cromossomas são constituídos por moléculas deccccc DNA enroladas à
volta de proteínas designadas histonas, formando pequenas estruturas designadas nucleossomas. São constituídos por numerosos segmentos, os genes, cada um deles formado por uma sequência própria de nucleótidos. Ao conjunto dos genes que contêm toda a informação genética de um indivíduo chamamos genoma. O conjunto de cromossomas nas células dos indivíduos da mesma espécie é constante e designa-se por cariótipo.
O cariótipo do Homem é formado por 46 cromossomas(22 pares de
cromossomas somáticos e 1 par de cromossomas sexuais). Um cromossoma de cada par é herdado de cada um dos progenitores.
No Homem, as células somáticas possuem 23 pares de cromossomas
homólogos, são células diplóides (2n). As células sexuais (óvulo e espermatozóide) são células haplóides (n) pois possuem apenas um cromossoma de cada par.
Os cromossomas são estruturas resultantes da condensação da molécula
de DNA aquando da divisão celular. São constituídos por dois cromatídios ligados um ao outro pelo centrómero.
A mitose é um período durante o qual o núcleo experimenta um
conjunto de transformações que culminam com a sua divisão.
Embora a mitose seja um fenómeno contínuo, para facilidade de estudo, é
comum distinguirem-se quatro fases: profase, metafase, anafase e telofase.
A mitose nas células vegetais é idêntica ao descrito para as células
animais. Existem, contudo, algumas diferenças. Assim, nas células vegetais das plantas superiores não existem centríolos. As fibras do fuso acromático são formadas a partir de estruturas, que se localizam nos polos, designadas centros organizadores de microtúbulos.
SERES UNICELULARES:
Nos seres unicelulares a divisão celular por mitose constitui a
própria reprodução. Assim, a partir de um indivíduo (uma célula), surgem dois novos indivíduos com a mesma informação genética.
SERES PLURICELULARES:
Nos seres pluricelulares a mitose é responsável por:
• crescimento através da multiplicação rápida das suas células; • renovação de tecidos, por substituição de células mortas por outras que se vão formando; • regeneração de partes do corpo em plantas ou animais, por exemplo, a estrela-do-mar regenera um ou mais braços através de sucessivas mitoses nas suas células.