Coreia do Norte

O membro da yakuza Yoshiaki Sawada foi liberado na Coreia do Norte após passar 5 anos no país
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por uma tentativa de subornar um oficial norte coreano e por traficar drogas.
Membros
De acordo com um discurso de Mitsuhiro Suganuma em 2006, um ex-oficial da Agência de Inteli-
gência e Segurança Pública, por volta de 60% dos membros da yakuza vêm de burakumin, des-
cendentes de uma classe marginalizada feudal, aproximadamente 30% deles são coreanos nasci-
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dos no Japão, e 10% são grupos étnicos chineses ou japoneses burakumin.
Burakumin
O burakumin é um grupo que é socialmente discriminado em relação à sociedade japonesa, cujos
registros históricos datam do período Heian, no século XI. Os burakumin são descendentes de co-
munidades marginalizadas do período pré-moderno, especialmente da era feudal, principalmente
aqueles com ocupações consideradas contaminadas com a morte ou sujeitas a rituais de purifica-
ção, tais como açougueiros, carrascos ou trabalhadores de couro. Eles tradicionalmente viviam
em suas próprias aldeias isoladas.
De acordo com David E. Kaplan e Alec Dubro, os burakumin contribuem com cerca de 70% dos
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membros do Yamaguchi-gumi, o maior sindicado yakuza do Japão.
Coreanos étnicos
Enquanto os coreanos étnicos correspondem a apenas 0,5% da população japonesa, eles são
uma parte proeminente da yakuza, embora, ou talvez porque, eles sofrem uma severa discrimina-
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ção na sociedade japonesa juntamente com os burakumin. No começo da década de 1990,
18 dos 90 chefes do Inagawa-kai era coreanos étnicos. A Japanese National Police Agency suge-
riu que os coreanos compõem 10% da yakuza inteira e 70% dos burakumin no Yamaguchi-
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gumi. Alguns dos representantes do Bōryokudan também são. A quantidade coreanos tem
sido um tabu intocável no Japão e uma das razões de a versão japonesa de Yakuza (1986), de
Kaplan e Dubro, não ter sido publicada até 1991 com a retirada de descrições relacionadas aos
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coreanos do Yamaguchi-gumi.
Pessoas nascidas no Japão com ascendência coreana são consideradas estrangeiros residentes
devido a sua etnicidade e são muitas vezes rejeitados em negociações legítimas mas, contudo,
são aceitos pela yakuza justamente porque eles encaixam-se na imagem de "fora do gru-
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po". Membros famosos da yakuza descendentes de coreanos incluem Hisayuki Machii, o funda-
dor do Toa-kai, Tokutaro Takayama, o presidente da quarta geração do Aizukotetsu-kai, Jiro Kiyo-
ta, o presidente da quinta geração do Inagawa-kai, Hirofumi Hashimoto, o líder do Kyokushinren-
go-kai, e os chefes de 6ª e 7ª geração do Sakaume-gumi.