Nº 9

Abril/2010

SENSIBILIDADE DIETÉTICA
EM CÃES

Introdução

A hipersensibilidade alimentar são reações adversas que ocorrem devido a ingredientes presentes nos alimentos que gera
desconforto por parte dos animais, dos proprietários e dos médicos veterinários, propiciando o aparecimento de sintomas que
envolvem problemas de pele e/ou do trato gastrointestinal, tais como: coceira ou prurido, irritação da pele, dermatites, queda de
pelos, vômitos e diarréias.

Definições

Hipersensibilidade alimentar é um tipo de reação adversa de natureza imunológica que acomete cães e gatos, levando a
desordem cutânea pruriginosa e não sazonal, associada presumivelmente ao material antigênico presente na dieta, e quase
exclusivamente causada por proteínas e peptídeos, que escapam à digestão e são absorvidos intactos através da mucosa (Nascente
et al., 2006).
As reações adversas que são produzidas através da ingestão do alimento podem ser classificadas de várias formas, conforme
descrito abaixo e estão representadas na figura 1.
Alergia ou hipersensibilidade alimentar: Caracteriza-se por uma resposta imunológica devido à ingestão de alérgenos
alimentares específicos. A reação imunológica presente na hipersensibilidade alimentar é similar àquela promovida pela defesa do
organismo contra agentes infecciosos ou outros que lhe possam causar danos (Nascente et al., 2006).
Intolerância alimentar: Resposta fisiológica anormal, de natureza não imunológica, que ocorre através da ingestão de um
alimento (Ettinger, 1997; Brazis et al., 2000; Roudebush et al., 2000). Esta resposta apresenta vários tipos diferentes de reação,
como toxicidade, idiossincrasia, farmacológicas e metabólicas. Em muitos casos, a intolerância e a hipersensibilidade podem
coexistir em um mesmo paciente (Halliwell, 1992; Ackerman, 1998).
IgE mediada
Alergia
Imunológico alimentar IgE não mediada

Metabólica
Farmacológica
Intolerância
alimentar Idiosincrática
Reações adversas Comida
do alimento envenenada

Apetite “Limpeza das ruas”

depravado Gulodice

Não imunológico Aversão a Recusa fisiológica

comida
Intolerância
fisiológica
Fonte: adaptado : Loyd, 2006.
Figura 1: Reações adversas que podem ocorrer devido à ingestão de certos alimentos.
 Em cães, comumente há lesões papulares no abdômen
e nas axilas, ou então uma foliculite pustular pruriginosa
com ou sem a presença de colaretes epidérmicos, além
disso, um eritema intenso, urticária, seborréia ou otite
externa, como manifestação singular de uma
hipersensibilidade alimentar (Willemse, 1995).
O padrão da distribuição das lesões cutâneas, também
assume grande importância no raciocínio clínico, para o
encaminhamento do diagnóstico. Porém, este importante
parâmetro não pode ser utilizado quando se abordam os
casos de dermatite alérgica à picada de pulga (DAPP),
hipersensibilidade alimentar e atopia (Lucas, 2007).
Ocasionalmente sinais gastrintestinais, como diarréia
e flatulência, podem ser observados, e também sinais
respiratórios, como a rinite, espirros e asma (Ackerman,
1998).
Incidência
Estima-se que 1% de todas as dermopatias em cães
seja representada pelas hipersensibilidades alimentares e
que 10% das dermatites alérgicas sejam de etiologia
alimentar. A hipersensibilidade alimentar se constitui na
terceira dermatopatia alérgica que mais acontece no cão,
sendo precedida apenas pela DAPP e dermatite atópica
(Scott et al., 1995).
Somente 10 a 15% dos casos de manifestações
cutâneas apresentam sintomas gastrintestinais. Não é
comum que um indivíduo alérgico a alimentos manifeste
unicamente sinais gastrintestinais (Moreno & Tavera,
1999).
Com relação aos sintomas gastrintestinais, trabalhos
que os reportam são escassos e apresentam associação
com casos dermatológicos. Walton (1967), citado por Hall
(1994), avaliando cães que apresentavam sinais clínicos
dermatológicos, observou que, de 100 animais avaliados
apenas 12 apresentavam sinais clínicos gastrintestinais.
White (1986) observou que 97% dos animais
domésticos alérgicos mostraram somente sinais
dermatológicos e 10 a 15% desenvolveram uma
enfermidade gastrointestinal, com ou sem manifestações
cutâneas.
Paterson (1995), por sua vez, observou que em 20 cães
de um trabalho no qual ele utilizou uma dieta especial para
tratar a alergia alimentar, todos os animais escolhidos
apresentavam sinais clínicos dermatológicos associados
aos gastrintestinais.
O que se observa porém, é que afecções intestinais
induzidas pelos alimentos podem ser muito comuns do que
o geralmente apreciado, devido à dificuldade para
estabelecimento do diagnóstico definitivo (Ettinger, 1997).
Fatores Predisponentes
Conforme White (1986), a genética parece ser o
principal fator predisponente nos casos de alergia, no
entanto, nos casos de hipersensibilidade alimentar não
parece haver uma herança genética envolvida. Parece
haver também uma predisposição com relação às raças de
cães. As raças mais predispostas são: Golden Retrievier,
Labrador, Cocker Spaniel, Shar Pei, Schnauzer miniatura,
Collie, Pastor Alemão, Poodle, West White Terrier, Boxer,
Dachshund, Dálmata, Lhasa Apso, German Shepherds e
Sofcoated Wheaten Terrier (Rosser, 1993; Moreno &
Tavera, 1999; White, 2001; Chesney, 2002).
Baker (1994) comenta que o desmame precoce de
cães, que leva à exposição do intestino imaturo a um
grande número de antígenos alimentares, pode contribuir
para o desenvolvimento de alergias, caso o animal seja
geneticamente predisposto.
Guaguère & Bansignor (2005) reportam que todos os
alimentos podem ser potencialmente alergizantes, muito
embora, na prática, as proteínas são as causadoras mais
freqüentes. É muito importante diferenciar os
trofalérgenos dos ingredientes responsáveis pelas
reações não imunológicas. Trofalérgenos são os alérgenos
alimentares, e entre os mais comuns estão a soja, leite de
vaca, ovo, peixes, cereais como o trigo e a cevada, glúten,
frutas e legumes, aditivos e corantes. Em geral, os
trofalérgenos, apresentam peso molecular variando de
10.000 e 60.000 dáltons, que não são desnaturadas após o
tratamento pelo calor. White (1986) relata que os alérgenos
mais comuns nos cães são: proteína bovina e de frango, o
leite, o ovo, o milho, o trigo e a soja.
Scott et al., (1996) reportam que o alérgeno é uma
glicoproteína presente no alimento e pode se tornar
identificável ao organismo após a digestão ou por ter
sofrido ação no calor no momento de preparo do alimento.
É desconhecido se ocorre a sensibilização na mucosa
intestinal ou quando o alérgeno é absorvido.
Para Fernandes (2005) as falhas no mecanismo de
defesa podem ocorrer principalmente em função de
proteínas de baixa digestibilidade, da digestão incompleta
da proteína, do aumento da permeabilidade intestinal da
mucosa e da diminuição do trânsito intestinal, o que
deixaria a mucosa intestinal em maior contato com o
alérgeno.
Ettinger (1997) relata que a hipersensibilidade
alimentar acomete cães de todas as idades, e não foi
observada nenhuma predisposição quanto ao sexo,
entretanto para Salzo e Larsson (2009), que avaliaram 117
cães com hipersensibilidade alimentar e observaram que
os animais mais acometidos foram principalmente
machos, com raça definida e na faixa etária de 1 a 6 anos.
Mecanismo da Hipersensibilidade Alimentar
O mecanismo capaz de desencadear a
hipersensibilidade alimentar não está bem estabelecido
em cães. Acredita-se que haja o envolvimento das reações
de hipersensibilidade dos tipos I, III e IV, sendo que as
fontes de proteínas e de carboidratos encontradas na
alimentação constituiriam os principais agentes
alergênicos (Salzo, 2004; Gross et al., 2005).
Quando o alergeno (substância) é ingerido pela
primeira vez pelo animal, seu tecido linfático associado ao
intestino é ativado e permite a síntese de imunoglobulinas
alérgeno-específicas que se unem aos mastócitos
localizados na mucosa intestinal, levando à sensibilização
do animal, quando ocorrer uma nova ingestão deste
mesmo alimento o alergeno se liga às imunoglobulinas E
dos mastócitos e induzem a degranulação celular
promovendo a liberação dos mediadores celulares que são
responsáveis pelos sintomas da alergia (Moreno & Tavera,
1999; Brazis et al., 2000). O mecanismo proposto para a
hipersensibilidade alimentar está representado na figura 2.
Figura 2: Mecanismo da hipersensibilidade alimentar.
Sinais Clínicos
Em cães, a hipersensibilidade alimentar ocorre na
forma de dermatite pruriginosa não estacional, que
ocasionalmente é acompanhada por sinais gastrintestinais
(Ettinger, 1997).
Os sinais dermatológicos mais comuns de
hipersensibilidade dietética são: prurido intenso, local ou
generalizado, eritema, dermatite, automutilação
(traumatismo auto induzido), otites externas. De forma
secundária, podem aparecer piodermas recorrentes e
descamação excessiva, acompanhada ou não, por uma
dermatite por Malassezia (Moreno & Tavera, 1999; Brazis
et al., 2000).
Os sinais gastrointestinais mais comuns são o vômito
e/ou a diarréia branda a grave, podem ocorrer também: mal
estar abdominal, diarréia, colite, flatulência, prurido anal,
perda de peso e defecação freqüente (Paterson, 1995;
Ettinger, 1997; Moreno & Tavera, 1999; Brazis et al., 2000).
Diagnóstico
Para o diagnóstico final, podem ser utilizados vários
recursos, incluindo: exame parasitológico, raspado
cutâneo e micológico de pelame, histológico da pele
submetida à biópsia, testes intradérmicos de alergia e
dieta de privação que é seguida pela exposição
provocativa. A dieta é um procedimento trabalhoso,
gerando um envolvimento muito grande por parte do
proprietário, não só na busca dos seus constituintes, como
também no preparo da alimentação. Nos últimos anos,
tem-se observado no mercado, a introdução de dietas
comerciais com restrição de fontes protéicas e de
carboidratos, que por vezes, são constituídas de
ingredientes protéicos hidrolisados, constituindo nova
opção para diagnóstico e mesmo para manutenção dos
animais comprovadamente alérgicos (Kennis, 2006;
Loeffler et al., 2006; Puidgemont et al., 2006).
O diagnóstico de hipersensibilidade alimentar envolve
a tentativa de eliminar o alimento que contém o alérgeno,
visto que é uma doença adquirida por um componente do
alimento que torna-se alergênico após ser ingerido, assim,
apenas alimentos que nunca foram oferecidos aos animais
devem ser usados. Uma fonte de proteína e uma de
carboidrato são escolhidas e todos os outros alimentos
são interrompidos (Demanuelle, 2004).
O diagnóstico definitivo passa pela realização de uma
prova de privação do alérgeno, utilizando um regime à
base de proteínas “puras” (preparadas ou industriais), seja
um regime hipo ou analogênico a base de hidrolisados de
proteínas, seguido de provas de desafio (Brown et al, 1995;
Guaguère & Bensignor, 2005).
O princípio do regime de privação consiste em retirar
do animal suspeito, os trofalérgenos potencialmente
responsáveis pelos transtornos cutâneos e com isso, se
obtém progressivamente, um desaparecimento dos
sintomas. Em um segundo tempo, os alimentos são
reintroduzidos, seja um após o outro, seja globalmente,
para confirmar ou invalidar seu papel (Guaguère &
Bensignor, 2005).
As opções possíveis de fontes protéicas são carne de
galinha, peru, pato, veado, carne ovina, bovina, eqüina,
bubalina, de coelho, de lebre, de canguru, de ema, vários
tipos de carne de peixe, entre outros. As fontes de
carboidratos podem consistir de arroz, batata,
batata-doce, feijão ou outros (Mueller, 2003).
Brown et al. (1995) complementam que se deve optar
por uma única fonte de proteínas e de carboidratos. O
paciente deve ser alimentado com uma dieta de eliminação
controlada por 4 a 12 semanas (Roudebush, 1995).
Segundo Mueller (2003), pode-se passar 6 a 8 semanas
antes de uma resposta ficar evidente. Após uma melhora
inicial, um desafio com a dieta oferecida anteriormente se
torna essencial, pois a melhora pode resultar de outros
fatores, como alterações sazonais ou ambientais ou
medicação intercorrente. Se ocorrer recidiva dentro de 2
semanas e os sinais clínicos aparecerem novamente após
a reintrodução da dieta de eliminação, o diagnóstico será
confirmado.
Dieta como Método de Tratamento
Estudos têm comprovado a melhor qualidade e a maior
variedade de rações comerciais com fonte de única
proteína e de carboidrato que podem ser utilizadas para o
diagnóstico e a manutenção em longo prazo dos animais
que são comprovadamente alérgicos (Kwochka, 2000).
Dietas comerciais de privação, recentemente têm sido
formuladas com proteínas hidrolisadas na tentativa de
diminuir o tamanho das partículas alimentares antigênicas
e, assim, diminuir sua exposição ao sistema imunológico
(Kennis, 2006; Loeffler et al., 2006; Puidgemont et al.,
2006).
O objetivo destes alimentos comerciais (conhecidos
também como rações hipoalergênicas) é o uso de
ingredientes modificados, nos quais a alteração das
características físicas das moléculas tornará incapaz de
promover uma resposta imune. Isto tem sido obtido
através da proteólise enzimática que é o processo no qual
se reduz o peso molecular da proteína para menos de
18.000 Daltons, o que representa o limite inferior para
muitos antígenos alimentares (Nascente et al., 2006).
Os alérgenos alimentares são proteínas com alto
número de peptídeos, assim, a quebra enzimática da
proteína em fragmentos e peptídeos menores, as tornam
menos alergênicas e mais digestíveis. Isto ocorre porque,
uma proteína alimentar incompletamente digerida pode,
em contato com a mucosa do trato gastrintestinal, ativar o
sistema imune (Ettinger, 1997).
Quanto as características das proteínas encontradas
nas rações comerciais Roudebush et al. (1994), propõe que
elas devem apresentar características tais como: não ter
alto teor protéico ou incluir um número reduzido de fontes
protéicas, apresentar alta digestibilidade, conter o mínimo
de aditivos alimentares e serem nutricionalmente
adequadas. A completa digestão das proteínas resulta em
aminoácidos livres e pequenos peptídeos que são
provavelmente antígenos fracos (com menor poder
antigênico). Desta maneira, a digestão incompleta de
antígenos alimentares tem um alto potencial de iniciar
respostas alérgicas, logo, aqueles animais que apresentam
suspeita de reação adversa aos alimentos devem consumir
rações contendo proteínas de excelente digestibilidade.
Conclusão
Após descartar todas as possibilidades de doença de
pele (escabiose, DAPP e atopia, dermatites, dematofitoses,
foliculites), verminoses, viroses, a hipersensibilidade
alimentar pode ser considerada e somente com o teste de
privação é que se comprova se o caso é hipersensibilidade
alimentar. Isso porque, na medida em que o animal é
exposto a uma nova fonte protéica e nova fonte de
carboidratos, sua melhora ocorre e em seguida quando
submete o animal ao alimento consumido anteriormente, o
problema ressurge. Assim, o acompanhamento e a
disciplina do dono são fundamentalmente importantes
para o diagnóstico e tratamento da doença.
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