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História Oculta Civilizações Antigas
História Oculta Civilizações Antigas
com
HISTÓRIA OCULTA
CIVILIZAÇÕES
PERDIDAS,
CONHECIMENTO
SECRETO E
MISTÉRIOS
ANTIGOS
Brian HaughLon
ou minha mãe e meu pai
Agradecimentos
© Thanassis Vembos.
O Siq, a entrada estreita para Petra.
A primeira população conhecida de Petra foi uma tribo de língua semítica
conhecida como Edomitas, mencionada em
a Bíblia como descendentes de Esaú. Mas foi uma cultura chamada de nabateus
os responsáveis pela maior parte da incrível arquitetura de Petra. Os nabateus
eram de origem árabe nômade, mas no século IV aC começaram a se
estabelecer em várias partes da Palestina e do sul da Jordânia, e nessa época
fizeram de Petra sua capital. A posição naturalmente fortificada do local em
uma rota comercial entre as culturas árabe, assíria, egípcia, grega e romana
permitiu que a força dos nabateus crescesse. Ganhando o controle da rota de
caravanas entre a Arábia e a Síria, os nabateus logo desenvolveram um império
comercial que se estendia ao norte até a Síria, e a cidade de Petra se tornou o
centro do comércio de especiarias.
A riqueza acumulada pelos nabateus em Petra (por meio de sua empresa
comercial) permitiu-lhes construir e esculpir em um estilo que combinava as
tradições nativas com a influência helenística (grega). Uma das conquistas mais
notáveis dos nabateus em Petra surgiu da necessidade. A cidade deles ficava à
beira de um deserto árido, então o suprimento de água era a principal
preocupação. Conseqüentemente, eles desenvolveram barragens altamente
sofisticadas, bem como sistemas de conservação de água e irrigação. Mas a
riqueza dos nabateus trouxe a inveja de seus vizinhos e eles foram forçados a
repelir vários ataques contra sua capital no final do século IV aC, pelo rei
selêucida Antígono. O Império Selêucida foi fundado em 312 aC por Seleuco I,
um dos generais de Alexandre, o Grande, e incluía grande parte da parte oriental
do Império de Alexandre. Em 64-63 AC, os nabateus foram conquistados pelo
general romano Pompeu, e em 107 DC, sob o Império de Trajano, a área
tornou-se parte da província romana da Arábia Petraea. Apesar da conquista,
Petra continuou a prosperar durante o período romano, e várias estruturas,
incluindo um vasto teatro, uma rua com colunatas e um Arco do Triunfo do
outro lado do siq, foram adicionadas à cidade. Estima-se que a população de
Petra pode ter chegado a 20.000 a 30.000 em seu auge. No entanto, à medida
que a importância da cidade de Palmira, no centro da Síria, crescia em uma rota
comercial que ligava a Pérsia, a Índia, a China e o Império Romano, a atividade
comercial de Petra começou a declinar. Apesar da conquista, Petra continuou a
prosperar durante o período romano, e várias estruturas, incluindo um vasto
teatro, uma rua com colunatas e um Arco do Triunfo do outro lado do siq, foram
adicionadas à cidade. Estima-se que a população de Petra pode ter chegado a
20.000 a 30.000 em seu auge. No entanto, à medida que a importância da cidade
de Palmyra, no centro da Síria, cresceu em uma rota comercial que ligava a
Pérsia, Índia, China e o Império Romano, a atividade comercial de Petra
começou a declinar. Apesar da conquista, Petra continuou a prosperar durante o
período romano, e várias estruturas, incluindo um vasto teatro, uma rua com
colunatas e um Arco do Triunfo do outro lado do siq, foram adicionadas à
cidade. Estima-se que a população de Petra pode ter chegado a 20.000 a 30.000
em seu auge. No entanto, à medida que a importância da cidade de Palmira, no
centro da Síria, crescia em uma rota comercial que ligava a Pérsia, a Índia, a
China e o Império Romano, a atividade comercial de Petra começou a declinar.
No quarto século, Petra tornou-se parte do Império Cristão Bizantino, mas em
363 dC as partes independentes da cidade foram destruídas por um terremoto
devastador, e é por volta dessa época que os nabateus parecem ter deixado a
cidade. Ninguém é
certeza exatamente por que abandonaram o local, mas parece improvável que
tenham desertado
sua capital por causa do terremoto, já que muito poucos achados valiosos foram
desenterrados no local, indicando que sua partida não foi repentina. Um outro
terremoto catastrófico em 551 DC praticamente arruinou a cidade, e na época da
conquista muçulmana no século 7 DC, Petra estava começando a cair na
obscuridade. Houve outro terremoto danoso em 747 DC que enfraqueceu ainda
mais estruturalmente a cidade, após o qual houve silêncio até o início do século
12 e a chegada dos cruzados, que construíram um pequeno forte dentro da
cidade. Depois que os cruzados partiram no século 13, Petra foi deixada nas
mãos de tempestades de areia e inundações, que soterraram grande parte da
outrora grande cidade até que suas ruínas fossem esquecidas.
Foi só em 1812 que um explorador angloSwiss chamado Johann Ludwig
Burckhardt redescobriu a cidade perdida de Petra e chamou a atenção do mundo
ocidental. Burckhardt estava viajando pelo Oriente próximo disfarçado de
comerciante muçulmano (sob o nome de Sheikh Ibrahim Ibn Abdallah) para
adquirir conhecimento e experimentar a vida oriental. Enquanto em Elji, um
pequeno povoado nos arredores de Petra, Burckhardt ouviu falar de uma cidade
perdida escondida nas montanhas de Wadi Mousa. Posando como um peregrino
que deseja fazer um sacrifício no antigo local, ele persuadiu dois dos habitantes
beduínos da aldeia a guiá-lo através do estreito siq. Burckhardt parece ter feito
apenas um breve passeio pelos restos mortais de Petra, antes de sacrificar uma
cabra aos pés do santuário do profeta Aarão e voltar para Elji. O explorador fez,
© Thanassis Vembos.
O Monumento do Tesouro em Petra.
Desde a época de Burckhardt, o propósito da cidade talhada na rocha de Petra,
escondida em um local tão secreto, intrigou muitos viajantes, estudiosos e
arqueólogos. A atmosfera antiga e romântica do local foi evocativamente
capturada na famosa frase que descreve Petra como uma "cidade rosa vermelha
com metade da idade do tempo", do poema "Petra", escrito em 1845 por John
William Burgon. Mas qual era exatamente a função desse lugar estranho - era
uma fortaleza, um centro comercial ou uma cidade sagrada? Existem muitos
túmulos reais em todo o site, bem como túmulos públicos e túmulos de poço (os
últimos locais são aparentemente onde os criminosos foram enterrados vivos).
Mas as evidências de investigações arqueológicas ao longo da última década ou
mais sugerem que Petra pode ter tido muitas funções diferentes ao longo das
centenas de anos em que foi habitada. A magnífica entrada para o local é o siq
de mais de um quilômetro de extensão, ou desfiladeiro estreito que serpenteia
pelos altos penhascos de arenito marrom-dourado. Existem muitas pequenas
tumbas nabateanas esculpidas nas paredes do penhasco do siq, bem como
evidências da
habilidade dos nabateus como engenheiros hidráulicos, na forma de canais -
outrora contendo tubos de argila - que originalmente transportavam água
potável para a cidade. Um outro exemplo das habilidades de engenharia dos
nabateus pode ser visto à direita da entrada do siq. Agora, como há 2.000 anos,
após fortes chuvas, a água desce o Wadi Mousa (ou Vale de Moisés) para o siq
e ameaça inundar o local da cidade. Houve uma enchente catastrófica em Petra
em 1963, após a qual o governo decidiu construir uma barragem para
redirecionar a água da enchente. Durante a construção, os escavadores ficaram
surpresos ao descobrir que os nabateus já haviam construído uma barragem,
provavelmente por volta do século II aC, para redirecionar a água da enchente
para longe da entrada e para o norte, por meio de um engenhoso sistema de
túneis, que acabou desviando o água de volta ao coração da cidade para uso da
população.
O siq eventualmente se abre dramaticamente para revelar o mais conhecido e
mais impressionante dos monumentos de Petra, o Tesouro com influência
clássica (El-Khazneh em árabe). O nome Tesouro vem de uma lenda beduína de
que o tesouro de um faraó estava escondido dentro de uma enorme urna de
pedra que fica no topo da estrutura. Os beduínos, acreditando na história,
disparavam periodicamente seus rifles contra a urna na esperança de abri-la e
recuperar o tesouro. Os muitos buracos de bala ainda visíveis na urna
comprovam essa prática. A fachada bem preservada do Tesouro, esculpida na
rocha sólida de arenito, é decorada com belas colunas e esculturas elaboradas
mostrando divindades nabateus e personagens mitológicos, e tem 131 pés de
altura e cerca de 88 pés de largura. A estrutura pode ter servido como uma
tumba real, talvez com a sepultura do rei na pequena câmara na parte de trás, e
também parece ter sido usado como um templo, embora não se saiba a que deus
ou deuses específicos foi dedicado. A data exata do Khazneh não é certa,
embora a construção em algum lugar no século 1 aC seja a mais provável.
Um dos poucos edifícios independentes restantes em Petra é o enorme Templo
de Dushares, construído em alvenaria, também conhecido misteriosamente
como Qasr alBint Firaun (O Castelo da Filha do Faraó). Este grande templo de
arenito amarelo amplamente restaurado fica sobre uma plataforma elevada e
tem paredes maciças de 25 metros de altura. O templo, construído entre 30 aC e
40 dC, foi dedicado a Dhushares, o deus principal dos nabateus, e tem a maior
fachada de qualquer edifício em Petra. No interior, o edifício é dividido em três
salas, a sala do meio servindo como o santuário, ou Santo dos Santos.
Enfrentando essa estrutura está o Templo dos Leões Alados, em homenagem a
dois leões erodidos esculpidos em cada lado da porta. Essa estrutura, a mais
importante
Nabateutemplo já descoberto, foi o assunto de mais
mais de 20 anos de pesquisa e escavação pela American Expedition to Petra.
Aparentemente, o templo foi dedicado à deusa da fertilidade árabe pré-islâmica
Allat, que era uma das três deusas principais de Meca. Em vez de um único
prédio, o Templo dos Leões Alados é na verdade um complexo de templos que
inclui oficinas e áreas de convivência. (Uma das oficinas até fabricava
souvenirs!) O templo é quase certamente aquele descrito nos Manuscritos do
Mar Morto como o Templo de Afrodite em Petra. Como o local produziu uma
grande quantidade de material escavado, as datas exatas de sua habitação são
conhecidas. O templo foi fundado em agosto de 28 DC e foi destruído no
terremoto de maio de 363 DC que derrubou muitos dos edifícios da cidade.
O maior monumento de Petra e um dos mais marcantes é El-Deir (o Mosteiro),
adquirindo o nome devido ao seu uso como igreja durante o período bizantino
(c. 330 DC-1453 DC). A estrutura espetacularmente situada, no alto da
montanha, tem 164 pés de largura e 148 pés de altura, com seu grande portal
medindo cerca de 26 pés de altura. A estrutura é esculpida, como acontece com
o Tesouro, na lateral de um penhasco. Na verdade, o Mosteiro é semelhante a
uma versão maior, mais áspera e castigada pelo tempo do mais famoso
monumento de Petra. Os arqueólogos acreditam que a construção de El-Deir
começou durante o reinado do rei nabateu Rabel II (76-106 DC), mas nunca foi
concluída.
Petra voltou ao centro das atenções públicas em 1989 com o lançamento de
Indiana Jones e a Última Cruzada, estrelado por Harrison Ford. No filme, serviu
como um templo secreto escondido por centenas de anos e o lugar onde
Harrison Ford finalmente localiza o Santo Graal. Foi notícia novamente em
2005, quando o Dalai
Lama liderou uma série de ganhadores do Prêmio Nobel que, junto com o ator
Richard Gere, organizaram uma conferência de dois dias na cidade rosa
vermelha intitulada "Um Mundo em Perigo". Felizmente, o excelente estado de
preservação de grande parte da cidade antiga pode ser explicado pelo fato de
que a maioria de suas estruturas foram esculpidas em rocha sólida. No entanto,
como acontece com muitos monumentos antigos, os edifícios de arenito em
Petra estão em constante perigo devido ao turismo excessivo, e os edifícios
isolados em particular estão sofrendo com a erosão do sal, da água e do vento.
Em 6 de dezembro de 1985, Petra foi reconhecida como Patrimônio Mundial
pela UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a
Cultura),
estruturas mais antigas. Esperançosamente, uma das cidades em ruínas mais
bonitas e espetaculares do mundo ainda existirá por pelo menos mais 2.000
anos.
© Thanassis Vembos. O
Mosteiro de Petra.
o Silbury Hill Enigma
Fotografia do autor.
SilburyHill, mal alcançando a altura das colinas circundantes.
Situada no vale Kennet, em Wiltshire, no sul da Inglaterra, assoma a misteriosa
Silbury Hill, o maior monte feito pelo homem na Europa e um dos maiores do
mundo. O local fica em meio à paisagem sagrada pré-histórica ao redor da atual
vila de Avebury e contém um complexo de monumentos neolíticos, incluindo
um enorme henge (uma área plana aproximadamente circular cercada por uma
construção de terra), círculos de pedra, alinhamentos de pedra e câmaras
mortuárias . A imponente estrutura de terraplenagem de Silbury Hill tem 128
pés de altura, seu topo plano tem 98 pés de diâmetro e seu diâmetro na base é de
547 pés.
o
A enorme vala de 125 pés de largura que circunda Silbury foi a fonte de grande
parte do material que compõe o monte, uns impressionantes 8.756.880 pés
cúbicos de giz e solo. Estima-se que a construção do monumento exigiria os
esforços de 1.500 a 2.000 homens trabalhando por um ano, 300 a 400 homens
trabalhando por mais de cinco anos, ou 60 a 80 homens trabalhando por mais de
25 anos. Ao todo, são estimados 4 a 6 milhões de horas de trabalho, embora
alguns tenham sugerido um número tão alto quanto 18 milhões de horas. Por
causa de suas dimensões, Silbury frequentemente
foi comparada com a Grande Pirâmide do Egito, que é mais ou menos
contemporânea da enorme construção de terra inglesa. De acordo com uma data
de radiocarbono obtida recentemente de um fragmento de palheta de chifre,
Silbury provavelmente alcançou sua forma final entre 2.490 aC e 2.340 aC Mas
qual era o propósito de um empreendimento tão massivo de organização e mão
de obra?
No momento, não há consenso de opinião entre os arqueólogos sobre quantas
fases de construção houve na enorme terraplenagem em Silbury, embora
saibamos que seus construtores usaram ferramentas de pedra, osso, madeira e
chifre em sua construção. O falecido Richard Atkinson, que escavou o monte no
final dos anos 1960, formulou a hipótese de três fases distintas. Na primeira das
fases de Atkinson (Silbury I), datada de cerca de 2700 aC, a terraplenagem
consistia em um monte baixo de cascalho coberto por camadas alternadas de
entulho de giz e turfa, com cerca de 18 pés de altura e cerca de 115 pés de
largura. Atkinson acreditava que Silbury II foi iniciado cerca de 200 anos
depois e consistia em um monte muito maior construído sobre o topo de Silbury
I. Nesta fase, a terraplenagem tinha um diâmetro na base de cerca de 246 pés,
com uma altura de 66 pés . Silbury III foi a colina ' s forma final, basicamente a
terraplenagem que vemos hoje. Atkinson pensava que a estrutura de Silbury III
tinha sido construída em camadas de giz, apenas as duas superiores agora são
visíveis no monumento. Cada um desses degraus horizontais foi inclinado para
dentro em um ângulo de 60 graus, para dar estabilidade ao monumento; as
camadas foram então preenchidas com solo, provavelmente da vala na base do
monte. Apesar da teoria de três fases de Atkinson, as últimas evidências de
pesquisas de partes de Silbury revelaram a possibilidade de as camadas foram
então preenchidas com solo, provavelmente da vala na base do monte. Apesar
da teoria de três fases de Atkinson, as últimas evidências de pesquisas de partes
de Silbury revelaram a possibilidade de as camadas foram então preenchidas
com solo, provavelmente da vala na base do monte. Apesar da teoria de três
fases de Atkinson, as últimas evidências de pesquisas de partes de Silbury
revelaram a possibilidade de
havendo apenas uma fase de construção no local. Somente um levantamento
completo de todo o monumento decidirá esta questão.
Houve três escavações principais realizadas em Silbury Hill na tentativa de
desvendar seu mistério. O primeiro deles foi executado pelo Duque de
Northumberland em 1776, que contratou uma equipe de mineiros da Cornualha
para cavar do topo do monte. No entanto, eles não encontraram nada digno de
nota, e como os trabalhadores não preencheram o poço corretamente após o
término das investigações, sua escavação acabou levando ao colapso parcial do
cume do monte em 2000. O antiquário Dean Merewether supervisionou a
escavação de um túnel do lado da colina até o centro em 1849, mas isso lançou
pouca luz sobre a função de Silbury Hill. As escavações da enigmática
terraplenagem patrocinadas pela BBC do professor Richard Atkinson, que
ocorreram de 1968 a 1970, foram as investigações mais abrangentes do local até
hoje. Um de Atkinson ' As três trincheiras seguiram o túnel de Merewether, mas
não houve achados sensacionais. No
Na verdade, poucos artefatos preciosos, nenhum cemitério e nenhuma pista
sobre o funcionamento da estrutura foram encontrados. No entanto, a partir de
seu trabalho no local, Atkinson foi capaz de chegar a sua teoria sobre como o
monte foi construído. As escavações de Atkinson também revelaram evidências
ambientais consideráveis, incluindo a presença de formigas voadoras na relva
do edifício, o que tem sido usado para sugerir que a construção da
terraplenagem foi iniciada no mês de agosto, interpretada por alguns como
coincidindo com o Festival Celta de Lughnasadh ou Lammas. Embora Silbury
tenha sido construído 2.000 anos antes, há evidências da cultura celta na Grã-
Bretanha.
© Thanassis Vembos.
Ruínas do palácio de Knossos,mostrando algumas das reconstruções de Arthur
Evans.
O sítio arqueológico de Knossos está situado em uma colina a 5 km a sudeste da
cidade de Heraklion, a moderna capital da ilha Egeu de Creta. Knossos foi
construído pela civilização minóica da Idade do Bronze, em homenagem ao
lendário Rei Minos de Creta. A cultura minóica existiu na ilha por cerca de
1500 anos, de 2600 a 1100 aC, e teve seu apogeu entre os séculos 18 a 16 aC A
principal característica do extraordinário local de Knossos é o Grande Palácio,
um enorme complexo de quartos, corredores e pátios cobrindo
aproximadamente
205.278 pés quadrados. O Palácio de Knossos está intimamente associado no
mito grego com Teseu, Ariadne e o temido Minotauro. Na verdade, a lenda do
labirinto construído por Dédalo para ocultar a temida besta humana foi
considerada por alguns como originada do complexo layout do próprio palácio.
Existem até indícios sombrios em achados arqueológicos em Knossos (e em
outros lugares em Creta) da prática do sacrifício humano, como é sugerido pelo
mito de Atenas enviando 14 meninas e meninos a cada sete anos para serem
devorados pelos
Minotauro.
O local de Knossos foi descoberto pela primeira vez em 1878 pelo comerciante
e antiquário cretense Minos Kalokairinos, que escavou algumas seções da ala
oeste do palácio. Mas escavações sistemáticas no local não começaram até
1900, com Sir Arthur Evans, diretor do Ashmolean Museum em Oxford, que
comprou toda a área do local e continuou suas investigações lá até 1931. O
trabalho de Evans e sua equipe em Knossos revelou (entre outras coisas) o
palácio principal, uma grande área da cidade minóica e vários cemitérios. Evans
realizou muitos trabalhos de restauração no Palácio de Minos, como ele o
chamou, muitos deles controversos, e alguns arqueólogos disseram que o
palácio em sua forma atual se deve tanto à imaginação e aos preconceitos de
Evans quanto aos antigos minoanos . Desde a época de Evans, outras
escavações em Knossos foram realizadas pela Escola Britânica de Arqueologia
de Atenas e pelo Serviço Arqueológico do Ministério da Cultura Helênico. O
topo da colina em que Cnossos está situada tem uma história extremamente
longa de habitação humana. As pessoas viviam lá desde o período Neolítico
(7.000 aC-3.000 aC) continuamente até o período romano. O nome Knossos
deriva da palavra Linear B para a cidade: ko-no-so. Linear B é o exemplo mais
antigo da língua grega que sobreviveu e estava em uso em Creta e no continente
grego dos séculos 14 a 13 aC Exemplos de escrita Linear B foram encontrados
em Knossos na forma de tábuas de argila, que eram usadas por escribas do
palácio para registrar detalhes do funcionamento e administração de suas
principais indústrias, como a produção de óleo perfumado, ouro e O topo da
colina em que Cnossos está situada tem uma história extremamente longa de
habitação humana. As pessoas viviam lá desde o período Neolítico (7.000 aC-
3.000 aC) continuamente até o período romano. O nome Knossos deriva da
palavra Linear B para a cidade: ko-no-so. Linear B é o exemplo mais antigo da
língua grega que sobreviveu e estava em uso em Creta e no continente grego
dos séculos 14 a 13 aC Exemplos de escrita Linear B foram encontrados em
Knossos na forma de tábuas de argila, que eram usadas por escribas do palácio
para registrar detalhes do funcionamento e administração de suas principais
indústrias, como a produção de óleo perfumado, ouro e O topo da colina em que
Cnossos está situada tem uma história extremamente longa de habitação
humana. As pessoas viviam lá desde o período Neolítico (7.000 aC-3.000 aC)
continuamente até o período romano. O nome Knossos deriva da palavra Linear
B para a cidade: ko-no-so. O Linear B é o exemplo mais antigo da língua grega
que sobreviveu e estava em uso em Creta e no continente grego do século 14 ao
13 aC. Exemplos de escrita Linear B foram encontrados em Knossos na forma
de tábuas de argila, que eram usadas escribas do palácio para registrar detalhes
do funcionamento e administração de suas principais indústrias, como a
produção de óleo perfumado, ouro e O nome Knossos deriva da palavra Linear
B para a cidade: ko-no-so. O Linear B é o exemplo mais antigo da língua grega
que sobreviveu e estava em uso em Creta e no continente grego do século 14 ao
13 aC. Exemplos de escrita Linear B foram encontrados em Knossos na forma
de tábuas de argila, que eram usadas escribas do palácio para registrar detalhes
do funcionamento e administração de suas principais indústrias, como a
produção de óleo perfumado, ouro e O nome Knossos deriva da palavra Linear
B para a cidade: ko-no-so. Linear B é o exemplo mais antigo da língua grega
que sobreviveu e estava em uso em Creta e no continente grego dos séculos 14 a
13 aC Exemplos de escrita Linear B foram encontrados em Knossos na forma
de tábuas de argila, que eram usadas por escribas do palácio para registrar
detalhes do funcionamento e administração de suas principais indústrias, como
a produção de óleo perfumado, ouro e
vasos de bronze, carruagens e tecidos, e a distribuição de mercadorias como lã,
ovelhas e grãos. Tabletes de argila com o cretense indecifrado anteriorO script
Linear A também foi encontrado por Evans em Knossos.
O primeiro palácio minóico foi construído no local de Knossos por volta de
2000 aC e durou até 1700 aC, quando foi destruído por um grande terremoto,
encerrando assim o que é conhecido pelos arqueólogos como o período do
palácio antigo. Um palácio novo e mais complexo foi erguido sobre as ruínas do
antigo; esta estrutura foi o prenúncio da Idade de Ouro da cultura minóica, ou o
período do novo palácio. Este Grande Palácio, ou Palácio de Minos, foi a
realização culminante da cultura minóica e o centro da mais poderosa cidade-
estado de Creta. O complexo de vários andares, construído em madeira e pedra,
funcionava como um centro administrativo e religioso, com talvez até 1.400
quartos. A planta do Palácio de Cnossos era semelhante a outros palácios desse
período em Creta, como o de Phaistos, na parte centro-sul da ilha, embora
Cnossos pareça ter sido a capital.
Os palácios minóicos geralmente consistiam em quatro alas dispostas em torno
de um pátio central retangular, que funcionava como o coração de todo o
complexo. Cada seção do Palácio de Knossos tinha uma função separada; a
parte oeste continha os santuários, suítes de salas cerimoniais e estreitos
depósitos, que estavam cheios de enormes jarros de armazenamento, conhecidos
como pithoi. O complexo da Sala do Trono elaboradamente decorado também
estava localizado nesta seção do complexo, e tinha um assento de pedra
embutido na parede de frente para uma fileira de bancos. Este assento foi
interpretado por Arthur Evans como um trono real, e o nome pegou. No
extremo oeste do complexo ficava o grande Tribunal Oeste pavimentado, o
acesso formal ao palácio. A ala leste da estrutura já teve quatro níveis, três dos
quais permanecem até hoje. Localizados nesta parte do complexo estavam o que
foi interpretado como bairros residenciais para a elite governante minóica,
oficinas, um santuário e uma das conquistas mais impressionantes da
arquitetura minóica: a Grande Escadaria. Outras partes do palácio incluem
grandes apartamentos com água corrente em tubos de terracota e talvez o
primeiro exemplo de vasos sanitários com descarga.
© Thanassis Vembos.
Um grupo de moai em seuplataformas cerimoniais.
A ilha habitada mais isolada do mundo, a Ilha de Páscoa (hoje chamada de
Rapa Nui, que significa Ilha Grande) está localizada no sudeste do Oceano
Pacífico, a 2.000 milhas do centro populacional mais próximo. A ilha tem
forma aproximadamente triangular e é composta por rocha vulcânica. É mais
famosa por seu grande número de estátuas gigantes de pedra enigmáticas
espalhadas ao longo da costa, e talvez menos por sua escrita indecifrada e
misteriosa conhecida como Rongorongo.
Os habitantes originais da Ilha de Páscoa o chamaram de Te Pito 0 Te Henua
(Umbigo da Terra), mas quem foram esses primeiros colonos ou de onde
vieram são assuntos muito debatidos. Provavelmente o
A teoria mais controversa sobre o povoamento da ilha foi originada pelo
explorador e arqueólogo norueguês Thor Heyerdahl. De acordo com Heyerdahl,
a Ilha de Páscoa foi parcialmente colonizada por uma sociedade pré-inca que
partiu do Peru em grandes jangadas oceânicas, com a ajuda dos ventos alísios
de oeste predominantes. Em 1947, para provar que era teoricamente possível
atravessar o Pacífico em tal navio, Heyerdahl construiu uma réplica de uma
dessas embarcações em madeira balsa e chamou-a de Kon-Tiki, em homenagem
a um Deus Sol Inca. Uma vez no
Pacific, Heyerdahl e sua equipe navegaram por 101 dias através de 4.349 milhas
de mar aberto antes de colidir com o recife do atol de Raroia, no arquipélago de
Tuamotu, a leste do Taiti. Em 1951, o documentário Kon-Tiki, relatando a
expedição, ganhou um Oscar. A expedição Kon-Tiki provou que era
tecnicamente possível para os povos da América do Sul cruzarem o Pacífico em
uma jangada e se estabelecerem nas ilhas da Polinésia. Mas há um ou dois
problemas com o experimento de Heyerdahl. O Kon-Tiki era um tipo de
embarcação copiado das jangadas no século 16 dC, depois que a vela foi
introduzida pelos espanhóis. Portanto, não é certo o quão próxima sua jangada
estava, em projeto, daquelas em uso 800 anos antes do aparecimento dos
espanhóis, quando ocorreram as supostas expedições colonizadoras ao Pacífico.
Além disso,
Heyerdahl também incluiu evidências botânicas, linguísticas e arquitetônicas
em sua teoria de uma origem sul-americana para os habitantes da Ilha de
Páscoa, por volta de 800 DC. No entanto, as evidências arqueológicas reunidas
nos anos desde que Heyerdahl fez sua viagem ousada praticamente refutou sua
hipótese, especialmente porque o povoamento da ilha já estava completo na
época da viagem transpacífica proposta. Então, de onde vieram os primeiros
habitantes da Ilha de Páscoa? Devido à sua posição extremamente isolada, uma
viagem à Ilha de Páscoa de qualquer lugar teria levado pelo menos duas
semanas, ao longo de milhares de quilômetros de mar aberto. Essa jornada
indica claramente um povo marítimo. As culturas polinésias eram marinheiros
experientes e construíram enormes canoas e jangadas oceânicas, navegando
usando a posição das estrelas,
direção do vento e os movimentos naturais de pássaros e peixes. Evidências
linguísticas apontam para a colonização de Rapa Nui por povos da Polinésia
Oriental entre
300 DC e 700 DC, possivelmente das Ilhas Marquesas ou da Ilha Pitcairn. A
última é a terra habitada mais próxima, situada 1.199 milhas a oeste. Esta
colonização foi provavelmente parte de uma migração gradual para o leste,
originada no sudeste da Ásia por volta de 2.000 aC Uma origem ocidental
também é indicada por um mito da Ilha de Páscoa. Este mito descreve como,
cerca de 1.500 anos atrás, um rei polinésio chamado Hotu Matua (o Grande Pai)
veio para a ilha com sua esposa e família em uma canoa dupla, navegando na
direção do nascer do sol de uma ilha polinésia não especificada. Pouco antes de
morrer, Hotu Matua viajou ao extremo oeste da Ilha de Páscoa para olhar pela
última vez em sua terra natal. Evidências recentes de estudos de DNA
praticamente descartaram a colonização por sul-americanos.
Os ilhéus são descendentes de colonos da Polinésia oriental,não a América do
Sul.
As incríveis estátuas gigantes da Ilha de Páscoa intrigam exploradores e
arqueólogos há centenas de anos. Existem quase 900 dessas estátuas,
conhecidas pelos ilhéus como moai, com média de 14 pés de altura e 14
toneladas de peso, embora a mais alta tivesse quase 69 pés e pesasse cerca de
270 toneladas. Esses monólitos enigmáticos foram esculpidos em cinzas
vulcânicas endurecidas e consistem em uma cabeça humana estilizada e
alongada, queixo pontudo e um corpo curto com braços estendidos nas laterais.
Eles foram armados para enfrentar o interior da ilha, talvez mantendo uma
vigilância silenciosa sobre a população. Algumas das estátuas originalmente
teriam seus olhos coloridos com pedra vermelha e branca e coral, e existem
exemplos restantes hoje com seus estranhos olhos fixos intactos. Mais da
metade das 887 estátuas estão distribuídas ao longo da costa da ilha, enquanto
os moai restantes ainda estão em Rano Raraku, a pedreira onde foram feitos,
indicando um fim bastante repentino para a construção da estátua. A maioria
dos monólitos foi erguida em estruturas cerimoniais conhecidas como ahu.
Esses ahu foram construídos com blocos de rocha vulcânica e consistiam em
plataformas, rampas e praças. Até 15 moai foram colocadas nessas estruturas,
que funcionavam como centros religiosos para danças e cerimônias relacionadas
ao culto aos ancestrais.
© Thanassis Vembos.
Detalhe de alguns moai da Ilha de Páscoa.
A maioria dos moai foi esculpida, transportada e erguida no período entre 1100
e 1600 DC, quando a ilha era bem arborizada e tinha uma população estimada
entre 9.000 e 15.000. A maioria das estátuas
ainda estavam de pé quando o explorador holandês Jakob Roggeveen chegou lá
(por acaso) no domingo de Páscoa em 1722 (daí o nome de Ilha de Páscoa). O
explorador e cartógrafo inglês Capitão James Cook também encontrou muitos
ainda de pé quando pousou na ilha em 1774. Um dos grandes mistérios da Ilha
de Páscoa é como seus habitantes conseguiram se mover e erguer as estátuas de
pedra gigantes. JoAnne Van Tilburg, da University of California, Los Angeles, é
uma especialista em estudos polinésios que trabalhou na Ilha de Páscoa por mais de
15 anos. Usando simulação de computador, que incluía dados sobre mão de obra e
materiais disponíveis, tipo de rocha e as rotas mais fáceis de transporte, Van Tilburg
chegou a uma hipótese plausível de como as estátuas foram movidas. Ela calculou
que os gigantes teriam primeiro sido colocados de costas em um trenó de madeira e
depois movidos em uma escada de canoa de madeira (troncos espaçados a um metro
de distância, sobre os quais o trenó poderia deslizar). Assim que as estátuas
chegaram às plataformas cerimoniais, elas foram colocadas na posição vertical,
usando o trenó para mantê-las no lugar. Em 1999, ela e uma equipe de 73 pessoas
testaram essa teoria com um considerável grau de sucesso,
Uma questão muito mais difícil e complicada é por que o povo de Rapa Nui
empreendeu a enorme tarefa de esculpir, transportar e erguer essas gigantescas
figuras de pedra. Além da escrita Rongorongo indecifrada, que provavelmente
não é anterior ao final do século 18, os habitantes da Ilha de Páscoa não
deixaram nenhum registro escrito que nos ajudasse a entender suas crenças e o
significado dos moai.Várias teorias foram apresentadas; talvez eles representem
ancestrais reverenciados ou chefes vivos poderosos. As estátuas também devem ter
desempenhado um papel importante como símbolos de status, incorporando o poder
e a organização das pessoas que as criaram. Jo Anne Van Tilburg acredita que as
figuras tiveram um duplo papel. Ela pensa que eles não representavam retratos
individuais de chefes, mas eram representações padronizadas de governantes
importantes, além de serem mediadores entre o povo, os chefes e os deuses.
A Ilha de Páscoa já possuía uma densa floresta de palmeiras, mas na época em
que os holandeses chegaram em 1722, era uma paisagem sem árvores. A análise
do pólen mostrou que já em 1150 DC as terras baixas da ilha tinham
praticamente sido desmatadas. À medida que as árvores desapareceram, ocorreu
considerável erosão do solo, levando a
problemas no cultivo. Este colapso ecológico resultou em superpopulação,
escassez de alimentos, guerra civil e a eventual queda da sociedade Rapa Nui.
Existem até algumas evidências de canibalismo em alguns locais da ilha.
Eventualmente, todas as estátuas sagradas da costa foram derrubadas pelos
próprios ilhéus durante a guerra intertribal. Embora os rapa nui usassem grandes
quantidades de madeira no transporte e montagem de suas estátuas, na
construção de canoas e no desmatamento para a agricultura, eles podem não ter
sido os únicos culpados pelo desmatamento. O rato polinésio, usado como fonte
de alimento no Pacífico, parece ter contribuído para a extinção da palmeira
nativa ao comer as nozes, evitando o crescimento de novas árvores.
O primeiro contato com os europeus foi um desastre para os Rapa Nui quase na
mesma escala do colapso de seu ecossistema. Em ataques entre 1859 e 1862, os
traficantes de escravos peruanos arrastaram todos os homens e mulheres
fisicamente capazes, provavelmente cerca de mil ilhéus, para trabalhar em
minas em ilhas ao largo da costa do Peru. Depois que objeções foram
levantadas pelo bispo do Taiti, os habitantes da Ilha de Páscoa tiveram
permissão para voltar para casa. Mas quando aqueles que ainda não haviam
morrido de doença e excesso de trabalho voltaram a Rapa Nui, eles carregavam
varíola e lepra. As doenças rapidamente se alastraram na ilha e, em 1877,
restavam apenas 110 habitantes. Como resultado desse despovoamento forçado,
uma parte substancial da história oral e da cultura dos habitantes da Ilha de
Páscoa foi tragicamente perdida.
Em 1888, a ilha foi anexada ao Chile e a população subiu novamente. Embora o
Parque Nacional de Rapa Nui tenha sido criado pelo governo chileno em 1935,
os habitantes nativos ficaram confinados a uma reserva fora da capital, Hanga
Roa, enquanto o restante das terras foi alugado para fazendeiros que criavam
ovelhas. Em 1964, um movimento de independência começou e, na década de
1980, a criação de ovelhas foi interrompida e toda a ilha foi declarada um
parque histórico. Em 1992, tinha uma população de 2.770, que chegou a 3.791
em 2002, a maioria dos quais vive na capital. Embora a língua oficial seja o
espanhol, muitos ilhéus nativos ainda falam a língua rapa nui. Em 1995, o
Parque Nacional Rapa Nui foi declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO,
reconhecendo as conquistas consideráveis dessa cultura única e enigmática.
as Terras Perdidas de Mu e Lemuria
Fotografia do autor.
As ruínas monumentais de Stonehenge meditando misteriosamente em
SalisburyPlano.
Aparecendo como um grupo de gigantes de pedra amontoados em Salisbury
Plain, Wiltshire, no sul da Inglaterra, Stonehenge é talvez o monumento antigo
mais conhecido do mundo. O nome Stonehenge se origina do anglo-saxão e se
traduz aproximadamente como pedras penduradas. Mas a história do grande
monumento remonta a milhares de anos antes dos saxões chegarem à Grã-
Bretanha, em algum momento do século V dC Suas origens remontam aos
misteriosos druidas celtas dos últimos séculos aC, antes que o ferro fosse
conhecido na Europa, e antes a Grande Pirâmide foi erguida nas areias do Egito.
Quem construiu esta pedra enigmática
monumento e que papel ele desempenhou na paisagem pré-histórica da
Inglaterra e da Europa todos aqueles milhares de anos atrás?
O que os visitantes veem hoje quando visitam Stonehenge é um conjunto
circular de grandes pedras em pé cercadas por trabalhos de terraplenagem, os
restos da última em uma série de monumentos erguidos no local entre c. 3100
aC e 1600 aC Durante este período, Stonehenge foi construído em três fases
amplas de construção, embora haja evidências de atividade humana no local
antes e depois dessas datas. No
De fato, uma das descobertas mais importantes e fascinantes já feitas na área de
Stonehenge foi a de quatro grandes poços ou buracos de coluna mesolíticos
datados de 8.500 a 7650 aC, encontrados sob o moderno estacionamento do
local. Esses enormes buracos de postes tinham um diâmetro de cerca de 2,4 pés
e outrora sustentaram postes de pinho. Três dos buracos estavam alinhados de
leste a oeste, sugerindo uma função ritual - foi sugerido que eles podem ter
sustentado totens e, de fato, é difícil ver a que outro propósito eles poderiam ter
servido. A área ao redor de Stonehenge está repleta de monumentos pré-
históricos, alguns dos quais foram construídos no início do período Neolítico (c.
4000 aC-3000 aC) e, portanto, são anteriores ao monumento de Stonehenge. Os
exemplos incluem o longo carrinho de mão (câmara funerária comunal) em
Winterbourne Stoke, a 2,2 km de distância; o recinto com calçada (um tipo de
grande obra de terra pré-histórica) conhecido como Robin Hood's Ball, 1,2
milhas a noroeste de Stonehenge; e o Cursus Menor (um recinto de
terraplenagem longo, estreito e retangular), 1.968 pés ao norte. Assim, quando
os construtores da primeira fase da construção em Stonehenge começaram a
trabalhar, eles já operavam em uma paisagem sagrada, que tinha um uso ritual
por mais de 5.000 anos.
A primeira das três fases de construção de Stonehenge foi iniciada por volta de
3100 aC e consistia em um círculo de postes de madeira cercados por uma vala
e um banco. Este henge, (henge usado no sentido arqueológico para significar
uma área plana circular ou ovalada cercada por um limite de terraplenagem)
media aproximadamente 360 pés de diâmetro e possuía uma grande entrada ao
nordeste e outra menor ao sul. Este monumento foi escavado à mão usando
chifres de veado e o
omoplatas de bois ou gado. Escavações modernas da vala recuperaram chifres
usados na construção que foram deliberadamente deixados para trás pelos
construtores deste monumento. O curioso dessa fase é que havia outros ossos de
animais, principalmente de gado, colocados no fundo da vala, que se mostraram
200 anos mais antigos do que as ferramentas de chifre usadas para cavar a
estrutura. Parece que as pessoas que enterraram os itens os guardaram por
algum tempo antes do enterro; talvez os ossos fossem objetos sagrados
removidos de um local ritual anterior e trazidos para Stonehenge. Há poucas
evidências restantes da Fase II em Stonehenge, embora, a julgar pelas
descobertas de ossos cremados de pelo menos 200 corpos, o local deva ter
funcionado como um cemitério de cremação.
A fase III no local, começando por volta de 2600 aC, envolveu a reconstrução
de uma simples terra e madeira hengue em pedra. Dois círculos concêntricos de
80 pilares de bluestone foram erguidos no centro do monumento. Estas pedras,
pesando cerca de
4 toneladas cada, foram esculpidas e transportadas das Colinas Preseli, em
Pembrokeshire, sudoeste do País de Gales, e trazidas por uma rota de pelo
menos 300 quilômetros de extensão.
Além das pedras azuis, um arenito cinza azulado de 5 metros de comprimento,
agora conhecido como Pedra do Altar, foi trazido para Stonehenge de perto de
Milford Haven, na costa ao sul das Colinas Preseli. Como as pedras azuis
chegaram à planície de Salisbury é um assunto de muita controvérsia, embora a
maioria dos arqueólogos hoje em dia acredite que foram trazidas para lá pelo
homem. A maneira mais óbvia para os construtores de Stonehenge
transportarem as pedras teria sido arrastá-las para o mar em Milford Haven por
rolo e trenó e, em seguida, flutuar até Stonehenge em jangadas por mar e rio -
uma incrível conquista de organização e dedicação. Um experimento para
duplicar esse feito foi realizado em 2001, quando voluntários conseguiram
puxar uma pedra de 3 toneladas das colinas Preseli em um trenó de madeira
sobre rolos até o mar, mas quando a pedra foi colocada na jangada, ela
escorregou para o mar e afundou. Curiosamente, uma velha lenda afirmava que
Stonehenge se originou com Merlin, o mago, que tinha uma enorme estrutura
conhecida como Dança do Gigante magicamente transportada da Irlanda. Será
que a jornada das pedras azuis do País de Gales pode ser uma memória
distorcida de Stonehenge originário do oeste?
Fotografia do autor.
Detalhe de Stonehenge,mostrando as enormes pedras sarsen.
Foi também na Fase III em Stonehenge que a entrada nordeste do recinto foi
alargada de modo que ficasse precisamente alinhada com o nascer do sol do
meio do verão e o pôr do sol do meio do inverno do período. Outra
característica adicionada à paisagem de Stonehenge durante esta fase foi a
Avenida, uma via cerimonial que consiste em
um par paralelo
de valas e margens que se estendem por 1,86 milhas do monumento até o rio
Avon.
Por volta de 2.300 aC, as pedras azuis foram desenterradas e substituídas por
enormes pedras sarsen trazidas de Marlborough Downs, a 32 quilômetros de
distância. Os sarsens, cada um com cerca de 13,5 pés de altura, 6,8 pés de
largura e pesando cerca de 25 toneladas, foram dispostos em um círculo de 108
pés de diâmetro com lintéis (pedras horizontais) cobrindo o topo. Dentro deste
círculo, um conjunto em forma de ferradura de cinco trilithons (duas grandes
pedras colocadas na vertical para apoiar uma terceira em seu topo), de pedra
sarsen revestida, foi adicionado, sua extremidade aberta voltada para o nordeste.
As enormes pedras, que compunham o arranjo central em ferradura de 10
vergas e cinco lintéis, pesavam até 50 toneladas cada. Mais tarde neste período,
entre 2280 a 1930 AC, as pedras azuis foram reerguidas e arranjadas pelo
menos três vezes, finalmente formando um círculo interno e uma ferradura entre
o Círculo Sarsen e os Trilithons, espelhando os dois arranjos de pedras sarsen.
Pensa-se que mais pedras azuis foram transportadas do País de Gales para o
local nesta altura. Entre 2000 e 1600 aC, um anel duplo de covas, conhecido
como orifícios Y e Z, foi cavado fora do círculo sarsen mais externo,
possivelmente para receber outro conjunto de pedras. No entanto, por alguma
razão, nenhuma pedra foi adicionada e os poços puderam assorear naturalmente.
Depois de 1600 aC, não houve mais construção em Stonehenge, e o monumento
parece ter sido abandonado. No entanto, o local ainda era visitado
ocasionalmente, como é evidenciado por achados de cerâmica da Idade do
Ferro, moedas romanas e o sepultamento de um saxão decapitado datado do
século VII DC um anel duplo de covas, conhecido como orifícios Y e Z, foi
cavado fora do círculo sarsen mais externo, possivelmente para receber outro
conjunto de pedras. No entanto, por alguma razão, nenhuma pedra foi
adicionada e os poços puderam assorear naturalmente. Depois de 1600 aC, não
houve mais construção em Stonehenge, e o monumento parece ter sido
abandonado. No entanto, o local ainda era visitado ocasionalmente, como é
evidenciado por achados de cerâmica da Idade do Ferro, moedas romanas e o
sepultamento de um saxão decapitado datado do século VII DC um anel duplo
de covas, conhecido como orifícios Y e Z, foi cavado fora do círculo sarsen
mais externo, possivelmente para receber outro conjunto de pedras. No entanto,
por alguma razão, nenhuma pedra foi adicionada e os poços puderam assorear
naturalmente. Depois de 1600 aC, não houve mais construção em Stonehenge, e
o monumento parece ter sido abandonado. No entanto, o local ainda era visitado
ocasionalmente, como é evidenciado por achados de cerâmica da Idade do
Ferro, moedas romanas e o sepultamento de um saxão decapitado datado do
século VII DC e o monumento parece ter sido abandonado. No entanto, o local
ainda era visitado ocasionalmente, como é evidenciado por achados de cerâmica
da Idade do Ferro, moedas romanas e o sepultamento de um saxão decapitado
datado do século VII DC e o monumento parece ter sido abandonado. No
entanto, o local ainda era visitado ocasionalmente, como é evidenciado por
achados de cerâmica da Idade do Ferro, moedas romanas e o sepultamento de
um saxão decapitado datado do século VII DC
Tem havido considerável especulação sobre como Stonehenge foi construído.
Um experimento na década de 1990 mostrou que uma equipe de 200 pessoas,
usando um trenó de madeira sobre trilhos de madeira cobertos com graxa,
poderia ter transportado todos os 80 sarsens de Marlborough Downs para
Stonehenge em dois anos, ou mais se o trabalho fosse sazonal. O experimento
ilustrou que a manobra das pedras para a posição poderia ter sido realizada
usando estruturas de madeira em A para levantar as pedras, que poderiam então
ser içadas em pé por equipes de pessoas usando cordas. Os lintéis podem ter
sido levantados gradualmente em plataformas de madeira e colocados em
posição quando o andaime primitivo atingiu o topo das pedras verticais. Um
aspecto fascinante da construção de Stonehenge é que as pedras foram
trabalhadas com técnicas de carpintaria.
juntas de encaixe e espiga para que os lintéis pudessem descansar com
segurança no topo do
verticais. Os próprios lintéis foram unidos usando outro método de marcenaria
conhecido como junta macho-fêmea.
Muito mais interessante do que como Stonehenge foi construído é por que ele
foi construído. Infelizmente, para uma estrutura tão importante, os achados
arqueológicos de Stonehenge foram relativamente escassos. Isso se deve em
parte ao fato de que, até as últimas décadas, as pesquisas no local eram, em
geral, mal realizadas e documentadas de forma insuficiente. Esqueletos foram
perdidos ou seriamente danificados, artefatos perdidos e notas de escavação
destruídas. Apesar dessas perdas, as evidências de sepultamentos sobreviventes
descobertos no local ou perto dele fornecem uma visão fascinante da vida dos
povos da Idade do Bronze na área.
Os principais túmulos em Stonehenge são amplamente contemporâneos entre si,
datando de 2.400 aC-2150 aC (o período da Idade do Bronze inicial). O exame
de um esqueleto enterrado na vala externa do monumento revelou que o homem
havia sido baleado à queima-roupa por até seis flechas, provavelmente por duas
pessoas, uma atirando da esquerda e a outra da direita. Isso foi uma execução ou
alguma forma de sacrifício humano? Outro sepultamento surpreendente foi
encontrado em 2002 em Amesbury, 4,5 quilômetros a sudeste de Stonehenge, e
tornou-se conhecido como Arqueiro de Amesbury ou Rei de Stonehenge. Os
ricos bens encontrados com este enterro indicam um indivíduo de alto status e
incluem cinco potes de Béquer, 16 pontas de flechas de sílex lindamente
trabalhadas, várias presas de javali, dois protetores de pulso de arenito (para
proteger os pulsos da corda do arco de um arco e flecha), um par de enfeites de
ouro para o cabelo, três minúsculas facas de cobre, um kit de modelagem de
sílex e ferramentas de metalurgia. Os objetos de ouro não são apenas os mais
antigos já encontrados na Grã-Bretanha, mas essa pessoa pode ter sido um dos
primeiros metalúrgicos nas ilhas. Testes no esqueleto mostram que o Arqueiro
era um homem forte com idades entre 35 e 45 anos, embora ele tivesse um
abscesso na mandíbula e sofrido um acidente, que rasgou sua rótula esquerda.
Mas o elemento mais surpreendente do enterro ainda estava por vir. embora ele
tivesse um abscesso na mandíbula e tivesse sofrido um acidente, que havia
rasgado sua rótula esquerda. Mas o elemento mais surpreendente do enterro
ainda estava por vir. embora ele tivesse um abscesso na mandíbula e tivesse
sofrido um acidente, que rasgou sua rótula esquerda. Mas o elemento mais
surpreendente do enterro ainda estava por vir.
© Wessex Archaeology
Pontas de flechas de sílex encontradas com o Arqueiro enterrado.
Pesquisas usando análise de isótopos de oxigênio no esmalte dos dentes de
Archer descobriram que ele cresceu na região dos Alpes, na Suíça, Áustria ou
Alemanha. A análise das facas de cobre mostrou que elas vieram da Espanha e
da França. Esta é uma evidência incrível do contato entre culturas na Europa há
4.200 anos. O sepultamento excepcionalmente rico do Rei de Stonehenge,
obviamente uma pessoa importante de alto escalão, poderia significar que ele
desempenhou um papel importante noconstrução do primeiro monumento de
pedra no local? Um segundo homem
o enterro, datado do mesmo período do Arqueiro, foi localizado próximo ao seu
túmulo. Este esqueleto, que a análise óssea mostrou ser o filho do Arqueiro, foi
enterrado com um par de enfeites de cabelo de ouro no mesmo estilo do
Arqueiro, embora por algum motivo eles tenham sido deixados dentro da
mandíbula do homem. A análise do isótopo de oxigênio revelou que este
homem cresceu na área ao redor de Salisbury Plain, embora sua adolescência
possa ter sido passada em Midlands ou no nordeste da Escócia.
Os Boscombe Bowmen são um grupo de túmulos da Idade do Bronze inicial,
encontrados em uma única sepultura em Boscombe Down, perto de Stonehenge.
Conhecidos como arqueiros devido à quantidade de pontas de flechas de sílex
encontradas em seu túmulo, o sepultamento consiste em sete indivíduos: três
crianças, um adolescente e três homens, todos aparentemente aparentados. Os
achados do túmulo são semelhantes em caráter ao do Arqueiro de Amesbury e
incluem uma quantidade invulgarmente elevada de cerâmica do Béquer.
Novamente, foram os dentes que forneceram a pista sobre a origem dessas
pessoas. Nesse caso, os homens cresceram no País de Gales, mas migraram para
o sul da Grã-Bretanha na infância. Dado que os Boscombe Bowmen eram
aproximadamente contemporâneos com o transporte e
ereção das pedras azuis galesas em Stonehenge, muitos pesquisadores acreditam
que eles podem ter acompanhado as pedras em sua jornada de 300 quilômetros
até a planície de Salisbury. Os enterros do Arqueiro de Amesbury e dos
Arqueiros de Boscombe, então, oferecem evidências fascinantes para algumas
das pessoas que estiveram envolvidas na tarefa de construir Stonehenge, mas a
que propósito servia o monumento enigmático e único?
© Wessex Archaeology
Detalhe do enterro do Arqueiro com interpretação dos bens funerários.
Como Stonehenge está alinhado com o nascer do sol do meio do verão / pôr do
sol do meio do inverno, muitos pesquisadores (principalmente o astrônomo
inglês Gerald Hawkins) afirmaram que vários alinhamentos astronômicos estão
presentes no local. No entanto, a análise subsequente dos dados reunidos para
apoiar a teoria de Hawkins
mostrou que muitos dos supostosos alinhamentos astronômicos foram
alcançados pela união de características de diferentes períodos, bem como
fossos e buracos naturais que não faziam parte do monumento.
O mais importante a lembrar sobre Stonehenge é que embora seja uma estrutura
única, não era um monumento isolado. Stonehenge
cresceu para se tornar o ponto focal de uma vasta paisagem cerimonial pré-
histórica, como pode ser visto nos numerosos cemitérios de túmulos que foram
construídos ao redor do monumento. Já vimos que a paisagem da planície de
Salisbury foi sagrada por milhares de anos antes da construção de Stonehenge.
Mas em que sentido era sagrado? Uma teoria, apresentada pelo arqueólogo
inglês Mike Parker Pearson e Ramilisonina, um arqueólogo de Madagascar,
usou evidências antropológicas modernas para sugerir que, para o povo
Stonehenge, a madeira pode ter sido associada aos vivos e a permanência da
pedra associada aos ancestrais. Como existem dois locais importantes de
madeira henge perto de Stonehenge-Durrington Walls e Woodhenge-Pearson e
Ramilisonina levantaram a hipótese de uma rota ritual para procissões fúnebres,
que desceu o rio Avon de Durrington Walls construído em madeira no leste ao
nascer do sol, e depois ao longo da avenida até Stonehenge, o reino dos
ancestrais, no oeste ao pôr do sol. Esta teria sido uma jornada sagrada da
madeira à pedra através da água, uma passagem simbólica da vida à morte. A
escassez de achados arqueológicos na área central de Stonehenge certamente
sugere que apenas algumas pessoas tiveram acesso ao monumento; nem
qualquer um poderia entrar. Se esses poucos selecionados eram sacerdotes ou
incluíam o Arqueiro de Amesbury, é difícil dizer. Mas a estrutura de pedra
como uma metáfora para os ancestrais faz muito sentido, embora seja provável
que nenhuma explicação possa fazer justiça às pessoas notáveis que construíram
Stonehenge. e então ao longo da Avenida até Stonehenge, o reino dos
ancestrais, no oeste ao pôr do sol. Esta teria sido uma jornada sagrada da
madeira à pedra através da água, uma passagem simbólica da vida à morte. A
escassez de achados arqueológicos na área central de Stonehenge certamente
sugere que apenas algumas pessoas tiveram acesso ao monumento; nem
qualquer um poderia entrar. Se esses poucos selecionados eram sacerdotes ou
incluíam o Arqueiro de Amesbury, é difícil dizer. Mas a estrutura de pedra
como uma metáfora para os ancestrais faz muito sentido, embora seja provável
que nenhuma explicação possa fazer justiça às pessoas notáveis que construíram
Stonehenge. e então ao longo da Avenida até Stonehenge, o reino dos
ancestrais, no oeste ao pôr do sol. Esta teria sido uma jornada sagrada da
madeira à pedra através da água, uma passagem simbólica da vida à morte. A
escassez de achados arqueológicos da área central de Stonehenge certamente
sugere que apenas algumas pessoas tiveram acesso ao monumento; nem
qualquer um poderia entrar. Se esses poucos selecionados eram sacerdotes ou
incluíam o Arqueiro de Amesbury, é difícil dizer. Mas a estrutura de pedra
como uma metáfora para os ancestrais faz muito sentido, embora seja provável
que nenhuma explicação possa fazer justiça às pessoas notáveis que construíram
Stonehenge. A escassez de achados arqueológicos na área central de
Stonehenge certamente sugere que apenas algumas pessoas tiveram acesso ao
monumento; nem qualquer um poderia entrar. Se esses poucos selecionados
eram sacerdotes ou incluíam o Arqueiro de Amesbury, é difícil dizer. Mas a
estrutura de pedra como uma metáfora para os ancestrais faz muito sentido,
embora seja provável que nenhuma explicação possa fazer justiça às pessoas
notáveis que construíram Stonehenge. A escassez de achados arqueológicos na
área central de Stonehenge certamente sugere que apenas algumas pessoas
tiveram acesso ao monumento; nem qualquer um poderia entrar. Se esses
poucos selecionados eram sacerdotes ou incluíam o Arqueiro de Amesbury, é
difícil dizer. Mas a estrutura de pedra como uma metáfora para os ancestrais faz
muito sentido, embora seja provável que nenhuma explicação possa fazer
justiça às pessoas notáveis que construíram Stonehenge.
El Dorado: a busca pela cidade perdida do ouro
© CarlosA. GomezGallo.
Lago Guatavita, supostamente cenário da Cerimônia do Homem Dourado da
Tribo Muisca.
"Sobre as montanhas da lua, vale abaixoda Sombra, cavalgue, cavalgue
ousadamente, "A sombra respondeu" Se você procura o Eldorado! "" El Dorado
", de Edgar Allan Poe (1849)
Uma cidade de riqueza incalculável enterrada nas profundezas da floresta
amazônica, um rei mexicano ou Homem Dourado coberto da cabeça aos pés em
ouro em pó, uma ideia, uma busca por um Santo Graal sempre fora do alcance
do
buscador, um destruidor de vidas e um doador de sonhos. El Dorado foi e ainda
é todas essas coisas. No século 16, os conquistadores espanhóis empreenderam
viagens repletas de perigo na esperança de vislumbrar a lendária cidade do
ouro, e o explorador inglês Sir Walter Raleigh escreveu em 1596 que sabia sua
localização exata. Mesmo os exploradores do século 21 não perderam a
esperança de encontrar um El Dorado físico, talvez nas densas selvas do Peru
ou no fundo de um misterioso lago na Colômbia. Todos esses esforços são em
vão? Existe um El Dorado para encontrar ou a cidade só existe na mitologia dos
índios americanos?
povos deColômbia?
A lenda do Homem de Ouro (El Dorado em espanhol) era bem conhecida na
Colômbia e no Peru quando os espanhóis chegaram no início do século XVI.
Alguns pesquisadores acreditam que a lenda é baseada em uma cerimônia
realizada por uma tribo isolada chamada Muisca, uma comunidade de ouro
altamente desenvolvida que vivia a cerca de 2.400 metros de altitude na
Cordilheira dos Andes. Aparentemente, a cerimônia (para a nomeação de um
novo rei ou sumo sacerdote) aconteceu no lago Guatavita, ao norte da atual
Bogotá. No início do ritual, o novo governante fez oferendas ao deus do lago,
após o que a tribo construiu uma jangada com juncos e a encheu com incenso e
perfumes. O corpo nu do novo rei foi então coberto com goma de bálsamo e um
pó de ouro fino espalhado sobre ele. Quando o chefe estava pronto, a tribo o
colocou na jangada junto com uma grande pilha de ouro e esmeraldas, e quatro
chefes súditos que trouxeram coroas de ouro, pingentes, brincos e outros itens
preciosos. Ao acompanhamento de música de trombetas e flautas, a jangada
deixou a margem e navegou para o meio do lago. Assim que o navio atingiu o
centro, tudo ficou em silêncio, e o rei e seus súditos lançaram todas as suas
riquezas
na água como uma oferta. O novo chefe agora era reconhecido como senhor e
rei.
John Hemming observa em seu livro, The Search for El Dorado, que no século
17 era comum entre as tribos que viviam ao longo do rio Orinoco, na
Venezuela, ungir todo o corpo com um óleo especialmente feito, que servia
como roupa e proteção contra mosquitos. Em certos dias de festa, as pessoas
cobriam o óleo com vários desenhos multicoloridos. Ainda hoje, tribos da
Amazônia pintam seus corpos com tintas vegetais. Se havia ouro em
abundância na tribo, é certamente plausível que pudesse ser usado como
decoração corporal. Talvez houvesse alguma verdade na lenda do Homem
Dourado, afinal, mas poderia ser a origem da história do El Dorado?
Existem, no entanto, outros elementos envolvidos no início do El Dorado. Outro
boato que circulava entre os espanhóis na época da conquista era que um grupo
rebelde de guerreiros incas havia conseguido escapar dos conquistadores e fugir
para as montanhas da Venezuela. Os rebeldes supostamente levaram consigo
grandes quantidades de ouro e pedras preciosas e fundaram um novo império
secreto. Havia também várias histórias contadas por índios capturados de uma
rica terra situada além das montanhas a leste de Quito, a moderna capital do
Equador, onde as pessoas passeavam cobertas de ornamentos de ouro. Em uma
carta escrita em 1542 a Carlos V, rei da Espanha, o conquistador Gonzalo
Pizarro se refere a esta rica terra como Lago El
Dorado, talvez uma referência às cerimônias do Homem de Ouro de Muisca.
Pizarro foi um dos vários invasores espanhóis que organizaram expedições para
procurar a fabulosa cidade perdida. Outro elemento da história do El Dorado é o
interesse que os espanhóis tinham pela canela que os incas usavam. Na Europa,
as especiarias eram altamente valorizadas como método de preservação de
alimentos (nos dias anteriores à refrigeração), e enormes lucros podiam ser
obtidos com o comércio da commodity.
Os conquistadores descobriram com os nativos que a especiaria se originou em
tribos localizadas a leste de Quito. Em fevereiro de 1541, uma expedição
chefiada por Gonzalo Pizarro com Francisco de Orellana como seu tenente, e
incluindo 220 aventureiros espanhóis e 4.000 índios da montanha servindo
como carregadores, deixou Quito em busca de canela e do lendário El Dorado.
Durante sua busca obsessiva por essas mercadorias valiosas, Pizarro costumava
torturar índios brutalmente até que eles lhe contassem o que ele queria sobre a
existência de ouro e canela escondidos. A expedição seguiu os cursos dos rios
Coca e Napo, mas logo começou a ficar sem provisões, e em pouco tempo mais
da metade dos espanhóis e 3.000 índios haviam morrido. Em fevereiro de 1542,
a expedição se dividiu em duas partes, com Francisco de Orellana seguindo um
curso descendo o Napo, e Pizarro acabou decidindo lutar de volta por terra para
Quito. Do Napo, Orellana e seus homens finalmente encontraram o caminho
para a Amazônia e navegaram em toda a sua extensão até o Oceano Atlântico,
uma conquista incrível. Mas eles nunca encontraram El Dorado.
Mas isso não deteve os espanhóis. Impulsionados por sua ânsia por ouro e
especiarias, uma série de aventureiros passou grande parte do século 16 em
busca do vasto
tesouro que eles acreditavam existir em algum local escondido nas selvas ou
montanhas do Equador ou da Colômbia. Em 1568, o rico explorador e
conquistador Gonzalo Jimenez de Quesada recebeu uma comissão do rei Filipe
para explorar o sul de Llanos, uma vasta extensão de planície de pastagem
tropical situada na Colômbia. Em dezembro de 1569, a expedição, que incluía
300 espanhóis e 1.500 índios, saiu da capital colombiana de Bogotá em busca
do El Dorado. Mas a expedição, confrontada com o ambiente hostil de
mosquitos dos pântanos sombrios e o vazio das planícies poeirentas, foi um
desastre. Três anos depois, Quesada voltou a Bogotá acompanhado por apenas
64 espanhóis e quatro índios.
O mito original da cerimônia Muisca no Lago Guatavita combinado com o
Lago El Dorado de Gonzalo Pizarro convenceu muitos exploradores de que a
cidade perdida pode de fato estar localizada perto de um lago. O explorador e
cortesão inglês Sir Walter Raleigh lançou outra busca pelo El Dorado em 1595,
em uma tentativa de restaurar
perdeu o favor da rainha Elizabeth I. Sua expedição navegou ao longo do rio
Orinoco por muitas semanas, mas não encontrou nada. No entanto, em seu livro
A Descoberta do Grande, Rico e Belo Império da Guiana com Relação à
Grande e Dourada Cidade de Manoa, Raleigh afirmou que El Dorado era uma
cidade no Lago Parima no Orinoco na Guiana (Venezuela moderna). O mapa de
Raleigh mostrando a cidade no lago era tão convincente que o mítico Lago
Parima foi marcado em mapas da América do Sul pelos 150 anos seguintes. Foi
somente no início do século 19, com o naturalista e explorador alemão
Alexander von Humboldt, que ficou provado que nem o lago nem a cidade
jamais existiram.
Embora o Lago Parima fosse totalmente mítico, nunca houve dúvida sobre a
existência do Lago Guatavita. Afinal, talvez fosse esta a localização do El
Dorado. Assim que os invasores espanhóis souberam que os Muisca
depositavam objetos preciosos no Lago Guatavita como oferendas, começaram
imediatamente a organizar a drenagem do lago. O rico comerciante Antonio de
Sepulveda usou uma força de trabalho de índios para abrir uma trincheira para
drenar o lago em 1562, mas só conseguiu diminuir seu nível ligeiramente. De
Sepúlveda encontrou, no entanto, vários discos de ouro e esmeraldas na lama à
beira do lago. Mesmo assim, o total retirado da drenagem foi registrado como
apenas "232 pesos e 10 gramas de ouro bom". Outra tentativa de drenar o lago
em 1823 por Don 'Pepe' Paris, um cidadão proeminente de Bogotá, não
encontrou nenhum artefatos de ouro preciosos. Outros projetos de drenagem no
início a meados do século 20 descobriram alguns itens de interesse, mas nada
semelhante ao que seria esperado dos repetidos depósitos de ouro supostamente
feitos no lago sagrado. Finalmente, em 1965, o governo colombiano pôs fim a
esses esforços, que a essa altura já haviam marcado visivelmente o lago, e
colocou o lago Guatavita sob proteção nacional.
Em 1969, um modelo primorosamente detalhado de ouro maciço de uma
jangada de 10,5 polegadas de comprimento foi encontrado por dois
trabalhadores agrícolas em uma caverna perto da cidade de Pasca, perto de
Bogotá. O modelo de jangada contém uma figura real com mais de 10
atendentes, todos usando uma cabeça elaborada
vestidos. Foi interpretado por muitos como uma confirmação da existência do
rito Muisca no Lago Guatavita. Na verdade, uma jangada quase idêntica foi
encontrada nas margens do Lago Siecha, ao sul da vila de Guatavita, durante
uma tentativa de drenagem em 1856. Esta jangada dourada posteriormente caiu
nas mãos de um certo Salomon Koppel que a vendeu para o Museu Imperial de
Berlim, de onde desapareceu após a Primeira Guerra Mundial. Essas jangadas
são certamente a evidência de uma cerimônia ocorrendo em um lago, embora a
cultura Muisca não venerasse apenas a água, mas também montanhas, estrelas,
planetas e ancestrais. Mais importante, a tribo não
produzir ouro; eles o obtiveram por meio do comércio com outras tribos.
Conseqüentemente, seus objetos de ouro são pequenos e geralmente muito
finos, assim como a jangada de ouro que sobreviveu. É improvável que os
Muisca possuíssem ouro em quantidade suficiente para cobrir seu chefe com pó
de ouro ou despejar quantias pródigas no lago durante a cerimônia mencionada
no mito.
No entanto, os exploradores modernos continuam fascinados com a
possibilidade de finalmente localizar El Dorado. Em 2000, o explorador
americano Gene Savoy anunciou que havia descoberto a cidade pré-colombiana
perdida de Cajamarquilla, nas profundezas da floresta virgem no leste do Peru.
Alguns membros de sua equipe alegaram que o local, que inclui templos e
cemitérios, podem ser os restos do lendário El Dorado. Um jornalista e
explorador polonês-italiano chamado Jacek Palkiewicz não foi tão reticente
quando, em 2002, anunciou que sua expedição havia localizado El Dorado sob
um lago em um planalto próximo ao Parque Nacional Manu, a sudeste de Lima,
no Peru. Aparentemente, as investigações ainda estão em andamento em ambos
os casos.
Apesar de mais de 450 anos de pesquisa, a descoberta da fabulosa riqueza de El
Dorado não parece estar mais perto do que foi para os espanhóis de meados do
século XVI. O próprio termo se tornou uma metáfora para o único
busca de riqueza que está sempre fora de alcance, constantemente na próxima
esquina. Sem dúvida, existem cidades pré-hispânicas perdidas ainda a serem
descobertas na vastidão da floresta amazônica, mas El Dorado, seja um Homem
de Ouro ou uma Cidade de Ouro, só existe na mente de homens obcecados em
descobrir o caminho mais rápido para a riqueza.
os perdidos, cidade de Helike
© Dr. A. Siokou
A planície de Helike e o Golfo de Corinto das montanhas.
A antiga cidade de Helike, situada na costa sul do Golfo de Corinto, a cerca de
93 milhas a oeste de Atenas, foi fundada originalmente na Idade do Bronze
Inicial (2600-2300 aC). O primeiro assentamento pré-histórico foi submerso sob
as ondas cerca de 2.000 anos antes de a cidade ser destruída. No oitavo século
BC Homer escreveu sobre Helike enviando navios para a Guerra de Tróia sob o
comando de Agamenon. Na hora de seu
destruição no século IV aC, Helike se tornou uma metrópole rica e bem-
sucedida, líder das 12 cidades da primeira liga aqueu (uma união de cidades-
estado locais) e fundadora de colônias no exterior, como Priene, na costa da
Ásia Menor e Sybaris no sul da Itália. O templo e santuário de Helike de
Helikonian Poseidon era famoso em toda a Grécia Clássica e era
rivalizado apenas pelo Oráculo em Delfos, no Golfo de Corinto.
Mas tudo isso iria mudar em uma noite terrível no inverno de 373 aC Por um
período de cinco dias, os cidadãos da cidade olharam perplexos enquanto
cobras, ratos, martas e outras criaturas fugiam da costa e rumavam para terras
mais altas. Então, na quinta noite, "imensas colunas de chamas" (agora
conhecidas como luzes de terremoto) foram testemunhadas no céu, seguidas por
um grande terremoto e uma onda tsunami de 32 pés de altura. A planície
costeira foi submersa e, com o colapso de Helike, o tsunami invadiu e arrastou
seus edifícios e seus habitantes para fora com o recuo das águas. A cidade e
seus arredores desapareceram sob o mar, junto com 10 navios espartanos
ancorados no porto. A cidade vizinha de Boura e o Templo de Apolo em Delfos
também foram destruídos.
Quando um grupo de resgate chegou na manhã seguinte, nada restou da outrora
grande cidade, exceto as copas das árvores no bosque sagrado de Poseidon,
espiando acima das ondas. Talvez porque Helike tenha sido um centro
reverenciado de adoração a Poseidon (o deus dos terremotos e do mar), uma
tradição se originou entre seus vizinhos invejosos de que a destruição da cidade
era um castigo enviado pelo deus zangado por profanar seu santuário. Após o
desastre, o antigo território de Helike foi dividido entre seus vizinhos, com a
cidade de Aegio assumindo a liderança da Liga Aqueia. Centenas de anos
depois, uma cidade romana foi construída no local, que também parece ter sido
parcialmente destruída por um terremoto no século V dC. Durante séculos após
o desastre, escritores antigos como Plínio, Ovídio e Pausânias relataram que o
ruínas de Helike podiam ser vistas no fundo do mar. O escritor científico,
astrônomo e poeta grego Eratóstenes (276-194 aC) visitou o local e registrou
relatos de barqueiros locais sobre uma estátua vertical de bronze de Poseidon
submersa em uma lagoa interior, onde muitas vezes prendia as redes dos
pescadores. Mas logo depois a área assorou e a localização se perdeu.
Em 1861, arqueólogos alemães visitando a região obtiveram uma moeda de
bronze de Helike com uma esplêndida cabeça de Poseidon, mas nada mais
emergiu do antigo local. Todos os escritores antigos afirmaram que os restos da
cidade jaziam submersos no Golfo de Corinto, mas durante décadas numerosas
expedições procuraram por ela sem sucesso. Em 1988, o Projeto Helike foi
formado para localizar a cidade perdida, mas uma pesquisa de sonar de 1988
sob seus auspícios não revelou nenhum traço no fundo do mar.
Consequentemente, o diretor do Projeto Helike, a arqueóloga Dora
Katsonopoulou, e o Dr. Steven Soter, do Museu Americano de História Natural,
decidiram investigar a planície costeira. Em 2001, alguns metros abaixo do
lama e cascalho, a equipe descobriu ruínas de edifícios clássicos, que eram os
restos da cidade de Helike destruída pelo terremoto de 373
BC A localização das ruínas ficava quase meia milha para o interior, o que
explica por que ninguém as havia encontrado no fundo do mar. As análises dos
organismos microscópicos preservados na camada de argila escura fina que
cobre os edifícios revelaram que o local havia sido inundado por uma lagoa
interior rasa, que posteriormente se assorou. A descoberta de conchas do mar e
os possíveis restos de algas marinhas no local são evidências de que as ruínas de
Helike provavelmente estiveram em algum momento sob o mar.
© Dr. A. Siokou
O delta de Helike e o Golfo de Corinto.
Os restos de um edifício clássico ilustram graficamente o destino da cidade.
Uma de suas paredes desabou na direção do mar, evidência clara para apoiar a
destruição pelo retrocesso de uma onda gigante. Entre as descobertas de paredes
demolidas, fragmentos de cerâmica e ídolos de terracota, os escavadores
encontraram uma moeda de prata com uma representação de Apolo usando uma
coroa de louros, lançada na cidade vizinha de Sikyon algumas décadas antes do
terremoto. O triste destino desta outrora grande cidade clássica é considerado
por muitos como a inspiração para a lenda da Atlântida, registrada pela primeira
vez pelo filósofo ateniense Platão alguns anos após o terremoto de Helike, em
360 aC Um documentário da BBC Horizon Helike-The Real Atlantis , feita em
2002, faz esta afirmação para o
local.
A área em torno da antiga Helike é uma das mais sismicamente ativas da
Europa, e tem pelo menos 4.000 anos de
antigos assentamentos no local floresceram e foram destruídos por terremotos.
Portanto, não é de se surpreender que a antiga cidade fosse o centro de um culto
dedicado a Poseidon, o deus dos terremotos. Em agosto de 1817, um terremoto
precedido por uma explosão repentina destruiu cinco aldeias no local onde
Helike ficava. Em 1861, 8 milhas de costa afundaram cerca de 6 pés, e um
cinturão costeiro de 597 pés de largura foi submerso sob as ondas. Em junho de
1995, enquanto a equipe do Projeto Helike trabalhava na área, um terremoto de
6,2 na escala Richter atingiu, matando 10 pessoas na cidade vizinha de Aigion,
e demolindo um hotel na moderna Eliki, matando 16.
O Dr. Steven Soter coletou muitas descrições de eventos estranhos que precederam
esse terremoto, que têm reflexos dos antigos relatos do terremoto que destruiu
Helike. As pessoas ouviam ventos fortes quando o ar ainda estava lá fora, cães
uivavam inexplicavelmente, havia explosões subterrâneas, estranhas luzes no céu e
bolas de fogo. Um grande número de polvos foi visto pelos pescadores locais e, na
noite anterior ao terremoto, vários ratos mortos foram encontrados na estrada, todos
atropelados por carros enquanto tentavam escapar para as montanhas. Esses
incidentes são uma reminiscência do comportamento dos animais no tsunami de
2004 que atingiu o Sri Lanka, o sul da Índia e a Tailândia, causado por um enorme
terremoto Richter de 9.15 no Oceano Índico. No Sri Lanka, onde dezenas de
milhares de pessoas perderam suas vidas, os animais parecem ter fugido para o
interior antes do tsunami. Embora o tsunami tenha causado uma grande perda de
vidas humanas na área do Parque Nacional de Yala, a maior reserva de vida
selvagem do Sri Lanka, nenhum animal morto foi encontrado. Os especialistas
acreditam que os animais possuem um sexto sentido, com o qual percebem um
desastre natural. Isso certamente é sugerido por seu comportamento antes dos
terremotos de Helike.
© Dr. A. Siokou
A planície de Helike,olhando para as montanhas.
Uma das descobertas mais significativas das escavações de Helike foi a de
pedras de pavimentação do que provavelmente foi uma estrada clássica. Os
arqueólogos do Projeto Helike agora esperam que seguir esta estrada os leve
para mais perto do coração do antigo sítio. No entanto, em termos de encontrar
vestígios mais completos da cidade clássica, há a importante questão de saber se
um tsunami tão destrutivo deixaria algo para trás para os arqueólogos
encontrarem. Mesmo assim, a equipe do Projeto Helike acredita que boa parte
da cidade ainda estará localizada. Alguém que certamente teria apoiado essa
crença foi o falecido Spyridon Marinatos, descobridor da cidade pré-histórica de
Akrotiri, na ilha grega de Santorini. Um dos primeiros pesquisadores modernos
da cidade perdida,
Além do perigo constante de novos terremotos na área, o Projeto Helike agora
enfrenta mais uma ameaça ao local. Na época dos romanos, uma estrada que
ligava Corinto à cidade de Patras passava por Helike. Traços desta estrada
foram encontrados em escavações. Recentemente, a Ferrovia Nacional da
Grécia começou
estabelecendo uma nova linha ferroviária que ligará Atenas a Patras. Os trens
estão operando atualmente nesta ferrovia até Corinto, e a linha deve chegar a
Patras em 2010. No momento, a rota desta linha ferroviária está programada
para passar pelo centro do antigo sítio, provavelmente no próximo dois ou três
anos. Assim, os restos do antigo Helike serão destruídos antes que as
escavações tenham a chance
para descobrir o que certamente seria uma evidência inestimável da vida na
Grécia pré-histórica e clássica.
Para ajudar a proteger este importante sítio arqueológico da destruição pela
ferrovia, o World Monuments Fund incluiu Helike em sua Lista dos 100 locais
mais ameaçados. Mas os terrenos ao longo da costa na região onde o Projeto
planeja escavar estão sendo desenvolvidos rapidamente, e Dora Katsonopoulou
apelou ao Ministério da Cultura grego para fazer da área uma zona arqueológica
onde novas construções sejam proibidas. Infelizmente, no momento, o Serviço
Arqueológico da Grécia e o Ministério da Cultura da Grécia não reconheceram
a importância do local. Esperançosamente, o significado das escavações será
percebido antes que seja tarde demais, e a cidade perdida de Helike não se
perderá para sempre.
o Grand Canyon: tesouro egípcio escondido?
© Governo da
IrlandaVista aérea de
Newgrange.
Brit na Boinne (Habitação em Boyne) é uma área localizada no topo de uma
colina com vista para uma curva do Rio Boyne, no Condado de Meath, na
Irlanda. Consiste em vários sítios arqueológicos pré-históricos, incluindo um
cemitério contendo cerca de 40 Túmulos de Passagem. Um Túmulo de
Passagem é uma tumba, geralmente datada do período Neolítico (c. 4000 aC-c.
2000 aC), onde a câmara mortuária é alcançada por uma passagem baixa. Os
locais mais conhecidos e impressionantes do complexo Bru na Boinne são
os túmulos de passagem de Newgrange, Knowth e Dowth, dos quais
Newgrange é talvez o melhor.
Um dos maiores monumentos pré-históricos do mundo, a enorme tumba
neolítica de Newgrange (Si An Bhru em irlandês - talvez significando
residência de fadas) foi provavelmente construída por volta de 5.100 anos atrás,
sendo mais de 600 anos mais velha do que a Grande Pirâmide de Gizé em
Egito, e 1.000 anos antes do Stonehenge
trilithons. É aproximadamente circular, com um diâmetro de cerca de 264 pés e
cobre uma área de mais de um acre. O monte do monumento foi construído com
pequenas pedras cobertas de turfa e é cercado por 97 grandes pedras conhecidas
como meios-fios, algumas das quais são elaboradamente ornamentadas com arte
megalítica. No topo dos meios-fios há uma parede alta de quartzo branco. A
grande laje que agora está contra a parede fora da entrada da passagem foi
originalmente usada para bloquear a passagem quando a construção da tumba
foi concluída. A passagem de 62 pés de comprimento, cobrindo apenas um
terço do comprimento do monte, é forrada com lajes de pedra esculpida e leva a
uma câmara em forma de cruz com um telhado íngreme magnífico, 19 pés de
altura. Os recessos na câmara cruciforme são decorados com espirais e contêm
três enormes bacias de pedra,
Não foi até 1699, quando a colina coberta de vegetação de Newgrange estava
sendo usada como uma fonte de pequenas pedras para
construir uma estrada próxima, que o túmulo da passagem de Newgrange foi
redescoberto. Uma das primeiras pessoas a entrar na tumba, que ele descreveu
como uma caverna, foi o antiquário galês e um guardião do Museu Ashmolean
em Oxford, Edward Lhuyd (1660-1709). Ele fez o primeiro estudo de
Newgrange, que consistia em descrições e desenhos publicados em 1726 por
Thomas Molyneux. Em 1909, George Coffey, Guardião das Antiguidades
Irlandesas no Museu Nacional de Dublin, catalogou vários Passage Graves,
incluindo Newgrange, que publicou em 1912 como "New Grange e outros
Tumuli Incised na Irlanda." No entanto, não foi até 1962 que as primeiras
grandes escavações no local ocorreram sob o comando do Professor Michael J.
O'Kelly, do Departamento de Arqueologia da University College, Cork.
Durante um programa de escavação que durou de 1962 a 1975, a enorme
passagem da sepultura passou por uma extensa restauração, incluindo a
reconstrução da fachada supostamente original de quartzo branco cintilante
usando pedras encontradas no local. Esta restauração, no entanto, não deixou de
ter seus críticos, que a veem como uma visão do século 20 de como alguém
pensava que o edifício teria aparecido c. 3200 AC
© Governo da Irlanda
Interior do monumento, mostrandoarte megalítica.
Estima-se que a Tumba da Passagem de Newgrange contenha cerca de 200.000
toneladas de material e levaria 300 trabalhadores, um mínimo de 20 a 30 anos
para ser construída. Pedras arredondadas do rio Boyne foram usadas na
construção, mas os seixos de quartzo branco usados como pedras de
revestimento vêm das montanhas Wicklow, a 80 quilômetros de distância, e
provavelmente foram trazidos de barco pelo Boyne. As grandes lajes de rocha
que constituem as paredes e o teto da passagem foram provavelmente
transportadas em rolos de madeira de uma pedreira 8.7a milhas de distância. Este
enorme investimento de tempo e trabalho indica um povo socialmente avançado e
bem organizado, bem como uma sociedade de excelentes artesãos.
Os túmulos da passagem de Newgrange, Knowth e Dowth são justamente
famosos por sua riqueza de arte rupestre megalítica (c. 4500 aC-1500 aC). Na
verdade, só Knowth contém um quarto de toda a arte megalítica conhecida na
Europa. Em Newgrange, várias das pedras dentro do monumento são decoradas
com padrões em espiral e marcas de taça e anel, assim como alguns dos meios-
fios. Muitas dessas pedras são esculpidas em seus lados ocultos para não serem
visíveis a ninguém na tumba. Mas a peça mais espetacular de arte megalítica
está na soberba laje situada do lado de fora da entrada da tumba. Esta pedra
reclinada está profusamente decorada com motivos de losango e um dos poucos
exemplos conhecidos de uma tripla espiral, estando os outros dois exemplos no
interior do monumento. Esses motivos são encontrados em pedras em outros
túmulos de passagem na Ilha de Man e na ilha de Anglesey no Norte
País de Gales. Embora esses motivos também tenham sido usados na arte celta
posterior, não se sabe o que eles representam, embora talvez tenham registrado
observações astronômicas e cosmológicas.
Ao redor do monte Newgrange há um anel de 12 pedras verticais de até 2,5
metros de altura. Originalmente, havia talvez cerca de 35 dessas pedras
verticais, mas elas foram removidas ou destruídas com o tempo. Representando
o estágio final de construção no local, o círculo foi erguido por volta de 2.000
aC, muito depois da grande passagem
o túmulo estava fora de uso, embora sua presença mostre que a área em si ainda
retinha alguma importância para a população local, talvez ligada à astronomia
ou ao culto aos ancestrais.
Newgrange é talvez mais famosa por um fenômeno espetacular que ocorre no
local todos os anos durante alguns dias por volta de 21 ou 22 de dezembro. A
entrada para o túmulo da passagem de Newgrange consiste em um portal
composto por duas pedras verticais e um lintel horizontal. Acima da porta está
uma abertura conhecida como caixa de teto ou caixa de luz. Todos os anos, logo
após as 9h (na manhã do solstício de inverno, o dia mais curto do ano), o sol
começa sua ascensão pelo Vale do Boyne sobre uma colina conhecida
localmente como Red Mountain, o nome provavelmente derivado da cor do
nascer do sol neste dia. O sol recém-nascido então envia um raio de luz solar
diretamente através da caixa de luz Newgrange, que penetra pela passagem
como um feixe estreito de luz iluminando a câmara central na parte de trás da
tumba.
Este evento espetacular não foi redescoberto até 1967 pelo professor Michael J.
O'Kelly, embora já fosse conhecido no folclore local antes dessa época.
Newgrange é um dos únicos três locais conhecidos com tais caixas de luz, os
outros dois sendo Cairn G, no Carrowkeel Megalithic Cemetery, County Sligo,
Irlanda, e a passagem tumba em Bryn Celli Ddu em Anglesey, North Wales.
Pode haver um quarto, em uma tumba com câmara em Crantit, na ilha de
Orkney, Escócia, descoberta em 1998, mas isso ainda é contestado. Newgrange,
no entanto, é de longe o mais bem construído e o mais complexo desses locais,
e revela de forma espetacular o conhecimento altamente desenvolvido de
topografia e astronomia possuído pelos habitantes do Neolítico da área.
Também ilustra que, para as pessoas que alinharam seu monumento com o
solstício de inverno,
© Governo da Irlanda
Entrada para Newgrange com enorme laje de entrada exibindoarte megalítica.
Um aspecto importante do monumento de Newgrange - que muitas vezes é
contestado - é sua função principal. Escavações dentro das câmaras revelaram
relativamente poucos achados arqueológicos, provavelmente porque a maioria
foi removida nos séculos em que o local permaneceu aberto (de 1699 até ser
examinado por O'Kelly em 1962). Os achados incluíram dois túmulos de
inumação e pelo menos três corpos cremados, todos encontrados perto das
enormes bacias de pedra, que parecem ter sido usadas para guardar os ossos dos
mortos. Tendo em conta a retirada de grande parte do material e o facto de
todos os ossos humanos recuperados serem pequenos fragmentos, tornando-se
assim
difícil identificar claramente os sepultamentos individuais, deve ter havido
muito mais do que cinco pessoas originalmente enterradas nas câmaras. Os
achados arqueológicos dentro do monumento não foram espetaculares; embora
alguns objetos de ouro tenham sido encontrados, incluindo dois torcs de ouro
(uma joia usada no pescoço semelhante a um colar), uma corrente de ouro e
dois anéis. Outros achados incluem uma grande pedra semelhante a um falo,
alguns pingentes e contas, um cinzel de osso e vários pinos de osso. A falta de
achados de cerâmica em Newgrange é típica de cemitérios de passagem, que
parecem ter sido locais reservados a determinados tipos de atividades e a um
número extremamente limitado de pessoas. No entanto, nem todos concordam
que Newgrange jamais funcionou como uma tumba. Em seu livro de 2004,
Newgrange-Temple to Life, o autor sul-africano Chris O ' Callaghan argumenta
contra Newgrange ser um Túmulo da Passagem. Ele afirma que não há
nenhuma evidência real de sepultamento humano intencional em Newgrange e
acredita que os fragmentos ósseos encontrados durante
as escavações provavelmente foram trazidas lá por animais muito depois de
Newgrange ter ficado fora de uso. A teoria de O'Callaghan é que o monumento
foi construído para celebrar a união do Deus Sol com a Mãe Terra, um símbolo
da própria força vital. A caixa de luz ou janela solar teria permitido ao Deus Sol
penetrar na passagem do monte (significando a Mãe Terra) e alcançar
profundamente a câmara (simbolizando o útero). Esta teoria é corroborada em
parte pelo alinhamento do solstício de inverno do local, e talvez pelo pilar em
forma fálica e bolas de giz encontradas na câmara, que possivelmente
representavam os órgãos sexuais masculinos. No entanto, Newgrange não
precisa se limitar a uma função. E, como apontado acima, a pequena quantidade
de osso humano descoberto no local não parece representar o total de
sepultamentos neolíticos dentro das câmaras, já que quantias significativas
foram provavelmente retiradas do monumento, talvez por animais necrófagos
ou pessoas em busca de relíquias. Newgrange tem muitas conexões com o mito
irlandês, e era conhecido como um sidhe ou monte das fadas ainda no século
XX. Vários personagens ilustres da mitologia irlandesa são mencionados em
associação com ele, incluindo os Tuatha De Danann, os antigos governantes
míticos da Irlanda; Aengus Og, seu proprietário tradicional; e o herói
Cuchulainn. Várias interpretações míticas de Newgrange foram apresentadas.
Isso inclui o fato de que funcionava como uma casa para os mortos, a passagem
e as câmaras eram mantidas secas para o conforto dos espíritos residentes, e a
caixa do teto sendo aberta e fechada para permitir que os espíritos entrassem e
saíssem da tumba. Também foi considerada a morada do grande deus Dagda, e
em épocas específicas durante o ano, ofertas valiosas eram feitas a esses deuses.
Na verdade, há evidências arqueológicas de ofertas em Newgrange muito
depois de ela ter deixado de funcionar como tumba e observatório. Vários itens
romanos, incluindo moedas de ouro, pingentes e broches, alguns em perfeitas
condições, foram encontrados no monumento. Considerando que os romanos
nunca invadiram a Irlanda, muitas dessas ofertas devem ter sido feitas por
romanos ou visitantes romano-britânicos da Grã-Bretanha, talvez eles fossem
antigos peregrinos venerando um monumento religioso já com 3.000 anos de
idade. e broches - alguns em perfeitas condições - foram encontrados no
monumento. Considerando que os romanos nunca invadiram a Irlanda, muitas
dessas ofertas devem ter sido feitas por romanos ou visitantes romano-
britânicos da Grã-Bretanha, talvez eles fossem antigos peregrinos venerando um
monumento religioso já com 3.000 anos de idade. e broches - alguns em
perfeitas condições - foram encontrados no monumento. Considerando que os
romanos nunca invadiram a Irlanda, muitas dessas ofertas devem ter sido feitas
por romanos ou visitantes romano-britânicos da Grã-Bretanha, talvez eles
fossem antigos peregrinos venerando um monumento religioso já com 3.000
anos de idade.
© Governo da Irlanda
O monumento visto à distância.
Em 1993, devido à sua vasta importância cultural e histórica, Newgrange e os
túmulos de passagem próximos de Knowth e Dowth foram declarados
Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. Newgrange agora atrai mais de
200.000 visitantes por ano, todos com visitas guiadas do Centro de Visitantes
Bru na Boinne, já que não há mais acesso direto ao local. Quem quiser visitar
por volta do dia 21 de dezembro para testemunhar o magnífico solstício do
solstício de inverno pode, no entanto, ter uma longa espera. Em 2005, havia
cerca de 27.000 pedidos para entrar na tumba neste momento.
Consequentemente, a admissão à câmara da tumba de Newgrange para o nascer
do sol do solstício de inverno é apenas por sorteio. É necessário preencher um
formulário de inscrição, disponível na recepção do Centro de Visitantes Bru na
Boinne, e no início de outubro, 50 nomes são sorteados, 10 para cada manhã o
túmulo é iluminado. Dois lugares na câmara são então dados a cada uma das
pessoas sortudas cujos nomes são sorteados. Só podemos nos perguntar como
os povos neolíticos da região escolheram seus observadores do solstício de
inverno neste magnífico local.
Machu Picchu: Cidade Perdida dos Incas
© John Griffiths.
Visão geral de Machu Picchu em seu cenário deslumbrante.
Provavelmente o sítio arqueológico mais espetacular da América do Sul e o
símbolo mais famoso dos incas, Machu Picchu (Pico Antigo), está localizado
em uma área semitropical a 7.000 pés acima do nível do mar na Cordilheira dos
Andes, no Peru. Fica a cerca de 480 quilômetros a sudeste de Lima, a moderna
capital peruana, e a 170 quilômetros a noroeste de Cuzco, a capital do Império
Inca. O vasto Império Inca durou de 1438 a 1533 DC, e foi centrado em
o que agora é o Peru, mas incluía Equador, Bolívia, Chile, parte da Argentina e
o extremo sul da Colômbia. Os incas foram as últimas sociedades nativas
avançadas dos Andes antes da chegada dos europeus.
Machu Picchu era conhecido apenas por alguns agricultores locais até ser
redescoberto em 1911 por Hiram Bingham, Diretor da Expedição Peruana da
Universidade de Yale. Bingham foi conduzido ao local por um fazendeiro local
chamado
Melchior Arteaga, e no início o americano pensou que ele e sua equipe haviam
descoberto outra cidade inca perdida chamada Vilcabamba. Bingham tinha lido
sobre Vilcabamba nas crônicas espanholas do século 16 como a cidade na selva
para a qual os incas fugiram após sua rebelião fracassada contra os espanhóis. O
grupo de Bingham ficou surpreso ao descobrir como a cidade montanhosa
estava notavelmente bem preservada, 400 anos depois de ter sido
misteriosamente abandonada por seus habitantes. Hiram Bingham foi o
primeiro a descrever Machu Picchu como "a Cidade Perdida dos Incas" e a usou
como título de seu primeiro livro, um best-seller que trouxe atenção
internacional ao site. A cidade perdida recebeu maior exposição em 1913,
quando a National Geographic Society dedicou toda a sua edição de abril ao
local.
(D JohnGriffiths.
Uma parede inca em Machu Picchu.
Machu Picchu foi construída entre 1460 DC e 1470 pelo governante Inca e pai
fundador do Império Inca, Pachacuti Inca Yupanqui, e parece
ter sido habitada até pouco antes da conquista espanhola do Peru em 1532. A
cidade, com seus aproximadamente 200 edifícios (incluindo casas, palácios,
templos, observatórios e estruturas de armazenamento) é uma conquista
surpreendente em
planejamento urbano, engenharia civil e arquitetura. O complexo cobre uma
área de cerca de meia milha quadrada e pode ser amplamente dividido em três
áreas ou distritos distintos - agrícola, urbano e religioso. A secção agrícola
contém uma série de terraços e aquedutos, que utilizam as encostas naturais do
terreno, e funcionam não só como plataformas de cultivo, mas também como
paredes de contenção para evitar a erosão. A área também inclui pequenas e
humildes moradias construídas em torno de vielas estreitas, que se acredita
terem sido ocupadas por fazendeiros. A seção urbana do complexo é separada
da agrícola por um muro. Na parte sul desta área há uma série de recessos
esculpidos na rocha e chamados de "a prisão" por Bingham por causa desses
pequenos nichos, onde ele pensava que os braços dos prisioneiros eram
mantidos no lugar por anéis de pedra. É mais corretamente identificado hoje em
dia como parte do Templo do Condor, complexo esse que deriva seu nome do
que se pensa ser um Condor Andino esculpido em um afloramento de granito
localizado em seu ponto mais baixo. O conjunto de sofisticadas estruturas ao
lado do Templo construído em pedra avermelhada é conhecido como Bairros
dos Intelectuais, onde parece ter havido acomodação para os Amautas
(professores de alto escalão), e também uma seção conhecida como Zona dos
Nustas. (princesas).
O Templo de Três Janelas, assim chamado por suas três grandes janelas
trapezoidais que se abrem para a praça principal, contém uma pedra esculpida
com figuras que simbolizam os três níveis do Mundo Andino: o Hanan-Pacha (o
mundo superior ou paraíso celestial), o Kay -Pacha (o mundo terreno), e o
Ukju-Pacha (o mundo interior onde vivem os deuses). A seção religiosa
também inclui o Templo Sagrado, um
excelente exemplo de alvenaria Inca, com grandes blocos de pedra polida
perfeitamente unidos, a Casa dos Padres e um santuário enigmático conhecido
como Intihuatana, ou Poste de amarração do Sol. Esta é uma das construções
mais importantes e misteriosas de Machu Picchu. É composto de uma coluna de
granito, provavelmente o gnômon ou ponteiro de um relógio de sol, erguendo-
se de uma enorme pedra piramidal, e acredita-se que tenha funcionado como um
observatório solar. A cada solstício de inverno, durante o Festival de Inti Raymi
(ou Festival do Sol), o deus era simbolicamente preso à pedra por um sacerdote
na tentativa de evitar o desaparecimento completo do sol.
(D JohnGriffiths.
O Intihuatana (poste de engate do sol), provavelmente usado como um
observatório solar pelos Incas.
A seção religiosa contém esplêndida arquitetura Inca e trabalho de alvenaria.
Sua parte principal consiste na Praça Sagrada, palco de cerimônias populares,
circundando os edifícios mais significativos de Machu Picchu. O Templo do Sol
é uma construção semicircular cortada na rocha sólida contendo duas janelas,
uma voltada para o leste e a outra voltada para o norte. De acordo com
cientistas modernos, essas duas janelas foram usadas como observatório solar; a
janela voltada para o leste permitia uma medição precisa do solstício de inverno
medindo a sombra projetada pela pedra central.
A principal característica de Machu Picchu, e que tem surpreendido inúmeros
visitantes, é a excelente qualidade das maciças paredes e edifícios de pedra,
construídos sem argamassa, sem usar a roda nem animais de tração. Muito dos
A alvenaria caracteristicamente poligonal nessas estruturas se encaixa tão
precisamente que é impossível encaixar até mesmo a lâmina mais fina entre as
juntas. Este projeto inca garante a estabilidade da estrutura em uma área
conhecida por terremotos. Devido à excelente qualidade da alvenaria e à
aparente dificuldade em transportar e erguer pedras tão grandes, alguns teóricos
alternativos conjeturaram que a tecnologia a laser foi empregada para construir
as estruturas em Machu Picchu, por alguma civilização antiga perdida ou por
visitantes extraterrestres. O mistério da construção de Machu Picchu é ainda
mais reforçado pela falta de qualquer evidência documental que indique
exatamente como os edifícios foram erguidos. A pesquisa mostrou que os Incas
tinham uma classe de arquitetos profissionais para projetar e organizar a
construção de complexos de edifícios como Machu Picchu. Ao considerar a
arquitetura inca, é vital entender que esses arquitetos eram especialistas em
adaptar a forma da construção à paisagem em que foram construídos.
Conseqüentemente, as formações rochosas existentes foram utilizadas na
construção, as esculturas foram esculpidas nas faces das rochas e a água fluiu
por canais de pedra. Embora não se saiba exatamente como o Inca moveu
blocos de pedra tão enormes, a crença geral é que eles usaram todos os homens
capazes de tribos capturadas para empurrar as pedras, talvez depois de colocá-
las em pequenos é vital compreender que esses arquitetos foram especialistas
em adaptar a forma da construção à paisagem em que foram construídos.
Consequentemente, as formações rochosas existentes foram utilizadas na
construção, as esculturas foram esculpidas nas faces das rochas e a água fluiu
através dos canais de pedra. Embora não se saiba exatamente como o Inca
moveu blocos de pedra tão enormes, a crença geral é que eles usaram todos os
homens capazes de tribos capturadas para empurrar as pedras, talvez depois de
colocá-las em pequenos é vital compreender que esses arquitetos foram
especialistas em adaptar a forma da construção à paisagem em que foram
construídos. Conseqüentemente, as formações rochosas existentes foram
utilizadas na construção, as esculturas foram esculpidas nas faces das rochas e a
água fluiu por canais de pedra. Embora não se saiba exatamente como o Inca
moveu blocos de pedra tão enormes, a crença geral é que eles usaram todos os
homens capazes de tribos capturadas para empurrar as pedras, talvez depois de
colocá-las em pequenos
pedras esféricas e, em seguida, rolando-as para a frente, movendo as pedras de
trás para a frente à medida que avançavam. A maioria dos edifícios e paredes do
local foram construídos com blocos de granito e possivelmente cortados com
ferramentas de bronze ou pedra e, finalmente, alisados com areia.
A função real de Machu Picchu tem sido muito debatida. Era uma grande
cidade inca com uma população grande e próspera? Provavelmente não. Estima-
se que apenas cerca de 1.000 pessoas viviam em e ao redor de Machu Picchu a
qualquer momento, o que, junto com sua posição isolada, indica que ela não
pode realmente ter sido uma cidade convencional. As escavações de Hiram
Bingham no início do século 20 revelaram 135 cadáveres mumificados, 109 dos
quais Bingham identificou como mulheres. Dos sepultamentos
predominantemente femininos, Bingham deduziu que o local funcionava
principalmente como um refúgio dos Acllas, as Virgens do Sol Inca. No
entanto, análises mais recentes dos esqueletos indicaram que os esqueletos
foram de fato divididos igualmente entre machos e fêmeas. A teoria atual é que
o complexo era uma cidade cerimonial,
O súbito abandono de Machu Picchu está envolto em mistério. Durante a época
da conquista espanhola, a cidade sagrada permaneceu por descobrir, o que
sugere que
há muito estava abandonado e esquecido. Teoriaspois o abandono inexplicável é
legião e inclui a cidade secando em um período prolongado de seca, um
incêndio desastroso, ou por causa da evacuação durante o tempo de resistência
Inca aos espanhóis. Provavelmente, a teoria mais viável aponta para o fato de
que, antes da conquista espanhola, a varíola havia sido introduzida no Peru a
partir da Europa; logo atingiu proporções epidêmicas e se espalhou pelo país.
Em 1527, metade da população havia sido vítima da doença, o governo entrou
em colapso e a guerra civil eclodiu. A falta de ordem social e uma população
drasticamente reduzida explicariam uma deserção relativamente rápida.
Hoje, este incrível complexo de templos, paredes ciclópicas, campos e terraços
no topo de uma montanha é um Santuário Histórico Nacional, protegido pelo
governo peruano e, desde 1983, um Patrimônio Mundial da UNESCO. A cidade
perdida dos Incas não está mais perdida; atrai cerca de 500.000 visitantes
estrangeiros por ano e é de longe a atração turística mais visitada do Peru.
Embora o governo peruano afirme que não há problemas decorrentes de
tamanha quantidade de
turistas vagando por todo o local, a UNESCO expressou temor sobre os
possíveis danos causados por esse volume de turismo e, em 1998, acrescentou
Machu Picchu à sua lista de locais do Patrimônio Mundial em perigo.
Infelizmente, nos últimos anos, Machu Picchu se envolveu em controvérsias
indesejadas. Durante a filmagem de um comercial de cerveja em setembro de
2000, no Intihuatana, onde sacerdotes e sacerdotisas incas adoravam o sol, um
guindaste de 1000 libras caiu, quebrando um pedaço considerável do relógio de
sol, resultando em acusações criminais contra a produção empresa de Gustavo
Manrique do Instituto Nacional de Cultura. Em 2005, o mesmo ano em que
Machu Picchu se tornou geminada com a antiga cidade de Petra, na Jordânia,
A Biblioteca de Alexandria
© John Griffiths.
As pirâmides deGizé
Recentes descobertas arqueológicas no planalto de Gizé estão lançando uma luz
muito necessária sobre as pessoas que realmente construíram a Grande
Pirâmide. Em 1990, as investigações lideradas pelo Secretário-Geral de
Antiguidades Egípcias, Dr. Zahi Hawass, descobriram os túmulos dos
Construtores das Pirâmides perto das Pirâmides de Gizé. Essas tumbas incluíam
o sarcófago de um homem identificado pelos hieróglifos como Ny Swt Wsrt,
pensou
para ser o supervisor da vila dos construtores da pirâmide. Alguns anos depois,
em uma área próxima a este cemitério, o Projeto de Mapeamento do Planalto de
Gizé, liderado pelo arqueólogo Mark Lehner, descobriu o local de uma vasta
comunidade de cerca de 20.000 pessoas, que viveram na área por volta de 2500
aC. apelidada de "a aldeia dos trabalhadores" e inclui características como
dormitório ou quartel para até 2.000 trabalhadores temporários, bem como
evidências de instalações para trabalho com cobre e cozinha.
Um dos maiores enigmas da Grande Pirâmide é como um projeto de engenharia
tão vasto foi organizado e realizado. Como esses enormes blocos de pedra,
alguns pesando mais de 40 toneladas, foram transportados para o local, erguidos
e colocados com tanta precisão na posição? Além disso, algumas dessas pedras
foram trazidas de Aswan, 620 milhas ao sul de Gizé. Como isso foi
administrado? Os egiptólogos acreditam que a Grande Pirâmide foi construída
ao longo de um período de menos de 23 anos (o reinado do Rei Khufu),
terminando por volta de 2560 aC Existem algumas pistas para métodos de
construção em relevos egípcios da tumba da Quarta Dinastia (c. 2489 aC- 2345
aC) Ti oficial em Saqqara, que mostra equipes de trabalhadores usando cordas e
trenós para arrastar obeliscos e estátuas gigantes para o lugar. A questão de
transportar as pedras, por mais longe, não parece tão difícil quando se considera
que o Nilo poderia ter sido usado para flutuar os blocos até Gizé. Para colocar
as pedras em posição, os egiptólogos sugerem que rampas de lama, tijolos e
entulho foram construídas em planos inclinados. O egiptólogo Mark Lehner
hipotetizou que uma rampa em espiral, começando em uma pedreira adjacente
ao sudeste e continuando ao redor da pirâmide, poderia ter sido usada. Os
blocos teriam então sido arrastados pelas rampas em trenós até a altura exigida.
Os restos dessas rampas foram descobertos na pirâmide Sinki em South Abydos
e na pirâmide Sekhemkhet em Saqqara. No entanto, construir uma rampa
grande o suficiente para suportar a construção da Grande Pirâmide seria uma
tarefa quase tão massiva quanto a construção da própria pirâmide.
Uma teoria alternativa foi recentemente proposta pelos pesquisadores Roumen
V.
Mladjov e Ian SR Mladjov, e também por Dick Parry, Professor de Engenharia
Civil na Universidade de Cambridge. A ideia deles originou-se de inscrições
esculpidas em alguns dos enormes blocos usados na construção da Grande
Pirâmide, que afirmam "Este lado para cima". Eles raciocinam que esta
instrução não teria sentido se os blocos retangulares de pedra fossem apenas
para serem arrastados por rampas. Sua teoria engenhosa é que as pedras foram
literalmente enroladas nas rampas da pirâmide, usando madeira feita sob
medida
dispositivos semelhantes a rodas sólidas. A evidência para esses protótipos de
rodas foi encontrada na forma de um modelo de balancim de madeira, que
consiste em um par de placas grossas com bordas inferiores curvas reforçadas
com barras redondas de madeira. Este modelo foi encontrado pelo arqueólogo
inglês Flinders Petrie no Templo Mortuário de Hatshepsut em Deir el-Bahri, na
margem oeste do Nilo, em frente a Luxor. A finalidade desses dispositivos é
desconhecida, mas os Mladjovs, junto com Dick Parry, acreditam que dois
balancins semicirculares poderiam ter sido fixados aos blocos de pedra para
formar, de fato, uma roda sólida permitindo que eles fossem rolados por uma
rampa com bastante facilidade e, assim, aumentando muito a velocidade de
construção. O único problema com esta teoria é que os blocos usados para
construir a Grande Pirâmide diferiam significativamente em tamanho, o que
significaria que esses dispositivos rocker só seriam úteis para uma gama
limitada de tamanhos de bloco. No entanto, essa teoria explica - melhor do que
qualquer outra apresentada até agora - como algumas das dificuldades de
construção da Grande Pirâmide poderiam ter sido superadas.
Em todo o interior da Grande Pirâmide, as paredes estão completamente vazias
de inscrições oficiais, levando muitos pesquisadores a propor teorias
alternativas para a explicação aceita de que o edifício foi construído como uma
tumba para o rei Khufu. No entanto, a presença de graffiti dentro do
monumento fortalece a defesa de uma explicação ortodoxa. Este graffiti foi
encontrado nas pedras de todas as cinco câmaras de alívio acima da Câmara do
Rei, uma área tão difícil de acessar que é improvável que as pedras tenham sido
inscritas depois de terem sido colocadas em posição, como alguns propuseram.
Um graffiti importante diz "Ano 17 do reinado de Khufu". Outra se refere a "Os
amigos de Khufu". No entanto, embora essas inscrições forneçam evidências de
que Khufu realmente tinha alguma conexão com a pirâmide,
Muitas teorias especulativas foram apresentadas com o propósito da Grande
Pirâmide, talvez a mais conhecida sendo a sugerida pelo escritor Robert Bauval,
que acredita que as três pirâmides principais de Gizé representam um mapa no
solo das três estrelas do cinturão da constelação de Orion, com o Nilo
representando a Via Láctea. Outros viram a Grande Pirâmide como um
observatório astronômico, uma antiga usina de energia, um Templo de Iniciação
(proposto pela teosofista Madame Blavatsky e muitos outros) ou o legado de
uma super raça de refugiados do continente perdido de Atlântida. Esta última
ideia foi proposta pelo vidente e profeta do século 20 Edgar Cayce; Cayce
também previu que um Salão de Registros da civilização Atlante seria
descoberto sob a Esfinge ou dentro da Grande Pirâmide em 1998. A ideia de
câmaras ocultas contendo vastas riquezas na escala dos tesouros de
Tutancâmon, ou talvez um tesouro de rolos de papiro contendo segredos
antigos, tem um fascínio irresistível. Em 1993, o poço sul que sobe da Câmara
da Rainha foi explorado por um pequeno robô de controle remoto equipado com
uma câmera de vídeo,
O robô escalou o poço por uma distância de 213 pés antes de seu caminho
foi bloqueado por uma pequena porta de pedra calcária com maçanetas de
cobre. O poço foi examinado novamente em 2003, desta vez pelo Conselho
Supremo de Antiguidades do Egito, que enviou outro robô para dentro e
descobriu outra porta apenas 10 polegadas além da primeira. O robô também
examinou o poço norte da câmara e descobriu o mesmo arranjo de duas portas
de calcário. O que está por trás dessas portas misteriosas é uma pergunta que
pode ser respondida quando um novo robô, que está sendo projetado e
construído pela Universidade de Cingapura, examina os poços.
Em agosto de 2004, dois egiptólogos amadores franceses, Gilles Dormion e
Jean-Yves Verd'hurt, afirmaram ter encontrado uma câmara até então
desconhecida sob a Câmara da Rainha na Grande Pirâmide. A dupla tem usado
radar de penetração no solo e análise arquitetônica e acredita que esta câmara
pode muito bem ser o local de descanso final do rei Khufu. No entanto, os
pedidos para escavar o recurso foram rejeitados por Zahi Hawass,
representando o Conselho Supremo de Antiguidades do Egito.
Parece que só agora, com oCom a ajuda da tecnologia do século 21, estamos
realmente começando a investigar os segredos da Grande Pirâmide. No entanto,
se as investigações modernas irão revelar o corpo de Khufu, um Salão de
Registros ou um esconderijo de tesouro antigo, ninguém sabe. Quando os
egípcios construíram este edifício vasto e complicado, pelo menos 4.500 anos
atrás, era sua provável intenção construir um enigma na pedra, um símbolo
inescrutável dos mistérios da vida e da morte. Nisto, eles tiveram um sucesso
admirável.
PARTE II
ArUfactis
inexplicável
Página em branco
The Hazca Lines
Fotografia de Y. Dondas
A costa de Creta, que já foi patrulhada pelo gigante de bronze Talos.
Muitas pessoas estão familiarizadas com a figura de Talos por meio de sua
representação como um gigante de bronze no filme de 1963, Jason e os
Argonautas, usando os impressionantes efeitos especiais de Ray Harryhausen.
Mas de onde veio a ideia do Talos? Será que ele foi o primeiro robô da história?
Originalmente, Talos era uma figura da lenda cretense, embora existam muitos
mitos diversos que explicam suas origens. Depois que Zeus sequestrou Europa e
a levou para Creta, ele deu a ela
três presentes para demonstrar seu amor, um dos quais era o gigante autômato
de bronze Talos. Em outra versão do conto, o gigante foi forjado por Hefesto e
os Ciclopes e dado a Minos, rei de Creta. De acordo com outro mito, Talos era
filho de Cris e pai de Phaestos, ou ele era
Irmão de Minos. Outros disseram que ele era na verdade um touro,
provavelmente idêntico ao Minotauro de Creta no Labirinto. De acordo com o
antigo escritor Apolodoro da Argonáutica de Rodes, ele pode ter sido o último
de uma geração de homens de bronze, originalmente brotados dos freixos e que
sobreviveram até a idade dos semideuses.
Talos, ou Talus, no antigo dialeto cretense significa sol, e em Creta o deus Zeus
também recebeu o mesmo nome, Zeus Tallaios. Talos era o guardião da ilha de
Creta e fazia um circuito da costa da ilha três vezes ao dia, para evitar uma
invasão inimiga e também para impedir os habitantes de partirem sem a
permissão de Minos. Ele também viajava três vezes por ano para as aldeias de
Creta, levando consigo tábuas de bronze nas quais estavam inscritas as leis
sagradas de Minos, e era responsável por essas leis serem obedecidas no país.
Talos foi dito para lançar pedras enormes e outros detritos em navios inimigos
que se aproximavam para que eles não pousassem na ilha. Se o inimigo
passasse por esse bombardeio inicial, o gigante de bronze saltaria para o fogo
até que brilhasse em brasa, e então abraçaria os estranhos em seu abraço ardente
quando eles pousassem na ilha. Também foi dito que Talos já esteve em posse
dos sardos e que, quando eles se recusaram a entregar o homem de bronze a
Minos, Talos saltou para o fogo, agarrando-os contra o peito e matando-os com
a boca aberta. Aparentemente, desse incidente surge a expressão riso sarcástico,
que se aplica a quem ri de seus próprios problemas ou dos problemas alheios.
Jasão e os Argonautas encontraram Talos ao se aproximarem de Creta no
caminho para casa após obter o Velocino de Ouro. O gigante manteve seu
barco, o Argo, na baía lançando grandes
pedregulhos em direção a ele, que ele havia arrancado dos penhascos. Medeia, a
bruxa que acompanha Jason, os ajudou a escapar dos golpes destrutivos de
Talos usando sua magia. Está registrado que Talos tinha uma única veia
vermelha coberta por uma fina pele que ia do pescoço ao calcanhar, fechada por
um prego de bronze. Esse prego selado no ichor divino (uma substância oleosa
muitas vezes referida como o sangue dos deuses), que permitia que seus
membros de metal se movessem. Este era o único ponto vulnerável em seu
corpo. Na Argonáutica, Medéia enfeitiçou o gigante com um olhar hostil e
invocou os Keres (espíritos da morte) com canções e orações. Enquanto Talos
tentava arremessar pedras para repelir esses espíritos chorões, ele
acidentalmente roçou o tornozelo em uma pedra afiada em um local onde sua
veia vulnerável estava escondida. Ele caiu no chão com um grande estrondo,
fazendo com que o icor divino jorrasse como chumbo derretido. Em outra
versão, Medéia encantou o homem de bronze e o enganou fazendo-o pensar que
ela lhe daria uma poção secreta para fazê-lo
imortal se ele a deixasse parar na ilha. Talos concordou e bebeu a poção, que
imediatamente o fez dormir. Medeia foi até ele em seu sono e puxou o tampão
de seu tornozelo, então ele morreu.
Outros acreditavam que o Argonauta Poeas (pai de Filoctetes, que lutaria na
Guerra de Tróia) perfurou a veia do gigante com uma flecha. Após a morte de
Talos, o Argo foi capaz de pousar com segurança em Creta. Moedas
representando Talos, que datam do quarto ao terceiro séculos aC, foram
encontradas na cidade cretense de Phaistos. Um krater (vaso) de figura
vermelha do final do século V DC mostra o Dioskouroi (deuses-heróis Castor e
Polydeukes) pegando o moribundo Talos, enquanto Medea, em trajes orientais,
está de pé na frente do Argo, segurando um saco bordado (presumivelmente
contendo suas poções mágicas e drogas).
Existem várias maneiras de interpretar o mito do homem gigante de bronze de
Creta. A história certamente tem implicações do destino muito semelhante de
Aquiles durante a Guerra de Tróia, e talvez eles tenham a mesma origem. Uma
interpretação política sugeriria que Talos representava a frota minóica armada
com armas de metal. Quando os gregos do continente do Argo derrotaram
Talos, o poder de Creta desapareceu e o controle do mundo grego foi
transferido para o continente. Ou talvez os portos de Creta estivessem
infestados de piratas e Talos representasse a guarda minóica contra piratas na
forma de três vigias que enviavam patrulhas. O poeta Robert Graves sugeriu
que a veia única de Talos pertence ao mistério da fundição de bronze primitiva
pelo método cire-perdue (cera perdida), que envolve o escultor produzindo um
modelo em argila que é então revestido com cera. Este modelo é então coberto
com um molde de argila perfurada. Quando aquecido, o molde perderá a cera
(daí o nome do método) à medida que escorre pelos orifícios do gesso. O metal
na forma líquida é então despejado no espaço anteriormente ocupado pela cera.
Uma interpretação religiosa / ritual foi sugerida pela descoberta de pedras de
selo minóicas que datam de c. 1500 aC, mostrando uma deusa ou sacerdotisa
remando em um barco para santuários à beira-mar, indicando uma
circunavegação divina semelhante à do gigante de bronze. Como Talos é a
palavra cretense para
o sol, Robert Graves sugeriu que ele teria, como o sol, circulado Creta
originalmente apenas uma vez por dia. E porque Talos, uma imagem de bronze
do sol, também era chamada de Touro (o touro) e o ano cretense era dividido
em três estações, sua visita três vezes anual às aldeias poderia ter sido um
progresso real do Rei Sol, vestindo seu máscara de touro ritual.
Outra teoria é que o Talos representa o primeiro robô totalmente operacional da
história.
Foi calculado que, se Talos pudesse fazer o circuito de Creta três vezes por dia,
isso significaria que ele teria uma velocidade média de 155 milhas por hora. Os
defensores desse ponto de vista ressaltam que, quando o gigante foi ferido no
tornozelo, o que vazou parece semelhante a chumbo derretido. Em geral, os
gregos eram fascinados por autômatos de todos os tipos, muitas vezes usando-
os em produções teatrais e cerimônias religiosas. Existe alguma história da
robótica antiga, embora na forma primitiva. Em 350 aC, o brilhante matemático
grego Arquitas construiu um pássaro mecânico, apelidado de Pombo, que era
movido a vapor. Foi um dos primeiros estudos de voo da história, bem como
possivelmente o primeiro modelo de avião. Em 322 aC, o filósofo grego
Aristóteles, talvez prevendo o desenvolvimento de robôs, escreveu "Se cada
ferramenta, quando solicitada, ou mesmo por conta própria,
Mais de 1.600 anos depois, por volta do ano 1495 DC, Leonardo da Vinci
projetou (e talvez até construiu) um cavaleiro com armadura mecânica,
provavelmente o primeiro robô humanoide da história. A máquina dentro do
robô de Da Vinci, um homem artificial movido a cabo e polia, foi projetada
para criar a ilusão de que uma pessoa real estava lá dentro. Este robô pode
sentar-se, acenar com os braços e mover a cabeça enquanto abre e fecha uma
mandíbula anatomicamente correta. Pode até ter emitido sons para
acompanhamento de instrumentos musicais automatizados, como bateria. Na
verdade, houve alguns inventores na época medieval que construíram máquinas
semelhantes a esta para entreter a realeza. O robô de Da Vinci estava vestido
com uma armadura alemã-italiana típica do final do século 15. Pelos desenhos
de Da Vinci, parece que todas as articulações se moviam em uníssono,
alimentado e controlado por um controlador mecânico programável analógico
localizado dentro do tórax. As pernas eram alimentadas separadamente por um
conjunto de manivela externo que acionava o cabo, que era
conectado a locais importantes no tornozelo, joelho e quadril.
Em 2005, a Faculdade de Engenharia Bioquímica da Universidade de
Connecticut iniciou uma recriação da estrutura básica do robô original de Da
Vinci. Seu design irá incorporar tecnologia do século 21, incluindo "visão,
reconhecimento de fala e comando de voz, movimentos integrados por
computador e uma estrutura corporal mais avançada." O robô também possuirá
um pescoço móvel e a capacidade de acompanhar objetos em movimento com
os olhos. A recriação funcionará em dois modos, um que responderá aos
comandos do computador e o outro falado
comandos. As polias e engrenagens originais de Da Vinci serão utilizadas em
conjunto com modelos musculares para imitar os movimentos humanos
naturais.
Tudo parece muito distante da Grécia antiga. No entanto, embora Talos fosse
provavelmente uma figura mítica, o gigante homem de bronze de Creta foi
talvez o protótipo de todos os robôs modernos.
A BaI ± eria de Bagdá
Copyright indetectável.
A Bateria de Bagdáno Museu de Bagdá.
Alguns pesquisadores viram em esculturas de parede egípcias antigas ou em
textos antigos evidências de eletricidade antiga. Embora essas alegações
geralmente não tenham provas físicas, há um artefato antigo em particular que
alguns cientistas acreditam ser um exemplo de fonte de energia elétrica. Apesar
de sua aparência simples, este pequeno frasco sem decoração pode mudar a
visão aceita da história da descoberta científica.
O objeto, que se pensava ser uma bateria elétrica de 2.000 anos, foi encontrado
em 1936 por trabalhadores que moviam a terra por um
nova ferrovia na área de Khujut Rabu, a sudeste de Bagdá. A bateria parece ter
sido desenterrada em uma tumba do período parta (247 AC-228 DC). Quando
encontrado, consistia em um frasco oval de 13 centímetros de altura de argila
amarela brilhante, dentro do qual havia uma folha de cobre enrolada, uma barra
de ferro e alguns
fragmentos de asfalto. O asfalto foi usado para vedar as partes superior e
inferior do cilindro de cobre, bem como para manter a barra de ferro no lugar no
centro do cilindro. O uso de uma vedação asfáltica indicava que o objeto já
continha algum tipo de líquido, como também é sugerido por traços de corrosão
no tubo de cobre, provavelmente causada por um agente ácido, talvez vinagre
ou vinho. Artefatos semelhantes foram encontrados nas cidades próximas de
Seleucia (onde o frasco continha rolos de papiro) e Ctesiphon (onde continha
folhas de bronze enroladas).
Em 1938, o arqueólogo alemão Wilhelm Konig, então diretor do Laboratório do
Museu de Bagdá, encontrou o estranho objeto, ou uma série de objetos (os
relatos diferem) em uma caixa no porão do museu. Após um exame atento, ele
percebeu que o artefato se assemelha a uma célula galvânica, ou bateria elétrica
moderna. Posteriormente, König publicou um artigo sugerindo que o objeto era
uma bateria antiga, possivelmente usada para galvanoplastia (transferindo uma
fina película de ouro ou prata de uma superfície para outra) de ouro em objetos
de prata. Ele também teorizou que várias baterias poderiam ter sido conectadas
umas às outras para aumentar sua produção. A data mais conservadora para a
bateria é agora considerada algo entre 250 aC e 640 dC, mas a primeira bateria
elétrica conhecida, a pilha voltaica, não foi inventado pelo físico italiano
Alessandro Volta até 1800. Portanto, se esta era uma bateria primitiva, onde os
antigos partos adquiriram o conhecimento para montá-la e como funcionava?
Depois de ler o artigo de Konig, Willard FM Gray, um engenheiro do
Laboratório de Alta Tensão da General Electric em Pittsfield, Massachusetts,
decidiu construir e testar uma réplica da bateria antiga. Quando encheu a jarra
de barro com suco de uva, vinagre ou solução de sulfato de cobre, ele descobriu
que gerava cerca de 1,5 a 2 volts de eletricidade. decidiu construir e testar uma
réplica da bateria antiga. Quando encheu a jarra de barro com suco de uva,
vinagre ou solução de sulfato de cobre, ele descobriu que gerava cerca de 1,5 a
2 volts de eletricidade. decidiu construir e testar uma réplica da bateria antiga.
Quando encheu a jarra de barro com suco de uva, vinagre ou solução de sulfato
de cobre, ele descobriu que gerava cerca de 1,5 a 2 volts de eletricidade.
Em 1978, o egiptólogo Dr. Arne Eggebrecht, na época diretor do Museu
Roemer e Pelizaeus em Hildesheim, Alemanha, construiu uma réplica da
Bateria de Bagdá e a encheu com suco de uva. Essa réplica gerou 0,87 volts,
que ele usou para galvanizar uma estatueta de prata com ouro; a camada
depositada tem apenas 1 / 10.000 de milímetro de espessura. Como resultado
desse experimento, Eggebrecht especulou que muitos itens antigos em museus
que se presume serem manufaturados de ouro podem, em vez disso, ser prata
banhada a ouro. Mais réplicas do artefato de Bagdá foram feitas em 1999 por
alunos sob a supervisão da Dra. Marjorie Senechal, professora de matemática e
história da ciência no Smith College em Massachusetts. Os alunos encheram
uma réplica de frasco com vinagre e ela produziu 1,1 volts. A julgar por esses
experimentos,
A teoria mais popular é a originada por Konig, de que quando essas células
estivessem conectadas em série, a corrente gerada seria suficiente para a
galvanoplastia dos metais. Konig encontrou vasos de cobre sumérios banhados
a prata, datados de 2500 aC, que ele especulou que poderiam ter sido
eletrodepositados usando baterias semelhantes às descobertas em Khujut Rabu,
embora nenhuma evidência de baterias sumérias tenha sido encontrada. König
observou que os artesãos no Iraque moderno ainda usam uma técnica de
galvanoplastia primitiva para revestir joias de cobre com uma fina camada de
prata. Ele pensou ser possível que o método estivesse em uso no período parta e
tivesse sido transmitido ao longo dos anos. Em uma forma ligeiramente
diferente, a técnica é conhecida hoje em um processo chamado douramento,
onde uma camada de ouro ou prata é aplicada a uma peça de joalheria.
Outra teoria a respeito do uso elétrico das baterias é que elas eram usadas para
fins medicinais. Os antigos escritos gregos e romanos indicam que havia um
conhecimento bastante sofisticado de eletricidade no mundo antigo. Os gregos
mencionam como a dor pode ser tratada aplicando peixes elétricos nos pés; os
sofredores ficavam em pé em uma enguia elétrica até que o pé inflamado ficasse
dormente. Torpedo ou raios elétricos possuem dois órgãos elétricos atrás de
seus olhos e descarregam 50 a 200 volts a 50 amperes, que eles usam como uma
arma para atordoar pequenas presas que nadam acima deles. O escritor romano
Claudian descreveu como um torpedo foi preso em um anzol de bronze e emitiu
uma efluência que se espalhou pela água e subiu pela linha para dar um choque
no pescador. Está registrado que os médicos romanos colocariam um par desses
raios elétricos em um paciente ' s têmporas para tratar uma série de doenças,
desde gota a dores de cabeça. Os antigos médicos babilônios também são
conhecidos por terem usado peixes elétricos como anestésico local. Os antigos
gregos também descobriram um dos primeiros exemplos de eletricidade
estática; quando esfregaram âmbar (em grego, elétron) contra um pedaço de
pele, descobriram que o âmbar atrairia penas, partículas de poeira e pedaços de
palha. No entanto, embora os gregos notassem esse estranho efeito, eles não
tinham ideia do que o causava e provavelmente o consideravam uma mera
curiosidade. Mas nem todos estão convencidos da praticidade da bateria para o
tratamento da dor. Os antigos gregos também descobriram um dos primeiros
exemplos de eletricidade estática; quando esfregaram âmbar (em grego, elétron)
contra um pedaço de pele, descobriram que o âmbar atrairia penas, partículas de
poeira e pedaços de palha. No entanto, embora os gregos notassem esse
estranho efeito, eles não tinham ideia do que o causava e provavelmente o
consideravam uma mera curiosidade. Mas nem todos estão convencidos da
praticidade da bateria para o tratamento da dor. Os antigos gregos também
descobriram um dos primeiros exemplos de eletricidade estática; quando
esfregaram âmbar (em grego, elétron) contra um pedaço de pele, descobriram
que o âmbar atrairia penas, partículas de poeira e pedaços de palha. No entanto,
embora os gregos notassem esse estranho efeito, eles não tinham ideia do que o
causava e provavelmente o consideravam uma mera curiosidade. Mas nem
todos estão convencidos da praticidade da bateria para o tratamento da dor.
O principal problema com a teoria do uso medicinal é a voltagem muito baixa
que a bateria produz, que algumas dúvidas teriam tido qualquer efeito
perceptível em qualquer coisa que não fosse uma dor muito pequena. Mais uma
vez, porém, se uma série dessas baterias fossem conectadas juntas, poderia ter
havido eletricidade suficiente gerada.Permanecendo com uma explicação
medicinal / elétrica para a Bateria de Bagdá, Paul T. Keyser, da Universidade de
Alberta, no Canadá, postulou outro uso para a bateria com base em achados de
agulhas de bronze e ferro descobertas com outros dispositivos semelhantes a
baterias descobertos em Seleucia , não muito longe da Babilônia. Sua sugestão,
publicado em um artigo de 1993, é que essas agulhas podem ter sido usadas
para uma espécie de eletroacupuntura, um tratamento já em uso na China na
época.
Alguns pesquisadores preferem um uso ritual para a Bateria de Bagdá. O Dr.
Paul Craddock, especialista em metalurgia histórica do Departamento de
Pesquisa Científica do Museu Britânico, propôs que um grupo dessas células
antigas conectadas pode ter sido escondido dentro de uma estátua de metal.
Adoradores que entrassem em contato com o ídolo recebiam um pequeno
choque elétrico, semelhante ao da eletricidade estática, possivelmente ao dar a
resposta errada a uma pergunta feita pelo sacerdote. Talvez esse misterioso
efeito de formigamento tenha sido considerado pelos adoradores como uma
evidência de magia, e o poder e a mística do sacerdote e do templo em
particular seriam, assim, grandemente aumentados. Infelizmente, a menos que
tais estátuas sejam realmente recuperadas, um uso ritual para as células continua
sendo apenas outra teoria fascinante.
Apesar dos repetidos testes com réplicas das Baterias de Bagdá, os céticos
argumentam que não há prova de que tenham funcionado como baterias
elétricas. Eles observam que o povo antigo supostamente responsável por essa
tecnologia, os partos, eram conhecidos como grandes guerreiros, mas não eram
considerados por suas realizações científicas. Os céticos também apontam para
o fato de que, apesar dos extensos registros históricos que temos sobre esta área
e período, não há menção de nada relacionado com eletricidade em qualquer
lugar. Também não há achados arqueológicos do período parta que tenham sido
comprovadamente eletroligados, e nenhuma evidência de fios, condutores ou
exemplos mais completos de baterias antigas. Alguns pesquisadores também
contestaram os resultados de experimentos com réplicas da bateria, alegando
que não foram capazes de duplicar os resultados por si próprios. Os
experimentos do Dr. Arne Eggebrecht, em particular, foram criticados. De
acordo com a Dra. Bettina Schmitz, pesquisadora do Roemer and Pelizaeus
Museum (a mesma instituição onde Eggebrecht fez seus experimentos de 1978
com reproduções da bateria), não há fotos ou documentação escrita dos
experimentos que Eggebrecht realizou.
Uma explicação alternativa favorecida para os céticos da teoria da bateria
elétrica é que os jarros agiam como recipientes de armazenamento para
pergaminhos sagrados, talvez contendo rituais de algum tipo escritos em
material orgânico, como pergaminho ou papiro. Se tais materiais orgânicos
apodrecessem, afirmam os céticos, eles deixariam um leve
resíduo orgânico ácido, o que explicaria a corrosão no cilindro de cobre. Eles
acreditam que uma vedação de asfalto como a da Bateria de Bagdá, embora não
seja particularmente prática para uma célula galvânica, seria perfeita como um
selo hermético para armazenamento sobre umperíodo prolongado.
Não há dúvida de que as Baterias Bagdá seriam ineficientes em comparação
com os dispositivos modernos, mesmo quando várias delas estivessem
conectadas entre si. Mas o fato é que o dispositivo realmente funciona como
uma célula elétrica. O que é provável é que, à semelhança dos antigos gregos
com o âmbar, os fabricantes do objeto não compreenderam corretamente o
princípio envolvido. Mas isso não é incomum. Muitas inovações, como pólvora
e medicamentos fitoterápicos, foram desenvolvidas antes que seus fundamentos
fossem bem compreendidos. No entanto, mesmo se o artefato de Bagdá for um
dia provado ser uma bateria elétrica antiga, não seria evidência de qualquer
compreensão genuína dos fenômenos elétricos 2.000 anos atrás. Resta saber se
a Bateria de Bagdá foi um achado isolado. Será que seus fabricantes foram os
únicos na antiguidade a descobrir, provavelmente por acidente, eletricidade?
Obviamente, há necessidade de mais evidências, sejam literárias ou
arqueológicas, porque, com base no conhecimento atual, é provável que a
bateria seja de fato um achado único. Tragicamente, em 2003, durante a guerra
no Iraque, a Bateria de Bagdá foi saqueada do Museu Nacional, junto com
milhares de outros artefatos antigos de valor inestimável. Seu paradeiro atual é
desconhecido.
as Antigas Figuras de Colinas da Inglaterra
A fotografia é cortesia de
SacredSites.com. O gigante Cerne Abbas.
Quase tão conhecido quanto o Uffington White Horse é o Cerne Abbas Giant,
de 180 pés de altura, uma figura itifálica cortada na encosta a nordeste da vila
de Cerne Abbas, e ao norte de Dorchester, Dorset. A escultura é de um homem
gigante, de cabeça redonda, nu com um pênis ereto e testículos distintos,
empunhando um enorme bastão nodoso na mão direita. Como com o Cavalo
Branco em Uffington, não é possível apreciar totalmente a figura do chão; só do
ar o gigante pode ser visto em toda a sua glória. Acima da cabeça dos gigantes
está um recinto retangular de terraplenagem, chamado Trendle, ou frigideira,
possivelmente um templo da Idade do Ferro, que alguns pesquisadores
acreditam estar conectado com a enorme figura de giz abaixo dele. A
interpretação favorita do gigante de Cerne é que ele representa um deus da
fertilidade pré-histórico ou uma escultura romana de Hércules empunhando seu
porrete gigante. Acima
até 1635, havia celebrações da fertilidade do Mayday na colina, com o mastro
sendo erguido dentro do Trendle, em torno do qual os moradores dançavam.
No entanto, ao contrário do Cavalo Branco de Uffington, a referência mais
antiga sobrevivente ao Gigante de Cerne data apenas de 1694, quando é
mencionado nos relatos da igreja da aldeia. Posteriormente, foi pesquisado em
1764 e os resultados publicados na Gentleman's Magazine naquele ano.
Escrevendo em 1774, John Hutchins em seu History and Antiquities of the
County of Dorset, afirma que a figura deveria ter sido cortada em meados do
século 17 como uma piada, embora ele também mencione que alguns dos
residentes mais antigos do a aldeia alegou no passado que existia "além da
antiguidade do homem". No entanto, o peso da evidência tende a apoiar uma
origem recente do gigante. Uma teoria é que embora o gigante seja de fato uma
representação de Hércules, ele na verdade representa uma caracatura de Oliver
Cromwell, que às vezes era referido como o Hércules inglês, e foi cortado por
instruções do proprietário de terras local Denzil Holles em algum momento da
década de 1640. Outro fator que apóia essa data é que os registros medievais
sempre se referem à colina em que o gigante está esculpido como Trendle Hill,
em vez da moderna Colina Gigante, sem fazer menção à enorme talha. Isso
indicaria que o gigante existe há apenas cerca de 400 anos. Outra interpretação,
no entanto, seria que por algum motivo, talvez sua sexualidade evidente, os
escritores optaram por ignorar o gigante de Cerne. Talvez tenha até se tornado
crescido demais e esquecido. Outro fator que apóia essa data é que os registros
medievais sempre se referem à colina em que o gigante está esculpido como
Trendle Hill, em vez da moderna Colina Gigante, sem fazer menção à enorme
talha. Isso indicaria que o gigante existe há apenas cerca de 400 anos. Outra
interpretação, no entanto, seria que por algum motivo, talvez sua sexualidade
evidente, os escritores optaram por ignorar o gigante de Cerne. Talvez tenha até
se tornado crescido demais e esquecido. Outro fator que apóia essa data é que os
registros medievais sempre se referem à colina em que o gigante está esculpido
como Trendle Hill, em vez da moderna Colina Gigante, sem fazer menção à
enorme talha. Isso indicaria que o gigante existe há apenas cerca de 400 anos.
Outra interpretação, no entanto, seria que por algum motivo, talvez sua
sexualidade evidente, os escritores optaram por ignorar o gigante de Cerne.
Talvez tenha até se tornado crescido demais e esquecido.
Novas pesquisas sobre outro gigante de giz, no entanto, podem adicionar
suporte à data mais recente para a figura de Cerne Abbas. Esculpido nas
encostas íngremes de Windover Hill, Sussex, o Long Man of Wilmington, de
226 pés de altura, é a figura de montanha mais alta da Inglaterra e, até
recentemente, acreditava-se que fosse de origem pré-histórica. Mas o último
estudo arqueológico no local (usando a mesma técnica de datação OSL do
Uffington White Horse) produziu evidências de que as teorias anteriores estão
erradas e que a figura foi esculpida recentemente em 1545 DC. Embora a nova
datação de Wilmington Gigante do período medieval joga
dúvida considerável sobre as credenciais pré-históricas do
Cerne Abbas Giant, até que a datação OSL seja realizada na escultura, o gigante
inglês Hércules permanecerá um enigma.
As razões para a criação dessas figuras de colina são provavelmente tão
variadas quanto as figuras representadas. Novas evidências arqueológicas e
geológicas estão cada vez mais indicando uma data medieval para as figuras
gigantes nuas, que alguns historiadores argumentaram serem produtos de uma
época de guerra civil e extrema turbulência política na Inglaterra, quando a
sátira às vezes era a única arma. Em comparação com a enorme permanência de
pedra de estruturas, como os Monumentos de Avebury e Stonehenge, as figuras
de colina são muito mais transitórias; 10 ou 20 anos sem limpar, e a escultura
pode ser perdida para sempre. O fato de que as figuras podem desaparecer tão
facilmente, junto com seus rituais e significados associados, indica que eles
nunca foram destinados a ser nada mais do que gestos temporários, que só
sobreviveram por acidente, ou, no caso da Abadia do Cavalo Branco de
Uffington, pela continuação da existência de uma tradição local
extraordinariamente tenaz. Mas isso não diminui sua importância. Essas
esculturas gigantes são um vislumbre fascinante da vida e da mente de seus
criadores e de como eles viam a paisagem em que viveram.
O Coso Arlifaci.
@ David HatcherChildress
Hieróglifos estranhos no templode Osíris em Abidos.
Em 12 de dezembro de 1903, os irmãos Wright fizeram o primeiro vôo
sustentado e controlado por avião motorizado da história em Kitty Hawk,
Carolina do Norte. Pelo menos, esta é a história aceita. Mas teria o homem
dominado o poder de voar muito antes, talvez centenas ou mesmo milhares de
anos antes? Alguns pesquisadores acreditam que há evidências que sugerem que
este é realmente o caso, mas que o conhecimento se perdeu para a história. A
evidência física desse voo antigo vem principalmente na forma de artefatos
enigmáticos sul-americanos e egípcios e esculturas egípcias.
Os primeiros exemplos são as chamadas aeronaves de ouro da Colômbia.
Alguns desses artefatos datam de cerca de 500 DC e são atribuídos à cultura
Tolima, que habitou as terras altas da Colômbia por volta de 200 a 1000 DC.
Descritos tradicionalmente pelos arqueólogos como estatuetas de animais ou
insetos, os objetos parecem exibir recursos compatíveis com a tecnologia dos
aviões, como asas delta, estabilizadores verticais e elevadores horizontais.
Outro exemplo, um pingente estilizado de peixe voador em liga de ouro, vem da
cultura Calima do sudoeste da Colômbia (c. 200 aC - 600 dC). Uma foto de tal
pingente foi incluída no livro de Erich Von Daniken de 1972, O Ouro dos
Deuses, e ele acreditava que o objeto representava um avião usado por
visitantes do espaço sideral. Embora a figura seja considerada pelos
arqueólogos como uma versão estilizada de um peixe voador encontrado na
região, existem algumas características, especialmente aquelas ao redor da
cauda, que parecem significativamente diferentes de qualquer coisa encontrada
na natureza.
@ David HatcherChildress
Um modelo de inseto dourado de uma tumba em Columbia.
Mais exemplares de ouro foram moldados pela cultura Sinu da costa da
Colômbia, uma comunidade que trabalhava com ouro que existiu entre cerca de
300 DC e 1550 DC. Esses objetos tinham cerca de 5 centímetros de
comprimento e eram usados como pingentes em correntes no pescoço. Em
1954, alguns exemplos dos modelos Sinu estavam entre a coleção de artefatos
de ouro antigos enviados pelo governo colombiano em uma excursão pelos
Estados Unidos;
15 anos depois, uma reprodução moderna de um dos artefatos foi dada ao
zoólogo e autor Ivan T. Sanderson para examiná-la. Aparentemente, sua
conclusão foi que o objeto não era característico de nenhum animal alado
conhecido. As asas dianteiras eram em forma de delta e de bordas retas, por
exemplo, não como um animal ou inseto. Sanderson achava que parecia mais
mecânico do que biológico, e chegou a sugerir que representava uma aeronave
de alta velocidade com pelo menos 1.000 anos de idade. Na verdade, o tipo de
avião
a aparência dos objetos encorajou o Dr. Arthur Poyslee a conduzir experimentos
com túnel de vento no Instituto Aeronáutico de Nova York, onde ele chegou a
uma conclusão positiva sobre a capacidade do objeto de voar. Em agosto de
1996, uma reprodução de um desses modelos de ouro, construído em uma
escala de 16: 1, foi lançada
com sucesso por três engenheiros alemães: Algund Eenboom, Peter Belting e
Conrad Liibbers. De sua pesquisa, eles concluíram que o artefato original se
parecia com um ônibus espacial moderno ou o Concorde supersônico em vez de
um inseto.
A maioria desses intrigantes pingentes da América do Sul têm quatro asas (ou
duas asas e uma cauda) e não se parecem com nenhum inseto ou pássaro
conhecido. É verdade que são modelos estilizados, mas a semelhança com um
avião, e até com o ônibus espacial, é surpreendente. No entanto, se acreditarmos
que os objetos devem representar algum tipo de veículo aéreo que realmente
voou, há um ou dois problemas com muitos deles. Primeiro, na maioria dos
modelos, as asas são representadas muito atrás do centro de gravidade do objeto
para permitir um vôo estável; segundo, o nariz não se parece com nada em uma
aeronave.
Surpreendentemente, poucas pesquisas originais sobre a origem desses artefatos
foram feitas pelos defensores da antiga teoria dos aviões. A maioria dos artigos
da Web sobre aviões pré-colombianos menciona modelos "sul-americanos" ou
"centro-americanos" encontrados em tumbas, mas nenhuma proveniência exata
é fornecida para a maioria deles e geralmente nenhuma data exata é
mencionada. Talvez isso se deva em parte ao prolífico saque de tumbas antigas
na Colômbia e ao subsequente aparecimento de seu conteúdo no mercado de
antiguidades na América do Sul, que continua até hoje. No entanto, a grande
maioria dos sites da Internet dedicados ao assunto das aeronaves antigas da
América do Sul meramente reproduzem um artigo de 1996 de Lumir G. Janku
do site Anomalies and Enigmas. Sem mais pesquisas sobre sua origem exata e
contexto cultural,
Outro pequeno modelo semelhante a um avião, considerado pelos egiptólogos
como o de um falcão com asas abertas, vem de Saqqara, no Egito.
Aparentemente, foi descoberto pela primeira vez em 1898 na tumba de Pa-di-
Imen no norte de Saqqara, que data do quarto ou terceiro século aC O objeto é
feito de madeira de sicômoro, com comprimento de 14,2 centímetros,
envergadura de 18,3 centímetros e peso de cerca de 39 gramas. Existem
hieróglifos na cauda que dizem "O Dom de Amon". o
o deus Amon no antigo Egito era geralmente associado ao vento. Após sua
descoberta, o objeto ficou guardado no Museu do Cairo até 1969, quando Khalil
Messiha, um professor egípcio de anatomia e estudante de modelos antigos,
percebeu sua semelhança com um avião ou planador moderno. Ele também
percebeu que enquanto outros modelos de pássaros no Museu tinham pernas e
penas pintadas, este não tinha. Messiha era da opinião que o design exibia
muitas qualidades aerodinâmicas. Depois que seu irmão, um engenheiro de vôo,
fez um modelo em madeira balsa do
objeto que voou com sucesso, o Dr. Messiha estava convencido de que o pássaro
Saqqara representava um antigo modelo em escala de um planador.
No entanto, Martin Gregorie de Harlow, em Essex, que projetou, construiu e
voou planadores por mais de 30 anos, discorda. Experimentando com o projeto,
ele descobriu que sem um plano de cauda (a superfície da cauda horizontal fixa
de um avião) que ele acredita que o modelo nunca teve, o modelo fica
totalmente instável. Mesmo depois de encaixar um painel traseiro no modelo, os
resultados não foram convincentes. Gregorie sugeriu que o modelo pode ter
funcionado como um cata-vento ou talvez um brinquedo de criança. Larry
Orcutt, do site Catchpenny Mysteries, acredita que o objeto poderia ser um cata-
vento para indicar a direção do vento em um barco. Ele baseia sua ideia em
figuras de pássaros nos mastros de barcos e navios mostrados em relevos do
Templo de Khonsu em Karnak, que datam do final do Novo Império (c. Século
12 aC). Orcutt também observa que há de fato traços de tinta no bico e na
cauda, o que indica que ele já foi um modelo ricamente pintado de um pássaro.
Os olhos negros no objeto, na verdade as pontas de uma barra de obsidiana que
foi inserida na cabeça, não são mostrados em muitas das fotos que circulam do
modelo, aumentando significativamente sua semelhança com um avião.
Conseqüentemente, embora o pássaro Saqqara pareça possuir uma ou duas
qualidades aerodinâmicas, a possibilidade de ser o único modelo em escala
sobrevivente de uma aeronave egípcia parece improvável. Em vez disso, a
evidência disponível de tabuleiros e brinquedos egípcios bem elaborados
apontaria para o objeto ser um modelo de um pássaro, ou talvez um brinquedo
de criança. na verdade, as pontas de uma barra de obsidiana que foi encaixada
na cabeça, não são mostradas em muitas das fotos que circulam do modelo,
aumentando significativamente sua semelhança com um avião.
Conseqüentemente, embora o pássaro Saqqara pareça possuir uma ou duas
qualidades aerodinâmicas, a possibilidade de ser o único modelo em escala
sobrevivente de uma aeronave egípcia parece improvável. Em vez disso, a
evidência disponível de tabuleiros e brinquedos egípcios bem feitos apontaria
para o objeto ser um modelo de um pássaro, ou talvez um brinquedo de criança.
na verdade, as pontas de uma barra de obsidiana que foi encaixada na cabeça,
não são mostradas em muitas das fotos que circulam do modelo, aumentando
significativamente sua semelhança com um avião. Conseqüentemente, embora o
pássaro Saqqara pareça possuir uma ou duas qualidades aerodinâmicas, a
possibilidade de ser o único modelo em escala sobrevivente de uma aeronave
egípcia parece improvável. Em vez disso, a evidência disponível de tabuleiros e
brinquedos egípcios bem feitos apontaria para o objeto ser um modelo de um
pássaro, ou talvez um brinquedo de criança. a possibilidade de que seja o único
modelo em escala sobrevivente de uma aeronave egípcia parece improvável.
Em vez disso, a evidência disponível de tabuleiros e brinquedos egípcios bem
elaborados apontaria para o objeto ser um modelo de um pássaro, ou talvez um
brinquedo de criança. a possibilidade de que seja o único modelo em escala
sobrevivente de uma aeronave egípcia parece improvável. Em vez disso, a
evidência disponível de tabuleiros e brinquedos egípcios bem feitos apontaria
para o objeto ser um modelo de um pássaro, ou talvez um brinquedo de criança.
@ David HatcherChildress
Modelo de madeira, provavelmente de um pássaro, de Saqqara, Egito, datado
do quarto ou terceiro século aC
Provavelmente, a evidência mais controversa do voo antigo vem das esculturas
intrigantes em um painel do Templo de Seti I, da 19ª Dinastia, em Abydos,
Egito. Esses incríveis glifos parecem mostrar um helicóptero, talvez um tanque,
e o que se parece com uma nave espacial ou um avião a jato. Na verdade, um
desses glifos alcançou o status de lendário como "O Helicóptero do Templo de
Abydos". Então, esses incríveis hieróglifos mostram que os egípcios do século
13 aC possuíam tecnologia do século 21?
Infelizmente, algumas das fotos dos glifos circulando na Internet foram
alteradas digitalmente para enfatizar as características de aeronaves. No entanto,
ainda existem algumas fotos intocadas que mostram esses hieróglifos
extraordinários de veículos aéreos aparentemente modernos.
No entanto, Katherine GriffisGreenberg, da Universidade do Alabama em
Birmingham, bem como muitos outros arqueólogos e egiptólogos, afirmam que
as extraordinárias esculturas são palimpsestos - uma escrita mais recente
inscrita sobre as antigas. A teoria dos egiptólogos é que, neste caso particular,
gesso foi adicionado sobre a antiga inscrição e uma nova inscrição foi feita. O
gesso posteriormente caiu devido ao tempo e ao desgaste, deixando pedaços dos
antigos e novos glifos sobrepostos e causando imagens que lembram aeronaves
modernas. É certamente um fato que uma quantidade considerável de recargas
de inscrições ocorreu no antigo Egito, quando os faraós governantes tentaram
reivindicar o trabalho de reis anteriores ou destruir sua reputação. Parece que no
caso do painel do Helicóptero Abydos o que aconteceu é que o Rei Ramsés II,
conhecido por se apropriar da obra dos seus antecessores, cobriu o painel do seu
antecessor, o Rei Seti I, com a sua própria inscrição. Mais especificamente, o
texto do hieróglifo na verdade consiste em parte do título de Ramsés II,
traduzido como "O das Duas Damas, que suprime os nove países estrangeiros".
Isso se sobrepõe ao título real de Seti I que foi originalmente esculpido na
pedra.
No entanto, os adeptos do Helicóptero Abydos argumentam que as inscrições
sobrepostas, resultando em tais imagens impressionantes de aeronaves
modernas, seriam coincidência demais. Mas existem outros fatores que tornam
improváveis os aviões antigos no Egito. Um é a completa falta de qualquer
máquina voadora em todo o antigo corpus egípcio. Deveria haver mais
inscrições relacionadas, mas não há nada. Além disso, e isso se aplica a todas as
teorias de aeronaves antigas, há uma ausência completa
de evidências para a tecnologia de suporte necessária exigida de uma indústria
de voo. Se as culturas egípcia e sul-americana tivessem desenvolvido e montado
coisas como helicópteros e aviões, elas teriam precisado de uma grande
manufatura
indústria para os próprios veículos, sem falar na provisão para produção de
combustível, minas para obtenção de metal e instalações de armazenamento.
Onde está tudo isso? Se os antigos estivessem voando em aviões e helicópteros
modernos, certamente haveria mais evidências do que uma coleção de modelos
duvidosos e um painel solitário de hieróglifos esculpidos na porta de um
templo. Não há como negar que a ideia do vôo humano certamente deve ter
ocorrido a muitas culturas antigas, como atestam a literatura da Índia, por
exemplo, e talvez isso tenha sido parte da inspiração para os enigmáticos
modelos sul-americanos. No entanto, no momento, a evidência física de que
eles o alcançaram é, na melhor das hipóteses, discutível.
os Manuscritos do Mar Morto
Fotografia de M. Rees.
Estátua de Robin Hood,Nottingham.
Na imaginação popular, Robin Hood é o arquétipo do herói folclórico inglês.
Sua lenda, tão conhecida por pessoas em todo o mundo, permaneceu relevante
ao longo de centenas de anos de história, de modo que até o bando de bandidos
de Robin (Friar Tuck, Little John, Will Scarlet, Allan a Dale e Maid Marion)
tornaram-se nomes familiares. O apelo duradouro do galante medievel fora-da-
lei, que rouba dos ricos para dar aos pobres e luta contra a injustiça e a tirania
de figuras de autoridade como o príncipe John e o xerife malvado de
Nottingham, não mostra sinais de enfraquecimento. Mas de onde se origina a
história? Havia um verdadeiro Robin Hood escondido nas florestas da Inglaterra
medieval pronto para defender os direitos dos pobres e oprimidos?
Nossa primeira referência escrita ao fora da lei, embora seja uma mera sucata,
está em Piers Plowman, de William Langland, escrito em 1377, onde um dos
personagens afirma "Eu conheço as rimas de Robin Hood". O próximo aviso, e
o primeiro em que Robin é classificado como um fora da lei, está no Original
Chronicle of Scotland de Andrew de Wyntoun, escrito por volta de 1420. Sob
uma entrada para o ano de 1283, a crônica descreve Robin Hood e Little John
como floresta bem conhecida fora da lei em Barnsdale, Yorkshire, no norte da
Inglaterra. Quase 20 anos depois, no Scotichronicon, Walter Bower menciona
Robin Hood, "o famoso assassino" e Little John, em uma entrada no ano de
1266. Bower coloca os bandidos no contexto da rebelião de Simon de Montfort
contra Henrique III, e novamente os coloca na Floresta Barnsdale, ao norte de
sua casa tradicional em Sherwood Forest, Nottinghamshire. No entanto, nessa
época as florestas da Inglaterra cobriam uma área muito maior do que hoje, e
como Nottinghamshire e Yorkshire são condados adjacentes, é possível que as
aventuras de Robin Hood se espalhem por ambas as florestas.
As referências iniciais restantes a Robin Hood são de baladas e canções,
concebidas para serem recitadas ou cantadas por menestréis errantes. O relato
inicial mais significativo em forma de balada é A Gest de Robin Hood, (gest
provavelmente significando atos), do qual houve uma série de edições
impressas após 1500, seguindo o desenvolvimento da imprensa na Inglaterra
por
William Caxton. A história do Gest, novamente ambientada na floresta de
Barnsdale, foi outrora considerada por alguns como sendo muito anterior às
edições impressas, talvez já em 1360 ou 1400, mas hoje em dia uma data por
volta de 1450 é mais amplamente aceita. Na época dessas baladas, alguns dos
elementos da história de Robin Hood como a conhecemos hoje já existiam.
Robin é acompanhado não apenas por Little John, mas Will Scarlet e o filho de
Much the Miller. Seus inimigos incluem os ricos abades da Igreja Católica (a
quem ele rouba) e o xerife de Nottingham, e é nessa época que vemos pela
primeira vez o surgimento da competição de arco e flecha organizada pelo
xerife para apanhar o fora-da-lei. Robin derrota seus inimigos, ele decapita o
xerife de Nottingham e o caçador de recompensas Guy de Gisborne. Para o
assassinato do xerife,
O próprio Eduardo, mas jura sua lealdade e é perdoado. Robin posteriormente
encontra serviço na corte do rei, mas fica entediado e inquieto com sua posição
e retorna para a floresta onde vive novamente como um fora da lei. Muitos anos
depois, ele adoece e viaja para visitar sua prima, a prioresa da Abadia de
Kirklees, para tratamento médico. Mas, sem o conhecimento dele, ela é amante
do inimigo de Robin, Sir Roger de Doncaster, e o deixa sangrar até a morte.
Antes de morrer, Robin atira sua última flecha pela janela e diz a Little John
para enterrá-lo onde a flecha cair.
Nesse estágio, entretanto, ainda faltam alguns aspectos populares da história. Os
normandos ainda não são retratados como vilões e não há luta contra o malvado
Príncipe João, ou amizade com seu irmão benevolente, o Rei Ricardo Coração
de Leão. Foi só no Ivanhoe de Sir Walter Scott em 1819 que Robin Hood como
o inglês que lutava contra o opressor normando foi estabelecido. O romance de
Scott também tornou o personagem Friar Tuck uma parte muito mais
importante da história. Em contraste com peças e histórias posteriores em que
ele é escalado como um nobre, nas primeiras baladas Robin é visto como um
camponês (um comerciante ou fazendeiro), e não há menção de que ele dê aos
pobres. Foi só em 1598, em uma peça destinada a um público aristocrático, que
o status de Robin foi elevado para se tornar Robert, o Conde de Huntingdon. É
também no final do século 16 que o romance com Maid Marion é estabelecido
pela primeira vez, possivelmente em peças escritas para os Jogos de maio,
celebrações da primavera que ocorreram no início de maio. Mas Maid Marion
não se tornou uma personagem principal até a publicação do romance de
Thomas Love Peacock, Maid Marian, em 1822. Ela, entretanto, estava ligada ao
conto desde cerca de 1500.
The Major Oak, um carvalho de 800 a 1.000 anos na floresta de Sherwood,
Nottinghamshire, supostamente um esconderijo de Robin Hood.
Se há uma figura histórica por trás dessas baladas, histórias e peças, é outra
questão, embora certamente haja muitos candidatos para o Robin Hood
histórico. Infelizmente, os registros ingleses dos séculos 13 e 14 contêm muitas
referências a pessoas com o sobrenome Hood, e como Robert e sua forma
alternativa de Robin também eram um nome cristão bastante comum na época,
encontrar o Robin Hood da lenda é extremamente difícil. Existem, no entanto,
algumas possibilidades. No tribunal do condado de York em 1226, um homem
de Yorkshire chamado Robert Hod foi registrado como fugitivo e, em 1227, ele
apareceu novamente sob o apelido de Hobbehod, cujo significado não é claro.
Infelizmente, nada mais se sabe sobre esse Robert Hod. Outra possibilidade é
Robert Hood, filho de Adam Hood, um guarda florestal que trabalhou para John
De Warenne, o Conde de Surrey. Ele nasceu em 1280 e morava em Wakefield,
Yorkshire, como inquilino, com sua esposa Matilda. Wakefield fica a apenas 16
km de Barnsdale, cenário das aventuras de Robin nas baladas, e em alguns
contos o pai de Robin Hood era considerado um guarda florestal chamado
Adam. O nome Matilda também era o nome real de Maid Marian em duas peças
elizabetanas. Em 1317, Robert Hode desapareceu após não se apresentar para o
serviço militar. Embora haja certamente algumas semelhanças entre este Robert
Hode desapareceu depois de não se apresentar para o serviço militar. Embora
haja certamente algumas semelhanças entre este Robert Hode desapareceu
depois de não se apresentar para o serviço militar. Embora haja certamente
algumas semelhanças entre este
Robin de Wakefield e o Robin Hood da lenda, o fato de as histórias em torno do
nome Robin Hood já estarem em circulação durante sua vida sugere que ele é
um pouco tarde demais para se qualificar. Na verdade, a essa altura, os registros
do tribunal mostram que Robinhood havia se tornado um epíteto de um fora-da-
lei e, antes de 1300, havia pelo menos oito pessoas que assumiram o nome ou o
receberam.
Este ponto é ilustrado pelo caso de William de Fevre, de Enborne em Berkshire,
que em 1261 é mostrado como um fora da lei nos registros do tribunal de
Reading. Um ano depois, na Páscoa de 1262, um documento real o rebatizou de
William Robehood. Se este não é um erro clerical, então é significativo porque,
no início de 1262, a lenda de Robin Hood parece ter sido conhecida o suficiente
para que outros bandidos recebessem o nome dele. Se este for o caso, isso
significaria que qualquer Robin Hood real não pode ser datado depois de 1261
ou 1262. Alternativamente, também pode ser uma evidência de que foi o
apelido de Robin Hood dado aos foras da lei na época que inspirou a lenda. não
pode ser tomada como prova definitiva de uma data tão antiga para a existência
de Robin Hood.
Uma teoria fascinante foi apresentadapor Tony Molyneux-Smith em um livro de
1998, intitulado Robin Hood e os Senhores de Wellow, que sugere que
Robin Hood não era um único homem, mas um pseudônimo assumido pelos
descendentes de Sir Robert Foliot, que detinha o senhorio de Wellow, perto da
floresta de Sherwood, até o final do século XIV. Isso é intrigante, mas mais
pesquisas sobre essa família e suas origens são claramente necessárias para
identificar positivamente a família Foliot como a origem do famoso conto de
fora-da-lei.
Claro, Robin Hood não foi o primeiro ou o único conto de fora-da-lei medieval.
As ousadas fugas, resgates e disfarces de sua lenda quase certamente foram
influenciados por façanhas reais e míticas de bandidos da vida real. Um
exemplo é o mercenário e pirata Eustace, o Monge (c. 1170-1217). Seus feitos
são relatados em um romance do século 13 e também pelo historiador
contemporâneo Matthew Paris, na Chronica Majora (Main Chronicle). Outro
modelo histórico para a lenda de Robin Hood é Hereward (o Despertar). Este
líder fora da lei do século 11 liderou a resistência inglesa contra Guilherme, o
Conquistador, e dominou a Ilha de Ely, nos pântanos pantanosos do sul de
Lincolnshire, contra os invasores normandos. Hereward tornou-se um herói
popular pouco tempo depois de sua morte e, em 100 anos, suas façanhas
estavam sendo celebradas em cantigas nas tavernas. O lendário Hereward já foi
estabelecido na época da Estorie des Engles de Geoffrey Gaimar escrita por
volta de 1140, e Gesta Herewardii Saxonis (Deeds de Hereward o Saxon) do
mesmo período. Muitos aspectos do herói fora da lei mais tarde associados a
Robin Hood são encontrados nos contos de Hereward. Ele foi corajoso,
cortês, perspicaz, especialista em disfarces e sempre alerta, como pode ser
entendido por seu nome, o Wake, que significa vigilante.
Outro herói da época foi Fulk FitzWarin. Um conto pertencente ao início do
século 12 conta como Fulk, como um jovem nobre, é enviado ao rei João da
Inglaterra. Eventualmente, o rei se torna seu inimigo e confisca as terras de sua
família, então Fulk vai para a floresta e vive como um fora da lei. Incluídos na
história estão incidentes que lembram particularmente episódios da lenda de
Robin Hood. Por exemplo, Fulk testa a honestidade dos viajantes ricos que ele
persegue, e engana o Rei John na floresta para ser capturado por sua gangue
fora da lei. Há, no entanto, um forte elemento de mito (gigantes, dragões,
jornadas épicas) no conto de Fulk FitzWarin (e em todos os primeiros contos
heróicos da Inglaterra), que não encontramos na lenda de Robin Hood.
Uma interpretação completamente diferente de Robin Hood que foi apresentada é
baseada em seu papel no folclore inglês. Temas pagãos como o Homem Verde (ou
Robin Goodfellow) e o Homem Selvagem da Floresta podem ter influenciado o
crescimento da lenda de Robin Hood, e seu personagem e história certamente foram
incorporados aos Jogos de Maio, uma celebração da natureza
e a chegada da primavera, no século XVI. Mas a ideia de que Robin Hood é
apenas uma lenda que se originou dessas celebrações é improvável,
especialmente porque sua história parece ter sido bem conhecida antes de
qualquer associação com os Jogos de maio.
Se Robin Hood existiu, a evidência mais convincente o coloca em algum lugar
do século 13, embora seja mais provável que ele represente um herói fora-da-lei
típico, composto em parte de personagens históricos, mas não possuindo uma
identidade histórica individual. O conto de Robin Hood foi construído
gradualmente por mais de 700 anos, geralmente para atender às necessidades e
desejos de seu público. Na verdade, ele ainda está se desenvolvendo hoje, como
fica evidente nos mais novos mitos adicionados à história, apresentados no
filme Robin Hood: Príncipe dos Ladrões, estrelado por Kevin Costner. Aqui,
não apenas Robin é colocado no final do século 12 como um Cruzado de volta,
mas ele também é retratado lutando contra ferozes guerreiros celtas pintados nas
florestas, mais de 1.000 anos depois que eles existiram na realidade. Sem
duvida, a história continuará a se desenvolver e mudar no futuro, como fez no
passado; isso faz parte da história mítica que é Robin Hood.
aAmazonas: mulheres guerreiras no limite da civilização
© Scott Brown
Floresta Thetford,Norfolk, por onde as Crianças Verdes teriam vagado.
Durante o conturbado reinado do rei Estêvão da Inglaterra (1135-1154), houve
uma estranha ocorrência na vila de Woolpit, perto de Bury St. Edmunds, em
Suffolk. Na época da colheita, enquanto os ceifeiros trabalhavam nos campos,
duas crianças emergiram das profundezas
valas escavadas para apanhar lobos, conhecidas como fossas de lobo (daí o
nome do
Vila). As crianças, um menino e uma menina, tinham a pele tingida de verde e
vestiam roupas de uma cor estranha, feitas de materiais desconhecidos. Eles
vagaram perplexos por alguns minutos, antes de serem levados pelos ceifeiros
para a aldeia, onde os moradores se reuniram para olhá-los. Ninguém conseguia
entender a língua que as crianças falavam, então elas foram levadas para a casa
do proprietário de terras local Sir Richard de Calne, em Wikes. Aqui, eles
começaram a chorar e por alguns dias se recusaram a comer o pão e outros
alimentos que lhes eram trazidos. Mas quando os feijões recém-colhidos, com
seus talos ainda presos, foram trazidos, as crianças famintas fizeram sinais de
que queriam desesperadamente comê-los. No entanto, quando as crianças
pegaram o feijão, abriram os talos em vez das vagens e, não encontrando nada
dentro, começaram a chorar novamente.
Com o passar do tempo, o menino, que parecia ser o mais jovem dos dois, ficou
deprimido; ele adoeceu e morreu. Mas a menina se adaptou à sua nova vida e
foi batizada. Sua pele gradualmente perdeu sua cor verde original e ela se
tornou uma jovem saudável. Ela aprendeu a língua inglesa e depois se casou
com um homem em King's Lynn, no condado vizinho de Norfolk,
aparentemente tornando-se "bastante solta e devassa em sua conduta". Algumas
fontes afirmam que ela adotou o nome de Agnes Barre, e o homem com quem
se casou era um embaixador sênior de Henrique II. Também é dito que o atual
Earl Ferrers é descendente dela por meio de casamentos mistos. Não é clara a
evidência em que isso se baseia, já que o único embaixador sênior rastreável
com este nome na época é Richard Barre, chanceler de Henrique II,
arquidiácono de
Ely e uma justiça real no final do século 12. Depois de 1202, Richard se
aposentou para se tornar um cônego de Austin em Leicester, então parece
improvável que ele fosse o marido de Agnes.
Questionada sobre seu passado, a menina só conseguiu relatar vagos detalhes
sobre a origem das crianças e como chegaram a Woolpit. Afirmou que ela e o
menino eram irmão e irmã e tinham vindo da "terra de São Martinho", onde o
crepúsculo era perpétuo e todos os habitantes eram verdes, como antes. Ela não
tinha certeza de onde sua terra natal estava localizada, mas outra terra
"luminosa" podia ser vista do outro lado de um "rio considerável" separando-a
da deles. Ela se lembrou que um dia eles estavam cuidando dos rebanhos de seu
pai nos campos e os seguiram até uma caverna, onde ouviram o som de sinos.
Em transe, eles vagaram pela escuridão por um longo tempo até chegarem à
entrada da caverna (presumivelmente
os buracos dos lobos), onde foram imediatamente cegados pela luz forte do sol.
Eles se deitaram atordoados por um longo tempo, antes que o barulho dos
ceifeiros os aterrorizassem e eles se levantassem e tentassem escapar, mas não
conseguiram localizar a entrada da caverna antes de serem pegos.
Existe alguma verdade por trás dessa história extraordinária, ou deveria ser
listada entre as muitas maravilhas fantásticas listadas por cronistas da Inglaterra
medieval? As duas fontes originais são ambas do século XII. O primeiro é
William de Newburgh (1136-1198), um historiador e monge inglês de
Yorkshire. Sua obra principal, Historia rerum Anglicarum (History of English
Affairs), é uma história da Inglaterra de 1066 a 1198, na qual inclui a história
das Crianças Verdes. A outra fonte é Ralph de Coggeshall (falecido por volta de
1228), que foi o sexto abade da Abadia de Coggeshall em Essex de 1207 a
1218. Seu relato sobre as Crianças Verdes está incluído no Chronicon
Anglicanum (English Chronicle), para o qual ele contribuiu entre 1187 e 1224.
Como pode ser visto pelas datas, ambos os autores registraram o incidente
muitos anos depois de sua suposta ocorrência.
Ralph de Coggeshall, morando em Essex, o condado vizinho a Suffolk,
certamente teria acesso direto às pessoas envolvidas no caso. Na verdade, ele
afirma em seu Chronicle que sempre ouvira a história do próprio Richard de
Calne, para quem Agnes trabalhava como criada. Em contraste, William de
Newburgh, vivendo em um mosteiro remoto de Yorkshire, não teria tido tal
conhecimento em primeira mão dos eventos, embora ele tenha usado fontes
históricas contemporâneas, como é indicado quando ele diz: "Fiquei tão
oprimido pelo peso de tantos e tais testemunhas competentes. " A história das
Crianças Verdes permaneceu na imaginação popular ao longo da história
subsequente, como testemunhado por referências a ela em The Anatomy of
Melancholy, de Robert Burton, escrito em
1621, e uma descrição baseada nas fontes do século 12 em The Fairy
Mythology (1828) de Thomas Keightley. Houve até um suposto avistamento de
Crianças Verdes em um lugar chamado Banjos na Espanha, em agosto de 1887.
No entanto, os detalhes desse evento são quase exatamente os mesmos do caso
Woolpit e a história parece ter se originado com John Macklin em seu livro
Strange Destinies (1965). Não há nenhum lugar chamado Banjos na Espanha, e
o relato é apenas uma recontagem da história inglesa do século XII.
Várias explicações foram apresentadas para o enigma dos Filhos Verdes de
Woolpit. As mais extremas incluem que as crianças se originaram de um mundo
oculto dentro da Terra, que de alguma forma passaram por uma porta de uma
dimensão paralela ou foram alienígenas que chegaram acidentalmente à Terra.
Um defensor da última teoria é o astrônomo escocês Duncan Lunan, que sugere
que as crianças eram alienígenas transportadas de outro planeta para a Terra por
engano por um transmissor de matéria com defeito. Uma lenda local liga o
conto popular Green Children aos Babes in the Wood, publicado pela primeira
vez em Norwich em 1595, e provavelmente ambientado em Wayland Wood,
perto da Floresta Thetford, na fronteira Norfolk-Suffolk. A história diz respeito
a um conde de Norfolk medieval que era tio e guardião de duas crianças, um
menino (de três anos) e uma menina mais nova. Para herdar seu dinheiro, o tio
contrata dois homens para levá-los para a floresta e matá-los, mas eles são
incapazes de realizar a ação e abandoná-los em Wayland Wood, onde
eventualmente morrem de fome e exposição. A variação Woolpit move a
história para Woolpit Wood, fora da aldeia, e as crianças sobrevivem a uma
tentativa de envenenamento por arsênico apenas para emergir em Woolpit
Heath, onde foram encontradas pelos ceifeiros. O arsênico foi apontado por
alguns como a razão de sua pele verde. A possibilidade de que eles fossem os
bebês da vida real do século 12 na floresta que inspiraram o conto popular não
pode ser totalmente descartada. onde eventualmente morrem de fome e
exposição. A variação Woolpit move a história para Woolpit Wood, fora da
aldeia, e as crianças sobrevivem a uma tentativa de envenenamento por arsênico
apenas para emergir em Woolpit Heath, onde foram encontradas pelos ceifeiros.
O arsênico foi apontado por alguns como a razão de sua pele verde. A
possibilidade de que eles fossem os bebês da vida real do século 12 na floresta
que inspiraram o conto popular não pode ser totalmente descartada. onde
eventualmente morrem de fome e exposição. A variação Woolpit move a
história para Woolpit Wood, fora da aldeia, e as crianças sobrevivem a uma
tentativa de envenenamento por arsênico apenas para emergir em Woolpit
Heath, onde foram encontradas pelos ceifeiros. O arsênico foi apontado por
alguns como a razão de sua pele verde. A possibilidade de que eles fossem os
bebês da vida real do século 12 na floresta que inspiraram o conto popular não
pode ser totalmente descartada.
A explicação mais amplamente aceita no momento foi apresentada por Paul
Harris em Fortean Studies (1998). Sua teoria é aproximadamente a seguinte: em
primeiro lugar, a data do incidente foi adiada para 1173, no reinado do sucessor
do rei Estêvão, Henrique II. Houve uma imigração contínua de tecelões e
mercadores flamengos (norte da Bélgica) para a Inglaterra a partir do século 11
em diante, e Harris afirma que, depois que Henrique II se tornou rei, esses
imigrantes foram perseguidos, culminando em uma batalha em Fornham em
Suffolk em 1173, onde milhares foram massacrados. Ele teoriza que as crianças
eram flamengas e provavelmente viveram perto da aldeia de Fornham St.
Martin, daí as referências a St. Martin em sua história. Esta vila, a poucos
quilômetros de Woolpit, é separada dela pelo rio Lark, provavelmente o "
Harris propõe que se as crianças permanecerem escondidas por um período de
tempo sem comida suficiente, eles
poderia ter desenvolvido clorose devido à desnutrição - daí o tom esverdeado
para
a pele. Ele acredita que mais tarde seguiram o som dos sinos da igreja de Bury
St. Edmunds e vagaram por uma das muitas passagens de minas subterrâneas
que faziam parte de Grimes Graves, minas de sílex que datam de mais de 4.000
anos do período Neolítico. Seguindo as passagens da mina, eles finalmente
emergiram em Woolpit, e aqui as crianças desnorteadas em seu estado de
desnutrição, com suas roupas estranhas e falando a língua flamenga, teriam
parecido estranhas aos aldeões que não tiveram nenhum contato com o povo
flamengo.
A engenhosa hipótese de Harris certamente sugere respostas plausíveis
paramuitos dos enigmas do mistério de Woolpit. Mas a teoria dos órfãos
flamengos deslocados que respondem pelas Crianças Verdes não se sustenta em
muitos aspectos. Quando Henrique II chegou ao poder e decidiu expulsar do
país os mercenários flamengos anteriormente empregados pelo rei Estêvão, os
tecelões e mercadores flamengos que viviam no país há gerações não teriam
sido afetados em grande parte. Na batalha da guerra civil de Fornham em 1173,
foram os mercenários flamengos, empregados para lutar contra os exércitos do
rei Henrique II, que foram massacrados, junto com os cavaleiros rebeldes com
os quais lutavam. Esses mercenários dificilmente teriam trazido suas famílias
com eles. Após sua derrota, os soldados flamengos restantes se espalharam pelo
campo e muitos foram atacados e mortos pela população local. Certamente um
proprietário de terras como Richard de Calne, ou alguém de sua família ou
visitantes, teria sido educado o suficiente para reconhecer que a língua que as
crianças falavam era flamenga. Afinal, deve ter sido bastante difundido no leste
da Inglaterra naquela época.
A teoria de Harris das crianças se escondendo na floresta de Thetford, ouvindo
os sinos de Bury St. Edmunds e, portanto, sendo levadas por passagens
subterrâneas para Woolpit, também tem problemas de geografia. Em primeiro
lugar, Bury St. Edmunds fica a 40 quilômetros da floresta de Thetford; as
crianças não poderiam ter ouvido os sinos das igrejas de tão longe. Além disso,
as minas de pederneira estão confinadas à área da floresta Thetford; não há
passagens subterrâneas que conduzam a Woolpit e, se houvesse, são quase 32
milhas da floresta até Woolpit, certamente longe demais para duas crianças
famintas. Mesmo que os Filhos Verdes tenham se originado de Fornham St.
Martin, ainda é uma caminhada de 10 milhas até Woolpit, e quanto ao "rio
considerável" mencionado pela garota, o Rio Lark é estreito demais para se
qualificar para isso.
Existem muitos aspectos do conto de Woolpit que são encontrados nas crenças
populares inglesas, e alguns vêem as Crianças Verdes como personificações da
natureza, relacionadas ao Homem Verde ou Jack-in-Green do folclore inglês, ou
mesmo o Cavaleiro Verde do mito arturiano . Talvez as crianças sejam parentes
dos elfos e fadas que,
até um ou dois séculos atrás, era acreditado por muitos camponeses. Se a
história das Crianças Verdes é um conto de fadas, então tem o toque incomum
de a menina nunca voltar para sua casa sobrenatural, mas
permanecer casado e viver como mortal. Talvez o comentário ligeiramente
enigmático de Ralph de Coggeshall de que a garota era "bastante solta e devassa
em sua conduta" seja uma sugestão de que ela manteve um pouco de sua
selvageria de fada. A cor verde sempre foi associada ao outro mundo e ao
sobrenatural. O gosto das crianças por feijão verde sugere outra ligação com o
outro mundo, já que se dizia que o feijão era o alimento dos mortos. Na religião
romana, a Lemúria era um festival anual em que as pessoas usavam oferendas
de feijão para exorcizar os fantasmas malignos dos mortos (os lêmures) de suas
casas. Na antiga Grécia, Roma e Egito, bem como na Inglaterra medieval,
acreditava-se que o feijão continha as almas dos mortos.
Embora a história de Woolpit esteja incluída em duas fontes do século 12, deve-
se ter em mente que as crônicas da época, embora descrevendo eventos
políticos e religiosos, também listavam muitos sinais, maravilhas e milagres que
não seriam aceitos hoje, mas foram amplamente acreditado na época, até
mesmo por homens e mulheres educados. Talvez então, a estranha aparição das
Crianças Verdes fosse um símbolo de tempos turbulentos e mutantes misturados
com a mitologia local e as crenças populares de fadas e da vida após a morte.
Seja qual for a verdade do assunto, a menos que descendentes de Agnes Barre
possam ser rastreados, como alguns sugeriram, ou outras evidências
documentais contemporâneas desenterradas, a história das Crianças Verdes
permanecerá um dos mistérios mais enigmáticos da Inglaterra.
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