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HANDOUT II
1. O deleite histórico:
Na Cítia cresce o cânhamo, que se assemelha muito ao linho, sendo, porém mais
espesso e maior, sendo nisto superior a este último. [...] Os Trácios fazem com ela
vestimentas que se confundem com as de linho, sendo necessário conhecer bem
uma e outra para distingui-las. Os Citas tomam das sementes do cânhamo e
lançam-nas sobre as pedras aquecidas ao fogo. Quando começam a queimar,
desprendem grande quantidade de vapor, não havendo na Grécia estufa que o faça
de tal forma. Os citas expõem-se a esses vapores e, sentindo-se atordoados, soltam
gritos e fazem imensa algazarra. Esse vapor lhes serve de banho, pois nunca se
banham. Quanto às mulheres, trituram sobre uma pedra galhos de cipreste, de
cedro ou da árvore do incenso, e esfregam-nos no rosto e no corpo. A espécie de
pasta que assim obtêm lhes dá um cheiro agradável, e no dia seguinte, ao removê-
la, sentem-se limpas e frescas.
Concederemos certamente aos seus defensores, que não forem poetas, mas forem
amadores de poesia, que falem em prosa, em sua defesa, mostrando como é não só
agradável, como útil, para os Estados e a vida humana. E escutá-los-emos
favoravelmente, porquanto só teremos vantagem, se se vir ela é não só agradável,
como também útil.
Quanto aos feitos realizados na guerra, decidi escrever não recolhendo informações
junto de qualquer um, nem como me pareciam ser, mas os que eu próprio
presenciei, tendo ainda checado cada um deles, com a maior exatidão possível,
junto de outros. Com muito trabalho eles se descobriram, porque os presentes a
cada um dos feitos não diziam as mesmas coisas sobre os mesmos, mas de acordo
com a simpatia e a lembrança que tinham. Para o auditório, também a ausência do
fabuloso nos fatos relatados parecerá desagradável; mas, se todos os que quiserem
examinar com clareza o que aconteceu (e o que porventura, conforme o humano,
será de novo igual ou semelhante ao acontecido) os julgarem úteis, será suficiente.
Trata-se de aquisição para sempre, mais que de uma peça para um concurso, a ser
ouvida de momento.
Tu, neste momento e como inventor da escrita, esperas dela, e com entusiasmo,
todo o contrário do que ela pode vir a fazer! Ela tornará os homens mais esquecidos,
pois que, sabendo escrever, deixarão de exercitar a memória, confiando apenas nas
escrituras, e só se lembrarão de um assunto por força de motivos exteriores, por
meio de sinais, e não dos assuntos em si mesmos. Por isso não inventaste um
remédio para a rememoração. Quanto à transmissão do ensino, transmites aos teus
alunos, não a sabedoria em si mesma, mas apenas uma aparência de sabedoria,
pois passarão a receber uma grande soma de informações sem a respectiva
educação! Hão de parecer homens de saber, embora não passem de ignorantes em
muitas matérias e tornar-se-ão, por consequência, sábios imaginários, em vez de
sábios verdadeiros.
De onde se conclui o seguinte: se alguém expõe as suas regras da arte por escrito e
um outro vem depois, que aceita esse testemunho escrito como sendo expressão
sólida de uma doutrina valiosa, e esse alguém seria tolo, não entendo o aviso de
Ámon, e atribuiria maior valor às teorias escritas do que a um simples tópico para
rememoração do assunto tratado no escrito, não é assim?
6. A função do deleite: