Metabolismo (do grego metabolismos, ????????????

, que significa "mudan�a",

troca[1]) � o conjunto de transforma��es que as subst�ncias qu�micas sofrem no
interior dos organismos vivos. O termo "metabolismo celular" � usado em refer�ncia
ao conjunto de todas as reac��es qu�micas que ocorrem nas c�lulas. Estas rea��es
s�o respons�veis pelos processos de s�ntese e degrada��o dos nutrientes na c�lula e
constituem a base da vida, permitindo o crescimento e reprodu��o das c�lulas,
mantendo as suas estruturas e adequando respostas aos seus ambientes.

As reac��es bioqu�micas do metabolismo est�o organizadas em vias metab�licas, que

s�o sequ�ncias de rea��es em que o produto de uma reac��o � utilizado como reagente
na rea��o seguinte. Diferentes enzimas catalisam diferentes passos de vias
metab�licas, agindo de forma concertada de modo a n�o interromper o fluxo nessas
vias. As enzimas s�o vitais para o metabolismo porque permitem a realiza��o de
reac��es desej�veis mas termodinamicamente desfavor�veis, ao acopl�-las a reac��es
mais favor�veis. As enzimas regulam as vias metab�licas em resposta a mudan�as no
ambiente celular ou a sinais de outras c�lulas.

Ela estuda os compostos a n�vel celular e as diversas subst�ncias da c�lula, tais

como prote�nas, carboidratos, l�pidos e �cidos nucleicos (RNA e DNA).