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Koerich
Os personagens e eventos retratados neste livro são fictícios. Qualquer semelhança com pessoas reais,
vivas ou falecidas, é coincidência e não é intencional por parte do autor.
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O MÉDICO E O MONSTRO
COLEÇÃO DUETOS
1886
KATHARINE DE MATTOS.
Sem dúvida a proeza foi fácil para o Sr. Utterson; pois ele era pouco
constrangedor no melhor dos casos, e até mesmo suas amizades pareciam ser
fundadas em uma catolicidade semelhante de boa natureza. É a marca de um
homem modesto para aceitar seu círculo amistoso pronto das mãos da
oportunidade; e esse era o caminho do advogado. Seus amigos eram aqueles
de seu próprio sangue ou aqueles que ele conhecia há mais tempo; seus
afetos, como a hera, eram o crescimento do tempo, não implicando em
nenhuma aptidão no objeto. Daí, sem dúvida, o vínculo que o uniu ao Sr.
Richard Enfield, seu parente distante, o homem conhecido da cidade. Era
uma noz para muitos, o que estes dois podiam ver um no outro ou o assunto
que eles podiam encontrar em comum. Foi relatado por aqueles que os
encontraram em suas caminhadas dominicais, que nada disseram, que
pareciam singularmente monótonos e que saudariam com óbvio alívio a
aparência de um amigo. Por tudo isso, os dois homens colocaram a maior loja
por estas excursões, contaram-lhes a joia principal de cada semana, e não
apenas deixaram de lado as ocasiões de prazer, mas até resistiram aos apelos
dos negócios, para que pudessem desfrutá-los ininterruptamente.
Duas portas de uma esquina, na mão esquerda indo para o leste, a linha
foi quebrada pela entrada de um tribunal; e justamente naquele ponto, um
certo bloco sinistro de prédio empurrou sua empena para a frente na rua. Era
dois andares de altura; não mostrava nenhuma janela, nada além de uma porta
no andar inferior e uma testa cega de parede descolorida no andar superior; e
furou em todos os aspectos, as marcas de negligência prolongada e sórdida. A
porta, que não estava equipada com campainha nem batente, tinha bolhas e
estava desfeita. Os vagabundos se entravam no recesso e batiam em fósforos
nos painéis; as crianças faziam compras nos degraus; o estudante havia
tentado sua faca nas molduras; e, por uma geração, ninguém apareceu para
afastar esses visitantes aleatórios ou para reparar seus estragos.
“Bem, foi assim", devolveu o Sr. Enfield: "Eu estava voltando de algum
lugar no fim do mundo, por volta das três horas de uma manhã negra de
inverno, e meu caminho passava por uma parte da cidade onde não havia
literalmente nada para ser visto, a não ser lâmpadas. Todas as pessoas
dormindo, e ruas após ruas, todas iluminadas como se fossem uma procissão
e todas vazias como uma igreja - até que finalmente entrei nesse estado de
espírito quando um homem escuta e começa a ansiar pela visão de um
policial. Tudo de uma vez, vi duas figuras: uma de um homenzinho que
estava parado ao longo do leste em uma boa caminhada, e a outra uma garota
de talvez oito ou dez anos que estava correndo o máximo que podia por uma
rua transversal. Bem, senhor, os dois se encontraram naturalmente na
esquina; e então veio a parte horrível da coisa; pois o homem pisoteou
calmamente o corpo da criança e a deixou gritando no chão. Não soa nada
bom para ouvir, mas foi infernal ver. Não era como um homem; era como um
maldito monstro. Dei uma vista olhada, me apressei em direção ao cavalheiro
e o trouxe de volta para o local do incidente, onde já havia um grupo e tanto
sobre a criança que gritava. Ele foi perfeitamente gentil e não fez resistência,
mas me deu um olhar, tão feio que me fez suar como se estivesse correndo.
As pessoas que tinham se revelado eram a própria família da menina; e logo,
o médico que foi chamado, apareceu. Bem, a criança não estava muito mal,
mais assustada, de acordo com os Sawbones; e lá você poderia ter suposto
que haveria um fim a isso. Mas aconteceu uma circunstância curiosa. À
primeira vista, eu tinha levado uma aversão ao cavalheiro. Assim como a
família da criança, o que era apenas natural. Mas o caso do médico foi o que
me chamou a atenção. Ele era o farmacêutico de costume, cortado e seco,
sem idade e cor especial, com um forte sotaque de Edimburgo, e quase tão
emotivo quanto uma gaita de foles. Bem, senhor, ele estava como todos nós;
sempre que ele olhava para meu prisioneiro, eu via que Sawbones ficava
doente e branco com o desejo de matá-lo. Eu sabia o que estava em sua
mente, assim como ele sabia o que estava na minha; e matar estando fora de
questão, nós fizemos o próximo melhor. Dissemos ao homem que
poderíamos e faríamos disso um escândalo, como deveria fazer seu nome
cheirar mal de uma ponta à outra de Londres. Se ele tivesse algum amigo ou
algum crédito, nós nos comprometemos a perdê-los. E o tempo todo,
enquanto o jogávamos em brasa vermelha, estávamos mantendo as mulheres
longe dele o melhor que podíamos, pois elas estavam tão furiosas quanto as
harpias. Eu nunca vi um círculo de rostos tão odiosos; e havia o homem no
meio, com uma espécie de negro, de cara fria - também eu podia ver isso -
mas carregando-o, senhor, realmente como Satanás. ‘Se você escolher criar
caso com este acidente’, disse ele, ‘eu estou naturalmente indefeso. Nenhum
cavalheiro deseja evitar uma cena’, disse ele. ‘Nomeie o valor do caso’. Bem,
nós o cobramos até cem libras para a família da criança; ele teria gostado
claramente de se destacar; mas havia algo em todos nós que significava
maldade, e finalmente ele pagou. A próxima coisa era pegar o dinheiro; e
onde você acha que ele nos levou, mas para aquele lugar com a porta?
Chicoteou uma chave, entrou, e logo voltou com a questão de dez libras em
ouro e um cheque para o saldo de Coutts, sacado ao portador e assinado com
um nome que não posso mencionar, embora seja um dos pontos da minha
história, mas era um nome pelo menos muito conhecido e frequentemente
impresso. A figura era rígida; mas a assinatura era boa para mais do que isso,
se fosse apenas genuína. Tomei a liberdade de apontar ao cavalheiro que todo
o negócio parecia apócrifo, e que um homem não entra, na vida real, em uma
porta de adega às quatro da manhã e sai dela com o cheque de outro homem
por cerca de cem libras. Mas ele foi bastante desdenhoso. ‘Descanse sua
mente’, diz ele, ‘ficarei com você até que os bancos abram e eu mesmo
descontarei o cheque’. Então todos nós partimos, o médico, o pai da criança,
e nosso amigo e eu, e passamos o resto da noite em meus aposentos; e no dia
seguinte, quando tivemos o café da manhã, fomos em um comboio para o
banco. Eu mesmo entreguei o cheque e disse que tinha todos os motivos para
acreditar que era uma falsificação. Nem um pouco. O cheque era genuíno."
“Vejo que você se sente como eu me sinto", disse o Sr. Enfield. “Sim, é
uma má história. Pois meu homem era um homem com quem ninguém
poderia ter a ver, um homem realmente condenável; e a pessoa que sacou o
cheque é a própria rosa das propriedades, celebrada também, e (o que torna
tudo pior) um de seus companheiros que faz o que eles chamam de bom.
Correio preto, suponho; um homem honesto pagando pelo nariz de algumas
das alcaparras de sua juventude. Casa da Mala Preta é o que eu chamo aquele
lugar com a porta, em consequência. Embora mesmo isso, sabe, esteja longe
de explicar tudo", acrescentou ele, e com as palavras caiu em uma veia de
reflexão.
A partir disto ele foi chamado de volta pelo Sr. Utterson perguntando de
repente: “E você não sabe se o proprietário do cheque mora lá?”
"Um lugar provável, não é?" retornou o Sr. Enfield. “Mas acontece que
notei seu endereço; ele vive em uma praça ou outra."
“Mas por tudo isso”, continuou o advogado, “há um ponto que quero
perguntar: quero perguntar o nome daquele homem que caminhou sobre a
criança.”
“Bem”, disse o Sr. Enfield, “não vejo o mal que isso faria. Era um
homem com o nome de Hyde.”
“Hum,” disse o Sr. Utterson. “Que tipo de homem ele deve ver?”
“Ele não é fácil de descrever. Há algo de errado com sua aparência; algo
desagradável, algo absolutamente detestável. Eu nunca vi um homem de
quem eu não gostasse tanto e, no entanto, eu sei pouco por quê. Ele deve
estar deformado em algum lugar; ele dá uma forte sensação de deformidade,
embora eu não pudesse especificar o ponto. Ele é um homem de aparência
extraordinária, e ainda assim eu não posso realmente nomear nada fora do
caminho. Não, senhor; eu não posso fazer nada; não posso descrevê-lo. E não
é falta de memória; pois eu declaro que posso vê-lo neste momento.”
“Sim, eu sei”, disse Utterson. “Eu sei que deve parecer estranho. O fato é
que, se eu não lhe perguntar o nome da outra parte, é porque eu já o sei. Veja,
Richard, seu conto já foi para casa. Se você foi inexato em algum ponto, é
melhor corrigi-lo."
"Acho que você poderia ter me avisado", devolveu o outro com um toque
de mau humor. Mas eu tenho sido pedantemente exato, como você chama. O
sujeito tinha uma chave; e mais ainda, ele ainda a tem. Eu o vi usá-la, não faz
mais de uma semana.”
Naquela noite, o Sr. Utterson voltou para sua casa de solteiro com um
humor sombrio e sentou-se para jantar sem prazer. Era seu costume aos
domingos, quando acabava a refeição, sentar-se perto do fogo, um volume de
alguma divindade seca em sua escrivaninha de leitura, até que o relógio da
igreja vizinha soasse doze horas, quando ele iria sobriamente e com gratidão
para a cama. Nesta noite, porém, assim que o pano foi retirado, ele pegou
uma vela e foi para o seu quarto de trabalho. Lá ele abriu seu cofre, tirou da
parte mais privada dele um documento endossado no envelope como
Testamento do Dr. Jekyll, e sentou-se com a sobrancelha turva para estudar
seu conteúdo. O testamento era holográfico, pois o Sr. Utterson, embora
assumisse o comando agora que fora feito, recusara-se a prestar a menor
ajuda na sua feitura; previa não apenas que, no caso do falecimento de Henry
Jekyll, MD, DCL, LL.D., FRS, etc., todos os seus bens passassem para as
mãos de seu "amigo e benfeitor Edward Hyde", mas que em caso de
“desaparecimento ou ausência inexplicada do Dr. Jekyll por qualquer período
superior a três meses de calendário”, o dito Edward Hyde deve assumir o
lugar do dito Henry Jekyll sem mais demora e livre de qualquer ônus ou
obrigação, além do pagamento de algumas pequenas quantias aos membros
da família do médico. Este documento há muito era a monstruosidade do
advogado. Ofendia-o tanto como advogado quanto como apoiante dos lados
sensatos e costumeiros da vida, para quem o fantasioso era indecente. E até
então era sua ignorância do Sr. Hyde que aumentava sua indignação; agora,
de repente, era seu conhecimento. Já era ruim o suficiente quando o nome era
apenas um nome do qual ele não conseguia aprender mais. Foi pior quando
começou a ser revestido de atributos detestáveis; e das brumas inconstantes e
insubstanciais que por tanto tempo haviam confundido seus olhos, surgiu a
repentina e definitiva apresentação de um demônio.
"Achei que fosse uma loucura", disse ele, enquanto recolocava o papel
desagradável no cofre, "e agora começo a temer que seja uma vergonha."
Com isso apagou a vela, vestiu um grande casaco e partiu em direção à
Praça Cavendish, aquela parte da cidade onde seu amigo, o grande Dr.
Lanyon, tinha sua casa e recebia seus pacientes. “Se alguém souber, será
Lanyon”, ele pensou.
“Eu gostaria que os amigos fossem mais jovens,” riu Dr. Lanyon. “Mas
suponho que sim. E daí? Eu o vejo agora.”
“De fato?” disse Utterson. “Achei que você tivesse um laço de interesse
comum.”
Essa pequena explosão de raiva foi um alívio para o Sr. Utterson. “Eles
diferiram apenas em algum ponto da ciência”, pensou ele; e sendo um
homem sem paixões científicas (exceto no que diz respeito à transmissão), ele
até acrescentou: “Não é nada pior do que isso!” Ele deu ao amigo alguns
segundos para recuperar a compostura e depois abordou a questão que viera
fazer. “Você já encontrou um protegido dele... um certo Sr. Hyde?” ele
perguntou.
"Hyde?" Lanyon repetiu. “Não. Nunca escutei dele. Desde o meu tempo.”
Seis horas bateram nos sinos da igreja que ficava tão convenientemente
perto da casa do Sr. Utterson, e ele ainda estava cavando no problema. Até
então, isso o havia tocado apenas no lado intelectual; mas agora sua
imaginação também estava engajada, ou melhor, escravizada; e enquanto ele
se agitava na densa escuridão da noite e na sala com cortinas, a história do Sr.
Enfield passou por sua mente em um pergaminho de fotos iluminadas. Ele
estaria ciente do grande campo de lâmpadas de uma cidade noturna; depois,
da figura de um homem caminhando rapidamente; depois, de uma criança
fugindo do médico; e então estes se encontraram, e aquele “monstro” humano
pisou na criança e passou adiante independentemente de seus gritos. Ou então
ele veria um quarto em uma casa rica, onde seu amigo dormia, sonhando e
sorrindo de seus sonhos; e então a porta daquele quarto seria aberta, as
cortinas da cama arrancadas, o adormecido lembrou-se, e eis! Ali estaria ao
seu lado uma figura a quem o poder foi dado, e mesmo naquela hora morta,
ele deveria se levantar e fazer o que ela mandasse. A figura nessas duas fases
perseguiu o advogado a noite toda; e se a qualquer momento ele cochilou, foi
apenas para vê-lo deslizar mais furtivamente através das casas adormecidas,
ou mover-se mais veloz e ainda mais veloz, até mesmo até a tontura, através
de labirintos mais largos da cidade iluminada por lamparinas, e em cada
esquina de rua uma criança e deixá-la gritando. E ainda assim a figura não
tinha rosto pelo qual ele pudesse saber; mesmo em seus sonhos, não tinha
rosto, ou um que o confundisse e se derretesse diante de seus olhos; e foi
assim que surgiu e cresceu rapidamente na mente do advogado uma
curiosidade singularmente forte, quase desordenada, de contemplar as feições
do verdadeiro Sr. Hyde. Se ao menos pudesse colocar os olhos nele, ele
pensava que o mistério iria clarear e talvez desaparecer completamente, como
era o hábito de coisas misteriosas quando bem examinadas. Ele pode ver uma
razão para a estranha preferência ou servidão de seu amigo (chame como
quiser) e até mesmo para as cláusulas surpreendentes do testamento. E pelo
menos seria um rosto digno de ser visto: o rosto de um homem que não tinha
entranhas de misericórdia: um rosto que só tinha que se mostrar para
despertar, na mente do inexpressivo Enfield, um espírito de ódio duradouro.
“Se ele for o Sr. Hyde”, ele pensou, “eu serei o Sr. Seek.”
E finalmente sua paciência foi recompensada. Foi uma bela noite seca;
geada no ar; as ruas tão limpas quanto o chão de um salão de baile; as
lâmpadas, inabaláveis por qualquer vento, desenhando um padrão regular de
luz e sombra. Por volta das dez horas, quando as lojas estavam fechadas, a
rua estava muito solitária e, apesar do rosnado baixo de Londres de todos os
lados, muito silenciosa. Pequenos sons carregados longe; sons domésticos
vindos das casas eram claramente audíveis em ambos os lados da estrada; e o
boato da aproximação de algum passageiro o precedeu por muito tempo. O
Sr. Utterson estava há alguns minutos em seu posto, quando percebeu um
estranho e leve passo se aproximando. No curso de suas patrulhas noturnas,
ele havia se acostumado com o efeito estranho com que os passos de uma
única pessoa, enquanto ele ainda está muito longe, repentinamente emergem
distintos do vasto zumbido e estrondo da cidade. No entanto, sua atenção
nunca tinha sido presa de forma tão aguda e decisiva; e foi com uma previsão
forte e supersticiosa de sucesso que ele se retirou para a entrada da corte.
O Sr. Utterson saiu e tocou em seu ombro quando ele passou. “Sr. Hyde,
eu acho?”
O Sr. Hyde encolheu-se com uma inspiração sibilante. Mas seu medo foi
apenas momentâneo; e embora não olhasse o advogado na cara, respondeu
com bastante frieza: “Esse é o meu nome. O que você quer?”
“Você não encontrará o Dr. Jekyll; ele está em sua casa”, respondeu o Sr.
Hyde, soprando a chave. E então, de repente, mas ainda sem olhar para cima,
“Como você me reconheceu?” ele perguntou.
O Sr. Hyde pareceu hesitar, e então, como que após uma súbita reflexão,
enfrentou com um ar de desafio; e o par se encarou fixamente por alguns
segundos.
“Agora vou conhecê-lo novamente”, disse o Sr. Utterson. "Pode ser útil."
“Bom Deus!” pensou o Sr. Utterson, “será que ele também esteve
pensando no testamento?” Mas ele guardou seus sentimentos para si mesmo e
apenas grunhiu ao reconhecer o endereço.
"Ele nunca me contou", gritou o Sr. Hyde, com uma onda de raiva.
“Achei que você não mentiria.”
“Eu verei, Sr. Utterson,” disse Poole, admitindo o visitante, enquanto ele
falava, em um grande salão confortável de teto baixo, pavimentado com
bandeiras, aquecido (no estilo de uma casa de campo) por um brilhante, fogo
aberto e mobiliado com armários caros de carvalho. “Você vai esperar aqui
perto do fogo, senhor? Ou devo dar-lhe uma luz na sala de jantar?”
"Eu vi o Sr. Hyde entrar pela velha porta da sala de dissecação, Poole",
disse ele. “É correto, quando o Dr. Jekyll está em casa?”
“Muito bem, Sr. Utterson,” respondeu o servo. “Sr. Hyde tem uma
chave.”
“Seu mestre parece depositar grande confiança naquele jovem, Poole,”
retomou o outro pensativo.
“Oh, meu caro, não, senhor. Ele nunca janta aqui.” respondeu o
mordomo. “Na verdade, vemos muito pouco dele deste lado da casa; ele entra
e sai principalmente pelo laboratório.”
“Não pode fazer nenhuma mudança. Você não entende minha posição,”
respondeu o médico, com uma certa incoerência de modos. “Estou
dolorosamente situado, Utterson; minha posição é muito estranha - muito
estranha. É um daqueles casos que não podem ser consertados com
conversa.”
“Meu bom Utterson,” disse o médico, “isso é muito bom da sua parte,
isso é muito bom da sua parte, e não consigo encontrar palavras para
agradecê-lo. Acredito plenamente em você. Eu confiaria em você antes de
qualquer homem vivo, sim, antes de mim, se pudesse fazer a escolha; mas na
verdade não é o que você imagina; não é tão ruim assim; e apenas para
descansar seu bom coração, direi uma coisa: no momento que eu escolher,
posso me livrar do Sr. Hyde. Eu te dou minha mão sobre isso; e eu agradeço
novamente; e vou apenas acrescentar uma pequena palavra, Utterson, que
tenho certeza de que você vai aceitar em boa parte: este é um assunto
privado, e eu imploro que você deixe dormir.”
“Não tenho dúvidas de que você está absolutamente certo” disse ele por
fim, pondo-se de pé.
“Bem, mas já que tocamos neste assunto, e pela última vez, espero,”
continuou o médico, “há um ponto que eu gostaria que você entendesse.
Tenho realmente um grande interesse no pobre Hyde. Eu sei que você o viu;
ele me disse isso; e temo que ele tenha sido rude. Mas, sinceramente, tenho
um grande, muito grande interesse por aquele jovem; e se eu for levado
embora, Utterson, desejo que me prometa que o suportará e obterá seus
direitos por ele. Acho que sim, se soubesse de tudo; e tiraria um peso da
minha cabeça se você prometesse.”
"Não posso fingir que algum dia gostarei dele", disse o advogado.
“Eu não estou pedindo isso”, suplicou Jekyll, colocando a mão sobre o
braço do outro. “Eu apenas peço justiça. Só peço que o ajude por minha
causa, quando não estiver mais aqui.”
Isso foi levado ao advogado na manhã seguinte, antes que ele saísse da
cama; e mal o tinha visto e informado das circunstâncias, soltou um lábio
solene. “Não direi nada até ver o corpo,” disse ele; “isso pode ser muito sério.
Tenha a gentileza de esperar enquanto eu me visto.” E com o mesmo
semblante sério, ele apressou-se em seu desjejum e dirigiu-se à delegacia de
polícia, para onde o corpo fora levado. Assim que ele entrou na cela, ele
acenou com a cabeça.
“Sim,” disse ele, “eu o reconheço. Lamento dizer que este é Sir Danvers
Carew.”
Uma velha com rosto de marfim e cabelos prateados abriu a porta. Ela
tinha um rosto mau, suavizado pela hipocrisia; mas suas maneiras eram
excelentes. Sim, ela disse, este era o Sr. Hyde, mas ele não estava em casa;
ele chegara naquela noite muito tarde, mas fora embora em menos de uma
hora; não havia nada de estranho nisso; seus hábitos eram muito irregulares e
ele frequentemente se ausentava; por exemplo, fazia quase dois meses desde
que ela o vira pela última vez antes de ontem.
“Você pode confiar nisso, senhor,” ele disse ao Sr. Utterson: “Eu o tenho
em minhas mãos. Ele deve ter perdido a cabeça, ou nunca teria saído do
pedaço de pau ou, acima de tudo, queimado o talão de cheques. Ora, o
dinheiro é a vida do homem. Não temos nada a fazer a não ser esperar por ele
no banco e pegar os folhetos.”
Este último, entretanto, não foi tão fácil de realizar; pois o Sr. Hyde
contava com poucos familiares - até mesmo o mestre da criada só o tinha
visto duas vezes; sua família não pôde ser localizada em lugar nenhum; ele
nunca havia sido fotografado; e os poucos que poderiam descrevê-lo diferiam
amplamente, como os observadores comuns farão. Eles concordaram apenas
em um ponto; e essa era a sensação obsessiva de deformidade não expressa
com que o fugitivo impressionava seus observadores.
CAPÍTULO V
O INCIDENTE DA CARTA.
“E agora,” disse o Sr. Utterson, assim que Poole os deixou, “você ouviu a
notícia?”
"Uma palavra", disse o advogado. “Carew era meu cliente, mas você
também, e quero saber o que estou fazendo. Você não ficou louco o
suficiente para esconder esse sujeito?”
“Utterson, juro por Deus,” exclamou o médico, “juro por Deus que nunca
mais vou pôr os olhos nele. Eu vinculo minha honra a você por ter terminado
com ele neste mundo. Está tudo acabado. E de fato ele não quer minha ajuda;
você não o conhece como eu; ele está seguro, ele está bastante seguro; guarde
minhas palavras, ele nunca mais será ouvido.”
“Estou bem certo dele,” respondeu Jekyll. “Tenho motivos para ter
certeza de que não posso compartilhar com ninguém. Mas há uma coisa sobre
a qual você pode me aconselhar. Eu... eu recebi uma carta; e não sei se devo
mostrá-lo à polícia. Eu gostaria de deixar isso em suas mãos, Utterson; você
julgaria sabiamente, tenho certeza. Eu confio muito em você.”
“Você teme, suponho, que isso possa levar à detecção dele?” perguntou o
advogado.
"Não", disse o outro. “Não posso dizer que me importo com o que
acontece com Hyde. Estou farto dele. Estava pensando em meu próprio
personagem, que esse odioso negócio bastante expôs.”
A carta foi escrita com uma caligrafia estranha e reta e assinada "Edward
Hyde", e significava, brevemente, que o benfeitor do escritor, Dr. Jekyll, a
quem ele havia tanto indignamente reembolsado por mil generosidades,
precisava trabalhar sob nenhum alarme para sua segurança, visto que tinha
meios de fuga dos quais depositava uma confiança segura. O advogado
gostou bastante desta carta; deu uma cor melhor à intimidade do que ele
esperava; e ele se culpou por algumas de suas suspeitas anteriores.
“Você está com o envelope?” ele perguntou.
“Desejo que você julgue por mim inteiramente,” foi a resposta. "Perdi a
confiança em mim mesmo."
“Eu sabia,” disse Utterson. “Ele pretendia matar você. Você teve uma
ótima fuga.”
Logo depois, ele se sentou em um lado de sua própria lareira, com o Sr.
Guest, seu secretário-chefe, do outro, e no meio do caminho, a uma distância
bem calculada do fogo, uma garrafa de um vinho velho particular que há
muito morava nas fundações de sua casa. A névoa ainda dormia na asa acima
da cidade afogada, onde as lâmpadas brilhavam como carbúnculos; e através
do abafar e sufocar dessas nuvens caídas, a procissão da vida da cidade ainda
estava rolando através das grandes artérias com o som de um vento forte.
Mas a sala estava alegre com a luz do fogo. Na garrafa, os ácidos foram
resolvidos há muito tempo; a tintura imperial havia amolecido com o tempo,
à medida que a cor ficava mais rica nas janelas manchadas; e o brilho das
tardes quentes de outono nos vinhedos nas encostas das colinas estava pronto
para ser libertado e dispersar as névoas de Londres. Insensivelmente, o
advogado derreteu. Não havia homem de quem ele guardasse menos segredos
do que o Sr. Guest; e ele nem sempre tinha certeza de que guardava tantos
quanto pretendia. Os hóspedes costumavam ir ao médico a negócios; ele
conhecia Poole; ele dificilmente deixaria de ouvir sobre a familiaridade do Sr.
Hyde com a casa; ele poderia tirar conclusões: não seria bom, então, que ele
visse uma carta que esclarecesse aquele mistério? E acima de tudo, visto que
Guest, sendo um grande aluno e crítico da escrita, consideraria o passo
natural e amável? Além disso, o escrivão era um advogado; ele dificilmente
leria um documento tão estranho sem fazer um comentário; e com essa
observação o Sr. Utterson pode moldar seu curso futuro.
“Eu gostaria de ouvir sua opinião sobre isso,” respondeu Utterson. “Eu
tenho um documento aqui em sua caligrafia; é entre nós, pois mal sei o que
fazer a respeito; é um negócio feio, na melhor das hipóteses. Mas aí está; bem
no seu caminho: autógrafo de um assassino.”
Houve uma pausa, durante a qual o Sr. Utterson lutou contra si mesmo.
“Por que você os comparou Guest?” ele perguntou de repente.
“Eu não falaria sobre este bilhete, você sabe,” disse o mestre.
Mas assim que o Sr. Utterson ficou sozinho naquela noite, ele trancou a
nota em seu cofre, onde repousou daquele momento em diante. “O que!” ele
pensou. “Henry Jekyll forja para um assassino!” E seu sangue gelou em suas
veias.
CAPÍTULO VI
INCIDENTE NOTÁVEL DO DOUTOR LANYON.
Lá, pelo menos, sua admissão não foi negada; mas quando ele entrou,
ficou chocado com a mudança que ocorrera na aparência do médico. Ele
tinha sua sentença de morte escrita de forma legível em seu rosto. O homem
rosado ficou pálido; sua carne havia caído; ele estava visivelmente mais
careca e mais velho; e, no entanto, não foram tanto esses sinais de uma rápida
decadência física que prendeu a atenção do advogado, mas um olhar nos
olhos e a qualidade das maneiras que pareciam testemunhar algum terror
profundo da mente. Era improvável que o médico temesse a morte; e ainda
assim foi o que Utterson foi tentado a suspeitar. “Sim,” pensou ele; “ele é um
médico, ele deve saber seu próprio estado e que seus dias estão contados; e o
conhecimento é mais do que ele pode suportar.” E ainda assim, quando
Utterson comentou sobre sua aparência desagradável, foi com um ar de
grande firmeza que Lanyon se declarou um homem condenado.
Mas o rosto de Lanyon mudou e ele ergueu a mão trêmula. “Não desejo
ver ou ouvir mais falar do Dr. Jekyll,” disse ele em voz alta e instável. “Estou
farto dessa pessoa; e imploro que me poupe de qualquer alusão a alguém que
considero morto.”
Assim que ele chegou em casa, Utterson sentou-se e escreveu para Jekyll,
reclamando de sua exclusão da casa, e perguntando a causa dessa ruptura
infeliz com Lanyon; e no dia seguinte trouxe-lhe uma longa resposta, muitas
vezes muito pateticamente formulada, e às vezes misteriosamente colocada.
A briga com Lanyon era incurável. “Não culpo nosso velho amigo”, escreveu
Jekyll, “mas compartilho sua opinião de que nunca devemos nos encontrar.
Pretendo, doravante, levar uma vida de extrema reclusão; você não deve se
surpreender, nem duvidar de minha amizade, se minha porta é
frequentemente fechada até para você. Você deve permitir que eu siga meu
próprio caminho sombrio. Eu trouxe sobre mim um castigo e um perigo que
não consigo identificar. Se eu sou o principal dos pecadores, também sou o
principal dos sofredores. Eu não poderia pensar que esta terra contivesse um
lugar para sofrimentos e terrores tão desumanos; e você pode fazer apenas
uma coisa, Utterson, para iluminar este destino, e isso é respeitar meu
silêncio.” Utterson estava pasmo; a influência sombria de Hyde havia sido
retirada, o médico havia retornado às suas antigas tarefas e amizades; uma
semana antes, a perspectiva sorria com todas as promessas de uma idade
alegre e honrada; e agora em um momento, amizade e paz de espírito e todo o
tenor de sua vida foram destruídos. Uma mudança tão grande e despreparada
apontava para a loucura; mas em vista dos modos e palavras de Lanyon, deve
haver para ele um terreno mais profundo.
“Bem,” disse Enfield, “essa história pelo menos está no fim. Nunca mais
veremos o Sr. Hyde.”
“Espero que não,” disse Utterson. “Eu já te disse que uma vez o vi e
compartilhei seu sentimento de repulsa?”
“Então você descobriu, não é?” disse Utterson. “Mas se for assim,
podemos entrar no pátio e dar uma olhada nas janelas. Para dizer a verdade,
estou preocupado com o pobre Jekyll; e mesmo do lado de fora, sinto como
se a presença de um amigo pudesse lhe fazer bem.”
“Você é muito bom,” suspirou o outro. “Eu gostaria muito; mas não, não,
não, é totalmente impossível. Não ouso. Mas, de fato, Utterson, estou muito
feliz em vê-lo; este é realmente um grande prazer. Eu convidaria você e o Sr.
Enfield, mas o lugar realmente não é adequado.”
Mas o Sr. Enfield apenas acenou com a cabeça muito sério e caminhou
mais uma vez em silêncio.
CAPÍTULO VIII
A ÚLTIMA NOITE.
O Sr. Utterson estava sentado ao lado da lareira uma noite após o jantar,
quando ficou surpreso ao receber a visita de Poole.
"Sente-se e aqui está uma taça de vinho para você," disse o advogado.
“Agora, não tenha pressa e me diga claramente o que você quer.”
"Faz uma semana que estou com medo", respondeu Poole, ignorando
obstinadamente a pergunta, "e não aguento mais."
“Venha,” disse o advogado, “vejo que você tem um bom motivo, Poole.
Vejo que há algo muito errado. Tente me dizer o que é.”
"Acho que houve um jogo sujo", disse Poole com voz rouca.
“Jogo sujo?” exclamou o advogado, bastante assustado e bastante
inclinado a ficar irritado por causa disso. “Que jogo sujo? O que o homem
quer dizer?”
“Não ouso dizer, senhor” foi a resposta; “mas você vai vir comigo e ver
por si mesmo?”
A única resposta do Sr. Utterson foi se levantar e pegar seu chapéu e seu
casaco grande; mas ele observou com admiração a grandeza do alívio que
apareceu no rosto do mordomo, e talvez com nada menos, que o vinho ainda
não estava provado quando ele o pousou para segui-lo.
Era uma noite agreste, fria e sazonal de março, com uma lua pálida
deitada de costas como se o vento a tivesse inclinado, e um naufrágio voador
da textura mais diáfana e relvada. O vento tornava a conversa difícil e
salpicava o rosto com sangue. Além disso, parecia ter deixado as ruas
anormalmente vazias de passageiros; pois o Sr. Utterson pensava que nunca
tinha visto aquela parte de Londres tão deserta. Ele poderia ter desejado de
outra forma; nunca em sua vida ele tivera consciência de um desejo tão agudo
de ver e tocar seus semelhantes; por mais que lutasse, surgiu em sua mente
uma esmagadora antecipação de calamidade. A praça, quando lá chegaram,
estava toda cheia de vento e poeira, e as árvores ralas do jardim estavam se
amarrando na grade. Poole, que se mantivera um ou dois passos à frente,
parou no meio da calçada e, apesar do mau tempo, tirou o chapéu e enxugou
a testa com um lenço de bolso vermelho. Mas, apesar de toda a pressa de sua
vinda, estes não eram o orvalho do esforço que ele enxugou, mas a umidade
de alguma angústia sufocante; pois seu rosto estava branco e sua voz, quando
falava, áspera e quebrantada.
“Bem, senhor,” disse ele, “aqui estamos, e Deus permita que não haja
nada de errado.”
"Está tudo bem", disse Poole. “Abra a porta.” O corredor, quando eles
entraram, estava fortemente iluminado; o fogo foi aceso alto; e em volta da
lareira todos os servos, homens e mulheres, estavam amontoados como um
rebanho de ovelhas. Ao ver o Sr. Utterson, a empregada começou a
choramingar histérica; e o cozinheiro, gritando: “Bendito seja Deus! É o Sr.
Utterson!” correu para a frente como se para tomá-lo em seus braços.
“Segure sua língua!” Poole disse a ela, com uma ferocidade de sotaque
que testemunhava seus próprios nervos à flor da pele; e, de fato, quando a
menina levantou tão repentinamente o tom de seu lamento, todos eles se
sobressaltaram e se voltaram para a porta interna com rostos de terrível
expectativa. "E agora", continuou o mordomo, dirigindo-se à criada, "pegue
uma vela para mim e faremos isso com as mãos imediatamente." E então ele
implorou ao Sr. Utterson para segui-lo e liderou o caminho para o jardim dos
fundos.
“Agora, senhor,” disse ele, “venha o mais gentilmente que puder. Quero
que você ouça e não quero que seja ouvido. E veja aqui, senhor, se por acaso
ele convidá-lo para entrar, não vá.”
Uma voz respondeu lá de dentro: “Diga a ele que não posso ver
ninguém”, disse a voz reclamando.
“Senhor,” ele disse, olhando o Sr. Utterson nos olhos, “aquela era a voz
do meu mestre?”
“Mudou? Bem, sim, acho que sim” disse o mordomo. “Estou há vinte
anos na casa deste homem para me enganar quanto à sua voz? Não senhor; o
mestre fugiu com; ele foi levado, oito dias atrás, quando o ouvimos clamar
pelo nome de Deus; e quem está lá em vez dele, e por que permanece lá, é
uma coisa que clama aos céus, Sr. Utterson!”
“Esta é uma história muito estranha, Poole; esta é uma história bastante
selvagem, meu homem,” disse o Sr. Utterson, mordendo o dedo. “Digamos
que fosse como você diz, supondo que o Dr. Jekyll tenha sido... bem,
assassinado, o que poderia induzir o assassino a ficar? Isso não vai aguentar;
não se recomenda à razão.”
“Achei que parecia,” disse o criado um tanto amuado; e então, com outra
voz: “Mas o que importa mão de escrever”, disse ele. “Eu o vi!”
“É isso aí!” disse Poole. “Foi assim. Eu vim de repente do jardim para o
recinto. Parece que ele saiu para procurar essa droga ou seja lá o que for; pois
a porta do quarto estava aberta e lá estava ele na outra extremidade da sala,
cavando entre as caixas. Ele ergueu os olhos quando entrei, deu uma espécie
de grito e disparou escada acima para o quarto. Foi apenas por um minuto
que o vi, mas o cabelo estava em minha cabeça como penas. Senhor, se
aquele era meu mestre, por que ele tinha uma máscara no rosto? Se fosse meu
mestre, por que ele gritou como um rato e fugiu de mim? Eu o servi por
tempo suficiente. E então...” o homem fez uma pausa e passou a mão no
rosto.
“Poole” respondeu o advogado, “se você diz isso, será meu dever
certificar-me. Por mais que deseje poupar os sentimentos de seu mestre, por
mais que esteja intrigado com esta nota que parece provar que ele ainda está
vivo, considerarei meu dever arrombar aquela porta.”
“É bom, então, sermos francos”, disse o outro. “Nós dois pensamos mais
do que dissemos; vamos fazer um jogo limpo. Esta figura mascarada que
você viu, você a reconheceu?”
“Bem, senhor, foi tão rápido, e a criatura estava tão dobrada, que eu
dificilmente poderia jurar isso,” foi a resposta. “Mas se você quer dizer, foi o
Sr. Hyde? Sim, acho que foi! Veja, era quase da mesma grandeza; e tinha o
mesmo caminho rápido e leve; e quem mais poderia ter entrado pela porta do
laboratório? Não se esqueceu, senhor, que na hora do assassinato ele ainda
tinha a chave com ele? Mas isso não é tudo. Não sei, Sr. Utterson, se alguma
vez você encontrou com esse Sr. Hyde?”
“Então você deve saber tão bem quanto o resto de nós que havia algo
estranho naquele cavalheiro... algo que dava a um homem uma reviravolta...
não sei bem como dizer, senhor, além disso: seu tutano meio frio e fino.”
“Admito que senti algo do que você descreveu”, disse o sr. Utterson.
“Jekyll” gritou Utterson em voz alta. “Eu exijo ver você!” Ele parou por
um momento, mas não houve resposta. “Dou-lhe um aviso justo, nossas
suspeitas estão levantadas, e devo e devo vê-lo,” ele retomou; “se não por
meios justos, então por falta - se não de seu consentimento, então pela força
bruta!”
A maior parte do prédio era ocupada pelo quarto, que ocupava quase todo
o andar térreo e era iluminado de cima, e pelo gabinete, que formava um
andar superior em uma extremidade e dava para o pátio. Um corredor ligava
o cômodo à porta da via secundária; e com isso, o gabinete se comunicava
separadamente por um segundo lance de escada. Além de alguns armários
escuros e um porão espaçoso. Todos eles agora examinaram minuciosamente.
Cada armário precisava apenas de um olhar, pois todos estavam vazios e
tudo, pela poeira que caía de suas portas, havia permanecido fechado por
muito tempo. O porão, de fato, estava cheio de madeira maluca, datando
principalmente da época do cirurgião que foi o predecessor de Jekyll; mas, ao
abrirem a porta, foram avisados da inutilidade de novas buscas, pela queda de
um tapete perfeito de teia de aranha que durante anos fechara a entrada. Em
nenhum lugar havia qualquer vestígio de Henry Jekyll, vivo ou morto.
Poole pisou nas lajes do corredor. "Ele deve ser enterrado aqui", disse ele,
dando ouvidos ao som.
“Ou ele pode ter fugido,” disse Utterson, e ele se virou para examinar a
porta na via secundária. Estava trancado; e, caída nas lajes, encontraram a
chave, já manchada de ferrugem.
“Essa é a mesma droga que eu sempre levava para ele”, disse Poole; e
enquanto ele falava, a chaleira com um barulho surpreendente transbordou.
“Minha cabeça gira,” disse ele. “Ele esteve todos esses dias na posse; ele
deve ter ficado furioso ao se ver deslocado; e ele não destruiu este
documento.”
Ele pegou o próximo bilhete; era uma nota breve na mão do médico e
datada de cima. "Oh Poole!" o advogado gritou, “ele estava vivo e aqui hoje.
Ele não pode ter sido eliminado em um espaço tão curto, ele deve ainda estar
vivo, ele deve ter fugido! E então, por que fugiu? E como? E, nesse caso,
podemos nos aventurar a declarar este suicídio? Oh, devemos ter cuidado.
Prevejo que ainda podemos envolver seu mestre em alguma catástrofe
terrível.”
“Meu caro Utterson. Quando isto cair em suas mãos, terei desaparecido,
em que circunstâncias não tenho a penetração para prever, mas meu instinto
e todas as circunstâncias de minha situação sem nome me dizem que o fim é
certo e deve chegue cedo. Vá então, e primeiro leia a narrativa que Lanyon
me avisou que deveria colocar em suas mãos; e se você quiser ouvir mais, vá
para a confissão de
Seu amigo indigno e infeliz,
Henry Jekyll."
“Houve um terceiro recinto?” perguntou Utterson.
O advogado colocou no bolso. “Eu não diria nada sobre este bilhete. Se
seu mestre fugiu ou está morto, podemos pelo menos salvar seu crédito.
Agora são dez horas. Devo ir para casa e ler esses documentos em silêncio;
mas estarei de volta antes da meia-noite, quando mandaremos chamar a
polícia.”
Eles saíram, trancando a porta do quarto atrás deles; e Utterson, mais uma
vez deixando os servos reunidos ao redor do fogo no salão, voltou para seu
escritório para ler as duas narrativas nas quais esse mistério agora seria
explicado.
CAPÍTULO IX
NARRATIVA DO DOUTOR LANYON.
“No dia 9 de janeiro, agora há quatro dias, recebi pela entrega da noite
um envelope registrado, endereçado pela mão de meu colega e antigo
companheiro de escola, Henry Jekyll. Fiquei bastante surpreso com isso; pois
não tínhamos de forma alguma o hábito da correspondência. Eu tinha visto o
homem, jantei com ele, na verdade, na noite anterior; e eu não conseguia
imaginar nada em nossas relações que justificasse a formalidade do registro.
O conteúdo aumentou minha admiração; pois é assim que a carta foi escrita:”
“Ao ler esta carta, assegurei-me de que meu colega estava louco; mas até
que isso fosse provado além da possibilidade de dúvida, senti-me obrigado a
fazer o que ele pediu. Quanto menos eu entendia dessa bagunça, menos
estava em posição de julgar sua importância; e um apelo assim formulado
não poderia ser anulado sem uma grave responsabilidade. Levantei-me da
mesa, peguei uma carruagem e fui direto para a casa de Jekyll. O mordomo
esperava minha chegada; ele havia recebido pelo mesmo correio que o meu
uma carta registrada de instrução, e imediatamente mandou chamar um
chaveiro e um carpinteiro. Os comerciantes vieram enquanto ainda estávamos
falando; e nos mudamos juntos para a sala de cirurgia do velho Dr. Denman,
de onde (como você sem dúvida sabe) o gabinete privado de Jekyll é
acessado de maneira mais conveniente. A porta era muito forte, a fechadura
excelente; o carpinteiro confessou que teria grandes problemas e que causaria
muitos danos se a força fosse usada; e o chaveiro estava quase desesperado.
Mas este último era um sujeito útil e, após duas horas de trabalho, a porta
estava aberta. A impressora marcada com ‘E’ foi desbloqueada; e tirei a
gaveta, enchi-a de palha e amarrei-a em um lençol e voltei com ela para
Cavendish Square.”
“'Eu imploro seu perdão, Dr. Lanyon,' ele respondeu civilizadamente. 'O
que você diz é muito bem fundamentado; e minha impaciência mostrou seus
saltos à minha educação. Venho aqui a pedido do seu colega. Dr. Henry
Jekyll, em um negócio de algum momento; e eu entendi...' ele fez uma pausa
e colocou a mão na garganta, e pude ver, apesar de seus modos controlados,
que ele estava lutando contra a aproximação da histeria 'Eu entendi, uma
gaveta...'”
“'Aí está, senhor', disse eu, apontando para a gaveta, onde estava no chão
atrás de uma mesa e ainda coberta com o lençol.”
“Ele saltou para lá, então parou e colocou a mão sobre o coração. Eu
podia ouvir seus dentes rangendo com a ação convulsiva de suas mandíbulas;
e seu rosto estava tão horrível de ver que fiquei alarmado tanto por sua vida
quanto por sua razão.”
“Eu me levantei do meu lugar com certo esforço e dei a ele o que ele
pediu.”
“’E agora’, disse ele, ‘para resolver o que resta. Você vai ser sábio? Você
será guiado? Você vai permitir que eu pegue este copo em minhas mãos e
saia de sua casa sem mais negociações? Ou a ganância da curiosidade
comanda demais você? Pense antes de responder, pois isso será feito como
você decidir. Conforme você decidir, você será deixado como era antes, e
nem mais rico nem mais sábio, a menos que o sentido de serviço prestado a
um homem em perigo mortal possa ser considerado uma espécie de riqueza
da alma. Ou, se assim preferir, uma nova província de conhecimento e novos
caminhos para a fama e o poder serão abertos para você, aqui, nesta sala, no
instante; e sua visão será destruída por um prodígio para fazer cambalear a
incredulidade de Satanás’.”
“'Senhor', disse eu, fingindo uma frieza que eu estava longe de possuir de
verdade, 'o senhor fala enigmas, e talvez não se admire que o ouço sem uma
forte impressão de fé. Mas fui longe demais no caminho dos serviços
inexplicáveis para parar antes de ver o fim’.”
“Ele levou o copo aos lábios e bebeu de um gole. Um grito se seguiu; ele
cambaleou, cambaleou, agarrou-se à mesa e segurou-se, fitando com olhos
injetados, ofegando com a boca aberta; e quando olhei veio, pensei, uma
mudança - ele parecia inchar - seu rosto ficou repentinamente preto e as
feições pareciam derreter e se alterar - e no momento seguinte, eu me levantei
e saltei contra a parede, meu braço erguido para me proteger daquele
prodígio, minha mente submersa em terror.”
“'Oh Deus!' Eu gritei e 'Oh Deus!' de novo e de novo; pois ali diante de
meus olhos - pálido e trêmulo e meio desmaiado, e tateando diante dele com
as mãos, como um homem restaurado da morte - estava Henry Jekyll!”
“O que ele me disse na hora seguinte, não consigo colocar minha mente
no papel. Eu vi o que vi, ouvi o que ouvi e minha alma adoeceu com isso; e,
no entanto, agora que essa visão desapareceu de meus olhos, me pergunto se
acredito e não posso responder. Minha vida está abalada até as raízes; o sono
me deixou; o terror mais mortal assenta perto de mim a todas as horas do dia
e da noite. Sinto que meus dias estão contados e que devo morrer; e ainda
assim morrerei incrédulo. Quanto à torpeza moral que o homem me revelou,
mesmo com lágrimas de penitência, não posso, nem mesmo na memória,
demorar-me nela sem um sobressalto de horror. Direi apenas uma coisa,
Utterson, e isso (se você puder levar sua mente a acreditar) será mais do que
suficiente. A criatura que entrou sorrateiramente em minha casa naquela noite
era, segundo a própria confissão de Jekyll, conhecida pelo nome de Hyde e
caçada em todos os cantos da terra como o assassino de Carew.”
“Hastie Lanyon.”
CAPÍTULO X
DECLARAÇÃO COMPLETA DO CASO DE HENRY JEKYLL.
Eu estava tão longe em minhas reflexões quando, como já disse, uma luz
lateral começou a brilhar sobre o assunto da mesa do laboratório. Comecei
a perceber mais profundamente do que jamais foi declarado, a
imaterialidade trêmula, a transitoriedade como uma névoa, deste corpo
aparentemente tão sólido em que caminhamos vestidos. Descobri que certos
agentes têm o poder de sacudir e puxar de volta aquela vestimenta carnal,
assim como o vento pode sacudir as cortinas de um pavilhão. Por duas boas
razões, não vou entrar profundamente neste ramo científico de minha
confissão. Primeiro, porque aprendi que a desgraça e o fardo de nossa vida
estão para sempre amarrados aos ombros do homem e, quando é feita a
tentativa de abandoná-los, eles voltam sobre nós com uma pressão mais
estranha e terrível. Em segundo lugar, porque como a minha narrativa vai
fazer ai! muito evidente, minhas descobertas foram incompletas. O suficiente,
então, para que eu não só reconhecesse meu corpo natural pela mera aura e
refulgência de alguns dos poderes que constituíam meu espírito, mas
consegui compor uma droga pela qual esses poderes deveriam ser
destronados de sua supremacia, e uma segunda forma , e semblante
substituído, não menos natural para mim, porque eles eram a expressão, e
traziam a marca, de elementos inferiores em minha alma.
Não havia espelho, naquela data, em meu quarto; o que está ao meu lado
enquanto escrevo, foi trazido para lá mais tarde e para o próprio propósito
dessas transformações. A noite, entretanto, já havia avançado pela manhã -
a manhã, negra como era, estava quase madura para a concepção do dia -
os moradores de minha casa estavam trancados nas mais rigorosas horas de
sono; e decidi, corado como estava de esperança e triunfo, aventurar-me em
minha nova forma até meu quarto. Atravessei o pátio, onde as constelações
olhavam para mim, poderia ter pensado, com admiração, na primeira
criatura desse tipo que sua vigilância adormecida ainda lhes revelara. Eu
corri pelos corredores, um estranho em minha própria casa; e chegando ao
meu quarto, vi pela primeira vez a aparição de Edward Hyde.
Devo aqui falar apenas pela teoria, dizendo não o que sei, mas o que
suponho ser o mais provável. O lado perverso da minha natureza, para o
qual já havia transferido a eficácia da estampagem, era menos robusto e
menos desenvolvido do que o bem que acabara de depor. Novamente, no
curso de minha vida, que tinha sido, afinal, nove décimos de uma vida de
esforço, virtude e controle, ela havia sido muito menos exercida e muito
menos exausta. E, portanto, como eu acho, aconteceu que Edward Hyde era
muito menor, mais magro e mais jovem do que Henry Jekyll. Assim como o
bem brilhava no rosto de um, o mal estava escrito ampla e claramente no
rosto de outro. Além disso, o mal (que ainda devo acreditar ser o lado letal
do homem) havia deixado naquele corpo uma marca de deformidade e
decadência. E, no entanto, quando olhei para aquele ídolo feio no vidro, não
tive consciência de nenhuma repugnância, ao invés de um salto de boas-
vindas. Este também fui eu. Parecia natural e humano. Aos meus olhos, ele
trazia uma imagem mais viva do espírito, parecia mais expresso e único, do
que o semblante imperfeito e dividido, que até então estava acostumado a
chamar de meu. E até agora eu estava certo, sem dúvida. Eu observei que
quando eu vestia a aparência de Edward Hyde, ninguém conseguia chegar
perto de mim sem um visível receio da carne. A meu ver, isso se deve ao fato
de que todos os seres humanos, conforme os encontramos, são compostos do
bem e do mal: e Edward Hyde, o único entre os humanos, era puro mal.
Mesmo naquela época, ainda não havia vencido minha aversão à aridez
de uma vida de estudos. Eu ainda ficaria alegremente disposto às vezes; e
como meus prazeres eram (para dizer o mínimo) indignos, e eu não era
apenas conhecido e altamente considerado, mas também crescendo em
relação ao homem idoso, essa incoerência de minha vida estava cada vez
mais indesejável. Foi desse lado que meu novo poder me tentou até cair na
escravidão. Bastava beber o copo, tirar imediatamente o corpo do famoso
professor e assumir, como uma capa grossa, o de Edward Hyde. Eu sorri
com a ideia; na época parecia-me engraçado; e fiz meus preparativos com o
mais cuidadoso cuidado. Peguei e mobiliei aquela casa no Soho, até a qual
Hyde foi rastreado pela polícia; e contratou como governanta uma criatura
que eu bem sabia ser silenciosa e inescrupulosa. Por outro lado, anunciei a
meus servos que um Sr. Hyde (a quem descrevi) teria total liberdade e poder
sobre minha casa na praça; e para evitar percalços, até chamei e me tornei
um objeto familiar, em meu segundo personagem. Em seguida, elaborei
aquele testamento ao qual você tanto se opôs; para que, se algo me
acontecesse na pessoa do Dr. Jekyll, eu pudesse entrar na de Edward Hyde
sem prejuízo pecuniário. E assim fortalecido, como eu supunha, por todos os
lados, comecei a lucrar com as estranhas imunidades de minha posição.
Nos detalhes da infâmia com a qual fui conivente (pois mesmo agora
dificilmente posso admitir que cometi isso), não tenho intenção de entrar,
quero dizer, a não ser apontar as advertências e os passos sucessivos com os
quais meu castigo se aproximou. Eu tive um acidente que, como não trouxe
consequências, não vou mais do que mencionar. Um ato de crueldade para
com uma criança despertou contra mim a ira de um transeunte, a quem
reconheci outro dia na pessoa de seu parente; o médico e a família da
criança juntaram-se a ele; houve momentos em que temi por minha vida; e
por fim, para apaziguar seu ressentimento, por demais justo, Edward Hyde
teve de trazê-los até a porta e pagá-los com um cheque sacado em nome de
Henry Jekyll. Mas esse perigo foi facilmente eliminado do futuro, abrindo
uma conta em outro banco em nome do próprio Edward Hyde; e quando,
inclinando minha própria mão para trás, forneci uma assinatura ao meu
sósia, pensei que estava fora do alcance do destino.
Devo ter ficado olhando para ele por quase meio minuto, afundado como
estava na mera estupidez da admiração, antes que o terror despertasse em
meu peito tão repentino e surpreendente quanto o bater de címbalos; e
pulando da minha cama, corri para o espelho. Com a visão que meus olhos
encontraram, meu sangue se transformou em algo primorosamente fino e
gelado. Sim, fui para a cama Henry Jekyll, acordei Edward Hyde. Como isso
seria explicado? Eu me perguntei; e então, com outro salto de terror - como
remediar? Foi bem pela manhã; os servos estavam de pé; todas as minhas
drogas estavam no armário - uma longa jornada, descendo dois pares de
escadas, através do corredor dos fundos, através do pátio aberto e através
do cômodo anatômico, de onde eu estava então aterrorizado. De fato, pode
ser possível cobrir meu rosto; mas de que servia isso, se não consegui
esconder a alteração da minha estatura? E então, com uma doçura
irresistível de alívio, voltou à minha mente que os servos já estavam
acostumados com as idas e vindas do meu segundo eu. Eu logo me vesti, da
melhor maneira que pude, com roupas do meu tamanho: logo passei pela
casa, onde Bradshaw olhou e recuou ao ver o Sr. Hyde àquela hora e em
uma disposição tão estranha; e dez minutos depois, o Dr. Jekyll havia
voltado à sua própria forma e estava sentado, com uma sobrancelha escura,
para fingir que estava comendo.
Daí em diante, ele ficou sentado o dia todo sobre o fogo na sala privada,
roendo as unhas; ali ele jantou, sentado sozinho com seus medos, o garçom
visivelmente estremecendo diante de seus olhos; e dali, quando já era noite,
ele partiu na esquina de um táxi fechado e foi levado de um lado para o
outro pelas ruas da cidade. Ele, eu digo - não posso dizer, eu. Aquele filho do
Inferno não tinha nada humano; nada vivia nele a não ser medo e ódio. E
quando por fim, pensando que o motorista começava a ficar desconfiado, ele
descarregou o táxi e se aventurou a pé, vestido com suas roupas
desajustadas, um objeto marcado para observação, no meio dos passageiros
noturnos, essas duas paixões básicas assolaram dentro ele como uma
tempestade. Ele caminhava rápido, perseguido por seus medos, tagarelando
consigo mesmo, esgueirando-se pelas vias menos frequentadas, contando os
minutos que ainda o separavam da meia-noite. Uma vez uma mulher falou
com ele, oferecendo, eu acho, uma caixa de luzes. Ele a golpeou no rosto e
ela fugiu.
Fim.