O filme retrata a realidade vivenciada por muitos jovens, que tentam se
adequar a um perfil midiaticamente aceito e, para alcançarem tal objetivo, se submetem a condições e condutas extremamente problemáticas. O problema dessas ações é que vão de encontro com as necessidades fisiológicas, pois, como visto durante o filme, é comum de acontecer a ingestão de alimentos, com posterior purgação. Tendo conhecimento sobre a absorção de nutrientes, é sabido que essa absorção acontece principalmente no intestino delgado, logo é nítido o porquê da maioria dos personagens serem anoréxicos.
Eli (pseudônimo de Ellen) é a personagem central da história, filha de pais
separados e que já têm novas famílias. A mãe, Judy, é casada com Olive e ambas vivem de modo pacato, em uma espécie de hotel-fazenda, que proporciona aos hóspedes a experiência mais rústica possível. O pai, muito ausente, é casado com Susan, que tenta sempre ajudar Eli e leva-la para as consultas. Esse último casal também tem outra filha, Kelly, única irmã da protagonista, que, apesar de serem adoradas uma pela outra, não são mais próximas e não estiveram próximas em muitos momentos porque Eli sempre tinha alguma manifestação dos transtornos alimentares, como desmaios, e terminava sendo internada.
Depois de várias tentativas de reabilitação, Susan leva Eli para o médico
William Beckham, referência no tratamento de transtornos alimentares. Esse interna Eli em uma clínica/casa de reabilitação, com várias pessoas que passavam por problemas parecidos, de anorexia, e também uma menina que passava por problema de compulsão alimentar. Nesse local Eli faz novos amigos que viram quase sua família, pelo menos durante aquele período de internação. Dentre esses amigos, conhece um garoto, Luke, que já a conhecia e era apaixonado por ela. Ambos ainda saem algumas vezes, se beijam, mas a relação é complicada e marcada por algumas brigas.
No final do filme, depois de ter fugido da clínica, parece que Eli chega ao final de sua vida, debilitada. No entanto, arruma forças e volta para a clínica.