Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Introdução.......................................................................7
Capítulo 1.
Quem Somos e de Onde Viemos .......................................9
Capítulo 2.
Breve Histórico do Presbiterianismo.................................... 15
Capítulo 3.
A Visão Calvinista do Estado e da Sociedade .....................23
Capítulo 4.
Calvinismo e Capitalismo: Qual é Mesmo a Sua Relação?. 29
Capítulo 5.
Os Cinco Pontos do Calvinismo......................................... 33
Capítulo 6.
Primeiras Tentativas de Implantação no Brasil................... 39
Capítulo 7.
A Confissão de Fé da Guanabara......................................43
Capítulo 8.
A Implantação do Presbiterianismo no Brasil...................... 49
Capítulo 9.
A Reconstituição do Presbiterianismo no Brasil .................. 55
Capitulo 10.
A Estruturação do Presbiterianismo no Brasil.....................59
Capitulo 11.
Nossos Símbolos de Fé....................................................67
Capítulo 12.
O Sistema Presbiteriano de Governo.................................75
Capítulo 13.
Escritura Sagrada: Palavra de Deus.................................. 83
Capítulo 14.
Deus Pai e a Trindade............................................................. 91
Capítulo 15.
Jesus Cristo, Deus Filho ........................................................ 99
Capítulo 16.
O Espírito Santo é Deus....................................................... 109
Capítulo 17.
A Criação do Universo e do Homem................................... 115
Capítulo 18.
m Plano de Salvação............................................................. 123
Capítulo 19.
A Garantia da Salvação ....................................................... 133
Capítulo 20.
A Igreja de Cristo ................................................................. 145
Capítulo 21.
O Batismo Cristão................................................................. 153
Capítulo 22.
Por Que Não Batizamos Por Imersão.................................. 159
Capítulo 23.
Por Que Batizamos Por Aspersão........................................ 165
Capítulo 24.
Por Que Batizamos Nossas Crianças................................... 171
Capítulo 25.
A Ceia do Senhor ................................................................. 181
Capítulo 26.
m Cristão e a Responsabilidade Social ............................... 189
Capítulo 27.
m Compromisso do Presbiteriano Autêntico....................... 195
Capítulo 28.
E Então Virá o Fim................................................................203
Introdução
0 que todo Presbiteriano Inteligente deve
Saber
Circula na Internet uma crônica afirmando que um amigo do poeta Olavo Bilac,
pretendendo vender um pequeno sítio, pediu-lhe que redigisse um anúncio para ser publicado
nojortual. O poeta conhecia muito bem aquele sítio, pois lá estivera várias vezes. Por isso, não
lhe foi difícil redigir o anúncio. Apanhou o papel e escreveu: "Vende-se encantadora
propriedade, onde cantam os pássaros ao amanhecer no extenso arvoredo, cortada por
cristalinas e arejastes águas de um ribeirão. A casa, banhada pelo sol nascente, oferece a
sombra tranqüila das tardes, na varanda".
Alguns meses depois, Olavo Bilac procurou saber se o sítio já havia sido vendido.
E a resposta do amigo foi esta: "Depois de ler o texto que você escreveu, descobri o
tesouro que possuo e desisti de vender o sítio-.
Nosso objetivo ao escrever este livro é ajudar os leitores presbiterianos a descobrir o
tesouro que possuem.
Estamos conscientes de que a Igreja Presbiteriana do Brasil não é uma igreja
perfeita. Ela é constituída por pecadores como todas as outras igrejas evangélicas. Se a própria
Igreja Presbiteriana, através de sua Confissão de Fé, afirma que "as igrejas mais puras
debaixo do céu estão sujeitas à mistura e ao erro",' seria um contra-senso afirmar que ela
é completa, rematada, sem defeito.
Sabemos, também, que a nossa salvação é obra de Deus, e não da igreja a que
pertencemos. Quem salva é Jesus e não a Igreja. Somos salvos pela graça, mediante a fé em
Cristo, e não
pela nossa filiação â Igreja Presbiteriana. Portanto, se pertencêssemos a outra
denominação evangélica, seríamos igualmente salvos.
Concordamos que os processos pelos quais uma pessoa recebe, interpreta, retêm e
transmite os dados de ~experiência não são uniformes. Isso significa que a mesma experiência
pode ser recebida, interpretada, retida e transmitida pelas pessoas de forma diferente. Portanto,
não há uniformidade no pensamento humano. Por isto, respeitamos aqueles que pensam
diferente de nós.
Capítulo 1_____________
Quem somos
e de Onde Viemos
Uma das coisas mais importantes para todo grupo é ter uma consciência clara da
sua identidade e objetivos. A identidade tema ver com as raízes, a história, as
características distintivas. Os objetivos são uma decorrência disso: à luz das r a í z e s , d a
i d e n t i d a d e , d a s c o n v i c ç õ e s b á s i c a s , s e r ã o estabelecidos os alvos, as prioridades, as
maneiras de sere viver no mundo.
Isto se aplica perfeitamente aos presbiterianos.
Todavia, ocorre que muitos presbiterianos ignoram a sua identidade, não sabem
exatamente quem são, como indivíduos e como igreja. Não conhecendo as suas origens —
históricas, teológicas, dertontinacionais — eles têm dificuldade de posicionar-se,
quanto a uma série de questões e de definir com clareza os seus rumos, as suas
prioridades. Muitas vezes, quando questionados por outras pessoas quanto a suas
c o nvi c ç õ e s e pr á t i c a s , s e nt e m - s e f r us t r a d os c om s ua incapacidade de expor de
modo coerente e convincente as suas posições.
Quem Somos
A Igreja Presbiteriana do Brasil —IPB — é uma federação de igrejas que têm em
comum uma história, uma forma de governo, uma teologia, bem como um padrão de
culto e de vida comunitária. Historicamente, a IPB pertence â família das igrejas reformadas
ao redor do mundo, tendo surgido no Brasil em 1859, como fruto do trabalho missionário da
Igreja
Presbiteriana dos Estados Unidos. Suas origens mais remotas encontram-se nas reformas
protestantes suíça e escocesa, no século 16, lideradas por personagens como Ulrico
Zuínglio, João Calvino e João Knox. O nome "igreja presbiteriana" vem da maneira como a
igreja é administrada, ou seja, através de "presbíteros" eleitos pelas comunidades
locais. Essas comunidades são governadas por um "Conselho" de presbíteros e estes
oficiais também integram os concílios superiores da igreja, que são os Presbitérios, os
Sínodos e o Supremo Concilio.
Quanto à sua teologia, a Igreja Presbiteriana do Brasil é herdeira do pensamento do
reformador João Calvino (1509-1564) e das notáveis formulações confessionais
(confissões de fé e catecismos) elaboradas pelos reformados nos séculos 16 e 17. Dentre
estas se destacam os documentos elaborados pela Assembléia de Westminster, reunida em
Londres na década de 1640. A Confissão de Fé de Westminster, bem como os seus Catecismos
Maior e Breve, são adotados oficialmente pela 11`11 como os seus símbolos de fé ou padrões
doutrinários.
Quanto ao culto, as igrejas presbiterianas procuram obedecer ao chamado
"princípio regulador". Isso significa que o culto deve ater-se às normas contidas na Escritura,
não sendo aceitas as práticas proibidas ou não sancionadas explicitamente pela mesma. O culto
presbiteriano caracteriza-se por sua ênfase teocêntrica (a centralidade do Deus triúno),
simplicidade, reverência, hinódia com conteúdo bíblico e pregação expositiva.
A seguir analisaremos três termos importantes cujo significado precisa ser
corretamente compreendido: reformado, calvinista e presbiteriano. Esses nomes do nosso
movimento são sinônimos em alguns aspectos e diferentes em outros.
Reformados
0 presbiterianismo derivou da Reforma Protestante do século 16. Pouco depois
que o protestantismo começou na Alemanha, sob a liderança de Martinho Lutero, surgiu
uma
Presbiterianos
O termo presbiteriano foi adotado pelos reformados nas Ilhas Britânicas (Escócia,
Inglaterra e Irlanda). Isso se deve ao contexto político-religioso em que o
protestantismo foi introduzido naquela região, no qual a forma de governo da igreja
teve uma importância preponderante. Os reis ingleses e escoceses preferiam o sistema
episcopal, ou seja, uma igreja governada por bispos e arcebispos, o que permitia
maior controle da igreja pelo estado. Já o sistema presbiteriano, isto é, o governo da
igreja por presbíteros eleitos pela comunidade e reunidos em concílios, significava um
governo mais democrático e autônomo em relação aos governantes civis. Das Ilhas
Britânicas, o presbiterianismo foi para os Estados Unidos e dali para muitas partes do
mundo, inclusive o Brasil.
Daí resulta outra distinção importante. Todo presbiteriano é, por definição, reformado
e, em teoria, calvinista. Porém, nem todos os calvinistas são presbiterianos. Um bom
exemplo é a Inglaterra dos séculos 16 e 17. Quase todos os protestantes ingleses
daquela época eram calvinistas, mas muitos deles não aceitavam o sistema de governo
presbiteriano. Entre eles estavam os anglicanos e os congregacionais, além de outros
grupos.
Conclusão
João Calvino
Após a morte de Zuínglio em 1531, o movimento reformado passou a ter um
novo líder, que se revelou muito mais articulado e influente que o anterior: João Calvino
(15091564). Calvino nasceu em Noyon, no nordeste da França, e
ainda adolescente foi estudar teologia e humanidades em Paris. Depois de um breve período
em Orlémis e Bourges, quando se dedicou ao estudo do direito, retornou a Paris para
dar continuidade aos estudos humanísticos que tanto o fascinavam. Em 1532, publicou o
seu primeiro livro, um comentário do tratado De Clementia, escrito pelo antigo
filósofo romano Sêneca.
Em 1533, Calvino teve uma experiência de conversão à fé evangélica. Forçado a fugir de
Paris por causa das suas novas convicções, dirigiu-se para a cidade de Angoulême. Pouco
depois, começou a escrevera sua obra magna, a Instituição da Religião Cristã ou Institutos,
publicada em Basiléia em 1536. Nesse mesmo ano, de maneira totalmente inesperada, Calvino
viu-se convocado a auxiliar na implantação da fé reformada na cidade de Genebra, na Suíça
francesa. Após um interregno de três anos em Estrasburgo (1538-1541), o reformador
retomou a Genebra e ali permaneceu até o final da vida.
Graças à sua vasta e competente produção teológica, sua habilidade como organizador e seus
contatos pessoais com inúmeros indivíduos e comunidades em toda a Europa, Calvino e xe rc e u
um a poder os a i nfl uê nci a e c ontr i bui u par a a disseminação do movimento
reformado em muitos países. Em 1559, ele fundou a Academia de Genebra, que contribuiu
de modo decisivo para a formação de uma nova geração de líderes reformados. Dada a
importância desse reformador, um novo termo surgiu para designar os reformados —
"calvinistas".
Nas Institutos, comentários bíblicos, sermões, tratados e outros escritos que produziu,
Calvino articulou um sistema completo de teologia cristã que ficou conhecido
como calvinismo. Esse sistema incluía normas específicas, retiradas das Escrituras,
acerca da doutrina, do culto e da forma de governo das comunidades reformadas. Na
base do sistema estava a ênfase no conceito da absoluta soberania de Deus como criador,
preservador e redentor do mundo. A estrutura eclesiástica preconizava o
Calvino e Serveto
Muitos livros e palestrantes fazem a afirmação de que João Calvino foi o responsável
pela morte de um homem chamado Miguel Serveto. Com freqüência essa é uma das
poucas coisas que as pessoas, principalmente os estudantes, sabem a respeito do reformador. De
fato, Calvino teve uma participação nesse lamentável episódio, mas é importante
entender a questão no seu contexto histórico.
Miguel Serveto era um médico e estudioso espanhol. Credita-se a ele a descoberta da circulação
pulmonar do sangue. No aspecto religioso, ele era um unitário, ou seja, alguém que negava a
doutrina da Trindade, tão cara à maioria dos cristãos, fossem eles católicos ou protestantes.
Serveto conhecia Calvino e trocou cartas com ele sobre questões teológicas, expressando suas
divergências. Ele também publicou obras expondo suas idéias antitrinitárias. Em
conseqüência disso, acabou preso, julgado e condenado à morte pela Inquisição na cidade de
Lião, no sul da França. Finalmente, conseguiu fugir da prisão e foi parar em Genebra,
mesmo sabendo que as suas idéias não eram bem recebidas nessa cidade. Foi prontamente
reconhecido e preso pelas autoridades civis.
Na Europa do século 16, tanto em regiões católicas quanto protestantes, a heresia era
considerada não só um pecado, mas um crime de alta gravidade. Por causa da união entre
a igreja e o estado, as questões de crença interessavam às autoridades seculares. Considerava-se
que as idéias heréticas eram uma séria ameaça à integridade e segurança da igreja e do
estado. Nessas circunstâncias, Serveto foi levado a julgamento, e Calvino, na
qualidade de líder da igreja reformada de Genebra, foi convocado para ser a
nessa época o reformador tinha um relacionamento bastante tenso com as
autoridades da cidade.
Não foi difícil para Calvino demonstrar que Serveto era culpado da acusação de heresia.
Em conseqüência disso, Serveto foi condenado à cruel morte na fogueira. Calvino pediu
que a morte fosse por decapitação, algo mais rápido e menos doloroso. As autoridades,
pouco simpáticas ao reformador, insistiram na fogueira, e assim foi feito. Das mais
diferentes partes da Europa chegaram mensagens concordando com as ações dos
genebrinos. Essa foi a única execução que teve a participação de Calvino. Outras
pessoas receberam a pena capital em Genebra naquele período, como acontecia em quase
todas as cidades européias, mas sem qualquer participação de Calvino.
A partir do século 17, uma nova mentalidade começou a surgir na Europa, defendendo
valores como a liberdade de expressão e a tolerância. As ações de Calvino obviamente
foram muito criticadas, causando constrangimento aos seus herdeiros. Estes, em 1903, no
transcurso dos 350 anos da morte de Serveto, erigiram em Genebra um monumento em que
lamentaram o envolvimento do seu líder nessa questão e reafirmaram o compromisso
com a liberdade de pensamento e expressão. Ninguém deve ser perseguido, torturado
ou morto por causa das suas idéias, por mais que não concordemos com elas.
Os reformados atuais entendem que, se por um lado Calvino agiu como um homem do
seu tempo, por outro lado ele cometeu um erro triste e desnecessário que manchou a sua
biografia. Todavia, eles também entendem que é injusto, em razão do caso Serveto,
esquecer todas as contribuições positivas de Calvino como reformador, líder eclesiástico,
teólogo e escritor. Também erram as pessoas que ficam lembrando esse caso, mas
convenientemente se esquecem de que na mesma época a Inquisição e as guerras religiosas
contra os protestantes estavam fazendo centenas ou mesmo milhares de vítimas. Por
exemplo, de 10 a 20 mil protestantes foram massacrados no
infame Dia de São Baríolorneu, 24 de agosto de 1572. Para maiores informações
sobre esse assunto, sugerimos o livro de Abster McGrath, A Vida de João Calvino (Editora
Cultura Cristã, 2004), especialmente as páginas 137-144.
Europa Continental
Logo após o início da carreira de Calvino, o movimento reformado começou a difundir-se
em muitas regiões da Europa, notadamente na França, no vale do Reno (Alemanha e
Países Baixos), na leste europeu e nas Ilhas Britânicas. Vários fatores contribuíram pua
essa difusão. Em primeiro lugar, a ampla divulgação das idéias de Calvino através da
imprensa e de outros meios; em segundo lugar, o intenso deslocamento de refugiados
que procuravam escapar da repressão religiosa em seus países; finalmente, o papel
irradiador desempenhado por Genebra e outras cidades reformadas. Muitos homens e
mulheres iam a Genebra, eram treinados nos preceitos da fé reformada e retomavam aos
seus países imbuídos das novas idéias.
Como era de se esperar, Calvino nutria grande interesse pela propagação da fé evangélica no
seu próprio país, a França. Ali, apesar de intensas perseguições, o movimento reformado
experimentou notável crescimento na década de 1550. Em 1559, reuniu-se o primeiro
sínodo da Igreja Reformada de França, representando centenas de comunidades locais.
Pela primeira vez, o presbiterianismo era organizado em âmbito nacional. Esse sínodo
aprovou uma importante declaração da fé reformada, a Confissão Galicana.
huguenotes que fugiam das guerras religiosas em seu país. Essas igrejas adotaram como
sua declaração de fé a Confissão Belga, escrita por Guido de Boês em 1561. Quanto à Europa
oriental, na década de 1540, graças a contatos com cidades suíças, s u r g i r a m i g r e j a s
r e f o r m a d a s n a P o l ô n i a , n a B o ê m i a (Checoslováquia) e mais tarde também na Hungria.
Ilhas Britânicas
Especialmente importante para a fé reformada foi a sua introdução nas Ilhas Britânicas.
Nessa região ao é que surgiu o o u t r o n o m e h i s t ó r i c o a s s o c i a d o a o m o v i m e n t o :
"pr es biteri ani smo'. Ess e nom e tinha ao mesm o tempo conotações teológicas e
políticas. Os reis ingleses e escoceses eram firmes partidários do episcopalismo, ou seja, de
uma igreja governada por bispos. Como esses bispos eram nomeados pela coroa, esse sistema
favorecia o controle da igreja pelo estado. Assim sendo, a insistência dos reformados da
Escócia e Inglaterra em uma igreja governada por presbíteros, eleitos pelas congregações e
reunidos em concilies, era uma reivindicação de independência da igreja em relação ao
poder público. Tal foi a origem histórica do termo -presbiteriano" ou "igreja presbiteriana".
O protestantismo reformado foi levado para a Escócia por George Wishart, que
estudara na Suíça e foi morto na fogueira em 1546. As primeiras igrejas reformadas
surgiram no final da década seguinte. Os eventos se precipitaram com o retomo do líder John
Knox (e. 1514-1572), que passou alguns anos em Genebra como refugiado, estudou aos
pés de Calvino e regressou ao seu país em 1559. No ano seguinte, o Parlamento aboliu o
catolicismo, adotou a fé reformada e criou uma igreja nacional presbiteriana. Sua
declaração doutrinária ficou conhecida como Confissão Escocesa.
Estados Unidos
O calvinismo chegou à América do Norte com os puritanos ingleses que
serarlicarara em Massachusetts no início do século 17.0 primeiro grupo fixou-se em
Plymouth em 1620 e o segundo fundou as cidades de Salero e Boston em 1629 1630. Nas
décadas seguintes, mais de 20 mil puritanos cruzaram o A t l â n t i c o e m b us c a de
l i b e r d a d e r e l i gi o s a e n o v a s oportunidades. Todavia, esses calvinistas optaram pela
forma de governo congregacional, e não pelo sistema presbiteriano.
Capítulo 3__________________
A Visão Calvinista do
Estado e da Sociedade
A concepção calvinista acerca do Estado e da sociedade tem como ponto de partida o
pensamento do próprio reformador João Calvino, conforme expresso nas instituías da
Religião Cristã e em seus comentários, sermões, tratados e cartas. Essa visão também foi
articulada por outros líderes e teólogos reformados, contemporâneos de Calvino e
posteriores a ele, tais como Ulrico Zuínglio, Henrique Bullinger, John Knox, Abraham Kuyper
e Karl Barth, entre outros, bem como pelos documentos confessionais da fé reformada
(confissões de fé e catecismos).
Por outro lado, não se deve esquecer que Calvino era um homem do seu tempo e que
vários aspectos da sua reflexão foram condicionados pelas realidades políticas e sociais da
sua
época. Isso significa que o seu pensamento padece de algumas limitações, que mais tarde foram
sanadas por herdeiros da fé reformada. O mais importante é o fato de que, desde os seus
primórdios, a tradição reformada entendeu que a fé bíblica tem importantes implicações não só
para o indivíduo, mas para a coletividade, a começar da vida política e da relação entre a
Igreja e o Estado.
Igreja e Estado
Assim como Lutero, também os fundadores da tradição reformada, Zuínglio e Calvino,
reconheceram a importância e a legitimidade do Estado. Ao mesmo tempo, eles
destacaram que Igreja e Estado são duas esferas distintas, que não devem ser confundidas.
Essa distinção entre a Igreja e o Estado significa que cada domínio temo direito de existir e que
o Estado, assim como a Igreja, também é estabelecido por Deus, devendo, portanto, ser
igualmente respeitado pelos cristãos 2 Portanto, a Igreja não deve usurpar as funções do Estado
nem o Estado, as funções e prerrogativas da Igreja.
Porém, depois de afirmar essa distinção das duas esferas, Calvino insiste que elas não
devem ficar separadas: "Assim como acabamos de indicar que o governo temporal é
distinto do Reino espiritual e interior de Cristo, também temos de saber que eles não são
contraditórios" (Institutos, 4.20.2). Isso leva a uma importante diferença entre o
pensamento de Lutero e o dos reformadores suíços. Lutero tinha certa indiferença em
relação ao Estado e queria deixá-lo ao arbítrio da razão humana. Ele transferiu as categorias
de `lei e evangelho" às categorias de "Estado e Igreja". Para ele, o Estado é a esfera da
lei; sua marca essencial é a espada. Porém, a Igreja tema ver com o evangelho. Zuínglio e
Calvino tiveram um entendimento diverso. Eles afirmaram que existe uma relação entre a
Igreja e o Estado, e isso decorre do fato de que o Senhor proclamado pela Igreja é também
o Senhor do reino político.
é uma dádiva de Deus (ver Romanos 13.1-7) e que o ofício de governante é uma elevada
vocação, a mais sagrada e honrosa que existe (Institutos, 4.20.4). Ele explica que o propósito
do regime terreno é "proteger o serviço externo de Deus, defender o sadio ensino da
piedade e a condição da igreja, regular as nossas vidas para a sociedade humana,
moldara nossa moral para a justiça civil, reconciliar-nos uns aos outros, e fomentar a paz e
tranqüilidade comum" (Institutos, 4.20.2).
Para os próceres da tradição reformada, existe uma relação entre o Estado e a Igreja, assim
como entre a lei e o evangelho. Não se pode separara justiça de Deus da sua graça. A
Igreja não pode simplesmente delegara noção de lei ao Estado. Sua proclamação deve incluir
tanto a lei como o evangelho, visto que ambos são formas da justa graça de Deus .4 Assim
sendo, o cristão não pode ser indiferente à maneira como as autoridades governam, devendo se
esforçar e cooperar para que as leis se tomem mais harmoniosas com a vontade de Deus.
de Calvino que se deve buscar o fundamento para as suas posições acerca das questões
econômicas e sociais.'
Segundo o reformador de Genebra, a Igreja tinha um tríplice ministério a
desempenhar nesse campo: didático, político e social.' Através da instrução pública e
particular por meio dos pastores e mestres, a Igreja devia orientar os seus fiéis quanto ao
ensino bíblico sobre a administração dos bens concedidos por Deus (mordomia cristã),
sobre o valor do trabalho e do descanso, aqui incluída a guarda do Dia do Senhor, e
sobre questões dejustiça social. No exercício desse ministério, a igreja devia, quando
necessário, repreender os membros que estivessem incorrendo em pecados
sociais, tais como a ociosidade, a cobrança de juros excessivos, a especulação e
outros males.
A Igreja também tinha algumas importantes tarefas a desempenhar com relação ao Estado.
Em primeiro lugar, a Igreja tinha o dever de orar pelas autoridades constituídas (ver 1 Tm
2.1-2). Ela também devia exortar o Estado a defender os pobres e os fracos contra os ricos e
poderosos. Não se trata de substituir a pregação bíblica pelo discurso político, mas de
fidelidade aos princípios de "sola Scriptura- e "rota Scriptura".
Conclusão
Como um homem do seu tempo, Calvino experimentou certos condicionamentos e
limitações em seu pensamento e ação. Por exemplo, ele aceitou tacitamente a ordem
social e política então vigente, de forte integração e colaboração entre
Capítulo 4________________
Calvinismo
e Capitalismo:
Qual é Mesmo a sua Relação?
A questão de como se relacionam o calvinismo e o capitalismo tem sido objeto
de enorme controvérsia, estando longe de produzir um consenso entre os estudiosos. O tema
popularizou-se a partir do estudo do sociólogo alemão Maus, Weber (1864-1920) intitulado A
Ética Protestante e o Espírito do Capitalismo, publicado em 1904-1905. Numa tese oposta
à de Karl Marx, Weber concluiu que a religião exerce uma p r o f u n d a i n f l u ê n c i a
s o b r e a v i d a e c o n ô m i c a . M a i s especificamente, ele afirmou que a teologia e a
ética do calvinismo foram fatores essenciais no desenvolvimento do capitalismo do norte da
Europa e dos Estados Unidos.
Os Pressupostos de Weber
Todavia, esse e outros autores têm ressaltado como a ética e a teologia do reformador
divergem radicalmente dos excessos do capitalismo moderno. Por causa das difíceis
realidades econômicas e sociais de Genebra, Calvino escreveu amplamente sobre o assunto.
Ele condenou a usura e procurou limitar as taxas de juros, insistindo que os empréstimos
aos pobres fossem isentos de qualquer encargo. Ele defendeu a justa remuneração dos
trabalhadores e combateu a especulação financeira e a manipulação dos preços, principalmente
de alimentos. Embora considerasse a prosperidade um sinal da bondade de Deus, ele valorizou
a pessoa do pobre, considerando-o um instrumento de Deus para estimular os mais
afortunados à prática da generosidade. A tese de que as riquezas são evidência de eleição e
a pobreza é sinal de reprovação, é uma caricatura da ética calvinista. Para Calvino, a
propriedade, o lucro e o trabalho deviam ser utilizados para o bem comum e para o serviço
ao próximo.
Conclusão
Capítulo 5_____________
Os Cinco Pontos
do Calvinismo
João Calvino (1509-1564) faleceu no dia 27 de maio de 1564, antes de completar 55
anos de idade. Não teve uma vida muito longa, mas realizou uma grande obra. Além de
suas atividades políticas, administrativas e eclesiásticas, Calvino foi um grande teólogo.
Após a morte de Calvino, alguns teólogos, sob a influência das tradições
humanistas, passaram a questionar algumas doutrinas formuladas por ele. Entre estes se
destacou Jacó Armínio (1560-1609), professor da Universidade de Leyden, na Holanda.
O sistema de doutrina formulado por Armínio, em oposição às doutrinas formuladas por
Calvino, é conhecido como arminianistuo. Após a morte de Armínio, um grupo de seus
seguidores redigiu um documento denominado Rentonstrância (Representação), no qual
questionavam cinco pontos fundamentais das doutrinas sistematizadas por Calvino.
Depravação Total
Quando falam em depravação total, os calvinistas estão afirmando que, em decorrência
da queda de nossos primeiros pais – Adão e Eva – o ser humano está totalmente
corrompido no corpo e na alma e, portanto, nele não há nenhum bem espiritual.
O Sínodo de Doa afirmou:
No princípio o homem foi criado à imagem de Deus. Foi adornado em seu entendimento com
o verdadeiro e salutar conhecimento de Deus e de todas as coisas espirituais. Sua vontade e
seu coração eram retos, todos os seus afetos, puros; portanto, era o homem completamente
santo. Mas, desviando-se de Deus sob instigação do diabo e pela sua livre vontade, ele se
privou desses dons excelentes. Em lugar disso trouxe sobre si cegueira, trevas terríveis, leviano
e perverso juizo em seu entendimento; malícia, rebeldia e dureza em sua vontade e em seu
coração; e, ainda, impureza em todos os seu afetos.
Depois da queda, o homem corrompido gerou filhos corrompidos. Então a corrupção, de
acordo como justo julgamento de Deus, passou de Adão até todos os seus descendentes, com
exceção de Cristo somente.
Portanto, todos os homens são concebidos em pecado e nascem como filhos da ira, incapazes
de qualquer ação que os salve, inclinados para o mal, mortos no pecado e escravos do pecado.
Sem a graça do Espírito Santo regenerador não desejam nem tampouco podem retornar a
Deus, corrigir sua natureza corrompida ou ao menos estar dispostos a essacorreção.1
Eleição Incondicional
Os calvinistas crêem, â luz dos ensinos bíblicos, que Deus não permitiu que toda a
humanidade perecesse eternamente no inferno. Por isto, antes da fundação do mundo, escolheu
homens e mulheres para serem santos e irrepreensíveis perante ele, e, em amor, os
predestinou para a salvação (ver Efésios 1.3-14). Esta eleição é incondicional porque não se
baseia em nenhum mérito ou virtude da pessoa predestinada, mas unicamente no amor e na
misericórdia de Deus. Também não é o conhecimento prévio de Deus, de que tais pessoas vão
receber Jesus como Salvador, que levou o Criador a escofitê-Ias para a salvação. Pelo
contrário, é a escolha feita por Deus que leva essas pessoas ao arrependimento de seus
pecados e à fé salvadora. Portanto, a eleição ou predestinação para a salvação é um ato
soberano de Deus totalmente incondicional. "A fé e o arrependimento não são condição,
mas resultado da eleição, o meio que Deus escolhe para aplicara salvação aos eleitos.
Deus não elege porque antevê arrependimento e fé. Ele produz arrependimento e fé porque
elegeu-.'
Expiação Limitada
O que é expiação? "O sentido da idéia envolvida nessa palavra é o processo da reunião de
duas partes, antes alienadas, para que formem uma unidade".' O pecado havia estabelecido
uma separação entre Deus e o homem. E alguma coisa precisava ser feita para remover a
culpado pecado e restabelecera união entre Deus e o ser humano. Portanto, quando
falamos em expiação, estamos nos referindo â obra que foi feita para reconciliar o
homem com Deus. Jesus tomou o lugar dos pecadores, a culpa deles lhe foi
imputada e a punição que mereciam foi transferida para ele.
Os calvinistas crêem que Cristo sofreu o castigo em lugar dos eleitos e que pagou pelos
pecados de cada um daqueles que Deus havia escolhido para a salvação, isto é, a expiação é
obra expiatória de Cristo tenha sido incompleta ou imperfeita. A obra de Cristo foi
completa e perfeita. O termo limitada se aplica apenas à extensão da expiação. Daí a
afirmação de que o sacrifício de Cristo é suficiente para a salvação da humanidade toda, mas é
eficiente para salvar apenas os eleitos.
Jesus declarou: "Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas. Eu sou o bom
pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem a mim, assim como o Pai me
conhece a mim, e eu conheço o Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas" (Jo 10.11,14,15). Fica
claro que Jesus morreu por suas ovelhas, isto é, pelos eleitos.
A Bíblia afirma que nenhum plano de Deus pode ser frustrado (Jó 42.2). Portanto, se o
sacrifício de Jesus tivesse o objetivo de salvar todos os homens, todos os homens seriam
salvos. Mas esse não era o plano de Deus. Ele enviou seu Filho para salvar os seus
escolhidos. Logo, os escolhidos de Deus serão salvos. E é nessa certeza que nós vivemos e
descansamos.
Graça Irresistível
Os teólogos do Sínodo de Dort, discorrendo sobre a Graça Eficaz, declararam o seguinte:
"Deus realiza seu bom propósito nos eleitos e opera neles a verdadeira conversão da seguinte
maneira: ele faz com que ouçam o Evangelho mediante a pregação e poderosamente ilumina
suas mentes pelo Espírito Santo de tal modo que possam entender corretamente e discernir as
coisas do Espírito de Deus. Mas, pela operação eficaz do mesmo Espírito regenerador, Deus
também penetra até os recantos mais íntimos do homem. Ele abre o coração fechado e
enternece o que está duro, circuncida o que está incircunciso e introduz novas
qualidades na vontade. Esta vontade estava morta, mas ele a faz reviver; era má, mas ele a toma
boa; estava indisposta, mas ele a toma disposta; era rebelde, mas ele a faz obediente, ele move
e fortalece esta vontade de tal forma que, como uma boa árvore, seja capaz de produzir frutos
de boas obras (1 Co 2.14)114
A graça de Deus é eficaz, irresistivel, porque "a ação de Deus no coração dos seus eleitos
não poderá ser eficazmente resistida; isso não quer dizer que os pecadores serão convertidos à
força, mas que suas vontades serão eficazmente convencidas; serão levados ao
arrependimento e crerão no evangelho, de modo que acabarão respondendo
positivamente ao chamado do Espírito Santo"."
Conclusão
João Calvino não foi o autor dos Cinco Pontos do
Calvinismo. Nem todos os calvinistas aceitam, integralmente, as afirmações do Sínodo de
Dort. Mas, apesar disto, é inegável que os Cinco Pontos sintetizam o ensino calvinista.
Os Holandeses no Nordeste
A próxima tentativa de introdução do calvinismo no Brasil ocorreu em meados do
século 17 por meio dos holandeses. Em 1621, eles haviam criado a Companhia das
índias Ocidentais com o objetivo de conquistar e colonizar territórios da Espanha nas
Américas, especialmente uma rica região açucareis —o nordeste do Brasil. Em 1624, os
holandeses tomaram Salvador, a capital do Brasil, mas foram expulsos no ano seguinte.
Finalmente, em 1630 eles tomaram Recife e Olinda e depois boa parte do Nordeste.
Eventos Posteriores
Após a expulsão dos holandeses, o Brasil fechou as suas portas aos protestantes por
mais de 150 anos. Foi só no início do século 19, com a vinda da fundia real portuguesa, que
essa situação começou a se alterar. Em 1810, Portugal e Inglaterra firmaram um Tratado de
Comércio e Navegação, cujo artigo XII concedeu tolerância religiosa aos imigrantes
protestantes. Logo, muitos começaram a chegar, entre eles um bom número de reformados.
Um dos primeiros pastores presbiterianos a visitar o Brasil foi o Rev. James Cooley
Fletcher (1823-1901), que aqui chegou em 1851. Fletcher foi capelão dos marinheiros que
aportavam no Rio de Janeiro e deu assistência religiosa a imigrantes europeus. Ele
manteve contatos com D. Pedro 11 e outros membros destacados da sociedade; lutou em
favor da liberdade religiosa, da emancipação dos escravos e da imigração
protestante. Escreveu o livro O Brasil e os Brasileiros (1857), que foi muito apreciado nos
Estados Unidos.
Fletcher não fez nenhum trabalho missionário junto aos brasileiros, mas contribuiu para
que isso acontecesse. Foi ele quem influenciou o Rev. RobertReid Kalley e sua esposa
Sarah P. Kalley a virem para o Brasil, o que ocorreu em 1855. Kalley fundou a Igreja
Evangélica Fluminense, no Rio de Janeiro, em 1858. No ano seguinte, chegou à mesma
cidade o fundador da Igreja Presbiteriana do Brasil, Rev. Ashbel Green Simonton.
Capítulo 7______________
A Confissão de Fé
da Guanabara
Conforme vimos ao tratar da França Antártica, o vice almirante Villegaignon entrou em
conflito com os huguenotes sobre questões doutrinárias e os expulsou da colônia. No dia 4 de
janeiro de 1558, eles partiram para a França a bordo de um velho navio. O navio tinha pequena
capacidade: somados os marujos e os passageiros, havia 45 pessoas a bordo. Logo,
com eçou a entr ar á gua em muitos pont os do c asc o. O comandante avisou que a
viagem iria ser penosa e não haveria alimento para todos. À vista disso, Jean de Léry e alguns
companheiros se ofereceram para voltar à terra. Léry desistiu no último momento, quando
já se encontrava no bote. Os outros eram Pierre Bourdon, Jean du Bourdel, Matthieu
Verneuil, André Lafon e Jacques Le Balleur.
Desafio
Os cinco homens foram parar em uma praia, onde vários indígenas vieram eram ao seu
encontro. Resolveram voltar para o forte Coligny, onde Villegaignon os recebeu de modo
cordial. Doze dias depois, ele mudou radicalmente de atitude: concluiu que os calvinistas
haviam mentido e eram traidores e espiões. Decidiu executá-los por heresia. Como
representante do rei Henrique 11, podia exigir que eles declarassem publicamente a sua fé.
Formulou um questionário sobre pontos doutrinários que já havia levantado
anteriormente e deu-lhes doze horas para responderem por escrito.
Tudo de que dispunham os huguenotes era um exemplar das Escrituras. Além disso,
não eram teólogos, e sim leigos
Para redigir a resposta escolheram Jean du Bourdel, não só o mais velho deles, mas o mais
letrado e conhecedor do latim. Concluída a redação, com tinta de pau-brasil, Bourdel leu-a
várias vezes perante os companheiros, interrogando-os sobre cada ponto. O resultado
foi a bela Confissão de Fé da Guanabara ou Confissão Fluminense. Cada um a
assinou de próprio punho, indicando que a recebia como sua própria.
A Confissão de Fé
Estritamente falando, a Confissão da Guanabara é um credo, pois quase todos os
artigos começam com a palavra "cremos". Todavia, a sua extensão e a variedade de
temas a coloca na categoria das confissões de fé, comuns na época da Reforma. Na
verdade, é um dos primeiros documentos confessionais reformados. A Confissão
Galicana (1559), a Confissão Belga (1561), o Catecismo de Heidelberg (1566) e a
Confissão de Fé de Westminster (1648) são todos posteriores.
A Introdução faz uma bela aplicação do texto de 1 Pedro 3.15. A Confissão de Fé em si
é composta de 17 parágrafos de diferentes tamanhos que tratam de cinco ou seis
questões principais: (1) Parágrafos 1-4: a doutrina da Trindade, em especial a
pessoa de Cristo, com suas naturezas divina e humana. (2) Parágrafos 5-9: a doutrina
dos sacramentos; a Ceia é tratada em quatro artigos e o batismo em um. (3) Parágrafo 10:
a questão do livre arbítrio. (4) Parágrafos 11-12: a autoridade dos ministros para perdoar
pecados e impor as mãos. (5) Parágrafos 13-15: divórcio, casamento dos bispos,
voto de castidade. (6) Parágrafos 16-17: a intercessão dos santos e orações pelos
mortos.
O texto faz diversas referências aos concílios da igreja antiga e aos pais da igreja,
revelando os conhecimentos históricos dos seus autores. Os parágrafos 1 a 4 utilizam uma
linguagem tirada do Credo Niceno-Constammopolitano (ano
Às 10 horas, Villegaignon reuniu toda a sua gente e lhes dirigiu palavras de cautela
contra a "seita dos luteranos". Em sinal de regozijo pelas execuções, mandou fazer
farta distribuição de víveres aos seus servos. Ao voltar à França publicou diversos
escritos contra a fé reformada, sendo devidamente refutado.
Jacques Le Balleur conseguiu escapar. Alguns acreditam que viera ao Brasil na primeira
expedição. Além de eloqüente e teólogo, era versado em espanhol, latim, grego e
hebraico. Surgiu na Capitania de São Vicente em 1559, onde chegou em uma canoa de
tamoios. Pôs-se a pregar as suas convicções. O jesuíta Luiz de Grã desceu de São Paulo de
Piratininga (fundada há cinco anos) para desarraigara heresia. Balleur ia ganhando terreno e dia
a dia aumentava o número dos seus ouvintes. O jesuíta não ousou disputar com ele, mas
mandou prendê-lo e o
enviou para a Bahia, sede do governo de Mem de Sá, onde ficou encarcerado por oito
anos.
Condenado à morte, a execução foi suspensa por algum tempo. Finalmente, foi
levado ao Rio de Janeiro para ser executado no lugar onde começara a pregar as suas
"heresias". Foi enforcado na época da expulsão dos últimos franceses, pouco após a
fundação da cidade do Rio de Janeiro. No momento da execução, revelando-se
inábil o carrasco, foi auxiliado pelo padre José de Anchieta, que julgara haver
convertido o calvinista e temia que a demora da execução o fizesse voltar atrás.
0 Destino da Confissão
Os huguenotes que voltaram para a França só chegaram ao destino em fins de maio
de 1558, após quase cinco meses de viagem. Algumas pessoas que voltaram para a França
quatro meses depois contaram ao senhor Du Pont, em Paris, que haviam testemunhado as
execuções. Trouxeram consigo não só a Confissão de Fé, mas todo o processo
instaurado contra os calvinistas por Villegaignon, entregando-o a Du Pont, de quem mais tarde
o obteve Jean de Léry.
Visando a preservação do documento, Léry o entregou no mesmo ano de 1558 a
Jean Crespin, para que o inserisse "no livro dos que em nossos dias foram martirizados
na defesa do Evangelho- (História dos Mártires, 1564).
Início (1860-1869)
Dissensão (1888-1903)
Em setembro de 1888 foi organizado o Sínodo da Igreja Presbiteriana do Brasil, que assim
tornou-se autônoma, desligando-se das igrejas-mães norte-americanas. O Sínodo
compunha-se de três presbitérios – Rio de Janeiro, Campinas-Oeste de Minas e
Pernambuco – e tinha vinte
No Sul, foi iniciada a obra presbiteriana em Santa Catarina (São Francisco do Sul
e Florianópolis). A igreja também iniciou a sua marcha vitoriosa no leste de Minas. O
primeiro obreiro a residir em Alto Jequitibá foi o Rev. Matadas Gomes dos Santos (1901).
As igrejas de São Paulo e do Rio de Janeiro pa s s a r a m a s e r pa s t or e a d a s p or doi s
gr a nd e s l í de r e s , respectivamente Eduardo Carlos Pereira (1888) e Alvaro Emídio G. dos
Reis (1897).
Infelizmente, os progressos desse período foram em parte ofuscados por uma grave crise
que se abateu sobre a vida da
igreja. Inicialmente, surgiu uma diferença de prioridades entre o Sínodo e a Junta de Missões
de Nova York. O Sínodo queria apoio para a obra evangelística e para instalar o Seminário, ao
passo que a Junta preferiu dar ênfase à obra educacional, principalmente através do Mackenzie.
Paralelamente, surgiram desentendimentos entre o pastor da Igreja Presbiteriana de São Paulo,
Rev. Eduardo Carlos Pereira, e os líderes do Mackenzie, Horace M. Lane e William A.
Waddell.
Com o passar do tempo, o Rev. Eduardo Carlos Pereira passou a tornar-se mais radical
em suas posições, perdendo o apoio até mesmo de muitos dos seus colegas brasileiros. Como
uma alternativa ao jornal do Rev. Eduardo, O Estandarte, o Rev. Álvaro Reis criou O
Puritano em 1899. Em 1900 foi criada a Igreja Presbiteriana Unida, que resultou da fusão
de duas igrejas formadas por pessoas que haviam saído da igreja do Rev. Eduardo. Na
mesma época, um novo problema veio complicar ainda mais a situação: o debate acerca da
maçonaria.
Recuperação (1903-1917)
O novo edifício do seminário, no bairro de Higienópolis, em São Paulo, foi ocupado
sem solenidade em setembro de 1899. Os principais professores eram os Revs. John R. Smith
e Erasmo Braga (este a partir de 1901) e o membro mais destacado da diretoria era o
Rev. Alvaro Reis. Em fevereiro de 1907, o seminário foi transferido para Campinas,
passando a ocupar a antiga propriedade do Colégio Internacional. A primeira turma de
Campinas só se formou em 1912. Entre os formandos estavam Tancredo Costa, Herculano de
Gouvêa Jr., Miguel Rizzo Jr. e Paschoal Luiz Puta. Mais tarde viriam Guilherme Kerr,
Jorge Thompson Goulart, Galdino Moreira e José Carlos Nogueira.
Espírito Santo, São José do Calçado. Os primeiros pastores daqueles campos foram
Matarias Gomes dos Santos, Aníbal Nora, Constâncio Omero Orregna e Samuel Barbosa.
No Vale do Ribeira, o evangelista Willes Roberto Banks continuava em atividade; a família V
assão daria grandes contribuições à igreja.
Em 1907, o Sínodo dividiu-se em dois – Norte e Sul – e em 1910 foi organizada
a Assembléia Geral da Igreja Presbiteriana do Brasil. O moderador do último
sínodo e instalador da Assembléia Geral foi o veterano Modesto Carvalhosa,
ordenado 40 anos antes. A Assembléia Geral foi instalada na Igreja do Rio de Janeiro e o
Rev. Álvaro Reis foi eleito seu primeiro moderador. Os conciliares visitaram a Ilha de
Villegaignon para lembrar os mártires calvinistas e comemorar o 4' centenário do
nascimento de Calvino. Na época, a Igreja Presbiteriana do Brasil tinha 10 mil membros
comungantes, outro tanto de menores e cerca de 150 igrejas em sete presbitérios. As
demais denominações tinham os seguintes números: metodistas – 6 mil membros;
independentes – 5 mil; batistas – 5 mil; episcopais - cerca de mil. Em 1911, a IPB enviou o
seu primeiro missionário a Portugal, Rev. João Marques da Mota Sobrinho, que lá ficou até
1922.
Outros esforços cooperativos desse período foram: (1) o Instituto José Manoel da
Conceição, fundado pelo Rev. William A. Waddell na cidade de Jandira, perto de São Paulo
(1928), que visava preparar os jovens que depois seguiriam para o seminário; (2) a
Associação Evangélica de Catequese dos índios (1928), depois Missão Evangélica Camá,
idealizada pelo Rev. Albert Sydney Maxwell e instalada em Dourados, Mato Grosso, um
esforço cooperativo das igrejas presbiteriana, independente, metodista e episcopal.
Em 1921, morreu o Rev. Antônio Bandeira Trajano; com ele desapareceu a primeira
geração de obreiros presbiterianos no Brasil, os da década de 1860. Outros obreiros falecidos
nesse período foram: Eduardo Carlos Pereira (1923), Álvaro Reis (1925), Carlota
Kemper (1927), Samuel Garantam (1928) e Erasmo Braga (1932).
Capítulo i o_____________
A Estrutura áo
4
do Presbiteriálismo
Nesse período, a Igreja Presbiteriana do Brasil continuou a crescer e a aperfeiçoar a
sua estrutura, criando entidades voltadas para o trabalho feminino, mocidade, missões
nacionais e estrangeiras, literatura e ação social. O período terminou com a comemoração
do centenário do presbiterianismo no Brasil.
Sínodos
A igreja era constituída dos seguintes sínodos: (1) Setentrional: estendia-se de
Alagoas até a Amazônia, estando o maior número de igrejas no Estado de Pernambuco; (2)
Bahia-Sergipe: criado em 1950, quando o Presbitério Bahia-Sergipe, antigo campo da Missão
Central, dividiu-se nos presbitérios de Salvador, Campo Formoso e Rabona; (3) Minas-
Espírito Santo: surgiu em 1946, abrangendo o leste de Minas e o Espírito Santo, a região de
maior crescimento da igreja; (4) Central: formado em 1928, incluía o Estado do Rio de
Janeiro, bem como o sul e o oeste de Minas Gerais; (5) Meridional: sínodo histórico (1910-
1947), abrangia São Paulo, Paraná e Santa Catarina; (6) Oeste do Brasil: foi formado em
1947, abrangendo todo o norte e oeste de São Paulo. No final da década de 50, foram
entregues pelas missões os Presbitérios do Triângulo Mineiro, Goiás e Cuiabá.
Missões Norte-Americanas
Nesse período, as missões norte-americanas deram prosseguimento ao seu trabalho. A
PCUS tinha três missões: (a) a Missão Norte atuava no Nordeste, onde o principal obreiro
importante era o de Garanhuns, onde estavam o Colégio 15 de Novembro e ojornal Norte
Evangélico; (b) a Missão Leste atuou no oeste de Minas e depois em Dourados, Mato
Grosso, cuja igreja foi organizada em 1951; (e) a Missão Oeste concentrou- se mais no
Triângulo Mineiro, onde o casal Edward e Mary Lane fundou, em 1933, o Instituto
Bíblico de Patrocínio. A PCUSA tinha duas missões: (a) a Missão Central, cujos principais
campos eram Ponte Nova (Racha), a bacia do Rio São Francisco, o sul da Bahia e o norte de
Minas, e (b) a Missão Sul, que atuou no Paraná e Santa Catarina, fundindo-se com a Missão
Central por volta de 1937. O Rev. Filipe Landes foi grande evangelista em Mato Grosso
(norte e sul). O médico e missionário Dr. Donald Gordon atuou em Rio Verde, Goiás.
Trabalho Feminino
As primeiras sociedades de senhoras surgiram em 1884- 1885 e as primeiras
federações, na década de 1920. Os primeiros secretários gerais do trabalho
feminino foramo Rev. Jorge Thompson Goulart e as Sras. Genoveva Marcham,
Blanche Lício, Cecilia Siqueira e Nady Werner. O primeiro congresso nacional reuniu-
se na Igreja Presbiteriana do Riachuelo, no Rio, em 1941; o segundo congresso
realizou-se também no Rio, em 1954. O periódico SAF em Revista foi criado em 1954.
Trabalho da Mocidade
Missão em Portugal
Como já foi visto, os primeiros obreiros enviados para Portugal foram João
Marques da Mota Sobrinho (1911-1922) e Pascoal Luiz Pitta (1925-1940). Em 1944 a
IPB assumiu o trabalho e foi criada a Junta de Missões Estrangeiras, com o apoio
das igrejas norte-americanas. Os primeiros missionários foram Natanael Emerique,
Aureliano Lino Pires, Natanael Beuttenmuller e Teófido Carmer.
Outras Organizações
Constituição da Igreja
Em 1924, foram aprovadas pequenas modificações no antigo Livro de
Ordem adotado quando da criação do Sínodo (1888). Em 1937, entrou em vigor a
nova Constituição da Igreja (os independentes haviam aprovado a sua três anos
antes), sendo criado o Supremo Concilio. Houve protestos do Norte contra
0 Centenário
Em 1957, a IPB contava com seis sínodos, 41 presbitérios, 489 igrejas, 883
congregações, 369 ministros, 127 candidatos ao ministério, 89.741 membros
comungantes e 71.650 não-comungantes. Os primeiros presidentes do Supremo
Concilio foram os Revs. Guilherme Kerr, José Carlos Nogueira, Natanael Cortei,
Benjamim Moraes Filho e José Borges dos Santos Júnior.
A Campanha do Centenário foi lançada em 1946, tendo como objetivos
avivamento espiritual, expansão numérica, consolidação das instituições da
igreja, afirmação da fé reformada e homenagem aos pioneiros. A Comissão
Central do Centenário, organizada em 1948, enfrentou muitas
dificuldades. Após 1950, a campanha ganhou ímpeto. A Comissão Unida do
Centenário (IPB, IPI e Igreja Reformada Húngara) planejou uma grande campanha
evangelística com os pregadores Edwyn Orr e Wilharri, Dunlap que se estendeu
por todo o país em 1952. Outras medidas foram a criação do Museu Presbiteriano,
do Seminário do Centenário (Vitória, ES) e do jornal Brasil Presbiteriano,
resultante da fusão de O Puritano e Norte Evangélico (1958). A 18' Assembléia
da Aliança Presbiteriana Mundial reuniu-se em São Paulo de 27 de julho a 6 de
agosto de 1959. O lema do centenário foi: "Um ano de gratidão por um século de
bênçãos".
Período de polarização
Nos anos de 1959 a 1986, a Igreja Presbiteriana do Brasil sofreu o forte
impacto dos acontecimentos políticos ocorridos no país, que resultaram no regime
militar ( 1964-1984).
I n t e n s i f i c o u - s e a p o l a r i z a ç ã o e n t r e c o n s e r v a d o r e s e progressistas, que
j á vinha se manifestando h á alguns anos em tomo de questões como o liberalismo
e o ecumenismo. Os conservadores, defensores da teologia reformada
tradicional, foram vitoriosos nesse confronto quando o Rev. Boanerges Ribeiro
foi eleito presidente do Supremo Concilio, e reeleito duas vezes, a única vez em
que isso ocorreu na história da IPB (1966-1978). Boanerges foi sucedido por Paulo
Breda Filho (1978-1986), o único presbítero a ocupar o cargo maior da igreja.
A igreja também experimentou fortes lutas por causa da crescente influência do
movimento carismático ou de renovação espiritual. Todavia, apesar dessas tensões,
também houve desdobramentos construtivos, como a transferência da
Universidade Mackenzie para a IPB, a grande ampliação do trabalho de
missões nacionais e estrangeiras, o aumento significativo do número de igrejas
e concílios, e o crescimento numérico da denominação, que se aproximou da marca
de meio milhão de membros comungantes e não-comungantes.
Período Atual
Nas últimas décadas, a IPB tem continuado a crescer e a diversificar as suas atividades.
O ambiente político e teológico tor nou-se mais concilia dor, num c onte xt o de
relati va diversidade, mas ainda persistem tensões latentes. A igreja sofre o i m p a c t o d o s
n o v o s m o v i m e n t o s q ue t ê m a f e t a d o o protestantismo brasileiro, especialmente nas
áreas littirgica, e doutrinária. O neopentecostalismo exerce grande fascínio sobre muitos
pastores e comunidades. Outra área de desgaste nos últimos anos tem sido o
retorno dos debates acerca da maçonaria. No aspecto positivo, destaca-se a maior
preocupação com a educação teológica, exemplificada pela criação de novos seminários e do
Centro Presbiteriano de Pós-Graduação Andrew Juniper, em 1992. Outros acontecimentos
animadores foram a criação de vínculos com igrejas reformadas ao redor do mundo (Estados
Unidos, Escócia, Irlanda, Holanda, Coréia, Angola), o investimento em missões
transculturais por meio da Agência
Capítulo 11____________
Nossos Símbolos
de Fé
A Igreja Presbiteriana do Brasil adota, como exposição das doutrinas bíblicas, a
Confissão de Fé de Westminster, o Catecismo Maior e o Catecismo Menor ou Breve
Catecismo. Nossa única norma de fé e conduta é a Bíblia Sagrada. Todavia, em vir tude de a
Bí blia nã o apres enta r as doutri nas já sistematizadas, adotamos a Confissão de Fé e os
Catecismos como exposição do sistema de doutrinas ensinadas na Escritura.
Antecedentes
Até 1534, a Inglaterra havia sido católica romana por muitos séculos.
Nesse ano, sob a liderança do rei Heirrique, VIII, essa nação rompeu com
Roma e aprovou o Ato de Supremacia, pelo qual o rei passou a ser o chefe da
Igreja da Inglaterra. Assim sendo, passou a existir uma igreja nacional inglesa,
separada de Roma, mas ainda católica, com o nome de Igreja Anglicano. Com a morte
de Henrique VIII em 1547, subiu ao trono o seu filho adolescente Eduardo VI. Sob
a liderança de Thomas Cranmer, arcebispo de Caritmiria, foram elaborados dois
importantes documentos, ambos influenciados pela teologia
Os Puritanos
Nesse contexto, solidificou-se um movimento firmemente apegado às Escrituras
e à teologia calvinista, que insistia numa reforma genuína da igreja inglesa. Seus
partidários defendiam uma forma de governo, um sistema de doutrinas, um
culto e uma vida mais puros, ou seja, mais bíblicos. Por volta de 1565, eles
passaram a ser conhecidos como "partimos".
A rainha Elizabete alarmou-se com o crescimento do puritanismo e tudo fez para forçar
os puritanos a se submeterem aos padrões religiosos vigentes. Com a morte de Elizabete
em 1603, Tiago VI da Escócia, filho de Maria Stuart, tornou-se Tiago I, rei da
Inglaterra e da Escócia, e chefe da igreja. Os puritanos nutriam grandes esperanças em
relação ao novo rei, que havia sido educado pelos presbiterianos da Escócia.
Todavia, ele os decepcionou profundamente, visto estar muito apegado ao sistema episcopal
de governo eclesiástico.
A Assembléia de Westminster
Tiago foi sucedido no trono por seu filho Carlos 1, que reinou de 1625 a
1649. Seu principal conselheiro era William Laud, arcebispo de Cantuária, um
adepto da teologia amimaria e da uniformidade religiosa. Em 1637, Carlos I e Laud
tentaram fazer com que os presbiterianos da Escócia se submetessem ao governo e
culto da Igreja da Inglaterra, com seu sistema episcopal (bispos e arcebispos).
No ano seguinte, os escoceses assinaram um Pacto Nacional no qual se
comprometiam a defender o presbiterianismo e entraram em guerra contra o rei.
Carlos precisava de mais homens e dinheiro para lutar contra os escoceses e assim
foi forçado a convocara eleição de um Parlamento. Para seu horror, os ingleses
elegeram um Parlamento puritano. Ele rapidamente dissolveu o parlamento e convocou
nova eleição, que resultou em uma maioria puritana ainda mais expressiva. O rei novamente
tentou dissolver o Parlamento, que entrou em guerra contra ele. Estava iniciada a guerra civil
inglesa.
Entre outras coisas, esse Parlamento puritano voltou sua atenção para a questão
religiosa. Fazia quase um século que os puritanos vinham insistindo que a Igreja
da Inglaterra tivesse uma forma de governo, doutrinas e culto mais puros.
Assim sendo, o Parlamento convocou a "Assembléia de Teólogos de Westminster",
composta de 121 dos ministros mais capazes da Inglaterra, além de 20 membros da
Câmara dos Comuns e 10 membros da Câmara dos Lordes. Todos os ministros,
exceto dois, eram da Igreja da Inglaterra. Praticamente todos eram puritanos,
calvinistas. Infelizmente, não havia unanimidade entre eles quanto à forma de
governo: a maioria era composta d e p r e s b i t e r i a n o s , m u i t o s e r a m
p a r t i d á r i o s d a fo r m a congregacional e alguns defendiam o episcopalismo. Os
debates mais longos e acalorados foram travados nessa área.
A Conexão Escocesa
M a l h a v i a m c o m e ç a d o o s t r a b a l h o s , a s f o r ç a s parlamentares
começaram a ficar em desvantagem na guerra civil. Rapidamente foi enviada
uma delegação â Escócia em busca de auxilio. Os escoceses concordaram em enviar
socorro, mediante duas condições: (a) todos os membros da Assembléia de
Westminster e do Parlamento deviam assinar uma Liga e Pacto Solene a ser
redigido pelos escoceses; (h) os escoceses iriam nomear alguns representantes
junto à Assembléia de Westminster. Ao assinarem esse documento, os ingleses se
comprometeram a manter e defendera Igreja Presbiteriana da Escócia e a realizarem
uma reforma da igreja "na Inglaterra e na Irlanda em sua doutrina, governo,
culto e disciplina, de acordo com a Palavra de Deus e o exemplo das melhores
igrejas reformadas".
0 Trabalho da Assembléia
D ur a n t e se us c i nc o a no s e m e i o d e a t iv id a d e , a Assembléia de
Wesiminster produziu os chamados Padrões Presbiterianos. Ao ser concluído,
cada documento era encaminhado ao Parlamento como o "humilde conselho" da
Assembléia. O Parlamento não aprovou automaticamente o trabalho da Assembléia, mas
gastou muito tempo estudando e discutindo cada documento. Os Padrões Presbiterianos,
na ordem em que foram concluídos pela Assembléia, são os seguintes: (a) Diretório
do Culto Público a Deus: concluído em dezembro de 1644 e aprovado pelo Parlamento
em janeiro de 1645. Substituiu o Livro de Oração Comum. (h) Forma de Governo
Eclesiástico e Ordenação: concluída em novembro de 1644 e aprovada pelo Parlamento
em 1648. Era uma forma presbiteriana de governo e substituiu o episcopalismo na Igreja da
Inglaterra. (e) Confissão de Fé: foi concluída em dezembro de 1646 e aprovada pelo
Parlamento em março de 1648. (d) Catecismos Maior e Breve: foram concluídos no final de
1647 e aprovados pelo Parlamento em setembro de 1648. (e) Saltério: versão métrica dos
salmos para o culto; havia várias versões concorrentes, mas a de Francis Rous, membro do
Parlamento e da Assembléia, foi finalmente aprovada em novembro de 1645, após uma
extensa revisão. Foi aprovado pelo Parlamento no ano seguinte.
A Confissão de Fé e os Catecismos
O esboço inicial da Confissão de Fé de Wesoninster foi preparado por duas
comissões a partir de outubro de 1644, com a plena participação dos
representantes da Igreja da Escócia. O plenário da Assembléia discutiu o
documento de julho de 1645 a de ze mb ro de 1646. Alguns dos d ebat es
fora m acalorados, especialmente sobre temas como o decreto de Deus, a liberdade
cristã e a liberdade de consciência, e a liderança de Cristo. De um modo geral,
houve uma notável unanimidade entre os participantes.
No dia 26 de novembro de 1646 o texto ficou pronto, com a exceção do
prefácio e de algumas emendas. Estes foram concluídos no dia 4 de dezembro,
quando a Confissão de Fé foi apresentada à Câmara dos Comuns. Todavia, o
Parlamento exigiu a apresentação de textos bíblicos de apoio, cuja
preparação e discussão continuou até abril de 1647. Em 29 de abril, a Confissão com as
passagens bíblicas foi apresentada ás duas câmaras. A Câmara dos Comuns determinou a impressão
de 600 cópias, somente para os membros do Parlamento e da Assembléia. O título era: "O humilde
conselho da Assembléia de teólogos que por autoridade do Parlamento ora está reunida em
Westminster... com respeito a uma Confissão de Fé, com a adução de citações e textos da
Escritura".
A Confissão foi aprovada pelo Parlamento somente em 1648, com o seguinte título:
"Artigos de religião cristã, aprovados e sancionados por ambas as casas do Parlamento,
segundo o conselho da Assembléia de teólogos ora reunida em Westminster por autoridade do
Parlamento".
O Catecismo Maior, concluído no final de 1647 e aprovado pelo Parlamento em
setembro de 1648, compõe-se de 196 perguntas e respostas distribuídas em três seções: 1' Parte:
Da finalidade do ser humano, da existência de Deus, da origem e da veracidade das Escrituras
(perguntas 1-5). 2' Parte: O que o ser humano deve crer sobre Deus (perguntas 6-90). 3' Parte: O que
as Escrituras requerem do ser humano como seu dever (perguntas 91-196). O Breve Catecismo,
também concluído no final de 1647 e aprovado pelo Parlamento em setembro, de 1648, possui 107
perguntas e respostas, sintetizando os pontos mais importantes dos documentos maiores. Inclui uma
abordagem detalhada dos Dez Mandamentos (perguntas 41-81).
Teologia da Confissão de Fé
A Confissão de Fé pode ser considerada um pequeno manual de teologia bíblica. Seus 33
capítulos abordam os temas mais importantes da teologia cristã, conforme segue: doutrina da
Escritura Sagrada (cap. 1); doutrina de Deus: seu ser e obras (caps. 2-5); doutrina do homem e da
redenção (caps. 6-9); doutrina da aplicação da salvação (caps. 10-15); doutrina da
vida cristã (calis. 16-19); doutrinado cristão na sociedade (caps. 20-24); doutrina da igreja
(caps. 25-31); doutrina das últimas coisas (caps. 32-33).
A Confissão de Fé é uma expressão da teologia agostiniana e calvinista que há mais de
um século vinha influenciando os teólogos ingleses. Especificamente, a forma da Confissão foi
influenciada pelos chamados Artigos Irlandeses, elaborados pelo bispo Ussher em 1615.
Quanto à estrutura teológica geral na qual os teólogos de Westminster agruparam suas principais
doutrinas, trata-se do sistema conhecido como Teologia Federal ou Teologia do Pacto (Pacto das
Obras e Pacto da Graça).
Como declaração da doutrina reformada e como afirmação do calvinismo do século 17, a
Confissão de Fé é um documento extremamente moderado e judicioso. O autor Wilham
Beveridge concluiu: "Devemos agradecera Deus por essa declaração sábia, completa e equilibrada
de nossa fé, que chegou até nós como uma preciosa herança da Assembléia de Westminster".
Eventos Subseqüentes
Com o auxilio dos escoceses, as forças parlamentares lideradas por Oliver Cromwell
esmagaram o rei Charles e seus exércitos. Cromwell e o exército inglês eram partidários do
congregacionalismo; assim sendo, os presbiterianos foram expulsos do Parlamento em 1648. O
rei foi decapitado na Torre de Londres em janeiro de 1649, sendo então criada a Comunidade
(Commonwealth), tendo Cromwell como Lorde Protetor da Inglaterra e da Escócia. Cromwell
morreu em 1658 e dois anos depois foi restaurada a monarquia, com Carlos 11 no trono dos dois
países. O episcopado foi restaurado, sendo aprovadas rígidas leis que impunham submissão ao
governo e ao culto da Igreja da Inglaterra. Cerca de dois mil ministros presbiterianos foram
expulsos de suas igrejas e residências.
Seguiu-se um longo período de intolerância e cerceamento. Somente no século 19 foi
organizada a Igreja Presbiteriana da Inglaterra (1876).
N a E s c ó c i a , o s P a d r õ e s d e W e s t m i n s t e r f o r a m prontamente
adotados pela Assembléia Geral da Igreja Presbiteriana, substituindo os
antigos documentos que vinham desde a época de John Knox. Isso é notável se
lembramos que a Assembléia de Westminster era composta de 121 ministros
puritanos ingleses e apenas quatro ministros escoceses. Os presbiterianos escoceses
agiram assim por causa dos méritos intrínsecos dos Padrões de Westminster e em
especial devido ao seu desejo de promovera unidade entre os presbiterianos
das Ilhas Britânicas. Através da imigração e do esforço missionário dos
presbiterianos escoceses, esses padrões foram levados para a Irlanda do Norte,
Estados Unidos, Canadá, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul, Brasil e muitos
outros países ao redor do mundo.
Relevância Atual
Capítulo 12______________
o Sistema Presbiteriano
de Governo
A Igreja Presbiteriana do Brasil, como organização eclesiástica, adota um
sistema representativo de governo. É um meio termo entre o sistema de governo
episcopal, onde o governo é exercido pelo bispo, e o sistema congregacional,
onde as decisões são tomadas em assembléias ou sessões, com a participação de
todos os membros.
No sistema episcopal uma só pessoa decide e, por isso, os erros são mais
freqüentes. No sistema congregacional todos tomam parte em todas as decisões; e os
erros também são mais freqüentes, pois nem todos estão preparados para atuarem
todos os níveis de decisão. No sistema presbiteriano, os membros reunidos em
assembléia elegem os seus representantes. E estes formamos concílios, que são
assembléias formadas por pastores e presbíteros, que se reúnem para cuidar do
governo da igreja em seus respectivos níveis.
Os concílios, em ordem crescente, são: Conselho, Presbitério, Sínodo e
Supremo Concílio.
0 Presbitério
0 Sínodo
Um grupo de Presbitérios de uma determinada região forma o Sínodo, que é o terceiro
concílio da Igreja Presbiteriana do Brasil, em ordem crescente. Todo Presbitério pertence a
um Sínodo. São necessários, no mínimo, três Presbitérios para a organização de um
Sínodo. Os Presbitérios que integram o Sínodo elegem os pastores e os presbíteros que
vão representálos na reunião desse concilio.
Os Sínodos reúnem-se, ordinariamente, nos anos ímpares e, extraordinariamente, quando
convocados por sua comissão executiva. As principais funções de um Sínodo são: a)
organizar, constituir ou dissolver os Presbitérios; b) julgar os atos dos Presbitérios,
podendo aprová-los ou não.
0 Supremo Concílio
O Supremo Concilio, como o próprio nome indica, é o maior concilio da Igreja
Presbiteriana do Brasil. O Supremo
Concilio reúne-se, ordinariamente, quatritertalmente, nos anos pares. Sua reunião é uma
assembléia de pastores e presbíteros, eleitos por seus respectivos Presbitérios pua
representá-los nesse conclave.
mas pode fazer o Conselho retroceder, reformar ou até anular uma recepção de
membro, caso essa fira algum princípio doutrinário ou constitucional da Igreja
Presbiteriana do Brasil.
D e t o d a r e un iã o d e u m c o n c í li o la v r a - se a t a pormenorizada, que
periodicamente é submetida à apreciação do concilio imediatamente superior. Isto é, as
atas do Conselho são submetidas ao Presbitério; as do Presbitério, ao Sínodo; e as do
Sínodo, ao Supremo Concilio. Através do exame das atas, o concilio verifica se o concílio
imediatamente inferior está agindo dentro das normas da Igreja Presbiteriana do Brasil.
Os concílios também podem sofrer disciplina quando agem fora das normas
da Igreja Presbiteriana do Brasil. As penas dos concílios podem ser: a)
repreensão, que consiste na reprovação formal de faltas ou irregularidades
com ordem terminante de serem corrigidas; h) interdição, que consiste na privação
temporária das atividades do Concilio; e c) dissolução, que extingue o concílio.2
Para se orientar no governo e na disciplina, os concílios têm a Constituição,
o Código de Disciplina e os Princípios de Liturgia da Igreja Presbiteriana do Brasil.
A Constituição traz as normas administrativas; o Código de Disciplina, as normas
para disciplina eclesiástica dos membros da igreja, dos pastores e dos concílios; e
os Princípios de Liturgia, as normas para o culto, a ministração dos
sacramentos e das cerimônias eclesiásticas. Compete a cada concilio
observar essas normas em seus próprios atos e verificar se elas estão sendo
observadas pelos concílios que estão sob sua jurisdição.
Conclusão
O conjunto de normas eclesiásticas da Igreja Presbiteriana do Brasil foi
concebido para ser o mais eficiente e o mais eficaz sistema de governo eclesiástico.
Mas os efeitos práticos vão depender da conduta dos que elegem e dos que
exercem o poder. Se os membros da igreja, reunidos em assembléia,
elegerem para o presbiterato as pessoas com as melhores qualificações para exercer
este ofício, a igreja terá um Conselho piedoso, temente a Deus, competente,
dedicado e operoso. Se o Conselho escolher o presbítero mais bem qualificado para
representa-lo no Presbitério, este concílio exercerá suas funções com abnegação e
devotamente. Se os Presbitérios escolherem para representá-los nos Sínodos os
pastores e presbíteros com as melhores condições para isto, os Sínodos cumprirão
suas atribuições com competência e honradez. Se ao escolher seus representantes à
reunião do Supremo Concilio, os Presbitérios
elegerem os pastores e presbíteros com a melhor competência para isto, este concilio será
sensível â vontade de Deus, operoso, denodado, laborioso, empreendedor e produtivo.
Capítulo 13______________
Escritura Sagrada:
Palavra de Deus
Cremos que a Escritura Sagrada e Palavra de Deus e a única regra de fé e prática
do verdadeiro cristão. Nossa Confissão de Fé afirma que -o Juiz Supremo, pelo qual
todas as controvérsias religiosas têm de ser determinadas e por quem serão examinados
todos os decretos de concílios, todas as opiniões dos antigos escritores, todas as doutrinas
de homens e opiniões particulares, o Juiz Supremo em cuja sentença nos devemos
firmar, não pode ser outro senão o Espírito Santo falando na Escritura".]
Mas o plano eterno de Deus inclui também a revelação especial, que temo objetivo de
levar o pecador de volta ao Criador. O autor da Epístola aos Hebreus escreveu sobre esta
revelação especial o seguinte: "Havendo Deus, outrora, falado
muitas vezes, e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, nestes últimos dias nos
falou pelo Filho a quem constituiu herdeiro de todas as coisas, pelo qual também fez o
universo" (Hb 1.1,2). Deus falou. Falou através de manifestações especiais. Falou
diretamente a alguns de seus servos, como, por exemplo, a Moisés. Falou através dos
profetas. Falou através de milagres.
A Inspiração
Deus falou muitas vezes e de muitas maneiras. "E depois, para melhor
preservação e propagação da verdade, para o mais seguro estabelecimento e
conforto da Igreja contra a corrupção da carne e malícia de Satanás e do mundo,
foi igualmente servido fazê-la escrever tal E assim surgiu a Escritura
Sagrada, livro inspirado pelo Espírito Santo.
Quando falamos em inspiração da Escritura, estamos af i rmando que Deus
levantou homens e os fez registrar, sem erro, a sua revelação especial. Esses
homens, sob inspiração divina, escreveram os livros que compõem a Escritura
Sagrada. "... jamais qualquer profecia foi dada por vontade humana;
entretanto, homens santos falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito
Santo" (2 Pe 1.21). "Toda Escritura é inspirada por Deus" (2 Tm 3.16).
eles eram. Deus, certamente, guiou-os na escolha das palavras, na construção das frases,
para que os fatos e as idéias fossem corretamente registrados. Mas cada um escreveu usando o
seu próprio vocabulário e de acordo com o seu próprio estilo. Por isto, cada livro, embora
inspirado por Deus, traz a marca pessoal de seu autor e as marcas do tempo em que ele vivia.
A Iluminação
Tudo que precisamos saber para a nossa salvação e para uma vida correta,
justa, em comunhão com Deus, está registrado na Escritura Sagrada. Mas "o homem
natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; e
não pode entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente" (1 Co 2.14).
Isto significa que o homem, apenas com os seus recursos naturais, sem a
assistência do Espírito Santo, não pode c o m p r e e n d e r a E s c r i t u r a
S a g r a d a . E l a s ó p o d er á s e r compreendida com a iluminação do Espírito
Santo. Quando falamos em iluminação, estamos nos referindo à atuação de
Deus na mente e no coração do homem, através do Espírito Santo, capacitando-
o pua compreender o ensino da Escritura Sagrada.
A Confissão de Fé de Westminster ensina que "Todo o conselho de Deus,
concernente a todas as cousas necessárias para a glória dele e para a salvação, fé
e vida do homem, ou é expressamente declarado na Escritura ou pode ser lógica e
claramente deduzido dela." Mas acrescenta: "... reconhecemos, entretanto, ser
necessária a íntima iluminação do Espírito Santo para a salvadora compreensão
das cousas reveladas na palavra".'
Conclusão
Deus tomou a iniciativa de se revelara nós. Através de uma revelação
especial ele nos deu a conhecer o seu plano para a nossa vida e o modo como
devemos viver e servi-lo. Ele também inspirou homens para registrar, sem
erro, a sua revelação especial. E pela iluminação, através da atuação do
E sp ír it o S a n t o e m n o s sa s me nt e s , e le n o s c a p a c it a a compreendera sua
revelação especial, registrada na Escritura.
A Bíblia Sagrada é a nossa única regra de fé e prática. Por isso devemos examiná-la
continuamente. E o estudo deve ser seguido da prática. Pois viver o ensino bíblico resulta em
crescimento espiritual. Não que a Bíblia seja um livro mágico; mas, sendo ela a Palavra de
Deus, somos aperfeiçoados na medida de nossa prontidão em responder aos apelos
que ele nos faz através da sua Palavra.
Capítulo 14____________
Deus Pai
e a Trindade
A Escritura Sagrada afuroa: "Ninguémjamais viu a Deus' (Jo 1.18). Se
ninguém jamais viu a Deus, como podemos conhecê-lo? Devemos saber,
inicialmente, que a visão não é o único instrumento de que dispomos para conhecer
alguém ou algo. Ninguém jamais viu a dor, nem a saudade, nem o amor. Mas não
há dúvida de sua existência. Não é possível vê-los com os olhos, mas há outros
meios através dos quais podemos tomar conhecimento da dor, da saudade e do amor.
No caso do Criador, se o próprio Deus não tivesse tomado a iniciativa de se
revelar, ninguém jamais o conheceria. Mas, felizmente, ele se revelou "através de
toda a sua criação, nas forças e nos poderes da natureza, na constituição da
mente humana, na voz da consciência, e no governo providencial do mundo em
geral e das vidas dos indivíduos em particular".' Deus também falou "muitas vezes e
de muitas maneiras" (Hb 1. 1). E hoje ele nos fala através da Escritura Sagrada.
Mas, quem é Deus? Não é possível definir Deus. A mente humana, embora
prodigiosa, não dispõe de recursos para captar toda a grandeza do Criador. O máximo
que podemos fazer é descrever Deus a partir do que ele nos revela na Escritura
Sagrada.
A Trindade
A Escritura Sagrada ensina que há um só Deus, mas ele subsiste em três
pessoas. Em Deuteronômio 6.4 está escrito: "Ouve, Israel, o Senhor, nosso Deus, é
o único SENHOR". E em Isaías 44.6 o próprio Deus declara: "Eu sou o primeiro e eu sou
Q u a n d o p e n s a m o s e m D e u s , s o m o s t e n t a d o s a estabelecer, em
nossa mente, uma hierarquia da Divindade, colocando em primeiro lugar Deus Pai,
depois Deus Filho e, em terceiro lugar, Deus Espírito Santo. Mas "as
Escrituras revelam que o Filho e o Espírito Santo são Deus igualmente com o
Pai, atribuindo-lhes os mesmos nomes, atributos, obras e culto que só a Deus
pertencem".' E ensina também que "estas
três pessoas são um só Deus verdadeiro e eterno, da mesma substância, iguais em poder e
glória, embora distintas pelas suas propriedades pessoais".'
O teólogo Heber Carlos de Campos afirma que esta doutrina é de grande
importância para o cristão. Em seu livro O Ser de Deus e Seus Atributos,4 este
pensador apresenta dois argumentos muito interessantes: 1) Se Deus não é
uma triunidade, Jesus não seria Deus, logo "ele não poderia morrer pelos
pecados de muitos. Seria apenas um homem substituindo um homem. Os demais
seriam castigados pelos seus pecados", 2) Se Deus não é uma trímidade, Jesus
seria apenas homem e Deus teria cometido uma injustiça ao ordenar que ele
morresse por outros homens. Todavia, como Jesus é Deus, não houve
injustiça, pois foi "o próprio Ser divino, na pessoa do Filho, que assumiu as
nossas penas". Ele acrescenta: "Não obstante as funções diferentes do Pai e do
Filho na economia da salvação, eles são essencialmente o mesmo Deus, possuindo a
mesma natureza, a divina".
Os Nomes de Deus
A Escritura registra alguns nomes de Deus. E tais nomes são instrumentos
da providência divina para nos revelar qualidades, atributos e modo de agir
do nosso Criador. Eles devem ser estudados e compreendidos à luz dos
costumes da época em que foram escritos.
Hoje os nomes das pessoas têm pouca importância. Se alguém se chama José, João ou
Joaquim, não faz diferença. Mas na época em que a Bíblia foi escrita era diferente. O
nome era uma descrição da pessoa, ou de alguma circunstância ligada a ela ou da
expectativa em relação a ela. Por isso, quando uma pessoa passava por uma mudança
significativa em sua vida ou em seu caráter, também podia ter o seu nome mudado.
Veja, por exemplo, o caso de Jacó. Ele era um enganador astucioso. Era exatamente isso
o que significava o seu nome (Ou 27.36). Mas ele passou por uma
um enganador. E o seu nome foi mudado para Israel (Gn 32.28; 35.10). No Novo
Testamento temos o caso de Pedro. Ele se chamava Simão, mas Jesus lhe deu o nome
de Pedro (Cefas, em aramaico), antecipando assim que ele passaria por uma grande
mudança e ocuparia um lugar de destaque entre os apóstolos. Assim também os nomes
ou títulos atribuídos a Deus na Escritura Sagrada. Vejamos alguns desses nomes, as
circunstâncias ou situações em que aparecem e o que eles nos revelam sobre Deus.
a) Deus – o primeiro versículo da Bíblia Sagrada diz que "no princípio criou
Deus os céus e a terra" (Gn 1.1). O nome Deus (Elohim, em hebraico, plural de
Eloah), descreve o Criador como um ser forte e poderoso, que deve ser temido e
cultuado. "0 plural deve ser considerado como intensivo e, portanto, serve para
indicar plenitude de poder".5
c) SENHOR — Deus apareceu a Moisés, no monte Horebe, e lhe disse: "Vem, agora, e eu
te enviarei a Faraó, para que tires o meu povo, os filhos de Israel, do Egito" (Êx 3.10).
Disse Moisés a Deus: "Eis que, quando eu vier aos filhos de Israel e lhes disser: O Deus
de vossos pais me enviou a vós outros; e eles me perguntarem: Qual é o seu nome? Que lhes
direi? Disse Deus a Moisés: EU SOU O QUE SOU. Disse mais: Assim dirás aos filhos de
Israel: EU SOU me enviou a vós outros. Disse Deus ainda mais a Moisés: Assim dirás aos
filhos de Israel: O SENHOR, o Deus de vossos pais, o Deus de Abraão, o Deus de Iraque e o
Deus de Jacó, me enviou a vós outros; este e o meu
nome" (Êx 3.13-15). O nome SENHOR (com todas as letras em caixa alta, Yahweh em
hebraico) significa 'Tu Sou o que Sou". Através dele Deus se revela como o Deus da graça, que
sempre existiu e sempre existirá, que não fica velho, não muda, é eternamente o
mesmo.
c) Senhor – quando convocou o povo para atravessar o Jordão e entrar na
terra prometida, Josué lhes disse: "Tomai, pois, agora, doze homens das tribos de
Israel, um de cada tribo; porque há de acontecer que, assim que as plantas dos pés
dos sacerdotes que levam a arca do SENHOR, o Senhor de toda a terra, pousem
nas águas do Jordão, serão elas cortadas, a saber, as que vêm de cima, e se
amontoarão" Qs 3.12,13). O nome Senhor (com a inicial maiúscula e as demais
letras minúsculas, Adonai em hebraico) descreve Deus como o dono e o governa -
dor de todos os homens.
Os Atributos de Deus
Os atributos são propriedades ou qualidades de Deus, mencionadas na Escritura
Sagrada, ou deduzidas de seus atos. Como Deus é perfeito, seus atributos são
chamados também de perfeições divinas.
Os atributos que só Deus possui, como, por exemplo, a imutabilidade, são
chamados de atributos incomunicáveis. São assim denominados para caracterizar
que eles não foram concedidos aos homens. Aqueles que os homens também
o mundo com justiça, recompensa todos os atos dos homens e pune os seus erros. A
soberania também é um atributo comunicável (SI 115.3; Mt 10.29). Deus "faz todas as
cousas conforme o conselho da sua vontade" (Ef 1.1I).
A grande ênfase doutrinária da Igreja Presbiteriana é a soberania de Deus em
todas as coisas. Nós cremos que Deus é absolutamente soberano em tudo. Nossa
Confissão de Fé afirma: -Deus tem, em si mesmo, e de si mesmo, toda a vida, glória,
bondade, e bem-aventurança. Ele é todo-suficiente em sie para si, pois não precisa
das criaturas que trouxe à existência; não deriva delas glória alguma, mas somente
manifesta a sua glória nelas, por elas, para elas e sobre elas. Ele é a única origem
de todo ser; dele, por ele e para ele são todas as coisas e sobre elas tem ele soberano
domínio para fazer com elas, para elas e sobre elas tudo quanto quiscr"6
Capítulo 15___________
Jesus Cristo,
Deus Alho
A Escritura Sagrada ensina que há um só Deus, que subsiste em três pessoas
distintas: Pai, Filho (Jesus Cristo) e Espírito Santo. Cada pessoa da Trindade é Deus
completo, e não parte de Deus; e as três pessoas da Trindade são iguais em poder e glória.
Jesus, a segunda pessoa da Santíssima Trindade, é – ao mesmo tempo –
verdadeiramente Deus e verdadeiramente homem. Este é um mistério que está além de
nossa compreensão. Mas as duas naturezas de Cristo aparecem claramente na Bíblia
Sagrada. Jesus, como Deus, sempre existiu. "No princípio era
oVerbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus" (Jo 1.1). Jesus, como homem,
tem uma história, com início, meio
efim. "Vindo, porém, a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho" (GI 4.4). No tempo
próprio, na hora certa, "o Verbo se fez carne, e habitou entre nós, cheio de graça e de
verdade" (Jo 1.14).
nosso casamento civil. Quando o rapaz e a moça estavam na idade própria para o
casamento — moças a partir de doze anos e meio, e rapazes a partir de dezoito — fazia-se o
desposório. A partir daí o rapaz e a moça eram considerados marido e esposa, mas ainda
continuavam vivendo separados, cada um na casa de seus pais.A seguir vinham as
bodas, a terceira etapa. Esta era uma grande festa, geralmente feita na casa do noivo.
A partir daí, os dois passavam a viver como marido e esposa. Maria estava desposada
com José quando ficou grávida. E ele "sendo justo e não a querendo infamar, resolveu
deixá-la secretamente. Enquanto ponderava nestas coisas, eis que lhe apareceu, em
sonho, um anjo do Senhor, dizendo: José, filho de Davi, não temas receber Maria, tua
mulher, porque o que nela foi gerado é do Espírito Santo. Ela dará à luz um filho e lhe
porás o nome de Jesus, porque ele salvará o seu povo dos pecados deles. Despertado José
do sono, fez como lhe ordenara o anjo do Senhor e recebeu sua mulher. Contudo, não a
conheceu, enquanto ela não deu â luz um filho, a quem pôs o nome de Jesus" (Mt 1.19 -
21, 24-25). A ordem em dupla: José devia levar Maria para sua casa e assumir a
paternidade legal da criança que estava para nascer. A ordem para dar nome ao menino
implicava em assumir a paternidade legal de Jesus, pois só o pai podia dar nome a uma
criança.
"Os evangelhos de Mateus e de Lucas contam com detalhes como o Filho de Deus
veio ao mundo. Ele nasceu fora de um pequeno hotel, em uma obscura aldeia da Judéia,
nos grandes dias do Império Romano. A história é geralmente embelezaria quando a
contamos Natal após Natal, mas na realidade ela é rude e cruel. A razão de Jesus ter
nascido fora do hotel é que este estava cheio e ninguém ofereceu uma cama para a mulher
que estava para dar à luz, de modo que ela teve seu nenê no estábulo e o deitou em
uma manjedoura".'
No plano de Deus para a nossa salvação, o Salvador devia ser verdadeiro Deus e
verdadeiro homem. "Desde que o
alma, sofrimento somente cabível ao homem. Era necessário que Cristo assumisse a
natureza humana, não somente com todas as suas propriedades essenciais, mas também
com todas as debilidades a que está sujeita, depois da queda, e, assim, devia descer às
profundezas da degradação em que o homem tinha caído. Ao mesmo tempo, era preciso
que fosse um homem sem pecado, pois um homem que fosse, ele próprio, pecador e que
estivesse privado da sua própria vida, certamente não poderia fazer expiação por outro.
No plano divino de salvação era (também) absolutamente necessário que o Mediador fosse
verdadeiro Deus. Era necessário que (1) Ele pudesse apresentar um sacrifício de valor
infinito e prestar perfeita obediência à lei de Deus; (2) Ele pudesse sofrera ira de Deus
redentoramente, isto é, para livrar outros da maldição da lei; e (3) Ele pudesse aplicar os
frutos da Sua obra consumada aos que O aceitassem pela fé"'
A vida terrena de Jesus foi uma vida de sofrimento. Ele, Senhor, se fez servo; não
tinha pecado, mas tinha que viver o dia-a-dia com pecadores; era absolutamente santo, e
tinha que viver num mundo dominado pelo pecado. "Ele sofreu com as repetidas
investidas de Satanás, com o ódio e a incredulidade do Seu povo, e com a perseguição
dos Seus inimigos. Visto que Ele pisou sozinho o lagar, a Sua solidão só tinha que ser
deprimente e o Seu senso de
Ele viveu na terra, mas especialmente no fim da Sua vida, Ele suportou, no corpo e na
alma, a ira de Deus contra o pecado de toda a raça humana"'
O ponto culminante do sofrimento de Jesus foi a sua morte. Elejamais
pecou, mas teve que pagar o salário do pecado. Ele foi submetido a um julgamento
injusto. Foi torturado e crucificado entre dois ladrões. A crucificação era reservada aos
piores bandidos; e o pior deles ocupava a cruz do centro. Os algozes de Jesus
certamente intentaram ligara sua imagem aos ladrões, que eram as pessoas mais
odiadas e desprezadas daquela época. Além de todo o sofrimento físico e moral, Jesus
sofreu também a ira do Pai contra o pecado que estava sobre a raça humana, o que
o levou a clamar: "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?" (Mt 27.46).
aldeia de Naim e com a filha de Jairo. E iria acontecer com outras pessoas. A
ressurreição de Jesus significa que a sua natureza humana foi restaurada à sua
pureza, força e perfeição originais. O corpo ressuscitado não estava mais sujeito
às limitações de antes – era um corpo glorificado, perfeito instrumento da
alma. Além disso, sua ressurreição equivale a uma declaração do Pai de que todas
as exigências da lei tinham sido cumpridas.
Jesus ressuscitou e voltou para o Pai. "Na ascensão, vemos Cristo como o
nosso grande Sumo Sacerdote entrando no santuário interior para apresentar ao Pai
Seu sacrifício consumado".'
Voltando ao céu, Jesus foi entronizado à direita do Pai. "Naturalmente, a
expressão 'mão direita de Deus' não pode ser tomada no sentido literal, mas deve
ser tomada como uma indicação figurativa do lugar poder e glória. Que Cristo está
assentado à mão direita do Pai significa que as rédeas do governo da Igreja e
do universo Lhe estão confiadas, e que Ele foi feito participante da glória
correspondente a isto. É a Sua investidura pública como Deus-Homem"'
Mas o estágio mais avançado da exaltação de Cristo será a sua volta gloriosa
na condição de Juiz. Jesus "está no fim da estrada da vida de todas as pessoas, sem
exceção. 'Prepara-te, 6 Israel, para te encontrares com o teu Deus' (Am 4.12) foi a
mensagem de Amós a Israel. 'Prepara-te para te encontrares com Jesus
ressuscitado' é a mensagem de Deus hoje ao mundo (At 17.31). E podemos ter
a certeza de que aquele que é verdadeiro Deus e homem perfeito será um juiz
perfeitamente justo".' Ele julgará vivos e mortos. Os ímpios serão condenados ao
sofrimento eterno; e os redimidos entrarão na bem- aventurança eterna.
E assim estará consumada sua obra redentora.
Os Ofícios de Cristo
Na execução de sua obra, Jesus funcionou – e ainda
funciona — como profeta, sacerdote e rei. Como profeta, ele é o representante de Deus
junto aos homens. Como sacerdote, ele representa os homens perante Deus. Como rei,
ele exerce domínio sobre o homem e sobre o universo.
Os ofícios de Cristo não podem ser confundidos com cargos. Cargo é uma função
exercida por uma pessoa, por delegação ou por imposição. "Ofício é, antes de tudo,
uma dignidade, um ministério, uma missão, todos em grau acima do comum. É um
mandato com confiança e autoridade. O seu desempenho é um serviço e não uma
obrigação tabelada. (...) O ofício é contínuo, é um estado". 10
"Cristo exerce o ofício de profeta, revelando-nos, pela sua Palavra e pelo seu
Espírito, a vontade de Deus para a nossa salvação"."
O profeta é alguém que traz uma mensagem da parte de Deus para os homens. Esse
conceito está bem claro no livro do Êxodo. Deus chama Moisés e ordena que ele tire os
israelitas do Egito. Moisés, porém, responde: "Ali! Senhor! Eu nunca fui eloqüente, nem
outrora, nem depois que falaste a teu servo, pois sou pesado de boca e pesado de língua"
(Êx 4.10). Então Deus lhe respondeu: "Não é Arão, o levita, teu irmão? Eu sei que ele
fala fluentemente; e eis que ele sai ao teu encontro e, vendo-te, se alegrará em seu
coração. Tu, pois, lhe falarás e lhe porás na boca as palavras; eu serei com a tua boca e
com a dele, e vos ensinarei o que deveis fazer. Ele falará por ti ao povo; ele te será por
boca, e tu lhe serás por Deus" (Êx 4.14- 16). "Vê que te constituí como Deus sobre Faraó,
e Arão, teu irmão, será teu profeta. Tu falarás tudo o que eu te ordenar; e Arão, teu
irmão, falará a Faraó, pura que deixe ir da sua terra os filhos de Israel" (Êx 7.1,2). Arão
seria a boca de Moisés, isto é, através dele Moisés falaria a Faraó e aos israelitas. Assim
também é o profeta: ele é a boca de Deus, sua função é falar aos homens o que Deus
mandar.
Profeta: "O SENHOR, teu Deus, te suscitará um profeta do meio de ti, de teus irmãos,
semelhante a mim; a ele ouvirás" (Dt 18.15). E em At 3.22-26, Pedro afirma que tal
promessa se referia a Jesus.
O exercício do ofício profético de Jesus não se limita ao período de sua vida terrena.
"Enquanto estava na terra ele exerceu este ofício em seus ensinos e por meio de sinais
que o seguiam. E sua obra profética não cessou quando ascendeu ao céu. Continuou-a pela
operação do Espírito Santo através dos ensinos dos apóstolos; e ainda a continua pelo
ministério da Palavra e na iluminação espiritual dos crentes. Mesmo assentado à mão direita
do Pai está sempre ativo como nosso grande profeta"."
Mas a obra sacerdotal de Cristo não se limita ao seu auto-oferecimento como sacrifício
pelos nossos pecados. Ele continua a sua obra sacerdotal como nosso intercessor junto ao
Pai. O apóstolo Paulo ensinou que "Cristo Jesus... está à direita de Deus e também
intercede por nós" (Rm 8.34). O autor da Epístola aos Hebreus afirmou que Jesus tem
um sacerdócio
eterno e imutável, "vivendo sempre para interceder" pelos salvos (Hb 7.23-25). E o
apóstolo João recomendou: "Filhinhos meus, estas coisas vos escrevo para que não
pequeis. Se, todavia, alguém pecar, temos Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o
justo; e ele é a propiciação pelos nossos pecados e não somente pelos nossos próprios,
mas ainda pelos do mundo inteiro" (1 Jo 2.1,2).
Conclusão
Jesus, como profeta, nos deu uma revelação completa sobre Deus e sobre sua vontade
para nossas vidas. "Ninguém jamais viu a Deus; o Deus unigênito, que está no seio do Pai,
é quem o revelou" (Jo 1.18).
Como sacerdote, Jesus ofereceu-se a si mesmo como sacrifício para a nossa salvação, e
o seu sangue "nos purifica de todo pecado" (1 Jo 1.7). Estamos livres de condenação,
porque Jesus morreu, ressuscitou e está â direita de Deus intercedendo por nós (Rui
8.33,34).
Como rei, Jesus nos chamou através da Palavra e do Espírito Santo, nos reuniu no
seu corpo — que é a igreja —, nos dirige, nos protege e nos aperfeiçoa. Jesus tem todo o
poder e toda autoridade no céu e na terra.
Capítulo 16__________
0 Espírito Santo
é Deus
Cremos em um só Deus, que subsiste em três pessoas distintas: Pai, Filho
(Jesus Cristo) e Espírito Santo. Cada pessoa da Trindade é Deus completo, e não
parte de Deus, e as três pessoas da Trindade são iguais em poder e glória.
Portanto, o Espírito Santo é Deus. Quando Anuirias mentiu a respeito da venda
de sua propriedade, Pedro o repreendeu, dizendo: "Ararias, por que encheu
Satanás teu coração, para que mentisses ao Espírito Santo, reservando parte
do valor do campo? ( ... ) Não mentiste aos homens, mas a Deus" (At 5.3,4). Mentir
ao Espírito Santo é mentir a Deus, prova de que o Espírito Santo é Deus.
Jesus Cristo, verdadeiramente Deus e homem, realizou uma obra
completa para a nossa salvação. Por isso, quando estava morrendo na cruz ele
pôde dizer: "Está consumado'" (Jo 19.30). Estava completa a obra que ele viera
fazer por nós. Agora só restava a obra a ser feita em nós.
A obra de Jesus por nós é completa, mas ela não alcança o seu objetivo de
salvação sem a obra do Espírito Santo em nós. Por isto, Jesus disse aos
discípulos: "Convém-vos que eu vá, porque, se eu não for, o Consolados não virá
para vós outros; se, porém, eu for, eu vo-lo enviarei" (Jo 16.7). O Espírito Santo
aplica em nós a obra redentora de Cristo. Ele atua nos corações dos pecadores e os
leva a receber Jesus como Salvador e Senhor. Atua, também, na vida daqueles que
foram salvos, levando-os a crescer na graça e no conhecimento de Jesus
Cristo.
0 Espírito Santo no Antigo Testamento
A atuação do Espírito Santo não se limita ao período do Novo Testamento. Ele está
presente e atuante na história da humanidade desde a criação. "No princípio criou Deus os
céus e a terra. ( ...) e o Espírito de Deus pairava por sobre as águas" (Cio 1. 1,2). Porém, no
Antigo Testamento o Espírito Santo era dado a pessoas especiais para tarefas especiais. Ele
era dado, mas também podia ser retirado dessas pessoas. Ele atuava nas pessoas que Deus
escolhia para tarefas especiais, capacitando-as e equipando-as para a obra que deviam
realizar. Ele estava sobre Moisés e Josué, quando eles guiavam o povo de Israel para a
teria prometida. Foi ele quem deu habilidade a Bezalel para fazer as obras de arte para o
tabernáculo (Êx 35.31). Foi ele quem capacitou os setenta anciãos para ajudarem a Moisés
(Nm 11.16-25). Foi ele quem revestiu os juizes de poder e autoridade para libertar e
julgar o povo de Israel (Jz 3.10; 6.34; 11.29; 13.25; 14.6,19; 15.14). Quando Saul e Davi
foram ungidos reis, o Espírito Santo veio sobre eles para qualificá-los para a importante missão
(1 Sm 10.6,10; 16.13,14).
O Espírito Santo falou através dos profetas (Ne 9.30). Inspirou os escritores da Bíblia
Sagrada (2 Tm 3.16; 2 Pe 1.21). Mas foi no dia de Pentecostes que ele veio para ficar para
sempre com o povo de Deus.
os apóstolos, ele ainda não estava para sempre com eles. Como no Antigo Testamento, a
presença do Espírito ainda não era uma dádiva permanente.
Embora o Espírito Santo já habitasse com os apóstolos, logo após a ressurreição Jesus
"soprou sobre eles e disse-lhes: Recebei o Espírito Santo" (Jo 20.22). Mas essa ainda não era a
posse definitiva do Espírito. Jesus havia acabado de comissioná-los para pregar o evangelho e
exercer autoridade espiritual. E, a seguir, deu-lhes o Espírito Santo como equipamento para
realizarem a tarefa que haviam recebido.
Como era um dia especial para os judeus, Jerusalém estava cheia de pessoas de
diferentes países. Alguns eram judeus nascidos fora da Palestina. Outros eram prosélitos do
judaísmo. Uma enorme multidão dirigiu-se para o local onde os apóstolos estavam. E o
maravilhoso é que os apóstolos receberam o dom de falar línguas que não conheciam, e
assim
Conclusão
O Espírito Santo veio para aplicar em nós a obra perfeita e completa que Cristo fez
por nós. Ele "prepara o caminho para o evangelho, acompanha-o com seu poder persuasivo
e recomenda a sua mensagem à razão e â consciência dos homens, de maneira que os
que rejeitam a oferta misericordiosa, ficam não somente sem desculpa, mas também
culpados de terem resistido ao Espírito Santo".'
O Espírito Santo é Deus. Mas no processo da redenção, ele não chama a atenção
para a sua Pessoa, nem para a sua obra. Ele atua em função da obra feita por Jesus
Cristo. Por isto, J. 1. Packer, um dos maiores teólogos do século 20, nos faz a seguinte
advertência: "Perguntamos: Você conhece o
Espírito Santo? Não devíamos estar perguntando isso. Pelo contrário, deveríamos
perguntar: Você conhece a Jesus Cristo? Você conhece o suficiente em relação a ele? Você
o conhece bem? Estas são as interrogações que o próprio Espírito deseja que façamos. Pois
ele é auto-obliterador. O seu ministério é um ministério de holofote em relação a Jesus, uma
questão de focalizara glória de Jesus diante dos nossos olhos espirituais e de estabelecera
ligação entre nós e ele. Ele não chama atenção para si próprio, nem se apresenta a nós
como objeto de comunhão direta, como o fazem o Pai e o Filho; o seu papel e a sua
alegria é aumentar a nossa comunhão com os dois, glorificando o Filho como
objeto da nossa fé e, então, testemunhando da nossa adoção através do Filho, na
família do Pai".2
Capítulo 17_______________
A Criação do Universo
e do Homem
Deus é eterno, ele sempre existiu e sempre existirá. Mas o universo e o homem
tiveram um princípio, um tempo a partir do qual passaram a existir. A Confissão de Fé de
Westminster ensina que: "No princípio aprouve a Deus o Pai, o Filho e o Espírito
Santo, para a manifestação da glória do seu eterno poder, sabedoria e bondade, criar ou
fazer do nada, no espaço de seis dias, e tudo muito bom, o mundo e tudo o que nele há,
quer as coisas visíveis quer as invisíveis. Depois de haver feito as outras criaturas, Deus
criou o homem, macho e fêmea, com alma racional e imortal, e dotou-os de inteligência,
retidão e perfeita santidade, segundo a sua própria imagem".'
A Criação do Universo
A Bíblia Sagrada começa com esta solene declaração: "No princípio criou Deus os
céus e a terra" (Gn 1.1). Davi, o rei e poeta, declarou: "Nos céus estabeleceu o SENHOR
o seu trono, e o seu reino domina sobre tudo" (SI 103.19). E após voltar do exílio
babilônico, os judeus, em uma oração coletiva, fizeram esta declaração: "Só tu és SENHOR,
tu fizeste o céu, o céu dos céus, e todo o seu exército, a terra e tudo quanto nela há, os
mares e tudo quanto há neles: e tu os preservas a todos com vida, e o exército dos céus te
adora" (Ne 9.6). Declarações de que Deus criou, preserva e governa todas as coisas,
visíveis e invisíveis, estão presentes em todas as partes da Bíblia Sa grada.
Existem inúmeras teorias filosóficas e científicas sobre a origem do universo. Muitos
livros apresentam essas teorias como
se fossem fatos provados pela ciência e pela filosofia. Mas nem a filosofia nem a ciência
assumem qualquer delas, pois não passara de teorias, isto é, não foram comprovadas - nem
pelo método filosófico, nem pelo método científico. Elas representam apenas o pensamento de
alguns filósofos ou cientistas sobre a o r i g e m d o u n i v e r s o . M a s a B í b l i a S a g r a d a
a f i r m a , categoricamente, que Deus é o criador do universo. Não é teoria, é revelação!
Todas as teorias científicas e filosóficas sobre a origem do universo afirmam que ele
surgiu por acaso. Mas, imagine a seguinte situação: você encontra um relógio e passa a
estruma-lo. Vê que as suas peças têm forma diferente e foram feiras de vários tipos de
matéria prima. Todas elas se encaixam e c o m b i n a m d e t a l m a n e i r a q u e
t o d a s f u n c i o n a m harmoniosamente. E ma rc am as horas. E cumprem um papel
relevante. Formam um todo que tem sentido e propósito. Se alguém lhe dissesse que
aquele relógio surgiu por acaso, você acreditaria? Então, como acreditar que o universo, muito
mais complexo do que um relógio, surgiu por acaso? 2 Merece mais crédito a afirmação bíblica
de que Deus criou todas as coisas.
Nem a ciência nem a filosofia dispõem de meios para dizer como se originou o
universo. Por que, então, muitos homens da ciência ou da filosofia negam a
existência de um Criador? Christiano P. da Silva Neto, Mestre em Ciência pela Universidade
de Londres, responde: "Talvez a principal razão que leve tantos homens de ciência a rejeitar
o modo críacionista seja, na verdade, bem outra. Crer num Criador traz consigo um
compromisso ( ... ) Via de regra, porém, as pessoas desejam viver suas vidas segundo as suas
próprias conveniências, e evitam, portanto, este tipo de cortiprometimentol'.3
A Bíblia é a Palavra de Deus. E, embora usando a linguagem do observador,
a linguagem comum do dia-a-dia, sem entrarem detalhes técnicos, ela afirma que Deus
criou todas as coisas, visíveis e invisíveis.
A Criação do Homem
O registro da criação do homem, na Bíblia Sagrada, começa assim: "Também
disse Deus: Façamos o homem â nossa imagem, conforme a nossa semelhança; tenha ele
domínio sobre os peixes do mar, sobre as aves dos céus, sobre os animais domésticos, sobre
toda a terra e sobre todos os répteis que rastejam pela terra" (Gn 1.26). E continua assim:
"Criou Deus, pois, o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou; homem e
mulher os criou" (Gn 1.27). Os vegetais e os animais foram criados "segundo a sua espécie -,
mas o homem foi criado à imagem e semelhança do Criador.
Os tricotomistas citam dois textos bíblicos nos quais alma e espírito aparecem
como os elementos superiores do ser humano. O primeiro é 1 Tessalonicenses 5.23,
que diz: "O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e corpo,
sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo". E o
outro é Hebreus 4.12: "Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que
qualquer espada de dois gumes, e penetra até ao ponto de dividir alma e espírito, juntas e
medulas, e é apta para discernir os pensamentos e propósitos do coração". Os dicotomistas
respondem a esse argumento afirmando que "a simples menção dos termos espírito e alma um
ao lado do outro não prova que, segundo a Escritura, são duas substâncias distintas,
como também Mateus 22.37 não prova que Jesus considerava o co ração, a alma e o
entendimento como três substâncias distintas. Em 1 Tessalonicenses 5.23, o apóstolo deseja
simplesmente fortalecera afirmação: 'O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo',
como uma declaração cpizegética, 4 na qual se resumem os diferentes aspectos da
existência do homem, e na qual o apóstolo se sente perfeitamente livre para mencionar os
termos alma e espírito um ao lado do outro, porque a Bíblia distingue entre ambos... (0
que o texto diz é que a palavra de Deus) produz uma separação entre os
pensamentos e as intenções no coração"? O teólogo Louis Berkhof afirma que a tricotomia
"não resultou do estudo da Escritura, mas nasceu
A Queda do Homem
Na criação Deus estabeleceu uma aliança com o homem, que os teólogos chamam de
pacto ou aliança das obras. O Criador o c o l ocou no jardim do Éden, e lhe deu esta
ordem: "De toda árvore do jardim comerás livremente, mas da árvore do conhecimento
do bem e do mal não comerás; porque, no dia em que dela comeres, certamente
morrerás" (Gn 2.16,17). A ameaça de morte, no caso de desobediência, deixa implícito que
havia também uma promessa de vida. "Adão foi, de fato, realmente criado num estado de
santidade positiva, e não estava sujeito â lei da morte. Mas não possuía ainda os mais
elevados privilégios li espera do homem; ainda não havia sido elevado acima da possibilidade
de errar, de pecar e de morrer. Ainda não possuía o mais alto grau de santidade, nem gozava
E o homem não passou no teste. Caiu. Deus lhe havia dado uma variedade
enorme de frutas, verduras, legumes e cereais para sua alimentação (Gn 1.29). Mas ele
preferiu comer da árvore proibida, desobedecendo ao Criador. Assim rejeitava a vontade de
Deus, e fazia a sua própria vontade. Abandonava o Criador, e tomava o seu próprio caminho.
A sentença de morte pairava sobre o homem.
Mo rt e , na Bíbli a Sa gra da, signific a bas icam ent e separação. Ao pecar, o
homem separou-se de Deus. Morreu espiritualmente. E as sementes da morte física começaram
imediatamente a agir no seu corpo. Ele passou a viver sob a tirania da morte, que
finalmente o alcançaria.
Adão arrastou para o pecado toda a sua descendência. Ele era o cabeça e o
representante de toda a raça humana. Por isto, todos se tornaram pecadores quando ele
pecou. Nós não somos responsáveis pelo pecado de nosso pai ou de nossa mãe. "O filho não
levará a iniqüidade do pai" (Ez 18.20). Mas somos responsáveis com Adão pelo seu pecado,
porque ele era nosso representante. O apóstolo Paulo escreveu que "por uma só ofensa,
veio o juízo sobre todos os homens para condenação"
(Rm 5.18).
Além de herdarmos a culpa do pecado de Adão, herdamos também a corrupção
moral. Por isto, temos uma inerente disposição para o pecado. O próprio apóstolo Paulo
confessou: "... vejo nos meus membros outra lei que, guerreando contra a lei da minha
mente, me faz prisioneiro da lei do pecado que está nos meus membros" (Rm 7.23).
"Porque nem mesmo compreendo o meu próprio modo de agir, pois não faço o que pref iro, e
sim, o que detesto. Porque não faço o bem que prefiro, mas o mal que não quero, esse faço"
(Rm 7.15,19).
Conclusão
Felizmente Deus não executou de imediato a sentença de morte que pairava sobre o
homem. Ao invés de eliminar o homem, Deus lhe fez uma promessa de restauração.
O
ce
desndente da mulher feriria a cabeça da serpente (Gn 3.15). É o proto-evangelho. É a
promessa bendita de que o inimigo seria vencido, e o homem restaurad o â comunhão
como Criador.
livro está escrito que Deus disse ao homem: "Visto que atendeste â voz de tua mulher, e
comeste da árvore que eu te ordenara não comesses, maldita é a terra por ma causa; em
fadigas obterás dela o sustento durante os dias de tua vida. Ela produzirá também cardos e
abrolhos, e tu comerás a erva do campo. No suor do rosto comerás o teu pão, até que tornes
à terra, pois dela foste formado; porque tu és pó e ao pó tornarás" (Grt 3.17-19). Mas no
último livro está escrito que Deus habitará com os homens. "Eles serão povos de Deus, e
Deus mesmo estará com eles. E lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não
existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras coisas passaram"
(Ap 21.3,4). O plano de Deus para o homem não se esgotava no Éden.
Capítulo 18
o Plano
de Salvação
Algumas pessoas perguntam: Já que Deus é onisciente e, portanto, sabia que o
homem ia pecar, por que não impediu que isso acontecesse? A resposta honesta é que não
sabemos por que Deus não impediu o homem de pecar. Mas sabemos que o Criador não
estava alheio â situação da criatura. Antes de criar o mundo ele já havia estabelecido
uma aliança com o Filho para salvar o homem. Nessa aliança, que os teólogos chamam
de pacto ou aliança da redenção, o Filho "se colocou no lugar do pecador e incumbiu-se
de fazer a expiação do pecado, suportando o castigo necessário, e de satisfazer as
exigências da lei em lugar de todo o seu povo'.' Baseado nesse pacto ou aliança da redenção,
Deus estabeleceu como homem, agora pecador, um pacto de amizade e salvação,
denominado pelos teólogos de pacto ou aliança da graça. Nesse pacto, Deus oferece ao
pecador a salvação e a vida eterna por meio de Jesus Cristo. Felizmente, o plano de Deus
pua o homem não se esgotava no Éden.
Pecado e Castigo
Por causa do pecado de Adão, todas as pessoas nascem pecadoras. Davi reconheceu
isso e declarou: "Eu nasci na iniqüidade, e em pecado me concebeu minha mãe" (51 51.5).
Herdamos do primeiro casal a culpa e a corrupção. Não conseguimos fazer o bem
que queremos, mas fazemos o mal que, às vezes, até detestamos.
Mas, o que é pecado? "É qualquer falta de conformidade com a lei de Deus, ou qualquer
transgressão dessa lei".2
Se analisarmos algumas palavras gregas usadas pelos escritores do Novo Testamento para
designar o pecado, fica mais fácil compreendera sua extensão e abrangência. Veja algumas
destas palavras: hamartia (Rua 5.12; Tg 2.9; 1 Jo 1.7) significa errar o alvo; paraptoma
(Riu 5.15-18; 2 Co 5.19; Ef 2.1) significa escorregar' ou cair, desviar-se da verdade e da
justiça; adikia (Rm 9.14; 1 Co 13.6; 1 Jo 5.17) significa injustiça; parabasis (Rm2.23;
G13.19; 111, 2.2) significa transgressão, ato de passar além da linha; anemia (1 Jo 3.4)
significa desobediência e desrespeito à lei.
Podemos afirmar, portanto, que o pecado consiste em errar o alvo da vida, não
ser o que se devia ou poderia ser, desviar-se da verdade e clajustiça, praticara injustiça,
ultrapassar a linha que limita os nossos direitos e liberdade, desobedecer e desrespeitar as leis.
Mas, como o pecado sempre tem relação com Deus e sua vontade, podemos dizer que pecar é
ser, pensar, falar, desejar ou fazer o que desagrada a Deus.
O homem trata o pecado levianamente, mas Deus o trata de modo severo. O pecado é
uma violação clajustiça de Deus e um insulto â sua santidade. Por isto, Deus o castiga nesta
vida e na futura. "O pecado é a desgraça do homem. Todo o seu sofrimento e miséria são
devidos ao pecado. O pecado é a causa básica das dores, perdas, angústias de coração e
frustrações" 3
Cada pecado recebe a justa punição. Podemos ver na Bíblia Sagrada castigos
naturais e disciplinares. Mas nenhum pecado fica impune. Os castigos naturais consistem
em conseqüências diretas das faltas cometidas. "Aquilo que o homem semear, isto
também ceifará" (GI 6.7). Cada homem colhe os frutos do seu pecado. O preguiçoso
passa privações. O mentiroso cai em total descrédito e, muitas vezes, paga caro por suas
mentiras. Mesmo que a pessoa tenha sido agraciada com o arrependimento e o perdão
divino, ainda assim sofrerá as conseqüências naturais de seu pecado. Mas há, também, os
castigos disciplinares, que são impostos diretamente por Deus. Quando tais castigos são
aplicados aos crentes, o objetivo é
discipimá-los para que abandonem o pecado e se voltem para o Senhor. Podemos citar
como exemplo um caso na Igreja de Corinto, que recebe do apóstolo Paulo a seguinte
determinação: "Geralmente, se ouve que há entre vós imoralidade e imorali dade tal, como
nem mesmo entre os gentios, isto é, haver quem se atreva a possuir a mulher de seu próprio
pai. E, contudo, andais vós ensoberbecidos e não chegastes a lamentar, para que fosse tirado do
vosso meio quem tamanho ultraje praticou? Eu, na verdade, ainda que ausente em pessoa,
mas presente em espírito, já sentenciei, como se estivesse presente, que o autor de tal
infâmia seja, em nome do Senhor Jesus, reunidos vós e o meu espírito, com o poder de Jesus,
nosso Senhor, entregue a Satanás para a destruição da carne, a fim de que o espírito seja salvo
no Dia do Senhor Jesus" (1 Co 5.1-5). Quando os castigos disciplinares são aplicados aos
ímpios, o objetivo é refrear o mal.
O castigo na vida futura consiste num sofrimento eterno no inferno. Jesus pintou este
lugar de tormento com cores vivas, quando falou sobre ele ao povo. O Mestre não deu
muitos detalhes, mas deixou claro que o inferno é um lugar de terríveis sofrimentos. Jesus o
chamou de inferno de fogo (Mt 5.22; 18.9), fogo eterno (Mt 18.8; 25.41), castigo eterno (Mt
25.46) e fogo inextinguível, que nunca se apaga (Me 9.43,44).
Chegada a hora própria, o Filho assumiu a natureza humana para sofrer em nosso
lugar e nos redimir. "Vindo,
porém, a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei,
para resgatar os que estavam sob
a lei, a fim de que recebêssemos a adoção de filhos" (GI 4.4). Jesus ofereceu ao Pai a
perfeita obediência. Viveu uma vida
absolutamente santa. E se entregou à morte na cruz para a nossa salvação. Ele não foi
vitima, nem mártir. Pelo contrário, entregou-se livremente ao sacrifício para a nossa
salvação. Ele
mesmo declarou: "... eu dou a minha vida... Ninguém a tira de
mim; pelo contrário, eu espontaneamente a dou. Tenho autoridade para a entregar e
também pua reavê-la. Este mandato recebi de meu Pai" (Jo 10.17,18).
Jesus morreu em nosso lugar . "Ele foi traspassado pelas nossas transgressões, e moído
pelas nossas iniqüidades; o
castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas
pisaduras fomos sarados" (Is 53.5). Por isso, Deus nos oferece a salvação pela graça,
mediante a fé em Cristo.
A salvação pela graça, mediante a fé em Cristo, parece subverter a ordem estabelecida. É
natural pensar que aquele
que erra deve permanecer acorrentado às consequências de seu
erro. Como eximir da responsabilidade por seus erros os patifes que arruinaram tantas vidas?
Na parábola do filho pródigo (Lc
15.11-32), contada por Jesus, podemos ver tanto esse anseio de justiça como a solução
para o dilema da impunidade.
Certo homem tinha dois filhos; o mais moço deles disse ao pai: Pai, dá-me a paire dos
bens que me cabe. E ele lhes repartiu os haveres. Passados não muitos dias, o filho mais
moço, ajuntando tudo o que era seu, partiu para uma terra distante e lá dissipou todos os
seus bens, vivendo dissolutamente. Depois de ter consumido tudo, sobreveio àquele país
uma grande fome, e ele começou a passar necessidade. Então, ele foi e se agregou a um
dos cidadãos daquela terra, e este o mandou para os seus campos a guardar porcos. Ali,
desejava ele fartar-se das alfarrobas que os porcos comiam; mas ninguém lhe dava nada.
Então, caindo
em si, disse: Quantos trabalhadores de meu pai têm pão com fartura, e eu aqui
morro de fome! e irei ter com o meu pai, e lhe direi: Pai, pequei contra o céu e
diante de ti; já não sou digno de ser chamado teu filho; trata-me como um dos teus
trabalhadores. E, levantando-se, foi para seu pai. Vinha ele ainda longe, quando seu pai o
avistou, e, compadecido dele, correndo, o abraçou, e beijou. E o filho lhe disse: Pai,
pequei contra o céu e diante de ti; já não sou digno de ser chamado teu filho. O pai,
porém, disse aos seus servos: Trazei depressa a melhor roupa, vesti-o, ponde-lhe um
anel no dedo e sandálias nos pés; trazei também e matai o novilho cevado. Comamos e
regozijemo-nos, porque este meu filho estava morto e reviveu, estava perdido e foi
achado. E começaram a regozijar-se.
Ora, o filho mais velho estivera no campo; e, quando voltava, ao aproximar-se da casa,
ouviu a músicacas danças. Chamou um dos criados e perguntou-lhe que era aquilo. E ele
informou: Veio teu irmão, e teu pai mandou matar o novilho cevado, porque o
recuperou com saúde. Ele se indignou e não queria entrar; saindo, porém, o pai, procurava
conciliá-lo. Mas ele respondeu a seu pai: Há tantos anos que te sirvo sem jamais
transgredir uma ordem tua, e nunca me deste um cabrito sequer para alegrar-me com os
meus amigos; vindo, porém, esse teu filho, que desperdiçou os teus bens com meretrizes,
tu mandaste matar para ele o novilho cevado. Então, lhe respondeu o pai: Meu filho, tu
sempre estás comigo; tudo o que é meu é teu. Entretanto, era preciso que nos
regozijássemos e nos alegrássemos, porque esse teu irmão estava morto e reviveu,
estava perdido e foi achado (Le 15.11-32).
O irmão mais velho estava ressentido, é verdade. Mas a questão que ele levantava é esta:
Onde foi parara justiça? "Mas se o pai lhe desse razão, se ele dissesse ao recém-
chegado: `Segue o teu caminho! Tiveste o que quiseste!', então teria sido feita justiça. O
ressentimento do irmão teria sido apaziguado... Realmente? Completamente? Se ele tem
bom coração, com certeza que não. À sensação de que tudo agora estaria dentro da
ordem, sobrepor-se-ia uma censura. Ele procuraria fazer calar
esta voz e não conseguiria. A imagem do irmão estaria sempre à sua frente, e ele sentiria que
tinha destruido uma possibilidade sagrada ."4 Felizmente, o pai do pródigo optou pelo
amor, e recebeu de braços abertos o filho que voltava ao lar.
O pai do pródigo é uma figura que representa Deus, o Pai Celestial. O pródigo
somos nós, todos nós. Felizmente, Deus nos ama, e enviou seu Filho, Jesus Cristo, para
morrerem nosso lugar. Deus, em Cristo, pagou pelo pecado do homem. Deus é justo, mas é
também "o justificados daquele que tem fé em Jesus" (Ruir 3.26). O sacrifício de Jesus
Cristo em nosso lugar foi um sacrifício completo. E Deus aceitou o seu sacrifício,
ressuscitando-o dentre os mortos.
Arrependimento e Fé
Jesus sofreu o castigo que nós devíamos sofrer. Ele pagou pelos nossos pecados. Ele é o
único meio de salvação, o único caminho para o Pai. "E não há salvação em nenhum
outro; porque abaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual
importa que sejamos salvos" (At 4.12). Mas a salvação não e automática. Para ser salvo, o
pecador precisa arrepender-se de seus pecados e crer em Jesus Cristo.
A p ó s r e c o n c i l i a r - s e c o m D e u s , m e d i a n t e o arrependimento e a fé, o
homem precisa viver do modo como Deus quer que ele viva. Ou, como escreveu o
apóstolo Paulo, praticar as boas obras, "as quais Deus de antemão preparou para que
andássemos nelas" (ES 2.10). Deve, também, tornar-se membro de uma igreja, para
somar-se a outros servos de Jesus Cristo. Pois ele precisa testemunharisto perante o
mundo, com palavras e ações. E, para isto, precisa se instruir e se fortalecer
espiritualmente. Ao lado de outras pessoas que têm a mesma experiência e a mesma fé
fica mais fácil ser fiel ao Senhor. Por outro lado, há também aspectos da vida cristã que
só podem ser vividos coletivamente. Como exemplo podemos citara celebração da Ceia
do Senhor.
Conclusão
Deus tem um plano para salvar o homem. Mas este plano não é uma anistia universal.
Salvação só há em Jesus Cristo. "E não há salvação em nenhum outro; porque abaixo do
céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que
sejamos salvos" (At 4.12).
Para ser salvo, o homem precisa reconhecer que é pecador; que nasceu em
pecado e continua pecando; que os seus pecados são muitos e suficientes para
expulsá-lo da presença de Deus, para condená-lo ao inferno. Precisa reconhecer que
as suas boas obras são insuficientes para salva-lo. Que elas são insignificantes em
quantidade e em qualidade. Além desse reconhecimento, o pecador precisa arrepender-se
sinceramente de seus pecados e crer em Cristo para a sua salvação.
Quem se arrepende de seus pecados e crê em Jesus Cristo como Salvador e Senhor,
tema vida eterna. Jesus garantiu: "Em verdade, em verdade vos digo: Quem ouve a
minha palavra e crê naquele que me enviou, tema vida eterna, não entra em juízo, mas
passou da morte para a vida" (Jo 5.24). Observe que Jesus disse: "tema vida eterna" e
não "terá a vida eterna". Ele usou o presente, e não o futuro. E o apóstolo João escreveu o
seguinte: "Aquele que temo Filho tema vida; aquele que não temo Filho de Deus não
tema vida. Estas coisas vos escrevi, a fim de saberdes que tendes a vida eterna, a vós
outros que credes em o nome do Filho de Deus" (1 Jo 5.12,13).
Capítulo 19___________
A Garantia
da Salvação
Toda pessoa que se arrepende de seus pecados e crê em Jesus Cristo como
Salvador e Senhor pode ter certeza e segurança de sua salvação. Esta certeza se baseia
nas promessas que Deus nos faz em sua Palavra — a Bíblia Sagrada. E "Deus não é homem,
para que minta, nem filho de homem, para que se arrependa. Porventura, tendo ele
prometido, não o fará? Ou, tendo falado, não o cumprirá?" (Nua 23.19).
Podemos perceberas decisões tomadas pelas pessoas que recebem Jesus como
Salvador e Senhor; podemos ver as mudanças que ocorrem, na vida delas. Todavia, por
detrás dessas decisões tomadas e dessas mudanças ocorridas, está a atuação de Deus, que
nós não podemos ver. E é exatamente a atuação de Deus que nos dá a garantia da salvação,
salvação em Cristo. Mas o processo de nossa salvação começou muito antes desse tempo que,
para nós, marca o início de nossa caminhada com Cristo. O apóstolo Paulo escreveu aos
efesios que Deus "nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus
Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade (Ef 1.5), e que esta escolha foi feita "antes
da fundação do mundo, pua sermos santos e irrepreensíveis perante ele" (Ef 1.4).
santificada. Em Atos 2.23 está escrito que Jesus foi entregue para ser crucificado "pelo
determinado desígnio e presciência de Deus". Desígnio aqui é borde, isto é, o plano
imutável de Deus. A vontade de Deus — thélema — requer a nossa colaboração
para que ela seja realizada. No exemplo citado, Deus deseja a nossa santificação, contudo
não nos impõe essa sua vontade, e nós só teremos uma vida santificada se desejarmos e
buscarmos a nossa santificação. Já o plano imutável de Deus — boulê — será realizado
independentemente da nossa vontade; o plano imutável de Deus será cumprido porque
Deus é absolutamente soberano para fazer o que ele quiser.
A Regeneração e a Conversão
O p r o c e s s o d e n o s s a s a l v a ç ã o i n c l u i t a m b é m a regeneração, que é a
implantação do princípio da nova vida
espiritual na pessoa que foi predestinada e que está sendo chamada, pela Palavra e pelo
Espírito, para a salvação. Podemos definir regeneração como a ação do Espírito Santo, na
mente e no coração do pecador, dando-lhe uma disposição santa de servir a Deus em
espírito e em verdade. Esta definição é compartilhada por grandes teólogos e confirmada
pela Bíblia Sagrada. Strong ensina que a "regeneração é aquele ato de Deus pelo qual a
disposição dominante da alma é tomada santa e o primeiro exercício santo da disposição é
assegurado".' Gordon definiu regeneração como "um ato drástico, operado sobre a natureza
humana caída, por parte do Espírito Santo, que produz uma alteração na atitude inteira do
indivíduo" .° E Berkhof ensina que "regeneração é o ato de Deus pelo qual o princípio da
nova vida é implantado no homem, e a disposição dominante da alma é tomada santa e o
primeiro exercício santo desta nova disposição é assegurado". 5 Esse primeiro exercício de que
falam Strong e Berkhof é o novo nascimento. Este novo nascimento – o nascer do Espírito
(Jo 3.5,6), o nascimento espiritual – entroniza Jesus Cristo na alma do pecador e o leva a
se mover em direção a Deus.
O diálogo de Jesus com Nicodemos ilustra bem o que é a regeneração. Nicodemos, um
dos principais dos judeus, disse a Jesus: "Rabi, sabemos que és Mestre vindo da parte de
Deus; porque ninguém pode fazer estes sinais que tu fazes, se Deus não estiver com ele. A
isto respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que se alguém não nascer de novo,
não pode ver o reino de Deus. Perguntou-lhe Nicodemos: Como pode um homem
nascer, sendo velho? Pode, porventura, voltar ao ventre materno e nascer segunda vez?
Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo: Quem não nascer da água e do
Espírito, não pode entrar no reino de Deus. O que é nascido da carne, é carne; e o que é
nascido do Espírito, é espírito" (Jo 3.2-6). Nascer da água ou nascer da carne eram
expressões usadas pelos judeus para falar do nascimento físico. E Jesus afirma que para
entrar no reino de Deus é preciso nascer mais
uma vez: nascer do Espírito. Nascer de novo implica em ser gerado de novo, isto é, ser
regenerado. Nossa vida iniciou-se no momento de nossa concepção; assim também o
processo da aplicação da obra de Cristo a nós se inicia com a nossa concepção
espiritual, isto é, no momento em que o Espírito Santo implanta em nós a semente da
nova vida. Fisicamente fomos gerados por nossos pais; espiritualmente somos gerados pelo
Espírito Santo.
Antes da regeneração, a atração pelo pecado domina o pecador. A partir da
regeneração, ele passa a desejar o que é bom, reto e justo.
Este toque regenerador do Espírito Santo leva o pecador à conversão. "Esta
conversão é apenas a expressão externa da obra da regeneração, ou a mudança que a
acompanha, efetuada na vida consciente do pecador. Esta conversão tem dois
aspectos, um ativo e outro passivo. No primeiro, a conversão é contemplada como a mudança
efetuada por Deus, na qual Ele muda o curso consciente da vida do homem. E no último, é
considerada como o resultado desta ação divina... (É) aquele ato de Deus pelo qual Ele
faz o regenerado, na sua vida consciente, voltar para Ele com fé e arrependimento".'
Conversão, portanto, é o resultado da ação do Espírito Santo que leva o pecador a
arrepender-se de seus pecados e a crer em Cristo como Salvador e Senhor.
Embora a Bíblia contenha muitas exortações aos homens para que se arrependam e
creiam em Jesus Cristo, o ser humano não é capaz de arrepender-se e crer por si mesmo. O
verdadeiro arrependimento e a fé salvadora são dádivas de Deus. Os crentes de Jerusalém, ao
ouvirem a explanação que Pedro fez sobre a conversão de Comélio e de seus familiares,
glorificaram a Deus, dizendo: "Logo, também aos gentios foi por Deus concedido o
arrependimento pua a vida" (At 11. 18), Eles reconheciam que o verdadeiro
arrependimento é concedido por Deus, mediante a atuação do Espírito Santo. Por meio do
profeta Jeremias, Deus
disse ao seu povo: "Pode acaso o etíope mudara sua pele, ou o leopardo as suas manchas?
Então poderíeis fazer o bem, estando acostumados a fazer o mal" (Jr 13.23). O homem, morto
em transgressões e pecados – ou em conseqüência do pecado – e incapaz de arrepender-se;
ele só se arrepende quando é tocado pelo Espírito Santo.
Mediante o arrependimento, o pecador se desvincula da antiga vida de pecado; e,
através da fé, ele se vincula à nova vida em Cristo.
A fé que leva à salvação pode ser definida como "uma confiante entrega a Cristo para a
salvação' ." Calvino afirmou que "podemos ter uma definição perfeita da fé, se
afirmamos que é um conhecimento firme e certo da vontade de Deus a nosso respeito,
fundado na verdade da promessa gratuita feita em Jesus Cristo, revelada ao nosso
entendimento e selada em nosso coração pelo Espírito Santo". 8 Berkhof define a fé
salvadora como "uma firme convicção, efetuada no coração pelo Espírito Santo,
quanto â verdade do evangelho, e uma confiança sincera e entusiástica nas promessas de
Deus em Cristo". 9 O apóstolo Paulo deu testemunho de sua fé, afirmando: "Eu sei em
quem tenho crido, e estou certo de que ele é pode roso para guardar o meu depósito até
aquele dia" (2 Tm 1.12).
À semelhança do verdadeiro arrependimento, a fé salvadora também procede
de Deus, através da atuação do Espírito Santo. O apóstolo Paulo escreveu: "Porque pela
graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus" (ES 2.8). A fé é
dom de Deus!
Isto significa que todos os seus pecados – do passado, do presente e do futuro – são
perdoados, ele é restaurado como filho de Deus e passa a ter direito à herança da vida
eterna. O apóstolo Paulo ensinou: "Nenhuma condenação há para os que estão em Cristo
Jesus" (Rm 8.1). Esta justificação, embora operada fora do homem, isto é, no
tribunal de Deus, se faz sentir também no interior do homem. "Justificados, pois,
mediante a fé, temos paz com Deus" (Rm 5.1).
A justificação, contudo, não impede o homem de continuar pecando. Todo
ser humano é pecador. Nasce em pecado, pecou no passado, peca no presente e
continuará pecando até o momento de sua morte. O apóstolo João, escrevendo a
crentes, afirmou: "Se dissermos que não temos pecado nenhum, a nós mesmos nos
enganamos, e a verdade não está em nós. Se dissermos que não temos cometido pecado,
fazemo-lo mentiroso, e a sua palavra não está em nós" (1 Jo 1.8,10). E o apóstolo
Paulo declarou: "Não faço o bem que prefiro, mas o mal que não quero, esse faço"
(Rm 7.19). Por isto Jesus nos ensinou a orar "perdoa-nos as nossas dívidas" (Mt 6.12).
E o apóstolo João escreveu: "Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para
nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça" (1 Jo 1.9).
O pecado produz no crente um sentimento de tristeza e de separação de Deus. E
quando o crente toma consciência do seu pecado, sente uma compulsão que o impele a
confessar o pecado, abandoná-lo e pedir perdão a Deus. A experiência de Pedro nos dá
um exemplo disso. Ele negou o Senhor Jesus, mas quando tomou consciência de
seu pecado "chorou amargamente" (Mt 26.75). Aqui está a diferença entre o
verdadeiro crente e aquele que, embora se declarando crente, ainda não foi transformado
pelo Espírito Santo. O verdadeiro crente não tem prazer no pecado. O apóstolo João, na
mesma
epístola em que declarou que se dissermos que não temos pecado, a verdade não está
em nós, afirmou também que todo aquele que permanece em Jesus Cristo "não vive pecando;
todo aquele que vive pecando não o viu, nem o conheceu" (1 Jo 3.6). Isto significa que
o pecado é um acidente na vida do crente e que, se alguém vive deliberadamente no
pecado, é porque não é verdadeiramente crente.
Aquele que recebe Jesus como Salvador e Senhor com toda a certeza chegará ao céu.
Isto não significa – conforme já vimos – que o crente não esteja sujeito a pecar e a quebrar sua
comunhão com Deus. Mas o verdadeiro crente jamais cairá completamente; isto significa que
sua fé e seus hábitos cristãos jamais desaparecerão inteiramente. Mas essa perseverança
também é obra do Espírito Santo. Os teólogos chamam isto de perseverança dos santos e a
definem "como a contínua operação do Espírito Santo no crente, pela qual a obra da graça
divina, iniciada no coração, tem prosseguimento e se completa"." O apóstolo Paulo declarou a
mesma coisa, porém com palavras diferentes: "Estou plenamente certo de que aquele que
começou boa obra em vós há de completá-la até ao dia de Cristo Jesus" (Fp 1.6).
O Rev. José Martins, em seu livro O H om em e a Salvação," aponta sete
razões bíblicas para a nossa segurança de salvação. Duas se relacionam como Pai, três
com o Filho e duas com o Espírito Santo. Estas razões são as seguintes:
a) O propósito e o poder do Pai garantem a nossa salvação.
Paulo escreveu aos efesios que nós "fomos também feitos herança, predestinados
segundo o propósito daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade"
(El` 1. 11). E João escreveu: "Filhinhos, vós sois de Deus e tendes vencido os falsos
profetas, porque maior é aquele que está em vós do que aquele que está no mundo" (1 Jo
4.4). O Pai temo propósito de nos salvar. Como ele não muda, podemos ter segurança da
salvação. Nós somos por demais frágeis, mas o poder do Pai garante a nossa salvação.
Nós venceremos porque maior é aquele que está em nós do que aquele que está no mundo.
O apóstolo Paulo ensinou também que "depois que ouvistes a palavra da verdade,
o evangelho da vossa salvação, tendo nele também crido, fostes selados com o Santo
Espírito da promessa; o qual é o penhor da nossa herança, até ao resgate da sua
propriedade, em louvor da sua glória" (ES 1.13,14). Na antigüidade uma das funções do
selo era garantir a propriedade de um objeto ou de um escravo. O selo era uma marca ou
uma tatuagem, e o penhor era um objeto que garantia o pagamento de uma dívida. O
Espírito Santo vem habitar em nós a partir do momento em que recebemos Jesus como
Salvador. Assim, ele nos sela como propriedade de Deus e, ao mesmo tempo, é o penhor
de que o Pai cumprirá a promessa de nos salvar.
Conclusão
"Vós, porém, sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade
exclusiva de Deus, a fim de proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das
trevas para a sua maravilhosa luz" (1 Pe 2.9).
Deus nos escolheu, nos chamou, nos regenerou, nos converteu e nos justificou
para sermos o seu povo.
Capítulo 20__________
lareoa
EO
de o
O plano de Deus para a nossa salvação inclui uma organização para nos
arrebanhar. Na antiga aliança, feita com Abraão e ratificada no Sinai quando Deus deu a
Lei, essa organização era constituída pelos israelitas. Deus havia prometido a
Abraão: "... de ti farei uma grande nação, e te abençoarei, e te engrandecerei o nome" (Gn
12.2). Mas Israel quebrou a aliança como SENHOR e negou-se a receber o Messias. "Veio para o
que era seu, e os seus não o receberam" (Jo 1. 11).
Felizmente, Deus fez uma nova aliança, através de Jesus Cristo. E "a todos quantos o
receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus" (Jo 1.12). E com estes
Jesus edificou a sua igreja, conforme ele mesmo prometeu: "... edificarei a minha
igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela" (Mt 16.18). Assim, a nação de
Israel, como organização instituída para congregar o povo de Deus, foi substituída
pela igreja.
Manford George Gutzke cita vários usos da palavra igreja para mostrar que, na Bíblia,
esta palavra tem sentido diferente daqueles que lhe são atribuídos em nossa linguagem
comum. Diz ele: "Posso usar essa palavra para significar um edifício quando digo: 'Há
três igrejas neste quarteirão'. A Bíblia não emprega a palavra igreja neste sentido. Posso
também usar a palavra para significar uma denominação, assim: 'A Igreja Metodista tem
muitas congregações nesta cidade'. A Bíblia não
No Novo Testamento a palavra igreja vem de ekklesia, palavra grega usada para
designara assembléia da população das cidades gregas que se reunia pua tratar de questões
administrativas. No Novo Testamento, a palavra igreja é usada com vários significados. Os
principais são:
a) Um grupo de crentes de uma determinada localidade, uma igreja local. Por
exemplo: "a igreja que estava em Jerusalém" (Ar 11.22); "a igreja de Antioquia" (At
13.1). Ver também At 5.11 e 11.26.
a) Um grupo de crentes que se reunia na casa de uma determinada pessoa, uma igreja
doméstica (1 Co 16.19; C14.15; F12).
b) Vários grupos de crentes, em diferentes lugares, unidos pela mesma fé (At 9.31).
b) A totalidade daqueles que, no mundo inteiro, professam a Cristo e se
organizam para fins de culto, chamada genericamente de igreja de Deus (1 Co 10.32; 11.22;
12.28).
c) A totalidade dos crentes, quer no céu quer na rena, que se uniram ou ainda se
unirão a Cristo como Salvador e Senhor, chamada de corpo de Cristo (Ef 1.22; 3.10,21;
5.2332; Cl 1.18,24).
A igreja de Cristo é uma só, mas pode ser vista de diferentes ângulos. Ela
pode ser vista como igreja militante e igreja triunfante. Militante é o segmento da igreja
que ainda está na terra, lutando "contra os principados e potestades, contra os dominadores
deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal" (Ef 6.12). Triunfante é o
segmento da igreja que está no céu com Cristo (Ap 7.9-17).
A igreja pode ser descrita como visível e invisível. Visível é o segmento da igreja
que se manifesta numa "sociedade composta de todos quantos, em todos os tempos e
lugares do mundo, professam a verdadeira religião, juntamente com seus filhos"' É a igreja
como a vemos, isto é, os membros, a pregação da Palavra, a administração dos
sacramentos, a
Apesar dessas distinções, devemos ter em mente que a igreja de Cristo é uma só.
A sua essência está na comunhão espiritual e invisível dos verdadeiros crentes.
Já que a igreja de Cristo é uma só, o que dizer, então, do g r a n d e n ú m e r o d e
d e n o m i n a ç õ e s ? C r e m o s q u e a s denominações são uma concessão de Deus â dureza
de nossos corações, são uma contingência de nossas limitações humanas. O desejo de Deus é
que pensemos a mesma coisa, tenhamos o mesmo amor, sejamos unidos de alma,
tendo o mesmo sentimento (Fp 2.2). O ideal seria a existência de uma só denominação.
Mas, infelizmente, não atendemos a esse desejo nem atingimos esse ideal. Nossas limitações,
tendências e características pessoais influenciam nossa maneira de ver e sentir nossos
compromissos com Deus e o modo caneta de servir ao Senhor. Por isto, surgiram as
denominações. Porém, o mais importante é que existe uma única igreja de Cristo, da qual
fazem parte todos os verdadeiros crentes.
Os Atributos da Igreja
A igreja tem os seus atributos, isto é, as suas qualidades que a distinguem de outras
instituições. Os atributos da igreja são: unidade, santidade e catolicidade.
A unidade da igreja é de caráter interno e espiritual. "Esta
unidade implica que todos os que pertencem à igreja participam da mesma fé, são
solidamente interligados pelo comum laço do amor, e têm a mesma perspectiva
gloriosa do finnr011.3 O apóstolo Paulo falou dessa unidade, afirmando: "Há somente um
corpo e um Espírito, como também fostes chamados numa só esperança da vossa
vocação; h á um só Senhor, uma s0 fé, um só batismo; um só Deus e Pai de todos, o
qual é sobre todos, age por meio de todos e está em todos" (Ef 4.4-6).
Além desses três atributos, alguns teólogos incluem um quarto: a apostoficidade. Este
atributo tem dois elementos: a igreja é apostólica porque foi edificada sobre o
fundamento dos apóstolos (Ef 2.20), e porque tem um compromisso de fidelidade à
doutrina dos apóstolos (GI 1.8,9; 1 Co 3.10,11).
A i gr e j a vi s í v e l s e c om p õ e d e d e n om i n a ç õe s e comunidades locais de
crentes. Nenhuma denominação ou igreja é perfeita ou completa. "As igrejas mais puras
debaixo do céu estão sujeitas à mistura e ao erro" 4 Mas a Escritura Sagrada aponta
alguns sinais que nos permitem distinguir uma igreja verdadeira de outra que não passa de seita
ou ajuntamento de pessoas. As principais marcas de uma igreja verdadeiramente
cristã são: a correta pregação da Palavra de Deus, a correta administração dos sacramentos e o
fiel exercício da disciplina eclesiástica.
A pre gaç ão de uma verdadeira igrej a cri stã está fundamentada na Escritura
Sagrada, a Palavra de Deus. Pode haver divergência entre as doutrinas de uma igreja e outra.
Umas batizam por aspersão, outras por imersão. Umas batizam crianças, outras só
batizam adultos. Mas é imprescindível que todas as doutrinas estejam alicerçadas na
Escritura Sagrada. Toleram-se divergências de interpretação; mas a fonte é uma só: a
Escritura Sagrada. Quando a igreja deixa a Palavra de
as
Deus e passa a pregfilosofias humanas ou experiências
pessoais, ela está deixando de ser uma verdadeira igreja cristã. A correta administração dos
sacramentos – outra marca de uma igreja verdadeiramente cristã– não significa que todas as
igrejas devem seguir o mesmo ritual. Porém, implica na obediência a três princípios
fundamentais: (1) o conteúdo e a forma de administração dos sacramentos precisam estar de
acordo com o ensino da Escritura Sagrada; (2) a pessoa que administra os sacramentos deve
estar revestida de autoridade espiritual e eclesiástica; (3) os participantes dos sacramentos
precisam estas devidamente qualificados.
ser considerado como "gentio e publicano" (Mt 18.15-18). As palavras de Jesus indicam a
necessidade de exclusão daqueles que permanecem no pecado, j á que gentio e
publicano não faziam parte do povo de Deus na época de Jesus.
Conclusão
A igreja não é invenção humana; ela foi instituída pelo Senhor Jesus para pregar o
evangelho e arrebanhar os convertidos. Igreja não é edifício, não é tijolo, não é
pedra. Igreja é gente. Igreja é "povo de propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamar
as virtudes daquele que nos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz" (1 Pe 2.9).
A Igreja foi instituída por Jesus Cristo, e "as portas do inferno não prevalecerão contra
ela" (Mt 16.18).
Capítulo 21__________
o Batismo
Cristão
O batismo foi instituído por Jesus Cristo após a sua ressurreição. Ele ordenou aos
discípulos: "Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai
e do Filho e do Espírito Santo" (Mt 28.19). Cada pessoa que cresse em Jesus como Salvador e
Senhor devia receber o batismo como sinal e selo de uma nova relação com Deus. "Quem crer e
for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado" (Mc 16.16). Após
ouvir o sermão de Pedro, no dia de Pentecostes, quase três mil pessoas se sentiram
tocadas e lhe perguntaram: "Que faremos?" (At 2.37). E a resposta foi: "Arrependei-vos, e cada
um de vós seja batizado" (At 2.38).
A palavra sacramento não está na Bíblia. Ela foi usada em relação ao batismo e â
Ceia do Senhor, pela primeira vez, por Tertuliano, um teólogo que viveu muitos anos após a
morte de Cristo e dos apóstolos. Mas isso não significa que ela seja imprópria para designar as
duas ordenanças deixadas por Jesus para serem observadas por seus servos. Sacramento era o
nome dado ao juramento que o soldado fazia de fidelidade ao imperador, até à morte.
E é neste sentido que nós usamos esse termo. No batismo o crente faz um juramento de
fidelidade a
Cristo até a morte; e quando participa da Santa Ceia, o crente reafirma este juramento.
Portanto, quando falamos em sacramento estamos nos referindo a uma ordenança sagrada,
instituída por Jesus Cristo, para simbolizar, selar e aplicar ao crente os benefícios da
salvação.
0 Significado do Batismo
O batismo corresponde â circuncisão praticada na antiga
aliança. A circuncisão foi instituída como sinal e selo do pacto
estabelecido com Abraão (Gn 17.9-14; Rm 4.11-13). E o
batismo é o sinal e o selo da nova aliança, estabelecida por
Jesus Cristo. Mas o batismo, por ser um sacramento da nova
aliança, é ainda mais rico de significado do que a circuncisão.
a) O batismo significa e sela a nossa união com Cristo
No capitulo 5 da Epístola aos Romanos, Paulo traça um paralelo entre Adão e Cristo.
Ele mostra que, quando nascemos, nos identificamos com Adão. E, em virtude da queda de
nossos primeiros pais, nascemos pecadores; °(...) por um só homem entrou o pecado no
mundo, e pelo pecado, a morte, assim também a morte passou a todos os homens,
porque todos pecaram" (Rm 5.12). Mas quando recebemos Jesus como nosso Senhor e
Salvador, nós nos identificamos com ele. "Porque, como, pela desobediência de um só
homem, muitos se tornaram pecadores, assim também, por meio da obediência de um só,
muitos se tornaram justos" (Rm 5.19). Por isso, a Bíblia afirma que fomos crucificados (Rm
6.6), morremos (Rm 6.8; C13.3; 2 Tm 2.11) e ressuscitamos (Ef 2.6; Cl 2.12; 3.1) com
Cristo. "( ... ) Um morreu por todos; logo, todos morreram" (2 Co 5.14), afirmou o apóstolo
Paulo. E o batismo significa e sela a nossa união com Cristo. "Fomos, pois, sepultados com
ele na morte pelo batismo; pua que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela
glória de Pai, assim também andemos nós em novidade de vida. Porque, se fomos
unidos com ele na semelhança da sua morte, certamente, o seremos também na semelhança
da sua ressurreição" (Rm 6.4,5).
b) O batismo significa e sela a nossa participação nas bênçãos do pacto da graça
Antes da fundação do mundo, a Trindade – Pai, Filho e Espírito – estabeleceu o pacto da
redenção. O Filho "se colocou no lugar do pecador e incumbiu-se de fazer a expiação do
pecado, suportando o castigo necessário, e de satisfazer as exigências da lei em lugar
de todo o seu Povo".2 Baseado neste pacto, Deus estabeleceu com o homem o pacto da graça.
"Pode-se definira aliança (pacto) da graça como o acordo feito com base na graça, entre
o Deus ofendido e o pecador ofensor, porém eleito, no qual Deus promete a salvação
mediant e a fé em Cristo, e o pecadora aceita confiantemente, prometendo uma vida de fé
e obediência".' A promessa principal do pacto da graça é que Deus será o nosso Deus e
também da nossa descendência. Esta promessa inclui bênçãos temporais e eternas. Através dela
Deus garante nos conduzir nesta vida e nos receber no céu, após a nossa morte. E o batismo
significa e sela essas promessas. "De sorte que já não és escravo, porém filho: e, sendo
filho, também herdeiro de Deus" (GI 4.7).
Na antigüidade, os escravos traziam a marca do seu senhor. Essa marca podia ser
uma tatuagem ou uma cicatriz. A partir do momento em que recebemos Jesus como Salvador e
Senhor, passamos a pertencer ao Senhor. Por isto, na cerimônia de recepção de membros, o
celebrante costuma dizer às pessoas que estão professando a fé: "A profissão de fé e as
solenes promessas que acabais de fazer diante de Deus e desta igreja, sendo sinceras,
importam em uma aliança entre vós e Deus, na qual Ele promete ser o vosso único Deus, e vós
prometeis pertencer-Lhe. No batismo que agora vai ser ministrado, Deus vos dá um
penhor desta santa afinça91.4 Nós pertencemos ao Senhor. "Vós, porém, sois raça eleita,
sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus" 0 Pe 2.9). E o batismo é
a marca e o selo da propriedade divina.
d) O batismo é um meio de graça
O batismo é um meio que Deus usa para nos transmitir bênçãos. A Confissão de Fé
nos lembra que "a eficácia do batismo não se limita ao momento em que é
administrado"' E o Catecismo Maior nos ensina que "o dever necessário, mas muito
negligenciado, de tirar proveito do nosso batismo, deve ser cumprido por nós durante a
nossa vida, especialmente no tempo da tentação e quando assistimos à administração
desse sacramento a outros' :°
Batismo e Salvação
O batismo a ninguém salva. Só Jesus é Salvador. A Confissão de Fé afirma que "a
graça e a salvação não se acham tão inseparavelmente ligadas com" o batismo a ponto de
impedir de ser regenerado e salvo quem não o tenha recebido .7 Mas o batismo faz parte do
processo de nossa salvação. E, conforme afirma Berkhof: "A negligência voluntária do seu
uso redunda no empobrecimento espiritual e tem tendência destrutiva, precisamente
como acontece com toda desobediência persistente a Deus".'
Embora o batismo não seja indispensável para a salvação, quem recebe Jesus como
Salvador e Senhor deve ser batizado. No dia de Pentecostes, após ouvir o sermão de
Pedro, quase três mil pessoas "perguntaram a Pedro e aos demais apóstolos: Que faremos,
irmãos? Respondeu-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado" (At
2.37,38). Outra evidência de que o salvo deve, necessariamente, receber o batismo está
nas palavras de Ananias, a quem Deus encarregou de visitar Saulo logo após sua
conversão: "E agora, por que te demoras? Levanta-te, recebe o batismo e lava os teus
pecados, invocando o nome dele" (At 22.16).
Conclusão
Quando instituiu o batismo, Jesus não disse explicitamente a forma como este
sacramento devia ser ministrado. Mas ordenou que o batismo fosse feito "em nome do
Pai, e do Filho, e do Espírito Santo" (Mt 28.19). isto significa que o batismo sela uma
relação especial entre o batizando e a Trindade. Nessa relação especial, o batizando se
compromete a viver em completa obediência a Deus. E Deus o adota como filho,
fazendo-o co-herdeiro com Cristo.
Capítulo 22___________
Por Que
Batizamos
Por Imersão
As igrejas evangélicas divergem quanto à forma de administrar o batismo.
Algumas batizam por imersão, outras por aspersão. Também existe divergência entre as
igrejas que batizara por imersão, pois algumas só batizara em rios ou poços de água corrente;
outras batizam em piscinas e batistérios. E algumas igrejas imersionistas rebatizam as
pessoas que se apresentam pua serem recebidas como membro, mesmo que tais pessoas
tenham sido batizadas por imersão em igreja de outra denominação.
A Igreja Presbiteriana, aceita como válido o batismo feito por outras igrejas
genuinamente evangélicas, qualquer que tenha sido a forma usada — seja aspersão ou imersão.
Por isto, algumas pessoas julgam que não estamos muito seguros quanto â forma de batismo
que adotamos. A verdade, porém, é que temos inteira convicção de que a aspersão é a forma
correta de se administrar o batismo, mas não rebafizamos as pessoas que foram batizadas por
imersão porque entendemos que, no batismo, a água é apenas símbolo — se foi usada
muita ou pouca água isto não faz diferença.
Vamos examinar dois textos onde aparecem estes verbos. O primeiro é Daniel 4.25: -
( ... ) e serás molhado do orvalho do céu". Na versão grega do Antigo Testamento,
chamada Septuaginta, o verbo molhado é bapto. É possível imergir alguém no orvalho
do céu? Claro que não é. Logo, aqui bapto não significa, em hipótese alguma, imergir. O
segundo texto é Lucas 11.38: "O fariseu, porém, admirou-se ao ver que Jesus não se
lavava primeiro, antes de comer". No texto grego, lavava é o verbo baptizo. Os judeus se
lavavam antes das refeições. Mas, se lavavam como? Marcos registrou esse costume assim:
"Os fariseus e todos os judeus, observando a tradição dos anciãos, não comem sem lavar
cuidadosamente as mãos; quando voltam da praça,
Comparando estes dois textos, podemos afirmar que em Lucas 11.38 o verbo baptizo
significa aspergir e não imergir. Em alguns textos bapto e baptiza significam imergir;
em outros significam molhar, tingir e aspergir. Novamente, o argumento imersionista
perde a sua força, pois eles partem do pressuposto de que bapto e baptizo significam
imergir, e só imergir.
A expressão bíblica "João batizava no rio Jordão" apenas identifica a região onde João
batizava, sem ter nada a ver com o modo ou a forma como João batizava. Isto fica
comprovado pelo registro de João 10.40: "Novamente, se retirou para além do Jordão,
para o lugar onde João batizava no princípio; e ali permaneceu".
Quanto ao registro de que "João estava também batizando em Enom, perto de Salim,
porque havia ali muitas águas, e para lá concorria o povo e era batizado" (Jo 3.23), D.
I. Wiseman, professor de Assiriologia na Universidade de Londres, afirma que Enom é, em
árabe, Ain, que significa fonte.' Muitas águas aqui, portanto, significa muitas fontes de
água. Enom era o lugar apropriado para João batizar, já que multidões iam até ele, e essas
multidões precisavam de água para beber e para higiene pessoal.
c) Os imersionistas afirmam que Jesus foi batizado por imersão, porque o registro
bíblico afirma que, após ser batizado, Jesus saiu da água.
O fato de Jesus ter saído da água após o batismo não significa que ele tenha sido
batizado por imersão. Nem todas as vezes que uma pessoa entra e sai da água
materializa-se uma imersão. Às vezes uma pessoa entra e sai da água sem molhar nada
mais além dos pés.
f) No batismo do eunuco, ele e Filipe desceram à água. Por isto os imersionistas
afirmam que o eunuco foi batizado por imersão.
No caso do eunuco, ele seguia pelo caminho. E este, normalmente, fica num nível
acima da água. Logo, pua ir até onde havia água ele teria que descer. Se descer à
água significasse imersão, teríamos que concluir que Filipe também foi imerso, pois o texto
bíblico afirma que "ambos desceram â água" (At 8.38).
f) Paulo compara o batismo a um sepultamento; logo, concluem os imersionistas, o
batismo deve ser feito por imersão.
Quando Paulo afirmou que fomos sepultados com Cristo na morte pelo batismo (Rm
6.4; C12.12), ele estava se referindo ao significado do batismo, e não ao modo de ministrá-lo.
Nos m e s m o s c a p í t u l o s P a u l o a f i r m a t a m b é m q u e f o m o s circuncidados (CI 2.11)
e crucificados (Rm 6.6) com Cristo, prova de que ele está tratando da nossa identificação
com Cristo, na sua morte, e não da forma de se ministrar o batismo.
Além do que já foi exposto, existem evidências fortes de que o batismo, na época de
Jesus e dos apóstolos, não era ministrado por imersão. Por exemplo: João Batista batizava
multidões (Mt 33,6), além de pregar. Será que ele dispunha de tempo e de energia física para
imergir tanta gente? O carcereiro de Filipos foi batizado logo depois da meia noite,
provavelmente no pátio da própria prisão, onde residia, depois de um terremoto que fendeu as
paredes da prisão (At 16.23-33). É possível pensar em batismo por imersão em situação como
essa? Jesus deixou claro que as pessoas que cressem nele deviam receber o
batismo. Será que ele instituiria uma forma de batismo, como a imersão, que fosse inacessível
pua idosos, doentes e inválidos? Já que o evangelho devia ser levado até os confins da
terra, como batizar por imersão as pessoas que viviam em regiões onde, em certas
épocas do ano, a temperatura fica abaixo de zero?
Mas, a maior evidência de que a imersão não era a forma de batizar usada pelos
apóstolos, foi o batismo de quase três mil pessoas no dia de Pentecostes (At 2.37-41).
Não havia rio em Jerusalém; apenas reservatórios de água para uso da população.
Fazia cinqüenta dias que Jesus tinha sido crucificado por ordem dos romanos, mediante
articulação das autoridades judaicas. Portanto, as autoridades judaicas e romanas se
posicionavam contra os cristãos. Como poderiam os apóstolos batizar por imersão quase três
mil pessoas nos reservatórios de água que a população usava para beber e pua preparar
os alimentos? As autoridades permitiriam isto? A população aceitaria que os
reservatórios fossem usados para tal fim? Portanto, os quase três mil convertidos no dia
de Pentecostes não foram batizados por imersão.
Conclusão
Ainda que ficasse provado que João Batista batizava por imersão, que Jesus foi batizado
por imersão e que os apóstolos batizavam por imersão, poderíamos continuar batizando por
aspersão, sem desobedecer â Bíblia Sagrada. Pois no batismo a água é símbolo; logo, não
importa a quantidade. Lembremo-nos de que quando Jesus instituiu a Santa Ceia ele
usou quantidades normais de pão e vinho, mas hoje celebramos a Santa Ceia com um
pequeno pedaço de pão e um pequenino cálice de vinho ou de suco de uva. Ninguém
questiona a quantidade de pão e vinho usada na Santa Ceia, pois todos sabem que estes
elementos são símbolos. No batismo a água é símbolo, logo, a quantidade não importa. Se
uma pequena porção de pão e vinho é aceita como elemento suficiente para
a celebração da Santa Ceia, por que uma pequena porção de água não é suficiente para
ministração do batismo?
Como a Bíblia não diz explicitamente a forma como o batismo deve ser feito, praticamos a
aspersão, pois ela é mais prática — pode ser praticada em qualquer lugar, em qualquer
circunstância e com qualquer pessoa, mesmo que o batizando seja um enfermo, uma
pessoa muito idosa ou um paralítico. Cremos que Deus não determinaria uma forma de
batismo que discriminasse qualquer pessoa por deficiência física; e a aspersão não discrimina
ninguém.
Capítulo 23_______________
Por Que Batizamos
Por Aspersão
Conforme já vimos, a forma do batismo não está claramente definida na
Bíblia. Os imersionistas tentam provar que a imersão é a forma correta de se ministrar o
batismo, mas as interpretações que eles fazem de alguns textos bíblicos para defender o
batismo por imersão são superficiais, incongruentes e infundadas.
Vimos, também, que ainda que ficasse provado que João Batista batizava por imersão,
que Jesus foi batizado por imersão e que os apóstolos batizavam por imersão, poderíamos
continuar batizando por aspersão, sem desobedecer à Bíblia Sagrada. Pois no batismo a água é
símbolo; logo, não importa a quantidade.
Se Jesus tivesse ordenado: "Batizai por imersão ou batizai por aspersão", não haveria o
que discutir. Mas, quando instituiu o batismo, Jesus não definiu a quantidade de água que
devia ser usada — aliás, ele nem mencionou "água" na instituição. Logo, temos de
examinar as Escrituras buscando as evidências da forma correta do uso da água no batismo.
O batismo de João Batista era, entre outras coisas, a marca de uma nova era. Era o selo
colocado sobre as pessoas que se arrependiam de seus pecados. Logo, provavelmente era
feito por aspersão. O profeta Malaquias escreveu o seguinte: "Eis que eu envio o meu
mensageiro, que preparará o caminho diante de mim" (M13.1). E Jesus afirmou que esta
profecia se refere a João Batista (Mt 11.10). A mesma profecia diz que o
mensageiro "purificará os filhos de Levi" (MI 3.3). Esta purificação era feita aspergindo
água sobre eles (Nm 8.5-7). A linguagem da profecia é simbólica, mas a figura usada é
a aspersão. Muitos sacerdotes, filhos de Levi, foram batizados por João Batista. E o mais
provável é que tenham sido batizados por aspersão, conforme dá a entendera profecia de
Malaquias.
segundo a profecia de Joel, o Espírito Santo seria derramado sobre as pessoas. Pedro, em
sua defesa por ter batizado Cornalio e outros gentios, testemunhou que o Espírito Santo
foi derramado sobre eles. Ele afirmou: "Quando comecei a falar, caiu o Espírito Santo
sobre eles, como também sobre nós, no princípio. Então, me lembrei da palavra do
Senhor, quando disse: João, na verdade, batizou com água, mas vós sereis batizados
com o Espírito Santo" (At 11. 15,16). Se no batismo com o Espírito Santo o Espírito caiu
ou foi derramado sobre as pessoas, batismo com água significa que a água é derramada
sobre as pessoas — pois a construção gramatical é a mesma.
Conclusão
A forma como a água deve ser usada no batismo não está claramente definida na
Bíblia. Mas existem evidências de que a imersão não era praticada pelos apóstolos. A mais
forte dessas evidências é o batismo de quase três mil pessoas no dia de Pentecostes (At 2.37-
41). Não havia rio em Jerusalém; apenas reservatórios de água para uso da população para
beber e para preparar os alimentos. Certamente, as autoridades e o povo não permitiriam que
os apóstolos imergissem quase três mil pessoas nesses reservatórios. Portanto, os quase três
mil convertidos no dia de Pentecostes não foram batizados por imersão.
As profecias sobre a vinda do Messias e a nova aliança afirmam que Deus purificaria o
seu povo aspergindo água sobre eles. As profecias sobre a vinda do Espírito Santo afirmam
que Deus derramaria seu Espírito sobre o seu povo. Jesus fala sobre esse derramamento do
Espírito usando a palavra "batismo". Ele usa a mesma construção gramatical para falar
do batismo com o Espírito Santo e do batismo com água. Tudo isto aponta para a aspersão
de água como forma correta da ministração do batismo.
Capítulo 24______________
Por Que Batizamos
Nossas Crianças
Deus faz tudo perfeito. Quando ele fez o plano para a nossa salvação, incluiu uma
organização para nos arrebanhar. Na antiga aliança essa organização era a congregação de
Israel, formada pela nação israelita. Na nova aliança é a igreja, formada pelos servos
de Jesus Cristo.
Na igreja da antiga aliança — a congregação de Israel — a situação da criança era bem
definida. Os filhos eram "herança do Senhor" (51127.3) e, como tais, recebiam o sinal e o selo
da aliança: a circuncisão. E agora, na nova aliança, qual é a situação das crianças? Elas
herdaram a culpa de Adão e já nasceram pecadoras. E ainda não dispõem de condições
mentais e psíquicas para entender o evangelho e receber Jesus como Salvador e Senhor.
Qual é a situação espiritual das crianças?
A Bíblia Sagrada mostra que as crianças são herdeiras espirituais de seus pais. Quando os
pais se rebelam contra Deus, as crianças também sofrem as conseqüências. Mas, quando os
pais são fiéis, elas também são beneficiadas.
As crianças, filhas de crentes, são herdeiras espirituais de seus pais. Pertencem ao
Senhor; por isso, têm o direito de receber o batismo e pertencer â igreja.
0 Batismo e a Circuncisão
A situação das crianças na nova aliança é idêntica â situação delas na antiga
aliança. Na antiga aliança elas eram circuncidadas; na nova aliança são batizadas.
No passado, Deus fez uma aliança com Abraão. —Ora, disse o SENHOR a Abrão: Sai
da tua terra, da tua parentela e da casa de teu pai e vai para a terra que te mostrarei; de ti
farei uma grande nação, e te abençoarei, e te engrandecerei o nome. Sê tu uma bênção!
Abençoarei os que te abençoarem e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; em ti serão
benditas todas as famílias da terra" (Gn 12.1-3). Mais tarde, Deus instituiu a circuncisão
como sinal e selo desta aliança: "Disse mais Deus a Abraão: Guardarás a minha aliança, w
e a tua descendência no decurso das suas gerações. Esta é a minha aliança, que
guardareis entre mim e vós e a tua descendência: todo macho entre vós será circuncidado.
Circuncidareis a carne do vosso prepúcio; será isso por sinal de aliança entre mim e vós. O
que tem oito dias será circuncidado entre vós, todo macho nas vossas gerações, tanto o
escravo nascido em casa como o comprado a qualquer estrangeiro, que não for da tua
estirpe. Com efeito, será circuncidado o nascido em tua casa e o comprado por teu
dinheiro; a minha aliança estará na vossa carne e será aliança perpétua. O incireunciso,
que não for circuncidado na carne do prepúcio, essa vida será eliminada do seu povo;
quebrou a minha aliança" (Gn 17.9-14),
Quando Jesus veio ao mundo, os israelitas, herdeiros da aliança feita por Deus com
Abraão, quebraram definitivamente esta aliança. Isso aconteceu quando rejeitaram Jesus
e não o receberam como o Messias prometido. "Veio para o que era seu, e os seus não
o receberam. Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos
de Deus, a saber, aos que crêem no seu nome; os quais não nasceram do sangue, nem da
vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus" (Jo 1.11-13). Até então,
para fazer parte da aliança de Deus com o homem e, conseqüentemente, ser filho de
Deus, o homem tinha que pertencer à descendência de Abraão–por nascimento, por
adesão ou por ter sido comprado. Mas, a partir dessa rejeição, os filhos de Deus já não
seriam mais os descendentes raciais de Abraão, mas
seria substituída pela fé. O apóstolo Paulo, inspirado pelo Espírito Santo, mostrou que,
nesta nova aliança, a descendência de Abraão ocorre mediante a fé, e não mediante
laços consangüíneos. Ele escreveu: "Sabei, pois, que os da fé é que são filhos de Abraão.
Ora, tendo a Escritura previsto que Deus justificaria pela fé os gentios, preanunciou o
evangelho a Abraão: Em ti serão abençoados todos os povos. De modo que os da fé são
abençoados com o crente Abraão. Cristo nos resgatou da maldição da lei, fazendo-se
ele próprio maldição em nosso lugar, – porque está escrito: Maldito todo aquele que for
pendurado em madeiro; – para que a bênção de Abraão chegasse aos gentios, em
Jesus Cristo, a fim de que recebêssemos, pela fé, o Espírito prometido" (GI 3.7-9, 13,14).
A antiga aliança tinha o seu sinal e selo: a circuncisão. A nova aliança também temo
seu sinal e selo: o batismo. Na antiga aliança, o SENHOR mandou circuncidar (Gn 17.9-14);
na nova aliança, o Senhor mandou batizar (Mt 28.18-20; Mc 16.1518; Le 24.44-49). Se os
filhos dos crentes da antiga aliança recebiam o sinal e selo da aliança, somos levados a
concluir que os filhos dos crentes da nova aliança devem receber o batismo, que é o
sinal e selo dessa aliança.
O apóstolo Paulo demonstrou que o batismo equivale à circuncisão. Ele escreveu: "Nele, também fostes
circuncidados, não por intermédio de mãos, mas no despojamento do corpo da carne, que é a circuncisão de
Cristo, tendo sido sepultados, juntamente com ele, no batismo, no qual igualmente fostes ressuscitados
mediante a fé no poder de Deus que o ressuscitou dentre os mortos" (C12. l 1,12). A circuncisão, por sua natureza, se
aplicava apenas às pessoas do sexo masculino. Na cultura dos descendentes de Abraão, as mulheres não tinham
autonomia para tomar as suas próprias decisões. Elas eram sempre representadas por um homem: quando
solteiras, pelo pai; quando casadas, pelo marido. Por isso, elas não precisavam receber nenhum sinal do
pacto. Mas a nova aliança incluiria pessoas de todas as raças, tribos e povos; e, em alguns povos, a situação
portanto, não era mais um sinale selo apropriado para marcar aqueles que pertenciam ao Senhor,
já que ela se aplicava apenas aos homens. Por isso, ela foi substituída e sucedida pelo batismo.
Quando Jesus estabeleceu a nova aliança, ele instituiu o batismo como sinal e
selo deste novo pacto. Ele ordenou: `Ide, portanto, fazei discípulos de todas as
nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a
guardar todas as coisas que vos tenho ordenado" (Mt 28.19 20). "Quem crer e
for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado" (Mc 16.16).
b) No batismo da casa de Lídia está claro que as crianças foram batizadas. "Certa
mulher, chamada Lídia, da cidade de Tiatira, vendedora de púrpura, temente a Deus, nos
escutava; o Senhor lhe abriu o coração pua atender às coisas que Paulo dizia. Depois de
ser batizada, ela e toda a sua casa, nos rogou, dizendo: Se julgais que eu sou fiel ao Senhor,
entrai em minha casa, e aí ficai. E nos constrangeu a isso" (At 16.14,15). Lídia e toda a
sua casa receberam o batismo. Nesse mesmo capí tulo está registrado o batismo do
carcereiro e de todos os seus.
No caso do carcereiro, está registrado que "ele, com todos os seus, manifestava grande
alegria, por terem crido em Deus" (At 16.34). Logo, entre os filhos do carcereiro havia
adultos que também creram e foram batizados. Mas no caso de Lídia o registro bíblico fala
apenas da sua conversão. E ela e todos os seus foram batizados. Se seus filhos eram adultos,
então foram batizados sem conversão. Paulo não faria isso. Logo, os filhos de Lídia eram
crianças, que foram batizadas juntamente com sua mãe.
Mas existe ainda uma outra objeção a ser respondida. Esta se refere à necessidade
de fé para se receber o batismo. Jesus afirmou: "Quem crer e for batizado será salvo". E
algumas pessoas, baseadas nesse texto, afirmam que as crianças não podem ser batizadas
porque elas não têm condições mentais e psíquicas para exercer a fé. Só que tais pessoas se
esquecem de que o texto diz também: "(_.) quem, porém, não crer será condenado". Se o texto
se referisse também às crianças, teríamos que concluir que elas serão condenadas. Mas Jesus
disse que delas "é o reino de Deus" (Me 10.14). Logo, o texto se refere aos a dult os que
iam ouvir o evangel ho; se el es cre ssem e recebessem o batismo, estariam salvos. Se
não cressem, seriam condenados.
O batismo de crianças é praticado na igreja cristã desde o seu início, como parte da
doutrina dos apóstolos. Existem registros históricos da maior conflabilidade, mostrando a
prática do batismo infantil na igreja, desde o seu início. Orígenes, grande teólogo e
escritor cristão, nascido no ano 185, em suas Homilias em Lucas, afirma: "portanto, as crianças
são também batizadas"; em seus Sermões sobre Levórico ensina que "as crianças também,
segundo o costume da igreja" eram batizadas; e em seu Comentário de Romanos registra que
"a igreja recebeu dos apóstolos a tradição de batizar também as crianças". Hipólito,
outro grande teólogo e escritor cristão do século segundo, em sua obra Tradição
Apostólica, testemunha que a igreja cristã daquela época batizava crianças.
Tertuliano, considerado o primeiro teólogo latino, em sua obra De
Baptismo, escrita por volta dos anos 200-206, embora tenha cometido alguns desvios
doutrinários, também testemunha que a igreja cristã batizava crianças.' Só a partir do século
16, com o surgimento dos anabatistas, é que o batismo de crianças passou a ser
contestado.
Na antiga aliança, a criança que não fosse circuncidada era excluída do pacto, não
pertencia ao SENHOR (Gn 17.14). Por analogia, somos levados a concluir que os pais que não
apresentam seus filhos para o batismo estão excluindo-os da nova aliança. Isto não
significa que esses pais estão condenando seus filhos ao inferno, pois não é o batismo que
salva. Quem salva é Jesus – independentemente da pessoa ser ou não batizada. Mas
os pais que não apresentam seus filhos para o batismo estão os colocando na mesma
condição dos filhos daqueles que não têm Jesus como Salvador e Senhor. É idêntica â
situação de um pai muito rico que deixa de reconhecer um filho. Esse filho fica
excluído da herança, a não ser que ele provoque esse reconhecimento por via judicial. Em
Cristo, nós temos uma grande herança de bênçãos espirituais; e não é justo privarmos os nossos
filhos dessa herança. Nossos filhos, como nossos herdeiros espirituais, têm direito às
mesmas bênçãos que nos estão reservadas. Eles pertencem ao Senhor, por isso são
guiados e protegidos pelo Senhor. Eles só perderão o direito a
O batismo não garante a salvação de crianças, nem de adultos. Que nenhum pai
julgue que, ao apresentar seus filhos para o batismo, está garantindo a salvação deles. E que
ninguém alimente a falsa esperança de que está salvo simplesmente porque foi
batizado. Quem foi batizado na infância, ao tornar-se adulto, terá de decidir se vai
permanecer na fé em que foi criado e confirmar isso através da aceitação de Jesus
como Salvador pessoal e Senhor, ou se vai renunciar às bênçãos de pertencer ao
Senhor. Não existe meio temo. Jesus afirmou: "Quem não é por mim é contra mim; e
quem comigo não ajunta espalha" (Mt 12.30).
Alguns pais alegam que não apresentam seus filhos para o batismo porque religião é
algo muito pessoal, cuja escolha deve ser feita pelo próprio indivíduo. Preferem instruir
seus filhos e deixar que eles mesmos, na idade própria, escolham o caminho que devem
seguir. Mas esses mesmos pais "não sentem o mesmo embaraço quando lhes
escolhem um nome, vestuário, alimento, medicamentos, educação, etc. Qual pai ou mãe
que espera o filho ou a filha crescer pua decidir sozinho se quer ir â escola, comer
determinado alimento indispensável â saúde, decidir se toma ou não vacina, se quer ou
não ir ao médico? Ora, se nós, no propósito de fazer o melhor para o bem-estar dos
filhos, tomamos decisões que irão afetá-los por toda a vida, por que não consagrá-los a
Deus pelo batismo, quando Deus tem promessas e deseja salvar toda a família?".'
Mas as bênçãos espirituais que nossos filhos vão receber como nossos herdeiros, não
dependem apenas do batismo, mas também da nossa fidelidade ao Senhor. Acã tinha
sido circuncidado, circuncidara seus filhos, mas se tomou infiel ao Senhor. Como
resultado, ele morreu juntamente com toda a sua família (Js 7.16-26). Crentes infiéis
não têm herança de bênçãos espirituais para legar aos seus filhos, mesmo que os
apresentem para receber o batismo.
Conclusão
O povo de Deus é formado por adultos e crianças. Os adultos
receberam Jesus como Salvador e Senhor. São filhos de Deus. Pertencem ao
Senhor. As crianças, seus filhos, são herdeiras espirituais de seus pais. Como
herdeiras espirituais têm direito às mesmas bênçãos reservadas para seus pais;
por isso devem ser batizadas. Deixar de batizá-las é excluí Ias dessa herança
bendita.
Capítulo 25
A Ceia
do Senhor
Jesus Cristo instituiu dois sacramentos: o batismo e a Ceia do Senhor. O batismo é a
porta de entrada na igreja. E a Ceia do Senhor tem como objetivo fortalecer
espiritualmente os crentes e manter a unidade da igreja. "Os crentes comungam
recebendo juntos o emblema do corpo partido do Senhor e bebendo do vinho, símbolo
do seu sangue derramado, significando com isso que lhes cumpre como igreja pensar
unanimemente na fonte — Cristo — de onde promana a salvação-.'
A Páscoa
Quando Deus chamou Abraão para servi-lo, fez-lhe várias promessas: "( ... ) de ti farei
uma grande nação, e te abençoarei, e te engrandecerei o nome. Sê tu uma bênção.
Abençoarei os que te abençoarem, e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; em ti serão
benditas todas as famílias da terra" (Gn 12.2,3).
Mais tarde, Jacó, a quem Deus dera o nome de Israel, neto de Abraão, foi com sua
família pua o Egito. Eram apenas setenta pessoas (Gn 46.27). "Mas os filhos de Israel
foram fecundos, aumentaram muito, e se multiplicaram, e grandemente se fortaleceram,
de maneira que a terra se encheu deles" (Êx 1.7). E o rei, Farão, resolveu escravizâ-los.
dado graças, o deu aos discípulos, dizendo: Bebei dele todos; porque isto é o
meu sangue, o sangue da (nova) aliança, derramado em favor de muitos, para
remissão de pecados" (Mt
26.26-28).
Para cumprira sua finalidade, a Ceia representa várias verdades espirituais por
meio de sinais. Estes, afora os elementos materiais do pão e do vinho, incluem atos
do ministro e do comungante. Diversas coisas são significadas, no simbolismo claro
deste sacramento:
a) o pão e o vinho escolhidos por Jesus, para representar o seu corpo e o seu
sangue, simbolizam adequadamente o seu sacrifício e o efeito do mesmo;
a) os atos do ministro que, imitando a Cristo (Mt 26.26), toma o pão, dá graças e
parte-o e depois toma o vinho e o derrama no cálice, simbolizam o sacrifício de
Cristo – o seu corpo ferido na cruz e seu sangue ali derramado; e os atos
seguintes do ministro dando o pão e, em seguida, o vinho aos crentes para que o
comam e bebam, simbolizam a oferta que o Senhor faz ao seu povo dos benefícios
da sua morte;
b) e os atos do comungante, estendendo a mão para receber o pão e o vinho e
depois comendo um e bebendo o outro, simbolizam que ele reconhece a
necessidade que tem de se alimentar espiritualmente do sacrificio de Cristo, do
mesmo modo como o seu corpo precisa do alimento natural; simbolizam também
que ele aceita o sacrifício que Jesus fez para o salvar e o recebe em sua alma do
mesmo modo por que recebe em seu corpo os sinais daquele;
b) o efeito do pão e do vinho, como bons alimentos, fornecendo bem-estar e força
ao corpo, simboliza a segurança e o gozo espiritual da fé em Cristo;
c) o fato de serem estes alimentos servidos na mesma mesa, e participados por
todos os irmãos presentes, simboliza ainda a unidade da Igreja ("somos um só pão e
um só corpo", diz Paulo em 1 Corinfios 10.17), e o amor fraternal da comunidade
cristã.°
Deus criou todas as coisas, por isso ele pode, segundo a sua vontade, escolher
elementos da natureza para nos falar através deles. E é isso que ele faz através da Santa
Ceia.
A Presença de Jesus nos Elementos da Ceia
As palavras de Jesus "isto é o meu corpo" e "isto é o meu sangue" têm sido
interpretadas de quatro maneiras diferentes.
a) A Igreja Católica Romana afirma que, mediante a consagração dos elementos,
pelo sacerdote, a substância do pão (hóstia) se transforma em corpo de Cristo, e a
substância do vinho se transforma em sangue de Jesus. Por isso, esta doutrina é
chamada transubstanciação.
b) Os luteranos e afins rejeitaram a transubstanciação. Eles entendem que o pão
continua sendo pão e o vinho continua sendo vinho. Mas, junto com as substâncias do pão e
do vinho, no ato da celebração, estão também as substâncias da carne e do sangue de
Jesus. Por isso essa doutrina é chamada consubstanciação.
Reconhecemos que é muito mais cômodo adotar o ensino de Zwínglio de que a Santa
Ceia é apenas um memorial. Mas, não é possível sustentar tal doutrina diante do ensino
de Paulo em 1 Coríntios 11.23-32. Se a Ceia é apenas um memorial, como sustentar
que "aquele que comer o pão ou beber o cálice do Senhor, indignamente, será réu do
corpo e do sangue do Senhor"? E que "quem come e bebe, sem discernir o corpo,
come e bebe juizo para si"? E como entender que, em Corinto, havia muitas pessoas
fracas e doentes, e algumas até tinham falecido, pelo fato de haverem participado da
Santa Ceia de maneira indevida? Tudo isso evidencia que a Santa Ceia é mais do que um
memorial do que Cristo fez pelos pecadores e um ato de reafirmação de fé do
participante.
A Ceia do Senhor é um meio de graça, isto é, um meio que Deus usa para nos
nutrir e fortalecer espiritualmente. Por isto, devemos participar dela regularmente. Na
antiga aliança, o israelita que deixasse de participar da páscoa, serajustificativa, era
eliminado do povo de Deus (Nm 9. 13). Na nova aliança, o crente que deixa de participar
da Ceia do Senhor, sem justificativa, está fechando um canal de bênçãos pua a sua
vida e se aniquilando espiritualmente.
Mas não basta participar, é necessário também que a participação seja correta. O apóstolo Paulo
escreveu aos coríntios que a causa de existir entre eles "muitos fracos e doentes" (1 Co 11.30)
era a falta de discernimento na participação na Ceia do Senhor. O crente deve examinar-se a si
mesmo, preparar-se e participar da Ceia do Senhor. Quem se examina e deixa de se preparar e
de participar, está negando o Senhor Jesus Cristo; está dizendo "sim" ao pecado e "não" a
Cristo.
"Qual é pois, a função da Santa Ceia? A de uma balança nas contas, a de uma limpeza
na casa, a de um banho no corpo (_.).Isso tudo não pode ser adiado, segundo interesses
pessoais, sem graves prejuízos.116
Conclusão
Capítulo 26_______________
oCristão ea
Responsabilidade
Social
Na maior parte da história da igreja os cristãos entenderam que o socorro aos sofredores
era uma parte importante da sua vocação no mundo. Eles não acreditavam que havia qualquer
conflito entre essa preocupação e outros interesses da vida cristã. As diferenças, quando
existiam, referiam-se a questões secundárias como que tipo de pessoas deviam ser
auxiliadas e os métodos a serem utilizados. Foi somente no século 20 que o envolvimento
social da igreja se tomou um pomo de discórdia, rompendo o consenso que havia imperado
por longo tempo. Vale a pena considerar alguns aspectos dessa questão.
0 Precedente Bíblico
Os leitores da Bíblia não deixam de perceber o espaço que ela dedica â temática
social. O Antigo Testamento está repleto de preceitos, instituições e narrativas
referentes ao assunto. As figuras do pobre, do órfão, da viúva e de outras pessoas em
situação de fragilidade e desamparo povoam as Escrituras Hebraicas. A lei de Moisés continha
dispositivos que iam além do mero atendimento de necessidades imediatas, criando
condições para que houvesse maior justiça e menor desigualdade na sociedade de Israel. São
exemplos disso a lei da rebusca (Lv 19.9-10; 23.22; Dt 24.19-2 1) e o ano de jubileu (Lv 25.8-
34). Quando se chega à literatura profética, em especial aos chamados "profetas éticos" do
século oitavo antes de Cristo (lautas, Oséias, Amos e Miquéias), a justiça, a misericórdia e a
generosidade no trato com os sofredores se tomam um tema dominante, quase que onipresente.
A Experiência da Igreja
1 Clemente fala de cristãos que se vendiam como escravos para poderem socorrer
os necessitados (55.2). Quando surgiam epidemias, os fiéis não deixavam de dar
assistência aos enfermos
ede sepultar os mortos. As viúvas, os órfãos, os enfermos, os deficientes e as crianças
recebiam especial cuidado. Os cristãos rejeitavam firmemente o aborto e o infanticídio.
Em períodos de grave conturbação social, como nos estágios finais do
Império Romano, a igreja era a única instituição que estava preparada para
ajudar as populações afligidas pela guerra, pestilências e catástrofes naturais. Um
desdobramento preocupante ocorreu ainda no período antigo
ese aprofundou na Idade Média — o entendimento de que a pobreza e a caridade
tinham um valor meritório diante de Deus. Isso acabou desvirtuando as motivações
que levavam muitas pessoas a se desfazerem dos seus bens e a socorrerem
os necessitados. Além disso, uma atitude fatalista em relação à pobreza
involuntária impedia que os pobres superassem a condição em que viviam.
Apesar dessas mazelas, a história desse longo período atesta o profundo envolvimento
dos cristãos com
defendendo os pobres das agressões dos poderosos. Finalmente, ele apoiou pessoalmente duas
importantes instituições caritativas de Genebra: o Hospital Geral e o Fundo Francês
para os estrangeiros carentes.
0 Evangelho Social
O "evangelho social" foi um movimento de grande importância no
protestantismo norte-americano por cerca de cinqüenta anos (1880-1930).
Influenciado pelo liberalismo teológico, mas distinto do mesmo em vários
aspectos, foi uma resposta à crise urbana ocasionada pelo crescimento econômico
dos Estados Unidos após a Guerra Civil. Seus principais teóricos foram Washington
Gladden, Josiah Strong e, especialmente, Walter Rauschenbusch 1861-1918, um
pastor batista e professor de seminário cujo livro O Cristianismo e a Crise Social o
tornou nacionalmente famoso em 1907. Outros livros seus foram Cristianizando a
Ordem Social (1912) e Uma Teologia para o Evangelho Social (1917).
Charles Sheldon, traduzido e publicado em 1902 pelo Rev. José Maurício Higgins. O
evangelho social tendia a dar uma ênfase excessiva à transformação da sociedade, via a missão
cristã no mundo principalmente em temos de ação social, minimizava a piedade e a
teologia tradicionais e tinha um otimismo pouco realista em relação ao ser humano.
A Teologia de Libertação
Essa teologia foi um esforço de dar uma resposta cristã a uma situação
análoga, porém em outro contexto: a América Latina de meados do século 20.
Num período de grandes tensões políticas, econômicas e sociais, em que populações
inteiras experimentavam injustiças, opressão e exclusão social, teólogos católicos e
protestantes articularam uma nova teologia centrada no conceito bíblico de Deus
como libertador. Seus principais proponentes foram, do lado católico, Gustavo
Gutiérrez, lona Luis Segundo, Jon Sobrino, José Porfirio Miranda, Hugo
Assutrann, Henrique Dussel e os irmãos Boff; do lado protestante. Rubem
Alves e José Miguei Bonino.
Conclusão
Capítulo 27_______________
o Compromisso do
Presbiteriano Autentico
O verdadeiro presbiteriano é uma pessoa comprometida com Jesus Cristo. E este
compromisso com Cristo dá significado, vitaliza e direciona a sua vida cristã. Podemos ver
isto na vida do apóstolo Paulo. Veja o testemunho escrito por ele: "Bem que eu poderia
confiar também na carne. Se qualquer outro pensa que pode confiar na carne, eu ainda
mais: circuncidado ao oitavo dia, da linhagem de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu
de hebreus; quanto à lei, fariseu, quanto ao zelo, per segui dor da igrej a; quanto à
justi ça que há na lei, irrepreensível. Mas o que, para mim, era lucro, isto considerei perda
por causa de Cristo. Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade
do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; por amor do qual perdi todas as coisas e as
considero como refugo, para ganhar a Cristo e ser achado nele, não tendo justiça própria,
que procede de lei, senão a que é mediante a fé em Cristo, a justiça que procede de Deus,
baseada na fé" (TI, 3.4-9). A vida do apóstolo girava em tomo do seu compromisso com Cristo.
"Muitas experiências já demonstraram que é muito mais fácil fazer uma coisa quando se
tem um objetivo em vista. Quanto mais você se aproxima de uma meta, maior é a força que
esta meta exerce sobre você".'
Um dos pontos altos dessa última competição teve como personagem a jovem americana
Kerri Strug, vencedora da equipe de ginástica, representando o seu país.
Durante um dos seus voleios, sobre a barra, ela sofreu uma séria contusão no tornozelo
esquerdo. A dor era intensa e quase que insuportável; porém, com uma determinação de
ferro, ela foi em frente até ao último minuto da sua apresentação, consciente de que
deveria fazer aquilo para o qual fora convocada a fazer.
Na conclusão do seu último voleio, a jovem desmaiou de tanta dor e teve que ser carregada,
a fim de receber o pRnuo mais cobiçado de toda a competição. Suas palavras, após o
recebimento da medalha de ouro, foram estas: "Eu simplesmente coloquei na minha mente
que tinha que prosseguir até o final. Eu não poderia desistir naquele momento. A dor era
intensa e na minha mente eu ensaiava dizendo: só falta mais um voleio, eu posso
conseguir, eu posso conseguir... !'n
Mas, o que é profissão de fé? É uma cerimônia pública, onde o crente faz
uma declaração de fé, reconhece deveres, faz promessas e assume compromissos
com a igreja e com Jesus Cristo.
Na cerimônia de profissão de fé, a pessoa que está sendo recebida como
membro de uma Igreja Presbiteriana faz a seguinte declaração de fé, que inclui
também promessas e compromissos:
I. Creio e m um só Deus que subsiste em três pessoas: o Pai, Criador de todas as coisas
visíveis e invisíveis; o Filho, que foi concebido por obra do Espírito Santo e nasceu da
virgem Maria, o qual morreu pelos nossos pecados e ressuscitou para a nossa
justificação; e o Espírito Santo, santificador de nossas almas e doador
-
da vida.
2. Creio que as Escrituras Sagradas do Velho e do Novo Testamento são a Palavra de Deus
e a única regra de fé e prática dada por Ele â sua Igreja, e que são falsas e perigosas
todas as doutrinas e cerimônias contrárias a essa Palavra, e todos os usos e costume,,
acrescentados à simples lei do Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.
3. Confesso que fui concebido(a) em pecado; que, por natureza, sou incapaz de cumprir
perfeitamente a lei de Deus, inclinado(a) antes a amare fazer o que essa lei condena,
tendo pecado muitas vezes por pensamentos, palavras e obras.
4. Creio firmemente que o sangue de Cristo me purifica de todo pecado, e que não há outro
meio de se alcançar o perdão e o poder santificados senão a graça de nosso Senhor
Jesus Cristo e a obrado Espírito Santo, que Jesus dá a todo o que lho pede.
4. Estou agora sinceramente arrependido(a) do mal que tenho feito diante de Deus e
resolvido(a) a fazer uso diligente de todos os meios de graça por Ele ordenados para o
bem de seu povo, e a seguir os preceitos de sua lei, deixando de fazer o que Ele me
proíbe em sua Palavra, e fazendo toda a sua vontade au.iliado(a) por sua graça.
4. E prometo mais que, como membro desta igreja, me sujeitarei sempre â sua disciplina e
às autoridades nela constituídas para o seu ensino e governo, enquanto forem fiéis ás
Sagradas Escrituras.'
prega o reino de Deus- (Le 9.60). Àquele que queria primeiro despedir-se de seus parentes, para
depois segui-lo, Jesus disse: "Ninguém que, tendo posto a mão no arado, olha para trás é
apto para o reino de Deus" (Le 9.62). E a respeito da multidão que o aplaudia, mas sem
compromisso, Jesus declarou: "Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está
longe de mim" (MC 15.8). Em certa ocasião Jesus fez um discurso muito duro, e por isto muitos
deixaram de segui-lo. Diante disto seria natural que ele abrandasse suas exigências. Mas
Jesus não voltou atrás; pelo contrário, confrontou os seus próprios discípulos,
dizendo-lhes: "Porventura, quereis também vós outros retirar-vos?" (Jo 6.67). Jesus não
aceita crente pela metade, porque ele não pode salvar o homem pela metade. Ou somos
inteiramente crentes, ou então estamos completamente perdi dos. O apóstolo Paulo tinha
conhecimento das exigências de Jesus, por isto ele declarou: "Esmurro o meu corpo e o
reduzo à escravidão, para que, tendo pregado a outros, não venha eu mesmo a ser
desqualificado" (1 Co 9.27).
Muitas pessoas se julgam cristãs, mas, na realidade, são apenas admiradoras de Jesus
Cristo. Outras, gostam de Jesus e, por isto, pensam ser cristãs. Mas, o verdadeiro cristão é
aquele que tem compromisso com Jesus.
Conclusão
Um dos maiores problemas da igreja em nossos dias é a falta de compromisso de seus
membros. Falta seriedade com a Palavra de Deus. Falta responsabilidade com a igreja. Falta
compromisso com Jesus Cristo. O resultado disso é uma fraqueza generalizada dos
membros da igreja que resulta no enfraquecimento da própria igreja.
Precisamos mudar esta realidade. Os membros de nossas igrejas precisam levar a sério a
Palavra de Deus, ser responsáveis com a Igreja e, realmente, comprometidos com Jesus Cristo.
Se cada membro da igreja for, realmente, uma pessoa comprometida com Jesus Cristo,
com o Evangelho e com a sua igr ej a , a si t ua ç ã o de nos sa s i gre j a s muda r á ta nt o que
surpreenderá as previsões mais otimistas que forem feitas. "E o Deus da paz, em breve,
esmagará debaixo dos vossos pés a Satanás" (Riu 16.20).
Capítulo 28__________
E En ó§0 Virá
o IM
O ser humano nasce, cresce, frutifica e... morre. Algun, apenas nascem; outros
até chegam a crescer, mas não frutificam Mas todos morrem. Chegará o dia em
que leremos o jornal pela última vez, tomaremos a última refeição, daremos o último
suspiro e... partiremos.
Para quem parte, aqui na terra será o fim. Mas a nossa vida não se limita
aos poucos anos que aqui passamos.
A nossa salvação resulta de um processo que se iniciou antes da fundação do
mundo, antes de existir o tempo, portanto, na eternidade, e que se consumará
também na eternidade. Deus nos contemplou com a sua graça, "assim como nos
escolheu, nele, antes da fundação do mundo, para sermos santos e
irrepreensíveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a adoção
de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade" (Ef
1.4,5). E o processo se consumará quando estivermos vivendo em os "novos
céus e nova terra, nos quais habita justiça" (2 Pe 3.13).
Morte e Ressurreição
A Bíblia Sagrada ensina, de modo bem claro, que a alma do verdadeiro
servo de Deus, logo após a morte, entra imediatamente num estado de
bem-aventurança consciente. Quando o ladrão arrependido suplicou: "Jesus,
lembra-te de mim quando entrares no teu reino. Jesus lhe respondeu: Em
verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso" (Lc 23.42,43). E o
apóstolo Paulo, quando sentiu que a sua morte
se aproximava, declarou que morrer é "partir e estar com Cristo" (Fp 1.23).
O corpo volta ao pó, mas não desaparecerá para sempre. Ele entra em
decomposição, mas um dia se levantará rto túmulo. "Todos os mortos serão
ressuscitados com os seus mesmos corpos e não outros, posto que com
qualidades diferentes, ficarão reunidos ás suas almas para sempre".'
A doutrina da ressurreição do corpo faz surgir em nossas mentes muitas
interrogações. Uma delas é sobre as pessoas que foram sepultadas mutiladas. No
caso de pessoas que morrem em acidentes aéreos, é possível que partes de seu
corpo sejam sepultadas muito distantes umas das outras. E como será a ressurreição
dessas pessoas? No grande capítulo da ressurreição dos mortos — 1 Coríntios 15 — o
apóstolo Paulo responde: "Mas alguém dirá: Como ressuscitam os mortos? E em
que corpo vêm? Insensato! O que semeias não nasce, se primeiro não morrer;
e, quando semeias, não semeias o corpo que há de ser, mas o simples grão, como
de trigo ou de qualquer outra semente. Mas Deus lhe dá corpo como lhe aprouve dar
e a cada uma das sementes o seu corpo apropriado. Pois assim também é a
ressurreição dos mortos. Semeia-se o corpo na corrupção, ressuscitaria
incorrupção. Semeia-se em desonra, ressuscita em glória. Semeia-se em fraqueza,
ressuscita em poder. Semeia-se corpo natural, ressuscita corpo espiritual" (1 Co
15.35-38, 4244). A ressurreição será operada pelo poder de Deus, e ele sabe como
resolver esse e outros problemas. O corpo ressuscitado será o mesmo que foi
sepultado, porém de substância diferente. O corpo que temos corresponde às
necessidades deste plano físico de existência; o corpo ressuscitado será um corpo
perfeitamente adaptado às necessidades do tipo de vida que teremos na outra
existência.
Devemos lembrar também que nem todas as pessoas passarão pela
morte. Os que estiverem vivos na segunda vinda de Cristo não morrerão, mas
serão transformados num abrir e
fechar de olhos. O apóstolo Paulo explicou este assunto assim: "Eis que vos digo um mistério:
Nem todos dormiremos, mas transformados seremos todos, num momento, num abrir e fechar
de olhos, ao ressoar da última trombeta. A trombeta soará, os mortos ressuscitarão
incorruptíveis, e nós seremos transtornados. Porque é necessário que este corpo
corruptível se revista da incorruptibilidade, e que o corpo mortal se revista da
imortalidade" (1 Co 15.51-53).
Jesus declarou também que, na sua segunda vinda, julgará os homens: "Porque
o Filho do Homem h á de vir na glória de seu Pai, com os seus anjos, e, então,
retribuirá a cada um conforme as suas obras" (Mt 16.27)
Algumas pessoas perguntam: Se os salvos estão no céu e os ímpios no inferno,
por que haverá um juízo final? A resposta é que o juízo final não tem como
objetivo definir o destino eterno dos homens. A Bíblia ensina que este
destino é
determinado na hora da morte de cada pessoa. Quem morre firmado em Jesus Cristo,
está salvo; quem morre em seus pecados, está eternamente perdido. O propósito do juízo
final é expor, diante de todas as criaturas racionais, a glória de Deus num ato formal que
engrandecerá a sua santidade, justiça, graça e misericórdia. No juízo final Deus manifestará a
sua graça e misericórdia, salvando os pecadores que se arrependeram e aceitaram Cristo; e a sua
justiça, condenando aqueles que permaneceram rebeldes e que morreram em seus pecados.
No juízo final serão julgados os anjos decaídos, isto é, Satanás e seus demônios,
e todos os indivíduos da raça humana. Algumas pessoas entendem que os crentes
não serão julgados, já que Jesus prometeu que aquele que dá ouvido à sua
palavra "tema vida eterna, não entra em juízo, mas passou da morte para a
vida" (Jo 5.24). Mas o contexto mostra que as palavras de Jesus indicam que
os salvos não entrarão em juízo condenatório, ou seja, não serão condenados.
Os ímpios serão julgados e condenados; mas os salvos serão julgados e
absolvidos, porque Jesus j á sofreu na cruz o castigo que merecemos, "o
Senhor fez cair sobre ele a iniquidade de nós todos" (Is 53.6).
Os ímpios sofrerão eternamente. Não sabemos, com precisão, em que
consistirá o castigo dos ímpios. Mas é possível entender, pela Escritura Sagrada, que
eles serão privados totalmente do favor divino, experimentarão uma perturbação
infindável, sofrerão dores reais no corpo e na alma, e estarão sujeitos às dores de
consciência, à angústia, ao choro e ao desespero.
Os salvos herdarão o céu e também a nova criação. A Bíblia não diz
claramente como será esta nova criação. Mas o apóstolo Pedro afirmou que Jesus
ficará no céu "até aos tempos da restauração de todas as cousas" (At 3.21). E que
"esperamos novos céus e nova terra, nos quais habita justiça" (2 Pe 3.13). Sabemos
que toda a criação foi atingida pelas consequências
do pecado. E cremos que Deus restaurará a criação, após o juizo final.
Muitos teólogos acreditam que Deus vai restaurar o universo às condições originais
em que ele foi criado. E os servos de Deus, com corpos imortais e almas
inteiramente aperfeiçoadas, habitarão na terra e servirão ao Criador
eternamente, em espírito e em verdade.
Conclusão
A per spe ctiva de ha bita rmos a ter ra, totalme nte restaurada, enche o nosso
coração de grande alegria. Contudo, a Bíblia não diz claramente que este é o futuro que nos
espera. Mas, graças a Deus, afirma que o nosso futuro será glorioso. O apóstolo João
descreveu a visão que lhe foi dada do nosso futuro assim: "Então, ouvi grande voz vinda
do trono, dizendo: Eis o tabernáculo de Deus com os homens. Deus habitará com eles. Eles
serão povos de Deus e Deus mesmo estará com eles. E lhes enxugará dos olhos toda lágrima,
e a mortejá não existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras
coisas passaram" (Ap 21.3,4). E o apóstolo Paulo registrou que "nem olhos viram, nem
ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado
para aqueles que o aram" (11 Co 2.9).