Obras Completas de Santo Agostinho

Santo Agostinho Obras Completas

Parte 1 (de 55 livros)
Santo Agostinho

Tradução e Edição: Vic Books

 ÍNDICE
1. Introdução
2. Confissões
LIVRO 1
LIVRO 2
LIVRO 3
LIVRO 4
LIVRO 5
LIVRO 6
LIVRO 7
LIVRO 8
LIVRO 9
LIVRO 10
LIVRO 11
LIVRO 12
LIVRO 13
3. Cartas
Carta 1
Carta 2
Carta 3
Carta 4
Carta 5
Carta 6
Carta 7
Carta 8
Carta 9
Carta 10
Carta 11
Carta 13
Carta 14
Carta 15
Carta 16
Carta 17
Carta 18
Carta 19
Carta 20
Carta 21
Carta 22
Carta 23
Carta 25
Carta 26
Carta 27
Carta 28
Carta 29
Carta 30
Carta 31
Carta 33
Carta 34
Carta 35
Carta 36
Carta 37
Carta 38
Carta 39
Carta 40
Carta 41
Carta 42
Carta 43
Carta 44
Carta 46
Carta 47
Carta 48
Carta 50
Carta 51
Carta 53
Carta 54
Carta 55
Carta 58
Carta 59
Carta 60
Carta 61
Carta 62
Carta 63
Carta 64
Carta 65
Carta 66
Carta 67
Carta 68
Carta 69
Carta 71
Carta 72
Carta 73
Carta 74
Carta 75
Carta 76
Carta 77
Carta 78
Carta 79
Carta 81
Carta 82
Carta 83
Carta 84
Carta 85
Carta 86
Carta 87
Carta 88
Carta 89
Carta 90
Carta 91
Carta 92
Carta 93
Carta 95
Carta 96
Carta 97
Carta 98
Carta 99
Carta 100
Carta 101
Carta 102
Carta 103
Carta 104
Carta 111
Carta 115
Carta 116
Carta 117
Carta 118
Carta 122
Carta 123
Carta 124
Carta 125
Carta 126
Carta 130
Carta 131
Carta 132
Carta 133
Carta 135
Carta 136
Carta 137
Carta 138
Carta 139
Carta 143
Carta 144
Carta 145
Carta 146
Carta 148
Carta 150
Carta 151
Carta 158
Carta 159
Carta 163
Carta 164
Carta 165
Carta 166
Carta 167
Carta 169
Carta 172
Carta 173
Carta 180
Carta 185
 Carta 188
Carta 189
Carta 191
Carta 192
Carta 195
Carta 201
Carta 202
Carta 203
Carta 208
Carta 209
Carta 210
Carta 211
Carta 212
Carta 213
Carta 214
Carta 215
Carta 218
Carta 219
Carta 220
Carta 227
Carta 228
Carta 229
Carta 231
Carta 232
Carta 245
Carta 246
Carta 250
Carta 254
Carta 263
Carta 269
Carta de Jerônimo 144
4. Cidade de Deus
Livro 1
Livro 2
Livro 3
Livro 4
Livro 5
 Livro 6
Livro 7
Livro 8
Livro 9
Livro 10
Livro 11
Livro 12
Livro 13
Livro 14
Livro 15
Livro 16
Livro 17
Livro 18
Livro 19
Livro 20
Livro 21
Livro 22
5. Doutrina Cristã
PREFÁCIO
LIVRO I
LIVRO II
LIVRO III
LIVRO IV
6. Na Santíssima Trindade
Livro 1
Livro 2
Livro 3
Livro 4
Livro 5
Livro 6
Livro 7
Livro 8
Livro 9
Livro 10
Livro 11
Livro 12
Livro 13
 Livro 14
Livro 15
7. O Enchiridion
8. Sobre a catequização dos não instruídos
9. Sobre a fé e o credo
10. A respeito da fé das coisas não vistas
11. Sobre o lucro de acreditar
12. Sobre o Credo:
13. Na continência
14. Sobre o Bem do Casamento
15. Na Santíssima Virgindade
16. Sobre o bem da viuvez
17. Na mentira
18. Para Consentius: Contra a Mentira
19. Sobre o trabalho dos monges
20. Com paciência
21. Sobre o cuidado que devemos ter pelos mortos
22. Sobre a moral da Igreja Católica
23. Sobre a moral dos maniqueus
24. On Two Souls, Against the Maniqueus
25. Atos ou Disputa Contra Fortunatus, o Maniqueu
26. Contra a Epístola de Maniqueu Chamada Fundamental
27. Resposta a Fausto, o Maniqueu
Livro 1
Livro 2
Livro 3
Livro 4
Livro 5
Livro 6
Livro 7
Livro 8
Livro 9
Livro 10
Livro 11
Livro 12
Livro 13
Livro 14
 Livro 15
Livro 16
Livro 17
Livro 18
Livro 19
Livro 20
Livro 21
Livro 22
Livro 23
Livro 24
Livro 25
Livro 26
Livro 27
Livro 28
Livro 29
Livro 30
Livro 31
Livro 32
Livro 33
28. Sobre a natureza do bem, contra os maniqueus
29. Sobre o batismo, contra os donatistas
Livro 1
Livro 2
Livro 3
Livro 4
Livro 5
Livro 6
Livro 7
30. Resposta às cartas de Petilian, bispo de Cirta
Livro I
Livro II
Livro III
 Introdução
A vida do grande santo Agostinho se desdobra para nós em documentos
de riqueza incomparável, e de nenhum grande caráter dos tempos antigos
temos informações comparáveis às contidas nas "Confissões", que relatam a
comovente história de sua alma, as "Retratações, "que contam a história de
sua mente, e a" Vida de Agostinho ", escrita por seu amigo Possídio,
contando o apostolado do santo.
Limitar-nos-emos a esboçar os três períodos desta grande vida: (1) o
retorno gradual do jovem errante à Fé; (2) o desenvolvimento doutrinário do
filósofo cristão até a época de seu episcopado; e (3) o pleno desenvolvimento
de suas atividades no trono episcopal de Hipona.

Desde seu nascimento até sua conversão (354-386)

Agostinho nasceu em Tagaste em 13 de novembro de 354. Tagaste,
agora Souk-Ahras, a cerca de 60 milhas de Bona (o antigo Hippo-Regius),
era naquela época uma pequena cidade livre da Numídia proconsular que
havia sido recentemente convertida do donatismo. Embora eminentemente
respeitável, sua família não era rica, e seu pai, Patrício, um dos curiais da
cidade, ainda era pagão. Porém, as virtudes admiráveis que fizeram de
Mônica o ideal das mães cristãs, por fim trouxeram ao marido a graça do
batismo e de uma morte santa, por volta do ano 371.
Agostinho recebeu uma educação cristã. Sua mãe o fez assinar com a
cruz e colocá-lo entre os catecúmenos. Certa vez, muito doente, pediu o
batismo, mas, logo superado o perigo, adiou o recebimento do sacramento,
cedendo assim a um deplorável costume da época. Sua associação com
"homens de oração" deixou três grandes idéias profundamente gravadas em
sua alma: a Providência Divina , a vida futura com terríveis sanções e, acima
de tudo, Cristo Salvador. "Desde a minha mais tenra infância, eu tinha de
certa forma sugado com o leite de minha mãe aquele nome de meu Salvador,
Teu Filho; guardei-o nos recônditos de meu coração; e tudo o que se
apresentou a mim sem aquele Nome Divino, embora pudesse ser elegante,
bem escrito e mesmo repleto de verdade, não me arrebatou totalmente "(
Confissões I.4).
Mas uma grande crise intelectual e moral sufocou por algum tempo
todos esses sentimentos cristãos. O coração foi o primeiro ponto de ataque.
Patricius, orgulhoso do sucesso de seu filho nas escolas de Tagaste e
Madaura, decidiu enviá-lo a Cartago para se preparar para uma carreira
forense. Mas, infelizmente, foram necessários vários meses para reunir os
meios necessários, e Agostinho teve de passar seu décimo sexto ano em
Tagaste em uma ociosidade que foi fatal para sua virtude; ele se entregou ao
prazer com toda a veemência de uma natureza ardente. A princípio rezou,
mas sem o desejo sincero de ser ouvido, e quando chegou a Cartago, no final
do ano 370, todas as circunstâncias tendiam a desviá-lo de seu verdadeiro
curso: as muitas seduções da grande cidade que ainda era metade pagão, a
licenciosidade de outros estudantes, os teatros, a embriaguez de seu sucesso
literário e um desejo orgulhoso de ser sempre o primeiro, mesmo no mal. Em
pouco tempo, ele foi obrigado a confessar a Monica que havia formado uma
ligação pecaminosa com a pessoa que lhe deu um filho (372), "o filho de seu
pecado" - um enredo do qual ele só se livrou em Milão depois de quinze anos
de sua escravidão.
Dois extremos devem ser evitados na avaliação desta crise. Alguns,
como Mommsen, talvez enganados pelo tom de pesar nas "Confissões",
exageraram: no "Realencyklopädie" (3ª ed., II, 268) Loofs reprova Mommsen
neste ponto, mas ele mesmo é muito leniente para Agostinho, quando afirma
que naquela época a Igreja permitia o concubinato. As "Confissões" por si só
provam que Loofs não entendeu o 17º cânone de Toledo. No entanto, pode-se
dizer que, mesmo em sua queda, Agostinho manteve uma certa dignidade e
sentiu um remorso que o honra, e que, desde os dezenove anos, ele teve um
desejo genuíno de quebrar a corrente. De fato, em 373, uma inclinação
inteiramente nova se manifestou em sua vida, provocada pela leitura do
"Hortênsio" de Cícero, de onde embebeu o amor pela sabedoria que Cícero
tão eloquentemente elogia. Daí em diante, Agostinho considerou a retórica
apenas como uma profissão; seu coração estava na filosofia.
Infelizmente, sua fé, assim como sua moral, passariam por uma terrível
crise. Nesse mesmo ano, 373, Agostinho e seu amigo Honorato caíram nas
armadilhas dos Maniqueus. Parece estranho que uma mente tão grande tenha
sido vitimada pelos vapores orientais, sintetizados pelo Mani persa (215-276)
no dualismo material grosseiro, e introduzida na África apenas cinquenta
anos antes. O próprio Agostinho nos diz que foi seduzido pelas promessas de
uma filosofia livre desenfreada pela fé; pelas jactâncias dos Maniqueus, que
afirmavam ter descoberto contradições nas Sagradas Escrituras; e, acima de
tudo, pela esperança de encontrar em sua doutrina uma explicação científica
da natureza e de seus fenômenos mais misteriosos. A mente inquiridora de
Agostinho estava entusiasmada com as ciências naturais, e os maniqueus
declararam que a natureza não ocultava segredos de Fausto, seu médico.
Além disso, sendo torturado pelo problema da origem do mal, Agostinho, ao
deixar de resolvê-lo, reconheceu um conflito de dois princípios. E então,
novamente, havia um encanto muito poderoso na irresponsabilidade moral
resultante de uma doutrina que negava a liberdade e atribuía o cometimento
do crime a um princípio estrangeiro.
Uma vez conquistado para esta seita, Agostinho se dedicou a ela com
todo o ardor de seu caráter; ele leu todos os seus livros, adotou e defendeu
todas as suas opiniões. Seu furioso proselitismo levou ao erro seu amigo
Alípio e Romeno, seu Mecenas de Tagaste, o amigo de seu pai que estava
arcando com as despesas dos estudos de Agostinho. Foi durante este período
maniqueísta que as faculdades literárias de Agostinho alcançaram seu pleno
desenvolvimento, e ele ainda era um estudante em Cartago quando abraçou o
erro.
Terminados os estudos, deveria no devido tempo ter ingressado no
forum litigiosum , mas preferia a carreira das letras, e Possidius conta que
voltou a Tagaste para "ensinar gramática". O jovem professor cativou seus
alunos, um dos quais, Alípio, pouco mais jovem do que seu mestre, que não
queria deixá-lo depois de segui-lo no erro, foi depois batizado com ele em
Milão, tornando-se bispo de Tagaste, sua cidade natal. Mas Mônica deplorava
profundamente a heresia de Agostinho e não o teria recebido em sua casa ou
em sua mesa, mas por conselho de um santo bispo, que declarou que "o filho
de tantas lágrimas não poderia morrer". Logo depois, Agostinho foi para
Cartago, onde continuou a ensinar retórica. Seus talentos brilhavam com uma
vantagem ainda maior neste palco mais amplo, e por uma busca incansável
das artes liberais seu intelecto atingiu sua maturidade plena. Tendo
participado de um torneio poético, levou o prêmio, e o Procônsul Vindicianus
conferiu-lhe publicamente a corona agonistica .
Foi nesse momento de embriaguez literária, quando acabava de concluir
seu primeiro trabalho sobre estética (agora perdido), que começou a repudiar
o maniqueísmo. Mesmo quando Agostinho estava em seu primeiro fervor, os
ensinamentos de Mani estavam longe de acalmar sua inquietação, e embora
ele tenha sido acusado de se tornar um sacerdote da seita, ele nunca foi
iniciado ou contado entre os "eleitos", mas permaneceu um "auditor" é o grau
mais baixo na hierarquia. Ele mesmo explica o motivo de seu desencanto. Em
primeiro lugar, havia a terrível depravação da filosofia maniqueísta - "Eles
destroem tudo e não constroem nada"; então, a terrível imoralidade em
contraste com sua afetação de virtude; a fragilidade de seus argumentos em
controvérsia com os católicos, a cujos argumentos bíblicos sua única resposta
foi: "As Escrituras foram falsificadas." Mas, pior do que tudo, ele não
encontrou a ciência entre eles - ciência no sentido moderno da palavra -
aquele conhecimento da natureza e de suas leis que eles lhe haviam
prometido. Quando ele os questionou sobre os movimentos das estrelas,
nenhum deles soube responder. "Espere por Fausto", disseram, "ele vai
explicar tudo para você." Fausto de Mileve, o célebre bispo de Maniqueu,
finalmente chegou a Cartago; Agostinho o visitou e questionou, e descobriu
em suas respostas o retórico vulgar, o completo estranho a toda cultura
científica. O encanto foi quebrado e, embora Agostinho não tenha
abandonado imediatamente a seita, sua mente rejeitou as doutrinas
maniqueístas. A ilusão durou nove anos.
Mas a crise religiosa dessa grande alma só seria resolvida na Itália, sob
a influência de Ambrósio. Em 383, Agostinho, aos 29 anos, cedeu à atração
irresistível que a Itália exercia sobre ele, mas sua mãe desconfiou de sua
partida e relutou tanto em se separar dele que ele recorreu a um subterfúgio e
embarcou sob a proteção do noite. Ele tinha acabado de chegar a Roma
quando adoeceu gravemente; ao se recuperar, abriu uma escola de retórica,
mas, desgostoso com os truques de seus alunos, que descaradamente o
defraudaram nas mensalidades, ele se candidatou a uma vaga de professor em
Milão, obteve-a e foi aceita pelo prefeito Symmachus. Depois de visitar o
bispo Ambrósio, o fascínio pela bondade daquele santo o induziu a se tornar
um assistente regular em suas pregações.
No entanto, antes de abraçar a Fé, Agostinho passou por uma luta de
três anos durante a qual sua mente passou por várias fases distintas. A
princípio, ele se voltou para a filosofia dos acadêmicos, com seu ceticismo
pessimista; então, a filosofia neoplatônica inspirou-o com entusiasmo
genuíno. Em Milão, ele mal tinha lido certas obras de Platão e, mais
especialmente, de Plotino, antes de a esperança de encontrar a verdade surgir
sobre ele. Mais uma vez ele começou a sonhar que ele e seus amigos
poderiam levar uma vida dedicada à busca por isso, uma vida purificada de
todas as aspirações vulgares de honras, riquezas ou prazer, e com o celibato
como regra ( Confissões VI). Mas foi apenas um sonho; suas paixões ainda o
escravizavam.
 Mônica, que se juntou ao filho em Milão, persuadiu-o a se
comprometer, mas sua noiva era muito jovem e, embora Agostinho tenha
despedido a mãe de Adeodato, seu lugar logo foi ocupado por outro. Assim,
ele passou por um último período de luta e angústia. Finalmente, por meio da
leitura da Sagrada Escritura, a luz penetrou em sua mente. Logo ele teve a
certeza de que Jesus Cristo é o único caminho para a verdade e a salvação.
Depois disso, a resistência veio apenas do coração. Uma entrevista com
Simpliciano, o futuro sucessor de Santo Ambrósio, que contou a Agostinho a
história da conversão do célebre retórico neoplatônico, Vitorino ( Confissões
VIII.1, VIII.2), preparou o caminho para o grande golpe de graça que, aos
trinta e três anos, o derrubou no jardim de Milão (setembro de 386). Poucos
dias depois, Agostinho, doente, aproveitou as férias de outono e, renunciando
ao cargo de professor, foi com Mônica, Adeodato e seus amigos a
Cassisiacum, a propriedade rural de Verecundus, para se dedicar à busca da
verdadeira filosofia que , para ele, era agora inseparável do Cristianismo.

Da conversão ao episcopado (386-395)

Agostinho gradualmente se familiarizou com a doutrina cristã, e em sua
mente estava ocorrendo a fusão da filosofia platônica com os dogmas
revelados. A lei que governou essa mudança de pensamento tem sido
frequentemente mal interpretada nos últimos anos; é suficientemente
importante para ser definido com precisão. A solidão de Cassisiacum realizou
um sonho há muito acalentado. Em seus livros "Against the Academics",
Agostinho descreveu a serenidade ideal desta existência, animada apenas pela
paixão pela verdade. Ele completou a educação de seus jovens amigos, ora
por leituras literárias em comum, ora por conferências filosóficas para as
quais às vezes convidava Mônica, e cujos relatos, compilados por uma
secretária, forneceram a base dos "Diálogos". Licentius, em suas "Cartas",
mais tarde recordaria essas deliciosas manhãs e noites filosóficas, nas quais
Agostinho costumava desenvolver as discussões mais edificantes a partir dos
incidentes mais comuns. Os tópicos favoritos em suas conferências foram a
verdade, a certeza (Contra os Acadêmicos), a verdadeira felicidade na
filosofia (Sobre uma Vida Feliz), a ordem providencial do mundo e o
problema do mal (Sobre a Ordem) e finalmente Deus e a alma (Solilóquios ,
Sobre a Imortalidade da Alma).
Aqui surge a curiosa questão proposta pelos críticos modernos:
Agostinho era um cristão quando escreveu esses "Diálogos" em Cassisiacum?
Até agora ninguém duvidou; os historiadores, confiando nas "Confissões",
todos acreditavam que a retirada de Agostinho para a villa tinha por duplo
objetivo a melhoria de sua saúde e sua preparação para o batismo. Mas certos
críticos hoje em dia afirmam ter descoberto uma oposição radical entre os
"Diálogos" filosóficos compostos nesta aposentadoria e o estado de espírito
descrito nas "Confissões". Segundo Harnack, ao escrever as "Confissões",
Agostinho deve ter projetado sobre o recluso de 386 os sentimentos do bispo
de 400. Outros vão mais longe e sustentam que o recluso da villa milanesa
não poderia ter sido no fundo um cristão, mas um Platonista; e que a cena no
jardim foi uma conversão não ao cristianismo, mas à filosofia, a fase
genuinamente cristã começando apenas em 390.
Mas esta interpretação dos "Diálogos" não pode resistir ao teste de fatos
e textos. Admite-se que Agostinho recebeu o batismo na Páscoa, 387; e quem
poderia supor que era para ele uma cerimônia sem sentido? Assim também,
como se pode admitir que a cena do jardim, o exemplo dos contemplativos, a
leitura de São Paulo, a conversão de Vitorino, os êxtases de Agostinho ao ler
os Salmos com Mônica foram todos inventados depois do fato? Novamente,
como foi em 388 que Agostinho escreveu seu lindo pedido de desculpas
"Sobre a Santidade da Igreja Católica", como é concebível que ele ainda não
fosse um cristão naquela data? Para resolver a discussão, entretanto, é
necessário apenas ler os próprios "Diálogos". Eles são certamente uma obra
puramente filosófica - uma obra de jovens também, não sem alguma
pretensão, como Agostinho ingenuamente reconhece ( Confissões IX.4); no
entanto, eles contêm toda a história de sua formação cristã. Já em 386, o
primeiro trabalho escrito em Cassisiacum nos revela o grande motivo
subjacente de suas pesquisas. O objetivo de sua filosofia é dar à autoridade o
suporte da razão, e "para ele a grande autoridade, aquela que domina todas as
outras e da qual ele nunca quis se desviar, é a autoridade de Cristo"; e se ama
os platônicos é porque conta em encontrar entre eles interpretações sempre
em harmonia com sua fé (Contra os Acadêmicos, III, c. x). Certamente tal
confiança era excessiva, mas permanece evidente que nesses "Diálogos" é um
cristão, e não um platônico, que fala. Ele nos revela os detalhes íntimos de
sua conversão, o argumento que o convenceu (a vida e as conquistas dos
Apóstolos), seu progresso na Fé na escola de São Paulo (ibid., II, ii), suas
deliciosas conferências com seus amigos na Divindade de Jesus Cristo, as
maravilhosas transformações operaram em sua alma pela fé, até mesmo a sua
vitória sobre o orgulho intelectual que seus estudos platônicos haviam
despertado nele (On The Happy Life, I, ii), e enfim, o apaziguamento gradual
de suas paixões e a grande resolução de escolher a sabedoria para sua única
esposa (Solilóquios, I, x).
Agora é fácil avaliar em seu verdadeiro valor a influência do
neoplatonismo sobre a mente do grande médico africano. Seria impossível
para quem leu as obras de Santo Agostinho negar a existência dessa
influência. No entanto, seria um grande exagero dessa influência fingir que
ela, a qualquer momento, sacrificou o Evangelho a Platão. O mesmo crítico
erudito conclui sabiamente seu estudo: "Enquanto sua filosofia concordar
com suas doutrinas religiosas, Santo Agostinho é francamente neoplatônico;
assim que surge uma contradição, ele nunca hesita em subordinar sua
filosofia à religião , razão para a fé. Ele era, antes de tudo, um cristão; as
questões filosóficas que ocupavam constantemente sua mente encontravam-
se cada vez mais relegadas a segundo plano "(op. cit., 155). Mas o método
era perigoso; ao buscar assim a harmonia entre as duas doutrinas, ele pensou
muito facilmente para encontrar o cristianismo em Platão ou o platonismo no
Evangelho. Mais de uma vez, em suas "Retratações" e em outros lugares, ele
reconhece que nem sempre evitou esse perigo. Assim, ele tinha imaginado
que no platonismo ele descobriu toda a doutrina da Palavra e todo o prólogo
de São João. Ele também rejeitou um bom número de teorias neoplatônicas
que o haviam enganado a princípio - a tese cosmológica da alma universal,
que torna o mundo um animal imenso - as dúvidas platônicas sobre a grave
questão: há uma única alma para todos ou uma alma distinta para cada um?
Mas, por outro lado, ele sempre censurou os platônicos, como Schaff muito
apropriadamente observa (Saint Augustine, New York, 1886, p. 51), por
ignorarem ou rejeitarem os pontos fundamentais do Cristianismo: "primeiro,
o grande mistério, o Verbo feito carne; e então o amor, descansando na base
da humildade. " Eles também ignoram a graça, diz ele, dando sublimes
preceitos de moralidade sem qualquer ajuda para realizá-los.
Foi essa graça divina que Agostinho buscou no batismo cristão. No
início da Quaresma, 387, foi a Milão e, com Adeodato e Alípio, ocupou seu
lugar entre os competentes , sendo batizado por Ambrósio no dia da Páscoa,
ou pelo menos durante a Páscoa. A tradição de que o Te Deum era cantado
naquela ocasião pelo bispo e pelo neófito alternadamente não tem
fundamento. No entanto, esta lenda é certamente expressão da alegria da
Igreja ao receber como seu filho aquele que seria o seu médico mais ilustre.
Foi nessa época que Agostinho, Alypius e Evodius resolveram se retirar para
a solidão na África. Agostinho sem dúvida permaneceu em Milão até o
outono, continuando seus trabalhos: "Sobre a imortalidade da alma" e "Sobre
a música". No outono de 387, ele estava prestes a embarcar em Ostia, quando
Monica foi chamada desta vida. Em toda a literatura, não há páginas de
sentimento mais requintado do que a história de sua morte santa e a dor de
Agostinho ( Confissões IX). Agostinho permaneceu vários meses em Roma,
principalmente empenhado em refutar o maniqueísmo. Ele partiu para a
África após a morte do tirano Máximo (agosto de 388) e após uma curta
estada em Cartago, voltou para sua Tagaste natal. Imediatamente ao chegar
lá, ele desejou realizar sua ideia de uma vida perfeita, e começou vendendo
todos os seus bens e dando o lucro aos pobres. Então ele e seus amigos se
retiraram para sua propriedade, que já havia sido alienada, para levar uma
vida comum na pobreza, oração e estudo das letras sagradas. O Livro das
"Perguntas do LXXXIII" é fruto das conferências realizadas nesta
aposentadoria, nas quais escreveu também "De Genesi contra Manichæos",
"De Magistro" e "De Vera Religione".
Agostinho não pensou em entrar para o sacerdócio e, por medo do
episcopado, fugiu até de cidades em que era necessária uma eleição. Um dia,
tendo sido convocado a Hipopótamo por um amigo cuja salvação estava em
jogo, ele estava orando em uma igreja quando as pessoas de repente se
reuniram em torno dele, o aplaudiram e imploraram a Valerius, o bispo, que o
elevasse ao sacerdócio. Apesar de suas lágrimas, Agostinho foi obrigado a
ceder às súplicas deles e foi ordenado em 391. O novo sacerdote considerou
sua ordenação uma razão adicional para retomar a vida religiosa em Tagaste,
e Valerius aprovou tão plenamente que colocou algumas propriedades da
igreja à disposição de Agostinho, permitindo-lhe estabelecer um mosteiro o
segundo por ele fundado. Seu ministério sacerdotal de cinco anos foi
admiravelmente frutífero; Valerius ordenou-lhe que pregasse, apesar do
costume deplorável que na África reservava esse ministério aos bispos.
Agostinho combateu a heresia, especialmente o maniqueísmo, e seu sucesso
foi prodigioso. Fortunatus, um de seus grandes médicos, que Agostinho
desafiou em conferência pública, ficou tão humilhado com sua derrota que
fugiu de Hipona. Agostinho também aboliu o abuso de realizar banquetes nas
capelas dos mártires. Participou, a 8 de outubro de 393, no Conselho Plenário
da África, presidido por Aurélio, Bispo de Cartago, e, a pedido dos bispos,
foi obrigado a proferir um discurso que, na sua forma completa, passou a ser
o tratado "De Fide et symbolo".

Como bispo de Hipona (396-430)

Enfraquecido pela velhice, Valério, bispo de Hipona, obteve autorização
de Aurélio, primaz da África, para associar-se a Agostinho como coadjutor.
Agostinho teve que se resignar à consagração nas mãos de Megalius, Primaz
da Numídia. Ele tinha então quarenta e dois anos e ocuparia a Sé de Hipona
por trinta e quatro anos. O novo bispo soube conciliar o exercício das suas
funções pastorais com as austeridades da vida religiosa e, embora tenha
deixado o seu convento, a sua residência episcopal tornou-se um mosteiro
onde viveu uma vida comunitária com o seu clero, que se comprometeu a
observar pobreza religiosa. Foi uma ordem de clérigos regulares ou de
monges que ele fundou? Esta é uma pergunta freqüentemente feita, mas
sentimos que Agostinho deu pouca atenção a essas distinções. Seja como for,
a casa episcopal de Hipona tornou-se um verdadeiro berçário que abasteceu
os fundadores dos mosteiros que logo se espalharam por toda a África e os
bispos que ocuparam as sedes vizinhas. Possidius (Vita S. August., Xxii)
enumera dez dos amigos e discípulos do santo que foram promovidos ao
episcopado. Foi assim que Agostinho ganhou o título de patriarca dos
religiosos e renovador do clerical na vida na África.
Mas ele foi acima de tudo o defensor da verdade e o pastor das almas.
Suas atividades doutrinárias, cuja influência duraria tanto quanto a própria
Igreja, eram múltiplas: pregava com freqüência, às vezes por cinco dias
consecutivos, seus sermões respirando um espírito de caridade que
conquistava todos os corações; escreveu cartas que espalharam pelo mundo
então conhecido suas soluções para os problemas daquela época; imprimiu
seu espírito em vários conselhos africanos nos quais ajudou, por exemplo, os
de Cartago em 398, 401, 407, 419 e de Mileve em 416 e 418; e, por último,
lutou incansavelmente contra todos os erros. Relacionar essas lutas era
interminável; devemos, portanto, selecionar apenas as principais
controvérsias e indicar em cada uma a atitude doutrinária do grande Bispo de
Hipona.

A controvérsia Maniqueísta e o problema do mal

Depois que Agostinho se tornou bispo, o zelo que, desde o tempo de seu
batismo, ele manifestou em trazer seus antigos correligionários para a
verdadeira Igreja, assumiu uma forma mais paternal sem perder seu ardor
primitivo - "que se enfurecem aqueles que sabem não com o amargo custo
que a verdade é alcançada ... Quanto a mim, devo mostrar-lhes a mesma
tolerância que meus irmãos tiveram por mim quando eu cego, vagava em
suas doutrinas "( Contra Epistolam Fundamenti 3). Entre os acontecimentos
mais memoráveis ocorridos durante essa polêmica está a grande vitória
conquistada em 404 sobre Félix, um dos "eleitos" dos maniqueus e grande
médico da seita. Ele estava propagando seus erros em Hipona, e Agostinho o
convidou para uma conferência pública, cujo assunto necessariamente
causaria grande agitação; Félix declarou-se vencido, abraçou a Fé e, junto
com Agostinho, subscreveu as atas da conferência. Em seus escritos,
Agostinho refutou sucessivamente Mani (397), o famoso Fausto (400),
Secundinus (405) e (cerca de 415) os fatalistas Priscilianistas que Paulus
Orosius denunciara a ele. Esses escritos contêm as visões claras e
inquestionáveis do santo sobre o eterno problema do mal, visões baseadas em
um otimismo que proclama, como os platônicos, que toda obra de Deus é boa
e que a única fonte do mal moral é a liberdade das criaturas ( Cidade de Deus
XIX.13.2). Agostinho assume a defesa do livre arbítrio, mesmo no homem
como ele é, com tal ardor que suas obras contra os maniqueístas são um
depósito inesgotável de argumentos nesta controvérsia ainda viva.
Em vão os jansenistas sustentaram que Agostinho era
inconscientemente um pelagiano e que posteriormente reconheceu a perda da
liberdade devido ao pecado de Adão. Os críticos modernos, sem dúvida não
familiarizados com o complicado sistema de Agostinho e sua peculiar
terminologia, foram muito mais longe. Na "Revue d'histoire et de littérature
religieuses" (1899, p. 447), M. Margival exibe Santo Agostinho como a
vítima do pessimismo metafísico inconscientemente embebido das doutrinas
maniqueístas. "Nunca", disse ele, "a idéia oriental da necessidade e da
eternidade do mal terá um defensor mais zeloso do que este bispo." Nada se
opõe mais aos fatos. Agostinho reconhece que ainda não havia compreendido
como a primeira boa inclinação da vontade é um dom de Deus (Retrações, I,
xxiii, n, 3); mas deve-se lembrar que ele nunca se retratou de suas principais
teorias sobre a liberdade, nunca modificou sua opinião sobre o que constitui
sua condição essencial, isto é, o pleno poder de escolher ou decidir. Quem
ousaria dizer que, ao revisar seus próprios escritos sobre um ponto tão
importante, faltou-lhe clareza de percepção ou sinceridade?
 A polêmica donatista e a teoria da Igreja
O cisma donatista foi o último episódio das controvérsias montanistas e
novacianas que agitaram a Igreja desde o século II. Enquanto o Oriente
discutia sob vários aspectos o problema divino e cristológico da Palavra, o
Ocidente, sem dúvida por causa de seu gênio mais prático, abordou a questão
moral do pecado em todas as suas formas. O problema geral era a santidade
da Igreja; poderia o pecador ser perdoado e permanecer em seu seio? Na
África, a questão preocupava-se especialmente com a santidade da hierarquia.
Os bispos da Numídia, que, em 312, se recusaram a aceitar como válida a
consagração de Cæciliano, Bispo de Cartago, por um comerciante ,
inauguraram o cisma e ao mesmo tempo propuseram estas graves questões:
Os poderes hierárquicos dependem do dignidade moral do padre? Como pode
a santidade da Igreja ser compatível com a indignidade de seus ministros?
Na época da chegada de Agostinho a Hipona, o cisma havia atingido
proporções imensas, tendo-se identificado com tendências políticas - talvez
com um movimento nacional contra a dominação romana. Em qualquer caso,
é fácil descobrir nele uma corrente de vingança anti-social que os
imperadores tiveram de combater por meio de leis rígidas. A estranha seita
conhecida como "Soldados de Cristo", e chamada pelos católicos de
Circumcelliones (bandidos, vagabundos), assemelhava-se às seitas
revolucionárias da Idade Média em termos de fanática destrutividade - fato
que não deve ser perdido de vista, se a severa legislação dos imperadores
deve ser devidamente apreciado.
A história das lutas de Agostinho com os donatistas é também a de sua
mudança de opinião sobre o emprego de medidas rigorosas contra os hereges;
e a Igreja na África, de cujos conselhos ele tinha sido a própria alma, o seguiu
na mudança. Esta mudança de opinião é solenemente atestada pelo próprio
Bispo de Hipona, especialmente nas suas Cartas, 93 (do ano 408). No início,
foi por meio de conferências e de uma polêmica amigável que procurou
restabelecer a unidade. Ele inspirou várias medidas conciliatórias dos
conselhos africanos e enviou embaixadores aos donatistas para convidá-los a
reentrar na Igreja ou, pelo menos, instá-los a enviar deputados a uma
conferência (403). Os donatistas enfrentaram esses avanços primeiro com
silêncio, depois com insultos e, por último, com tal violência que Possidius
bispo de Calamet, amigo de Agostinho, escapou da morte apenas por fuga, o
bispo de Bagaïa ficou coberto de feridas horríveis e a vida do O próprio bispo
de Hipona foi tentado várias vezes (Carta 88, a Januário, o bispo donatista).
Essa loucura dos Circumcelliones exigia uma repressão severa, e Agostinho,
testemunhando as muitas conversões que daí resultaram , aprovou leis
rígidas. No entanto, esta importante restrição deve ser apontada: que Santo
Agostinho nunca quis que a heresia fosse punida com a morte - Vos rogamus
ne occidatis (Carta 100, ao Procônsul Donatus). Mas os bispos ainda
favoreciam uma conferência com os cismáticos e, em 410, um édito de
Honório pôs fim à recusa dos donatistas. Uma conferência solene aconteceu
em Cartago, em junho de 411, na presença de 286 bispos católicos e 279
donatistas. Os porta-vozes donatistas foram Petiliano de Constantino,
Primário de Cartago e Emérito de Césarea; os oradores católicos, Aurélio e
Agostinho. Sobre a questão histórica então em questão, o Bispo de Hipona
provou a inocência de Cæciliano e de seu consagrador Félix, e no debate
dogmático estabeleceu a tese católica de que a Igreja, enquanto estiver na
terra, pode, sem perder a sua santidade , tolerar os pecadores dentro de seu
âmbito com o objetivo de convertê-los. Em nome do imperador, o procônsul
Marcelino sancionou a vitória dos católicos em todos os pontos. Aos poucos,
o donatismo foi morrendo, para desaparecer com a vinda dos vândalos.
Tão ampla e magnificamente Agostinho desenvolveu sua teoria sobre a
Igreja que, de acordo com Specht "ele merece ser nomeado o Doutor da
Igreja, bem como o Doutor da Graça"; e Möhler (Dogmatik, 351) não tem
medo de escrever: "Para profundidade de sentimento e poder de concepção,
nada escrito sobre a Igreja desde o tempo de São Paulo é comparável às obras
de Santo Agostinho." Ele corrigiu, aperfeiçoou e até mesmo superou as belas
páginas de São Cipriano sobre a instituição divina da Igreja, sua autoridade,
suas marcas essenciais e sua missão na economia da graça e na administração
dos sacramentos. Os críticos protestantes, Dorner, Bindemann, Böhringer e
especialmente Reuter, proclamam em voz alta, e às vezes até exageram, esse
papel do Doutor de Hipona; e embora Harnack não concorde com eles em
todos os aspectos, ele não hesita em dizer (History of Dogma, II, c. iii): "É
um dos pontos sobre os quais Agostinho afirma e fortalece especialmente a
idéia católica ... . Ele foi o primeiro [!] A transformar a autoridade da Igreja
em um poder religioso e a conferir à religião prática o dom de uma doutrina
da Igreja ”. Ele não foi o primeiro, pois Dorner reconhece (Augustinus, 88)
que Optatus de Mileve expressou a base das mesmas doutrinas. Agostinho,
no entanto, aprofundou, sistematizou e completou as opiniões de São
Cipriano e Optato. Mas é impossível entrar em detalhes aqui. ( Ver Specht,
Die Lehre von der Kirche nach dem hl. Augustinus, Paderborn, 1892.)

A controvérsia Pelagiana e o Doutor da Graça

O encerramento da luta contra os donatistas quase coincidiu com o
início de uma gravíssima disputa teológica que não só exigiria a atenção
incessante de Agostinho até a hora de sua morte, mas se tornaria um
problema eterno para os indivíduos e para a Igreja. Mais adiante,
ampliaremos o sistema de Agostinho; aqui precisamos apenas indicar as fases
da controvérsia. A África, onde Pelágio e seu discípulo Celestius buscaram
refúgio após a tomada de Roma por Alarico, foi o principal centro dos
primeiros distúrbios pelagianos; já em 412, um concílio realizado em Cartago
condenou os pelagianos por seus ataques à doutrina do pecado original. Entre
outros livros dirigidos contra eles por Agostinho estava seu famoso "De
naturâ et gratiâ". Graças à sua atividade, a condenação desses inovadores, que
lograram enganar um sínodo convocado em Dióspolis, na Palestina, foi
reiterada pelos concílios celebrados posteriormente em Cartago e Mileve e
confirmados pelo Papa Inocêncio I (417). Um segundo período de intrigas
pelagianas desenvolveu-se em Roma, mas o Papa Zósimo, a quem os
estratagemas de Celestius por um momento iludiram, sendo esclarecido por
Agostinho, pronunciou a condenação solene desses hereges em 418. A partir
daí, o combate foi conduzido por escrito contra Juliano de Eclanum, que
assumiu a liderança do partido e atacou violentamente Agostinho.
Por volta de 426 entrou nas listas uma escola que posteriormente
adquiriu o nome de Semipelagian, sendo os primeiros membros monges de
Hadrumetum na África, seguidos por outros de Marselha, liderados por
Cassiano, o célebre abade de Saint-Victor. Incapazes de admitir a absoluta
gratuidade da predestinação, eles buscaram um meio-termo entre Agostinho e
Pelágio, e sustentaram que a graça deve ser dada a quem a merece e negada a
outros; portanto, a boa vontade tem precedência, ela deseja, ela pede e Deus
recompensa. Informado de suas opiniões por Próspero da Aquitânia, o santo
Doutor expôs mais uma vez, em "De Prædestinatione Sanctorum", como até
mesmo esses primeiros desejos de salvação são devidos à graça de Deus, que,
portanto, controla absolutamente nossa predestinação.

Lutas contra o arianismo e os últimos anos

 Em 426, o santo bispo de Hipona, aos setenta e dois anos, desejando
poupar sua cidade episcopal do tumulto de uma eleição após sua morte, fez
com que o clero e o povo aclamassem a escolha do diácono Heráclio como
seu auxiliar e sucessor, e transferiu para ele a administração de externos.
Agostinho poderia então ter desfrutado de algum descanso se a África não
tivesse sido agitada pela desgraça imerecida e a revolta do conde Bonifácio
(427). Os godos, enviados pela imperatriz Placídia para se opor a Bonifácio, e
os vândalos, que este convocou para ajudá-lo, eram todos arianos.
Maximinus, um bispo ariano, entrou em Hipona com as tropas imperiais. O
santo Doutor defendeu a fé em uma conferência pública (428) e em vários
escritos. Sentindo-se profundamente entristecido pela devastação da África,
ele trabalhou para efetuar uma reconciliação entre o conde Bonifácio e a
imperatriz. A paz foi realmente restabelecida, mas não com Genseric, o rei
vândalo. Vencido, Bonifácio refugiou-se em Hipona, para onde muitos bispos
já haviam fugido em busca de proteção e esta cidade bem fortificada sofreria
os horrores de um cerco de dezoito meses. Esforçando-se para controlar sua
angústia, Agostinho continuou a refutar Juliano de Eclanum; mas no início do
cerco ele foi atingido pelo que percebeu ser uma doença fatal e, após três
meses de admirável paciência e fervorosa oração, partiu desta terra de exílio
em 28 de agosto de 430, no septuagésimo sexto ano de sua era.
 As Confissões (Livro I)
Começando com a invocação de Deus, Agostinho relata em detalhes o
início de sua vida, sua infância e adolescência, até seus quinze anos; nessa
idade ele reconhece que estava mais inclinado a todos os prazeres e vícios da
juventude do que ao estudo das letras.

Capítulo 1. Ele proclama a grandeza de Deus, a

quem deseja buscar e invocar, sendo despertado por
ele.
1. Grande és tu, ó Senhor, e muito digno de ser louvado; grande é o seu
poder, e de sua sabedoria não há fim. E o homem, sendo uma parte de Sua
criação, deseja louvar a Você, homem, que carrega consigo sua mortalidade,
o testemunho de seu pecado, até mesmo o testemunho de que Você resiste
aos orgulhosos, - ainda homem, esta parte de Sua criação, deseja te louvar.
Você nos leva a ter prazer em louvá-lo; pois Tu nos formaste para Ti mesmo,
e nossos corações estão inquietos até que encontrem descanso em Ti. Senhor,
ensina-me a saber e a compreender qual destes deve ser o primeiro, para te
invocar ou para te louvar; e igualmente para conhecê-lo, ou para invocar
você. Mas quem te invoca sem te conhecer? Pois aquele que não conhece
Você pode invocá-lo como alguém que não seja você. Ou talvez Te
invoquemos para que possamos conhecê-lo. Mas como invocarão Aquele em
quem não creram? Ou como eles devem acreditar sem um pregador? [
Romanos 10:14 ] E aqueles que buscam ao Senhor o louvarão. Pois aqueles
que o buscam o acharão [ Mateus 7: 7 ] e aqueles que o encontrarem o
louvarão. Deixe-me buscar-te, Senhor, ao invocar-te, e invocar-te ao crer em
ti; porque nos foi pregado. Ó Senhor, minha fé te invoca - aquela fé que Tu
me transmitiste, a qual sopraste em mim por meio da encarnação de Teu
Filho, por meio do ministério de Teu pregador.

Capítulo 2. Que o Deus que invocamos está em nós e

nós nele.
2. E como devo invocar meu Deus - meu Deus e meu Senhor? Pois,
quando o invoco, peço que entre em mim. E que lugar há em mim em que
meu Deus pode entrar - em que Deus pode entrar, mesmo Aquele que fez o
céu e a terra? Existe alguma coisa em mim, ó Senhor meu Deus, que pode
conter Você? O próprio céu e a terra, que fizeste e em que me fizeste, te
contêm? Ou, como nada poderia existir sem Você, tudo o que existe contém
Você? Por que, então, peço que entre em mim, já que realmente existo e não
poderia existir se Você não estivesse em mim? Porque ainda não estou no
inferno, embora Você esteja lá; pois se eu descer ao inferno Você está lá. Eu
não poderia, portanto, existir, não poderia existir de forma alguma, ó meu
Deus, a menos que Você estivesse em mim. Ou não deveria antes dizer que
não poderia existir se não estivesse em Ti, de quem são todas as coisas, por
quem estão todas as coisas, em quem estão todas as coisas? [ Romanos 11:36
] Mesmo assim, Senhor; mesmo assim. Para onde te chamo, já que estás em
mim, ou de onde podes entrar em mim? Pois para onde posso ir, fora do céu e
da terra, para que de lá meu Deus entre em mim, que disse: Eu encho o céu e
a terra? [ Jeremias 23:24 ]

Capítulo 3. Em todos os lugares, Deus preenche

totalmente todas as coisas, mas nem o céu nem a
terra o contêm.
3. Visto que, então, Você enche o céu e a terra, eles O contêm? Ou,
como eles não contêm Você, Você os preenche e, ainda assim, permanece
algo acabado? E onde você derrama o que resta de você quando o céu e a
terra estão cheios? Ou, de fato, não há necessidade de que Você, que contém
todas as coisas, deva ser contido de alguma, visto que aquelas coisas que
Você preenche, Você preenche ao contê-las? Pois os vasos que encheste não
te sustentam, visto que, mesmo se fossem quebrados, não serás derramado. E
quando Tu és derramado sobre nós, [ Atos 2:18 ] Você não está abatido, mas
nós somos elevados; nem estás dissipado, mas somos unidos. Mas, à medida
que Você preenche todas as coisas, preenche-as com todo o Seu ser ou, como
nem todas as coisas podem conter Você por completo, elas contêm uma parte
e todas de uma vez contêm a mesma parte? Ou cada um tem sua própria parte
- quanto maior mais, menor menos? Então, uma parte de você é maior, outra
menor? Ou será que Você está totalmente em toda parte, enquanto nada
totalmente O contém?
Capítulo 4. A Majestade de Deus é Suprema, e Suas
Virtudes Inexplicáveis.
4. O que, então, és tu, ó meu Deus - o que, eu pergunto, senão o Senhor
Deus? Pois quem é o Senhor senão o Senhor? Ou quem é Deus senão nosso
Deus? O mais alto, o mais excelente, o mais potente, o mais onipotente; mais
comovente e mais justo; mais escondido e mais próximo; mais bela e mais
forte, estável, embora não contida em nada; imutável, mas mudando todas as
coisas; nunca novo, nunca velho; fazendo novas todas as coisas, mas trazendo
a velhice aos orgulhosos e eles não sabem disso; sempre trabalhando, mas
sempre em repouso; reunindo, mas sem precisar de nada; sustentando,
penetrando e protegendo; criar, nutrir e desenvolver; buscando, e ainda
possuindo todas as coisas. Você ama e não queima; Você está com ciúme,
mas livre de preocupações; Você se arrepende e não tem tristeza; Você está
com raiva, mas sereno; Você muda seus caminhos, deixando seus planos
inalterados; Você recupera o que encontra, sem nunca ter perdido; Você
nunca passa necessidade, enquanto se alegra com o ganho; Você nunca é
avarento, embora exija usura. [ Mateus 25:27 ] Para que você deva , mais do
que o suficiente é dado a você; no entanto, quem tem algo que não seja seu?
Você paga dívidas enquanto não deve nada; e quando perdoa dívidas, não
perde nada. No entanto, ó meu Deus, minha vida, minha santa alegria, o que é
isso que eu disse? E o que qualquer homem diz quando fala de você? No
entanto, ai dos que se calam, visto que até os que mais dizem são como os
mudos.

Capítulo 5. Ele busca descanso em Deus e perdão de

seus pecados.
5. Oh! Como devo encontrar descanso em você? Quem te enviará ao
meu coração para embriagá-lo, para que eu possa esquecer minhas angústias
e abraçar-te o meu único bem? O que você é para mim? Tem compaixão de
mim, para que eu fale. O que sou eu para Você para exigir meu amor e, a
menos que eu o dê, Você está zangado e me ameaça com grandes tristezas?
É, então, uma leve tristeza não te amar? Ai de mim! Ai de mim! Diga-me de
sua compaixão, ó Senhor meu Deus, o que você é para mim. Diga à minha
alma: Eu sou a sua salvação. Então fale para que eu possa ouvir. Eis, Senhor,
os ouvidos do meu coração estão diante de ti; abre-os e diz à minha alma: Eu
sou a tua salvação. Quando eu ouvir, posso correr e segurar você. Não
esconda seu rosto de mim. Deixe-me morrer, para que eu não morra, se ao
menos eu puder ver Seu rosto.
6. É apertada a morada de minha alma; expanda-o, para que Você possa
entrar. Está em ruínas, restaure-o. Há algo nisso que deve ofender Seus olhos;
Eu confesso e sei disso, mas quem vai limpar? Ou a quem devo chorar senão
a ti? Purifica-me de meus pecados secretos, ó Senhor, e mantém Teu servo
dos de outros homens. Eu creio e, portanto, falo; Senhor, você sabe. Não
confessei eu minhas transgressões a Ti, ó meu Deus; e afastaste a maldade do
meu coração? Não contesto em juízo contigo, [ Jó 9: 3 ] que és a verdade; e
não me enganaria, para que a minha iniqüidade não mentisse contra si
mesma. Não contigo, portanto, em julgamento contigo, pois se Tu, Senhor,
observares as iniqüidades, Senhor, quem subsistirá?

Capítulo 6. Ele descreve sua infância e elogia a

proteção e a providência eterna de Deus.
7. Ainda permite que eu fale diante de Tua misericórdia - mim, pó e
cinzas. [ Gênesis 18:27 ] Permita-me falar, pois, eis que me dirijo a Sua
misericórdia, e não a homem zombador. No entanto, talvez até Você me
ridicularize; mas quando você se voltar para mim, você terá compaixão de
mim. [ Jeremias 12:15 ] Pois o que eu quero dizer, ó Senhor meu Deus, senão
que não sei de onde vim aqui para isso - devo chamá-lo de vida agonizante ou
de morte viva? No entanto, como ouvi de meus pais, de cuja substância você
me formou - pois eu mesmo não consigo me lembrar - Seu misericordioso
conforto me sustentou. Foi assim que o conforto do leite de uma mulher me
divertiu; pois nem minha mãe nem minhas babás encheram seus próprios
seios, mas Tu por meio delas me deste o alimento da infância de acordo com
Tua ordenança e aquela Sua generosidade que está por trás de todas as coisas.
Pois Tu me fizeste não querer mais do que Tu deste, e aqueles que me
nutriram de boa vontade me deram o que Tu lhes deste. Pois eles, por um
afeto instintivo, estavam ansiosos por me dar o que Tu abundantemente
forneceste. Na verdade, era bom para eles que meu bem viesse deles, embora,
na verdade, não fosse deles, mas por eles; pois de Ti, ó Deus, todas as coisas
boas procedem, e de meu Deus toda a minha segurança. [ Provérbios 21:31 ]
Isso é o que descobri desde então, quando você se declarou a mim pelas
bênçãos dentro e fora de mim que me concedeu. Pois naquela época eu sabia
chupar, ficar satisfeito quando estava confortável e chorar quando estava com
dor - nada além disso.
8. Depois, comecei a rir - primeiro durante o sono, depois ao acordar.
Por isso ouvi falar de mim mesmo e acredito (embora não me lembre disso),
pois vemos o mesmo em outras crianças. E agora, pouco a pouco, percebi
onde estava e desejei contar meus desejos a quem pudesse satisfazê-los, mas
não consegui; pois minhas necessidades estavam dentro de mim, enquanto
eles estavam fora, e não podiam por nenhuma faculdade deles entrar em
minha alma. Então eu lancei membros e voz, fazendo os poucos e débeis
sinais que eu poderia, como, embora na verdade não muito parecido, com o
que eu queria; e quando eu não estava satisfeito - seja por não ser
compreendido, ou porque teria sido prejudicial para mim - fiquei indignado
porque meus mais velhos não estavam sujeitos a mim, e que aqueles sobre
quem eu não tinha direito não esperavam por mim, e vinguei-me deles com
lágrimas. Pude aprender que os bebês são assim observando-os; e elas,
embora não sabendo, mostraram-me melhor que eu era tal do que minhas
enfermeiras que o sabiam.
9. E eis que minha infância morreu há muito tempo e eu vivo. Mas Tu, ó
Senhor, que sempre viveste, e em quem nada morre (desde antes que o
mundo existisse, e na verdade antes de tudo o que pode ser chamado antes,
Tu existes, e és o Deus e Senhor de todas as tuas criaturas; e contigo
fixamente aceitar as causas de todas as coisas instáveis, as fontes imutáveis
de todas as coisas mutáveis e as razões eternas de todas as coisas irracionais e
temporais), diga-me, Seu suplicante, ó Deus; diga, ó misericordioso, Seu
servo miserável - diga-me se minha infância sucedeu a outra idade minha,
que naquela época havia perecido. Foi isso que passei no ventre de minha
mãe? Pois disso algo me foi revelado e eu mesmo vi mulheres grávidas. E o
que, ó Deus, minha alegria, precedeu aquela vida? Eu estava, de fato, em
algum lugar ou alguém? Pois ninguém pode me dizer essas coisas, nem pai,
nem mãe, nem a experiência dos outros, nem minha própria memória. Você ri
de mim por perguntar essas coisas, e me manda louvar e confessar o que eu
sei?
10. Eu Te dou graças, Senhor do céu e da terra, louvando-Te por aquele
meu primeiro ser e infância, de que não tenho memória; pois Tu concedeste
ao homem que dos outros ele deveria chegar a conclusões quanto a si mesmo,
e que ele deveria acreditar em muitas coisas concernentes a si mesmo pela
autoridade de mulheres fracas. Mesmo então eu tinha vida e existência; e
quando minha infância terminou, eu já estava procurando sinais pelos quais
meus sentimentos pudessem ser revelados a outras pessoas. Donde poderia tal
criatura vir senão de Ti, Senhor? Ou será que algum homem será hábil o
suficiente para se moldar? Ou existe alguma outra veia pela qual o ser e a
vida entram em nós, a não ser esta, que Tu, Senhor, nos fizeste, com quem
ser e vida são um, porque Tu mesmo és ser e viver nas alturas? Tu és o mais
elevado, não mudas , [ Malaquias 3: 6 ] nem em ti este dia presente chega ao
fim, embora termine em ti, visto que em ti todas essas coisas existem; pois
eles não teriam como morrer a menos que Tu os sustentasses. E já que Seus
anos não terão fim, Seus anos são um dia sempre presente. E quantos dias
nossos e de nossos pais passaram por este Teu dia, e receberam dele sua
medida e forma de ser, e outros ainda por vir receberão e passarão! Mas você
é o mesmo; e todas as coisas de amanhã e os dias que ainda virão, e tudo de
ontem e os dias que são passados, Você fará hoje, Você fará hoje. O que é
isso para mim se alguém não entende? Que ele ainda se regozije e diga: O
que é isso? Que ele se regozije mesmo assim, e antes ame descobrir em não
descobrir, do que em descobrir não te descobrir.

Capítulo 7. Ele mostra pelo exemplo que até a

infância está sujeita ao pecado.
11. Escuta, ó Deus! Ai dos pecados dos homens! O homem diz isso, e
você tem compaixão dele; pois tu o criaste, mas não criaste o pecado que há
nele. Quem traz à minha lembrança o pecado da minha infância? Pois diante
de Ti ninguém está livre do pecado, nem mesmo a criança que viveu apenas
um dia na terra. Quem traz isso à minha lembrança? Não o faz cada
pequenino, em quem vejo o que não me lembro de mim mesmo? Em que,
então, eu pequei? É que eu chorei pelo peito? Se eu chorasse agora - não pelo
seio, mas pelo alimento adequado para minha idade -, seria com toda a justiça
ridicularizado e repreendido. O que eu fiz então merecia repreensão; mas,
como não pude compreender os que me repreendiam, nem o costume nem a
razão permitiam que eu fosse repreendido. À medida que crescemos,
arrancamos e expulsamos de nós esses hábitos. Não tenho visto ninguém que
seja sábio, ao purificar [ João 15: 2 ] qualquer coisa que lance fora o bem. Ou
foi bom, mesmo por um tempo, lutar para conseguir chorando aquilo que, se
dado, seria prejudicial - ficar amargamente indignado que aqueles que eram
livres e seus mais velhos, e aqueles a quem ele devia sua existência, além de
muitos outros mais sábios do que ele, que não cederiam ao aceno de seu bom
prazer, não estavam sujeitos a ele - esforçar-se para prejudicar, lutando tanto
quanto pudesse, porque aqueles comandos não foram obedecidos que só
poderiam ter sido obedecidos isso machuca? Então, na fraqueza dos membros
do bebê, e não em sua vontade, está sua inocência. Eu mesmo vi e soube que
uma criança era ciumenta, embora não pudesse falar. Ele ficou pálido e
lançou olhares amargos a seu irmão adotivo. Quem ignora isso? Mães e
enfermeiras nos dizem que apaziguam essas coisas por não saber que
remédios; e pode-se tomar isso como inocência, que quando a fonte de leite
está fluindo fresca e abundante, aquele que tem necessidade não deve ser
autorizado a compartilhá-la, embora precise desse alimento para manter a
vida? Ainda assim, olhamos com tolerância para essas coisas, não porque não
sejam falhas, nem porque as falhas sejam pequenas, mas porque elas
desaparecerão com o aumento da idade. Pois embora você possa permitir
essas coisas agora, você não poderia suportá-las com serenidade se fossem
encontradas em uma pessoa mais velha.
12. Vós, portanto, ó Senhor meu Deus, que deste vida à criança, e uma
estrutura que, como vemos, Você dotou de sentidos, compactou com
membros, embelezou com forma, e, para seu bem geral e segurança,
introduziste todas as energias vitais - ordenas-me que te louve por estas
coisas, que agradeça ao Senhor e cante louvores ao teu nome, ó Altíssimo;
pois Tu és um Deus onipotente e bom, embora nada tivesses feito senão estas
coisas, que ninguém mais pode fazer a não ser Tu, o único que fizeste todas
as coisas, ó Tu, o mais justo, que fizeste todas as coisas justas e ordenou tudo
de acordo com a tua lei . Este período, então, de minha vida, ó Senhor, do
qual não tenho nenhuma lembrança, que acredito na palavra de outros, e que
imagino que de outras crianças, me entristece - embora seja verdade - contar
com isso vida minha que levo neste mundo; porquanto, na escuridão do meu
esquecimento, é semelhante ao que passei no ventre de minha mãe. Mas se eu
fui formado em iniqüidade, e em pecado minha mãe me concebeu, onde,
rogo-te, ó meu Deus, onde, Senhor, ou quando fui inocente, Teu servo? Mas
eis que passo por aquele tempo, pois o que tenho a ver com isso, de cujas
memórias não consigo me lembrar?

Capítulo 8. Que quando um menino ele aprendeu a

 falar, não por qualquer método definido, mas com
os atos e palavras de seus pais.
13. Eu, então, saindo do estado de infância, não cheguei à infância, ou
melhor, não cheguei a mim e fui bem-sucedido na infância? Nem minha
infância partiu (para onde foi?); e ainda assim não existia mais, pois eu não
era mais uma criança que não conseguia falar, mas um menino tagarela.
Lembro-me disso e depois observei como aprendi a falar pela primeira vez,
pois meus mais velhos não me ensinaram palavras em nenhum método
definido, como fizeram depois com as letras; mas eu mesmo, quando fui
incapaz de dizer tudo o que desejava e a quem eu desejasse, por meio dos
gemidos e declarações quebradas e vários movimentos de meus membros,
que usei para fazer cumprir meus desejos, repeti os sons em minha memória
pela mente , Ó meu Deus, que me deste. Quando eles chamavam qualquer
coisa pelo nome, e moviam o corpo em sua direção enquanto falavam, eu vi e
concluí que a coisa que desejavam apontar era chamada pelo nome que então
pronunciavam; e que eles queriam dizer que isso era tornado claro pelo
movimento do corpo, até mesmo pela linguagem natural de todas as nações
expressa pelo semblante, olhar, movimento de outros membros e pelo som da
voz indicando as afeições de a mente, à medida que busca, possui, rejeita ou
evita. Assim, ouvindo palavras com frequência, em frases devidamente
colocadas, gradualmente fui percebendo de que coisas eram sinais; e tendo
formado minha boca para a expressão desses sinais, expressei minha vontade.
Assim, troquei com os que me cercavam os sinais pelos quais expressamos
nossos desejos e avancei cada vez mais na turbulenta comunhão da vida
humana, dependendo, por enquanto, da autoridade dos pais e do comando dos
mais velhos.

Capítulo 9. Concernente ao Ódio ao Aprendizado,

ao Amor de Brincar e ao Medo de Ser Chicoteado
Perceptível em Meninos: e da Loucura de Nossos
Anciões e Mestres.
14. Ó meu Deus! Que misérias e zombarias eu experimentei então,
quando a obediência aos meus professores foi apresentada a mim como
apropriada à minha infância, para que eu pudesse florescer neste mundo e me
distinguir na ciência da palavra, que deveria me render honra entre os
homens, e riquezas enganosas! Depois disso, fui colocado na escola para
aprender, coisa da qual (por mais inútil que fosse) não sabia para que servia;
e ainda, embora lento para aprender, fui açoitado! Pois isso foi considerado
louvável por nossos antepassados; e muitos antes de nós, passando pelo
mesmo curso, indicaram de antemão para nós esses caminhos difíceis pelos
quais éramos obrigados a passar, multiplicando o trabalho e a tristeza sobre
os filhos de Adão. Mas descobrimos, ó Senhor, homens orando a Ti, e
aprendemos com eles a conceber a Ti, de acordo com nossa capacidade, ser
algum Grande, que era capaz (embora não visível aos nossos sentidos) de nos
ouvir e ajudar. Pois quando menino comecei a orar a Ti, minha ajuda e meu
refúgio, e invocá-lo quebrou as ligaduras da minha língua e rogou-te, embora
pouco, com muito fervor, para que eu não fosse espancado na escola. E
quando Tu não me ouviste, não me entregando à tolice por isso, meus mais
velhos, sim, e meus próprios pais também, que não me desejaram mal, riram
de minhas pisaduras, meu então grande e doloroso mal.
15. Existe alguém, Senhor, com um espírito tão elevado, apegando-se a
Ti com uma afeição tão forte - até mesmo uma espécie de obtusidade pode
fazer isso - mas existe, eu digo, qualquer um que, por se apegar devotamente
a Você, é dotado de uma coragem tão grande que pode estimar levianamente
aquelas grades e ganchos, e várias torturas do mesmo tipo, contra as quais,
em todo o mundo, os homens Te suplicam com grande temor, zombando
daqueles que mais os temem, assim como nossos pais zombavam dos
tormentos com que nossos mestres nos puniam quando éramos meninos? Pois
não tínhamos menos medo de nossas dores, nem orávamos menos a Ti para
evitá-las; e ainda assim pecamos, ao escrever ou ler, ou refletir sobre nossas
lições menos do que foi exigido de nós. Pois não queríamos, ó Senhor,
memória ou capacidade, da qual, por Tua vontade, possuíamos o suficiente
para nossa idade - mas nos deliciamos apenas no jogo; e fomos punidos por
isso por aqueles que estavam fazendo as mesmas coisas. Mas a ociosidade
dos mais velhos eles chamam de negócios, enquanto os meninos que fazem o
mesmo são punidos pelos mesmos mais velhos, e mesmo assim nem os
meninos nem os homens têm pena. Pois será que alguém de bom senso
aprovará que eu seja chicoteado porque, quando menino, joguei bola, e por
isso fui impedido de aprender rapidamente aquelas lições por meio das quais,
como homem, devo jogar de forma mais inadequada? E aquele por quem fui
espancado fez outra coisa além disso, quem, quando foi vencido em qualquer
pequena controvérsia com um co-tutor, ficou mais atormentado pela raiva e
inveja do que eu quando espancado por um companheiro em uma partida de
bola?

Capítulo 10. Por amar jogar bola e espetáculos, ele

negligencia seus estudos e as injunções de seus pais.
16. E ainda assim eu errei, ó Senhor Deus, o Criador e Disposer de todas
as coisas na Natureza, - mas do pecado o Disposer apenas - eu errei, ó Senhor
meu Deus, ao agir contrário aos desejos de meus pais e daqueles mestres ;
pois este aprendizado que eles (não importa por que motivo) desejavam que
eu adquirisse, eu poderia ter considerado bem depois disso. Pois eu os
desobedeci não por ter escolhido um caminho melhor, mas pelo gosto pelo
jogo, amando a honra da vitória nas partidas, e ter meus ouvidos cutucados
com fábulas mentirosas, a fim de que eles pudessem coçar ainda mais
furiosamente- o mesma curiosidade irradiando cada vez mais em meus olhos
pelos shows e esportes dos mais velhos. No entanto, aqueles que oferecem
esses entretenimentos são tidos em tão alta reputação, que quase todos
desejam o mesmo para seus filhos, os quais eles ainda desejam que sejam
derrotados, se assim for, esses mesmos jogos os impedem de estudar pelos
quais desejam que cheguem em ser os doadores deles. Olha para estas coisas,
Senhor, com compaixão, e livra-nos que agora Te invocamos; livrai também
aqueles que não te invocam, para que te invoquem e tu os livras.

Capítulo 11. Apreendido pela doença, sua mãe

estando perturbada, ele exige fervorosamente o
batismo, que na recuperação é adiado - seu pai
ainda não crê em Cristo.
17. Ainda menino, eu tinha ouvido falar da vida eterna prometida a nós
pela humildade do Senhor nosso Deus condescendendo com o nosso orgulho,
e fui assinado com o sinal da cruz, e fui temperado com Seu sal desde o
ventre de minha mãe, que confiava muito em você. Tu viste, ó Senhor, como
uma vez, quando ainda era um menino, sendo repentinamente tomado por
dores no estômago, e estando à beira da morte - Tu viste, ó meu Deus, pois
mesmo então Tu foste meu guardião, com o que emoção de espírito e com
que fé solicitei da piedade da minha mãe e da tua Igreja, mãe de todos nós, o
baptismo do teu Cristo, meu Senhor e meu Deus. Com isso, a mãe da minha
carne estando muito preocupada - visto que ela, com um coração puro na sua
fé, deu à luz [ Gálatas 4:19 ] com mais amor pela minha salvação eterna -, se
eu não tivesse me recuperado rapidamente, teria sem demora providenciado
para minha iniciação e lavagem por Seus sacramentos vivificantes,
confessando Você, ó Senhor Jesus, para a remissão de pecados. Assim, minha
limpeza foi adiada, como se eu precisasse, caso vivesse, de ser mais poluída;
porque, de fato, a culpa contraída pelo pecado seria, após o batismo, maior e
mais perigosa. Assim, naquela época eu acreditava com minha mãe e com
toda a casa, exceto com meu pai; no entanto, ele não superou a influência da
piedade de minha mãe em mim para impedir que eu acreditasse em Cristo,
pois ele ainda não acreditava Nele. Pois ela desejava que Tu, ó meu Deus,
fosse meu Pai e não ele; e nisso tu a ajudaste a vencer seu marido, a quem,
embora o melhor dos dois, ela rendeu obediência, porque nisso ela rendeu
obediência a Ti, que assim ordena.
18. Rogo-te, meu Deus, ficaria feliz em saber, se for da tua vontade,
para que fim o meu baptismo foi então adiado? Foi para o meu bem que as
rédeas foram afrouxadas, por assim dizer, para que eu pecasse? Ou eles não
foram afrouxados? Se não, donde vem que ainda nos rola aos ouvidos de
todos os lados, Deixai-o, deixa-o agir como quiser, pois ainda não foi
batizado? Mas, quanto à saúde física, ninguém exclama: Deixe-o ser mais
gravemente ferido, pois ainda não está curado! Quão melhor, então, teria sido
para mim ter sido curado de uma vez; e então, por minha própria diligência e
a de meus amigos, a saúde restaurada de minha alma foi mantida a salvo sob
Sua guarda, que a concedeu! Melhor, na verdade. Mas quão numerosas e
grandes ondas de tentação pareciam pairar sobre mim depois da minha
infância! Isso foi previsto por minha mãe; e ela preferia que a argila informe
deveria ser exposta a eles ao invés da própria imagem.

Capítulo 12. Sendo compelido, ele deu sua atenção

ao aprendizado; Mas reconhece plenamente que
esta foi a obra de Deus.
19. Mas nesta minha infância (que foi muito menos temida para mim do
que a juventude) não gostava de aprender e odiava ser forçado a isso, mas fui
forçado a isso apesar de tudo; e isso foi bem feito comigo, mas eu não fiz
bem, pois não teria aprendido se não tivesse sido compelido. Pois nenhum
homem faz o bem contra a sua vontade, mesmo que o que ele faz esteja bem.
Nem os que me forçaram agiram bem, mas o bem que me fizeram veio de Ti,
meu Deus. Pois eles não consideraram de que maneira eu deveria empregar o
que me forçaram a aprender, a não ser para satisfazer os desejos
desordenados de um rico mendigo e uma vergonhosa glória. Mas Tu, por
quem até os cabelos de nossas cabeças são contados, [ Mateus 10:30 ] usou
para o meu bem o erro de todos os que me pressionaram a aprender; e meu
próprio erro em não querer aprender, Você fez uso de minha punição - da
qual eu, sendo um menino tão pequeno e um grande pecador, não era
indigno. Assim, pela instrumentalidade daqueles que não fizeram bem, Você
fez bem para mim; e por meu próprio pecado Você me puniu com justiça.
Pois é exatamente como Você determinou, que toda afeição excessiva traga
seu próprio castigo.

Capítulo 13. Ele se deliciava com os estudos latinos

e as fábulas vazias dos poetas, mas odiava os
elementos da literatura e da língua grega.
20. Mas qual foi a causa de minha antipatia pela literatura grega, que
estudei desde a infância, ainda não consigo entender. Para o latim, eu amei
excessivamente - não o que nossos primeiros mestres, mas o que os
gramáticos ensinam; para aquelas aulas primárias de leitura, escrita e
cifragem, não considerava menos um fardo e uma punição que o grego. No
entanto, de onde era isso a não ser do pecado e da vaidade desta vida? Pois eu
era apenas carne, vento que passa e não volta. Pois aquelas aulas primárias
eram melhores, com certeza, porque mais certas; visto que por meio deles
adquiri, e ainda retenho, o poder de ler o que encontro escrito e de escrever o
que quero; enquanto nos outros fui compelido a aprender sobre as andanças
de um certo Enéias, alheio às minhas, e a chorar pela morte de Biab, porque
ela se matou por amor; enquanto ao mesmo tempo eu tolerava com os olhos
secos o meu miserável ser morrendo longe de Ti, no meio daquelas coisas, ó
Deus, minha vida.
21. Pois o que pode ser mais miserável do que o desgraçado que se
compadece não derramando lágrimas pela morte de Dido por amor de Æneas,
mas não derramando lágrimas por sua própria morte por não amar a Ti, ó
Deus, luz do meu coração e pão da boca interior da minha alma e do poder
que une minha mente aos meus pensamentos mais íntimos? Não te amei e
forniquei contra ti; e aqueles ao meu redor, pecando assim, gritaram: Muito
bem! Bem feito! Pois a amizade deste mundo é fornicação contra Você; [
Tiago 4: 4 ] e muito bem! Bem feito! é chorado até sentir vergonha de não ser
tal homem. E por isso não derramei lágrimas, embora tenha chorado por
Dido, que buscou a morte na ponta da espada, enquanto eu procurava o mais
baixo de Suas criaturas - tendo abandonado Ti - cuidando da terra; e se
proibido de ler essas coisas, quão triste eu me sentiria por não ter permissão
para ler o que me afligia. Esse tipo de loucura é considerado um aprendizado
mais honroso e mais frutífero do que aquele pelo qual aprendi a ler e
escrever.
22. Mas agora, ó meu Deus, clama à minha alma; e diga-me a Tua
verdade: Não é assim; não é assim; muito melhor foi aquele primeiro
ensinamento. Pois eis que prefiro esquecer as peregrinações de Æneas e todas
essas coisas do que escrever e ler. Mas é verdade que sobre a entrada da
escola primária está pendurado um véu; mas isso não é tanto um sinal da
majestade do mistério, como uma cobertura para o erro. Não exclamarão
contra mim de quem já não temo, enquanto te confesso, meu Deus, o que a
minha alma deseja, e me conforma em repreender os meus maus caminhos,
para que ame os teus bons caminhos. Nem que gritem contra mim os que
compram ou vendem o ensino da gramática. Pois se eu perguntar a eles se é
verdade, como diz o poeta, que Æneas uma vez veio para Cartago, os incultos
responderão que não sabem, os eruditos negarão que seja verdade. Mas se eu
perguntar com que letras o nome Æneas está escrito, todos os que
aprenderam isso responderão verdadeiramente, de acordo com a compreensão
convencional a que os homens chegaram quanto a esses sinais. Novamente,
se eu perguntasse o que, se esquecido, causaria o maior incômodo em nossa
vida, a leitura e a escrita, ou essas ficções poéticas, quem não vê o que
responderia a cada um que não se esquecesse inteiramente de si mesmo?
Errei, pois, quando em menino preferia aqueles estudos vãos aos mais
proveitosos, ou melhor, amava um e odiava o outro. Um e um são dois, dois e
dois são quatro, esta era então uma canção odiosa para mim; enquanto o
cavalo de madeira cheio de homens armados, e a queima de Tróia e a imagem
espectral de Creusa eram um espetáculo muito agradável de vaidade.
 Capítulo 14. Por que ele desprezou a literatura
grega e aprendeu latim com facilidade.
23. Mas por que, então, eu não gostava de aprender grego, que era cheio
de contos semelhantes? Pois Homer também era hábil em inventar histórias
semelhantes e é docemente vaidoso, embora fosse desagradável para mim
quando menino. Acredito que Virgílio, de fato, seria o mesmo para as
crianças gregas, se compelido a aprendê-lo, como eu era o Homero. A
dificuldade, na verdade, a dificuldade de aprender uma língua estrangeira
misturava-se, por assim dizer, ao fel toda a doçura daquelas fabulosas
histórias gregas. Pois nem uma única palavra disso eu entendi, e para me
obrigar a fazê-lo, eles me instigaram veementemente com ameaças e
punições cruéis. Houve um tempo também em que (quando criança) eu não
sabia latim; mas isso eu adquiri sem nenhum medo ou tormento, meramente
observando, em meio às lisonjas de minhas enfermeiras, as brincadeiras
daqueles que sorriam para mim e a esportividade daqueles que brincavam
comigo. Aprendi tudo isso, de fato, sem ser pressionado por qualquer pressão
de punição, pois meu próprio coração me incentivou a apresentar suas
próprias concepções, o que eu não poderia fazer a menos que aprendesse
palavras, não daqueles que me ensinaram, mas daqueles que falou comigo;
em cujos ouvidos, também, trouxe tudo o que discerni. A partir disso, é
suficientemente claro que a curiosidade livre tem mais influência em nosso
aprendizado dessas coisas do que uma necessidade cheia de medo. Mas este
último restringe os transbordamentos dessa liberdade, por meio de Tuas leis,
ó Deus - Tuas leis, desde a férula do mestre-escola até as provas do mártir,
sendo eficaz para misturar para nós um amargo salutar, chamando-nos de
volta para Ti a partir do delícias perniciosas que nos atraem de você.

Capítulo 15. Ele roga a Deus que todas as coisas

úteis que aprendeu quando menino possam ser
dedicadas a ele.
24. Ouça minha oração, ó Senhor; não deixe minha alma desfalecer sob
Sua disciplina, nem me deixe desmaiar em confessar a Você Sua
misericórdia, por meio das quais Você me salvou de todos os meus caminhos
mais perniciosos, para que Você pudesse se tornar doce para mim além de
todas as seduções que eu costumava seguir; e para que te ame inteiramente e
segure a tua mão com todo o meu coração, e que possas me livrar de toda
tentação, até o fim. Pois eis que, ó Senhor, meu Rei e meu Deus, para o Teu
serviço seja tudo o que foi útil que aprendi quando menino - para o Teu
serviço o que falo, escrevo e conto. Pois quando aprendi coisas vãs, Você me
concedeu Sua disciplina; e meu pecado em ter prazer nessas vaidades, Você
me perdoou. Aprendi, de fato, neles muitas palavras úteis; mas isso pode ser
aprendido em coisas não vãs, e esse é o caminho seguro para os jovens
entrarem.

Capítulo 16. Ele desaprova o modo de educar os

jovens e mostra por que a maldade é atribuída aos
deuses pelos poetas.
25. Mas ai de você, sua corrente dos costumes humanos! Quem deve
manter seu curso? Quanto tempo levará antes que você seque? Por quanto
tempo você carregará os filhos de Eva para aquele imenso e formidável
oceano, que mesmo aqueles que estão embarcados na cruz ( lignum )
dificilmente poderão passar? Não leio em você sobre Jove, o trovejante e
adúltero? E os dois realmente ele não poderia ser; mas era que, embora o
trovão fictício servisse como um manto, ele poderia justificar a imitação do
adultério real. No entanto, qual dos nossos mestres vestidos pode emprestar
um ouvido moderado a um homem de sua escola que grita e diz: Estas eram
as ficções de Homero; ele transfere coisas humanas para os deuses. Eu
poderia ter desejado que ele transferisse coisas divinas para nós. Mas teria
sido mais verdadeiro se ele tivesse dito: Estas são, de fato, suas ficções, mas
ele atribuiu atributos divinos aos homens pecadores, para que os crimes não
fossem contabilizados como crimes, e que todo aquele que cometeu algum
pudesse parecer imitar os deuses celestiais e não homens abandonados.
26. E ainda, você fluxo do inferno, em você são lançados os filhos dos
homens, com recompensas para aprender essas coisas; e muito se fala disso
quando isso está acontecendo no foro à vista de leis que concedem um salário
além das recompensas. E vocês batem nas suas rochas e rugem, dizendo: Daí
se aprenderem as palavras; portanto, a eloqüência deve ser alcançada, muito
necessária para persuadir as pessoas a sua maneira de pensar e para expor
suas opiniões. Então, na verdade, nunca deveríamos ter entendido essas
palavras, chuva de ouro, seio, intriga, mais alto céu e outras palavras escritas
no mesmo lugar, a menos que Terence tivesse introduzido um jovem
imprestável no palco, colocando Júpiter como seu exemplo de lascívia: -
Vendo uma imagem, onde a história foi desenhada,
De Jove descendo em uma chuva dourada
Para o seio de Danaë. . . com uma mulher para intrigar.
E veja como ele se excita para a luxúria, como se por autoridade
celestial, quando diz: -
Grande Jove,
Quem sacode os céus mais altos com seu trovão,
E eu, pobre mortal, não faço o mesmo!
Eu fiz isso, e com todo meu coração eu fiz.
Nem um pouco mais facilmente as palavras são aprendidas para essa
vileza, mas por seus meios a vileza é perpetrada com mais confiança. Eu não
culpo as palavras, sendo elas, por assim dizer, vasos escolhidos e preciosos,
mas o vinho do erro que nelas foi bebido por nós por professores
embriagados; e a menos que bebêssemos, éramos espancados, sem liberdade
de apelar a qualquer juiz sóbrio. E, no entanto, ó meu Deus - em cuja
presença agora posso lembrar com segurança isso - eu, infeliz, aprendi essas
coisas de boa vontade e com deleite, e por isso fui chamado de um menino de
boa promessa.

Capítulo 17. Ele continua com o método infeliz de

treinar jovens em assuntos literários.
27. Suporta-me, meu Deus, enquanto falo um pouco daqueles talentos
que me concedeste e em que loucuras os desperdicei. Pois uma lição
suficientemente inquietante para minha alma me foi dada, na esperança de
louvor e medo da vergonha ou açoites, para falar as palavras de Juno,
enquanto ela se enfurecia e lamentava por não poder
Barra Latium
De todas as abordagens do rei Dardan,
que eu tinha ouvido Juno nunca ter pronunciado. Ainda assim, fomos
compelidos a seguir os passos dessas ficções poéticas, e a transformar em
prosa o que o poeta havia dito em verso. E seu falar foi mais aplaudido em
quem, de acordo com a reputação das pessoas delineadas, as paixões da raiva
e da tristeza foram reproduzidas de forma impressionante e revestidas na
linguagem mais adequada. Mas o que é para mim, ó minha verdadeira Vida,
meu Deus, que minha declamação foi aplaudida acima de muitos que foram
meus contemporâneos e colegas estudantes? Veja, não é tudo isso fumaça e
vento? Não havia mais nada, também, em que eu pudesse exercitar minha
inteligência e minha língua? Seu louvor, Senhor, Seus louvores podem ter
sustentado os tentáculos de meu coração por meio de Suas Escrituras; assim
não foi arrastado por essas ninharias vazias, uma presa vergonhosa das aves
do céu. Pois há mais de uma maneira pela qual os homens sacrificam aos
anjos caídos.

Capítulo 18. Os homens desejam observar as regras

de aprendizado, mas negligenciam as regras eternas
de segurança eterna.
28. Mas o que é surpreendente é que eu fui assim levado para a vaidade,
e saí de Ti, ó meu Deus, quando os homens me foram propostos a imitar,
quem, se eles relatassem quaisquer atos seus - não em si mesmos mal- ser
culpado de barbárie ou solecismo, quando censurado por se confundir; mas
quando eles fizeram um discurso completo e ornamentado, em palavras bem
escolhidas, sobre sua própria licenciosidade, e foram aplaudidos por isso, eles
se gabaram? Você vê isso, ó Senhor, e mantém silêncio, longanimidade e
abundante em misericórdia e verdade, como Você é. Você vai manter o
silêncio para sempre? E agora mesmo Tu tiras deste vasto abismo a alma que
te busca e tem sede de Tuas delícias, cujo coração te disse: Eu busquei a Tua
face, Tua face, Senhor, vou buscar. Pois eu estava longe de Tua face, por
meio de minhas obscurecidas [ Romanos 1:21 ] afeições. Pois não é pelos
nossos pés, nem pela mudança de lugar, que nos afastamos de Ti ou voltamos
para Ti. Ou, de fato, aquele filho mais novo cuidava de cavalos, carruagens
ou navios, ou voou com asas visíveis, ou viajou pelo movimento de seus
membros, para que pudesse, em um país distante, desperdiçar prodigamente
tudo o que Você deu ele quando ele partiu? Um pai bondoso quando você
deu, e mais bondoso ainda quando ele voltou desamparado! [ Lucas 15: 11-32
] Portanto, em devassidão, isto é, em afeições obscuras, está a distância de
Seu rosto.
29. Observa, ó Senhor Deus, e observa pacientemente, como estás
habituado a fazer, quão diligentemente os filhos dos homens observam as
regras convencionais de letras e sílabas, recebidas daqueles que falaram antes
deles, e ainda negligenciam as regras eternas de a salvação eterna recebida de
Ti, de modo que aquele que pratica ou ensina as regras hereditárias de
pronúncia, se, ao contrário do uso gramatical, disser, sem aspirar a primeira
letra, um ser humano , ofenderá mais os homens do que se, em oposição a
Seus mandamentos, ele, um ser humano, eram odiar um ser humano. Como
se, de fato, qualquer homem devesse sentir que um inimigo poderia ser mais
destrutivo para ele do que o ódio com que ele é incitado, ou que ele poderia
destruir mais completamente aquele a quem persegue do que destrói sua
própria alma por sua inimizade. E, na verdade, não há ciência das letras mais
inata do que a escrita da consciência - que ele está fazendo a outro o que ele
mesmo não sofreria. Quão misterioso és Tu, que em silêncio habitas nas
alturas, [ Isaías 33: 5 ] Tu Deus, o único grande, que por uma lei incansável
distribui o castigo da cegueira para os desejos ilícitos! Quando um homem
em busca da reputação de eloqüência se apresenta a um juiz humano
enquanto uma multidão aglomerada o cerca, investe contra seu inimigo com
o mais feroz ódio, ele toma o máximo cuidado para que sua língua não caia
em erro gramatical, mas não dá atenção para não através da fúria de seu
espírito, ele separou um homem de seus semelhantes.
30. Esses eram os costumes em meio aos quais eu, menino infeliz, fui
escalado, e naquela arena era que eu tinha mais medo de cometer uma
barbárie do que, tendo feito isso, de invejar aqueles que não o fizeram. Estas
coisas eu declaro e confesso a Ti, meu Deus, pelas quais fui aplaudido por
aqueles a quem então pensei ser todo meu dever agradar, pois não percebi o
abismo da infâmia onde fui expulso de Teus olhos. Pois aos Teus olhos o que
era mais infame do que eu já era, desagradando até mesmo aqueles como eu,
enganando com inúmeras mentiras tanto tutor, e mestres, e pais, por amor ao
jogo, um desejo de ver espetáculos frívolos e uma inquietação paralisada ,
para imitá-los? Roubos que cometi do porão e da mesa de meus pais, seja
escravizado pela gula, ou para ter algo para dar a meninos que me venderam
sua peça, que, embora a tenham vendido, gostaram dela tão bem quanto eu.
Nesta peça, da mesma forma Muitas vezes busquei vitórias desonestas, eu
mesmo sendo conquistado pelo vão desejo de preeminência. E o que eu
poderia suportar tão pouco, ou, se o detectasse, censurar-me tão
violentamente, como as próprias coisas que fiz aos outros, e, quando eu
mesmo percebi que fui censurado, preferi brigar a ceder? É esta a inocência
da infância? Não, Senhor, não, Senhor; Eu imploro sua misericórdia, ó meu
Deus. Pois esses mesmos pecados, à medida que envelhecemos, são
transferidos de governadores e senhores, de nozes e bolas e pardais, para
magistrados e reis, para ouro, e terras e escravos, assim como a vara é
seguida por castigos mais severos . Foi, então, a estatura da infância que Tu,
ó nosso Rei, aprovaste como um emblema de humildade quando disseste:
Dos tais é o reino dos céus.
31. Mas, ainda assim, ó Senhor, a Ti, excelentíssimo e muitíssimo bom,
Tu Arquiteto e Governador do universo, agradecimentos foram devidos a Ti,
nosso Deus, mesmo que Tu tivesses desejado que eu não sobrevivesse à
minha infância. Pois eu já existia; Eu vivia, sentia e era solícito com meu
próprio bem-estar - um traço daquela unidade mais misteriosa de onde nasci
meu ser; Eu mantive a vigilância por meu senso interno sobre a integridade
de meus sentidos, e nessas buscas insignificantes, e também em meus
pensamentos sobre coisas insignificantes, aprendi a ter prazer na verdade. Eu
era avesso a ser enganado, tinha uma memória vigorosa, era dotado do poder
da palavra, era suavizado pela amizade, evitado o sofrimento, a mesquinhez,
a ignorância. Em tal ser, o que não era maravilhoso e louvável? Mas tudo isso
são dádivas do meu Deus; Eu não os dei para mim; e eles são bons, e tudo
isso me constitui. Bom, então, é Aquele que me fez, e Ele é meu Deus; e
diante dEle me regozijarei muito por todas as boas dádivas que, quando
menino, tive. Pois nisso estava meu pecado, que não nEle, mas em Suas
criaturas - eu e o resto - eu busquei prazeres, honras e verdades, caindo assim
em tristezas, problemas e erros. Graças a Ti, minha alegria, meu orgulho,
minha confiança, meu Deus - graças a Ti por Tuas dádivas; mas preserva-os
para mim. Pois assim me preservará; e aquelas coisas que me deste serão
desenvolvidas e aperfeiçoadas, e eu mesmo estarei contigo, pois de ti vem o
meu ser.
 As Confissões (Livro II)
Ele avança para a puberdade e, de fato, para a primeira parte do décimo
sexto ano de sua idade, na qual, tendo abandonado seus estudos, ele se
entregou a prazeres luxuriosos e, com seus companheiros, cometeu furtos.

Capítulo 1. Ele Deplora a Iniquidade de Sua

Juventude.
1. Vou agora trazer à mente minhas impurezas do passado e as
corrupções carnais de minha alma, não porque eu as ame, mas para que eu
possa amar Você, ó meu Deus. Por amor de Teu amor eu o faço, lembrando,
na própria amargura de minha lembrança, meus caminhos mais perversos,
para que Tu possas tornar-te doce para mim - Tu, doçura sem engano! Tua
doçura feliz e segura! - e recompondo-me daquela minha dissipação, na qual
fui feito em pedaços, enquanto, afastado de Ti, o Único, me perdi entre tantas
vaidades. Pois até mesmo na minha juventude ansiava por ficar satisfeito com
as coisas mundanas, e ousei tornar-me selvagem novamente com vários
amores sombrios; minha forma se consumiu e eu me tornei corrupto aos Teus
olhos, agradando a mim mesmo e ansioso para agradar aos olhos dos homens.

Capítulo 2. Cheio de tristeza, ele se lembra das

paixões dissolutas com que, aos dezesseis anos,
costumava se entregar.
2. Mas o que é que mais me agrada senão amar e ser amado? Mas eu
não mantive isso com moderação, mente a mente, o caminho brilhante da
amizade, mas fora da concupiscência escura da carne e da efervescência das
exalações da juventude que obscureciam e obscureciam meu coração, de
modo que eu era incapaz de discernir o puro afeição de desejo profano.
Ambos ferveram confusamente dentro de mim e arrastaram minha juventude
instável para os lugares ásperos dos desejos impuros, e me mergulharam em
um golfo de infâmia. Sua raiva havia me ofuscado e eu não sabia disso.
Fiquei surdo pelo barulho das correntes de minha mortalidade, o castigo pelo
orgulho de minha alma; e me afastei de Ti, e Tu me sofreste [ Mateus 17:17 ];
e eu fui jogado de um lado para outro, e devastado, e derramado e fervido em
minhas fornicações, e Tu calaste-te, ó Tu minha alegria tardia! Tu então te
calaste, e eu vaguei ainda mais longe de Ti, em cada vez mais estéreis
plantações de sementes de tristezas, com orgulhoso abatimento e inquieta
lassidão.
3. Oh, se alguém regulasse minha desordem e tornasse em meu proveito
as belezas fugazes das coisas ao meu redor, e fixasse um limite à sua doçura,
de modo que as marés de minha juventude pudessem se esgotar na costa
conjugal, se assim seja, eles não poderiam ser tranqüilizados e satisfeitos
dentro do objeto de uma família, como indica a Tua lei, ó Senhor, - que assim
formais a prole de nossa morte, podendo também com uma mão terna cegar
os espinhos que foram excluídos de Tua paraíso! Pois a tua onipotência não
está longe de nós, mesmo quando estamos longe de ti, do contrário, na
verdade, deveria eu mais vigilantemente ter dado ouvidos à voz das nuvens:
No entanto, tais terão problemas na carne, mas eu te poupo; [ 1 Coríntios
7:28 ] e, É bom para o homem não tocar em mulher; [ 1 Coríntios 7: 1 ] e,
Aquele que não é casado cuida do que pertence ao Senhor, em como pode
agradar ao Senhor; mas o casado cuida das coisas que são deste mundo, em
como pode agradar a sua mulher. [ 1 Coríntios 7: 32-33 ] Eu deveria,
portanto, ter ouvido mais atentamente essas palavras e, sendo cortado por
amor ao reino dos céus, [ Mateus 19:12 ] Eu teria esperado com maior
felicidade Seus abraços.
4. Mas eu, pobre tolo, fervi como o mar e, abandonando-Te, segui o
curso violento de minha própria corrente e exceda todas as Tuas limitações;
nem escapei de Seus flagelos. [ Isaías 10:26 ] Pois que mortal pode fazer
isso? Mas Tu estavas sempre comigo, misericordiosamente zangado, e
arrojando com as mais amargas vexames todos os meus prazeres ilícitos, para
que eu pudesse procurar prazeres livres de vexames. Mas onde eu poderia
encontrar com tais, exceto em Ti, ó Senhor, eu não poderia encontrar - exceto
em Ti, que ensinas pela tristeza, [ Deuteronômio 32:39 ] e nos fere para nos
curar, e nos mata para que não possamos morrer de Vocês. Onde estava eu, e
a que distância estava exilado das delícias de Tua casa, naquele décimo sexto
ano da idade da minha carne, quando a loucura da luxúria - à qual a
desavergonhada humana concede plena liberdade, embora proibida por Tuas
leis - realizada domínio completo sobre mim, e me resignei inteiramente a
isso? Enquanto isso, os que me cercavam não se importavam em me salvar da
ruína pelo casamento, seu único cuidado era que eu aprendesse a fazer um
discurso poderoso e me tornasse um orador persuasivo.
 Capítulo 3. A respeito de seu pai, um homem livre
de Thagaste, o assistente dos estudos de seu filho, e
sobre as admoestações de sua mãe sobre a
preservação da castidade.
5. E naquele ano meus estudos foram interrompidos, enquanto após meu
retorno de Madaura (uma cidade vizinha, para onde eu havia começado a ir
para aprender gramática e retórica), as despesas de uma nova residência em
Cartago foram pagas para mim; e isso foi mais pela determinação do que
pelos meios de meu pai, que era apenas um pobre homem livre de Thagaste.
Para quem eu narro isso? Não para Ti, meu Deus; mas diante de Ti, para
minha própria espécie, até mesmo para aquela pequena parte da raça humana
que pode ter a chance de iluminar estes meus escritos. E para que fim? Para
que eu e todos os que lêem o mesmo possamos refletir em que profundezas
devemos clamar a Ti. Pois o que chega mais perto de Seus ouvidos do que
um coração que confessa e uma vida de fé? Pois quem não exaltou e elogiou
meu pai, visto que ele foi além de seus meios para suprir seu filho com tudo o
que era necessário para uma longa jornada por causa de seus estudos? Pois
muitos cidadãos muito mais ricos não gostavam de seus filhos. Mas, mesmo
assim, esse mesmo pai não se preocupou em saber como eu cresci em relação
a Ti, nem como fui casto, enquanto fui habilidoso em falar - por mais estéril
que fui para Tua lavoura, ó Deus, que és o único verdadeiro e bom Senhor de
meu coração, que é o seu campo.
6. Mas enquanto, naquele décimo sexto ano da minha idade, eu residia
com meus pais, tirando férias da escola por um tempo (essa ociosidade sendo
imposta a mim pelas circunstâncias necessárias de meus pais), os espinhos da
luxúria cresceram na minha cabeça , e não havia mão para arrancá-los. Além
disso, quando meu pai, vendo-me nos banhos, percebeu que eu estava me
tornando um homem, e foi despertado por uma juventude inquieta, ele, como
se fosse por antecipação de seus futuros descendentes, alegremente contou
isso a minha mãe; regozijando-se naquela embriaguez em que o mundo tantas
vezes se esquece de Você, seu Criador, e se apaixona por Sua criatura em vez
de Você, do vinho invisível de sua própria perversidade voltando-se e
curvando-se diante das coisas mais infames. Mas no seio de minha mãe Você
já havia começado Seu templo, e o início de Sua sagrada habitação, enquanto
meu pai era apenas um catecúmeno ainda, e isso apenas recentemente. Ela
então começou com um piedoso temor e tremor; e, embora eu ainda não
tivesse sido batizado, ela temia os caminhos tortuosos com que andam e que
viram as costas para Você, e não o rosto. [ Jeremias 2:27 ]
7. Ai de mim! E ouso afirmar que te calaste, ó meu Deus, enquanto me
afastei de ti? Você então guardou Sua paz para mim? E de quem eram as
palavras, senão as tuas, que por minha mãe, tua fiel serva, derramaste em
meus ouvidos, nenhuma das quais penetrou em meu coração para me obrigar
a fazê-lo? Pois ela desejava, e lembro-me em particular, advertiu-me, com
grande solicitude, para não cometer fornicação; mas, acima de tudo, nunca
contaminar a esposa de outro homem. Esses me pareceram apenas conselhos
femininos, aos quais eu deveria me envergonhar de obedecer. Mas eles eram
Teus, e eu não sabia, e pensei que Tu te calaste, e que foi ela quem falou, por
quem tu não me guardaste a tua paz, e em sua pessoa não foste desprezado
por mim, seu filho, o filho da tua serva, teu servo. Mas isso eu não sabia; e
avancei impetuosamente com tal cegueira, que entre meus iguais fiquei
envergonhado de ser menos desavergonhado, quando os ouvi empenhar-se
em seus atos vergonhosos, sim, e gloriar-se ainda mais em proporção à
grandeza de sua baixeza; e tive prazer em fazê-lo, não apenas pelo prazer,
mas pelo elogio. O que é digno de crítica senão o vício? Mas me fiz parecer
pior do que era, para não ser desacreditado; e quando em algo eu não tivesse
pecado como os abandonados, eu afirmaria que fiz o que não fiz, para que
não aparecesse abjeto por ser mais inocente, ou de menos estima por ser mais
casto.
8. Vede com que companheiros andei pelas ruas da Babilônia, em cuja
sujeira fui enrolado, como se em canela e em preciosos unguentos. E para que
eu pudesse me agarrar ainda mais tenazmente ao seu próprio centro, meu
inimigo invisível me pisou e me seduziu, eu sendo facilmente seduzido. Nem
a mãe da minha carne, embora ela mesma tivesse antes de fugir do meio da
Babilônia, [ Jeremias 51: 6 ] - progredindo, no entanto, mas lentamente nas
bordas dela - ao aconselhar-me sobre a castidade, então continue lembre-se
do que seu marido lhe contara sobre mim para restringir nos limites do afeto
conjugal (se não pudesse ser cortado rapidamente) o que ela sabia ser
destrutivo no presente e perigoso no futuro. Mas ela não deu atenção a isso,
pois temia que uma esposa se tornasse um obstáculo e um obstáculo às
minhas esperanças. Não aquelas esperanças do mundo futuro, que minha mãe
tinha em Ti; mas a esperança de aprender, que meus pais estavam ansiosos
demais para que eu adquirisse - ele, porque pensava pouco ou nenhum em Ti,
mas pensamentos vãos para mim - ela, porque calculava que aqueles cursos
usuais de aprendizado não apenas não seja uma desvantagem, mas sim um
avanço para que eu Te alcance. Pois assim conjecturo, relembrando o melhor
que posso as disposições de meus pais. As rédeas, entretanto, foram
afrouxadas em minha direção além da restrição da devida severidade, para
que eu pudesse jogar, sim, até a dissolução, em tudo o que eu desejasse. E em
tudo havia uma névoa, ocultando da minha vista o brilho da tua verdade, ó
meu Deus; e minha iniqüidade se manifestou desde a própria gordura.

Capítulo 4. Ele comete roubo com seus

companheiros, não estimulado pela pobreza, mas
por um certo desgosto de fazer o bem.
9. O roubo é punido pela Tua lei, ó Senhor, e pela lei escrita nos
corações dos homens, que a própria iniqüidade não pode apagar. Por que
ladrão sofrerá um ladrão? Mesmo um ladrão rico não tolerará aquele que é
impelido a isso pela necessidade. Ainda assim, tive o desejo de cometer
roubo, e o fiz, não sendo compelido nem pela fome, nem pela pobreza, por
causa do desgosto por fazer o bem e pela luxúria da iniqüidade. Pois eu
roubei aquilo de que já tinha o suficiente, e muito melhor. Nem eu desejo
desfrutar o que eu furtei, mas o roubo e o próprio pecado. Perto da nossa
vinha havia uma pereira carregada de frutos, que não era tentador nem pela
cor nem pelo sabor. Para sacudir e roubar isso, alguns de nós, jovens
devassos, fomos, tarde da noite (tendo, de acordo com nosso hábito
vergonhoso, prolongado nossas brincadeiras nas ruas até então), e carregamos
grandes cargas, não para nos comermos, mas para lançarmos o próprio porco,
tendo comido apenas alguns deles; e fazer isso nos agradou ainda mais
porque não era permitido. Eis o meu coração, ó meu Deus; eis o meu coração,
do qual Tu tens pena quando no abismo. Veja, agora, deixe meu coração
dizer-lhe o que ele estava procurando lá, para que eu fosse gratuitamente
devassa, não tendo nenhum incentivo para o mal, mas o próprio mal. Foi
horrível e eu adorei. Amei morrer. Amei meu próprio erro - não aquele pelo
qual errei, mas o próprio erro. Alma vil, caindo do Seu firmamento para a
destruição total - não buscando nada através da vergonha, mas a própria
vergonha!
 Capítulo 5. A respeito dos motivos para o pecado,
que não estão no amor ao mal, mas no desejo de
obter a propriedade de outros.
10. Há um desejo em todos os corpos bonitos e em ouro e prata e todas
as coisas; e no contato corporal a simpatia é poderosa, e cada um dos outros
sentidos tem sua adaptação corporal adequada. A honra mundana também
tem sua glória e o poder de comando e de vitória; de onde procede também o
desejo de vingança. E ainda assim, para adquirir tudo isso, não devemos nos
afastar de Ti, ó Senhor, nem nos desviar de Tua lei. A vida que vivemos aqui
também tem sua atração peculiar, por meio de uma certa medida de
formosura própria e harmonia com todas as coisas aqui embaixo. As
amizades dos homens também são valorizadas por um doce vínculo, na
unidade de muitas almas. Por causa de tudo isso, e como esses, o pecado é
cometido; ao passo que, por causa de uma preferência desordenada por esses
bens de uma espécie inferior, o melhor e o superior são negligenciados - até
mesmo Você, nosso Senhor Deus, Sua verdade e Sua lei. Pois essas coisas
mesquinhas têm suas delícias, mas não como meu Deus, que criou todas as
coisas; pois Nele se agrada o justo, e Ele é a doçura dos retos de coração.
11. Quando, portanto, perguntamos por que um crime foi cometido, não
acreditamos nele, a menos que pareça que pode ter havido o desejo de obter
alguns dos que designamos como coisas mais mesquinhas, ou então o medo
de perdê-los. Pois, na verdade, eles são belos e atraentes, embora em
comparação com aqueles bens superiores e celestiais eles sejam abjetos e
desprezíveis. Um homem assassinou outro; qual foi o seu motivo? Ele
desejava sua esposa ou sua propriedade; ou roubaria para se sustentar; ou ele
estava com medo de perder algo desse tipo; ou, sendo ferido, ele estava
queimando para ser vingado. Ele cometeria assassinato sem motivo,
deliciando-se simplesmente com o ato de assassinar? Quem acreditaria nisso?
Pois, quanto àquele homem selvagem e brutal, de quem se declara que foi
gratuitamente mau e cruel, ainda há um motivo atribuído. Para que por causa
da ociosidade, ele diz, a mão ou o coração não fiquem inativos. E com que
propósito? Por que, mesmo que, tendo uma vez possuído a cidade por meio
dessa prática de maldade, ele pudesse obter honras, império e riqueza, e ser
isento do medo das leis, e suas difíceis circunstâncias das necessidades de sua
família, e a consciência de sua própria maldade. Portanto, parece que o
próprio Catilina não amava seus próprios vilões, mas algo mais, que lhe dava
o motivo para cometê-los.

Capítulo 6. Por que ele se deleitou naquele roubo,

quando todas as coisas que sob a aparência de boas
convidam ao vício são verdadeiras e perfeitas
somente em Deus.
12. O que foi, então, que eu, miserável, tão enamorado de você, seu
roubo meu, seu feito das trevas, naquele décimo sexto ano da minha idade?
Linda você não era, já que era um roubo. Mas você é alguma coisa, para que
eu possa discutir o caso com você? Aquelas pêras que roubamos eram lindas
à vista, porque eram Tua criação, Tu a mais bela de todas, Criador de tudo,
Tu bom Deus - Deus, o maior bem, e meu verdadeiro bem. Essas peras eram
realmente agradáveis à vista; mas não era por eles que minha miserável alma
cobiçava, pois eu tinha abundância de coisas melhores, mas aquelas que
arranquei simplesmente para poder roubar. Pois, tendo-os arrancado, eu os
joguei fora, minha única gratificação neles sendo meu próprio pecado, que
tive o prazer de desfrutar. Pois se alguma dessas peras entrasse em minha
boca, o adoçante era meu pecado em comê-la. E agora, ó Senhor meu Deus,
pergunto o que foi aquele meu roubo que me causou tanto deleite; e eis que
não há beleza nele - não tal, quero dizer, que existe na justiça e na sabedoria;
nem como está na mente, memória, sentidos e vida animal do homem; nem
ainda tal como é a glória e beleza das estrelas em seus cursos; ou a terra, ou o
mar, repleto de vida incipiente, para substituir, à medida que nasce, aquilo
que se decompõe; nem, de fato, aquela beleza falsa e sombria que pertence
aos vícios enganosos.
13. Pois assim o orgulho imita uma posição elevada, ao passo que só Tu
és Deus, acima de tudo. E o que a ambição busca senão honras e renome,
enquanto Você só deve ser honrado acima de tudo e conhecido para sempre?
A crueldade dos poderosos deseja ser temida; mas quem deve ser temido
senão apenas a Deus, de cujo poder o que pode ser expulso ou retirado -
quando, onde, para onde ou por quem? As tentações do devasso seriam de
bom grado consideradas amor; e, no entanto, nada é mais atraente do que a
Sua caridade, nem nada é amado de forma mais saudável do que isso, Sua
verdade, brilhante e bela acima de tudo. A curiosidade afeta o desejo de
conhecimento, ao passo que é Você quem supremamente conhece todas as
coisas. Sim, a própria ignorância e a tolice são ocultadas sob os nomes da
ingenuidade e da inofensividade, porque nada pode ser encontrado mais
ingênuo do que Você; e o que é mais inofensivo, visto que são as próprias
obras do pecador que o prejudicam? E a preguiça parece ansiar por descanso;
mas que descanso seguro há além do Senhor? O luxo seria chamado de
abundância e abundância; mas Você é a plenitude e a abundância infalível de
alegrias imperecíveis. A prodigalidade apresenta uma sombra de liberalidade;
mas Você é o mais generoso doador de todo o bem. A cobiça deseja possuir
muito; e você é o possuidor de todas as coisas. A inveja luta pela excelência;
mas o que é tão excelente quanto Você? A raiva busca vingança; quem vinga
com mais justiça do que você? O medo começa em oportunidades
inesperadas e repentinas que ameaçam as coisas amadas e é cauteloso com
sua segurança; mas o que pode acontecer de inesperado ou inesperado para
Você? Ou quem pode privar Você do que você ama? Ou onde há segurança
inabalável exceto com Você? A dor definha pelas coisas perdidas nas quais o
desejo se deleitou, mesmo porque nada lhe seria tirado, como nada pode ser
de Ti.
14. Assim, a alma comete fornicação quando ela se afasta de Ti e busca
sem Ti o que ela não pode encontrar puro e imaculado até que ela volte para
Ti. Assim, todos pervertidamente imitam a Ti, que se afastam de Ti e se
levantam contra Ti. Mas mesmo assim, imitando Você, eles reconhecem que
Você é o Criador de toda a natureza, e de forma que não há lugar onde eles
possam se afastar de Você completamente. O que, então, amei naquele
roubo? E onde eu, mesmo corrompida e pervertidamente, imitei meu Senhor?
Queria eu, mesmo que apenas por artifício, agir contra a Tua lei, porque pelo
poder não poderia, para que, estando cativo, pudesse imitar uma liberdade
imperfeita, fazendo impunemente coisas que não me era permitido fazer, em
semelhança obscura de Sua onipotência? Eis este teu servo, fugindo de seu
Senhor e seguindo uma sombra! Ó podridão! Ó monstruosidade de vida e
profundidade de morte! Eu poderia gostar do que era ilegal apenas porque era
ilegal?

Capítulo 7. Ele dá graças a Deus pela remissão de

seus pecados e lembra a todos que o Deus Supremo
pode ter nos preservado dos pecados maiores.
 15. O que devo retribuir ao Senhor, para que enquanto minha memória
recorde essas coisas, minha alma não se assuste com elas? Eu te amarei, ó
Senhor, e te agradecerei, e confessarei em teu nome, [ Apocalipse 3: 5 ]
porque Tu afastaste de mim estes meus atos tão perversos e nefastos. À Tua
graça eu atribuo isso, e à Tua misericórdia, que Tu derreteste meu pecado
como se fosse gelo. À Tua graça também atribuo todo mal que não cometi;
pois o que eu poderia não ter cometido, amando como fiz o pecado por causa
do pecado? Sim, tudo o que confesso ter me perdoado, tanto aqueles que
cometi por minha própria perversidade, quanto aqueles que, por Sua
orientação, não cometi. Onde está aquele que, refletindo sobre sua própria
enfermidade, ousa atribuir sua castidade e inocência à sua própria força, para
que Te ame menos, como se menos precisasse de Sua misericórdia, pela qual
Você perdoa as transgressões de aqueles que se voltam para você? Pois todo
aquele que, por ti chamado, obedeceu à tua voz e se esquivou daquilo que me
lê, recordando e confessando de mim mesmo, não me despreze, pois, estando
doente, foi curado por aquele mesmo médico [ Lucas 4:23 ] por cujo ajuda
era que ele não estava doente, ou melhor, estava menos doente. E por isso
que ele Te ame tanto, sim, tanto mais, visto que por quem ele me vê ter sido
restaurado de uma fraqueza tão grande de pecado, por Ele ele se vê de uma
fraqueza semelhante a ter sido preservado.

Capítulo 8. Em seu roubo, ele amou a companhia de

seus companheiros pecadores.
16. Que fruto eu tive, então, [ Romanos 6:21 ] miserável, nas coisas que,
quando me lembro delas, me envergonham, sobretudo naquele roubo, que eu
amei apenas por roubar? E como o roubo em si não era nada, ainda mais
miserável fui eu que o amava. No entanto, sozinho, eu não teria feito isso -
lembro o que meu coração era - sozinho, eu não poderia ter feito isso. Amei,
então, nele a companhia dos meus cúmplices com quem o fiz. Portanto, eu
não amava apenas o roubo - sim, ao contrário, era só isso que eu amava, pois
a companhia não era nada. Qual é o fato? Quem é que pode me ensinar, senão
Aquele que ilumina o meu coração e perscruta os seus cantos escuros? O que
é que me veio à mente para indagar, discutir e refletir? Pois se naquela época
eu amasse as pêras que roubei e desejasse desfrutá-las, poderia tê-lo feito
sozinho, se me contentasse com a mera comissão do roubo que me garantiu o
prazer; nem precisava ter provocado aquela coceira de minhas próprias
paixões, pelo encorajamento de cúmplices. Mas como minha alegria não
estava nessas peras, estava no próprio crime, que a companhia de meus
companheiros pecadores produziu.

Capítulo 9. Foi um prazer para ele também rir ao

enganar os outros seriamente.
17. Por que sentimentos, então, fui animado? Pois na verdade era
vergonhoso demais; e ai de mim quem o tinha. Mas ainda o que era? Quem
pode entender seus erros? Rimos, porque nossos corações se alegraram com a
ideia de enganar aqueles que mal imaginavam o que estávamos fazendo e o
teriam reprovado veementemente. No entanto, novamente, por que me
regozijei tanto com isso, que não fiz isso sozinho? É que ninguém ri
facilmente sozinho? Ninguém o faz prontamente; mas às vezes, quando os
homens estão sozinhos, sem ninguém por perto, um acesso de riso os domina
quando algo muito engraçado se apresenta a seus sentidos ou mente. No
entanto, sozinho eu não teria feito isso - sozinho, eu não poderia ter feito isso.
Eis, meu Deus, a vívida lembrança de minha alma é exposta diante de Ti -
sozinho eu não tinha cometido aquele roubo, em que o que roubei não me
agradou, mas antes o ato de roubar; nem tê-lo feito sozinho teria gostado
tanto, nem o teria feito. Ó Amizade muito hostil! Seu misterioso sedutor da
alma, sua avidez de fazer o mal por alegria e libertinagem, seu desejo pela
perda dos outros, sem desejo de meu próprio lucro ou vingança; mas quando
dizem: vamos, vamos, não temos vergonha de ser desavergonhados.

Capítulo 10. Com Deus há verdadeiro descanso e

vida imutável.
18. Quem pode desvendar esse knottiness torcido e emaranhado? É
nojento. Eu odeio refletir sobre isso. Eu odeio olhar para isso. Mas eu anseio
por você, ó justiça e inocência, formosa e graciosa para todos os olhos
virtuosos, e de uma satisfação que nunca enfraquece! Com você está o
descanso perfeito e a vida imutável. Aquele que entra em você, entra no gozo
de seu Senhor, [ Mateus 25:21 ] e não teme, e se comporta de maneira
excelente no mais Excelente. Afastei-me de Ti, ó meu Deus, e me afastei
demais de Ti, minha estada, na minha juventude, e me tornei uma terra
infrutífera.
 As Confissões (Livro III)
Dos dezessete, dezoito e dezenove anos de sua idade, passou em
Cartago, quando, tendo completado seu curso de estudos, ele foi apanhado
nas armadilhas de uma paixão licenciosa e caiu nos erros dos Maniqueus.

Capítulo 1. Iludido por um amor insano, ele,

embora imundo e desonroso, deseja ser considerado
elegante e vulgar.
1. Cheguei a Cartago, onde um caldeirão de amores profanos
borbulhava ao meu redor. Ainda não amava, mas gostava de amar; e com um
desejo oculto, abominei-me por não querer. Eu procurei por algo para amar,
apaixonado por amar e odiando segurança e um caminho que não fosse
cercado por armadilhas. Pois dentro de mim eu sentia falta daquele alimento
interior, Você mesmo, meu Deus, embora essa carência não me causasse
fome; mas fiquei sem qualquer desejo de comida incorruptível, não porque já
estivesse farto dela, mas quanto mais vazio eu estava, mais eu o detestava.
Por isso minha alma estava longe de estar bem e, cheia de úlceras,
miseravelmente se projetou para fora, ansiando por ser excitada pelo contato
com objetos dos sentidos. No entanto, se eles não tivessem alma, certamente
não inspirariam amor. Amar e ser amado era doce para mim, ainda mais
quando conseguia desfrutar da pessoa que amava. Eu sujava, portanto, a fonte
da amizade com a sujeira da concupiscência, e obscurecia seu brilho com o
inferno da luxúria; e, no entanto, por mais sujo e desonroso que fosse,
ansiava, por excesso de vaidade, ser considerado elegante e urbano. Caí
precipitadamente, então, no amor em que ansiava ser enredada. Meu Deus,
minha misericórdia, com quanta amargura Tu, por Tua infinita bondade,
borrifas para mim aquela doçura! Pois eu era amado e secretamente cheguei
ao vínculo de desfrutar; e foi alegremente amarrado com amarras
problemáticas, para que pudesse ser açoitado com as barras de ferro ardentes
do ciúme, da suspeita, do medo, da raiva e da contenda.

Capítulo 2. Em espetáculos públicos, ele é movido

por uma compaixão vazia. Ele é atacado por uma
 doença espiritual problemática.
2. As encenações também me atraíram, cheias de representações de
minhas misérias e de combustível para meu fogo. Por que o homem gosta de
ficar triste ao ver cenas tristes e trágicas, que ele mesmo não sofreria de
forma alguma? E, no entanto, ele deseja, como um espectador, experimentar
neles um sentimento de pesar, e nessa mesma dor consiste seu prazer. O que
é isso senão insanidade miserável? Pois um homem é mais afetado por essas
ações, menos livre ele fica de tais afeições. No entanto, quando ele sofre em
sua própria pessoa, é costume chamá-lo de miséria, mas quando ele tem
compaixão dos outros, então é denominado misericórdia. Mas que tipo de
misericórdia surge das paixões fictícias e cênicas? O ouvinte não deve aliviar,
mas apenas convidado a sofrer; e quanto mais ele sofre, mais ele aplaude o
ator dessas ficções. E se os infortúnios dos personagens (sejam dos tempos
antigos ou meramente imaginários) forem representados de forma a não tocar
os sentimentos do espectador, ele vai embora enojado e censurador; mas se
seus sentimentos são tocados, ele fica parado com atenção e derrama lágrimas
de alegria.
3. As tristezas, então, também são amadas? Certamente todos os homens
desejam se alegrar? Ou, como o homem deseja ser miserável, está ele, no
entanto, feliz por ser misericordioso, que, por não existir sem paixão, só por
esta causa são as paixões amadas? Isso também vem daquela veia de
amizade. Mas para onde vai? Para onde flui? Por que corre para aquela
torrente de piche, borbulhando aquelas enormes marés de luxúrias
repugnantes em que é transformado e transformado, sendo por sua própria
vontade rejeitado e corrompido de sua clareza celestial? Deve, então, a
misericórdia ser repudiada? De jeito nenhum. Vamos, portanto, amar as
tristezas às vezes. Mas cuidado com a impureza, ó minha alma, sob a
proteção de meu Deus, o Deus de nossos pais, que deve ser louvado e
exaltado acima de tudo para sempre, cuidado com a impureza. Pois agora não
deixei de ter compaixão; mas também nos teatros eu simpatizava com os
amantes quando eles se divertiam pecaminosamente, embora isso fosse feito
ficticiamente na peça. E quando eles se perderam, eu sofri com eles, como se
tivesse pena deles, e ainda assim tive prazer em ambos. Mas hoje em dia
sinto muito mais pena daquele que se deleita em sua maldade do que daquele
que é considerado um sofrimento duradouro por não obter algum prazer
pernicioso e a perda de alguma felicidade miserável. Esta, certamente, é a
misericórdia mais verdadeira, mas a dor não tem prazer nela. Pois, embora
aquele que condola com os infelizes seja aprovado para seu ofício de
caridade, ainda assim, aquele que tem verdadeira compaixão, não há nada
pelo que lamentar. Pois, se a boa vontade for mal-intencionada (o que não
pode acontecer), então aquele que está verdadeiramente e sinceramente se
lamentando pode desejar que haja alguns infelizes, para que possa lamentá-
los. Alguma dor pode então ser justificada, nenhuma amada. Pois assim o faz,
ó Senhor Deus, que ama as almas com muito mais pureza do que nós, e és
mais incorruptivelmente compassivo, embora não esteja ferido por nenhuma
tristeza. E quem é suficiente para essas coisas? [ 2 Coríntios 2:16 ]
4. Mas eu, miserável, então amei lamentar, e procurei o que lamentar,
como quando, na miséria de outro homem, embora reinado e falsificado,
aquela entrega do ator mais me agradou e me atraiu mais poderosamente, o
que me levou às lágrimas. Que maravilha foi que uma ovelha infeliz,
desgarrada de Seu rebanho e impaciente de Seu cuidado, eu tenha sido
infectado com uma doença asquerosa? E daí veio o meu amor pelas tristezas -
não aquelas que deveriam me sondar muito profundamente, pois eu amava
não sofrer as coisas que gostava de ver, mas tais que, ao ouvir suas ficções,
afetassem levemente a superfície; sobre a qual, como com unhas
envenenadas, seguiu-se queima, inchaço, putrefação e horrível corrupção.
Assim foi a minha vida! Mas era vida, ó meu Deus?

Capítulo 3. Nem mesmo na igreja ele suprime seus

desejos. Na Escola de Retórica, Ele Abomina os
Atos dos Subversores.
5. E sua misericórdia fiel pairou sobre mim ao longe. Com que
iniqüidades impróprias me cansei, seguindo uma curiosidade sacrílega, para
que, tendo-Te abandonado, pudesse me arrastar para o abismo traiçoeiro, e
para a obediência sedutora dos demônios, a quem eu imolou meus atos
perversos, e em todos os quais Você me açoitou! Ousei, mesmo enquanto
Seus ritos solenes eram celebrados dentro das paredes de Sua igreja, desejar e
planejar um negócio suficiente para obter-me os frutos da morte; pelo que me
castigaste com pesadas punições, mas nada em comparação com a minha
culpa, ó Tu, minha maior misericórdia, meu Deus, meu refúgio contra
aquelas terríveis feridas, entre as quais vaguei com pescoço presunçoso,
afastando-me de Ti, amando meus próprios caminhos , e não o seu - amando
uma liberdade vagabunda.
6. Aqueles estudos, também, que foram considerados honoráveis, foram
dirigidos aos tribunais de justiça; para me sobressair no qual, quanto mais
astuto eu fosse, mais deveria ser elogiado. Tal é a cegueira dos homens, que
até se gloriam em sua cegueira. E agora eu era o chefe da Escola de Retórica,
onde me regozijei orgulhosamente e fiquei inflado com arrogância, embora
mais calmo, ó Senhor, como Você sabe, e totalmente removido das
subversões daqueles subversores (pois este nome estúpido e diabólico era
considerado o próprio tipo de galanteria) entre os quais eu vivia, com uma
vergonha descarada de que eu nem era como eles. E eu estava com eles, e às
vezes ficava encantado com sua amizade, cujos atos eu sempre abominava,
isto é, sua subversão, com a qual atacavam insolentemente a modéstia de
estranhos, que perturbavam com zombarias desnecessárias, gratificando
assim sua alegria travessa. Nada pode se parecer mais com as ações dos
demônios do que isso. Por que nome, portanto, eles poderiam ser mais
verdadeiramente chamados do que subversores? - sendo eles mesmos
subvertidos primeiro, e totalmente pervertidos - sendo secretamente
zombados e seduzidos pelos espíritos enganadores, no que eles próprios se
deleitam em zombar e enganar os outros.

Capítulo 4. No décimo nono ano de sua idade (seu

pai havia morrido dois anos antes), ele é conduzido
pelo Hortênsio de Cícero à filosofia, a Deus e a um
modo melhor de pensar.
7. Entre esses, naquele período instável de minha vida, estudei livros de
eloqüência, nos quais estava ansioso para ser eminente por um propósito
condenável e inflado, até mesmo um deleite na vaidade humana. No curso
normal de estudo, descobri um certo livro de Cícero, cuja linguagem, embora
não seu coração, quase todos admiram. Este livro contém uma exortação à
filosofia e é chamado de Hortensius . Este livro, na verdade, mudou minhas
afeições, e voltou minhas orações a Si mesmo, ó Senhor, e me fez ter outras
esperanças e desejos. Inútil de repente tornou-se toda esperança vã para mim;
e, com um incrível calor de coração, ansiava por uma imortalidade de
sabedoria e comecei a levantar-me agora [ Lucas 15:18 ] para voltar para Ti.
Não, pois, para melhorar minha linguagem - que parecia estar comprando
com os meios de minha mãe, naquele meu décimo nono ano, meu pai havia
morrido dois anos antes - nem para melhorar minha linguagem recorri àquele
livro; nem me persuadiu por seu estilo, mas sua matéria.
8. Quão ardente era eu então, meu Deus, como ardia eu voar das coisas
terrenas a Vós! Nem sabia como Você lidaria comigo. Pois contigo está a
sabedoria. Em grego, o amor pela sabedoria é chamado de filosofia, com a
qual aquele livro me inflamou. Há alguns que seduzem pela filosofia, sob um
nome grande, atraente e honrado, colorindo e adornando seus próprios erros.
E quase todos os que naquela época e em outras épocas foram assim, estão
naquele livro censurados e apontados. Também é divulgada a mais salutar
admoestação do Teu Espírito, por Teu servo bom e piedoso: Acautela-te para
que ninguém te estrague por meio de filosofia e vã engano, segundo a
tradição dos homens, segundo os rudimentos do mundo, e não depois de
Cristo: Nele habita corporalmente toda a plenitude da Divindade. [
Colossenses 2: 8-9 ] E visto que naquela época (como Tu, ó Luz do meu
coração, sabe) as palavras do apóstolo eram desconhecidas para mim, fiquei
encantado com aquela exortação, na medida em que estava apenas por isso
estimulado e inflamado e inflamado para amar, buscar, obter, manter e
abraçar, não esta ou aquela seita, mas a própria sabedoria, seja o que for; e só
isso me deteve tão ardentemente, que o nome de Cristo não estava nele. Por
este nome, de acordo com Tua misericórdia, ó Senhor, este nome de meu
Salvador Teu Filho, teve meu terno coração piedosamente bebido,
profundamente entesourado até mesmo com o leite de minha mãe; e tudo o
que estava sem esse nome, embora nunca tão erudito, polido e verdadeiro,
não tomou conta de mim completamente.

Capítulo 5. Ele rejeita as Sagradas Escrituras como

simples demais e como não devem ser comparadas
com a dignidade de Tully.
9. Resolvi, portanto, dirigir minha mente para as Sagradas Escrituras,
para que pudesse ver o que eram. E eis que percebo algo não compreendido
pelos orgulhosos, não revelado às crianças, mas humilde quando você se
aproxima, sublime quando você avança e velado em mistérios; e eu não era
do número daqueles que podiam entrar nele, ou dobrar meu pescoço para
seguir seus passos. Pois não o senti quando agora falo quando me sintonizo
com aquelas Escrituras, mas elas me parecem indignas de serem comparadas
com a dignidade de Tully; pois meu orgulho inflado evitava seu estilo, nem
poderia a agudeza de minha inteligência penetrar em seu significado interno.
No entanto, na verdade, eram eles que se desenvolveriam nos pequeninos;
mas desprezava ser pequeno e, cheio de orgulho, me considerava um grande.

Capítulo 6. Enganado por sua própria falha, ele cai

nos erros dos maniqueístas, que se gloriaram no
verdadeiro conhecimento de Deus e no exame
minucioso das coisas.
10. Por isso caí entre os homens orgulhosamente delirantes, muito
carnais e volúveis, em cujas bocas estavam as armadilhas do diabo - a cal de
ave sendo composta de uma mistura das sílabas do Seu nome, e de nosso
Senhor Jesus Cristo, e do Paráclito, o Espírito Santo, o Consolador. Esses
nomes não saíam de suas bocas, mas apenas como o som e o estalar da
língua, pois o coração estava vazio da verdade. Ainda eles clamavam,
Verdade, Verdade, e falaram muito sobre isso para mim, mas não estava
neles; [ 1 João 2: 4 ], mas eles falaram falsamente, não apenas de Você - que,
em verdade, é a Verdade -, mas também desses elementos deste mundo, Suas
criaturas. E eu, na verdade, deveria ter passado pelos filósofos, mesmo
quando falo a verdade a respeito deles, por amor a Ti, meu Pai,
supremamente bom, beleza de todas as coisas belas. Ó verdade, verdade!
Quão intimamente, mesmo então, a medula de minha alma ofegava atrás de
Você, quando eles freqüentemente, e de uma multiplicidade de maneiras, e
em numerosos e enormes livros, proferiam Seu nome para mim, embora fosse
apenas uma voz! E estes foram os pratos em que para mim, famintos por Ti,
eles, em vez de Ti, serviram o sol e a lua, Tuas belas obras - mas ainda Tuas
obras, não Tu mesmo, não, nem Tuas primeiras obras. Pois antes dessas obras
corporais estão as Tuas espirituais, embora sejam celestiais e brilhantes. Mas
não tive fome e sede nem mesmo daquelas tuas primeiras obras, mas de Ti
mesmo, a Verdade, em quem não há mudança nem sombra de variação; [
Tiago 1:17 ] ainda assim eles me serviam naqueles pratos fantasias
brilhantes, do que seria melhor amar este mesmo sol (que, pelo menos, é fiel
à nossa visão), do que aquelas ilusões que enganam a mente através o olho. E
ainda, porque eu supus que eles fossem Você, eu me alimentei deles; não
com avidez, pois não provaste a minha boca como és, pois não eras essas
ficções vazias; nem fui alimentado por eles, mas o bastante exausto. A
comida em nosso sono se parece com a nossa comida acordada; contudo, os
que dormem não são alimentados por ela, pois estão dormindo. Mas essas
coisas não eram de modo algum como Você, como você agora me falou,
naquilo que eram fantasias corporais, corpos falsos, do que esses corpos
verdadeiros, sejam celestiais ou terrestres, que percebemos com nossa visão
carnal, são muito mais certo. Essas coisas as próprias bestas e pássaros
percebem tão bem quanto nós, e são mais certas do que quando as
imaginamos. E, novamente, fazemos com mais certeza imaginá-los do que
por eles concebemos outros corpos maiores e infinitos que não têm
existência. Com essas cascas vazias fui alimentado e não fui alimentado. Mas
Vós, meu Amor, ao procurar por quem me desamparo para ser forte, não sois
nem aqueles corpos que vemos, embora no céu, nem sois aqueles que lá não
vemos; pois tu os criaste, nem os consideras entre as tuas maiores obras.
Quão longe, então, Você está daquelas minhas fantasias, fantasias de corpos
que não existem, do que as imagens daqueles corpos que são, são mais certos,
e ainda mais certos dos próprios corpos, que no entanto Você não é; não, nem
ainda a alma, que é a vida dos corpos. Melhor, então, e mais certa é a vida
dos corpos do que os próprios corpos. Mas você é a vida das almas, a vida
das vidas, tendo vida em si mesmo; e você não muda, ó vida de minha alma.
11. Onde, então, você estava para mim, e a que distância? Longe, de
fato, eu estava me afastando de Ti, sendo até excluído das próprias cascas dos
porcos, a quem com cascas eu alimentava. Pois quão melhores são, então, as
fábulas dos gramáticos e poetas do que essas armadilhas! Pois versos,
poemas e voar de Medeia são mais lucrativos do que os cinco elementos
desses homens, pintados de várias maneiras, para responder às cinco cavernas
das trevas, nenhuma das quais existe, e que matam o crente. Para versos e
poemas, posso me transformar em comida verdadeira, mas a Medéia voando,
embora eu cantasse, não a mantive; embora eu a ouvisse cantada, não
acreditei; mas nessas coisas eu acreditei. Ai, ai, por quais passos fui arrastado
para as profundezas do inferno! [ Provérbios 9:18 ] - labutando e
tumultuando por falta da verdade, quando eu te busquei, meu Deus, a ti
confesso, que teve misericórdia de mim quando eu ainda não tinha
confessado, - te busquei não segundo o compreensão da mente, na qual Você
desejou que eu superasse os animais, mas de acordo com o sentido da carne!
Você era mais íntimo comigo do que minha parte mais íntima; e mais alto do
que o meu máximo. Encontrei aquela mulher ousada, que é simples e nada
sabe, [ Provérbios 9:13 ] o enigma de Salomão, sentada à porta de sua casa
em uma cadeira, e dizendo: Água roubada é doce, e pão comido às
escondidas é agradável. Esta mulher me seduziu, porque ela encontrou minha
alma além de seus portais, habitando no olho da minha carne e pensando na
comida que eu havia devorado por ela.

Capítulo 7. Ele ataca a doutrina dos maniqueístas a

respeito do mal, de Deus e da retidão dos
patriarcas.
12. Pois eu era ignorante quanto ao que realmente é, e fui, por assim
dizer, violentamente movido a dar meu apoio aos enganadores tolos, quando
eles me perguntaram: De onde vem o mal? - e, Deus é limitado por uma
forma corporal, e Ele tem cabelos e unhas? - e, Eles devem ser considerados
justos que tiveram muitas esposas de uma vez e mataram homens, e
sacrificaram criaturas vivas? [ 1 Reis 18:40 ] Com o que eu, em minha
ignorância, estava muito perturbado e, afastando-me da verdade, parecia a
mim mesmo estar indo em direção a ela; porque eu ainda não sabia que o mal
não era nada mais que uma privação do bem, até que no fim ele deixa de ser;
qual como devo ver, a visão de cujos olhos não vêem mais do que corpos, e
de minha mente não mais do que um fantasma? E eu não sabia que Deus era
Espírito, [ João 4:24 ] não aquele que tem partes estendidas em comprimento
e largura, nem cujo ser era corpulento; pois todo volume está menos em uma
parte do que no todo e, se for infinito, deve ser menos na parte limitada por
certo espaço do que em seu infinito; e não pode estar totalmente em toda
parte, como Espírito, como Deus está. E o que deveria ser em nós, pelo qual
éramos semelhantes a Deus, e poderia ser corretamente dito nas Escrituras
como sendo à imagem de Deus, eu era totalmente ignorante.
13. Nem eu tinha conhecimento dessa verdadeira justiça interior, que
não julga segundo os costumes, mas pela mais perfeita lei do Deus Todo-
Poderoso, pela qual os modos dos lugares e dos tempos foram adaptados
àqueles lugares e tempos - sendo ela mesma o enquanto o mesmo sempre e
em toda parte, nenhuma coisa em um lugar e outra em outro; segundo o qual
Abraão, Isaque, Jacó, Moisés e Davi, e todos os elogiados pela boca de Deus
eram justos [ Hebreus 11: 8-40 ], mas foram julgados injustos por homens
tolos, julgando pelo julgamento do homem , [ 1 Coríntios 4: 3 ] e avaliando
pelo padrão mesquinho de suas próprias maneiras as maneiras de toda a raça
humana. Como se estivesse em um arsenal, quem não sabe o que está
adaptado aos vários membros deveria colocar grevas na cabeça, ou botar-se
com um capacete, e depois reclamar porque não cabiam. Ou como se, em
algum dia em que à tarde os negócios fossem proibidos, alguém ficasse
furioso por não poder vender, pois isso lhe era permitido pela manhã. Ou
quando em alguma casa ele vê um criado pegar algo na mão que o mordomo
não pode tocar, ou algo feito atrás de um estábulo que seria proibido na sala
de jantar, e deveria ficar indignado que em uma casa, e outra família, a
mesma coisa não é distribuída em todos os lugares para todos. Tais são os
que não suportam ouvir algo que foi lícito aos homens justos em tempos
passados, o que não é agora; ou que Deus, por certas razões temporais,
ordenou-lhes uma coisa, e estas outra, mas ambos obedecendo à mesma
justiça; embora eles vejam, em um homem, um dia e uma casa, coisas
diferentes para serem adequadas para membros diferentes, e uma coisa que
antes era legal depois de um tempo ilegal - que era permitido ou ordenado em
um canto, o que feito em outro é justamente proibida e punida. A justiça é,
então, variada e mutável? Não, mas os tempos que ela preside não são todos
iguais, porque são tempos. Mas os homens, cujos dias sobre a terra são
poucos, [ Jó 14: 1 ] porque por sua própria percepção eles não podem
harmonizar as causas de eras anteriores e outras nações, das quais eles não
tinham experiência, com estas das quais eles têm experiência, embora em um
mesmo corpo, dia ou família, eles podem ver prontamente o que é adequado
para cada membro, estação, parte e pessoa - àquele a que se opõem, ao outro
que submetem.
14. Essas coisas eu então não sabia, nem observei. Eles encontraram
meus olhos de todos os lados, e eu não os vi. Compus poemas, nos quais não
me era permitido colocar todos os pés em todos os lugares, mas de um metro
de uma maneira, e de outra, nem mesmo em qualquer verso, o mesmo pé em
todos os lugares. No entanto, a própria arte pela qual compus não tinha
princípios diferentes para esses diferentes casos, mas abrangia todos em um.
Ainda assim, não vi como aquela justiça, à qual os homens bons e santos se
submetiam, muito mais excelente e sublimemente compreendia em uma
pessoa todas as coisas que Deus ordenava, e em nenhuma parte variava,
embora em tempos variados não prescrevesse todas as coisas de uma vez,
mas distribuiu e ordenou o que era apropriado para cada um. E eu, sendo
cego, culpei aqueles pais piedosos, não apenas por fazerem uso das coisas
presentes como Deus ordenou e inspirou-os a fazer, mas também por
preverem as coisas que viriam como Deus as revelava.

Capítulo 8. Ele argumenta contra o mesmo quanto

ao motivo das ofensas.
15. Pode ser em qualquer momento ou lugar uma coisa injusta para um
homem amar a Deus com todo o seu coração, com toda a sua alma e com
toda a sua mente, e seu próximo como a si mesmo? Portanto, as ofensas que
são contrárias à natureza devem ser detidas e punidas em todos os lugares e
em todos os momentos; tais eram os sodomitas, que deveriam ser cometidos
por todas as nações, todos eles deveriam ser considerados culpados do
mesmo crime pela lei divina, que não fez com que os homens desse modo
abusassem uns dos outros. Pois mesmo aquela comunhão que deveria ser
entre Deus e nós é violada, quando aquela mesma natureza da qual Ele é o
autor é poluída pela perversidade da concupiscência. Mas aquelas ofensas
que são contrárias aos costumes dos homens devem ser evitadas de acordo
com os costumes individualmente prevalecentes; de forma que um acordo
feito e confirmado pelo costume ou lei de qualquer cidade ou nação, não
pode ser violado por vontade ilegal de qualquer, seja cidadão ou estrangeiro.
Pois qualquer parte que não seja consistente com o seu todo é inadequada.
Mas quando Deus ordena que algo contrário aos costumes ou pactos de
qualquer nação seja feito, embora nunca tenha sido feito por eles antes, deve
ser feito; e se interrompido, deve ser restaurado e, se nunca estabelecido,
deve ser estabelecido. Pois se for lícito a um rei, no estado sobre o qual ele
reina, comandar aquilo que nem ele próprio nem qualquer um antes dele
ordenou, e obedecê-lo não pode ser considerado hostil ao interesse público, -
não, seria assim se ele não fosse obedecido (pois a obediência aos príncipes é
um pacto geral da sociedade humana), - quanto mais, então, devemos
obedecer sem hesitar a Deus, o Governador de todas as Suas criaturas! Pois,
como entre as autoridades da sociedade humana, a autoridade maior é
obedecida antes da menor, assim deve Deus acima de tudo.
16. O mesmo acontece com os atos de violência, onde há o desejo de
causar dano, seja por injúria ou injúria; e ambos por motivo de vingança,
como um inimigo contra outro; ou para obter alguma vantagem sobre outro,
como ladrão de estrada para o viajante; ou para evitar algum mal, como com
aquele que tem medo de outro; ou por inveja, como o infeliz para aquele que
é feliz; ou como aquele que é próspero em qualquer coisa para aquele que ele
teme se tornará igual a ele, ou de cuja igualdade ele lamenta; ou pelo mero
prazer nas dores de outrem, como espectadores de gladiadores, ou
zombadores e zombadores de outros. Estas são as principais iniqüidades que
brotam da concupiscência da carne, dos olhos e do poder, seja uma ou duas
ao mesmo tempo, ou todas de uma vez. E assim os homens vivem em
oposição ao três e ao sete, aquele saltério de dez cordas, Seus dez
mandamentos, ó Deus altíssimo e doce. Mas que ofensas infames pode haver
contra Você que não pode ser contaminado? Ou que atos de violência contra
você não podem ser prejudicados? Mas tu vingas o que os homens perpetram
contra si próprios, visto também que, quando pecam contra ti, o fazem
perversamente contra a sua própria alma; e a iniqüidade se dá a mentira, seja
corrompendo ou pervertendo sua natureza, que Você fez e ordenou, ou pelo
uso imoderado de coisas permitidas, ou queimando coisas proibidas para
aquele uso que é contra a natureza; [ Romanos 1: 24-29 ] ou quando
condenado, furioso com o coração e voz contra Você, chutando contra as
picadas; [ Atos 9: 5 ] ou quando, rompendo os limites da sociedade humana,
eles ousadamente se regozijam em combinações ou divisões privadas,
conforme tenham se sentido satisfeitos ou ofendidos. E essas coisas são feitas
sempre que Você é abandonado, ó Fonte da Vida, que é o único e verdadeiro
Criador e Governante do universo, e por um orgulho obstinado, qualquer
coisa falsa é selecionada e amada. Então, então, por uma humilde piedade,
voltamos a Ti; e purifica-nos de nossos maus costumes e és misericordioso
com os pecados daqueles que te confessam, e ouve o gemido do prisioneiro e
nos livra dos grilhões que forjamos para nós mesmos, se não levantarmos
contra ti os chifres de uma falsa liberdade - perdendo tudo por desejar mais,
por amar mais nosso próprio bem privado do que Você, o bem de todos.

Capítulo 9. Que o julgamento de Deus e dos homens

quanto aos atos humanos de violência é diferente.
17. Mas em meio a essas ofensas de infâmia e violência, e tantas
iniqüidades, estão os pecados dos homens que, de modo geral, estão
progredindo; que, por aqueles que julgam corretamente, e após a regra da
perfeição, são censurados, mas também elogiados, na esperança de dar fruto,
como na folha verde do grão em crescimento. E há alguns que se assemelham
a ofensas de infâmia ou violência, mas não são pecados, porque não Te
ofendem, Senhor nosso Deus, nem os costumes sociais: quando, por
exemplo, as coisas adequadas para os tempos são providenciadas para o uso
da vida, e não temos certeza se é por desejo de ter; ou quando os atos são
punidos pela autoridade constituída para fins de correção, e não temos certeza
se é por desejo de ferir. Muitas ações, então, que aos olhos dos homens são
desaprovadas, são aprovadas pelo Teu testemunho; e muitos que são
elogiados pelos homens são, como testemunhas, condenados; porque
frequentemente a visão da ação, a mente do executor e as exigências ocultas
do período variam separadamente. Mas quando Tu inesperadamente
comandas uma coisa incomum e impensada - sim, mesmo que anteriormente
a tenhas proibido, e ainda por enquanto mantiveres em segredo a razão de
Tua ordem, e mesmo ser contrário à ordenança de alguma sociedade de
homens, quem duvida, mas deve ser feito, visto que é justa a sociedade que te
serve? Mas bem-aventurados aqueles que conhecem os seus comandos! Pois
todas as coisas foram feitas por aqueles que Te serviram, seja para exibir algo
necessário no tempo, ou para prever o que está por vir.

Capítulo 10. Ele Reproves os Triflings dos

Manichæans quanto aos Frutos da Terra.
18. Ignorando essas coisas, ridicularizei aqueles Teus servos e profetas
sagrados. E o que eu ganhei por ridicularizá-los senão ser ridicularizado por
Ti, sendo insensível, e pouco a pouco, levado a essas loucuras, de acreditar
que uma figueira chorou quando foi arrancada, e que o galpão da árvore-mãe
lágrimas leitosas? Apesar de tal figo, arrancado não por sua própria maldade,
mas pela maldade de outro, algum santo tinha comido e misturado com suas
entranhas, ele deveria respirar anjos; sim, em suas orações ele seguramente
gemerá e suspirará partículas de Deus, que partículas do Deus Altíssimo e
verdadeiro deveriam ter permanecido presas naquele figo, a menos que
tivessem sido libertadas pelos dentes e barriga de algum santo eleito! E eu,
miserável, acreditava que haveria mais misericórdia para com os frutos da
terra do que para os homens, para os quais foram criados; pois se um homem
faminto - que não era um maniqueu - implorasse por alguém, aquele bocado
que deveria ser dado a ele pareceria, por assim dizer, condenado à pena de
morte.
 Capítulo 11. Ele se refere às lágrimas e ao sonho
memorável a respeito do filho dela, concedido por
Deus a sua mãe.
19. E Tu enviaste Tua mão do alto, e tiraste minha alma daquela
escuridão profunda, quando minha mãe, Tua fiel, chorou por mim em meu
nome mais do que mães costumam chorar a morte corporal de seus filhos.
Pois ela viu que eu estava morto pela fé e pelo espírito que ela tinha de ti, e tu
a ouviste, ó Senhor. Você a ouviu, e não desprezou suas lágrimas, quando,
derramando-se, regaram a terra sob seus olhos em cada lugar onde ela orou;
sim, você a ouviu. Pois de onde saiu aquele sonho com que a consolaste, para
que me permitisse viver com ela e fazer as minhas refeições à mesma mesa
da casa, que ela passara a evitar, odiando e detestando as blasfêmias do meu
erro? Pois ela se viu apoiada em uma certa régua de madeira, e um jovem
brilhante avançando em sua direção, alegre e sorrindo para ela, enquanto ela
estava de luto e curvada pela tristeza. Mas ele, tendo perguntado a ela a causa
de sua tristeza e choro diário (ele desejando ensinar, como é seu costume, e
não ser ensinado), e ela respondendo que era minha perdição que ela estava
lamentando, ele pediu que ela descansasse contente, e disse-lhe que olhasse e
visse que onde ela estava, eu também estava. E quando ela olhou, ela me viu
parado perto dela seguindo a mesma regra. De onde era isso, a menos que
seus ouvidos estivessem inclinados para o coração dela? Ó Tu, Bom
Onipotente, que cuidas tanto de cada um de nós como se Tu cuidasse apenas
dele, e de todos como se fossem um só!
20. Donde foi isto, também, que quando ela narrou esta visão para mim,
e eu tentei colocar esta construção nela, que ela não deveria desesperar de ser
algum dia o que eu fui, ela imediatamente, sem hesitar, respondeu: Não; pois
não me foi dito que 'onde ele está, aí estarás', mas 'onde estiveres, aí estará'?
Confesso a Ti, ó Senhor, que, até onde me lembro (e já falei disso muitas
vezes), Tua resposta por meio de minha mãe vigilante - que ela não se
inquietou com a ilusão de minha falsa interpretação e viu em um momento o
que estava para ser visto, e que eu mesmo não tinha percebido na verdade
antes que ela falasse - mesmo então me comoveu mais do que o próprio
sonho, pelo qual a felicidade para aquela mulher piedosa, a ser realizada tanto
tempo depois, era, para o alívio de sua ansiedade presente, muito antes
prevista. Por quase nove anos se passaram nos quais eu chafurdei na lama
daquele poço profundo e na escuridão da falsidade, lutando frequentemente
para me levantar, mas sendo ainda mais fortemente derrubado. Mas, ainda
assim, aquela viúva casta, piedosa e sóbria (como Você ama), agora mais
animada com esperança, embora não menos zelosa em seu pranto e luto, não
desistiu, em todas as horas de suas súplicas, de lamentar meu caso até você. E
suas orações entraram em Sua presença, e ainda assim Você permitiu que eu
me envolvesse e me envolvesse novamente naquela escuridão.

Capítulo 12. A excelente resposta do bispo quando

referido por sua mãe quanto à conversão de seu
filho.
21. E, enquanto isso, Você concedeu-lhe outra resposta, da qual me
lembro; pois muito passo, apressando-me para as coisas que mais fortemente
me impelem a confessar a Ti, e muito não me lembro. Você concedeu-lhe
então outra resposta, por um sacerdote seu, um certo bispo, criado em sua
Igreja e bem versado em seus livros. Ele, quando esta mulher implorou que se
dignasse ter alguma conversa comigo, refutar meus erros, me desentender
coisas más e me ensinar o bem (pois isso ele tinha o hábito de fazer quando
encontrou pessoas habilitadas para recebê-las) , recusou, com muita
prudência, como depois vim a ver. Pois ele respondeu que eu ainda estava
indisciplinado, inchado com a novidade daquela heresia, e que já havia
confundido várias pessoas inexperientes com perguntas vexatórias, como ela
o havia informado. Mas deixe-o sozinho por um tempo, diz ele, apenas ore a
Deus por ele; ele por si mesmo, lendo, descobrirá o que é esse erro e quão
grande é sua impiedade. Ele revelou a ela ao mesmo tempo como ele mesmo,
quando pequeno, foi, por sua mãe desorientada, entregue aos Maniqueus, e
não apenas leu, mas até escreveu quase todos os seus livros, e chegou a veja
(sem argumento ou prova de ninguém) o quanto aquela seita deveria ser
evitada, e a havia evitado. O que quando ele disse, e ela não ficou satisfeita,
mas repetiu com mais fervor suas súplicas, derramando copiosas lágrimas,
que me visse e falasse comigo, ele, um pouco irritado com sua importunação,
exclamou: Vai, e Deus te abençoe, pois não é possível que o filho dessas
lágrimas pereça. Qual resposta (como ela sempre mencionou em suas
conversas comigo) ela aceitou como se fosse uma voz do céu.
 As Confissões (Livro IV)
Segue-se então um período de nove anos a partir do décimo nono ano de
sua idade, durante o qual, tendo perdido um amigo, ele seguiu os Maniqueus
e escreveu livros sobre o justo e adequado, e publicou um trabalho sobre as
artes liberais e as categorias de Aristóteles .

Capítulo 1. A respeito da época mais infeliz em que

ele, sendo enganado, enganou os outros; E sobre os
zombadores de sua confissão.
1. Durante este espaço de nove anos, então, dos meus dezenove aos
meus oito e vinte anos, fomos seduzidos e seduzindo, enganando e
enganando, em vários desejos; publicamente, por ciências que eles estilizam
liberalmente - secretamente, com uma falsidade chamada religião. Aqui
orgulhoso, ali supersticioso, vaidoso em toda parte! Aqui, lutando pelo vazio
da fama popular, até mesmo com aplausos teatrais e competições poéticas e
disputas por guirlandas de grama, e as loucuras dos shows e a intemperança
do desejo. Lá, procurando ser purificados dessas nossas corrupções, levando
comida para aqueles que eram chamados de eleitos e santos, dos quais, no
laboratório de seus estômagos, eles deveriam fazer para nós anjos e deuses,
pelos quais poderíamos ser libertados. Essas coisas eu segui ansiosamente e
pratiquei com meus amigos - por mim e por mim enganado. Que os
arrogantes, e os que ainda não foram salvadores e abatidos por Ti, ó meu
Deus, riam de mim; mas, não obstante, confessaria a Você minha própria
vergonha em Seu louvor. Suporta-me, suplico-te, e dá-me a graça de refazer
em minha lembrança presente os contornos de meus erros passados e de te
oferecer o sacrifício de agradecimento. Pois o que sou para mim mesmo sem
você, senão um guia para minha própria queda? Ou, na melhor das hipóteses,
o que sou eu , senão alguém que chupa o teu leite [ 1 Pedro 2: 2 ] e se
alimenta de ti, a carne que não perece? [ João 6:27 ] Mas que tipo de homem
é qualquer homem, visto que ele é apenas um homem? Deixe, então, o forte e
o poderoso rir de nós, mas deixe-nos que somos pobres e necessitados
confessar a Ti.

Capítulo 2. Ele ensina retórica, a única coisa que

 amava, e despreza o adivinho, que lhe prometeu a
vitória.
2. Naqueles anos, ensinei a arte da retórica e, vencido pela cupidez,
coloquei à venda uma loquacidade para vencer. Mesmo assim, eu preferia -
Senhor, Você sabe - ter estudiosos honestos (como são estimados); e esses
eu, sem artifícios, ensinei artifícios a não serem postos em prática contra a
vida dos inocentes, embora às vezes pela vida dos culpados. E Vós, ó Deus,
de longe me viste tropeçando naquele caminho escorregadio, e em meio a
muita fumaça lançando alguns lampejos de fidelidade, que exibi nisso a
minha orientação de tão amada vaidade e buscava arrendar, sendo eu sua
companheira. Naqueles anos, tive uma (a quem não conhecia no que é
chamado de casamento legítimo, mas que minha paixão obstinada, vazia de
compreensão, havia descoberto), mas apenas uma, permanecendo fiel até a
ela; em quem descobri verdadeiramente por experiência própria que diferença
existe entre as restrições dos laços matrimoniais, contraídos por causa da
questão, e o pacto de um amor lascivo, onde os filhos nascem contra a
vontade dos pais, embora, nascendo , eles compelem o amor.
3. Lembro-me também que quando decidi concorrer a um prêmio de
teatro, um adivinho exigiu de mim o que eu lhe daria para ganhar; mas eu,
detestando e abominando tais mistérios repugnantes, respondi: Que se a
guirlanda fosse de ouro imperecível, eu não permitiria que uma mosca fosse
destruída para protegê-la para mim. Pois ele devia matar certas criaturas vivas
em seus sacrifícios e, com essas honras, convidar os demônios a me
apoiarem. Mas também recusei esta coisa má, não por puro amor a Ti, ó Deus
do meu coração; pois não sabia amar-te, não sabendo como conceber nada
além do brilho corporal. E uma alma, suspirando por tais ficções, não comete
fornicação contra Ti, não confia em coisas falsas e alimenta o vento? [ Oséias
12: 1 ] Mas eu não queria, em verdade, ter sacrifícios oferecidos a demônios
em meu favor, embora eu mesmo estivesse oferecendo sacrifícios a eles por
essa superstição. Pois o que mais alimenta o vento, senão alimentá-los, isto é,
por nossas perambulações, para se tornar seu prazer e escárnio?

Capítulo 3. Nem mesmo os homens mais experientes

poderiam persuadi-lo da vaidade da astrologia à
 qual ele era devotado.
4. Esses impostores, então, a quem eles designam Matemáticos,
consultei sem hesitação, porque eles não usaram sacrifícios, e invocaram a
ajuda de nenhum espírito para suas adivinhações, que são cristãs e a
verdadeira piedade apropriadamente rejeita e condena. É bom confessar-se a
Ti e dizer: Tem misericórdia de mim, cura a minha alma, porque pequei
contra Ti; e não abusar da sua bondade como licença para pecar, mas
lembrar-se das palavras do Senhor: Eis que estás curado; não peques mais,
para que não te suceda coisa pior. [ João 5:14 ] Todos os conselhos salutares
eles se esforçam para destruir quando dizem: A causa do seu pecado está
inevitavelmente determinada no céu; e, Este fez Vênus, ou Saturno, ou Marte;
para que o homem, certamente, carne e sangue e corrupção orgulhosa possam
ser irrepreensíveis, enquanto o Criador e Ordenador do céu e das estrelas é o
responsável. E quem é este senão Tu, nosso Deus, a doçura e fonte da justiça,
que retribui a cada homem segundo as suas obras, e não despreza um coração
quebrantado e contrito!
5. Havia naqueles dias um homem sábio, muito hábil em medicina, e
muito renomado nisso, que tinha com sua própria mão proconsular colocado
a guirlanda agonística em minha cabeça dilacerada, não, porém, como um
médico; pois só Tu curas esta doença, que resistes aos orgulhosos e dás graça
aos humildes. Mas Você falhou comigo mesmo por aquele velho, ou se
absteve de curar minha alma? Pois quando eu me tornei mais familiarizado
com ele, e me segurei assiduamente e fixamente em sua conversa (pois
embora expressa em linguagem simples, era repleta de vivacidade, vida e
seriedade), quando ele percebeu em meu discurso que eu era dado a livros
dos criadores de horóscopos, ele, de maneira gentil e paternal, aconselhou-me
a jogá-los fora, e não em vão dedicar o cuidado e o trabalho necessários para
coisas úteis a essas vaidades; dizendo que ele mesmo em seus primeiros anos
havia estudado essa arte com o objetivo de ganhar a vida seguindo-a como
uma profissão, e que, como ele havia entendido Hipócrates, ele logo teria
entendido isso, e ainda assim ele havia desistido, e seguiu a medicina, por
nenhuma outra razão a não ser porque descobriu que ela era totalmente falsa,
e ele, sendo um homem de caráter, não ganharia a vida com gente sedutora.
Mas você, diz ele, que tem retórica para se sustentar, para que siga isso de
livre arbítrio, não por necessidade - tanto mais, então, você deve me dar
crédito aqui, que trabalhou para alcançá-lo tão perfeitamente, como Queria
ganhar a vida só com isso. Quando lhe pedi que explicasse tantas coisas
verdadeiras por ela preditas, ele me respondeu (como podia) que a força do
acaso, difundida por toda a ordem da natureza, fez isso acontecer. Pois se
quando um homem acidentalmente abre as folhas de algum poeta, que cantou
e intentou algo muito diferente, um verso muitas vezes saiu
maravilhosamente apropriado para o assunto presente, não era de se admirar,
ele continuou, se saísse da alma do homem, por algum instinto superior, não
sabendo o que se passa dentro de si, uma resposta deve ser dada por acaso,
não pela arte, que deve coincidir com os negócios e ações do questionador.
6. E assim verdadeiramente, por ou através dele, Você cuidou de mim.
E Você delineou em minha memória o que eu poderia depois procurar por
mim mesmo. Mas naquela época nem ele, nem meu querido Nebridius, um
jovem muito bom e mais circunspecto, que zombava de todo esse estoque de
adivinhação, poderia me persuadir a abandoná-lo, a autoridade dos autores
me influenciando ainda mais; e até então eu não havia encontrado nenhuma
prova certa - como a que procurava - pela qual poderia sem dúvida parecer
que o que foi realmente predito pelos consultados foi por acidente ou acaso,
não pela arte dos observadores de estrelas.

Capítulo 4. Muito angustiado por chorar pela morte

de seu amigo, ele se consola.
7. Naqueles anos, quando comecei a ensinar retórica em minha cidade
natal, adquiri um amigo muito querido, por associação em nossos estudos, da
minha própria idade, e, como eu, acabei de erguer-me na flor da juventude .
Ele havia crescido comigo desde a infância, e éramos ambos colegas de
classe e brincadeiras. Mas ele não era então meu amigo, nem, de fato, depois,
como é a verdadeira amizade; pois a verdade não é senão na medida em que
te ligas, apegando-te a Ti por aquele amor que é derramado em nossos
corações pelo Espírito Santo que nos é dado. [ Romanos 5: 5 ] Mas, ainda
assim, era muito doce, sendo amadurecido pelo fervor de estudos
semelhantes. Pois, da verdadeira fé (da qual ele, quando jovem, não se
tornara sã e completamente senhor), eu o desviei para aquelas fábulas
supersticiosas e perniciosas que minha mãe chorava em mim. Comigo, a
mente deste homem agora errou, nem minha alma poderia existir sem ele.
Mas eis que estavas logo atrás dos teus fugitivos - ao mesmo tempo Deus de
vingança e fonte de misericórdia, que nos voltaste para ti por meios
maravilhosos. Você tirou aquele homem desta vida quando ele mal havia
completado um ano inteiro de minha amizade, doce para mim acima de tudo
a doçura dessa minha vida.
8. Quem pode mostrar todo o Seu louvor que experimentou somente em
si mesmo? O que foi que fizeste então, ó meu Deus, e quão insondáveis são
as profundezas dos teus julgamentos! Pois quando, muito doente de febre, ele
por muito tempo ficou inconsciente em um suor mortal, e totalmente
desesperado de sua recuperação, ele foi batizado sem seu conhecimento; eu,
entretanto, pouco me importava, presumindo que sua alma reteria mais o que
havia absorvido de mim do que o que foi feito a seu corpo inconsciente.
Muito diferente, entretanto, foi, pois ele foi revivido e restaurado.
Imediatamente, assim que pude falar com ele (o que poderia fazer assim que
ele pudesse, pois nunca o deixei e nos penduramos demais), tentei brincar
com ele, como se ele também fosse brincar comigo naquele batismo que ele
recebeu quando a mente e os sentidos estavam em suspenso, mas agora soube
que ele havia recebido. Mas ele estremeceu comigo, como se eu fosse seu
inimigo; e, com uma liberdade notável e inesperada, advertiu-me, se eu
desejasse continuar seu amigo, a desistir de falar com ele dessa forma. Eu,
confuso e confuso, escondi todas as minhas emoções, até que ele ficasse bom,
e sua saúde fosse forte o suficiente para me permitir lidar com ele como eu
desejava. Mas ele foi retirado do meu frenesi, para que contigo pudesse ser
preservado para meu conforto. Poucos dias depois, durante minha ausência,
ele teve um retorno da febre e morreu.
9. Com essa tristeza, meu coração ficou totalmente sombrio, e tudo o
que vi era a morte. Meu país natal foi uma tortura para mim, e a casa de meu
pai uma terrível infelicidade; e tudo o que eu tinha participado com ele,
querendo-o, tornou-se uma tortura terrível. Meus olhos o procuraram em
todos os lugares, mas ele não os concedeu; e odiei todos os lugares porque ele
não estava neles; nem poderiam eles agora dizer-me, Eis; ele está vindo,
como eles faziam quando ele estava vivo e ausente. Tornei-me um grande
enigma para mim mesmo e perguntei à minha alma por que ela estava tão
triste e por que me inquietava tanto; mas ela não sabia o que me responder. E
se eu dissesse: Espera em Deus, ela muito apropriadamente não me
obedeceu; porque aquele amigo mais querido que ela perdera era, sendo
homem, mais verdadeiro e melhor do que aquele fantasma que ela tinha como
esperança. Nada além de lágrimas eram doces para mim, e elas sucederam
meu amigo no mais querido de meus afetos.
 Capítulo 5. Por que chorar é agradável para os
miseráveis.
10. E agora, ó Senhor, essas coisas passaram, e o tempo curou minha
ferida. Que eu possa aprender de Ti, que és a Verdade, e aplicar o ouvido do
meu coração à Tua boca, para que Tu me possas dizer por que o choro deve
ser tão doce para os infelizes. Você - embora presente em toda parte - afastou
para longe de Você a nossa miséria? E tu habitas em ti mesmo, mas estamos
inquietos com várias provações; e ainda, a menos que chorássemos em Seus
ouvidos, não haveria esperança para nós restantes. Donde, então, é que esse
doce fruto é arrancado da amargura da vida, dos gemidos, lágrimas, suspiros
e lamentações? É a esperança de que Você nos ouça que o adoça? Isso é
verdade para a oração, pois nela há um desejo de se aproximar de Você. Mas
também está triste por algo perdido e pela tristeza com a qual fui então
dominado? Pois eu não tinha esperança de que ele voltasse à vida, nem
busquei isso com minhas lágrimas; mas eu sofri e chorei apenas, pois estava
infeliz e havia perdido minha alegria. Ou chorar é uma coisa amarga, e por
desgosto das coisas que outrora desfrutávamos antes, e mesmo então, quando
as repudiamos, isso nos causa prazer?

Capítulo 6. Seu amigo sendo arrebatado pela morte,

ele imagina que permanece apenas pela metade.
11. Mas por que falo dessas coisas? Pois este não é o momento de
questionar, mas sim de confessar a você. Eu fui miserável, e miserável é toda
alma acorrentada pela amizade das coisas perecíveis - ele é despedaçado
quando as perde, e então é consciente da miséria que ele tinha antes de perdê-
las. Assim foi comigo naquela época; Eu chorei muito amargamente e
encontrei descanso na amargura. Assim, fui infeliz, e essa vida de
infelicidade eu considerava mais cara do que meu amigo. Embora eu o
tivesse mudado de boa vontade, ainda não estava mais disposto a perdê-lo do
que ele; sim, eu não sabia se estava disposto a perdê-lo até mesmo por ele,
como nos é transmitido (se não uma invenção) de Pílades e Orestes, que eles
teriam morrido de bom grado um pelo outro, ou os dois juntos, sendo pior do
que a morte para eles não viverem juntos. Mas havia surgido em mim algum
tipo de sentimento, também, contrário a isso, pois viver era extremamente
cansativo para mim e terrível morrer, suponho, quanto mais eu o amava, tanto
mais eu odiava e temo, como um inimigo mais cruel, aquela morte que me
roubou dele; e imaginei que de repente aniquilaria todos os homens, pois
tinha poder sobre ele. Assim, eu me lembro, foi comigo. Contemple meu
coração, ó meu Deus! Contemple e olhe para dentro de mim, pois me lembro
bem, ó minha esperança! Que me purifica da impureza de tais afeições,
dirigindo meus olhos para Ti e arrancando meus pés da rede. Pois fiquei
espantado que outros mortais vivessem, visto que aquele que eu amava, como
se ele nunca fosse morrer, estava morto; e me perguntei ainda mais se eu, que
era para ele um segundo ser, poderia viver quando ele morresse. Bem se disse
alguém de seu amigo: Tu, metade de minha alma, pois senti que minha alma
e sua alma eram apenas uma alma em dois corpos; e, conseqüentemente,
minha vida era um horror para mim, porque eu não viveria pela metade. E,
portanto, por acaso, eu estava com medo de morrer, para que ele não
morresse completamente, a quem eu tanto amei.

Capítulo 7. Perturbado por inquietação e tristeza,

ele deixa seu país pela segunda vez para ir a
Cartago.
12. Ó loucura, que não sabes amar os homens como os homens
deveriam ser amados! Ó homem tolo que eu era, suportando com tanta
impaciência o destino do homem! Então eu me preocupei, suspirei, chorei,
me atormentei e não descansei nem aconselhei. Pois carregava comigo uma
alma dilacerada e poluída, impaciente por ser carregada por mim, e não a
encontrei onde repousar. Nem em agradáveis bosques, nem em esporte ou
canto, nem em lugares perfumados, nem em magníficos banquetes, nem nos
prazeres da cama e do divã, nem, finalmente, em livros e canções, ela
encontrava repouso. Todas as coisas pareciam terríveis, até a própria luz; e
tudo o que não era o que ele era era repulsivo e odioso, exceto gemidos e
lágrimas, pois só naqueles encontrei um pouco de repouso. Mas quando
minha alma foi retirada deles, um pesado fardo de miséria pesou sobre mim.
A Ti, ó Senhor, se tivesse sido ressuscitado, para que o iluminasse e evitasse.
Isso eu sabia, mas não estava disposto nem era capaz; ainda mais porque, em
meus pensamentos sobre Você, Você não era nada sólido ou substancial para
mim. Pois você não era você mesmo, mas um fantasma vazio, e meu erro foi
meu deus. Se eu tentasse descarregar meu fardo nele, para que ele pudesse
encontrar descanso, ele afundou no vazio e desceu novamente sobre mim, e
eu permaneci para mim mesmo um local infeliz, de onde não poderia ficar
nem me afastar. Para onde meu coração poderia voar do meu coração? Para
onde eu poderia voar de mim mesmo? Para onde não me sigo? E ainda assim
fugi de meu país; pois assim meus olhos deveriam olhar menos para ele onde
não estavam acostumados a vê-lo. E assim deixei a cidade de Thagaste e vim
para Cartago.

Capítulo 8. Que sua dor cessou com o tempo e o

consolo de amigos.
13. Os tempos não perdem tempo, nem rolam ociosamente por nossos
sentidos. Eles operam operações estranhas na mente. Eis que eles iam e
vinham dia após dia e, indo e vindo, disseminavam em minha mente outras
idéias e outras lembranças e, pouco a pouco, remendavam-me novamente
com o antigo tipo de delícias, às quais aquela minha tristeza cedeu. Mas ainda
assim teve sucesso, não certamente outras tristezas, mas as causas de outras
tristezas. Pois de onde aquela antiga tristeza tão facilmente penetrou até o
vivo, senão que eu derramei minha alma sobre o pó, amando alguém que
deve morrer como se nunca fosse morrer? Mas o que me reanimou e
revigorou especialmente foram os consolos de outros amigos, com os quais
amei o que em vez de Você eu amei. E esta era uma fábula monstruosa e
mentira prolongada, por cujo contato adúltero nossa alma, que coçava em
nossos ouvidos, estava sendo poluída. Mas essa fábula não morria para mim
com tanta frequência como qualquer um dos meus amigos morria. Havia
outras coisas neles que mais se apoderaram de minha mente - falar e brincar
com eles; entregar-se a um intercâmbio de gentilezas; ler juntos livros
agradáveis; juntos para brincar e juntos para ser sérios; diferir às vezes sem
mau humor, como um homem faria consigo mesmo; e mesmo pela raridade
dessas diferenças para dar gosto aos nossos consentimentos mais frequentes;
às vezes ensinando, às vezes sendo ensinado; ansiar pelos ausentes com
impaciência e acolher com alegria os que chegam. Estas e outras expressões
semelhantes, emanando dos corações daqueles que amavam e eram amados
em troca, pelo semblante, a língua, os olhos e mil movimentos agradáveis,
eram tanto combustível para fundir nossas almas, e de muitos para faça
apenas um.
Capítulo 9. Que o amor de um ser humano, embora
constante em amar e retornar amor, perece;
Enquanto aquele que ama a Deus nunca perde um
amigo.
14. É isso que é amado nos amigos; e tão amado que a consciência de
um homem se acusa se ele não ama aquele por quem é amado, ou se não ama
novamente aquele que o ama, nada esperando dele senão indicações de seu
amor. Daí aquele luto quando alguém morre, e tristeza de tristeza, aquele
coração cheio de lágrimas, toda doçura se transforma em amargura, e com a
perda da vida do moribundo, a morte do vivente. Bendito seja aquele que te
ama, e seu amigo em ti, e seu inimigo por tua causa. Pois ele sozinho não
perde ninguém querido àquele a quem todos são queridos naquele que não
pode ser perdido. E quem é este senão nosso Deus, o Deus que criou o céu e a
terra, [ Gênesis 1: 1 ] e os preencheu, [ Jeremias 23:24 ], porque ao preenchê-
los Ele os criou? Ninguém te perde, mas aquele que te deixa. E aquele que te
deixa, para onde vai, ou para onde foge, mas de ti bem te agradar com raiva?
Pois onde ele não encontra sua lei em sua própria punição? E a tua lei é a
verdade, e a verdade tu. [ João 14: 6 ]

Capítulo 10. Que todas as coisas existem para que

possam perecer e que não estamos seguros a menos
que Deus nos vigie.
15. Volta-nos novamente, ó Senhor Deus dos Exércitos, faze brilhar o
Teu rosto; e seremos salvos. Pois onde quer que a alma do homem se volte, a
não ser para Ti, ela está fixada nas tristezas, sim, embora seja fixada nas
coisas belas sem Ti e sem ela mesma. E ainda assim eles não eram, a menos
que fossem de Você. Eles se levantam e se põem; e ao se erguerem, eles
começam por assim dizer; e eles crescem, para que se tornem perfeitos; e
quando perfeitos, eles envelhecem e perecem; e nem todos envelhecem, mas
todos perecem. Portanto, quando eles crescem e tendem a existir, quanto mais
rapidamente crescem para que possam ser, tanto mais se apressam a não ser.
Esse é o jeito deles. Tanto tens dado a eles, porque eles são partes das coisas,
que não existem todas ao mesmo tempo, mas ao partir e suceder, elas juntas
constituem o universo, do qual são partes. E mesmo assim nossa fala é
realizada por sinais que emitem um som; mas isso, novamente, não é
aperfeiçoado a menos que uma palavra passe quando ela soar sua parte, a fim
de que outra possa sucedê-la. Que minha alma Te louve em todas essas
coisas, ó Deus, o Criador de tudo; mas não deixe minha alma ser fixada a
essas coisas pela cola do amor, através dos sentidos do corpo. Pois eles vão
para onde deviam ir, para que já não estejam; e eles a dilaceram com desejos
pestilentos, porque ela anseia por ser, e ainda assim adora descansar naquilo
que ama. Mas nestas coisas nenhum lugar pode ser encontrado; eles não
ficam - eles fogem; e quem é aquele que pode segui-los com os sentidos da
carne? Ou quem pode agarrá-los, mesmo quando estão perto? Pois tardio é o
sentido da carne, porque é o sentido da carne, e sua fronteira é ela mesma. É
suficiente para aquilo para o qual foi feito, mas não é suficiente para manter
as coisas correndo seu curso desde o ponto de partida designado até o fim
designado. Pois na tua palavra, pela qual foram criados, eles ouvem o fiat:
Daí e até agora.

Capítulo 11. Que porções do mundo não devem ser

amadas; Mas esse Deus, Seu Autor, é Imutável e
Sua Palavra Eterna.
16. Não sejas tola, ó minha alma, e não amortece o ouvido do teu
coração com o tumulto da tua loucura. Ouça também. A própria palavra o
convida a retornar; e aí está o lugar de descanso imperturbável, onde o amor
não é abandonado se ele mesmo não se abandona. Eis que essas coisas
passam para que outros possam sucedê-las e, assim, este universo inferior
seja feito completo em todas as suas partes. Mas devo partir para algum
lugar, diz a palavra de Deus? Lá conserte sua habitação. Ali, cometa tudo o
que você tem daí, ó minha alma; em todo caso, agora você está cansado de
enganos. Comprometa-se com a verdade tudo o que você tem da verdade, e
nada perderá; e sua decadência florescerá novamente, e todas as suas doenças
serão curadas e suas partes perecíveis serão reformadas e renovadas, e unidas
a você; nem eles vos colocarão onde eles mesmos descem, mas eles
permanecerão com você e permanecerão para sempre diante de Deus, que
permanece e permanece para sempre. [ 1 Pedro 1:23 ]
17. Por que, então, ser perverso e seguir sua carne? Em vez disso, deixe-
o ser convertido e siga você. O que quer que você sinta por ela, é apenas em
parte; e o todo, do qual essas são porções, você ignora, e ainda assim eles o
deleitam. Mas se o sentido de sua carne fosse capaz de compreender o todo, e
não a si mesmo também, para sua punição, tivesse sido justamente limitado a
uma porção do todo, você gostaria que tudo o que existe no tempo presente
passasse, para que assim o todo pode te agradar mais. Pois o que falamos,
também pelo mesmo sentido da carne você ouve, mas não queres que as
sílabas fiquem, mas voem, para que outros possam vir e tudo ser ouvido.
Assim é sempre que, quando qualquer coisa é composta de muitas, todas as
quais não existem juntas, todas juntas se deliciariam mais do que
simplesmente todas poderiam ser percebidas de uma vez. Mas muito melhor
do que estes é Aquele que fez tudo; e Ele é nosso Deus, e Ele não passa, pois
não há nada que O suceda. Se os corpos lhe agradam, louve a Deus por eles e
devolva o seu amor ao Criador, para que não desagrade nas coisas que lhe
agradam.

Capítulo 12. O amor não é condenado, mas o amor

em Deus, em quem há descanso por meio de Jesus
Cristo, deve ser preferido.
18. Se as almas te agradam, sejam amadas em Deus; pois também são
mutáveis, mas nEle estão firmemente estabelecidos; do contrário, passariam e
desapareceriam. Nele, então, que eles sejam amados; e atrair para Ele contigo
tantas almas quanto puderes e dizer-lhes: Ele, deixe-nos amar, Ele, deixe-nos
amar; Ele os criou, nem está longe. Pois Ele não os criou e depois partiu; mas
eles são dEle e nEle. Eis que Ele está onde quer que a verdade seja
conhecida. Ele está dentro do próprio coração, mas ainda assim o coração se
desviou Dele. Voltem ao seu coração, ó transgressores, [ Isaías 56: 8 ] e
apeguem-se àquele que os criou. Esteja com Ele e você permanecerá firme.
Descanse Nele e você descansará. Para onde vais por caminhos acidentados?
Para onde vais? O bem que você ama vem Dele; e como tem respeito por ele,
é bom e agradável, e com justiça será amargo, porque tudo o que vem dEle é
injustamente amado se Ele for abandonado por isso. Por que, então, você
vagará mais e mais longe nesses caminhos difíceis e trabalhosos? Não há
descanso onde o procurais. Busque o que você procura; mas não é onde vocês
procuram. Você busca uma vida abençoada na terra da morte; não está lá.
Pois poderia uma vida abençoada estar onde a própria vida não está?
19. Mas nossa própria Vida desceu aqui, e suportou nossa morte, e a
matou, da abundância de Sua própria vida; e trovejando, Ele nos chamou em
voz alta para retornarmos a Ele naquele lugar secreto de onde Ele veio para
nós - primeiro no ventre da Virgem, onde a criatura humana era casada com
Ele - nossa carne mortal, para que não fosse mortal para sempre -e daí como
um noivo saindo de seu quarto, regozijando-se como um homem forte por
correr uma corrida. Pois Ele não se demorou, mas correu clamando por
palavras, ações, morte, vida, descida, ascensão, clamando em voz alta para
que voltemos a Ele. E Ele se retirou de nossas vistas, para que voltássemos ao
nosso coração e ali O encontrássemos. Pois Ele partiu, e eis que Ele está aqui.
Ele não ficaria muito tempo conosco, mas não nos deixou; pois Ele partiu
para lá, de onde Ele nunca partiu, porque o mundo foi feito por Ele. [ João
1:10 ] E Ele era neste mundo, e neste mundo veio para salvar os pecadores, [
1 Timóteo 1:15 ] a quem minha alma confessa, para que Ele possa curá-la,
pois pecou contra Ele. Ó vocês, filhos dos homens, quanto tempo tão lento de
coração? [ Lucas 24:25 ] Mesmo agora, depois que a Vida desceu para você,
você não ascenderá e viverá? Mas para onde subis, estando no alto, e pondo a
vossa boca contra o céu? Desça para que você possa subir, e ascenda a Deus.
Pois você caiu ao subir contra ele. Dize-lhes isto, para que chorem no vale
das lágrimas, e assim os atraia convosco para Deus, porque é pelo Seu
Espírito que assim falais a eles, se falardes ardendo com o fogo do amor.

Capítulo 13. O amor origina-se da graça e da beleza

que nos atraem.
20. Essas coisas eu não sabia naquela época e amava essas belezas
inferiores e estava afundando nas profundezas; e eu disse aos meus amigos,
nós amamos alguma coisa além do belo? O que é, então, o belo? E o que é
beleza? O que é que nos atrai e nos une às coisas que amamos; pois a menos
que houvesse graça e beleza neles, eles não poderiam de forma alguma atrair-
nos a eles? E eu notei e percebi que nos próprios corpos havia uma beleza por
formarem uma espécie de todo, e outra pela aptidão mútua, como uma parte
do corpo com o seu todo, ou um sapato com um pé, e assim por diante. E essa
consideração surgiu em minha mente dos recônditos de meu coração, e
escrevi livros (dois ou três, eu acho) sobre o justo e adequado. Você sabe, ó
Senhor, porque ele me escapou; porque não os tenho, mas se desviaram de
mim, não sei como.

Capítulo 14. A respeito dos livros que escreveu

sobre o justo e adequado, dedicado a Hierius.
21. Mas o que foi que me levou, ó Senhor meu Deus, a dedicar estes
livros a Hierius, um orador de Roma, a quem eu não conhecia de vista, mas
amava o homem pela fama de seu saber, pelo qual era conhecido , e algumas
palavras suas que eu tinha ouvido e que me agradaram? Mas ele me agradou
ainda mais por agradar a outros, que o elogiavam muito, espantados que um
nativo da Síria, instruído primeiro na eloqüência grega, depois se tornasse um
orador latino maravilhoso e tão versado nos estudos relativos à sabedoria.
Assim, um homem é elogiado e amado quando está ausente. Esse amor entra
no coração do ouvinte pela boca do comissário? Não tão. Mas por meio de
quem ama é outro inflamado. Pois, portanto, é amado aquele que é elogiado
quando se acredita que o comissário o louva com um coração não fingido;
isto é, quando aquele que o ama o elogia.
22. Assim, então, amei os homens no julgamento dos homens, não no
Teu, ó meu Deus, no qual ninguém é enganado. Mas por que não como o
famoso cocheiro, como o caçador conhecido em toda parte por uma
popularidade vulgar - mas muito diferente e seriamente, e como eu gostaria
de ser elogiado? Pois eu não gostaria que eles me elogiassem e me amassem
como os atores - embora eu mesma os recomendasse e amasse -, mas preferia
ser desconhecido do que conhecido, e mesmo odiado do que amado. Onde
agora estão essas influências de vários e vários tipos de amores distribuídos
em uma alma? O que é que estou apaixonado no outro, que, se não odiasse,
não detestaria e repeliria de mim mesmo, visto que somos igualmente
homens? Pois não se segue que, porque um bom cavalo é amado por aquele
que não seria, embora pudesse ser aquele cavalo, o mesmo deveria ser
afirmado por um ator, que compartilha de nossa natureza. Amo então no
homem aquilo que eu, que sou homem, odeio ser? O próprio homem é um
grande abismo, cujos próprios cabelos Tu contaste, ó Senhor, e eles não caem
no chão sem Ti. [ Mateus 10: 29-30 ] No entanto, os cabelos de sua cabeça
são mais facilmente contados do que seus afetos e movimentos de seu
coração.
23. Mas aquele orador era do tipo que eu amei tanto quanto gostaria de
ser tal; e eu errei por causa de um orgulho inflado, e fui levado por todos os
ventos, [ Efésios 4:14 ], mas ainda fui pilotado por Ti, embora muito
secretamente. E de onde sei, e de onde te confesso com confiança que o amei
mais por causa do amor daqueles que o louvaram, do que pelas mesmas
coisas pelas quais o elogiaram? Porque se ele tivesse sido exaltado e esses
mesmos homens o tivessem desprezado, e com desprezo e desprezo falassem
as mesmas coisas dele, eu nunca teria ficado tão inflamado e provocado a
amá-lo. E, no entanto, as coisas não foram diferentes, nem ele próprio
diferente, mas apenas os afetos dos narradores. Veja onde está a alma
impotente que ainda não é sustentada pela solidez da verdade! Assim como
as explosões de línguas sopram do peito dos conjeturadores, ela é lançada de
um lado para o outro, impelida para a frente e para trás, e a luz é obscurecida
para ela e a verdade não é percebida. E eis que está diante de nós. E para mim
foi uma grande questão que meu estilo e estudos fossem conhecidos por
aquele homem; o que se ele aprovava, eu ficava ainda mais estimulado, mas
se ele desaprovava, este meu coração vaidoso, vazio de Sua solidez, teria
ficado ofendido. E, no entanto, aquele justo e adequado, sobre o qual escrevi
a ele, refleti com prazer, e contemplei e admirei, embora ninguém se juntou a
mim nisso.

Capítulo 15. Enquanto escrevia, sendo cegado por

imagens corporais, ele falhou em reconhecer a
natureza espiritual de Deus.
24. Mas eu ainda não percebi a dobradiça sobre a qual este assunto
impotente girou em Sua sabedoria, Ó Tu Onipotente, o único que faz grandes
maravilhas; e minha mente variou através das formas corpóreas, e eu defini e
distingui como justo, o que é assim em si mesmo, e adequado, o que é belo
conforme corresponde a alguma outra coisa; e isso apoiei em exemplos
corporais. E eu voltei minha atenção para a natureza da mente, mas as falsas
opiniões que eu nutria das coisas espirituais me impediam de ver a verdade.
No entanto, o próprio poder da verdade impôs-se ao meu olhar, e desviei
minha alma latejante da substância incorpórea para os contornos e cores e
grandezas volumosas. E não sendo capaz de perceber isso na mente, eu
pensei que não poderia perceber minha mente. E enquanto na virtude eu
amava a paz e na crueldade odiava a discórdia, na primeira eu distinguia a
unidade, mas na última uma espécie de divisão. E nessa unidade concebi a
alma racional e a natureza da verdade e do bem principal a consistir. Mas
nesta divisão eu, infeliz, imaginei que não sabia que substância da vida
irracional, e a natureza do mal principal, que não deveria ser uma substância
apenas, mas também a vida real, e ainda assim não emanando de Você, ó meu
Deus, de quem são todas as coisas. E ainda assim o primeiro chamei de
Mônada, como se fosse uma alma sem sexo, mas o outro de Duado - raiva em
atos de violência, em atos de paixão, luxúria - sem saber do que falei. Pois eu
não sabia ou aprendi que nem o mal era uma substância, nem nossa alma o
principal e imutável bem.
25. Pois, mesmo como no caso de atos de violência, se aquela emoção
da alma de onde vem o estímulo for depravada e se comportar de maneira
insolente e rebelde; e em atos de paixão, se aquela afeição da alma pela qual
os prazeres carnais são absorvidos é irrestrita - então erros e falsas opiniões
contaminam a vida, se a própria alma razoável for depravada, como era
naquela época em mim, que era ignorante que deve ser iluminado por outra
luz para que possa ser participante da verdade, visto que ela mesma não é a
natureza da verdade. Pois você vai acender minha vela; o Senhor meu Deus
iluminará minhas trevas; e de Sua plenitude todos nós recebemos, [ João 1:16
] porque essa era a verdadeira Luz que iluminou todo homem que vem ao
mundo; [ João 1: 9 ] porque em ti não há mudança nem sombra de variação. [
Tiago 1:17 ]
26. Mas eu me aproximei de ti e tive repulsa por ti para provar a morte,
pois resistes aos soberbos. Mas o que é mais orgulhoso do que para mim,
com uma loucura maravilhosa, de afirmar-me ser aquilo que tu és por
natureza? Pois enquanto eu era mutável - tanto sendo claro para mim, pois
meu próprio desejo de me tornar sábio surgiu do desejo do pior de me tornar
melhor -, ainda assim, prefiro pensar que Você é mutável, do que eu, não ser
o que Você é. Portanto, fui repelido por ti e resististe à minha obstinação
mutável; e imaginei formas corpóreas e, sendo carne, acusei a carne, e, sendo
um vento que passa, não voltei para Ti, mas fui vagando e vagando em
direção às coisas que não existem, nem em Ti, nem em eu, nem no corpo.
Nem foram criados para mim por Tua verdade, mas concebidos por minha
vaidosa presunção das coisas corpóreas. E eu costumava perguntar aos Teus
fiéis pequeninos, meus concidadãos, - dos quais inconscientemente fiquei
exilado - costumava perguntar levianamente e tolamente: Por que, então, a
alma que Deus criou erra? Mas eu não permitiria que ninguém me
perguntasse: Por que, então, Deus erra? E argumentei que Sua substância
imutável errou por constrangimento, ao invés de admitir que minha
substância mutável se desviou do livre arbítrio e errou como punição.
27. Eu tinha cerca de seis ou sete e vinte anos de idade quando escrevi
aqueles volumes - meditando sobre ficções corporais, que clamavam nos
ouvidos do meu coração. Estes eu dirigi, ó doce verdade, a Tua melodia
interior, ponderando sobre o que é justo e adequado, e desejando ficar e ouvi-
lo, e regozijar-me muito com a voz do Noivo [ João 3:29 ] e eu não pude;
pois pelas vozes de meus próprios erros fui expulso, e pelo peso de meu
próprio orgulho fui afundando no poço mais profundo. Pois tu não me fizeste
ouvir alegria e alegria; nem os ossos que ainda não foram humilhados se
alegraram.

Capítulo 16. Ele Compreendeu Muito Facilmente as

Artes Liberais e as Categorias de Aristóteles, Mas
Sem os Verdadeiros Frutos.
28. E o que me aproveitou que, quando mal tinha vinte anos, um livro
de Aristóteles, intitulado Os Dez Predicamentos , caiu em minhas mãos, cujo
próprio nome eu pendurei como algo grande e divino, quando meu mestre
retórico de Cartago , e outros que eram estimados eruditos, referiam-se a ele
com as bochechas inchadas de orgulho - li sozinho e entendi? E em minha
conferência com outros, que disseram que com a ajuda de mestres muito
capazes - que não só explicaram oralmente, mas desenharam muitas coisas na
poeira - eles mal compreenderam e não puderam me dizer mais sobre isso do
que eu havia adquirido em ler sozinho? E o livro pareceu-me falar com
bastante clareza sobre as substâncias, como o homem é, e sobre suas
qualidades - como a figura de um homem, de que tipo é; e sua estatura,
quantos pés de altura; e seu relacionamento, de quem ele é irmão; ou onde foi
colocado, ou quando nasceu; ou se ele está de pé ou sentado, ou está calçado
ou armado, ou faz ou sofre qualquer coisa; e quaisquer coisas inumeráveis
podem ser classificadas sob essas nove categorias, - das quais eu dei alguns
exemplos - ou sob a principal categoria de substância.
29. O que me aproveitou tudo isso, vendo que até me atrapalhou,
quando, imaginando que tudo o que existia estava compreendido nessas dez
categorias, tentei compreender, ó meu Deus, a Tua maravilhosa e imutável
unidade como se Tu também tivesses sido submetido à tua própria grandeza
ou beleza, para que existam em ti como seu sujeito, como nos corpos,
enquanto tu mesmo és tua grandeza e beleza? Mas um corpo não é grande ou
belo porque é um corpo, visto que, embora fosse menos grande ou belo,
deveria ser um corpo. Mas o que eu concebi de você era mentira, não ficções
verdadeiras de minha miséria, não eram os suportes de sua bem-aventurança.
Pois tu mandaste, e foi feito em mim, que a terra me produzisse sarças e
espinhos, [ Isaías 32:13 ] e que com trabalho eu pegaria o meu pão. [ Gênesis
3:19 ]
30. E o que me aproveitou que eu, o escravo vil de afeições vis, li sem
ajuda, e compreendeu, todos os livros que pude obter das chamadas artes
liberais? E eu me deliciei com eles, mas não sabia de onde vinha tudo o que
neles era verdadeiro e certo. Pois então minhas costas estavam voltadas para
a luz e meu rosto voltado para as coisas iluminadas; de onde meu rosto, com
o qual discerni as coisas iluminadas, não foi ele mesmo iluminado. O que
quer que tenha sido escrito em retórica ou lógica, geometria, música ou
aritmética, eu, sem grande dificuldade, e sem o ensino de qualquer homem,
entendi, como Você sabe, ó Senhor meu Deus, porque tanto rapidez de
compreensão quanto acuidade de percepção são seus dons. No entanto, não
sacrifiquei por isso. Então, então, não serviu para meu uso, mas sim para
minha destruição, visto que eu estava prestes a colocar uma parte tão boa de
meus bens [ Lucas 15:12 ] em meu próprio poder; e não guardei a minha
força para contigo, mas me afastei de ti para uma terra distante, a fim de
desperdiçá-la em prostituições. [ Lucas 15:13 ] Pois de que me aproveitaram
as boas habilidades, se não as empreguei para bons usos? Pois não percebi
que essas artes eram adquiridas com grande dificuldade, mesmo pelos
estudiosos e dotados de gênio, até que me esforcei por explicá-las a eles; e ele
era o mais proficiente nelas, seguindo minhas explicações não muito devagar.
31. Mas o que isso me aproveitou, supondo que Tu, ó Senhor Deus, a
Verdade, fosse um corpo brilhante e vasto, e eu um pedaço desse corpo?
Perversidade muito grande! Mas tal era eu. Nem me envergonho, ó meu
Deus, de confessar-te a tua misericórdia para comigo e de te invocar - eu, que
então não me ruborizava para confessar aos homens as minhas blasfémias e
latir contra ti. O que me aproveitou então de minha inteligência ágil nessas
ciências e todos aqueles volumes complicados, por mim desembaraçada sem
ajuda de um mestre humano, visto que eu errei tão odiosamente, e com tanta
vileza sacrílega, na doutrina da piedade? Ou qual foi o impedimento para os
Teus pequeninos terem um raciocínio muito mais lento, visto que não
partiram longe de Ti, para que no ninho da Tua Igreja pudessem emplumar
com segurança e nutrir as asas da caridade com o alimento de um som fé? Ó
Senhor nosso Deus, sob a sombra de Suas asas, deixe-nos esperar, nos
defender e nos levar. Você nos levará quando pequenos, e até mesmo aos
cabelos brancos Você nos carregará; [ Isaías 46: 4 ] para a nossa firmeza,
quando é Tu, então é firmeza; mas quando é nosso, então é enfermidade.
Nossa boa vida sempre contigo, da qual, quando somos desviados, somos
pervertidos. Deixe-nos agora, ó Senhor, voltar, para que não sejamos
derrubados, porque contigo nossa vida boa sem qualquer eclipse, que bom Tu
mesmo és. E não precisamos temer não encontrar nenhum lugar para onde
voltar, porque caímos dele; pois quando estávamos ausentes, nossa casa - Sua
Eternidade - não caiu.
 As Confissões (Livro V)
Ele descreve o vigésimo nono ano de sua idade, no qual, tendo
descoberto as falácias dos Maniqueus, ele professou retórica em Roma e
Milão. Depois de ouvir Ambrósio, ele começa a voltar a si.

Capítulo 1. Que se torna alma louvar a Deus e

confessar a ele.
1. Aceita o sacrifício de minhas confissões pela agência de minha
língua, que formaste e vivificaste, para que ela possa confessar em teu nome;
cura todos os meus ossos e digam: Senhor, quem é como tu? Pois aquele que
te confessa não te ensina o que pode estar acontecendo dentro dele, porque
um coração fechado não exclui o teu olho, nem a dureza do coração do
homem repele a tua mão, mas tu a dissolve quando queres, seja por piedade
ou por vingança, e não há ninguém que possa se esconder de seu coração.
Mas deixe minha alma te louvar, para que possa te amar; e deixe-o confessar
Suas próprias misericórdias a Você, para que possa Te louvar. Toda a sua
criação não cessa, nem é silenciosa em Seus louvores - nem o espírito do
homem, pela voz dirigida a Você, nem as coisas animais ou corpóreas, pela
voz daqueles que meditam nelas; para que nossas almas, do cansaço, se
levantem em direção a Ti, apoiando-se nas coisas que fizeste e passando a Ti,
que as fizeste maravilhosamente e aí há refrigério e verdadeira força.

Capítulo 2. Sobre a vaidade daqueles que

desejavam escapar do Deus onipotente.
2. Deixe os inquietos e injustos partirem e fugirem de você. Tu os vês e
distingues as sombras. E eis! Todas as coisas com eles são justas, mas eles
próprios são sujos. E como eles te feriram? Ou no que eles desgraçaram o
Teu governo, que é justo e perfeito desde o céu até as partes mais baixas da
terra. Para onde fugiram, quando fugiram da tua presença? Ou onde você não
os encontra? Mas eles fugiram para que não Te vissem vendo-os, e cegos
pudessem tropeçar contra Ti; [ Gênesis 16: 13-14 ] visto que nada abandonas
do que fizeste - para que os injustos tropecem contra ti e sejam feridos com
justiça, afastando-se da tua mansidão, tropeçando na tua retidão e caindo na
sua própria aspereza. Certamente, eles não sabem que Você está em todos os
lugares que nenhum lugar abrange, e que só Você está perto mesmo daqueles
que se distanciam de você. Que eles, então, se convertam e te busquem;
porque não como eles abandonaram seu Criador, Você abandonou sua
criatura. Que eles se convertam e te busquem; e eis que estás lá em seus
corações, nos corações daqueles que confessam a Ti, e se lançam sobre Ti, e
choram em Teu peito por causa de seus caminhos obstinados, mesmo Tu
gentilmente enxugando suas lágrimas. E eles choram ainda mais, e se
alegram em chorar, porque Tu, ó Senhor, não homem, carne e sangue, mas
Tu, Senhor, que os fizeste, refizeste e confortaste. E onde eu estava quando
estava te procurando? E você estava antes de mim, mas eu tinha me afastado
até de mim mesmo; nem me encontrei, muito menos você!

Capítulo 3. Tendo ouvido Fausto, o bispo mais

erudito dos Maniqueus, ele discerne que Deus, o
autor das coisas animadas e inanimadas, cuida
principalmente dos humildes.
3. Deixe-me expor diante de meu Deus aquele vigésimo nono ano da
minha idade. Nessa época, havia chegado a Cartago um certo bispo dos
Maniqueus, de nome Fausto, uma grande armadilha do demônio, e em
qualquer uma foi enredada por ele devido à sedução de sua fala suave; o que,
embora eu recomendasse, eu poderia separar da verdade daquelas coisas que
estava ansioso para aprender. Nem estimei tanto o pequeno prato da oratória
como a ciência, que este seu tão elogiado Fausto colocou diante de mim para
me alimentar. A fama, de fato, já havia falado dele para mim, como o mais
habilidoso em tudo o que é erudito e preeminentemente habilidoso nas
ciências liberais. E como eu tinha lido e guardado na memória muitas
injunções dos filósofos, eu costumava comparar alguns ensinamentos deles
com aquelas longas fábulas dos Maniqueus e as coisas anteriores que eles
declararam, que só poderiam prevalecer até estimar este mundo inferior ,
embora seu senhor eles não pudessem de forma alguma descobrir, [
Sabedoria 13: 9 ] parecia-me o mais provável. Pois tu és grande, ó Senhor, e
tens respeito pelos humildes, mas os orgulhosos tu conheces de longe. Nem
Você se aproxima senão do coração contrito, nem é encontrado pelos
orgulhosos - nem mesmo eles poderiam numerar por astúcia as estrelas e a
areia, e medir as regiões estreladas, e traçar os cursos dos planetas.
4. Pois com a compreensão e a capacidade que Você lhes concedeu, eles
buscam essas coisas; e muito eles descobriram e predisseram muitos anos
antes - os eclipses dessas luminárias, o sol e a lua, em que dia, a que horas e
de quantos pontos particulares eles provavelmente viriam. Nem seu cálculo
lhes falhou; e aconteceu como eles predisseram. E eles escreveram as regras
encontradas, as quais são lidas até hoje; e destes outros predizem em que ano
e em que mês do ano, e em que dia do mês, e a que hora do dia, e em que
quarto de sua luz, a lua ou o sol deve ser eclipsado, e assim será como é
predito. E os homens que ignoram essas coisas maravilham-se e ficam
maravilhados, e aqueles que as conhecem exultam e são exaltados; e por um
orgulho ímpio, afastando-se de Você e abandonando Sua luz, eles predizem
uma falha da luz do sol que provavelmente ocorrerá há muito tempo, mas não
vêem a sua própria, que agora está presente. Pois eles não buscam
religiosamente de onde têm a habilidade, onde procuram essas coisas. E
descobrindo que Tu os fizeste, eles não se entregaram a Ti, para que possas
preservar o que fizeste, nem se sacrificar a Ti, mesmo como eles se fizeram
para ser; nem matam seu próprio orgulho, como aves do céu, nem suas
próprias curiosidades, pelas quais (como os peixes do mar) vagueiam pelos
caminhos desconhecidos do abismo, nem sua própria extravagância, como os
animais do campo , para que Tu, Senhor, um fogo consumidor, [
Deuteronômio 4:24 ] possa queimar seus cuidados sem vida e renová-los
imortalmente.
5. Mas o caminho - Tua Palavra, [ João 1: 3 ] por quem fizeste essas
coisas que eles contam, e a si mesmos que contam, e o sentido pelo qual eles
percebem o que contam, e o julgamento do qual contam - eles não sabiam, e
na Tua sabedoria não há número. Mas o Unigênito foi feito para nós
sabedoria, justiça e santificação [ 1 Coríntios 1:30 ] e foi contado entre nós e
pagou tributo a César. [ Mateus 17:27 ] Este caminho, pelo qual eles
poderiam descer a Ele de si mesmos, eles não conheceram; nem que por Ele
possam ascender a ele. Desta forma eles não sabiam, e eles se julgavam
exaltados com as estrelas [ Isaías 14:13 ] e brilhando, e eis! Eles caíram no
chão [ Apocalipse 12: 4 ] e seu coração insensato escureceu. [ Romanos 1:21
] Eles dizem muitas coisas verdadeiras a respeito da criatura; mas a Verdade,
o Artífice da criatura, eles não buscam com devoção e, portanto, não O
encontram. Ou se eles O encontram, sabendo que Ele é Deus, eles não O
glorificam como Deus, nem são gratos, [ Romanos 1:21 ] mas tornam-se vãos
em sua imaginação e dizem que eles próprios são sábios, [ Romanos 1:22 ]
atribuindo a si o que é teu; e por isso, com a mais perversa cegueira, eles
desejam imputar a Ti o que é deles, forjando mentiras contra Ti, que és a
Verdade, e transformando a glória do Deus incorruptível em uma imagem
feita como homem corruptível, e aos pássaros, e bestas de quatro patas e
coisas rastejantes, [ Romanos 1:23 ] - transformando sua verdade em mentira,
e adorando e servindo à criatura mais do que ao Criador. [ Romanos 1:25 ]
6. Muitas verdades, no entanto, concernentes à criatura eu retive desses
homens, e a causa apareceu para mim a partir de cálculos, a sucessão de
estações e as manifestações visíveis das estrelas; e eu os comparei com os
ditos de Maniqueu, que em seu frenesi escreveu mais extensamente sobre
esses assuntos, mas não descobriu qualquer relato dos solstícios ou
equinócios, dos eclipses das luminárias ou de qualquer coisa do tipo que eu
havia aprendido nos livros de filosofia secular. Mas nisso fui ordenado a
acreditar, e ainda assim não correspondia com aquelas regras reconhecidas
por cálculo e minha própria visão, mas era muito diferente.

Capítulo 4. Que o conhecimento das coisas

terrestres e celestiais não traz felicidade, mas
apenas o conhecimento de Deus.
7. Então, ó Senhor Deus da verdade, todo aquele que conhece essas
coisas te agrada? Pois infeliz é o homem que conhece todas essas coisas, mas
não Te conhece; mas feliz é aquele que te conhece, embora isso ele possa não
saber. Mas quem te conhece a ti e a eles não é mais feliz por causa deles, mas
é feliz apenas por ti, se conhecendo-te, ele te glorifica como Deus e dá
graças, e não se torna vão em seus pensamentos. [ Romanos 1:21 ] Mas como
é mais feliz quem sabe possuir uma árvore, e pelo uso dela render graças a Ti,
embora possa não saber quantos côvados ela tem, ou quão larga ela se
espalha, do que aquele que mede-o e conta todos os seus ramos, e não o
possui, nem conhece ou ama o seu Criador; assim, um homem justo, cujo
mundo é todo de riquezas, e que, como nada tendo, ainda possui todas as
coisas [ 2 Coríntios 6:10 ] por se apegar a Ti, a quem todas as coisas são
subservientes, embora ele não conheça nem mesmo os círculos da Ursa
Maior, mas é tolice duvidar de que ele pode realmente ser melhor do que
aquele que pode medir os céus e numerar as estrelas e pesar os elementos,
mas se esquece de Você, que pôs em ordem todas as coisas em número, peso
e medida. [ Sabedoria 11:20 ]

Capítulo 5. De Maniqueu Ensinando

Pertinaciosamente Doutrinas Falsas e Arrogando
Orgulhosamente para Si Mesmo o Espírito Santo.
8. Mas quem foi que ordenou a Maniqueu que escrevesse sobre essas
coisas da mesma forma, habilidade em que não era necessária para a piedade?
Pois Tu disseste ao homem que contemplasse a piedade e a sabedoria, das
quais ele poderia ignorar, embora tivesse um conhecimento completo dessas
outras coisas; mas visto que, não sabendo dessas coisas, ele ainda ousou
ensiná-las da maneira mais atrevida, é claro que ele não tinha familiaridade
com a piedade. Pois mesmo quando temos conhecimento desses assuntos
mundanos, é tolice fazer deles uma profissão; mas a confissão a Você é
piedade. Foi, portanto, com essa visão que este extraviado falou muito sobre
esses assuntos, para que, permanecendo convencido por aqueles que os
haviam aprendido de verdade, o entendimento que ele realmente tinha nas
coisas mais difíceis pudesse ser esclarecido. Pois ele não desejava ser
desprezado, mas procurou persuadir os homens de que o Espírito Santo, o
Consolador e Enriquecedor dos Teus fiéis, residia com plena autoridade
pessoalmente nele. Quando, portanto, foi descoberto que seu ensino sobre os
céus e as estrelas, e os movimentos do sol e da lua, era falso, embora essas
coisas não se relacionassem com a doutrina da religião, ainda assim sua
arrogância sacrílega se tornaria suficientemente evidente, visto que não
apenas afirmava coisas das quais nada sabia, mas também as pervertia, e com
tamanha vaidade de orgulho que buscava atribuí-las a si mesmo como a um
ser divino.
9. Pois quando ouço um irmão cristão que ignora essas coisas, ou está
errado a respeito delas, posso suportar com paciência para ver que o homem
se apega a suas opiniões; nem posso apreender que qualquer falta de
conhecimento quanto à situação ou natureza desta criação material pode ser
prejudicial a ele, desde que ele não nutra a crença em nada indigno de Ti, ó
Senhor, o Criador de tudo. Mas se ele concebe que pertence à forma da
doutrina da piedade, e se atreve a afirmar com grande obstinação que ele é
ignorante, aí reside o dano. E, no entanto, mesmo uma fraqueza como essa no
alvorecer da fé é suportada por nossa Mãe Caridade, até que o novo homem
possa crescer e se tornar um homem perfeito, e não ser levado por todos os
ventos de doutrina. [ Efésios 4: 13-14 ] Mas naquele que assim presumiu ser
ao mesmo tempo o mestre, autor, cabeça e líder de todos os que ele poderia
induzir a acreditar nisso, de modo que todos os que o seguiram acreditaram
que não estavam seguindo um homem simples apenas, mas Teu Espírito
Santo, quem não julgaria que tal grande insanidade, uma vez que foi
condenada por falsos ensinos, deveria ser abominada e totalmente rejeitada?
Mas eu ainda não tinha determinado claramente se as mudanças de dias e
noites mais longos e mais curtos, e o próprio dia e noite, com os eclipses das
luzes maiores, e qualquer coisa do tipo que eu tinha lido em outros livros,
poderiam ser expostos de forma consistente com suas palavras. Se eu fosse
capaz de fazer isso, ainda teria ficado uma dúvida em minha mente se era
assim ou não, embora eu pudesse, com base em sua suposta piedade,
descansar minha fé em sua autoridade.

Capítulo 6. Fausto foi realmente um orador

elegante, mas nada sabia das ciências liberais.
10. E por quase todos esses nove anos durante os quais, com a mente
instável, eu fui seu seguidor, eu esperava com grande ansiedade a chegada
desse mesmo Fausto. Pois os outros membros da seita que eu por acaso
encontrei, quando incapaz de responder às perguntas que eu levantei, sempre
me pedia para esperar sua vinda, quando, discursando com ele, estas, e
maiores dificuldades se eu as tivesse, seria mais fácil e amplamente
eliminado. Quando finalmente ele apareceu, descobri que era um homem de
fala agradável, que falava exatamente das mesmas coisas que eles, embora
com mais fluência e em uma linguagem melhor. Mas de que me aproveitou a
elegância de meu copeiro, se ele não me ofereceu o gole mais precioso de que
eu tinha sede? Meus ouvidos já estavam fartos de coisas semelhantes; nem
me pareceram mais conclusivos, porque melhor expressos; nem verdadeiro,
porque oratório; nem o espírito necessariamente sábio, porque o rosto era
atraente e a linguagem eloqüente. Mas aqueles que o exaltaram a mim não
eram juízes competentes; e, portanto, como ele possuía suavidade de fala, ele
parecia ser prudente e sábio. Outro tipo de pessoa, no entanto, estava, eu
sabia, desconfiado até da própria verdade, se enunciada em linguagem fluida
e suave. Mas eu, ó meu Deus, já me instruíste por caminhos maravilhosos e
misteriosos e, portanto, creio que me instruíste porque é a verdade; nem de
verdade há qualquer outro professor - onde ou onde quer que possa brilhar
sobre nós - exceto você. De Ti, portanto, eu agora tinha aprendido que,
porque uma coisa é eloquentemente expressa, não deveria necessariamente
parecer ser verdadeira; nem, porque pronunciada com lábios gaguejantes,
deveria ser falsa nem, novamente, forçosamente verdadeira, porque proferida
de forma inábil; nem conseqüentemente falso, porque a linguagem é boa; mas
que a sabedoria e a loucura são como alimentos saudáveis e prejudiciais, e
palavras corteses ou simples como vasos rústicos ou feitos na cidade - e
ambos os tipos de comida podem ser servidos em qualquer tipo de prato.
11. Aquela ânsia, portanto, com que eu havia esperado por tanto tempo
por este homem, estava na verdade encantada com sua ação e sentimento
quando disputava, e as palavras fluentes e adequadas com as quais ele
revestiu suas idéias. Fiquei, portanto, cheio de alegria e me juntei a outros (e
até os exceda) em exaltá-lo e elogiá-lo. No entanto, era uma fonte de
aborrecimento para mim o fato de não ter permissão para, nessas reuniões de
seus auditores, apresentar e transmitir qualquer uma das questões que me
incomodavam na troca familiar de argumentos com ele. Quando eu poderia
falar, e comecei, em conjunto com meus amigos, a atrair sua atenção nos
momentos em que não era impróprio para ele entrar em uma discussão
comigo, e tinha levantado questões que me deixavam perplexo, eu o descobri
primeiro Não sei nada das ciências liberais, exceto gramática, e isso apenas
de uma maneira comum. Tendo, no entanto, lido algumas das Orações de
Tully , alguns livros de Sêneca e alguns dos poetas, e tão poucos volumes de
sua própria seita que foram escritos coerentemente em latim, e sendo dia a dia
praticado na fala, ele adquiriu assim um tipo de eloqüência, que se provou
ainda mais agradável e atraente por estar sob o controle de um tato pronto e
uma espécie de graça nativa. Não é assim que me lembro, ó Senhor meu
Deus, Tu juiz de minha consciência? O meu coração e a minha memória
estão diante de Ti, que naquele tempo me guiava pelo mistério inescrutável
da Tua Providência, e colocava diante de mim aqueles meus erros vis, para
que eu os visse e os odiasse.

Capítulo 7. Vendo claramente as falácias dos

maniqueus, ele se retira deles, sendo notavelmente
ajudado por Deus.
 12. Pois quando ficou claro para mim que ele era ignorante das artes nas
quais eu acreditava que ele se destacava, comecei a me desesperar por ele
esclarecer e explicar todas as perplexidades que me atormentavam: embora
ignorasse estas, no entanto, ele ainda poderia ter sustentado a verdade da
piedade, se ele não fosse um maniqueísta. Pois seus livros estão cheios de
longas fábulas sobre o céu e as estrelas, o sol e a lua, e eu tinha deixado de
pensar que ele era capaz de decidir de maneira satisfatória o que eu
ardentemente desejava - se, comparando essas coisas com os cálculos que
havia lido em outro lugar, as explicações contidas nas obras de Maniqueu
eram preferíveis, ou pelo menos igualmente sólidas? Mas quando propus que
esses assuntos deveriam ser deliberados e fundamentados, ele muito
modestamente não se atreveu a suportar o fardo. Pois ele estava ciente de que
não tinha conhecimento dessas coisas e não tinha vergonha de confessar. Pois
ele não era uma daquelas pessoas loquazes, com muitas das quais eu havia
me preocupado, que fizeram convênio de me ensinar essas coisas, e nada
disseram; mas este homem possuía um coração que, embora não fosse correto
para com Você, ainda assim não era totalmente falso para consigo mesmo.
Pois ele não era totalmente ignorante de sua própria ignorância, nem seria ele,
sem a devida consideração, envolvido em uma controvérsia, da qual ele não
poderia recuar nem se livrar de maneira justa. E por isso fiquei ainda mais
satisfeito com ele, pois mais bela é a modéstia de uma mente ingênua do que
a aquisição do conhecimento que eu desejava - e tal eu o achei em todas as
questões mais abstrusas e sutis.
13. Minha ansiedade após os escritos de Maniqueu terem recebido um
cheque, e desesperado ainda mais de seus outros professores - visto que em
várias coisas que me intrigavam, ele, tão famoso entre eles, havia se revelado
- comecei a me ocupar com ele no estudo daquela literatura que ele também
muito afetou, e que eu, como professor de retórica, estava então empenhado
em ensinar os jovens estudantes cartagineses, e em ler com ele o que ele
expressava um desejo de ouvir, ou eu considerava adequado para sua
inclinação de mente. Mas todos os meus esforços pelos quais eu havia
concluído para melhorar naquela seita, por convivência com aquele homem,
terminaram completamente: não que eu me separasse completamente deles,
mas, como alguém que não poderia encontrar nada melhor, eu decidi no
enquanto isso, contentar-me com o que eu havia de alguma forma iluminado,
a menos que, por acaso, algo mais desejável se apresentasse. Assim, aquele
Fausto, que havia aprisionado tantos para a morte - nem desejando nem
sabendo disso - agora começou a afrouxar a armadilha em que eu havia sido
preso. Pois as tuas mãos, ó meu Deus, no desígnio oculto da tua providência,
não abandonaram a minha alma; e do sangue do coração de minha mãe, por
meio das lágrimas que ela derramava de dia e de noite, foi um sacrifício
oferecido a Ti por mim; e de maneiras maravilhosas Tu me trataste. [ Joel
2:26 ] Foste tu, ó meu Deus, que o fizeste, porque os passos do homem são
ordenados pelo Senhor, e Ele disporá o seu caminho. Ou como podemos
obter a salvação senão da Tua mão, refazendo o que ela fez?

Capítulo 8. Ele parte para Roma, sua mãe

lamentando em vão.
14. Você tratou comigo, portanto, que eu deveria ser persuadido a ir a
Roma, e ensinar lá antes o que eu estava ensinando em Cartago. E como fui
persuadido a fazer isso, não deixarei de te confessar; pois nisso também as
mais profundas operações de Sua sabedoria e Sua sempre presente
misericórdia para conosco devem ser ponderadas e confessadas. Não era meu
desejo ir a Roma porque maiores vantagens e dignidades me foram garantidas
pelos amigos que me persuadiram a isso - embora mesmo neste período eu
tenha sido influenciado por essas considerações - mas meu principal e quase
único motivo era que eu tinha foram informados de que os jovens estudavam
com mais calma lá, e eram mantidos sob o controle de uma disciplina mais
rígida, de modo que não correram caprichosa e impudentemente para a escola
de um mestre que não era deles, em cuja presença eram proibidos de entrar, a
menos que com o seu consentimento. Em Cartago, ao contrário, havia entre
os estudiosos uma licença vergonhosa e destemperada. Eles irrompem
rudemente e, com gesticulações quase furiosas, interrompem o sistema que
qualquer um pode ter instituído para o bem de seus alunos. Muitos ultrajes
eles perpetram com catarro espantoso , que seria punível por lei se não
fossem sustentados pelo costume; esse costume mostra que eles são os mais
inúteis, pois agora eles fazem, como de acordo com a lei, o que por Sua lei
imutável nunca será lícito. E imaginam que o fazem impunemente, ao passo
que a própria cegueira com que o fazem é seu castigo, e sofrem coisas muito
maiores do que sofrem. As maneiras, então, que como estudante eu não
adotaria, fui compelido como professor a me submeter por parte dos outros; e
por isso fiquei muito contente de ir a um lugar onde todos os que sabiam
alguma coisa sobre isso me garantiram que coisas semelhantes não eram
feitas. Mas Tu, meu refúgio e minha porção na terra dos viventes, enquanto
em Cartago me instigou, para que eu pudesse assim ser retirado dela, e trocar
minha habitação mundana pela preservação de minha alma; enquanto em
Roma Você me ofereceu tentações para me atrair para lá, por homens
encantados com esta vida moribunda - um fazendo atos insanos, e o outro
fazendo garantias de coisas vãs; e, para corrigir meus passos, empreguei
secretamente sua e minha perversidade. Pois ambos aqueles que perturbaram
minha tranquilidade foram cegados por uma loucura vergonhosa, e aqueles
que me atraíram para outro lugar bateram no chão. E eu, que odiava a
verdadeira miséria aqui, busquei a felicidade fictícia ali.
15. Mas a causa de minha ida e volta para lá, Tu, ó Deus, a conheces,
mas não a revelaste, nem a mim nem a minha mãe, que lamentou gravemente
minha viagem, e foi comigo até o mar. Mas eu a enganei, quando ela me
conteve violentamente para me reter ou me acompanhar, e eu fingi que tinha
um amigo de quem não poderia abandonar até que ele tivesse um vento
favorável para zarpar. E eu menti para minha mãe - e que mãe! - e fui
embora. Por isso também me perdoaste por misericórdia, salvando-me, assim,
repleto de abomináveis poluições, das águas do mar, pela água da tua graça,
pela qual, quando eu fosse purificado, as fontes dos olhos de minha mãe se
secassem, do qual para mim ela dia a dia regava a terra sob seu rosto. E, no
entanto, recusando-me a voltar sem mim, foi com dificuldade que a persuadi
a ficar aquela noite em um lugar bem próximo ao nosso navio, onde havia um
oratório em memória do beato Cipriano. Naquela noite, eu saí secretamente,
mas ela não hesitou em orar e chorar. E o que era, ó Senhor, que ela, com
tanta abundância de lágrimas, te pedia, senão que não me permitiste navegar?
Mas Você, misteriosamente aconselhando e ouvindo o real propósito do
desejo dela, não concedeu o que ela então pediu, para fazer de mim o que ela
sempre pediu. O vento soprou e encheu nossas velas, e tirou a costa de nossa
vista; e ela, louca de dor, estava lá no dia seguinte, e encheu Teus ouvidos de
queixas e gemidos, que tu desprezaste; enquanto, por meio de meus anseios,
Você estava me apressando a cessação de todos os anseios, e a parte grosseira
de seu amor por mim foi chicoteada pelo justo chicote de tristeza. Mas, como
todas as mães, embora ainda mais do que outras, ela gostava de me ter com
ela e não sabia que alegria Você estava preparando para ela com a minha
ausência. Sendo ignorante disso, ela chorou e lamentou, e em sua agonia foi
vista a herança de Eva, - buscando com tristeza o que em tristeza ela havia
gerado. E, no entanto, depois de acusar minha perfídia e crueldade, ela
novamente continuou suas intercessões por mim com Você, voltou ao seu
lugar de costume, e eu a Roma.

Capítulo 9. Sendo atacado por febre, ele está em

grande perigo.
16. E eis que lá fui recebido pelo flagelo das doenças corporais, e estava
descendo ao inferno carregado com todos os pecados que havia cometido,
tanto contra Ti, contra mim mesmo e contra outros, muitos e graves, além
desse vínculo do pecado original pelo qual todos morremos em Adão. [ 1
Coríntios 15:22 ] Porque nenhuma dessas coisas me perdoaste em Cristo,
nem Ele aboliu com a sua cruz a inimizade em que, pelos meus pecados,
contraí contigo. Pois como poderia Ele, pela crucificação de um fantasma, o
que eu supus que Ele fosse? Tão verdadeira, então, foi a morte de minha
alma, quanto a de Sua carne me pareceu falsa; e tão verdadeira a morte de
Sua carne quanto a vida de minha alma, que não acreditava nela, era falsa. A
febre aumentando, eu agora estava morrendo e morrendo. Pois se eu tivesse
ido daqui, para onde eu deveria ter ido senão para os tormentos de fogo
encontrados pelos meus erros, na verdade de Tua ordenança? Ela não sabia
disso, mas, embora estivesse ausente, orou por mim. Mas Tu, em toda parte
presente, ouviste-a onde ela estava e teve pena de mim onde eu estava, para
que eu recuperasse minha saúde física, embora ainda frenética em meu
coração sacrílego. Pois todo aquele perigo não me fez querer ser batizado, e
melhorou quando, ainda menino, invoquei a piedade de minha mãe, como já
contei e confessei. Mas eu cresci para minha própria desonra, e todos os
propósitos de Seu remédio eu loucamente ridicularizava, que não permitiria
que eu, embora tal, tivesse uma morte dupla. Se o coração de minha mãe
tivesse sido atingido por essa ferida, ela nunca poderia ter sido curada. Pois
eu não posso expressar suficientemente o amor que ela tinha por mim, nem
como ela agora sofria por mim no espírito com uma angústia muito mais
aguda do que quando ela me deu à luz na carne.
17. Não posso conceber, portanto, como ela poderia ter sido curada se
uma tal morte minha tivesse paralisado as entranhas de seu amor. Onde,
então, estaria suas orações tão fervorosas, frequentes e ininterruptas apenas
para Você? Mas poderias tu, misericordioso Deus, desprezar o coração
contrito e humilde daquela viúva pura e prudente, tão constante na esmola,
tão graciosa e atenciosa com os teus santos, não permitindo que um dia
passasse sem oblação no teu altar, duas vezes por dia, de manhã e à tarde,
vindo à Sua igreja sem intervalo - não para fofocas vãs, nem fábulas de
velhas, [ 1 Timóteo 5:10 ], mas para que ela possa ouvir Você em Seus
sermões, e Tu a ela em suas orações? Poderia - Você por cujo dom ela foi tal
- desprezar e desprezar sem socorrer as lágrimas de tal, com que ela te
implorou não por ouro ou prata, nem por qualquer mudança ou bem
passageiro, mas pela salvação da alma dela filho? De maneira nenhuma,
Senhor. Certamente você estava perto, e estava ouvindo e agindo daquele
método no qual você havia predeterminado que deveria ser feito. Longe de ti
que a iludes com aquelas visões e as respostas que ela recebeu de ti - algumas
das quais falei, e outras não - que ela guardou [ Lucas 2:19 ] em seu peito
fiel, e, sempre peticionando, pressionado sobre você como seu autógrafo.
Porque Tu, porque a tua misericórdia dura para sempre, condescendes com
aqueles cujas dívidas perdoaste, para te tornares igualmente devedor pelas
tuas promessas.

Capítulo 10. Quando Ele deixou os Maniqueus, Ele

reteve suas opiniões depravadas a respeito do
pecado e da origem do Salvador.
18. Você me restaurou então daquela doença, e fez som o filho de Sua
serva entretanto em corpo, para que ele pudesse viver para Você, para dotá-lo
de uma saúde mais elevada e mais duradoura. E mesmo então, em Roma,
juntei-me àqueles santos iludidos e iludidos; não apenas seus ouvintes - do
número dos quais ele estava em cuja casa eu adoeci e me recuperei - mas
também aqueles a quem eles designam Os Eleitos. Pois ainda me parecia que
não éramos nós que pecamos, mas que não sei que outra natureza pecou em
nós. E gratificou meu orgulho estar livre de culpa e, depois de ter cometido
qualquer falta, não reconhecer que tinha feito qualquer coisa - para que Tu
curasses minha alma porque ela pecou contra Ti; mas adorava desculpá-lo e
acusar outra coisa (não sei o quê) que estava comigo, mas não era eu. Mas
certamente era totalmente eu, e minha impiedade me dividira contra mim
mesmo; e esse pecado era ainda mais incurável porque eu não me
considerava um pecador. E foi a iniqüidade execrável, ó Deus onipotente, que
preferia que você fosse vencido em mim para minha destruição, do que eu
mesmo por você para a salvação! Ainda não, portanto, Tu puseste guarda
diante de minha boca e guardaste a porta de meus lábios, para que meu
coração não se inclinasse a palavras perversas, para desculpar pecados, com
homens que praticam a iniqüidade - e, portanto, eu estava ainda unido com
seus eleitos.
19. Mas agora, sem esperança de fazer proficiência naquela falsa
doutrina, mesmo aquelas coisas com as quais eu tinha decidido me contentar,
desde que eu não pudesse encontrar nada melhor, eu agora agüentava mais
vagamente e negligentemente. Pois eu estava meio inclinado a acreditar que
aqueles filósofos que eles chamam de Acadêmicos eram mais sagazes do que
os outros, no sentido de que sustentavam que devemos duvidar de tudo e
determinavam que o homem não tinha o poder de compreender qualquer
verdade; pois assim, ainda sem perceber seu significado, também estava
totalmente persuadido de que eles pensavam exatamente como costumam
fazer. E não falhei francamente em conter em meu anfitrião aquela segurança
que observei que ele tinha nas ficções de que as obras de Maniqueu estão
repletas. Apesar disso, eu tinha uma amizade mais íntima com eles do que
com outros que não eram hereges. Nem o defendi com meu antigo ardor;
ainda minha familiaridade com essa seita (muitas delas escondidas em Roma)
me fez mais devagar para buscar qualquer outro caminho - particularmente
porque eu não tinha esperança de encontrar a verdade, da qual em sua Igreja,
ó Senhor do céu e da terra, Criador de todos coisas visíveis e invisíveis, eles
me colocaram de lado - e me pareceu muito impróprio acreditar que Você
tem a forma de carne humana e está limitado pelos lineamentos corporais de
nossos membros. E porque, quando desejava meditar no meu Deus, não sabia
o que pensar senão uma massa de corpos (pois o que não era tal não me
parecia ser), esta foi a maior e quase única causa da minha inevitável erro.
20. Pois, portanto, eu também acreditava que o mal era um tipo
semelhante de substância, e possuía sua própria massa imunda e deformada -
seja densa, que eles denominaram terra, ou fina e sutil, como é o corpo do ar,
que eles imaginam algum espírito maligno rastejando pela terra. E porque
uma piedade - como a que foi - me compeliu a acreditar que o Deus bom
nunca criou nenhuma natureza má , concebi duas massas, uma oposta à outra,
ambas infinitas, mas a má quanto mais contraída, a boa mais expansivo. E a
partir desse começo malicioso, as outras profanações me seguiram. Pois
quando minha mente tentou voltar à fé católica, fui lançado para trás, visto
que o que eu considerava ser a fé católica não era assim. E pareceu-me mais
devoto olhar para Ti, meu Deus - a quem confesso as Tuas misericórdias -
como infinito, pelo menos, em outros lados, embora naquele lado onde a
massa do mal estava em oposição a Ti eu era compelido a confessar-te finito,
que se por todos os lados eu te concebesse ser confinado pela forma de um
corpo humano. E melhor pareceu-me acreditar que nenhum mal havia sido
criado por Você - o que para mim em minha ignorância parecia não apenas
uma substância, mas um corpo, porque eu não tinha nenhuma concepção da
mente exceto como um corpo sutil, e que se difundiu em espaços locais - do
que acreditar que qualquer coisa poderia emanar de Você de um tipo como eu
considerava ser a natureza do mal. E nosso próprio Salvador, também, Seu
unigênito, eu acreditei ter sido estendido, por assim dizer, para nossa
salvação do pedaço de Sua massa mais refulgente, de modo a não acreditar
em nada Dele, exceto no que fui capaz imaginar na minha vaidade. Essa
natureza, então, pensei que não poderia nascer da Virgem Maria sem ser
mesclada com a carne; e como aquilo que eu havia imaginado para mim
mesmo poderia ser mesclado sem ser contaminado, eu não vi. Eu estava com
medo, portanto, de acreditar que Ele havia nascido na carne, para não ser
obrigado a acreditar que Ele havia sido contaminado pela carne. Agora, os
Teus espirituais vão sorrir para mim de maneira suave e amorosa, se lerem
essas minhas confissões; ainda assim eu era

Capítulo 11. Helpidius bem contestado contra os

maniqueus quanto à autenticidade do Novo
Testamento.
21. Além disso, tudo o que eles censuraram em Suas Escrituras eu
pensei que seria impossível ser defendido; e, no entanto, às vezes, de fato, eu
desejava conversar sobre esses vários pontos com alguém bem instruído
nesses livros, e tentar o que ele pensava deles. Pois neste momento as
palavras de um Helpidius, falando e disputando face a face com os ditos
Maniqueus, começaram a me comover até mesmo em Cartago, por ele trazer
à luz coisas das Escrituras que não eram facilmente resistentes, para as quais
sua resposta me pareceu fraco. E essa resposta eles não deram publicamente,
mas apenas para nós em particular - quando eles disseram que os escritos do
Novo Testamento haviam sido adulterados por eu não sei quem, que estavam
desejosos de enxertar a lei judaica na fé cristã; mas eles próprios não
trouxeram nenhuma cópia não corrompida. Mas eu, pensando nas coisas
corpóreas, muito enredado e em parte sufocado, fui oprimido por aquelas
massas; ofegando sob o qual pelo sopro da Tua Verdade, não fui capaz de
respirar puro e imaculado.

Capítulo 12. Professando retórica em Roma, ele

descobre a fraude de seus estudiosos.
22. Então comecei a praticar assiduamente aquilo pelo qual vim a Roma
- o ensino da retórica; e primeiro para reunir em minha casa alguns por quem,
e por quem, eu tinha começado a ser conhecido; quando, eis que soube que
outras ofensas foram cometidas em Roma que eu não tive de suportar na
África. Pois aquelas subversões feitas por jovens abandonados não eram
praticadas aqui, como eu havia sido informado; mas, de repente, diziam eles,
para evitar o pagamento dos honorários do patrão, muitos dos jovens
conspiram juntos e se remetem a outros quebrantadores da fé que, por amor
ao dinheiro, atribuem um pequeno valor à justiça. Esses também meu coração
odiava, embora não com um ódio perfeito; pois, talvez, eu os odiasse mais
porque deveria sofrer por eles, do que pelos atos ilícitos que cometeram.
Essas pessoas são pessoas mesquinhas e infiéis a Ti, amando essas zombarias
transitórias das coisas temporais e do ganho vil, que enegrece a mão que as
segura; e abraçando o mundo fugaz, e desprezando Você, que permanece, e
convida a retornar, e perdoa a alma humana prostituída quando ela retorna
para você. E agora odeio esses homens corruptos e perversos, embora os ame
se quiserem ser corrigidos de modo a preferir o aprendizado que obtêm ao
dinheiro, e a aprender a Ti, ó Deus, a verdade e plenitude de uma certa boa e
casta paz . Mas então era mais forte em mim o desejo de não sofrer o mal
deles, por amor a mim mesmo, do que o desejo de que eles se tornassem bons
para vocês.

Capítulo 13. Ele é enviado a Milão, para que ele,

prestes a ensinar retórica, seja conhecido por
Ambrósio.
23. Quando, portanto, eles de Milão enviaram a Roma ao prefeito da
cidade, para fornecer-lhes um professor de retórica para sua cidade, e para
despachá-lo às custas do público, fiz juros por essas pessoas idênticas,
bêbadas com as vaidades maniqueístas, para me libertar de quem eu estava
partindo - nenhum de nós, porém, sabendo disso - que Symmachus, o então
prefeito, tendo me provado ao propor um assunto, me enviaria. E fui a Milão,
ao bispo Ambrósio, conhecido em todo o mundo como um dos melhores dos
homens, Vosso servo devoto; cujo discurso eloqüente dispensou
vigorosamente a Seu povo a farinha de Seu trigo, a alegria de Seu azeite e a
embriaguez sóbria de Seu vinho. A ele fui eu, sem saber, conduzido por ti,
para que por ele eu pudesse conscientemente ser conduzido a ti. Esse homem
de Deus me recebeu como um pai, e olhou com benevolente e episcopal
bondade para minha mudança de residência. E comecei a amá-lo, não a
princípio, de fato, como um mestre da verdade - da qual desesperei
totalmente em sua Igreja, - mas como um homem amigo de mim. E eu
diligentemente o ouvi pregar ao povo, não com o motivo que eu deveria, mas,
por assim dizer, tentando descobrir se sua eloqüência veio até a fama disso,
ou fluiu mais plena ou inferior do que foi afirmado; e eu me agarrei a suas
palavras atentamente, mas do assunto eu era apenas um espectador
descuidado e desdenhoso; e fiquei encantado com a gentileza de sua fala,
mais erudita, embora menos alegre e calmante nas maneiras, do que a de
Fausto. Quanto ao assunto, entretanto, não poderia haver comparação; pois o
último estava se perdendo em meio aos enganos de Maniqueu, enquanto o
primeiro estava ensinando a salvação de maneira mais sólida. Mas a salvação
está longe dos ímpios, como eu então estive diante dele; e ainda assim eu
estava me aproximando gradativa e inconscientemente.

Capítulo 14. Tendo ouvido o bispo, ele percebe a

força da fé católica, mas duvida, segundo a maneira
dos acadêmicos modernos.
24. Pois embora eu não tenha me dado ao trabalho de aprender o que ele
falava, mas apenas de ouvir como ele falava (pois só aquele cuidado vazio
permaneceu para mim, desesperando de um caminho acessível ao homem
para você), ainda, junto com as palavras que eu apreciada, vieram à minha
mente também as coisas sobre as quais eu era descuidado; pois eu não
poderia separá-los. E enquanto eu abri meu coração para admitir quão
habilmente ele falava, lá também entrou com ele, mas gradualmente, e com
que verdade ele falou! Pois primeiro, essas coisas também começaram a me
parecer defensáveis; e a fé católica, pela qual eu imaginava que nada poderia
ser dito contra os ataques dos maniqueus, eu agora concebia poderia ser
mantida sem presunção; especialmente depois de ter ouvido uma ou duas
partes do Velho Testamento explicadas, e muitas vezes alegoricamente - que
quando eu aceitei literalmente, fui morto espiritualmente. Muitos lugares,
então, daqueles livros tendo sido expostos a mim, eu agora culpava meu
desespero por ter acreditado que nenhuma resposta poderia ser dada àqueles
que odiavam e zombavam da Lei e dos Profetas. No entanto, não vi então
que, por essa razão, o método católico deveria ser mantido porque tinha seus
defensores eruditos, que podiam, por fim, e não irracionalmente, responder às
objeções; nem que o que eu defendi deva, portanto, ser condenado porque
ambos os lados eram igualmente defensáveis. Pois aquele caminho não me
pareceu ter sido vencido; nem ainda me parecia vitorioso.
25. Em seguida, inclinei seriamente minha mente para ver se de alguma
forma poderia provar que os maniqueus eram culpados de falsidade. Se eu
pudesse ter percebido uma substância espiritual, todas as suas fortalezas
teriam sido derrubadas e totalmente expulsas de minha mente; mas eu não
pude. Mas ainda, com relação ao corpo deste mundo, e toda a natureza, que
os sentidos da carne podem alcançar, eu, agora mais e mais considerando e
comparando as coisas, julguei que a maior parte dos filósofos considerava
muito mais provável opiniões. Então, então, à maneira dos Acadêmicos
(como se supõe), duvidando de tudo e oscilando entre todos, decidi que os
Maniqueus deveriam ser abandonados; julgando que, mesmo durante aquele
período de dúvida, eu não poderia permanecer em uma seita à qual preferisse
alguns dos filósofos; a que filósofos, no entanto, porque não tinham o nome
salvador de Cristo, recusei-me totalmente a cometer a cura de minha alma
desfalecida. Resolvi, portanto, ser um catecúmeno na Igreja Católica, que
meus pais me recomendaram, até que algo resolvido se manifestasse para
mim, para onde eu pudesse dirigir meu curso.
 As Confissões (Livro VI)
Chegando aos trinta anos, ele, sob a advertência dos discursos de
Ambrósio, descobriu cada vez mais a verdade da doutrina católica e delibera
quanto à melhor regulamentação de sua vida.

Capítulo 1. Sua mãe depois de segui-lo até Milão,

declara que não morrerá antes que seu filho tenha
abraçado a fé católica.
1. Ó Tu, minha esperança desde a minha juventude, onde estava Tu para
mim, e para onde tinha ido? Pois, na verdade, não me criaste e fizeste
diferença entre mim e as feras do campo e as aves do céu? Tu me fizeste mais
sábio do que eles, mas eu vaguei por lugares escuros e escorregadios, e te
busquei fora de mim, e não encontrei o Deus do meu coração; e entraram nas
profundezas do mar, e desconfiaram e se desesperaram por descobrir a
verdade. A essa altura, minha mãe, fortalecida por sua piedade, veio até mim,
seguindo-me por mar e por terra, sentindo-se segura em Ti por todos os
perigos. Pois nos perigos do mar ela confortava os próprios marinheiros (a
quem os passageiros inexperientes, quando alarmados, preferiam ir em busca
de conforto), assegurando-lhes uma chegada segura, porque tão garantida por
Ti numa visão. Ela me encontrou em grave perigo, pelo desespero de
encontrar a verdade. Mas quando eu lhe disse que não era mais um
maniqueísta, embora ainda não fosse um cristão católico, ela não saltou de
alegria diante do inesperado; embora ela agora tenha certeza da parte de
minha miséria pela qual ela pranteou por mim como um morto, mas que seria
ressuscitado para Você, carregando-me sobre o esquife de seus pensamentos,
para que Você pudesse dizer ao filho da viúva: Jovem homem, eu te digo,
levanta-te e ele deve reviver e começar a falar, e tu deves entregá-lo a sua
mãe. [ Lucas 7: 12-15 ] Seu coração, então, não se agitou com nenhuma
exultação violenta, quando ela ouviu que já estava em uma parte tão grande
que ela diariamente, com lágrimas, rogava de Você que fosse feito - que
embora ainda não tivesse compreendido a verdade, fui resgatado da falsidade.
Sim, pelo contrário, para isso ela estava totalmente confiante de que Tu, que
prometeste o todo, daria o resto, com muita calma e com o peito cheio de
confiança, ela me respondeu: Ela acreditava em Cristo, que antes de partir
vida, ela me veria um crente católico. E assim muito ela me disse; mas a ti, ó
fonte de misericórdia, ela derramou ela orações e lágrimas mais frequentes,
para que apressasses a tua ajuda e iluminasses as minhas trevas; e ela correu
com ainda mais assiduidade para a igreja, e se apegou às palavras de
Ambrósio, orando pela fonte de água que jorra para a vida eterna. [ João 4:14
] Porque ela amava aquele homem como um anjo de Deus, porque ela sabia
que era por ele que eu tinha sido conduzido, no momento, àquele estado de
agitação perplexo em que estava agora, pelo qual ela estava totalmente
persuadido de que deveria passar da doença para a saúde, após um excesso,
por assim dizer, de um ataque mais acentuado, que os médicos chamam de
crise.

Capítulo 2. Ela, sobre a Proibição de Ambrósio,

Abstém-se de Honrar a Memória dos Mártires.
2. Quando, portanto, minha mãe uma vez - como era seu costume na
África - trouxe para os oratórios construídos em memória dos santos certos
bolos, pão e vinho, e foi proibido pelo porteiro, então logo que soube que fora
o bispo quem o proibira, ela concordou tão piedosa e obedientemente, que eu
mesmo me maravilhei com a facilidade com que ela se atreveu a acusar seu
próprio costume, em vez de questionar sua proibição. Pois beber vinho não
tomou posse de seu espírito, nem o amor ao vinho a estimulou ao ódio da
verdade, como faz muitos, tanto homens quanto mulheres, que enjoam de
uma canção de sobriedade, como homens bem embriagados de um gole de
água. Mas ela, quando trazia sua cesta com as carnes festivas, das quais
primeiro provaria e daria o resto, jamais se permitiria mais do que um
copinho de vinho diluído de acordo com seu próprio paladar temperado, que,
fora de cortesia, ela saberia. E se houvesse muitos oratórios de santos
falecidos que deviam ser homenageados da mesma forma, ela ainda
carregava consigo a mesma taça, para ser usada em todos os lugares; e isto,
que não só era muito regado, mas também muito morno de carregar, ela
distribuía em pequenos goles aos que estavam ao redor; pois ela buscava a
devoção deles, não o prazer. Assim, portanto, quando ela descobriu que esse
costume era proibido por aquele famoso pregador e muito piedoso prelado,
mesmo para aqueles que o usassem com moderação, para que assim uma
ocasião de excesso não pudesse ser dada àqueles que estavam bêbados, e
porque estes , por assim dizer, festivais em honra dos mortos eram muito
parecidos com a superstição dos gentios, ela se abstinha dela de boa vontade.
E em vez de uma cesta cheia de frutas da terra, ela aprendera a levar aos
oratórios dos mártires um coração cheio de petições mais purificadas, e a dar
tudo o que pudesse aos pobres; para que a comunhão do corpo do Senhor seja
justamente celebrada ali, onde, a exemplo da sua paixão, os mártires foram
sacrificados e coroados. Mas, ainda assim, parece-me, ó Senhor meu Deus, e
assim meu coração pensa sobre isso aos seus olhos, que minha mãe talvez
não tivesse cedido tão facilmente a abandonar este costume se tivesse sido
proibido por outro a quem ela não amava como Ambrósio, a quem, em
consideração à minha salvação, ela amava profundamente; e ele a amava
verdadeiramente, por causa de sua conversa mais religiosa, pela qual, em
boas obras tão fervorosas de espírito, [ Romanos 12:11 ] ela frequentava a
igreja; para que muitas vezes ele, quando me visse, explodisse em elogios
dela, parabenizando-me por eu ter tido uma mãe tão pouco sabendo que filho
ela tinha em mim, que tinha dúvidas sobre todas essas coisas, e não
imaginava o modo de vida poderia ser descoberto.

Capítulo 3. Como Ambrósio estava ocupado com

negócios e estudo, Agostinho raramente podia
consultá-lo a respeito das Sagradas Escrituras.
3. Nem eu agora gemia em minhas orações que Você me ajudaria; mas
minha mente estava totalmente voltada para o conhecimento e ansiosa para
contestar. E eu considerava o próprio Ambrósio um homem feliz, como o
mundo considera a felicidade, em que tais grandes personagens o honraram;
apenas seu celibato me parecia uma coisa dolorosa. Mas que esperança ele
acalentava, que lutas ele teve contra as tentações que cercam suas próprias
excelências, que consolo nas adversidades e que saborosas alegrias Teu pão
possuía para a boca escondida de seu coração ao ruminar sobre ele, eu não
pude conjeturar, nem tive Eu experimentei. Ele também não conhecia meus
constrangimentos, nem a cova do meu perigo. Pois eu não podia pedir a ele o
que desejava como desejava, visto que fui impedido de ouvi-lo e falar com
ele por uma multidão de pessoas ocupadas, a cujas enfermidades ele se
dedicou. Com quem quando não estava comprometido (o que era apenas um
pouco de tempo), ou ele estava refrescando seu corpo com o sustento
necessário, ou sua mente com leitura. Mas, durante a leitura, seus olhos
percorreram as páginas e seu coração procurou o sentido, mas sua voz e
língua permaneceram em silêncio. Muitas vezes, quando tínhamos vindo
(pois ninguém estava proibido de entrar, nem era seu costume que a chegada
dos que vinham lhe fosse anunciada), o víamos assim lendo para si mesmo, e
nunca de outra forma; e, tendo ficado muito tempo sentado em silêncio
(quem ousaria interromper alguém tão decidido?), estávamos de bom grado
em partir, inferindo que no pouco tempo que ele garantiu para o recrutamento
de sua mente, livre do clamor dos negócios de outros homens, ele estava
relutante em ser retirado. E talvez ele temesse que, se o autor que ele estudou
expressasse algo vagamente, algum ouvinte duvidoso e atento lhe pedisse
para expor ou discutir algumas das questões mais abstrusas, como que, seu
tempo estando assim ocupado, ele poderia não virar tantos volumes quanto
desejou; embora a preservação de sua voz, que era facilmente enfraquecida,
pudesse ser a razão mais verdadeira para ele ler para si mesmo. Mas qualquer
que fosse seu motivo para fazê-lo, sem dúvida em um homem assim era um
bom motivo.
4. Mas, na verdade, nenhuma oportunidade eu poderia encontrar de
averiguar o que eu desejava daquele Teu oráculo tão sagrado, seu seio, a
menos que a coisa pudesse ser discutida brevemente. Mas aquelas pulsações
em mim exigiam encontrá-lo em pleno lazer, para que eu pudesse derramar a
ele, mas nunca foram capazes de encontrá-lo assim; e eu o ouvia, de fato,
todos os dias do Senhor, manejando bem a palavra da verdade [ 2 Timóteo
2:15 ] entre o povo; e eu estava ainda mais convencido de que todos aqueles
nós de calúnias astutas, que aqueles nossos enganadores teceram contra os
livros divinos, poderiam ser desemaranhados. Mas assim que entendi, aliás,
que o homem feito à imagem dAquele que o criou não era tão compreendido
pelos Teus filhos espirituais (que da mãe católica tu geraste de novo pela
graça), como se eles cressem e imaginassem Ti para ser limitado pela forma
humana - embora o que era a natureza de uma substância espiritual eu não
tivesse a menor ou mais vaga suspeita - ainda assim, regozijando-me, corei
por ter latido por tantos anos, não contra a fé católica, mas contra as fábulas
carnais imaginações. Pois eu tinha sido ímpio e temerário nisso, que o que eu
deveria perguntar ter aprendido, eu havia pronunciado ao condenar. Pois Tu,
ó mais alto e mais próximo, mais secreto, ainda mais presente, que não tens
membros, alguns maiores, outros menores, mas estás totalmente em toda
parte, e em nenhum lugar do espaço, nem és de tal forma corpórea, ainda
assim, criaste o homem depois Sua própria imagem e, eis que da cabeça aos
pés ele está confinado pelo espaço.

Capítulo 4. Ele reconhece a falsidade de suas

próprias opiniões e compromete-se a memorizar o
dito de Ambrósio.
5. Como, então, eu não sabia como essa imagem Tua deveria subsistir,
deveria ter batido e proposto a dúvida de como ela deveria ser acreditada, e
não ter me oposto insultuosamente, como se ela fosse acreditada. A
ansiedade, portanto, quanto ao que reter como certo, atormentava ainda mais
fortemente minha alma, mais vergonha eu sentia de que, por tanto tempo
iludido e enganado pela promessa de certezas, eu, com erro pueril e
petulância , prated de tantas incertezas como se fossem certezas. Por que eles
eram falsidades tornou-se evidente para mim depois. No entanto, tinha a
certeza de que eram incertos e de que anteriormente os tinha considerado
como certos quando, com uma contenciosidade cega, acusei a vossa Igreja
Católica, que embora ainda não tivesse descoberto ensinar verdadeiramente,
ainda não ensinava aquilo de que tinha tão veementemente a acusou. Desta
maneira fui confundido e convertido, e me regozijei, ó meu Deus, que a única
Igreja, o corpo de Seu único Filho (onde o nome de Cristo foi colocado sobre
mim quando criança), não apreciou essas ninharias infantis , nem manteve,
em sua sã doutrina, qualquer princípio que confinaria Você, o Criador de
tudo, no espaço - embora sempre tão grande e amplo, ainda limitado em
todos os lados pelas restrições de uma forma humana.
6. Regozijei-me também que as antigas Escrituras da lei e dos profetas
foram colocadas diante de mim, para serem lidas, não agora com aquele olho
para o qual pareciam mais absurdas antes, quando censurei Teus santos por
pensarem assim, enquanto na verdade eles pensaram que não; e com alegria
ouvi Ambrósio, em seus sermões ao povo, muitas vezes muito diligentemente
recomendar este texto como uma regra - A carta mata, mas o Espírito
vivifica; enquanto, puxando de lado o véu místico, ele espiritualmente abriu
aquilo que, aceito de acordo com a carta, parecia ensinar doutrinas perversas -
ensinando aqui nada que me ofendesse, embora ele ensinasse coisas que eu
ainda não sabia se eram verdadeiras. Por todo esse tempo, contive meu
coração de concordar com qualquer coisa, com medo de cair de cabeça; mas
por ficar em suspense eu fui o pior morto. Pois meu desejo era estar tão certo
das coisas que não via, quanto estava de que sete e três são dez. Pois eu não
era tão louco a ponto de acreditar que isso não pudesse ser compreendido;
mas eu desejava ter outras coisas tão claras como estas, sejam coisas
corpóreas, que não estavam presentes aos meus sentidos, ou espirituais, das
quais eu não sabia conceber exceto corporalmente. E por acreditar que eu
poderia ter sido curado, para que a visão de minha alma sendo purificada,
pudesse de alguma forma ser direcionada para a Tua verdade, que sempre
permanece e falha em nada. Mas como acontece que aquele que
experimentou um mau médico teme confiar em si mesmo com um bom,
assim foi com a saúde de minha alma, que não poderia ser curada senão pela
crença, e, para que não acreditasse em mentiras, recusou-se a sê curado,
resistindo às Tuas mãos, que preparaste para nós os medicamentos da fé e os
aplicaste às doenças do mundo inteiro, e concedeste-lhes tão grande
autoridade.

Capítulo 5. A fé é a base da vida humana; O homem

não pode descobrir essa verdade que a sagrada
escritura revelou.
7. Disto, porém, sendo levado a preferir a doutrina católica, senti que
era com mais moderação e honestidade que ela ordenava que coisas fossem
cridas que não foram demonstradas (se é que podiam ser demonstradas, mas
não a qualquer um, ou não poderia ser demonstrado de forma alguma), do
que era o método dos Maniqueus, onde nossa credulidade era ridicularizada
por audaciosa promessa de conhecimento, e então tantas coisas mais
fabulosas e absurdas foram forçadas a acreditar porque não eram capazes de
demonstração . Depois, ó Senhor, Vós, aos poucos, com a mão mais gentil e
misericordiosa, atraindo e acalmando meu coração, persuadiu levando em
consideração que multiplicidade de coisas que eu nunca tinha visto, nem
estava presente quando foram encenadas, como tantas coisas na história
secular, e tantos relatos de lugares e cidades que eu não tinha visto; tantos
amigos, tantos médicos, tantos ora desses homens, ora daqueles que, a menos
que acreditemos, nada faremos nesta vida; por último, com a segurança
inalterável que acreditei em meus pais, o que teria sido impossível para mim
saber de outra forma senão por boatos, levando em consideração tudo isso,
Você me convence de que não aqueles que acreditaram em Seus livros (que,
com tão grande autoridade, Tu estabeleceste entre quase todas as nações),
mas aqueles que não acreditaram neles deveriam ser culpados; e que não
deveriam ser ouvidos aqueles homens que me dissessem: Como você sabe
que aquelas Escrituras foram transmitidas à humanidade pelo Espírito do
único e verdadeiro Deus? Pois era a mesma coisa em que se acreditava acima
de tudo, uma vez que nenhuma disputa de questões blasfemas, sobre as quais
eu tinha lido tantos entre os filósofos contraditórios, poderia uma vez
arrancar de mim a crença de que Você é - seja lá o que você fosse, embora eu
não soubesse - ou que o governo dos assuntos humanos pertence a você.
8. Eu acreditei tanto, em um momento mais fortemente do que em outro,
mas eu sempre acreditei que Você era, e tinha cuidado de nós, embora eu
fosse ignorante tanto sobre o que deveria ser pensado sobre Sua substância, e
que caminho conduzia , ou levado de volta a você. Vendo, então, que éramos
muito fracos pela razão sem ajuda para descobrir a verdade, e para essa causa
precisava da autoridade dos escritos sagrados, eu agora comecei a acreditar
que Você de forma alguma teria dado tal excelência de autoridade àqueles
Escrituras em todas as terras, se não fosse a Tua vontade, assim, ser
acreditado e, portanto, buscado. Pois agora aquelas coisas que até então
pareciam incongruentes para mim nas Escrituras e costumavam me ofender,
tendo ouvido várias delas serem expostas razoavelmente, referi-me à
profundidade dos mistérios, e sua autoridade me pareceu ainda mais
venerável e digna de crença religiosa, na medida em que, embora fosse
visível para todos lerem, reservava a majestade de seu segredo dentro de seu
significado profundo, rebaixando-se a todos na grande simplicidade de sua
linguagem e humildade de seu estilo, mas exercendo a aplicação de tal como
não são leves de coração; para que pudesse receber tudo em seu seio comum,
e através de passagens estreitas soprar sobre alguns poucos em direção a Ti,
ainda muitos mais do que se não estivesse em tal altura de autoridade, nem
atraísse multidões em seu seio por sua santa humildade. Essas coisas eu
meditei e Você estava comigo; Suspirei e Você me ouviu; Eu vacilei, e você
me guiou; Eu vaguei pelo caminho largo [ Mateus 7:13 ] do mundo, e você
não me abandonou.

Capítulo 6. Sobre a fonte e a causa da verdadeira

alegria - o exemplo do mendigo jubiloso sendo
aduzido.
 9. Ansiava por honras, ganhos, casamento; e você zombou de mim.
Nestes desejos eu passei pelas mais amargas provações, sendo tu tanto mais
gracioso quanto menos sofreste qualquer coisa que não fosse Tu para se
tornar doce para mim. Contempla meu coração, ó Senhor, quem gostaria que
eu me lembrasse de tudo isso e Te confessasse. Agora, deixe minha alma se
apegar a Você, que você libertou daquele tempo de pássaro da morte. Que
desgraçado foi! E irritaste a sensação de sua ferida, para que, abandonando
tudo o mais, pudesse ser convertido a Ti - que estás acima de tudo, e sem o
qual todas as coisas seriam nada - se convertesse e fosse curado. Quão infeliz
eu estava naquela época, e como Você lidou comigo, para me tornar
consciente da minha infelicidade naquele dia em que me preparava para
recitar um panegírico sobre o Imperador, em que deveria entregar muitas
mentiras, e mentir era para ser aplaudido por aqueles que sabiam que eu
menti; e meu coração ofegou com essas preocupações e transbordou com a
febre de pensamentos devoradores. Pois, enquanto caminhava por uma das
ruas de Milão, observei um pobre mendicante, - então, eu imagino, com a
barriga cheia de piadas e alegres; e suspirei e falei aos amigos ao meu redor
sobre as muitas tristezas resultantes de nossa loucura, por causa de todos os
nossos esforços - como aqueles em que eu então trabalhei, arrastando, sob o
impulso dos desejos, o fardo dos meus próprios infelicidade, e arrastando-a
para aumentá-la, ainda pretendíamos apenas atingir aquela mesma alegria que
aquele mendicante havia alcançado antes de nós, que, por acaso, nunca a
alcançaria! Pelo que ele havia obtido por meio de alguns centavos
implorados, o mesmo estava planejando para muitos uma transformação
miserável e tortuosa - a alegria de uma felicidade temporária. Pois ele
realmente não possuía alegria verdadeira, mas ainda assim eu, com essas
minhas ambições, estava procurando uma muito mais falsa. E na verdade ele
estava alegre, eu ansioso; ele livre de cuidados, eu cheio de alarmes. Mas se
alguém me perguntasse se eu prefiro ser alegre ou temeroso, eu responderia,
Merry. Novamente, se eu fosse questionado se eu preferia ser como ele era,
ou como eu mesmo era então, deveria escolher ser eu mesmo, embora
cercado de preocupações e alarmes, mas por perversidade; pois era assim na
verdade? Pois não devo me preferir a ele, porque aconteceu de ser mais culto
do que ele, visto que não tinha nenhum prazer nisso, mas antes procurava
agradar aos homens; e isso não é para instruir, mas apenas para agradar.
Portanto também quebraste meus ossos com a vara de tua correção. [
Provérbios 22:15 ]
 10. Fora com aqueles, então, de minha alma, que dizem a ela: Faz
diferença de onde vem a alegria de um homem. Esse mendicante regozijou-se
na embriaguez; você ansiava por regozijar-se na glória. Que glória, ó Senhor?
Aquilo que não está em você. Pois assim como a alegria dele não era
verdadeira, a minha não era a verdadeira glória; e subverteu mais minha
alma. Ele iria digerir sua embriaguez naquela mesma noite, mas muitas noites
eu tinha dormido com a minha, e ressuscitado com ela, e era dormir
repetidamente para acordar com ela, não sei quantas vezes. De fato, faz
diferença de onde vem a alegria de um homem. Sei que é assim e que a
alegria de uma esperança fiel está incomparavelmente além de tal vaidade.
Sim, e naquela época ele estava além de mim, pois ele realmente era o
homem mais feliz; não só por isso ele estava completamente mergulhado em
alegria, eu me despedaçava com os cuidados, mas ele, dando bons votos,
tinha recebido vinho, eu, por mentir, estava atrás do orgulho. Muito a esse
respeito eu disse então aos meus queridos amigos, e muitas vezes observei
neles como isso se saiu comigo; e descobri que me dava mal, e me
preocupava, e dobrava muito. E se alguma prosperidade sorria para mim, eu
detestava agarrá-la, pois quase antes que pudesse agarrá-la, ela voou para
longe.

Capítulo 7. Ele leva à reforma seu amigo Alípio,

tomado de loucura pelos jogos circenses.
11. Essas coisas nós, que vivíamos juntos como amigos, deplorávamos
em conjunto, mas principalmente e mais familiarmente eu as discuti com
Alípio e Nebridius, dos quais Alípio nasceu na mesma cidade que eu, seus
pais sendo da mais alta posição lá, mas ele sendo mais jovem do que eu. Pois
ele havia estudado com mim, primeiro, quando eu ensinava em nossa própria
cidade, e depois em Cartago, e me estimava muito, porque eu parecia a ele
bom e erudito; e eu o estimei por seu amor inato pela virtude, que, em alguém
sem grande idade, era suficientemente eminente. Mas o vórtice dos costumes
cartagineses (entre os quais esses espetáculos frívolos são calorosamente
seguidos) o induziu à loucura dos jogos circenses. Mas enquanto ele estava
miseravelmente sacudido ali, eu estava professando retórica ali, e tinha uma
escola pública. Ele ainda não deu ouvidos aos meus ensinamentos, por causa
de algum mal-estar que surgira entre mim e seu pai. Eu descobri então o quão
fatalmente ele adorava o circo, e fiquei profundamente magoado por ele
parecer provável - se é que já não o tinha feito - a rejeitar sua tão grande
promessa. No entanto, eu não tinha nenhum meio de aconselhar, ou por meio
de uma espécie de restrição, reivindicá-lo, seja pela bondade de um amigo ou
pela autoridade de um mestre. Pois imaginei que seus sentimentos para
comigo eram os mesmos de seu pai; mas ele não era tal. Desconsiderando,
portanto, a vontade de seu pai nesse assunto, ele começou a me saudar e,
entrando em minha sala de aula, para escutar um pouco e partir.
12. Mas me escapou da memória lidar com ele, para que ele não, por um
desejo cego e obstinado de passatempos vazios, desfaça tão grande engenho.
Mas Tu, ó Senhor, que governas o leme de tudo o que criaste, não o
esqueceste, que um dia estaria entre Teus filhos, o Presidente do Teu
sacramento; e que sua emenda pode ser claramente atribuída a você, Você fez
isso através de mim, mas eu não sei nada a respeito. Por um dia, quando eu
estava sentado no meu lugar de costume, com meus alunos antes de mim, ele
entrou, me saudou, sentou-se e fixou sua atenção no assunto que eu estava
tratando. Acontece que eu tinha em mãos uma passagem que, enquanto
estava explicando, me ocorreu um símile emprestado dos jogos circenses,
provavelmente para tornar o que eu queria transmitir mais agradável e claro,
imbuído de uma zombaria mordaz para aqueles que a loucura cativou. Você
sabe, ó nosso Deus, que eu não tinha pensado naquela época em curar
Alypius daquela praga. Mas ele pegou para si e pensou que eu não teria dito
isso se não fosse por ele. E o que qualquer outro homem teria feito motivo de
ofensa contra mim, esse jovem digno interpretou como motivo para estar
ofendido consigo mesmo e para me amar com mais fervor. Pois tu o disseste
há muito tempo e estás escrito no teu livro: Repreende o homem sábio, e ele
te amará. [ Provérbios 9: 8 ] Mas eu não o repreendi, mas Tu, que fazes uso
de tudo, consciente ou inconscientemente, na ordem que sabes (e essa ordem
é certa), forjaste do meu coração e da minha língua brasas ardentes, por que
você pode incendiar e curar a mente esperançosa, assim enfraquecendo. Que
se cale em Teus louvores aquele que não medita nas Tuas misericórdias, que
desde o mais íntimo Te confesso. Pois ele, com aquele discurso, saiu
correndo daquele poço tão profundo, onde foi voluntariamente mergulhado e
cegado por seus miseráveis passatempos; e ele despertou sua mente com uma
moderação resoluta; em seguida, toda a sujeira dos passatempos circenses
voou dele, e ele não se aproximou mais deles. Após isso, ele prevaleceu com
seu relutante pai em deixá-lo ser meu aluno. Ele cedeu e consentiu. E Alípio,
começando a me ouvir novamente, estava envolvido na mesma superstição
que eu, amando nos Maniqueus aquela ostentação de continência que ele
acreditava ser verdadeira e não fingida. Era, no entanto, uma continência
insensata e sedutora, que enredava almas preciosas, ainda incapazes de atingir
o auge da virtude e facilmente enganada com o verniz do que era apenas uma
virtude sombria e fingida.

Capítulo 8. O mesmo quando em Roma, sendo

liderado por outros no anfiteatro, é deleitado com
os Jogos Gladiatorial.
13. Ele, não abandonando aquele caminho mundano que seus pais o
tinham enfeitiçado para seguir, tinha ido antes de mim para Roma, para
estudar Direito, e lá ele foi levado de uma maneira extraordinária com uma
ansiedade incrível após os shows de gladiadores. Pois, sendo totalmente
contra e detestando tais espetáculos, um dia ele foi recebido por acaso por
vários de seus conhecidos e colegas estudantes retornando do jantar, e eles
com uma violência amigável o puxaram, objetando veementemente e
resistindo, para o anfiteatro, em um dia desses shows cruéis e mortais, ele
protestou assim: Embora você arraste meu corpo para aquele lugar, e lá me
coloque, você pode me forçar a entregar minha mente e emprestar meus olhos
a esses shows? Assim, estarei ausente enquanto estiver presente, e assim
vencerei tanto você quanto eles. Eles ouvindo isso, arrastaram-no, no entanto,
desejosos, porventura, para ver se ele poderia fazer o que disse. Quando eles
chegaram lá, e tomaram seus lugares como puderam, todo o lugar ficou
animado com os esportes desumanos. Mas ele, fechando as portas dos olhos,
proibiu sua mente de vagar depois de tamanha travessura; e se ele também
tivesse fechado os ouvidos! Pois, após a queda de um na luta, um grito
poderoso de toda a audiência mexendo com ele fortemente, ele, vencido pela
curiosidade, e preparado como que para desprezar e se elevar acima dela, não
importa o que fosse, abriu seus olhos , e foi atingido por uma ferida mais
profunda em sua alma do que a outra que ele desejava ver em seu corpo; e ele
caiu mais miseravelmente do que aquele em cuja queda aquele clamor
poderoso foi levantado, que entrou por seus ouvidos e destrancou seus olhos,
para abrir caminho para o golpe e a surra de sua alma, que era mais ousada do
que valente até então; e tanto mais fraco porque presumia de si mesmo, o que
deveria ter dependido de você. Pois, diretamente ele viu aquele sangue, ele
com isso embebeu uma espécie de selvageria; nem se afastou, mas fixou o
olhar, bebendo em loucura inconscientemente, e ficou encantado com a
competição culpada e embriagado com o passatempo sangrento. Nem era ele
agora o mesmo que entrou, mas era um da multidão que ele veio, e um
verdadeiro companheiro daqueles que o trouxeram lá. Por que preciso dizer
mais? Ele olhou, gritou, ficou excitado, levou consigo a loucura que o
estimularia a retornar, não apenas com aqueles que o seduziram primeiro,
mas também diante deles, sim, e para atrair outros. E de tudo isso Tu, com a
mão mais poderosa e misericordiosa, o arrancaste e ensinaste-o a não
depositar confiança em si mesmo, mas em Ti - mas não muito depois.

Capítulo 9. Inocente Alypius, sendo apreendido

como um ladrão, é posto na liberdade pela
esperteza de um arquiteto.
14. Mas tudo isso estava sendo armazenado em sua memória para um
medicamento futuro. Como foi também, que quando ele ainda estava
estudando comigo em Cartago, e estava meditando ao meio-dia no mercado
sobre o que ele tinha que recitar (como os estudiosos costumam ser
exercitados), Você permitiu que ele fosse apreendido como um ladrão pelos
oficiais do mercado. Por nenhuma outra razão, eu entendo, Tu, ó nosso Deus,
sofreu isso, mas que aquele que estava no futuro para se mostrar um homem
tão grande deveria agora começar a aprender que, no julgamento das causas,
o homem não deve com uma imprudência credulidade pode ser prontamente
condenada pelo homem. Pois enquanto ele caminhava para cima e para baixo
sozinho diante do tribunal com suas tábuas e caneta, eis que um jovem, um
dos estudiosos, o verdadeiro ladrão, trazendo secretamente uma machadinha,
entrou sem que Alípio o visse até as barras de chumbo que protegem as lojas
dos ourives, e começaram a cortar o chumbo. Mas com o barulho da
machadinha sendo ouvido, os ourives lá embaixo começaram a se mexer e
mandaram prender quem quer que encontrassem. Mas o ladrão, ouvindo suas
vozes, fugiu, deixando sua machadinha, temendo ser levado com ela. Agora
Alypius, que não o vira entrar, avistou-o enquanto ele saía e notou com que
velocidade ele fugia. E, curioso para saber os motivos, entrou no local, onde,
encontrando a machadinha, ficou admirando-se e ponderando, quando eis que
os enviados o apanharam sozinho, machadinha na mão, cujo ruído os
assustou e trouxe há. Eles o agarram e arrastam para longe e, reunindo os
inquilinos do mercado em torno deles, vangloriam-se de ter pego um ladrão
notório, e então ele foi levado para comparecer perante o juiz.
15. Mas até agora ele deveria ser instruído. Pois imediatamente, ó
Senhor, vieste ao socorro de sua inocência, da qual foste a única testemunha.
Pois, enquanto ele estava sendo conduzido para a prisão ou para o castigo,
eles foram recebidos por um certo arquiteto, que era o responsável pelos
edifícios públicos. Ficaram especialmente contentes de encontrá-lo, por quem
costumavam ser suspeitos de roubar as mercadorias perdidas do mercado,
como se finalmente para convencê-lo de quem esses roubos foram cometidos.
Ele, entretanto, tinha visto várias vezes Alypius na casa de um certo senador,
a quem costumava visitar para prestar seus respeitos; e, reconhecendo-o
imediatamente, puxou-o pela mão e indagando sobre a causa de tão grande
infortúnio, ouviu todo o caso e ordenou que toda a ralé então presente (que
estava muito barulhenta e cheia de ameaças) vá com ele. E eles foram à casa
do jovem que havia cometido o crime. Ali, diante da porta, estava um rapaz
tão jovem que não deixava de revelar o todo por medo de ferir seu mestre.
Pois ele havia seguido seu mestre até o mercado. Quem, assim que Alípio
reconheceu, ele o informou ao arquiteto; e ele, mostrando a machadinha ao
rapaz, perguntou-lhe a quem pertencia. Para nós, disse ele imediatamente; e
ao ser interrogado, ele revelou tudo. Assim, transferido o crime para aquela
casa, e envergonhada a ralé, que começava a triunfar sobre Alypius, ele,
futuro dispensador da tua palavra, e examinador de numerosas causas na tua
Igreja, partiu mais experiente e instruído.

Capítulo 10. A maravilhosa integridade de Alypius

no julgamento. A amizade duradoura de Nebridius
com Agostinho.
16. Ele, portanto, eu havia encontrado em Roma, e ele se agarrou a mim
por um laço muito forte, e me acompanhou a Milão, tanto para que ele não
me deixasse, como para que pudesse praticar algo da lei que havia estudado ,
mais com o objetivo de agradar a seus pais do que a si mesmo. Lá ele sentou-
se três vezes como avaliador com uma incorrupção admirada por outros, ele
preferia se perguntar por aqueles que preferiam ouro à integridade. Seu
caráter foi testado, também, não apenas pela isca da cobiça, mas pelo
estímulo do medo. Em Roma, foi assessor do Conde do Tesouro Italiano.
Havia naquela época um senador muito poderoso, a cujos favores muitos
deviam, de quem também muitos temiam. Ele iria de bom grado, por seu
poder usual, ter algo concedido a ele que era proibido pelas leis. Este Alypius
resistiu; um suborno foi prometido, ele o desprezou de todo o coração;
ameaças foram empregadas, ele os pisoteou - todos os homens se espantando
com um espírito tão raro, que não cobiçava a amizade nem temia a inimizade
de um homem ao mesmo tempo tão poderoso e tão famoso por seus inúmeros
meios de fazer o bem ou o mal. Mesmo o juiz cujo conselheiro Alypius era,
embora também não quisesse que isso fosse feito, ainda assim não o recusou
abertamente, mas colocou o assunto sobre Alypius, alegando que era ele
quem não permitiria que ele o fizesse; pois, na verdade, se o juiz tivesse feito
isso, Alypius teria decidido de outra forma. Com essa única coisa no caminho
do aprendizado, ele quase foi levado embora - que ele poderia ter livros
copiados para ele a preços prætorianos. Mas, consultando a justiça, mudou de
idéia para melhor, valorizando a equidade, pela qual foi impedido, mais
lucrativo do que o poder pelo qual lhe era permitido. Estas são coisas
pequenas, mas quem é fiel no mínimo, também é fiel no muito. [ Lucas 16:10
] Nem pode ser vazio o que procede da boca da tua verdade. Se, portanto,
você não tem sido fiel nas riquezas injustas, quem confiará em sua confiança
as verdadeiras riquezas? E se não foste fiel no que é alheio, quem te dará o
que é teu? [ Lucas 16: 11-12 ] Ele, sendo assim, naquele tempo se agarrou a
mim e vacilou em propósito, como eu, sobre o curso de vida que deveria ser
seguido.
17. Nebridius também, que havia deixado seu país natal perto de
Cartago, e a própria Cartago, onde ele costumava viver, deixando para trás
sua bela propriedade paterna, sua casa, e sua mãe, que pretendia não segui-lo,
tinha vindo para Milão, por nenhuma outra razão a não ser que ele pudesse
viver comigo em uma busca mais ardente pela verdade e sabedoria. Como eu,
ele suspirou, como eu, ele vacilou, um buscador ardente da vida verdadeira e
um examinador mais apurado das questões mais abstrusas. Assim, havia três
bocas implorando, suspirando suas necessidades uma para a outra, e
esperando em Ti, para que tu lhes desse sua carne no tempo devido. E em
toda a amargura que por Sua misericórdia seguiu nossas buscas mundanas,
enquanto contemplávamos o fim, por que este sofrimento deveria ser nosso,
as trevas vieram sobre nós; e nos viramos, gemendo e exclamando: Até
quando durarão essas coisas? E isso nós sempre dizíamos; e dizendo isso, não
os abandonamos, pois ainda não tínhamos descoberto nada certo para o qual,
quando abandonados, pudéssemos nos dirigir.

Capítulo 11. Preocupado com seus erros graves, ele

medita para entrar em uma nova vida.
18. E eu, intrigado e revendo essas coisas, fiquei mais maravilhado com
a extensão do tempo, a partir daquele meu décimo nono ano, em que comecei
a ficar inflamado com o desejo de sabedoria, resolvendo, quando a encontrei,
abandonar todo o vazio esperanças e insanidades mentirosas de desejos vãos.
E eis que eu estava agora chegando ao meu trigésimo ano, preso na mesma
lama, ansioso pelo desfrute das coisas presentes, que voam e me destroem,
enquanto digo: Amanhã eu descobrirei; eis que aparecerá claramente e eu
tomarei posse dela; eis que Faustus virá e explicará tudo! Ó vocês, grandes
homens, vocês Acadêmicos, então é verdade que nada certo para a ordem da
vida pode ser alcançado! Não, procuremos com mais diligência e não nos
desesperemos. Veja, as coisas nos livros eclesiásticos, que antes nos pareciam
absurdas, não o são agora, e podem ser interpretadas de outra forma e
honestamente. Vou colocar meus pés naquele degrau, onde, quando criança,
meus pais me colocaram, até que a verdade clara seja descoberta. Mas onde e
quando deve ser procurado? Ambrósio não tem lazer - não temos tempo para
ler. Onde devemos encontrar os livros? De onde ou quando adquiri-los? De
quem os emprestou? Sejam determinados horários e determinados horários
para a saúde da alma. Uma grande esperança se ergueu sobre nós, a fé
católica não ensina o que concebemos, e em vão acusamos isso. Seus eruditos
consideram uma abominação acreditar que Deus é limitado pela forma de um
corpo humano. E duvidamos de 'bater' para que o resto seja 'aberto'? [ Mateus
7: 7 ] As manhãs são ocupadas por nossos estudiosos; como usamos o resto
do dia? Por que não começamos isso? Mas quando, então, prestar nossos
respeitos a nossos grandes amigos, de cujos favores precisamos? Quando
preparar o que nossos alunos compram de nós? Quando nos recriarmos,
relaxando nossas mentes da pressão do cuidado?
19. Perdamos tudo e deixemos de lado essas vaidades vazias e nos
dediquemos unicamente à busca da verdade! A vida é miserável, a morte
incerta. Se ela se arrasta sobre nós de repente, em que estado devemos partir
daqui, e onde devemos aprender o que negligenciamos aqui? Ou melhor, não
sofreremos o castigo dessa negligência? E se a própria morte se isolasse e
acabasse com todos os cuidados e sentimentos? Isso também, então, deve ser
investigado. Mas Deus me livre de que seja assim. Não é sem razão, não é
nada vazio, que a altura tão eminente da autoridade da fé cristã se difunde por
todo o mundo. Jamais tais e tão grandes coisas seriam realizadas por nós, se,
pela morte do corpo, a vida da alma fosse destruída. Por que, então, tardamos
em abandonar nossas esperanças neste mundo e nos entregarmos totalmente
para buscar a Deus e a vida abençoada? Mas fique! Mesmo essas coisas são
agradáveis; e eles possuem alguma, e não pouca doçura. Não devemos
abandoná-los levianamente, pois seria uma pena voltar a eles novamente. Eis
que agora é um grande problema obter algum cargo de honra! E o que mais
poderíamos desejar? Temos multidões de amigos influentes, embora não
tenhamos nada mais, e se nos apressarmos, pode-se oferecer-nos a
presidência; e uma esposa com algum dinheiro, para não aumentar nossas
despesas; e esta será a altura do desejo. Muitos homens, que são grandes e
dignos de imitação, têm se dedicado ao estudo da sabedoria no estado do
casamento.
20. Enquanto eu falava dessas coisas, e esses ventos mudavam e
agitavam meu coração para cá e para lá, o tempo passou; mas demorei a
voltar-me para o Senhor, e dia a dia adiei viver em Ti, e não adiei diariamente
morrer em mim mesmo. Apaixonado por uma vida feliz, ainda assim a temia
em sua própria morada e, fugindo dela, a busquei. Pensei que ficaria muito
infeliz se fosse privado dos abraços de uma mulher; e do Seu misericordioso
remédio para curar aquela enfermidade, pensei que não, por não tê-lo
experimentado. Quanto à continência, imaginei que estivesse sob o controle
de nossas próprias forças (embora em mim mesmo não achasse), sendo tão
tola a ponto de não saber o que está escrito, que ninguém pode ser continente
a menos que Tu o dê; e que o dareis, se com gemido sincero eu batesse em
seus ouvidos, e com fé firme lançasse minha atenção sobre você.

Capítulo 12. Discussão com Alypius sobre uma vida

de celibato.
21. Na verdade, foi Alípio quem me impediu de casar, alegando que
assim não poderíamos de forma alguma viver juntos, tendo tanto lazer sem
distrações no amor à sabedoria, como há muito desejávamos. Pois ele mesmo
era tão casto neste assunto que era maravilhoso - ainda mais, que em sua
juventude ele havia entrado naquele caminho, mas não se apegou a ele; antes,
ele, sentindo tristeza e desgosto por isso, vivido daquele tempo até o presente
mais continuamente. Mas eu me opus a ele com os exemplos daqueles que,
como homens casados, amaram a sabedoria, encontraram o favor de Deus e
caminharam fiel e amorosamente com seus amigos. Da grandeza de cujo
espírito fiquei muito aquém e, encantado com a doença da carne e sua doçura
mortal, arrastei minha corrente, temendo ser solta; e, como se pressionasse
minha ferida, rejeitei suas amáveis contestações, como se fosse a mão de
quem iria me soltar. Além disso, foi por mim que a serpente falou ao próprio
Alypius, tecendo e colocando em seu caminho, por minha língua, armadilhas
agradáveis, onde seus pés livres e honrados poderiam ser enredados.
22. Pois quando ele se perguntou que eu, por quem ele não tinha a
menor estima, me prendia tão rapidamente no lombo daquele prazer a ponto
de afirmar, sempre que discutíamos o assunto, que seria impossível para mim
levar uma única vida, e incitado em minha defesa quando o vi se perguntando
que havia uma vasta diferença entre a vida que ele havia tentado furtivamente
e roubos (da qual ele tinha agora apenas uma vaga lembrança e poderia,
portanto, sem arrependimento, facilmente desprezar) e minha conhecimento
constante dele, ao qual se apenas o nome honroso do casamento fosse
adicionado, ele não ficaria surpreso com minha incapacidade de desprezar
essa atitude - então ele também começou a desejar se casar, não como se
dominado pelo desejo de tal prazer , mas por curiosidade. Pois, como ele
disse, estava ansioso por saber o que poderia ser sem o qual minha vida, que
tanto lhe agradava, não me parecia vida, mas um castigo. Pois sua mente,
livre dessa corrente, ficou pasma com a minha escravidão, e através desse
espanto passou a um desejo de experimentá-la, e dela à própria prova, e daí,
porventura, cair na escravidão em que ele estava tão surpreso, vendo que ele
estava pronto para fazer um pacto com a morte; [ Isaías 28:15 ] e aquele que
ama o perigo cairá nele. [ Sirach 3:27 ] Pois qualquer que seja a honra
conjugal no cargo de ordenar bem uma vida de casado e sustentar os filhos,
nos influenciou apenas ligeiramente. Mas o que na maioria das vezes me
afligia, já me tornava escravo, era o hábito de satisfazer uma luxúria
insaciável; ele prestes a ser escravizado fez uma admiração maravilha. Nesse
estado estávamos nós, até que Tu, ó Altíssimo, não abandonando nossa
humildade, lamentando nossa miséria, vieste em nosso resgate por caminhos
maravilhosos e secretos.

Capítulo 13. Sendo instado por sua mãe a tomar

 uma esposa, ele procurou uma donzela que fosse
agradável para ele.
23. Esforços ativos foram feitos para conseguir uma esposa para mim.
Cortejei, estava noiva, minha mãe se esforçando ao máximo para que, quando
eu fosse casado, o batismo doador de saúde me purificasse ; para o que ela se
alegrou por eu estar sendo preparado diariamente, observando que seus
desejos e Suas promessas estavam sendo cumpridos em minha fé. Naquela
ocasião, em verdade, tanto a meu pedido quanto a seu próprio desejo, com
fortes gritos sinceros, nós Te imploramos diariamente que Tu, por uma visão,
revelasses a ela algo a respeito de meu futuro casamento; mas você não faria.
Ela realmente viu certas coisas vãs e fantásticas, como a seriedade de um
espírito humano, inclinado sobre isso, conjurado; e isso ela me contou, não
com a confiança de sempre quando Você lhe mostrou alguma coisa, mas
desprezando-os. Pois ela poderia, ela declarou, por algum sentimento que ela
não conseguia expressar em palavras, discernir a diferença entre Suas
revelações e os sonhos de seu próprio espírito. No entanto, o caso continuou,
e uma donzela processou que queria dois anos da idade de casar; e, como era
agradável, era esperada.

Capítulo 14. O projeto de estabelecer uma casa

comum com seus amigos é rapidamente impedido.
24. E muitos de nós, amigos, consultando e aborrecendo os tormentos
turbulentos da vida humana, consideramos e agora quase decidimos viver à
vontade e separados da turbulência dos homens. E isso deveria ser obtido
desta forma; devíamos trazer tudo o que pudéssemos obter separadamente e
constituir uma família comum, de modo que, pela sinceridade de nossa
amizade, nada pertencesse mais a um do que ao outro; mas o todo, sendo
derivado de tudo, deve como um todo pertencer a cada um, e o todo a todos.
Parecia-nos que essa sociedade poderia consistir de dez pessoas, algumas das
quais eram muito ricas, especialmente Romeno, nosso homem da cidade, um
amigo íntimo meu desde a infância, que graves questões comerciais
trouxeram à corte; que foi o mais zeloso de todos nós por este projeto, e cuja
voz teve grande peso em elogiá-lo, porque seu patrimônio era muito mais
amplo do que o dos demais. Tínhamos providenciado, também, que dois
oficiais deveriam ser escolhidos anualmente, para providenciar todas as
coisas necessárias, enquanto o resto não era perturbado. Mas quando
começamos a refletir se as esposas que alguns de nós já tinham, e outros
esperavam ter, permitiriam isso, todo aquele plano, que estava sendo tão bem
estruturado, se quebrou em nossas mãos, e foi totalmente destruído e lançado
a parte, de lado. Daí caímos novamente em gemidos e suspiros, e nossos
passos para seguir os caminhos largos e batidos [ Mateus 7:13 ] do mundo;
pois muitos pensamentos estavam em nosso coração, mas o seu conselho
permanece para sempre. Diante do qual zombaste do nosso conselho e
preparaste o teu, com o propósito de nos dar carne no tempo devido, e abrir a
tua mão e encher as nossas almas de bênçãos.

Capítulo 15. Ele despede uma amante e escolhe

outra.
25. Enquanto isso, meus pecados estavam sendo multiplicados, e minha
amante sendo arrancada de meu lado como um impedimento ao meu
casamento, meu coração, que se apegava a ela, foi torturado, ferido e
sangrando. E ela voltou para a África, fazendo um voto a Você de nunca
conhecer outro homem, deixando comigo meu filho natural com ela. Mas eu,
infeliz, que não conseguia imitar uma mulher, impaciente com a demora, pois
só depois de dois anos eu iria obtê-la que a busquei - sendo não tanto amante
do casamento como escravo da luxúria - procurei outra (não uma esposa,
porém), para que, pela escravidão de um hábito duradouro, a doença de
minha alma pudesse ser alimentada e mantida em seu vigor, ou mesmo
aumentada, no reino do casamento. Tampouco estava curado aquele meu
ferimento que fora causado pela separação de minha ex-amante, mas depois
da inflamação e da angústia mais aguda, mortificou-se e a dor tornou-se
entorpecida, porém mais desesperadora.

Capítulo 16. O medo da morte e do julgamento o

chamou, acreditando na imortalidade da alma, de
volta de sua maldade, aquele que outrora
acreditava nas opiniões de Epicuro.
26. A ti seja louvor, a ti seja glória, ó fonte de misericórdia! Tornei-me
mais miserável e Tu mais perto. Sua mão direita estava sempre pronta para
me arrancar da lama e me limpar, mas eu não sabia disso. Nem nada me
recordou de um abismo ainda mais profundo de prazeres carnais, mas o medo
da morte e de Seu julgamento futuro, que, em meio a todas as minhas
flutuações de opinião, nunca deixou meu peito. E ao disputar com meus
amigos, Alypius e Nebridius, sobre a natureza do bem e do mal, eu
sustentava que Epicuro tinha, em meu julgamento, ganhado a palma da mão,
eu não tinha acreditado que após a morte restava uma vida para a alma e
lugares de recompensa, que Epicuro não acreditaria. E eu perguntei: Supondo
que fôssemos imortais e vivêssemos no gozo do perpétuo prazer corporal, e
que sem medo de perdê-lo, por que, então, não deveríamos ser felizes, ou por
que buscaríamos outra coisa? - não sabendo que mesmo isso era parte de
minha grande miséria, que, estando assim afundado e cego, eu não podia
discernir aquela luz de honra e beleza a ser abraçada por si mesma, que não
pode ser vista pelos olhos de a carne, sendo visível apenas para o homem
interior. Nem eu, infeliz, considerei de que veia isso emanava, que mesmo
essas coisas, por mais repugnantes que fossem, eu discutia com prazer com
meus amigos. Nem eu poderia, mesmo de acordo com minhas então noções
de felicidade, ser feliz sem amigos, por mais que abundassem os prazeres
carnais. E esses amigos com certeza eu os amava por eles mesmos e sabia
que voltaria a ser amados por eles por mim mesmo. Ó caminhos tortuosos! Ai
da alma audaciosa que esperava que, se Te abandonasse, encontraria algo
melhor! Ele se virou e voltou, de costas, de lado e de barriga, e tudo estava
duro, e só Tu descansaste. E eis que estás perto, livra-nos das nossas
peregrinações, e confirma-nos no teu caminho, consola-nos e dize: Corre; Eu
te carregarei, sim, eu te conduzirei, e lá também te carregarei.
 As Confissões (Livro VII)
Ele se lembra do início de sua juventude, ou seja, o trigésimo primeiro
ano de sua idade, em que erros gravíssimos quanto à natureza de Deus e a
origem do mal sendo distinguidos, e os Livros Sagrados mais precisamente
conhecidos, ele finalmente chega a um claro conhecimento de Deus, ainda
não apreendendo corretamente Jesus Cristo.

Capítulo 1. Ele não considerava Deus de fato sob a

forma de um corpo humano, mas como uma
substância corporal difundida no espaço.
1. Morto agora estava aquele meu jovem perverso e abominável, e eu
estava passando para o início da idade adulta: conforme crescia em anos, o
fouler tornava-se eu em vaidade, que não podia conceber qualquer
substância, mas tal como vi com meus próprios olhos . Não pensei em Ti, ó
Deus, sob a forma de um corpo humano. Desde o momento em que comecei
a ouvir algo de sábio, sempre evitei isso; e me regozijei por ter encontrado o
mesmo na fé de nossa mãe espiritual, sua Igreja Católica. Mas o que mais
imaginar Você eu não sabia. E eu, um homem, e tal homem, procuro
conceber de Ti, o soberano e único Deus verdadeiro; e acreditei no íntimo do
meu coração que és incorruptível, inviolável e imutável; porque, não sabendo
de onde ou como, ainda mais claramente vi e tive certeza de que aquilo que
pode ser corrompido deve ser pior do que aquilo que não pode, e o que não
pode ser violado, eu sem hesitação preferi o que pode, e considerei o que não
sofre mudança para ser melhor do que aquilo que é mutável. O meu coração
clamou violentamente contra todos os meus fantasmas, e com este único
golpe tentei afastar do olho da minha mente toda aquela multidão impura que
se agitava em torno dele. E eis que, mal sendo desencorajados, eles, num
abrir e fechar de olhos, aglomeraram-se em multidões ao meu redor,
lançaram-se contra meu rosto e o obscureceram; de modo que, embora eu não
pensasse em Você sob a forma de um corpo humano, fui obrigado a imaginar
que Você era algo corpóreo no espaço, seja infundido no mundo ou
infinitamente difuso além dele - mesmo aquele incorruptível, inviolável e
imutável, que preferi ao corruptível, violável e mutável; já que tudo o que eu
concebi, privado deste espaço, parecia nada para mim, sim, totalmente nada,
nem mesmo um vazio, como se um corpo fosse removido de seu lugar e o
lugar devesse permanecer vazio de qualquer corpo, seja terreno, terrestre,
aquático, aéreo ou celestial, mas deve permanecer um lugar vazio - um nada
espaçoso, por assim dizer.
2. Sendo eu, portanto, de coração grosseiro, nem claro nem mesmo para
mim mesmo, tudo o que não foi esticado sobre certos espaços, nem difuso,
nem aglomerado, nem dilatado, ou que não recebeu ou não poderia receber
algumas dessas dimensões, julguei ser totalmente nada. Pois sobre as formas
que meus olhos costumam percorrer, meu coração então se estendeu; nem vi
que essa mesma observação, pela qual formei essas mesmas imagens, não
fosse desse tipo e, no entanto, não poderia tê-las formado se não fosse algo
grande. Da mesma maneira concebi a Ti, Vida de minha vida, como vasto
através de espaços infinitos, por todos os lados penetrando toda a massa do
mundo, e além dele, todos os caminhos, através de espaços incomensuráveis
e ilimitados; para que a terra te tenha, o céu te tenha, todas as coisas te
tenham, e elas se limitam a ti, mas tu a parte nenhuma. Pois assim como o
corpo deste ar que está acima da terra não impede que a luz do sol passe por
ele, penetrando-o, não por rompimento ou corte, mas preenchendo-o
inteiramente, então imaginei o corpo, não do céu, ar, e mar apenas, mas
também da terra, para ser permeável a Você, e em todas as suas partes
maiores, bem como as menores penetráveis, para receber Sua presença, por
uma inspiração secreta, governando tanto interna quanto externamente todas
as coisas que Você criou . Portanto, conjecturei, porque não conseguia pensar
em mais nada; pois não era verdade. Pois desta forma uma parte maior da
terra conteria uma porção maior de Ti, e menos uma menor; e todas as coisas
deveriam estar cheias de Ti, de modo que o corpo de um elefante contivesse
mais de Ti do que o de um pardal, por ser muito maior, e ocupar mais espaço;
e assim deves tornar as porções de Ti presentes às várias partes do mundo,
em pedaços, grandes para grandes, pequenas para pequenas. Mas você não é
tal; nem ainda iluminaste minha escuridão.

Capítulo 2. A Disputa de Nebridius Contra os

Maniqueus, Sobre a Questão Se Deus É Corruptível
ou Incorruptível.
3. Foi suficiente para mim, ó Senhor, opor àqueles enganadores
enganadores e idiotas estúpidos (mudo, já que a Tua palavra não soou deles)
o que há muito tempo atrás, enquanto estávamos em Cartago, Nebridius
costumava propor, e todos nós que o ouvimos ficamos perturbados: O que
aquela reputada nação das trevas, que os maniqueus costumam formar como
uma massa oposta a Ti, poderia ter feito a Ti se Tu te opusesses a lutar contra
ela? Pois se tivesse sido respondido: 'Teria te causado algum dano', então,
estarias sujeito à violência e corrupção; mas se a resposta fosse: 'Não poderia
fazer-lhe nenhum dano', então nenhuma causa foi designada para Sua luta
com ele; e assim lutar para que uma certa porção e membro de Você, ou
descendência de Sua própria substância, deva ser misturado com poderes
adversos e naturezas não de Sua criação, e ser por eles corrompido e
deteriorado a tal ponto que seja desviado da felicidade na miséria, e precisa
de ajuda pela qual pode ser entregue e purgado; e que esta descendência de
Sua substância era a alma, à qual, sendo escravizada, contaminada e
corrompida, Sua palavra, livre, pura e inteira, poderia trazer socorro; mas
também a própria palavra sendo corruptível, porque era de uma única e
mesma substância. Assim, se eles te afirmarem, tudo o que tu és, isto é, a tua
substância pela qual tu és, para ser incorruptível, então todas essas afirmações
seriam falsas e execráveis; mas se corruptível, então isso seria falso e, à
primeira expressão, abominável. Este argumento, então, foi suficiente contra
aqueles que mereciam inteiramente ser vomitados com o estômago
embrulhado, visto que não tinham como escapar sem horrível sacrilégio,
tanto de coração como de língua, pensando e falando tais coisas de Você.

Capítulo 3. Que a causa do mal é o livre julgamento

da vontade.
4. Mas eu também, por enquanto, embora eu dissesse e estivesse
firmemente persuadido, que Tu nosso Senhor, o verdadeiro Deus, que fez não
apenas nossas almas, mas nossos corpos, e não nossas almas e corpos
somente, mas todas as criaturas e todas as coisas , eram incontamináveis e
inconversíveis, e em nenhuma parte mutáveis: ainda assim, não entendi
pronta e claramente qual era a causa do mal. E, no entanto, seja o que for,
percebi que deve ser procurado de modo a não me obrigar a acreditar que o
Deus imutável é mutável, para que eu não me torne aquilo que procuro.
Procurei, portanto, por isso, livre de cuidados, certo da falsidade do que estes
afirmavam, a quem eu evitava de todo o coração; pois percebi que, ao buscar
a origem do mal, eles se encheram de malícia, no sentido de que gostavam
mais de pensar que Tua Substância sofreu o mal do que a deles o cometeu.
5. E eu direcionei minha atenção para discernir o que agora ouvi, que o
livre arbítrio foi a causa de fazermos o mal, e Seu julgamento justo de como
o sofremos. Mas não fui capaz de discernir claramente. Então, tentando tirar
o olho da minha mente daquele buraco, fui mergulhado novamente nele, e
tentando muitas vezes, fui novamente mergulhado novamente. Mas isso me
elevou para a Tua luz, que eu sabia tão bem que tinha uma vontade quanto
que tinha vida: quando, portanto, eu estava disposto ou não queria fazer
qualquer coisa, eu estava mais certo de que ninguém além de mim mesmo
estava disposto e relutante; e imediatamente percebi que essa era a causa do
meu pecado. Mas o que fiz contra a minha vontade, vi que mais sofri do que
sofri, e que não julguei ser minha culpa, mas meu castigo; por isso,
acreditando que Você é o mais justo, confesso rapidamente que não sou
punido injustamente. Mas novamente eu disse: Quem me fez? Não foi meu
Deus, que não é apenas bom, mas a própria bondade? Donde vim eu então
querer fazer o mal e não querer fazer o bem, para que pudesse haver causa
para o meu justo castigo? Quem foi que colocou isso em mim e implantou em
mim a raiz da amargura, visto que fui feito inteiramente pelo meu doce Deus?
Se o diabo fosse o autor, de onde é esse diabo? E se ele também, por sua
própria vontade perversa, de um anjo bom tornou-se um demônio, de onde
também estava a má vontade nele pela qual ele se tornou um demônio, visto
que o anjo foi feito totalmente bom pelo mais Bom Criador? Por essas
reflexões, fui novamente abatido e sufocado; ainda não mergulhado naquele
inferno de erro (onde nenhum homem confessa até Você), pensar que Você
permite o mal, em vez de que o homem o faz.

Capítulo 4. Que Deus não é corrompível, quem, se

fosse, não seria Deus de forma alguma.
6. Pois eu estava tão lutando para descobrir o resto, como já tendo
descoberto que o que era incorruptível deve ser melhor do que o corruptível;
e Tu, portanto, tudo o que foste, eu reconheci ser incorruptível. Pois nunca
foi, nem será, uma alma capaz de conceber nada melhor do que Você, que é o
mais elevado e melhor bem. Mas enquanto mais verdadeira e certamente o
que é incorruptível deve ser preferido ao corruptível (como eu mesmo
preferia agora), então, se Tu não fosses incorruptível, eu poderia em meus
pensamentos ter alcançado algo melhor do que meu Deus. Onde, então, eu vi
que o incorruptível era para ser preferido ao corruptível, deveria eu buscar-te
e observar de onde vinha o mal, isto é, de onde vem a corrupção pela qual a
tua substância não pode de forma alguma ser profanada. Pois a corrupção, na
verdade, de forma alguma prejudica nosso Deus - por nenhuma vontade, por
nenhuma necessidade, por nenhum acaso imprevisto - porque Ele é Deus, e o
que Ele deseja é bom, e Ele mesmo é tão bom; mas ser corrompido não é
bom. Nem é obrigado a fazer nada contra a sua vontade, visto que a sua
vontade não é maior do que o seu poder. Mas maior deveria ser, se você fosse
maior do que você mesmo; pois a vontade e o poder de Deus é o próprio
Deus. E o que pode ser imprevisto por Você, que sabe todas as coisas? Nem
existe qualquer tipo de natureza, mas Você sabe disso. E o que mais devemos
dizer por que aquela substância que Deus é não deveria ser corruptível, visto
que se assim fosse não poderia ser Deus?

Capítulo 5. Perguntas a respeito da origem do mal

em relação a Deus, que, por ser o principal bem,
não pode ser a causa do mal.
7. E eu procurei onde é o mal? E procurado de maneira maligna; nem vi
o mal em minha própria busca. E coloquei em ordem diante da visão de meu
espírito toda a criação, e tudo o que podemos discernir nela, como terra, mar,
ar, estrelas, árvores, criaturas vivas; sim, e tudo o que nele não vemos, como
o firmamento do céu, todos os anjos, também, e todos os seus habitantes
espirituais. Mas esses mesmos seres, como se fossem corpos, minha fantasia
dispôs em tais e tais lugares, e eu fiz uma enorme massa de todas as Suas
criaturas, distinguidas de acordo com os tipos de corpos - alguns deles sendo
corpos reais, alguns o que eu eu mesmo tinha fingido por espíritos. E essa
massa eu fiz enorme - não como era, que eu não poderia saber, mas tão
grande quanto eu pensava bem, embora finita em todos os sentidos. Mas Vós,
Senhor, imaginei em todas as partes circundando-o e penetrando-o, embora
em todos os sentidos infinito; como se houvesse um mar em toda parte, e em
todos os lados através da imensidão nada além de um mar infinito; e continha
em si alguma esponja, enorme, embora finita, de modo que a esponja se
encheria em todas as suas partes do mar incomensurável. Assim concebi a
Tua Criação como finita e preenchida por Ti, o Infinito. E eu disse: Eis a
Deus e eis o que Deus criou; e Deus é bom, sim, mais poderosamente e
incomparavelmente melhor do que tudo isso; mas ainda assim Ele, que é
bom, os criou bons, e eis como Ele os envolve e os preenche. Onde, então,
está o mal, de onde e como ele se introduziu aqui? Qual é a sua raiz e qual é a
sua semente? Ou não tem existência alguma? Por que, então, tememos e
evitamos o que não existe? Ou se o tememos desnecessariamente, então
certamente esse medo é um mal pelo qual o coração é desnecessariamente
picado e atormentado - e um mal muito maior, já que nada temos a temer,
mas mesmo assim tememos. Portanto, ou o que tememos é o mal, ou o ato de
temer é em si mau. Donde, pois, visto que Deus, que é bom, fez todas essas
coisas boas? Ele, de fato, o maior e mais importante Bem, criou esses bens
menores; mas tanto o Criador quanto o criado são bons. De onde vem o mal?
Ou havia alguma matéria má da qual Ele fez, formou e ordenou, mas deixou
algo nela que Ele não converteu em bem? Mas por que isso? Ele era
impotente para mudar toda a massa, de modo que nenhum mal permanecesse
nela, visto que Ele é onipotente? Por último, por que Ele faria qualquer coisa
com isso, e não antes pela mesma onipotência fazer com que não existisse?
Ou poderia realmente existir contrário à Sua vontade? Ou se fosse desde a
eternidade, por que Ele permitiu que assim fosse por infinitos espaços de
tempo no passado, e ficou satisfeito tanto tempo depois de fazer algo com
isso? Ou se Ele desejasse agora, de repente, fazer algo, isso deveria ter sido o
Onipotente realizado, que este assunto mau não deveria existir, e que Ele
apenas deveria ser o todo, verdadeiro, chefe e infinito Bem. Ou se não fosse
bom que Aquele que era bom, não fosse também o criador e moldador do que
era bom, então aquela matéria que era má sendo removida e reduzida a nada,
Ele poderia formar matéria boa, da qual Ele poderia criar todas as coisas. Pois
Ele não seria onipotente se não fosse capaz de criar algo bom sem ser
assistido por aquela matéria que não havia sido criada por Ele mesmo. Coisas
desse tipo eu girei em meu peito miserável, oprimido pela maioria das
preocupações torturantes, para não morrer antes de descobrir a verdade; ainda
assim, a fé de Teu Cristo, nosso Senhor e Salvador, mantida na Igreja
Católica, estava firmemente fixada em meu coração, sem forma, de fato,
ainda em muitos pontos, e divergindo das regras doutrinárias, mas ainda
assim minha mente não se afastou totalmente , mas a cada dia bebíamos cada
vez mais.

Capítulo 6. Ele refuta as adivinhações dos

 astrólogos, deduzidas das constelações.
8. Agora também havia repudiado as adivinhações mentirosas e os
absurdos ímpios dos astrólogos. Que Tuas misericórdias, do fundo de minha
alma, confessem a ti também por isso, ó meu Deus. Para Tu, Tu
completamente - para quem mais é que nos chama de volta da morte de todos
os erros, mas aquela Vida que não sabe como morrer, e a Sabedoria que, sem
requerer luz, ilumina as mentes que o fazem, por meio da qual o universo é
governado, até mesmo pelas folhas esvoaçantes das árvores? - Você também
cuidou da minha obstinação com a qual lutei com Vindicianus, um velho
agudo, e Nebridius, um jovem de talento notável; o primeiro declarando com
veemência, e o último frequentemente, embora com uma certa dose de
dúvida, dizendo: Que nenhuma arte existia para prever coisas futuras, mas
que as suposições dos homens muitas vezes tinham a ajuda da sorte, e de
muitas coisas que eles previram alguns passaram despercebidos para os
preditores, que perceberam isso por falarem frequentemente. Tu, portanto,
proporcionaste-me um amigo, que não era um consultor negligente dos
astrólogos e, ainda assim, não era totalmente hábil nessas artes, mas, como eu
disse, um consultor curioso com eles; e ainda sabendo algo, que ele disse ter
ouvido de seu pai, o que, até onde isso tenderia a derrubar a avaliação dessa
arte, ele não sabia. Este homem, então, de nome Firminius, tendo recebido
uma educação liberal e sendo bem versado em retórica, consultou-me, como
alguém muito querido para ele, sobre o que eu pensava sobre alguns assuntos
dele, em que suas esperanças mundanas haviam aumentado, visto em relação
às suas assim chamadas constelações; e eu, que agora tinha começado a
inclinar-se neste particular para a opinião de Nebridius, não recusei de fato
especular sobre o assunto e contar a ele o que me veio à mente indecisa, mas
ainda acrescentei que agora estava quase convencido de que eram mas
loucuras vazias e ridículas. Diante disso, ele me disse que seu pai tinha sido
muito curioso por esses livros, e que ele tinha um amigo que estava tão
interessado neles quanto ele próprio, que, combinando estudo e consulta,
acendeu a chama de sua afeição por esses brinquedos. , de modo que eles
observariam o momento em que os animais muito mudos que criavam em
suas casas pareciam, e então observariam a posição dos céus em relação a
eles, de modo a reunir novas provas desta assim chamada arte. Disse, ainda,
que seu pai lhe havia dito, que no momento em que sua mãe estava para dar à
luz a ele (Firminius), uma serva daquele amigo de seu pai também estava
grávida, o que não podia ser escondido de seu mestre, que se preocupou com
a mais diligente exatidão em saber do nascimento de seus próprios cães. E
assim aconteceu que (um para sua esposa e outro para seu servo, com a
observação mais cuidadosa, calculando os dias e horas e as divisões menores
das horas) ambos foram entregues no mesmo momento, então que ambos
foram compelidos a permitir as mesmas constelações, mesmo nos mínimos
detalhes, uma para seu filho, a outra para seu jovem escravo. Pois assim que
as mulheres começaram a ter dores de parto, cada uma notificou a outra do
que havia acontecido em suas respectivas casas, e tinha mensageiros prontos
para enviarem umas às outras assim que tivessem informações do nascimento
real, de que eles facilmente forneceram, cada um em sua própria província,
para fornecer informações instantâneas. Assim, então, disse ele, os
mensageiros das respectivas partes se encontravam em distâncias tão iguais
de qualquer uma das casas, que nenhum deles podia discernir qualquer
diferença na posição das estrelas ou em outros pontos minúsculos. E ainda
Firminius, nascido em uma alta posição na casa de seus pais, seguiu seu curso
pelos caminhos prósperos deste mundo, foi enriquecido e elevado a honras;
enquanto aquele escravo - o jugo de sua condição não sendo relaxado -
continuou a servir seus senhores, como Firminius, que o conhecia, me
informou.
9. Ao ouvir e acreditar nessas coisas, relatadas por uma pessoa tão
confiável, toda aquela resistência minha derreteu; e primeiro me esforcei para
resgatar o próprio Firminius dessa curiosidade, dizendo-lhe que, ao
inspecionar suas constelações, eu deveria, se fosse realmente predizer, ter
visto nelas pais eminentes entre seus vizinhos, uma família nobre em sua
própria cidade, bom nascimento, tornando-se educação e aprendizado liberal.
Mas se aquele servo tivesse me consultado sobre as mesmas constelações,
visto que elas também eram dele, eu deveria novamente dizer a ele, da
mesma forma, para ver nelas a mesquinhez de sua origem, a abjeta de sua
condição, e tudo o mais completamente removido de e em desacordo com o
primeiro. Donde, então, olhando para as mesmas constelações, eu deveria, se
falasse a verdade, falar diversas coisas, ou se falasse o mesmo, falaria
falsamente; daí, com certeza, seria possível concluir que tudo o que, em
consideração às constelações, foi predito verdadeiramente, não foi por arte,
mas por acaso; e o que quer que seja falsamente, não foi por falta de
habilidade da arte, mas pelo erro do acaso.
10. Sendo assim feita uma abertura, eu ruminava dentro de mim mesmo
sobre tais coisas, que nenhum daqueles cadáveres (que seguiam tais
ocupações, e a quem eu desejava atacar, e com escárnio refutar) pudesse
argumentar contra mim que Firminius havia me informado falsamente, ou seu
pai a ele: voltei meus pensamentos para aqueles que nascem gêmeos, que
geralmente saem do útero tão próximos um do outro, que a pequena distância
de tempo entre eles - quanta força eles podem alegar que tem na natureza das
coisas - não pode ser notado pela observação humana, ou ser expresso
naquelas figuras que o astrólogo deve examinar para que possa pronunciar a
verdade. Nem podem ser verdadeiras; pois, olhando para as mesmas figuras,
ele deve ter predito o mesmo de Esaú e Jacó, ao passo que o mesmo não
aconteceu com eles. Ele deve, portanto, falar falsamente; ou se realmente,
então, olhando para as mesmas figuras, ele não deve falar as mesmas coisas.
Não então por arte, mas por acaso, ele falaria verdadeiramente. Pois Tu, ó
Senhor, mais justo Governante do universo, os inquiridores e inquiridos sem
saberem disso, operam por uma inspiração oculta para que o consultor ouça o
que, de acordo com os méritos ocultos das almas, ele deve ouvir, do
profundidade do teu justo juízo, a quem não diga o homem: O que é isto? ou
por que isso? Que ele não diga isso, pois ele é homem.

Capítulo 7. Ele está severamente exercitado quanto

à origem do mal.
11. E agora, Ó meu Ajudador, libertaste-me daqueles grilhões; e
perguntei: De onde vem o mal? e não encontrou nenhum resultado. Mas Tu
permitiste que eu não fosse afastado da fé por quaisquer flutuações de
pensamento, pelo que acreditei que tanto existias, e tua substância ser
imutável, e que tu tinha cuidado e julgaria os homens; e que em Cristo, Seu
Filho, nosso Senhor, e nas Sagradas Escrituras, que a autoridade de Sua
Igreja Católica pressionou sobre mim, Você planejou o caminho da salvação
do homem para aquela vida que há de vir após esta morte. Estando essas
coisas seguras e fixas em minha mente, perguntei ansiosamente: De onde
vem o mal? Que tormentos meu coração de dores de parto então suportou!
Que suspiros, ó meu Deus! Mesmo assim, Seus ouvidos estavam abertos e eu
não sabia; e quando na quietude busquei seriamente, aquelas silenciosas
contrições de minha alma eram fortes clamores a Tua misericórdia. Nenhum
homem sabe, mas apenas Tu, o que eu suportei. Pois o que foi aquilo que
passou pela minha língua, derramado nos ouvidos dos meus amigos mais
familiares? Todo o tumulto da minha alma, para o qual nem o tempo nem a
palavra eram suficientes, os alcançou? No entanto, foi tudo aos teus ouvidos,
tudo o que gritei ao avistar o meu coração; e meu desejo estava diante de ti, e
a luz dos meus olhos não estava comigo; pois isso estava dentro, eu fora.
Nem isso estava no lugar, mas minha atenção foi direcionada para as coisas
contidas no lugar; mas não achei lugar de descanso, nem eles me receberam
de maneira que eu pudesse dizer: Basta, está bem; nem me deixaram voltar,
onde poderia estar tudo bem comigo. Pois a essas coisas fui superior, mas
inferior a ti; e Você é minha verdadeira alegria quando estou sujeito a Você, e
Você sujeitou a mim o que criou abaixo de mim. E esta foi a verdadeira
temperatura e região intermediária da minha segurança, continuar à Tua
imagem e ao Te servir para ter domínio sobre o corpo. Mas quando me ergui
orgulhosamente contra Ti e corri contra o Senhor, até mesmo em Seu
pescoço, com as saliências grossas do meu broquel, [ Jó 15:26 ] até mesmo
essas coisas inferiores foram colocadas acima de mim e pressionadas sobre
mim, e em lugar nenhum houve alívio ou espaço para respirar. Eles
encontraram minha visão por todos os lados em multidões e tropas, e em
pensamento as imagens de corpos se obstruíram enquanto eu voltava para Ti,
como se me dissessem: Para onde você está indo, indigno e vil? E essas
coisas surgiram da minha ferida; pois tu humilha o orgulhoso como quem
está ferido, e por causa do meu próprio inchaço fui separado de ti; sim, meu
rosto muito inchado fechou meus olhos.

Capítulo 8. Com a ajuda de Deus, ele chega à

verdade em graus.
12. Mas Tu, Senhor, perdurarás para sempre, mas não para sempre Tu
estás com raiva de nós, porque Tu lamentas nosso pó e cinzas; e foi agradável
à Tua vista reformar minha deformidade, e com picadas internas Tu me
perturbaste, para que eu ficasse insatisfeito até que Tu estivesses seguro de
minha visão interior. E pela mão secreta do Teu remédio meu inchaço
diminuiu, e a visão desordenada e escurecida de minha mente, pelas unções
agudas de tristezas saudáveis, foi dia a dia curada.

Capítulo 9. Ele compara a doutrina dos platônicos a

respeito do [Λόγος] com a doutrina muito mais
 excelente do cristianismo.
13. E Tu, querendo primeiro mostrar-me como resistes aos soberbos,
mas dá graça aos humildes e com quão grande arte o ato de misericórdia
tinhas indicado aos homens o caminho da humildade, em que a Tua Palavra
se fez carne e habitou entre os homens - Você adquiriu para mim, pela
instrumentalidade de alguém inflado com o mais monstruoso orgulho, certos
livros dos platônicos, traduzidos do grego para o latim. E aí eu li, não com as
mesmas palavras, mas com o mesmo efeito, reforçado por muitas e várias
razões, que, No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo
era Deus. O mesmo foi no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas
por Ele; e sem ele nada do que foi feito se fez. Aquilo que foi feito por Ele é
vida; e a vida era a luz dos homens. E a luz brilha na escuridão; e as trevas
não o compreendem. [ João 1: 1-5 ] E que a alma do homem, embora dê
testemunho da luz, ela mesma não é essa luz; mas a Palavra de Deus, sendo
Deus, é aquela verdadeira luz que ilumina todo homem que vem ao mundo. [
João 1: 9 ] E que ele estava no mundo, e o mundo foi feito por ele, e o mundo
não o conheceu. Mas que Ele veio para os Seus e os Seus não O receberam.
Mas a todos quantos O receberam, a eles Ele deu poder para se tornarem
filhos de Deus, mesmo para aqueles que crêem em Seu nome. Isso eu não li
lá.
14. Da mesma maneira, eu li lá que Deus, o Verbo, não nasceu da carne,
nem do sangue, nem da vontade do homem, nem da vontade da carne, mas de
Deus. Mas que o Verbo se fez carne e habitou entre nós, não li aí. Pois
descobri naqueles livros que era dito de muitas e várias maneiras, que o Filho
estava na forma do Pai, e não pensei que ser igual a Deus era roubo, pois
naturalmente Ele era a mesma substância. Mas que Ele se esvaziou e assumiu
a forma de um servo, e foi feito à semelhança dos homens: e sendo
encontrado na forma de um homem, Ele se humilhou e tornou-se obediente
até a morte, até a morte de cruz . Portanto Deus também o exaltou altamente
dentre os mortos, e lhe deu um nome acima de todo nome; que ao nome de
Jesus todo joelho se dobrasse, das coisas no céu, e das coisas na terra e nas
coisas debaixo da terra; e que toda língua confesse que Jesus Cristo é o
Senhor, para a glória de Deus Pai; [ Filipenses 2: 6-11 ] esses livros não. Para
que antes de todos os tempos, e acima de todos os tempos, Seu Filho
unigênito permanece imutavelmente co-eterno com Você; e que de Sua
plenitude as almas recebem, [ João 1:16 ] para que sejam abençoadas; e que
pela participação da sabedoria restante neles, eles são renovados, para que
sejam sábios, está lá. Mas que no devido tempo Cristo morreu pelos ímpios, [
Romanos 5: 6 ] e que Você não poupou o Seu único Filho, mas O entregou
por todos nós [ Romanos 8:32 ] não está lá. Porque ocultaste estas coisas dos
sábios e prudentes e as revelaste aos pequeninos; [ Mateus 11:25 ] para que
os que estão cansados e sobrecarregados venham a Ele e Ele os refresque,
porque é manso e humilde de coração. Os mansos Ele os guiará no
julgamento; e os mansos Ele ensinará o Seu caminho; olhando para nossa
humildade e angústia, e perdoando todos os nossos pecados. Mas os que se
ensoberbecem com a exaltação de um aprendizado mais sublime, não o
ouçam dizer: Aprendam de mim; pois sou manso e humilde de coração; e
vocês encontrarão descanso para suas almas. [ Mateus 11:29 ] Porque,
quando conheceram a Deus, não o glorificaram como Deus, nem o deram
graças; mas se tornaram vãos em sua imaginação, e seu coração tolo foi
escurecido. Dizendo-se sábios, tornaram-se tolos. [ Romanos 1: 21-22 ]
15. E, portanto, também li lá, que eles mudaram a glória de Sua natureza
incorruptível em ídolos e várias formas, - em uma imagem feita como o
homem corruptível, e pássaros, e animais de quatro patas, e coisas rastejantes,
a saber, naquele alimento egípcio pelo qual Esaú perdeu seu direito de
primogenitura; [ Gênesis 25: 33-34 ] por isso Seu povo primogênito adorou a
cabeça de uma besta de quatro patas em vez de Você, voltando o coração
para o Egito, e prostrando Sua imagem - sua própria alma - diante da imagem
de um boi que come grama. Essas coisas eu encontrei lá; mas eu não me
alimentei deles. Porque te aprouve, Senhor, tirar de Jacó o opróbrio da
diminuição, para que o mais velho servisse ao mais jovem; [ Romanos 9:12 ]
e você chamou os gentios para a sua herança. E eu vim ter convosco dentre
os gentios, e peneirado aquele ouro que quisestes que o vosso povo tirasse do
Egito, visto que, onde quer que estivesse, era Teu. E aos atenienses disseste
pelo teu apóstolo que em ti vivemos, e nos movemos, e existimos; como disse
um de seus próprios poetas. [ Atos 17:28 ] E, na verdade, esses livros vieram
daí. Mas eu não ponho minha mente nos ídolos do Egito, a quem eles
ministraram com o Seu ouro, [ Oséias 2: 8 ] que mudaram a verdade de Deus
em mentira, e adoraram e serviram à criatura mais do que ao Criador. [
Romanos 1:25 ]

Capítulo 10. As coisas divinas são as mais

 claramente manifestadas para aquele que se retira
para o recesso de seu coração.
16. E sendo então advertido para retornar a mim mesmo, eu entrei em
meu eu interior, Tu me guiando; e eu fui capaz de fazer isso, pois Você se
tornou meu ajudador. E eu entrei, e com o olho da minha alma (tal como era)
vi acima do mesmo olho da minha alma, acima da minha mente, a Luz
Imutável. Não esta luz comum, para a qual toda a carne pode olhar, nem, por
assim dizer, uma luz maior da mesma espécie, como se o brilho desta devesse
ser muito mais resplandecente e com sua grandeza preencher todas as coisas.
Não assim era aquela luz, mas diferente, sim, muito diferente de tudo isso.
Nem estava acima da minha mente como o óleo está acima da água, nem
como o céu acima da terra; mas acima estava, porque me fez, e eu abaixo,
porque fui feito por ele. Aquele que conhece a Verdade conhece aquela Luz;
e aquele que o conhece conhece a eternidade. O amor sabe disso. Ó Verdade
Eterna, e Amor verdadeiro, e Eternidade amada! Você é meu Deus; para você
eu suspiro noite e dia. Quando te conheci, tu me levantaste, para que eu
pudesse ver que era o que eu podia ver, mas não fui eu que vi. E Tu
derrotaste a enfermidade de minha visão, derramando sobre mim com mais
força Teus raios de luz, e tremi de amor e medo; e encontrei-me longe de Ti,
na região da diferença, como se ouvisse esta tua voz do alto: Eu sou a comida
de homens fortes; cresça e você se alimentará de mim; nem me converterás
em ti, como o alimento da tua carne, mas serás convertido em mim. E aprendi
que corriges o homem pela iniqüidade e fazes com que a minha alma se
consuma como uma aranha. E eu disse: A verdade é, portanto, nada porque
não é difusa no espaço, finita, nem infinita? E tu clamaste a mim de longe,
Sim, verdadeiramente, 'Eu Sou o que Sou.' E eu ouvi isso como as coisas se
ouvem no coração, nem havia lugar para dúvidas; e eu duvidaria mais
prontamente que vivo do que a verdade, que é claramente vista, sendo
compreendida pelas coisas que são feitas. [ Romanos 1:20 ]

Capítulo 11. Que as criaturas são mutáveis e apenas

Deus, imutáveis.
17. E eu vi as outras coisas abaixo de Ti, e percebi que nem todas são,
nem totalmente não são. Eles são, de fato, porque vêm de Você; mas não são,
porque eles não são o que Você é. Pois é verdadeiramente o que permanece
imutável. É bom, então, para mim apegar-me a Deus, pois se não permaneço
nele, tampouco estarei em mim mesmo; mas Ele, permanecendo em Si
mesmo, renova todas as coisas. [ Sabedoria 7:27 ] E tu és o Senhor meu
Deus, visto que não tens necessidade da minha bondade.

Capítulo 12. Todas as coisas que o bom Deus criou

são muito boas.
18. E ficou claro para mim que são boas as coisas que ainda estão
corrompidas, as quais não eram supremamente boas nem poderiam ser
corrompidas a menos que fossem boas; porque se sumamente bons, eles eram
incorruptíveis, e se não fossem bons, não havia nada neles para ser
corrompido. Pois a corrupção prejudica, mas, menos pode diminuir o bem,
não pode prejudicar. Ou, então, a corrupção não prejudica, o que não pode
ser; ou, o que é mais certo, tudo o que está corrompido está privado de bem.
Mas se eles forem privados de todo o bem, eles deixarão de existir. Pois se
eles forem, e não puderem ser corrompidos, eles se tornarão melhores,
porque eles permanecerão incorruptíveis. E o que é mais monstruoso do que
afirmar que as coisas que perderam toda a sua bondade se tornam melhores?
Portanto, se eles forem privados de todo o bem, eles não serão mais. Por
muito tempo, portanto, como eles são, eles são bons; portanto, tudo o que é
bom. Esse mal, então, que busquei de onde vinha, não é qualquer substância;
pois se fosse uma substância, seria bom. Pois ou seria uma substância
incorruptível e, portanto, um bem principal, ou uma substância corruptível,
que, a menos que fosse boa, não poderia ser corrompida. Percebi, portanto, e
ficou claro para mim, que Tu fizeste boas todas as coisas, nem há qualquer
substância que não tenha sido feita por Ti; e porque tudo o que você fez não é
igual, portanto, todas as coisas são; porque individualmente eles são bons, e
no geral muito bons, porque nosso Deus fez todas as coisas muito boas.

Capítulo 13. É um encontro para louvar o Criador

pelas coisas boas que são feitas no céu e na terra.
19. E para você não há absolutamente nada de mau, e não apenas para
você, mas para toda a sua criação; porque não há nada sem o qual possa
invadir e estragar a ordem que Você designou. Mas em suas partes, algumas
coisas, porque não se harmonizam com outras, são consideradas más; ao
passo que essas mesmas coisas se harmonizam com outras, são boas e em si
mesmas são boas. E todas essas coisas que não se harmonizam entre si se
harmonizam com a parte inferior que chamamos de terra, tendo seu próprio
céu nublado e ventoso concordante com ela. Longe de mim, então, dizer:
Essas coisas não deveriam acontecer. Pois se eu não visse nada além disso, de
fato desejaria melhor; mas ainda, mesmo que apenas por estes, devo louvá-lo;
pois o que Você deve ser louvado é mostrado da terra, dos dragões e de todas
as profundezas; fogo e granizo; neve e vapores; ventos tempestuosos
cumprindo sua palavra; montanhas e todas as colinas; árvores frutíferas e
todos os cedros; bestas e todo gado; coisas rastejantes e aves voadoras; reis
da terra e todas as pessoas; príncipes e todos os juízes da terra; rapazes e
moças; velhos e crianças, louvem o Teu nome. Mas quando, desde os céus,
estes Te louvarem, Te louvarem, nosso Deus, nas alturas, todos os Teus
anjos, todas as Tuas hostes, sol e lua, todas as estrelas e luz, os céus dos céus
e as águas que estão acima os céus, louvai o Teu nome. Já não desejava
coisas melhores, porque pensava em tudo; e com um melhor julgamento,
refleti que as coisas acima eram melhores do que as abaixo, mas que todas
eram melhores do que as acima sozinhas.

Capítulo 14. Estando descontente com alguma parte

da criação de Deus, ele concebe duas substâncias
originais.
20. Não há integridade naqueles a quem alguma coisa da tua criação não
desagradou mais do que havia em mim, quando muitas coisas que fizeste me
desagradaram. E, porque minha alma não ousava desagradar a meu Deus, não
permitia que fosse teu nada que a desagradasse. Conseqüentemente, ele
passou a ter a opinião de duas substâncias e não resistiu, mas falou tolamente.
E, voltando dali, fez-se para si um deus, por medidas infinitas de todo o
espaço; e imaginou que fosse Você, e o colocou em seu coração, e novamente
se tornou o templo de seu próprio ídolo, que era para Você uma abominação.
Mas depois que Você fomentou minha cabeça inconsciente disso, e fechei
meus olhos para que eles não vissem a vaidade, parei um pouco de mim
mesmo, e minha loucura foi adormecida; e eu acordei em Ti e te vi infinito,
embora de outra maneira; e essa visão não era derivada da carne.

Capítulo 15. O que quer que seja, deve seu ser a

Deus.
21. E olhei para trás, para outras coisas, e percebi que era a Ti que eles
deviam sua existência, e que todos eles estavam ligados em Ti; mas de outro
modo, não como estando no espaço, mas porque Tu tens todas as coisas em
Tuas mãos na verdade: e todas as coisas são verdadeiras enquanto têm um
ser; nem existe falsidade, a menos que se pense que não existe. E vi que todas
as coisas se harmonizavam, não apenas com seus lugares, mas também com
suas estações. E que Tu, que só és eterno, não começou a trabalhar depois de
inúmeros espaços de tempo; para que todos os espaços de tempo, tanto
aqueles que passaram como os que passarão, não vão nem vêm, exceto
através de Ti, trabalhando e permanecendo.

Capítulo 16. O mal não surge de uma substância,

mas da perversão da vontade.
22. E eu percebi, e não achei nenhuma maravilha, que o pão que é
desagradável para um paladar saudável é agradável para um saudável; e que a
luz, que é dolorosa para os olhos doloridos, é agradável para os olhos sãos. E
a tua justiça desagrada aos ímpios; muito mais a víbora e o pequeno verme,
que criaste bem, encaixando-se nas partes inferiores da tua criação; com o
qual os próprios ímpios também se encaixam, tanto mais na medida em que
são diferentes de Você, mas com as criaturas superiores, na proporção em
que se tornam semelhantes a Você. E eu perguntei o que era iniqüidade, e
verifiquei que não era uma substância, mas uma perversão da vontade,
inclinado para longe de Ti, ó Deus, a Substância Suprema, em direção a essas
coisas inferiores, e expelindo suas entranhas, e inchando para fora.

Capítulo 17. Acima de sua mente mutável, ele

descobre o autor imutável da verdade.
23. E fiquei maravilhada porque agora te amava, e nenhum fantasma em
vez de ti. E, no entanto, não tive o mérito de desfrutar do meu Deus, mas fui
transportado a Ti por Tua beleza, e logo arrancado de Ti por meu próprio
peso, afundando de tristeza nessas coisas inferiores. Esse peso era um
costume carnal. No entanto, houve uma lembrança de Você comigo; nem
duvidei de forma alguma que houvesse alguém a quem eu pudesse me
apegar, mas que ainda não era alguém que pudesse me apegar a Ti; pois o
corpo corrompido pressiona a alma, e a morada terrestre oprime a mente que
pensa em muitas coisas. [ Sabedoria 9:15 ] E eu estava absolutamente certo
de que Suas coisas invisíveis desde a criação do mundo são claramente vistas,
sendo compreendidas pelas coisas que são feitas, até mesmo Seu poder eterno
e Divindade. [ Romanos 1:20 ] Pois, perguntando de onde eu admirava a
beleza dos corpos celestes ou terrestres, e o que me apoiou em julgar
corretamente as coisas mutáveis, e pronunciando: Isto deveria ser assim, isto
não, - inquirindo, então , de onde assim julguei, visto que o fizera, encontrei a
imutável e verdadeira eternidade da Verdade, acima de minha mente mutável.
E assim, aos poucos, passei dos corpos à alma, que faz uso dos sentidos do
corpo para perceber; e daí para sua faculdade interna, para a qual os sentidos
corporais representam as coisas externas, e até a qual alcançam as
capacidades dos animais; e daí, novamente, passei para a faculdade de
raciocínio, para a qual tudo o que é recebido dos sentidos do corpo é referido
para ser julgado, que também, achando-se variável em mim, elevou-se à sua
própria inteligência, e por hábito afastou meus pensamentos, afastando-se das
multidões de fantasmas contraditórios; para que pudesse descobrir aquela luz
pela qual foi borrifado, quando, sem todas as dúvidas, clamou que o imutável
deveria ser preferido antes do mutável; de onde também conhecia aquele
imutável, o qual, a menos que soubesse de alguma forma, não poderia ter tido
base certa para preferi-lo ao mutável. E assim, com o lampejo de um olhar
trêmulo, chegou ao que é. E então eu vi Suas coisas invisíveis compreendidas
pelas coisas que são feitas. [ Romanos 1:20 ] Mas não fui capaz de fixar meu
olhar nisso; e minha enfermidade sendo vencida, fui lançado novamente em
meus hábitos habituais, carregando comigo nada além de uma memória
amorosa disso, e um apetite pelo que eu tinha, por assim dizer, cheirava o
odor, mas ainda não era capaz de comer.

Capítulo 18. Jesus Cristo, o Mediador, é o único

caminho de segurança.
24. E busquei um meio de adquirir força suficiente para desfrutar de Ti;
mas não o encontrei até que abracei aquele Mediador entre Deus e o homem,
o homem Cristo Jesus, [ 1 Timóteo 2: 5 ] que é sobre tudo, Deus bendito para
sempre [ Romanos 9: 5 ] chamando-me e dizendo: Eu sou o caminho, a
verdade e a vida [ João 14: 6 ] e mesclo o alimento que não pude receber com
a nossa carne. Porque o Verbo se fez carne, [ João 1:14 ] para que a tua
sabedoria, pela qual criaste todas as coisas, pudesse fornecer leite para a
nossa infância. Pois eu não agarrei meu Senhor Jesus, - eu, embora humilde,
não agarrei o Humilde; nem eu sabia que lição aquela enfermidade dEle nos
ensinaria. Pois Tua Palavra, a Verdade Eterna, preeminente acima das partes
superiores de Tua criação, levanta aqueles que estão sujeitos a Si Mesmo;
mas neste mundo inferior construiu para Si mesmo uma humilde habitação de
nosso barro, por meio da qual Ele pretendia humilhar de si mesmos aqueles
que seriam submetidos e trazê-los para Si, apaziguando seu inchaço e
fomentando seu amor; a fim de que não avancem mais na autoconfiança, mas
antes se enfraqueçam, vendo diante de seus pés a fraqueza da Divindade ao
tirar nossas túnicas de peles; e cansados, podem lançar-se sobre Ele, e Ele
levantando-se, pode erguê-los.

Capítulo 19. Ele Ainda Não Compreende

Completamente o Ditado de João, que A Palavra
Foi Feita Carne.
25. Mas eu pensei de forma diferente, pensando apenas em meu Senhor
Cristo como um homem de excelente sabedoria, a quem nenhum homem
poderia ser igualado; especialmente por isso, sendo maravilhosamente
nascido de uma virgem, Ele parecia, por meio do cuidado divino por nós, ter
alcançado tão grande autoridade de liderança - um exemplo de desprezar as
coisas temporais para a obtenção da imortalidade. Mas que mistério havia
em, A Palavra se fez carne, eu nem poderia imaginar. Só eu tinha aprendido
com o que nos foi transmitido por escrito Dele, que Ele comia, bebia, dormia,
andava, se regozijava de espírito, estava triste e discursava; aquela carne
sozinha não se apegou à Sua Palavra, mas com a alma e o corpo humano.
Assim sabem todos os que conhecem a imutabilidade da Tua Palavra, que
agora eu conhecia o melhor que pude, nem tinha qualquer dúvida a respeito.
Pois, agora para mover os membros do corpo à vontade, agora não; agora a
ser tocado por alguma afeição, agora não; ora por sinais para enunciar ditos
sábios, ora por manter o silêncio, são propriedades de uma alma e de uma
mente sujeitas a mudanças. E se essas coisas fossem falsamente escritas sobre
Ele, todo o resto arriscaria a imputação, nem permaneceria nesses livros
qualquer fé salvadora para a raça humana. Já que, então, eles foram escritos
com verdade, reconheci que um homem perfeito está em Cristo - não o corpo
de um homem apenas, nem com o corpo uma alma sensível sem um racional,
mas um próprio homem; a quem, não só por ser uma forma de verdade, mas
por uma certa grande excelência da natureza humana e uma participação mais
perfeita da sabedoria, decidi ser preferível a outros. Mas Alípio imaginou que
os católicos acreditavam que Deus estava tão vestido de carne que, além de
Deus e da carne, não havia alma em Cristo, e não pensou que uma mente
humana fosse atribuída a ele. E, porque Ele estava completamente persuadido
de que as ações que foram registradas Dele não poderiam ser realizadas
exceto por uma criatura vital e racional, ele se moveu mais lentamente em
direção à fé Cristã. Mas, sabendo depois que esse era o erro dos hereges
apolinários, ele se alegrou com a fé católica e se conformou com ela. Mas foi
um pouco mais tarde, confesso, que aprendi como na frase, O Verbo se fez
carne, a verdade católica pode ser distinguida da falsidade de Photinus. Pois a
desaprovação dos hereges faz com que os princípios de Sua Igreja e a sã
doutrina se destaquem com ousadia. Pois deve haver também heresias, para
que os aprovados se manifestem entre os fracos. [ 1 Coríntios 11:19 ]

Capítulo 20. Ele se alegra por ter procedido de

Platão às Sagradas Escrituras, e não o contrário.
26. Mas, tendo então lido aqueles livros dos platônicos, e sendo
advertido por eles a buscar a verdade incorpórea, vi Suas coisas invisíveis,
compreendidas por aquelas coisas que são feitas; [ Romanos 1:20 ] e embora
repelido, percebi o que era aquilo que, através da escuridão de minha mente,
não pude contemplar - assegurei-me de que eras e eras infinito, e ainda não
difundido no espaço finito ou infinito; e que Tu verdadeiramente és, que és o
mesmo sempre, não variando nem em parte nem em movimento; e que todas
as outras coisas vêm de Você, somente neste terreno mais seguro, que elas
são. Dessas coisas eu estava realmente seguro, embora fraco demais para
desfrutar de Você. Eu tagarelei como alguém bem habilidoso; mas se eu não
tivesse buscado o Seu caminho em Cristo nosso Salvador, não teria me
mostrado habilidoso, mas estaria prestes a perecer. Por enquanto, cheio de
minha punição, comecei a desejar parecer sábio; ainda não prantei, mas antes
estava inchado de conhecimento. [ 1 Coríntios 8: 1 ] Pois onde estava aquela
caridade construída sobre o fundamento da humildade, que é Jesus Cristo? [ 1
Coríntios 3:11 ] Ou quando esses livros me ensinariam isso? Portanto, creio
que foi Teu prazer que eu caísse antes de estudar Tuas Escrituras, para que
ficasse gravado em minha memória como fui afetado por elas; e que depois,
quando fui subjugado por Seus livros, e quando minhas feridas foram tocadas
por Seus dedos curadores, eu poderia discernir e distinguir a diferença que
existe entre presunção e confissão, - entre aqueles que viram para onde
deveriam ir, mas viram não o caminho e o caminho que conduz não apenas
para contemplar, mas para habitar o país abençoado. Pois se eu tivesse sido
moldado primeiro em Suas Sagradas Escrituras, e se Tu, no uso familiar
delas, tivesse se tornado doce para mim, e tivesse eu depois caído sobre
aqueles volumes, eles poderiam talvez ter me retirado da base sólida de
piedade; ou, se eu tivesse permanecido firme naquela disposição saudável
que daí embebi, poderia ter pensado que ela poderia ter sido alcançada apenas
pelo estudo daqueles livros.

Capítulo 21. O que ele encontrou nos livros

sagrados que não devem ser encontrados em Platão.
27. Muito ansiosamente, então, agarrei aquele venerável escrito do Seu
Espírito, mas mais especificamente o Apóstolo Paulo; e aquelas dificuldades
desapareceram, nas quais ele certa vez me pareceu contradizer a si mesmo, e
o texto de seu discurso não concordar com os testemunhos da Lei e dos
Profetas. E a face daquela fala pura apareceu para mim uma e a mesma; e
aprendi a me alegrar com tremor. Portanto, comecei e descobri que toda
verdade que li foi declarada aqui com a recomendação de Sua graça; para que
aquele que vê não se glorie como se não tivesse recebido não só o que vê,
mas também o que pode ver (porque o que tem aquele que não recebeu?); e
para que ele não apenas seja admoestado a vê-lo, que é sempre o mesmo, mas
também possa ser curado, para abraçá-lo; e aquele que de longe não pode ver,
ainda ande no caminho por onde pode alcançar, ver e possuir-te. Pois, embora
o homem se deleite na lei de Deus segundo o homem interior, [ Romanos
7:22 ] o que ele fará com a outra lei de seus membros que luta contra a lei de
sua mente e o leva cativo à lei de pecado, que está em seus membros? Pois tu
és justo, ó Senhor, mas nós pecamos e cometemos iniqüidade e agimos
impiamente, e Tua mão pesa sobre nós e somos com justiça entregues àquele
antigo pecador, o governador da morte; pois ele induziu nossa vontade a ser
como a dele, pelo que não permaneceu em sua verdade. O que o homem
miserável fará? Quem o livrará do corpo desta morte, mas somente a tua
graça, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor, '[ Romanos 7: 24-25 ] a quem
geraste co-eterno e criaste no princípio dos teus caminhos, em a quem o
Príncipe deste mundo nada achou digno de morte [ João 18:38 ], mas o
matou, e a caligrafia que era contrária a nós foi riscada? [ Colossenses 2:14 ]
Isso não contém esses escritos. Essas páginas não contêm a expressão desta
piedade - as lágrimas de confissão, Seu sacrifício, um espírito perturbado, um
coração quebrantado e contrito, a salvação do povo, a cidade desposada, [
Apocalipse 21: 2 ] o penhor do Santo Fantasma, [ 2 Coríntios 5: 5 ] o cálice
da nossa redenção. Nenhum homem canta lá, não será minha alma sujeita a
Deus? Pois Dele vem a minha salvação, pois Ele é meu Deus e minha
salvação, meu defensor, não serei mais abalado. Ninguém ali o ouve
chamando, Venham a mim todos vocês que trabalham. Eles desprezam
aprender Dele, porque Ele é manso e humilde de coração; [ Mateus 11: 28-29
] porque ocultaste essas coisas dos sábios e prudentes, e as revelaste aos
pequeninos. [ Mateus 11:25 ] Pois uma coisa é, do topo arborizado da
montanha, ver a terra da paz [ Deuteronômio 32:49 ] e não encontrar o
caminho para lá - em vão tentar caminhos intransponíveis, opostos e
emboscados por fugitivos e desertores, sob seu capitão, o leão [ 1 Pedro 5: 8 ]
e o dragão; [ Apocalipse 12: 3 ] e outro para manter o caminho que leva até
lá, guardado pelo anfitrião do general celestial, onde não roubam quem
abandonou o exército celestial, que evitam como tortura. Essas coisas
afundaram de maneira maravilhosa em minhas entranhas, quando li aquele
menor dos Seus apóstolos, e refleti sobre Suas obras, e temi muito.
 As Confissões (Livro VIII)
Ele finalmente descreve o trigésimo segundo ano de sua idade, o mais
memorável de toda a sua vida, no qual, sendo instruído por Simpliciano sobre
a conversão dos outros, e a maneira de agir, ele é, após uma luta severa,
renovado em seu toda a mente, e é convertido a Deus.

Capítulo 1. Ele, agora dado às coisas divinas, e

ainda enredado pelas paixões do amor, consulta
Simplício em referência à renovação de sua mente.
1. Ó Meu Deus, permita-me com gratidão lembrar e confessar a Você
Suas misericórdias concedidas a mim. Mergulhem os meus ossos no teu amor
e digam: Quem é como tu, Senhor? Soltaste as minhas cadeias, vou oferecer-
te o sacrifício de agradecimento. E como os soltas, vou declarar; e todos os
que Te adoram quando ouvirem essas coisas dirão: Bendito seja o Senhor nos
céus e na terra, grande e maravilhoso é o Seu nome. Suas palavras se
cravaram em meu peito e fui cercado por Você por todos os lados. [ Jó 1:10 ]
Agora eu tinha certeza de sua vida eterna, embora a tivesse visto através de
um vidro nas sombras. [ 1 Coríntios 13:12 ] Mesmo assim, não duvidei mais
que houvesse uma substância incorruptível, da qual derivava todas as outras;
nem agora desejo estar mais certo de Você, mas mais firme em Você. Quanto
à minha vida temporal, todas as coisas eram incertas e meu coração teve que
ser purgado do fermento antigo. [ 1 Coríntios 5: 7 ] O Caminho, [ João 14: 6 ]
o próprio Salvador, foi agradável para mim, mas ainda não gostava de passar
por sua retidão. E Tu puseste em minha mente, e pareceu bem aos meus
olhos, ir a Simplicianus, que me apareceu um servo fiel seu, e Tua graça
brilhou nele. Também soube que desde a juventude ele viveu muito devotado
a Você. Agora que ele tinha crescido em anos, e por causa de sua idade tão
avançada, passou a seguir tão zelosamente Seus caminhos, ele me pareceu
provável ter adquirido muita experiência; e na verdade ele tinha. Com essa
experiência, eu desejei que ele me dissesse (apresentando minhas dores) qual
seria a maneira mais adequada para um aflito como eu andar no Seu caminho.
2. Vi que a Igreja estava cheia, e uma foi para cá e outra para lá. Mas
era desagradável para mim levar uma vida secular; sim, agora que minhas
paixões haviam deixado de me excitar como antigamente com esperanças de
honra e riqueza, era um fardo muito doloroso suportar tão grande servidão.
Pois, em comparação com a tua doçura e a beleza da tua casa, que eu amava,
essas coisas não me agradaram mais. Mas ainda era muito tenazmente
sustentado pelo amor às mulheres; nem o apóstolo me proibiu de casar,
embora me exortasse a fazer algo melhor, especialmente desejando que todos
os homens fossem como ele mesmo. [ 1 Coríntios 7: 7 ] Mas eu, sendo fraco,
escolhi o lugar mais agradável, e só por causa disso fui atirado para cima e
para baixo em tudo ao lado, fraco e desfalecido com angústias fulminantes,
porque em outros assuntos fui compelido, embora relutante em concordar
com uma vida de casado, pela qual fui abandonado e fascinado. Eu tinha
ouvido pela boca da verdade que há eunucos que se tornaram eunucos por
amor do reino dos céus; mas, diz Ele, aquele que pode recebê-lo, que receba.
[ Mateus 19:12 ] Vãos, com certeza, são todos os homens em quem o
conhecimento de Deus não está, e que não poderiam, das coisas boas que se
veem, descobrir aquele que é bom. [ Sabedoria 13: 1 ] Mas eu não estava
mais nessa vaidade; Eu o superei e, pelo testemunho unificado de toda a Sua
criação, encontrei a Ti, nosso Criador, e Tua Palavra, Deus contigo, e junto
contigo e o Espírito Santo um Deus, por quem Tu criaste todas as coisas.
Existe ainda outro tipo de homem ímpio, que quando conhecia a Deus, não O
glorificava como Deus, nem era grato. [ Romanos 1:21 ] Nisto também caí;
mas a tua mão direita ergueu-me e carregou-me para longe, e colocaste-me
onde eu pudesse recuperar. Pois disseste ao homem: Eis aqui o temor do
Senhor, que é sabedoria; [ Jó 28:28 ] e não desejam parecer sábios [
Provérbios 3: 7 ] porque, declarando-se sábios, tornaram-se tolos. [ Romanos
1:22 ] Mas agora eu tinha encontrado a bela pérola que, vendendo tudo o que
tinha, [ Mateus 13:46 ], deveria ter comprado; e eu hesitei.

Capítulo 2. O piedoso ancião se alegra por ter lido

Platão e as Escrituras, e lhe conta que o retórico
Vitorino foi convertido à fé por meio da leitura dos
livros sagrados.
3. Fui então a Simpliciano - o pai de Ambrósio (na época um bispo) ao
receber a Sua graça, e a quem ele realmente amava como um pai. Para ele,
narrei os meandros do meu erro. Mas quando mencionei a ele que havia lido
certos livros dos platônicos, que Victorinus, algum dia professor de retórica
em Roma (que morreu cristão, como me disseram), havia traduzido para o
latim, ele me parabenizou por eu não ter caíram sobre os escritos de outros
filósofos, que estavam cheios de falácias e engano, após os rudimentos do
mundo, [ Colossenses 2: 8 ] ao passo que, de muitas maneiras, levaram à
crença em Deus e em Sua palavra. Então, para me exortar à humildade de
Cristo, escondida dos sábios e revelada aos pequenos, [ Mateus 11:25 ] ele
falou do próprio Vitorino, a quem, enquanto estava em Roma, ele havia
conhecido muito intimamente; e dele relatou aquilo sobre o qual não calarei.
Pois contém um grande elogio de Tua graça, que deve ser confessado a Ti,
como aquele homem muito erudito, altamente hábil em todas as ciências
liberais, que tinha lido, criticado e explicado tantas obras dos filósofos; o
professor de tantos nobres senadores; que também, como uma marca de seu
excelente desempenho de seus deveres, teve (o que os homens deste mundo
consideram uma grande honra) tanto merecido quanto obtido uma estátua no
Fórum Romano, ele - mesmo naquela idade um adorador de ídolos, e um
participante nos ritos sacrílegos com os quais quase toda a nobreza de Roma
se casou, e inspirou o povo com o amor de
O cachorro Anúbis e uma turma medley
De deuses monstros [que] 'contra Netuno estão em armas,
'Gainst Venus and Minerva, Mars revestido de aço,
a quem Roma uma vez conquistou, agora adorava, tudo o que o velho
Vitorino defendeu com eloqüência trovejante por tantos anos - ele agora
corou para não ser o filho de Seu Cristo, e uma criança em Sua fonte,
submetendo seu pescoço ao jugo da humildade, e subjugando sua testa ao
opróbrio da Cruz.
4. Ó Senhor, Senhor, que curvou os céus e desceu, tocou as montanhas e
elas fumegaram, por que meios Você Se introduziu naquele seio? Ele
costumava ler, como Simpliciano disse, a Sagrada Escritura, mais
cuidadosamente procurada e pesquisada em todos os escritos cristãos, e disse
a Simpliciano, - não abertamente, mas secretamente, e como um amigo -
saiba que eu sou um cristão. Ao que ele respondeu: Não vou acreditar, nem
vou classificá-lo entre os cristãos, a menos que eu o veja na Igreja de Cristo.
Ao que ele respondeu ironicamente: São então as paredes que fazem os
cristãos? E isso ele freqüentemente dizia, que ele já era um cristão; e
Simplidanus dando a mesma resposta, a presunção das paredes foi por outro
tão frequentemente renovada. Pois ele temia ofender seus amigos, orgulhosos
adoradores de demônios, do alto de cuja dignidade babilônica, como dos
cedros do Líbano que ainda não haviam sido quebrados pelo Senhor, ele
pensou que uma tempestade de inimizade cairia sobre ele. Mas depois disso,
da leitura e da investigação, ele obteve força e temeu ser negado por Cristo
diante dos santos anjos se agora ele estava com medo de confessá-lo diante
dos homens [ Lucas 9:26 ] e parecia a si mesmo culpado de um grande erro
em se envergonhar dos sacramentos da humildade de Tua palavra, e não se
envergonhar dos ritos sacrílegos daqueles demônios orgulhosos, cujo orgulho
ele havia imitado e seus ritos adotados, ele tornou-se corajoso contra a
vaidade, e vergonha- voltado para a verdade, e repentina e inesperadamente
disse a Simplicianus, - como ele mesmo me informou - Vamos para a igreja;
Desejo ser feito cristão. Mas ele, não se contendo de alegria, o acompanhou.
E tendo sido admitido aos primeiros sacramentos de instrução, ele não muito
depois deu em seu nome, para que ele pudesse ser regenerado pelo batismo -
maravilha de Roma e regozijo da Igreja. Os orgulhosos viram e ficaram
furiosos; eles rangeram com os dentes e se derreteram! Mas o Senhor Deus
era a esperança do Teu servo, e Ele não considerou vaidades e loucuras
mentirosas.
5. Finalmente, quando chegou a hora de ele fazer a profissão de fé (que
em Roma os que estão para se aproximar da Sua graça costumam entregar de
um lugar elevado, à vista dos fiéis, com uma forma fixa de palavras
aprendidos de cor), os presbíteros, disse ele, ofereceram a Vitorino que
fizesse sua profissão de maneira mais privada, como era costume fazer com
aqueles que provavelmente, por acanhamento, teriam medo; mas preferiu
professar sua salvação na presença da santa assembléia. Pois não era salvação
o que ele ensinava em retórica, e ainda assim ele professava isso
publicamente. Quanto menos, portanto, deve ele, ao pronunciar a tua palavra,
temer o teu manso rebanho, que, ao proferir as suas próprias palavras, não
temeu as multidões loucas! Então, quando ele subiu para fazer sua profissão,
todos, ao reconhecê-lo, sussurraram seu nome um ao outro, com voz de
parabéns. E quem havia entre eles que não o conhecia? E correu um
murmúrio baixo pelas bocas de toda a multidão alegre, Victorinus!
Victorinus! De repente foi uma explosão de exultação ao vê-lo; e de repente
eles se calaram, para que pudessem ouvi-lo. Ele pronunciou a verdadeira fé
com excelente ousadia e todos desejavam recebê-lo em seus próprios
corações - sim, por seu amor e alegria eles o levaram até lá; tais foram as
mãos com que o pegaram.
 Capítulo 3. Que Deus e os anjos se alegram mais
com o retorno de um pecador do que de muitas
pessoas justas.
6. Bom Deus, o que se passou no homem para fazê-lo se alegrar mais
com a salvação de uma alma desesperada e livre de um perigo maior do que
se sempre houvesse esperança para ele, ou o perigo tivesse sido menor? Pois
assim também Tu, ó Pai misericordioso, te alegras por um pecador que se
arrepende, mais do que por noventa e nove justos que não precisam de
arrependimento. E com muita alegria ouvimos, sempre que ouvimos, como a
ovelha perdida é trazida de volta aos ombros do Pastor, enquanto os anjos se
regozijam, e a dracma é devolvida ao Seu tesouro, os vizinhos se alegrando
com a mulher que a encontrou; [ Lucas 15: 4-10 ] e a alegria do serviço
solene de Tua casa leva às lágrimas, quando em Tua casa é lido de Teu filho
mais novo que ele estava morto, e reviveu, e estava perdido, e foi achado . [
Lucas 15:32 ] Porque você se alegra tanto em nós como nos seus anjos,
santos pela santa caridade. Pois você é sempre o mesmo; pois todas as coisas
que não permanecem nem iguais nem para sempre, Tu sempre sabes da
mesma maneira.
7. O que, então, se passa na alma quando ela tem mais prazer em
encontrar ou ter restaurado aquilo que ama do que se ela sempre os tivesse
possuído? Sim, e outras coisas dão testemunho disso; e todas as coisas estão
cheias de testemunhas, clamando: Assim é. O comandante vitorioso triunfa;
no entanto, ele não teria vencido se não tivesse lutado, e quanto maior o
perigo da batalha, maior a alegria do triunfo. A tempestade sacode os
viajantes, ameaça naufrágio, e todos empalidecem à aproximação da morte;
mas o céu e o mar acalmam-se e eles se regozijam muito, pois temiam muito.
Um ente querido está doente e seu pulso indica perigo; todos os que desejam
sua segurança ficam tristes de repente: ele se recupera, embora ainda não seja
capaz de andar com sua força anterior, e há tanta alegria como antes quando
ele caminhava são e fortes. Sim, os próprios prazeres da vida humana - não
apenas aqueles que se precipitam sobre nós inesperadamente e contra nossa
vontade, mas aqueles que são voluntários e planejados - os homens obtêm por
meio de dificuldades. Não há nenhum prazer em comer e beber, a menos que
as dores da fome e da sede tenham passado. E os bêbados comem certas
carnes salgadas com o objetivo de criar um calor incômodo, que o
apaziguamento da bebida causa prazer. Também é costume que a noiva
prometida não seja abandonada imediatamente, para que o marido não tenha
menos estima por quem, como prometido, não ansiava.
8. Esta lei prevalece em alegria vil e maldita; naquela alegria também
que é permitida e lícita; na sinceridade de uma amizade honesta; e naquele
que estava morto e reviveu, havia se perdido e foi encontrado. [ Lucas 15:32 ]
A maior alegria é em todos os lugares precedida pela maior dor. O que
significa isso, ó Senhor meu Deus, quando Você é uma alegria eterna para Si
mesmo, e algumas coisas sobre Você estão sempre se regozijando em Você?
O que significa isso, que essa parte das coisas, assim, reflui e flui,
alternadamente ofendida e reconciliada? É esta a moda deles, e é tudo o que
Você lhes concedeu, ao passo que desde o mais alto céu até a mais baixa
terra, desde o início do mundo até o seu fim, do anjo ao verme, desde o
primeiro movimento até o por último, Você colocou cada um em seu lugar
certo e designou cada um suas estações adequadas, tudo de bom segundo sua
espécie? Ai de mim! Quão alto estás nas alturas, e quão profundo estás nas
mais profundas! Tu retiras não para onde, e mal podemos retornar a Ti.

Capítulo 4. Ele mostra pelo exemplo de Victorinus

que há mais alegria na conversão de nobres.
9. Apresse-se, Senhor, e aja; despertem-nos e chamem-nos de volta;
inflama-nos e atrai-nos para ti; desperta-nos e torna-te doce para nós; deixe-
nos agora amá-lo, deixe-nos correr atrás de você. [ Cântico dos Cânticos 1: 4
] Não muitos homens, saídos de um inferno de cegueira mais profundo do
que o de Vitorino, retornam a Ti, e se aproximam e são iluminados,
recebendo aquela luz, que aqueles que recebem recebem poder de Ti para se
tornam seus filhos? [ João 1:12 ] Mas se eles ser menos conhecido entre as
pessoas, mesmo os que eles saibam alegria menos para eles. Pois quando
muitos se regozijam juntos, a alegria de cada um é maior porque são
incitados e inflamados uns pelos outros. Novamente, porque aqueles que são
conhecidos por muitos influenciam muitos para a salvação e tomam a
liderança com muitos para segui-los. E, portanto, também aqueles que os
precederam muito se regozijam com respeito a eles, porque eles não se
alegram somente neles. Pode ser evitado que em Teu tabernáculo as pessoas
dos ricos sejam aceitas antes dos pobres, ou os nobres antes dos ignóbeis;
visto que, ao contrário, Você escolheu as coisas fracas do mundo para
confundir as coisas que são poderosas e vis, e as que são desprezadas, Você
escolheu, sim, e as coisas que não são, para reduzir a nada as que são . [ 1
Coríntios 1: 27-28 ] E, no entanto, mesmo o menor dos apóstolos, [ 1
Coríntios 15: 9 ] por cuja língua você pronuncia essas palavras, quando
Paulus, o procônsul [ Atos 13:12 ] - seu orgulho superado por a guerra do
apóstolo - passou sob o jugo fácil [ Mateus 11:30 ] do Teu Cristo, e tornou-se
um provincial do grande Rei - ele também, em vez de Saul, seu nome
anterior, desejou ser chamado de Paulo, em testemunho de tão grande vitória.
Pois o inimigo é mais vencido naquele de quem ele tem mais domínio, e pelo
qual ele tem mais domínio. Mas o orgulhoso tem mais domínio por causa de
sua nobreza; e por eles de mais, por causa de sua autoridade. Por quanto mais
bem-vindo, então, era o coração de Vitorino estimado, que o diabo tinha
mantido como uma retirada inexpugnável, e a língua de Vitorino, com a qual
arma poderosa e cortante ele havia matado muitos; tanto mais
abundantemente devem Teus filhos se regozijar, vendo que nosso Rei
amarrou o homem forte, [ Mateus 12:29 ] e viram seus vasos serem tirados
dele e limpos, e feitos adequados para Sua honra, e se tornaram úteis para o
Senhor para todo bom trabalho. [ 2 Timóteo 2:21 ]

Capítulo 5. Das Causas que nos Alienam de Deus.

10. Mas quando aquele seu homem, Simplício, me contou isso sobre
Vitorino, queimei para imitá-lo; e foi para esse fim que ele o relatou. Mas
quando ele acrescentou isso também, que no tempo do imperador Juliano,
havia uma lei feita pela qual os cristãos eram proibidos de ensinar gramática
e oratória, e ele, em obediência a esta lei, preferiu abandonar a escola prolixa
do que Tua palavra, pela qual tornas eloqüentes as línguas dos mudos, [
Sabedoria 10:21 ] - ele me pareceu não mais corajoso do que feliz, por ter
assim descoberto uma oportunidade de esperar apenas em Ti, coisa pela qual
eu estava suspirando, assim amarrado, não com os ferros de outro, mas com
minha própria vontade de ferro. Minha vontade era o mestre do inimigo, e
dali fez uma corrente para mim e me amarrou. Por causa de uma vontade
perversa foi criada a luxúria; e a luxúria se tornou um costume; e o costume
não resistido tornou-se necessidade. Pelos elos, por assim dizer, unidos (daí
eu o chamo de corrente), uma forte escravidão me manteve fascinado. Mas
aquela nova vontade que havia começado a se desenvolver em mim, de
adorá-lo livremente e de desejar desfrutar de Você, ó Deus, o único gozo
seguro, ainda não foi capaz de superar minha obstinação anterior, fortalecida
por longa indulgência. Assim, minhas duas vontades, uma velha e outra nova,
uma carnal e a outra espiritual, disputavam dentro de mim; e por sua
discórdia eles desamarraram minha alma.
11. Assim eu vim a entender, por experiência própria, o que tinha lido,
como a carne cobiça contra o Espírito e o Espírito contra a carne. [ Gálatas
5:17 ] Eu realmente cobicei as duas coisas; ainda mais naquilo que eu aprovei
em mim, do que naquilo que eu desaprovei em mim. Pois neste último agora
era melhor não eu, [ Romanos 7:20 ] porque no muito antes sofri contra a
minha vontade do que voluntariamente. E, no entanto, foi por meu intermédio
que o costume se tornou mais combativo contra mim, porque eu vim de boa
vontade para onde não queria. E quem, então, pode com alguma justiça falar
contra isso, quando o justo castigo segue o pecador? Nem tinha mais minha
desculpa habitual, de que ainda hesitava em estar acima do mundo e servir-te,
porque minha percepção da verdade era incerta; por enquanto era certo. Mas
eu, ainda preso à terra, recusei ser Seu soldado; e tinha tanto medo de nos
libertar de todos os constrangimentos quanto devemos temer de ficar
constrangidos.
12. Assim, com a bagagem do mundo, fui docemente sobrecarregado,
como quando dormia; e os pensamentos em que meditei sobre Você foram
como os esforços daqueles que desejam despertar, que, ainda dominados por
uma sonolência pesada, são novamente mergulhados nisso. E como ninguém
deseja dormir sempre, e no julgamento sóbrio de todo acordar é melhor,
ainda assim, um homem geralmente adia sacudir a sonolência, quando há
uma letargia pesada em todos os seus membros, e, embora descontente,
mesmo depois é hora de subir com o prazer cede a ela, então estava certo de
que seria muito melhor para mim me entregar à Sua caridade, do que me
entregar à minha própria cupidez; mas o primeiro curso me satisfez e venceu,
o último me agradou e me acorrentou. Nem eu tinha nada que te responder,
chamando-me: Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e
Cristo te iluminará. [ Efésios 5:14 ] E a vós, mostrando-me por todos os
lados, que o que disseste era verdade, eu, convencido pela verdade, nada
tinha a responder, a não ser palavras arrastadas e sonolentas : Presentemente,
eis que presentemente; Deixe-me um pouco. Mas atualmente, atualmente, não
tinha presente; e minha licença por mais um tempo durou um longo tempo.
Em vão me deliciei com Tua lei depois do homem interior, quando outra lei
em meus membros guerreou contra a lei de minha mente, e me levou cativo à
lei do pecado que está em meus membros. Pois a lei do pecado é a violência
do costume, pela qual a mente é atraída e mantida, mesmo contra a sua
vontade; merecendo ser tão sustentado que caia nele de boa vontade.
Desventurado homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte, senão
a tua graça, por Jesus Cristo nosso Senhor?

Capítulo 6. O relato de Ponticiano sobre Antônio, o

fundador do monaquismo, e sobre alguns que o
imitaram.
13. E como, então, Tu me livraste dos grilhões do desejo carnal, com os
quais eu estava mais firmemente acorrentado, e do trabalho enfadonho dos
negócios mundanos, irei agora declarar e confessar em Teu nome, ó Senhor,
minha força e meu Redentor. Em meio a uma ansiedade crescente, eu estava
lidando com meus assuntos habituais e suspirando diariamente para Você.
Recorri à Tua igreja com tanta frequência quanto o negócio, sob o peso do
qual gemia, me deixou livre para fazer. Alypius estava comigo, depois da
terceira sessão, desobrigado de sua ocupação legal e esperando outra
oportunidade de vender seu advogado, como costumava vender o poder da
palavra, se ele puder ser fornecido pelo ensino. Mas Nebridius, por causa de
nossa amizade, consentiu em lecionar com Verecundo, um cidadão e
gramático de Milão, e um amigo muito íntimo de todos nós; que desejou
veementemente, e pelo direito de amizade exigido de nossa companhia, a
ajuda fiel de que tanto precisava. Nebridius, então, não foi atraído por isso
por qualquer desejo de ganho (pois ele poderia ter aproveitado muito mais
seu aprendizado se estivesse inclinado), mas, como um amigo muito doce e
gentil , ele não estaria faltando em um escritório de amizade, e desprezar
nosso pedido. Mas nisso agiu com muita discrição, cuidando para não se
tornar conhecido daqueles personagens que o mundo considera grandes;
evitando assim a distração da mente, que ele desejava ter livres e livres tantas
horas quanto possível, para pesquisar, ler ou ouvir algo sobre sabedoria.
14. Certo dia, pois, estando Nebridius ausente (ora, não me lembro), eis
que veio à casa ver Alypius e a mim, Pontitianus, um conterrâneo nosso, por
ser africano, que ocupava altos cargos na corte do imperador. Eu não sei o
que ele queria de nós, mas sentamos para conversar e aconteceu que sobre
uma mesa diante de nós, usada para jogos, ele notou um livro; ele o pegou,
abriu e, ao contrário de sua expectativa, descobriu que era o apóstolo Paulo -
pois ele imaginava ser um daqueles livros que eu estava me cansando de
ensinar. Com isso, ele olhou para mim sorrindo e expressou sua alegria e
admiração por ter encontrado este livro de forma tão inesperada, e apenas
este, diante dos meus olhos. Pois ele era cristão e batizado, e muitas vezes se
prostrava diante de Ti nosso Deus na igreja, em orações constantes e diárias.
Quando, então, eu disse a ele que dediquei muito esforço a esses escritos,
uma conversa se seguiu quando ele falou sobre Antônio, o monge egípcio,
cujo nome era muito conceituado entre Teus servos, embora até então não
fosse familiar para nós. Quando soube disso, demorou-se no assunto,
transmitindo-nos o conhecimento desse homem tão eminente e
maravilhando-se com nossa ignorância. Mas ficamos maravilhados ao ouvir
Suas obras maravilhosas mais plenamente manifestadas em tempos tão
recentes, e quase nos nossos, operados na verdadeira fé e na Igreja Católica.
Todos nós nos perguntamos - nós, que eles eram tão grandes, e ele, que nunca
tínhamos ouvido falar deles.
15. A partir disso, sua conversa voltou-se para as companhias nos
mosteiros, e seus modos tão fragrantes para Ti, e dos desertos frutíferos do
deserto, dos quais nada sabíamos. E havia um mosteiro em Milão cheio de
bons irmãos, sem as muralhas da cidade, sob os cuidados de Ambrósio, e nós
o ignorávamos. Ele continuou com sua relação, e ouvimos atentamente e em
silêncio. Ele então nos contou como numa certa tarde, em Triers, quando o
imperador estava interessado em ver os jogos circenses, ele e três outros, seus
camaradas, saíram para dar um passeio nos jardins perto das muralhas da
cidade, e lá , como por acaso andaram de dois em dois, um foi embora com
ele, enquanto os outros dois foram sozinhos; e estes, em sua perambulação,
chegaram a uma certa cabana habitada por alguns dos Teus servos, pobres de
espírito, dos quais é o reino dos céus, onde encontraram um livro no qual
estava escrita a vida de Antônio. Este um deles começou a ler, maravilhar-se
e ficar inflamado por isso; e na leitura, meditar em abraçar tal vida e desistir
de seus empregos mundanos para servi-lo. E estes eram do órgão
denominado Agentes de Relações Públicas. Então, repentinamente sendo
dominado por um amor santo e um sentimento sóbrio de vergonha, com raiva
de si mesmo, ele lançou os olhos sobre o amigo, exclamando: Diga-me, eu
imploro a você, qual o objetivo que estamos buscando com todos esses
nossos labores . Qual é o nosso objetivo? Qual é o nosso motivo para prestar
serviço? Nossas esperanças na corte podem crescer mais do que sermos
ministros do imperador? E em tal posição, o que não é frágil e repleto de
perigo, e por quantos perigos chegamos nós com maior perigo? E quando
chegamos lá? Mas se desejo tornar-me amigo de Deus, eis que agora mesmo
o fiz. Assim falou ele, e nas dores do trabalho da nova vida, ele voltou seus
olhos para a página e continuou lendo, e foi mudado interiormente onde Tu
viste, e sua mente foi privada do mundo, como logo ficou evidente; pois
enquanto lia, e a onda de seu coração rolava, ele se enfureceu por algum
tempo, discerniu e decidiu em um curso melhor, e agora, tendo se tornado
Seu, ele disse a seu amigo: Agora eu me livrei de nossas esperanças, e estou
determinado a servir a Deus; e isso, a partir desta hora, neste lugar, eu entro.
Se você está relutante em me imitar, não me impeça. O outro respondeu que
se apegaria a ele para compartilhar tão grande recompensa e tão grande
serviço. Assim, ambos , sendo agora Teus, estavam construindo uma torre ao
custo necessário, [ Lucas 14: 26-35 ] - de abandonar tudo o que tinham e Te
seguir. Então Ponticiano, e aquele que havia caminhado com ele por outras
partes do jardim, veio em busca deles ao mesmo lugar e, tendo-os
encontrado, lembrou-os de voltarem como o dia havia declinado. Mas eles,
revelando-lhe sua resolução e propósito, e como tal resolução havia surgido e
se tornado confirmada neles, suplicaram-lhes que não os molestassem, caso
se recusassem a se juntar a eles. Mas os outros, nada mudando de seu antigo
eu, ainda (como ele disse) se lamentaram e piedosamente os parabenizaram,
recomendando-se às suas orações; e com seus corações inclinados para as
coisas terrenas, voltaram ao palácio. Mas os outros dois, fixando suas
afeições nas coisas celestiais, permaneceram na cabana. E ambos tinham
noivas noivas, as quais, ao saberem disso, dedicaram também a sua
virgindade a Deus.

Capítulo 7. Ele lamenta sua desgraça, que tendo

nascido trinta e dois anos, ele ainda não tinha
descoberto a verdade.
16. Essa foi a história de Ponticiano. Mas Tu, ó Senhor, enquanto ele
falava, me voltaste para mim mesmo, levando-me pelas minhas costas, onde
eu havia me colocado quando não queria exercer o auto-escrutínio; e Tu me
colocaste face a face comigo mesmo, para que eu pudesse ver quão sujo eu
era, e quão torto e sórdido, manchado e ulceroso. E eu me vi e me odiei; e
para onde fugir de mim mesmo, não descobri. E se eu procurasse desviar meu
olhar de mim mesmo, ele continuou sua narrativa, e Você novamente se opôs
a mim mesmo, e me lançou diante de meus próprios olhos, para que eu
pudesse descobrir minha iniqüidade e odiá-la. Eu sabia, mas agi como se não
soubesse - pisquei e esqueci.
17. Mas agora, quanto mais ardentemente amava aqueles de cujas
afeições saudáveis eu ouvi falar, que eles se entregaram inteiramente a Ti
para serem curados, mais eu me abominava quando comparado a eles. Muitos
dos meus anos (talvez doze) já se haviam passado desde os meus dezenove,
quando, ao ler o Hortênsio de Cícero , fui despertado pelo desejo de
sabedoria; e ainda estava demorando para rejeitar a mera felicidade mundana,
e me dedicar a pesquisar aquilo de que não apenas o achado, mas a simples
busca, deveria ter sido preferido antes dos tesouros e reinos deste mundo,
embora já encontrados, e antes os prazeres do corpo, embora me envolvendo
à minha vontade. Mas eu, jovem miserável, extremamente miserável desde o
início da minha juventude, roguei-te a castidade e disse: Concede-me
castidade e continência, mas não ainda. Pois eu temia que Você me ouvisse
logo, e logo me livrasse da doença da concupiscência, que eu desejava ter
satisfeito em vez de extinguir. E eu havia vagado por caminhos perversos em
uma superstição sacrílega; não tenho certeza disso, mas preferindo isso aos
outros, que eu não busquei religiosamente, mas opus maliciosamente.
18. E eu pensava que me demorava dia a dia em rejeitar as esperanças
mundanas e seguir-Te apenas, porque nada parecia certo para onde dirigir o
meu curso. E agora havia chegado o dia em que eu seria exposto a mim
mesmo, e minha consciência iria me repreender. Onde você está, ó minha
língua? Você disse, em verdade, que por uma verdade incerta, não estava
disposto a abandonar a bagagem da vaidade. Eis que agora é certo, mas esse
fardo ainda oprime você; ao passo que aqueles que não se cansaram tanto em
procurá-lo, nem mesmo passaram dez anos ou mais pensando nisso, tiveram
seus ombros aliviados e conseguiram asas para voar. Assim fui consumido
interiormente e poderosamente confundido com uma vergonha horrível,
enquanto Pontitianus estava relatando essas coisas. E ele, tendo terminado
sua história e o negócio para o qual veio, seguiu seu caminho. E a mim
mesmo, o que disse não dentro de mim? Com quantos flagelos de repreensão
açoitei não minha alma para fazê-la me seguir, lutando para ir atrás de Ti!
Ainda assim, recuou; recusou e não se exercitou. Todos os seus argumentos
foram exauridos e refutados. Permaneceu um tremor silencioso; e temia,
como se fosse a morte, ser impedido de seguir o costume pelo qual estava
definhando até a morte.

Capítulo 8. Terminada a conversa com Alípio, ele se

retira para o jardim, para onde seu amigo o segue.
19. Em meio, então, a esta grande contenda de minha morada interior,
que eu havia levantado fortemente contra minha alma na câmara de meu
coração, perturbado tanto na mente quanto no semblante, agarrei-me a
Alypius e exclamei: O que é errado conosco? O que é isso? O que você
ouviu? Os iletrados começam e 'tomam' o céu, [ Mateus 11:12 ] e nós, com
nosso conhecimento, mas querendo coração, vemos onde chafurdamos em
carne e sangue! Porque outros nos precederam, temos vergonha de seguir, e
não temos vergonha de não seguir? Eu pronunciei algumas dessas palavras e,
em minha excitação, afastei-me dele, enquanto ele me olhava com um
espanto silencioso. Pois eu não falei em meu tom habitual, e minha testa,
bochechas, olhos, cor, tom de voz, tudo expressou minha emoção mais do
que as palavras. Havia um pequeno jardim pertencente ao nosso alojamento,
do qual tínhamos o uso, como de toda a casa; pois o senhor, nosso senhorio,
não morava lá. Aí a tempestade dentro de meu peito me apressou, onde
ninguém poderia impedir a luta feroz em que eu estava engajado comigo
mesmo, até que chegou ao assunto que Tu sabias, embora eu não. Mas eu
estava louco para poder estar completo e morrendo para ter vida, sabendo que
coisa má eu era, mas não sabendo que coisa boa eu logo me tornaria. Para o
jardim, então, eu me retirei, Alypius seguindo meus passos. Pois sua presença
não impedia minha solidão; ou como ele poderia me abandonar tão
perturbado? Sentamo-nos o mais longe possível da casa. Fiquei inquieto em
espírito, sendo muito impaciente comigo mesmo por não ter entrado em Tua
vontade e convênio, ó meu Deus, que todos os meus ossos clamavam para
que eu entrasse, exaltando-o até os céus. E não entramos nele em navios,
carruagens, ou pés, não, nem indo tão longe como eu tinha vindo de casa para
aquele lugar onde estávamos sentados. Pois não ir apenas, mas entrar lá, nada
mais era do que desejar ir, mas desejá-lo resoluta e completamente; não
cambalear e balançar de um lado para o outro, uma vontade mutável e meio
ferida, lutando, com uma parte caindo como outra rosa.
20. Finalmente, na própria febre da minha indecisão, fiz muitos
daqueles movimentos com meu corpo que os homens às vezes desejam fazer,
mas não podem, se não tiverem os membros, ou se seus membros estiverem
amarrados com grilhões, enfraquecidos por doença, ou impedido de qualquer
outra forma. Assim, se rasguei o cabelo, bati na testa, ou se, entrelaçando os
dedos, agarrei o joelho, fiz porque quis. Mas eu poderia ter desejado e não
feito, se a força de movimento em meus membros não tivesse respondido.
Tantas coisas, então, eu fiz, quando ter vontade era não ter o poder, e eu não
fiz o que tanto com um desejo inigualável eu ansiava mais fazer, e que logo
quando eu deveria, eu deveria ter o poder façam; porque logo, quando eu
deveria querer, eu deveria fazer completamente. Pois em tais coisas o poder
era um com a vontade, e querer era fazer, mas não foi feito; e mais
prontamente o corpo obedeceu ao menor desejo da alma ao mover seus
membros segundo a ordem da mente, do que a alma obedeceu a si mesma
para realizar somente na vontade esta sua grande vontade.

Capítulo 9. Que a mente comanda a mente, mas não

totalmente.
21. De onde vem essa coisa monstruosa? E porque é isso? Que Tua
misericórdia brilhe sobre mim, para que eu possa perguntar, se assim são os
esconderijos do castigo do homem, e as mais sombrias contrições dos filhos
de Adão, talvez possa me responder. De onde vem essa coisa monstruosa? E
porque é isso? A mente comanda o corpo e obedece imediatamente; a mente
comanda a si mesma e é resistida. A mente ordena que a mão se mova, e tal
prontidão existe que o comando dificilmente pode ser distinguido da
obediência. No entanto, a mente é mente e a mão é corpo. A mente comanda
a mente a querer e, ainda assim, embora seja ela mesma, não obedece. De
onde vem essa coisa monstruosa? E porque é isso? Repito, ele comanda a si
mesmo a querer e não daria a ordem a menos que quisesse; contudo, não é
feito o que ele comanda. Mas não é totalmente; portanto, não comanda
inteiramente. Pois até agora ele comanda, como quer; e até agora a coisa
ordenada não é feita, como não quer. Pois a vontade ordena que haja uma
vontade; - não outra, mas ela mesma. Mas não comanda inteiramente,
portanto não é isso que comanda. Pois se fosse inteiro, nem mesmo ordenaria
que fosse, porque já seria. Portanto, não é algo monstruoso em parte querer,
em parte não querer, mas uma enfermidade da mente, que ela não se levanta
totalmente, sustentada pela verdade, pressionada pelo costume. E assim há
duas vontades, porque uma delas não é inteira; e um é suprido com o que o
outro precisa.

Capítulo 10. Ele refuta a opinião dos maniqueístas

quanto a dois tipos de mentes, um bem e o outro
mal.
22. Deixe-os perecer de Sua presença, ó Deus, como faladores vãos e
enganadores [ Tito 1:10 ] da alma, que, observando que havia duas vontades
em deliberar, afirmam que há dois tipos de mentes em nós -um bom, o outro
mal. Eles próprios são realmente maus quando têm essas opiniões malignas; e
tornar-se-ão bons quando detiverem a verdade e consentirem na verdade, para
que vosso apóstolo diga-lhes: Algumas vezes fostes trevas, mas agora sois
luz no Senhor. [ Efésios 5: 8 ] Mas eles, desejando ser luz, não no Senhor,
mas em si mesmos, concebendo a natureza da alma como sendo a mesma de
Deus, tornam-se mais densas trevas; por isso, por meio de uma arrogância
chocante, eles se afastaram de Ti, a verdadeira Luz, que ilumina todo homem
que vem ao mundo. [ João 1: 9 ] Preste atenção ao que você diz e
envergonhe-se de vergonha; aproxime-se dEle e seja iluminado, e o seu rosto
não será envergonhado. Eu, quando estava deliberando sobre servir ao
Senhor meu Deus agora, como havia muito havia proposto - fui eu quem
quis, fui eu quem não quis. Fui eu, até eu mesmo. Eu não desejei totalmente,
nem estava totalmente indisposto. Portanto, eu estava em guerra comigo
mesmo e destruído por mim mesmo. E essa destruição me alcançou contra a
minha vontade, e ainda não mostrou a presença de outra mente, mas a
punição da minha própria. Agora, então, não sou mais eu que faço isso, mas o
pecado que habita em mim, [ Romanos 7:17 ] - a punição de um pecado mais
irrestrito, por eu ser filho de Adão.
23. Pois, se houver tantas naturezas contrárias quanto vontades
conflitantes, não haverá agora apenas duas naturezas, mas muitas. Se alguém
deliberar se deve ir ao conventículo ou ao teatro, esses homens gritam
imediatamente: Eis aqui duas naturezas - uma boa, puxando para cá, outra
má, recuando para lá; pois de onde mais é essa indecisão entre vontades
conflitantes? Mas eu respondo que ambos são ruins - o que atrai para eles e o
que atrai para o teatro. Mas eles acreditam que não haverá outra vontade
senão o bem que os atrai. Supondo, então, que um de nós deliberasse e, por
meio do conflito de suas duas vontades, vacilasse se ele deveria ir ao teatro
ou à nossa igreja, esses também não hesitariam no que responder? Pois ou
eles devem confessar, o que eles não estão dispostos a fazer, que a vontade
que leva à nossa igreja é boa, bem como a daqueles que receberam e são
mantidos pelos seus mistérios, ou eles devem imaginar que existem duas
naturezas más e duas mentes más em um homem, em guerra uma com a
outra; e não será verdade o que dizem que há um bom e outro mau; ou eles
devem ser convertidos à verdade, e não mais negar que onde alguém delibera,
há uma alma flutuando entre vontades conflitantes.
24. Que não digam mais, então, quando perceberem duas vontades
antagônicas no mesmo homem, que a competição é entre duas mentes
opostas, de duas substâncias opostas, de dois princípios opostos, o único bom
e o outro ruim. Pois Tu, ó verdadeiro Deus, contestas, verifica e os convence;
como quando ambas as vontades são más, alguém decide se deve matar um
homem com veneno ou com a espada; se deve tomar posse deste ou daquele
patrimônio de outrem, quando não pode ambos; se ele deve comprar prazer
por prodigalidade, ou reter seu dinheiro por cobiça; se deve ir ao circo ou ao
teatro, se ambos forem abertos no mesmo dia; ou, em terceiro lugar, se ele
deve roubar a casa de outro homem, se ele tiver a oportunidade; ou, em
quarto lugar, se ele deve cometer adultério, se ao mesmo tempo ele tem os
meios para fazê-lo - todas essas coisas concorrendo no mesmo ponto do
tempo, e todas sendo igualmente desejadas, embora impossíveis de serem
praticadas ao mesmo tempo. Pois eles dilaceram a mente entre quatro, ou
mesmo (entre a vasta variedade de coisas que os homens desejam) vontades
mais antagônicas, nem afirmam ainda que haja tantas substâncias diferentes.
Assim também é nas vontades que são boas. Pois eu lhes pergunto: é bom ter
prazer em ler o apóstolo, ou bom ter prazer em um salmo sóbrio, ou bom
falar sobre o evangelho? A cada um deles eles responderão: É bom. O que
aconteceria, então, se todos nos deleitassem igualmente, e todos ao mesmo
tempo? Diferentes vontades não distraem a mente, quando um homem está
deliberando o que ele deveria escolher? No entanto, todos eles são bons e
estão em divergência até que um seja fixado, para onde toda a vontade unida
pode ser conduzida, que antes era dividida em muitos. Assim, também,
quando acima da eternidade nos deleita, e o prazer do bem temporal nos
mantém abaixo, é a mesma alma que não deseja isso ou aquilo com toda uma
vontade, e é, portanto, dilacerada por dolorosas perplexidades, embora fora
da verdade prefere isso, mas por costume não abandona isso.
Capítulo 11. De que maneira o espírito lutou com a
carne, para que pudesse ser libertado da escravidão
da vaidade.
25. Assim eu estava doente e atormentado, acusando-me muito mais
severamente do que de costume, jogando-me e girando minha corrente até
que ela foi totalmente quebrada, pelo que agora eu estava apenas
ligeiramente, mas ainda estava preso. E Tu, ó Senhor, pressionaste sobre mim
em minhas partes internas por uma misericórdia severa, redobrando as
chicotadas do medo e da vergonha, para que eu não cedesse novamente, e
aquele mesmo laço remanescente delgado não fosse quebrado, deveria
recuperar as forças, e acorrente-me o mais rápido. Pois eu disse mentalmente:
Lo, que seja feito agora, que seja feito agora. E enquanto falava, quase
cheguei a uma decisão. Eu quase fiz isso, mas não fiz. Mesmo assim, não
voltei à minha antiga condição, mas assumi minha posição com força e
respirei fundo. E tentei de novo, e só queria muito pouco alcançá-lo, e um
pouco menos, e então quase o toquei e agarrei; e ainda assim não veio até ele,
nem tocou, nem agarrou, hesitando em morrer para a morte e viver para a
vida; e o pior, ao qual eu estava habituado, prevalecia mais comigo do que o
melhor, que eu não tinha tentado. E no exato momento em que eu me tornaria
outro homem, quanto mais perto ele se aproximava de mim, maior o horror
me atingiu; mas não me atingiu de volta, nem me desviou, mas me manteve
em suspense.
26. Os próprios brinquedos dos brinquedos e vaidades das vaidades,
minhas velhas amantes, ainda me cativavam; eles sacudiram minha
vestimenta carnal e sussurraram baixinho: Você se separa de nós? E a partir
desse momento não estaremos mais com você para sempre? E a partir desse
momento, isso ou aquilo não será lícito para você para sempre? E o que eles
me sugeriram nas palavras isto ou aquilo? O que é que eles sugeriram, ó meu
Deus? Que a tua misericórdia o afaste da alma do teu servo. Que impurezas
eles sugerem! Que vergonha! E agora eu bem menos da metade os ouvia, não
se mostrando abertamente e me contradizendo, mas murmurando, por assim
dizer, nas minhas costas, e furtivamente me puxando enquanto eu estava
partindo, para me fazer olhar para trás para eles. No entanto, eles me
atrasaram, de modo que hesitei em explodir e me livrar deles, e pular para
onde fui chamado - um hábito indisciplinado que me dizia: Você acha que
pode viver sem eles?
27. Mas agora ele disse isso muito fracamente; pois naquele lado para o
qual eu tinha dirigido meu rosto, e para onde tremia para ir, a casta dignidade
da Continência apareceu para mim, alegre, mas não dissolutamente alegre,
honestamente me seduzindo para vir e não duvidar de nada, e estendendo
suas mãos sagradas , cheio de uma multiplicidade de bons exemplos, para me
receber e abraçar. Havia tantos rapazes e moças, uma multidão de jovens e de
todas as idades, viúvas sérias e velhas virgens, e a própria Continência em
tudo, não estéril, mas uma mãe fecunda de filhos de alegrias, por Ti, Senhor,
seu Marido . E ela sorriu para mim com uma zombaria encorajadora, como se
dissesse: Você não pode fazer o que esses jovens e donzelas podem? Ou um
ou outro pode fazê-lo por si mesmos, e não no Senhor seu Deus? O Senhor
seu Deus me deu a eles. Por que você se sustenta em sua própria força e,
portanto, não o faz? Lance-se sobre Ele; não tema, Ele não se retirará para
que você caia; Lance-se sobre Ele sem medo, Ele o receberá e o curará. E
corei além da medida, pois ainda ouvia o murmúrio daqueles brinquedos e
fiquei em suspense. E ela novamente parecia dizer: Cale os seus ouvidos
contra os seus membros imundos sobre a terra, para que sejam mortificados. [
Colossenses 3: 5 ] Eles falam de delícias, mas não como a lei do Senhor
vosso Deus. Essa controvérsia em meu coração nada mais era do que eu
contra mim. Mas Alypius, sentado ao meu lado, esperava em silêncio o
resultado da minha emoção incomum.

Capítulo 12. Tendo orado a Deus, ele derrama uma

chuva de lágrimas e, admoestado por uma voz, ele
abre o livro e lê as palavras em Rom. XIII. 13; Pelo
qual, sendo transformado em toda a sua alma, ele
revela o favor divino a seu amigo e sua mãe.
28. Mas quando uma reflexão profunda, das profundezas secretas de
minha alma, reuniu-se e acumulou toda a minha miséria diante dos olhos de
meu coração, surgiu uma poderosa tempestade, acompanhada por uma chuva
de lágrimas igualmente poderosa. O qual, para que eu pudesse derramar
completamente, com suas expressões naturais, eu roubei de Alypius; pois me
sugeriu que a solidão era mais adequada para o choro. Então, retirei-me para
uma distância tal que nem mesmo sua presença poderia ser opressora para
mim. Assim foi comigo naquela época, e ele percebeu isso; pois algo, creio
eu, eu havia falado, em que o som da minha voz parecia embargado pelo
choro, e naquele estado eu havia me levantado. Ele então permaneceu onde
estávamos sentados, completamente surpreso. Eu me lancei, como, eu não
sei, sob uma certa figueira, dando livre curso às minhas lágrimas, e os riachos
dos meus olhos jorraram, um sacrifício aceitável para Ti. [ 1 Pedro 2: 5 ] E,
não de fato com estas palavras, mas para este efeito, falei muito a você - mas
você, ó Senhor, até quando? Quanto tempo, Senhor? Você ficará com raiva
para sempre? Oh, não se lembre contra nós das iniquidades anteriores; pois
eu senti que estava encantado por eles. Enviei esses gritos tristes - Quanto
tempo, quanto tempo? Amanhã e amanhã? Por que não agora? Por que não
há nesta hora o fim da minha impureza?
29. Eu estava dizendo essas coisas e chorando na mais amarga contrição
do meu coração, quando, eis que ouvi a voz de um menino ou menina, não
sei qual, vindo de uma casa vizinha, cantando, e freqüentemente repetindo,
Pegue e leia; pegue e leia. Imediatamente meu semblante mudou e comecei a
considerar seriamente se era comum crianças em qualquer tipo de jogo
cantarem tais palavras; nem poderia me lembrar de ter ouvido algo parecido.
Assim, contendo a torrente de minhas lágrimas, levantei-me, interpretando-o
de nenhuma outra forma senão como uma ordem do Céu para que eu abrisse
o livro e lesse o primeiro capítulo sobre o qual deveria pousar. Pois eu tinha
ouvido falar de Antônio, que, vindo acidentalmente enquanto o evangelho
estava sendo lido, ele recebeu a admoestação como se o que foi lido fosse
dirigido a ele, Vá e venda o que você tem, e dê aos pobres, e você terá
tesouro no céu; e venha me seguir. [ Mateus 19: 2l ] E por tal oráculo ele foi
imediatamente convertido a você. Voltei tão rapidamente ao lugar onde
Alypius estava sentado; pois ali havia posto o volume dos apóstolos, quando
me levantei dali. Eu agarrei, abri e em silêncio li aquele parágrafo no qual
meus olhos caíram pela primeira vez - Não em tumultos e embriaguez, não
em arrogância e libertinagem, não em contendas e inveja; mas revesti-vos do
Senhor Jesus Cristo e não cuideis da carne para cumprir as suas
concupiscências. [ Romanos 13: 13-14 ] Não leria mais, nem precisava; pois
instantaneamente, quando a frase terminou - por uma luz, por assim dizer, de
segurança infundida em meu coração - toda a escuridão da dúvida
desapareceu.
30. Fechando o livro, então, e colocando meu dedo entre eles, ou
alguma outra marca, eu agora com um semblante tranquilo o comuniquei a
Alípio. E ele assim me revelou o que foi feito nele, o que eu não sabia. Ele
pediu para olhar o que eu havia lido. Eu mostrei a ele; e ele olhou ainda mais
longe do que eu havia lido, e eu não sabia o que se seguiu. Este era, em
verdade, Aquele que é fraco na fé, receba; [ Romanos 14: 1 ] que ele aplicou
a si mesmo e descobriu para mim. Por esta admoestação ele foi fortalecido; e
por uma boa resolução e propósito, muito de acordo com seu caráter (onde,
para melhor, ele sempre foi muito diferente de mim), sem qualquer demora
inquieta ele se juntou a mim. Daí vamos para a minha mãe. Nós tornamos
isso conhecido a ela - ela se regozija. Relatamos como aconteceu - ela salta
de alegria, triunfa e abençoa Você, que és capaz de fazer muito mais
abundantemente além de tudo o que pedimos ou pensamos; [ Efésios 3:20 ]
porque ela percebeu que Você lhe deu mais por mim do que ela costumava
pedir por seus lamentáveis e tristes gemidos. Pois Tu me converteste a Ti
mesmo, que não busquei uma esposa, nem qualquer outra esperança deste
mundo - permanecendo naquela regra de fé em que Tu, tantos anos antes, me
mostraste a ela em uma visão. E você transformou a dor dela em alegria,
muito mais abundante do que ela desejava, e muito mais querida e casta do
que ela costumava desejar, por ter netos em meu corpo.
 As Confissões (Livro IX)
Ele fala de seu projeto de abandonar a profissão de retórica; da morte de
seus amigos, Nebridius e Verecundus; de ter recebido o batismo no trigésimo
terceiro ano de idade; e das virtudes e morte de sua mãe, Monica.

Capítulo 1. Ele Louva a Deus, o Autor da

Segurança, e a Jesus Cristo, o Redentor,
Reconhecendo Sua Própria Iniquidade.
1. Ó Senhor, verdadeiramente sou Seu servo; Sou teu servo e filho da
tua serva; soltas as minhas cadeias. Oferecerei a você o sacrifício de ação de
graças. Que meu coração e minha língua te louvem, e que todos os meus
ossos digam: Senhor, quem é como tu? Deixe-os dizer, e responder-me, e
dizer à minha alma: Eu sou a tua salvação. Quem sou eu e qual é a minha
natureza? Quão más minhas ações não foram; ou se não minhas ações,
minhas palavras; ou senão minhas palavras, minha vontade? Mas Tu, ó
Senhor, és bom e misericordioso, e Tua mão direita respeitou a profundidade
de minha morte, e removeu do fundo de meu coração aquele abismo de
corrupção. E este foi o resultado, que eu desejei não fazer o que eu queria e
desejei fazer o que você quis. Mas onde, durante todos aqueles anos, e de que
retiro profundo e secreto foi meu livre arbítrio convocado em um momento,
por meio do qual entreguei meu pescoço ao Seu jugo fácil e meus ombros ao
Seu fardo leve, [ Mateus 11:30 ] Ó Cristo Jesus, minha força e meu
Redentor? Quão doce de repente se tornou para mim não ter as delícias das
ninharias! E o que antes eu temia perder, agora era uma alegria para mim
deixar de lado. Pois Tu os expulsas de mim, Tu verdadeira e suprema doçura.
Tu os rejeitaste, e em vez deles entraste em Ti mesmo, - mais doce do que
todo prazer, embora não para a carne e sangue; mais brilhante do que toda a
luz, mas mais velado do que todos os mistérios; mais exaltado do que todas
as honras, mas não para os exaltados em seus próprios conceitos. Agora
minha alma estava livre das inquietantes preocupações de buscar e obter, e de
chafurdar e excitar a coceira da luxúria. E murmurei a Ti meu brilho, minhas
riquezas e minha saúde, o Senhor meu Deus.

Capítulo 2. Como seus pulmões foram afetados, ele

 medita, afastando-se do favor público.
2. E pareceu-me bom, como antes de Ti, não tumultuosamente arrebatar,
mas gentilmente retirar o serviço da minha língua do comércio do falador;
que os jovens, que não pensaram na tua lei, nem na tua paz, mas nas loucuras
mentirosas e nas lutas forenses, não comprem mais pela minha boca
aparelhos para a sua veemência. E oportunamente faltavam poucos dias para
as Férias da Vindima; e resolvi suportá-los, a fim de partir da maneira usual
e, sendo resgatado por Ti, não mais voltar à venda. Nossa intenção então foi
conhecida por Você; mas para os homens - exceto nossos próprios amigos -
não era conhecido. Pois tínhamos decidido entre nós não deixá-lo chegar a
ninguém; embora você tenha nos dado, ascendendo do vale das lágrimas, e
cantando a canção dos graus, flechas afiadas e brasas destruidoras, contra a
língua enganosa, que ao dar conselho se opõe, e ao mostrar amor consome,
como é costume fazer com sua comida.
3. Você penetrou em nossos corações com Sua caridade, e carregamos
Suas palavras fixadas, por assim dizer, em nossas entranhas; e os exemplos
de Teu servo, que do negro Tu tornaste brilhante, e dos mortos, vivos,
amontoados no seio de nossos pensamentos, queimou e consumiu nosso
pesado torpor, para que não pudéssemos cair no abismo; e eles nos
inflamaram excessivamente, para que cada sopro da língua enganosa do
contraditor pudesse inflamar-nos ainda mais, não nos extinguir. No entanto,
porque por amor do Teu nome, que santificaste em toda a terra, este, nosso
voto e propósito, também poderia encontrar elogios, parecia uma exaltação de
si mesmo não esperar pelas férias, agora tão próximas, mas partir de antemão
um profissão pública, e outra, também, sob observação geral; para que todos
os que olhassem para este meu ato, e vissem quão próximo estava o tempo da
vindima que eu desejava antecipar, falassem muito de mim como se eu
estivesse tentando parecer uma grande pessoa. E a que propósito serviria que
as pessoas considerassem e discutissem sobre minha intenção, e que se
falasse mal de nosso bem? [ Romanos 14:16 ]
4. Além disso, neste mesmo verão, devido ao grande trabalho literário,
meus pulmões começaram a ficar fracos e com dificuldade para respirar
fundo; mostrando pelas dores em meu peito que eles foram afetados e
recusando falar muito alto ou prolongado. A princípio isso foi uma provação
para mim, pois me compeliu quase que necessariamente a largar o fardo do
ensino; ou, se eu pudesse ser curado e ficar forte novamente, pelo menos
parar por um tempo. Mas quando o desejo pleno de lazer, para que eu
pudesse ver que Você é o Senhor, surgiu e foi confirmado em mim, meu
Deus, Você sabe que eu até comecei a me alegrar por ter esta desculpa pronta
- e não uma desculpa fingida - o que poderia amenizar um pouco a ofensa
daqueles que, para o bem de seus filhos, desejaram que eu nunca tivesse a
liberdade de filhos. Cheio, portanto, de tanta alegria, agüentei até que esse
período de tempo tivesse passado - talvez fosse cerca de vinte dias - mas eles
foram corajosamente suportados; pois a cupidez que costumava sustentar
parte desse pesado negócio havia desaparecido e eu permanecera oprimido se
seu lugar não tivesse sido suprido pela paciência. Alguns de Teus servos,
meus irmãos, podem porventura dizer que pequei nisso, pois tendo uma vez
plenamente, e de coração, entrado em Tua guerra, permiti-me sentar-me por
uma única hora no assento da falsidade. Eu não vou contestar. Mas não Tu, ó
Senhor misericordioso, perdoado e remido este pecado também, com meus
outros, tão horríveis e mortais, na água benta?

Capítulo 3. Ele se retira para a villa de seu amigo

Verecundo, que ainda não era cristão, e se refere à
sua conversão e morte, bem como à de Nebridius.
5. Verecundus ficou ansioso com a nossa felicidade, visto que ele,
estando mais firmemente preso por seus grilhões, viu que ele perderia nossa
comunhão. Pois ele ainda não era cristão, embora sua esposa fosse uma fiel; e
ainda assim, estando mais firmemente acorrentado do que qualquer outra
coisa, ele foi impedido de fazer aquela jornada que havíamos começado.
Nem, declarou ele, desejava ser cristão em quaisquer outros termos que não
os impossíveis. No entanto, ele nos convidou muito gentilmente a usar sua
casa de campo enquanto fôssemos lá. Tu, Senhor, o recompensarás por isso
na ressurreição dos justos, [ Lucas 14:14 ] visto que já tens dado a ele a sorte
dos justos. Pois embora, quando estivemos ausentes em Roma, ele, sendo
acometido por uma enfermidade corporal, e por isso se tornando um cristão, e
um dos fiéis, partiu desta vida, ainda assim Tu tiveste misericórdia dele, e
não apenas dele, mas de nós também; [ Filipenses 2:27 ] para que, pensando
na extrema bondade de nosso amigo para conosco, e incapazes de contá-lo
em Seu rebanho, não sejamos torturados por uma dor intolerável. Graças a ti,
nosso Deus, somos teus. As vossas exortações, consolações e fiéis promessas
asseguram-nos que agora retribuis a Verecundo por aquela casa de campo em
Cassiacum, onde da febre do mundo encontramos descanso em Vós, com o
perpétuo frescor do vosso Paraíso, em que o perdoastes pecados terrestres,
naquela montanha que mana leite, aquela montanha frutífera - Tua própria.
6. Ele então estava naquele momento cheio de tristeza; mas Nebridius
estava alegre. Embora ele também, não sendo ainda um cristão, tenha caído
no abismo do erro mais pernicioso de acreditar que Seu Filho seja um
fantasma, ainda assim, saindo dali, ele tinha a mesma crença que nós ; ainda
não iniciado em nenhum dos sacramentos de sua Igreja, mas um pesquisador
mais fervoroso da verdade. A quem, não muito depois de nossa conversão e
regeneração pelo Seu batismo, ele também sendo um membro fiel da Igreja
Católica, e Te servindo em perfeita castidade e continência entre seu próprio
povo na África, quando toda a sua família foi trazida ao Cristianismo por
meio dele , Você liberado da carne; e agora ele vive no seio de Abraão. Seja o
que for que seja significado por aquele seio, lá vive meu Nebridius, meu doce
amigo, Seu filho, ó Senhor, adotado por um homem livre; lá ele mora. Para
que outro lugar poderia haver tal alma? Lá mora ele, pelo que me perguntava
muito - a mim, um inexperiente, débil. Agora ele não põe seu ouvido em
minha boca, mas sua boca espiritual em Tua fonte, e bebe tanto quanto pode,
sabedoria de acordo com seu desejo - feliz sem fim. Nem creio que ele esteja
tão embriagado a ponto de me esquecer, visto que Tu, ó Senhor, a quem ele
bebe, te lembras de nós. Assim, então, estávamos confortando o entristecido
Verecundo (nossa amizade não foi tocada) em relação à nossa conversão, e o
exortando a uma fé de acordo com sua condição, isto é, seu estado de casado.
E aguardando que Nebridius nos siga, o que estando tão perto, ele estava para
fazer, quando, eis que aqueles dias finalmente se passaram; por muito tempo
eles pareciam, por causa de meu amor pela liberdade confortável, que eu
poderia cantar para Você desde a minha própria medula. Meu coração disse a
Você: Eu busquei o Seu rosto; Teu rosto, Senhor, vou buscar.

Capítulo 4. No país, ele dá atenção à literatura e

explica o quarto salmo em conexão com a feliz
conversão de Alípio. Ele está com dor de dente.
7. E chegou o dia em que, de fato, eu seria dispensado da cátedra de
retórica, da qual intencionalmente eu já havia sido dispensado. E assim foi; e
Tu entregaste minha língua de onde já entregaste meu coração; e cheio de
alegria te abençoei por isso, e retirei-me com todas as minhas para a villa. O
que realizei aqui por escrito, que agora era totalmente devotado ao Seu
serviço, embora ainda, nesta pausa, por assim dizer, ofegante da escola do
orgulho, meus livros testificam - aqueles nos quais eu disputava com meus
amigos, e aqueles com sozinho diante de você; e com o ausente Nebridius,
minhas cartas testemunham. E quando poderei encontrar tempo para relatar
todos os Seus grandes benefícios que nos concedeu naquela época,
especialmente porque estou me apressando para misericórdias ainda maiores?
Pois minha memória me chama, e é agradável para mim, ó Senhor, confessar
a Ti, por quais aguilhões interiores Você me subjugou, e como Tu me
rebaixou, derrubando as montanhas e colinas de minha imaginação, e
endireitou minha tortuosidade, e suavizar meus caminhos ásperos; [ Lucas 3:
5 ] e por que meio Tu também submeteste aquele irmão do meu coração,
Alypius, ao nome de teu unigênito, nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, que
ele a princípio recusou inserir em nossos escritos. Pois ele preferia que eles
saboreiem os cedros das escolas, que o Senhor agora quebrou, do que as
ervas saudáveis da Igreja, hostis às serpentes.
8. Que declarações eu enviei a Ti, meu Deus, quando li os Salmos de
Davi, aquelas canções fiéis e sons de devoção que excluem todo aumento de
espírito, quando novo em Teu amor verdadeiro, em repouso na villa com
Alypius, uma catecúmena como eu, minha mãe apegada a nós - vestida de
mulher verdadeiramente, mas com a fé de um homem, com a paz da idade,
cheia de amor maternal e piedade cristã! Quantas declarações usei eu para
enviar a Ti naqueles Salmos, e como fui inflamado em relação a Ti por elas, e
queimei para ensaiá-las, se fosse possível, em todo o mundo, contra o orgulho
da raça humana! E ainda assim eles são cantados em todo o mundo, e
ninguém pode se esconder do Seu calor. Com que tristeza veemente e amarga
fiquei indignado com os maniqueus; de quem mais uma vez tive pena, porque
eles desconheciam aqueles sacramentos, aqueles medicamentos, e estavam
loucos contra o antídoto que poderia tê-los tornado sãos! Desejei que eles
estivessem em algum lugar perto de mim então, e, sem eu estar ciente de sua
presença, pudesse ter visto meu rosto e ouvido minhas palavras, quando li o
quarto Salmo naquele tempo de lazer - como aquele Salmo atuou sobre mim.
Quando te invoquei, tu me ouviste, ó Deus da minha justiça; Você me
ampliou quando eu estava em perigo; tem misericórdia de mim e ouve a
minha oração. Oh, que eles possam ter ouvido o que eu disse sobre essas
palavras, sem eu saber se eles ouviram ou não, para que eles não pensem que
eu falei por causa deles! Pois, na verdade, não deveria eu ter dito as mesmas
coisas, nem da maneira como as disse, se tivesse percebido que era por eles
ouvido e visto; e se eu as tivesse falado, eles não as teriam recebido como
quando falei por mim e por mim mesmo diante de Ti, com os sentimentos
íntimos de minha alma.
9. Eu alternadamente tremi de medo e aqueci com esperança, e com
alegria em Sua misericórdia, ó pai. E tudo isso foi transmitido, tanto por
meus olhos como por voz, quando Seu bom Espírito, voltando-se para nós,
disse: Ó filhos dos homens, por quanto tempo sereis vagarosos de coração?
Por quanto tempo você amará a vaidade e buscará arrendar? Pois eu amava a
vaidade e procurava o arrendamento. E Tu, Senhor, já tinhas engrandecido o
Teu Santo, ressuscitando-o dos mortos e colocando-O à Tua mão direita, [
Efésios 1:20 ] de onde, do alto, Ele deve enviar a Sua promessa, [ Lucas
24:49 ]. Paráclito, o Espírito da Verdade. [ João 14: 16-17 ] E Ele já O tinha
enviado, [ Atos 2: 1-4 ], mas eu não sabia; Ele o havia enviado, porque agora
estava magnificado, ressuscitando dos mortos e ascendendo ao céu. Pois até
então o Espírito Santo ainda não havia sido dado, porque Jesus ainda não
havia sido glorificado. [ João 7:39 ] E o profeta clama: Até quando você será
lento de coração? Por quanto tempo você amará a vaidade e buscará
arrendar? Saiba que o Senhor engrandeceu Seu Santo. Ele grita, quanto
tempo? Ele grita: Saiba disso, e eu, por tanto tempo ignorante, amava a
vaidade e procurava arrendar. E, portanto, ouvi e tremi, porque essas palavras
foram ditas para quem me lembrava que eu mesmo tinha sido. Pois naqueles
fantasmas que antes considerei verdades havia vaidade e liberdade. E falei
muitas coisas em alta voz e com sinceridade, na tristeza da minha lembrança,
que, se tivessem ouvido aqueles que ainda amam a vaidade e buscam o
arrendamento! Eles porventura teriam ficado perturbados e vomitado tudo, e
Tu os ouvirias quando clamaram a Ti; pois por uma verdadeira morte na
carne Ele morreu por nós, que agora intercede por nós [ Romanos 8:34 ]
contigo .
10. Eu leio mais: Fique com raiva e não peques. [ Efésios 4:26 ] E como
fiquei emocionado, ó meu Deus, que agora tinha aprendido a ficar com raiva
de mim mesmo pelas coisas do passado, para que no futuro eu não pecasse!
Sim, estar com raiva com justiça; pois não foi outra natureza da raça das
trevas que pecou por mim, pois eles afirmam ser aqueles que não estão com
raiva de si mesmos, e que entesouram para si mesmos a ira contra o dia da ira
e da revelação de Seus justos julgamento. [ Romanos 2: 5 ] Nem as minhas
coisas boas estavam agora fora, nem eram procuradas com olhos de carne
naquele sol; pois aqueles que teriam alegria de fora facilmente caem no
esquecimento e são perdidos com as coisas que são visíveis e temporais, e em
seus pensamentos famintos lambem suas próprias sombras. Oh, se ao menos
eles estivessem cansados de seu jejum e dissessem: Quem nos mostrará o
bem? E nós respondíamos, e eles ouviam, ó Senhor. A luz do Seu semblante
se eleva sobre nós. Pois não somos aquela luz que ilumina todo homem, [
João 1: 9 ], mas somos iluminados por ti, para que nós, que éramos às vezes
trevas, sejamos luz em ti. [ Efésios 5: 8 ] Oxalá pudessem contemplar o
Eterno interno, que, tendo provado, rangi os dentes para não poder mostrar a
eles, enquanto eles me traziam o coração aos seus olhos, fugindo de Ti, e
diziam: Quem vai nos mostrar alguma coisa boa? Mas lá, onde eu estava com
raiva de mim mesmo em meu quarto, onde fui picado interiormente, onde
ofereci meu sacrifício, matando meu velho e começando a resolução de uma
nova vida, colocando minha confiança em Você, começou a ficar doce para
mim e a colocar alegria em meu coração. E eu gritei ao ler isso externamente
e senti-lo internamente. Nem eu seria enriquecido com bens mundanos,
perdendo tempo e sendo perdido pelo tempo; ao passo que eu possuía em Sua
simplicidade eterna outros grãos, vinho e óleo.
11. E com um grande clamor do meu coração, eu gritei no versículo
seguinte: Oh, em paz! e o mesmo! Oh, o que disse ele, vou me deitar e
dormir! Pois quem nos impedirá, quando se cumprirá a palavra que está
escrita: A morte foi tragada pela vitória? [ 1 Coríntios 15:54 ] E você é no
mais alto grau o mesmo, que não muda; e em ti está o descanso que esquece
todo trabalho, pois não há outro além de ti, nem devemos buscar aquelas
muitas outras coisas que não são o que tu és; mas Tu, Senhor, apenas me
fazes habitar na esperança. Li essas coisas e fiquei inflamado; mas não
descobri o que fazer com aqueles surdos e mortos, dos quais eu tinha sido um
membro pestilento - um amargo e um cego declamador contra os escritos
honrados com o mel do céu e luminosos com Tua própria luz; e fui
consumido por causa dos inimigos desta Escritura.
12. Quando devo relembrar tudo o que aconteceu nessas férias? No
entanto, nem esqueci, nem vou ficar em silêncio sobre a severidade de Seu
flagelo e a incrível rapidez de Sua misericórdia. Naquela época, tu me
torturaste com dor de dente; e quando se tornou tão grande que eu não
conseguia mais falar, veio-me ao coração pedir a todos os meus amigos que
estavam presentes que orassem por mim a Ti, o Deus de toda forma de saúde.
E eu anotei em cera e dei a eles para lerem. Logo, como com o desejo
submisso, dobramos nossos joelhos, aquela dor foi embora. Mas que dor? Ou
como ele partiu? Confesso estar com muito medo, meu Senhor meu Deus,
visto que desde os primeiros anos não sentia tanta dor. E seus propósitos
foram profundamente impressos em mim; e, regozijando-me na fé, louvei o
Teu nome. E essa fé permitiu que eu não descansasse em relação aos meus
pecados passados, que ainda não me foram perdoados pelo Seu batismo.

Capítulo 5. Por recomendação de Ambrósio, ele lê

as profecias de Isaías, mas não as entende.
13. Terminadas as férias da safra, avisei os cidadãos de Milão para que
eles pudessem fornecer a seus alunos outro vendedor de palavras; tanto pela
minha eleição para Te servir, como pela minha incapacidade, por causa da
dificuldade de respirar e da dor no peito, de continuar a cátedra. E por cartas
eu notifiquei ao Seu bispo, o santo homem Ambrósio, meus erros anteriores e
resoluções atuais, com o objetivo de me aconselhar qual dos Seus livros era
melhor para eu ler, para que eu pudesse estar mais pronto e apto para o
recepção de tão grande graça. Ele recomendou Isaías, o Profeta; Eu creio,
porque ele mostra mais claramente do que os outros o evangelho e o chamado
dos gentios. Mas eu, não entendendo a primeira parte do livro, e imaginando
o todo como ele, deixei-o de lado, pretendendo retomá-lo mais adiante,
quando melhor praticado nas palavras de nosso Senhor.

Capítulo 6. Ele é batizado em Milão com Alypius e

seu filho Adeodatus. O Livro De Magistro.
14. Daí, chegado o momento em que daria o meu nome, tendo deixado o
país, regressamos a Milão. Alypius também gostou de renascer comigo em
Ti, estando agora vestido com a humildade apropriada aos Teus sacramentos,
e sendo tão corajoso um domador do corpo, como com força incomum para
pisar o solo congelado da Itália com seus pés descalços. Recebemos em nossa
companhia o menino Adeodato, nascido de mim carnalmente, do meu
pecado. Bem o fizeste. Ele mal tinha quinze anos, mas em humor superou
muitos homens sérios e eruditos. Confesso Teus dons, ó Senhor meu Deus,
Criador de tudo, e de grande poder para reformar nossas deformidades; pois
de mim nada havia naquele menino, a não ser o pecado. Por isso nós o
fomentamos em Sua disciplina, Você nos inspirou, nenhum outro - Seus
dons, eu confesso a Você. Existe um livro nosso intitulado O Mestre . É um
diálogo entre ele e eu. Você sabe que todas as coisas colocadas na boca da
pessoa que discutiu comigo foram seus pensamentos aos dezesseis anos.
Muitos outros mais maravilhosos eu achei nele. Esse talento foi uma fonte de
admiração para mim. E quem, senão tu, poderia ser o operador de tais
maravilhas? Você rapidamente removeu a vida dele da terra; e agora recordo-
o com uma sensação de segurança, pois não temo nada por sua infância ou
juventude, ou por todo o seu ser. Nós o levamos contemporâneo conosco em
Sua graça, para ser educado em Sua disciplina; e fomos batizados, e a
solicitude sobre nossa vida passada nos deixou. Nem fiquei saciado naqueles
dias com a maravilhosa doçura de considerar a profundidade de Seus
conselhos a respeito da salvação da raça humana. Quanto chorei muito em
Seus hinos e cânticos, profundamente comovido pelas vozes de Sua doce
Igreja! As vozes fluíram em meus ouvidos, e a verdade foi derramada em
meu coração, de onde a agitação de minha piedade transbordou e minhas
lágrimas correram, e abençoado fui eu nisso.

Capítulo 7. Dos Hinos da Igreja instituídos em

Milão; Da perseguição ambrosiana levantada por
Justina; E da descoberta dos corpos de dois
mártires.
15. Não muito tempo depois, a Igreja de Milão começou a empregar
este tipo de consolo e exortação, os irmãos cantando juntos com grande
fervor de voz e coração. Pois já fazia cerca de um ano, ou não muito mais,
que Justina, mãe do menino-imperador Valentiniano, perseguia Seu servo
Ambrósio no interesse de sua heresia, à qual fora seduzida pelos arianos. O
povo piedoso manteve guarda na igreja, preparado para morrer com seu
bispo, seu servo. Lá minha mãe, sua serva, tendo a parte principal desses
cuidados e vigilâncias, vivia em oração. Nós, ainda não derretidos pelo calor
do Seu Espírito, ainda estávamos comovidos pela cidade atônita e perturbada.
Nessa época, foi instituído que, à maneira da Igreja Oriental, hinos e salmos
deveriam ser cantados, para que o povo não se consumisse no tédio da
tristeza; esse costume, mantido desde então até agora, é imitado por muitos,
sim, por quase todas as Suas congregações em todo o resto do mundo.
16. Então, por uma visão, Tu fizeste conhecido a Teu renomado bispo o
local onde jaziam os corpos de Gervásio e Protácio, os mártires (a quem Tuas
guardas em Teu armazém secreto preservado incorruptos por tantos anos), de
onde poderias, no tempo adequado, produzir para reprimir a fúria feminina,
mas real. Pois quando eles foram revelados e desenterrados e com a devida
honra transferidos para a Basílica Ambrosiana, não apenas aqueles que
estavam atormentados com espíritos imundos (os demônios que se
confessavam) foram curados, mas também um certo homem, que estava cego
por muitos anos, um conhecido cidadão daquela cidade, tendo perguntado e
ouvido o motivo da tumultuada alegria do povo, precipitou-se, pedindo ao
seu guia que o conduzisse até ali. Chegando lá, ele implorou para poder tocar
com seu lenço no esquife de Seus santos, cuja morte é preciosa aos Seus
olhos. Quando ele fez isso, e colocou em seus olhos, eles foram
imediatamente abertos. Daí a fama se espalhou; daí Seus louvores brilharam;
daí estava a mente daquele inimigo, embora ainda não ampliada para a
totalidade de crença, refreada da fúria da perseguição. Graças a ti, ó meu
Deus. De onde e para onde levaste assim a minha lembrança, para que eu
também te confessasse estas coisas - grande, embora eu, esquecido, as tivesse
passado? E ainda assim, quando o sabor dos Seus unguentos era tão
perfumado, não corremos atrás de Você. [ Cântico dos Cânticos 1: 3-4 ] E
então eu chorei mais abundantemente ao cantar os Teus hinos, antes
ofegando por Ti, e finalmente respirando em Ti, tanto quanto o ar pode tocar
nesta casa de relva.

Capítulo 8. Da conversão de Evodius, e da morte de

sua mãe ao retornar com ele para a África; E Cuja
Educação Ele Relaciona Carinhosamente.
17. Você, que faz com que os homens morem com o mesmo
pensamento em uma casa, associado a nós Evodius também, um jovem de
nossa cidade, que, ao servir como agente de Relações Públicas, foi convertido
a Você e batizado antes de nós; e abandonando seu serviço secular, preparou-
se para o seu. Estávamos juntos e, juntos, íamos morar com um propósito
sagrado. Procuramos algum lugar onde pudéssemos ser mais úteis em nosso
serviço ao Senhor e voltaríamos juntos para a África. E quando estávamos no
Tiberine Ostia minha mãe morreu. Muito omito, tenho muito que apressar.
Receba minhas confissões e ações de graças, ó meu Deus, por inúmeras
coisas sobre as quais me calo. Mas não vou omitir nada que minha alma
tenha trazido quanto àquela Tua serva que me gerou - em sua carne, para que
eu pudesse nascer para esta luz temporal, e em seu coração, para que eu
nascesse para a vida eterna. Não falarei de seus dons, mas dos seus nela; pois
ela não se fez nem se educou. Você a criou, nem seu pai nem sua mãe sabiam
o que um ser deveria proceder deles. E foi a vara do Teu Cristo, a disciplina
do Teu único Filho, que a treinou no Teu medo, na casa de um dos Teus fiéis,
que era um membro sólido da Tua Igreja. No entanto, esta boa disciplina ela
não atribuía tanto à diligência de sua mãe, quanto a de uma certa serva
decrepida, que carregava seu pai quando criança, como os pequenos
costumam ser carregados nas costas de mais velhos. meninas. Por esse
motivo, e por sua extrema idade e muito bom caráter, era muito respeitada
pelos chefes daquela casa cristã. De onde também foi confiado a ela o
cuidado das filhas de seu mestre, o que ela realizou com diligência, e foi
diligente em restringi-las quando necessário, com uma severidade santa, e
instruí-las com uma sagacidade sóbria. Pois, exceto nas horas em que eram
alimentados com muita temperança à mesa dos pais, ela costumava não
permitir que bebessem água, embora estivessem com muita sede; assim,
tomando precauções contra um mau costume, e acrescentando o conselho
benéfico: Você bebe água apenas porque não tem controle sobre o vinho; mas
quando você vier para se casar e se tornar dona do depósito e do porão, você
desprezará a água, mas o hábito de beber permanecerá. Por este método de
instrução e poder de comando, ela reprimiu o anseio de sua tenra idade e
regulou a própria sede das meninas a um limite tão adequado, que o que não
era decente elas não desejavam.
18. E, no entanto, como Sua serva me contou, filho dela, havia roubado
dela o amor pelo vinho. Pois quando ela, sendo uma donzela sóbria, era como
de costume ordenada por seus pais para tirar vinho do barril, o vaso sendo
mantido sob a abertura, antes de despejar o vinho na garrafa, ela molhava as
pontas dos lábios com um pouco, por mais que isso sua inclinação recusou.
Por isso, ela não o fez por qualquer desejo de beber, mas por causa da
flutuabilidade transbordante de seu tempo de vida, que borbulha de espírito
esportivo e costuma ser reprimido pela gravidade dos mais velhos quando se
está com ânimo jovem. E assim, a esse pequeno, acrescentando pequenos
diários (pois aquele que despreza as pequenas coisas cairá pouco a pouco),
ela contraiu o hábito de beber avidamente seu copinho quase cheio de vinho.
Onde, então, estava a velha sagaz com seu sério controle? Alguma coisa
poderia prevalecer contra uma doença secreta se o Seu remédio, ó Senhor,
não cuidasse de nós? Pai, mãe e criadores ausentes, Tu presente, que criaste,
que chamaste, que também por aqueles que estão sobre nós fazem algum bem
para a salvação de nossas almas, o que fizeste naquele tempo, ó meu Deus?
Como você a curou? Como você a fez inteira? Não evocaste da alma de outra
mulher um insulto duro e amargo, como um canivete de seu armazém
secreto, e com um golpe removeu toda aquela putrefação? Pois a criada que a
acompanhava até a adega, brigando, por acaso, com sua patroinha, quando
ela ficava sozinha com ela, arremessou nos dentes esse vício, com muito
amargo insulto, chamando-a de bebedeira. Picada por essa provocação, ela
percebeu sua maldade e imediatamente a condenou e renunciou. Mesmo
como amigos pervertidos por bajulação, os inimigos por suas provocações
costumam nos corrigir. No entanto, Tu não entregues a eles o que fazes por
eles, mas o que foi proposto por eles. Pois ela, estando com raiva, desejava
irritar sua jovem amante, não curá-la; e o fez em segredo, ou porque o tempo
e o lugar da disputa os consideravam assim, ou talvez para que ela própria
não corresse perigo por revelá-lo tão tarde. Mas Vós, Senhor, Governador das
coisas celestiais e terrenas, que convertestes aos Teus propósitos as torrentes
mais profundas, e eliminaste a turbulenta corrente dos tempos, curas uma
alma pela enfermidade de outra; para que nenhum homem, quando ele
comenta isso, atribua isso a seu próprio poder se outro, a quem deseja ser
reformado, o faça por meio de uma palavra sua.

Capítulo 9. Ele descreve os hábitos louváveis de sua

mãe; Sua bondade para com o marido e os filhos.
19. Sendo assim modesta e sobriamente educada, e antes submetida por
Você a seus pais, do que por seus pais a Você, quando ela chegou à idade de
casar, ela foi dada a um marido a quem ela serviu como seu senhor. E ela se
ocupou em ganhá-lo para Ti, pregando-te a ele por meio de seu
comportamento; pelo qual Você a tornou bela, reverentemente amável e
admirável para seu marido. Pois ela suportou o mal da cama de tal maneira
que nunca teve qualquer desavença com o marido por causa disso. Pois ela
esperou pela tua misericórdia sobre ele, para que, acreditando em ti, ele se
tornasse casto. Além disso, como era sincero na amizade, também era
violento na raiva; mas ela aprendera que não se deve resistir a um marido
zangado, nem por atos, nem mesmo por palavras. Mas assim que ele se
acalmasse e ficasse tranquilo, e ela visse o momento apropriado, ela lhe daria
uma razão para sua conduta, caso ele ficasse excitado sem motivo. Em suma,
enquanto muitas matronas, cujos maridos eram mais gentis, carregavam
marcas de golpes em seus rostos desonrados e, em conversas privadas,
culpavam a vida de seus maridos, ela culpava suas línguas, monopolizando-
os gravemente, como se fosse uma brincadeira: Que a partir da hora em que
ouviram o que é chamado de tábuas matrimoniais lidas para eles, deveriam
pensar nelas como instrumentos pelos quais foram feitos servos; então,
estando sempre atentos à sua condição, eles não devem se colocar em
oposição aos seus senhores. E quando eles, sabendo o marido furioso que ela
suportou, se maravilharam de que nunca tivesse sido relatado, nem aparecido
por qualquer indicação, que Patricius tinha batido em sua esposa, ou que
tinha havido qualquer conflito doméstico entre eles, mesmo que por um dia, e
perguntou-lhe confidencialmente o motivo disso, ela ensinou-lhes sua regra,
que mencionei acima. Aqueles que a observaram experimentaram a sabedoria
dela e se alegraram; aqueles que não o observaram foram mantidos em
sujeição e sofreram.
20. Sua sogra, também, sendo a princípio preconceituosa contra ela
pelos sussurros de servos mal-intencionados, ela tão conquistada pela
submissão, perseverando nela com paciência e mansidão, que
voluntariamente revelou a seu filho as línguas de os servos intrometidos, por
meio dos quais a paz doméstica entre ela e a nora fora agitada, implorando
que ele os punisse por isso. Quando, portanto, ele teve - em conformidade
com o desejo de sua mãe, e com vistas à disciplina de sua família, e para
garantir a futura harmonia de seus membros - corrigido com listras os
descobertos, de acordo com a vontade daquela que os descobrira a eles, ela
prometeu recompensa semelhante a qualquer um que, para agradá-la, dissesse
algo de mal a ela sobre sua nora. E, ninguém agora ousando fazê-lo, eles
viveram juntos com uma doçura maravilhosa de boa vontade mútua.
21. Este grande presente que concedeu também, meu Deus, minha
misericórdia, à sua boa serva, de cujo ventre você me criou, mesmo que,
sempre que pudesse, ela se mostrasse uma pacificadora entre quaisquer
espíritos diferentes e discordantes, que quando ela tinha ouvido de ambos os
lados as coisas mais amargas, como inchaço e discórdia não digerida
costumava dar vazão, quando as cruezas das inimizades são sopradas em
discursos amargos para um amigo presente contra um inimigo ausente, ela
não revelaria nada sobre um ao outro, exceto o que pudesse servir para sua
reconciliação. Isso pode parecer um pequeno bem para mim, se eu não
soubesse, para minha tristeza, inúmeras pessoas, que, por meio de alguma
infecção horrível e generalizada do pecado, não apenas revelam aos inimigos
mutuamente enfurecidos as coisas ditas com paixão uns pelos outros, mas
acrescentam algumas coisas que nunca foram faladas; ao passo que, para um
homem generoso, deve parecer uma coisa pequena não incitar ou aumentar as
inimizades dos homens falando mal, a menos que ele se esforce da mesma
forma por palavras amáveis para extingui-las. Tal pessoa era ela-Tu, seu
instrutor mais íntimo, ensinando-a na escola de seu coração.
22. Finalmente, seu próprio marido, agora perto do fim de sua existência
terrena, ela ganhou para Ti; e ela não tinha que reclamar dele, como um dos
fiéis, que, antes que ele se tornasse assim, ela tinha suportado. Ela também
era a serva dos Teus servos. Qualquer um deles que a conheceu, muito por
ela engrandeceu, honrou e amou; pois por meio do testemunho dos frutos de
uma conversa sagrada, eles perceberam que Você estava presente em seu
coração. Pois ela tinha sido esposa de um homem, tinha retribuído seus pais,
guiado sua casa piedosamente, era bem conhecida por suas boas obras, tinha
criado filhos, muitas vezes tendo dores de parto [ Gálatas 4:19 ] como ela os
viu se desviando de você. Por fim, a todos nós, ó Senhor (já que permites
falar os teus servos por tua graça), que antes dela dormir em ti [ 1
Tessalonicenses 4:14 ] vivemos juntos, tendo recebido a graça do teu
batismo, ela se dedica, cuidado tal como se ela fosse a mãe de todos nós; nos
serviu como se fosse filha de todos.

Capítulo 10. Uma conversa que ele teve com sua

mãe sobre o reino dos céus.
23. À medida que se aproximava o dia em que ela deixaria esta vida (dia
que Tu sabíamos, nós não sabíamos), ocorreu - Tu, como eu acredito, por
Tuas maneiras secretas de arranjar isso - que ela e eu ficamos sozinhos,
encostado em uma certa janela, de onde se podia ver o jardim da casa que
ocupamos em Ostia; ali, afastados da multidão, descansávamos para a
viagem, depois do cansaço de uma longa viagem. Estávamos então
conversando sozinhos de maneira muito agradável; e, esquecendo-nos das
coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão antes, [ Filipenses
3:13 ] buscávamos entre nós na presença da Verdade, que Tu és, de que
natureza a vida eterna dos santos seria, cujo olho não viu, nem ouvido ouviu,
nem penetrou no coração do homem. Mas ainda assim abrimos amplamente a
boca do nosso coração, após aquelas correntes celestiais da Tua fonte, a fonte
da vida, que está contigo; que sendo aspergidos com ele de acordo com nossa
capacidade, podemos em alguma medida pesar um mistério tão alto.
24. E quando nossa conversa chegou a esse ponto, que o maior prazer
dos sentidos carnais, e que na luz material mais brilhante, parecia, por causa
da doçura daquela vida, não apenas não digno de comparação, mas nem
mesmo de mencionar, nós, elevando-nos com um afeto mais ardente para o
mesmo, passamos gradualmente por todas as coisas corpóreas, e até mesmo o
próprio céu, de onde o sol, a lua e as estrelas brilham na terra; sim, subimos
ainda mais alto, meditando interiormente, discorrendo e admirando Suas
obras; e viemos às nossas próprias mentes, e fomos além deles, para que
pudéssemos avançar tão alto quanto aquela região de abundância infalível,
onde Tu alimentas Israel para sempre com o alimento da verdade, e onde está
a vida aquela Sabedoria pela qual todas essas coisas são feitas, as que foram e
as que estão por vir; e ela não é feita, mas é como ela foi e sempre será; sim,
antes, ter sido e ser no futuro não está nela, mas apenas ser, visto que ela é
eterna, pois ter sido e ser no futuro não é eterno. E enquanto estávamos
falando assim, e lutando por ela, nós a tocamos levemente com todo o esforço
de nosso coração; e nós suspiramos, e lá saímos amarradas as primícias do
Espírito; [ Romanos 8:23 ] e voltamos ao ruído da nossa própria boca, onde a
palavra pronunciada tem princípio e fim. E como é a tua Palavra, nosso
Senhor, que permanece em si mesmo sem envelhecer e faz novas todas as
coisas? [ Sabedoria 7:27 ]
25. Estávamos dizendo, então: Se para algum homem o tumulto da
carne fosse silenciado - silenciasse as fantasias da terra, das águas e do ar -
silenciado, também, os pólos; sim, a própria alma pode ser silenciada para si
mesma, e ir além de si mesma por não pensar em si mesma - fantasias
silenciadas e revelações imaginárias, cada língua e cada sinal, e tudo o que
existe ao morrer, uma vez que, se alguém pudesse ouvir, todos estes dizem ,
Nós não nos criamos, mas fomos criados por Aquele que permanece para
sempre: Se, tendo dito isso, eles agora deveriam ser silenciados, tendo apenas
vivificado nossos ouvidos para Aquele que os criou, e somente Ele fala não
por eles, mas por Si mesmo , para que possamos ouvir Sua palavra, não por
língua carnal, nem voz angelical, nem som de trovão, nem a obscuridade de
uma semelhança, mas podemos ouvir Aquele a quem nestes amamos, sem
estes, como nós dois agora tensos nós mesmos, e com um pensamento rápido
tocamos naquela Sabedoria Eterna que permanece acima de tudo. Se isso
pudesse ser sustentado e outras visões de um tipo muito diferente fossem
retiradas, e esta arrebatasse, absorvesse e envolvesse seu observador em meio
a essas alegrias interiores, de modo que sua vida pudesse ser eternamente
como aquele momento de conhecimento que nós agora suspirou depois, não
foi isso que entrou no gozo do teu Senhor? [ Mateus 25:21 ] E quando isso
acontecerá? Quando todos nós nos levantarmos novamente; mas nem tudo
será mudado.
26. Essas coisas eu estava dizendo; e se não desta maneira, e com estas
palavras, ainda, Senhor, Você sabe que naquele dia em que estávamos
falando assim, este mundo com todas as suas delícias tornou-se desprezível
para nós, mesmo enquanto falávamos. Então minha mãe disse: Filho, por
mim, não tenho mais prazer em nada nesta vida. O que quero mais aqui e por
que estou aqui, não sei, agora que minhas esperanças neste mundo estão
satisfeitas. De fato, havia uma coisa pela qual eu desejava demorar um pouco
nesta vida, e era que eu poderia ver você como um cristão católico antes de
morrer. Meu Deus superou isso abundantemente, de modo que vejo você
desprezando toda felicidade terrena, feito Seu servo - o que eu faço aqui?

Capítulo 11. Sua mãe, atacada por febre, morre em

Ostia.
27. Que resposta eu dei a ela a essas coisas, não me lembro bem. No
entanto, apenas cinco dias depois, ou não muito mais, ela estava prostrada
pela febre; e enquanto ela estava doente, ela um dia desmaiou e por um curto
período ficou inconsciente das coisas visíveis. Corremos até ela; mas ela logo
recuperou os sentidos e, olhando para mim e para meu irmão enquanto
estávamos ao lado dela, perguntou-nos interrogativamente: Onde eu estava?
Então, olhando atentamente para nós, estupefato de tristeza, Aqui, diz ela,
você deve enterrar sua mãe. Fiquei em silêncio e evitei chorar; mas meu
irmão disse algo, desejando que ela, como o grupo mais feliz, morresse em
seu próprio país e não no exterior. Ela, ao ouvir isso, com semblante ansioso
prendeu-o com os olhos, enquanto saboreando tais coisas, e então olhando
para mim: Eis, diz ela, o que ele diz; e logo depois para nós dois ela diz:
Coloque este corpo em qualquer lugar, não deixe que o cuidado dele o
incomode de forma alguma. Só peço isso, que se lembre de mim no altar do
Senhor, onde quer que esteja. E quando ela deu essa opinião com as palavras
que pôde, ela ficou em silêncio, sentindo dor com sua crescente doença.
28. Mas, enquanto eu refletia sobre os Teus dons, ó Deus invisível, que
Tu instilaste nos corações dos Teus fiéis, de onde brotam frutos tão
maravilhosos, Eu me regozijei e dei graças a Ti, lembrando o que eu sabia
antes , como ela sempre tinha queimado de ansiedade a respeito de seu local
de sepultamento, que ela providenciou e preparou para si mesma com o corpo
de seu marido. Pois como eles haviam vivido muito pacificamente juntos, seu
desejo também tinha sido (tão pouco é a mente humana capaz de
compreender as coisas divinas) que isso fosse adicionado àquela felicidade, e
ser falado entre os homens, que depois de ela vagar além do mar , foi
concedido a ela que os dois, tão unidos na terra, deveriam estar na mesma
sepultura. Mas quando essa inutilidade tinha, pela generosidade de sua
bondade, começado a não estar mais em seu coração, eu não sabia, e fiquei
cheio de alegria admirando o que ela tinha assim revelado para mim; embora,
de fato, também nessa nossa conversa na janela, quando ela disse: O que é
que eu continuo aqui? ela parecia não desejar morrer em seu próprio país.
Ouvi depois também que, na época em que estávamos em Ostia, com
confiança maternal ela um dia, quando eu estava ausente, falava com alguns
dos meus amigos sobre o desprezo desta vida e a bênção da morte; e quando
eles - maravilhados com a coragem que Você tinha dado a ela, uma mulher -
perguntou-lhe se ela não temia deixar seu corpo a tal distância de sua própria
cidade, ela respondeu: Nada está longe de Deus; nem preciso temer que Ele
seja ignorante no fim do mundo do lugar de onde Ele deve me levantar. No
nono dia, então, de sua doença, no quinquagésimo sexto ano de sua idade e
no trigésimo terço da minha, aquela alma religiosa e devota foi libertada do
corpo.

Capítulo 12. Como ele chorou sua mãe morta.

29. Eu fechei os olhos dela; e uma grande tristeza fluiu em meu coração,
e ele estava se transformando em lágrimas, quando meus olhos ao mesmo
tempo, pelo controle violento de minha mente, sugaram a fonte até secar, e ai
de mim em tal luta! Mas, assim que ela deu seu último suspiro, o garoto
Adeodato começou a chorar, mas, sendo detido por todos nós, ficou quieto.
Da mesma maneira, também meu próprio sentimento infantil, que estava,
pela voz juvenil de meu coração, encontrando escape nas lágrimas, foi
contido e silenciado. Pois não consideramos apropriado celebrar aquele
funeral com lamentos e gemidos; pois assim os que morrem infelizes, ou
totalmente mortos, costumam ser pranteados. Mas ela não morreu infeliz,
nem morreu totalmente. Pois disso fomos assegurados pelo testemunho de
sua boa conversação, sua fé não fingida [ 1 Timóteo 1: 5 ] e outras razões
suficientes.
3o. O que, então, foi aquilo que me doeu gravemente por dentro, senão a
ferida recém-feita, por ter aquele hábito mais doce e querido de viver juntos
de repente rompido? Fiquei realmente muito feliz em seu testemunho,
quando, em sua última doença, lisonjeando minha obediência, ela me chamou
de gentil, e lembrou, com grande afeto de amor, que nunca tinha ouvido
nenhum som áspero ou reprovador vindo de meu boca contra ela. Mas ainda,
ó meu Deus, que nos fez, como pode a honra que eu lhe dei ser comparada
com sua escravidão por mim? Como, então, fiquei destituído de tão grande
conforto nela, minha alma foi golpeada, e aquela vida despedaçada por assim
dizer, que, dela e minha juntos, tinha sido feita apenas uma.
31. O menino então impedido de chorar, Evodius pegou o Saltério, e
começou a cantar - toda a casa respondendo - o Salmo, Eu cantarei de
misericórdia e julgamento: a Ti, ó Senhor. Mas quando eles ouviram o que
estávamos fazendo, muitos irmãos e religiosas se reuniram; e enquanto
aqueles cujo ofício era estavam, de acordo com o costume, se preparando
para o funeral, eu, em uma parte da casa onde eu convenientemente poderia,
junto com aqueles que pensavam que eu não deveria ser deixado sozinho,
discorri sobre o que estava adequado para a ocasião; e por esse alívio da
verdade mitigou a angústia que Você conhecia - eles, estando inconscientes
disso, ouviram atentamente e pensaram que eu estava desprovido de qualquer
sentimento de tristeza. Mas em Teus ouvidos, onde nenhum deles ouviu,
culpei a suavidade de meus sentimentos e contive o fluxo de minha dor, que
cedeu um pouco a mim; mas o paroxismo voltou, embora não a ponto de
explodir em lágrimas, nem a uma mudança de semblante, embora eu
soubesse o que reprimia em meu coração. E como eu estava extremamente
aborrecido que essas coisas humanas tivessem tal poder sobre mim, que na
devida ordem e destino de nossa condição natural necessariamente
aconteceria, com uma nova tristeza eu sofri por minha tristeza, e fui destruída
por uma dupla tristeza.
 32. Então, quando o corpo foi carregado, nós dois fomos e voltamos
sem lágrimas. Pois nem nas orações que derramamos a Ti quando o sacrifício
de nossa redenção foi oferecido a Ti por ela - o cadáver sendo agora colocado
ao lado da sepultura, como é o costume, antes de ser colocado nele - nem em
suas orações eu derramei lágrimas; no entanto, fiquei profundamente triste
em segredo durante todo o dia, e com uma mente perturbada suplicou-te,
como pude, para curar minha tristeza, mas você não; fixando, creio eu, em
minha memória por esta única lição o poder dos laços de todos os hábitos,
mesmo em uma mente que agora não se alimenta de uma palavra falaciosa.
Também me pareceu uma coisa boa ir tomar banho, pois ouvi dizer que o
banho [ balneum ] tirou o nome do grego [βαλανεῖον], porque afasta a mente
os problemas. Veja, isto também confesso a Tua misericórdia, Pai dos órfãos,
que tomei banho e senti o mesmo de antes. Pois a amargura da minha dor não
exalava do meu coração. Então adormeci e, ao acordar, descobri que minha
dor não era nem um pouco mitigada; e enquanto eu estava deitado sozinho
em minha cama, vieram à minha mente aqueles versos verdadeiros de Seu
Ambrósio, pois Você está-
Deus criador omnium,
Reitor Polique, vestiens
Diem decora lumine,
Noctem sopora gratia;
Artus solutos ut quies
Reddat laboris usui,
Mentesque fessas aliviar,
Luctusque solvat ansios.
33. E então, pouco a pouco, eu trouxe de volta meus pensamentos
anteriores sobre Tua serva, sua devota conversa para com Você, sua santa
ternura e atenção para conosco, que de repente foi tirada de mim; e foi-me
agradável chorar diante de ti, por ela e por mim, por ela e por mim. E liberto
as lágrimas que antes reprimia, para que fluam à sua vontade, espalhando-as
sob o meu coração; e repousou neles, pois os teus ouvidos estavam perto de
mim - não os dos homens, que teriam dado uma interpretação desdenhosa ao
meu choro. Mas agora, por escrito, confesso-o a Ti, Senhor! Leia quem
quiser e interprete como quiser; e se ele descobrir que eu pequei chorando por
minha mãe durante tão pequena parte de uma hora - aquela mãe que por um
tempo estava morta aos meus olhos, que por muitos anos chorou por mim,
para que eu pudesse viver em Seus olhos -que ele não ria de mim, mas sim,
se ele é um homem de nobre caridade, que chore pelos meus pecados contra
Ti, o Pai de todos os irmãos do Teu Cristo.

Capítulo 13. Ele roga a Deus por seus pecados e

admoesta seus leitores a se lembrarem dela
piamente.
34. Mas - estando meu coração agora curado dessa ferida, na medida em
que poderia ser convencido de uma afeição carnal [ Romanos 8: 7 ] - derramo
a Ti, ó nosso Deus, em nome daquela Tua serva, lágrimas de um tipo muito
diferente, até mesmo aquele que flui de um espírito quebrado pelos
pensamentos dos perigos de cada alma que morre em Adão. E embora ela,
tendo sido vivificada em Cristo antes mesmo de ser libertada da carne, tivesse
vivido de modo a louvar o Seu nome tanto pela fé quanto pela conversação,
ainda não ouso dizer que desde o tempo que Você a regenerou pelo batismo,
nenhuma palavra saiu de sua boca contra seus preceitos. [ Mateus 12:36 ] E
foi declarado por teu Filho, a Verdade, que todo aquele que disser a seu
irmão: Tolo, corre perigo de fogo do inferno. [ Mateus 5:22 ] E ai da vida
louvável do homem, se, rejeitando a misericórdia, Você a investigue. Mas
porque Tu não perguntas por pecados por acaso, esperamos com confiança
encontrar algum lugar de indulgência contigo. Mas quem quer que te conte os
seus verdadeiros méritos, o que é que te conta senão os teus próprios dons?
Oh, se os homens soubessem que são homens; e que aquele que se gloria se
gloriará no Senhor! [ 2 Coríntios 10:17 ]
35. Eu então, Ó meu Louvor e minha Vida, Tu Deus de meu coração,
deixando de lado por um pouco suas boas ações, pelas quais eu alegremente
Te dou graças, agora Te rogo pelos pecados de minha mãe. Ouve-me, por
aquele Remédio das nossas feridas que pendurado na árvore e que, sentado à
Tua mão direita, intercede por nós. [ Romanos 8:34 ] Sei que ela agiu com
misericórdia e de coração [ Mateus 18:35 ] perdoou suas dívidas aos
devedores; perdoa também as dívidas dela, seja o que for que ela contraiu
durante tantos anos desde a água da salvação. Perdoa-a, Senhor, perdoa-lhe,
eu te imploro; não entre em julgamento com ela. Seja Tua misericórdia
exaltada acima de Tua justiça, [ Tiago 2:13 ] porque Tuas palavras são
verdadeiras, e Tu prometeste misericórdia aos misericordiosos; [ Mateus 5: 7
] que lhes deste para serem os que terão misericórdia de quem você terá
misericórdia e terá compaixão de quem você teve compaixão. [ Romanos
9:15 ]
36. E creio que já fizeste o que te peço; mas aceita as ofertas voluntárias
de minha boca, ó Senhor. Pois ela, quando o dia de sua dissolução estava
próximo, não se preocupou em ter seu corpo suntuosamente coberto ou
embalsamado com especiarias; nem cobiçou um monumento escolhido, ou
desejou seu túmulo paterno. Estas coisas ela não nos confiou, mas apenas
desejou que o seu nome fosse lembrado no Teu altar, ao qual ela servira sem
a omissão de um único dia; de onde ela sabia que o santo sacrifício era
dispensado, pelo qual a caligrafia que era contra nós é riscada; [ Colossenses
2:14 ] pelo qual o inimigo foi triunfado, o qual, resumindo nossas ofensas, e
procurando algo para trazer contra nós, nada achou Nele [ João 14:30 ] em
quem vencemos. Quem irá restaurar a Ele o sangue inocente? Quem Lhe
pagará o preço com que nos comprou, para nos tirar Dele? Ao sacramento do
qual o nosso resgate fez Tua serva ligou a sua alma pelo vínculo da fé. Não
deixe ninguém separá-la de Sua proteção. Não deixe o leão e o dragão se
apresentarem pela força ou fraude. Pois ela não responderá que nada deve,
para não ser condenada e vencida pelo astuto enganador; mas ela responderá
que seus pecados foram perdoados [ Mateus 9: 2 ] por Aquele a quem
ninguém pode pagar o preço que Ele, não devendo nada, estabeleceu para
nós.
37. Que ela, portanto, descanse em paz com seu marido, antes ou depois
de quem não se casou; a quem ela obedeceu, dando fruto com perseverança [
Lucas 8:15 ], a fim de ganhá-lo também para vós. E inspira, ó meu Senhor,
meu Deus, inspira Teus servos, meus irmãos, Teus filhos, meus senhores, a
quem sirvo com voz, coração e escritos, que tantos deles que lerem estas
confissões possam no Teu altar se lembrar de Mônica, Tua serva, junto com
Patricius, seu ex-marido, por cuja carne me introduziste nesta vida, de que
maneira não sei. Que eles, com piedosa afeição, se lembrem de meus pais
nesta luz transitória, de meus irmãos que estão sob Ti nosso Pai em nossa
mãe católica, e de meus concidadãos na Jerusalém eterna, pela qual a errância
de Teu povo suspira desde sua partida até seu retorno. Para que a última
súplica de minha mãe a mim possa, por meio de minhas confissões mais do
que por meio de minhas orações, ser mais abundantemente cumprida a ela
por meio das orações de muitos.
 As Confissões (Livro X)
Tendo manifestado o que era e o que é, mostra o grande fruto de sua
confissão; e estando prestes a examinar por qual método Deus e a vida feliz
podem ser encontrados, ele se estende sobre a natureza e o poder da memória.
Em seguida, ele examina seus próprios atos, pensamentos e afeições, vistos
sob a divisão tríplice da tentação; e comemora o Senhor, o único mediador de
Deus e dos homens.

Capítulo 1. Só em Deus está a esperança e a alegria

do homem.
1. Deixe-me conhecê-lo, ó Tu que me conhece; deixe-me conhecê-lo,
como sou conhecido. [ 1 Coríntios 13:12 ] Entra nela, ó força da minha alma,
e prepara-a para ti, para que a possas e mantenha sem mácula nem ruga. [
Efésios 5:27 ] Esta é a minha esperança, por isso falei; e nesta esperança me
regozijo, quando me regozijo sobriamente. Outras coisas desta vida devem
ser menos tristes, mais elas são tristes; e quanto mais se entristece, menos os
homens se entristecem por eles. Pois eis que desejas a verdade, visto que
aquele que a pratica vem para a luz. [ João 3:20 ] Desejo fazer isso como uma
confissão em meu coração diante de Você e em meus escritos perante muitas
testemunhas.

Capítulo 2. Que todas as coisas são manifestas a

Deus. Essa confissão para ele não é feita pelas
palavras da carne, mas da alma, e o clamor da
reflexão.
2. E de Ti, ó Senhor, a cujos olhos as profundezas da consciência do
homem estão nuas, [ Hebreus 4:13 ] o que em mim poderia estar escondido,
embora eu não quisesse confessar a Ti? Pois assim devo esconder Você de
mim mesmo, não a mim mesmo de Você. Mas agora, porque meu gemido
testemunha que estou insatisfeito comigo mesmo, Tu resplandece e é o mais
satisfeito, e és amado e desejado; para que eu possa envergonhar-me por mim
mesmo e renunciar a mim mesmo e escolher Você, e não pode agradar a
Você nem a mim mesmo, exceto em Você. A Ti, então, ó Senhor, sou
manifesto, seja o que for, e com que fruto posso confessar a Ti falei. Nem
com palavras e sons da carne, mas com as palavras da alma, e aquele grito de
reflexão que Teu ouvido conhece. Pois quando sou perverso, confessar a Ti
nada é senão estar insatisfeito comigo mesmo; mas quando sou
verdadeiramente devoto, nada mais é do que atribuir a mim mesmo, porque
Tu, ó Senhor, abençoas os justos; mas primeiro Tu o justificas impiamente. [
Romanos 4: 5 ] Minha confissão, portanto, ó meu Deus, a Ti é feita
silenciosamente, mas não silenciosamente. Pois no barulho é silencioso, no
afeto ele grita alto. Pois nem dou expressão a nada que seja reto aos homens,
que você não tenha ouvido de mim antes, nem ouve nada do tipo que você
mesmo não disse primeiro a mim.

Capítulo 3. Aquele que confessa corretamente a

Deus melhor se conhece.
3. O que tenho eu então a ver com os homens, para que ouçam minhas
confissões, como se fossem curar todas as minhas doenças? Um povo curioso
para conhecer a vida dos outros, mas lento para corrigir a sua própria. Por
que eles desejam ouvir de mim o que sou, e não estão dispostos a ouvir de
Você o que são? E como podem saber, quando me ouvem de mim mesmo, se
falo a verdade, visto que ninguém sabe o que há no homem, exceto o espírito
do homem que está nele? [ 1 Coríntios 2:11 ] Mas, se ouvirem de ti algo a
respeito de si mesmos, não poderão dizer: O Senhor mente. Pois, o que é
ouvir de Você, senão conhecer a si mesmos? E quem é aquele que se conhece
e diz: Isso é falso, a menos que ele mesmo minta? Mas porque a caridade
acredita em todas as coisas [ 1 Coríntios 13: 7 ] (entre aqueles em todos os
eventos que pela união consigo mesma faz um), eu também, ó Senhor,
também confesso a Ti para que os homens possam ouvir, a quem não posso
provar se eu confesso a verdade, eles acreditam em mim cujos ouvidos a
caridade me abre.
4. Mas, ainda assim, Tu, meu Médico mais secreto, deixa claro para
mim quais frutos eu posso colher fazendo isso. Pelas confissões dos meus
pecados passados - que perdoaste e encobriste, para que me faças feliz em ti,
mudando a minha alma pela fé e pelo teu sacramento -, quando lidos e
ouvidos, desperta o coração, para que não durma em desespero e dizer, eu
não posso; mas para que desperte no amor da Tua misericórdia e na doçura
da Tua graça, pela qual aquele que é fraco se torna forte, [ 2 Coríntios 12:10 ]
se por ela se tornar consciente de sua própria fraqueza. Quanto aos bons, eles
se deleitam em ouvir sobre os erros do passado daqueles que agora estão
livres deles; e eles se deleitam, não porque sejam erros, mas porque o foram e
não são mais. Por que fruto, então, ó Senhor meu Deus, a quem minha
consciência faz sua confissão diária, mais confiante na esperança de Sua
misericórdia do que em sua própria inocência, - por que fruto, eu Te suplico,
eu confesso até aos homens em A sua presença neste livro é o que sou neste
momento, não o que fui? Por aquele fruto eu vi e falei, mas o que sou neste
momento, no mesmo momento em que faço minhas confissões, várias
pessoas desejam saber, tanto os que me conheceram quanto os que não me
conheceram - que ouviram falar ou de mim, mas o ouvido deles não está no
meu coração, onde estou, seja o que for. Eles estão desejosos, então, de me
ouvir confessar o que sou por dentro, onde não podem esticar os olhos, nem
os ouvidos, nem a mente; eles desejam isso como aqueles que desejam
acreditar - mas eles entenderão? Pois a caridade, pela qual eles são bons, diz-
lhes que não minto nas minhas confissões, e ela nelas acredita em mim.

Capítulo 4. Que em suas confissões ele pode fazer o

bem, ele considera os outros.
5. Mas para que fruto eles desejam isso? Desejam-me felicidade ao
saberem quão perto, por meio de Seu dom, estarei perto de Você; e orar por
mim, quando souberem o quanto sou retido pelo meu próprio peso? Para tal
eu me declararei. Pois não é pequeno fruto, ó Senhor meu Deus, que por
muitos agradecimentos deves ser dado a ti em nosso favor, [ 2 Coríntios 1:11
] e que por muitos tu deves ser rogados por nós. Que a alma fraterna ame
aquilo em mim que Tu ensinas deve ser amado, e lamente aquilo em mim que
tu ensinas deve ser lamentado. Que uma alma fraterna e não alheia faça isso,
nem de crianças estranhas, cuja boca fala vaidade, e sua mão direita é a destra
da falsidade, mas aquela fraterna que, quando me aprova, se alegra por mim,
mas quando me desaprova, tem pena de mim; porque se aprova ou desaprova,
ele me ama. Para tal eu me declararei; deixe-os respirar livremente com
minhas boas ações e suspirar por minhas más ações. Minhas boas ações são
Suas instituições e Seus dons, minhas maldades são minhas delinqüências e
Seus julgamentos. Deixe-os respirar livremente em um e suspirar no outro; e
que os hinos e as lágrimas subam à Sua vista, saindo dos corações fraternos -
Seus incensários. [ Apocalipse 8: 3 ] E tu, ó Senhor, que te agradas do
incenso do teu santo templo, tem misericórdia de mim segundo a tua grande
misericórdia, por amor do teu nome; e de forma alguma deixando o que você
começou em mim, você completa o que é imperfeito em mim.
6. Este é o fruto de minhas confissões, não do que eu fui, mas do que eu
sou, para que eu possa confessar isso não somente diante de Ti, em uma
exultação secreta com tremor, e uma tristeza secreta com esperança, mas nos
ouvidos também dos filhos crentes de homens - participantes de minha
alegria e participantes de minha mortalidade, meus concidadãos e
companheiros de minha peregrinação, aqueles que já se foram e aqueles que
virão depois e os companheiros de meu caminho. Estes são Teus servos,
meus irmãos, aqueles que desejas que sejam Teus filhos; meus senhores, a
quem me mandaste servir, se desejo viver contigo e de ti. Mas esta Tua
palavra foi pouco para mim me mandou em falar, sem antes ir em agir. Isso
então eu faço tanto por atos como por palavra, isso eu faço sob Suas asas, em
grande perigo, não fosse que minha alma, sob Suas asas, estivesse sujeita a
Ti, e minha fraqueza conhecida por Ti. Eu sou um pequeno, mas meu Pai
vive para sempre, e meu Defensor é suficiente [ 2 Coríntios 12: 9 ] para mim.
Pois Ele é o mesmo que me gerou e que me defende; e você mesmo é todo
meu bem; sim, Tu, o Onipotente, que estás comigo, e que antes de eu estar
com você. Portanto, àqueles a quem você me ordena que sirva, declararei,
não o que fui, mas o que sou agora e o que ainda sou. Mas também não me
julgo. [ 1 Coríntios 4: 3 ] Assim, eu seria ouvido.

Capítulo 5. Esse homem não se conhece totalmente.

7. Pois és Tu, Senhor, que me julgas; [ 1 Coríntios 4: 4 ] pois embora
ninguém conheça as coisas do homem, exceto o espírito do homem que está
nele, [ 1 Coríntios 2:11 ], ainda assim há algo do homem que é o espírito do
homem que está nele em si não sabe. Mas tu, Senhor, que o fizeste, conheces-
o totalmente. Eu, na verdade, embora diante de ti me desprezo e me considero
apenas pó e cinza, [ Gênesis 18:27 ] ainda sei algo a teu respeito, que não sei
a respeito de mim mesmo. E com certeza agora vemos através de um vidro
sombriamente, ainda não face a face. [ 1 Coríntios 13:12 ] Portanto, enquanto
estiver ausente de ti, estarei mais presente comigo mesmo do que contigo; [ 2
Coríntios 5: 6 ] e ainda sei que você não pode sofrer violência; mas por mim
mesmo não sei a que tentações sou capaz de resistir e a que não sou. Mas há
esperança, porque és fiel, o qual não permitirá que sejamos tentados acima do
que podemos, mas murcha com a tentação também dê um jeito de escapar,
para que possamos suportá-la. [ 1 Coríntios 10:13 ] Eu, portanto, confessaria
o que sei sobre mim mesmo; Vou confessar também o que não sei sobre mim.
E porque o que eu sei de mim mesmo, eu sei por Você me iluminando; e o
que eu não sei de mim mesmo, por tanto tempo não sei até o momento em
que minha escuridão será como o meio-dia [ Isaías 58:10 ] em Seus olhos.

Capítulo 6. O amor de Deus, em sua natureza

superior a todas as criaturas, é adquirido pelo
conhecimento dos sentidos e pelo exercício da razão.
8. Não com incerteza, mas com consciência segura, eu te amo, ó Senhor.
Você feriu meu coração com sua palavra e eu te amei. E também o céu e a
terra e tudo o que neles há, eis que por todos os lados dizem que eu deveria te
amar; nem cessam de falar a todos, de maneira que não têm desculpa. [
Romanos 1:20 ] Mas, mais profundamente, Você terá misericórdia de quem
você tiver misericórdia e compaixão de quem você tiver compaixão, [
Romanos 9:15 ] do contrário, o céu e a terra anunciarão Seus louvores a
ouvidos surdos. Mas o que é isso que amo ao te amar? Nem a beleza
corporal, nem o esplendor do tempo, nem o brilho da luz, tão agradável aos
nossos olhos, nem as doces melodias de canções de todos os tipos, nem o
cheiro fragrante de flores e unguentos e especiarias, nem maná e mel , não
membros agradáveis ao abraço da carne. Não amo essas coisas quando amo
meu Deus; e ainda assim eu amo um certo tipo de luz e som e fragrância e
comida, e abraço em amar meu Deus, que é a luz, som, fragrância, comida e
abraço de meu homem interior - onde essa luz brilha para meu alma que
nenhum lugar pode conter, onde aqueles sons que o tempo não arrebata, onde
há uma fragrância que nenhuma brisa dispersa, onde há uma comida que não
pode ser diminuída com comer, e onde aquela se agarra que nenhuma
saciedade pode separar. É isso que amo, quando amo meu Deus.
9. E o que é isso? Eu perguntei à terra; e ela respondeu: Eu não sou Ele;
e tudo o que está nele feito a mesma confissão. Perguntei ao mar e às
profundezas e aos rastejantes que viviam, e eles responderam: Não somos o
seu Deus, busque mais alto do que nós. Perguntei ao ar fresco, e o ar
universal com seus habitantes respondeu, Anaxímenes se enganou, não sou
Deus. Perguntei aos céus, ao sol, à lua e às estrelas: Nem, dizem eles, somos
o Deus que procurais? E eu respondi a todas estas coisas que estão sobre a
porta da minha carne: Tu me disseste a respeito do meu Deus, que não és Ele;
diga-me algo sobre ele. E em alta voz, exclamaram: Ele nos fez. Meu
questionamento foi minha observação deles; e sua beleza era sua resposta. E
dirigi meus pensamentos a mim mesmo e disse: Quem é você? E eu respondi:
Um homem. E eis que em mim aparecem corpo e alma, um por fora, o outro
por dentro. Por qual deles devo buscar meu Deus, a quem busquei através do
corpo desde a terra até o céu, tanto quanto fui capaz de enviar mensageiros -
os raios de meus olhos? Mas a melhor parte é o que é interno; pois a ela,
como presidente e juiz, todos esses meus mensageiros corporais deram as
respostas do céu e da terra e de todas as coisas neles contidas, os quais
disseram: Não somos Deus, mas Ele nos fez. Essas coisas eram o meu
homem interior ciente pelo ministério do exterior; Eu, o homem interior,
sabia de tudo isso - eu, a alma, pelos sentidos do meu corpo. Eu perguntei a
grande parte da terra ao meu Deus, e ele me respondeu: Eu não sou Ele, mas
Ele me criou.
10. Esta beleza não é visível para todos cujos sentidos estão intactos?
Por que então não fala as mesmas coisas a todos? Os animais, os muito
pequenos e os grandes, vêem isso, mas não podem questionar, porque seus
sentidos não são dotados de razão que lhes permita julgar o que relatam. Mas
os homens podem questionar isso, de modo que as coisas invisíveis Dele. . .
são claramente vistos, sendo compreendidos pelas coisas que são feitas; [
Romanos 1:20 ] mas por amá-los, eles são levados à sujeição a eles; e os
sujeitos não são capazes de julgar. Nem as criaturas respondem a quem os
questiona, a menos que eles possam julgar; nem alterarão sua voz (isto é, sua
beleza), se assim for um homem apenas vê, outro tanto vê e questiona, de
modo a aparecer um caminho para este homem e outro para aquele; mas
aparecendo da mesma forma para ambos, é mudo para isso, fala para aquilo -
sim, na verdade, fala para todos, mas eles só entendem que comparam aquela
voz recebida de fora com a verdade interior. Pois a verdade me declara: Nem
o céu, nem a terra, nem qualquer corpo é o vosso Deus. Isso, sua natureza
declara àquele que os contempla. Eles são uma massa; uma massa é menos
em parte do que no todo. Agora, ó minha alma, você é minha melhor parte, a
você eu falo; pois você anima a massa de seu corpo, dando-lhe vida, que
nenhum corpo fornece a um corpo, mas seu Deus é até mesmo para você a
Vida da vida.
Capítulo 7. Que Deus não pode ser encontrado nem
pelos poderes do corpo nem da alma.
11. O que então eu amo quando amo meu Deus? Quem é aquele que
está acima da minha alma? Por minha própria alma subirei a ele. Irei voar
além daquele meu poder pelo qual me agarro ao corpo e preencherei toda a
sua estrutura com vida. Não é por esse poder que encontro meu Deus; pois
então o cavalo e a mula, que não têm entendimento, podem encontrá-lo, visto
que é o mesmo poder pelo qual seus corpos também vivem. Mas há outro
poder, não apenas pelo qual vivo, mas também pelo qual dou sentido à minha
carne, que o Senhor fez para mim; ordenando que o olho não ouça e o ouvido
não veja; mas isso, para eu ver, e isso, para eu ouvir; e cada um dos outros
sente sua própria sede e ofício próprios, os quais sendo diferentes, eu, a
mente única, faço através deles governar. Eu também voarei além deste meu
poder; pois isso o cavalo e a mula possuem, pois eles também discernem
através do corpo.

Capítulo 8. - Da natureza e do incrível poder da

memória.
12. Eu subirei, então, além deste poder de minha natureza também,
ascendendo gradualmente até Aquele que me criou. E entro nos campos e
espaçosas câmaras da memória, onde estão os tesouros de inúmeras imagens,
importadas de todos os tipos de coisas pelos sentidos. É entesourado tudo o
que pensamos, seja aumentando ou diminuindo, ou variando de qualquer
forma as coisas a que o sentido chegou; sim, e tudo o mais que foi confiado a
ele e armazenado, que o esquecimento ainda não engolfou e enterrou.
Quando estou neste armazém, exijo que o que desejo seja trazido, e algumas
coisas aparecem imediatamente; outros precisam ser procurados por mais
tempo e são arrastados, por assim dizer, para fora de algum receptáculo
oculto; outros, também, se apressam em multidões, e enquanto outra coisa é
procurada e questionada, eles saltam à vista, como se dissessem: Não somos
nós, por acaso? Afasto estes com a mão do meu coração de diante da face da
minha lembrança, até o que desejo ser descoberto aparecendo de sua cela
secreta. Outras coisas se apresentam sem esforço e em ordem contínua, assim
como são chamadas - aqueles que estão na frente, dando lugar aos que
seguem, e ao dar lugar, são entesourados novamente para estarem próximos
quando eu desejo. Tudo isso acontece quando repito algo de memória.
13. Todas essas coisas, cada uma das quais entrou por sua própria
avenida, estão distintamente e sob cabeçalhos gerais ali colocadas: como, por
exemplo, a luz, e todas as cores e formas de corpos, pelos olhos; sons de
todos os tipos pelos ouvidos; todos os cheiros pela passagem das narinas;
todos os sabores pela boca; e pela sensação de todo o corpo é trazido o que é
duro ou mole, quente ou frio, liso ou áspero, pesado ou leve, seja externo ou
interno ao corpo. Tudo isso faz com que aquele grande receptáculo de
memória, com seus muitos e indescritíveis departamentos, receba para ser
lembrado e trazido à luz quando necessário; cada um, entrando por sua
própria porta, está escondido nela. E, no entanto, as próprias coisas não
entram nele, mas apenas as imagens das coisas percebidas estão prontas para
serem lembradas pelo pensamento. E quem pode dizer como essas imagens
são formadas, não obstante ser evidente por qual dos sentidos cada uma foi
buscada e entesourada? Pois mesmo enquanto eu viver na escuridão e no
silêncio, posso trazer cores na memória, se quiser, e discernir entre o preto e
o branco, e o que os outros desejo; nem mesmo os sons interrompem e
perturbam o que é atraído por meus olhos, e que estou considerando, visto
que eles também estão lá e estão ocultos, colocados, por assim dizer,
separados. Também posso convocar para estes, se quiser, e eles aparecem
imediatamente. E embora minha língua esteja em repouso e minha garganta
silenciosa, ainda posso cantar o quanto eu quiser; e aquelas imagens de cores,
que apesar de lá estarem, não se interpõem e se interrompem quando outro
tesouro está em consideração e que fluiu pelos ouvidos. Assim, as coisas
restantes carregadas e amontoadas pelos outros sentidos, lembro-me com
prazer. E eu discerni o perfume dos lírios daquele das violetas, sem cheirar
nada; e eu prefiro mel a xarope de uva, uma coisa lisa a áspera, embora eu
não prove nem manuseie, apenas me lembro.
14. Essas coisas eu faço por dentro, naquela vasta câmara de minha
memória. Pois perto de mim estão o céu, a terra, o mar e tudo o que posso
pensar neles, além daqueles que esqueci. Lá também eu me encontro comigo
mesmo e me lembro - o que, quando ou onde fiz uma coisa e como fui
afetado quando fiz isso. Lembro-me de tudo, seja por experiência pessoal ou
pela fé de outras pessoas. Com o mesmo suprimento, eu mesmo, com o
passado, construo agora isto, agora aquela semelhança das coisas que
experimentei ou, por ter experimentado, acreditei; e daí novamente as ações,
eventos e esperanças futuras, e sobre tudo isso novamente medito como se
estivessem presentes. Farei isso ou aquilo, digo a mim mesmo naquele vasto
ventre de minha mente, cheio de imagens de coisas tantas e tão grandes, e
isso ou aquilo que se seguirá. Oh, que isto ou aquilo aconteça! Deus evite
isso ou aquilo! Assim falo a mim mesmo; e quando falo, as imagens de tudo
de que falo estão presentes, do mesmo tesouro de memória; nem poderia
dizer absolutamente nada sobre eles se as imagens estivessem ausentes.
15. Grande é este poder da memória, muito grande, ó meu Deus - uma
câmara interna grande e sem limites! Quem investigou suas profundezas? No
entanto, é um poder meu e pertence à minha natureza; nem eu mesmo
apreendo tudo o que sou. Portanto, a mente é estreita demais para se conter. E
onde estaria aquilo que não contém por si mesmo? Está fora e não em si
mesmo? Como é, então, que ele não se agarra a si mesmo? Uma grande
admiração surge sobre mim; o espanto apoderou-se de mim. E os homens
avançam para maravilhar-se com as alturas das montanhas, as enormes ondas
do mar, o amplo fluxo dos rios, a extensão do oceano e o curso das estrelas, e
deixam de se maravilhar; nem se maravilham de que, quando falei de todas
essas coisas, eu não estava olhando para elas com meus olhos, e ainda não
podia falar delas a menos que aquelas montanhas, e ondas, e rios, e estrelas
que eu vi, e aquele oceano que Eu acredito em, vi interiormente em minha
memória, e com os mesmos vastos espaços entre como quando os vi no
exterior. Mas eu não fiz isso por ver apropriado quando eu olhei para eles
com meus olhos; nem as próprias coisas estão comigo, mas suas imagens. E
eu sabia por que sentido corpóreo cada um me impressionou.

Capítulo 9. Não apenas as coisas, mas também a

literatura e as imagens, são tiradas da memória e
trazidas adiante pelo ato de lembrar.
16. E, no entanto, não são tudo isso que a capacidade ilimitada de minha
memória retém. Aqui também está tudo o que é apreendido das ciências
liberais, e ainda não esquecido - removido, por assim dizer, para um lugar
interno, que não é um lugar; nem são as imagens retidas, mas as próprias
coisas. Pois o que é literatura, que habilidade de disputa, tudo o que eu sei de
todos os muitos tipos de questões que existem, está em minha memória,
como que eu não peguei na imagem e deixei a coisa de fora, ou que deveria
ter soado e faleceu como uma voz impressa no ouvido por aquele traço, por
meio da qual poderia ser gravada, como se soasse quando já não o fazia; ou
como um odor enquanto passa, e se desvanece no vento, afeta o sentido do
olfato, de onde transmite a imagem de si mesmo na memória, que
percebemos na lembrança; ou como comida, que seguramente na barriga
agora não tem sabor, mas tem uma espécie de sabor na memória, ou como
qualquer coisa que seja pelo toque sentido pelo corpo, e que mesmo quando
removido de nós é imaginado pela memória. Pois essas coisas em si não são
colocadas nele, mas as imagens delas apenas são captadas, com uma rapidez
maravilhosa, e armazenadas, por assim dizer, em depósitos mais
maravilhosos, e maravilhosamente trazidas quando nos lembramos.

Capítulo 10. A literatura não é introduzida na

memória pelos sentidos, mas é trazida de seus
lugares mais secretos.
17. Mas, na verdade, quando ouço que há três tipos de perguntas: se
uma coisa é? - o que é? - de que tipo? De fato, seguro as imagens dos sons de
que essas palavras são compostas e sei que esses sons passaram pelo ar com
um ruído, e agora não o são. Mas as próprias coisas que são significadas por
esses sons nunca cheguei a qualquer sentido do corpo, nem as percebi de
outra forma que não pela minha mente; e na minha memória não guardei suas
imagens, mas eles mesmos, os quais, como eles entraram em mim, deixe-os
dizer se são capazes. Pois eu examino todas as portas da minha carne, mas
não encontro por qual delas elas entraram. Pois os olhos dizem: Se fossem
coloridos, nós os anunciávamos. Os ouvidos dizem: Se soaram, avisamos
sobre eles. As narinas dizem: Se cheiram mal, passaram por nós. O sentido
do paladar diz: Se eles não têm sabor, não pergunte a mim. O toque diz: Se
não tem corpo, não o segurei e, se nunca o segurei, não dei atenção. De onde
e como essas coisas entraram na minha memória? Não sei como. Pois quando
os aprendi, não dei crédito ao coração de outro homem, mas os percebi no
meu; e eu os aprovei como verdadeiros e os entreguei a isso, guardando-os,
por assim dizer, de onde eu poderia buscá-los quando quisesse. Lá, então,
eles estavam, mesmo antes de eu aprendê-los, mas não estavam em minha
memória. Onde estavam eles, então, ou por que, quando foram falados, eu os
reconheci e disse: Assim é, é verdade, a menos que já estivessem na
memória, embora colocados de volta e ocultados, por assim dizer, em
cavernas mais secretas, que não tivessem sido desenhadas pelo conselho de
outro eu não teria, por acaso, sido capaz de concebê-las?

Capítulo 11. O que é aprender e pensar.

18. Portanto, descobrimos que aprender essas coisas, cujas imagens não
absorvemos por meio de nossos sentidos, mas percebemos interiormente
como são por si mesmas, sem imagens, nada mais é do que pela meditação,
por assim dizer, para se concentrar e pela observação para tomar cuidado para
que aquelas noções que a memória antes continha dispersas e confusas, sejam
armazenadas à mão, por assim dizer, naquela mesma memória, onde antes
estavam ocultas, dispersas e negligenciadas, e assim mais facilmente se
apresentam à mente também acostumado a observá-los. E quantas coisas
desse tipo retém minha memória que já foram descobertas e, como eu disse,
estão, por assim dizer, guardadas à mão, que dizem ter aprendido e sabido;
que, se por pequenos intervalos de tempo deixarmos de lembrar, eles estão
novamente tão submersos e deslizam de volta, por assim dizer, para as
câmaras mais remotas, que devem ser evoluídos dali novamente como se
novos (para outras esferas eles não têm nenhum) , e devem ser organizados [
cogenda ] novamente para que se tornem conhecidos; isto é, eles devem ser
coletados [ colligenda ], por assim dizer, de sua dispersão; de onde temos a
palavra cogitare . Pois cogo [ coleciono ] e cogito [ lembro-me ] têm a
mesma relação um com o outro como antes e agito , facio e factito . Mas a
mente se apropriou desta palavra [cogitação], de modo que não o que é
coletado em algum lugar, mas o que é coletado, que é organizado, na mente,
seja apropriadamente dito como cogitado.

Capítulo 12. Sobre a lembrança das coisas

matemáticas.
19. A memória contém também as razões e inúmeras leis dos números e
dimensões, nenhuma das quais tem qualquer sentido do corpo impresso, visto
que não têm cor, nem som, nem gosto, nem cheiro, nem tato. Tenho ouvido o
som das palavras pelas quais essas coisas são significadas quando são
discutidas; mas os sons são uma coisa, as coisas são outra. Pois os sons são
uma coisa em grego, outra em latim; mas as coisas em si não são gregas, nem
latinas, nem qualquer outra língua. Eu vi as linhas dos artesãos, mesmo as
mais finas, como uma teia de aranha; mas estas são de outra espécie, não são
as imagens daquelas que os olhos da minha carne me mostraram; ele conhece
aqueles que, sem qualquer idéia de um corpo, os percebe dentro de si.
Também observei o número das coisas com as quais numeramos todos os
sentidos do corpo; mas aqueles pelos quais numeramos são de outra espécie,
nem são suas imagens e, portanto, certamente são. Quem não vê estas coisas
zombe de mim por dizê-las; e terei pena dele, enquanto ele zomba de mim.

Capítulo 13. A memória retém todas as coisas.

20. Todas essas coisas guardo na minha memória e como as aprendi,
guardo. Eu retenho também muitas coisas que ouvi da mais falsamente
objetadas contra eles, as quais, embora sejam falsas, não é falso que eu tenha
me lembrado delas; e lembro, também, que fiz uma distinção entre essas
verdades e essas falsidades proferidas contra eles; e agora vejo que uma coisa
é distinguir essas coisas, outra é lembrar que muitas vezes as distinguia,
quando freqüentemente refletia sobre elas. Ambos me lembro, então, que
muitas vezes entendi essas coisas, e o que agora distingo e compreendo,
guardo em minha memória, para que daqui em diante eu possa me lembrar de
que entendi agora. Portanto, também me lembro de que me lembrei; de modo
que, se depois devo lembrar que fui capaz de me lembrar dessas coisas, será
pelo poder da memória que o lembrarei.

Capítulo 14. A respeito da maneira como a alegria e

a tristeza podem ser trazidas de volta à mente e à
memória.
21. Essa mesma memória contém também as afeições de minha mente;
não da maneira pela qual a própria mente os contém quando os sofre, mas de
forma muito diferente, de acordo com um poder peculiar à memória. Pois
sem estar alegre, eu me lembro de ter tido alegria; e sem ficar triste, lembro
minha tristeza passada; e aquilo de que um dia tive medo, lembro-me sem
medo; e sem desejo recordar um desejo anterior. Mais uma vez, ao contrário,
às vezes me lembro quando fico feliz com minha tristeza do passado, e
quando triste com minha alegria. O que não é de se admirar no que diz
respeito ao corpo; pois a mente é uma coisa, o corpo é outra. Se eu, portanto,
quando feliz, me lembro de alguma dor corporal do passado, não é uma coisa
tão estranha. Mas agora, como essa mesma memória em si é mente (pois
quando damos ordens para manter uma coisa na memória, dizemos, veja se
você tem isso em mente; e quando esquecemos uma coisa, dizemos: Ela não
entrou em meu mente, e, Ele deslizou de minha mente, chamando assim a
própria memória de mente), como é assim, como acontece que quando estou
alegre eu me lembro de minha tristeza passada, a mente tem alegria, a
memória tristeza - a mente, da alegria que está nela, é alegre, mas a memória,
da tristeza que está nela, não é triste? A memória por acaso não pertence à
mente? Quem dirá isso? A memória sem dúvida é, por assim dizer, o ventre
da mente, e a alegria e a tristeza são como alimentos doces e amargos, que,
quando confiados à memória, são, por assim dizer, passados para o ventre,
onde podem ser guardados, mas não pode provar. É ridículo imaginar que
sejam iguais; e ainda assim eles não são totalmente diferentes.
22. Mas eis que de minha memória eu edito, quando afirmo que há
quatro perturbações da mente - desejo, alegria, medo, tristeza; e tudo o que
poderei contestar sobre eles, dividindo cada um em suas espécies peculiares e
definindo-o, ali encontro o que posso dizer e daí o edito; no entanto, não
estou perturbado por nenhuma dessas perturbações quando, ao lembrá-las, as
chamo à mente; e antes de eu me lembrar e revisar, eles estavam lá; portanto,
pela lembrança poderiam ser trazidos de lá. Por acaso, então, assim como a
carne na ruminação é trazida do estômago, por chamar à mente eles são
educados a partir da memória. Por que, então, o disputante, assim lembrando,
não percebe na boca de sua meditação a doçura da alegria ou a amargura da
tristeza? A comparação é diferente neste porque não é igual em todos os
pontos? Pois quem discursaria de bom grado sobre esses assuntos, se, sempre
que mencionamos tristeza ou medo, fôssemos compelidos a sentir tristeza ou
medo? E, no entanto, nunca poderíamos falar deles, não encontramos em
nossa memória não apenas os sons dos nomes, de acordo com as imagens
nele impressas pelos sentidos do corpo, mas as noções das próprias coisas,
que nunca recebemos por qualquer porta da carne, mas que a própria mente,
reconhecendo pela experiência de suas próprias paixões, confiada à memória,
ou então que a própria memória reteve sem que lhe fossem confiadas.

Capítulo 15. Na memória também há imagens de

 coisas que estão ausentes.
23. Mas seja por imagens ou não, quem pode afirmar bem? Pois eu
nomeio uma pedra, eu nomeio o sol, e as coisas em si não estão presentes aos
meus sentidos, mas suas imagens estão perto da minha memória. Eu
menciono algumas dores do corpo, mas não estão presentes quando não há
dor; contudo, se sua imagem não estivesse em minha memória, eu não
saberia o que dizer a respeito dela, nem, ao argumentar, ser capaz de
distingui-la do prazer. Eu chamo saúde corporal quando som no corpo; a
própria coisa está de fato presente em mim, mas a menos que sua imagem
também estivesse em minha memória, eu não poderia de forma alguma
recordar o que o som desse nome significava. Tampouco saberiam os
enfermos, quando se nomeava a saúde, o que se dizia, a menos que a mesma
imagem fosse retida pelo poder da memória, embora a própria coisa estivesse
ausente do corpo. Eu nomeio os números pelos quais enumeramos; e não suas
imagens, mas eles próprios estão em minha memória. Eu nomeio a imagem
do sol, e isso também está na minha memória. Pois não recordo a imagem
dessa imagem, mas ela mesma, pois a própria imagem está presente quando a
lembro. Dou nome à memória e sei o que nomeio. Mas onde é que eu sei,
exceto na própria memória? Ele também se apresenta por sua imagem e não
por si mesmo?

Capítulo 16. A privação de memória é

esquecimento.
24. Quando eu nomeio o esquecimento, e sei, também, o que eu nomeio,
de onde eu deveria saber se não me lembrava dele? Não digo o som do nome,
mas o que significa que, se eu tivesse esquecido, não poderia saber o que
aquele som significava. Quando, portanto, me lembro da memória, então a
memória está presente consigo mesma, por meio de si mesma. Mas quando
me lembro do esquecimento, estão presentes tanto a memória quanto o
esquecimento-memória, por meio da qual eu lembro, o esquecimento, que eu
lembro. Mas o que é o esquecimento senão a privação da memória? Como,
então, esse presente é para eu lembrar, já que, quando é assim, não consigo
lembrar? Mas se o que lembramos guardamos na memória, ainda, a menos
que nos lembremos do esquecimento, nunca poderíamos ao ouvir o nome
saber o que ele significa, então o esquecimento é retido pela memória.
Presente, portanto, está, para que não o esqueçamos; e sendo assim, nós
esquecemos. Deve-se inferir disso que o esquecimento, quando o lembramos,
não está presente na memória por si, mas por sua imagem; porque, se o
esquecimento estivesse presente por si mesmo, não nos levaria a lembrar,
mas a esquecer? Quem vai investigar isso agora? Quem entenderá como é?
25. Verdadeiramente, ó Senhor, eu trabalho nisso e trabalho por mim
mesmo. Tornei-me um solo problemático que exige muito trabalho. Pois não
estamos agora pesquisando os trechos do céu, ou medindo as distâncias das
estrelas, ou indagando sobre o peso da Terra. Sou eu mesmo - eu, a mente -
que me lembro. Não é muito para se admirar, se o que eu sou não está longe
de mim. Mas o que está mais próximo de mim do que eu? E, eis que não sou
capaz de compreender a força de minha própria memória, embora não possa
me nomear sem ela. Pois o que direi quando estiver claro para mim que me
lembro do esquecimento? Devo afirmar que aquilo de que me lembro não
está em minha memória? Ou devo dizer que o esquecimento está na minha
memória com o intuito de não esquecer? Ambos são absurdos. Que terceira
visão existe? Como posso afirmar que a imagem do esquecimento fica retida
na minha memória, e não o próprio esquecimento, quando me lembro? E
como posso afirmar isso, visto que quando a imagem de qualquer coisa é
impressa na memória, a própria coisa deve necessariamente estar presente
primeiro, para que essa imagem possa ser impressa? Pois assim me lembro de
Cartago; assim, todos os lugares onde estive; assim, os rostos dos homens
que eu vi, e as coisas relatadas pelos outros sentidos; assim, a saúde ou
doença do corpo. Pois quando esses objetos estavam presentes, minha
memória recebia imagens deles, que, quando estavam presentes, eu poderia
contemplar e reconsiderar em minha mente, como me lembrava deles quando
estavam ausentes. Se, portanto, o esquecimento é retido na memória por meio
de sua imagem, e não por si mesmo, então ele mesmo esteve presente uma
vez, para que sua imagem fosse tomada. Mas quando esteve presente, como
escreveu a sua imagem na memória, visto que o esquecimento pela sua
presença apaga até o que encontra já notado? E ainda, de qualquer maneira,
embora seja incompreensível e inexplicável, ainda mais certo de que eu me
lembro também do próprio esquecimento, por meio do qual o que nós
lembramos é apagado.

Capítulo 17. Deus não pode ser alcançado pelo

 poder da memória, que animais e pássaros
possuem.
26. Grande é o poder da memória; muito maravilhoso é, ó meu Deus,
uma multiplicidade profunda e infinita; e essa coisa é a mente, e isso eu
mesmo sou. O que sou então, ó meu Deus? De que natureza sou eu? Uma
vida variada e multifacetada e excessivamente vasta. Veja, nos campos
incontáveis e cavernas, e cavernas de minha memória, cheias sem número de
incontáveis tipos de coisas, seja através de imagens, como todos os corpos
são; ou pela presença das próprias coisas, como são as artes; ou por alguma
noção ou observação, como são as afeições da mente, que, embora a mente
não sofra, a memória retém, enquanto tudo o que está na memória também
está na mente: por tudo isso eu corro para lá e para cá , e Voe; Eu penetro
neste lado e naquele, tanto quanto posso, e em lugar nenhum há um fim. Tão
grande é o poder da memória, tão grande o poder da vida no homem, cuja
vida é mortal. O que então devo fazer, ó Tu minha verdadeira vida, meu
Deus? Eu irei passar além deste meu poder que é chamado de memória - Eu
irei além disso, para que eu possa prosseguir para Você, Ó Tu doce Luz. O
que dizes tu para mim? Veja, estou voando por minha mente em direção a
Você que permanece acima de mim. Eu também irei além deste meu poder
que é chamado de memória, desejoso de te alcançar, de onde você possa ser
alcançado, e de me apegar a Você, de onde seja possível me apegar a Você.
Pois mesmo os animais e os pássaros possuem memória, do contrário eles
nunca poderiam encontrar seus covis e ninhos novamente, nem muitas outras
coisas a que estão acostumados; nem de fato eles poderiam se acostumar a
nada, mas por sua memória. Vou passar, então, além da memória também,
para que eu possa alcançar Aquele que me separou dos animais de quatro
patas e das aves do céu, tornando-me mais sábio do que eles. Também
passarei além da memória, mas onde te encontrarei, ó Tu verdadeiramente
bom e seguro doçura? Mas onde vou te encontrar? Se eu te encontro sem
memória, então não ligo para você. E como agora te encontrarei, se não me
lembro de ti?

Capítulo 18. Uma coisa perdida não poderia ser

encontrada a menos que fosse mantida na memória.
 27. Pois a mulher que perdeu seu dracma e procurou por ele com uma
lâmpada, [ Lucas 15: 8 ] a menos que ela se lembrasse, nunca o teria
encontrado. Pois quando fosse encontrado, de onde ela poderia saber se era o
mesmo, ela não se lembrava dele? Lembro-me de ter perdido e encontrado
muitas coisas; e isso eu sei por meio disso, que quando estava procurando por
qualquer um deles, e me perguntaram: É isso? É isso? Respondi que não, até
o momento em que aquilo que procurava me foi oferecido. Que se eu não
tivesse lembrado - fosse o que fosse - embora me fosse oferecido, eu não o
encontraria, porque não poderia reconhecê-lo. E assim é sempre, quando
procuramos e encontramos qualquer coisa que está perdida. Não obstante, se
alguma coisa for acidentalmente perdida da vista, não da memória, - como
qualquer corpo visível - a imagem dela é retida dentro, e é procurada até que
seja restaurada à vista; e quando é encontrado, é reconhecido pela imagem
que está dentro. Nem dizemos que encontramos o que perdemos, a menos
que o reconheçamos; nem podemos reconhecê-lo a menos que o lembremos.
Mas isso, embora perdido de vista, ficou retido na memória.

Capítulo 19. O que é para lembrar.

28. Mas como é quando a própria memória perde alguma coisa, como
acontece quando esquecemos alguma coisa e tentamos relembrá-la? Onde
finalmente procuramos, senão na própria memória? E aí, se por acaso uma
coisa for oferecida por outra, nós a recusamos, até encontrarmos o que
buscamos; e quando o fazemos, exclamamos: É isso! o que não devemos
fazer a menos que o reconheçamos, nem devemos reconhecê-lo a menos que
o lembremos. Certamente, portanto, o havíamos esquecido. Ou, se tudo isso
não tivesse escapado à nossa memória, mas pela parte que tínhamos segurado
era a outra parte procurada; pois a memória percebia que não girava junto
como estava acostumada, e a parada, como que pela mutilação de seu antigo
hábito, exigia a restauração do que faltava. Por exemplo, se vemos ou
pensamos em algum homem que conhecemos e, tendo esquecido seu nome,
procuramos recuperá-lo, tudo o que outra coisa se apresenta não está
relacionado a ele; porque não era usado para ser pensado em conexão com
ele, e é conseqüentemente rejeitado, até que esteja presente, no qual o
conhecimento repousa apropriadamente como seu objeto habitual. E de onde,
salvo da própria memória, isso se apresenta? Pois mesmo quando o
reconhecemos como colocado em mente por outro, é de onde ele vem. Pois
não acreditamos nisso como algo novo, mas, conforme o lembramos,
admitimos o que foi dito ser correto. Mas se isso fosse inteiramente apagado
da mente, não deveríamos, mesmo quando pensamos nisso, lembrar. Pois
ainda não esquecemos inteiramente o que lembramos e que esquecemos.
Uma noção perdida, então, que esquecemos totalmente, não podemos nem
mesmo procurar.

Capítulo 20. Não devemos buscar Deus e uma vida

feliz a menos que o tenhamos conhecido.
29. Como, então, te procuro, ó Senhor? Pois quando te busco, meu
Deus, busco uma vida feliz. Vou te buscar, para que minha alma viva. [
Amós 5: 4 ] Pois meu corpo vive por minha alma, e minha alma vive por
você. Como, então, busco uma vida feliz, visto que não é minha, até que eu
possa dizer: Basta! naquele lugar onde devo dizê-lo? Como eu procuro isso?
É pela lembrança, como se o tivesse esquecido, sabendo também que o tinha
esquecido? Ou desejando aprendê-lo como uma coisa desconhecida, que ou
eu nunca tinha conhecido, ou que tanto tinha esquecido que nem lembrava
que tinha esquecido? Não é uma vida feliz o que todos desejam, e há alguém
que não a deseje totalmente? Mas onde eles adquiriram o conhecimento
disso, para que assim o desejassem? Onde eles viram, que o amam tanto?
Verdadeiramente nós temos, mas como eu não sei. Sim, há outra maneira
pela qual, quando alguém o tem, fica feliz; e há alguns que estão felizes na
esperança. Estes o têm de uma forma inferior àqueles que são felizes de fato;
e, no entanto, estão em melhor situação do que aqueles que não são felizes
nem de fato nem de esperança. E mesmo estes, se não o tivessem de alguma
forma, não desejariam tanto ser felizes, o que eles desejam é mais certo.
Como eles vieram a saber, eu não sei dizer, mas eles o têm por algum tipo de
conhecimento desconhecido para mim, que tenho muitas dúvidas se está na
memória; pois se estiver lá, então já fomos felizes uma vez; se todos
individualmente, ou como naquele homem que primeiro pecou, em quem
também todos nós morremos, e de quem todos nascemos na miséria, eu não
pergunto agora; mas pergunto se a vida feliz está na memória? Pois não o
sabíamos, não deveríamos amá-lo. Ouvimos o nome e todos reconhecemos
que desejamos a coisa; pois não nos deleitamos apenas com o som. Pois
quando um grego ouve falar em latim, ele não se sente feliz, pois não sabe o
que é falado; mas estamos encantados, como ele também ficaria se ouvisse
em grego; porque a coisa em si não é nem grega nem latina, que gregos e
latinos, e homens de todas as outras línguas, anseiam tanto por obter. Isso é
então conhecido por todos, e se eles pudessem a uma voz ser questionados se
desejavam ser felizes, sem dúvida todos responderiam que sim. E isso não
poderia ser, a menos que a própria coisa, da qual é o nome, fosse retida em
sua memória.

Capítulo 21. Como uma vida feliz pode ser mantida

na memória.
30. Mas é assim que alguém que viu Cartago se lembra? Não. Pois uma
vida feliz não é visível aos olhos, porque não é um corpo. É, então, como nos
lembramos dos números? Não. Pois aquele que tem isso em seu
conhecimento não se esforça para ir além; mas uma vida feliz que temos em
nosso conhecimento, e, portanto, nós a amamos, embora ainda desejemos
alcançá-la para que possamos ser felizes. É, então, como nos lembramos da
eloqüência? Não. Pois embora alguns, quando ouvem este nome, evoquem a
coisa à mente, que, na verdade, ainda não são eloqüentes, e muitos que
desejam sê-lo, de onde parece ser do seu conhecimento; ainda assim, estes,
por suas percepções corporais, notaram que outros são eloqüentes, e se
deliciaram com isso, e anseiam por ser assim - embora eles não ficassem
encantados exceto por algum conhecimento interior, nem desejassem sê-lo a
menos que estivessem encantados - mas um feliz vida que não podemos, por
nenhuma percepção corporal, fazer experiência nos outros. É, então, como
nos lembramos da alegria? Pode ser assim; para minha alegria lembro-me,
mesmo quando triste, como faço uma vida feliz quando estou miserável.
Nunca, com a percepção do corpo, vi, ouvi, cheirei, provei ou toquei minha
alegria; mas eu experimentei em minha mente quando me alegrei; e o
conhecimento disso agarrou - se à minha memória, de modo que posso
evocá-lo às vezes com desdém e outras com desejo, conforme a diferença das
coisas em que agora me lembro que me alegrei. Pois até das coisas impuras
me banhei de certa alegria, que agora, trazendo à mente, detesto e execro;
outras vezes, de coisas boas e honestas, das quais, com saudade, lembro,
embora talvez não estejam por perto, e então com tristeza recordo uma
alegria anterior.
31. Onde e quando, então, experimentei minha vida feliz, para que eu a
trouxesse à mente, amasse e desejasse isso? Nem sou eu sozinho ou alguns
outros que desejam ser felizes, mas verdadeiramente todos; o que, a menos
que soubéssemos por certo conhecimento, não deveríamos desejar com uma
vontade tão certa. Mas como é isso, que se dois homens fossem questionados
se eles desejariam servir como soldados, um pode responder que sim, o outro
que não; mas se lhes fosse perguntado se desejariam ser felizes, ambos diriam
sem hesitação que sim; e este desejaria servir, e o outro não, por nenhum
outro motivo a não ser para ser feliz? Será que, por acaso, como um se alegra
nisso e outro naquilo, todos os homens concordam em seu desejo de
felicidade, como concordariam, se fossem solicitados, em desejar ter alegria -
e essa alegria eles chamam de feliz vida? Embora, então, um busque a alegria
desta forma e outro naquela, todos têm um objetivo, que se esforçam para
alcançar, a saber, ter alegria. Esta vida, sendo algo que ninguém pode dizer
que não experimentou, é por isso encontrada na memória e reconhecida
sempre que se ouve o nome de uma vida feliz.

Capítulo 22. Uma vida feliz é se alegrar em Deus e

por Deus.
32. Que seja longe, ó Senhor, - que seja longe do coração de Teu servo
que te confessa; que esteja longe de mim pensar que sou feliz, seja a alegria
que for. Pois há uma alegria que não é concedida aos ímpios, [ Isaías 48:22 ],
mas àqueles que O adoram com gratidão, de cuja alegria Você mesmo é. E a
vida feliz é esta: alegrar-se com Você, em Você e por Você; este é, e não há
outro. Mas aqueles que pensam que há outra seguem outra alegria, e esta não
é a verdadeira. Sua vontade, entretanto, não se desvia de alguma sombra de
alegria.

Capítulo 23. Todos desejam se alegrar na verdade.

33. Não é, então, certo que todos os homens desejam ser felizes, visto
que aqueles que não desejam se alegrar em Ti, que é a única vida feliz, não
desejam verdadeiramente a vida feliz. Ou todos desejam isso, mas porque a
carne deseja contra o espírito, e o espírito contra a carne, de modo que eles
não podem fazer as coisas que eles querem, [ Gálatas 5:17 ] eles caem
naquilo que são capazes de fazer, e com isso estão contentes; porque aquilo
que eles não podem fazer, eles não querem torná-los capazes? Pois eu
pergunto a cada homem se ele prefere se alegrar na verdade ou na mentira.
Eles não hesitarão em dizer, na verdade, do que em dizer que desejam ser
felizes. Pois uma vida feliz é alegria na verdade. Pois esta é a alegria em Ti,
que és a verdade, [ João 14: 6 ] Ó Deus, minha luz, a saúde do meu semblante
e meu Deus. Todos desejam esta vida feliz; esta vida que todos desejam, que
é a única feliz; alegria na verdade que todos desejam. Tive a experiência de
muitos que desejaram enganar, mas não de um que desejou ser enganado.
Onde, então, eles conheceram essa vida feliz, a não ser onde também
conheceram a verdade? Pois eles também amam, visto que não seriam
enganados. E quando amam uma vida feliz, que nada mais é do que alegria
na verdade, certamente amam também a verdade; que ainda não amariam se
não houvesse algum conhecimento disso na memória. Por que, então, eles
não se alegram com isso? Por que eles não estão felizes? Porque se ocupam
mais com outras coisas que antes os tornam infelizes do que com aquilo que
os faria felizes, de que tão pouco se lembram. Pois ainda há um pouco de luz
nos homens; deixe-os andar - deixe-os andar, para que a escuridão não os
apanhe. [ João 12:35 ]
34. Por que, então, a verdade gera ódio e aquele seu homem, [ João 8:40
] pregando a verdade, torna-se um inimigo para eles, enquanto uma vida feliz
é amada, que nada mais é do que alegria na verdade; a menos que essa
verdade seja amada de tal maneira que aqueles que amam qualquer outra
coisa desejam que seja a verdade que amam e, como estão dispostos a ser
enganados, não desejam ser convencidos de que assim o são? Portanto, eles
odeiam a verdade por causa daquilo que amam em vez da verdade. Eles
amam a verdade quando ela brilha sobre eles e a odeiam quando ela os
repreende. Pois, porque eles não estão dispostos a ser enganados e desejam
enganar, eles a amam quando ela se revela e a odeiam quando ela os revela.
Por isso ela os recompensará de tal forma que aqueles que não estavam
dispostos a serem descobertos por ela, ela tanto descubra contra sua vontade,
como não se descubra a eles. Assim, assim, verdadeiramente assim a mente
humana, tão cega e doente, tão vil e indecorosa, deseja mentir oculta, mas
não deseja que nada seja oculto dela. Mas o oposto é prestado a ele - ele
mesmo não está oculto da verdade, mas a verdade está oculta dela. No
entanto, mesmo enquanto tão miserável, ele prefere se alegrar na verdade do
que na falsidade. Feliz então será, quando, sem problemas intervindo, ele se
regozijará naquela única verdade pela qual todas as outras coisas são
verdadeiras.
 Capítulo 24. Aquele que encontra a verdade,
encontra Deus.
35. Vê como eu tenho aumentado minha memória em busca de Ti, ó
Senhor; e fora dela não te encontrei. Tampouco encontrei nada a seu respeito,
exceto o que guardei na memória desde o momento em que O aprendi. Pois
desde o momento em que aprendi Você nunca mais me esqueci. Pois onde
encontrei a verdade, aí encontrei meu Deus, que é a própria Verdade, que
desde o tempo que a aprendi não esqueci. E assim, desde o tempo que te
conheci, tu habitas na minha memória; e lá te encontro sempre que te chamo
à lembrança e me deleito em ti. Estas são minhas sagradas delícias, que me
concedeste em tua misericórdia, tendo em conta a minha pobreza.

Capítulo 25. Ele está feliz porque Deus habita em

sua memória.
36. Mas onde em minha memória você mora, ó Senhor? Onde você
mora aí? Que tipo de câmara você formou lá para você? Que tipo de santuário
você ergueu para si mesmo? Você concedeu esta honra à minha memória,
para tomar sua morada nela; mas em que parte você habita, estou
considerando. Pois ao te chamar à mente, eu voei além daquelas partes que as
feras também possuem, visto que eu não te encontrei lá entre as imagens das
coisas corpóreas; e cheguei àquelas partes onde havia cometido os afetos da
minha mente, nem aí Te encontrei. E entrei na própria sede da minha mente,
que ela tem na minha memória, visto que a mente também se lembra de si
mesma - nem Você estava lá. Pois como Tu não és uma imagem corporal,
nem a afeição de uma criatura viva, como quando nos regozijamos,
condolemos, desejamos, tememos, lembramos, esquecemos, ou qualquer
coisa desse tipo; então nem Você é a própria mente, porque Você é o Senhor
Deus da mente; e todas essas coisas foram mudadas, mas Você permanece
imutável sobre tudo, embora se digne habitar em minha memória, desde o
momento em que O aprendi. Mas por que procuro agora em que parte dela
você habita, como se realmente houvesse lugares nela? Você habita nele com
segurança, visto que me lembrei de Você desde o tempo em que O aprendi, e
nele o encontro quando o chamo à mente.
 Capítulo 26. Deus em toda parte responde àqueles
que tomam conselho dele.
37. Onde, então, te encontrei, para poder te aprender? Pois você não
estava em minha memória antes de conhecê-lo. Onde, então, te encontrei,
para poder aprender-te, senão em ti acima de mim? Lugar não há nenhum;
vamos para trás e para a frente [ Jó 23: 8 ] e não há lugar. Em todos os
lugares, ó Verdade, você dirige todos os que te consultam, e imediatamente
responde a todos, embora eles te consultem sobre várias coisas. Você
responde claramente, embora nem todos ouçam com clareza. Todos te
consultam sobre o que desejam, embora nem sempre ouçam o que desejam.
Ele é o Teu melhor servo que não olha tanto para ouvir de Você o que ele
mesmo deseja, mas para desejar o que ouve de Você.

Capítulo 27. Ele lamenta ter ficado tanto tempo sem

Deus.
38. Eu te amei tarde demais, ó justiça, tão antigo, mas tão novo! Tarde
demais eu te amo! Pois eis que estavas dentro e eu fora, e lá te busquei; Eu,
desagradável, corri despreocupadamente entre as coisas belas que Você fez.
Você estava comigo, mas eu não estava com você. Essas coisas me
mantiveram longe de Ti, o que, a menos que estivessem em Ti, não estavam.
Você chamou, gritou alto e abriu minha surdez. Você brilhou e brilhou, e
afugentou minha cegueira. Você exalou odores, e eu prendi minha respiração
e ofeguei atrás de Você. Eu provei, e tenho fome e sede. Você me tocou e eu
queimei por sua paz.

Capítulo 28. Sobre a miséria da vida humana.

39. Quando me apegar a Ti com todo o meu ser, então em nada terei dor
e trabalho; e minha vida será uma vida real, estando totalmente cheia de você.
Mas agora, uma vez que aquele a quem encheste é aquele que levantaste, sou
um fardo para mim mesmo, por não estar cheio de ti. Alegrias de tristeza
competem com tristezas de alegria; e de que lado pode estar a vitória, não sei.
Ai de mim! Senhor, tenha piedade de mim. Minhas tristezas ruins competem
com minhas alegrias boas; e de que lado pode estar a vitória, não sei. Ai de
mim! Senhor, tenha piedade de mim. Ai de mim! Vede, não escondo as
minhas feridas; Você é o médico, eu o doente; Misericordioso, eu miserável.
Não é a vida do homem na terra uma tentação? Quem é aquele que deseja
aborrecimentos e dificuldades? Você ordena que eles sejam tolerados, não
amados. Pois nenhum homem ama o que ele suporta, embora ele possa amar
suportar. Apesar de se alegrar em suportar, ele preferia que não houvesse
nada para ele suportar. Na adversidade, desejo prosperidade; na prosperidade,
temo a adversidade. Que lugar intermediário, então, existe entre esses, onde a
vida humana não é uma tentação? Ai da prosperidade deste mundo, uma e
outra vez, por medo do infortúnio e da corrupção da alegria! Ai das
adversidades deste mundo, uma e outra vez, e pela terceira vez, pelo desejo
de prosperidade; e porque a própria adversidade é uma coisa difícil e faz
naufrágio da resistência! Não é a vida do homem na terra uma tentação, e isso
sem interrupção?

Capítulo 29. Toda esperança está na misericórdia

de Deus.
40. E toda a minha esperança está somente em Sua grande misericórdia.
Dê o que você comanda e comande o que quiser. Tu impõe continência sobre
nós, entretanto, quando eu percebi, diz alguém, que eu não poderia obtê-la de
outra forma, a menos que Deus me desse; . . . também era um ponto de
sabedoria saber de quem ela era. [ Sabedoria 8:21 ] Pois pela continência
somos amarrados e transformados em um, de onde fomos espalhados em
muitos. Pois ele te ama muito pouco aquele que ama qualquer coisa com
Você, que ele não ama por Você, ó amor, que sempre queima, e a arte nunca
se apaga! Ó caridade, meu Deus, me acenda! Você comanda a continência; dê
o que você comandar e comande o que quiser.

Capítulo 30. Das imagens perversas dos sonhos, que

ele deseja ter levado embora.
41. Em verdade, Você ordena que eu seja continente da concupiscência
da carne e da concupiscência dos olhos e da soberba da vida. Você me
ordenou que me abstivesse de concubinato; e quanto ao casamento em si,
Você aconselhou algo melhor do que permitiu. E porque Você deu, foi feito;
e isso antes de me tornar um dispensador do Seu sacramento. Mas ainda
existem em minha memória - da qual falei muito - as imagens de coisas que
meus hábitos ali fixaram; e essas coisas invadem meus pensamentos, embora
sem força, quando estou acordado; mas no sono o fazem não apenas para dar
prazer, mas até para obter consentimento, e o que quase se assemelha à
realidade. Sim, a tal ponto prevalece a ilusão da imagem, tanto em minha
alma como em minha carne, que os falsos me persuadem, ao dormir, para o
que os verdadeiros não podem ao acordar. Não sou eu mesmo naquele tempo,
ó Senhor meu Deus? E ainda há tanta diferença entre mim e eu, naquele
instante em que passo de volta do despertar para o sono, ou volto do sono
para o despertar! Onde, então, está a razão pela qual, ao acordar, resiste a tais
sugestões? E se as próprias coisas forem forçadas a isso, permaneço
impassível. Está fechado com os olhos? Ou adormece com os sentidos
corporais? Mas de onde, então, acontece que mesmo no sono nós
freqüentemente resistimos e, tendo nosso propósito em mente, e continuando
mais castamente nele, não concordamos com tais seduções? E ainda há tanta
diferença que, quando acontece o contrário, ao acordar voltamos à paz de
consciência; e por essa mesma diversidade descobrimos que não fomos nós
que o fizemos, enquanto ainda sentimos pena que de alguma forma isso tenha
sido feito em nós.
42. Não é Tua mão capaz, ó Deus Todo-Poderoso, de curar todas as
doenças de minha alma, e por Tua graça mais abundante para saciar até
mesmo os movimentos lascivos do meu sono? Tu aumentarás em mim, ó
Senhor, os teus dons cada vez mais, para que a minha alma possa seguir-me
até Ti, libertada da lima ave da concupiscência; que não pode estar em
rebelião contra si mesmo, e mesmo em sonhos não simplesmente não, por
meio de imagens sensuais, cometer essas deformidades de corrupção, mesmo
para a poluição da carne, mas que pode nem mesmo consentir com elas. Pois
não é grande coisa para o Todo-Poderoso, que é capaz de fazer. . . acima de
tudo que pedimos ou pensamos, [ Efésios 3:20 ] para que nenhuma influência
desse tipo - nem mesmo uma influência tão leve como um sinal possa
restringir - proporcione gratificação à afeição casta, mesmo de alguém que
está dormindo; e isso não apenas nesta vida, mas na minha idade atual. Mas o
que ainda sou nesta espécie de doença, confessei a meu bom Senhor;
regozijando-me com tremor naquilo que Tu me deste e lamentando-me por
aquilo em que ainda sou imperfeito; confiando em que aperfeiçoarás as tuas
misericórdias em mim, até à plenitude da paz, que tanto o que está dentro
como o que está fora terão contigo, quando a morte for tragada pela vitória. [
1 Coríntios 15:54 ]

Capítulo 31. Prestes a falar das tentações da luxúria

da carne, ele primeiro se queixa da luxúria de
comer e beber.
43. Há outro mal do dia em que eu seria suficiente para ele. [ Mateus
6:34 ] Pois, comendo e bebendo, reparamos as deteriorações diárias do corpo,
até que destróis tanto a comida quanto o estômago, quando destruireis minha
necessidade com uma saciedade surpreendente, e revestirá este corruptível de
uma incorrupção eterna. [ 1 Coríntios 15:54 ] Mas agora é necessariamente
doce para mim e contra esta doçura eu luto, para não ser encantado; e eu
continuo uma guerra diária por jejum, muitas vezes levando meu corpo à
sujeição, [ 1 Coríntios 9:27 ] e minhas dores são expelidas pelo prazer. Pois a
fome e a sede sofrem de algum tipo de dor; eles consomem e destroem como
uma febre, a menos que o remédio da nutrição nos alivie. O que, visto que
está ao nosso alcance através do conforto que recebemos dos Teus dons, com
os quais a terra, a água e o ar servem à nossa enfermidade, nossa calamidade
se chama prazer.
44. Você me ensinou tudo isso, que eu deveria tomar alimento como
remédio. Mas durante o tempo que passo da inquietação da necessidade para
a calma da saciedade, mesmo na própria passagem essa armadilha da
concupiscência está à minha espera. Pois a passagem em si é prazer, nem há
outra forma de passar por lá, onde a necessidade nos obriga a passar. E
enquanto a saúde é a razão de comer e beber, junta-se como uma serva um
prazer perigoso, que principalmente tenta precedê-la, a fim de que eu possa
fazer por ela o que eu digo que faço, ou desejo fazer, por causa da saúde.
Nem tem o mesmo limite; pois o que é suficiente para a saúde é muito pouco
para o prazer. E muitas vezes é duvidoso se é o necessário cuidado do corpo
que ainda pede alimento, ou se uma armadilha sensual de desejo oferece seu
ministério. Nessa incerteza, minha alma infeliz se regozija, e nela prepara
uma desculpa como defesa, contente de que não pareça o que pode ser
suficiente para a moderação da saúde, para que sob o pretexto da saúde possa
ocultar o negócio do prazer. Esforço-me diariamente para resistir a essas
tentações e invoco Sua mão direita em meu socorro, e remeto minhas
emoções a Você, porque ainda não tenho decisão neste assunto.
45. Eu ouço a voz do meu Deus ordenando: não deixem seus corações
sobrecarregados com a fartura e a embriaguez. [ Lucas 21:34 ] Embriaguez,
está longe de mim; Você terá misericórdia, para que não se aproxime de mim.
Mas a saciedade às vezes se apodera de Seu servo; Você terá misericórdia,
que pode estar longe de mim. Pois nenhum homem pode ser continente a
menos que Tu o dê. [ Sabedoria 8:21 ] Muitas coisas pelas quais oramos nos
dás; e tudo de bom que recebemos antes de orarmos por isso, recebemos de
Ti, e para que possamos saber isso depois, se tivermos recebido de Ti. Nunca
fui bêbado, mas sei que bêbados se tornaram homens sóbrios por Você. O
que fizeste, então, foi que aqueles que nunca o foram não o fossem, pois de ti
foi que aqueles que o foram até agora não podem permanecer assim para
sempre; e de Você também era, para que ambos soubessem de quem era. Eu
ouvi outra voz sua: Não vá atrás de seus desejos, mas abstenha-se de seus
apetites. [ Sirach 18:30 ] E pelo teu favor tenho ouvido esta palavra, da qual
tenho muito prazer; nem, se comermos, melhoramos; nem se não comermos,
pioramos; [ 1 Coríntios 8: 8 ] o que quer dizer que nem um me fará abundar,
nem o outro miserável. Ouvi também outra voz: Pois aprendi, em qualquer
estado em que estou, a ser contente, sei tanto como ser humilhado, como
também sei como ser abundante. . . Posso todas as coisas em Cristo que me
fortalece. [ Filipenses 4: 11-14 ] Vede! Um soldado do acampamento celestial
- não é o pó como nós. Mas lembra-te, ó Senhor, de que somos pó, e pó do pó
tu criaste o homem; [ Gênesis 3:19 ] e ele estava perdido e foi encontrado. [
Lucas 15:32 ] Nem poderia ele fazer isso por sua própria força, visto que
aquele a quem eu tanto amava, dizendo essas coisas pela inspiração de sua
inspiração, era do mesmo pó. Posso, diz ele, fazer todas as coisas naquele que
me fortalece. [ Filipenses 4:13 ] Fortalece-me, para que eu seja capaz. Dê o
que você comanda e comande o que quiser. Ele confessa ter recebido, e
quando ele se gloria, ele se gloria no Senhor. [ 1 Coríntios 1:31 ] Outro ouvi,
suplicando que o recebesse: Tira de mim, diz ele, a avareza do ventre; [
Sirach 23: 6 ] pelo qual parece, ó meu santo Deus, que Você dá quando o que
Você ordena que seja feito é feito.
46. Você me ensinou, bom Pai, que para os puros todas as coisas são
puras; [ Tito 1:15 ] mas é mau para o homem que come com ofensa; [
Romanos 14:20 ] e que toda criatura tua é boa, e nada a ser recusado, se for
recebido com ação de graças; [ 1 Timóteo 4: 4 ] e essa comida não nos
recomenda a Deus; [ 1 Coríntios 8: 8 ] e que ninguém nos julgue pela comida
ou pela bebida; [ Colossenses 2:16 ] e que quem come não despreze o que
não come; e quem não come não julgue quem come. [ Romanos 13:23 ] Estas
coisas aprendi, graças e louvores a Ti, ó meu Deus e Mestre, que me bates
aos ouvidos e iluminas o meu coração; livra-me de toda tentação. Não é a
impureza da carne que temo, mas a impureza da luxúria. Sei que foi
concedida a Noé permissão para comer todo tipo de carne boa para
alimentação; [ Gênesis 9: 3 ] que Elias foi alimentado com carne; [ 1 Reis 17:
6 ] que João, dotado de uma abstinência maravilhosa, não foi poluído pelas
criaturas vivas (isto é, os gafanhotos [ Mateus 3: 4 ]) de que se alimentava.
Eu sei, também, que Esaú foi enganado por um desejo por lentilhas, [ Gênesis
25:34 ] e que Davi se culpou por desejar água [ 2 Samuel 23: 15-17 ] e que
nosso Rei não foi tentado pela carne mas pão. [ Mateus 4: 3 ] E o povo no
deserto, portanto, também merecia repreensão, não porque desejasse carne,
mas porque, em seu desejo de comer, murmurava contra o Senhor. [Números
xi]
47. Colocado, então, em meio a essas tentações, eu me esforço
diariamente contra o desejo de comer e beber. Pois não é de tal natureza que
eu seja capaz de resolver cortá-lo de uma vez por todas, e não tocá-lo depois,
como fui capaz de fazer com o concubinato. O freio da garganta, portanto,
deve ser travado por meio de frouxidão e tensão. E quem, ó Senhor, é aquele
que não é em algum grau levado além dos limites da necessidade? Quem quer
que seja, ele é grande; deixe-o engrandecer Seu nome. Mas eu não sou tal,
pois sou um homem pecador. [ Lucas 5: 8 ] No entanto, também engrandeço
o teu nome; e Aquele que venceu o mundo [ João 16:33 ] intercede a Ti por
meus pecados, [ Romanos 8:34 ] contando-me entre os membros fracos de
Seu corpo, [ 1 Coríntios 12:22 ] porque Teus olhos viram o de ele que era
imperfeito; e em Seu livro tudo será escrito.

Capítulo 32. Dos encantos dos perfumes que são

mais facilmente superados.
48. Com as atrações dos odores não estou muito preocupado. Quando
ausente, não os procuro; quando presente, não os recuso; e estou preparado
para sempre ficar sem eles. De qualquer forma, assim me parece; talvez eu
esteja enganado. Pois essa também é uma escuridão lamentável em que
minha capacidade que está em mim está oculta, de modo que minha mente,
fazendo indagações sobre si mesma a respeito de seus próprios poderes, não
se aventura prontamente a acreditar nela; porque aquilo que já está nele está,
na maior parte, oculto, a menos que a experiência o revele. E nenhum homem
deve se sentir seguro nesta vida, a qual é chamada de tentação, para que
aquele que poderia ser melhorado do pior não possa também do melhor ficar
pior. Nossa única esperança, nossa única confiança, nossa única promessa
garantida, é sua misericórdia.

Capítulo 33. Ele Superou os Prazeres do Ouvido,

Embora na Igreja Ele Freqüentemente Se Deleitasse
com a Canção, Não com as Coisas Cantadas.
49. As delícias do ouvido me seduziram e conquistaram com mais força,
mas Você me desamarrou e me libertou. Agora, naqueles ares em que as Tuas
palavras sopram a alma, quando cantadas com uma voz doce e treinada, eu de
alguma forma repouso; mas não para me agarrar a eles, mas para me libertar
quando eu quiser. Mas com as palavras que são sua vida, para que possam ser
admitidos em mim, lutam por um lugar de alguma honra em meu coração; e
dificilmente posso atribuir-lhes um adequado. Às vezes, pareço a mim
mesmo dar-lhes mais respeito do que é apropriado, pois percebo que nossas
mentes são mais devota e seriamente elevadas à chama da piedade pelas
próprias palavras sagradas quando são cantadas desse modo do que quando
não o eram; e que todos os afetos de nosso espírito, por sua própria
diversidade, têm suas medidas apropriadas na voz e no canto, por meio dos
quais não sei por que relação secreta são estimulados. Mas a gratificação de
minha carne, à qual a mente nunca deve ser entregue a ser enervada,
freqüentemente me engana, enquanto o sentido não atende tanto à razão a
ponto de segui-la pacientemente; mas tendo ganhado a admissão meramente
por causa dela, ele se esforça até mesmo para correr antes dela e ser seu líder.
Assim, nestas coisas eu pequei sem saber, mas depois eu o sei.
50. Às vezes, mais uma vez, evitando muito seriamente esse mesmo
engano, eu errei por ser muito preciso; e às vezes tanto a ponto de desejar que
todos os ares das canções agradáveis às quais o Saltério de Davi é
freqüentemente usado sejam banidos tanto de meus ouvidos quanto dos da
própria Igreja; e esse caminho parecia-me mais seguro, pois me lembrava de
ter sido frequentemente relatado a mim de Atanásio, Bispo de Alexandria,
que obrigava o leitor do salmo a pronunciá-lo com uma inflexão de voz tão
leve, que era mais como falar do que cantar. Não obstante, quando recordo as
lágrimas que derramei com os cânticos de Tua Igreja, no início da minha fé
restaurada, e como ainda agora me comove não pelo canto, mas pelo que é
cantado, quando são cantados com clareza e voz habilmente modulada,
reconheço a grande utilidade desse costume. Assim, vacilo entre o prazer
perigoso e a solidez experimentada; estando antes inclinado (embora eu não
pronuncie nenhuma opinião irrevogável sobre o assunto) a aprovar o uso do
canto na igreja, para que, pelas delícias dos ouvidos, as mentes mais fracas
possam ser estimuladas a um quadro devocional. No entanto, quando me
ocorre ficar mais comovido com o canto do que com o que é cantado,
confesso que pequei criminosamente e preferia não ter ouvido o canto. Veja
agora em que estado estou! Chore comigo, e chore por mim, você que
controla seus sentimentos internos enquanto bons resultados surgem. Quanto
a você que não age assim, essas coisas não lhe dizem respeito. Mas Tu, ó
Senhor meu Deus, dá ouvidos, olha e vê e tem misericórdia de mim e cura-
me, - Tu, a cujos olhos me tornei um enigma para mim mesmo; e esta é
minha enfermidade.

Capítulo 34. Das Muito Perigosas Seduções dos

Olhos; Por causa da beleza da forma, Deus, o
Criador, deve ser louvado.
51. Restam as delícias destes olhos da minha carne, a respeito dos quais
fazer minhas confissões aos ouvidos dos ouvidos do Teu templo, aqueles
ouvidos fraternos e devotos; e, assim, concluir as tentações da concupiscência
da carne [ 1 João 2:16 ] que ainda me assaltam, gemendo e desejando ser
revestida com minha casa do céu. [ 2 Coríntios 5: 2 ] Os olhos se deleitam
com formas belas e variadas e cores brilhantes e agradáveis. Não permita que
eles tomem posse de minha alma; que Deus o possua, Aquele que tornou
essas coisas muito boas [ Gênesis 1:31 ], de fato; no entanto, Ele é meu bem,
não estes. E isso me comove enquanto estou acordado, durante o dia; nem o
descanso deles me é concedido, como há das vozes da melodia, às vezes, no
silêncio, de todas elas. Para aquela rainha das cores, a luz, inundando tudo o
que olhamos, onde quer que eu esteja durante o dia, passando por mim em
múltiplas formas, me acalma quando estou ocupado com outras coisas, e não
percebendo. E ele se insinua tão fortemente que, se for repentinamente
retirado, será procurado com saudade, e se ausente por muito tempo
entristece a mente.
52. Ó Tu Luz, que Tobias viu, [Tobit iv] quando, com os olhos
fechados, ele ensinou a seu filho o modo de vida; ele mesmo indo antes com
os pés da caridade, nunca se extraviando. Ou o que Isaque viu, quando seus
olhos carnais estavam turvos, de modo que ele não podia ver [ Gênesis 27: 1 ]
por causa da idade; foi-lhe permitido, não conscientemente abençoar seus
filhos, mas abençoando-os para conhecê-los. Ou o que Jacó viu, quando
também ele, cego de grande idade, com um coração iluminado, nas pessoas
de seus próprios filhos, iluminou as raças do futuro povo, presignificado
neles; e impôs suas mãos, misticamente cruzadas, sobre seus netos por José,
não como seu pai, olhando para fora, os corrigia, mas como ele mesmo os
distinguia. [ Gênesis 48: 13-19 ] Esta é a luz, a única, e todos aqueles que a
vêem e amam são um. Mas aquela luz corpórea da qual eu falava tempera a
vida do mundo para seus amantes cegos, com uma doçura tentadora e fatal.
Mas aqueles que sabem louvá-lo por isso, ó Deus, o grande Arquiteto do
mundo, retira-o em Seu hino, e não se entusiasma com ele durante o sono.
Esse desejo eu de ser. Resisto às seduções dos olhos, para que não se
enredem os pés com que avanço no Teu caminho; e eu levanto meus olhos
invisíveis para Você, para que Você se agrade em arrancar meus pés da rede.
Tu os arrancas continuamente, pois estão enredados. Tu nunca cesas de
arrancá-los, mas eu, constantemente permaneço rápido nas armadilhas
armadas ao meu redor; porque tu, que guardas Israel, não cochilará nem
dormirá.
53. Quantas coisas incontáveis, feitas por várias artes e manufaturas,
tanto em nossas roupas, sapatos, vasos e todo tipo de trabalho, em fotos,
também, e imagens diversas, e estas indo muito além do uso necessário e
moderado e da significação sagrada, ter homens acrescentados para o
entalamento dos olhos; seguindo exteriormente o que eles fazem,
abandonando interiormente Aquele por quem foram feitos, sim, e destruindo
aquilo que eles próprios foram feitos! Mas eu, ó meu Deus e minha Alegria,
portanto, também canto um hino a Ti, e ofereço um sacrifício de louvor ao
meu Santificador, porque aqueles belos padrões, que por meio das almas dos
homens são transmitidos às suas mãos artísticas, emanam de aquela Beleza
que está acima de nossas almas, que minha alma suspira dia e noite. Mas
quanto aos criadores e seguidores dessas belezas exteriores, eles derivam daí
a maneira de aprová-las, mas não de usá-las. E embora eles não O vejam,
ainda assim Ele está lá, para que não se desviem, mas guardem sua força para
Ti, e não a dissipem em deliciosas lassitudes. E eu, embora diga e perceba
isso, impeço meu curso com tais belezas, mas Tu me resgatas, ó Senhor, tu
me resgatas; pois a tua benevolência está diante dos meus olhos. Pois eu fui
apanhada miseravelmente e Tu me resgatas misericordiosamente; às vezes
não percebendo, porque eu os havia encontrado hesitantemente; outras vezes,
com dor, porque fui segurado por eles.

Capítulo 35. Outro tipo de tentação é a curiosidade,

que é estimulada pela luxúria dos olhos.
54. Além disso, há outra forma de tentação, mais complexa em seu
perigo. Pois além daquela concupiscência da carne que reside na gratificação
de todos os sentidos e prazeres, em que perecem seus escravos que estão
longe de Ti, pertence à alma, pelos mesmos sentidos do corpo, um certo
desejo vão e curioso, encoberto sob o nome de conhecimento e
aprendizagem, não de ter prazer na carne, mas de fazer experiências através
da carne. Esse anseio, visto que se origina do apetite pelo conhecimento, e a
visão sendo o principal entre os sentidos na aquisição do conhecimento, é
chamado, na linguagem divina, a concupiscência dos olhos. [ 1 João 2:16 ]
Pois ver pertence aos olhos; ainda assim, aplicamos esta palavra também aos
outros sentidos, quando os exercitamos na busca do conhecimento. Pois não
dizemos: Ouça como brilha, cheire como brilha, prove como brilha ou sinta
como brilha, pois tudo isso se diz ser visto. E, no entanto, não dizemos
apenas: Veja como brilha, o que só os olhos podem perceber; mas também
veja como soa, veja como cheira, veja como é o gosto, veja como é difícil. E
assim a experiência geral dos sentidos, como foi dito antes, é denominada de
concupiscência dos olhos, porque a função de ver, em que os olhos têm a
preeminência, os outros sentidos por meio da similitude tomam posse,
sempre que eles procure qualquer conhecimento.
55. Mas por isso é mais claramente discernido, quando o prazer e
quando a curiosidade são perseguidos pelos sentidos; pois o prazer segue
objetos que são bonitos, melodiosos, perfumados, saborosos, suaves; mas a
curiosidade, em prol da experimentação, busca o contrário - não com o
propósito de sofrer inquietação, mas com a paixão de experimentá-los e
conhecê-los. Que prazer há em ver, num cadáver dilacerado, o que te faz
estremecer? E, no entanto, se estiver perto, nós nos reunimos ali, para ficar
tristes e pálidos. Mesmo durante o sono, eles temem ver isso. Como se, ao
acordar, alguém os obrigasse a ir vê-lo, ou qualquer relato de sua beleza os
tivesse atraído! O mesmo ocorre com os outros sentidos, que era tedioso
buscar. Desta enfermidade da curiosidade procedem todas as estranhas
paisagens exibidas no teatro. Conseqüentemente, procedemos à busca dos
poderes secretos da natureza (que está além de nosso fim), que conhecer não
é proveitoso, e onde os homens nada desejam senão saber. Daí, também, com
o mesmo fim de conhecimento pervertido, consultamos as artes mágicas.
Conseqüentemente, novamente, mesmo na própria religião, Deus é tentado,
quando sinais e maravilhas são ansiosamente solicitados a Ele - não
desejados para nenhum fim salvífico, mas apenas para fazer provações.
56. Neste deserto tão vasto, repleto de armadilhas e perigos, eis que
muitos deles eu cortei e expulsei do meu coração, como Tu, ó Deus da minha
salvação, me capacitaste a fazer. E, no entanto, quando ouso dizer, já que
tantas coisas desse tipo zumbem em nossa vida diária - quando ouso dizer
que nada disso me faz querer vê-lo ou cria em mim uma solicitude vã? É
verdade que agora os teatros nunca me levam embora, nem me interessa
agora saber os rumos das estrelas, nem minha alma em qualquer momento
consultou os espíritos que partiram; todos os juramentos sacrílegos eu
abomino. Ó Senhor meu Deus, a quem devo todo serviço humilde e sincero,
com que sutileza de sugestão o inimigo me influencia a exigir algum sinal de
Ti! Mas por nosso Rei, e por nossa terra pura e casta país Jerusalém, eu
imploro que , como qualquer consentimento com tais pensamentos está longe
de mim, assim sempre possa estar mais e mais longe. Mas quando te imploro
pela salvação de alguém, o fim que almejo é muito diferente, e Tu, que fazes
o que queres, dá e queres dar-me de boa vontade para te seguir. [ João 21:22 ]
57. No entanto, em quantas coisas mais diminutas e desprezíveis nossa
curiosidade é diariamente tentada, e quem pode contar quantas vezes nós
sucumbimos? Quantas vezes, quando as pessoas estão narrando contos
inúteis, começamos por tolerá-los, para não ofender os fracos; e então,
gradualmente, ouvimos de boa vontade! Hoje em dia não vou ao circo ver um
cachorro perseguindo uma lebre; mas se por acaso eu passar por tal curso nos
campos, possivelmente me distraia até de algum pensamento sério, e me
atraia atrás dele - não que eu desvie o corpo de minha besta, mas a inclinação
de minha mente. E a não ser que Tu, ao me demonstrar minha fraqueza, me
avisem rapidamente, seja pela própria visão, por alguma reflexão, para me
elevar a Ti, ou totalmente desprezá-la e ignorá-la, eu, vaidoso, sou absorvido
por ela. Como é que, quando estou sentado em casa, um lagarto pegando
moscas, ou uma aranha que as enreda enquanto correm para suas redes,
muitas vezes me prende? O sentimento de curiosidade não é o mesmo porque
essas são criaturas minúsculas? Deles procuro louvá-lo, o maravilhoso
Criador e Distribuidor de todas as coisas; mas não é isso que primeiro atrai
minha atenção. Uma coisa é levantar depressa, outra não cair, e dessas coisas
está plena a minha vida; e minha única esperança está em sua grande
misericórdia. Pois quando este nosso coração se torna o receptáculo de tais
coisas, e carrega multidões dessa vaidade abundante, então nossas orações
são freqüentemente interrompidas e perturbadas por isso; e enquanto em Sua
presença dirigimos a voz de nosso coração aos Seus ouvidos, este assunto tão
grande é interrompido pelo influxo de não sei quais pensamentos ociosos.

Capítulo 36. Um terceiro tipo é o orgulho que

agrada ao homem, não a Deus.
58. Devemos, então, considerar isso também entre as coisas que devem
ser levemente estimadas, ou algo deve nos devolver a esperança, exceto Sua
completa misericórdia, uma vez que Você começou a nos transformar? E tu
sabes em que medida já me mudaste, tu que primeiro me santas da luxúria de
me vindicar, para que possas perdoar todas as minhas iniqüidades
remanescentes, e curar todas as minhas doenças, e redimir minha vida da
corrupção e me coroar com benevolência e ternas misericórdias, e satisfazer
meu desejo com coisas boas; que reprimiu meu orgulho com Seu medo, e
sujeitou meu pescoço ao Seu jugo. E agora eu o carrego e é luz [ Mateus
11:30 ] para mim, porque assim o prometeste e o fizeste, e assim foi, embora
eu não soubesse, quando temi assumir. Mas, ó Senhor, - Tu que sozinho reina
sem orgulho, porque Você é o único verdadeiro Senhor, que não tem senhor -
este terceiro tipo de tentação me deixou, ou pode me deixar durante esta
vida?
59. O desejo de ser temido e amado pelos homens, sem outra visão a
não ser que possa experimentar uma alegria que não é alegria, é uma vida
miserável e ostentação indecorosa. Daí, especialmente, que não Te amamos,
nem Te tememos com devoção. Portanto, você resiste aos soberbos, mas dá
graça aos humildes; [ Tiago 4: 6 ] e você troveja sobre os ambiciosos
desígnios do mundo, e as fundações das colinas tremem. Porque agora certos
ofícios da sociedade humana tornam necessário ser amado e temido pelos
homens, o adversário de nossa verdadeira bem-aventurança pressiona
fortemente sobre nós, espalhando em todos os lugares suas armadilhas de
bem, bem feito; que, ao adquiri-los avidamente, podemos ser apanhados
desprevenidos e desunir nossa alegria de Tua verdade e fixá-la nos enganos
dos homens; e tenha prazer em ser amado e temido, não por Sua causa, mas
em Seu lugar, por meio do qual, sendo feito como ele, ele pode tê-los como
seus, não em harmonia de amor, mas na comunhão de punição; que aspirava
a exaltar seu trono no norte, [ Isaías 14: 13-14 ] para que sombrios e frios
pudessem servi-lo, imitando-Te de maneiras perversas e distorcidas. Mas nós,
Senhor, eis que somos Teu pequeno rebanho; [ Lucas 12:32 ] possua-nos,
estenda as tuas asas sobre nós, e vamos nos refugiar sob elas. Sê a nossa
glória; sejamos amados por ti, e a tua palavra temida em nós. Aqueles que
desejam ser elogiados pelos homens quando Tu culpas, não serão defendidos
pelos homens quando Tu julgas; nem serão entregues quando Você condena.
Mas quando o pecador não é louvado nos desejos de sua alma, nem é
abençoado quem o faz injustamente, mas um homem é elogiado por algum
presente que Você lhe concedeu, e ele fica mais satisfeito com o louvor por si
mesmo, do que por ele possui o dom pelo qual ele é elogiado, tal pessoa é
louvada enquanto Tu o culpas. E melhor é aquele que elogiou do que aquele
que foi elogiado. Pois o dom de Deus no homem agradava a um, enquanto o
outro se agradava mais com o dom do homem do que com o de Deus.

Capítulo 37. Ele é incitado à força pelo amor do

louvor.
60. Por essas tentações, ó Senhor, somos diariamente provados; sim,
somos incessantemente provados. Nossa fornalha diária é a língua humana. E
a este respeito também nos ordena que sejamos continentes. Dê o que você
comanda e comande o que quiser. Com relação a este assunto, Você conhece
os gemidos do meu coração e os rios [ Lamentações 3:48 ] dos meus olhos.
Pois não sou capaz de determinar até que ponto estou limpo desta praga, e
tenho muito medo de minhas falhas secretas, que Teus olhos percebem,
embora os meus não. Pois, em outros tipos de tentações, tenho algum tipo de
poder para me examinar; mas neste, quase nenhum. Pois, tanto no que diz
respeito aos prazeres da carne quanto a uma mera curiosidade, vejo até que
ponto fui capaz de manter minha mente sob controle quando passo sem eles,
seja voluntariamente ou por não estarem disponíveis; pois então me pergunto
o quanto é mais ou menos problemático para mim não tê-los. Riquezas
verdadeiramente buscadas a fim de que possam ministrar a alguma dessas
três concupiscências, ou a duas, ou a todas elas, se a mente não for capaz de
ver claramente se, quando as possui, as despreza, eles podem ser lançados
para um lado, para que assim se possa provar. Mas se desejamos testar nosso
poder de viver sem elogios, precisamos viver doentes, e isso de forma tão
flagitativa e desmedida que todo aquele que nos conhece deve nos detestar?
Que loucura maior do que essa pode ser dita ou concebida? Mas se o louvor é
habitual e deve ser o companheiro de uma vida boa e de boas obras, devemos
renunciar a sua companhia tão pouco quanto a própria vida boa. Mas, a
menos que algo esteja ausente, não sei se ficarei contente ou perturbado por
estar sem ele.
61. O que, então, eu te confesso, ó Senhor, neste tipo de tentação? O
quê, exceto que estou encantado com o elogio, mas mais com a própria
verdade do que com o elogio? Pois se eu tivesse a minha escolha, se eu
preferisse, sendo louco, ou perdido em todas as coisas, ser elogiado por todos
os homens, ou, sendo firme e seguro na verdade, ser culpado por todos, vejo
o que devo escolher. Ainda assim, eu não gostaria que a aprovação de outra
pessoa aumentasse minha alegria por qualquer bem que eu tenha. No entanto,
admito que o aumenta e, mais do que isso, o desprezo o diminui. E quando
estou inquieto com esta minha miséria, uma desculpa se apresenta a mim,
cujo valor Tu, Deus, sabe, pois me torna incerto. Pois uma vez que não é
somente a continência que Tu ordenaste a nós, isto é, de quais coisas reter
nosso amor, mas também a justiça, isto é, sobre o que concedê-lo, e desejaste
que não amássemos apenas a Ti, mas também nosso vizinho, - muitas vezes,
quando gratificado por elogios inteligentes, pareço a mim mesmo gratificado
pela proficiência ou bondade de meu vizinho, e novamente arrependido pelo
mal nele quando o ouço desprezar o que ele não entende, ou é bom. Pois às
vezes me entristece com meu próprio elogio, seja quando as coisas que me
desagradam em mim são elogiadas em mim, ou mesmo bens menores e
insignificantes são mais valorizados do que deveriam. Mas, novamente, como
posso saber se estou assim afetado, porque não desejo que aquele que me
elogia seja diferente de mim no que diz respeito a mim - não como sendo
movido por consideração por ele, mas porque as mesmas coisas boas que me
agradam em mim são mais agradáveis para mim quando também agradam a
outra pessoa? Pois, de certa forma, não sou elogiado quando meu julgamento
de mim mesmo não é elogiado; visto que tanto as coisas que me desagradam
são elogiadas, quanto as que me são menos agradáveis. Estou, então, inseguro
de mim mesmo neste assunto?
62. Vede, ó Verdade, em ti vejo que não devo ser movido pelos meus
próprios elogios por mim mesmo, mas pelo bem do meu próximo. E se é
assim, na verdade não sei. Pois a respeito disso, sei menos de mim mesmo do
que você. Rogo-te agora, ó meu Deus, que me revelas também a mim mesmo,
para que eu possa confessar aos meus irmãos, que oram por mim, o que
encontro em mim mesmo fraco. Mais uma vez, deixe-me me examinar mais
diligentemente. Se, em meu próprio elogio, fico comovido com a
consideração pelo meu vizinho, por que fico menos comovido se algum outro
homem for injustamente desacreditado do que se fosse eu mesmo? Por que
estou mais irritado com aquela reprovação que é lançada sobre mim, do que
com aquela que é lançada com igual injustiça sobre outra pessoa na minha
presença? Eu também ignoro isso? Ou permanece que eu me engano, [
Gálatas 6: 3 ] e não pratico a verdade [ 1 João 1: 8 ] diante de você no meu
coração e na minha língua? Afaste de mim essa loucura, ó Senhor, para que
minha boca não seja para mim o óleo dos pecadores, para ungir minha
cabeça.

Capítulo 38. Vain-Glory é o maior perigo.

63. Sou pobre e necessitado, melhor sou enquanto em gemidos secretos
me desagrado e busco a Tua misericórdia, até que o que me falta seja
renovado e completado, até aquela paz de que os olhos dos orgulhosos é
ignorante. No entanto, a palavra que sai da boca e as ações conhecidas pelos
homens têm a mais perigosa tentação do amor ao louvor, que, para o
estabelecimento de uma certa excelência própria, reúne sufrágios solicitados.
Ele tenta, mesmo quando por dentro eu me reprovo por isso, justamente
porque é reprovado; e muitas vezes o homem se gloria mais em vão do
próprio desprezo da glória vã; portanto não é mais o desprezo da vanglória da
qual se gloria, pois ele realmente não a despreza quando se gloria
interiormente.

Capítulo 39. Do vício daqueles que, enquanto

agradam a si mesmos, desagradam a Deus.
64. Dentro também, dentro está outro mal, surgindo do mesmo tipo de
tentação; por meio do qual se tornam vazios aqueles que agradam a si
mesmos, embora não agrade, ou desagrade, ou vise agradar aos outros. Mas,
ao agradar a si mesmos, eles desagradam muito a Você, não apenas tendo
prazer em coisas que não são boas como se fossem boas, mas em Suas boas
coisas como se fossem suas; ou mesmo como se estivessem no Seu, mas
como se fossem seus próprios méritos; ou mesmo como se fosse da Sua
graça, mas não com alegrias amigáveis, mas como invejando essa graça para
os outros. Em todos esses e outros perigos e trabalhos semelhantes, Você
percebe o tremor de meu coração, e prefiro sentir que minhas feridas são
curadas por Você do que não infligidas por mim.

Capítulo 40. O único lugar seguro de descanso para

a alma deve ser encontrado em Deus.
65. Onde não me acompanhaste, ó Verdade, ensinando-me o que evitar
e o que desejar, quando submeti a Ti o que pude perceber das coisas
sublunares e pedi o teu conselho? Com meus sentidos externos, como pude,
eu vi o mundo e observei a vida que meu corpo deriva de mim, e esses meus
sentidos. Daí eu avancei internamente para os recessos de minha memória -
as múltiplas salas, maravilhosamente cheias de riqueza abundante; e eu
considerei e tive medo, e não pude discernir nenhuma dessas coisas sem Ti, e
descobri que nenhuma delas era Você. Nem eu mesmo fui o descobridor
dessas coisas - eu, que examinei todas elas, e me esforcei para distinguir e
valorizar tudo de acordo com sua dignidade, aceitando algumas coisas sobre
o relato de meus sentidos, e questionando sobre outras que eu sentia serem
confundido comigo mesmo, distinguindo e numerando os próprios repórteres,
e no vasto depósito de minha memória investigando algumas coisas,
guardando outras, tirando outras. Nem eu mesmo era quando fiz isso (isto é,
aquela minha habilidade com a qual fiz isso), nem era Tu, pois Tu és aquela
luz infindável que aconselhei a todos eles, se eles eram o que eles eram, e
qual era o seu valor; e ouvi-te a ensinar e a ordenar. E isso eu faço
frequentemente; isso é um deleite para mim e, na medida em que posso me
livrar de deveres necessários, a essa satisfação recorro. Nem em todos estes
que reviso quando Te consulto, encontro um lugar seguro para minha alma,
exceto em Ti, em quem meus membros dispersos podem ser reunidos, e nada
de mim se afasta de Ti. E às vezes Tu me apresentas a uma afeição rara,
interiormente, a uma doçura inexplicável, que, se fosse aperfeiçoada em mim,
não sei até que ponto essa vida pode não chegar. Mas por esses meus
miseráveis pesos [ Hebreus 12: 1 ] eu recaio nessas coisas, e sou sugado por
meus velhos costumes e sou sustentado e muito triste, mas muito seguro. A
tal ponto que o fardo do hábito nos pressiona para baixo. Assim posso ser,
mas não quero; nisso eu vou, mas não posso, miserável das duas maneiras.

Capítulo 41. Tendo conquistado seu triplo desejo,

ele chega à salvação.
66. E assim eu refleti sobre o cansaço de meus pecados, naquela luxúria
tríplice, e invoquei Sua mão direita em meu auxílio. Pois com o coração
ferido vi o teu brilho e, batido para trás, exclamei: Quem o pode alcançar?
Estou isolado de diante de Seus olhos. Tu és a Verdade, que presides sobre
todas as coisas, mas eu, pela minha cobiça, não quis te perder, mas contigo
desejei possuir uma mentira; como ninguém deseja, por assim dizer,
falsamente como ele mesmo, para ser ignorante da verdade. Então Te perdi,
porque Tu te dignas de não te divertir com uma mentira.

Capítulo 42. De que maneira muitos procuraram o

mediador.
67. Quem eu poderia encontrar para me reconciliar com Você? Eu
deveria solicitar os anjos? Por qual oração? Por quais sacramentos? Muitos se
esforçando para voltar a Ti, e não sendo capazes de si mesmos, têm, como me
disseram, tentado isso e caído no anseio por visões curiosas, e foram
considerados dignos de serem enganados. Pois eles, sendo exaltados, Te
procuraram pelo orgulho de saber, avançando em vez de bater no peito, e
assim, por correspondência de coração, atraíram para si os príncipes do ar, [
Efésios 2: 2 ] os conspiradores e companheiros orgulhosos , por quem,
através do poder da magia, eles foram enganados, procurando um mediador
por quem eles pudessem ser limpos; mas nenhum estava lá. Para o diabo era,
transformando-se em anjo de luz. [ 2 Coríntios 11:14 ] E ele atraiu muito a
carne orgulhosa, visto que não tinha corpo carnal. Pois eles eram mortais e
pecadores; mas Tu, ó Senhor, com quem eles arrogantemente procuraram se
reconciliar, és imortal e sem pecado. Mas um mediador entre Deus e o
homem deve ter algo como Deus e algo como o homem; para que não sendo
em ambos como o homem, ele deveria estar longe de Deus; ou se em ambos
como Deus, ele deve estar longe do homem e, portanto, não deve ser um
mediador. Aquele mediador enganoso, então, por quem em Seus julgamentos
secretos o orgulho merecia ser enganado, tem uma coisa em comum com o
homem, isto é, o pecado; outro que ele parecia ter com Deus e, não estando
vestido com a mortalidade da carne, se gabaria de ser imortal. Mas, visto que
o salário do pecado é a morte, [ Romanos 6:23 ] ele tem em comum com os
homens que junto com eles deve ser condenado à morte.

Capítulo 43. Que Jesus Cristo, ao mesmo tempo

Deus e homem, é o mediador verdadeiro e mais
eficaz.
68. Mas o verdadeiro Mediador, a quem em Sua misericórdia secreta
Você indicou aos humildes e enviou, para que pelo Seu exemplo também eles
pudessem aprender a mesma humildade - aquele Mediador entre Deus e os
homens, o homem Cristo Jesus, [ 1 Timóteo 2: 5 ] apareceu entre os
pecadores mortais e o Imortal Apenas Um mortal com os homens, apenas
com Deus; que porque a recompensa da justiça é vida e paz, Ele poderia, pela
justiça conjunta com Deus, cancelar a morte de pecadores justificados, que
Ele desejou ter em comum com eles. Conseqüentemente, Ele foi indicado aos
homens santos da antiguidade; a fim de que eles, pela fé em Sua Paixão por
vir, assim como nós, pela fé no passado, possamos ser salvos. Pois, como
homem, Ele era o Mediador; mas como a Palavra Ele não estava entre,
porque igual a Deus, e Deus com Deus, e junto com o Espírito Santo um
Deus.
69. Como o Senhor nos amou, ó bom Pai, que não poupou Seu único
Filho, mas O entregou por nós, ímpios! Como nos amaste, por quem Ele, que
julgava não ser nenhum roubo ser igual a Ti, se tornou obediente até a morte,
sim, a morte de cruz; [ Filipenses 2: 6, 8 ] Somente ele livre entre os mortos,
que teve poder para dar a Sua vida e poder para tomá-la novamente; [ João
10:18 ] para nós Ele era para Você tanto Vitorioso como Vítima, e o
Vencedor como Vítima; para nós Ele era para Você tanto Sacerdote e
Sacrifício, e Sacerdote como sendo o Sacrifício; de escravos nos tornando
Seus filhos, por nascer de Você e nos servir. Com razão, então, está
firmemente fixada a minha esperança nEle, de que curareis todas as minhas
doenças por Aquele que está assentado à Tua direita e intercede por nós; [
Romanos 8:34 ] caso contrário, deveria me desesperar totalmente. Pois
numerosas e grandes são minhas enfermidades, sim, numerosas e grandes
são; mas seu remédio é maior. Podemos pensar que a Tua Palavra foi
removida da união com o homem, e nos desesperaríamos se Ele não tivesse
se feito carne e habitado entre nós. [ João 1:14 ]
70. Aterrorizado por meus pecados e pela carga de minha miséria,
resolvi em meu coração e meditei em fugir para o deserto; mas tu me
proibiste e me fortaleceste, dizendo, portanto, Cristo morreu por todos, para
que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que por eles
morreu. [ 2 Coríntios 5:15 ] Eis que, ó Senhor, lanço a minha preocupação
sobre ti, para que possa viver e contemplar as maravilhas da tua lei. Você
conhece minha inabilidade e minhas enfermidades; me ensine e me cure. Seu
único Filho - Aquele em quem estão escondidos todos os tesouros da
sabedoria e do conhecimento - me redimiu com Seu sangue. Não deixe os
soberbos falar mal de mim, porque eu considero meu resgate, e como e bebo,
e distribuo; e pobres, desejam ser satisfeitos por Ele, junto com aqueles que
comem e se fartam, e louvam ao Senhor que o buscam.
 As Confissões (Livro XI)
Declarado o desígnio de suas confissões, ele busca de Deus o
conhecimento das Sagradas Escrituras e começa a expor as palavras de
Gênesis 1: 1, a respeito da criação do mundo. As questões dos disputantes
precipitados sendo refutadas: O que Deus fazia antes de criar o mundo? Para
que ele pudesse superar melhor seus oponentes, ele adiciona uma abundante
dissertação sobre o tempo.

Capítulo 1. Pela confissão, ele deseja estimular em

relação a Deus seu próprio amor e o de seus leitores.
1. Ó Senhor, visto que a eternidade é tua, ignoras as coisas que te digo?
Ou vês tu no tempo o que se passa no tempo? Por que, portanto, coloco
diante de Você tantas relações de coisas? Não é para que os conheças por
meu intermédio, mas para que desperte o meu amor e o dos meus leitores por
Ti, para que todos possamos dizer: Grande é o Senhor e muitíssimo louvável.
Já disse, e direi, pelo amor do Teu amor faço isso. Pois nós também oramos,
e ainda assim a verdade diz: Seu Pai sabe o que você precisa antes de você
pedir a ele. [ Mateus 6: 8 ] Portanto, fazemos-te conhecer o nosso amor,
confessando-te as nossas próprias misérias e a tua misericórdia para conosco,
para que possas nos libertar totalmente, desde que começaste, para que
deixemos de ser miseráveis em nós mesmos , e que possamos ser abençoados
em Ti; visto que o Senhor nos chamou, para que sejamos pobres de espírito e
mansos e enlutados, e famintos e sedentos de justiça, e misericordiosos e
puros de coração e pacificadores. [ Mateus 5: 3-9 ] Eis que vos tenho dito
muitas coisas que pude e gostaria, pois primeiro queres que eu te confesse,
Senhor meu Deus, porque és bom, porque a tua misericórdia dura para
sempre.

Capítulo 2. Ele implora a Deus que, por meio das

Sagradas Escrituras, possa ser conduzido à
verdade.
2. Mas quando terei de usar a língua da minha pena para expressar todas
as tuas exortações e todos os teus terrores e confortos e orientações, pelos
quais me levaste a pregar a tua palavra e a dispensar o teu sacramento ao teu
povo? E se eu for suficiente para dizer essas coisas em ordem, as gotas do
tempo são preciosas para mim. Muito tempo queimei para meditar em Tua
lei, e nela confessar a Ti meu conhecimento e ignorância, o começo de Tua
iluminação e os restos de minha escuridão, até que a enfermidade seja tragada
pela força. E eu não gostaria que para mais nada essas horas fluíssem, que
considero livres da necessidade de refrescar meu corpo, e do cuidado de
minha mente, e do serviço que devemos aos homens, e que, embora não
devamos , mesmo assim nós pagamos.
3. Ó Senhor meu Deus, ouve a minha oração e permite que a Tua
misericórdia atenda ao meu anseio, visto que não queima apenas para mim,
mas porque deseja beneficiar a caridade fraterna; e você vê em meu coração,
que assim é. Eu sacrificaria a Você o serviço de meu pensamento e língua; e
dar o que eu posso oferecer a você. Pois eu sou pobre e necessitado, tu, rico
para todos os que te invocam, [ Romanos 10:12 ] que livres de cuidados
cuidam de nós. Circunciso de toda precipitação e de toda mentira meus lábios
internos e externos. [ Êxodo 6:12 ] Que suas Escrituras sejam minhas castas
delícias. Nem me deixe enganar neles, nem enganar fora deles. Senhor, ouve
e tem piedade, ó Senhor meu Deus, luz dos cegos e força dos fracos; até
mesmo a luz dos que vêem e a força dos fortes dão ouvidos à minha alma e
ouçam-na clamando das profundezas. Pois, a menos que os teus ouvidos
estejam também nas profundezas, para onde iremos? Onde devemos chorar?
O dia é teu e a noite também é tua. Ao Seu aceno, os momentos passam.
Concede-lhe espaço para nossas meditações entre as coisas ocultas da Tua lei,
nem a fechamos contra nós que batemos. Pois não em vão desejaste que o
obscuro segredo de tantas páginas fosse escrito. Tampouco é que aquelas
florestas não tenham seus cervos, se dirigindo a elas, e vagueando, e
caminhando, e se alimentando, deitando e ruminando. Aperfeiçoe-me, ó
Senhor, e revele-os a mim. Eis que a tua voz é a minha alegria, a tua voz
supera a abundância dos prazeres. Dê o que eu amo, porque eu amo; e isso
você deu. Não abandone os seus próprios dons, nem despreze a sua erva que
tem sede. Deixa-me confessar a Ti tudo o que tenho encontrado em Teus
livros e deixa-me ouvir a voz de louvor e deixa-me embebê-lo e refletir sobre
as coisas maravilhosas de Tua lei; desde o princípio, onde fizeste os céus e a
terra, até o reino eterno da tua santa cidade que está contigo.
4. Senhor, tenha misericórdia de mim e ouça o meu desejo. Pois eu
penso que não é da terra, nem de ouro e prata e pedras preciosas, nem
vestimentas deslumbrantes, nem honras e poderes, nem os prazeres da carne,
nem coisas necessárias para o corpo e esta vida de nossa peregrinação; tudo o
que é adicionado àqueles que buscam Seu reino e Sua justiça. [ Mateus 6:33 ]
Eis, ó Senhor meu Deus, de onde está o meu desejo. Os injustos me falaram
de delícias, mas não como a tua lei, ó Senhor. Veja de onde está o meu
desejo. Contemple, Pai, olhe e veja e aprove; e seja agradável à vista de Tua
misericórdia, para que eu ache graça diante de Ti, para que as coisas secretas
de Tua Palavra me sejam reveladas quando eu bater. Suplico, por nosso
Senhor Jesus Cristo, Teu Filho, o Homem da Tua destra, o Filho do homem,
a quem fortaleceste para Ti, como Teu Mediador e nosso, por meio do qual
nos procuraste, embora não Te buscasse, mas buscou-nos para que
pudéssemos buscar-te, - a tua palavra, por meio da qual fizeste todas as
coisas, [ João 1: 3 ] e entre eles também a mim, o teu unigênito, por meio de
quem chamas à adoção os crentes, e por isso a mim Além disso. Suplico-te
por aquele que se senta à tua direita e intercede por nós, [ Romanos 8:34 ] em
quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento. [
Colossenses 2: 3 ] O que procuro em seus livros. Dele Moisés escreveu; [
João 5: 4-6 ] isso diz a si mesmo; isso diz a verdade.

Capítulo 3. Ele começa com a criação do mundo -

não entendendo o texto hebraico.
5. Deixe-me ouvir e entender como no princípio Tu fizeste o céu e a
terra. [ Gênesis 1: 1 ] Moisés escreveu isso; ele escreveu e partiu - passou de
Você para Você. Nem agora ele está diante de mim; pois se ele estivesse, eu
o seguraria, e pediria, e o conjuraria por Ti que ele me abriria estas coisas, e
eu emprestaria os ouvidos do meu corpo aos sons que irrompem de sua boca.
E se ele falasse na língua hebraica, em vão isso golpearia meus sentidos, nem
nada tocaria minha mente; mas se for em latim, devo saber o que ele disse.
Mas de onde devo saber se ele disse o que é verdade? Mas se eu soubesse
disso, deveria saber dele? Em verdade, dentro de mim, dentro da câmara do
meu pensamento, a Verdade, nem hebraica, nem grega, nem latina, nem
bárbara, sem os órgãos da voz e da língua, sem o som das sílabas, diria: Ele
fala a verdade, e eu , imediatamente seguro disso, com confiança diria àquele
seu homem: Você fala a verdade. Como, então, eu não posso perguntar a ele,
eu imploro a Ti, ó Verdade, cheio de quem ele falou a verdade - Tu, meu
Deus, eu imploro, perdoa meus pecados; e tu, que permitiste a esse teu servo
falar estas coisas, concede-me também as entender.

Capítulo 4. O céu e a terra clamam por terem sido

criados por Deus.
6. Eis que o céu e a terra existem; eles proclamam que foram feitos, pois
são transformados e variados. Considerando que tudo o que não foi feito, e
ainda assim foi, nada tem que não fosse antes; é isso que deve ser mudado e
variado. Eles também proclamam que não fizeram a si mesmos; portanto,
somos, porque fomos feitos; não éramos, portanto, antes de sermos, de modo
que poderíamos ter nos feito. E a voz dos que falam é em si uma evidência.
Tu, portanto, Senhor, fizeste estas coisas; Tu que és belo, porque eles são
belos; Tu que és bom, porque eles são bons; Tu que és, porque eles são. Nem
mesmo assim eles são bonitos, nem bons, nem são, como Tu és o Criador
deles; comparados com os quais eles não são bonitos, nem bons, nem o são.
Essas coisas nós sabemos, graças a você. E nosso conhecimento, comparado
ao Seu conhecimento, é ignorância.

Capítulo 5. Deus criou o mundo não de qualquer

assunto, mas em sua própria palavra.
7. Mas como fizeste o céu e a terra, e qual foi o instrumento da tua obra
tão poderosa? Pois não era como um trabalhador humano moldando o corpo a
partir do corpo, de acordo com a fantasia de sua mente, de alguma forma
capaz de atribuir uma forma que percebe em si mesmo por seu olho interno.
E de onde ele deveria ser capaz de fazer isso, não foi isso que Tu fizeste? E
ele atribui a ela já existente, e por assim dizer tendo um ser, uma forma, como
argila, ou pedra, ou madeira, ou ouro, ou algo semelhante. E de onde
deveriam ser essas coisas, não as designaste? Tu fizeste para o trabalhador
seu corpo - Tu a mente comandando os membros - Tu a matéria da qual ele
faz qualquer coisa, - Tu a capacidade pela qual ele pode apreender sua arte e
ver dentro do que ele pode fazer sem - Tu o sentido de seu corpo, pelo qual,
como por um intérprete, ele pode transmitir de mente para assunto o que ele
faz, e relatar a sua mente o que pode ter sido feito, para que ela possa
consultar a verdade, presidindo sobre si mesma, se bem feito. Todas essas
coisas te louvam, o Criador de tudo. Mas como você os faz? Como, ó Deus,
fizeste o céu e a terra? Verdadeiramente, nem no céu nem na terra Tu fizeste
o céu e a terra; nem no ar, nem nas águas, visto que estas também pertencem
ao céu e à terra; nem em todo o mundo Tu fizeste o mundo inteiro; porque
não havia lugar onde pudesse ser feito antes de ser feito, para que pudesse
ser; nem Tu seguraste nada em Tua mão com que fazer o céu e a terra. Pois
de onde poderias ter o que não fizeste, para que fazer alguma coisa? Pois o
que é, exceto porque você é? Portanto, você falou e eles foram feitos, e em
sua palavra você fez essas coisas.

Capítulo 6. Ele, porém, não o criou por meio de

uma palavra que soa e passa.
8. Mas como falaste? Foi assim que veio da nuvem a voz, dizendo: Este
é o meu Filho amado? [ Mateus 17: 5 ] Pois aquela voz foi pronunciada e
passou, começou e terminou. As sílabas soavam e passavam, a segunda após
a primeira, a terceira após a segunda, e daí em ordem, até a última após as
restantes, e silêncio após a última. Portanto, é claro e claro que o movimento
de uma criatura se expressou, ele mesmo temporal, obedecendo a Tua
vontade eterna. E essas tuas palavras formadas no momento, o ouvido
externo transmitido à mente inteligente, cujo ouvido interno estava atento à
tua palavra eterna. Mas comparou essas palavras que soam no tempo com a
Sua palavra eterna em silêncio e disse: É diferente, muito diferente. Essas
palavras estão muito abaixo de mim, nem estão, uma vez que fogem e
passam; mas a palavra do meu Senhor permanece acima de mim para sempre.
Se, então, em palavras sonoras e fugazes Tu disseste que o céu e a terra
deveriam ser feitos, e assim feitos o céu e a terra, já havia uma criatura
corpórea antes do céu e da terra, por cujos movimentos temporais aquela voz
poderia seguir seu curso no tempo. Mas não havia nada corpóreo antes do céu
e da terra; ou se houvesse, certamente Tu, sem uma voz transitória, criaste
aquela de onde farias a voz passageira, pela qual se diz que o céu e a terra
deveriam ser feitos. Pois tudo o que era de que tal voz foi feita, a menos que
fosse feita por Ti, não poderia ser de forma alguma. Por qual palavra Tua foi
decretado que um corpo poderia ser feito, por meio do qual essas palavras
poderiam ser feitas?

Capítulo 7. Por Sua Palavra Co-Eterna Ele Fala, e

 Todas as Coisas São Feitas.
9. Você nos chama, portanto, para entender a Palavra, Deus contigo,
Deus, [ João 1: 1 ] que é falada eternamente, e por ela todas as coisas são
faladas eternamente. Pois o que foi falado não foi terminado, e outro falado
até que tudo fosse falado; mas todas as coisas de uma vez e para sempre. Pois
de outra forma temos tempo e mudança, e não uma verdadeira eternidade,
nem uma verdadeira imortalidade. Isso eu sei, ó meu Deus, e dou graças. Eu
sei, eu te confesso, ó Senhor, e todo aquele que não é ingrato a certa verdade,
te conhece e te abençoa comigo. Nós sabemos, ó Senhor, nós sabemos; visto
que na proporção em que algo não é o que era e é o que não é, nessa
proporção ele morre e surge. Nada, portanto, da Tua Palavra cede e volta ao
lugar, porque é verdadeiramente imortal e eterno. E, portanto, para a Palavra
co-eterna contigo, de uma vez e para sempre diga tudo o que disser; e tudo o
que disseres será feito, é feito; nem Você faz outra coisa senão falando;
todavia, nem todas as coisas são feitas juntamente e eternas que Você faz
pelo falar.

Capítulo 8. Essa própria palavra é o começo de

todas as coisas, nas quais somos instruídos quanto à
verdade evangélica.
10. Por que isso, eu Te imploro, ó Senhor meu Deus? Eu vejo isso,
entretanto; mas como devo expressá-lo, eu não sei, a menos que tudo o que
começa a ser e deixa de ser, então começa e cessa quando em Tua Razão
eterna é conhecido que deve começar ou terminar onde nada começa ou
cessa. O mesmo é Tua Palavra, que também é o Princípio, porque também
fala a nós. Assim, no evangelho Ele fala por meio da carne; e isso soou
exteriormente aos ouvidos dos homens, para que pudesse ser acreditado e
buscado interiormente, e que pudesse ser encontrado na Verdade eterna, onde
o bom e único Mestre ensina todos os Seus discípulos. Ali, ó Senhor, ouço
Tua voz, a voz de quem fala comigo, visto que Ele fala a nós que nos ensina.
Mas aquele que não nos ensina, embora fale, não nos fala. Além disso, quem
nos ensina, a menos que seja a verdade imutável? Pois mesmo quando somos
admoestados por uma criatura mutável, somos levados à verdade imutável.
Lá nós aprendemos verdadeiramente enquanto permanecemos e O ouvimos, e
nos regozijamos muito com a voz do Noivo, [ João 3:29 ] restaurando-nos
para onde estamos. E, portanto, o Princípio, porque a menos que
permanecesse, não haveria, para onde nos extraviamos, para onde retornar.
Mas quando voltamos do erro, é sabendo que voltamos. Mas para que
possamos saber, Ele nos ensina, porque Ele é o Princípio e fala conosco.

Capítulo 9. Sabedoria e o começo.

11. Neste princípio, ó Deus, fizeste o céu e a terra - na tua palavra, no
teu filho, no teu poder, na tua sabedoria, na tua verdade, falando e fazendo
maravilhosamente. Quem compreenderá? Quem o relatará? O que é isso que
brilha através de mim e bate em meu coração sem ferir, e eu estremeço e
queima? Estremeço por ser diferente disso; e eu queimo tanto quanto sou
assim. É a própria Sabedoria que brilha através de mim, limpando minha
nebulosidade, que novamente me oprime, desmaiando, na escuridão e na
quantidade de minha punição. Pois minha força é abatida pela necessidade,
de modo que não posso suportar minhas bênçãos, até que Tu, Senhor, que
tens sido misericordioso com todas as minhas iniqüidades, cure também todas
as minhas enfermidades; porque tu também redimirás a minha vida da
corrupção, e me coroarás com a tua benignidade e misericórdia, e satisfará o
meu desejo com coisas boas, porque a minha juventude será renovada como a
da águia. Pois pela esperança somos salvos; e com paciência esperamos Suas
promessas. [ Romanos 8: 24-25 ] Aquele que pode ouvir você discursar por
dentro. Eu clamarei com confiança do Teu oráculo: Quão maravilhosas são as
tuas obras, ó Senhor, em Sabedoria as fizeste todas. E esta Sabedoria é o
Princípio, e nesse Princípio Você fez o céu e a terra.

Capítulo 10. A precipitação daqueles que

perguntam o que Deus fez antes de criar o céu e a
terra.
12. Eis que não estão cheios do seu antigo caminho, os que nos dizem:
O que Deus estava fazendo antes de criar o céu e a terra? Pois se, dizem eles,
Ele estava desocupado e não fez nada, por que Ele não para para sempre, e
doravante, parou de trabalhar, como no passado Ele fez? Pois se algum novo
movimento surgiu em Deus, e uma nova vontade, para formar uma criatura
que Ele nunca havia formado, entretanto, pode ser uma verdadeira eternidade
onde surge uma vontade que não existia antes? Pois a vontade de Deus não é
uma criatura, mas antes da criatura; porque nada poderia ser criado a menos
que a vontade do Criador existisse antes disso. A vontade de Deus, portanto,
pertence à Sua própria substância. Mas se algo surgiu na Substância de Deus
que não existia antes, essa Substância não é verdadeiramente chamada de
eterna. Mas se era a vontade eterna de Deus que a criatura existisse, por que
não o foi a criatura também desde a eternidade?

Capítulo 11. Aqueles que pedem isso ainda não

conhecem a eternidade de Deus, que está isenta da
relação com o tempo.
13. Aqueles que dizem estas coisas não te entendem ainda, Ó Tu
Sabedoria de Deus, Tu luz das almas; ainda não entendem como são feitas
essas coisas que são feitas por e em você. Eles até se esforçam para
compreender as coisas eternas; mas até agora seu coração voa no passado e
no futuro movimento das coisas, e ainda está vacilando. Quem deve segurá-lo
e consertá-lo, para que ele possa descansar um pouco, e aos poucos captar a
glória daquela eternidade eterna, e compará-la com os tempos que nunca
permanecem, e ver que é incomparável; e que um longo tempo não pode se
tornar longo, a não ser pelos muitos movimentos que passam, que não podem
ser prolongados ao mesmo tempo; mas que no Eterno nada passa, senão que
o todo está presente; mas nenhum tempo está totalmente presente; e deixe-o
ver que todo o tempo passado é forçado pelo futuro, e que todo o futuro
decorre do passado, e que tudo, tanto o passado como o futuro, é criado e
resulta daquilo que está sempre presente? Quem irá segurar o coração do
homem, para que fique parado, e veja como a eternidade parada, ela mesma
nem futura nem passada, expressa os tempos futuro e passado? Pode minha
mão realizar isso, ou a mão de minha boca por persuasão realizar algo tão
grande?

Capítulo 12. O que Deus fez antes da criação do

mundo.
14. Eis que respondo àquele que pergunta: O que Deus estava fazendo
antes de criar o céu e a terra? Eu respondo que não, como dizem que certa
pessoa fez jocosamente (evitando a pressão da pergunta), Ele estava
preparando o inferno, diz ele, para aqueles que investigam mistérios. Uma
coisa é perceber, outra rir - essas coisas eu não respondo. Se eu tivesse
respondido com mais boa vontade, não sei o que não sei, do que fazer
daquele que pergunta coisas profundas e ganhar elogios como quem responde
a coisas falsas. Mas eu digo que Tu, nosso Deus, é o Criador de toda criatura;
e se pelo termo céu e terra toda criatura é entendida, ousadamente digo: Que
antes de Deus fazer o céu e a terra, Ele nada fez. Pois se Ele fez, o que Ele fez
a não ser a criatura? E se eu soubesse tudo o que desejo saber para minha
vantagem, pois sei que nenhuma criatura foi feita antes de qualquer criatura
ser feita.

Capítulo 13. Antes dos tempos criados por Deus, os

tempos não existiam.
15. Mas se o pensamento errante de qualquer um vagasse pelas imagens
de tempos passados, e se perguntasse que Você, o Deus Todo-Poderoso, e
que Tudo cria, e que tudo sustenta, o Arquiteto do céu e da terra, por
incontáveis eras absteve-se de uma obra tão grande antes de você fazê-la,
deixe-o acordar e considerar que ele se maravilha com coisas falsas. Pois de
onde poderiam passar inúmeras eras pelas quais Você não fez, visto que Você
é o Autor e Criador de todas as idades? Ou que horas deveriam ser aquelas
que não foram feitas por Você? Ou como eles deveriam passar se não
tivessem sido? Visto que, portanto, Você é o Criador de todos os tempos, se
algum tempo foi antes de Você fazer o céu e a terra, por que se diz que Você
se absteve de trabalhar? Por aquele mesmo tempo que fizeste, nem os tempos
poderiam passar antes de fazeres. Mas se antes do céu e da terra não havia
tempo, por que se pergunta: O que você estava fazendo então? Pois não havia
então quando o tempo não existisse.
16. Nem Tu pelo tempo precede o tempo; do contrário, não precederias
todos os tempos. Mas na excelência de uma eternidade sempre presente, Tu
precisas todos os tempos passados e sobreviveste todos os tempos futuros,
porque eles são futuros, e quando vierem, serão passados; mas tu és o
mesmo, e os teus anos não terão fim. Seus anos não vão nem vêm; mas os
nossos vão e vêm, para que todos possam vir. Todos os seus anos
permanecem ao mesmo tempo, uma vez que eles permanecem; nem foram
eles, ao partir, excluídos pelos próximos anos, porque eles não passam; mas
todos estes nossos existirão quando todos deixarem de existir. Seus anos são
um dia, e seu dia não é diário, mas hoje; porque o teu hoje não cede com o
amanhã, pois nem segue o ontem. Seu hoje é a eternidade; portanto Tu
geraste o Co-eterno, a quem disseste: Hoje te gerei. Você fez todo o tempo; e
antes de todos os tempos você é, nem em qualquer momento não houve
tempo.

Capítulo 14. Nem o tempo passado nem futuro, mas

apenas o presente, realmente é.
17. Em nenhum momento, portanto, não fizeste nada, porque fizeste o
próprio tempo. E nenhum tempo é co-eterno com Você, porque Você
permanece para sempre; mas se continuassem, não seriam tempos. Para que é
o tempo? Quem pode explicar isso de forma rápida e fácil? Quem, mesmo em
pensamento, pode compreendê-lo, até mesmo ao pronunciar uma palavra a
respeito? Mas, ao falar, nos referimos com mais familiaridade e
conhecimento do que o tempo? E certamente entendemos quando falamos
sobre isso; entendemos também quando ouvimos falar de outra pessoa. O que
é, então, o tempo? Se ninguém perguntar de mim, eu sei; se desejo explicar a
quem pergunta, não sei. Mesmo assim, digo com confiança que sei que, se
nada passasse, não haveria passado; e se nada acontecesse, não haveria tempo
futuro; e se nada fosse, não haveria tempo presente. Aquelas duas vezes,
portanto, passado e futuro, como são, quando nem mesmo o passado agora é;
e o futuro ainda não é? Mas se o presente estivesse sempre presente e não se
transformasse no tempo passado, o tempo realmente não poderia ser, mas a
eternidade. Se, então, o tempo presente - se for o tempo - só passa a existir
porque passa para o tempo passado, como podemos dizer que mesmo isso é,
cuja causa de ser é que não será - ou seja, de modo que não podemos
verdadeiramente dizer que o tempo é, a menos porque tende a não ser?

Capítulo 15. Há apenas um momento do tempo

presente.
18. No entanto, dizemos que o tempo é longo e o tempo é curto; nem
falamos disso, exceto do tempo passado e futuro. Há muito tempo, por
exemplo, chamamos cem anos atrás; da mesma maneira por muito tempo,
daqui a cem anos. Mas pouco tempo depois ligamos, digamos, dez dias atrás:
e pouco tempo depois, daqui a dez dias. Mas em que sentido é longo ou curto
o que não é? Pois o passado não é agora e o futuro ainda não é. Portanto, não
digamos: É longo; mas vamos dizer do passado, já foi longo, e do futuro, será
longo. Ó meu Senhor, minha luz, não deve mesmo aqui Tua verdade
ridicularizar o homem? Pois aquele passado que foi longo, foi longo quando
já era passado, ou quando ainda era presente? Pois então poderia demorar
muito quando houvesse o que poderia ser longo, mas quando passado, não
seria mais; portanto aquilo não poderia ser longo, o que não era de todo. Não
vamos, portanto, dizer: O tempo passado foi longo; pois não encontraremos o
que pode ter sido longo, visto que desde que foi passado não é; mas digamos
que o tempo presente era longo, porque quando estava presente era longo.
Pois ainda não havia passado para não existir e, portanto, havia algo que
poderia ser longo. Mas depois que passou, aquilo também deixou de ser
longo, o que deixou de ser.
19. Vejamos, portanto, ó alma humana, se o tempo presente pode ser
longo; pois a você é dado perceber e medir períodos de tempo. O que você
vai responder para mim? Cem anos quando presentes é muito tempo? Veja,
primeiro, se cem anos podem estar presentes. Pois se o primeiro ano desses é
atual, isso é presente, mas os outros noventa e nove são futuros e, portanto,
ainda não são. Mas se o segundo ano é atual, um já é passado, o outro
presente, o resto futuro. E assim, se fixarmos em qualquer ano do meio deste
cem como presente, aqueles antes dele são passados, aqueles depois dele são
futuros; portanto cem anos não podem estar presentes. Veja pelo menos se
aquele próprio ano que é atual pode estar presente. Pois se o primeiro mês é
atual, o resto é futuro; se a segunda, a primeira já passou e as demais ainda
não. Portanto, nem o ano que é corrente como um todo está presente; e se não
estiver presente como um todo, o ano não está presente. Durante doze meses,
faça o ano, do qual cada mês individual que é atual é ele próprio presente,
mas o resto é passado ou futuro. Embora nem seja aquele mês que está
presente, mas um dia apenas: se for o primeiro, o resto virá, se for o último,
sendo o resto passado; se algum estiver no meio, então entre o passado e o
futuro.
20. Eis que o tempo presente, o único que descobrimos poder ser
chamado de longo, está reduzido ao espaço de apenas um dia. Mas vamos
discutir até isso, pois não há um dia presente como um todo. Pois é feito de
vinte e quatro horas da noite e do dia, das quais a primeira tem o futuro do
resto, a última os tem passado, mas qualquer um dos intervenientes tem
aqueles que o antecederam, aqueles que o seguirão, o futuro. E essa hora
passa em partículas fugazes. O que quer que tenha sumido é passado, tudo o
que resta é futuro. Se alguma porção de tempo for concebida que não possa
agora ser dividida nem mesmo nas menores partículas de momentos, isso é
apenas o que pode ser chamado de presente; que, no entanto, voa tão
rapidamente do futuro para o passado, que não pode ser estendido por
qualquer atraso. Pois se for estendido, é dividido em passado e futuro; mas o
presente não tem espaço. Onde, portanto, está o tempo que podemos
considerar longo? É a natureza? Na verdade, não dizemos: É longo, porque
ainda não é, para ser longo; mas dizemos: Vai demorar. Quando, então, será?
Pois se mesmo então, visto que ainda é futuro, não demorará, porque o que
pode ser longo ainda não é; mas será longo, quando do futuro, que ainda não
é, já terá começado a ser, e terá se tornado presente, para que possa haver o
que pode ser longo; então, o tempo presente clama nas palavras acima que
não pode ser longo.

Capítulo 16. O tempo só pode ser percebido ou

medido enquanto está passando.
21. E ainda, ó Senhor, percebemos intervalos de tempo, e os
comparamos com eles mesmos, e dizemos que alguns são mais longos, outros
mais curtos. Nós até medimos por quanto mais curto ou mais longo este
tempo pode ser do que aquele; e nós respondemos, que isso é duplo ou triplo,
enquanto isso é apenas uma vez, ou apenas tanto quanto isso. Mas medimos
os tempos que passam quando os medimos ao percebê-los; mas tempos
passados, que agora não são, ou tempos futuros, que ainda não são, quem
pode medi-los? A menos que, por acaso, alguém ouse dizer, aquilo que pode
ser medido, o que não é. Quando, portanto, o tempo está passando, ele pode
ser percebido e medido; mas quando passa, não pode, visto que não é.

Capítulo 17. No entanto, há tempo passado e futuro.

2. Eu pergunto, Pai, eu não afirmo. Ó meu Deus, governa e guia-me.
Quem pode me dizer que não há três tempos (como aprendemos quando
meninos e como ensinamos meninos) passado, presente e futuro, mas apenas
presente, porque esses dois não são? Ou eles também são; mas quando do
futuro se torna presente, surge de algum lugar secreto, e quando do presente
se torna passado, ele se retira para algo secreto? Pois, onde eles, que
predisseram as coisas futuras, viram essas coisas, se ainda não o são? Pois
aquilo que não é não pode ser visto. E aqueles que relatam coisas do passado
não podiam relacioná-las como verdadeiras, não as percebiam em sua mente.
Quais coisas, se não fossem, não poderiam de forma alguma ser discernidas.
Portanto, existem coisas futuras e passadas.

Capítulo 18. Os tempos passados e futuros não

podem ser considerados, mas como presentes.
23. Permita-me, Senhor, buscar mais; Ó minha esperança, não deixe
meu propósito ser confundido. Pois se há tempos passados e futuros, desejo
saber onde eles estão. Mas se ainda não consegui, ainda sei, onde quer que
estejam, que não estão lá como futuro ou passado, mas como presente. Pois
se também há futuro, ainda não o foram; se eles já passaram, não estão mais
lá. Onde quer que, portanto, eles estejam, seja o que for que sejam, eles são
apenas enquanto presentes. Embora as coisas passadas sejam relatadas como
verdadeiras, elas são retiradas da memória - não as próprias coisas que
passaram, mas as palavras concebidas a partir das imagens das coisas que
formaram na mente como pegadas em sua passagem pelo sentidos. Minha
infância, de fato, que não é mais, já passou, que agora não é; mas quando
evoco sua imagem e falo dela, vejo-a no presente, porque ainda está em
minha memória. Se há uma causa semelhante para predizer as coisas futuras,
a das coisas que ainda não são as imagens podem ser percebidas como já
existentes, confesso, meu Deus, não sei. Isso eu certamente sei, que
geralmente pensamos antes em nossas ações futuras, e que essa premeditação
está presente; mas que a ação sobre a qual premeditamos ainda não é, porque
é futura; que quando tivermos entrado e começado a fazer o que estávamos
premeditando, então essa ação acontecerá, porque então não é futuro, mas
presente.
24. De qualquer maneira, portanto, esse preconceito secreto das coisas
futuras pode ser, nada pode ser visto, exceto o que é. Mas o que agora é não é
futuro, mas presente. Quando, portanto, dizem que as coisas futuras são
vistas, não são elas mesmas que ainda não são (isto é, que são futuras); mas
suas causas ou seus sinais talvez sejam vistos, os que já são. Portanto, para
aqueles que já os contemplam, eles não são futuros, mas presentes, a partir
dos quais as coisas futuras concebidas na mente são preditas. Quais são as
concepções agora, e aqueles que predizem essas coisas vêem essas
concepções presentes diante deles. Permita que uma variedade tão numerosa
de coisas me forneça algum exemplo. Eu vejo o amanhecer; Eu predigo que o
sol está prestes a nascer. Aquilo que vejo está presente; o que prevejo é futuro
- não que o sol seja futuro, o que já é; mas sua ascensão, que ainda não
aconteceu. Mesmo assim, eu não poderia prever nem mesmo seu surgimento,
a menos que tivesse uma imagem dele em minha mente, como agora tenho
enquanto falo. Mas aquele amanhecer que vejo no céu não é o nascer do sol,
embora possa ir antes dele, nem aquela imaginação em minha mente; quais
dois são vistos como presentes, que o outro que é futuro pode ser previsto. As
coisas futuras, portanto, ainda não são; e se ainda não o são, não o são. E se
não forem, não podem ser vistos; mas podem ser preditos a partir das coisas
presentes que agora existem e são vistas.

Capítulo 19. Somos ignorantes quanto ao modo

como Deus ensina as coisas futuras.
25. Você, portanto, Governante de Suas criaturas, qual é o método pelo
qual Tu ensinas às almas as coisas que são futuras? Para você tem ensinado
seus profetas. Qual é a maneira pela qual Tu, a quem nada é futuro, ensinas
as coisas futuras; ou melhor, das coisas futuras que ensinamos no presente?
Pois o que não é, com certeza não pode ser ensinado. Longe demais do meu
ponto de vista; é muito poderoso para mim, não posso alcançá-lo; mas por Ti
serei capacitado, quando Tu o tiveres concedido, doce luz de meus olhos
ocultos.

Capítulo 20. De que maneira o tempo pode ser

adequadamente designado.
26. Mas o que agora é manifesto e claro é que não há futuro nem coisas
passadas. Nem é apropriadamente dito: Existem três tempos, passado,
presente e futuro; mas talvez possa ser dito apropriadamente: Há três vezes;
um presente de coisas passadas, um presente de coisas presentes e um
presente de coisas futuras. Pois esses três existem de alguma forma na alma e,
de outra forma, não os vejo: presente das coisas passadas, memória; presente
das coisas presentes, visão; presente das coisas, futuro, expectativa. Se dessas
coisas podemos falar, vejo três vezes e concordo que sejam três. Também
pode ser dito: Existem três tempos, passado, presente e futuro, como o uso
falsamente diz. Veja, eu não incomodo, nem contradito, nem repreendo;
desde que sempre se possa compreender o que é dito, que nem o futuro, nem
o que é passado, agora o é. Pois há poucas coisas que falamos corretamente,
muitas coisas incorretamente; mas o que podemos desejar dizer é
compreendido.

Capítulo 21. Como o tempo pode ser medido.

27. Acabo de dizer, então, que medimos os tempos à medida que
passam, para que possamos dizer que este tempo é o dobro daquele, ou que
este é apenas tanto quanto aquele, e assim de qualquer outra das partes do
tempo que podemos dizer medindo. Portanto, como eu disse, medimos os
tempos conforme eles passam. E se alguém me perguntar: De onde você
sabe? Posso responder, eu sei, porque medimos; nem podemos medir coisas
que não são; e as coisas do passado e do futuro não. Mas como medimos o
tempo presente, uma vez que não tem espaço? É medido enquanto passa; mas
quando deve ter passado, não é medido; pois não haverá nada que possa ser
medido. Mas de onde, de que maneira e para onde passa enquanto está sendo
medido? De onde, senão do futuro? Qual caminho, exceto pelo presente?
Para onde, senão no passado? Daquilo, portanto, que ainda não é, por meio
daquilo que não tem espaço, para o que agora não é. Mas o que medimos, a
não ser o tempo em algum espaço? Pois não dizemos simples, nem duplo,
nem triplo, nem igual, ou de qualquer outra forma em que falamos do tempo,
a não ser no que diz respeito aos espaços dos tempos. Em que espaço, então,
medimos o tempo que passa? Está no futuro, de onde passa? Mas o que ainda
não medimos, não é. Ou é no presente, pelo qual passa? Mas não há espaço,
não medimos. Ou no passado, para onde ela passa? Mas o que não é agora,
não medimos.

Capítulo 22. Ele ora a Deus para que ele explique

este enigma mais emaranhado.
28. Minha alma anseia por conhecer este enigma mais emaranhado.
Tende a calar, ó Senhor meu Deus, bom Pai, - por meio de Cristo, eu te
imploro; deixa de calar estas coisas, tanto usuais como ocultas, de meu
desejo, para que sejam impedidas de penetrá-las; mas deixe-os amanhecer
através de Sua misericórdia esclarecedora, ó Senhor. De quem devo inquirir
sobre essas coisas? E a quem devo confessar com mais vantagem minha
ignorância do que a Ti, a quem esses meus estudos, tão veementemente
estimulados em relação às Tuas Escrituras, não são problemáticos? Dê o que
eu amo; pois eu amo, e isso você me deu. Dê, Pai, que realmente sabe dar
bons presentes a Seus filhos. [ Mateus 7:11 ] Dê, visto que me comprometi a
saber, e o problema está diante de mim até que Tu o abras. Por meio de
Cristo, eu imploro, em Seu nome, Santo dos Santos, que ninguém me
interrompa. Pois eu acreditei, por isso falo. Esta é minha esperança; porque
isso eu vivo, para contemplar as delícias do Senhor. Eis que envelheceste os
meus dias, e eles passam, e não sei de que maneira. E falamos sobre tempo e
tempo, tempos e tempos - Quanto tempo se passou desde que ele disse isso?
Há quanto tempo ele fez isso? e há quanto tempo não vi isso? e, esta sílaba
tem o dobro do tempo daquela única sílaba curta. Estas palavras falamos e
estas ouvimos; e somos compreendidos e compreendemos. Eles são mais
manifestos e mais usuais, e as mesmas coisas permanecem ocultas
profundamente, e a descoberta delas é nova.

Capítulo 23. Esse tempo é uma certa extensão.

29. Ouvi de um homem instruído que os movimentos do sol, da lua e
das estrelas constituíam o tempo, e não concordei. Pois por que, ao contrário,
os movimentos de todos os corpos não deveriam ser tempo? E se as luzes do
céu cessassem e uma roda de oleiro girasse, não haveria tempo em que
pudéssemos medir essas revoluções e dizer que ela girava com pausas iguais,
ou, se fosse movida uma vez mais lentamente , em outro mais rapidamente,
que algumas revoluções foram mais longas, outras menos? Ou, enquanto
dizíamos isso, não deveríamos também estar falando a tempo? Ou deveria
haver em nossas palavras algumas sílabas longas, outras curtas, mas porque
aquelas soaram em um tempo mais longo, estas em um mais curto? Deus
conceda aos homens verem em uma coisa pequena idéias comuns a coisas
grandes e pequenas. Tanto as estrelas quanto as luminárias do céu são para
sinais e estações, e para dias e anos. [ Gênesis 1:14 ] Sem dúvida, eles são;
mas também não devo dizer que o circuito daquela roda de madeira foi um
dia, nem tampouco devo dizer que, portanto, não havia tempo.
30. Desejo conhecer o poder e a natureza do tempo, pelos quais
medimos os movimentos dos corpos e dizemos (por exemplo) que esse
movimento é duas vezes mais longo que aquele. Pois, eu pergunto, visto que
o dia declara não a permanência apenas do sol sobre a terra, de acordo com o
qual dia é uma coisa, noite outra, mas também todo o seu circuito de leste a
leste - de acordo com o que dizemos, tantos dias passaram (as noites sendo
incluídas quando dizemos tantos dias, e seus espaços não contados
separadamente) - visto que, então, o dia termina pelo movimento do sol, e por
seu circuito de leste a leste, eu pergunto, se a moção em si é o dia, ou o
período em que essa moção é concluída, ou ambos? Pois se o primeiro fosse
o dia, então haveria um dia, embora o sol devesse terminar esse curso em um
espaço de tempo tão pequeno quanto uma hora. Se fosse o segundo, então
não seria um dia se de um amanhecer a outro houvesse apenas um período
tão curto quanto uma hora, mas o sol deve girar vinte e quatro vezes para
completar um dia. Se ambos, nenhum poderia ser chamado de dia se o sol
fizesse sua volta inteira no espaço de uma hora; nem que, se, enquanto o sol
está parado, deva passar tanto tempo como o sol está acostumado a fazer todo
o seu curso de manhã em manhã. Não vou, portanto, perguntar agora o que é
isso que se chama dia, mas que tempo é, pelo qual nós, medindo o circuito do
sol, devemos dizer que foi realizado na metade do espaço de tempo que era
normal, se tivesse foi concluído em um espaço tão pequeno quanto doze
horas; e comparando os dois tempos, devemos chamar aquele único, este
tempo duplo, embora o sol deva seguir seu curso de leste para leste às vezes
naquele único, às vezes naquele tempo duplo. Que nenhum homem então me
diga que os movimentos dos corpos celestes são tempos, porque, quando na
oração de um o sol parou para que ele pudesse realizar sua batalha vitoriosa,
o sol parou, mas o tempo passou. Pois no espaço de tempo que foi suficiente
aquela batalha travou e terminou. [ Josué 10: 12-14 ] Vejo que o tempo,
então, é uma certa extensão. Mas eu vejo ou pareço ver? Tu, ó Luz e
Verdade, me mostre.

Capítulo 24. Esse tempo não é um movimento de

um corpo que medimos pelo tempo.
31. Você ordena que eu concorde, se alguém disser que o tempo é o
movimento de um corpo? Tu não me comandas. Pois ouvi dizer que nenhum
corpo se move a não ser no tempo. Você diz isso; mas que o próprio
movimento de um corpo é o tempo, não ouço; Você não diz. Pois quando um
corpo é movido, eu medi com o tempo quanto tempo ele pode estar se
movendo desde o momento em que começou a ser movido até o momento em
que parou. E se eu não vi de onde começou, e continuou a se mover, de modo
que não vejo quando termina, não posso medir, a menos que, por acaso,
desde o momento em que comecei até que pare de ver. Mas se eu olhar por
muito tempo, eu apenas proclamo que o tempo é longo, mas não quanto
tempo pode ser, porque quando dizemos, quanto tempo, falamos por
comparação, como, Isso é tão longo quanto isso, ou, Isso é o dobro contanto
que isso, ou qualquer outra coisa do tipo. Mas se pudéssemos anotar as
distâncias dos lugares de onde e para onde vem o corpo que se move, ou suas
partes, se ele se moveu como uma roda, podemos dizer em quanto tempo o
movimento do corpo ou de sua parte, deste lugar para aquele, foi realizado. Já
que, então, o movimento de um corpo é uma coisa, aquele pelo qual medimos
quanto tempo ele é outra, quem não pode ver qual deles deve ser chamado de
tempo? Pois, embora um corpo às vezes seja movido, às vezes fique parado,
não medimos apenas seu movimento, mas também sua posição parada, pelo
tempo; e dizemos: Ele parou tanto quanto se moveu; ou, Ele ficou parado
duas ou três vezes enquanto se movia; e se qualquer outro espaço que nossa
medição tenha determinado ou imaginado, mais ou menos, como estamos
acostumados a dizer. O tempo, portanto, não é o movimento de um corpo.

Capítulo 25. Ele clama a Deus para iluminar sua

mente.
32. E eu te confesso, ó Senhor, que ainda não sei que horas são, e
novamente te confesso, ó Senhor, que sei que falo essas coisas a tempo, e que
já há muito tempo falava do tempo, e que muito tempo não é muito salvo pela
permanência do tempo. Como, então, sei disso, quando não sei que horas
são? Ou será que, por acaso, não sei de que maneira posso expressar o que
sei? Ai de mim, que pelo menos não sei a extensão de minha própria
ignorância! Eis, ó meu Deus, não minto diante de Ti. Enquanto eu falo, meu
coração também está. Você deve acender minha vela; Tu, ó Senhor meu
Deus, iluminarás minhas trevas.

Capítulo 26. Medimos eventos mais longos por

 tempo mais curto.
33. Minha alma não derrama a Você verdadeiramente em confissão que
eu mede os tempos? Mas eu assim mede, ó meu Deus, e não sei o que mede?
Medo o movimento de um corpo pelo tempo; e o tempo em si não medi?
Mas, na verdade, eu poderia medir o movimento de um corpo, quanto tempo
ele é, e quanto tempo leva para vir deste lugar para aquele, a menos que eu
meça o tempo em que ele se move? Como, portanto, posso medir este próprio
tempo? Ou será que por um tempo mais curto medimos por um mais longo,
como pelo espaço de um côvado o espaço de uma viga mestra? Pois assim, de
fato, parece que pelo espaço de uma sílaba curta medimos o espaço de uma
sílaba longa e dizemos que isso é duplo. Assim, medimos os espaços das
estrofes pelos espaços dos versos, e os espaços dos versos pelos espaços dos
pés, e os espaços dos pés pelos espaços das sílabas, e os espaços dos longos
pelos espaços das curtas sílabas; não medindo por páginas (pois assim
medimos espaços, não tempos), mas ao proferir as palavras elas passam e
dizemos: É uma longa estrofe porque é composta de tantos versos; versos
longos, porque consistem em tantos pés; pés longos, porque se prolongam por
tantas sílabas; uma sílaba longa, porque uma sílaba dupla curta. Mas nem
assim é obtida qualquer medida certa de tempo; visto que é possível que um
verso mais curto, se for pronunciado mais completamente, possa levar mais
tempo do que um mais longo, se pronunciado com mais pressa. Assim, para
uma estrofe, assim para um pé, assim para uma sílaba. De onde me pareceu
que o tempo nada mais é do que prolongamento; mas do que eu não sei. É
maravilhoso para mim, se não for da própria mente. Pois o que eu mede,
rogo-te, ó meu Deus, mesmo quando digo indefinidamente: Este tempo é
mais longo do que aquele; ou mesmo definitivamente, isso é o dobro? Que eu
mede o tempo, eu sei. Mas eu não meço o futuro, pois ainda não é; nem meço
o presente, porque não se estende por nenhum espaço; nem meço o passado,
porque ele não existe mais. O que, portanto, eu mede? É o tempo passando,
não passado? Pois assim eu disse.

Capítulo 27. Os tempos são medidos na proporção à

medida que passam.
34. Persevere, ó minha mente, e preste muita atenção. Deus é nosso
ajudador; Ele nos fez, e não nós mesmos. Preste atenção, onde a verdade
desponta. Veja, suponha que a voz de um corpo comece a soar, e soe, e soe, e
eis! Cessa - agora é silêncio, e aquela voz passou e não é mais uma voz. Era
futuro antes de soar e não podia ser medido, porque ainda não era; e agora
não pode, porque não é mais. Então, portanto, enquanto estava soando,
poderia, porque havia então aquilo que podia ser medido. Mas mesmo assim
não parou, pois estava indo e vindo. Poderia, então, por isso ser medido ainda
mais? Pois, ao passar, foi se estendendo em algum espaço de tempo, no qual
poderia ser medido, já que o presente não tem espaço. Se, portanto, ele
pudesse ser medido, vejam! suponha que outra voz começou a soar, e ainda
soa, em um tenor contínuo sem qualquer interrupção, podemos medi-la
enquanto ela está soando; pois quando tiver cessado de soar, já terá passado e
não haverá nada que possa ser medido. Vamos medi-lo verdadeiramente e
vamos dizer o quanto ele é. Mas ainda soa, nem pode ser medido, exceto
desde o instante em que começou a soar, até o fim em que parou. Para o
próprio intervalo, medimos de algum começo a algum fim. Por isso, uma voz
que ainda não terminou não pode ser medida, para que se diga quão longa ou
quão curta ela pode ser; nem pode ser dito ser igual a outro, ou simples ou
duplo em relação a ele, ou semelhante. Mas quando acaba, não é mais. De
que maneira, portanto, pode ser medido? E ainda medimos os tempos; ainda
não aqueles que ainda não são, nem aqueles que já não são, nem aqueles que
se prolongam por algum atraso, nem aqueles que não têm limites. Portanto,
não medimos os tempos futuros, nem o passado, nem o presente, nem os que
passam; e ainda assim medimos os tempos.
35. Deus Creator omnium; este verso de oito sílabas alterna entre sílabas
curtas e longas. Os quatro curtos, então, o primeiro, terceiro, quinto e sétimo,
são únicos em relação aos quatro longos, o segundo, o quarto, o sexto e o
oitavo. Cada um deles tem um tempo duplo para cada um deles. Eu os
pronuncio, relato sobre eles, e assim é, como é percebido pelo bom senso. Por
bom senso, então, eu medi um longo por uma sílaba curta e descobri que tem
o dobro. Mas quando um soa após o outro, se o primeiro é curto, o último
longo, como devo segurar o curto, e como medir devo aplicá-lo ao longo,
para que eu possa descobrir que este tem o dobro, quando de fato o longo não
começa a soar a menos que o curto deixe de soar? Aquele muito comprido
não meço como presente, pois não o medi quando acabei. Mas seu fim é sua
passagem. O que, então, posso medir? Onde está a sílaba curta pela qual
meço? Onde está o comprido que eu medi? Ambos soaram, voaram,
morreram e não existem mais; e ainda meço, e respondo com segurança
(tanto quanto é confiável para um sentido praticado), que quanto ao espaço de
tempo, esta sílaba é única, aquele duplo. Nem poderia fazer isso, a não ser
porque eles passaram e terminaram. Portanto, eu não me medo, que agora não
são, mas algo em minha memória, que permanece fixo.
36. Em você, ó minha mente, eu medi os tempos. Não me sobrecarregue
com seu clamor. Ou seja, não se sobrecarregue com a multidão de suas
impressões. Em você, eu digo, eu meço os tempos; a impressão que as coisas
que passam fazem em você, e que, quando passam, permanece, que eu avalio
como o tempo presente, não as coisas que passaram, para que a impressão
seja feita. Isso eu meço quando meço os tempos. Ou então são tempos, ou
não meço os tempos. O que acontece quando medimos o silêncio e dizemos
que esse silêncio durou tanto quanto durou aquela voz ? Não estendemos
nosso pensamento à medida de uma voz, como se soasse, para podermos
declarar algo a respeito dos intervalos de silêncio em um dado espaço de
tempo? Pois quando a voz e a língua estão quietas, examinamos em
pensamentos poemas e versos, e qualquer discurso ou dimensões de
movimentos; e declarar quanto aos espaços dos tempos, o quanto isso pode
ser a respeito daquilo, a não ser que se os pronunciasemos, devemos
pronunciá-los. Se alguém deseja proferir um som alongado, e determinou
com premeditação quanto tempo ele deve durar, o homem em silêncio
realmente percorre um espaço de tempo e, guardando-o na memória, começa
a proferir aquela fala, que soa até que seja prorrogado até o fim proposto;
realmente soou, e soará. Pois o que já está acabado realmente soou, mas o
que restar soará; e assim passa, até que a intenção presente leve o futuro para
o passado; o passado aumentando pela diminuição do futuro, até que, pelo
consumo do futuro, tudo seja passado.

Capítulo 28. Tempo na mente humana, que espera,

considera e lembra.
37. Mas como esse futuro é diminuído ou consumido que ainda não é?
Ou como o passado, que não existe mais, aumenta, a menos que na mente que
o faz, três coisas sejam feitas? Pois ele tanto espera, como considera e se
lembra, aquilo que espera, por meio daquilo que considera, pode passar para
aquilo que recorda. Quem, portanto, nega que as coisas futuras ainda não
são? Mas, ainda assim, já existe na mente a expectativa de coisas futuras. E
quem nega que as coisas do passado não existem mais? Mas, no entanto,
ainda há na mente a memória de coisas passadas. E quem nega que o tempo
presente quer espaço, porque passa em um momento? Mas ainda assim nossa
consideração perdura, por meio da qual aquilo que pode estar presente pode
passar a se tornar ausente. O tempo futuro, que não é, não é, portanto, longo;
mas um longo futuro é uma longa expectativa do futuro. Nem é o tempo
passado, que agora não é mais longo; mas um longo passado é uma longa
memória do passado.
38. Estou prestes a repetir um salmo que conheço. Antes de começar,
minha atenção se estende ao todo; mas quando eu comecei, tanto quanto se
torna passado por meu dizer, é estendido em minha memória; e a vida dessa
minha ação se divide entre minha memória, por causa do que repeti, e minha
expectativa, por causa do que estou prestes a repetir; contudo, minha
consideração está presente comigo, por meio da qual aquilo que era futuro
pode ser transportado para que se torne passado. O que quanto mais se faz e
se repete, por tanto (a expectativa sendo encurtada) a memória se amplia, até
que toda a expectativa se esgote, quando toda aquela ação terminada terá
passado para a memória. E o que ocorre em todo o salmo, ocorre também em
cada parte individual dele, e em cada sílaba individual: isso se aplica à ação
mais longa, da qual esse salmo é talvez uma parte; o mesmo acontece em
toda a vida do homem, da qual todas as ações do homem são partes; o mesmo
vale para toda a era dos filhos dos homens, da qual todas as vidas dos homens
são partes.

Capítulo 29. Que a vida humana é uma distração,

mas que, pela misericórdia de Deus, ele pretendia
receber o prêmio de sua vocação celestial.
39. Mas porque a tua benevolência é melhor do que a vida, eis que a
minha vida é apenas uma distração, e a tua destra me sustentou no meu
Senhor, o Filho do homem, o mediador entre vós, [ 1 Timóteo 2: 5 ]. Um, e
nós os muitos - em muitas distrações entre muitas coisas - para que através
Dele eu possa apreender em quem fui apreendido, e possa ser lembrado de
meus velhos dias, seguindo O Um, esquecendo as coisas que já passaram; e
não distraído, mas atraído, não para as coisas que serão e passarão, mas para
as que estão antes, [ Filipenses 3:13 ] não distraidamente, mas atentamente,
prossigo pelo prêmio de minha vocação celestial , onde posso ouvir a voz do
Teu louvor e contemplar as Tuas delícias, que não vêm nem vão embora. Mas
agora são meus anos de luto. E Tu, ó Senhor, és meu conforto, meu Pai
eterno. Mas estive dividido em meio aos tempos, cuja ordem desconheço; e
meus pensamentos, até mesmo as entranhas de minha alma, são mutiladas
com variedades tumultuadas, até que eu flua junto a Ti, purificado e derretido
no fogo de Seu amor.

Capítulo 30. Novamente, ele refuta a pergunta

vazia: O que Deus fazia antes da criação do mundo?
40. E serei imóvel e fixo em Ti, no meu molde, na Tua verdade; nem
suportarei as perguntas dos homens que, por uma doença penal, têm sede de
mais do que podem suportar e dirão: O que Deus fez antes de criar o céu e a
terra? Ou, como veio à mente dele fazer qualquer coisa, quando Ele nunca fez
nada antes? Concede-lhes, ó Senhor, que pensem bem o que dizem e vejam
que onde não há tempo, eles não podem dizer nunca. O que, portanto, é dito
que Ele nunca fez, o que mais é senão dizer que em nenhum momento foi
feito? Que eles, portanto, vejam que não poderia haver tempo sem um ser
criado, e que eles parem de falar essa vaidade. Que eles também se estendam
às coisas que são anteriores, [ Filipenses 3:13 ] e entendam que você, o eterno
Criador de todos os tempos, é antes de todos os tempos, e que nenhum tempo
é coeterno contigo, nem qualquer criatura, mesmo se houver qualquer criatura
além de todos os tempos.

Capítulo 31. Como o conhecimento de Deus difere

daquele do homem.
41. Ó Senhor meu Deus, qual é o lugar secreto do Teu mistério, e até
onde me lançaram as consequências das minhas transgressões? Cure meus
olhos, para que eu possa desfrutar de sua luz. Certamente, se houver uma
mente tão abundante em conhecimento e presciência, para a qual todas as
coisas passadas e futuras são conhecidas como um salmo é bem conhecido
por mim, essa mente é extremamente maravilhosa e muito surpreendente;
porque tudo o que é tão passado, e tudo o que virá após eras, não está mais
oculto Dele do que estava oculto de mim quando cantava aquele salmo, o que
e quanto foi cantado desde o início, o que e quanto restou até o fim. Mas
longe esteja Tu, o Criador do universo, o Criador das almas e corpos - longe
esteja de que deves saber todas as coisas futuras e passadas. Muito, muito
mais maravilhosamente e muito mais misteriosamente, Você os conhece. Pois
não é como os sentimentos de alguém cantando coisas conhecidas, ou
ouvindo uma canção conhecida, através da expectativa de palavras futuras, e
em lembrança daquelas que são passadas, variadas, e seus sentidos divididos,
que qualquer coisa acontece a Ti, imutavelmente eterno, isto é, o verdadeiro
Criador eterno das mentes. Assim como, então, Tu no Princípio conhecia o
céu e a terra sem qualquer mudança de Seu conhecimento, assim no Princípio
Tu fizeste o céu e a terra sem nenhuma distração de Sua ação. Que aquele que
entende confesse a você; e aquele que não entende, confesse a você. Oh, quão
exaltado és tu, mas os humildes de coração são a tua habitação; porque tu
levantas os que estão abatidos, e aqueles cuja exaltação és não caem.
 As Confissões (Livro XII)
Ele continua sua explicação do primeiro capítulo do Gênesis de acordo
com a Septuaginta, e por sua assistência ele argumenta, especialmente, a
respeito do duplo céu e da matéria sem forma da qual o mundo inteiro pode
ter sido criado; depois, das interpretações de outros não rejeitadas, e expõe
amplamente o sentido da Sagrada Escritura.

Capítulo 1 .- A descoberta da verdade é difícil, mas

Deus prometeu que aquele que busca encontrará.
1. Meu coração, ó Senhor, tocado pelas palavras da Tua Sagrada
Escritura, está muito ocupado nesta pobreza de minha vida; e, portanto, na
maior parte, é a falta de inteligência humana copiosa na linguagem, porque a
investigação fala mais do que a descoberta, e porque exigir é mais longo do
que obter, e a mão que bate é mais ativa do que a que recebe. Nós mantemos
a promessa; quem deve quebrá-lo? Se Deus é por nós, quem será contra nós?
[ Romanos 8:31 ] Peça e você terá; Procura e encontrarás; batei, e ser-vos-á
aberto: porque todo aquele que pede, recebe; e aquele que busca encontra; e
ao que bate, ela será aberta. [ Mateus 7: 7-8 ] Estas são suas próprias
promessas; e quem precisa temer ser enganado onde a verdade promete?

Capítulo 2. Do duplo céu - o visível e o céu dos céus.

2. A fraqueza da minha língua se confessa a Vossa Alteza, visto que
fizestes o céu e a terra. Este céu que vejo e esta terra sobre a qual piso (da
qual é esta terra que carrego sobre mim), Tu fizeste. Mas onde está o céu dos
céus, ó Senhor, de que ouvimos nas palavras do Salmo: Os céus dos céus são
do Senhor, mas Ele deu a terra aos filhos dos homens? Onde está o céu, que
não vemos, em comparação com o qual tudo isso que vemos é terra? Pois este
todo corpóreo, não como um todo em toda parte, recebeu assim sua bela
figura nessas partes inferiores, das quais o fundo é nossa terra; mas
comparado com o céu dos céus, até mesmo o céu de nossa terra é apenas
terra; sim, cada um desses grandes corpos não é absurdamente chamado de
terra, em comparação com isso, não sei que tipo de céu, que é do Senhor, não
dos filhos dos homens.
Capítulo 3. Das Trevas nas Profundezas e da Terra
Invisível e Sem Forma.
3. E verdadeiramente esta terra era invisível e sem forma, e não havia eu
não sei que profundidade das profundezas sobre a qual não havia luz, porque
ela não tinha forma. Portanto, ordenaste que fosse escrito que havia trevas
sobre a face do abismo; o que mais era senão a ausência de luz? Pois, se
houvesse luz, onde estaria, a não ser por estar acima de tudo, mostrando-se
no alto e iluminando? A escuridão, portanto, estava sobre ele, porque a luz
acima estava ausente; como o silêncio está presente onde o som não está. E o
que é ter silêncio aí, mas não ter som aí? Não tens, ó Senhor, ensinado esta
alma que te confessa? Não me ensinaste, ó Senhor, que antes de formar e
separar esta matéria amorfa, não havia nada, nem cor, nem figura, nem corpo,
nem espírito? No entanto, não totalmente nada; havia uma certa falta de
forma sem qualquer forma.

Capítulo 4. Da falta de forma da matéria, o mundo

maravilhoso surgiu.
4. Como, então, deveria ser chamado, para que mesmo de algumas
maneiras pudesse ser transmitido àqueles de mente mais embotada, exceto
por alguma palavra convencional? Mas o que, em todas as partes do mundo,
pode ser encontrado mais próximo de uma ausência de forma total do que a
terra e as profundezas? Pois, por estarem na posição mais baixa, são menos
belos do que as outras partes superiores, todas transparentes e brilhantes. Por
que, portanto, não posso considerar a falta de forma da matéria - que Você
criou sem forma, da qual para fazer este mundo bem torneado - ser
apropriadamente intimada aos homens pelo nome de terra invisível e sem
forma?

Capítulo 5. O que pode ter sido a forma da matéria.

5. De modo que quando aqui o pensamento busca a que pode chegar o
sentido, e diz a si mesmo: Não é uma forma inteligível, como a vida ou a
justiça, porque se trata de corpos; nem perceptível pelos sentidos, porque no
invisível e sem forma não há nada que possa ser visto e sentido - enquanto o
pensamento humano diz essas coisas a si mesmo, ele pode se esforçar para
saber por ser ignorante, ou por saber que é ignorante.

Capítulo 6. Ele confessa que certa vez ele mesmo

pensou erroneamente sobre a matéria.
6. Mas se eu, ó Senhor, pela minha boca e pela minha pena confessar a
Ti tudo, tudo o que tu me ensinaste sobre esse assunto, cujo nome ouvi de
antemão, e não entendi (aqueles que não puderam entender isso dizendo
mim), concebi-o como tendo formas inumeráveis e variadas. E, portanto, eu
não o concebi; minha mente girava em formas sujas e horríveis de ordem
perturbada , mas ainda assim formas; e chamei-o sem forma, não que lhe
faltasse forma, mas porque tinha tal como, parecia, minha mente se desviaria,
como incomum e incongruente, e no qual a fraqueza humana seria
perturbada. Mas mesmo aquilo que concebi não tinha forma, não pela
privação de todas as formas, mas em comparação com formas mais belas; e a
verdadeira razão me persuadiu de que eu deveria remover completamente
dela todos os restos de qualquer forma, se eu desejasse conceber a matéria
totalmente sem forma; e eu não pude. Pois antes eu poderia imaginar que
aquilo que deveria ser privado de toda forma não era de forma alguma, do
que conceber qualquer coisa entre a forma e o nada - nem formado, nem
nada, sem forma, quase nada. E minha mente, portanto, parou de questionar
meu espírito, preenchido (como estava) com as imagens de corpos formados,
e mudando e variando-as de acordo com sua vontade; e eu me apliquei aos
próprios corpos, e olhei mais profundamente em sua mutabilidade, pela qual
eles deixam de ser o que foram e começam a ser o que não eram; e este
mesmo trânsito de forma em forma eu considerei ser através de alguma
condição sem forma, não através de um nada; mas eu desejava saber, não
adivinhar. E se minha voz e minha pena Te confessassem tudo, quaisquer que
fossem os nós que desataste para mim com respeito a esta questão, quem dos
meus leitores suportaria compreender o todo? Nem ainda, portanto, meu
coração deixará de dar-te honra e uma canção de louvor por aquelas coisas
que não é capaz de expressar. Pois a mutabilidade das coisas mutáveis é ela
mesma capaz de todas aquelas formas nas quais as coisas mutáveis são
transformadas. E essa mutabilidade, o que é? É alma? É corpo? É a aparência
externa da alma ou do corpo? Poderia ser dito: Nada era alguma coisa, e
Aquilo que é, não é, eu diria que era isso; e, no entanto, de alguma forma já o
era, visto que podia receber essas formas visíveis e compostas.

Capítulo 7. Do Nada, Deus fez o céu e a terra.

7. E de onde e de que maneira era isso, senão de Ti, de quem procedem
todas as coisas, na medida em que são? Mas quanto mais longe de Ti, tanto
mais diferente de Ti; pois não é distância do lugar. Tu, portanto, ó Senhor,
que não és uma coisa em um lugar e de outra forma em outro, mas o mesmo,
e o mesmo, e o mesmo, santo, santo, santo, Senhor Deus todo-poderoso, fez
no princípio, que é de Você, em Sua Sabedoria, que nasceu de Sua
Substância, crie algo, e isso do nada. Pois Tu criaste o céu e a terra, não de Ti
mesmo, pois então eles seriam iguais ao Teu Unigênito e, portanto, até
mesmo a Ti; e de forma alguma seria certo que qualquer coisa devesse ser
igual a Você que não fosse de Você. E qualquer outra coisa exceto Você não
havia de onde Você poderia criar essas coisas, ó Deus, Uma Trindade e
Unidade Trina; e, portanto, do nada Você criou o céu e a terra - uma coisa
grande e uma pequena, porque Você é Todo-Poderoso e Bom, para tornar
todas as coisas boas, até mesmo o grande céu e a pequena terra. Você era, e
não havia nada mais do qual Você criou o céu e a terra; duas dessas coisas,
uma perto de você, a outra perto de nada, - uma à qual você deve ser superior,
a outra à qual nada deve ser inferior.

Capítulo 8. O céu e a terra foram feitos no início;

Depois, o mundo, durante seis dias, da matéria sem
forma.
8. Mas o céu dos céus era para Ti, Senhor; mas a terra, que deste aos
filhos dos homens, para ser vista e tocada, não era como agora vemos e
tocamos. Pois era invisível e sem forma [ Gênesis 1: 2 ] e havia um abismo
sobre o qual não havia luz; ou, a escuridão estava nas profundezas, isto é,
mais do que nas profundezas. Pois este fundo de águas, agora visível, tem,
mesmo em suas profundezas, uma luz adequada à sua natureza, perceptível
de alguma forma por peixes e coisas rastejantes em seu fundo. Mas todo o
fundo era quase nada, já que até então não tinha forma; no entanto, havia
então o que poderia ser formado. Pois Tu, ó Senhor, fizeste o mundo de uma
matéria sem forma, que importa, do nada, Tu fizeste quase nada, com o qual
fazer aquelas grandes coisas que nós, filhos dos homens, nos maravilhamos.
Pois muito maravilhoso é este céu corpóreo, do qual firmamento, entre água e
água, no segundo dia após a criação da luz, Tu disseste: Faça-se, e foi feito. [
Gênesis 1: 6-8 ] Que firmamento Você chamou de céu, isto é, o céu desta
terra e do mar, que você fez no terceiro dia, dando uma forma visível à
matéria amorfa que você fez antes de todos os dias. Pois já fizeste um céu
antes de todos os dias, mas aquele era o céu deste céu; porque no princípio
fizeste o céu e a terra. Mas a própria terra que Você fez era matéria sem
forma, porque era invisível e sem forma, e a escuridão estava nas
profundezas. De qual terra invisível e informe, de qual informe, de que quase
nada, Você pode fazer todas essas coisas de que consiste este mundo
mutável, mas não consiste; cuja própria mutabilidade aparece nisso, que os
tempos podem ser observados e numerados nele. Porque os tempos são feitos
pelas mudanças das coisas, enquanto as formas, cuja matéria é a terra
invisível acima mencionada, são variadas e giradas.

Capítulo 9. Que o céu dos céus era uma criatura

intelectual, mas que a terra era invisível e sem
forma antes dos dias em que foi criada.
9. E, portanto, o Espírito, o Mestre de Teu servo, quando Ele relata que
Tu fizeste no Princípio criar o céu e a terra, é silencioso quanto aos tempos,
silencioso quanto aos dias. Pois, sem dúvida, aquele céu dos céus, que Tu no
Princípio criou, é alguma criatura intelectual , que, embora de forma alguma
co-eterna para Ti, a Trindade, é ainda participante de Sua eternidade, e por
causa da doçura dessa contemplação mais feliz de Você mesmo, restringe
grandemente sua própria mutabilidade, e sem qualquer falha, desde o tempo
em que foi criada, em se apegar a Você, supera toda a mudança contínua dos
tempos. Mas esta falta de forma - esta terra invisível e sem forma - não foi
contada entre os dias. Pois onde não há forma nem ordem, nada vem ou vai; e
onde não está, certamente não há dias, nem qualquer vicissitude de espaços
de tempos.

Capítulo 10. Ele implora a Deus que possa viver na

verdadeira luz e ser instruído quanto aos mistérios
 dos livros sagrados.
10. Oh, deixe a verdade, a luz do meu coração, não minha própria
escuridão, falar comigo! Eu desci para isso e estou escuro. Mas desde então,
eu te amo. Eu me perdi e lembrei de você. Ouvi Tua voz atrás de mim,
pedindo-me que voltasse, e mal a ouvi por causa dos tumultos dos inquietos.
E agora, eis que volto queimando e ofegando por Sua fonte. Que ninguém me
proíba; disso beberei e assim terei a vida. Não me deixe ser minha própria
vida; de mim mesmo vivi mal - a morte fui eu mesmo; em você eu revivo.
Fale comigo; discurso para mim. Acreditei em seus livros, e suas palavras são
muito profundas.

Capítulo 11. O que pode ser descoberto para ele por

Deus.
11. Já me disseste, ó Senhor, com forte voz, no meu ouvido interior, que
és eterno, tendo sozinho a imortalidade. [ 1 Timóteo 6:16 ] Visto que você
não é mudado por nenhuma forma ou movimento, nem sua vontade é alterada
pelo tempo, porque nenhuma vontade que muda é imortal. Isso está claro
para mim aos Vossos olhos, e deixe-o ficar cada vez mais claro, eu imploro; e
nessa manifestação, deixe-me permanecer mais sobriamente sob Suas asas.
Da mesma forma Tu me disseste, ó Senhor, com uma voz forte, em meu
ouvido interno, que Tu fizeste todas as naturezas e substâncias, que não são o
que Tu mesmo és, e ainda assim são; e só não vem de Ti o que não é, e o
movimento da vontade de Ti, que és, para o que em menor grau é, porque tal
movimento é culpa e pecado; e que o pecado de ninguém o prejudica ou
perturba a ordem do Seu governo, nem primeiro nem por último. Isso, à Tua
vista, é claro para mim e deixe-o ficar cada vez mais claro, eu imploro; e
nessa manifestação, deixe-me permanecer mais sobriamente sob Suas asas.
12. Da mesma forma, Tu me disseste, com uma voz forte, em meu
ouvido interno, que aquela criatura, cuja vontade só Tu és, não é co-eterna
para Ti, e que, com uma pureza perseverante tirando seu apoio de Ti ,
apresenta, no lugar e em nenhum momento, sua própria mutabilidade; e você
mesmo estando sempre presente com ele, a quem com toda a sua afeição se
mantém, não tendo futuro a esperar nem transmitir ao passado o que ele
lembra, é variado por nenhuma mudança, nem estendido em qualquer época.
Ó abençoado - se é que existe algum - no apego à Tua Bem-aventurança;
abençoado em Você, seu eterno Habitante e Iluminador! Nem encontro o que
o céu dos céus, que é do Senhor, pode ser mais bem chamado do que Tua
casa, que contempla Teu deleite sem qualquer deserção de ir para outra; uma
mente pura, mais pacificamente, por aquela estabilidade de paz de espíritos
santos, os cidadãos de Sua cidade nos lugares celestiais, acima desses lugares
celestiais que são vistos.
13. Donde a alma, cujo vagueamento foi feito para longe, pode
entender, se agora ela tem sede de ti, se agora as suas lágrimas se tornaram
pão para ela, enquanto lhe é dito diariamente Onde está o teu Deus? se ela
agora te procura alguma coisa, e deseja que ela possa morar em tua casa
todos os dias de sua vida. E o que é a vida dela senão você? E o que são os
teus dias senão a tua eternidade, como os teus anos que não falham, porque tu
és o mesmo? Portanto, pode a alma, que é capaz, compreender quão além de
todos os tempos Você é eterno; quando Tua casa, que não se afastou de Ti,
embora não seja co-eterna com Ti, ainda por continuamente e infalivelmente
apegar-se a Ti, não sofre vicissitude dos tempos. Isso é claro para mim a Tua
vista, e que fique cada vez mais claro para mim, eu te imploro; e nesta
manifestação posso permanecer mais sobriamente sob Suas asas.
14. Veja, eu não sei que falta de forma há nessas mudanças dessas
criaturas últimas e inferiores. E quem me dirá, a não ser alguém que, pelo
vazio do seu coração, vagueia e se espanta com as suas próprias fantasias?
Quem, senão tal, me diria que (toda a figura diminuída e consumida), se só
permanece o amorfo, por meio da qual a coisa se mudou e se transformou de
uma figura em outra, que isso pode exibir as mudanças dos tempos?
Certamente não poderia ser, porque sem a mudança dos movimentos os
tempos não existem, e não há mudança onde não há figura.

Capítulo 12. Da Terra sem Forma, Deus Criou

Outro Céu e uma Terra Visível e Formada.
15. As quais coisas consideras tanto quanto dás, ó meu Deus, tanto
quanto me excitas para bater, e tanto quanto me abres quando bato, [ Mateus
7: 7 ] duas coisas que descobri que fizeste , não dentro do compasso do
tempo, uma vez que nenhum dos dois é co-eterno contigo. Um, que é
formado de forma que, sem qualquer falha de contemplação, sem qualquer
intervalo de mudança, embora mutável, mas não alterado, pode desfrutar
plenamente de Sua eternidade e imutabilidade; o outro, que era tão informe,
que não tinha aquilo pelo qual pudesse ser mudado de uma forma para outra,
seja de movimento ou de repouso, pelo que poderia estar sujeito ao tempo.
Mas isso Você não deixou de ser sem forma, pois antes de todos os dias, no
princípio, Você criou o céu e a terra - essas duas coisas de que falei. Mas a
terra era invisível e sem forma, e a escuridão estava nas profundezas. [
Gênesis 1: 2 ] Pelas palavras, sua falta de forma é transmitida a nós, para que
gradualmente essas mentes sejam atraídas para as quais não podem conceber
totalmente a privação de todas as formas sem chegar a nada - de onde outro
céu poderia ser criado, e outra terra visível e bem formado, e água lindamente
ordenada, e tudo o mais, na formação deste mundo, registrado como tendo
sido, não sem dias, criado; porque tais coisas são para que neles as
vicissitudes dos tempos possam ocorrer, por causa das mudanças designadas
de movimentos e de formas.

Capítulo 13. Do céu intelectual e da terra sem

forma, da qual, em outro dia, o firmamento foi
formado.
16. Entretanto, eu concebo isto, ó meu Deus, quando ouço a Tua
Escritura falar, dizendo: No princípio Deus fez o céu e a terra; mas a terra era
invisível e sem forma, e as trevas pairavam sobre as profundezas, não
declarando em que dia Tu criaste essas coisas. Assim, enquanto isso, eu
concebo que é por causa daquele céu dos céus, aquele céu intelectual, onde
entender é saber tudo de uma vez - não em parte, não obscuramente, não
através de um vidro, [ 1 Coríntios 13: 12 ] mas como um todo, em
manifestação, face a face; não esta coisa agora, aquele anon, mas (como já foi
dito) saber imediatamente, sem qualquer mudança de tempos; e por causa da
terra invisível e informe, sem qualquer mudança de tempos; cuja mudança
costuma ter essa coisa agora, aquele anon, porque, onde não há forma, não
pode haver distinção entre isso ou aquilo; - é, então, por causa desses dois -
um formado primitivamente e um totalmente sem forma ; um céu, mas o céu
dos céus, a outra terra, mas a terra invisível e sem forma - por causa desses
dois eu, entretanto, concebo que Tua Escritura diz sem menção de dias: No
princípio Deus criou o céu e a terra. Pois imediatamente acrescentou de que
terra falava. E quando no segundo dia o firmamento é registrado como tendo
sido criado, e chamado de céu, isso nos sugere de qual céu Ele falou antes
sem mencionar os dias.

Capítulo 14. Da Profundidade da Sagrada Escritura

e Seus Inimigos.
17. Maravilhosa é a profundidade dos Teus oráculos, cuja superfície
está diante de nós, convidando os mais pequenos; e ainda assim maravilhosa
é a profundidade, ó meu Deus, maravilhosa é a profundidade. É espantoso
olhar para ele; e temor de honra e um tremor de amor. Os seus inimigos, eu
odeio veementemente. Oh, se Você os matasse com Sua espada de dois
gumes, para que não fossem seus inimigos! Pois assim eu amo: que eles
sejam mortos para si mesmos, a fim de que vivam para Ti. Mas eis que outros
não reprovadores, mas louvadores do livro de Gênesis, - O Espírito de Deus,
dizem eles, que por meio de Seu servo Moisés escreveu essas coisas, não quis
que essas palavras fossem assim entendidas. Ele não quis que fosse entendido
como Você diz, mas como dizemos. A quem, ó Deus de todos nós, Tu
mesmo sendo juiz, respondo assim.

Capítulo 15. Ele argumenta contra os adversários

em relação ao céu dos céus.
18. Você dirá que essas coisas são falsas, o que, com uma voz forte, a
Verdade me diz em meu ouvido interno, a respeito da própria eternidade do
Criador, que Sua substância não mudou de forma alguma com o tempo, nem
que Sua vontade é separado de sua substância? Portanto, Ele não deseja uma
coisa agora, outra imediatamente, mas de uma vez por todas Ele deseja todas
as coisas que Ele deseja; não de novo e de novo, nem agora isso, agora
aquilo; nem quer depois o que não quer antes, nem quer não quer o que antes
quer. Porque tal vontade é mutável e nenhuma coisa mutável é eterna; mas
nosso Deus é eterno. Da mesma forma, Ele me diz, me diz em meu ouvido
interno, que a expectativa das coisas futuras volta à vista quando elas
acontecem; e essa mesma visão é transformada em memória quando eles
morrem. Além disso, todo pensamento assim variado é mutável, e nada
mutável é eterno; mas nosso Deus é eterno. Somando e reunindo essas coisas,
descobri que meu Deus, o Deus eterno, não fez nenhuma criatura por
nenhuma nova vontade, nem que Seu conhecimento sofre algo transitório.
 19. O que, portanto, vocês dirão, objetores? Essas coisas são falsas?
Não, eles dizem. O que é isso? É falso, então, que toda natureza já formada,
ou matéria formável, vem somente dAquele que é supremamente bom,
porque Ele é supremo? . . . . Nem negamos isso, dizem eles. O que então?
Você nega isso, que existe uma certa criatura sublime, apegada com um amor
tão casto ao Deus verdadeiro e verdadeiramente eterno, que embora não seja
co-eterna com Ele, ainda assim não se separa Dele, nem flui para qualquer
variedade e vicissitude dos tempos, mas repousa apenas na mais verdadeira
contemplação dEle? Visto que Tu, ó Deus, te mostras a ele, e basta àquele
que te ama tanto quanto tu comandas e, portanto, ele não recusa de ti, nem
para consigo mesmo. Esta é a casa de Deus, não terrena, nem de qualquer
corpulência celestial corpórea, mas uma casa espiritual e participante da Tua
eternidade, porque sem mancha para sempre. Pois você o fez rápido para todo
o sempre; Você lhe deu uma lei, que não será aprovada. Nem ainda é co-
eterno contigo, ó Deus, porque não sem começo, pois foi feito.
20. Pois embora não encontremos tempo antes, pois a sabedoria foi
criada antes de todas as coisas, [ Sirach 1: 4 ] - não é certo que a Sabedoria
manifestamente co-eterna e igual a Você, nosso Deus, Seu Pai, e por Quem
todas as coisas foram criados, e em quem, como o princípio, você criou o céu
e a terra; mas verdadeiramente aquela sabedoria que foi criada, ou seja, a
natureza intelectual, que, na contemplação da luz, é luz. Por isso, embora
criado, também é chamado de sabedoria. Mas, por maior que seja a diferença
entre a Luz que ilumina e aquela que é iluminada, tão grande é a diferença
entre a Sabedoria que cria e aquela que foi criada; como entre a Justiça que
justifica, e a justiça que foi feita pela justificação. Pois nós também somos
chamados de tua justiça; pois assim diz um certo servo teu: Para que nele
sejamos feitos justiça de Deus. [ 2 Coríntios 5:21 ] Portanto, visto que uma
certa sabedoria criada foi criada antes de todas as coisas, a mente racional e
intelectual dessa sua cidade casta, nossa mãe que está acima e é livre, [
Gálatas 4:26 ] e eterna nos céus [ 2 Coríntios 5: 1 ] (em que céus, exceto
naqueles que Te louvam, o céu dos céus, porque este também é o céu dos
céus, que é do Senhor) - embora não encontremos tempo antes dele, porque
aquilo que foi criado antes de todas as coisas também precede a criatura do
tempo, ainda assim é a Eternidade do próprio Criador antes dela, de Quem,
tendo sido criado, teve o início, embora não do tempo, - pois o tempo ainda
era ainda não por sua própria natureza.
21. Daí vem ser de Você, nosso Deus, a ponto de ser manifestamente
diferente de Você, e não o mesmo. Visto que, embora encontremos o tempo
não apenas não antes dele, mas não nele (sendo apropriado sempre
contemplar o Teu rosto, nem nunca ser desviado dele, pelo que acontece que
ele é variado por nenhuma mudança), ainda está lá em é aquela própria
mutabilidade de onde se tornaria escuro e frio, mas que, agarrando-se a Você
com amor sublime, brilha e resplandece de Você como um meio-dia
perpétuo. Ó casa cheia de luz e esplendor! Eu amei a sua beleza, e o lugar da
habitação da glória do meu Senhor, seu construtor e proprietário. Deixe meu
suspiro errante atrás de você; e falo àquele que te fez, para que também me
possua em ti, visto que também me fez. Eu me perdi, como uma ovelha
perdida; ainda sobre os ombros de meu pastor, [ Lucas 15: 5 ] seu construtor,
espero que eu possa ser trazido de volta para você.
22. O que vocês me dizem, ó objetores a quem eu estava falando, e que
ainda acreditam que Moisés foi o santo servo de Deus e que seus livros eram
oráculos do Espírito Santo? Não é esta casa de Deus, nem mesmo co-eterna
com Deus, mas, segundo a sua medida, eterna nos céus, [2 Coríntios 5: 1]
onde em vão buscais as mudanças dos tempos, porque não as encontrarás ?
Pois isso ultrapassa toda extensão, e todo espaço giratório de tempo, ao qual é
sempre bom apegar-se rapidamente a Deus. É, dizem eles. O que, portanto,
daquelas coisas que meu coração clamou ao meu Deus, quando dentro dele
ouvia a voz de Seu louvor, o que você afirma ser falso? Ou é porque a
matéria não tinha forma, onde, como não havia forma, não havia ordem? Mas
onde não havia ordem não podia haver mudança de tempos; e, no entanto,
este 'quase nada', visto que não era totalmente nada, era na verdade dEle, de
Quem é tudo o que é, em que estado tudo é. Isso também, dizem eles, não
negamos.

Capítulo 16. Ele deseja não ter relações sexuais com

aqueles que negam a verdade divina.
23. Com a concessão de que todas essas coisas que a tua verdade indica
a minha mente são verdadeiras, desejo conferir um pouco diante de ti, ó meu
Deus. Pois que aqueles que negam essas coisas latam e abafem suas próprias
vozes com seu clamor, tanto quanto quiserem; Tentarei persuadi-los a se calar
e a permitir que Sua palavra os alcance. Mas se eles não quiserem, e se me
repelirem, eu imploro, ó meu Deus, que Tu não te cales para mim. Fale
verdadeiramente em meu coração, pois Tu apenas assim falas, e eu os
enviarei soprando sobre o pó de fora, e levantando-o até seus próprios olhos;
e irei eu mesmo entrar em minha câmara, [ Isaías 26:20 ] e cantar lá para Ti
canções de amor, gemendo com gemidos inexprimíveis [ Romanos 8:26 ] em
minha peregrinação, e lembrando de Jerusalém, com o coração levantado
para ela, Jerusalém, minha país, Jerusalém, minha mãe, e Você, o Governante
sobre ela, o Iluminador, o Pai, o Guardião, o Marido, o deleite casto e forte, a
alegria sólida, e todas as coisas boas inefáveis, mesmo todas ao mesmo
tempo, porque o único bem supremo e verdadeiro. E eu não serei rejeitado até
que Tu coletas tudo o que eu sou, desta dispersão e deformidade, para a paz
daquela mãe muito querida, onde estão as primícias do meu espírito, de onde
estas coisas são asseguradas para mim, e Tu conforme e confirme para
sempre, meu Deus, minha Misericórdia. Mas com referência àqueles que não
dizem que todas essas coisas que são verdadeiras e falsas, que honram a Tua
Sagrada Escritura estabelecida pelo santo Moisés, colocando-a, como
conosco, no topo de uma autoridade a ser seguida, e ainda assim contradizem
em alguns detalhes, eu assim falo: Sê Tu, ó nosso Deus, julga entre as minhas
confissões e as suas contradições.

Capítulo 17. Ele menciona cinco explicações das

palavras de Gênesis II
24. Pois eles dizem: Embora essas coisas sejam verdadeiras, Moisés não
considerou essas duas coisas quando, por revelação divina, disse: 'No
princípio criou Deus os céus e a terra.' [ Gênesis 1: 1 ] Sob o nome de céu, ele
não indicou aquela criatura espiritual ou intelectual que sempre contempla a
face de Deus; nem sob o nome de terra, essa matéria sem forma. O que
então? Esse homem, dizem eles, quis dizer o que dizemos; é isso que ele
declarou por essas palavras. O que é isso? Pelo nome de céu e terra, dizem
eles, ele primeiro desejou apresentar, universal e brevemente, todo este
mundo visível, para que depois pela enumeração dos dias ele pudesse
distribuir, como se em detalhes, todas as coisas que agradou ao Espírito Santo
assim revelar. Pois tais homens eram aquelas pessoas rudes e carnais a que
ele falava, que julgou prudente que somente as obras de Deus visíveis fossem
confiadas a eles. Eles concordam, no entanto, que a terra invisível e sem
forma, e as profundezas sombrias (de onde é subsequentemente apontado que
todas essas coisas visíveis, que são conhecidas por todos, foram feitas e
colocadas em ordem durante aqueles dias), não podem inadequadamente ser
entendido desta matéria amorfa.
25. O que, agora, se outro dissesse Que esta mesma falta de forma e
confusão da matéria foi introduzida pela primeira vez sob o nome de céu e
terra, por causa dele este mundo visível, com todas aquelas naturezas que
mais manifestamente aparecem nele, e que costuma ser chamado pelo nome
de céu e terra, foi criado e aperfeiçoado? Mas e se outro dissesse que Aquela
natureza invisível e visível não é inadequadamente chamada de céu e terra; e
que, conseqüentemente, a criação universal, que Deus em Sua sabedoria fez -
isto é, 'no princípio' - foi compreendida sob essas duas palavras. No entanto,
uma vez que todas as coisas foram feitas, não da substância de Deus, mas do
nada (porque eles não são a mesma coisa que Deus é, e há em todos eles uma
certa mutabilidade, se eles permanecem, como o eterno casa de Deus, ou ser
mudada, como são a alma e o corpo do homem), portanto, que a matéria
comum de todas as coisas invisíveis e visíveis - ainda sem forma, mas ainda
capaz de forma, - da qual deveria ser criado o céu e a terra (isto é, a criatura
invisível e visível já formada), era chamada pelos mesmos nomes pelos quais
a terra invisível e sem forma e as trevas nas profundezas seriam chamadas;
com esta diferença, no entanto, que a terra invisível e informe é entendida
como matéria corporal, antes de ter qualquer tipo de forma, mas as trevas nas
profundezas como matéria espiritual, antes de ser contida em toda a sua
fluidez ilimitada, e antes do esclarecimento da sabedoria.
26. Se algum homem desejar, ele ainda pode dizer: Que as naturezas já
aperfeiçoadas e formadas, invisíveis e visíveis, não são representadas sob o
nome de céu e terra quando se lê: 'No princípio Deus criou o céu e a terra ; '
mas que o mesmo começo amorfo das coisas, a matéria capaz de ser formada
e feita, era chamada por esses nomes, porque contidas nela estavam essas
coisas confusas ainda não distinguidas por suas qualidades e formas, as quais
agora sendo digeridas em suas próprias ordens são chamadas de céu e terra,
sendo a primeira a criatura espiritual, a última a criatura corporal.

Capítulo 18. O que erro é inofensivo na Sagrada

Escritura.
27. Todas as coisas que foram ouvidas e consideradas, não estou
disposto a contender sobre palavras, pois isso não é proveitoso para nada,
mas para subverter os ouvintes. [ 2 Timóteo 2:14 ] Mas a lei é boa para
edificar, se alguém a usa legalmente; [ 1 Timóteo 1: 8 ] porque o objetivo
disso é o amor de um coração puro, de boa consciência e de fé não fingida. E
nosso Mestre sabia muito bem, em que dois mandamentos Ele pendurou toda
a Lei e os Profetas. E o que isso me impede, ó meu Deus, Tu luz de meus
olhos em segredo, enquanto confesso ardentemente essas coisas - visto que
por essas palavras muitas coisas podem ser entendidas, todas as quais ainda
são verdadeiras - o que, eu digo, isso impede Eu, devo pensar de outra forma
sobre o que o escritor pensou do que qualquer outro homem pensa? Na
verdade, todos nós que lemos nos esforçamos para traçar e compreender
aquilo que aquele que lemos deseja transmitir; e como acreditamos que ele
fala a verdade, não ousamos supor que ele tenha falado algo que sabemos ou
supomos ser falso. Visto que, portanto, cada pessoa se esforça para
compreender nas Sagradas Escrituras aquilo que o escritor entendeu, que mal
é se um homem compreender o que Tu, a luz de todas as mentes que falam a
verdade, mostras que ele é verdadeiro embora aquele a quem ele lê não
entendeu isso, visto que ele também entendeu uma Verdade, não, porém, esta
Verdade?

Capítulo 19. Ele enumera as coisas a respeito das

quais todos concordam.
28. Pois é verdade, ó Senhor, que fizeste o céu e a terra; também é
verdade que o princípio é a sua sabedoria, na qual você fez todas as coisas. É
igualmente verdade que este mundo visível tem suas próprias grandes partes,
o céu e a terra, que em um curto compasso compreende todas as naturezas
feitas e criadas. Também é verdade que tudo que é mutável coloca diante de
nossas mentes uma certa falta de forma, da qual toma forma, ou é mudado e
transformado. É verdade que isso não está sujeito a tempos que tão aderem à
forma imutável como aquele, embora seja mutável, não é alterado. É verdade
que a falta de forma, que é quase nada, não pode ter mudanças, de tempos. É
verdade que aquilo de que qualquer coisa é feita pode por certo modo de falar
ser chamado pelo nome daquela coisa que é feita dela; de onde aquela falta de
forma de que o céu e a terra foram feitos pode ser chamada de céu e terra. É
verdade que, de todas as coisas que têm forma, nada está mais próximo do
amorfo do que a terra e as profundezas. É verdade que não apenas toda coisa
criada e formada, mas também tudo o que é capaz de criação e forma, Você
fez, por quem são todas as coisas. [ 1 Coríntios 8: 6 ] É verdade que tudo o
que é formado daquilo que é sem forma era sem forma antes de ser formado.
 Capítulo 20. Das palavras, no começo, diversas
vezes compreendidas.
29. De todas essas verdades, das quais eles não duvidam de quem você
concedeu ver tais coisas, e que acreditam inabalavelmente que Moisés, Seu
servo, falou no espírito da verdade; de tudo isso, então, ele toma aquele que
diz: No princípio Deus criou o céu e a terra, - isto é, em Sua Palavra, co-
eterna com Ele mesmo, Deus fez o inteligível e o sensível, ou o espiritual e
corporal criatura. Ele pega outro, que diz: No princípio Deus criou o céu e a
terra, - isto é, em Sua Palavra, co-eterna consigo mesmo, Deus fez a massa
universal deste mundo corporal, com todas aquelas naturezas manifestas e
conhecidas que contém. Ele, outro, que diz: No princípio Deus criou o céu e a
terra, isto é, em Sua Palavra co-eterna Consigo mesmo, Deus fez a matéria
amorfa da criatura espiritual e corporal. Ele, outro, que diz: No princípio
Deus criou o céu e a terra, - isto é, em Sua Palavra, co-eterna Consigo
mesmo, Deus fez a matéria amorfa da criatura corpórea, onde o céu e a terra
ainda estavam confusos , que sendo agora distinto e formado, nós, neste dia,
vemos na massa deste mundo. Ele, outro, que diz: No princípio Deus criou o
céu e a terra, - isto é, bem no início da criação e do trabalho, Deus fez aquela
matéria sem forma contendo confusamente o céu e a terra, da qual, sendo
formados, eles agora estão para fora, e são manifestos, com todas as coisas
que estão neles.

Capítulo 21. Da explicação das palavras, a terra era

invisível.
30. E no que diz respeito ao entendimento das seguintes palavras, de
todas essas verdades ele escolheu uma para si mesmo, que diz: Mas a terra
era invisível e sem forma, e as trevas estavam nas profundezas, - isto é,
Aquela coisa corpórea, que Deus fez, era ainda a matéria sem forma de coisas
corpóreas, sem ordem, sem luz. Ele pega outro, que diz: Mas a terra era
invisível e sem forma, e as trevas estavam nas profundezas - isto é, Este todo,
que é chamado de céu e terra, era ainda matéria sem forma e escura, da qual o
corpo o céu e a terra corpórea deviam ser feitos, com todas as coisas neles
que são conhecidas por nossos sentidos corpóreos. Ele, outro, que diz: Mas a
terra era invisível e sem forma, e as trevas estavam nas profundezas, - isto é,
Este todo, que é chamado de céu e terra, era ainda uma matéria sem forma e
escura, da qual havia ser feito aquele céu inteligível, que de outra forma é
chamado de céu dos céus e da terra, ou seja, toda a natureza corpórea, sob o
qual o nome também pode ser compreendido este céu corpóreo, - isto é, a
partir do qual toda criatura invisível e visível faria Ser criado. Ele, outro, que
diz: Mas a carroça era invisível e sem forma, e as trevas estavam sobre as
profundezas, - A Escritura não chamava essa falta de forma pelo nome de céu
e terra, mas a própria falta de forma, diz ele, já era, o que ele chamou a terra
de invisível e sem forma e de fundo escuro, da qual ele havia dito antes, que
Deus havia feito o céu e a terra, ou seja, a criatura espiritual e corpórea. Ele,
outro, que diz: Mas a terra era invisível e sem forma, e as trevas estavam nas
profundezas - isto é, já havia uma matéria amorfa, da qual a Escritura disse
antes, que Deus havia feito o céu e a terra, a saber, o massa corporal inteira
do mundo, dividida em duas partes muito grandes, a superior e a inferior,
com todas aquelas criaturas familiares e conhecidas que estão nelas.

Capítulo 22. Ele discute se a matéria era da

eternidade ou se foi feita por Deus.
31. Pois, se alguém se esforçar para contender contra essas duas últimas
opiniões, assim - Se você não admitir que esta falta de forma da matéria
parece ser chamada pelo nome de céu e terra, então havia algo que Deus não
havia feito dos quais Ele poderia fazer o céu e a terra; pois a Escritura não
nos disse que Deus criou este assunto, a menos que entendamos que está
implícito no termo do céu e da terra, ou apenas da terra, quando é dito: 'No
princípio Deus criou o céu e a terra', como aquele que se segue, mas a terra
era invisível e sem forma, embora fosse agradável para ele chamar de matéria
amorfa, nós ainda não podemos entender nada além do que Deus fez naquele
texto que já foi escrito, 'Deus fez o céu e a terra . ' Os mantenedores de uma
ou outra dessas duas opiniões que colocamos por último desejarão, quando
ouvirem essas coisas, responder e dizer: Não negamos de fato que esta
matéria amorfa foi criada por Deus, o Deus de quem são todas as coisas ,
muito bom; pois, como dizemos que esse é um bem maior que é criado e
formado, então reconhecemos que esse é um bem menor que é capaz de
criação e forma, mas ainda bom. Mas, ainda assim, a Escritura não declarou
que Deus fez essa falta de forma, não mais do que declarou muitas outras
coisas; como os 'Querubins' e 'Serafins' e aqueles dos quais o apóstolo fala
distintamente, 'Tronos', 'Domínios', 'Principados', 'Poderes' [ Colossenses
1:16 ], todos os quais são manifestos que Deus fez . Ou se naquilo que se diz:
'Ele fez o céu e a terra', todas as coisas estão compreendidas, o que diremos
das águas sobre as quais o Espírito de Deus se moveu? Pois se eles são
entendidos como incorporados na palavra terra, como então a matéria sem
forma pode ser entendida no termo terra quando vemos as águas tão bonitas?
Ou se é assim, por que então está escrito que da mesma ausência de forma o
firmamento foi feito e chamado de céu, e ainda não está escrito que as águas
foram feitas? Pois aquelas águas, que percebemos fluindo de uma maneira
tão bela, não permanecem sem forma e invisíveis. Mas se, então, eles
receberam aquela beleza quando Deus disse: Que as águas que estão sob o
firmamento sejam reunidas, [ Gênesis 1: 9 ] para que a reunião seja a própria
formação, o que será respondido com relação às águas que estão acima o
firmamento, porque se desprovidos de forma não teriam merecido receber um
assento tão honroso, nem está escrito por que palavra foram formados? Se,
então, Gênesis silencia sobre qualquer coisa que Deus fez, que, entretanto,
nem fé sã nem entendimento infalível duvida de que Deus tenha feito, que
nenhum ensino sóbrio ouse dizer que essas águas eram co-eternas com Deus
porque nós encontre-os mencionados no livro de Gênesis; mas quando foram
criados, não encontramos. Por que - a verdade nos instruindo - não podemos
entender que aquela matéria amorfa, que a Escritura chama de terra invisível
e sem forma, e as profundezas sombrias, foram feitas por Deus do nada e,
portanto, não são co-eternas com Ele, embora essa narrativa tenha falhado em
dizer quando foram feitas?

Capítulo 23. Dois tipos de desacordo nos livros a

serem explicados.
32. Estas coisas, portanto, sendo ouvidas e percebidas de acordo com
minha fraqueza de apreensão, que eu confesso a Ti, ó Senhor, que sabe disso,
vejo que dois tipos de diferenças podem surgir quando por sinais tudo está
relacionado, mesmo por verdade repórteres, - um sobre a verdade das coisas,
o outro sobre o significado daquele que as relata. Pois de uma maneira
perguntamos, a respeito da formação da criatura, o que é verdade; mas em
outro, o que Moisés, aquele excelente servo de Sua fé, teria desejado que o
leitor e ouvinte entendessem por essas palavras. Quanto ao primeiro tipo, que
se afastem de mim todos aqueles que se imaginam saber como verdadeiro o
que é falso. E quanto ao outro, que se afastem de mim todos os que imaginam
que Moisés disse coisas falsas. Mas deixa-me estar unido em Ti, Senhor, com
eles, e em Ti me deleitar com aqueles que se alimentam da Tua verdade, na
amplitude da caridade; e aproximemo-nos juntos das palavras do Teu livro, e
nelas procuremos a Tua vontade, pela vontade do Teu servo, por cuja pena as
dispensaste.

Capítulo 24. Dentre as muitas coisas verdadeiras,

não é afirmado com segurança que Moisés entendeu
isto ou aquilo.
33. Mas qual de nós, em meio a tantas verdades que ocorrem aos
indagadores com estas palavras, entendidas como são de maneiras diferentes,
descobrirá aquela interpretação a ponto de dizer com segurança que Moisés
pensava isso, e que naquela narrativa ele desejava isso a ser compreendido,
com a mesma segurança com que diz que isso é verdade, quer ele pensasse
isso ou aquilo? Pois eis que, ó meu Deus, eu, Teu servo, que neste livro te fiz
um voto de confissão, e te imploro que, por tua misericórdia, eu possa pagar
meus votos a Ti; eis que posso, ao afirmar com confiança que Tu em Tua
palavra imutável, criaste todas as coisas, invisíveis e visíveis, com igual
confiança afirme que Moisés não quis dizer nada mais do que isso quando
escreveu: No princípio Deus criou. o céu e a terra. Não. Porque não é tão
claro para mim que isso estava em sua mente quando ele escreveu essas
coisas, como eu vejo com certeza na Sua verdade. Pois seus pensamentos
podem ser colocados no início da criação, quando ele disse, No início; e ele
pode desejar que seja entendido que, neste lugar, o céu e a terra não eram
uma natureza formada e aperfeiçoada, seja espiritual ou corporal, mas cada
um deles recém-iniciado, e ainda sem forma. Porque eu vejo, o que quer que
tenha sido dito, poderia ter sido dito verdadeiramente; mas qual deles ele
pode ter pensado com essas palavras, eu não percebo. Embora, seja um
destes, ou algum outro significado que não foi mencionado por mim, que este
grande homem viu em sua mente quando ele usou essas palavras, eu não
tenho dúvidas de que ele viu realmente e expressou-o adequadamente .

Capítulo 25. Cabe aos intérpretes, quando

discordarem sobre lugares obscuros, considerar a
 Deus o autor da verdade e a regra da caridade.
34. Que ninguém agora me perturbe dizendo: Moisés não pensou como
você diz, mas como eu digo. Pois ele deveria me perguntar: De onde você
sabe que Moisés pensou isso que você deduziu de suas palavras? Devo
aceitar isso com satisfação e responder talvez como fiz antes, ou um pouco
mais cabalmente, se ele for obstinado. Mas quando ele diz: Moisés não quis
dizer o que você diz, mas o que eu digo, e ainda não nega o que cada um de
nós diz, e que ambos são verdadeiros, ó meu Deus, vida dos pobres, em cujo
seio não há contradição, derrame em meu coração a tua tranqüilidade, para
que eu possa suportar pacientemente os que me dizem isso; não porque sejam
divinos e porque tenham visto no coração do Teu servo o que eles dizem, mas
porque são orgulhosos e não conheceram a opinião de Moisés, mas amam a
sua própria - não porque seja verdade, mas porque é é deles. Caso contrário,
eles também amariam outra opinião verdadeira, como eu amo o que eles
dizem quando falam a verdade; não porque seja deles, mas porque é verdade
e, portanto, agora não é deles porque é verdade. Mas se, portanto, amam isso
porque é verdade, agora é tanto deles quanto meu, visto que é comum a todos
os amantes da verdade. Mas porque eles afirmam que Moisés não quis dizer o
que eu digo, mas eu o que eles mesmos dizem, isso eu não gosto nem amo;
porque, embora fosse assim, aquela precipitação não é de conhecimento, mas
de audácia; e não a visão, mas a vaidade a produziu. E, portanto, ó Senhor, os
Teus julgamentos devem ser temidos, visto que a Tua verdade não é nem
minha, nem dele, nem de outro, mas de todos nós, a quem Tu chamas
publicamente para ter isso em comum, alertando-nos terrivelmente para não
considerá-la como especialmente para nós mesmos, para que não sejamos
privados disso. Pois todo aquele que reivindica para si mesmo aquilo que Tu
designou para todos desfrutarem, e deseja que seja seu que pertence a todos, é
forçado a se afastar do que é comum a todos para aquilo que é seu - isto é, da
verdade à falsidade. Pois quem fala mentira fala por si mesmo. [ João 8:44 ]
35. Escuta, ó Deus, melhor juiz! Verdade em si, ouça o que direi a este
contraditor; escutai, porque eu o digo perante vós e perante meus irmãos que
usam a Tua lei legalmente, para o fim da caridade; [ 1 Timóteo 1: 8 ] ouve e
vê o que direi a ele, se for do seu agrado. Por esta palavra fraterna e pacífica,
volto a ele: Se ambos vemos que o que você diz é verdade, e se ambos vemos
que o que eu digo é verdade, onde, eu pergunto, o vemos? Certamente não eu
em você, nem você em mim, mas ambos na própria verdade imutável, que
está acima de nossas mentes. Quando, portanto, não podemos contender
sobre a própria luz do Senhor nosso Deus, por que contendemos sobre os
pensamentos de. nosso vizinho, que não podemos ver como a verdade
incommutável é vista; quando, se o próprio Moisés tivesse aparecido para nós
e dito: Isso eu quis dizer, não deveríamos ver, mas crer nisso? Não sejamos,
então, inflados uns contra os outros [ 1 Coríntios 4: 6 ] acima do que está
escrito; amemos o Senhor nosso Deus de todo o nosso coração, de toda a
nossa alma e de toda a nossa mente, e do nosso próximo como a nós próprios.
[ Marcos 12: 30-31 ] Quanto aos dois preceitos da caridade, a menos que
acreditemos que Moisés quis dizer o que quer que seja que quis dizer nesses
livros, faremos de Deus um mentiroso quando pensarmos de outra forma a
respeito da mente de nossos conservos do que Ele fez nos ensinou. Veja,
agora, quão tolo é, em tão grande abundância das opiniões mais verdadeiras
que podem ser extraídas dessas palavras, apressadamente afirmar qual delas
Moisés particularmente quis dizer; e com contendas perniciosas para ofender
a própria caridade, por causa da qual ele falou todas as coisas cujas palavras
nos esforçamos para explicar!

Capítulo 26. O que ele poderia ter pedido a Deus se

ele tivesse recebido ordens de escrever o livro de
Gênesis.
36. No entanto, ó meu Deus, exaltação da minha humildade e descanso
do meu trabalho, que ouves as minhas confissões e perdoas os meus pecados,
visto que me ordenas que amasse ao meu próximo como a mim mesmo, não
posso acreditar que me deste a Moisés, Teu servo mais fiel, um presente
menos do que eu desejaria e desejaria para mim de Ti, se eu tivesse nascido
em seu tempo, e Tu tivesses me colocado nessa posição que através do
serviço de meu coração e de minha língua aqueles livros poderiam ser
distribuídos, o que muito tempo depois seria proveitoso para todas as nações,
e por todo o mundo, de tão grande pináculo de autoridade, superaria as
palavras de todos os ensinos falsos e orgulhosos. Eu deveria ter desejado
verdadeiramente se eu fosse Moisés (pois todos nós viemos da mesma massa;
e o que é o homem, exceto que Você se preocupa com ele?). Eu deveria
então, se eu fosse naquela época o que ele era, e ordenado por Você a
escrever o livro de Gênesis, teria desejado que tal poder de expressão e tal
método de arranjo me fossem dados, que aqueles que ainda não podem
entender como Deus cria pode não rejeitar as palavras como ultrapassando
seus poderes; e aqueles que já são capazes de fazer isso, descobrirão, em qual
opinião verdadeira, qualquer que seja o pensamento que eles chegaram, que
isso não foi deixado de lado nas poucas palavras de Teu servo; e se outro
homem, pela luz da verdade, tivesse descoberto outro, também não deveria
deixar de ser encontrado nessas mesmas palavras.

Capítulo 27. O estilo de falar no livro do Gênesis é

simples e claro.
37. Pois como uma fonte em um espaço limitado é mais abundante e
fornece suprimento para mais riachos em espaços maiores do que qualquer
um daqueles riachos que, após um amplo intervalo, é derivado da mesma
fonte; assim, a narrativa de Teu dispensador, destinada a beneficiar muitos
que provavelmente discursariam sobre ela, transborda, de uma medida
limitada de linguagem, em correntes de verdade clara, de onde cada um pode
extrair para si aquela verdade que puder sobre esses assuntos -esta aquela
verdade, aquela outra, por circunlóquios maiores de discurso. Para alguns,
quando lêem ou ouvem estas palavras, pensam que Deus como um homem ou
alguma massa dotada de imenso poder, por alguma nova e repentina
resolução, tinha, fora de si, como se em lugares distantes, criado o céu e a
terra, dois grandes corpos acima e abaixo, onde todas as coisas deveriam ser
contidas. E quando ouviram, Deus disse: Faça-se, e assim se fez, pensam em
palavras que começaram e terminaram, soando no tempo e passando, após a
partida daquilo que foi ordenado que existisse; e qualquer outra coisa do tipo
que sua familiaridade com o mundo pudesse sugerir. Em quem, sendo ainda
pequenos, enquanto sua fraqueza por este tipo de fala humilde é continuada
como se no seio de uma mãe, sua fé é sadiamente construída, pela qual eles
têm e mantêm como certos que Deus fez todas as naturezas, que em uma
variedade maravilhosa, seus sentidos percebem de todos os lados. Quais
palavras, se alguém as desprezar, como se fossem triviais, com orgulhosa
fraqueza, deve ter se estendido além de seu berço de adoção, ele irá,
infelizmente, cair miseravelmente. Tem piedade, ó Senhor Deus, para que os
que passarem pisem na ave não engordada; e envia o teu anjo, que pode
restaurá-lo ao seu ninho para que possa viver até que possa voar.
 Capítulo 28. As palavras, no início, e, o céu e a
terra, são compreendidos de maneira diferente.
38. Outros, porém, para quem essas palavras não são mais um ninho,
mas sombrios caramanchões de frutas, vêem os frutos neles escondidos,
voam em volta regozijando-se e chilreando os procuram e os arrancam. Pois
eles vêem quando lêem ou ouvem estas palavras, ó Deus, que todos os
tempos passados e futuros são superados por Sua permanência eterna e
estável, e ainda que não há criatura temporal que Você não tenha feito. E pela
tua vontade, porque é o que tu és, fizeste todas as coisas, não por nenhuma
vontade mudada, nem por uma vontade que antes não era - não fora de ti, à
tua semelhança, a forma de todas as coisas, mas do nada, uma dessemelhança
amorfa que deveria ser formada por Tua semelhança (recorrendo a Ti, o
Único, depois de sua capacidade estabelecida, de acordo com o que foi dado
a cada coisa em sua espécie), e pode tudo ser feito muito bom; quer
permaneçam ao seu redor ou, sendo gradualmente removidos no tempo e no
lugar, fazem ou sofrem belas variações. Eles vêem essas coisas e se
regozijam na luz da Tua verdade, no mínimo que possam aqui.
39. Novamente, outro desses dirige sua atenção para o que é dito: No
princípio, Deus fez o céu e a terra, e contempla a Sabedoria - o Princípio,
porque Ela também fala a nós. [ João 8:23 ] Outro igualmente dirige sua
atenção para as mesmas palavras e, começando, entende o início das coisas
criadas; e o recebe assim - No princípio Ele fez, como se fosse dito, Ele
primeiro fez. E entre aqueles que entendem que No começo significa que em
Sua Sabedoria Você criou o céu e a terra, um acredita que a matéria a partir
da qual o céu e a terra seriam criados para ser chamada de céu e terra; outra,
que são naturezas já formadas e distintas; outra, uma formada natureza, e
aquela espiritual, sob o nome de céu, a outra sem forma, de matéria corporal,
sob o nome de terra. Mas aqueles que sob o nome de céu e terra entendem a
matéria ainda sem forma, da qual deveriam ser formados o céu e a terra, não
a entendem de uma maneira; mas um, aquela matéria da qual a criatura
inteligível e sensível deveria ser completada; outra, aquela da qual sairia essa
massa corporal sensível, contendo em seu vasto seio essas naturezas visíveis
e preparadas. Nem são aqueles que acreditam que as criaturas já colocadas
em ordem e dispostas estão neste lugar chamado céu e terra de um acordo;
mas aquele, o invisível e o visível; a outra, apenas a visível, na qual
admiramos o céu luminoso e a terra escura e as coisas que neles existem.

Capítulo 29. A respeito da opinião daqueles que a

explicam a princípio, ele fez.
40. Mas aquele que não entende de outra forma, No princípio Ele fez,
do que se fosse dito: No início Ele fez, só pode verdadeiramente compreender
o céu e a terra da matéria do céu e da terra, ou seja, do universal, isto é ,
criação inteligível e corpórea. Pois se ele quisesse do universo. como já
formado, pode-se justamente perguntar a ele: Se a princípio Deus fez isso, o
que o fez depois? E depois do universo ele não encontrará nada; então ele
deve, embora relutante, ouvir: Como é isso primeiro, se não há nada depois?
Mas quando ele diz que Deus fez a matéria primeiro sem forma, depois
formada, ele não é absurdo se ele for capaz de discernir o que precede pela
eternidade, o que é o tempo, o que por escolha, o que é pela origem. Pela
eternidade, como Deus é antes de todas as coisas; pelo tempo, como a flor
está antes do fruto; por escolha, visto que o fruto está antes da flor; por
origem, como o som está antes da melodia. Destes quatro, o primeiro e o
último a que me referi são com muita dificuldade compreendidos; os dois
meio facilmente. Para uma visão incomum e muito elevada, é contemplar, ó
Senhor, Tua Eternidade, tornando as coisas imutavelmente mutáveis e,
portanto, diante delas. Quem tem a mente tão perspicaz a ponto de, sem
grande esforço, descobrir como o som é anterior à melodia, porque uma
melodia é um som formado; e uma coisa não formada pode existir, mas
aquilo que não existe não pode ser formado? Assim é a matéria anterior
àquilo que é feito dele; não é anterior porque o faz, visto que ele próprio é
antes feito, nem é anterior por um intervalo de tempo. Pois não queremos
primeiro emitir sons sem forma sem cantar, e então adaptá-los ou moldá-los
na forma de uma canção, assim como a madeira ou prata com a qual um baú
ou vaso é feito. Porque tais materiais, com o tempo, também precedem as
formas das coisas que são feitas deles; mas cantando não é assim. Pois
quando é cantado, seu som é ouvido ao mesmo tempo; vendo que não há
primeiro um som sem forma, que depois é transformado em uma canção. Pois
assim que deve ter soado pela primeira vez, ele desaparece; nem você pode
encontrar nada disso, o que, sendo lembrado, você pode compor pela arte. E,
portanto, a canção é absorvida em seu próprio som, cujo som é o que importa.
Porque este mesmo é formado para que possa ser uma melodia; e portanto,
como eu estava dizendo, a questão do som é anterior à forma da melodia, não
antes por meio de qualquer poder de torná-la uma melodia; pois nenhum dos
sons é o compositor da melodia, mas é enviado do corpo e é submetido à
alma do cantor, para que dele forme uma melodia. Nem é o primeiro no
tempo, pois é emitido junto com a melodia; nem o primeiro na escolha, pois
um som não é melhor que uma melodia, uma vez que uma melodia não é
apenas um som, mas um belo som. Mas é a primeira na origem, porque a
melodia não é formada para que possa se tornar um som, mas o som é
formado para que possa se tornar uma melodia. Por este exemplo, deixe
aquele que é capaz de compreender que primeiro foi feita a matéria das coisas
e chamada céu e terra, porque dele foram feitos o céu e a terra. Não que tenha
sido feito primeiro no tempo, porque as formas das coisas dão origem ao
tempo, mas isso não tinha forma; mas agora, com o tempo, é percebido junto
com sua forma. Nem ainda pode nada ser relacionado a esse assunto, a menos
como se fosse anterior no tempo, enquanto é considerado o último (porque as
coisas formadas são certamente superiores às coisas sem forma), e é
precedido pela Eternidade do Criador, para que possa haver seja do nada
aquilo do qual algo possa ser feito.

Capítulo 30. Na grande diversidade de opiniões,

torna-se tudo unir a caridade e a verdade divina.
41. Nesta diversidade de opiniões verdadeiras, deixe a própria Verdade
gerar concórdia; e que nosso Deus tenha misericórdia de nós, para que
possamos usar a lei legalmente, [ 1 Timóteo 1: 8 ] o fim do mandamento,
pura caridade. E por isso, se alguém me perguntar: Qual destas era o
significado de Teu servo Moisés? essas não foram as declarações de minhas
confissões, se eu não confessar a Ti, eu não sei; no entanto, sei que essas
opiniões são verdadeiras, com exceção daquelas carnais a respeito das quais
falei o que achei bem. No entanto, essas palavras de Seu Livro não assustam
os pequeninos de boa esperança, tratando poucas das coisas altas de maneira
humilde e poucas coisas de maneiras variadas. Mas que todos aqueles que
reconheço ver e falar a verdade nestas palavras, amem-se uns aos outros e
amem-te igualmente, nosso Deus, fonte da verdade - se não temos sede de
coisas vãs, mas dela; sim, vamos honrar este servo Teu, o dispensador desta
Escritura, cheio do Teu Espírito, a ponto de acreditar que quando Tu te
revelaste a ele, e ele escreveu estas coisas, ele pretendia aquilo que nelas
primariamente tanto pela luz de verdade e fecundidade de lucro.

Capítulo 31. Presume-se que Moisés tenha

percebido qualquer coisa da verdade que possa ser
descoberta em suas palavras.
42. Assim, quando alguém disser, Ele [Moisés] quis dizer como eu, e
outro, Não, mas como eu, suponho que estou falando mais religiosamente
quando digo: Por que não antes como ambos, se ambos forem verdadeiros ?
E se houver uma terceira verdade, ou uma quarta, e se alguém busca alguma
verdade totalmente diferente nessas palavras, por que não se pode crer que
ele viu todas essas, através das quais um Deus temperou as Sagradas
Escrituras aos sentidos de muitos, prestes a ver nele coisas verdadeiras, mas
diferentes? Eu certamente, - e declaro destemidamente de meu coração - se
eu escrever algo para ter a mais alta autoridade, preferiria escrever, que
qualquer que seja a verdade que alguém possa apreender a respeito desses
assuntos, minhas palavras deveriam ecoar, antes do que eu deveria
estabelecer uma opinião verdadeira tão claramente sobre isso que deveria
excluir o resto, aquela que era falsa e que não poderia me ofender. Portanto,
não estou disposto, ó meu Deus, a ser tão obstinado a ponto de não acreditar
que de Ti este homem [Moisés] recebeu tanto. Ele, com certeza, quando
escreveu essas palavras, percebeu e pensou em qualquer coisa da verdade que
fomos capazes de descobrir, sim, e tudo o que não fomos capazes, nem ainda
somos capazes, embora ainda possa ser encontrado nelas.

Capítulo 32. Em primeiro lugar, o sentido do

escritor deve ser descoberto, depois deve ser
revelado o que a verdade divina pretendia.
43. Finalmente, ó Senhor, que és Deus, e não carne e sangue, se o
homem vê menos do que isso, pode alguma coisa ficar oculta do Teu bom
Espírito, que me conduzirá à terra da retidão, que Tu mesmo, por essas
palavras , estavam prestes a revelar aos futuros leitores, embora ele por meio
de quem eram falados, em meio às muitas interpretações que poderiam ter
sido encontradas, fixadas em apenas uma? Que, se assim for, que aquilo em
que ele pensou seja mais exaltado do que o resto. Mas para nós, ó Senhor,
mostre o mesmo, ou qualquer outro verdadeiro que possa ser do seu agrado;
para que, quer nos faças saber o que fizeste àquele teu homem, ou a qualquer
outro por ocasião das mesmas palavras, ainda assim nos alimentes, não nos
enganes o erro. Veja, ó Senhor meu Deus, quantas coisas nós escrevemos a
respeito de algumas palavras - quantas, eu Te imploro! Que força nossa, que
idades bastariam para todos os Seus livros desta maneira? Permita-me,
portanto, nestes mais brevemente confessar a Você, e selecionar alguém
verdadeiro, certo e bom senso, que Você deve inspirar, embora muitos
sentidos se ofereçam, onde muitos, de fato, eu posso; sendo esta a fé da
minha confissão, que se eu dissesse o que o teu ministro sentiu, correta e
proveitosamente, eu deveria lutar por isso; o que, se eu não atingir, ainda
assim posso dizer o que Tua verdade quis, por meio de Suas palavras, para
dizer-me, as quais também lhe disseram o que quis.
 As Confissões (Livro XIII)
Da bondade de Deus explicada na criação das coisas, e da Trindade
como encontrada nas primeiras palavras do Gênesis. A história a respeito da
origem do mundo (Gênesis 1) é explicada alegoricamente, e ele a aplica às
coisas que Deus opera para o homem santificado e abençoado. Finalmente,
ele encerra este trabalho, implorando o descanso eterno de Deus.

Capítulo 1. Ele invoca a Deus e se propõe a adorá-

lo.
1. Te invoco, meu Deus, minha misericórdia, que me fizeste e que não
me esqueceste, embora se tenha esquecido de ti. Eu te chamo em minha alma,
a qual, pelo desejo que tu inspiras nela, tu preparas para a tua recepção. Não
me abandones a invocar o Senhor, que me esperava antes de eu chamar, e
insistentemente insistiu com múltiplos apelos para que eu O ouvisse de longe,
e me convertesse, e invocasse o Senhor que me chamou. Pois Tu, ó Senhor,
apagaste todos os meus maus méritos, para não retribuir nas minhas mãos
com que caí de ti, e antecipaste todos os meus bons méritos, para retribuir nas
tuas mãos com que me fizeste; porque antes eu era, você era, nem eu era
[qualquer coisa] que você pudesse conceder ser. E, no entanto, eis que estou,
por causa da tua bondade, antecipando tudo isso que me fizeste e de que me
fizeste. Pois nem Tu necessitaste de mim, nem sou tão bom para te ajudar,
meu Senhor e Deus; não que eu possa servi-lo como se você estivesse
cansado de trabalhar, ou para que seu poder não diminua se não tiver a minha
ajuda, nem que, como a terra, eu possa cultivá-lo de modo que você não seja
cultivado se eu não o cultivasse, mas que Posso servir e adorar-Te, a fim de
obter o bem-estar de Ti; de quem sou suscetível de bem-estar.

Capítulo 2. Todas as Criaturas Subsistem da

Plenitude da Bondade Divina.
2. Pois da plenitude da Tua bondade subsiste Tua criatura, para que um
bem, que nada poderia te aproveitar, nem que de Ti fosse igual a Ti, ainda o
seja, pois de Ti poderia ser. Pois o que o céu e a terra, que você fez no início,
merecem de você? Que aquelas naturezas espirituais e corpóreas, que Tu
fizeste em tua sabedoria, declarem o que elas merecem de Você para
depender delas - mesmo as incipientes e sem forma, cada uma em sua própria
espécie, espiritual ou corpórea, indo para o excesso, e para a remota
dessemelhança até Você (o espiritual, embora sem forma, mais excelente do
que se fosse um corpo formado; e o corpóreo, embora sem forma, mais
excelente do que se fosse totalmente nada), e assim eles, como sem forma,
dependeriam de Sua Palavra, a menos que pelo mesmo Palavra eles foram
chamados à Tua Unidade, e dotados de forma, e de Ti, o único Bem
soberano, foram todos feitos muito bons. Como eles mereceram de Você, que
eles deveriam ser até mesmo sem forma, já que eles não seriam nem mesmo
se não fosse de Você?
3. Como a matéria corpórea merece de Você, ser até mesmo invisível e
sem forma, [ Gênesis 1: 2 ], uma vez que nem mesmo era isso se Tu não a
tivesses feito; e, portanto, uma vez que não foi, não poderia merecer de Você
que fosse feito? Ou como poderia a criatura espiritual incipiente merecer de
Você, que até mesmo deveria fluir obscuramente como o profundo - ao
contrário de Você, se não fosse pela mesma Palavra voltada para Aquele por
Quem foi criado, e por Ele tão iluminado se tornou luz, embora não
igualmente, mas em conformidade com aquela Forma que é igual a Você?
Pois, quanto a um corpo, ser não é uno com ser belo, pois então não poderia
ser deformado; assim também para um espírito criado, viver não é sinônimo
de viver sabiamente, pois então seria sábio imutavelmente. Mas é bom que
ele sempre se apegue firmemente a Você, para que, ao se afastar de Você,
não perca a luz que obteve ao voltar-se para Você e se torne uma luz
semelhante às profundezas das trevas. Pois até nós mesmos, que no que diz
respeito à alma somos uma criatura espiritual, tendo nos afastado de Ti, nossa
luz, estávamos naquela vida às vezes escuridão; [ Efésios 5: 8 ] e trabalhemos
entre os restos de nossas trevas, até que no Teu Único nos tornemos Tua
justiça, como as montanhas de Deus. Pois nós temos sido os teus
julgamentos, que são como o grande abismo.

Capítulo 3. Gênesis I. 3-Da luz, - ele entende como

ela é vista na criatura espiritual.
4. Mas o que Tu disseste no início da criação, Haja luz, e houve luz, [
Gênesis 1: 3 ] Eu não entendo inadequadamente sobre a criatura espiritual;
porque já havia um tipo de vida, que Você poderia iluminar. Mas, como não
merecia de Você que fosse uma vida que pudesse ser iluminada, nem, quando
já o foi, mereceu de Você que fosse iluminada. Pois nem poderia sua falta de
forma ser agradável a Você, a menos que se tornasse luz - não meramente por
existir, mas por contemplar a luz iluminadora e apegar-se a ela; do mesmo
modo, que vive e vive feliz, não deve a nada, a não ser à Sua graça; sendo
convertido por meio de uma mudança melhor naquilo que não pode ser
mudado nem para melhor nem para pior; o que Tu só és porque Tu
simplesmente és, para quem não é uma coisa viver, outra viver
abençoadamente, visto que tu mesmo és tua própria bem-aventurança.

Capítulo 4. Todas as coisas foram criadas pela

graça de Deus, e não são dEle como necessitando de
coisas criadas.
5. O que, portanto, poderia haver falta para o teu bem, que tu mesmo és,
embora essas coisas nunca tivessem existido, ou tivessem permanecido sem
forma - o que tu fizeste não por falta alguma, mas pela plenitude de tua
bondade , restringindo-os e convertendo-os em formas não como se a Sua
alegria fosse aperfeiçoada por eles? Pois para Ti, sendo perfeitos, sua
imperfeição é desagradável e, portanto, eles foram aperfeiçoados por Ti e te
agradaram; mas não como se fosse imperfeito e devesse ser aperfeiçoado em
sua perfeição. Pois o teu bom Espírito foi levado sobre as águas, [ Gênesis 1:
2 ] não foi sustentado por elas como se Ele repousasse sobre elas. Para
aqueles em quem se diz que o seu bom Espírito repousa, [ Números 11:25 ]
Ele faz com que repouse em si mesmo. Mas Tua vontade incorruptível e
imutável, que em si mesma é tudo-suficiente para si mesma, nasceu sobre
aquela vida que Tu fizeste, para a qual viver não é tudo um com viver feliz,
visto que, fluindo em suas próprias trevas, ela também vive ; pelo que resta
ser convertido àquele por quem foi feito, e viver mais e mais pela fonte da
vida e em Sua luz ver a luz e ser aperfeiçoado, iluminado e feito feliz.

Capítulo 5. Ele Reconhece a Trindade nos Dois

Primeiros Versículos do Gênesis.
6. Veja agora, a Trindade aparece para mim em um enigma, que Tu, ó
meu Deus, és, desde que Tu, ó Pai, no Princípio de nossa sabedoria - Que é
Tua Sabedoria, nascida de Ti mesmo, igual e co-eterna a Você, isto é, em Seu
Filho, criou o céu e a terra. Muitas coisas nós dissemos do céu dos céus e da
terra invisível e sem forma, e das profundezas sombrias, em referência aos
defeitos errantes de sua deformidade espiritual, se não fosse convertido
àquele de quem era sua vida, tal como era, e por Sua iluminação tornou-se
uma bela vida, e o céu daquele céu que foi posteriormente colocado entre a
água e a água. E sob o nome de Deus, eu agora possuo o Pai, que fez essas
coisas; e sob o nome de Princípio, o Filho, em quem Ele fez essas coisas; e
acreditando, como eu, que meu Deus era a Trindade, busquei mais longe em
Suas santas palavras, e eis que o Teu Espírito foi levado sobre as águas.
Contemple a Trindade, ó meu Deus, Pai, Filho e Espírito Santo - o Criador de
toda a criação.

Capítulo 6. Por que o Espírito Santo deveria ter

sido mencionado após a menção do céu e da terra.
7. Mas qual foi a causa, ó Tu Luz que fala a verdade? A Ti elevo o meu
coração, não me ensine coisas vãs; disperse suas trevas, e diga-me, eu Te
imploro, por nossa mãe caridade, diga-me, eu Te imploro, a razão pela qual,
após a menção do céu, e da terra invisível e informe, e trevas nas
profundezas, Sua Escritura deveria então mencionar longamente o Seu
Espírito? Foi porque era justo que se falasse Dele que Ele foi levado, e isso
não poderia ser dito, a menos que isso fosse mencionado pela primeira vez,
sobre o qual se pode entender que Seu Espírito foi levado? Pois nem Ele foi
gerado pelo Pai, nem pelo Filho, nem poderia ser corretamente dito que Ele
foi gerado, se não foi gerado por nada. Isso, portanto, era o primeiro a ser
falado sobre o qual Ele poderia ser suportado; e então Ele, a quem não cabia
mencionar senão como tendo nascido. Por que, então, não era apropriado que
fosse mencionado de outra forma sobre Ele, a não ser como tendo sido levado
adiante?

Capítulo 7. Que o Espírito Santo nos leva a Deus.

8. Portanto, que aquele que agora é capaz, siga o Teu apóstolo com seu
entendimento onde ele fala assim, porque o Teu amor é derramado em nossos
corações pelo Espírito Santo, que nos é dado; [ Romanos 5: 5 ] e onde, a
respeito dos dons espirituais, ele ensina e nos mostra uma forma mais
excelente de caridade; e onde ele se ajoelha a Ti por nós, para que possamos
conhecer o conhecimento supremo do amor de Cristo. [ Efésios 3: 14-19 ] E,
portanto, desde o princípio Ele foi supereminentemente carregado acima das
águas. A quem direi isso? Como falar do peso dos desejos lascivos,
pressionando para baixo até o abismo íngreme? E como a caridade nos
ressuscita, pelo Teu Espírito que foi carregado sobre as águas? A quem direi?
Como saber? Pois também não existem lugares nos quais estamos fundidos e
emergimos. O que pode ser mais parecido e ainda mais diferente? Eles são
afetos, eles são amores; a imundície de nosso espírito fluindo para baixo com
o amor aos cuidados, e a santidade de Teu elevando-nos para cima pelo amor
da liberdade de cuidados; para que possamos elevar nossos corações a Ti
onde Seu Espírito é movido sobre as águas; e para que possamos chegar
àquele descanso preeminente, quando nossa alma tiver passado pelas águas
que não têm substância.

Capítulo 8. Aquilo que nada, exceto Deus, pode

conceder à criatura racional um descanso feliz.
9. Os anjos caíram, a alma do homem caiu e eles assim indicaram o
abismo naquele fundo escuro, pronto para toda a criação espiritual, a menos
que Você tivesse dito desde o início, Haja luz, e houve luz, e toda inteligência
obediente de Sua Cidade celestial se apegou a Você e repousou em Seu
Espírito, que invariavelmente é suportado por tudo que é mutável. Caso
contrário, até mesmo o próprio céu dos céus teria sido de uma profundidade
escura, ao passo que agora é luz no Senhor. Pois mesmo naquela infeliz
inquietação dos espíritos que caíram, e, quando despidos das vestes de Sua
luz, descobriram suas próprias trevas, Tu suficientemente revelado quão
nobre Tu fizeste a criatura racional; ao qual nada que seja inferior a Você será
suficiente para ceder um feliz descanso, e nem mesmo ela mesma. Pois Tu, ó
nosso Deus, iluminarás nossas trevas; de Ti derivam nossas vestes de luz, e
então nossas trevas serão como o meio-dia. Dá-te a mim, ó meu Deus,
restaura-te a mim; eis que te amo e se for muito pouco, deixa-me te amar com
mais força. Não posso medir o meu amor, para que possa saber quanto ainda
falta em mim, antes que a minha vida corra para os Teus abraços, e não seja
rejeitada até que seja escondida no lugar secreto da Tua Presença. Só eu sei
disso, que ai de mim, exceto em Você - não apenas fora, mas também dentro
de mim mesmo; e toda abundância que não é meu Deus é pobreza para mim.
Capítulo 9. Por que o Espírito Santo nasceu apenas
sobre as águas.
10. Mas o Pai ou o Filho não foram carregados sobre as águas? Se
entendermos que isso significa no espaço, como um corpo, então nem o era o
Espírito Santo; mas se a supereminência incommutável da Divindade acima
de tudo mutável, então o Pai, o Filho e o Espírito Santo foram carregados
sobre as águas. Por que, então, isso é dito apenas do Seu Espírito? Por que
isso é dito somente Dele? Como se Ele estivesse no lugar que não está no
lugar, de quem somente está escrito que Ele é o Seu presente? Em Seu dom
nós descansamos; lá nós gostamos de você. Nosso descanso é nosso lugar. O
amor nos eleva até lá, e Seu bom Espírito eleva nossa humildade das portas
da morte. Em seu bom prazer reside nossa paz. O corpo por seu próprio peso
gravita em direção ao seu lugar. O peso não vai apenas para baixo, mas para
seu próprio lugar. O fogo tende para cima, uma pedra para baixo. São
impulsionados por seus próprios pesos, procuram seus próprios lugares. O
óleo derramado sob a água é elevado acima da água; água derramada em pias
de óleo sob o óleo. São impulsionados por seus próprios pesos, procuram
seus próprios lugares. Fora de ordem, eles estão inquietos; restaurados à
ordem, eles estão em repouso. Meu peso é meu amor; por ela sou levado para
onde quer que seja. Por Seu Dom, somos inflamados e levados para cima;
ficamos quentes por dentro e vamos em frente. Nós ascendemos Seus
caminhos que estão em nosso coração, e cantamos uma canção gradativa; nós
resplandecemos interiormente com o teu fogo, com o teu bom fogo, e vamos,
porque subimos para a paz de Jerusalém; porque me alegrei quando me
disseram: Vamos à casa do Senhor. Foi aí que o Seu bom prazer nos colocou,
para que não desejemos outra coisa senão habitar ali para sempre.

Capítulo 10. Que nada surgiu exceto pelo dom de

Deus.
11. Criatura feliz, que, embora em si mesma fosse diferente de Você,
não conheceu outro estado senão que assim que foi feita, foi, sem qualquer
intervalo de tempo, por Seu Dom, que é suportado por tudo que é mutável,
levantado por aquele chamado pelo qual Tu disseste: Haja luz, e houve luz.
Considerando que em nós há uma diferença de tempos, em que éramos trevas
e fomos feitos luz; [ Efésios 5: 8 ] mas disso só é dito o que teria sido se não
tivesse sido iluminado. E isso é dito como se antes tivesse sido fugaz e
sombrio; para que a causa pela qual foi feito o contrário possa aparecer - isto
é, sendo voltada para a Luz infalível, ela pode se tornar luz. Deixe aquele que
é capaz entender isto; e quem não é, pergunte de você. Por que ele deveria me
incomodar, como se eu pudesse iluminar qualquer homem que venha ao
mundo?

Capítulo 11. Que os símbolos da Trindade no

homem, para ser, para saber e querer, nunca são
examinados minuciosamente.
12. Qual de nós entende a Trindade Todo-Poderosa? E, no entanto, o
que não fala Dele, se é que realmente é? Rara é aquela alma que, enquanto
fala Disto, sabe do que fala. E eles lutam e lutam, mas ninguém sem paz vê
essa visão. Eu gostaria que os homens considerassem essas três coisas que
estão em si. Esses três são muito diferentes da Trindade; mas falo de coisas
nas quais eles podem se exercitar e provar a si mesmos, e sentir o quão
distantes eles são. Mas as três coisas de que falo são: Ser, Saber e Desejar.
Pois eu sou, sei e vou; Eu estou sabendo e desejando; e eu sei que sou e
quero; e quero ser e saber. Nestes três, portanto, deixe aquele que pode ver
quão inseparável existe uma vida - mesmo uma vida, uma mente e uma
essência; finalmente, quão inseparável é a distinção, e ainda assim uma
distinção. Certamente um homem o tem diante de si; deixe-o olhar para si
mesmo, e ver, e me diga. Mas quando ele descobrir e puder dizer qualquer
coisa sobre isso, que ele não pense que ele descobriu aquilo que está acima
desses Imutáveis, que é imutável, e Sabe imutável, e Vontade imutável. E se
por causa desses três há também, onde eles estão, uma Trindade; ou se esses
três estão em cada um, de modo que os três pertencem a cada um; ou se os
dois caminhos ao mesmo tempo, maravilhosamente, simplesmente, e
diversamente, em si mesmo um limite em si mesmo, mas ilimitado; por meio
do qual Ele é, e é conhecido por si mesmo, e suficiente para si mesmo,
imutavelmente o mesmo Ser, pela magnitude abundante de sua Unidade -
quem pode prontamente conceber? Quem de alguma forma o expressa?
Quem de alguma forma pronuncia precipitadamente sobre isso?
 Capítulo 12. Explicação alegórica de Gênesis, cap.
I., Sobre a Origem da Igreja e Seu Culto.
13. Prossiga em sua confissão, diga ao Senhor seu Deus, ó minha fé,
Santo, Santo, Santo, ó Senhor meu Deus, em Seu nome fomos batizados, Pai,
Filho e Espírito Santo, em Seu nome nós batize, Pai, Filho e Espírito Santo, [
Mateus 28:19 ] porque entre nós também em Seu Cristo Deus fez o céu e a
terra, ou seja, o povo espiritual e carnal de Sua Igreja. Sim, e nossa terra,
antes de receber a forma de doutrina, [ Romanos 6:17 ] era invisível e sem
forma e estávamos cobertos pelas trevas da ignorância. Pois tu corriges o
homem pela iniqüidade, e os teus julgamentos são de grande profundidade.
Mas, porque o teu Espírito foi levado sobre as águas, [ Gênesis 1: 3 ] A tua
misericórdia não abandonou a nossa miséria, e disseste: Haja luz,
Arrependei-te, porque o reino dos céus está próximo. [ Mateus 3: 2 ]
Arrependa-se, faça-se a luz. E porque nossa alma estava perturbada dentro de
nós, nós nos lembramos de Ti, ó Senhor, da terra do Jordão, e daquela
montanha igual a Ti, mas pouco por nós; e ao ficarmos descontentes com
nossas trevas, nos voltamos para Ti e houve luz. E eis que às vezes éramos
trevas, mas agora éramos luz no Senhor. [ Efésios 5: 8 ]

Capítulo 13. Que a renovação do homem não está

concluída neste mundo.
14. Mas ainda pela fé, não pela vista, [ 2 Coríntios 5: 7 ] porque somos
salvos pela esperança; mas a esperança que se vê não é esperança. [ Romanos
8:24 ] O abismo ainda chama outro abismo, mas com o ruído das tuas
trombas d'água. E ainda aquele que diz: Eu não poderia falar-vos como a
espiritual, mas como a carnal, [ 1 Coríntios 3: 1 ] mesmo ele, ainda, não se
considera como tendo apreendido e se esquece das coisas que são atrás, e
estende a mão para as coisas que estão diante, [ Filipenses 3:13 ] e geme
sendo carregado; e a sua alma tem sede do Deus vivo, como o cervo após os
ribeiros das águas, e diz: Quando virei? desejando ser vestido com sua casa
que vem do céu; [ 2 Coríntios 5: 2 ] e apela a este abismo inferior, dizendo:
Não sejais conformados com este mundo, mas sede transformados pela
renovação da vossa mente. [ Romanos 12: 2 ] E não sejais filhos no
entendimento, mas na malícia sejais filhos, para que sejais perfeitos no
entendimento; e, ó tolos gálatas, quem vos enfeitiçou? [ Gálatas 3: 1 ] Agora,
porém, não pela sua própria voz, mas pela tua, que enviou o teu Espírito do
alto; [ Atos 2:19 ] por Aquele que subiu ao alto, [ Efésios 4: 8 ] e abriu as
comportas de Seus dons, [ Malaquias 3:10 ] para que a força de suas
correntes alegrasse a cidade de Deus . Pois, por Ele, o amigo do noivo [ João
3:29 ] suspira, tendo agora as primícias do Espírito depositadas com Ele, mas
ainda gemendo dentro de si, esperando pela adoção, a saber, a redenção de
seu corpo; [ Romanos 8:23 ] para ele, ele suspira, porque ele é um membro da
noiva; porque Ele é ciumento, porque é amigo do Noivo; [ João 3:29 ] porque
ele é ciumento, não por si mesmo; porque na voz de Tuas trombas d'água,
não em sua própria voz, ele invoca aquele outro abismo, de quem, sendo
ciumento, ele teme, para que, como a serpente enganou Eva com sua sutileza,
suas mentes sejam corrompidas pela simplicidade que está em nosso Noivo,
Filho único. Que luz de beleza será quando o virmos como Ele é, e passarem
aquelas lágrimas que têm sido a minha comida dia e noite, enquanto
continuamente me dizem: Onde está o teu Deus?

Capítulo 14. Que Dos Filhos da Noite e das Trevas,

Filhos da Luz e do Dia são Feitos.
15. E eu também digo, ó meu Deus, onde estás? Veja onde você está!
Em Ti respiro um pouco, quando despejo a minha alma sozinho na voz da
alegria e do louvor, ao som daquele que guarda o dia santo. E, no entanto, é
derrubado, porque recai e se torna um fundo, ou melhor, sente que ainda é um
fundo. Nela fala a minha fé que acendeste para iluminar os meus pés durante
a noite, Por que estás abatida, ó minha alma? E por que você está inquieto
comigo? esperança em Deus; Sua palavra é uma lâmpada para meus pés.
Esperar e perseverar até a noite - a mãe dos ímpios - até que a ira do Senhor
passe, [ Jó 14:13 ], do qual também fomos uma vez crianças que às vezes
eram trevas, os restos dos quais carregamos em nosso corpo, morto por causa
do pecado, [ Romanos 8:10 ] até o dia raiar e as sombras fugirem. [ Cântico
dos Cânticos 2:17 ] Espere no Senhor. Pela manhã estarei em tua presença e
te contemplarei; Devo confessar para sempre a você. Pela manhã estarei em
Tua presença e verei a saúde de meu semblante, meu Deus, que também
vivificará nossos corpos mortais pelo Espírito que habita em nós, [ Romanos
8:11 ] porque em misericórdia Ele foi levado sobre nós nosso interior
sombrio e flutuando fundo. Por isso, nesta peregrinação, recebemos um
penhor [ 2 Coríntios 1:22 ] de que agora devemos ser luz, enquanto ainda
somos salvos pela esperança [ Romanos 8:24 ] e somos os filhos da luz e os
filhos da dia não os filhos da noite, nem das trevas, que ainda temos sido.
Entre quem e nós, neste ainda incerto estado de conhecimento humano, Tu
apenas separas, aqueles que provam nossos corações e chamam a luz do dia,
e as trevas da noite. [ Gênesis 1: 5 ] Pois quem nos discerne senão tu? Mas o
que temos que não recebemos de Ti? [ 1 Coríntios 4: 7 ] Dos mesmos vasos
para honra, dos quais também outros são feitos para desonra. [ Romanos 9:21
]

Capítulo 15. Explicação alegórica do firmamento e

obras superiores, ver. 6
16. Ou quem, senão Tu, nosso Deus, fez para nós aquele firmamento [
Gênesis 1: 6 ] de autoridade sobre nós nas Tuas Escrituras divinas? Como se
diz: Pois o céu se dobrará como um livro; e agora se estende sobre nós como
uma pele. Pois Tua Escritura divina é de autoridade mais sublime, visto que
aqueles mortais por meio dos quais Tu as dispensaste passaram pela
mortalidade. E tu sabes, ó Senhor, tu sabes, como Tu com peles vestidas os
homens quando pelo pecado eles se tornaram mortais. De onde, como uma
pele, você estendeu o firmamento de seu livro; isto é, Suas palavras
harmoniosas, que pelo ministério dos mortais Você espalhou sobre nós. Pois
por sua própria morte é aquele firmamento sólido de autoridade em Seus
discursos apresentados por eles mais sublimemente estendido acima de todas
as coisas que estão sob ele, o que, enquanto eles estavam vivendo aqui, não
foi tão eminentemente estendido. Você ainda não havia espalhado o céu
como uma pele; Você ainda não tinha divulgado em todos os lugares o relato
de suas mortes.
17. Olhemos, Senhor, para os céus, a obra dos Teus dedos; limpa de
nossos olhos aquela névoa com a qual os cobriste. Existe aquele seu
testemunho que dá sabedoria aos mais pequenos. Perfeito, ó meu Deus, Seu
louvor da boca de crianças e bebês. Nem conhecemos nenhum outro livro tão
destrutivo para o orgulho, tão destrutivo para o inimigo e o defensor, que
resiste à Sua reconciliação em defesa de seus próprios pecados. Não sei, ó
Senhor, não conheço outras palavras tão puras que tanto me persuadem a
confessar, e tornam meu pescoço submisso ao Seu jugo, e me convidam a
servi-lo em vão. Deixe-me entender essas coisas, bom padre. Conceda isso
para mim, colocado sob eles; porque você estabeleceu essas coisas para
aqueles que estão sob eles.
18. Outras águas acima deste firmamento, creio eu imortais, e
removidas da corrupção terrestre. Deixe-os louvar o Seu Nome - aquelas
pessoas supercelestes, Seus anjos, que não precisam olhar para este
firmamento, ou lendo para obter o conhecimento da Sua Palavra, - deixe-os
Te louvar. Pois eles sempre contemplam o Teu rosto [ Mateus 18:10 ] e nele
lêem sem qualquer sílaba a tempo o que a Tua vontade eterna deseja. Eles
lêem, eles escolhem, eles amam. Eles estão sempre lendo; e aquilo que lêem
nunca morre. Pois, escolhendo e amando, eles lêem a própria imutabilidade
do Seu conselho. O livro deles não está fechado, nem o rolo está dobrado, [
Isaías 34: 4 ] porque Você Mesmo é isso para eles, sim, e é assim
eternamente; porque os designaste acima deste firmamento, que tens tornado
firme sobre a fraqueza dos povos inferiores, onde eles possam olhar para
cima e aprender a tua misericórdia, anunciando a tempo tu que fizeste os
tempos. Pois Tua misericórdia, ó Senhor, está nos céus, e Tua fidelidade
chega até as nuvens. As nuvens passam, mas o céu permanece. Os pregadores
da Sua Palavra passam desta vida para outra; mas sua Escritura está
espalhada por todo o povo, até o fim do mundo. Sim, o céu e a terra passarão,
mas as tuas palavras não passarão. [ Mateus 24:35 ] Porque o livro se
enrolará [ Isaías 34: 4 ] e a grama sobre a qual foi espalhado passará com sua
bondade; mas a Tua Palavra permanece para sempre, que agora nos aparece
na imagem escura das nuvens e através do vidro do céu, não como é; [ 1
Coríntios 13:12 ] porque nós também, embora sejamos os bem-amados de teu
Filho, ainda não apareceu o que seremos. [ 1 João 3: 2 ] Ele olha através da
treliça [ Cântico dos Cânticos 2: 9 ] de nossa carne, é justo e nos inflama, e
nós corremos atrás de Seus odores. [ Cântico dos Cânticos 1: 3 ] Mas quando
Ele aparecer, então seremos como Ele, porque o veremos como Ele é. [ 1
João 3: 2 ] Como ele é, ó Senhor, nós o veremos, embora ainda não seja o
tempo.

Capítulo 16. Que ninguém, exceto a luz imutável se

conhece.
19. Pois, como tu és, apenas conheces, Quem és imutável, e conheces
imutavelmente, e queres imutavelmente. E sua essência sabe e deseja
imutavelmente; e seu conhecimento e vontade são imutáveis; e sua vontade é
e sabe imutável. Nem parece apenas para Você que, como a Luz Imutável se
conhece, assim deve ser conhecida por aquilo que é iluminado e mutável.
Portanto, para Você é minha alma como a terra onde não há água, porque,
como ela não pode se iluminar por si mesma, também não pode por si mesma
se satisfazer. Pois assim está a fonte da vida contigo, como na tua luz
veremos a luz.

Capítulo 17. Explicação alegórica do mar e da terra

produtora de frutos - versículos 9 e 11.
20. Quem reuniu os amargurados em uma sociedade? Pois todos têm o
mesmo fim, o da felicidade temporal e terrestre, por causa da qual fazem
todas as coisas, embora possam flutuar com uma variedade inumerável de
cuidados. Quem, ó Senhor, a não ser Tu, disseste: Que as águas se ajuntem
num só lugar, e apareça a terra seca, que tem sede de Ti? Porque também o
mar é teu, tu o fizeste, e as tuas mãos prepararam a terra seca. Porque nem é a
amargura da vontade dos homens, mas o ajuntamento das águas chamada
mar; pois Tu até mesmo controlas os desejos perversos das almas dos homens
e fixa seus limites, até onde eles podem avançar e para que suas ondas se
quebrem umas contra as outras; e assim o fazes um mar, pela ordem do teu
domínio sobre todas as coisas.
21. Mas quanto às almas que têm sede de Ti, e que aparecem diante de
Ti (estando por outros limites separados da sociedade do mar), Tu as regas
por uma fonte secreta e doce, para que a terra dê seus frutos, e, Tu, ó Senhor
Deus, ordenando assim, nossa alma pode brotar obras de misericórdia de
acordo com sua espécie, - amando nosso próximo no alívio de suas
necessidades corporais , tendo em si mesmo conforme sua semelhança,
quando de nossa enfermidade nós compassivo até para socorrer os
necessitados; ajudando-os da mesma maneira que gostaríamos que a ajuda
fosse trazida a nós se estivéssemos em necessidade; não só nas coisas fáceis,
como na erva que dá semente, mas também na protecção da nossa ajuda, na
nossa própria força, como a árvore que dá fruto; isto é, uma boa ação em
libertar aquele que sofre um ferimento das mãos do poderoso, e em fornecer-
lhe o abrigo de proteção pela poderosa força do justo julgamento.

Capítulo 18. Das Luzes e Estrelas do Céu- De Dia e

 Noite, Ver. 14
22. Assim, ó Senhor, assim, eu Te imploro, deixe surgir, como Você
faz, quando Você dá alegria e habilidade - deixe a verdade brotar da terra, e a
justiça olhar para baixo do céu, e que haja luzes no firmamento. [ Gênesis
1:14 ] Partamos o pão aos famintos e tragamos os pobres sem casa para nossa
casa. [ Isaías 58: 7 ] Vestamos os nus, e não desprezemos os da nossa carne.
Os frutos que brotaram da terra, eis que são bons; [ Gênesis 1:12 ] e deixe
nossa luz temporária irromper; [ Isaías 58: 8 ] e vamos, deste fruto inferior da
ação, possuindo as delícias da contemplação e da Palavra de Vida acima, que
nos apresentemos como luzes no mundo, [ Filipenses 2:15 ] apegados ao
firmamento da Sua Escritura. Pois nisso tu nos deixas claro, para que
possamos distinguir entre as coisas inteligíveis e as coisas dos sentidos, como
se entre o dia e a noite; ou entre almas, dadas, algumas para coisas
intelectuais, outras para coisas dos sentidos; de modo que agora, não apenas
no segredo do Teu julgamento, como antes do firmamento ser feito, separas
entre a luz e as trevas, mas também os Teus filhos espirituais, colocados e
classificados no mesmo firmamento (Tua graça sendo manifestada em todo o
mundo) , pode dar luz sobre a terra e dividir entre o dia e a noite e ser para os
sinais dos tempos; porque as coisas velhas já passaram e eis que todas as
coisas se tornaram novas; [ 2 Coríntios 5:17 ] e porque nossa salvação está
mais perto do que quando cremos; [ Romanos 13: 11-12 ] e porque a noite já
passou, o dia está próximo; [ Romanos 13: 11-12 ] e porque Tu coroarás o teu
ano com bênçãos, enviando os trabalhadores da tua bondade para a tua
colheita, [ Mateus 9:38 ] na semeadura da qual outros trabalharam, enviando
também para outro campo, cujo a colheita estará no fim. [ Mateus 13:39 ].
Assim, concedes as orações daquele que pede, e abençoas os anos dos justos;
[ Provérbios 10: 6 ] mas tu és o mesmo, e nos teus anos que não falham tu
preparas um celeiro para os nossos anos que passam. Pois, por um conselho
eterno, Tu, em seus tempos apropriados, concedes bênçãos celestiais à terra.
23. Pois, de fato, a um é dada pelo Espírito a palavra da sabedoria, como
se a luz maior, por causa daqueles que se deleitam com a luz da verdade
manifesta, como no início do dia; mas para outro a palavra de conhecimento
pelo mesmo Espírito, como se a luz menor; para outra fé; para outro, o dom
de cura; a outro, a operação de milagres; para outra profecia; para outro, o
discernimento de espíritos; para outros vários tipos de línguas. E tudo isso
como estrelas. Por todas essas obras, o único e mesmíssimo Espírito,
dividindo a cada homem o que é seu, como deseja; [ 1 Coríntios 12: 8-11 ] e
fazendo com que as estrelas apareçam manifestamente, para o lucro ao
mesmo tempo. [ 1 Coríntios 12: 7 ] Mas a palavra de conhecimento, na qual
estão contidos todos os sacramentos, que são variados em seus períodos
como a lua, e as outras concepções de dons, que são sucessivamente contadas
como estrelas, na medida em que ficam aquém de aquele esplendor de
sabedoria em que o dia mencionado antes se alegra, são apenas para o início
da noite. Pois eles são necessários para aqueles que o Seu servo mais
prudente não poderia falar como a espirituais, mas como a carnais [ 1
Coríntios 3: 1 ] - mesmo aquele que fala sabedoria entre aqueles que são
perfeitos. [ 1 Coríntios 2: 6 ] Mas o homem natural, como um bebê em Cristo
- e bebedor de leite - até que seja fortalecido para o alimento sólido e seus
olhos sejam capazes de olhar para o Sol, não o deixe habitar nos seus noite
deserta, mas que ele se contente com a luz da lua e das estrelas. Tu arrazoas
estas coisas conosco, nosso Deus Onisciente, em Teu Livro, Teu firmamento,
para que possamos discernir todas as coisas em admirável contemplação,
embora por enquanto em sinais e em tempos, em dias e em anos.

Capítulo 19. Todos os homens devem se tornar luzes

no firmamento do céu.
24. Mas primeiro, lava-te, deixa-te limpo; afastai a iniqüidade de vossas
almas e de diante dos meus olhos, para que apareça a terra seca. Aprenda a
fazer bem; julgue o órfão; pleiteia pela viúva, para que a terra produza erva
verde para se alimentar e árvores frutíferas; e vamos arrazoar juntos, diz o
Senhor, [Isaías 1: 18] para que haja luzes no firmamento do céu e brilhem
sobre a terra. [ Gênesis 1:15 ] Aquele homem rico perguntou ao bom Mestre
o que ele deveria fazer para alcançar a vida eterna. [ Mateus 19:16 ] Que o
bom Mestre, a quem julgava homem, e nada mais, lhe diga (mas Ele é bom
porque é Deus) - diga-lhe que, se deseja entrar na vida, deve guardar o
mandamentos; que ele bane de si mesmo a amargura da malícia e da
maldade; [ 1 Coríntios 5: 8 ] não mate, nem cometa adultério, nem roube,
nem dê falso testemunho; para que a terra seca apareça e brote a honra de pai
e mãe e o amor ao próximo. [ Mateus 19: 16-19 ] Tudo isso, diz ele, tenho
guardado. Donde, então, há tantos espinhos, se a terra é fecunda? Vá,
arrancar a raiz do matagal lenhoso da avareza; vende tudo o que tens e te
fartes de frutos, dando aos pobres, e terás um tesouro no céu; e siga o Senhor,
se quiseres ser perfeito, juntamente com aqueles entre os quais Ele fala
sabedoria, Quem sabe o que distribuir de dia e de noite, para que também o
saibas, para que também para ti haja luzes no firmamento do céu, que não
existirá a menos que seu coração esteja lá; [ Mateus 6:21 ] que também não
existirá, a menos que seu tesouro esteja lá, como você ouviu do bom Mestre.
Mas a terra estéril se entristeceu [ Mateus 19:22 ] e os espinhos sufocaram a
palavra. [ Mateus 13: 7, 22 ]
25. Mas vós, geração eleita, [ 1 Pedro 2: 9 ] vós, coisas fracas do
mundo, que abandonastes todas as coisas para seguir ao Senhor, ir após Ele e
confundir as coisas que são fortes; [ 1 Coríntios 1:27 ] siga-o, seus belos pés,
[ Isaías 52: 7 ] e brilhe no firmamento, [ Daniel 12: 3 ] para que os céus
declarem a Sua glória, dividindo-se entre a luz dos perfeitos, embora não
como os anjos e as trevas dos pequenos, embora não desprezados. Brilhe
sobre toda a terra e deixe o dia, iluminado pelo sol, anunciar até o dia a
palavra de sabedoria; e que a noite, brilhando pela lua, anuncie à noite a
palavra do conhecimento. A lua e as estrelas brilham à noite, mas a noite não
as obscurece, pois a iluminam em seu grau. Pois eis que Deus (por assim
dizer) dizendo: Haja luzes no firmamento do céu. De repente veio um som do
céu, como se tivesse sido o sopro de um vento forte, e apareceram línguas
divididas como de fogo, e pousou sobre cada um deles. [ Atos 2: 3 ] E foram
feitos luminares no firmamento do céu, tendo a palavra da vida. [ 1 João 1: 1
] Corram de um lado para o outro em todos os lugares, seus fogos sagrados,
seus lindos fogos; pois sois a luz do mundo, nem estais debaixo do alqueire. [
Mateus 5:14 ] Aquele a quem você se apega é exaltado e te exaltou. Corre de
um lado para outro, e seja conhecido por todas as nações.

Capítulo 20. A respeito de répteis e criaturas

voadoras (ver. 20) - O sacramento do batismo sendo
considerado.
26. Que o mar também conceba e produza suas obras, e que as águas
produzam as criaturas que se movem e que têm vida. [ Gênesis 1:20 ] Para
vocês, que tiram o precioso do vil, [ Jeremias 15:19 ] foram feitos boca de
Deus, pela qual Ele diz: Produzam as águas, não o ser vivente que a terra
gera, mas a criatura que se move tem vida, e as aves que voam sobre a terra.
Pelos Teus sacramentos, ó Deus, pelo ministério dos Teus santos, fizeram o
seu caminho entre as ondas das tentações do mundo, para instruir os Gentios
em Teu Nome, em Teu Batismo. E entre essas coisas, muitas grandes obras
de admiração foram realizadas, como grandes baleias; e as vozes de Seus
mensageiros voando acima da terra, perto do firmamento de Seu Livro; isso
sendo posto sobre eles como uma autoridade, sob a qual eles deveriam voar
para onde quer que fossem. Pois não há fala, nem linguagem, onde sua voz
não é ouvida; visto que seu som percorreu toda a terra, e suas palavras até o
fim do mundo, porque Tu, ó Senhor, multiplicaste essas coisas pela bênção. [
Gênesis 1: 4 ]
27. Se minto, ou mesclo e confundo, e não faço distinção entre o claro
conhecimento dessas coisas que estão no firmamento do céu, e as obras
corporais no mar ondulante e sob o firmamento do céu? Pois daquelas coisas
das quais o conhecimento é sólido e definido, sem aumento por geração,
como se fossem luzes da sabedoria e do conhecimento, ainda dessas mesmas
coisas as operações materiais são muitas e variadas; e uma coisa, ao crescer a
partir de outra, é multiplicada por Tua bênção, ó Deus, que revigoraste a
meticulosidade dos sentidos mortais; de modo que, no conhecimento de nossa
mente, uma coisa pode, pelos movimentos do corpo, ser exposta e expressa
de muitas maneiras. Esses sacramentos têm as águas produzidas; mas em sua
palavra. As necessidades das pessoas alienadas desde a eternidade de Sua
verdade os produziram, mas em Seu Evangelho; porque as próprias águas os
lançaram, a amarga fraqueza que foi a causa dessas coisas terem sido
enviadas em Tua Palavra.
28. Pois bem, todas as coisas que fizeste são justas, mas eis que és
inexprimivelmente mais justo quem fizeste todas as coisas; de quem Adão
não tivesse caído, a salinidade do mar nunca teria fluído dele - a raça humana
tão profundamente curiosa, e se avolumando ruidosamente e se movendo
inquieta; e assim não haveria necessidade de que Teus distribuidores
trabalhassem em muitas águas, de maneira corporal e sensível, atos e ditos
misteriosos. Pois assim, essas criaturas rastejantes e voadoras agora se
apresentam à minha mente, por meio da qual os homens, instruídos, iniciados
e submetidos por sacramentos corporais, não deveriam lucrar mais, a menos
que sua alma tivesse uma vida espiritual superior, e a menos que, após a
palavra de admissão, olhou para a frente com perfeição.

Capítulo 21. Concernente à alma viva, pássaros e

peixes (ver. 24) - O sacramento da Eucaristia sendo
considerado.
29. E por meio disso, em Tua Palavra, não a profundidade do mar, mas
a terra separada da amargura das águas, não produz a criatura rastejante e
voadora que tem vida, [ Gênesis 1:20 ], mas a própria alma vivente . [
Gênesis 2: 7 ] Pois agora não precisa mais do batismo, como os gentios o
fizeram e como o fizeram quando foi coberto pelas águas - pois não há outra
entrada no reino dos céus, [ João 3: 5 ] desde que Você designou que esta
deve ser a entrada - nem busca grandes obras de milagres pelas quais causar
fé; pois não é tal que, a menos que tenha visto sinais e maravilhas, não
acredite, [ João 4:48 ] quando agora a fiel terra está separada das águas do
mar, tornada amarga pela infidelidade; e as línguas são um sinal, não para
aqueles que acreditam, mas para aqueles que não acreditam. [ 1 Coríntios
14:22 ] Nem então a terra, que fundastes acima das águas, necessita daquela
espécie voadora que, por Sua palavra, as águas produziram. Envie sua
palavra a ele por meio de seus mensageiros. Pois nós contamos as suas obras,
mas és Tu que nelas trabalhamos, para que nela possam desenvolver uma
alma vivente. A terra o produz, porque a terra é a causa que operam essas
coisas na alma; como o mar foi a causa que eles operaram nas criaturas
móveis que têm vida e nas aves que voam sob o firmamento do céu, do qual a
terra agora não precisa; embora se alimente dos peixes que foram tirados das
profundezas, daquela mesa que preparaste na presença dos que crêem. Pois,
portanto, Ele foi levantado das profundezas para alimentar a terra seca; e a
ave, embora criada no mar, ainda assim se multiplica na terra. Pois das
primeiras pregações dos Evangelistas, a infidelidade dos homens foi a causa
proeminente; mas os fiéis também são exortados e multifacetados por eles dia
após dia. Mas a alma vivente se origina da terra, pois não é proveitoso, a não
ser para os que já estão entre os fiéis, restringir-se do amor deste mundo, para
que sua alma viva para Ti, que estava morto enquanto vivia em prazeres, [ 1
Timóteo 5: 6 ] - em prazeres que suportam a morte, ó Senhor, pois Tu és o
deleite vital do coração puro.
30. Agora, portanto, deixem Seus ministros trabalharem na terra - não
como nas águas da infidelidade, anunciando e falando por milagres,
sacramentos e palavras místicas; em que a ignorância, a mãe da admiração,
pode estar voltada para eles, com medo daqueles sinais ocultos. Pois tal é a
entrada para a fé para os filhos de Adão que se esquecem de Ti, enquanto se
escondem de Teu rosto [ Gênesis 3: 8 ] e se tornam um abismo tenebroso.
Mas deixem Teus ministros trabalharem como na terra seca, separados dos
redemoinhos do grande abismo; e que sejam um exemplo para os fiéis,
vivendo diante deles e estimulando-os a imitar. Pois assim os homens ouvem,
não com a intenção de apenas ouvir, mas de agir também. Buscai o Senhor, e
a tua alma viverá, para que a terra produza a alma vivente. Não seja
conformado com este mundo. [ Romanos 12: 2 ] Refreie- se disso; a alma
vive evitando as coisas que morre afetando. Refreiam-se da selvageria
desenfreada do orgulho, da volúpia indolente do luxo e do falso nome do
conhecimento; para que os animais selvagens sejam domesticados, o gado
subjugado e as serpentes inofensivas. Pois esses são os movimentos da mente
na alegoria; isto é, a altivez do orgulho, o deleite da luxúria e o veneno da
curiosidade são os movimentos da alma morta; pois a alma não morre de
modo a perder todo o movimento, porque morre abandonando a fonte da vida
e, assim, é recebida por este mundo transitório e se conforma com ele.
31. Mas a Tua Palavra, ó Deus, é a fonte da vida eterna e não passa;
portanto, esta partida é contida por Tua palavra quando nos é dito: Não sejais
conformados com este mundo, [ Romanos 12: 2 ] para que a terra produza
uma alma vivente na fonte da vida - uma alma contida em Sua Palavra, por
Seus Evangelistas, imitando os seguidores de Seu Cristo. [ 1 Coríntios 11: 1 ]
Pois isto é segundo sua espécie; porque um homem é estimulado à emulação
por seu amigo. Seja, diz ele, como eu sou, pois eu sou como você. [ Gálatas
4:12 ] Assim, na alma vivente, haverá bestas boas, em brandura de ação. Pois
tu ordenaste, dizendo: Prossiga com seus negócios com mansidão e serás
amado por todos os homens; [ Sirach 3: 17etc ] e gado bom, que nem se
comer, superabundará , nem se não comer, terá falta; [ 1 Coríntios 8: 8 ] e
boas serpentes, não destrutivas para fazer mal, mas sábias [ Mateus 10:16 ]
para prestar atenção; e explorar apenas tanto desta natureza temporal quanto é
suficiente para que a eternidade possa ser vista claramente, sendo
compreendida pelas coisas que são. [ Romanos 1:20 ] Pois esses animais são
subservientes à razão, quando, mantidos sob controle de um avanço mortal,
vivem e são bons.

Capítulo 22. Ele explica a imagem divina (ver. 26)

da renovação da mente.
 32. Pois eis, ó Senhor nosso Deus, nosso Criador, quando nossas
afeições foram restringidas do amor do mundo, pelo qual morremos por viver
enfermos e começamos a ser uma alma vivente por viver bem; e a tua
palavra, que falaste pelo teu apóstolo, se torna boa em nós; não sejas
conforme com este mundo; em seguida também segue o que Você
presentemente subjugou, dizendo: Mas seja transformado pela renovação de
sua mente, [ Romanos 12: 2 ] - não agora segundo a sua espécie, como se
seguindo o seu próximo que foi antes de você, nem como se vivesse depois
do exemplo de um homem melhor (pois tu não disseste: Seja o homem feito
conforme a sua espécie, mas, façamos o homem à nossa imagem, conforme a
nossa semelhança), [ Gênesis 1:26 ] para que possamos provar qual é a tua
vontade. Pois com este propósito disse aquele dispensador de seus filhos
geradores pelo evangelho, [ 1 Coríntios 4:15 ] - para que nem sempre os
tivesse filhos , a quem alimentaria com leite e cuidaria como ama; [ 1
Tessalonicenses 2: 7 ] ser transformados, diz Ele, pela renovação da vossa
mente, para que possa provar qual é a boa, agradável e perfeita vontade de
Deus. [ Romanos 12: 2 ] Portanto, não dizeis: Seja o homem feito, mas
façamos o homem. Nem dizes Tu, segundo sua espécie, mas, segundo nossa
imagem e semelhança. Porque, sendo renovado em sua mente, e
contemplando e apreendendo Sua verdade, o homem não precisa do homem
como seu diretor [ Jeremias 31:34 ] para que possa imitar sua espécie; mas
por Sua direção prova o que é essa boa, aceitável e perfeita vontade Tua. E
Tu o ensinas, agora capacitado, a perceber a Trindade da Unidade e a
Unidade da Trindade. E, portanto, sendo dito no plural: Façamos o homem,
ainda está incluído no singular, e Deus fez o homem; e sendo dito isto no
plural, segundo a nossa semelhança, é acrescentado no singular, segundo a
imagem de Deus. [ Gênesis 1:27 ]. Assim o homem é renovado no
conhecimento de Deus, segundo a imagem dAquele que o criou; [
Colossenses 3:10 ] e sendo feito espiritual, ele julga todas as coisas - todas as
coisas que devem ser julgadas - mas ele mesmo não é julgado por ninguém. [
1 Coríntios 2:15 ]

Capítulo 23. Que ter poder sobre todas as coisas

(ver. 26) é julgar espiritualmente de todos.
33. Mas o fato de ele julgar todas as coisas corresponde ao fato de ele
ter domínio sobre os peixes do mar, e sobre as aves do céu, e sobre todo gado
e feras, e sobre toda a terra, e sobre todos os répteis que rastejam sobre a
Terra. Para isso, ele o faz pelo discernimento de sua mente, por meio do qual
percebe as coisas do Espírito de Deus; [ 1 Coríntios 2:14 ] ao passo que, caso
contrário, o homem sendo colocado em honra, não tinha entendimento e é
comparado aos animais selvagens, e se tornou como eles. Em Tua Igreja,
portanto, ó nosso Deus, de acordo com Tua graça que Tu concedeste a ela,
visto que somos Tua feitura criada em boas obras, [ Efésios 2:10 ] não há
apenas aqueles que são espiritualmente estabelecidos, mas aqueles também
que estão espiritualmente sujeitos àqueles colocados sobre eles; pois desta
maneira fizeste o homem, macho e fêmea, [ Gênesis 1:27 ] em Tua graça
espiritual, onde, de acordo com o sexo do corpo, não há macho e fêmea,
porque nem judeu nem grego, nem escravo, nem livre . [ Gálatas 3:28 ] As
pessoas espirituais, portanto, sejam as que foram designadas ou as que
obedecem, julgam espiritualmente; não daquele conhecimento espiritual que
brilha no firmamento, pois eles não devem julgar quanto a uma autoridade
tão sublime, nem lhes cabe julgar de Seu próprio Livro, embora haja algo que
não esteja claro nele; porque submetemos nosso entendimento a ela, e
consideramos como certo que mesmo aquilo que está fechado de nossa vista
é correto e verdadeiramente falado. Pois assim o homem, embora agora
espiritual e renovado no conhecimento de Deus segundo Sua imagem que o
criou, ainda deve ser o cumpridor da lei, não o juiz. [ Tiago 4:11 ] Nem julga
ele a distinção entre os homens espirituais e carnais, que são conhecidos aos
Teus olhos, ó nosso Deus, e ainda não se manifestaram a nós pelas obras,
para que pelos seus frutos possamos saber eles; [ Mateus 8:20 ] mas tu, ó
Senhor, já os conheces, e tu os dividiste e os chamaste em secreto, antes que
o firmamento fosse feito. Nem esse homem, embora espiritual, julga as
pessoas inquietas deste mundo; pois o que ele tem que fazer para julgar os
que estão de fora, [ 1 Coríntios 5:12 ], não sabendo quais deles podem depois
vir para a doçura da Sua graça, e quais continuam na amargura perpétua da
impiedade?
34. O homem, portanto, a quem fizeste à tua imagem, não recebeu
domínio sobre as luzes do céu, nem sobre o próprio céu oculto, nem sobre o
dia e a noite, que chamaste antes da fundação do céu, nem sobre a reunião
das águas, que é o mar; mas ele recebeu domínio sobre os peixes do mar e as
aves do céu e sobre todo o gado e sobre toda a terra e sobre todos os répteis
que rastejam sobre a terra. Pois Ele julga e aprova o que Ele acha certo, mas
desaprova o que Ele acha errado, seja na celebração daqueles sacramentos
pelos quais são iniciados aqueles a quem Sua misericórdia busca em muitas
águas; ou naquele em que o próprio Peixe é exibido, o qual, sendo erguido
das profundezas, a terra devota se alimenta; ou nos sinais e expressões de
palavras, sujeitos à autoridade de Seu Livro, - tais sinais como irromper e
soar da boca, como se estivesse voando sob o firmamento, por interpretar,
expor, discorrer, disputar, abençoar, invocar Você, para que o povo responda,
Amém . A pronúncia vocal de todas essas palavras é causada pelas
profundezas deste mundo, e a cegueira da carne, pela qual os pensamentos
não podem ser vistos, de modo que é necessário falar alto aos ouvidos; assim,
embora as aves voadoras se multipliquem sobre a terra, ainda assim derivam
seu início das águas. O homem espiritual também julga aprovando o que é
certo e reprovando o que ele acha errado nas obras e na moral dos fiéis, em
suas esmolas, como se na terra produzisse frutos; e ele julga a alma vivente,
tornada viva por afeições suavizadas, em castidade, em jejuns, em
pensamentos piedosos; e daquelas coisas que são percebidas pelos sentidos
do corpo. Pois agora se diz que ele deve julgar as coisas nas quais também
tem o poder de correção.

Capítulo 24. Por que Deus Abençoou Homens,

Peixes, Criaturas Voadoras, e Não Ervas e Outros
Animais (Ver. 28).
35. Mas o que é isso e que tipo de mistério é? Eis que abençoas os
homens, ó Senhor, para que sejam fecundos e se multipliquem e encham a
terra; [ Gênesis 1:28 ] nisto não nos fazes um sinal para que possamos
entender algo? Por que não abençoaste também a luz, a que chamaste dia,
nem o firmamento do céu, nem as luzes, nem as estrelas, nem a terra, nem o
mar? Eu poderia dizer, ó nosso Deus, que Tu, que nos criaste à Tua Imagem,
- eu poderia dizer, que Tu desejaste conceder este dom de bênção
especialmente ao homem, se não tivesse abençoado da mesma maneira os
peixes e as baleias , para que frutifiquem e se multipliquem e encherão as
águas do mar, e que as aves se multipliquem sobre a terra. Da mesma forma,
posso dizer que esta bênção pertenceu apropriadamente às criaturas que são
propagadas de sua própria espécie, se eu a tivesse encontrado nos arbustos e
nas árvores frutíferas e nos animais da terra. Mas agora não é dito nem às
ervas, nem às árvores, nem aos animais, nem às serpentes: Frutifiquem e
multipliquem-se; visto que todos estes também, assim como peixes, aves e
homens, aumentam por propagação e preservam sua espécie.
36. O que, então, devo dizer, ó Tu Verdade, minha Luz - que foi ociosa
e em vão? Não é assim, ó Pai de piedade; longe de ser um ministro da tua
palavra dizer isso. Mas se eu não entendo o que Tu queres dizer com essa
frase, que meus superiores - isto é, aqueles mais inteligentes do que eu -
usem-na melhor, na proporção que Tu, ó meu Deus, deste a cada um
entender. Mas que minha confissão seja também agradável diante de Teus
olhos, na qual Te confesso que creio, ó Senhor, que não falaste assim em vão;
nem vou ficar em silêncio quanto ao que esta lição sugere para mim. Pois é
verdade, nem vejo o que deveria me impedir de compreender assim os ditos
figurativos de Seus livros. Pois eu sei que uma coisa pode ser muitas vezes
significada pela expressão corporal que é entendida de uma maneira pela
mente; e isso pode ser compreendido de maneira múltipla na mente, o que é
de uma maneira representado pela expressão corporal. Eis o amor único a
Deus e ao próximo, por quantos sacramentos e inúmeras línguas, e em cada
uma das várias línguas em quantos modos de falar, ele se expressa
corporalmente. Assim os jovens das águas aumentam e se multiplicam.
Observe novamente, quem quer que você leia; eis o que a Escritura entrega, e
a voz pronuncia de uma única maneira: No princípio, Deus criou o céu e a
terra; não é compreendido de maneira múltipla, não por qualquer engano ou
engano, mas por vários tipos de sentidos verdadeiros? Assim, a descendência
dos homens é fecunda e se multiplica.
37. Se, portanto, concebemos a natureza das coisas, não alegoricamente,
mas apropriadamente, então a frase, ser fecunda e se multiplicar, corresponde
a todas as coisas que são geradas da semente. Mas se tratarmos essas palavras
como tomadas figurativamente (o que eu suponho que a Escritura pretendia,
o que, na verdade, não atribui supérfluos esta bênção apenas à prole de
animais marinhos e ao homem), então descobrimos que multidão pertence
também a criaturas tanto espiritual quanto corporal, como no céu e na terra; e
para as almas justas e injustas, como na luz e nas trevas; e aos santos autores,
por meio dos quais a lei nos foi fornecida, como no firmamento que foi
firmemente colocado entre águas e águas; e para a sociedade de pessoas ainda
dotadas de amargura, como no mar; e ao desejo das almas santas, como na
terra seca; e às obras de misericórdia pertencentes a esta vida presente, como
nas ervas que produzem sementes e nas árvores frutíferas; e aos dons
espirituais que brilham para a edificação, como as luzes do céu; e aos afetos
formados para a temperança, como na alma vivente. Em todos esses casos,
encontramos multidões, abundância e aumento; mas o que será frutífero e se
multiplicará, que uma coisa pode ser expressa de muitas maneiras, e uma
expressão entendida de muitas maneiras, não descobrimos, a menos que em
sinais expressos corporalmente e em coisas concebidas mentalmente.
Compreendemos os sinais pronunciados corporalmente como as gerações das
águas, necessariamente ocasionadas pela profundidade carnal; mas as coisas
concebidas mentalmente, entendemos como gerações humanas, por causa da
fecundidade da razão. E, portanto, acreditamos que a cada tipo destes foi dito
por Ti, ó Senhor, Sê fecundo e multiplica-te. Pois, nesta bênção, reconheço
que o poder e a faculdade foram concedidos a nós, por Você, tanto para
expressar de muitas maneiras o que entendemos, mas em um, quanto para
compreender de muitas maneiras o que lemos como obscuramente entregue,
mas de um. Assim se reabastecem as águas do mar, que não se movem senão
por várias significações; assim, mesmo com a descendência humana, a terra
também é reabastecida, a secura da qual aparece em seu desejo, e a razão a
domina.

Capítulo 25. Ele explica os frutos da terra (ver. 29)

das obras de misericórdia.
38. Eu também diria, ó Senhor meu Deus, o que a seguinte Escritura me
lembra; sim, direi sem medo. Pois eu falarei a verdade, Tu me inspirando
quanto ao que Tu queres que eu diga com estas palavras. Pois por ninguém
menos que a sua inspiração, eu acredito que posso falar a verdade, visto que
você é a verdade, mas todo homem é mentiroso. E, portanto, quem fala
mentira fala por si mesmo; [ João 8:44 ] portanto, para que eu fale a verdade,
falarei da sua. Eis que nos deste como alimento toda erva que produz
semente, que está sobre a face de toda a terra, e toda árvore na qual é fruto de
uma árvore que dá semente. [ Gênesis 1:29 ] Não somente a nós, mas a todas
as aves do céu e aos animais da terra e a todos os répteis; mas aos peixes e às
grandes baleias, não destes coisas. Agora, estávamos dizendo que por esses
frutos da terra as obras de misericórdia foram significadas e figuradas em
uma alegoria, as quais são fornecidas para as necessidades desta vida da terra
fecunda. Tal terra foi o piedoso Onesíforo, a cuja casa Você deu misericórdia,
porque ele freqüentemente refrescava Seu Paulo e não se envergonhava de
sua corrente. [ 2 Timóteo 1:16 ] Isso também fizeram os irmãos, e tais frutos
deram eles, os quais da Macedônia supriram o que estava faltando para ele. [
2 Coríntios 11: 9 ] Mas como se aflige por causa de certas árvores, que não
lhe deram o fruto que lhe era devido, quando diz: À minha primeira resposta
ninguém ficou comigo, mas todos me abandonaram: rogo a Deus para que
não seja imputado a eles. [ 2 Timóteo 4:16 ] Pois esses frutos são devidos
àqueles que ministram a doutrina espiritual, por meio de sua compreensão
dos mistérios divinos; e eles são devidos a eles como homens. Devem-se a
eles, também, como à alma vivente, fornecendo-se como exemplo em todos
os continentes; e devido a eles também como criaturas voadoras, por suas
bênçãos que são multiplicadas sobre a terra, uma vez que seu som se
espalhou por todas as terras.

Capítulo 26. Na confissão de benefícios, o cálculo é

feito não quanto ao presente, mas quanto ao fruto, -
isto é, a boa e correta vontade do doador.
39. Mas aqueles que se deleitam com eles são alimentados por esses
frutos; nem se deleitam com aqueles cujo deus é seu ventre. [ Filipenses 3:19
] Porque nem aos que as dão as coisas dão fruto, mas com que espírito as dão.
Portanto, aquele que serve a Deus e não ao seu ventre, [ Romanos 16:18 ],
vejo claramente por que ele pode se alegrar; Eu vejo isso e muito me regozijo
com ele. Pois ele recebeu dos filipenses o que eles haviam enviado de
Epafrodito; [ Filipenses 4:18 ], mas mesmo assim vejo por que ele se alegrou.
Pois com que se regozija, disso ele se alimenta; pois, falando a verdade,
regozijei-me, diz ele, no Senhor muito, porque agora, no fim, o vosso cuidado
por mim voltou a florescer, no qual também tendes cuidado, mas tornou-se
cansativo para vós. Esses filipenses, então, por fadiga prolongada, tornaram-
se enfraquecidos e, por assim dizer, secos, para produzir o fruto de uma boa
obra; e ele se alegra por eles, porque floresceram novamente, não por si
mesmo, porque atenderam às suas necessidades. Portanto, acrescenta ele, não
que eu fale a respeito da necessidade, pois aprendi em qualquer estado que
estou com isso a ficar contente. Eu sei como ser humilhado e sei como
abundar em todas as partes e em todas as coisas. Fui instruída tanto a estar
farta como a ter fome, tanto a ter abundância como a sofrer necessidades.
Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece.
40. Onde, então, você se alegra em todas as coisas, ó grande Paulo?
Onde você se alegra? Onde te apascentas, ó homem, renovado no
conhecimento de Deus, à imagem dAquele que te criou, ó alma vivente de tão
grande continência, e tua língua como aves voadoras, falando mistérios - pois
a tais criaturas é devido este alimento -o que é isso que te alimenta? Alegria.
Vamos ouvir o que se segue. Apesar disso, diz ele, você fez muito bem em se
comunicar com a Minha aflição. [ Filipenses 4:14 ] Aqui ele se alegra, aqui
ele se alimenta; porque fizeram bem, não porque aliviou a sua angústia; quem
vos diz: Aumentastes-me quando estive em angústia; porque ele soube ter
abundância e necessidade em Ti que o fortaleces. Pois, diz ele, vocês,
filipenses, sabem também que no início do evangelho, quando eu parti da
Macedônia, nenhuma Igreja se comunicava comigo sobre dar e receber, mas
somente vocês. Pois mesmo em Tessalônica você enviou uma e outra vez à
minha necessidade. [ Filipenses 4: 15-16 ] A essas boas obras ele agora se
regozija por elas terem retornado; e fica feliz por eles florescerem novamente,
como quando um campo fértil recupera sua verdura.
41. Foi por causa de suas próprias necessidades que ele disse: Enviaste a
minha necessidade? Ele se alegra por isso? Na verdade, não por isso. Mas de
onde sabemos isso? Porque ele mesmo continua, Não porque desejo um
presente, mas desejo frutos. De Ti, ó meu Deus, aprendi a distinguir entre um
presente e um fruto. Um presente é a própria coisa que ele dá a quem concede
essas coisas necessárias, como dinheiro, comida, bebida, roupa, abrigo, ajuda;
mas o fruto é a boa e correta vontade do doador. Pois o bom Mestre não diz
apenas: Aquele que recebe um profeta, mas acrescenta, em nome de um
profeta. Nem diz apenas: Aquele que recebe um justo, mas acrescenta, em
nome de um justo. Portanto, em verdade, o primeiro receberá a recompensa
de um profeta, o último de um homem justo. Nem diz apenas: Qualquer que
der de beber a um destes pequeninos um copo de água fria, mas acrescenta,
em nome de um discípulo, e assim conclui: Em verdade vos digo que de
modo algum perderá a sua recompensa. [ Mateus 10: 41-42 ] O dom é receber
um profeta, receber um homem justo, entregar um copo de água fria a um
discípulo; mas o fruto é fazer isso em nome de um profeta, em nome de um
homem justo, em nome de um discípulo. Com frutas Elias foi alimentado
pela viúva, que sabia que alimentava um homem de Deus e por isso o
alimentava; mas pelo corvo ele foi alimentado com um presente. Nem o
homem interior de Elias foi alimentado, mas apenas o exterior, que também
pode por falta de tal alimento ter morrido.
Capítulo 27. Muitos são ignorantes quanto a isso e
pedem milagres, que são expressos sob os nomes de
peixes e baleias.
42. Portanto, falarei diante de Ti, ó Senhor, o que é verdade, quando
homens ignorantes e infiéis (para a iniciação e obtenção de quem os
sacramentos de iniciação e grandes obras de milagres são necessários, que
acreditamos ser representados sob o nome de peixes e baleias)
comprometem-se a que Seus servos sejam revigorados fisicamente , ou sejam
de outra forma socorridos nesta vida presente, embora possam ignorar o
motivo pelo qual isso deve ser feito e para que fim; nem os primeiros
alimentam os segundos, nem os segundos os primeiros; pois nenhum deles
realiza essas coisas com um propósito santo e correto, nem o outro se
regozija com as dádivas daqueles que ainda não viram o fruto. Pois nisso a
mente é alimentada e se alegra. E, portanto, peixes e baleias não se alimentam
de alimentos que a terra não produz até que tenham sido separados e
separados da amargura das águas do mar.

Capítulo 28. Ele prossegue para o último verso,

Todas as coisas são muito boas, - isto é, o trabalho é
totalmente bom.
43. E Tu, ó Deus, viste tudo o que fizeste e eis que era muito bom. [
Gênesis 1:31 ] Portanto, também vemos o mesmo e eis que todos são muito
bons. Em cada espécie particular de tuas obras, quando disseste: sejam feitos,
e foram feitos, tu viste que era bom. Sete vezes já contei escrito que Tu viste
que o que fizeste era bom; e esta é a oitava, em que viste todas as coisas que
fizeste, e eis que não são apenas boas, mas também muito boas, como agora
consideradas juntas. Pois, individualmente, eles eram apenas bons, mas, no
conjunto, eram bons e muito bons. Todos os belos corpos também expressam
isso; pois um corpo que consiste de membros, todos os quais são bonitos, é
de longe mais belo do que os vários membros individualmente por cuja união
bem ordenada o todo é completado, embora esses membros também sejam
separadamente belos.
 Capítulo 29. Embora seja dito oito vezes que Deus
viu que era bom, o tempo não tem relação com Deus
e sua palavra.
44. E olhei com atenção para descobrir se sete ou oito vezes Tu viste
que as tuas obras eram boas, quando te agradavam; mas em Tua visão não
encontrei nenhum tempo pelo qual eu pudesse entender que você viu tantas
vezes o que fez. E eu disse, ó Senhor ,! Não é esta a Tua Escritura verdadeira,
visto que Você é verdadeiro, e sendo a Verdade a estabeleceu? Por que,
então, Tu me dizes que em teu ver não há tempos, enquanto esta Tua
Escritura me diz que o que fizeste a cada dia, Tu viste ser bom; e quando os
contei descobri com que frequência? Sobre estas coisas Tu me respondes,
pois tu és meu Deus e com forte voz falas a Teu servo em seu ouvido interno,
explodindo em minha surdez e clamando, ó homem, o que Minha Escritura
diz, eu digo; e ainda assim fala a tempo; mas o tempo não tem referência à
Minha Palavra, porque Minha Palavra existe em igual eternidade comigo.
Assim as coisas que você vê pelo Meu Espírito, eu vejo, assim como as
coisas que você fala pelo Meu Espírito, eu falo. E então, quando você vê
essas coisas a tempo, eu não as vejo; como quando você fala a tempo, eu não
falo a tempo.

Capítulo 30. Ele refuta as opiniões dos maniqueístas

e dos gnósticos a respeito da origem do mundo.
45. E eu ouvi, ó Senhor meu Deus, e bebi uma gota de doçura da Tua
verdade, e compreendi que há certos homens a quem as Tuas obras
desagradam, que dizem que muitos deles Tu fizeste sendo compelidos pela
necessidade; - tais como o tecido dos céus e os cursos das estrelas, e que
Você os fez não do que era Seu, mas que eles estavam em outro lugar e de
outras fontes criadas; para que possas reunir, compactar e entrelaçar, quando
dos Teus inimigos conquistados ergueste as paredes do universo, para que
eles, presos por esta estrutura, não sejam capazes de se rebelar uma segunda
vez contra ti. Mas, quanto a outras coisas, eles dizem que Você não os fez
nem os compactou - como toda carne e todas as criaturas minúsculas, e tudo
o que segura a terra por suas raízes; mas que uma mente hostil a Você e outra
natureza não criada por Você, e de todas as maneiras contrária a Você, gerou
e estruturou essas coisas nesses lugares inferiores do mundo. Apaixonados
são os que falam assim, pois não vêem as tuas obras pelo teu Espírito, nem te
reconhecem nelas.

Capítulo 31. Não vemos que era bom, mas pelo

Espírito de Deus que está em nós.
46. Mas, quanto àqueles que através do Seu Espírito vêem essas coisas,
Você vê nelas. Quando, portanto, eles veem que essas coisas são boas, Você
vê que elas são boas; e tudo o que é por amor de ti, tu te agradas; e aquelas
coisas que através do Seu Espírito são agradáveis a nós, são agradáveis a
Você em nós. Pois que homem conhece as coisas de um homem, senão o
espírito de um homem que está nele? Mesmo assim as coisas de Deus não
conhecem ninguém, mas o Espírito de Deus. Agora nós, diz ele, não
recebemos o espírito do mundo, mas o Espírito que é de Deus, para que
possamos saber as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus. [ 1
Coríntios 2:12 ] E eu sou lembrado de dizer: Verdadeiramente, 'as coisas de
Deus não conhecem o homem, mas o Espírito de Deus'; como, então, também
sabemos 'que coisas nos foram dadas por Deus?' Foi-me respondido: Porque
as coisas que conhecemos pelo Seu Espírito, mesmo essas 'ninguém conhece,
senão o Espírito de Deus'. Pois, como é bem dito aos que deviam falar pelo
Espírito de Deus: 'Não sois vós que falais' [ Mateus 10:20 ], assim é bem dito
aos que sabem pelo Espírito de Deus '. Não é você que sabe. ' Não obstante,
então, é corretamente dito àqueles que vêem pelo Espírito de Deus: 'Não sois
vós que vedes;' então tudo o que eles vêem pelo Espírito de Deus que é bom,
não são eles, mas Deus que 'vê que é bom'. Uma coisa é, então, um homem
supor que o que é bom é mau, como os citados anteriormente fazem; outro,
que o que é bom um homem deve ver para ser bom (como Suas criaturas são
agradáveis a muitos, porque são boas, a quem, no entanto, Tu não agradas a
elas quando desejam desfrutá-las em vez de desfrutar de Ti); e outro, que
quando um homem vê uma coisa boa, Deus deve nele ver que é bom - que na
verdade Ele pode ser amado naquilo que Ele fez, que não pode ser amado a
não ser pelo Espírito Santo, que Ele tem dado. Porque o amor de Deus é
derramado em nosso coração pelo Espírito Santo que nos é dado; [ Romanos
5: 5 ] por quem vemos que tudo o que é, é bom. Porque é dAquele que não
existe em nenhum grau, mas Ele é o que é.
 Capítulo 32. Das Obras Particulares de Deus, Mais
Especialmente do Homem.
47. Graças a Você, Senhor. Nós contemplamos o céu e a terra, seja a
parte corporal, superior e inferior, ou a criatura espiritual e corporal; e no
embelezamento dessas partes, das quais consiste a massa universal do mundo
ou a criação universal, vemos a luz feita e separada das trevas. Vemos o
firmamento do céu, seja o corpo primário do mundo entre as águas espirituais
superiores e as águas corpóreas inferiores, ou - porque isso também é
chamado de céu - esta expansão de ar, através da qual vagueiam as aves do
céu, entre as águas que estão em vapores carregados acima deles, e que em
noites claras caem em orvalho, e aqueles que são pesados fluem ao longo da
terra. Vemos as águas reunidas nas planícies do mar; e a terra seca vazia e
formada, de modo a ser visível e compacta, e a matéria de ervas e árvores.
Vemos as luzes brilhando do alto - o sol para servir ao dia, a lua e as estrelas
para alegrar a noite; e que por tudo isso, os tempos devem ser marcados e
anotados. Vemos por todos os lados um elemento úmido, fecundo com
peixes, feras e pássaros; porque a densidade do ar, que sustenta os voos dos
pássaros, é aumentada pela exalação das águas. Vemos a face da terra
equipada com criaturas terrestres, e o homem, criado à Sua imagem e
semelhança, naquela mesma imagem e semelhança de Você (isto é, o poder
da razão e do entendimento) por conta da qual ele foi colocado sobre todos
criaturas irracionais. E como em sua alma há um poder que governa ao
dirigir, outro sujeito a obedecer, assim também para o homem foi feito
corporalmente uma mulher, que, na mente de seu entendimento racional
também deveria ter uma natureza semelhante, em o sexo, no entanto, de seu
corpo deve estar da mesma maneira sujeito ao sexo de seu marido, como o
apetite de ação é submetido pela razão da mente, para conceber a habilidade
de agir corretamente. Essas coisas nós vemos, e elas são individualmente
boas, e todas muito boas.

Capítulo 33. O mundo foi criado por Deus do nada.

48. Deixe suas obras louvarem, para que possamos amá-lo; e deixe-nos
amar-te, para que as tuas obras te louvem, as que têm princípio e fim desde o
tempo - ascensão e decadência, crescimento e decadência, forma e privação.
Eles têm, portanto, suas sucessões de manhã e noite, parcialmente ocultas,
parcialmente aparentes; pois eles foram feitos de nada por Você, não de
Você, nem de qualquer matéria não Tua, ou que foi criada antes, mas de
matéria concreta (isto é, matéria ao mesmo tempo criada por Você), porque
sem qualquer intervalo de tempo Você formou sua ausência de forma. Pois
visto que a matéria do céu e da terra é uma coisa, e a forma do céu e da terra
outra, Tu fizeste a matéria de quase nada, mas a forma do mundo Tu formaste
de matéria amorfa; ambos, porém, ao mesmo tempo, de modo que a forma
deve seguir a matéria sem intervalo de demora.

Capítulo 34. Ele Repete Brevemente a

Interpretação Alegórica do Gênesis (Cap. I.), e
Confessa que Nós Vemos pelo Espírito Divino.
49. Também examinamos o que Você desejava que fosse revelado, seja
pela criação, seja pela descrição das coisas em tal ordem. E vimos que as
coisas individualmente são boas, e todas as coisas são muito boas, [ Gênesis
1:31 ] em Tua Palavra, em Teu Unigênito, tanto o céu como a terra, a Cabeça
e o corpo da Igreja, em Tua predestinação antes todas as vezes, sem manhã e
à noite. Mas quando Tu começas a executar as coisas predestinadas no
tempo, para que possas tornar as coisas manifestas ocultas e ajustar nossas
desordens (pois nossos pecados estavam sobre nós, e tínhamos mergulhado
em profunda escuridão longe de você, e Seu bom Espírito foi levado para nos
ajudar no tempo devido), Tu justificaste os ímpios [ Romanos 4: 5 ] e os
separaste dos ímpios; e tornou firme a autoridade de Seu Livro entre aqueles
acima, que seriam dóceis a Você, e aqueles abaixo, que estariam sujeitos a
eles; e Você reuniu a sociedade de incrédulos em uma conspiração, a fim de
que o zelo dos fiéis pudesse aparecer e que eles pudessem trazer obras de
misericórdia para Você, mesmo distribuindo aos pobres riquezas terrenas,
para obter o celestial. E depois disso acendeste certas luzes no firmamento,
Teus santos, tendo a palavra da vida, e brilhando com uma autoridade
eminente preferida pelos dons espirituais; e então, novamente, para a
instrução dos gentios incrédulos, você fora da matéria corporal produziu os
sacramentos e milagres visíveis, e sons de palavras de acordo com o
firmamento de Seu Livro, pelo qual os fiéis deveriam ser abençoados. Em
seguida, você formou a alma vivente dos fiéis, por meio de afetos ordenados
pelo vigor da continência; e depois, a mente sujeita apenas a Você, e não
precisando imitar nenhuma autoridade humana, Você se renovou à Sua
imagem e semelhança; e sujeitou sua ação racional à excelência do
entendimento, como a mulher ao homem; e a todos os teus ministérios,
necessários para o aperfeiçoamento dos fiéis nesta vida, Tu desejas que, para
seus usos temporais, coisas boas, fecundas no tempo futuro, sejam dadas
pelos mesmos fiéis. Nós contemplamos todas essas coisas, e elas são muito
boas, porque Tu as vês em nós - Tu que nos deste o Teu Espírito, pelo qual
podemos vê-las e nelas Te amar.

Capítulo 35. Ele ora a Deus por aquela paz de

descanso que não tem noite.
50. Ó Senhor Deus, conceda-nos a Tua paz, pois Tu nos tens suprido
com todas as coisas - a paz do descanso, a paz do sábado, que não tem noite.
Pois toda esta belíssima ordem de coisas, muito boa (terminados todos os
seus cursos), está para passar, porque nelas havia manhã e noite.

Capítulo 36. O sétimo dia, sem noite e sem pôr, a

imagem da vida eterna e descanso em Deus.
51. Mas o sétimo dia não tem noite, nem tem configuração, porque o
santificaste para uma continuação eterna aquilo que fizeste depois das tuas
obras, que eram muito boas, descansando no sétimo dia, embora em descanso
ininterrupto Tu os fizeste para que a voz do Teu Livro nos falasse de
antemão, para que nós também depois de nossas obras (portanto muito boas,
porque Tu as deste para nós) possamos repousar em Ti também no sábado da
vida eterna.

Capítulo 37. Do descanso em Deus que sempre

trabalha, e ainda está sempre em descanso.
52. Pois mesmo então Você descansará em nós, como agora Você
trabalha em nós; e assim será o Teu descanso através de nós, visto que estas
são as Tuas obras através de nós. Mas tu, Senhor, trabalha sempre e está
sempre em repouso. Nem vê no tempo, nem se move no tempo, nem no
tempo; e ainda assim, Você faz as cenas do tempo, e os próprios tempos, e o
resto que resulta do tempo.

Capítulo 38. Da diferença entre o conhecimento de

Deus e dos homens, e do repouso que deve ser
buscado somente de Deus.
53. Portanto, vemos as coisas que fizeste, porque existem; mas eles são
porque você os vê. E vemos que por fora eles são, e por dentro são bons, mas
Você os viu lá, quando feitos, onde você os viu serem feitos. E em outra
ocasião fomos movidos a fazer o bem, depois que nossos corações
conceberam do Teu Espírito; mas no passado, ao Te abandonarmos, fomos
movidos a praticar o mal; mas Você, o Único, o Bom Deus, nunca deixou de
fazer o bem. E também temos certas boas obras, de Tua dádiva, mas não
eternas; depois disso, esperamos descansar em Sua grande santificação. Mas
Você, sendo o Bom, sem precisar do bem, está sempre em repouso, porque
Você Mesmo é o Seu repouso. E que homem ensinará o homem a entender
isso? Ou que anjo, um anjo? Ou que anjo, um homem? Que te seja pedido,
buscado em Ti, batido em Ti; assim, mesmo assim será recebido, assim será
achado, assim será aberto. [ Mateus 7: 7 ] Amém .
 Carta 1 (386 AD)
Para Hermogenianus Agostinho envia saudação.
1. Eu não presumiria, mesmo em uma discussão lúdica, atacar os
filósofos da Academia; pois quando poderia a autoridade de tais homens
eminentes falhar em mover-me, eu não acreditava que seus pontos de vista
fossem amplamente diferentes daqueles comumente atribuídos a eles? Em
vez de refutá-los, o que está além do meu poder, eu os imitei com o melhor
de minha capacidade. Pois me parece ter sido adequado o suficiente para os
tempos em que floresceram, que tudo o que emanava da nascente da filosofia
platônica deveria ser conduzido para matas escuras e espinhosas para o
refresco de muito poucos homens , do que deixado para fluir em prados
abertos, onde seria impossível mantê-los limpos e limpos das incursões do
rebanho vulgar. Eu uso a palavra rebanho deliberadamente; pois o que é mais
brutal do que a opinião de que a alma é material? Para defesa contra os
homens que sustentaram isso, parece-me que essa arte e método de esconder
a verdade foi sabiamente planejado pela nova Academia. Mas nesta nossa
época, quando não vemos nenhum filósofo - pois não considero aqueles que
simplesmente vestem o manto de um filósofo dignos desse venerável nome -
parece-me que os homens (aqueles, pelo menos, a quem o ensino dos
Acadêmicos, pela sutileza dos termos em que foi expresso, dissuadido de
tentar compreender seu real significado) deve ser trazido de volta à esperança
de descobrir a verdade, para que o que então foi então útil em erradicando o
erro obstinado, deve começar agora a impedir o lançamento das sementes do
verdadeiro conhecimento.
2. Naquela época, os estudos de escolas conflitantes de filósofos eram
realizados com tal ardor, que a única coisa a se temer era a possibilidade de o
erro ser aprovado. Para cada um que foi impulsionado pelos argumentos dos
filósofos céticos de uma posição que ele supôs ser inexpugnável, pôs-se a
buscar algum outro em seu lugar, com uma perseverança e cautela
correspondentes à maior indústria que era característica do homens daquela
época, e a força de persuasão então prevalecente, essa verdade, embora
profunda e difícil de ser decifrada, jaz oculta na natureza das coisas e da
mente humana. Agora, no entanto, tal é a indisposição para o esforço
extenuante e a indiferença para com as artes liberais, que tão logo é divulgado
que, na opinião dos filósofos mais perspicazes, a verdade é inatingível, os
homens enviam suas mentes para dormir, e encobri-los para sempre. Pois eles
não presumem, por certo, imaginar-se tão superiores em discernimento
àqueles grandes homens, que eles descobrirão o que, durante sua vida
singularmente longa, Carneades, com toda sua diligência, talento e lazer,
além de sua extensa e aprendizagem variada, não conseguiu descobrir. E se,
lutando um pouco contra a indolência, eles se levantam a ponto de ler aqueles
livros nos quais está, por assim dizer, provado que a percepção da verdade é
negada ao homem, eles recaem em letargia tão profunda, que nem mesmo
pelo trombeta celestial eles podem ser despertados.
3. Portanto, embora eu aceite com o maior prazer sua sincera avaliação
de meu breve tratado, e o estime tanto a ponto de confiar não menos na
sagacidade de seu julgamento do que na sinceridade de sua amizade, peço-lhe
que dê mais detalhes atenção a um ponto, e escrever-me novamente sobre ele,
ou seja, se você aprova o que, no final do terceiro livro, dei como minha
opinião, talvez em um tom de hesitação e não de certeza, mas em afirmações,
penso eu, mais prováveis de serem consideradas úteis do que rejeitadas como
incríveis. Mas seja qual for o valor desses tratados [os livros contra os
acadêmicos], o que mais me alegro é, não que eu tenha vencido os
acadêmicos, como você expressa (usando a linguagem mais de parcialidade
amigável do que de verdade), mas que Eu quebrei e afastei de mim os
vínculos odiosos pelos quais fui impedido de manter os seios nutritivos da
filosofia, pelo desespero de alcançar aquela verdade que é o alimento da
alma.
 Carta 2 (386 AD)
Para Zenobius Agostinho envia saudação.
1. Estamos, suponho, ambos concordamos em sustentar que todas as
coisas com as quais nossos sentidos corporais nos familiarizam são incapazes
de permanecer inalteradas por um único momento, mas, pelo contrário, estão
se movendo e em perpétua transição, e não têm realidade presente , isto é,
para usar a linguagem da filosofia latina, não existem. Consequentemente, a
verdadeira e divina filosofia nos admoesta a verificar e subjugar o amor por
essas coisas como as mais perigosas e desastrosas, a fim de que a mente,
mesmo enquanto estiver usando este corpo, possa estar totalmente ocupada e
calorosamente interessada naquelas coisas que são sempre mesmo, e que
devem seu poder de atração a nenhum encanto passageiro. Embora tudo isso
seja verdade, e embora minha mente, sem a ajuda dos sentidos, veja você
como você realmente é, e como um objeto que pode ser amado sem
inquietação, devo admitir que quando você está ausente no corpo e separado
à distância, o prazer de conhecê-lo e vê-lo é algo de que sinto falta e que,
portanto, embora seja possível, desejo ardentemente. Esta minha enfermidade
(pois deve ser assim) é uma que, se o conheço bem, você ficará feliz em
encontrar em mim; e embora deseje tudo de bom para seus melhores e mais
queridos amigos, você prefere temer do que desejar que eles sejam curados
desta enfermidade. Se, entretanto, sua alma atingiu tal força que você é capaz
de discernir esta armadilha e sorrir para aqueles que estão presos nela, você
realmente é grande e diferente do que eu sou. De minha parte, enquanto eu
lamentar a ausência de alguém de mim, desejo que ele se arrependa de minha
ausência. Ao mesmo tempo, observo e me esforço para colocar meu amor o
mínimo possível em qualquer coisa que possa ser separada de mim contra
minha vontade. Considerando isso como meu dever, lembro-lhe, entretanto,
seja qual for o seu estado de espírito, que a discussão que comecei com você
deve ser encerrada, se nos preocupamos uns com os outros. Pois eu não posso
de forma alguma consentir que terminem com Alypius, mesmo que ele
deseje. Mas ele não deseja isso; pois ele não é o homem para se juntar a mim
agora no esforço de, por meio de tantas cartas quanto pudermos enviar, detê-
lo conosco, quando você declinar isso, sob a pressão de alguma necessidade
que desconhecemos.
 Carta 3 (387 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Se devo considerá-lo como o efeito do que posso chamar de sua
linguagem lisonjeira, ou se a coisa é realmente assim, é um ponto que não
posso decidir. Pois a impressão foi repentina e ainda não estou decidido até
que ponto ela merece ser acreditada. Você se pergunta o que isso pode ser. O
que você acha? Você quase me fez acreditar, não de fato que eu seja feliz -
pois essa é a herança dos sábios apenas - mas que eu sou, pelo menos em
certo sentido, feliz: já que aplicamos a designação de homem a seres que
merecem o nome apenas em um sentido se comparado com o homem ideal de
Platão, ou falar de coisas que vemos como redondas ou quadradas , embora
difiram amplamente da figura perfeita que é discernida pela mente de alguns.
Li sua carta ao lado de minha lâmpada depois do jantar: imediatamente
depois do qual me deitei, mas não imediatamente para dormir; pois na minha
cama meditei muito, e assim falei comigo mesmo - Agostinho dirigindo-se e
respondendo a Agostinho: Não é verdade, como afirma Nebridius, que sou
feliz? Absolutamente verdade, não pode ser, pois ainda estou longe de ser
sábio, ele mesmo não negaria. Mas uma vida feliz não pode ser o destino
mesmo para aqueles que não são sábios? Isso é dificilmente possível; porque,
nesse caso, a falta de sabedoria seria um pequeno infortúnio, e não, como
realmente é, a única fonte de infelicidade. Como, então, Nebridius passou a
me considerar feliz? Será que, depois de ler estes livrinhos meus, se
aventurou a declarar-me sábio? Certamente, a veemência da alegria não
poderia torná-lo tão precipitado, especialmente visto que ele é um homem a
cujo julgamento eu sei que tanto peso deve ser atribuído. Eu tenho agora: ele
escreveu o que ele pensou que seria mais gratificante para mim, porque ele
ficou satisfeito com o que eu havia escrito naqueles tratados; e escreveu com
alegria, sem pesar com precisão os sentimentos confiados à sua alegre pena.
O que, então, ele teria dito se tivesse lido meus Solilóquios ? Ele teria se
regozijado com muito mais exultação e, no entanto, não poderia encontrar
nenhum nome mais nobre para me conceder do que este que já deu ao me
chamar de feliz. De repente, então, ele esbanjou sobre mim o nome mais
elevado possível, e não reservou uma única palavra para acrescentar aos meus
elogios, se em algum momento ele foi feito por mim mais alegre do que
agora. Veja o que a alegria faz.
2. Mas onde está essa vida verdadeiramente feliz? Onde? Sim, onde?
Oh! Se fosse alcançado, rejeitaríamos a teoria atômica de Epicuro. Oh! Se
fosse alcançado, saberíamos que não há nada aqui abaixo, exceto o mundo
visível. Oh! Se fosse alcançado, saberíamos que na rotação de um globo em
seu eixo, o movimento dos pontos próximos aos pólos é menos rápido do que
aqueles que se encontram a meio caminho entre eles - e outras coisas
semelhantes que também conhecemos. Mas agora, como ou em que sentido
posso ser chamado de feliz, que não sabe por que o mundo é tão grande,
quando as proporções das figuras segundo as quais está enquadrado não
impedem de forma alguma que seja ampliado a qualquer extensão desejada?
Ou como isso não poderia ser dito para mim, não seríamos obrigados a
admitir que a matéria é infinitamente divisível; de modo que, partindo de
qualquer base dada (por assim dizer), um número definido de corpúsculos
deve elevar-se a uma quantidade definida e determinável? Portanto, visto que
não admitimos que qualquer partícula seja tão pequena a ponto de ser
insusceptível de maior diminuição, o que nos obriga a admitir que qualquer
conjunto de partes é tão grande que não pode ser aumentado? Haverá por
acaso alguma verdade importante no que uma vez sugeri confidencialmente a
Alypius, que uma vez que o número, como cognoscível pelo entendimento, é
suscetível de aumento infinito, mas não de diminuição infinita, porque não
podemos reduzi-lo abaixo das unidades, número, como cognoscível pelos
sentidos (e isso, é claro, significa apenas quantidade de partes ou corpos
materiais), é pelo contrário suscetível de diminuição infinita, mas tem um
limite para seu aumento? Esta pode ser a razão pela qual os filósofos
justamente declaram que as riquezas estão nas coisas sobre as quais o
entendimento é exercido, e a pobreza nas coisas com as quais os sentidos têm
que lidar. Pois o que é mais pobre do que ser suscetível de diminuição
infinita? E o que é mais verdadeiramente rico do que aumentar tanto quanto
você quiser, ir para onde você quiser, retornar quando você quiser e tanto
quanto você quiser, e ter como objeto de seu amor aquilo que é grande e não
pode ser diminuído ? Pois quem entende esses números não ama nada mais
do que a unidade; e não é de admirar, visto que é por meio dela que todos os
outros números podem ser amados por ele. Mas voltando: por que o mundo
tem o tamanho que tem, visto que poderia ser maior ou menor? Não sei: suas
dimensões são o que são, e não posso ir mais longe. Novamente: por que o
mundo está no lugar que ocupa agora, e não em outro? Também aqui é
melhor não colocar a questão; pois qualquer que fosse a resposta, outras
questões ainda permaneceriam. Uma coisa me deixou muito perplexo, que os
corpos pudessem ser subdivididos infinitamente. Para isso, talvez uma
resposta tenha sido dada, colocando contra ela a propriedade inversa do
número abstrato [viz. sua suscetibilidade de multiplicação infinita].
3. Mas fique: vamos ver o que é esse objeto indefinível que é sugerido à
mente. Este mundo que nossos sentidos nos familiarizam é certamente a
imagem de algum mundo que o entendimento apreende. Ora, é um fenômeno
estranho que observamos nas imagens que os espelhos nos refletem - que, por
maiores que sejam os espelhos, eles não tornam as imagens maiores do que
os objetos colocados diante deles, por mais pequenos que sejam; mas em
pequenos espelhos, como a pupila do olho, embora uma grande superfície
seja colocada sobre eles, uma imagem muito pequena é formada,
proporcional ao tamanho do espelho. Portanto, se o tamanho dos espelhos for
reduzido, as imagens neles refletidas também serão reduzidas; mas não é
possível ampliar as imagens ampliando os espelhos. Certamente há nisso algo
que pode recompensar uma investigação posterior; mas enquanto isso, devo
dormir. Além disso, se a Nebridius pareço feliz, não é porque procuro, mas
porque talvez tenha encontrado algo. O que é isso então? É aquela cadeia de
raciocínio que costumo acariciar como se fosse meu único tesouro e da qual
talvez me delicie demais?
4. Em que partes consistimos? De alma e corpo. Qual destes é o mais
nobre? Sem dúvida, a alma. O que os homens elogiam no corpo? Nada do
que vejo, exceto formosura. E o que é formosura do corpo? Harmonia das
partes na forma, junto com uma certa suavidade de cor. Esta beleza é melhor
onde é verdadeira ou onde é ilusória? Inquestionavelmente, é melhor onde é
verdade. E onde isso é verdade? Na alma. A alma, portanto, deve ser amada
mais do que o corpo; mas em que parte da alma reside essa verdade? Na
mente e na compreensão. Com o que tem o entendimento para lutar? Com os
sentidos. Devemos então resistir aos sentidos com todas as nossas forças?
Certamente. O que aconteceria, então, se as coisas que os sentidos nos
familiarizam nos dão prazer? Devemos impedi-los de fazer isso. Quão?
Adquirindo o hábito de viver sem eles e desejando coisas melhores. Mas se a
alma morrer, o que acontecerá? Ora, então a verdade morre, ou a inteligência
não é verdade, ou a inteligência não faz parte da alma, ou aquilo que tem
alguma parte imortal está sujeito a morrer: conclusões todas as quais
demonstrei há muito tempo em meus Solilóquios serem absurdas porque
impossíveis ; e estou firmemente persuadido de que é esse o caso, mas de
alguma forma, por causa da influência do costume na experiência dos males,
ficamos apavorados e hesitamos. Mas mesmo admitindo, finalmente, que a
alma morra, o que eu não vejo ser de forma alguma possível, permanece, no
entanto, verdade que uma vida feliz não consiste na alegria evanescente que
os objetos sensíveis podem produzir: isto eu ponderei deliberadamente, e
provado.
Talvez seja por causa de raciocínios como esses que fui julgado por meu
próprio Nebridius como, se não absolutamente feliz, pelo menos em certo
sentido, feliz. Deixe-me também julgar-me feliz: o que eu perco com isso, ou
por que deveria ter rancor de pensar bem sobre minha própria propriedade?
Assim, falei comigo mesmo, orei de acordo com meu costume e adormeci.
5. Achei bom escrever essas coisas para você. Pois é gratificante que
você me agradeça quando eu escrevo livremente para você tudo o que passa
pela minha mente; e a quem posso escrever tolices com mais disposição do
que a alguém a quem não posso desagradar? Mas se depende da fortuna se
um homem ama outro ou não, olhe para isso, eu lhe peço, como posso ser
justamente chamado de feliz quando estou tão exultante com os favores da
fortuna e desejo declaradamente que meu estoque de tais coisas boas pode ser
amplamente aumentado? Pois aqueles que são verdadeiramente sábios, e os
únicos que é correto dizer que estão felizes, sustentam que os favores da
fortuna não devem ser objeto de medo ou desejo.
Agora aqui usei a palavra cupi : você vai me dizer se deve ser cupi ou
cupiri ? E fico feliz que isso tenha atrapalhado , pois desejo que me instruam
na inflexão desse verbo cupio , pois, quando comparo verbos semelhantes
com ele, minha incerteza quanto à inflexão adequada aumenta. Pois cupio é
como fugio , sapio , jacio , capio ; mas se o clima infinitivo é fugiri ou fugi ,
sapiri ou SAPI , eu não sei. Eu poderia considerar jaci e capi como instâncias
paralelas respondendo à minha pergunta quanto às outras, não tivesse medo
de que algum gramático me pegasse e me jogasse como uma bola em um
esporte onde bem entendesse, lembrando-me que a forma dos supinos jactum
e captum é diferente do encontrado nos outros verbos fugitum , cupitum e
sapitum . Quanto a essas três palavras, além do mais, também não sei se o
penúltimo deve ser pronunciado longo e com acento circunflexo ou sem
acento e curto. Eu gostaria de provocá-lo a escrever uma carta razoavelmente
longa. Imploro que me dê o que demorará algum tempo para ler. Pois está
muito além da minha capacidade de expressar o prazer que encontro ao ler o
que você escreve.
 Carta 4 (387 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. É muito maravilhoso o quão completamente fui pego de surpresa,
quando, ao procurar descobrir qual das suas cartas ainda permanecia sem
resposta, encontrei apenas uma que me considerava seu devedor - aquela, a
saber, na qual você me pede para contar você quanto neste meu lazer, que
você supõe ser grande, e que deseja compartilhar comigo, estou progredindo
em aprender a discriminar aquelas coisas da natureza com as quais os
sentidos estão familiarizados, daquelas sobre as quais o entendimento está
empregado. Mas suponho que não é desconhecido para você que, se alguém
se torna cada vez mais imbuído de falsas opiniões, quanto mais plena e
intimamente se exercita nelas, o efeito correspondente é ainda mais
facilmente produzido na mente pelo contato com a verdade. No entanto, meu
progresso, como nosso desenvolvimento físico, é tão gradual, que é difícil
definir seus passos distintamente, assim como se houvesse uma diferença
muito grande entre um menino e um jovem, ninguém, se questionado
diariamente desde a infância , poderia em qualquer data dizer que agora ele
não era mais um menino, mas um jovem.
2. Eu não gostaria que você, entretanto, aplicasse esta ilustração de
forma a supor que, no vigor de uma compreensão mais poderosa, cheguei por
assim dizer ao início da masculinidade da alma. Pois ainda sou apenas um
menino, embora talvez, como dizemos, um menino promissor, em vez de um
imprestável. Pois embora os olhos da minha mente estejam em sua maioria
perturbados e oprimidos pelas distrações produzidas por golpes infligidos por
meio de coisas sensíveis, eles são revividos e levantados novamente por
aquele breve processo de raciocínio: A mente e a inteligência são superiores
aos olhos e a faculdade comum da visão; o que não poderia ser o caso, a
menos que as coisas que percebemos pela inteligência fossem mais reais do
que as coisas que percebemos pela faculdade da visão. Rogo-lhe que me
ajude a examinar se qualquer objeção válida pode ser apresentada contra esse
raciocínio. Enquanto isso, encontro-me restaurado e revigorado; e quando,
depois de pedir ajuda a Deus, começo a me elevar a Ele e às coisas que são
reais no sentido mais elevado, às vezes fico satisfeito com tal compreensão e
desfrute das coisas que permanecem eternamente, que às vezes maravilha-me
com a minha exigência de qualquer raciocínio como o que dei acima para me
persuadir da realidade daquelas coisas que em minha alma estão tão
verdadeiramente presentes para mim quanto eu estou para mim mesmo.
Por favor, examine você mesmo suas cartas, pois eu confesso que você
terá neste assunto mais sofrimento do que eu, a fim de me certificar de que eu
não estou inconscientemente ainda devendo uma resposta a qualquer uma
delas: pois mal posso acreditar que eu tão cedo saí do fardo de dívidas que eu
costumava considerar tão numerosas; embora, ao mesmo tempo, não tenha
dúvidas de que recebeu algumas cartas minhas para as quais ainda não recebi
resposta.
 Carta 5 (388 AD)
Para Agostinho Nebridius envia saudação.
É verdade, meu amado Agostinho, que você está gastando sua força e
paciência nos assuntos de seus concidadãos (em Thagaste), e que o lazer das
distrações que você tanto desejou ainda está negado a você? Quem, eu
gostaria de saber, são os homens que assim se aproveitam de sua boa índole e
se intrometem em seu tempo? Eu acredito que eles não sabem o que você
mais ama e deseja. Você não tem nenhum amigo por perto para dizer a eles
em que seu coração está decidido? Nem Romeno nem Luciniano farão isso?
Deixe-os me ouvir em todos os eventos. Vou proclamar em voz alta; Vou
protestar que Deus é o objeto supremo do seu amor e que o desejo do seu
coração é ser Seu servo e se apegar a Ele. De bom grado, gostaria de
persuadi-lo a vir para minha casa no campo e descansar aqui; Não terei medo
de ser denunciado como um ladrão por aqueles seus compatriotas, a quem
você ama demais e pelos quais é calorosamente amado em troca.
 Carta 6 (389 AD)
Para Agostinho Nebridius envia saudação.
1. Tenho grande prazer em guardar suas cartas com tanto cuidado
quanto meus próprios olhos. Pois eles são grandes, não de fato em extensão,
mas na grandeza dos assuntos discutidos neles, e na grande habilidade com a
qual a verdade com respeito a esses assuntos é demonstrada. Eles trarão aos
meus ouvidos a voz de Cristo e os ensinamentos de Platão e de Plotino. Para
mim, portanto, eles serão sempre agradáveis de ouvir, por causa de seu estilo
eloqüente; fácil de ler, devido à sua brevidade; e proveitoso compreender, por
causa da sabedoria que contêm. Esforce-se, portanto, para me ensinar tudo o
que, em sua opinião, se considere sagrado ou bom. Em particular a esta carta,
responda quando estiver pronto para discutir um problema sutil em relação à
memória e às imagens apresentadas pela imaginação. Minha opinião é que
embora possa haver tais imagens independentemente da memória, não há
exercício da memória independentemente de tais imagens. Você dirá: O que,
então, acontece quando a memória é exercitada ao lembrar um ato de
compreensão ou de pensamento? Eu respondo a esta objeção dizendo que tais
atos podem ser lembrados pela memória por este motivo, que no suposto ato
de compreensão ou de pensamento demos nascimento a algo condicionado
pelo espaço ou pelo tempo, que é de tal natureza que pode ser reproduzido
pela imaginação: pois ou conectamos o uso das palavras com o exercício do
entendimento e com os pensamentos, e as palavras são condicionadas pelo
tempo, e assim caem no domínio dos sentidos ou da faculdade imaginativa;
ou se não juntamos palavras com o ato mental, nosso intelecto em todos os
eventos experimentados no ato de pensar algo que era de tal natureza que
poderia produzir na mente aquilo que, com a ajuda da faculdade imaginativa,
a memória poderia lembrar . Afirmei essas coisas, como sempre, sem muita
consideração e de uma maneira um tanto confusa: examine -as e, rejeitando o
que é falso, comunique-me por carta o que você considera ser a verdade
sobre este assunto.
2. Ouça também esta pergunta: Por que, eu gostaria de saber, não
afirmamos que a fantasia [faculdade imaginativa] deriva todas as suas
imagens de si mesma, em vez de dizer que as recebe dos sentidos? Pois é
possível que, como a faculdade intelectual da alma deve aos sentidos, não
pelos objetos sobre os quais o intelecto é exercido, mas sim pela admoestação
que o desperta para ver esses objetos, da mesma maneira que a faculdade
imaginativa pode esteja em dívida com os sentidos, não pelas imagens que
são os objetos sobre os quais se exerce, mas sim pela admoestação que o
desperta para contemplar essas imagens. E talvez seja assim que devemos
explicar o fato de que a imaginação percebe alguns objetos que os sentidos
nunca perceberam, pelo que se mostra que tem todas as suas imagens dentro
de si e de si mesma. Você vai me responder o que você acha desta questão
também.
 Carta 7 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.

Capítulo 1. A memória pode ser exercida

independentemente das imagens apresentadas pela
imaginação.
1. Vou dispensar um prefácio formal, e ao assunto sobre o qual há
algum tempo deseja ouvir minha opinião, irei me dirigir imediatamente; e
isso eu faço com mais boa vontade, porque a declaração deve levar algum
tempo.
Parece-lhe que não pode haver exercício de memória sem imagens, ou a
apreensão de alguns objetos apresentados pela imaginação, que você gostou
de chamar de phantasiæ. De minha parte, tenho uma opinião diferente. Em
primeiro lugar, devemos observar que as coisas das quais nos lembramos
nem sempre são coisas que estão passando, mas são, em sua maioria, coisas
permanentes. Portanto, visto que a função da memória é reter o que pertence
ao passado, é certo que ela abrange por um lado as coisas que nos deixam e,
por outro, as das quais nos afastamos. Quando, por exemplo, me lembro de
meu pai, o objeto que a memória evoca é aquele que me deixou e agora não
existe mais; mas quando me lembro de Cartago, o objeto é, neste caso, um
que ainda existe e que eu deixei. Em ambos os casos, entretanto, a memória
retém o que pertence ao tempo passado. Pois eu me lembro daquele homem e
desta cidade, não por vê-los agora, mas por tê-los visto no passado.
2. Você talvez me pergunte neste ponto: Por que apresentar esses fatos?
E você pode fazer isso mais prontamente, porque você observa que em ambos
os exemplos citados o objeto lembrado não pode vir à minha memória de
outra forma que não pela apreensão de uma imagem que você afirma ser
sempre necessária. Para o meu propósito, é suficiente, entretanto, ter provado
desta forma que a memória pode ser falada como abrangendo também
aquelas coisas que ainda não morreram: e agora observe atentamente como
isso apóia minha opinião. Alguns homens levantam objeções infundadas à
mais famosa teoria inventada por Sócrates, segundo a qual as coisas que
aprendemos não são apresentadas à nossa mente como novas, mas trazidas de
volta à memória por um processo de rememoração; apoiando sua objeção
afirmando que a memória tem a ver apenas com coisas que já passaram, ao
passo que, como o próprio Platão ensinou, aquelas coisas que aprendemos
pelo exercício do entendimento são permanentes e, sendo imperecíveis, não
podem ser contadas entre as coisas que já passaram: o erro em que caíram
surge obviamente disso, que não consideram que é apenas o ato mental de
apreensão pelo qual discernimos essas coisas que pertencem ao passado; e é
porque, no fluxo da atividade mental, deixamos isso para trás e começamos
de várias maneiras a cuidar de outras coisas, que precisamos retornar a elas
por um esforço de memória, isto é, pela memória . Se, portanto, passando por
outros exemplos, fixamos nossos pensamentos na própria eternidade como
algo que é para sempre permanente, e consideramos, por um lado, que ela
não requer qualquer imagem moldada pela imaginação como o veículo pelo
qual pode ser introduzido na mente; e, por outro lado, que nunca poderia
entrar na mente a não ser por nossa lembrança - veremos que, pelo menos em
relação a algumas coisas, pode haver um exercício de memória sem que seja
apresentada qualquer imagem da coisa lembrada pela imaginação.

Capítulo 2. A mente está destituída de imagens

apresentadas pela imaginação, desde que não tenha
sido informada pelos sentidos das coisas externas.
3. Em segundo lugar, quanto à sua opinião de que é possível à mente
formar para si imagens de coisas materiais independentemente dos serviços
dos sentidos corporais, isso é refutado pelo seguinte argumento: - Se a mente
é capaz, antes de usar o corpo como seu instrumento na percepção dos
objetos materiais, para formar para si as imagens destes; e se, como nenhum
homem são pode duvidar, a mente recebeu impressões mais confiáveis e
corretas antes de ser envolvida nas ilusões que os sentidos produzem, segue-
se que devemos atribuir maior valor às impressões dos homens adormecidos
do que dos homens acordados, e de homens insanos do que daqueles que
estão livres de tal transtorno mental: pois eles são, nesses estados de espírito,
impressionados pelo mesmo tipo de imagens que os impressionava antes de
serem devedores de informações a esses mensageiros mais enganosos, os
sentidos; e assim, ou o sol que eles vêem deve ser mais real do que o sol que
é visto pelos homens em seu julgamento são e em suas horas de vigília, ou o
que é uma ilusão deve ser melhor do que o real. Mas se estas conclusões, meu
caro Nebridius, são, como obviamente são, totalmente absurdas, fica
demonstrado que a imagem de que fala nada mais é do que um golpe
infligido pelos sentidos, cuja função em relação a essas imagens é não,
enquanto você escreve, a mera sugestão ou admoestação ocasionando sua
formação pela mente dentro de si, mas o real trazer à mente, ou, para falar
mais definitivamente, imprimir nela as ilusões a que por meio dos sentidos
estamos sujeitos . A dificuldade que você sente quanto à questão de como
podemos conceber no pensamento, rostos e formas que nunca vimos, é uma
prova da agudeza de sua mente. Farei, portanto, o que pode estender esta
carta além do comprimento usual; não, entretanto, além do comprimento que
você aprovará, pois eu acredito que quanto maior a plenitude com que eu
escrevo a você, mais bem-vinda será minha carta.
4. Percebo que todas aquelas imagens que você, bem como muitos
outros chamam de phantasiæ , podem ser mais convenientemente e
precisamente divididas em três classes, de acordo com sua origem nos
sentidos, ou imaginação, ou faculdade da razão. Exemplos da primeira classe
são quando a mente se forma dentro de si mesma e me apresenta a imagem de
seu rosto, ou de Cartago, ou de nosso amigo Verecundo que partiu, ou de
qualquer outra coisa atual ou anteriormente existente, que eu mesmo vi e
percebido. Sob a segunda classe vêm todas as coisas que imaginamos ter
sido, ou ser assim e assim: por exemplo , quando, para fins de ilustração no
discurso, nós mesmos supomos coisas que não têm existência, mas que não
são prejudiciais à verdade; ou quando evocamos em nossas mentes uma
concepção viva das coisas descritas enquanto lemos a história, ou ouvimos,
ou redigimos, ou nos recusamos a acreditar em narrações fabulosas. Assim,
de acordo com minha própria imaginação, e como pode ocorrer em minha
própria mente, eu imagino a aparência de Enéias, ou de Medéia com sua
equipe de dragões alados, ou de Chremes, ou Parmeno. A esta classe
pertencem também as coisas que foram apresentadas como verdadeiras, seja
por homens sábios envolvendo alguma verdade nas dobras de tais invenções,
ou por homens tolos construindo vários tipos de superstição; por exemplo, o
Phlegethon das Torturas, e as cinco cavernas da nação das trevas, e o Pólo
Norte sustentando os céus, e mil outros prodígios de poetas e hereges. Além
disso, costumamos dizer, ao fazer uma discussão: Suponha que três mundos,
como aquele em que habitamos, fossem colocados um acima do outro; ou,
suponha que a terra seja encerrada dentro de uma figura de quatro lados, e
assim por diante: para todas essas coisas que imaginamos para nós mesmos e
imaginamos de acordo com o humor e a direção de nossos pensamentos.
Quanto à terceira classe de imagens, tem a ver principalmente com números e
medida; que são encontrados parcialmente na natureza das coisas, como
quando a figura do mundo inteiro é descoberta, e uma imagem resultante
dessa descoberta é formada na mente de alguém que pensa sobre ela; e em
parte nas ciências, como nas figuras geométricas e harmonias musicais, e na
infinita variedade de numerais: que, embora sejam, a meu ver, verdadeiros
em si mesmos como objetos do entendimento, são, no entanto, as causas de
exercícios ilusórios da imaginação , a tendência enganosa de que a própria
razão dificilmente pode resistir; embora não seja fácil preservar até mesmo a
ciência do raciocínio livre desse mal, já que em nossas divisões e conclusões
lógicas formamos para nós mesmos, por assim dizer, cálculos ou contagens
para facilitar o processo de raciocínio.
5. Em toda esta floresta de imagens, creio que não pensas que as da
primeira classe pertencem à mente anterior ao momento em que encontram
acesso pelos sentidos. Sobre isso não precisamos discutir mais. Quanto às
outras duas classes, uma questão poderia ser razoavelmente levantada, se não
fosse manifesto que a mente é menos sujeita a ilusões quando ainda não foi
submetida à influência enganosa dos sentidos e das coisas sensíveis; e, no
entanto, quem pode duvidar que essas imagens são muito mais irreais do que
aquelas que os sentidos nos familiarizam? Pois as coisas que supomos, ou
acreditamos, ou representamos para nós mesmos, são em todos os pontos
totalmente irreais; e as coisas que percebemos pela vista e pelos outros
sentidos estão, como você vê, muito mais perto da verdade do que esses
produtos da imaginação. Quanto à terceira classe, seja qual for a extensão do
corpo no espaço que eu imagino para mim mesmo em minha mente por meio
de uma imagem desta classe, embora pareça como se um processo de
pensamento tivesse produzido essa imagem por raciocínios científicos que
não admitiam erro , no entanto, provo que é enganoso, esses mesmos
raciocínios servindo por sua vez para detectar sua falsidade. Assim, é
totalmente impossível para mim acreditar [pois, aceitando sua opinião, devo
acreditar] que a alma, embora ainda não use os sentidos corporais, e ainda
não seja rudemente atacada por meio desses instrumentos falaciosos por
aquilo que é mortal e fugaz, estava sob tal sujeição ignominiosa a ilusões.

Capítulo 3. Objeção respondida.

 6. De onde então vem nossa capacidade de conceber em pensamento
coisas que nunca vimos? O que, pense você, pode ser a causa disso, mas uma
certa faculdade de diminuição e adição que é inata na mente, e que não pode
deixar de levar consigo para onde quer que vá (uma faculdade que pode ser
observada especialmente em relação aos números )? Pelo exercício desta
faculdade, se a imagem de um corvo, por exemplo, que é muito familiar aos
olhos, for colocada diante do olho da mente, por assim dizer, pode ser trazida,
pela retirada de algumas características e o acréscimo de outras, a quase todas
as imagens nunca vistas a olho nu. Por essa faculdade também acontece que,
quando a mente dos homens habitualmente pondera sobre essas coisas,
figuras desse tipo abrem caminho, por assim dizer, espontaneamente em seus
pensamentos. Portanto, é possível para a mente, retirando, como foi dito,
algumas coisas dos objetos que os sentidos trouxeram ao seu conhecimento, e
adicionando algumas coisas, produzir no exercício da imaginação aquilo que,
como um todo, nunca esteve dentro da observação de nenhum dos sentidos;
mas todas as partes dele estavam dentro de tal observação, embora
encontradas em uma variedade de coisas diferentes: por exemplo , quando
éramos meninos, nascidos e criados em um distrito do interior, já podíamos
formar alguma ideia do mar, depois de termos visto água mesmo em um copo
pequeno; mas o sabor dos morangos e das cerejas não poderia de forma
alguma entrar em nossas concepções antes de saborearmos essas frutas na
Itália. Daí também que aqueles que nasceram cegos não sabem o que
responder quando lhes perguntam sobre luz e cores. Pois aqueles que nunca
perceberam objetos coloridos pelos sentidos não são capazes de ter as
imagens de tais objetos na mente.
7. E que não lhe pareça estranho, que embora a mente esteja presente e
misturada com todas as imagens que na natureza das coisas são figuradas ou
podem ser retratadas por nós, estas não são desenvolvidas pela mente de
dentro de si mesma antes ele os recebeu através dos sentidos de fora. Pois
também descobrimos que, junto com a raiva, a alegria e outras emoções
semelhantes, produzimos mudanças em nosso aspecto e tez corporais, antes
mesmo que nossa faculdade de pensar conceba que temos o poder de
produzir tais imagens [ou indicações de nossos sentimentos]. Estes seguem a
experiência da emoção por aquelas maneiras maravilhosas (especialmente
merecendo sua consideração atenta), que consistem na ação e reação
repetidas de números ocultos na alma, sem a intervenção de qualquer imagem
de coisas materiais ilusórias. De onde eu gostaria que você entendesse -
percebendo como você faz que tantos movimentos da mente acontecem de
forma totalmente independente das imagens em questão - todos os
movimentos da mente pelos quais ela pode concebivelmente atingir o
conhecimento dos corpos, todos os outros é mais provável do que o processo
de criação de formas de coisas sensíveis pelo pensamento sem ajuda, porque
não acho que seja capaz de tais concepções antes de usar o corpo e os
sentidos.
Portanto, meu bem amado e amável irmão, pela amizade que nos une, e
por nossa fé na própria lei divina, eu o advertiria a nunca se vincular em
amizade com aquelas sombras do reino das trevas, e romper sem demora,
qualquer amizade que possa ter começado entre você e eles. Aquela
resistência à influência dos sentidos corporais, que é nosso dever mais
sagrado praticar, é totalmente abandonada se tratarmos com carinho e lisonja
os golpes e feridas que os sentidos nos infligem.
 Carta 8 (389 AD)
Para Agostinho Nebridius envia saudação.
1. Como tenho pressa em abordar o assunto de minha carta, dispenso
qualquer prefácio ou introdução. Quando, a qualquer momento, agrada aos
poderes superiores (com isto quero dizer celestiais) nos revelar algo por meio
de sonhos durante o sono, como isso é feito, meu caro Agostinho, ou qual é o
método que eles usam? Qual, eu digo, é o seu método, isto é , por qual arte ou
mágica, por qual agência ou encantamentos, eles realizam isso? Eles, por seus
pensamentos, influenciam nossas mentes, de modo que também temos as
mesmas imagens apresentadas em nossos pensamentos? Eles trazem diante
de nós, e exibem como realmente acontecem em seu próprio corpo ou em sua
própria imaginação, as coisas que sonhamos? Mas se eles realmente fazem
essas coisas em seus próprios corpos, segue-se que, para vermos o que eles
fazem, devemos ser dotados de outros olhos corporais que contemplam o que
se passa dentro de nós enquanto dormimos. Se, entretanto, eles não são
auxiliados por seus corpos na produção dos efeitos em questão, mas
enquadram tais coisas em sua própria faculdade imaginativa, e assim
impressionam nossa imaginação, dando assim forma visível ao que
sonhamos; Por que, pergunto, não posso obrigar sua imaginação a reproduzir
aqueles sonhos que eu mesmo formei pela primeira vez com minha
imaginação? Tenho, sem dúvida, a faculdade da imaginação e ela é capaz de
apresentar à minha mente a imagem de tudo o que me agrada; e ainda assim
eu não provoco nenhum sonho em você, embora eu veja que até mesmo
nossos corpos têm o poder de originar sonhos em nós. Pois, por meio do
vínculo de simpatia que o une à alma, o corpo nos compele de maneiras
estranhas a repetir ou reproduzir pela imaginação tudo o que já experimentou.
Assim, muitas vezes durante o sono, se temos sede, sonhamos que bebemos;
e se estamos com fome, parece que estamos comendo; e muitos outros
exemplos existem em que, por algum modo de troca, por assim dizer, as
coisas são transferidas através da imaginação do corpo para a alma.
Não se surpreenda com a falta de elegância e sutileza com que essas
questões são aqui formuladas; considere a obscuridade em que o assunto está
envolvido e a inexperiência do escritor; cabe a você fazer o máximo para
suprir suas deficiências.
 Carta 9 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Embora você conheça bem minha mente, talvez não saiba o quanto
anseio por desfrutar de sua companhia. Esta grande bênção, entretanto, Deus
algum dia concederá a mim. Li sua carta, tão genuína em suas declarações, na
qual você se queixa de estar na solidão e, por assim dizer, abandonado por
seus amigos, em cuja sociedade você encontrou o mais doce encanto da vida.
Mas o que mais posso sugerir a você do que aquilo que estou persuadido já é
seu exercício? Comungue com sua própria alma e eleve-a, tanto quanto você
puder, a Deus. Pois nEle você nos mantém também por um vínculo mais
firme, não por meio de imagens corporais, que, entretanto, devemos nos
contentar em usar lembrando uns dos outros, mas por meio daquela faculdade
de pensamento através da qual percebemos o fato de nossa separação de entre
si.
2. Ao considerar suas cartas, respondendo a todas as quais certamente
tive que responder a perguntas de grande dificuldade e importância, não
fiquei nem um pouco surpreso com aquela em que você me pergunta por que
meios certos pensamentos e sonhos são colocados em nossas mentes por
poderes superiores ou por agentes sobre-humanos. A pergunta é grande e,
como a tua própria prudência deve convencê-lo, exigiria, para ser
satisfatoriamente respondida, não uma simples carta, mas uma discussão oral
completa ou um tratado completo. Tentarei, no entanto, conhecendo como
conheço seus talentos, lançar alguns germes de pensamento que possam
lançar luz sobre esta questão, a fim de que você possa completar o tratamento
exaustivo do assunto por seus próprios esforços, ou pelo menos não se
desespere com a possibilidade de este importante assunto ser investigado com
resultados satisfatórios.
3. É minha opinião que todo movimento da mente afeta em algum grau
o corpo. Sabemos que isso é evidente até mesmo para os nossos sentidos, por
mais embotados e lentos que sejam, quando os movimentos da mente são um
tanto veementes, como quando estamos com raiva, tristes ou alegres. De onde
podemos conjeturar que, da mesma maneira, quando o pensamento está
ocupado, embora nenhum efeito corporal do ato mental seja discernível por
nós, pode haver algum efeito discernível por seres de essência aérica ou
etérica cuja faculdade perceptiva está no mais alto grau agudo - tanto que, em
comparação com ele, nossas faculdades dificilmente merecem ser chamadas
de perceptivas. Portanto, essas pegadas de seu movimento, por assim dizer,
que a mente imprime no corpo, podem porventura não apenas permanecer,
mas permanecer como que com a força de um hábito; e pode ser que, quando
são secretamente mexidos e manipulados, tragam pensamentos e sonhos em
nossas mentes, de acordo com o prazer de quem os move ou toca: e isso é
feito com maravilhosa facilidade. Pois se, como é manifesto, as realizações
de nossos corpos preguiçosos e nascidos na terra no departamento de
exercícios, por exemplo , tocar instrumentos musicais, dançar na corda
bamba, etc., são quase incríveis, não é de forma alguma irracional supor que
os seres que agem com os poderes de um corpo aérico ou etérico sobre
nossos corpos, e são, pela constituição de suas naturezas, capazes de passar
desimpedidos por esses corpos, devam ser capazes de uma rapidez muito
maior em mover o que quiserem, enquanto nós, embora não percebamos o
que eles fazem, somos afetados pelos resultados de suas atividades. Temos
um exemplo um tanto paralelo no fato de não percebermos como é que o
excesso de bile nos impele a explosões mais frequentes de sentimento
apaixonado; e, no entanto, produz esse efeito, ao passo que esse excesso de
bile é, em si mesmo, um efeito de nossa rendição a tais sentimentos
apaixonados.
4. Se, no entanto, você hesita em aceitar este exemplo como um
exemplo paralelo, quando assim for declarado superficialmente por mim,
revele-o em seus pensamentos o mais completamente que puder. A mente, se
for continuamente obstruída por alguma dificuldade na maneira de fazer e
realizar o que deseja, fica assim continuamente zangada. Pois a raiva, até
onde posso julgar sua natureza, parece-me uma ânsia tumultuada de tirar do
caminho as coisas que restringem nossa liberdade de ação.
Conseqüentemente, normalmente descarregamos nossa raiva não apenas nos
homens, mas em algo, por exemplo, como a caneta com a qual escrevemos,
ferindo-a ou quebrando-a em nossa paixão; e o mesmo acontece com o
jogador com seus dados, o artista com seu lápis e todo homem com o
instrumento que pode estar usando, se ele pensa que é de alguma forma
impedido por ele. Agora, os próprios médicos nos dizem que esses freqüentes
acessos de raiva aumentam a bile. Mas, por outro lado, quando a bile
aumenta, ficamos facilmente, e quase sem qualquer provocação, irritados.
Assim, o efeito que a mente tem pelo movimento produzido sobre o corpo é
capaz, por sua vez, de mover a mente novamente.
5. Essas coisas podem ser tratadas longamente, e nosso conhecimento
do assunto pode ser trazido a uma maior certeza e plenitude por uma grande
indução de fatos relevantes. Mas leve junto com esta carta aquela que lhe
enviei ultimamente sobre imagens e memória, e estude-a um pouco mais
cuidadosamente; pois ficou claro para mim, por sua resposta, que não havia
sido totalmente compreendido. Quando, às declarações agora diante de você,
você adiciona a parte da carta na qual falei de uma certa faculdade natural
pela qual a mente em pensamento adiciona ou tira de qualquer objeto como
lhe agrada, você verá que é possível para nós, tanto em sonhos como em
pensamentos despertos, para conceber as imagens de formas corporais que
nunca vimos.
 Carta 10 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Nenhuma pergunta sua me deixou tão perturbado enquanto refletia
sobre isso, como a observação que li em sua última carta, na qual você me
repreende por ser indiferente quanto a fazer arranjos pelos quais possamos
viver juntos. . Uma acusação grave, e que, se não fosse infundada, seria
muito perigosa. Mas, uma vez que razões satisfatórias parecem provar que
podemos viver como gostaríamos de fazer melhor aqui do que em Cartago,
ou mesmo no campo, estou totalmente sem saber, meu caro Nebridius, o que
fazer com você. O meio de transporte mais adequado ao seu estado de saúde
deve ser enviado por nós para você? Nosso amigo Lucinianus me informou
que você pode ser carregado sem ferimentos em um palanquim. Mas
considero, por outro lado, como sua mãe, que não suportou sua ausência dela
quando você estava com saúde, será muito menos capaz de suportá-la quando
você estiver doente. Devo eu mesmo ir até você? Isso eu não posso fazer,
pois há alguns aqui que não podem me acompanhar e de quem eu
consideraria um crime partir. Pois você já pode passar seu tempo
agradavelmente quando entregue aos recursos de nossa própria mente; mas,
no caso deles, o objetivo dos esforços presentes é que eles possam alcançar
isso. Devo ir e vir com freqüência, e assim estar agora com você, agora com
eles? Mas isso não é para vivermos juntos, nem como gostaríamos de viver.
Pois a jornada não é curta, mas pelo menos tão grande que a tentativa de
realizá-la com frequência nos impediria de obter o lazer desejado. A isso se
acrescenta a fraqueza corporal através da qual, como você sabe, não posso
realizar o que desejo, a menos que pare totalmente de desejar o que está além
de minhas forças.
2. Ocupar os pensamentos ao longo da vida com jornadas que você não
pode realizar tranquila e facilmente, não é a parte de um homem cujos
pensamentos estão engajados naquela última jornada que é chamada de
morte, e a única, como você entende, realmente merece consideração séria .
Deus, de fato, concedeu a alguns poucos homens que Ele ordenou para
governar as igrejas, a capacidade de não apenas esperar com calma, mas até
mesmo desejar ansiosamente, aquela última jornada, enquanto ao mesmo
tempo eles podem encontrar sem inquietação as labutas daqueles outros
jornadas; mas não acredito que seja para aqueles que são instados a aceitar
tais deveres pelo desejo de honra mundana, ou para aqueles que, embora
ocupando uma posição privada, cobiçam uma vida ocupada, uma bênção tão
grande é dada em meio à agitação e agitação em reuniões e viagens para cá e
para lá, eles deveriam adquirir aquela familiaridade com a morte que
buscamos: pois ambas as classes tinham em seu poder buscar a edificação na
aposentadoria. Ou, se isso não for verdade, eu sou, não direi o mais tolo de
todos os homens, mas pelo menos o mais indolente, pois acho impossível,
sem a ajuda de tal intervalo de alívio do cuidado e da labuta, saborear e
saboreie aquele único bem real. Acredite-me, é preciso muito afastar-se do
tumulto das coisas que vão passando, para que se formem no homem, não por
insensibilidade, não por presunção, não por vanglória, não por cegueira
supersticiosa, a capacidade de dizer, não temo nada. Por este meio também é
alcançada aquela alegria duradoura com a qual nenhuma excitação agradável
encontrada em outro lugar pode ser comparada em qualquer grau.
3. Mas se tal vida não depende do homem, como é que a calma de
espírito é nossa experiência ocasional? Por que essa experiência é mais
frequente, em proporção à devoção com que alguém no íntimo adora a Deus?
Por que essa tranquilidade na maioria das vezes permanece com alguém nos
negócios da vida, quando ele sai para cumprir seus deveres daquele
santuário? Por que há momentos em que, falando, não tememos a morte e,
em silêncio, até a desejamos? Eu digo a você - pois eu não diria a todos - a
você cujas visitas ao mundo superior eu conheço bem, Você, que muitas
vezes sentiu como a alma vive docemente quando morre para todas as meras
afeições corporais, negue que é possível que toda a vida do homem se torne
finalmente tão isenta de medo, a fim de que seja justamente chamado de
sábio? Ou você se aventurará a afirmar que esse estado de espírito, no qual a
razão se apoia, sempre foi seu destino, exceto quando você estava fechado
para comungar com seu próprio coração? Visto que essas coisas são assim,
você vê que resta apenas a você compartilhar comigo o trabalho de imaginar
como podemos arranjar uma vida juntos. Você sabe muito melhor do que eu
o que deve ser feito em relação à sua mãe, que seu irmão Victor, é claro, não
deixa sozinha. Não escreverei mais, para não desviar sua mente de considerar
esta proposta.
 Carta 11 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Quando a pergunta, que há muito me foi trazida por você com algo
até mesmo de repreensão amigável, sobre a maneira como podemos viver
juntos, estava perturbando seriamente minha mente, e eu decidi escrever para
você e para peço-lhe uma resposta exclusivamente sobre este assunto, e não
utilize a minha pena em nenhum outro tema pertencente aos nossos estudos, a
fim de que a discussão deste assunto entre nós pudesse ser encerrada, a
conclusão muito curta e indiscutível afirmada em sua carta recentemente
recebida libertou-me imediatamente de todas as outras solicitudes; sua
declaração sendo no sentido de que sobre este assunto não deve haver mais
deliberação, porque assim que estiver em meu poder ir até você, ou em seu
poder vir até mim, nos sentiremos igualmente constrangidos a aproveitar a
oportunidade . Estando assim, como já disse, em repouso o pensamento,
examinei todas as suas cartas, para ver o que ainda não havia resposta.
Nestes, encontrei tantas questões que, mesmo que fossem facilmente
resolvidas, por seu simples número, esgotariam mais do que o tempo e os
talentos de qualquer homem. Mas eles são tão difíceis, que se a resposta de
um deles fosse colocada sobre mim, eu não hesitaria em me confessar
sobrecarregado. O objetivo desta declaração introdutória é fazer você desistir
um pouco de fazer novas perguntas até que eu esteja livre de dívidas, e que
você se limite em sua resposta à declaração de sua opinião sobre minhas
respostas. Ao mesmo tempo, sei que é para minha própria perda que adio por
um pouco mais a participação de seus pensamentos divinos.
2. Ouve, portanto, a opinião que tenho a respeito do mistério da
Encarnação que a religião em que fomos instruídos recomenda à nossa fé e
conhecimento como tendo sido cumprida a fim de nossa salvação; qual
questão escolhi discutir de preferência a todas as outras, embora não seja a
mais fácil de responder. Pois aquelas questões que são propostas por você a
respeito deste mundo não me parecem ter uma referência suficientemente
direta à obtenção de uma vida feliz; e qualquer que seja o prazer que
proporcionem quando investigados, há razão para temer que ocupem o tempo
que deveria ser dedicado a coisas melhores. Com relação, então, ao assunto
que eu empreendi neste momento, em primeiro lugar estou surpreso que você
ficou perplexo com a pergunta por que não o Pai, mas o Filho, é dito que se
tornou encarnado, e ainda não foi também perplexo com a mesma pergunta
em relação ao Espírito Santo. Pois a união das Pessoas na Trindade está na fé
católica estabelecida e acreditada, e por alguns santos e abençoados
entendidos, como sendo inseparáveis, que tudo o que é feito pela Trindade
deve ser considerado como sendo feito pelo Pai, e pelo Filho e pelo Espírito
Santo juntos; e que nada é feito pelo Pai que não seja feito também pelo Filho
e pelo Espírito Santo; e nada feito pelo Espírito Santo que não seja também
feito pelo Pai e pelo Filho; e nada feito pelo Filho que não seja também feito
pelo Pai e pelo Espírito Santo. Do que parece resultar como conseqüência,
que toda a Trindade assumiu a natureza humana; pois se o Filho o fez, mas o
Pai e o Espírito não, há algo em que eles agem separadamente. Por que,
então, em nossos mistérios e símbolos sagrados, a Encarnação é atribuída
apenas ao Filho? Esta é uma questão muito grande, tão difícil, e sobre um
assunto tão vasto, que é impossível dar uma declaração suficientemente clara
ou apoiá-la por meio de provas satisfatórias. Atrevo-me, porém, já que te
escrevo, a indicar mais do que explicar quais são os meus sentimentos, para
que tu, a partir dos teus talentos e da nossa intimidade, através da qual me
conheces por completo, possa por ti própria preencher o esboço.
3. Não há natureza, Nebridius- e, de fato, não há substância- que não
contenha em si e exiba essas três coisas: primeiro, que é ; a seguir, que é isso
ou aquilo ; e terceiro, que, na medida do possível, permaneça como está. O
primeiro desses três apresenta a causa original da natureza a partir da qual
todas as coisas existem; o segundo apresenta a forma segundo a qual todas as
coisas são modeladas e formadas de uma maneira particular; o terceiro
apresenta uma certa permanência, por assim dizer, em que todas as coisas
estão. Ora, se é possível que uma coisa possa ser e, no entanto, não ser isto
ou aquilo , e não permanecer na sua forma genérica; ou que uma coisa pode
ser isto ou aquilo , e ainda assim não ser , e não permanecer em sua própria
forma genérica, na medida do possível; ou que uma coisa pode permanecer
em sua própria forma genérica de acordo com a força que lhe pertence, e
ainda não ser , e não ser isto ou aquilo - então também é possível que naquela
Trindade uma Pessoa possa fazer algo em que as outras tenham Nenhuma
parte. Mas se você vê que tudo o que é deve ser imediatamente isto ou aquilo
, e deve permanecer tanto quanto possível em sua própria forma genérica,
você verá também que esses Três não fazem nada em que todos não tenham
uma parte. Vejo que até agora tratei apenas de uma parte dessa questão, o que
torna difícil sua solução. Mas eu gostaria de abrir brevemente para você - se,
de fato, eu tive sucesso nisso - quão grande no sistema da verdade católica é a
doutrina da inseparabilidade das Pessoas da Trindade, e quão difícil de ser
compreendida.
4. Ouça agora como aquilo que inquieta sua mente pode não inquietá-la
mais. O modo de existência (Espécie - o segundo dos três acima
mencionados) que é apropriadamente atribuído ao Filho, tem a ver com o
treinamento, e com uma certa arte, se posso usar essa palavra em relação a
tais coisas, e com o exercício do intelecto, pelo qual a própria mente é
moldada em seus pensamentos sobre as coisas. Portanto, visto que por esse
pressuposto da natureza humana o trabalho realizado foi a efetiva
apresentação para nós de uma certa formação no modo correto de viver, e a
exemplificação daquilo que é ordenado, sob a majestade e clareza de certas
sentenças, não é sem razão que tudo isso é atribuído ao Filho. Pois em muitas
coisas que deixo sua própria reflexão e prudência sugerir, embora os
elementos constituintes sejam muitos, alguns, no entanto, se destacam acima
do resto e, portanto, não sem razão, reivindica um direito de posse, por assim
dizer, do todo para si : como, por exemplo , nos três tipos de questões acima
mencionados, embora a questão levantada seja se uma coisa é ou não, isso
envolve necessariamente também o que é (isto ou aquilo), pois é claro que
não pode ser a menos que ser alguma coisa, e se ele deve ser aprovado ou
reprovado, por tudo o que é é um tema adequado para uma opinião quanto à
sua qualidade ; da mesma maneira, quando a questão levantada é o que uma
coisa é, isso necessariamente envolve tanto o que é , quanto que sua
qualidade pode ser testada por algum padrão; e da mesma forma, quando a
questão levantada é qual é a qualidade de uma coisa, isso envolve
necessariamente que aquela coisa é , e é algo , visto que todas as coisas estão
inseparavelmente ligadas a si mesmas - no entanto, a questão em cada um dos
casos acima leva seu nome não de todos os três, mas do ponto especial para o
qual o inquiridor dirigiu sua atenção. Agora, há um certo treinamento
necessário para os homens, pelo qual eles podem ser instruídos e formados
segundo algum modelo. Não podemos dizer, porém, a respeito do que é
realizado nos homens por este treinamento, ou que não existe, ou que não é
algo a desejar [ isto é , não podemos dizer o que é, sem envolver uma
afirmação de ambos existência e de sua qualidade ]; mas procuramos
primeiro saber o que é, pois ao saber disso sabemos pelo qual podemos
inferir que é algo, e no qual podemos permanecer. Portanto, a primeira coisa
necessária era que uma certa regra e padrão de treinamento fossem
claramente exibidos; e isso foi feito pelo método divinamente designado da
Encarnação, que deve ser apropriadamente atribuído ao Filho, a fim de que
dele decorresse o nosso conhecimento, por meio do Filho, do próprio Pai, isto
é , do primeiro princípio de onde todas as coisas têm o seu ser, e um certo
encanto interior e inefável e doçura de permanecer nesse conhecimento, e de
desprezar todas as coisas mortais - um dom e obra que é apropriadamente
atribuída ao Espírito Santo. Portanto, embora em todas as coisas as Pessoas
Divinas atuem perfeitamente em comum, e sem possibilidade de separação,
no entanto, suas operações deveriam ser exibidas de forma a serem
distinguidas umas das outras, por causa da fraqueza que há em nós, que
caíram da unidade para a variedade. Pois ninguém consegue elevar outro à
altura em que ele próprio está, a menos que ele se incline um pouco em
direção ao nível que esse outro ocupa.
Você tem aqui uma carta que pode não pôr fim à sua inquietação em
relação a esta doutrina, mas que pode colocar seus próprios pensamentos em
uma espécie de fundamento sólido; para que, com os talentos que bem sei
que possuis, possais seguir e, pela piedade em que devemos ser firmes
especialmente, apreender o que ainda está por descobrir.
 Carta 13 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Não sinto prazer em escrever sobre os assuntos que costumava
discutir; Não tenho liberdade para escrever sobre novos temas. Vejo que um
não combina com você e que para o outro não tenho lazer. Pois, desde que te
deixei, nem oportunidade nem lazer me deram para pegar e revolver as coisas
que estamos acostumados a investigar juntos. As noites de inverno são
realmente longas demais e não são inteiramente passadas no sono por mim;
mas quando tenho lazer, outros assuntos [além daqueles que costumávamos
discutir] apresentam-se como tendo prioridade sobre minha consideração. O
que, então, devo fazer? Devo ser para você como um mudo, que não pode
falar, ou como um silencioso, que não fala? Nenhuma dessas coisas é
desejada, nem por você, nem por mim. Venha, então, e suporte o que o fim
da noite conseguiu arrancar de mim durante o tempo em que se dedicou a
seguir o assunto desta carta.
2. Você não pode deixar de lembrar que uma questão muitas vezes
agitada entre nós, e que nos mantinha agitados, sem fôlego e excitados, era
aquela relativa a um corpo ou tipo de corpo, que pertence perpetuamente à
alma, e que, como você se lembra, é chamado por alguns de seu veículo. É
manifesto que essa coisa, se se move de um lugar para outro, não é
cognoscível pelo entendimento. Mas tudo o que não é cognoscível pelo
entendimento não pode ser compreendido. Não é, entretanto, totalmente
impossível formar uma opinião próxima da verdade a respeito de uma coisa
que está fora do domínio do intelecto, se estiver dentro do domínio dos
sentidos. Mas quando uma coisa está além do domínio do intelecto e dos
sentidos, as especulações que ela dá origem são muito infundadas e
insignificantes; e a coisa de que tratamos agora é dessa natureza, se é que
existe. Por que, então, eu pergunto, não descartamos finalmente esta questão
sem importância, e com oração a Deus nos elevamos à suprema serenidade da
Mais Alta natureza existente?
3. Talvez você possa responder aqui: Embora os corpos não possam ser
percebidos pelo entendimento, podemos perceber com o entendimento muitas
coisas concernentes aos objetos materiais; por exemplo , sabemos que a
matéria existe. Pois quem vai negar isso, ou afirmar que nisso temos a ver
com o provável e não com o verdadeiro? Assim, embora a própria matéria
esteja entre as coisas prováveis, é uma verdade indiscutível que algo
semelhante existe na natureza. A própria matéria é, portanto, considerada um
objeto cognoscível pelos sentidos; mas a afirmação de sua existência é
declarada uma verdade cognoscível pelo intelecto, pois não pode ser
percebida de outra forma. E assim este corpo desconhecido, sobre o qual
indagamos, do qual a alma depende para seu poder de se mover de um lugar
para outro, pode possivelmente ser percebido por sentidos mais poderosos do
que os que possuímos, embora não pelos nossos; e, em todo caso, a questão
de saber se existe pode ser resolvida por nosso entendimento.
4. Se você pretende dizer isso, deixe-me lembrá-lo de que o ato mental
que chamamos de compreensão é feito por nós de duas maneiras: ou pela
mente e pela razão em si mesma, como quando entendemos que o próprio
intelecto existe; ou por ocasião de sugestão dos sentidos, como no caso acima
mencionado, quando entendemos que a matéria existe. No primeiro desses
dois tipos de atos, entendemos por nós mesmos, isto é , pedindo instruções a
Deus sobre o que está dentro de nós; mas no segundo entendemos pedindo
instruções a Deus sobre aquilo de que a intimação nos é dada pelo corpo e
pelos sentidos. Se essas coisas forem consideradas verdadeiras, ninguém
pode, por sua compreensão, descobrir se aquele corpo de que você fala existe
ou não, mas a pessoa a quem seus sentidos deram alguma indicação a
respeito dele. Se há alguma criatura viva a quem os sentidos dão tal
insinuação, visto que pelo menos vemos claramente que não estamos entre o
número, considero estabelecida a conclusão que comecei a afirmar há pouco,
de que a questão [sobre o veículo de a alma] é aquela que não nos diz
respeito. Eu gostaria que você considerasse isso repetidamente e tenha o
cuidado de me informar o produto de sua consideração.
 Carta 14 (389 AD)
Para Nebridius Agostinho envia saudação.
1. Preferi responder à sua última carta, não porque subvalorizei suas
perguntas anteriores, ou as apreciei menos, mas porque, ao responder a você,
empreendo uma tarefa maior do que você pensa. Pois embora você me
recomendasse que lhe enviasse uma carta superlativamente longa, não tenho
tanto tempo livre quanto você imagina e, como você sabe, sempre desejei ter,
e ainda desejo. Não pergunte por que é assim: pois eu poderia enumerar mais
facilmente as coisas pelas quais sou impedido, do que explicar por que sou
impedido por elas.
2. Você pergunta por que você e eu, embora indivíduos separados,
fazemos muitas coisas que são iguais, mas o sol não faz o mesmo que os
outros corpos celestes. Devo tentar explicar a causa disso. Agora, se você e
eu fazemos as mesmas coisas, o sol também faz muitas coisas que os outros
corpos celestes fazem: se em algumas coisas não faz o mesmo que os outros,
isso é igualmente verdade para você e para mim. Eu ando, e você anda; é
movido, e eles são movidos: eu continuo acordado, e você permanece
acordado; ela brilha, e eles brilham: eu discuto, e você discute; faz sua volta,
e eles fazem suas voltas. E, no entanto, não há adequação de comparação
entre atos mentais e coisas visíveis. Se, no entanto, como é razoável, você
comparar mente com mente, os corpos celestes, se eles tiverem alguma
mente, devem ser considerados ainda mais uniformes do que os homens em
seus pensamentos ou contemplações, ou qualquer termo que possa expressar
mais convenientemente tal atividade neles . Além disso, quanto aos
movimentos do corpo, você descobrirá, se refletir sobre isso com a atenção
de sempre, que é impossível que duas pessoas façam exatamente a mesma
coisa. Quando caminhamos juntos, você acha que ambos fazemos
necessariamente a mesma coisa? Longe de ser tal pensamento de alguém de
sua sabedoria! Pois aquele de nós que caminha lateralmente para o norte
deve, ou dando o mesmo passo que o outro, adiantar-se a ele, ou caminhar
mais devagar do que ele. Nenhuma dessas coisas é perceptível pelos sentidos;
mas você, se não estou enganado, olha para o que sabemos pelo
entendimento, e não para o que aprendemos pelos sentidos. Se, no entanto,
nos movermos do pólo para o sul, unidos e agarrados um ao outro o mais
próximo possível, e pisando em uma folha de mármore ou mesmo de marfim
lisa e nivelada, uma identidade perfeita é tão inatingível em nossos
movimentos quanto no latejantes em nossos pulsos, ou em nossas figuras e
rostos. Ponha-nos de lado e coloque em nosso lugar os filhos de Glauco, e
você não ganhará nada com essa substituição: pois mesmo nesses gêmeos tão
perfeitamente semelhantes um ao outro, a necessidade dos movimentos de
cada um sendo peculiarmente seu é tão grande quanto o necessidade de seu
nascimento como indivíduos separados.
3. Você dirá talvez: A diferença neste caso é aquela que só a razão pode
descobrir; mas a diferença entre o sol e os outros corpos celestes é patente
para os sentidos. Se você insiste em que eu observe sua diferença de
magnitude, você sabe quantas coisas podem ser ditas sobre as distâncias pelas
quais eles são removidos de nós, e em quão grande incerteza pode ser trazido
de volta ao que você fala como óbvio. Posso, entretanto, admitir que o
tamanho real corresponde ao tamanho aparente dos corpos celestes, pois eu
mesmo acredito nisso; e peço-lhe que me mostre qualquer um cujos sentidos
fossem incapazes de observar a estatura prodigiosa de Naivius, excedendo em
trinta centímetros a do homem mais alto. A propósito, acho que você está
ansioso demais para descobrir um homem que seja igual a ele; e quando você
não teve sucesso na busca, resolveu me fazer esticar minha carta para
rivalizar com suas dimensões. Se, portanto, mesmo na terra, tal variedade em
tamanho pode ser vista, eu acho que não nos deve surpreender encontrar algo
semelhante nos céus. Se, no entanto, o que comove sua surpresa é que a luz
de nenhum outro corpo celeste além do sol enche o dia, que, eu lhe pergunto,
já se manifestou a homens tão grandes como aquele Homem que Deus
colocou em união com Ele , de uma maneira totalmente diferente da de todos
os outros homens santos e sábios que já viveram? Pois se você compará-lo
com outros homens que eram sábios, Ele está separado deles por uma
superioridade muito maior do que aquela que o sol tem sobre os outros
corpos celestes. Esta comparação permite-me cobrar-lhe por todos os meios
atentamente para estudar; pois não é impossível que à sua mente
singularmente talentosa eu possa ter sugerido, por esta observação
superficial, a solução de uma questão que você uma vez me propôs a respeito
da humanidade de Cristo.
4. Você também me pergunta se a mais elevada Verdade e a mais
elevada Sabedoria e Forma (ou Arquétipo) das coisas, por quem todas as
coisas foram feitas, e quem nossos credos confessam ser o Filho unigênito de
Deus, contém a ideia da humanidade em geral, ou também de cada indivíduo
de nossa raça. Ótima pergunta. Minha opinião é que na criação do homem
havia nele a idéia apenas do homem em geral, e não de você ou de mim como
indivíduos; mas que no ciclo do tempo a idéia de cada indivíduo, com todas
as variedades que distinguem os homens uns dos outros, vive nessa Verdade
pura. Isso eu admito é muito obscuro; contudo, não sei por que tipo de
ilustração a luz pode ser lançada sobre ele, a menos que talvez nos dirigamos
às ciências que estão inteiramente dentro de nossas mentes. Em geometria, a
ideia de um ângulo é uma coisa, a ideia de um quadrado é outra. Portanto,
sempre que eu quiser descrever um ângulo, a ideia do ângulo, e somente isso,
está presente em minha mente; mas nunca poderei descrever um quadrado a
menos que fixe minha atenção na ideia de quatro ângulos ao mesmo tempo.
Da mesma maneira, todo homem, considerado como um homem individual,
foi feito de acordo com uma idéia que lhe é própria; mas na formação de uma
nação, embora a ideia segundo a qual é feita também seja uma, é a ideia não
de um, mas de muitos homens coletivamente. Se, portanto, Nebridius é uma
parte deste universo, como ele é, e todo o universo é feito de partes, o Deus
que fez o universo não poderia deixar de ter em Seu plano a ideia de todas as
partes. Portanto, visto que existe essa idéia de um grande número de homens,
ela não pertence ao próprio homem como tal; embora, por outro lado, todos
os indivíduos estejam maravilhosamente reduzidos a um. Mas você vai
considerar isso quando for conveniente. Rogo-lhe, entretanto, que se contente
com o que escrevi, embora já tenha superado o próprio Nævius.
 Carta 15 (390 AD)
Para Romanianus, Agostinho envia saudação.
1. Esta carta indica uma escassez de papel, mas não para testemunhar
que o pergaminho é abundante aqui. Minhas tábuas de marfim que usei na
carta que enviei ao seu tio. Você vai desculpar mais prontamente este pedaço
de pergaminho, porque o que eu escrevi para ele não poderia demorar, e
pensei que não escrever para você por falta de material melhor seria o mais
absurdo. Mas se algum comprimido meu estiver com você, peço que os envie
para atender a um caso desse tipo. Escrevi algo, como o Senhor se dignou a
capacitar-me, sobre a religião católica, que antes de minha vinda desejo
enviar a você, se meu trabalho não me falhar entretanto. Pois você receberá
com indulgência qualquer tipo de escrito do escritório dos irmãos que estão
comigo. Quanto aos manuscritos de que fala, esqueci-me inteiramente, exceto
os livros de Oratore ; mas eu não poderia ter escrito nada melhor do que você
deveria aceitar como quiser, e ainda estou da mesma opinião; pois a esta
distância não sei o que mais posso fazer a respeito.
2. Foi para mim um grande prazer que em sua última carta você
desejasse fazer-me um participante da sua alegria em casa; mas
Quer que eu esqueça o quão cedo o fundo,
Tão tranquilo agora, pode usar outro rosto,
E despertar essas ondas adormecidas?
No entanto, sei que você não quer que eu esqueça isso, nem você
mesmo se esquece disso. Portanto, se algum tempo lhe for concedido para
uma meditação mais profunda, aproveite esta bênção divina. Pois, quando
essas coisas caem sobre nós, não devemos apenas nos congratular, mas
mostrar nossa gratidão àqueles a quem as devemos; pois se na mordomia das
bênçãos temporais agirmos de maneira justa e gentil, e com a moderação e
sobriedade de espírito que convém à natureza transitória dessas posses, - se
elas forem mantidas por nós sem nos agarrar, são multiplicados sem nos
enredar e servir-nos sem nos sujeitar ao cativeiro, tal conduta nos dá direito à
recompensa de bênçãos eternas. Pois por Aquele que é a Verdade foi dito: Se
não foste fiel no que é alheio, quem te dará o que é teu? Portanto, deixemos
de nos preocupar com as coisas que passam do tempo; vamos buscar as
bênçãos que são imperecíveis e seguras; vamos nos elevar acima de nossas
posses mundanas. A abelha não precisa menos de suas asas quando acumula
farto estoque; pois se afundar no mel, morre.
 Carta 16 (390 AD)
De Máximo de Madaura a Agostinho.
1. Desejando alegrar-se frequentemente com as suas comunicações e
com o estímulo do seu raciocínio com o qual da maneira mais agradável e
sem violação dos bons sentimentos, você me atacou recentemente, não desisti
de lhe responder no mesmo espírito, para que você não chame meu silêncio
de reconhecimento de que estou errado. Mas eu imploro que você dê a essas
sentenças uma audiência indulgente e gentil, se você as julga dar evidência da
fragilidade da velhice.
A mitologia grega nos diz, mas sem garantia suficiente para
acreditarmos na declaração, que o Monte Olimpo é a morada dos deuses. Mas
na verdade vemos o mercado de nossa cidade ocupado por uma multidão de
divindades benéficas; e nós aprovamos isso. Quem poderia estar tão frenético
e apaixonado a ponto de negar que existe um Deus supremo, sem começo,
sem descendência natural, que é, por assim dizer, o grande e poderoso Pai de
todos? Os poderes desta Divindade, difundidos por todo o universo que Ele
criou, adoramos sob muitos nomes, pois todos nós ignoramos Seu verdadeiro
nome, sendo o nome Deus comum a todos os tipos de crença religiosa. Assim
acontece que, embora em diversas súplicas nos aproximemos separadamente,
por assim dizer, de certas partes do Ser Divino, somos vistos na realidade
como adoradores dAquele em quem todas essas partes são uma.
2. Tal é a grandeza de sua ilusão em outro assunto, que não posso
esconder a impaciência com que o considero. Pois quem pode suportar
encontrar Mygdo homenageado acima daquele Júpiter que lança o raio; ou
Sanæ acima de Juno, Minerva, Venus e Vesta; ou o arquimártir Namphanio
(oh horror!) acima de todos os deuses imortais juntos? Entre os imortais,
Lucitas também é olhado com não menos reverência religiosa, e outros em
uma lista interminável (tendo nomes abominados tanto pelos deuses quanto
pelos homens), que, quando encontraram o fim ignominioso que seu caráter e
conduta mereciam, puseram o ato culminante em sua carreira criminosa
fingindo morrer nobremente por uma boa causa, embora cientes dos atos
infames pelos quais foram condenados. Os túmulos desses homens (é uma
loucura quase abaixo de nossa percepção) são visitados por multidões de
simplórios, que abandonam nossos templos e desprezam a memória de seus
ancestrais, para que a predição do bardo indignado seja notavelmente
cumprida: Roma, em os templos dos deuses, juram pelas sombras dos
homens. A mim parece quase neste momento como se uma segunda
campanha de Actium tivesse começado, na qual monstros egípcios,
condenados a perecer em breve, ousariam brandir suas armas contra os
deuses dos romanos.
3. Mas, ó homem de grande sabedoria, eu te imploro, ponha de lado e
rejeite por um momento o vigor de sua eloqüência, que o tornou conhecido
em todos os lugares; estabeleça também os argumentos de Crisipo, que você
está acostumado a usar em debates; deixe por um breve período a sua lógica,
que visa na difusão de suas energias para não deixar nada certo a ninguém; e
me mostre clara e realmente quem é esse Deus que vocês, cristãos, afirmam
pertencer especialmente a vocês, e fingem ver presente entre vocês em
lugares secretos. Pois é em dia aberto, diante dos olhos e ouvidos de todos os
homens, que adoramos nossos deuses com súplicas piedosas e os propiciamos
com sacrifícios aceitáveis; e nos esforçamos para que essas coisas sejam
vistas e aprovadas por todos.
4. Sendo, entretanto, enfermo e velho, eu me afasto de prosseguir com
esta disputa, e de bom grado consinto com a opinião do retórico de Mântua.
Cada um é atraído por aquilo que mais lhe agrada.
Depois disso, ó homem excelente, que se desviou de minha fé, não
tenho dúvidas de que esta carta será roubada por algum ladrão e destruída por
fogo ou de outra forma. Se isso acontecer, perder-se-á o jornal, mas não a
minha carta, da qual guardarei sempre um exemplar, acessível a todas as
pessoas religiosas. Que você seja preservado pelos deuses, por meio dos
quais todos nós, que somos mortais na superfície da terra, com aparente
discórdia mas real harmonia, reverenciamos e adoramos Aquele que é o Pai
comum dos deuses e de todos os mortais.
 Carta 17 (390 AD)
Para Maximus de Madaura.
1. Estamos envolvidos em um debate sério um com o outro, ou é seu
desejo que apenas nos divertamos? Pois, pela linguagem de sua carta, não
consigo saber se é devido à fraqueza de sua causa, ou pela cortesia de suas
maneiras, que você preferiu mostrar-se mais espirituoso do que ponderado
em seus argumentos. Pois, em primeiro lugar, você fez uma comparação
entre o Monte Olimpo e seu mercado, a razão pela qual não posso adivinhar,
a menos que fosse para me lembrar que na dita montanha Júpiter acampou
quando estava em guerra com seu pai, como somos ensinados pela história,
que seus religiosos chamam de sagrada; e que no dito mercado de Marte é
representado em duas imagens, uma desarmada, a outra armada, e que uma
estátua de um homem colocada contra essas restrições com três dedos
estendidos a fúria de seu demônio pelos ferimentos que ele faria infligir
voluntariamente aos cidadãos. Eu poderia, então, acreditar que, ao mencionar
aquele mercado, você pretendia reviver minha lembrança de tais divindades,
a menos que desejasse que continuássemos a discussão com um espírito
jocoso em vez de sério? Mas em relação à frase na qual você disse que deuses
como estes são membros, por assim dizer, de um grande Deus, eu o admoesto
por todos os meios, visto que você concede tal opinião, a se abster com muito
cuidado de zombarias profanas de esse tipo. Pois se você fala do Único Deus,
a respeito de quem eruditos e iletrados são, como os antigos disseram,
concordam, você afirma que aqueles cuja fúria selvagem - ou, se você
preferir, cujo poder - a imagem de um homem morto mantém em cheque são
membros Dele? Eu poderia dizer mais sobre este ponto, e seu próprio
julgamento pode mostrar a você como uma porta larga para a refutação de
seus pontos de vista está aberta aqui. Mas me contenho, para que não pensem
que você age mais como retórico do que como alguém que defende
sinceramente a verdade.
2. Quanto à sua coleta de certos nomes cartagineses de pessoas
falecidas, pelos quais você pensa que pode ser lançada uma censura, no que
parece uma maneira espirituosa, contra nossa religião, eu não sei se devo
responder a esta provocação, ou passe em silêncio. Pois, se para o seu bom
senso essas coisas parecem tão insignificantes quanto realmente são, não
tenho tempo a perder com tais gracejos. Se, no entanto, eles lhe parecem
importantes, estou surpreso que não tenha ocorrido a vocês, que tendem a ser
perturbados por nomes que soam absurdamente, que seus religiosos têm entre
seus sacerdotes Eucaddires, e entre suas divindades, Abaddires. Não suponho
que isso não estivesse presente em sua mente quando escrevia, mas que, com
sua cortesia e humor cordial, desejou que nossas mentes fossem inflexíveis,
para recordar à nossa lembrança quais são as coisas ridículas de sua
superstição. Pois, certamente, considerando que você é um africano, e que
ambos estamos radicados na África, você não poderia ter se esquecido tanto
ao escrever para os africanos a ponto de pensar que os nomes púnicos eram
um tema adequado para censura. Pois, se interpretarmos o significado dessas
palavras, o que mais significa Namphanio senão homem de bom pé, isto é ,
cuja vinda traz consigo alguma boa fortuna, como costumamos dizer de
alguém cuja vinda a nós foi seguida por algum próspero evento, que ele veio
com um pé de sorte? E se a língua púnica for rejeitada por você, você
virtualmente nega o que foi admitido pela maioria dos homens eruditos, que
muitas coisas foram sabiamente preservadas do esquecimento em livros
escritos na língua púnica. Não, você deveria até ter vergonha de ter nascido
no país em que o berço desta língua ainda é quente, ou seja , em que essa
língua era originalmente, e até muito recentemente, a língua do povo. Se,
entretanto, não é razoável se ofender com o mero som de nomes, e você
admite que dei corretamente o significado daquele em questão, você tem
motivos para estar insatisfeito com seu amigo Virgílio, que dá a seu deus
Hércules um convite aos ritos sagrados celebrados por Evander em sua
homenagem, nestes termos, Venha a nós, e a estes ritos em sua homenagem,
com o pé auspicioso. Ele deseja que ele venha com um pé auspicioso; quer
dizer, ele deseja que Hércules venha como um Namphanio, nome pelo qual
você tem o prazer de fazer muita alegria às nossas custas. Mas se você tem
uma inclinação para o ridículo, você tem entre vocês um amplo material para
gracejos - o deus Stercutius, a deusa Cloacina, a Calva Vênus, os deuses
Medo e Palidez, e a deusa Febre, e outros do mesmo tipo sem número, a
quem os antigos idólatras romanos erigiram templos e julgaram correto
oferecer adoração; que, se você negligenciar, estará negligenciando os deuses
romanos, tornando assim manifesto que não é totalmente versado nos ritos
sagrados de Roma; e ainda assim você despreza e despreza os nomes púnicos,
como se você fosse um devoto nos altares das divindades romanas.
3. Na verdade, porém, creio que talvez você não valorize estes ritos
sagrados mais do que nós, mas apenas extraia deles algum prazer
inexplicável em seu tempo de passagem por este mundo: pois você não hesita
em refugiar-se sob a autoridade de Virgílio. asa, e se defendendo com uma
linha dele:
Cada um é atraído por aquilo que mais lhe agrada.
Se, então, a autoridade de Maro lhe agrada, como você indica que sim,
você ficará satisfeito com linhas como estas: Primeiro Saturno veio do
elevado Olimpo, fugindo diante dos braços de Júpiter, um exílio privado de
seus reinos, - e outras declarações semelhantes, pelas quais ele visa fazer
entender que Saturno e seus outros deuses como ele eram homens. Pois ele
tinha lido muita história, confirmada por autoridade antiga, que Cícero
também tinha lido, que faz a mesma declaração em seus diálogos, em termos
mais explícitos do que nos aventuraríamos a insistir, e trabalha para trazê-la
ao conhecimento dos homens assim tanto quanto os tempos em que viveu o
permitiram.
4. Quanto à sua declaração, que seus serviços religiosos devem ser
preferidos aos nossos porque você adora os deuses em público, mas usamos
mais locais de reunião retirados, deixe-me primeiro perguntar-lhe como você
poderia ter esquecido seu Baco, a quem você considera é certo exibi-lo
apenas aos olhos dos poucos que são iniciados. Você, no entanto, pensa que,
ao fazer menção à celebração pública de seus ritos sagrados, pretendia apenas
garantir que colocaríamos diante de nossos olhos o espetáculo apresentado
por seus magistrados e chefes da cidade quando embriagados e furiosos suas
ruas; em que solenidade, se você está possuído por um deus, você certamente
verá que natureza deve ser aquele que priva os homens de sua razão. Se, no
entanto, essa loucura é apenas fingida, o que diz você de manter as coisas
escondidas em um serviço que você se vangloria de público, ou que bom
propósito é servido por uma imposição tão vil? Além disso, por que você não
prevê eventos futuros em suas canções, se você é dotado com o dom
profético? Ou por que você rouba os espectadores, se você está em sua mente
sã?
5. Desde então, você recordou à nossa lembrança por sua carta estas e
outras coisas que considero melhor deixar de lado enquanto isso, por que não
podemos zombar de seus deuses, que, como todo aquele que conhece sua
mente, e leu suas cartas, está bem ciente, é farto de si mesmo? Portanto, se
você deseja que discutamos estes assuntos de uma forma que se torne sua
idade e sabedoria, e, de fato, como pode ser justamente exigido de nós, em
conexão com nosso propósito, por nossos queridos amigos, busque algum
assunto digno de ser debatido entre nós; e tenha o cuidado de dizer em nome
de seus deuses coisas que possam nos impedir de supor que você está
intencionalmente traindo sua própria causa, quando o descobrimos antes de
trazer à nossa lembrança coisas que podem ser ditas contra eles do que alegar
algo em sua defesa. Concluindo, no entanto, para que isso não seja
desconhecido para você, e você possa, portanto, ser levado involuntariamente
a gracejos profanos, deixe-me assegurar-lhe que pelos católicos cristãos (por
quem uma igreja foi fundada em sua própria cidade também) nenhuma
pessoa falecida é adorada, e que nada, em suma, que foi feito e moldado por
Deus é adorado como um poder divino. Essa adoração é prestada por eles
apenas ao próprio Deus, que moldou e moldou todas as coisas.
Essas coisas serão tratadas de maneira mais completa, com a ajuda do
único Deus verdadeiro, sempre que eu souber que você está disposto a
discuti-las seriamente.
 Carta 18 (390 AD)
Para Cœlestinus Agostinho envia saudação.
1. Oh, como eu gostaria de poder continuamente dizer uma coisa para
você! É o seguinte: vamos sacudir o fardo dos cuidados inúteis e suportar
apenas aqueles que são úteis. Pois não sei se algo como a isenção total de
cuidados deve ser esperado neste mundo. Escrevi para você, mas não recebi
resposta. Enviei-lhe tantos livros meus contra os maniqueus quantos pude
enviar em uma condição acabada e revisada, e até agora nada foi comunicado
a mim quanto à impressão que eles causaram em seu julgamento e
sentimentos. Agora é uma oportunidade adequada para eu convidá-los de
volta e para você devolvê-los. Peço-lhe, portanto, que não perca tempo em
enviá-los, junto com uma carta sua, pela qual anseio ansiosamente saber o
que você está fazendo com eles, ou com que ajuda adicional você pensa que
ainda precisa ser fornecido para assaltar esse erro com sucesso.
2. Como o conheço bem, peço que aceite e pondere as seguintes breves
frases sobre um grande tema. Existe uma natureza que é suscetível de
mudança com respeito ao lugar e ao tempo, a saber, a corpórea. Há outra
natureza que não é de forma alguma suscetível de mudança com respeito ao
lugar, mas apenas com respeito ao tempo, a saber, a espiritual. E há uma
terceira Natureza que não pode ser mudada nem em relação ao lugar nem em
relação ao tempo: isto é, Deus. Aquelas naturezas das quais eu disse que são
mutáveis em algum aspecto são chamadas de criaturas; a Natureza que é
imutável é chamada de Criador. Visto, entretanto, que afirmamos a existência
de qualquer coisa apenas na medida em que ela continua e é uma (em
conseqüência da qual, a unidade é a condição essencial para a beleza em
todas as formas), você não pode deixar de distinguir, nesta classificação das
naturezas , que existe da maneira mais elevada possível; e que ocupa o lugar
mais baixo, mas está dentro do alcance da existência; e que ocupa o lugar do
meio, maior que o mais baixo, mas ficando aquém do mais alto. Essa mais
elevada é a bem-aventurança essencial; o mais baixo, aquele que não pode ser
abençoado ou miserável; e a natureza intermediária vive na miséria quando se
inclina para o que é mais baixo, e na bem-aventurança quando se volta para o
que é mais elevado. Aquele que crê em Cristo não afunda suas afeições
naquilo que é mais baixo, não é orgulhosamente auto-suficiente naquilo que é
intermediário e, portanto, está qualificado para a união e comunhão com o
que é mais elevado; e esta é a soma da vida ativa à qual somos ordenados,
admoestados e, por santo zelo, impelidos a aspirar.
 Carta 19 (390 AD)
A Gaius Augustine envia saudação.
1. Palavras não podem expressar o prazer com que a lembrança de você
encheu meu coração depois que me separei de você, e muitas vezes tem
enchido meu coração desde então. Pois eu me lembro que, apesar do incrível
ardor que permeava suas pesquisas pela verdade, os limites da moderação
adequada no debate nunca foram transgredidos por você. Não encontrarei
com facilidade alguém que esteja mais ansioso em fazer perguntas e ao
mesmo tempo mais paciente em ouvir respostas do que você mesmo aprovou.
Com prazer, portanto, eu gastaria muito tempo conversando com você; pois o
tempo assim gasto, por muito que fosse, não pareceria longo. Mas o que nos
serve para discutir os obstáculos por causa dos quais é difícil para nós
desfrutar tal conversa? O suficiente para que seja extremamente difícil.
Talvez em algum período futuro isso se torne muito fácil; que Deus conceda
isso! Enquanto isso, é diferente. Dei ao irmão por quem enviei esta carta a
incumbência de submeter todos os meus escritos à sua eminente sabedoria e
caridade, para que possam ser lidos por você. Pois nada escrito por mim
encontrará em você um leitor relutante; pois eu conheço a boa vontade que
você nutre para comigo. Deixe-me dizer, entretanto, que se, ao ler estas
coisas, você as aprovar e perceber que são verdadeiras, você não deve
considerá-las minhas senão como me foram dadas; e você tem a liberdade de
recorrer a essa mesma fonte, de onde procede também o poder que lhe foi
dado para apreciar a verdade deles. Pois ninguém discerne a verdade daquilo
que lê de qualquer coisa que está no mero manuscrito, ou no escritor, mas
antes por algo dentro de si mesmo, se a luz da verdade, brilhando com uma
clareza além do que é o destino comum dos homens, e muito distante da
influência escurecedora do corpo, penetrou em sua própria mente. Se,
entretanto, você descobrir algumas coisas que são falsas e merecem ser
rejeitadas, eu gostaria que você soubesse que essas coisas caíram como
orvalho das brumas da fragilidade humana, e estas você deve considerar
como verdadeiramente minhas. Exorto-vos a perseverar na procura da
verdade, não fosse que pareça ver a boca do vosso coração já bem aberta para
a beber. Exorto-vos também a agarrar-se com tenacidade viril à verdade que
aprendeste, não fosse você já manifestar da maneira mais clara que possui
força mental e firmeza de propósito. Pois tudo o que vive dentro de você, no
curto período de nossa comunhão, revelou-se a mim, quase como se o véu
corporal tivesse se rasgado. E certamente a providência misericordiosa de
nosso Deus não pode de forma alguma permitir que um homem tão bom e tão
extraordinariamente talentoso como você seja um estranho ao rebanho de
Cristo.
 Carta 20 (390 AD)
Para Antoninus Agostinho envia saudação.
1. Como as cartas são devidas a você por dois de nós, uma parte de
nossa dívida é paga com usura muito abundante quando você vê um dos dois
pessoalmente; e visto que por sua voz você, por assim dizer, ouve a minha, eu
poderia ter me abstido de escrever, se não tivesse sido chamado para fazê-lo
pelo pedido urgente da própria pessoa cuja viagem até você me pareceu
tornar isso desnecessário. Conseqüentemente, agora converso com você de
forma ainda mais satisfatória do que se estivesse pessoalmente com você,
porque vocês dois leram minha carta e ouvem as palavras de alguém em cujo
coração vocês sabem que eu habito. Com grande alegria estudei e ponderei a
carta enviada por Vossa Santidade, porque ela exibe tanto o seu espírito
cristão imaculado pela astúcia de uma época perversa, quanto o seu coração
cheio de bons sentimentos para comigo.
2. Dou-te os meus parabéns e dou graças ao nosso Deus e Senhor pela
esperança, fé e amor que há em ti; e eu te agradeço, Nele, por pensar tão bem
de mim a ponto de acreditar que sou um servo fiel de Deus, e pelo amor que
com coração sincero você nutre por aquilo que você recomenda em mim;
embora, de fato, haja mais motivo para felicitações do que para
agradecimentos em reconhecer sua boa vontade neste assunto. Pois é
proveitoso para você que ame por si mesma aquela bondade que aquele que
ama a outro, porque acredita que é bom, seja ou não o que deve ser. Apenas
um erro deve ser cuidadosamente evitado neste assunto, que não pensemos
diferente do que a verdade exige, não do indivíduo, mas daquilo que é a
verdadeira bondade no homem. Mas, meu bem amado irmão, visto que você
não está em nenhum grau errado em acreditar ou em saber que o grande bem
para os homens é servir a Deus com alegria e pureza, quando você ama
qualquer homem porque acredita que ele compartilha esse bem, você colhe a
recompensa, mesmo que o homem não seja o que você supõe que ele seja.
Portanto, é apropriado que você deva ser felicitado por isso; mas a pessoa que
você ama deve ser felicitada, não por ser amada por esse motivo, mas por ser
verdadeiramente (se for o caso) tal como a pessoa que por isso o ama o
considera como . Quanto ao nosso caráter real, portanto, e quanto ao
progresso que podemos ter feito na vida divina, isso é visto por Aquele cujo
julgamento, tanto quanto ao que é bom no homem, e quanto ao caráter
pessoal de cada homem, não pode errar . Para obter a recompensa de bem-
aventurança no que diz respeito a este assunto, é suficiente que você me
abrace de todo o coração, porque você acredita que sou um servo de Deus
como deveria ser. A você, porém, também lhe agradeço muito por isso, por
me encorajar maravilhosamente a aspirar a tal excelência, elogiando-me
como se eu já a tivesse alcançado. Muito mais agradecimentos ainda serão
seus, se você não apenas reivindicar interesse em minhas orações, mas
também não cessar de orar por mim. Pois a intercessão em nome de um irmão
é mais aceitável a Deus quando é oferecida como um sacrifício de amor.
3. Saúdo cordialmente o vosso filhinho e oro para que cresça
obedecendo aos requisitos salutares da lei de Deus. Desejo e oro, além disso,
para que a única fé e adoração verdadeiras, a única que é católica, prospere e
cresça em sua casa; e se você pensa que algum trabalho de minha parte é
necessário para a promoção deste fim, não tenha escrúpulos em reivindicar
meu serviço, confiando nAquele que é nosso Senhor comum e na lei do amor
a qual devemos obedecer. Recomendo especialmente à sua piedosa discrição,
que lendo a palavra de Deus e conversando seriamente com sua parceira,
você deve plantar a semente ou fomentar o crescimento em seu coração de
um temor inteligente de Deus. Pois dificilmente é possível que alguém que se
preocupa com o bem-estar da alma, e está, portanto, sem preconceito
decidido a conhecer a vontade do Senhor, deixe de, ao desfrutar da orientação
de um bom instrutor, discernir a diferença que existe entre cada forma de
cisma e a única Igreja Católica.
 Carta 21 (391 AD)
A Meu Senhor Bispo Valerius, Abençoado e Venerável, Meu Pai,
Carinhosamente Acalentado com Verdadeiro Amor à Vista do Senhor,
Agostinho, Presbítero, Envia Saudações ao Senhor.
1. Antes de tudo, peço a sua piedosa sabedoria para levar em
consideração que, por um lado, se os deveres do cargo de bispo, presbítero ou
diácono, forem cumpridos de maneira superficial e atenta, sem trabalho pode
ser nesta vida mais fácil, agradável e provável que garanta o favor dos
homens, especialmente em nossos dias, mas nenhum ao mesmo tempo mais
miserável, deplorável e digno de condenação aos olhos de Deus; e, por outro
lado, se no ofício de bispo, ou presbítero, ou diácono, as ordens do Capitão
de nossa salvação forem observadas, não há trabalho nesta vida mais difícil,
trabalhoso e perigoso, especialmente em nosso dia, mas nenhum ao mesmo
tempo mais abençoado aos olhos de Deus. Mas qual é a maneira adequada de
cumprir esses deveres, eu não aprendi nem na infância nem nos primeiros
anos da idade adulta; e na época em que estava começando a aprender, fui
constrangido como uma correção justa para meus pecados (pois não sei mais
o que pensar) a aceitar o segundo lugar no comando, quando ainda não sabia
como lidar um remo.
2. Mas eu acho que era o propósito de meu Senhor me repreender,
porque eu presumi, como se tivesse o direito de superior conhecimento e
excelência, reprovar as faltas de muitos marinheiros antes que eu tivesse
aprendido por experiência a natureza de seu trabalho. Portanto, depois de ter
sido enviado entre eles para compartilhar seus trabalhos, comecei a sentir a
precipitação de minhas censuras; embora mesmo antes disso eu tenha julgado
que este cargo estava cercado de muitos perigos. E daí as lágrimas que alguns
de meus irmãos me perceberam derramar na cidade na época de minha
ordenação, e por causa das quais eles fizeram o máximo com as melhores
intenções para me consolar, mas com palavras que, por não saberem as
causas de minha tristeza, não atingiu o meu caso. Mas minha experiência me
fez perceber essas coisas muito mais tanto em grau quanto em medida do que
simplesmente pensava nelas: não que agora eu tenha visto novas ondas ou
tempestades das quais não tivesse conhecimento prévio por observação ou
relatório , ou leitura ou meditação; mas porque eu não conhecia minha
própria habilidade ou força para evitá-los ou enfrentá-los, e havia estimado
que tinha algum valor em vez de nenhum. O Senhor, porém, riu de mim e
ficou satisfeito em me mostrar por experiência real o que sou.
3. Mas se Ele fez isso não por julgamento, mas por misericórdia, como
espero com confiança mesmo agora, quando soube de minha enfermidade,
meu dever é estudar com diligência todos os remédios que as Escrituras
contêm para um caso como o meu , e comprometer-me, por meio da oração e
da leitura, a assegurar que minha alma seja dotada da saúde e vigor
necessários para trabalhos tão responsáveis. Ainda não fiz isso, porque não
tive tempo; pois fui ordenado na mesma época em que pensava em ter, junto
com outros, um período de liberdade de todas as outras ocupações, para que
pudéssemos nos familiarizar com as Escrituras divinas, e pretendia tomar
providências que garantissem lazer ininterrupto por este ótimo trabalho. Além
disso, é verdade que em nenhum período anterior eu sabia quão grande era
minha incapacidade para o árduo trabalho que agora inquieta e esmaga meu
espírito. Mas se eu aprendi por experiência o que é necessário para um
homem que ministra a um povo nos sacramentos e na palavra divinos, apenas
para me ver impedido de obter agora o que aprendi que não possuo, ordena
que eu morra, pai Valerius? Onde está sua instituição de caridade? Você
realmente me ama? Você realmente ama a Igreja para a qual me designou,
portanto sem qualificação, para ministrar? Tenho certeza de que você ama os
dois; mas você acha que sou qualificado, embora me conheça melhor; e, no
entanto, não teria chegado a me conhecer se não tivesse aprendido por
experiência.
4. Talvez sua Santidade responda: Desejo saber o que falta para adequá-
lo ao seu ofício. As coisas que me faltam são tantas, que poderia enumerar
mais facilmente as que tenho do que as que desejo ter. Posso ousar dizer que
conheço e creio sem reservas nas doutrinas relativas à nossa salvação. Mas
minha dificuldade está na questão de como devo usar essa verdade para
ministrar à salvação de outros, buscando o que é proveitoso não apenas para
mim, mas para muitos, para que sejam salvos. E talvez possa haver, não,
além de qualquer dúvida, existem, escritos nos livros sagrados, conselhos
pelo conhecimento e aceitação dos quais o homem de Deus pode cumprir
seus deveres para com a Igreja nas coisas de Deus, ou pelo menos mantenha a
consciência livre de ofensa no meio dos homens ímpios, vivos ou
moribundos, a fim de assegurar que aquela vida pela qual somente os
humildes e mansos corações cristãos suspiram não se perca. Mas como isso
pode ser feito, a não ser, como o próprio Senhor nos diz, pedindo, buscando,
batendo, isto é, orando, lendo e chorando? Por isso, tenho feito o pedido dos
irmãos, que nesta petição eu agora renovo, que um curto espaço de tempo,
digamos até a Páscoa, seja concedido a mim por sua caridade não fingida e
venerável.
5. Pelo que devo responder ao Senhor meu Juiz? Devo dizer que não fui
capaz de adquirir as coisas de que necessitava, porque estava totalmente
absorto nos assuntos da Igreja? E se Ele responder assim: Você servo
perverso, se os bens pertencentes à Igreja (na coleta dos frutos dos quais
grande trabalho é despendido) estivessem sofrendo perda sob algum opressor,
e estivesse em seu poder fazer algo em sua defesa direitos no tribunal de um
juiz terreno, você não iria, deixando o campo que eu regei com meu sangue,
pleitear a causa com o consentimento de todos, e mesmo com as ordens
urgentes de alguns? E se a decisão proferida fosse contra a Igreja, você não
iria, ao processar um recurso, atravessar o mar; e nenhuma reclamação seria
ouvida convocando-o para casa após uma ausência de um ano ou mais,
porque seu objetivo era impedir que outro tomasse posse de terras necessárias
não para as almas, mas para os corpos dos pobres, cuja fome poderia, no
entanto, ser satisfeita de uma forma muito mais fácil e mais aceitável para
mim por minhas árvores vivas, se estas fossem cultivadas com cuidado? Por
que, então, você alega que não teve tempo de aprender a cultivar meu campo?
Diga-me, eu imploro, o que eu poderia responder? Você por acaso deseja que
eu diga: O velho Valerius é o culpado; pois, acreditando que eu estava sendo
instruído em todas as coisas necessárias, ele se recusou, com uma
determinação proporcional ao seu amor por mim, a me dar permissão para
aprender o que eu não havia adquirido?
6. Considere todas essas coisas, velho Valerius; considera-os, suplico-te,
pela bondade e severidade de Cristo, pela sua misericórdia e juízo, por
Aquele que te inspirou um tal amor por mim que não ouso desagradá-lo,
mesmo quando está em jogo o benefício da minha alma. Além disso, você
apela a Deus e a Cristo para que me dê testemunho da sua inocência e da sua
caridade, e do amor sincero que você tem por mim, como se tudo isso não
fossem coisas sobre as quais eu possa de bom grado prestar meu juramento.
Apelo, portanto, ao amor e à afeição que assim manifestaste. Tem piedade de
mim e concede-me, para o propósito que pedi, o tempo que pedi; e ajuda-me
com vossas orações, para que meu desejo não seja em vão e para que minha
ausência não seja sem frutos para a Igreja de Cristo e para o proveito de meus
irmãos e conservos. Sei que o Senhor não desprezará seu amor intercedendo
por mim, especialmente por uma causa como esta; e aceitando-o como um
sacrifício de sabor suave, Ele me restaurará a você, talvez, em um período
mais curto do que eu desejei, completamente fornecido para Seu serviço
pelos conselhos proveitosos de Sua palavra escrita.
 Carta 22 (392 AD)
Para o Bispo Aurelius, Agostinho, Presbítero, envia uma saudação.

Capítulo 1
1. Quando, após longa hesitação, não soube enquadrar uma resposta
adequada à carta de Vossa Santidade (pois todas as tentativas de expressar
meus sentimentos foram frustradas pela força das emoções afetuosas que,
surgindo espontaneamente, foram pela leitura de sua carta muito mais
veementemente inflamada), lanço-me finalmente sobre Deus, para que Ele
possa, de acordo com minhas forças, trabalhar em mim para que eu possa
dirigir-lhe uma resposta que seja adequada ao zelo pelo Senhor e ao cuidado
da sua Igreja que temos em comum, e de acordo com a tua dignidade e com o
respeito que me é devido. E, em primeiro lugar, quanto à sua convicção de
que é ajudado por minhas orações, não só não recuso essa garantia, mas
também a aceito de bom grado. Pois assim, embora não por meio de minhas
orações, com certeza nas suas, nosso Senhor me ouvirá. Quanto à sua benigna
aprovação da conduta do irmão Alípio em permanecer em contato conosco,
para ser um exemplo aos irmãos que desejam se afastar das preocupações
deste mundo, agradeço-lhe mais calorosamente do que as palavras podem
declarar. Que o Senhor recompense isso à sua própria alma! Todo o grupo,
portanto, de irmãos que começou a crescer junto comigo, está ligado a você
pela gratidão por este grande favor; ao conceder isso, você, estando longe de
nós apenas pela distância na superfície da terra, consultou o nosso interesse
como alguém em espírito muito perto de nós. Portanto, com todas as nossas
forças, nos dedicamos à oração para que o Senhor se agrade em sustentar
junto com você o rebanho que foi confiado a você, e nunca em qualquer lugar
o abandone, mas esteja presente como seu auxílio em todos os tempos de
necessidade, mostrando em Seu trato com Sua Igreja, por meio de seu
desempenho de funções sacerdotais, a misericórdia que homens espirituais
com lágrimas e gemidos imploram que Ele se manifeste
2. Saiba, pois, bendito senhor, venerável pela superlativa plenitude de
sua caridade, que não me desespero, mas antes nutro viva esperança de que,
por meio daquela autoridade que você exerce, e que, como acreditamos, tem
sido comprometido com o teu espírito, não apenas com a tua carne, o nosso
Senhor e Deus pode ser capaz, através do respeito devido aos concílios e a ti
mesmo, trazer a cura para as muitas máculas e desordens carnais que a Igreja
Africana está a sofrer na conduta de muitos , e está lamentando na tristeza de
alguns de seus membros. Pois enquanto o apóstolo tinha em uma passagem
brevemente estabelecido como adequado para ser odiado e evitado três
classes de vícios, dos quais brota uma colheita inumerável de cursos viciosos,
apenas um deles - aquele, a saber, o que ele colocou em segundo lugar - é
punido muito estritamente pela Igreja; mas os outros dois, viz. o primeiro e o
terceiro parecem ser toleráveis na avaliação dos homens e, assim, pode
gradualmente acontecer que até deixarão de ser considerados vícios. As
palavras do vaso escolhido são estas: Não em tumultos e embriaguez, não em
arrogância e libertinagem, não em contendas e inveja: mas revesti-vos do
Senhor Jesus Cristo, e não cuideis da carne, para satisfazer as suas
concupiscências. [ Romanos 13: 13-14 ]
3. Destes três, então, arrogância e libertinagem são considerados crimes
tão grandes, que qualquer um manchado com esses pecados é considerado
indigno não apenas de ocupar um cargo na Igreja, mas também de
participação nos sacramentos; e com razão. Mas por que restringir essa
censura apenas a essa forma de pecado? Pois tumultos e embriaguez são tão
tolerados e permitidos pela opinião pública, que mesmo em serviços
destinados a homenagear a memória dos abençoados mártires, e isso não
apenas nos festivais anuais (que por si só devem ser considerados deploráveis
por todo aquele que olha com um olho espiritual sobre essas coisas), mas
todos os dias, eles são praticados abertamente. Se essa prática corrupta fosse
censurável apenas por ser vergonhosa, e não com base na impiedade,
poderíamos considerá-la um escândalo por ser tolerada com tanta paciência
quanto está ao nosso alcance. E ainda, mesmo nesse caso, o que devemos
fazer com o fato de que, quando o mesmo apóstolo deu uma longa lista de
vícios, entre os quais ele mencionou a embriaguez, ele concluiu com a
advertência de que nem mesmo devemos comer pão com aqueles quem é
culpado de tais coisas? [ 1 Coríntios 5:11 ] Mas, se assim for, suportemos
essas coisas no luxo e na desordem das famílias, e nas reuniões de convívio
que se realizam dentro das paredes de casas particulares; e tomemos o corpo
de Cristo em comunhão com aqueles com quem estamos proibidos de comer
até mesmo o pão que sustenta nossos corpos; mas, pelo menos, que esse
ultrajante insulto seja mantido longe dos túmulos dos santos mortos, das
cenas de privilégio sacramental e das casas de oração. Pois quem pode se
aventurar a proibir na vida privada excessos que, quando praticados por
multidões em lugares sagrados, são chamados de homenagem aos mártires?
4. Se a África fosse o primeiro país em que se tentou anular essas
coisas, seu exemplo mereceria ser considerado digno de imitação por todos
os outros países; mas quando, tanto em toda a maior parte da Itália e em todas
ou quase todas as igrejas além do mar, essas práticas ou, como em alguns
lugares, nunca existiram, ou, como em outros lugares onde existiram,
existiram, quer eram recentes ou de longa data, erradicados e eliminados pela
diligência e censuras de bispos que eram homens santos, nutrindo verdadeiras
visões sobre a vida futura - quando este, eu digo, é o caso, hesitamos quanto
ao possibilidade de remover esse monstruoso defeito de nossa moral, depois
que um exemplo nos foi dado em tantos países? Além disso, temos como
nosso bispo um homem pertencente a essas partes, pelo qual agradecemos
sinceramente a Deus; embora ele seja um homem de tal moderação e
gentileza, enfim, de tal prudência e zelo no Senhor, que mesmo se ele fosse
um nativo da África, a persuasão teria sido forjada nele pelas Escrituras, que
um remédio deve ser aplicado à ferida que este costume solto e desordenado
infligiu. Mas tão ampla e profunda é a praga causada por essa maldade, que,
em minha opinião, ela não pode ser completamente curada sem a interposição
da autoridade de um conselho. Se, no entanto, um começo deve ser feito por
uma igreja, parece-me que, como seria presunçoso para qualquer outra igreja
tentar mudar o que a Igreja de Cartago ainda mantinha, também seria o
cúmulo da afronta para qualquer outro desejar perseverar em uma conduta
que a Igreja de Cartago havia condenado. E para tal reforma em Cartago, que
melhor bispo se poderia desejar do que o prelado que, enquanto era diácono,
denunciou solenemente essas práticas?
5. Mas aquilo pelo qual então entristeceste, deves agora suprimir, não
com severidade, mas como está escrito, com espírito de mansidão. [ Gálatas
6: 1 ] Perdoe minha ousadia, pois sua carta, revelando-me seu verdadeiro
amor fraternal, me dá tanta confiança, que sou encorajado a falar com você
com a mesma franqueza que falaria comigo mesmo. Essas ofensas são
retiradas do caminho, pelo menos em meu julgamento, por outros métodos
que não aspereza, severidade e um modo imperioso de lidar - a saber, mais
ensinando do que comandando, mais por conselho do que por denúncia.
Portanto, pelo menos devemos lidar com a multidão; em relação aos pecados
de alguns, deve ser usada severidade exemplar. E se usarmos ameaças, que
isso seja feito com tristeza, apoiando nossas ameaças de julgamento vindouro
pelos textos das Escrituras, para que o medo que os homens sentem por meio
de nossas palavras não seja de nós em nossa própria autoridade, mas do
próprio Deus. Assim, uma impressão será feita em primeiro lugar sobre
aqueles que são espirituais, ou que estão mais próximos desse estado de
espírito; e então por meio das exortações mais gentis, mas ao mesmo tempo
mais importunas, a oposição do resto da multidão será quebrada.
6. Uma vez que, no entanto, essas festas de bebedeira e banquetes
luxuosos nos cemitérios costumam ser considerados pela multidão ignorante
e carnal não apenas como uma honra para os mártires, mas também um
consolo para os mortos, parece-me que eles podem ser mais facilmente
dissuadidos de tais práticas escandalosas e indignas nesses lugares, se, além
de mostrar que são proibidas pela Escritura, tomarmos cuidado, no que diz
respeito às ofertas pelos espíritos dos que dormem, que na verdade somos
obrigados a acreditar que tenham alguma utilidade, para que não sejam
suntuosos além do que é apropriado para o respeito pela memória dos
defuntos, e que sejam distribuídos sem ostentação e com alegria a todos os
que deles pedirem uma parte; também que não sejam vendidos, mas se
alguém quiser oferecer algum dinheiro como ato religioso, seja dado
imediatamente aos pobres. Assim, a aparência de negligenciar a memória de
seus amigos falecidos, que poderia causar-lhes grande tristeza de coração,
deve ser evitada, e aquilo que é um ato piedoso e honrado de serviço religioso
deve ser celebrado como deveria ser na Igreja. Isso pode ser suficiente no que
diz respeito a distúrbios e embriaguez.

Capítulo 2
7. Quanto a contendas e enganos, que direito tenho eu de falar, visto que
esses vícios prevalecem mais seriamente entre nossa própria ordem do que
entre nossas congregações? Deixe-me, no entanto, dizer que a fonte desses
males é o orgulho e o desejo de louvor dos homens, o que também
freqüentemente produz hipocrisia. Isso é resistido com sucesso apenas por
aquele que é penetrado com amor e temor de Deus, através das declarações
multiplicadas dos livros divinos; contanto, no entanto, que tal homem exiba
em si mesmo um padrão de paciência e humildade, ao assumir como seu
devido menos elogio e honra do que é oferecido a ele: ao mesmo tempo, não
aceita nem rejeita tudo o que é prestado a ele por aqueles que o honram; e
quanto à porção que ele aceita, recebendo-a não para seu próprio bem, visto
que ele deve viver inteiramente aos olhos de Deus e desprezar o aplauso
humano, mas por causa daqueles cujo bem-estar ele não pode promover se
por também grande humilhação própria ele perde seu lugar na estima deles.
Pois a isto pertence aquela palavra: Ninguém despreze a tua mocidade; [ 1
Timóteo 4:12 ] ao passo que aquele que disse isso também diz em outro
lugar: Se ainda agradasse aos homens, não seria servo de Cristo. [ Gálatas
1:10 ]
8. É uma grande questão não exultar nas honras e elogios que vêm dos
homens, mas rejeitar toda pompa vã; e, se algo disso for necessário, fazer
com que o que quer que seja assim retido contribua para o benefício e a
salvação daqueles que conferem a honra. Pois não foi dito em vão, Deus
quebrará os ossos daqueles que procuram agradar aos homens. Pois o que
poderia ser mais fraco, o que mais destituído da firmeza e da força que os
ossos aqui falados representam figurativamente do que o homem que é
prostrado pela língua dos caluniadores, embora saiba que as coisas faladas
contra ele são falsas? A dor decorrente disso de maneira alguma rasgaria as
entranhas de sua alma, se seus ossos não tivessem sido quebrados pelo amor
ao louvor. Admito a sua força de espírito: portanto, é a mim mesmo que digo
as coisas que agora estou dizendo a você. No entanto, você está disposto,
acredito, a considerar comigo como essas coisas são importantes e difíceis.
Pois o homem que não declarou guerra contra este inimigo não tem idéia de
seu poder; pois se for comparativamente fácil dispensar o elogio, desde que
lhe seja negado, é difícil evitar ser cativado pelo elogio quando ele é
oferecido. E, no entanto, a suspensão de nossas mentes sobre Deus deve ser
tão grande, que de uma vez corrigiríamos aqueles com quem podemos tomar
essa liberdade, quando somos por eles imerecidos elogiados, de modo a
impedi-los de pensar que possuímos o que não está em nós, ou considerando
como nosso que pertence a Deus, ou nos elogiando por coisas que, embora as
tenhamos, e talvez as tenhamos em abundância, não são, contudo, em sua
natureza dignas de elogio, como são todas as boas coisas que temos em
comum com os animais inferiores ou com os homens ímpios. Se, no entanto,
somos merecidamente louvados por aquilo que Deus nos deu, felicitemos
aqueles a quem o que é realmente bom dá prazer; mas não nos felicitemos
pelo fato de agradar aos homens, mas pelo fato de sermos (se for o caso) tais
aos olhos de Deus como somos em sua estima, e porque o louvor não é dado
a nós, mas a Deus, que é o doador de todas as coisas que são verdadeira e
justamente louvadas. Essas coisas me são repetidas diariamente por mim
mesmo, ou melhor, por Aquele de quem procedem todas as instruções
proveitosas, quer sejam encontradas na leitura da palavra divina, quer sejam
sugeridas de dentro para a mente; e, no entanto, embora lutando tenazmente
com meu adversário, muitas vezes recebo feridas dele quando não consigo
afastar de mim mesmo o poder fascinante do elogio que me é oferecido.
9. Estas coisas eu escrevi, a fim de que, se agora não forem necessárias
para Vossa Santidade (seus próprios pensamentos sugerindo-lhe outras
considerações mais úteis deste tipo, ou Vossa Santidade estando acima da
necessidade de tais remédios), meu desordens pelo menos podem ser
conhecidas por você, e você pode saber o que pode movê-lo a se dignar a
implorar a Deus por mim como minha enfermidade exige: e eu imploro, pela
humanidade dAquele que nos ordenou que carregássemos os fardos uns dos
outros , que você oferece tal intercessão mais importunamente em meu nome.
Há muitas coisas em relação à minha vida e conversa, sobre as quais não
escreverei, e que confessaria com lágrimas se estivéssemos em uma situação
em que nada fosse necessário, exceto minha boca e seus ouvidos como meios
de comunicação entre meu coração e seu coração. Se, no entanto, o idoso
Saturnino, venerado por nós e amado por todos aqui com afeto sem reservas e
não fingido, cujo amor fraterno e devoção a você observei quando estive com
você - se ele, eu digo, tem o prazer de nos visitar tão cedo como ele achar
conveniente, qualquer conversa que possamos ter com aquele homem santo e
de mente espiritual será por nós muito pouco valorizada, se alguma, diferente
de uma conferência pessoal com Vossa Excelência. Com súplicas muito
fervorosas para expressar sua urgência em palavras, imploro que você
condescenda em se juntar a nós para pedir e obter dele este favor. Pois o povo
de Hipona teme muito, e muito mais do que deveria, deixar-me afastar - me
tanto deles e, de forma alguma, confiará em mim sozinho a ponto de permitir
que eu veja o campo dado por seus cuidados e generosidade para com os
irmãos, da qual, antes de sua carta chegar, tínhamos ouvido por meio de
nosso irmão e conservo Partênio, de quem também aprendemos muitas outras
coisas que ansiamos saber. O Senhor realizará o cumprimento de todas as
outras coisas que ainda desejamos.
 Carta 23 (392 AD)
A Maximin, Meu Bem-Amado Senhor e Irmão, Digno de Honra,
Agostinho, Presbítero da Igreja Católica, envia saudações ao Senhor.
1. Antes de entrar no assunto sobre o qual resolvi escrever a Vossa
Graça, devo expor brevemente minhas razões para os termos usados no título
desta carta, para que não surpreendam a você ou qualquer outra pessoa.
Escrevi a meu senhor, porque está escrito: Irmãos, fostes chamados para a
liberdade; não usem apenas a liberdade como ocasião para a carne, mas
sirvam uns aos outros por amor. [ Gálatas 5:13 ] Visto, portanto, que neste
dever de escrever para vocês, na verdade, por amor, estou servindo vocês,
faço apenas o que é razoável em chamá-lo de meu senhor, por causa daquele
único verdadeiro Senhor que nos deu este comando. Mais uma vez, quanto ao
fato de eu ter escrito bem-amado, Deus sabe que não só te amo, mas te amo
como amo a mim mesmo; pois estou bem ciente de que desejo para vocês as
mesmas bênçãos que desejo fazer minhas. Quanto a acrescentar palavras
dignas de honra, não quis dizer, ao acrescentar isto, que honro seu ofício
episcopal, pois para mim você não é bispo; e confio que você tomará como
falado sem intenção de ofender, mas com a convicção de que em nossa boca
o Sim deveria ser Sim, e não, não: pois nem você nem qualquer um que nos
conhece pode deixar de saber que você é não meu bispo, e, eu não sou seu
presbítero. Digno de honra, portanto, de bom grado o chamo por este motivo,
que sei que você é um homem; e eu sei que o homem foi feito à imagem e
semelhança de Deus, e é honrado pela própria ordem e lei da natureza, se por
compreender as coisas que deveria entender ele retém sua honra. Pois está
escrito: O homem colocado na honra não entendeu: ele é comparado aos
brutos destituídos de razão, e é feito como eles. Por que, então, não posso
chamá-lo de digno de honra, visto que você é um homem, especialmente
porque não ouso desesperar de seu arrependimento e salvação enquanto você
estiver nesta vida? Além disso, quanto ao meu chamado de irmão, você está
bem familiarizado com o preceito divinamente dado a nós, de acordo com o
qual devemos dizer: Vós sois nossos irmãos, mesmo para aqueles que negam
que são nossos irmãos; e isso tem muito a ver com o motivo que me fez
resolver escrever para você, meu irmão. Agora que o motivo para fazer tal
introdução à minha carta foi dado, apelo a sua calma atenção ao que segue.
2. Quando eu estava em seu distrito, e estava com todas as minhas
forças expressando minha repulsa pelo triste e deplorável costume seguido
por homens que, embora se gabem do nome de cristãos, não hesitam em
rebatizar cristãos, não estavam querendo alguns que disse em louvor a você,
que você não se conforme com este costume. Confesso que a princípio não
acreditei; mas depois, considerando que era possível ao temor de Deus
apoderar-se de uma alma humana exercitada na meditação sobre a vida
futura, de modo a refrear o homem da mais manifesta maldade, acreditei em
sua declaração, regozijando-me por ao sustentar tal resolução, você se
mostrou avesso à completa alienação da Igreja Católica. Estava mesmo à
espera de uma oportunidade de conversar convosco, para que, se fosse
possível, fosse tirada a pequena diferença que ainda restava entre nós,
quando, eis que há poucos dias me foi comunicado que você rebatizou um
diácono nosso pertencente a Mutugenna! Fiquei profundamente magoado
tanto por sua queda melancólica quanto por seu pecado, meu irmão, que me
surpreendeu e me decepcionou. Pois eu sei o que é a Igreja Católica. As
nações são a herança de Cristo e os confins da terra são Sua possessão. Você
também sabe o que é a Igreja Católica; ou, se você não sabe, aplique sua
atenção para discerni-lo, pois pode ser facilmente conhecido por aqueles que
estão dispostos a ser ensinados. Portanto, rebatizar até mesmo um herege que
recebeu no batismo o selo de santidade que a prática da Igreja Cristã nos
transmitiu, é inquestionavelmente um pecado; mas rebatizar um católico é um
dos piores crimes. No entanto, como não acreditei no relatório, porque ainda
conservava minha impressão favorável de você, fui pessoalmente a
Mutugenna. Não consegui encontrar o próprio homem miserável, mas soube
por seus pais que ele havia sido nomeado diácono. No entanto, ainda tenho
uma opinião tão favorável de você, que não vou acreditar que ele foi
rebatizado.
3. Portanto, meu amado irmão, rogo-lhe, pela natureza divina e humana
de nosso Senhor Jesus Cristo, a gentileza de responder a esta carta, contando-
me o que foi feito, e para escrever sabendo que pretendo leia sua carta em voz
alta para nossos irmãos na igreja. Escrevi isto, para que, depois de fazer o que
você não esperava que eu fizesse, eu ofendesse sua Caridade e lhe desse
oportunidade de fazer uma justa reclamação contra mim aos nossos amigos
comuns. O que pode razoavelmente impedi-lo de responder a esta carta, não
vejo. Pois, se você rebatizar, não terá nada a apreender de seus colegas
quando escreve que está fazendo o que eles mandariam fazer, mesmo que
você não quisesse; e se tu, além disso, defendes isto com os melhores
argumentos que conheces, como algo que deve ser feito, os teus colegas,
longe de estarem descontentes com isso, irão elogiá-lo. Mas se você não
rebatizar, mantenha firme sua liberdade cristã, meu irmão Maximin; segure-o,
eu te imploro: fixe os olhos em Cristo, não tema a censura, não trema diante
do poder de ninguém. Fugir é a honra deste mundo, e fugazes são todos os
objetos aos quais aspira a ambição terrena. Nem tronos ascendidos por lances
de escada, nem púlpitos com dossel, nem procissões e cantos de multidões de
virgens consagradas, serão admitidos como disponíveis para a defesa
daqueles que agora têm essas honras, quando no tribunal da consciência de
Cristo começará a erga sua voz acusadora, e Aquele que é o Juiz das
consciências dos homens pronunciará a sentença final. O que aqui é
considerado uma honra será então um fardo: o que enaltece os homens aqui,
pesará muito sobre eles naquele dia. Aquelas coisas que, entretanto, são feitas
para o bem-estar da Igreja como sinais de respeito por nós, serão então
justificadas, pode ser, por uma consciência sem ofensa; mas de nada valerão
como tela para a consciência culpada.
4. Se, então, for realmente o caso que, sob a inspiração de uma mente
devota e piedosa, você se abstenha de dispensar um segundo batismo, e antes
aceita o batismo da Igreja Católica como o ato da única Mãe verdadeira, que
a todas as nações oferece boas-vindas ao seu seio, para que possam ser
regenerados, e dá-lhes nutrição materna quando são regenerados, e como
sinal de admissão na posse única de Cristo, que alcança os confins da terra;
se, eu digo, você realmente faz isso, por que você não irrompe em uma
confissão alegre e independente de seus sentimentos? Por que você esconde
debaixo do alqueire a lâmpada que pode brilhar tão proveitosamente? Por que
você não rasga e joga de você o velho uniforme sórdido de sua escravidão de
coração covarde, e sai vestido com a armadura da ousadia cristã, dizendo: Eu
conheço apenas um batismo consagrado e selado com o nome do Pai, e o
Filho e o Espírito Santo: este sacramento, onde quer que o encontre, devo
reconhecê-lo e aprová-lo; Não destruo o que discerni ser do meu Senhor; Não
trato com desonra a bandeira do meu Rei? Mesmo os homens que repartiram
as vestes de Cristo entre eles não rasgaram rudemente o manto sem costura; [
João 19:24 ] e eles eram homens que não tinham então qualquer fé na
ressurreição de Cristo; não, eles estavam testemunhando Sua morte. Se,
então, os perseguidores evitavam rasgar as vestes de Cristo quando Ele estava
pendurado na cruz, por que deveriam os cristãos destruir o sacramento de Sua
instituição agora, quando Ele está sentado no céu em Seu trono? Se eu fosse
judeu no tempo daquele povo antigo, quando não havia nada melhor do que
poderia ser, sem dúvida teria recebido a circuncisão. Aquele selo da justiça
que é pela fé foi de tão grande importância naquela dispensação antes de ser
revogada pela vinda do Senhor, que o anjo teria estrangulado o filho de
Moisés, se a mãe da criança, pegando uma pedra, não tivesse circuncidado a
criança, e por este sacramento evitou a morte iminente. Este sacramento
também prendeu as águas do Jordão, e as fez fluir de volta para sua fonte.
Este sacramento o próprio Senhor recebeu na infância, embora o tenha
revogado quando foi crucificado. Pois esses sinais de bênçãos espirituais não
foram condenados, mas deram lugar a outros que eram mais adequados para a
dispensação posterior. Pois assim como a circuncisão foi abolida na primeira
vinda do Senhor, assim o batismo será abolido na Sua segunda vinda. Pois
como agora, uma vez que a liberdade da fé veio, e o jugo da escravidão foi
removido, nenhum cristão recebe a circuncisão na carne; então, quando os
justos estiverem reinando com o Senhor e os iníquos forem condenados,
ninguém será batizado, mas a realidade que ambas as ordenanças prefiguram
- a saber, a circuncisão do coração e a limpeza da consciência - permanecerá
para sempre. Se, portanto, eu fosse um judeu no tempo da dispensação
anterior, e tivesse vindo a mim um samaritano que estava disposto a se tornar
um judeu, abandonando o erro que o próprio Senhor condenou quando disse:
Vocês adoram, não sabem o que; sabemos o que adoramos, pois a salvação
vem dos judeus; [ João 4:22 ] - se, eu digo, um samaritano a quem os
samaritanos circuncidaram tivesse expressado sua disposição de se tornar um
judeu, não haveria espaço para a ousadia que teria insistido na repetição do
rito; e em vez disso, teríamos sido compelidos a aprovar o que Deus ordenou,
embora tivesse sido feito por hereges. Mas se, na carne de um homem
circuncidado, eu não pudesse encontrar lugar para a repetição da circuncisão,
porque há apenas um membro que é circuncidado, muito menos é lugar
encontrado no coração do homem para a repetição do batismo de Cristo.
Você, portanto, que deseja batizar duas vezes, deve buscar como sujeito de
tal batismo duplo homens que têm corações duplos.
5. Publique francamente, portanto, que você está fazendo o que é certo,
se é que você não rebatizar; e escreva-me nesse sentido, não apenas sem
medo, mas com alegria. Que nenhum Conselho de seu partido o impeça, meu
irmão, de dar este passo: pois se isso os desagrada, eles não são dignos de tê-
lo entre eles; mas se for do agrado deles, confiamos que em breve haverá paz
entre você e nós, pela misericórdia de nosso Senhor, que nunca abandona
aqueles que temem desagradá-Lo e que trabalham para fazer o que é aceitável
aos Seus olhos; e não permitamos que nossas honras - um fardo perigoso, do
qual ainda devemos prestar contas - sejam um obstáculo, tornando
infelizmente impossível para nosso povo que crê em Cristo e que compartilha
um com o outro do pão de cada dia em casa, sentar-se na mesma mesa de
Cristo. Não lamentamos dolorosamente que marido e mulher, na maioria dos
casos, quando o casamento os torna uma só carne, façam votos de fidelidade
mútua em nome de Cristo e, ainda assim, rasguem o próprio corpo de Cristo
por pertencerem a comunhões separadas? Se, por suas medidas moderadas e
sabedoria, e por seu exercício daquele amor que todos nós devemos Àquele
que derramou Seu sangue por nós, este cisma, que é um escândalo tão grave,
fazendo Satanás triunfar e muitas almas perecerem, seja tirado do caminho
por estas bandas, quem pode exprimir adequadamente quão ilustre é a
recompensa que o Senhor te prepara, em que de ti proceda um exemplo que,
se imitado, como pode tão facilmente ser, traria saúde a todos Seus outros
membros, que por toda a África estão agora miseravelmente exaustos?
Quanto receio que, visto que você não pode ver meu coração, pareço-lhe falar
mais por ironia do que por sinceridade de amor! Mas o que mais posso fazer
do que apresentar minhas palavras diante de seus olhos e meu coração diante
de Deus?
6. Coloquemos de lado as objeções vãs que costumam ser lançadas uns
aos outros pelos ignorantes de ambos os lados. Não me lanceis contra mim as
perseguições de Macário. Eu, no meu, não vos reprovarei com os excessos
das Circumcelliones. Se você não é culpado pelo último, também não sou eu
pelo primeiro; eles não pertencem a nós. A palavra do Senhor ainda não foi
purgada - não pode ser sem palha; seja nosso orar, e fazer o que em nós
mente para que possamos ser um bom grão. Não pude deixar de lado em
silêncio o rebatismo de nosso diácono; pois eu sei quanto dano meu silêncio
pode me causar. Pois não me proponho gastar meu tempo no gozo vazio da
dignidade eclesiástica; mas proponho agir tendo em mente o seguinte: ao
único pastor supremo devo prestar contas das ovelhas que me foram
confiadas. Se você prefere que eu não lhe escreva assim, você deve, meu
irmão, desculpar-me com base em meus temores; pois temo muito, para que,
se eu me calasse e ocultasse meus sentimentos, outros pudessem ser
rebatizados por você. Resolvi, portanto, com tanta força e oportunidade que o
Senhor conceder, para administrar esta discussão, que por meio de nossas
conferências pacíficas, todos os que pertencem à nossa comunhão possam
saber quão longe da heresia e do cisma está a posição do católico Igreja, e
com que cuidado devem se precaver contra a destruição que aguarda o joio e
os ramos cortados da videira do Senhor. Se você de bom grado aderir a tal
conferência comigo, consentindo com a leitura pública das cartas de ambos,
eu ficarei indescritivelmente feliz. Se esta proposta te desagrada, o que posso
fazer, meu irmão, senão ler as nossas cartas, mesmo sem o teu
consentimento, à congregação católica, com vista à sua instrução? Mas se
você não condescender em me escrever uma resposta, estou decidido a pelo
menos ler minha própria carta, para que, quando suas dúvidas quanto ao seu
procedimento forem conhecidas, outros possam ter vergonha de serem
rebatizados.
7. Não farei isso, entretanto, na presença dos soldados, para que nenhum
de vocês pense que desejo agir de forma violenta, em vez de como os
interesses da paz exigem; mas só depois de sua partida, para que todos os que
me ouvem possam compreender, que não me proponho obrigar os homens a
abraçar a comunhão de qualquer parte, mas desejo que a verdade seja
conhecida por pessoas que, em sua busca, são livres de inquietantes
apreensões. Do nosso lado, não haverá apelo ao medo dos homens do poder
civil; do seu lado, que não haja intimidação por parte de uma multidão de
Circumcelliones. Atentemos para o assunto real em debate, e deixemos
nossos argumentos apelar para a razão e para o ensino autorizado das
Escrituras Divinas, desapaixonadamente e calmamente, tanto quanto
podemos; vamos pedir, buscar e bater, para que possamos receber e
encontrar, e que para nós a porta possa ser aberta e, assim, ser alcançada, pela
bênção de Deus em nossos esforços e orações unidos, o primeiro para a
remoção total de nosso distrito daquela impiedade que é uma desgraça para a
África. Se você não acredita que estou disposto a adiar a discussão até que os
soldados tenham partido, você pode atrasar sua resposta até que eles tenham
partido; e se, enquanto eles ainda estiverem aqui, eu desejar ler minha própria
carta ao povo, a produção da carta por si mesma me condenará por quebrar
minha palavra. Que o Senhor, em Sua misericórdia, me impeça de agir de
maneira tão contrária à moralidade e às boas resoluções com as quais, ao
colocar Seu jugo sobre mim, Ele tem o prazer de inspirar-me!
8. Meu bispo talvez tivesse preferido enviar uma carta ele mesmo a
Vossa Graça, se estivesse aqui; ou minha carta teria sido escrita, se não por
ordem dele, pelo menos com sua sanção. Mas na sua ausência, vendo que o
rebatismo deste diácono teria ocorrido recentemente, não permiti por demora
que os sentimentos causados pela ação se acalmassem, sendo movido pelas
sugestões da mais aguda angústia por aquilo que considero como realmente a
morte de um irmão. Esta minha dor, a alegria compensadora da reconciliação
entre nós e vós, talvez possa ser designada para curar, com a ajuda da
misericórdia e providência de nosso Senhor. Que o Senhor nosso Deus lhe
conceda um espírito calmo e conciliador, meu amado senhor e irmão!
 Carta 25 (394 AD)
A Agostinho, Nosso Senhor e Irmão Amado e Venerável, de Paulino e
Terásia, Pecadores.
1. O amor de Cristo que nos constrange e que nos une, embora
separados pela distância, no vínculo de uma fé comum, ele mesmo me
encorajou a afastar meu medo e dirigir-me uma carta; e deu a você um lugar
no mais íntimo do meu coração por meio de seus escritos - tão cheio de
estoques de aprendizagem, tão doce com o mel celestial, o remédio e o
alimento de minha alma. Atualmente, tenho estes em cinco livros, os quais,
pela gentileza de nosso bendito e venerável Bispo Alypius, recebi, não apenas
como meio de minha própria instrução, mas para uso da Igreja em muitas
cidades. Estes livros que estou lendo agora: neles tenho grande prazer: neles
encontro alimento, não o que perece, mas o que comunica a substância da
vida eterna pela nossa fé, pela qual somos em nosso Senhor Jesus Cristo
feitos membros de Sua corpo; pois os escritos e exemplos dos fiéis
fortalecem grandemente aquela fé que, não olhando para as coisas visíveis,
anseia pelas coisas não vistas com aquele amor que aceita implicitamente
todas as coisas que estão de acordo com a verdade do Deus onipotente. Ó
verdadeiro sal da terra, pelo qual nossos corações são preservados de serem
corrompidos pelos erros do mundo! Ó luz digna de seu lugar no candelabro
da Igreja, difundindo amplamente nas cidades católicas o brilho de uma
chama alimentada pelo óleo da lâmpada de sete braços do santuário superior,
você também dispersa até mesmo as densas névoas de heresia, e resgatar a
luz da verdade da confusão das trevas pelos raios de suas demonstrações
luminosas.
2. Vês, meu irmão amado, estimado e acolhido em Cristo nosso Senhor,
com que intimidade procuro te conhecer, com que espanto admiro e com que
amor te abraço, visto que gozo diariamente a conversa contigo através do
meio de seus escritos, e sou alimentado pelo sopro de sua boca. Para a tua
boca, posso justamente chamar um cano que leva água viva e um canal da
fonte eterna; pois Cristo se tornou em você uma fonte de água viva que jorra
para a vida eterna. [ João 4:14 ] Pelo desejo por isso, minha alma teve sede
dentro de mim, e minha terra seca ansiava por ser inundada com a plenitude
do seu rio. Visto que, portanto, você me armou completamente por este seu
Pentateuco contra os maniqueus, se você preparou quaisquer tratados em
defesa da fé católica contra outros inimigos (pois nosso inimigo, com seus
mil estratagemas perniciosos, deve ser derrotado por armas tão diversas como
os artifícios pelos quais ele nos assalta), rogo-lhe que os tire de seu arsenal
para mim, e não se recuse a fornecer-me a armadura da justiça. Pois estou
oprimido mesmo agora em meu trabalho com um fardo pesado, sendo, como
um pecador, um veterano nas fileiras dos pecadores, mas um recruta
inexperiente a serviço do Rei eterno. A sabedoria deste mundo, infelizmente,
até agora considerei com admiração e, dedicando-me à literatura que agora
vejo como inútil, e à sabedoria que agora rejeito, fui aos olhos de Deus tola e
muda. Quando eu havia envelhecido na comunhão de meus inimigos e
trabalhado em vão em meus pensamentos, ergui meus olhos para as
montanhas, olhando para os preceitos da lei e para os dons da graça, de onde
minha ajuda veio do Senhor, que, não me retribuindo segundo a minha
iniqüidade, iluminou minha cegueira, soltou minhas amarras, humilhou a
mim que havia sido exaltado pecaminosamente, para que pudesse exaltar-me
quando graciosamente humilhado.
3. Portanto, eu sigo, com passo hesitante ainda, os grandes exemplos
dos justos, se eu puder através de suas orações apreender aquilo pelo qual fui
apreendido pela compaixão de Deus. Guie, portanto, esse bebê rastejando no
chão, e pelos seus passos ensine-o a andar. Pois eu não quero que você me
julgue pela idade que começou com meu nascimento natural, mas por aquela
que começou com meu novo nascimento espiritual. Pois, quanto à vida
natural, minha idade é aquela que o aleijado, curado pelos apóstolos pelo
poder de sua palavra na porta Formosa, atingiu. Mas com respeito ao
nascimento de minha alma, minha ainda é a idade daquelas crianças que,
sendo sacrificadas pelos golpes mortais que eram dirigidos a Cristo,
precederam com sangue digno de tal honra a oferta do Cordeiro, e foram os
arautos da paixão do Senhor. [ Mateus 2:16 ] Portanto, como eu sou apenas
um bebê na palavra de Deus, e quanto à idade espiritual uma criança de peito,
satisfaça meu desejo veemente alimentando-me com suas palavras, os seios
da fé, e da sabedoria e do amor . Se você considerar apenas o cargo que
ambos desempenhamos, você é meu irmão; mas se você considerar a
maturidade de sua compreensão e outros poderes, você é, embora meu mais
novo em anos, um pai para mim; porque a posse de uma venerável sabedoria
o promoveu, embora jovem, à maturidade do valor e à honra que pertence aos
idosos. Estimule-me e fortaleça-me, pois, como já disse, sou apenas uma
criança nas Sagradas Escrituras e nos estudos espirituais; e vendo que, depois
de longas contendas e frequentes naufrágios, tenho pouca habilidade, e
mesmo agora estou com dificuldade em me elevar acima das ondas deste
mundo, vocês, que já encontraram uma base firme na costa, recebem-me no
refúgio seguro de teu seio, para que, se te apraz, podemos navegar juntos em
direção ao porto da salvação. Enquanto isso, em meus esforços para escapar
dos perigos desta vida e do abismo do pecado, apóia-me com suas orações,
como se fosse uma prancha, para que deste mundo eu possa escapar como
alguém de um naufrágio, deixando tudo para trás.
4. Tenho, portanto, me esforçado para me livrar de todas as bagagens e
vestimentas que possam impedir meu progresso, a fim de que, obediente ao
comando e sustentado pela ajuda de Cristo, eu possa nadar, desimpedido de
qualquer roupa para a carne ou cuidado com o amanhã, através do mar desta
vida presente, que, enchendo-se de ondas e ecoando com o latido de nossos
pecados, como os cães de Cila, separa entre nós e Deus. Não me vanglorio de
ter conseguido isso: mesmo que me vangloriasse, gloriar-me-ia apenas no
Senhor, a quem cabe cumprir o que nos cabe desejar; mas minha alma está
empenhada em que os julgamentos do Senhor sejam seu principal desejo.
Você pode julgar o quão longe ele está no caminho para cumprir com
eficiência a vontade de Deus, que deseja fazer isso. No entanto, no que me
diz respeito, tenho amado a beleza de Seu santuário e, se fosse abandonado a
mim mesmo, teria escolhido ocupar o lugar mais baixo na casa do Senhor.
Mas para Aquele que teve o prazer de me separar do ventre de minha mãe e
de me afastar da amizade da carne e do sangue para a Sua graça, pareceu bom
me elevar da terra e do abismo da miséria, embora destituído de todo mérito,
e para me tirar da lama e do monturo, para me colocar entre os príncipes de
Seu povo, e colocar meu lugar na mesma categoria que você; de modo que,
embora você me exceda em valor, eu deveria estar associado a você como seu
igual no cargo.
5. Não é, portanto, por minha própria presunção, mas de acordo com a
vontade e designação do Senhor, que me aproprio da honra de que me
considero indigno, reivindicando para mim o vínculo de fraternidade com
você; pois estou persuadido, pela santidade de seu caráter, de que você é
ensinado pela verdade a não se importar com as coisas elevadas, mas a
condescender com os homens de baixa posição. Por isso, espero que aceite
prontamente e com a bondade de aceitar a garantia do amor que
humildemente vos temos e que, creio, já recebestes por meio do bendito
sacerdote Alípio, a quem (com a sua permissão) chamamos de nosso pai .
Pois ele mesmo, sem dúvida, deu a vocês um exemplo de nos amar enquanto
ainda somos estrangeiros, e acima de nosso deserto; pois ele achou possível,
no espírito de um amor genuíno de longo alcance e autodifusão, nos
contemplar com afeição e entrar em contato conosco por escrito, mesmo
quando éramos desconhecidos para ele e separados por uma ampla intervalo
de terra e mar. Ele nos apresentou as primeiras provas de seu afeto por nós, e
evidências de seu amor, na oferta de livros acima mencionada. E como ele
estava muito preocupado que fôssemos constrangidos a um amor ardente por
você, quando conhecido por nós, não apenas por seu testemunho, mas mais
plenamente pela eloqüência e a fé vistas em seus próprios escritos; assim
também acreditamos que ele teve o cuidado, com igual zelo, de levá-lo a
imitar seu exemplo em nutrir um amor muito caloroso em troca. Ó irmão em
Cristo, amado, venerável e ardentemente desejado, desejamos que a graça de
Deus, como é convosco, possa durar para sempre. Saudamos, com o maior
afecto e cordial fraternidade, toda a tua família e cada um que no Senhor é
companheiro e imitador da tua santidade. Pedimos-lhe que abençoe, ao
aceitá-lo, um pão que enviamos para a sua Caridade, em sinal de nossa
unidade de coração com você.
 Carta 26 (395 AD)
Para Licentius de Agostinho.
1. Encontrei com dificuldade uma oportunidade para lhe escrever: quem
acreditaria? No entanto, Licentius deve acreditar na minha palavra. Não
desejo que você procure curiosamente as causas e razões disso; pois embora
eles pudessem ser dados, sua confiança em mim me isenta da obrigação de
fornecê-los. Além disso, recebi suas cartas de mensageiros que não estavam
disponíveis para transportar minha resposta. E quanto ao que você me pediu
que perguntasse, atendi-o por carta, na medida em que me pareceu correto
apresentá-lo; mas com que resultado você pode ter visto. Se ainda não
consegui, pressionarei o assunto com mais veemência, seja quando o
resultado chegar ao meu conhecimento ou quando você mesmo me lembrar
disso. Até agora, falei a vocês sobre as coisas em que ouvimos o som das
correntes desta vida. Eu passo deles. Receba agora em poucas palavras a
expressão das ansiedades do meu coração a respeito de sua esperança para a
eternidade, e a pergunta como um caminho pode ser aberto para você para
Deus.
2. Temo, meu caro Licentius, que você, ao rejeitar e temer
repetidamente as restrições da sabedoria, como se fossem laços, esteja se
tornando firme e fatalmente cativo às coisas mortais. Pois a sabedoria,
embora a princípio restrinja os homens e os subjugue por alguns trabalhos no
caminho da disciplina, dá-lhes atualmente a verdadeira liberdade e os
enriquece, quando livres, com a posse e o gozo de si mesmos; e embora a
princípio os eduque com a ajuda de restrições temporárias, depois os dobra
em seu abraço eterno, o mais doce e forte de todos os laços concebíveis.
Admito, de fato, que essas restrições iniciais são um tanto difíceis de
suportar; mas as restrições finais da sabedoria não posso chamar de
dolorosas, porque são muito doces; nem posso chamá-los de fáceis, porque
são muito firmes: em suma, possuem uma qualidade que não se pode
descrever, mas que pode ser objeto de fé, esperança e amor. Os laços deste
mundo, por outro lado, têm uma aspereza real e um encanto ilusório, certa
dor e prazer incerto, trabalho árduo e descanso conturbado, uma experiência
cheia de miséria e uma esperança desprovida de felicidade. E você está
submetendo pescoço, mãos e pés a essas cadeias, desejando ser
sobrecarregado com honras desse tipo, considerando seus esforços em vão se
não forem recompensados, e espontaneamente aspirando a se fixar naquilo
em que nem persuasão nem a força deveria ter induzido você a ir? Talvez
você responda, nas palavras do escravo em Terence,
Então, você está derramando palavras sábias aqui.
Receba minhas palavras, então, para que eu possa derramar sem
desperdiçá-las. Mas se eu canto, enquanto você prefere dançar outra melodia,
mesmo assim não me arrependo de meu esforço para aconselhar; pois o
exercício de cantar produz prazer mesmo quando a canção deixa de despertar
o movimento responsivo da pessoa por quem é cantada com amoroso
cuidado. Houve em suas cartas alguns erros verbais que chamaram minha
atenção, mas considero insignificante discuti-los quando a solicitude por suas
ações e por toda sua vida me perturba.
3. Se seus versos fossem prejudicados por um arranjo defeituoso, ou
violassem as leis da prosódia, ou ralados nos ouvidos do ouvinte por um
ritmo imperfeito, você sem dúvida ficaria envergonhado e não perderia
tempo, não descansaria até você organizou, corrigiu, remodelou e equilibrou
sua composição, devotando qualquer quantidade de estudo sério e trabalho à
aquisição e prática da arte da versificação: mas quando você mesmo é
prejudicado por uma vida desordenada, quando você viola as leis de Deus,
quando sua vida não está de acordo com os desejos honrados de amigos em
seu nome, nem com a luz dada por seu próprio aprendizado, você acha que
isso é uma ninharia para ser expulso da vista e da mente? Como se, em
verdade, você se considerasse menos valioso do que o som de sua própria
voz, e considerasse uma questão menor desagradar a Deus com uma vida mal
ordenada do que provocar a censura dos gramáticos com sílabas mal
ordenadas.
4. Você escreve assim: Oh, que a luz da manhã de outros dias pudesse
com sua carruagem alegre trazer de volta para mim horas brilhantes que se
foram, que passamos juntos no coração da Itália e entre as altas montanhas,
ao provar o ócio generoso e privilégios puros que pertencem ao bem! Nem o
inverno rigoroso com sua neve congelada, nem as rajadas violentas de
Zéfiros e a fúria de Bóreas puderam me impedir de seguir seus passos com
passos ansiosos. Você só precisa expressar seu desejo.
Ai de mim se eu não expressar este desejo, ou melhor, se eu não obrigar
e comandar, ou implorar e implorar que você me siga. Se, no entanto, seu
ouvido está fechado para minha voz, deixe-o estar aberto para sua própria
voz, e preste atenção ao seu próprio poema: ouça a si mesmo, ó amigo, mais
inflexível, irracional e inexprimível. Que me importa sua língua de ouro,
enquanto seu coração é de ferro? Como poderei, não em versos, mas em
lamentações, lamentar suficientemente esses seus versículos, nos quais
descubro que alma, que mente é essa que não tenho permissão de apreender e
apresentar como oferta a nosso Deus? Você está esperando que eu expresse o
desejo de que você se torne bom, e desfrute do descanso e da felicidade:
como se qualquer dia pudesse brilhar mais agradavelmente sobre mim do que
aquele em que desfrutarei em Deus de sua mente talentosa, ou como se você
não sei como tenho fome e sede de ti, ou como se não o confessasses mesmo
neste poema. Volte à mente em que você escreveu essas coisas; diga-me
agora de novo, Você só precisa expressar seu desejo. Este é o meu desejo, se
a minha expressão for suficiente para movê-lo a cumprir: Dê-se a mim - dê-se
a meu Senhor, que é o Senhor de nós dois e que o dotou com suas faculdades:
para o que eu sou mas por Ele seu servo, e sob Ele seu conservo?
5. Não, Ele não deu expressão à Sua vontade? Ouça o evangelho: ele
declara, Jesus se levantou e chorou. [ João 7:37 ] Vinde a mim, todos vós que
estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tome meu jugo sobre você e
aprenda de mim; pois sou manso e humilde de coração; assim, vocês
encontrarão descanso para suas almas. Pois meu jugo é suave e meu fardo é
leve. [ Mateus 11: 28-30 ] Se essas palavras não são ouvidas, ou são ouvidas
apenas com o ouvido, você, Licentius, espera que Agostinho dê sua ordem ao
seu conservo, e não reclame da vontade de seu Senhor é desprezado quando
Ele ordena, ou melhor, convida e, por assim dizer, suplica a todos os que
trabalham para buscar descanso Nele? Mas para o seu pescoço forte e
orgulhoso, o jugo do mundo parece mais fácil do que o jugo de Cristo; ainda
considere, em relação ao jugo que Ele impõe, por quem e com que
recompensa é imposto. Vá para a Campânia, aprenda no caso de Paulino,
aquele eminente e santo servo de Deus, quão grandes honras mundanas ele
sacudiu, sem hesitar, de pescoço verdadeiramente nobre porque humilde,
para que pudesse colocá-lo, como ele fez, sob o jugo de Cristo; e agora, com
sua mente em repouso, ele humildemente se regozija Nele como o guia de
seu caminho. Vá, aprenda com que riqueza de espírito ele oferece a Ele o
sacrifício de louvor, dando a Ele todo o bem que ele recebeu Dele, para que,
por deixar de armazenar tudo o que ele tem Naquele de quem o recebeu, ele
deve perder tudo.
6. Por que você está tão animado? Por que hesitar tanto? Por que você
afasta seus ouvidos de nós e os empresta à imaginação de prazeres fatais?
Eles são falsos, eles perecem e levam à perdição. Eles são falsos, Licentius.
Que a verdade, como você deseja, seja esclarecida para nós por meio de
demonstração, que flua mais clara do que Eridano. Só a verdade declara o
que é verdadeiro: Cristo é a verdade; vamos vir a Ele para que possamos ser
libertados do trabalho. Para que Ele possa nos curar, tomemos Seu jugo sobre
nós e aprendamos dAquele que é manso e humilde de coração, e
encontraremos descanso para nossas almas: pois Seu jugo é suave e Seu fardo
é leve. O diabo deseja usar você como um ornamento. Agora, se você
encontrasse na terra um cálice de ouro, você o entregaria à Igreja de Deus.
Mas você recebeu de Deus talentos que são espiritualmente valiosos como
ouro; e você os dedica ao serviço de seus desejos e se entrega a Satanás? Não
faça isso, eu imploro. Que em algum momento você perceba com que
coração triste e pesaroso escrevi essas coisas; e peço-lhe que tenha piedade de
mim se você deixou de ser precioso aos seus próprios olhos.
 Carta 27 (395 AD)
A Meu Senhor, Santo e Venerável, e Digno do Mais Elevado Louvor em
Cristo, Meu Irmão Paulino, Agostinho envia Saudações ao Senhor.
1. Ó excelente homem e excelente irmão, houve um tempo em que você
era desconhecido em minha mente; e exorto minha mente a suportar
pacientemente que você ainda seja desconhecido aos meus olhos, mas quase -
não, de todo - recusa obedecer. Ele realmente suporta isso com paciência?
Em caso afirmativo, por que então o desejo de sua presença atormenta meu
íntimo? Pois se eu estivesse sofrendo de enfermidades físicas e elas não
interrompessem a serenidade de minha mente, poderia ser dito com justiça
que as suportava com paciência; mas quando não consigo suportar com
serenidade a privação de não te ver, seria intolerável chamar ao meu estado
de espírito de paciência. No entanto, talvez fosse ainda mais intolerável se eu
fosse considerado paciente enquanto estivesse ausente de você, visto que
você é tal como é. É bom, portanto, que eu esteja insatisfeito com uma
privação tal que, se eu estivesse satisfeito com ela, todos ficariam justamente
insatisfeitos comigo. O que me aconteceu é estranho, mas verdadeiro: eu
sofro porque não te vejo, e minha própria tristeza me conforta; pois não
admiro nem cobiço uma fortaleza facilmente consolada na ausência de
homens bons como você. Pois não ansiamos pela Jerusalém celestial? E
quanto mais impacientemente ansiamos por isso, não nos submetemos com
mais paciência a todas as coisas por ela? Quem pode evitar a alegria de vê-lo,
a ponto de não sentir dor quando você não é mais visto? Eu, pelo menos, não
posso fazer nada; e vendo que, se eu pudesse, seria apenas pisoteando o
sentimento correto e natural, alegro-me por não poder, e nessa alegria
encontro algum consolo. Portanto, não é o afastamento, mas a contemplação
dessa dor que me consola. Não me culpe, eu imploro, com aquela seriedade
devota de espírito que tão eminentemente o distingue; não diga que é errado
me lamentar por ainda não te conhecer, quando você revelou à minha vista
sua mente, que é o homem interior. Pois se, ao peregrinar em qualquer lugar,
ou na cidade a que você pertence, eu tivesse conhecido você como meu irmão
e amigo, e como alguém tão eminente como um cristão, tão nobre como um
homem, como você poderia pensar que não seria nenhuma decepção para
mim se eu não tivesse permissão para conhecer sua morada? Como, então,
posso deixar de chorar porque ainda não vi seu rosto e sua forma, a morada
daquela mente que passei a conhecer como se fosse minha?
 2. Pois eu li sua carta, que mana leite e mel, que exibe a simplicidade de
coração com a qual, sob a orientação da piedade, você busca o Senhor, e que
traz glória e honra a Ele. Os irmãos também o leram e encontram satisfação
incansável e inefável nos dons abundantes e excelentes com os quais Deus os
dotou. Todos os que o leram, levam-no consigo, porque, enquanto lêem, ele
os leva embora. Palavras não podem expressar quão doce é o sabor de Cristo
que sua carta exala. Quão forte é o desejo de conhecê-lo mais plenamente,
que aquela carta desperta ao apresentá-lo à nossa vista! Pois, ao mesmo
tempo, permite-nos discernir e nos incita a desejá-lo. Pois quanto mais
eficazmente nos faz, em certo sentido, perceber a sua presença, mais nos
torna impacientes com a sua ausência. Todos te amam como aí se vê, e
desejam ser amados por você. Louvor e ação de graças são oferecidos a Deus,
por cuja graça você é o que você é. Em sua carta, Cristo é despertado para
que se agrade em acalmar os ventos e as ondas para você, direcionando seus
passos em direção à Sua perfeita constância. Nele, o leitor contempla uma
esposa que não leva seu marido à efeminação, mas pela união com ele é
levada a compartilhar a força de sua natureza; e para ela em você, como
completamente um com você, e ligada a você por laços espirituais que devem
sua força à sua pureza, desejamos retribuir nossas saudações com o respeito
devido a sua Santidade. Nele, os cedros do Líbano, nivelados ao solo e
moldados pela hábil arte do amor na forma da Arca, dividem as ondas deste
mundo, sem medo da decadência. Nele, a glória é desprezada para que possa
ser assegurada, e o mundo desistido para que seja ganho. Nele, os
pequeninos, sim, os filhos mais poderosos da Babilônia, os pecados da
turbulência e do orgulho, são lançados contra a rocha.
3. Estes e outros espetáculos mais encantadores e sagrados são
apresentados aos leitores de sua carta - aquela carta que exibe uma fé
verdadeira, uma boa esperança, um amor puro. Como nos inspira a sua sede,
a sua saudade e desmaio pelas cortes do Senhor! Com que amor santo é
inspirado! Como transborda com o tesouro abundante de um verdadeiro
coração! Que ações de graças ele rende a Deus! Que bênçãos ela obtém Dele!
É elegância ou fervor, luz ou força vivificante, o que mais brilha em sua
carta? Pois como pode ao mesmo tempo nos acalmar e nos animar? Como
pode combinar chuvas fertilizantes com o brilho de um céu sem nuvens?
Como é isso? Eu pergunto; ou como devo retribuir a você, exceto dando-me
para ser totalmente seu naquele de quem você é totalmente? Se for pouco, é
pelo menos tudo o que tenho para dar. Mas você me fez pensar que não
pouco, por se dignar a me honrar naquela carta com tantos elogios, que
quando eu retribuir me dando a você, eu seria cobrado se contasse o presente
um pequeno, com a recusa de acredite no seu testemunho. Tenho vergonha,
de fato, de acreditar que tantas coisas boas falaram de mim mesmo, mas
ainda não estou disposto a me recusar a acreditar em você. Tenho uma
maneira de escapar do dilema: não devo creditar sua avaliação de meu
caráter, porque não me reconheço no retrato que você desenhou; mas devo
acreditar que sou amado por você, porque percebo e sinto isso sem sombra de
dúvida. Portanto, não serei considerado precipitado em me julgar, nem
ingrato por sua estima. Além disso, quando me ofereço a você, não é uma
pequena oferta; pois eu ofereço alguém a quem você ama calorosamente, e
alguém que, embora não seja o que você supõe que seja, é alguém por quem
você está orando para que se torne tal. E suas orações, eu agora imploro com
mais fervor, para que, pensando que já sou o que não sou, você seja menos
solícito com o suprimento de que me falta.
4. O portador desta carta a Vossa Excelência e eminente Caridade é um
dos meus amigos mais queridos, e que eu mais intimamente conhecido desde
os primeiros anos. O seu nome consta do tratado De Religione , que Vossa
Santidade, como indicou na sua carta, leu com grande prazer, sem dúvida
porque se tornou mais aceitável para ti pela recomendação de um homem tão
bom como aquele que o enviou para você. Não gostaria que você, no entanto,
desse crédito às declarações que, por acaso, alguém que é tão intimamente
meu amigo pode ter feito em elogio a mim. Pois muitas vezes observei que,
sem pretender dizer o que era falso, ele estava, por viés de amizade,
equivocado em sua opinião a respeito de mim, e que ele pensava que eu já
possuía muitas coisas, pelo dom das quais meu coração esperava
sinceramente no Senhor. E se ele fez tais coisas na minha presença, quem não
pode conjeturar que da plenitude de seu coração ele pode proferir muitas
coisas mais excelentes do que verdade a respeito de mim quando ausente?
Ele se submeterá à sua estimada atenção e revisará todos os meus tratados;
pois não estou ciente de ter escrito nada, seja dirigido àqueles que estão além
dos limites da Igreja, seja aos irmãos, que não esteja em sua posse. Mas
quando você está lendo estes, meu santo Paulinus, não deixe as coisas que a
Verdade falou por meu fraco instrumental, então o levem embora para evitar
que você observe cuidadosamente o que eu mesmo disse, para que, enquanto
você beba com avidez as coisas bom e verdadeiro que foi dado a mim como
um servo, você deve esquecer de orar pelo perdão de meus erros e enganos.
Pois em tudo o que, se observado, irá desagradá-lo com justiça, eu mesmo
sou visto; mas em tudo o que em meus livros é justamente aprovado por
você, através do dom do Espírito Santo concedido a você, Ele deve ser
amado, Ele deve ser louvado, em quem está a fonte da vida, e em cuja luz nós
devemos veja a luz, não nas trevas como vemos aqui, mas face a face. [ 1
Coríntios 13:12 ] Quando, ao ler meus escritos, descubro neles algo que é
devido à operação do fermento antigo em mim, me culpo por isso com
verdadeira tristeza; mas se alguma coisa que tenho falado provém , por dom
de Deus, dos pães ázimos da sinceridade e da verdade, regozijo-me com
tremor. Para que temos nós que não recebemos? No entanto, pode-se dizer
que é melhor sua porção a quem Deus dotou com dons maiores e mais
numerosos do que aquela a quem cada vez menos foram conferidos.
Verdadeiro; mas, por outro lado, é melhor ter um pequeno presente, e
agradecer a Ele por isso, do que, tendo um grande presente, desejar
reivindicar o mérito dele como nosso. Ore por mim, meu irmão, para que eu
possa fazer tais reconhecimentos com sinceridade e para que meu coração
não esteja em desacordo com minha língua. Ore, eu te imploro, que, não
cobiçando louvor a mim mesmo, mas rendendo louvor ao Senhor, eu possa
adorá-Lo; e estarei a salvo de meus inimigos.
5. Há ainda outra coisa que pode movê-lo a amar mais calorosamente o
irmão que leva a minha carta; pois ele é parente do venerável e
verdadeiramente abençoado bispo Alípio, a quem você ama de todo o
coração, e com justiça: pois quem tem em alta conta aquele homem, tem em
alta consideração a grande misericórdia e os maravilhosos dons que Deus lhe
concedeu. Assim, quando ele leu seu pedido, desejando que ele escrevesse
para você um esboço de sua história, e, embora estivesse disposto a fazê-lo
por causa de sua gentileza, ainda não estava disposto a fazê-lo por causa de
sua humildade, eu, vendo-o incapaz de decidir entre as respectivas
reivindicações de amor e humildade, transferiu o fardo de seus ombros para
os meus, pois ele me ordenou por carta que o fizesse. Devo, portanto, com a
ajuda de Deus, em breve colocar em seu coração Alypius assim como ele é:
por isso eu temia principalmente, que ele tivesse medo de declarar tudo o que
Deus lhe conferiu, para que (visto que o que ele escreve seria lido por outros
além de você) ele deve parecer a qualquer um que seja menos competente
para discriminar estar elogiando não a bondade de Deus concedida aos
homens, mas seus próprios méritos; e que, assim, você, que sabe que
interpretação dar a tais declarações, seria, por meio de sua consideração pela
enfermidade dos outros, privado daquilo que a você, como irmão, deveria ser
comunicado. Isso eu já teria feito, e você já estaria lendo minha descrição
dele, se meu irmão não tivesse subitamente resolvido partir mais cedo do que
esperávamos. Peço-lhe as boas-vindas do seu coração e dos seus lábios, tão
gentilmente como se o seu relacionamento com ele não estivesse começando
agora, mas por tanto tempo quanto o meu. Pois se ele não se esquivar de se
abrir ao seu coração, ele será em grande parte, se não completamente, curado
pelos seus lábios; pois desejo que ele freqüentemente ouça as palavras
daqueles que nutrem por seus amigos um amor maior do que aquele que é
deste mundo.
6. Mesmo se Romeno não tivesse ido visitar sua Caridade, eu tinha
resolvido recomendar a você por carta seu filho [Licentius], querido por mim
como meu (cujo nome você encontrará também em alguns de meus livros),
em ordem para que ele seja encorajado, exortado e instruído, não tanto pelo
som de sua voz, mas pelo exemplo de sua força espiritual. Desejo
sinceramente que, enquanto sua vida ainda está na folha verde, o joio possa
se transformar em trigo, e ele possa acreditar naqueles que conhecem por
experiência os perigos aos quais ele está ansioso para se expor. Pelo poema
de meu jovem amigo e minha carta a ele, sua sabedoria mais benevolente e
atenciosa pode perceber minha dor, medo e preocupação por ele. Não estou
sem esperança de que, pelo favor do Senhor, posso por seus meios ser
libertado de tal inquietação em relação a ele.
Como você está prestes a ler muito do que escrevi, seu amor será muito
mais apreciado por mim se, movido pela compaixão e pelo julgamento
imparcial, você corrigir e reprovar tudo o que lhe desagrada. Pois você não é
aquele cujo óleo ungindo minha cabeça me deixaria com medo.
Os irmãos, não apenas aqueles que habitam conosco, e aqueles que,
habitando em outro lugar, servem a Deus da mesma maneira que nós, mas
quase todos os que estão em Cristo, nossos calorosos amigos, enviam-lhes
saudações, junto com a expressão de sua veneração e um desejo afetuoso por
você como irmão, como santo e como homem. Não me atrevo a perguntar;
mas se você tem algum tempo livre de deveres eclesiásticos, você pode ver
para que favor toda a África, comigo, está com sede.
 De Agostinho a Jerônimo (394 ou 395 DC)
A Jerônimo, Seu Mais Amado Senhor, e Irmão e Companheiro
Presbítero, Digno de Ser Honrado e Abraçado com a Mais Sinceramente
Carinhosa Devoção, Agostinho envia saudações .

Capítulo 1
1. Nunca o rosto de ninguém foi mais familiar para o outro do que se
tornou para mim a pacífica, feliz e verdadeiramente nobre diligência de seus
estudos no Senhor. Pois embora eu deseje muito conhecê-lo, sinto que já o
meu conhecimento é deficiente em relação a nada além de uma pequena parte
de você - a saber, sua aparência pessoal; e mesmo quanto a isso, eu não posso
negar que desde que meu bendito irmão Alípio (agora investido com o cargo
de bispo, do qual ele era verdadeiramente digno) viu você, e em seu retorno
foi visto por mim, foi quase completamente impresso em minha mente por
seu relato sobre você; não, posso dizer que antes de seu retorno, quando ele
viu você lá, eu mesmo estava vendo você com seus olhos. Pois qualquer um
que nos conhece pode dizer dele e de mim, que apenas no corpo, e não na
mente, somos dois, tão grande é a união do coração, tão firme a amizade
íntima que existe entre nós; embora não sejamos iguais em mérito, pois o
dele está muito acima do meu. Vendo, portanto, que você me ama, tanto
antigamente pela comunhão de espírito pela qual nos unimos, quanto mais
recentemente pelo que você sabe de mim pela boca do meu amigo, sinto que
não é presunção em a mim (como seria em alguém totalmente desconhecido
para você) recomendar a sua estima fraterna o irmão Profuturus, em quem
confiamos que o feliz presságio de seu nome (Good-speed) possa ser
cumprido com nossos esforços promovidos posteriormente por seu ajuda;
embora, talvez, possa ser presunçoso por este motivo, que ele seja um homem
tão grande , que seria muito mais apropriado que eu fosse recomendado a
você por ele do que ele por mim. Talvez eu não devesse escrever mais, se
estivesse disposto a me contentar com o estilo de uma carta formal de
apresentação; mas minha mente transborda em conferência com você, a
respeito dos estudos com os quais estamos ocupados em Cristo Jesus, nosso
Senhor, que tem o prazer de nos fornecer em grande parte, por meio de seu
amor, muitos benefícios, e alguns auxílios pelo caminho, no caminho que Ele
tem apontado para Seus seguidores.
 Capítulo 2
2. Nós, portanto, e conosco todos os que se dedicam ao estudo nas
igrejas africanas, imploramos a você que não se recuse a dedicar atenção e
trabalho à tradução dos livros daqueles que escreveram em grego os mais
hábeis comentários sobre nossas Escrituras . Você pode, portanto, colocar-
nos também em posse desses homens, e especialmente daquele cujo nome
você parece ter um prazer singular em pronunciar em seus escritos
[Orígenes]. Mas eu imploro que você não devote seu trabalho ao trabalho de
traduzir para o latim os sagrados livros canônicos, a menos que você siga o
método em que você traduziu Jó, viz. com o acréscimo de notas, para que
fique claro quais são as diferenças entre esta sua versão e a da LXX, cuja
autoridade é digna da mais alta estima. De minha parte, não posso expressar
suficientemente minha admiração de que algo deva ser encontrado nesta data
nos manuscritos hebraicos que escaparam a tantos tradutores perfeitamente
familiarizados com a língua. Não digo nada da LXX., A respeito de cuja
harmonia em mente e espírito, superando aquela que é encontrada em um só
homem, não ouso de forma alguma pronunciar uma opinião decidida, exceto
que em meu julgamento, sem dúvida, autoridade muito alta deve neste
trabalho de tradução seja concedido a eles. Estou mais perplexo com aqueles
tradutores que, embora tenham a vantagem de trabalhar depois da LXX.
haviam completado seu trabalho e, embora bem familiarizados, como é
relatado, com a força das palavras e frases hebraicas e com a sintaxe
hebraica, não apenas falharam em concordar entre si, mas deixaram muitas
coisas que, mesmo depois de tanto tempo tempo, ainda precisam ser
descobertos e trazidos à luz. Ora, essas coisas eram obscuras ou simples: se
fossem obscuras, acredita-se que você provavelmente se enganou tanto
quanto os outros; se fossem claros, não se acredita que eles [a LXX]
poderiam ter se enganado. Tendo declarado os motivos de minha
perplexidade, apelo à sua gentileza para me dar uma resposta a respeito deste
assunto.

Capítulo 3
3. Tenho lido também alguns escritos, atribuídos a você, nas epístolas
do apóstolo Paulo. Ao ler sua exposição da Epístola aos Gálatas, chegou às
minhas mãos aquela passagem na qual o apóstolo Pedro é chamado de volta
de um curso de dissimulação perigosa. Encontrar aí a defesa da falsidade
empreendida, seja por ti, homem de tal peso, seja por qualquer autor (se for
escrito de outro), causa-me, devo confessar, grande dor, até pelo menos as
coisas que decidem minha opinião sobre o assunto é refutada, se é que eles
admitem refutação. Pois me parece que as conseqüências mais desastrosas
devem seguir-se em nossa crença de que qualquer coisa falsa é encontrada
nos livros sagrados: isto é, que os homens por quem a Escritura nos foi dada,
e se comprometeu a escrever, o rejeitou nestes livros tudo é falso. É uma
questão se pode ser a qualquer momento o dever de um homem bom enganar;
mas é outra questão se pode ter sido o dever de um escritor da Sagrada
Escritura enganar: não, não é outra questão - absolutamente não é questão.
Pois se você uma vez admitir em tal santuário de autoridade uma declaração
falsa como feita no caminho do dever, não restará uma única frase daqueles
livros que, se parecendo a alguém difíceis na prática ou difíceis de acreditar,
podem não pela mesma regra fatal ser explicada, como uma afirmação em
que, intencionalmente e sob um senso de dever, o autor declarou o que não
era verdade.
4. Pois se o apóstolo Paulo não falou a verdade quando, criticando o
apóstolo Pedro, disse: Se tu, sendo judeu, vives à maneira dos gentios, e não
como os judeus, por que obrigas o Devem os gentios viver como os judeus? -
se, de fato, Pedro lhe parecia estar fazendo o que era certo, e se, não obstante,
ele, para acalmar oponentes incômodos, disse e escreveu que Pedro fez o que
era errado; [ Gálatas 2: 11-14 ] - se dissermos assim, qual então será a nossa
resposta quando homens perversos como ele mesmo descreveu
profeticamente surgirem, proibindo o casamento, [ 1 Timóteo 4: 3 ] se eles se
defenderem dizendo que, em tudo o que o mesmo apóstolo escreveu na
confirmação da legalidade do casamento, [ 1 Coríntios 7: 10-16 ] ele era, por
causa de homens que, por amor às suas esposas, podiam se tornar oponentes
problemáticos, declarando o que era falso, - dizendo essas coisas, certamente,
não porque ele acreditasse nelas, mas porque sua oposição poderia ser
evitada? Não é necessário citar muitos exemplos paralelos. Pois mesmo as
coisas que pertencem aos louvores de Deus podem ser representadas como
falsidades piedosamente intencionadas, escritas a fim de que o amor por Ele
seja aceso em homens de coração lento; e assim em nenhum lugar dos livros
sagrados a autoridade da verdade pura permanecerá segura. Não observamos
o grande cuidado com que o mesmo apóstolo nos recomenda a verdade,
quando diz: E se Cristo não ressuscitou, então a nossa pregação é vã, e a
vossa fé também é vã; sim, e somos achados testemunhas falsas de Deus;
porque temos testificado de Deus que Ele ressuscitou a Cristo; a quem Ele
não ressuscitou, se é que os mortos não ressuscitam. [ 1 Coríntios 15: 14-15 ]
Se alguém lhe dissesse: Por que você está tão chocado com esta falsidade,
quando o que você disse, mesmo que fosse falso, tende muito para a glória de
Deus? não iria ele, aborrecendo a loucura de tal homem, com cada palavra e
sinal que pudesse expressar seus sentimentos, abrir claramente as
profundezas secretas de seu próprio coração, protestando que falar bem de
uma falsidade proferida em nome de Deus, era um crime não menos, talvez
até maior, do que falar mal da verdade concernente a Ele? Devemos,
portanto, ter o cuidado de assegurar, para nosso conhecimento das Escrituras
divinas, a orientação apenas de um homem que está imbuído de uma grande
reverência pelos livros sagrados e uma profunda persuasão de sua verdade,
impedindo-o de se bajular. em qualquer parte deles com a hipótese de uma
afirmação ser feita não porque fosse verdadeira, mas porque era conveniente,
e fazendo com que ele preferisse ignorar o que não entende, do que colocar
seus próprios sentimentos acima daquela verdade. Pois, na verdade, quando
ele pronuncia qualquer coisa como falsa, ele exige que se acredite
preferencialmente e se esforça para abalar nossa confiança na autoridade das
Escrituras divinas.
5. De minha parte, eu dedicaria todas as forças que o Senhor me
concede, para mostrar que cada um daqueles textos que costumam ser citados
em defesa da conveniência da falsidade devem ser entendidos de outra forma,
a fim de que em todos os lugares o a verdade certa dessas próprias passagens
pode ser mantida de forma consistente. Pois assim como as declarações
aduzidas como evidência não devem ser falsas, tampouco devem favorecer a
falsidade. Isso, entretanto, deixo para seu próprio julgamento. Pois se você
aplicar mais atenção à passagem, talvez a veja muito mais prontamente do
que eu. Para este estudo mais cuidadoso que a piedade o moverá, pelo qual
você discerne que a autoridade das Escrituras divinas se torna instável (de
modo que cada um pode acreditar no que deseja e rejeitar o que não deseja)
se isso for admitido uma vez, que os homens por meio dos quais essas coisas
nos foram transmitidas poderiam em seus escritos declarar algumas coisas
que não eram verdadeiras por motivos de dever; a menos que, por acaso, você
proponha nos fornecer certas regras pelas quais podemos saber quando uma
falsidade pode ou não se tornar um dever. Se isso puder ser feito, imploro que
estabeleça essas regras com raciocínios que podem ser nem equívocos nem
precários; e rogo-te por nosso Senhor, em quem a Verdade se encarnou, que
não me consideres opressor ou presunçoso ao fazer este pedido. Pois um erro
meu que é no interesse da verdade não pode merecer grande culpa, se é que
realmente merece qualquer culpa, quando é possível para você usar a verdade
no interesse da falsidade sem cometer erros.

Capítulo 4
6. De muitas outras coisas, gostaria de falar com seu coração mais
ingênuo e aconselhar-me com você a respeito dos estudos cristãos; mas esse
desejo não poderia ser satisfeito dentro dos limites de qualquer carta. Posso
fazer isso mais plenamente por meio do irmão que carrega esta carta, a quem
me regozijo em enviar para compartilhar e tirar proveito de sua conversa doce
e útil. No entanto, embora eu não me considere superior em qualquer aspecto
a ele, mesmo ele pode tirar menos de você do que eu desejaria; e ele
desculpará que eu diga isso, pois confesso que tenho mais espaço para
receber de você do que ele. Vejo que sua mente já está mais totalmente
armazenada, na qual ele inquestionavelmente me supera. Portanto, quando ele
retornar, como eu acredito que ele poderá fazer com alegria pela bênção de
Deus, e quando eu me tornar um participante de tudo com que seu coração foi
ricamente fornecido por você, ainda haverá uma consciência de vazio
insatisfeito em mim, e um ansiando por comunhão pessoal com você.
Conseqüentemente, dos dois, eu serei o mais pobre e ele o mais rico, então
como agora. Este irmão carrega consigo alguns de meus escritos, os quais, se
você condescender em ler, imploro que os revise com franco e fraterno rigor.
Pelas palavras da Escritura: Os justos me corrigirão com compaixão e me
reprovarão; mas o óleo do pecador não ungirá minha cabeça; entendo que ele
é o amigo mais verdadeiro que com sua censura me cura, do que aquele que
unge minha cabeça com lisonja. Tenho a maior dificuldade em exercer um
bom julgamento quando leio o que escrevi, sendo muito cauteloso ou muito
precipitado. Pois às vezes vejo minhas próprias faltas, mas prefiro ouvi-las
reprovadas por aqueles que são mais capazes de julgar do que eu; para que
depois de ter, talvez com razão, me acusado de erro, eu comece novamente a
me lisonjear e pensar que minha censura surgiu de uma desconfiança
indevida de meu próprio julgamento.
 Carta 29 (395 AD)
Uma Carta do Presbítero do Distrito de Hipona a Alípio, o Bispo de
Thagaste, Relativa ao Aniversário do Nascimento de Leôncio , Ex-Bispo de
Hipona.
1. Na ausência do irmão Macharius, não pude escrever nada definitivo a
respeito de um assunto sobre o qual não poderia senão sentir-me ansioso:
dizem, porém, que ele voltará em breve, e o que quer que seja com a ajuda de
Deus feito na matéria deve ser feito. Embora também nossos irmãos,
cidadãos de sua cidade, que estiveram conosco, possam assegurar-lhe
suficientemente de nossa solicitude em seu nome quando retornarem, não
obstante, o que o Senhor me concedeu é digno de ser objeto dessa relação
epistolar que ministra tanto para o conforto de nós dois; é, além disso, algo
em cuja obtenção creio ter sido grandemente auxiliado por sua própria
solicitude a respeito, visto que não poderia senão constrangê-lo à intercessão
em nosso nome.
2. Portanto, não deixe-me deixar de relatar à sua Caridade o que
aconteceu; para que, como você se juntou a nós em derramar orações por esta
misericórdia antes que ela fosse obtida, você pode agora se juntar a nós em
agradecer por ela depois de ter sido recebida. Quando fui informado, após sua
partida, de que alguns estavam se tornando abertamente violentos, e
declarando que não podiam se submeter à proibição (sugerida enquanto você
estava aqui) daquele banquete que eles chamam de Lætitia, tentando em vão
disfarçar suas festas sob um nome justo, aconteceu da maneira mais oportuna
para mim, pela pré-ordenação oculta do Deus Todo-Poderoso, que no quarto
dia sagrado que
O capítulo do Evangelho passou a ser exposto no curso ordinário, no
qual as palavras ocorrem: Não deis o que é santo aos cães, nem jogueis as
vossas pérolas aos porcos. [ Mateus 7: 6 ] Discorri, portanto, a respeito dos
cães e dos porcos, de modo a obrigar os que clamam com latidos obstinados
contra os preceitos divinos e que se entregam às abominações dos prazeres
carnais , a corar de vergonha; e seguiu dizendo, para que eles pudessem ver
claramente o quão criminoso era fazer, sob o nome de religião, dentro das
paredes da igreja, o que, se fosse praticado por eles em suas próprias casas,
tornaria necessário para eles serem privados daquilo que é santo e dos
privilégios que são as pérolas da Igreja.
3. Embora essas palavras tenham sido bem recebidas, no entanto, como
poucos haviam comparecido à reunião, nem tudo que tão grande emergência
exigia foi feito. Quando, porém, esse discurso foi, de acordo com a
habilidade e zelo de cada um, divulgado no exterior por quem o ouviu,
encontrou muitos oponentes. Mas quando chegou a manhã da Quadragesima,
e uma grande multidão se reuniu na hora da exposição das Escrituras, aquela
passagem no Evangelho foi lida na qual nosso Senhor disse, a respeito dos
vendedores que foram expulsos do templo, e as mesas dos cambistas que Ele
derrubou, que a casa de Seu Pai fora transformada em covil de ladrões em
vez de casa de oração. [ Mateus 21:12 ] Depois de despertar a atenção deles
trazendo à tona o assunto da indulgência imoderada com o vinho, eu também
li este capítulo, e acrescentei a ele um argumento para provar com quanta
raiva e veemência nosso Senhor lançaria festanças de embriaguez , que são
vergonhosos em todos os lugares, daquele templo do qual Ele, portanto,
expulsou as mercadorias legais em outro lugar, especialmente quando as
coisas vendidas eram aquelas exigidas para os sacrifícios designados naquela
dispensação; e perguntei-lhes se consideravam um lugar ocupado por homens
vendendo o que era necessário, ou um lugar usado por homens que bebiam
em excesso, como tendo a maior semelhança com um covil de ladrões.
4. Além disso, como as passagens das Escrituras que eu havia preparado
estavam prontas para serem colocadas em minhas mãos, continuei dizendo
que a nação judaica, com toda a sua falta de espiritualidade na religião, nunca
realizou festas, mesmo festas temperadas, muito menos festas desgraçadas
pela intemperança, em seu templo, em que naquela época o corpo e o sangue
do Senhor ainda não eram oferecidos, e que na história eles não foram
excitados por vinho em qualquer ocasião pública com o nome de adoração ,
exceto quando eles celebraram uma festa diante do ídolo que eles fizeram. [
Êxodo 32: 6 ] Enquanto eu dizia essas coisas, peguei o manuscrito do
assistente e li toda a passagem. Lembrando-lhes as palavras do apóstolo, que
diz, a fim de distinguir os cristãos dos obstinados judeus, que eles são sua
epístola escrita, não em tábuas de pedra, mas nas tábuas carnais do coração, [
2 Coríntios 3: 3 ] Eu perguntei mais, com a mais profunda tristeza, como foi
que, embora Moisés, o servo de Deus, tenha quebrado ambas as tábuas de
pedra por causa desses governantes de Israel, eu não poderia quebrar o
coração daqueles que, embora homens do Novo Testamento dispensação,
estavam desejando em sua celebração dos dias dos santos repetir
freqüentemente a perpetração pública de excessos dos quais o povo da
economia do Antigo Testamento era culpado apenas uma vez, e isso em um
ato de idolatria.
5. Tendo então devolvido o manuscrito do Êxodo, passei a ampliar,
tanto quanto meu tempo permitiu, sobre o crime de embriaguez, e peguei os
escritos do Apóstolo Paulo, e mostrei entre quais pecados é classificado por
ele, lendo o texto, se algum homem que é chamado de irmão for fornicador,
ou avarento, ou idólatra, ou injuriado, ou bêbado, ou extorsor; com tal pessoa
(não deves) nem mesmo comer; [ 1 Coríntios 5:11 ] lembrando-lhes
pateticamente de quão grande é o nosso perigo em comer com aqueles que
são culpados de intemperança, mesmo em suas próprias casas. Li também o
que se acrescenta, um pouco mais adiante, na mesma epístola: Não se
enganem: nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem efeminados,
nem abusadores de si mesmos com a humanidade, nem ladrões, nem
gananciosos, nem bêbados, nem injuriadores, nem extorsores, herdarão o
reino de Deus. E tais foram alguns de vocês: mas vocês foram lavados, mas
vocês foram santificados, mas vocês foram justificados em nome do Senhor
Jesus e pelo Espírito do nosso Deus. [ 1 Coríntios 6: 9-11 ] Depois de ler
estes, eu os incumbi de considerar como os crentes poderiam ouvir essas
palavras, mas você está lavado, se eles ainda toleraram em seus próprios
corações - isto é, no templo interior de Deus - as abominações de
concupiscências como essas contra as quais o reino dos céus está fechado.
Em seguida, passei para aquela passagem: Quando vocês se reúnem em um
lugar, isso não é para comer a ceia do Senhor: porque ao comer, cada um
toma antes dos outros a sua própria ceia; e um está com fome, e outro está
bêbado. O que! Não tendes casa para comer e beber, ou desprezeis a igreja de
Deus? [ 1 Coríntios 11: 20-22 ] Depois de ler isso, mais especialmente
implorei que observassem que nem mesmo festas inocentes e temperadas
eram permitidas na igreja; pois o apóstolo não disse: Não tendes casa própria
para estar bêbado? - como se só a embriaguez fosse ilegal na igreja; mas: Não
tendes vós casas para comer e beber? - coisas lícitas em si mesmas, mas não
lícitas na igreja, visto que os homens têm suas próprias casas nas quais
podem ser recrutados pela comida necessária: ao passo que agora, pela
corrupção de os tempos e o relaxamento da moral, fomos tão rebaixados, que,
não insistindo mais na sobriedade nas casas dos homens, tudo o que nos
aventuramos a exigir é que o reino dos excessos tolerados seja restrito às suas
próprias casas.
6. Eu os lembrei também de uma passagem do Evangelho que eu havia
exposto no dia anterior, na qual é dito sobre os falsos profetas: Você os
conhecerá pelos seus frutos. [ Mateus 7:16 ] Eu também lhes disse que
naquele lugar nossas obras são representadas pela palavra frutos. Então
perguntei entre que tipo de frutas se chamava a embriaguez e li essa
passagem na Epístola aos Gálatas: Agora se manifestam as obras da carne,
que são estas: adultério, fornicação, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria,
ódio, variação, emulações, ira, contenda, sedições, heresias, inveja,
assassinato, embriaguez, orgias e outros semelhantes; do qual já vos disse,
como vos disse no passado, que os que fazem tais coisas não herdarão o reino
de Deus. [ Gálatas 5: 19-21 ] Depois dessas palavras, perguntei como, quando
Deus ordenou que os cristãos fossem conhecidos por seus frutos, poderíamos
ser conhecidos como cristãos por esse fruto da embriaguez? Acrescentei
também que devemos ler o que se segue ali: Mas o fruto do Espírito é amor,
alegria, paz, longanimidade, mansidão, bondade, fé, mansidão, temperança. [
Gálatas 5: 22-23 ] E implorei a eles que considerassem quão vergonhoso e
lamentável seria, se, não contentes em viver em casa na prática dessas obras
da carne, eles até desejassem por elas, em verdade, honrar a igreja, e
preencher toda a área de tão grande lugar de culto, se eles fossem permitidos,
com multidões de foliões e bêbados: e ainda não apresentaria a Deus aqueles
frutos do Espírito que, pela autoridade das Escrituras, e pelos meus gemidos,
eles foram chamados a ceder, e por meio da oferta eles celebrariam os dias
dos santos da maneira mais adequada.
7. Terminado isso, devolvi o manuscrito; e sendo pedido para falar, eu
coloquei diante de seus olhos com todas as minhas forças, como o próprio
perigo me constrangia, e como o Senhor teve o prazer de dar força, o perigo
compartilhado por aqueles que foram confiados aos meus cuidados, e por
mim, que deve prestar contas ao pastor supremo, e implorou-lhes por Sua
humilhação, pelos insultos sem paralelo, as bofetadas e cuspidas na face que
Ele suportou, por Suas mãos traspassadas e coroa de espinhos, e por Sua cruz
e sangue, para ter piedade sobre mim, pelo menos, se eles estivessem
descontentes consigo mesmos, e considerassem o amor inexprimível nutrido
por mim pelo idoso e venerável Valerius, que não teve escrúpulos de atribuir
a mim por causa deles o perigoso fardo de expor-lhes a palavra da verdade , e
muitas vezes lhes disse que em minha vinda aqui suas orações foram
respondidas; não me regozijando, certamente, por ter vindo para compartilhar
ou ver a morte de nossos ouvintes, mas regozijando-me por ter vindo para
compartilhar seus labores para a vida eterna. Em conclusão, disse-lhes que
estava decidido a confiar naquele que não pode mentir e que nos fez uma
promessa pela boca do profeta, dizendo de nosso Senhor Jesus Cristo: Se os
seus filhos abandonarem a minha lei e não andarem meus julgamentos; se
violam os meus estatutos e não guardam os meus mandamentos; então
visitarei a sua transgressão com a vara, e a sua iniqüidade com açoites;
contudo, a minha benevolência não tirarei dele totalmente. Declarei, portanto,
que coloquei minha confiança Nele, que se eles desprezassem as palavras
pesadas que agora tinham sido lidas e faladas a eles, Ele os visitaria com a
vara e com açoites, e não os deixaria serem condenados com o mundo. Nesse
apelo, apliquei todo o poder de pensamento e expressão que, em uma
emergência tão grande e perigosa, nosso Salvador e Governante teve o prazer
de fornecer. Não os induzi a chorar, chorando eu mesmo; mas enquanto essas
coisas estavam sendo ditas, reconheço que, movido pelas lágrimas que
começaram a derramar, eu mesmo não pude deixar de seguir seu exemplo. E
quando assim choramos juntos, concluí meu sermão com plena persuasão de
que eles seriam impedidos por ele dos abusos denunciados.
8. Na manhã seguinte, porém, quando amanheceu o dia, que tantos
estavam acostumados a dedicar ao excesso de comida e bebida, recebi a
informação de que alguns, mesmo daqueles que estavam presentes quando eu
preguei, ainda não haviam desistido de reclamar, e que tão grande era o poder
do costume detestável com eles, que, sem usar outro argumento,
perguntaram: Por que isso agora é proibido? Não eram eles cristãos que
antigamente não interferiam nessa prática? Ao ouvir isso, não sabia que meio
mais poderoso para influenciá-los eu poderia inventar; mas resolvi, no caso
de eles julgarem apropriado perseverar, que depois de ler na profecia de
Ezequiel que o vigia entregou sua própria alma se tivesse dado advertência,
mesmo que as pessoas advertidas se recusassem a dar atenção a ele, eu
abalaria meu roupas e partir. Mas então o Senhor me mostrou que Ele não
nos deixa sozinhos e me ensinou como Ele nos incentiva a confiar Nele; pois
antes do tempo em que eu tinha que subir ao púlpito, as mesmas pessoas de
cujas queixas contra a interferência com o costume antigo que eu tinha
ouvido vieram a mim. Recebendo-os gentilmente, com algumas palavras os
levei a uma opinião correta; e quando chegou o momento de meu discurso,
tendo deixado de lado a palestra que eu havia preparado como agora
desnecessária, disse algumas coisas a respeito da questão mencionada acima:
Por que agora proíbe este costume? dizendo que para aqueles que o
propusessem, a resposta mais breve e melhor seria esta: Vamos agora,
finalmente, anotar o que deveria ter sido proibido antes.
 9. Para que, no entanto, nenhum desprezo pareça ser feito por nós
àqueles que, antes de nosso tempo, toleraram ou não ousaram reprimir tais
excessos manifestos de uma multidão indisciplinada, expliquei-lhes as
circunstâncias em que isso o costume parece ter necessariamente surgido na
Igreja, ou seja, que quando, na paz que veio depois de tantas e violentas
perseguições, multidões de pagãos que desejavam assumir a religião cristã
foram retidas, porque, acostumados a celebrar as festas ligados à adoração de
ídolos em folia e embriaguez, eles não podiam se abster facilmente de
prazeres tão dolorosos e tão habituais que pareciam bons aos nossos
ancestrais, fazendo naquele momento uma concessão a esta enfermidade,
para permitir que eles celebrassem, em vez de as festas às quais eles
renunciaram, outras festas em honra dos santos mártires, que eram
celebradas, não como antes, com um desígnio profano, mas com semelhante
autoindulgência. Acrescentei que agora sobre eles, como pessoas unidas em
nome de Cristo e submissas ao jugo de Sua augusta autoridade, as restrições
salutares da sobriedade foram colocadas - restrições com as quais a honra e o
temor devidos àquele que os designou deveriam mover-se que cumprissem -
e que portanto havia chegado o tempo em que todos os que não ousassem
abandonar a profissão cristã deveriam começar a andar segundo a vontade de
Cristo; e sendo agora cristãos confirmados, deveriam rejeitar aquelas
concessões à enfermidade que foram feitas apenas por um tempo a fim de se
tornarem tais.
10. Eu então os exortei a imitar o exemplo das igrejas além do mar, em
algumas das quais essas práticas nunca foram toleradas, enquanto em outras
já haviam sido reprimidas pelo povo, obedecendo aos conselhos de bons
governantes eclesiásticos; e como os exemplos do excesso diário no uso do
vinho na igreja do bendito apóstolo Pedro foram apresentados em defesa da
prática, eu disse em primeiro lugar que tinha ouvido que esses excessos eram
frequentemente proibidos, mas porque o lugar ficava longe do controle do
bispo, e porque em tal cidade era grande a multidão de pessoas de mente
carnal, principalmente os estrangeiros, dos quais há um afluxo constante,
apegando-se a essa prática com uma obstinação proporcional à sua ignorância
, a supressão de tão grande mal ainda não tinha sido possível. Se, no entanto,
continuei, honrássemos o Apóstolo Pedro, deveríamos ouvir suas palavras e
olhar muito mais para as epístolas pelas quais sua mente é feita conhecida a
nós, do que para o local de culto, pelo qual não é tornado conhecido; e
imediatamente pegando o manuscrito, li suas próprias palavras: Visto que
Cristo sofreu por nós na carne, armai-vos igualmente com a mesma mente,
pois aquele que sofreu na carne cessou de pecar; que ele não deveria mais
viver o resto de seu tempo na carne para as concupiscências dos homens, mas
para a vontade de Deus. Pois o tempo passado de nossa vida pode ser
suficiente para termos feito a vontade dos gentios, quando andávamos na
lascívia, luxúria, excesso de vinho, folias, banquetes e idolatrias abomináveis.
[ 1 Pedro 4: 1-3 ] Depois disso, quando vi que todos estavam com o mesmo
consentimento voltando-se para o reto, e renunciando ao costume contra o
qual eu havia protestado, exortei-os a se reunirem ao meio-dia para a leitura
da palavra de Deus e canto de salmos; declarando que havíamos resolvido,
assim, celebrar a festa de uma forma muito mais de acordo com a pureza e
piedade; e que, pelo número de adoradores que deveriam se reunir para esse
propósito, ficaria claro que eram guiados pela razão e que eram escravos do
apetite. Com essas palavras o discurso foi encerrado.
11. À tarde reunia-se um número maior do que à manhã, e havia leituras
e louvores alternados até a hora em que saía em companhia do bispo; e
depois de nossa vinda, dois salmos foram lidos. Então o velho [Valerius] me
constrangeu com sua ordem expressa de dizer algo ao povo; do qual eu
preferia ser dispensado, pois ansiava pelo fim das angústias do dia. Fiz um
breve discurso para expressar nossa gratidão a Deus. E quando ouvimos o
barulho da festa, que acontecia como de costume na igreja dos hereges, que
ainda prolongavam sua folia enquanto estávamos de forma diferente
noivados, observei que a beleza do dia é realçada pelo contraste com a noite,
e que, quando qualquer coisa preta está próxima, a pureza do branco é mais
agradável; e que, da mesma maneira, nosso encontro para uma festa espiritual
talvez pudesse ter sido um pouco menos doce para nós, se não fosse o
contraste dos excessos carnais em que os outros se entregavam; e eu os
exortei a desejar ansiosamente as festas que então desfrutávamos, se eles
tivessem provado a bondade do Senhor. Ao mesmo tempo, eu disse que
aqueles que buscam algo que um dia será destruído como o principal objeto
de seu desejo podem ter medo, visto que cada um compartilha a parte daquilo
que adora; uma advertência expressamente dada pelo apóstolo a tais, quando
ele diz deles que seu deus é o ventre, [ Filipenses 3:19 ] visto que ele disse
em outro lugar: Alimentos para o estômago e o estômago para os alimentos;
mas Deus destruirá a ambos. [ 1 Coríntios 6:13 ] Acrescentei que é nosso
dever buscar o que é imperecível, o qual, longe das afeições carnais, é obtido
por meio da santificação do espírito; e quando aquelas coisas que o Senhor
gostou de sugerir para mim foram faladas sobre este assunto conforme a
ocasião exigia, os exercícios noturnos diários de adoração eram realizados; e
quando eu me retirei da igreja com o bispo, os irmãos disseram um hino ali,
uma multidão considerável permanecendo na igreja, e engajando-se em
louvores mesmo até o raiar do dia.
12. Assim, relatei tão concisamente quanto pude aquilo que tenho
certeza que você desejava ouvir. Ore para que Deus se agrade em proteger
nossos esforços de ofender ou provocar ódio de qualquer forma. Na tranqüila
prosperidade que você desfruta, nós participamos com vivo calor de afeição,
em grande medida, quando tão freqüentemente nos chegam notícias dos dons
possuídos pela altamente espiritual igreja de Thagaste. O navio que traz
nossos irmãos ainda não chegou. Em Hasna, onde nosso irmão Argentius é
presbítero, os Circumcelliones, entrando em nossa igreja, demoliram o altar.
O caso está agora em processo de julgamento; e pedimos vossas orações para
que seja decidido de maneira pacífica e como convém à Igreja Católica, de
modo a silenciar as línguas dos hereges turbulentos. Enviei uma carta ao
Asiarca.
Irmãos muito abençoados, possam perseverar no Senhor e lembrar-se de
nós. Amém.
 Carta 30 (396 AD)
[Esta carta de Paulino foi escrita antes de receber uma resposta à sua
carta anterior, nº 27, p. 248.]
A Agostinho, Nosso Senhor e Santo e Amado Irmão, Paulinus e
Therasia, Pecadores, Envie uma saudação.
1. Meu amado irmão em Cristo Senhor, tendo por meio de suas santas e
piedosas obras vindo a conhecê-lo sem o seu conhecimento e ao vê-lo
embora ausente há muito tempo, minha mente o abraçou com afeto sem
reservas, e me apressei em garantir a gratificação de ouvi-lo através da troca
de cartas fraternal familiar. Acredito também que, pela mão e favor do
Senhor, minha carta chegou até você; mas como o jovem que, antes do
inverno, enviamos para saudar você e outros igualmente amados em nome de
Deus não voltou, não podíamos mais adiar o que consideramos ser nosso
dever, nem conter a veemência de nosso desejo de ouvir de TI. Se, então,
minha carta anterior foi considerada digna de chegar até você, esta é a
segunda; se, no entanto, não teve a sorte de vir em sua mão, aceite-o como o
primeiro.
2. Mas, meu irmão, julgando todas as coisas como um homem
espiritual, não avalie nosso amor por você pelo dever que cumprimos, ou pela
freqüência de nossas cartas. Pois o Senhor, que em todos os lugares, como
um e o mesmo, exerce o Seu amor no Seu, é testemunha que, desde o tempo
em que, pela bondade dos veneráveis bispos Aurélio e Alypius, viemos a
conhecê-lo através dos seus escritos contra o Maniqueístas, o amor por vocês
ocupou um lugar tão grande em nós, que parecíamos não estar adquirindo
uma nova amizade, mas revivendo um antigo afeto. Agora, finalmente, nos
dirigimos a você por escrito; e embora sejamos novatos em expressar, não
somos novatos em sentir amor por você; e pela comunhão do espírito, que é o
homem interior, estamos como se estivéssemos familiarizados com você.
Nem é estranho que, embora distantes estejamos próximos, embora
desconhecidos, sejamos bem conhecidos uns dos outros; pois somos
membros de um corpo, tendo uma Cabeça, desfrutando da efusão da mesma
graça, vivendo do mesmo pão, caminhando da mesma maneira e habitando na
mesma casa. Em suma, em tudo o que constitui o nosso ser - em toda a fé e
esperança pela qual nos encontramos na vida presente, ou trabalhamos para o
que está por vir - estamos tanto no espírito como no corpo de Cristo tão
unidos, que se caíssemos desta união, deixaríamos de ser.
 3. Quão pequena coisa, portanto, é aquilo que nossa separação corporal
nos nega! - pois nada mais é do que um daqueles frutos que gratificam os
olhos, que estão ocupados apenas com as coisas do tempo. E ainda, talvez,
não devamos contar este prazer que no corpo desfrutamos entre as bênçãos
que são somente no tempo a porção dos homens espirituais, a cujos corpos a
ressurreição conferirá a imortalidade; como nós, embora indignos em nós
mesmos, ousamos esperar, por meio do mérito de Cristo e da misericórdia de
Deus Pai. Portanto, oro para que a graça de Deus, por nosso Senhor Jesus
Cristo, nos conceda esse favor também, para que ainda possamos ver o seu
rosto. Isso não apenas traria grande gratificação aos nossos desejos; mas por
ela a iluminação seria trazida à nossa mente, e nossa pobreza seria
enriquecida por sua abundância. Na verdade, você pode conceder a nós
mesmo enquanto estamos ausentes de você, especialmente na ocasião
presente, por meio de nossos filhos Romanus e Agilis, amados e mais
queridos para nós no Senhor (a quem como nosso segundo ser nós
recomendamos a você), quando voltam para nós em nome do Senhor, depois
de cumprirem o trabalho de amor em que estão empenhados; em cujo
trabalho pedimos que gozem especialmente da boa vontade de sua Caridade.
Pois você sabe que recompensas elevadas o Altíssimo promete ao irmão que
ajuda seu irmão. Se você tem o prazer de me conceder qualquer dom da graça
que foi concedida a você, pode fazê-lo com segurança por meio deles; pois,
acredite em mim, eles são um só coração e uma mente conosco no Senhor.
Que a graça de Deus permaneça sempre como está convosco, ó irmão amado,
venerável, muito querido e tão desejado em Cristo Senhor! Saudai em nosso
nome todos os santos em Cristo que estão com você, pois sem dúvida eles se
ligam à sua comunhão; Recomende-nos a todos eles, para que, junto com
você, se lembrem de nós em oração.
 Carta 31 (396 AD)
Ao Irmão Paulinus e à Irmã Therasia, Amado e Sincero,
Verdadeiramente Abençoado e Eminente, pela Abundante Graça de Deus
que lhes foi concedida, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Embora em meu desejo de estar sem demora perto de você em um
sentido, enquanto ainda remoto em outro, desejei muito que o que escrevi em
resposta à sua carta anterior (se, de fato, qualquer carta minha merece ser
chamada de resposta a sua) deveria ir com toda expedição possível a Vossa
Graça, meu atraso me trouxe a vantagem de uma segunda carta sua. O Senhor
é bom, que muitas vezes retém o que desejamos, para que possa acrescentar o
que preferiríamos. Pois é um prazer para mim que você me escreva ao
receber minha carta, e outra é que, por não tê-la recebido imediatamente,
você escreveu agora. A alegria que senti ao ler esta carta teria se perdido para
mim se minha carta a Vossa Santidade tivesse sido transmitida rapidamente a
você, como eu pretendia e desejava sinceramente. Mas agora, receber esta
carta e esperar uma resposta à minha própria multiplica minha satisfação. A
culpa pelo atraso não pode ser atribuída a mim; e o Senhor, em Sua mais
abundante bondade, fez o que julgou mais propício à minha felicidade.
2. Acolhemos com grande alegria no Senhor os santos irmãos Romanus
e Agilis, que foram, por assim dizer, uma carta adicional sua, capaz de ouvir
e responder às nossas vozes, pelo que muito agradavelmente a sua presença
foi em parte apreciada por nós, embora apenas para nos fazer desejar mais
ansiosamente por vê-lo. Seria impossível para você, em todos os momentos e
de todas as formas, e não razoável para nós pedirmos, tantas informações
suas sobre você por carta quanto nós recebemos deles oralmente. Também se
manifestou neles (o que nenhum papel poderia transmitir) tanto prazer em
nos falar de ti, que pelo próprio semblante e olhos enquanto falavam,
pudemos com indescritível alegria ler-te escrito em seus corações. Além
disso, uma folha de papel, de qualquer tipo que seja, e por mais excelentes
que sejam as coisas escritas nela, não goza de nenhum benefício do que
contém, embora possa ser desdobrada com grande benefício para outros; mas,
ao ler esta carta sua - a saber, as mentes desses irmãos - ao conversar com
eles, descobrimos que a bem-aventurança daqueles sobre quem você escreveu
foi manifestamente proporcional à plenitude com que foram escritos por
você. Para, portanto, atingirmos a mesma bem-aventurança, transcrevemos
em nossos próprios corações o que foi escrito no deles, pelo mais ansioso
questionamento sobre tudo o que diz respeito a vós.
3. Apesar de tudo isso, é com profundo pesar que consentimos que eles
nos deixem tão cedo, mesmo para voltar para você. Para observar, eu
imploro, as emoções conflitantes pelas quais somos agitados. Nossa
obrigação de deixá-los partir sem demora foi aumentada de acordo com a
veemência de seu desejo de obedecê-lo; mas quanto maior a veemência desse
desejo neles, mais completamente eles apresentaram você como quase
presente conosco, porque eles nos permitem ver quão ternos são seus afetos.
Portanto, nossa relutância em deixá-los partir aumentou com o nosso senso
de razoabilidade de sua urgência em deixá-los partir. Oh prova insuportável,
não fosse por tais separações não estarmos, afinal, separados uns dos outros -
não seríamos membros de um corpo, tendo uma Cabeça, desfrutando da
efusão da mesma graça, vivendo da mesma pão, andando da mesma maneira
e morando na mesma casa! Você reconhece essas palavras, suponho, como
citadas de sua própria carta; e por que não devo usá-los também? Por que
deveriam ser seus mais do que meus, visto que, sendo verdadeiros, procedem
da comunhão com a mesma cabeça? E na medida em que contêm algo que foi
especialmente dado a você, eu os amei tanto mais por isso, que eles se
apoderaram do caminho que passa por meu seio, e não permitiriam que
nenhuma palavra saísse de meu coração à minha língua até que eles fossem
os primeiros, com a prioridade que lhes é devida como sendo tua. Meu irmão
e irmã, santos e amados em Deus, membros do mesmo corpo que nós, quem
poderia duvidar que somos animados por um espírito, exceto aqueles que são
estranhos ao afeto pelo qual estamos ligados uns aos outros?
4. No entanto, estou curioso para saber se você suporta com mais
paciência e facilidade do que eu esta separação corporal. Se assim for, não
tenho, confesso, nenhum prazer na sua fortaleza a este respeito, a não ser
talvez pela sua razoabilidade, visto que me confesso muito menos digno dos
seus desejos afetuosos do que você é o meu. Em todo caso, se eu encontrasse
em mim mesmo a capacidade de suportar pacientemente sua ausência, isso
me desagradaria, porque me faria relaxar meus esforços para vê-lo; e o que
poderia ser mais absurdo do que ser indolente pelo poder da resistência? Mas
rogo que familiarize a Vossa Caridade com os deveres eclesiásticos pelos
quais sou mantido em casa, visto que o beato padre Valério (que comigo o
saúda e tem sede de ti com uma veemência da qual ouvirás de nossos
irmãos), não contente por me ter como seu presbítero, insistiu em acrescentar
o fardo maior de compartilhar o episcopado com ele. Tive medo de recusar
esse cargo, sendo persuadido, pelo amor de Valerius e pela importunação do
povo, de que era a vontade do Senhor, e sendo impedido de me desculpar por
outros motivos por alguns precedentes de nomeações semelhantes. O jugo de
Cristo, é verdade, é em si fácil e Seu fardo é leve; [ Mateus 11:30 ] ainda,
através de minha perversidade e enfermidade, posso achar o jugo vexatório e
o fardo pesado em algum grau; e não posso dizer o quão mais fácil e leve
meu jugo e fardo se tornariam se eu fosse confortado por uma visita de vocês,
que vivem, como fui informado, mais descomprometidos e livres de tais
cuidados. Portanto, sinto-me justificado em pedir, não, exigir e implorar-lhe
que condescenda em vir para a África, que está mais oprimida pela sede de
homens como você do que até mesmo pela conhecida aridez de seu solo.
5. Deus sabe que anseio por sua visita a este país, não apenas para
satisfazer meu próprio desejo, nem apenas por causa daqueles que por mim,
ou por relatório público, ouviram sobre sua piedosa resolução; Anseio por
isso também para o bem de outros que não ouviram ou, ouvindo, não
acreditaram na fama de sua piedade, mas que podem ser constrangidos a uma
excelência de amor da qual não poderiam mais ignorar ou duvidar. Pois
embora a perseverança e a pureza de sua compassiva benevolência sejam
boas, mais é exigido de você; a saber: Deixe sua luz brilhar diante dos
homens, para que vejam suas boas obras e glorifiquem a seu Pai que está nos
céus. [ Mateus 5:16 ] Os pescadores da Galiléia tiveram prazer não apenas em
deixar seus navios e redes por ordem do Senhor, mas também em declarar
que haviam deixado tudo e o seguiram. [ Mateus 19:27 ] E, na verdade, ele
despreza todos os que desprezam não apenas tudo o que era capaz, mas
também tudo o que desejava possuir. O que pode ter sido desejado é visto
apenas pelos olhos de Deus; o que foi realmente possuído é visto também
pelos olhos dos homens. Além disso, quando as coisas triviais e terrenas são
amadas por nós, estamos de alguma forma mais firmemente apegados ao que
temos do que ao que desejamos ter. Pois de onde foi que aquele que buscou o
conselho do Senhor quanto ao caminho da vida eterna, partiu entristecido ao
ouvir que, se ele quisesse ser perfeito, ele deveria vender tudo e distribuir aos
pobres, e ter um tesouro no céu, a não ser porque, como nos diz o Evangelho,
ele possuía grandes posses? [ Lucas 18: 22-23 ] Pois uma coisa é deixar de
nos apropriar do que nos falta; outra coisa é rasgar o que se tornou uma parte
de nós: a primeira ação é como comer comida, a última é como cortar um
galho. Quão grande e quão admirável é a alegria com que a caridade cristã
contempla em nossos dias um sacrifício feito com alegria em obediência ao
Evangelho de Cristo, que aquele homem rico se entristeceu e recusou-se a
fazer por ordem do próprio Cristo!
6. Embora a linguagem falhe em expressar o que meu coração concebeu
e labuta para proferir, no entanto, desde que você perceba com seu
discernimento e piedade que a glória disso não é sua, isto é, não do homem,
mas a glória de o Senhor em vocês (pois vocês mesmos estão
cuidadosamente em guarda contra o seu adversário, e mais devotamente se
esforçam para serem encontrados como aprendizes de Cristo, mansos e
humildes de coração; e, de fato, era melhor retê-los com humildade do que
com orgulho renunciar às riquezas deste mundo) - visto que, eu digo, você
está ciente de que a glória aqui não é sua, mas do Senhor, você vê como são
fracas e inadequadas as coisas que eu disse. Pois tenho falado dos louvores a
Cristo, um tema que transcende a língua dos anjos. Ansiamos por ver esta
glória de Cristo ser levada aos olhos de nosso povo; que em você, unido pelos
laços do matrimônio, possa ser dado a ambos os sexos um exemplo de como
o orgulho deve ser pisoteado e a perfeição, esperançosamente, perseguida.
Não conheço nenhum meio pelo qual você possa dar maior prova de sua
benevolência do que decidindo não estar menos disposto a permitir que seu
valor seja visto, do que seja zeloso em adquiri-lo e retê-lo.
7. Recomendo à vossa bondade e caridade este rapaz Vetustinus, cujo
caso pode suscitar a simpatia mesmo de quem não é religioso: as causas da
sua aflição e da sua saída da pátria saberás dos seus próprios lábios. Quanto à
sua resolução piedosa - sua promessa, a saber, de se dedicar ao serviço de
Deus - será mais decisivamente conhecido depois de algum tempo, quando
sua força for confirmada e seu medo presente for removido. Percebendo o
calor do seu amor por mim, e assim encorajado a acreditar que você não irá
ressentir-se do trabalho de ler o que escrevi, envio a Vossa Santidade e
Caridade três livros: Oxalá o tamanho dos volumes fosse um índice do
completude da discussão de tão grande assunto; pois a questão do livre-
arbítrio é tratada neles! Sei que esses livros, ou pelo menos alguns deles, não
estão nas mãos de nosso irmão Romeno; mas quase tudo o que pude escrever
para o benefício de qualquer leitor está, como já insinuei, acessível à sua
leitura por ele, por causa do seu amor por mim, embora eu não o incumbisse
de levá-los até você. Pois ele já os tinha todos e os levava consigo; além
disso, foi por meio dele que foi enviada a minha resposta à tua primeira carta.
Suponho que Vossa Santidade já tenha descoberto, por aquela sagacidade
espiritual que o Senhor lhe deu, quanto aquele homem carrega em sua alma
do que é bom, e até que ponto ele ainda fica aquém da enfermidade. Na carta
enviada por ele, você leu, como eu confio, com que ansiedade recomendei a
si mesmo e a seu filho a sua simpatia e amor, bem como o quão próximo é o
vínculo pelo qual eles estão unidos a mim. Que o Senhor os edifique com
seus meios! Isso deve ser pedido a Ele e não a você, pois sei o quanto já é seu
desejo.
8. Ouvi dos irmãos que você está escrevendo um tratado contra os
pagãos: se temos alguma reclamação sobre o seu coração, envie-nos
imediatamente para lermos. Pois o seu coração é um tal oráculo da verdade
divina, que dele esperamos respostas que decidam satisfatória e claramente os
debates mais prolixos. Eu entendo que Vossa Santidade tem os livros do
bendito padre Ambrósio, dos quais anseio muito ver aqueles que, com muito
cuidado e extensamente, ele escreveu contra alguns homens mais ignorantes e
pretensiosos, que afirmam que nosso Senhor foi instruído pelos escritos de
Platão.
9. Nosso bendito irmão Severo, ex-membro de nossa comunidade, agora
presidente da igreja em Milevis, e bem conhecido pelos irmãos daquela
cidade, junta-se a mim em uma saudação respeitosa a Vossa Santidade.
Também os irmãos que estão comigo servindo ao Senhor saúdam-te com
tanto entusiasmo quanto desejam vê-lo; eles desejam tanto por ti quanto te
amam; e eles o amam como seus méritos eminentes bondade. O pão que lhe
enviamos ficará mais rico como uma bênção, pelo amor com que a sua
bondade o recebe. Que o Senhor o proteja para sempre desta geração, meu
irmão e irmã mais amados e sinceros, verdadeiramente benevolentes e mais
eminentemente dotados da abundante graça do Senhor.
 Carta 33 (396 AD)
A Proculeianus, meu senhor, ilustre e muito amado, Agostinho envia
saudações.
1. Não preciso defender ou explicar detalhadamente os títulos
prefixados a esta carta, embora possam ofender os preconceitos vãos de
homens ignorantes. Pois eu corretamente me dirijo a você como senhor ,
visto que ambos estamos procurando livrar um ao outro do erro, embora para
alguns possa parecer incerto qual de nós está errado antes que o assunto seja
totalmente debatido; e, portanto, estamos servindo mutuamente um ao outro,
se trabalharmos sinceramente para que possamos ambos ser libertos da
perversidade da discórdia. O fato de eu me esforçar para fazer isso com um
coração sincero, e com o temor e tremor da humildade cristã, talvez não seja
manifesto para a maioria dos homens, mas é visto por Aquele a quem todos
os corações estão abertos. O que eu, sem hesitação, considero honroso em
você, você percebe prontamente. Pois não considero digno de qualquer honra
o erro de cisma, do qual desejo que todos os homens sejam libertados, tanto
quanto está ao meu alcance; mas a si mesmo, nem por um momento hesito
em considerá-lo digno de honra, principalmente porque está unido a mim
pelos laços de uma humanidade comum e porque há em você alguns indícios
de uma disposição mais gentil, pela qual sou encorajado a esperar que você
possa aceitar prontamente a verdade quando ela for demonstrada a você.
Quanto ao meu amor a vocês, devo nada menos do que Ele ordenou que tanto
nos amou a ponto de suportar a vergonha da cruz por nós.
2. Não fique, entretanto, surpreso que eu tenha desistido por tanto tempo
de me dirigir a sua Benevolência; pois não pensei que suas opiniões fossem
as que me foram declaradas com grande alegria pelo irmão Evodius, em cujo
testemunho não posso deixar de acreditar. Pois ele me diz que, quando você
se encontrou acidentalmente na mesma casa, e a conversa começou entre
vocês sobre nossa esperança, isto é, a herança de Cristo, você teve o prazer de
dizer que estava disposto a ter uma conferência comigo na presença de bons
homens. Estou realmente feliz por você ter condescendido em fazer esta
proposta: e de maneira alguma posso renunciar a uma oportunidade tão
importante, dada por sua bondade, de usar qualquer força que o Senhor possa
agradar em me dar ao considerar e debater com você o que sido a causa, ou
fonte, ou razão de uma divisão tão lamentável e deplorável naquela Igreja de
Cristo à qual Ele disse: Paz eu vos dou, minha paz vos deixo. [ João 14:27 ]
 3. Ouvi do irmão supracitado que você se queixou de que ele disse algo
em resposta a você de maneira insultuosa; mas, peço-lhe, não considere isso
um insulto, pois tenho certeza de que não procedeu de um espírito autoritário,
pois conheço bem meu irmão. Mas se, ao disputar em defesa da própria fé e
do amor da Igreja, falou porventura com um grau de ternura algo que
julgavas ferir a tua dignidade, que merece ser chamado, não de contumácia,
mas de ousadia. Pois ele desejava debater e discutir a questão, não estar
meramente se submetendo e bajulando você. Pois tal bajulação é o óleo do
pecador, com o qual o profeta não deseja ungir a cabeça; pois ele diz: Os
justos me corrigirão com compaixão e me repreenderão; mas o óleo do
pecador não ungirá minha cabeça. Pois ele prefere ser corrigido pela severa
compaixão dos justos, em vez de ser elogiado com o óleo calmante da lisonja.
Daí também o dito do profeta: Aqueles que te declaram feliz fazem você
errar. Portanto, também é comum e justamente dito de um homem de quem
falsos elogios o orgulham, sua cabeça cresceu; pois foi aumentado pelo óleo
do pecador, isto é, não daquele que corrige com severa verdade, mas daquele
que elogia com lisonja suave. No entanto, não suponha que eu queira dizer
com isso que desejo que seja entendido que você foi corrigido pelo irmão
Evodius, como por um homem justo; pois temo que vocês pensem que
alguma coisa é falada por mim também de maneira insultuosa, contra a qual
desejo ao máximo estar em guarda. Mas é justo aquele que disse: Eu sou a
verdade. [ João 14: 6 ] Quando, portanto, qualquer palavra verdadeira foi
pronunciada, embora possa ser um tanto rude, pela boca de qualquer homem,
não somos corrigidos pelo orador, que talvez não seja menos pecador do que
nós, mas pela própria verdade, isto é, por Cristo que é justo, para que a unção
de lisonja suave mas perniciosa, que é o óleo do pecador, unja nossa cabeça.
Embora, portanto, irmão Evodius, por excessiva emoção em defender a
comunhão a que pertence, possa ter dito algo muito veementemente por forte
sentimento, você deve desculpá-lo com base em sua idade e na importância
do assunto em sua estimativa.
4. Rogo-lhe, entretanto, que lembre o que lhe agradou prometer; a saber,
para investigar amigavelmente comigo um assunto de tão grande
importância, e tão intimamente relacionado à salvação comum, na presença
de tais espectadores como você pode escolher (desde que nossas palavras não
sejam proferidas de forma a se perder, mas sejam tirada com a caneta, para
que possamos conduzir a discussão de uma maneira mais calma e ordenada, e
qualquer coisa falada por nós que escape da memória pode ser lembrada pela
leitura das notas feitas). Ou, se preferir, podemos discutir o assunto sem a
interferência de terceiros, por meio de cartas ou conferências e leituras, onde
você quiser, para que porventura alguns ouvintes, imprudentemente zelosos,
se preocupem mais com a expectativa de um conflito entre nós, do que o
pensamento de nosso benefício mútuo pela discussão. Que o povo, no
entanto, seja depois informado através de nós do debate, quando for
concluído; ou, se preferir que o assunto seja discutido por meio de cartas
trocadas, que essas cartas sejam lidas às duas congregações, a fim de que não
sejam mais divididas, mas uma. Na verdade, concordo de bom grado com
quaisquer termos que você desejar, prescrever ou preferir. E quanto aos
sentimentos de meu abençoado e venerável pai Valerius, que no momento
está longe de casa, comprometo-me com a mais plena confiança que ele
ouvirá isso com grande alegria; pois eu sei o quanto ele ama a paz, e como
ele está livre de ser influenciado por qualquer consideração mesquinha por
uma vã parada de dignidade.
5. Eu pergunto a você, o que temos a ver com as dissensões de uma
geração passada? Basta que as feridas que a amargura dos orgulhosos infligiu
aos nossos membros tenham permanecido até agora; pois, com o passar do
tempo, deixamos de sentir a dor para remover a qual geralmente se busca a
ajuda do médico. Você vê quão grande e miserável é a calamidade pela qual a
paz dos lares e famílias cristãs é quebrada. Maridos e mulheres, concordando
juntos no lar da família, são divididos no altar de Cristo. Por Ele, eles se
comprometem a estar em paz entre si, mas nEle eles não podem estar em paz.
Os filhos têm a mesma casa, mas não a mesma casa de Deus, com seus
próprios pais. Desejam estar seguros da herança terrena daqueles com quem
disputam a respeito da herança de Cristo. Servos e senhores dividem seu
Senhor comum, que assumiu a forma de servo para que pudesse libertar a
todos da escravidão. Sua festa nos homenageia e nossa festa homenageia
você. Seus membros apelam para nós por meio de nossa insígnia episcopal, e
nossos membros mostram o mesmo respeito por você. Recebemos as palavras
de todos, não desejamos ofender ninguém. Por que, então, não encontrando
motivo de ofensa em nada além disso, o encontramos em Cristo, cujos
membros separamos? Quando podemos servir aos homens que desejam
encerrar por meio de nossa ajuda as disputas relativas a assuntos seculares,
eles se dirigem a nós como santos e servos de Deus, a fim de que possam ter
suas dúvidas quanto às propriedades que nós distribuímos: vamos finalmente
, não solicitada, aborda um assunto que diz respeito tanto à nossa salvação
quanto à deles. Não se trata de ouro ou prata, ou terra, ou gado, assuntos a
respeito dos quais somos diariamente saudados com humilde respeito, a fim
de que possamos encerrar as disputas pacificamente - mas é a respeito de
nosso próprio Cabeça que esta dissensão, tão indigna e pernicioso, existe
entre nós. Por mais que baixem a cabeça que nos saudam na esperança de que
possamos fazê-los concordar em relação às coisas deste mundo, nossa Cabeça
desceu do céu até a cruz, e ainda assim não concordamos nEle.
6. Suplico-te e suplico-te, se houver em ti aquele sentimento fraternal
que alguns te atribuem, que a tua bondade seja aprovada sincera, e não
fingida com vista a passar honras, por isso, que as tuas entranhas de
compaixão sejam movidas , de modo que você consente que este assunto seja
discutido; unindo-se a mim na oração perseverante e na discussão pacífica de
todos os pontos. Que o respeito que o povo infeliz dispensa às nossas
dignidades não seja encontrado, no juízo de Deus, agravando a nossa
condenação; em vez disso, que sejam lembrados conosco, por meio de nosso
amor não fingido, dos erros e dissensões, e guiados para os caminhos da
verdade e da paz.
Meu senhor, ilustre e muito amado, oro para que seja abençoado aos
olhos de Deus.
 Carta 34 (396 AD)
A Eusébio, Excelentíssimo Senhor e Irmão, Digno de Carinho e Estima,
Agostinho envia saudações.
1. Deus, a quem se abrem os segredos do coração do homem, sabe que é
por causa do meu amor pela paz cristã que estou tão profundamente
comovido pelas ações profanas daqueles que vil e impiamente perseveram
em discordar dela. Ele sabe também que este meu sentimento tende à paz, e
que meu desejo não é que alguém contra a sua vontade seja coagido à
comunhão católica, mas que a todos os que estão em erro a verdade possa ser
declarada abertamente, e sendo pela ajuda de Deus claramente exibida
através do meu ministério, pode recomendar-se a fazê-los abraçar e seguir
isto.
2. Passando muitas outras coisas despercebidas, o que poderia ser mais
digno de detestação do que o que acabou de acontecer? Um jovem é
reprovado por seu bispo por bater freqüentemente em sua mãe como um
louco, e não impedir suas mãos ímpias de ferir aquela que o gerou, mesmo
nos dias em que a severidade da lei mostra misericórdia para com os
criminosos mais culpados. Ele então ameaça sua mãe de que iria passar para
o grupo dos Donatistas, e que iria matá-la, a quem está acostumado a
espancar com ferocidade incrível. Ele profere essas ameaças, então passa para
os donatistas e é rebatizado enquanto está cheio de uma fúria perversa, e está
vestido com vestes brancas enquanto está queimando para derramar o sangue
de sua mãe. Ele é colocado em uma posição proeminente e visível dentro da
grade da igreja; e aos olhos dos contempladores tristes e indignados, aquele
que está propondo o matricídio é exibido como um homem regenerado.
3. Eu apelo a você, como um homem de julgamento mais maduro, essas
coisas podem encontrar graça aos seus olhos? Não acredito nisso de você:
conheço sua sabedoria. Uma mãe é ferida pelo filho nos membros daquele
corpo que gerou e cuidou do infeliz ingrato; e quando a Igreja, sua mãe
espiritual, interfere, ela também é ferida naqueles sacramentos pelos quais, ao
mesmo filho ingrato, ela ministrou vida e nutrição. Você não parece ouvir o
jovem ranger os dentes de raiva pelo sangue de um pai e dizer: O que devo
fazer à Igreja que me proíbe de ferir minha mãe? Eu descobri o que fazer:
deixar a própria Igreja ser ferida pelos golpes que ela pode sofrer; faça-se em
mim o que possa causar dor a seus membros. Deixe-me ir para aqueles que
sabem desprezar a graça com a qual ela me deu o nascimento espiritual, e
estragar a forma que em seu ventre recebi. Deixe-me atormentar minha mãe
natural e espiritual com torturas cruéis: aquele que foi o segundo a me dar à
luz seja o primeiro a me sepultar; pela dor dela, deixe-me buscar a morte
espiritual, e pela morte da outra, deixe-me prolongar minha vida natural. Oh,
Eusébio! Apelo a você como um homem honrado, o que mais podemos
esperar do que agora ele se sentirá, como um donatista, tão armado que não
tenha medo de atacar aquela mulher infeliz, decrépita pela idade e indefesa
em sua viuvez, de ferir quem ele foi reprimido enquanto permaneceu
católico? Pois o que mais ele havia proposto em seu coração apaixonado
quando disse à sua mãe: Vou passar para o partido de Donato e vou beber o
seu sangue? Eis que, vestido com vestes brancas, mas com a consciência
carmesim de sangue, ele cumpriu sua ameaça em parte; a outra parte
permanece, viz. que ele beba o sangue de sua mãe. Se, portanto, essas coisas
encontram graça aos seus olhos, deixe-o ser instado por aqueles que agora
são seu clero e seus santificadores a cumprir em oito dias o restante de seu
voto.
4. A mão direita do Senhor de fato é forte, para que Ele possa conter a
raiva desse homem daquela viúva infeliz e desolada, e, por meios conhecidos
por Sua própria sabedoria, pode dissuadi-lo de seu desígnio ímpio; mas eu
poderia fazer outra coisa senão expressar meus sentimentos quando meu
coração estava traspassado por tanta dor? Eles farão essas coisas e devo
receber a ordem de ficar calado? Quando Ele me comandar pela boca do
apóstolo dizendo que aqueles que ensinam o que não devem ser repreendidos
pelo bispo, [ Tito 1: 9-13 ] devo ficar em silêncio por medo de seu
desagrado? O Senhor me livra dessa loucura! Quanto ao meu desejo de ter tal
crime ímpio registrado em nossos registros públicos, era desejado por mim
principalmente para este fim, que ninguém que possa me ouvir lamentando
estes procedimentos, especialmente em outras cidades onde possa ser
conveniente para mim fazer portanto, pode pensar que estou inventando uma
falsidade, e melhor, porque no próprio Hipona já se afirma que Proculeianus
não expediu a ordem que estava no relatório oficial que lhe foi atribuído.
5. De que maneira mais moderada poderíamos dispor deste importante
assunto do que por meio da mediação de um homem como você, investido de
posição mais ilustre e possuindo calma, bem como grande prudência e boa
vontade? Rogo, portanto, como já fiz por nossos irmãos, homens bons e
honrados, que enviei a Vossa Excelência, que condescendam em inquirir se é
o caso de o presbítero Vitor não ter recebido de seu bispo a ordem que os
registros oficiais públicos relatados; ou se, visto que o próprio Victor disse o
contrário, eles colocaram em seus registros uma coisa falsa sob sua
responsabilidade, embora pertençam à mesma comunhão com ele. Ou, se ele
consentir que discutamos calmamente toda a questão das nossas diferenças,
para que o erro já manifesto se torne ainda mais grave, aceito de bom grado a
oportunidade. Pois eu ouvi que ele propôs que sem tumulto popular, na
presença de apenas dez homens estimados e honrados de cada partido,
deveríamos investigar qual é a verdade neste assunto de acordo com as
Escrituras. Quanto a outra proposta que alguns me informaram ter feito por
ele, de que eu preferisse ir a Constantina, porque naquela cidade seu grupo
era mais numeroso; ou que devo ir a Milevis, porque lá, como dizem, logo
haverá um concílio; - essas coisas são absurdas, pois meu encargo especial
não se estende além da Igreja de Hipona. Toda a importância dessa questão
para mim, em primeiro lugar, é como ela afeta Proculeianus e a mim mesmo;
e se, por acaso, ele se considera um adversário para mim, que implore a ajuda
de quem quiser como seu colega no debate. Pois em outras cidades
interferimos nos assuntos da Igreja somente na medida em que é permitido ou
ordenado por nossos irmãos que desempenham o mesmo cargo sacerdotal
conosco, os bispos dessas cidades.
6. E, no entanto, não consigo compreender o que há em mim, um
noviço, que o faça, que se autodenomina um bispo de tantos anos, sem
vontade e com medo de entrar em discussão comigo. Se for meu
conhecimento de estudos liberais, que talvez ele não tenha feito, ou pelo
menos não tanto quanto eu, o que isso tem a ver com a questão em debate,
que deve ser decidida pelas Sagradas Escrituras ou por documentos
eclesiásticos ou públicos, com os quais ele está familiarizado por tantos anos,
que ele deveria ser mais hábil neles do que eu? Mais uma vez, tenho aqui o
meu irmão e colega Samsucius, bispo da Igreja de Turris, que não aprendeu
nenhum daqueles ramos da cultura de que se diz temer: que venha em meu
lugar e que seja o debate entre eles. Vou perguntar a ele e, como confio no
nome de Cristo, ele prontamente consentirá em tomar meu lugar neste
assunto; e o Senhor irá, creio eu, ajudá-lo quando contender pela verdade:
pois embora não seja polido na linguagem, ele é bem instruído na verdadeira
fé. Portanto, não há razão para que ele me remeta a outros que eu não
conheço, em vez de nos deixar resolver entre nós o que nos diz respeito. No
entanto, como já disse, não recusarei conhecê-los se ele mesmo pedir sua
ajuda.
 Carta 35 (396 AD)
(Outra carta para Eusébio sobre o mesmo assunto.)
A Eusébio, Excelentíssimo Senhor e Irmão, Digno de Carinho e Estima,
Agostinho envia saudações.
1. Eu não impus a você, por exortação importuna ou súplica, apesar de
sua relutância, o dever, como você o chama, de arbitrar entre bispos. Mesmo
se eu tivesse desejado levá-lo a isso, talvez pudesse facilmente ter mostrado
quão competente você é para julgar entre nós em uma causa tão clara e
simples; ou melhor, posso mostrar como já o está fazendo, visto que você,
que tem medo do ofício de juiz, não hesite em pronunciar sentença a favor de
uma das partes antes de ter ouvido ambas. Mas disso, como já disse, nada
digo enquanto isso. Pois nada mais pedi de sua ilustre bondade - e rogo-lhe
que tenha o prazer de observá-lo nesta carta, se não o fez na anterior - do que
perguntar a Proculeiano se ele mesmo disse a seu presbítero Vitor aquilo que
o público registra por relatório oficial atribuído a ele, ou se aqueles que foram
enviados escreveram em público registra não o que ouviram de Victor, mas
uma falsidade; e, além disso, qual é a sua opinião sobre a nossa discussão de
toda a questão entre nós. Penso que não é juiz constituído entre as partes, a
quem apenas uma pede a pergunta à outra, e condescende em escrever a
resposta que recebeu. Também o peço agora de novo que não se negue a
fazê-lo, porque, como sei por experiência, ele não deseja receber uma carta
minha, caso contrário, não recorreria à mediação de Vossa Excelência. Visto
que, portanto, ele não deseja isso, o que eu poderia fazer com menos
probabilidade de ofender do que solicitar por seu intermédio, um homem tão
bom e amigo dele, uma resposta sobre um assunto sobre o qual o peso de
minha responsabilidade me proíbe de ficar calado? Além disso, você diz
(porque a surra do filho em sua mãe é desaprovada por seu bom senso), Se
Proculeianus soubesse disso, ele teria impedido aquele homem de comunhão
com seu partido. Eu respondo em uma frase, Ele sabe disso agora, deixe-o
agora excluí-lo.
2. Deixe-me mencionar outra coisa. Um homem que anteriormente era
subdiácono da igreja de Spana, de nome Primus, quando, tendo sido proibido
o relacionamento com freiras que infringia as leis da Igreja, ele tratou com
desprezo os regulamentos estabelecidos e sábios, foi privado de seu cargo
clerical -este homem também, sendo provocado pela disciplina divinamente
justificada, passou para a outra parte, e foi por eles rebatizado. Também duas
freiras, que se estabeleceram nas mesmas terras da Igreja Católica com ele,
ou levadas por ele para a outra festa, ou seguindo-o, foram igualmente
rebatizadas: e agora, entre bandos de Circumcelionas e tropas de mulheres
sem-teto, que têm recusou o matrimônio para que possam evitar restrições,
orgulha-se de se orgulhar de excessos de folia detestável, regozijando-se por
ter agora, sem impedimentos, a maior liberdade naquela má conduta de que
na Igreja Católica foi reprimido. Talvez Proculeianus também não saiba nada
sobre este caso. Deixe, portanto, através de você, como um homem de
espírito sério e desapaixonado, ser dado a conhecer a ele; e que ele ordene
que aquele homem seja despedido de sua comunhão, que a escolheu por
nenhuma outra razão senão que ele, por causa de insubordinação e hábitos
dissolutos, perdeu seu ofício clerical na Igreja Católica.
3. De minha parte, se for do agrado do Senhor, proponho-me aderir a
esta regra, que todo aquele que, após ser deposto entre eles por uma sentença
disciplinar, expresse o desejo de passar para a Igreja Católica, deve ser
recebido sob a condição de se submeter a dar as mesmas provas de penitência
que, talvez, eles o teriam obrigado a dar se ele tivesse permanecido entre eles.
Mas considere, eu te imploro, o quão digno de repulsa é seu procedimento em
relação àqueles a quem verificamos por censuras eclesiásticas por vida
profana, persuadindo-os primeiro a vir a um segundo batismo, a fim de serem
qualificados para o qual se declaram sejam pagãos (e quanto sangue de
mártires foi derramado antes que tal declaração procurasse da boca de um
cristão!); e depois, como se renovado e santificado, mas na verdade mais
endurecido no pecado, para desafiar com a impiedade de uma nova loucura,
sob o disfarce de uma nova graça, aquela disciplina à qual eles não podiam se
submeter. Se, no entanto, estou errado em tentar obter a correção desses
abusos por meio de sua interposição benevolente, que ninguém critique o fato
de eu tê-los feito conhecer a Proculeianus pelos registros públicos, - um meio
de notificação que neste Romano a cidade não pode, creio eu, ser recusada a
mim. Pois, visto que o Senhor nos manda falar e proclamar a verdade, e ao
ensinar a repreender o que está errado, e trabalhar a tempo e fora de tempo,
como posso provar pelas palavras do Senhor e dos apóstolos, que não o
homem pensa que devo ser persuadido a silenciar a respeito dessas coisas. Se
meditarem em qualquer medida ousada de violência ou ultraje, o Senhor, que
subjugou sob Seu jugo todos os reinos terrenos no seio de Sua Igreja
espalhados por todo o mundo, não deixará de defendê-la do mal.
4. A filha de um dos cultivadores da propriedade da Igreja aqui, que
havia sido um de nossos catecúmenos, havia sido, contra a vontade de seus
pais, arrastada pela outra parte, e após ser batizada entre eles, havia assumiu a
profissão de freira. Agora, seu pai desejava obrigá-la com um tratamento
severo a retornar à Igreja Católica; mas eu não queria que esta mulher, cuja
mente estava tão pervertida, fosse recebida por nós a menos que por sua
própria vontade, e escolhendo, no livre exercício do julgamento, o que é
melhor: e quando o compatriota começou a tentar obrigar a sua filha por
golpes para se submeter à sua autoridade, proíba imediatamente que ele use
qualquer um desses meios. Não obstante, afinal, quando eu estava de
passagem pelo distrito espanhol, um presbítero de Proculeianus, parado em
um campo pertencente a uma excelente católica, gritou atrás de mim com a
voz mais insolente que eu era um comerciante e um perseguidor; e ele lançou
a mesma censura contra aquela mulher, pertencente à nossa comunhão, em
cuja propriedade ele estava. Mas quando ouvi suas palavras, não apenas me
abstive de continuar a briga, mas também segurei a numerosa companhia que
me cercava. No entanto, se eu disser: Vamos inquirir e averiguar quem são ou
foram, de fato, comerciantes e perseguidores, eles respondem: Não
discutiremos, mas iremos rebatizar. Deixe-nos atacar seus rebanhos com
crueldade astuta, como lobos; e se vocês são bons pastores, suportem em
silêncio. Pois o que mais ordenou Proculeianus senão isto, se de fato a ordem
é justamente atribuída a ele: Se você é um cristão, disse ele, deixe isso para o
julgamento de Deus; o que quer que façamos, fique quieto. O mesmo
presbítero, aliás, ousou fazer uma ameaça contra um camponês que é
supervisor de uma das fazendas pertencentes à Igreja.
5. Rogo-lhe que informe Proculeianus de todas essas coisas. Que ele
reprima a loucura de seu clero, que, honrado Eusébio, me senti obrigado a
relatar a você. Tenha o prazer de escrever para mim, não sua própria opinião
sobre todos eles, para que você não pense que a responsabilidade de um juiz é
colocada sobre você por mim, mas a resposta que eles dão às minhas
perguntas. Que a misericórdia de Deus o proteja do mal, meu excelente
senhor e irmão, muito digno de afeto e estima.
 Carta 36 (396 AD)
Ao meu irmão e companheiro-presbítero Casulanus, muito amado e
longamente desejado, Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Não sei como foi que não respondi à sua primeira carta; mas sei que
minha negligência não foi por falta de estima por você. Pois tenho prazer em
seus estudos e até nas palavras com que expressam seus pensamentos; e é
meu desejo, bem como conselho, que você faça grandes realizações em seus
primeiros anos na palavra de Deus, para a edificação da Igreja. Tendo já
recebido uma segunda carta sua, na qual pede uma resposta no terreno mais
justo e amável daquele amor fraterno em que somos um, resolvi não adiar
mais a satisfação do desejo expresso pelo seu amor; e embora no meio dos
negócios mais absorventes, eu me proponho a saldar a dívida que lhe é
devida.
2. Quanto à questão sobre a qual deseja minha opinião, se é lícito jejuar
no sétimo dia da semana, respondo que, se fosse totalmente ilegal, nem
Moisés, nem Elias, nem o próprio Senhor, teriam jejuado por quarenta dias
sucessivos. Mas pelo mesmo argumento é provado que mesmo no dia do
Senhor o jejum não é ilegal. E ainda, se alguém pensasse que o dia do Senhor
deveria ser designado um dia de jejum, da mesma forma que o sétimo dia é
observado por alguns, tal homem seria considerado, e não injustamente,
como trazendo uma grande causa de ofensa na Igreja. Pois naquelas coisas a
respeito das quais as Escrituras divinas não estabeleceram nenhuma regra
definida, o costume do povo de Deus, ou as práticas instituídas por seus pais,
devem ser tidas como a lei da Igreja. Se escolhermos entrar em um debate
sobre essas coisas, e denunciar uma das partes simplesmente porque seu
costume difere dos outros, a consequência deve ser uma contenda sem fim,
na qual o máximo cuidado é necessário para que a tempestade do conflito
encoberta por nuvens a calma do amor fraterno, enquanto as forças são gastas
em mera controvérsia que não pode apresentar de nenhum dos lados
quaisquer testemunhos decisivos da verdade. Este perigo o autor não teve o
cuidado de evitar, cuja prolixa dissertação você julgou valer a pena enviar-me
com sua carta anterior, para que eu pudesse responder aos seus argumentos.
 Capítulo 2
3. Não tenho à minha disposição tempo suficiente para entrar na
refutação de suas opiniões uma a uma: meu tempo é exigido por outro e mais
importante trabalho. Mas se você dedicar um pouco mais a este tratado de um
autor romano anônimo, os talentos que por suas cartas você se mostra
possuir, e que eu amo muito em você como um presente de Deus, você verá
que ele não hesitou em ferir por sua linguagem mais injuriosa, quase toda a
Igreja de Cristo, desde o nascer do sol até o seu ocaso. Não, posso dizer não
quase, mas absolutamente, toda a Igreja. Pois se descobre que ele nem
mesmo poupou os cristãos romanos, cujo costume ele mesmo parece
defender; mas ele não está ciente de como a força de suas invectivas recua
sobre eles, pois escapou de sua observação. Pois, quando falham argumentos
para provar a obrigação de jejuar no sétimo dia da semana, ele entra em um
protesto veemente e ruidoso contra os excessos de banquetes e festanças de
bebedeiras e a pior licença de embriaguez, como se não houvesse meio-termo
entre o jejum e tumultos. Agora, se isso for admitido, que bem o jejum no
sábado pode fazer aos romanos? Já que nos outros dias em que não jejuam,
deve-se presumir, segundo seu raciocínio, como gulosos e dados ao excesso
de vinho. Se, portanto, houver alguma diferença entre encher o coração de
saciedade e embriaguez, que é sempre pecaminosa, e relaxar o rigor do jejum,
com o devido respeito ao autodomínio e temperança, por outro lado, o que é
feito no dia do Senhor sem censura de qualquer cristão - se, eu digo, há uma
diferença entre essas duas coisas, que ele primeiro marque a distinção entre
os repastos dos santos e o comer e beber excessivo daqueles cujo deus é seu
ventre, para que ele não acuse os próprios romanos em pertencer à última
classe nos dias em que não jejuam; e então que ele pergunte, não se é lícito
entrar em embriaguez no sétimo dia da semana, o que não é lícito no dia do
Senhor, mas se nos cabe jejuar no sétimo dia da semana, que não
costumamos fazer no dia do Senhor.
4. Esta questão, eu gostaria que ele investigasse e resolvesse de maneira
que não o envolvesse na culpa de falar abertamente contra toda a Igreja
difundida em todo o mundo, com exceção dos cristãos romanos, e até agora
alguns das comunidades ocidentais. É, peço, para ser suportado entre todas as
comunidades cristãs orientais, e muitas das do Ocidente, que este homem fale
de tantos e tão eminentes servos de Cristo, que no sétimo dia da semana se
refrescaram sobriamente e moderadamente com comida, que eles estão na
carne e não podem agradar a Deus; e deles está escrito: Afastem-se de mim
os ímpios, não conhecerei o seu caminho; e que fazem de seu ventre seu
deus, que preferem os ritos judaicos aos da Igreja e são filhos da escrava; que
não são governados pela justa lei de Deus, mas por seu próprio prazer,
consultando seus próprios apetites em vez de se submeterem a restrições
salutares; também que são carnais e têm cheiro de morte e outras acusações
semelhantes, que se ele tivesse proferido contra um único servo de Deus,
quem o ouviria, quem não seria obrigado a se afastar dele? Mas agora,
quando ele ataca com tal linguagem reprovadora e abusiva a Igreja dando
frutos e crescendo em todo o mundo, e em quase todos os lugares sem jejuar
no sétimo dia da semana, eu o advirto, seja ele quem for, que tome cuidado.
Pois, ao desejar ocultar de mim seu nome, você claramente mostrou sua
relutância em que eu o julgasse.

Capítulo 3
5. O Filho do homem, diz ele, é Senhor do sábado e, naquele dia, é por
todos os meios lícito fazer o bem em vez de fazer o mal. [ Mateus 12: 8-12 ]
Se, portanto, fizermos o mal ao quebrar nosso jejum, não há dia do Senhor
em que vivamos como deveríamos. Quanto à sua admissão de que os
apóstolos comeram no sétimo dia da semana, e sua observação sobre isso,
que o tempo para seu jejum não havia chegado, por causa das próprias
palavras do Senhor, Dias virão em que o Noivo será levado longe deles, e
então os filhos do Noivo jejuarão; [ Mateus 9:15 ] visto que há um tempo
para se alegrar e um tempo para lamentar, [ Eclesiastes 3: 4 ] ele deveria
primeiro ter observado que nosso Senhor estava falando sobre o jejum em
geral, mas não sobre o jejum no sétimo dia. Novamente, quando ele diz que
pelo jejum a tristeza é significada, e que pela comida a alegria é representada,
por que ele não reflete o que Deus planejou significar por aquilo que está
escrito, que Ele descansou no sétimo dia de todas as Suas obras , ou seja, que
alegria, e não tristeza, foi apresentada naquele descanso? A menos que, por
acaso, ele pretenda afirmar que no descanso e santificação de Deus no
sábado, alegria foi significada para os judeus, mas tristeza para os cristãos.
Mas Deus não estabeleceu uma regra a respeito de jejuar ou comer no sétimo
dia da semana, seja no momento de Sua santificação naquele dia porque nele
Ele descansou de Suas obras, ou depois, quando deu preceitos à nação
hebraica a respeito a observância desse dia. A única coisa que se impõe ao
homem é que se abstenha de fazer o trabalho por si mesmo ou de exigi-lo de
seus servos. E o povo da dispensação anterior, aceitando esse descanso como
uma sombra das coisas por vir, obedeceu à ordem de abstinência do trabalho
como agora vemos praticada pelos judeus; não, como alguns supõem, por
serem carnais e não entenderem o que os cristãos corretamente entendem.
Nem entendemos essa lei melhor do que os profetas, que, na época em que
ainda era válida, observavam no sábado o descanso que os judeus acreditam
que deva ser observado até hoje. Daí também foi que Deus ordenou que
apedrejassem até a morte um homem que juntou gravetos no sábado; [
Números 15:35 ] mas em nenhum lugar lemos sobre alguém ser apedrejado
ou considerado digno de qualquer punição, seja por jejuar ou comer no
sábado. Qual dos dois está mais de acordo com o descanso, e qual com o
trabalho, deixe nosso próprio autor decidir, que considerou a alegria como a
porção de quem come, e a tristeza como a porção de quem jejua, ou pelo
menos entendeu que essas coisas foram consideradas pelo Senhor, quando,
dando resposta a respeito do jejum, disse: Podem os filhos da câmara nupcial
ficar de luto enquanto o Noivo estiver com eles? [ Mateus 9:15 ]
6. Além disso, quanto à sua afirmação, que a razão dos apóstolos
comerem no sétimo dia (algo proibido pela tradição dos anciãos) era que não
havia chegado a hora de seu jejum naquele dia; Eu pergunto, se o tempo não
tivesse chegado para a abolição do descanso judaico do trabalho naquele dia?
A tradição dos anciãos não proibia o jejum de um lado e ordenava o descanso
do outro? E ainda assim os discípulos de Cristo, dos quais lemos que comiam
no sábado, no mesmo dia colheram espigas, o que então não era lícito, porque
proibido pela tradição dos anciãos. Que ele, portanto, considere se não
poderia ser dito com mais razão em resposta a ele, que o Senhor desejava que
essas duas coisas, a colheita das espigas e a colheita do alimento, fossem
feitas no mesmo dia por Seus discípulos, por esta razão, que a primeira ação
pode refutar aqueles que proíbem todo o trabalho no sétimo dia, e a última
ação refuta aqueles que recomendam o jejum no sétimo dia; visto que pela
primeira ação Ele ensinou que o resto do trabalho era agora, pela mudança na
dispensação, um ato de superstição; e por este último Ele deu a entender Sua
vontade, que em ambas as dispensações a questão do jejum ou não foi
deixada para a escolha de cada homem . Não digo isso como argumento para
apoiar minha opinião, mas apenas para mostrar como, em resposta a ele,
podem ser apresentadas coisas muito mais convincentes do que aquilo que ele
disse.
 Capítulo 4
7. Como podemos, diz nosso autor, escapar de compartilhar a
condenação do fariseu, se jejuarmos duas vezes na semana? [ Lucas 18: 11-
12 ] Como se o fariseu tivesse sido condenado por jejuar duas vezes na
semana, e não por se gabar orgulhosamente acima do publicano. Ele poderia
muito bem dizer que aqueles também são condenados com aquele fariseu,
que dá um décimo de todos os seus bens aos pobres, pois ele se gabava disso
entre suas outras obras; ao passo que eu gostaria que fosse feito por muitos
cristãos, em vez de um número muito pequeno, como descobrimos. Ou diga-
se que todo aquele que não é injusto, nem adúltero, nem extorsão, deve ser
condenado com aquele fariseu, porque se gabava de não ser nenhum desses;
mas o homem que poderia pensar assim está, sem dúvida, fora de si. Além
disso, se essas coisas que o fariseu mencionou como encontradas nele, sendo
admitidas por todos como boas em si mesmas, não devem ser mantidas com a
arrogância altiva que foi manifestada nele, mas devem ser mantidas com a
humilde piedade que era não nele; pela mesma regra, jejuar duas vezes na
semana é inútil em um homem como o fariseu, mas é em alguém que tem
humildade e fé um serviço religioso. Além do mais, afinal, a Escritura não diz
que o fariseu foi condenado, mas apenas que o publicano foi justificado e não
o outro.
8. Novamente, quando nosso autor insiste em interpretar, em conexão
com este assunto, as palavras do Senhor: A menos que sua justiça exceda a
dos escribas e fariseus, você não entrará no reino dos céus, [ Mateus 5: 21 ] e
pensa que não podemos cumprir este preceito a menos que jejuemos mais do
que duas vezes na semana, que ele marque bem que há sete dias na semana.
Se, então, destes qualquer um subtrair dois, não jejuando no sétimo dia nem
no dia do Senhor, restam cinco dias nos quais ele pode superar o fariseu, que
jejua apenas duas vezes na semana. Pois eu acho que se alguém jejuar três
vezes na semana, ele já supera o fariseu que jejuou apenas duas vezes. E se
um jejum for observado quatro vezes, ou mesmo tão frequentemente como
cinco vezes, passando apenas o sétimo dia e o dia do Senhor sem jejuar - uma
prática observada por muitos durante toda a sua vida, especialmente por
aqueles que se estabeleceram em mosteiros - por este não só o fariseu é
superado no trabalho de jejum, mas também aquele cristão cujo costume é
jejuar no quarto, sexto e sétimo dias, como a comunidade romana faz em
grande parte. E, ainda assim, seu contestante metropolitano sem nome chama
tal pessoa de carnal, mesmo que por cinco dias sucessivos da semana, exceto
o sétimo e o dia do Senhor, ele jejue a ponto de impedir qualquer reflexão do
corpo; como se, em verdade, comida e bebida em outros dias não tivessem
nada a ver com a carne, e o condena como um deus de seu ventre, como se
fosse apenas a refeição do sétimo dia que entrou no ventre.
[Não temos escrúpulos em ignorar aqui cerca de oito colunas desta
carta, em que Agostinho expõe, com uma minúcia tediosa e com um
desperdício de retórica, outras puerilidades débeis e irrelevantes do autor
romano cuja obra Casulanus havia submetido à sua crítica. Em vez de
acompanhá-lo aos lugares rasos para os quais ele foi atraído enquanto
perseguia um inimigo tão insignificante, vamos retomar a tradução no ponto
em que Agostinho dá sua própria opinião sobre a questão de saber se os
cristãos devem jejuar no sábado.]

Capítulo 11
25. Quanto aos parágrafos seguintes com os quais ele conclui seu
tratado, eles são, como algumas outras coisas nele que não achei dignas de
nota, ainda mais irrelevantes para uma discussão sobre a questão de se
devemos jejuar ou comer no sétimo dia da semana. Mas deixo isso para você,
especialmente se você encontrou alguma ajuda do que eu já disse, observar e
descartar tudo isso. Tendo agora, com o melhor de minha capacidade, e como
penso suficientemente, respondido aos raciocínios deste autor, se eu for
perguntado qual é minha opinião sobre este assunto, eu respondo, após
ponderar cuidadosamente a questão, que nos Evangelhos e Epístolas, e toda a
coleção de livros para nossa instrução chamada Novo Testamento, vejo que o
jejum é prescrito. Mas eu não descubro nenhuma regra definitivamente
estabelecida pelo Senhor ou pelos apóstolos quanto aos dias em que devemos
ou não jejuar. E por isso estou persuadido de que a isenção do jejum no
sétimo dia é mais adequada, não de fato para obter, mas para prefigurar,
aquele descanso eterno no qual o verdadeiro sábado é realizado, e que é
obtido somente pela fé, e por essa justiça pelo qual a filha do Rei é toda
gloriosa por dentro.
26. Nesta questão, porém, de jejuar ou não jejuar no sétimo dia, nada me
parece mais seguro e propício à paz do que a regra do apóstolo: Aquele que
come não despreze o que não come, e não deixe aquele que come Não
julgueis a quem come: [ Romanos 14: 3 ] porque nem se comemos
melhoramos, nem se não comemos, pioramos; [ 1 Coríntios 8: 8 ] nossa
comunhão com aqueles entre os quais vivemos, e junto com os quais vivemos
em Deus, sendo preservados sem ser perturbados por essas coisas. Pois, como
é verdade que, nas palavras dos apóstolos, é mau para o homem que come
ofendido, [ Romanos 14:20 ] também é verdade que é mau para o homem que
jejua ofendido. Não sejamos, pois, como aqueles que, vendo João Batista não
comer nem beber, disseram: Ele tem demônio; mas evitemos igualmente
imitar aqueles que disseram, quando viram Cristo comendo e bebendo, eis
um homem glutão e um bêbado amigo de publicanos e pecadores. [ Mateus
11:19 ] Depois de mencionar essas palavras, o Senhor acrescentou uma
verdade muito importante nas palavras: Mas a sabedoria é justificada por seus
filhos; e se você perguntar quem são estes, leia o que está escrito: Os filhos
da Sabedoria são a congregação dos justos: [ Sirach 3: 1 ] são aqueles que,
quando comem, não desprezam os que não comem; e, quando não comem,
não julgues os que comem, mas os que desprezam e julgam os que, com
ofensa, comem ou se abstêm de comer.

Capítulo 12
27. Quanto ao sétimo dia da semana, há menos dificuldade em agir de
acordo com a regra acima citada, porque tanto a Igreja Romana quanto
algumas outras igrejas, embora poucas, próximas ou distantes dela, fazem um
jejum naquele dia; mas jejuar no dia do Senhor é uma grande ofensa,
especialmente desde o surgimento daquela detestável heresia dos Maniqueus,
contradizendo de forma tão manifesta e gravemente a fé católica e as
Escrituras divinas: pois os Maniqueus prescreveram a seus seguidores a
obrigação de jejuar aquele dia; daí resultou que o jejum no dia do Senhor é
considerado com maior aversão. A menos que, por acaso, alguém seja capaz
de continuar um jejum ininterrupto por mais de uma semana, de modo a se
aproximar tanto quanto possível do jejum de quarenta dias, como sabemos
que alguns fazem; e fomos até mesmo assegurados por irmãos mais dignos de
crédito, que uma pessoa atingiu o período completo de quarenta dias. Pois
assim como, no tempo dos pais do Antigo Testamento, Moisés e Elias nada
fizeram contra a liberdade de comer no sétimo dia da semana, quando
jejuavam quarenta dias; então o homem que foi capaz de ir além de sete dias
em jejum não escolheu o dia do Senhor como um dia de jejum, mas só o
encontrou no decurso dos dias para os quais, tanto quanto ele poderia, ele
teve jurou prolongar seu jejum. Se, entretanto, um jejum contínuo deve ser
concluído dentro de uma semana, não há dia em que possa ser concluído de
maneira mais adequada do que o dia do Senhor; mas se o corpo não é
revigorado antes de mais de uma semana, o dia do Senhor não é, nesse caso,
selecionado como um dia de jejum, mas ocorre dentro do número de dias
para o qual parecia bom para a pessoa fazer um voto.
28. Não se mova por aquilo que os Priscilianistas (uma seita muito
parecida com os Maniqueus) costumam citar como argumento dos Atos dos
Apóstolos, a respeito do que foi feito pelo Apóstolo Paulo em Trôade. A
passagem é a seguinte: No primeiro dia da semana, quando os discípulos se
reuniram para partir o pão, Paulo pregou-lhes, pronto para partir no dia
seguinte; e continuou seu discurso até meia-noite. [ Atos 20: 7 ] Depois,
quando ele desceu da sala de jantar onde estavam reunidos, para que pudesse
restaurar o jovem que, dominado pelo sono, caiu da janela e foi levantado
morto, a Escritura afirma mais a respeito do apóstolo: Quando, portanto, ele
subiu novamente e partiu o pão, e comeu e falou muito, até o raiar do dia,
então ele partiu. [ Atos 20:11 ] Longe de nós aceitar isso como uma
afirmação de que os apóstolos estavam acostumados a jejuar habitualmente
no dia do Senhor. Pois o dia agora conhecido como o dia do Senhor era então
chamado de primeiro dia da semana, como é visto mais claramente nos
Evangelhos; pois o dia da ressurreição do Senhor é chamado por Mateus [μία
σαββάτων], e pelos outros três evangelistas [ἡ] [μία (τῶν) σαββάτων], e está
bem determinado que esse mesmo é o dia que agora é chamado do Senhor
dia. Ou, portanto, foi após o fechamento do sétimo dia que eles se reuniram -
ou seja, no início da noite que se seguiu, e que pertencia ao dia do Senhor, ou
o primeiro dia da semana - e, neste caso, o apóstolo, antes de partir o pão com
eles, como é feito no sacramento do corpo de Cristo, continuou seu discurso
até a meia-noite, e também, depois de celebrar o sacramento, continuou ainda
falando novamente aos que estavam reunidos, sendo muito pressionado por
tempo para que ele pudesse partir ao amanhecer do dia do Senhor; ou se foi
no primeiro dia da semana, uma hora antes do pôr do sol no dia do Senhor,
que eles se reuniram, as palavras do texto, Paulo pregou-lhes, pronto para
partir no dia seguinte, eles próprios declaram expressamente o motivo por
prolongar seu discurso, ou seja, que ele estava prestes a deixá-los, e desejava
dar-lhes ampla instrução. A passagem não prova, portanto, que eles
habitualmente jejuavam no dia do Senhor, mas apenas que não parecia
apropriado ao apóstolo interromper, para se refrescar, um discurso
importante, que foi ouvido com o ardor dos mais vívidos interesse por
pessoas que ele estava prestes a deixar, e que, por causa de suas muitas outras
viagens, ele visitou, mas raramente, e talvez em nenhuma outra ocasião além
desta, especialmente porque, como os eventos subsequentes provam, ele
então os estava deixando sem expectativas de vê-los novamente nesta vida.
Não, por esta instância, é antes provado que tal jejum no dia do Senhor não
era costume, porque o escritor da história, a fim de evitar que isso fosse
pensado, teve o cuidado de declarar o motivo pelo qual o discurso foi tão
prolongado, para que saibamos que, em um jantar de emergência, não
devemos atrapalhar um trabalho mais importante. Mas, de fato, o exemplo
desses ouvintes mais ávidos vai além; pois por eles todo o refresco corporal,
não apenas o jantar, mas também a ceia, era desconsiderado quando tinha
sede veemente, não de água, mas da palavra da verdade; e considerando que a
fonte estava para ser removida deles, eles beberam com desejo inabalável
tudo o que fluía dos lábios do apóstolo.
29. Naquela época, porém, embora o jejum no dia do Senhor não fosse
normalmente praticado, não era uma ofensa tão grande para a Igreja quando,
em qualquer emergência semelhante àquela em que Paulo estava em Trôade,
os homens não atendiam ao refresco do corpo durante todo o dia do Senhor
até a meia-noite, ou mesmo até o amanhecer da manhã seguinte. Mas agora,
uma vez que os hereges, e especialmente estes mais ímpios Maniqueus,
começaram não a observar um jejum ocasional no dia do Senhor, quando
forçado pelas circunstâncias, mas a prescrever tal jejum como um dever
obrigatório por instituição sagrada e solene, e esta prática de o deles se tornou
bem conhecido pelas comunidades cristãs; mesmo que surgisse uma
emergência como aquela que o apóstolo experimentou, eu realmente penso
que o que ele então fez não deveria ser feito agora, para que o dano causado
pela ofensa dada fosse maior do que o bem recebido pelas palavras ditas.
Qualquer necessidade que possa surgir, ou uma boa razão, obrigando um
cristão a jejuar no dia do Senhor - como encontramos, por exemplo , nos Atos
dos Apóstolos, que em perigo de naufrágio eles jejuaram a bordo do navio
em que o apóstolo estava quatorze dias consecutivos, dentro dos quais o dia
do Senhor veio duas vezes, [ Atos 27:33 ] - não devemos hesitar em acreditar
que o dia do Senhor não deve ser colocado entre os dias de jejum voluntário,
exceto no caso de um jurando jejuar continuamente por um período superior
a uma semana.
 Capítulo 13
30. A razão pela qual a Igreja prefere designar o quarto e o sexto dias da
semana para o jejum é encontrada considerando a narrativa do evangelho. Lá
descobrimos que no quarto dia da semana os judeus aconselharam-se a matar
o Senhor. Um dia tendo intervindo - na noite da qual, no encerramento, a
saber, do dia que chamamos de quinto dia da semana, o Senhor comeu a
páscoa com Seus discípulos - Ele foi posteriormente traído na noite que
pertencia ao sexto dia da semana, o dia (como é conhecido em todos os
lugares) de Sua paixão. Este dia, começando ao anoitecer, foi o primeiro dia
de pães ázimos. O evangelista Mateus, porém, diz que o quinto dia da semana
era o primeiro dos pães ázimos, porque na noite seguinte se celebrava a ceia
pascal, na qual começavam a comer os pães ázimos e o cordeiro oferecido em
sacrifício. Daí se infere que foi no quarto dia da semana que o Senhor disse:
Vós sabeis que depois de dois dias é a festa da páscoa, e o Filho do homem é
traído para ser crucificado; [ Mateus 26: 2 ] e por esta razão aquele dia tem
sido considerado adequado para jejum, porque, como o evangelista
imediatamente acrescenta: Então reuniram os principais sacerdotes e os
escribas e os anciãos do povo no palácio do alto sacerdote, que se chama
Caifás, e os consultou para que pegassem Jesus com sutileza e o matassem. [
Mateus 26: 3-4 ] Após o intervalo de um dia, a saber, do qual o evangelista
escreve: [ Mateus 26:17 ] Agora, no primeiro dia da festa dos pães ázimos, os
discípulos foram até Jesus , dizendo-lhe: Onde queres que te preparemos para
comer a páscoa? - o Senhor sofreu no sexto dia da semana, como todos
admitem: pelo que o sexto dia também é justamente considerado um dia de
jejum, porque o jejum é símbolo de humilhação; donde está dito, humilhei
minha alma com o jejum.
31. No dia seguinte é o sábado judaico, dia em que o corpo de Cristo
descansou na sepultura, como na formação original do mundo, Deus
descansou naquele dia de todas as suas obras. Daí se originou aquela
variedade no manto de Sua noiva que agora estamos considerando: algumas,
principalmente as comunidades orientais, preferindo levar comida naquele
dia, para que sua ação fosse emblemática do descanso divino; outros,
nomeadamente a Igreja de Roma e algumas igrejas no Ocidente, preferindo
jejuar nesse dia por causa da humilhação do Senhor na morte. Uma vez por
ano, nomeadamente na Páscoa, todos os cristãos celebram o sétimo dia da
semana em jejum, em memória do luto com que os discípulos, como homens
enlutados, lamentaram a morte do Senhor (e isto é feito com a maior devoção
por quem se alimenta no sétimo dia durante o resto do ano); fornecendo
assim uma representação simbólica de ambos os eventos - da tristeza dos
discípulos em um sétimo dia no ano, e da bênção do repouso em todos os
outros. Há duas coisas que fazem com que a felicidade dos justos e o fim de
toda a sua miséria sejam esperados com confiança, viz. morte e ressurreição
dos mortos. Na morte está aquele descanso de que fala o profeta: Venha,
povo meu, entre em seus aposentos e feche as portas sobre você: esconda-se
por um momento, até que a indignação passe. [ Isaías 26:20 ] Na
ressurreição, a bem-aventurança é consumada em todo o homem, corpo e
alma. Daí veio a se pensar que ambas as coisas [morte e ressurreição]
deveriam ser simbolizadas, não pela dureza do jejum, mas sim pela alegria do
refresco com comida, exceto apenas no sábado de Páscoa, no qual, como eu
disse , havia sido decidido comemorar com um jejum mais prolongado o luto
dos discípulos, como um dos eventos a serem lembrados.

Capítulo 14
32. Visto que, portanto (como eu disse acima), não encontramos nos
Evangelhos ou nos escritos, pertencentes propriamente à revelação do Novo
Testamento, que qualquer lei foi estabelecida quanto aos jejuns a serem
observados em dias específicos ; e uma vez que esta é, conseqüentemente,
uma de muitas coisas, difíceis de enumerar, que compõem uma variedade no
manto da filha do Rei, isto é, da Igreja - eu direi a você a resposta dada às
minhas perguntas sobre este assunto por o venerável bispo Ambrósio de
Milão, por quem fui batizado. Quando minha mãe estava comigo naquela
cidade, eu, sendo apenas um catecúmeno, não me preocupava com essas
questões; mas era para ela uma questão que causava ansiedade, se ela deveria,
segundo o costume de nossa própria cidade, jejuar no sábado ou, segundo o
costume da Igreja de Milão, não jejuar. Para livrá-la da perplexidade, fiz a
pergunta ao homem de Deus que acabo de citar. Ele respondeu: O que mais
posso recomendar aos outros além do que eu mesmo faço? Quando pensei
que com isso ele pretendia simplesmente nos prescrever que devíamos comer
comida aos sábados - pois eu sabia que era sua própria prática - ele, me
seguindo, acrescentou estas palavras: Quando estou aqui, não jejuo no sábado
; mas quando estou em Roma, eu faço: seja qual for a igreja a que você
venha, conformar-se com seu costume, se quiser evitar receber ou ofender.
Relatei essa resposta a minha mãe, e ela ficou satisfeita, de modo que ela teve
medo de não obedecê-la; e eu mesmo segui a mesma regra. Visto que, no
entanto, acontece, especialmente na África, que uma igreja, ou as igrejas
dentro do mesmo distrito, podem ter alguns membros que jejuam e outros que
não jejuam no sétimo dia, me parece melhor adotar em cada congregação o
costume daqueles a quem a autoridade em seu governo foi confiada. Portanto,
se você estiver disposto a seguir meu conselho, especialmente porque a
respeito deste assunto eu falei mais extensamente do que o necessário, não
resista a seu próprio bispo, mas siga sua prática sem escrúpulos ou debate.
 Carta 37 (397 AD)
A Simpliciano , meu Senhor Abençoado e Meu Pai, o Mais Digno de Ser
Amado com Respeito e Sincera Carinho, Agostinho envia saudações ao
Senhor.
1. Recebi a carta que Vossa Santidade gentilmente me enviou - uma
carta cheia de ocasiões de muita alegria para mim, porque me garantindo que
se lembra de mim, que me ama como costumava fazer e que sente grande
prazer em cada uma dos dons que o Senhor, em Sua compaixão, tem o prazer
de conceder a mim. Ao ler essa carta, acolho com entusiasmo o afeto paternal
que flui do seu coração benigno para comigo: e isso eu não encontrei pela
primeira vez, como algo de vida curta e nova, mas há muito provado e bem
conhecido, meu senhor , muito abençoado e mais digno de ser amado com
respeito e amor sincero.
2. De onde vem uma recompensa tão grande pelo trabalho literário que
dediquei à escrita de alguns livros como este, que Vossa Excelência
condescenderia em lê-los? Não é que o Senhor, a quem minha alma é
devotada, se propôs assim a me consolar sob minhas ansiedades e a aliviar o
medo com que em tal trabalho não posso deixar de ser exercitado, para que,
não obstante a uniformidade do plano da verdade , Tropeço por falta de
conhecimento ou de cautela? Pois quando o que escrevo encontra sua
aprovação, sei por quem é aprovado, pois eu sei quem mora em você; e o
Doador e Distribuidor de todos os dons espirituais desígnios por sua
aprovação para confirmar minha obediência a ele. Pois tudo o que nestes
meus escritos merece a tua aprovação vem de Deus, que tem por mim como
Seu instrumento disse: Faça-se, e assim se fez; e em sua aprovação Deus
declarou que o que foi feito é bom. [ Gênesis 1: 3-4 ]
3. Quanto às questões que condescendeu em ordenar-me que as
resolvesse, mesmo que pela estupidez da minha mente não as tenha
compreendido, poderia, com a ajuda dos seus méritos, encontrar uma resposta
para elas. Só peço que, por causa da minha fraqueza, você interceda a Deus
por mim, e que todos os meus escritos caiam em suas sagradas mãos, seja
sobre os tópicos aos quais você de maneira tão gentil e paternal dirigiu minha
atenção, ou em quaisquer outros, você não apenas se dará ao trabalho de lê-
los, mas também aceitará a responsabilidade de revisá-los e corrigi-los; pois
reconheço os erros que eu mesmo cometi, tão prontamente quanto os dons
que Deus me concedeu.
 Carta 38 (397 AD)
Para Seu Irmão Profuturus Agostinho Envia Saudações.
1. Quanto ao meu espírito, estou bem, pela boa vontade do Senhor e
pela força que Ele condescende em comunicar; mas, quanto ao meu corpo,
estou confinado à cama. Não consigo andar, nem ficar de pé, nem sentar, por
causa da dor e do inchaço de um furúnculo ou tumor. Mas mesmo em tal
caso, visto que esta é a vontade do Senhor, o que mais posso dizer do que
estou bem? Pois, se não desejamos aquilo que Ele tem prazer em fazer,
devemos antes culpar a nós mesmos do que pensar que Ele poderia errar em
qualquer coisa que Ele faça ou permita que seja feito. Tudo isso você sabe
bem; mas o que devo dizer a você com mais disposição do que as coisas que
digo a mim mesmo, visto que você é para mim um segundo ser? Recomendo,
portanto, tanto os meus dias como as minhas noites às vossas piedosas
intercessões. Ore por mim, para que eu não desperdice meus dias por falta de
autocontrole, e para que eu possa suportar minhas noites com paciência: ore
para que, embora eu ande no meio da sombra da morte, o Senhor possa estar
comigo que não temerei o mal.
2. Você ouviu, sem dúvida, sobre a morte do idoso Megalius, pois agora
se passaram vinte e quatro dias desde que ele deixou este corpo mortal.
Desejo saber, se possível, se viu, como propôs, seu sucessor no primado. Não
somos libertos das ofensas, mas é igualmente verdade que não estamos
privados de nosso refúgio; nossas dores não cessam, mas nossas consolações
são igualmente duradouras. E bem sabes, meu excelente irmão, como, em
meio a tais ofensas, devemos vigiar para que o ódio de alguém não se
apodere do coração, e não apenas nos impeça de orar a Deus com a porta de
nosso quarto fechada, [ Mateus 6: 6 ], mas também fechada a porta contra o
próprio Deus; pois o ódio de outra pessoa insidiosamente se apodera de nós,
enquanto ninguém que está com raiva considera sua raiva injusta. Pois a raiva
habitualmente nutrida contra qualquer um se torna ódio, visto que a doçura
que está misturada com o que parece ser uma raiva justa nos faz detê-la por
mais tempo do que deveríamos no vaso, até que o todo esteja azedo e o
próprio vaso estragado. Portanto, é muito melhor evitar a raiva, mesmo
quando alguém nos deu a justa ocasião para isso, do que, começando com o
que parece ser apenas raiva contra alguém, cair, por meio dessa tendência
oculta da paixão, em odiá-lo. Costumamos dizer que, ao entreter estranhos, é
muito melhor suportar o inconveniente de receber um homem mau do que
correr o risco de ter um homem bom excluído, por nossa cautela para que
nenhum homem mau seja admitido; mas nas paixões da alma a regra oposta é
verdadeira. Pois é incomparavelmente mais para o bem-estar de nossa alma
fechar os recessos do coração contra a raiva, mesmo quando ela bate com um
pedido justo de admissão, do que admitir o que será mais difícil de expulsar,
e que rapidamente crescerá de um mera muda para uma árvore forte. A raiva
ousa aumentar com ousadia mais repentinamente do que os homens supõem,
pois não enrubesce no escuro, quando o sol se põe sobre ela. [ Efésios 4:26 ]
Você entenderá com quanto cuidado e ansiedade escrevo essas coisas, se
você considerar as coisas que ultimamente em certa viagem você me disse.
3. Saúdo meu irmão Severus e aqueles que estão com ele. Eu talvez
também lhes escrevesse, se o tempo limitado antes da partida do portador me
permitisse. Suplico-lhe também que me ajude a persuadir nosso irmão Victor
(a quem desejo, por meio de Vossa Santidade, expressar meus
agradecimentos por ter me informado de sua partida para Constantina) a não
se recusar a voltar por Calama, por causa de um negócio conhecido por ele,
no qual eu tenho que carregar um fardo muito pesado na urgência importuna
do Nectarius mais velho a respeito; ele me deu sua promessa nesse sentido.
Despedida!
 De Jerônimo a Agostinho (397 DC)
A Meu Senhor Agostinho, um Pai Verdadeiramente Santo e Abençoado,
Jerônimo envia saudações em Cristo.
1. No ano passado, enviei pela mão de nosso irmão, o subdiácono
Asterius, uma carta, dirigindo a Vossa Excelência uma saudação que lhe é
devida, e prontamente prestada por mim; e acho que minha carta foi entregue
a você. Agora escrevo de novo, do meu santo irmão, o diácono Presidius,
rogando-lhe em primeiro lugar que não me esqueça e, em segundo lugar, que
receba o portador desta carta, a quem recomendo com o pedido de que o
reconheça como alguém muito próximo e querido para mim, e que você o
encoraje e ajude de qualquer maneira que suas circunstâncias possam exigir;
não que ele precise de alguma coisa (pois Cristo o dotou amplamente), mas
que ele deseja mais ardentemente a amizade de homens bons, e pensa que ao
consegui-la obterá a bênção mais valiosa. Seu desígnio de viajar para o
Ocidente você pode aprender de seus próprios lábios.
2. Quanto a nós, estabelecidos aqui no nosso mosteiro, sentimos o
choque das ondas por todos os lados e estamos sobrecarregados com os
cuidados da nossa sorte de peregrinos. Mas cremos naquele que disse: Tende
bom ânimo, eu venci o mundo [ João 16:33 ] e estamos confiantes de que, por
sua graça e orientação, prevaleceremos contra nosso adversário, o diabo.
Suplico-lhe que dê minha respeitosa saudação ao santo e venerável
irmão, nosso pai Alypius. Os irmãos que comigo se dedicam a servir ao
Senhor neste mosteiro, saúdam-vos calorosamente. Que Cristo, nosso Deus
Todo-Poderoso, o proteja do mal e o mantenha atento a mim, meu senhor e
pai verdadeiramente santo e venerável.
 De Agostinho a Jerônimo (397 DC)
A Meu Senhor, Muito Amado e Irmão Digno de Ser Honrado e
Abraçado com a Mais Sincera Devoção de Caridade, Meu Companheiro
Presbítero Jerônimo, Agostinho Envia saudações.

Capítulo 1
1. Agradeço-lhe que, em vez de uma simples saudação formal, você me
escreveu uma carta, embora fosse muito mais curta do que eu gostaria que
você; já que nada que vem de você é tedioso, por mais tempo que possa
exigir. Portanto, embora eu esteja atormentado por grandes ansiedades sobre
os assuntos de outros, e que, também, em relação aos assuntos seculares, eu
acharia difícil perdoar a brevidade de sua carta, não fosse que eu considerasse
que foi escrita em responder a uma carta ainda mais curta de minha autoria.
Dirija-se, portanto, eu imploro, àquela troca de cartas pela qual possamos ter
comunhão, e não permita que a distância que nos separa nos mantenha
totalmente separados uns dos outros; embora estejamos no Senhor unidos
pela unidade do Espírito, mesmo quando nossas penas descansam e estamos
em silêncio. Os livros em que você se esforçou para trazer tesouros do
armazém do Senhor me dão quase um conhecimento completo de você. Pois,
se não posso dizer que te conheço, porque não vi o teu rosto, pode-se dizer
com igual verdade que não te conheces, porque não podes ver o teu próprio
rosto. Se, no entanto, é apenas isso que constitui o seu conhecimento de si
mesmo, que você conhece sua própria mente, também temos não pequeno
conhecimento disso por meio de seus escritos, estudando que bendizemos a
Deus para você, para nós, para todos os que leia suas obras, Ele o deu como
você é.

Capítulo 2
2. Não faz muito tempo que, entre outras coisas, certo livro seu chegou
às minhas mãos, cujo nome ainda não sei, pois o manuscrito em si não tinha o
título escrito, como é de costume, na primeira página . O irmão com quem foi
encontrado disse que seu título é Epitaphium - um nome que poderíamos
acreditar que você tenha aprovado, se encontrarmos na obra um aviso das
vidas ou escritos apenas daqueles que já faleceram. Visto que, no entanto, há
menção às obras de alguns que estavam na época em que foi escrito, ou
mesmo agora, vivos, nos perguntamos por que você deu este título a ele, ou
permitiu que outros acreditassem que você tinha Feito assim. O livro em si
tem nossa total aprovação como obra útil.

Capítulo 3
3. Em sua exposição da Epístola de Paulo aos Gálatas, descobri uma
coisa que me preocupa muito. Pois se for o caso de declarações falsas em si
mesmas, mas feitas, por assim dizer, por um senso de dever no interesse da
religião, serem admitidas nas Sagradas Escrituras, que autoridade será
deixada para eles? Se isso for concedido, que sentença pode ser produzida a
partir dessas Escrituras, pelo peso da qual a perversa obstinação do erro pode
ser quebrada? Pois assim que você o tiver produzido, se não for apreciado por
aquele que contende com você, ele responderá que, na passagem alegada, o
escritor estava proferindo uma falsidade sob a pressão de algum honroso
senso de dever. E onde alguém achará essa saída impossível, se for possível
aos homens dizer e acreditar que, após apresentar sua narrativa com estas
palavras: As coisas que vos escrevo, eis que diante de Deus não minto, [
Gálatas 1:20 ] o apóstolo mentiu quando disse de Pedro e Barnabé: Eu vi que
eles não andavam retamente, de acordo com a verdade do evangelho? [
Gálatas 2:14 ] Porque, se eles andaram retamente, Paulo escreveu o que era
falso; e se ele escreveu o que era falso aqui , quando disse o que era
verdadeiro? Deverá ele dizer o que é verdade quando seu ensino corresponde
à predileção de seu leitor, e tudo o que vai contra as impressões do leitor será
considerado uma falsidade por ele proferida sob um senso de dever? Será
impossível impedir que os homens encontrem razões para pensar que ele não
só pode ter proferido uma falsidade, mas estava obrigado a fazê-lo, se
admitirmos este cânone de interpretação. Não há necessidade de muitas
palavras para prosseguir com este argumento, especialmente ao escrever para
você, para cuja sabedoria e prudência já foi dito o suficiente. Eu não seria de
forma alguma arrogante a ponto de tentar enriquecer com meus pequenos
pensamentos sua mente, que pelo dom divino é dourada; e ninguém é mais
capaz do que você de revisar e corrigir aquela obra a que me referi.

Capítulo 4
 4. Você não requer que eu lhe ensine em que sentido o apóstolo diz:
Para os judeus tornei-me como judeu, para ganhar os judeus, [ 1 Coríntios
9:20 ] e outras coisas semelhantes na mesma passagem, que devem ser
atribuídos à compaixão do amor compassivo, não aos artifícios do engano
intencional. Pois aquele que ministra aos enfermos torna-se como se ele
próprio estivesse doente; não, de fato, fingindo falsamente que estava com
febre, mas considerando, com a mente de alguém que realmente se
compadece, o que ele gostaria que fosse feito para si mesmo se estivesse no
lugar do doente. Paulo era realmente um judeu; e quando se tornou cristão,
não abandonou os sacramentos judaicos que aquele povo havia recebido da
maneira certa e por um certo tempo determinado. Portanto, embora fosse um
apóstolo de Cristo, ele participou da observação destes; mas com essa visão,
para que ele pudesse mostrar que eles não eram de forma alguma prejudiciais
para aqueles que, mesmo depois de terem crido em Cristo, desejavam manter
as cerimônias que, pela lei, haviam aprendido de seus pais; contanto apenas
que eles não construam sobre estes sua esperança de salvação, visto que a
salvação que foi prefigurada nestes foi agora introduzida pelo Senhor Jesus.
Pela mesma razão, ele julgou que essas cerimônias não deveriam de forma
alguma ser obrigatórias para os convertidos gentios, porque, impondo um
fardo pesado e supérfluo, eles poderiam desviar da fé aqueles que não
estavam acostumados a elas.
5. A coisa, portanto, que ele repreendeu em Pedro não foi a sua
observância dos costumes transmitidos por seus pais - o que Pedro, se
quisesse, poderia fazer sem ser acusado de engano ou inconsistência, pois,
embora agora supérfluos, esses costumes eram não prejudicial para alguém
que estava acostumado a eles - mas obrigando os gentios a observar as
cerimônias judaicas, [ Gálatas 2:14 ], o que ele não poderia fazer de outra
forma a não ser agindo em relação a eles como se sua observância fosse,
mesmo após o A vinda do Senhor, ainda necessária para a salvação, contra a
qual a verdade protestou por meio do ofício apostólico de Paulo. Nem o
apóstolo Pedro ignorava isso, mas o fez por medo dos que eram da
circuncisão. Manifestamente, portanto, Pedro foi verdadeiramente corrigido,
e Paulo deu uma narrativa verdadeira do evento, a menos que, pela admissão
de uma falsidade aqui, a autoridade das Sagradas Escrituras dada para a fé de
todas as gerações vindouras seja tornada totalmente incerta e oscilando. Pois
não é possível nem adequado declarar dentro do compasso de uma carta quão
grandes e indizivelmente más devem ser as consequências de tal concessão.
Poderia, no entanto, ser mostrado oportunamente e com menos riscos, se
estivéssemos conversando.
6. Paulo havia abandonado tudo que era peculiar aos judeus que era
mau, especialmente isto: que, sendo ignorantes da justiça de Deus, e
procurando estabelecer a sua própria justiça, eles não se submeteram à justiça
de Deus. [ Romanos 10: 3 ] Nisto, aliás, ele diferia deles: que depois da
paixão e ressurreição de Cristo, em quem tinha sido dado e manifestado o
mistério da graça, segundo a ordem de Melquisedeque, eles ainda o
consideravam obrigatório sobre eles celebrarem, não por mera reverência aos
velhos costumes, mas como necessários para a salvação, os sacramentos da
velha economia, que de fato foram em um momento necessários, do contrário
teria sido inútil e vão para os macabeus sofrer o martírio, como eles fizeram,
por sua adesão a eles. [2 Macabeus 7: 1] Por último, também nisso Paulo
diferia dos judeus: que perseguiam os pregadores cristãos da graça como
inimigos da lei. Ele declara que estes e todos os erros e pecados semelhantes
não contou senão perda e esterco para ganhar a Cristo; [ Filipenses 3: 8 ] mas
ele não menospreza as cerimônias da lei judaica, se apenas fossem
observadas segundo o costume de seus pais, da maneira como ele mesmo as
observava, sem considerá-las como necessárias para a salvação, e não da
maneira como os judeus afirmavam que deviam ser observados, nem no
exercício da dissimulação enganosa como ele havia repreendido em Pedro.
Pois, se Paulo observava esses sacramentos a fim de, fingindo ser judeu,
ganhar os judeus, por que também não participou com os gentios em
sacrifícios pagãos, quando para os que estavam sem lei ele se tornou como
sem lei, que ele pode ganhá-los também? A explicação é encontrada nisto,
que ele participou dos sacrifícios judeus, sendo ele mesmo um judeu de
nascimento; e que quando ele disse tudo isso que citei, ele quis dizer, não que
fingisse ser o que não era, mas que sentiu com verdadeira compaixão que
deveria trazer a eles a ajuda que seria necessária para si mesmo se fosse
envolvidos em seu erro. Nisto ele exerceu não a sutileza de um enganador,
mas a simpatia de um libertador compassivo. Na mesma passagem, o
apóstolo declarou o princípio de forma mais geral: Para os fracos, tornei-me
fraco, para ganhar os fracos; Eu fui feito todas as coisas para todos os
homens, para que eu pudesse por todos os meios salvar alguns, [ 1 Coríntios
9:22 ] - a última cláusula da qual nos guia a entender o primeiro como
significando que ele se mostrou alguém que teve pena da fraqueza de outro
tanto como se fosse seu. Pois quando ele disse: Quem é fraco e eu não sou
fraco? [ 2 Coríntios 11:29 ] ele não queria que se supusesse que fingia sofrer
a enfermidade de outro, mas sim que o mostrava com simpatia.
7. Portanto, eu imploro a você, aplique à correção e emenda desse livro
uma severidade franca e verdadeiramente cristã, e entoe o que os gregos
chamam de [παλινῴδια]. Por incomparavelmente mais adorável do que a
Helen grega é a verdade cristã: em sua defesa, nossos mártires lutaram contra
Sodoma com mais coragem do que os heróis da Grécia mostraram contra
Tróia por causa de Helena. Não digo isso para que você possa recuperar a
faculdade da visão espiritual - longe de mim dizer que você a perdeu! - mas
para que, tendo olhos claros e rápidos no discernimento, você possa
direcioná-los para aquele do qual, em inexplicável dissimulação, você os
rejeitou, recusando-se a ver as consequências calamitosas que se seguiriam se
uma vez admitíssemos que um escritor dos livros divinos poderia em
qualquer parte de sua obra honrosamente e piedosamente proferir uma
falsidade.

capítulo 5
8. Escrevi-te há algum tempo uma carta sobre este assunto, que não te
foi entregue porque o portador a quem foi confiada não terminou a sua
viagem para ti. Posso citar um pensamento que me ocorreu enquanto o estava
ditando, e que não devo omitir nesta carta, a fim de que, se sua opinião ainda
for diferente da minha, e for melhor, você pode prontamente perdoar o
ansiedade que me levou a escrever. É o seguinte: Se a sua opinião for
diferente e estiver de acordo com a verdade (pois só nesse caso pode ser
melhor do que a minha), você concederá que um erro meu, que é do interesse
da verdade, não pode merecer grande culpa. , se realmente merece qualquer
culpa, quando é possível para você usar a verdade no interesse da falsidade
sem cometer erros.
9. Quanto à resposta que você teve o prazer de me dar a respeito de
Orígenes, não precisei ser informado de que deveríamos, não apenas em
escritores eclesiásticos, mas em todos os outros, aprovar e recomendar o que
consideramos certo e verdadeiro, mas rejeitar e condenar o que achamos falso
e pernicioso. O que ansiava por sua sabedoria e aprendizado (e ainda anseio
por isso), era que você nos informasse definitivamente dos pontos em que se
provou que aquele homem notável se afastou da crença na verdade. Além
disso, naquele livro em que você mencionou todos os escritores eclesiásticos
de quem você poderia se lembrar, e suas obras, seria, eu acho, um arranjo
mais conveniente se, depois de nomear aqueles que você sabe como hereges
(uma vez que você escolheu não passá-los sem aviso), você acrescentaria em
que aspecto a doutrina deles deve ser evitada. Você também omitiu alguns
desses hereges, e gostaria de saber por que motivo. Se, no entanto, por acaso
foi por um desejo de não aumentar indevidamente aquele volume que você se
absteve de adicionar a um aviso de hereges, a declaração das coisas em que a
Igreja Católica os condenou autoritariamente, eu imploro que não ofereça
rancor sobre este assunto, para o qual com humildade e amor fraternal dirijo a
vossa atenção, parte daquele labor literário pelo qual já, pela graça do Senhor
nosso Deus, em grande medida estimulastes e ajudastes os santos no estudo
da a língua latina, e publicar em um pequeno livro (se suas outras ocupações
permitirem) um resumo dos dogmas perversos de todos os hereges que até
agora, por arrogância ou ignorância ou obstinação, tentaram subverter o
simplicidade da fé cristã; uma obra muito necessária para a informação de
quem se vê impedido, quer por falta de lazer, quer por não conhecer a língua
grega, ler e compreender tantas coisas. Insistiria em meu pedido mais
longamente, não fosse que isso comumente seja um sinal de desconfiança
quanto à benevolência da parte a quem se pede um favor. Entretanto,
recomendo cordialmente à vossa boa vontade em Cristo o nosso irmão
Paulus, de cuja elevada posição nestas regiões presto testemunho voluntário
perante Deus.
 Carta 41 (397 AD)
Ao Padre Aurélio, Nosso Senhor Bendito e Digno de Veneração, Nosso
Irmão Muito Sinceramente Amado, e Nosso Parceiro no Ofício Sacerdotal,
Alypius e Agostinho Enviam saudações ao Senhor.
1. Nossa boca se enche de riso, e nossa língua de canto, por sua carta
nos informando que, com a ajuda daquele Deus cuja inspiração o guiou, você
realizou seu propósito piedoso em relação a todos os nossos irmãos em
ordens, e especialmente concernente à entrega regular de um sermão ao povo
em sua presença pelos presbíteros, através de cujas línguas assim engajadas
seu amor soa mais alto nos corações do que sua voz nos ouvidos dos homens.
Graças a Deus! Existe algo melhor para termos em nosso coração, ou proferir
com nossos lábios, ou registrar com nossa caneta, do que isso? Graças a
Deus! Nenhuma outra frase é dita com mais facilidade, e nada mais agradável
no som, profunda no significado e proveitosa na prática, do que esta. Graças
a Deus, que te dotou de um coração tão fiel aos interesses de seus filhos, e
que trouxe à luz o que você tinha latente na alma, além do alcance do olho
humano, dando-lhe não apenas a vontade de faça o bem, mas o meio de
realizar seus desejos. Assim seja, certamente que seja! que essas obras
brilhem diante dos homens, para que as vejam e se regozijem e glorifiquem a
vosso Pai que está nos céus. [ Mateus 5:16 ] Em tais coisas, deleite-se no
Senhor; e que suas orações por esses presbíteros sejam graciosamente
ouvidas em seu nome por Aquele cuja voz você não considera indigno de
você ouvir quando Ele fala por eles! Que eles continuem e andem, sim,
corram no caminho do Senhor! Que o pequeno e o grande sejam abençoados
juntos, alegrando-se com aqueles que lhes dizem: Vamos para a casa do
Senhor! Deixe o mais forte liderar; que os mais fracos imitem seu exemplo,
sendo seus seguidores, assim como são de Cristo. Que todos nós sejamos
como formigas que perseguem avidamente o caminho da indústria sagrada,
como abelhas trabalhando em meio à fragrância do dever sagrado; e que os
frutos sejam produzidos em paciência, pela graça salvadora da constância até
o fim! Que o Senhor não permita que sejamos tentados acima do que
podemos, mas com a tentação que Ele dê um jeito de escapar, para que
possamos suportá-la! [ 1 Coríntios 9:13 ]
2. Ore por nós: valorizamos suas orações como dignas de serem
ouvidas, visto que você vai a Deus com uma oferta tão grande de amor
sincero e de louvor trazido a Ele por suas obras. Ore para que também em nós
essas obras possam brilhar, pois Aquele a quem você ora sabe com que
alegria as vemos brilhar em você. Esses são os nossos desejos; tais são os
confortos abundantes que, na multidão de nossos pensamentos dentro de nós,
deleitam nossa alma. É assim agora porque tal é a promessa de Deus; e como
Ele prometeu, assim será no tempo por vir. Rogamos-lhe, por Aquele que o
abençoou e por meio de você concedeu esta bênção às pessoas a quem você
serve, que ordene que qualquer um dos sermões dos presbíteros que você
queira transcrever, e após revisão enviada a nós. Pois eu, de minha parte, não
estou negligenciando o que você exigiu de mim; e como já escrevi muitas
vezes antes, ainda desejo saber o que você acha das sete regras ou chaves de
Tychonius.
Recomendamos calorosamente a você nosso irmão Hilarinus,
importante médico e magistrado de Hipona. Quanto ao nosso irmão Romano,
sabemos quão ativamente você está se empenhando em seu favor, e que nada
precisamos pedir a não ser que Deus faça prosperar seus esforços.
 Carta 42 (397 AD)
A Paulinus e Therasia, meu irmão e irmã em Cristo, dignos de respeito
e louvor, eminente pela piedade, Agostinho envia saudações no Senhor.
Isso poderia ter sido esperado ou esperado por nós, que agora por nosso
irmão Severo devêssemos reivindicar a resposta que seu amor ainda não nos
escreveu, por tanto tempo e tão impacientemente desejando sua resposta? Por
que fomos condenados por dois verões (e estes na terra árida da África) a
suportar essa sede? O que mais posso dizer? Ó homem generoso, que
diariamente doando o que é seu, seja justo e pague o que é uma dívida para
conosco. Talvez a razão de sua longa demora seja seu desejo de terminar e
me transmitir aquele livro contra a adoração pagã, por escrito, que ouvi dizer
que você estava noivo, e pelo qual expressei um desejo muito sincero. Ó, que
você pudesse, com um banquete tão rico, satisfazer a fome que foi aguçada
pelo jejum (no que diz respeito à sua pena) por mais de um ano! Mas se isso
ainda não estiver preparado, nossas reclamações não cessarão, a menos que,
entretanto, você nos impeça de ficarmos famintos antes que isso acabe.
Saudem nossos irmãos, especialmente Romanus e Agilis. Deste lugar, todos
os que estão comigo o saúdam, e seriam menos provocados por sua demora
em escrever se o amassem menos do que o amam.
 Carta 43 (397 AD)
A Glorius, Eleusius, os Dois Felixes, Grammaticus e todos os outros a
quem isto pode ser aceitável, meus senhores muito amados e dignos de
louvor, Agostinho envia saudações.

Capítulo 1
1. O Apóstolo Paulo disse: O homem que é herege após a primeira e a
segunda admoestação rejeita, sabendo que aquele que é tal está subvertido e
peca, sendo condenado por si mesmo. [ Tito 3: 10-11 ] Mas, embora a
doutrina que os homens sustentam seja falsa e perversa, se eles não a
sustentam com obstinação apaixonada, especialmente quando não a
inventaram pela precipitação de sua própria presunção, mas a aceitaram de
pais que foram mal orientados e caíram em erro, e se estão ansiosos em
buscar a verdade, e estão preparados para serem corrigidos quando a
encontrarem, tais homens não devem ser considerados hereges. Se eu não
acreditasse que você seja assim, talvez não lhe escrevesse. E, no entanto,
mesmo no caso de um herege, embora envaidecido com uma presunção
odiosa e insano pela obstinação de sua resistência perversa à verdade, embora
alertemos os outros para evitá-lo, para que ele não possa enganar os fracos e
inexperientes, nós o fazemos não nos recusamos a lutar por todos os meios ao
nosso alcance para sua correção. Com base nisso, escrevi até mesmo a alguns
dos chefes dos donatistas, não exatamente cartas de comunhão, que por causa
de sua perversidade eles há muito deixaram de receber da indivisa Igreja
Católica que está espalhada por todo o mundo, mas cartas de um particular
amáveis, como podemos enviar até mesmo aos pagãos. Essas cartas,
entretanto, embora às vezes as tenham lido, não quiseram, ou talvez seja mais
provável, não puderam responder. Nestes casos, parece-me ter cumprido a
obrigação imposta por aquele amor que o Espírito Santo nos ensina a prestar,
não só aos nossos, mas a todos, dizendo pelo apóstolo: O Senhor te faz
aumentar e abundam no amor uns pelos outros e por todos os homens. [ 1
Tessalonicenses 3:12 ] Em outro lugar, somos advertidos de que aqueles que
têm uma opinião diferente de nós devem ser corrigidos com mansidão, se
Deus talvez lhes dê arrependimento para o reconhecimento da verdade, e para
que possam se recuperar do laço do diabo, que são levados cativos por ele à
sua vontade. [ 2 Timóteo 2: 25-26 ]
 2. Eu disse essas coisas como prefácio, para que ninguém pense, porque
você não é de nossa comunhão, que fui influenciado pela ousadia ao invés de
consideração ao enviar esta carta, e ao desejar, assim, conversar com você
sobre o bem-estar da alma; embora eu acredite que, se eu estivesse
escrevendo para você sobre um caso de propriedade, ou a resolução de
alguma disputa sobre dinheiro, ninguém iria criticar em mim. Tão precioso é
este mundo na estima dos homens, e tão pequeno é o valor que eles se
colocam! Esta carta, portanto, será uma testemunha da minha vindicação no
tribunal de Deus, que conhece o espírito com que escrevo e que disse: Bem-
aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus. [
Mateus 5: 9 ]

Capítulo 2
3. Peço-lhe, portanto, que lembre que, quando eu estava em sua cidade,
e estava discutindo com você um pouco sobre a comunhão da unidade cristã,
certos Atos foram apresentados por você, dos quais uma declaração foi lida
em voz alta que cerca de setenta bispos condenaram Cæcilianus, ex-nosso
bispo de Cartago, junto com seus colegas, e aqueles por quem ele foi
ordenado. Nos mesmos Atos foi dado um relato completo do caso de Félix de
Aptunga, como alguém singularmente odioso e criminoso. Quando tudo isso
foi lido, eu respondi que não era de se admirar se os homens que então
causaram aquele cisma, e que não tiveram escrúpulos em adulterar os Atos,
pensaram que era certo condenar aqueles contra os quais foram instigados por
homens invejosos e ímpios, embora a sentença foi proferida sem deliberação,
na ausência das partes condenadas, e sem os familiarizar com o assunto
colocado a seu cargo. Acrescentei que temos outros Atos eclesiásticos,
segundo os quais Secundus de Tigisis, que foi durante o tempo Primaz da
Numídia, deixou aqueles que, estando ali presentes, se confessaram
traficantes ao juízo de Deus, e lhes permitiu permanecer no episcopal vê o
que eles então ocuparam; e afirmei que os nomes desses homens constam da
lista dos que condenaram Cæcilianus, e que este próprio Secundus foi
presidente do Conselho no qual garantiu a condenação daqueles que, estando
ausentes, foram acusados de traficantes, pelos votos daqueles a quem
perdoou quando, estando presentes, confessaram o mesmo crime.
4. Eu então disse que algum tempo após a ordenação de Majorino, a
quem eles com ímpia maldade levantaram contra Cæcilianus, levantando um
altar contra outro, e rasgando com contencioso apaixonado a unidade de
Cristo, eles apelaram a Constantino, que era então imperador, nomear bispos
para atuarem como juízes e árbitros sobre as questões que, tendo surgido na
África, perturbaram a paz da Igreja. Feito isso, Cæcilianus e aqueles que
navegaram da África para acusá-lo de estarem presentes, e o caso julgado por
Melquíades, então Bispo de Roma, junto com os assessores que a pedido dos
Donatistas o Imperador havia enviado, nada poderia ser provado contra
Cæcilianus; e assim, enquanto foi confirmado em sua sé episcopal, Donato,
que estava presente como seu oponente, foi condenado. Depois de tudo isso,
quando todos eles ainda perseveravam na obstinação de seu cisma mais
pecaminoso, apelou-se ao imperador para que o assunto fosse novamente
examinado com mais cuidado e resolvido em Arles. Eles, entretanto,
recusando uma decisão eclesiástica, apelaram ao próprio Constantino para
ouvir sua causa. Quando este julgamento começou, com ambas as partes
presentes, Cæcilianus foi declarado inocente e eles se retiraram vencidos;
mas eles ainda persistiam na mesma perversidade. Ao mesmo tempo, o caso
de Félix de Aptunga não foi esquecido, e ele também foi absolvido dos
crimes que lhe foram imputados, após investigação do procônsul por ordem
do mesmo príncipe.
5. Visto que, entretanto, eu estava apenas dizendo essas coisas, não
lendo o registro, parecia-lhe que estava fazendo menos do que minha
seriedade o levara a esperar. Percebendo isso, mandei buscar imediatamente o
que havia prometido ler. Enquanto eu ia visitar a Igreja de Gelizi, com a
intenção de voltar dali para você, todos estes Atos foram trazidos a você
antes de dois dias, e foram lidos para você, como você sabe, tanto quanto o
tempo permitiu, em um dia . Lemos primeiro como Secundus de Tigisis não
se atreveu a destituir seus colegas no cargo que se confessaram comerciantes;
mas depois, com a ajuda desses mesmos homens, ousou condenar, sem eles
confessarem o crime, e na sua ausência, Cæcilianus e outros que eram seus
colegas. E a seguir lemos os Atos proconsulares nos quais Felix, após uma
investigação minuciosa, provou sua inocência. Como você se lembrará, eles
foram lidos na parte da manhã. À tarde li para vocês a petição deles a
Constantino, e o registro eclesiástico dos procedimentos em Roma dos juízes
que ele nomeou, pelo qual os donatistas foram condenados e Cæcilianus
confirmado em sua dignidade episcopal. Para concluir, li as cartas do
Imperador Constantino, nas quais a evidência de todas essas coisas foi
estabelecida além de qualquer possibilidade de disputa.
 Capítulo 3
6. O que mais vocês perguntam, senhores? O que mais você quer? O
assunto em questão aqui não é o seu ouro e prata; não é sua terra, nem
propriedade, nem saúde corporal que está em jogo. Apelo às vossas almas
para que obtenham a vida eterna e escapem da morte eterna. Finalmente
acordado! Não estou tratando de uma questão obscura, nem buscando algum
mistério oculto, para a investigação de cuja capacidade não se encontra em
nenhum intelecto humano, ou pelo menos em apenas alguns: a coisa é clara
como o dia. Algo mais óbvio? Alguma coisa poderia ser vista mais
rapidamente? Afirmo que as partes inocentes e ausentes foram condenadas
por um Conselho, muito numeroso, mas precipitado nas suas decisões. Provo
isso pelos Atos proconsulares, nos quais aquele homem foi totalmente
inocentado da acusação de ser um comerciante, o qual os Atos do Conselho
apresentados por seu partido proclamaram como o mais especialmente
culpado. Afirmo ainda que a sentença contra os que se diziam ser
comerciantes foi proferida por homens que se confessaram culpados desse
mesmo crime. Provo isso pelos Atos eclesiásticos em que são indicados os
nomes daqueles homens, aos quais Secundus de Tigisis, professando o desejo
de preservar a paz, concedeu o perdão de um crime que sabia ter cometido, e
por cuja ajuda ele depois , não obstante a destruição da paz, condenou outros
de cujo crime ele não tinha provas; pelo que ele deixou claro que na primeira
decisão ele havia sido movido, não por um respeito pela paz, mas por medo
de si mesmo. Pois Purpurius, bispo de Limata, havia alegado contra ele que
ele próprio, quando foi detido por um curador e seus soldados, a fim de
obrigá-lo a desistir das Escrituras, foi despedido, sem dúvida não sem pagar
um preço , em desistir de algo ou ordenar que outros o façam por ele. Ele,
temendo que essa suspeita pudesse ser facilmente confirmada, tendo obtido o
conselho de Secundus o mais jovem, seu próprio parente, e tendo consultado
todos os seus colegas no escritório episcopal, perdoou crimes que não
exigiam nenhuma prova para serem julgados por Deus, e em isso parecia
estar protegendo a paz da Igreja: o que era falso, pois ele estava apenas
protegendo a si mesmo.
7. Pois se, na verdade, o respeito pela paz tivesse algum lugar em seu
coração, ele não teria mais tarde em Cartago se juntado àqueles comerciantes
que ele havia deixado ao julgamento de Deus quando eles estavam presentes,
e confessado sua culpa, ao passar a sentença pelo mesmo crime contra outros
que estavam ausentes e contra os quais ninguém havia provado a acusação.
Ele estava fadado, além disso, a ter mais medo naquela ocasião de perturbar a
paz, na medida em que Cartago era uma cidade grande e famosa, da qual
qualquer mal originário dela poderia se estender, como da cabeça do corpo,
por toda a África. Cartago também ficava perto dos países além-mar, e se
distinguia por renome ilustre, de modo que tinha um bispo de influência mais
do que comum, que podia se dar ao luxo de desconsiderar até mesmo uma
série de inimigos que conspiravam contra ele, porque se via unido por cartas
de comunhão tanto com a Igreja Romana, na qual a supremacia de uma
cadeira apostólica sempre floresceu, quanto com todas as outras terras de
onde a própria África recebeu o evangelho, e estava preparada para se
defender diante dessas Igrejas se seus adversários tentassem causar uma
alienação deles dele. Vendo, portanto, que Cæcilianus se recusou a
comparecer diante de seus colegas, de quem ele percebia ou suspeitava (ou,
como eles afirmam, fingia suspeitar) serem influenciados por seus inimigos
contra os reais méritos de seu caso, era ainda mais dever de Secundus, se ele
quisesse ser o guardião da verdadeira paz, para evitar a condenação em sua
ausência daqueles que haviam se recusado totalmente a comparecer em seu
tribunal. Pois não se tratava de presbíteros, diáconos ou clérigos de ordem
inferior, mas de colegas que pudessem submeter seu caso totalmente ao
julgamento de outros bispos, especialmente de igrejas, em que a sentença
proferida contra eles em sua ausência não teria peso , visto que eles não
haviam desertado seu tribunal depois de terem competido perante ele, mas
sempre recusaram a compaixão por causa das suspeitas que alimentaram.
8. Essa consideração deveria pesar muito para Secundus, que era então o
Primaz, se seu desejo, como presidente do Conselho, era promover a paz;
pois ele talvez pudesse ter aquietado ou reprimido a boca daqueles que
estavam furiosos contra os homens ausentes, se ele tivesse falado assim:
Vejam, irmãos, como depois de tão grande destruição da perseguição a paz
foi dada a nós, pela misericórdia de Deus, pelos príncipes deste mundo;
certamente nós, sendo cristãos e bispos, não devemos romper a unidade cristã
que até mesmo os inimigos pagãos deixaram de atacar. Ou, portanto,
deixemos para Deus, como Juiz, todos aqueles casos que a calamidade de
uma época mais turbulenta trouxe sobre a Igreja; ou se houver algum entre
vocês que tem tal conhecimento da culpa de outras partes, que eles são
capazes de trazer contra eles uma acusação definitiva e prová-la se eles se
declararem inocentes, e que também evitam ter comunhão com tais pessoas ,
que se apressem a nossos irmãos e pares, os bispos das igrejas além do mar, e
apresentem-lhes em primeiro lugar uma queixa relativa à conduta e
contumácia do acusado, por ter, por consciência de culpa, recusado a
jurisdição de seus pares na África, para que esses bispos estrangeiros sejam
convocados a compor e responder diante deles quanto às coisas que estão sob
sua responsabilidade. Se eles desobedecerem a esta convocação, sua
criminalidade e obstinação serão conhecidas por aqueles outros bispos; e por
uma carta sinódica enviada em seu nome a todas as partes do mundo em que
a Igreja de Cristo agora se estende, as partes acusadas serão excluídas da
comunhão com todas as igrejas, a fim de evitar o surgimento de erros na sé
de a Igreja em Cartago. Quando isso for feito, e esses homens forem
separados de toda a Igreja, sem temor ordenaremos outro bispo para a
comunidade de Cartago; Considerando que, se agora outro bispo for
ordenado por nós, a comunhão será provavelmente negada a ele pela Igreja
além do mar, porque eles não reconhecerão a validade do depoimento do
bispo, cuja ordenação foi reconhecida em todos os lugares, e com quem
cartas de comunhão foram trocados; e assim, por meio de nossa indevida
ânsia de pronunciar sem deliberação uma sentença final, o grande escândalo
do cisma dentro da Igreja, quando tem descanso de fora, pode surgir, e
podemos ser encontrados presumindo erguer outro altar, não contra
Cæcilianus, mas contra a Igreja universal , que, desinformada de nosso
procedimento, ainda teria comunhão com ele.
9. Se alguém estivesse disposto a rejeitar conselhos sólidos e eqüitativos
como esses, o que poderia ter feito? Ou como ele poderia ter conseguido a
condenação de qualquer um de seus pares ausentes, quando ele não poderia
ter qualquer decisão com a autoridade do Conselho, visto que o Primaz se
opunha a ele? E se uma revolta tão séria contra a autoridade do próprio
Primaz surgisse, que alguns estivessem resolvidos a condenar de uma vez
aqueles cujo caso ele desejava adiar, quão melhor teria sido para ele se
separar pela dissidência de tão conflituoso e faccioso homens, do que da
comunhão de todo o mundo! Mas porque não havia acusações que pudessem
ser provadas no tribunal de bispos estrangeiros contra Cæcilianus e aqueles
que tomaram parte em sua ordenação, aqueles que os condenaram não
estavam dispostos a adiar a sentença; e quando eles o pronunciavam, não se
preocupavam em dizer à Igreja além-mar os nomes daqueles na África com
quem, como comerciantes condenados, ela deveria evitar a comunhão. Pois
se eles tivessem tentado isso, Cæcilianus e os outros teriam se defendido, e
teriam reivindicado sua inocência contra seus falsos acusadores por um
julgamento mais completo perante o tribunal eclesiástico de bispos além do
mar.
10. Nossa convicção a respeito daquele Conselho perverso e injusto é
que ele era composto principalmente de comerciantes a quem Secundus de
Tigisis havia perdoado por sua confissão de culpa; e que, quando se espalhou
o boato de que alguns eram culpados de entregar os livros sagrados,
procuraram afastar a suspeita de si mesmos trazendo uma calúnia sobre os
outros e escapar da detecção de seu crime, cercando-se de uma nuvem de
rumores mentirosos, quando homens por toda a África, acreditando em seus
bispos, disseram o que era falso a respeito de homens inocentes, que eles
haviam sido condenados em Cartago como comerciantes. De onde vocês
percebem, meus amados amigos, como aquilo que alguns de seu partido
afirmaram ser improvável poderia de fato acontecer, viz. que os próprios
homens que confessaram a sua própria culpa como traficantes, e obtiveram a
remissão do seu caso ao tribunal divino, participaram posteriormente no
julgamento e condenação de outros que, não estando presentes para se
defenderem, foram acusados do mesmo crime. Pois sua própria culpa os fez
abraçar mais avidamente uma oportunidade pela qual eles poderiam subjugar
os outros com uma acusação infundada, e assim encontrar ocupação para as
línguas dos homens, que protegem seus próprios crimes da investigação.
Além disso, se fosse inconcebível que um homem condenasse em outro o mal
que ele mesmo cometeu, o apóstolo Paulo não teria tido ocasião de dizer:
Portanto, tu és indesculpável, ó homem, quem quer que tu és esse juiz; outro,
você se condena; para você que juiz faz as mesmas coisas. [ Romanos 2: 1 ]
Isso é exatamente o que esses homens fizeram, para que as palavras do
apóstolo fossem plena e apropriadamente aplicadas a eles.
11. Secundus, portanto, não estava agindo no interesse da paz e da
unidade quando remeteu ao tribunal divino os crimes que esses homens
confessaram: pois, se assim fosse, ele teria sido muito mais cuidadoso para
evitar um cisma em Cartago, quando não havia ninguém presente a quem ele
pudesse ser obrigado a conceder o perdão de um crime que confessaram;
quando, pelo contrário, tudo o que a preservação da paz exigia era a recusa de
condenar os ausentes. Eles teriam agido injustamente para com esses homens
inocentes, se eles tivessem mesmo resolvido perdoá- los, quando eles não
foram provados culpados e não confessaram a culpa, mas na verdade nem
estavam presentes. Pois a culpa de um homem é estabelecida além de
qualquer dúvida quando ele aceita o perdão. Quão mais ultrajantes e cegos
eram aqueles que pensavam ter poder de condenar por crimes que, como
desconhecidos, não poderiam nem mesmo perdoar! No primeiro caso, os
crimes conhecidos eram remetidos à arbitragem divina, para que não fossem
investigados outros; neste último caso, crimes que não eram conhecidos
foram feitos motivo de condenação, para que aqueles que eram conhecidos
fossem ocultados. Mas será dito, o crime de Cæcilianus e dos outros era
conhecido. Mesmo que eu admitisse isso, o fato de sua ausência deveria
protegê-los de tal sentença. Pois eles não eram responsáveis por abandonar
um tribunal perante o qual nunca haviam comparecido; nem estava a Igreja
tão exclusivamente representada nesses bispos africanos, que, ao se recusar a
comparecer diante deles, eles poderiam declinar toda a jurisdição eclesiástica.
Pois havia milhares de bispos em países além do mar, diante dos quais era
manifesto que aqueles que pareciam desconfiar de seus pares na África e na
Numídia poderiam ser julgados. Você se esqueceu do que as Escrituras
ordenam: Não culpe ninguém antes de examiná-lo; e quando você o tiver
examinado, deixe sua correção ser justa? [ Sirach 11: 7 ] Se, então, o Espírito
Santo nos proibiu de culpar ou corrigir qualquer pessoa antes de tê-lo
questionado, quanto maior é o crime de não apenas culpar ou corrigir, mas de
fato condenar os homens que, estando ausentes, não puderam ser examinados
quanto às acusações apresentadas contra eles!
12. Além disso, quanto à afirmação desses juízes, que embora as partes
acusadas estivessem ausentes, não tendo fugido do julgamento, mas sempre
confessado sua desconfiança daquela facção e se recusado a comparecer
perante eles, os crimes pelos quais as condenaram foram bem conhecido; Eu
pergunto, meus irmãos, como eles os conheceram? Você responde: Não
podemos dizer, uma vez que a evidência não é declarada nos Atos públicos.
Mas vou contar como eles os conheceram. Observe cuidadosamente o caso
de Félix de Aptunga, e primeiro leia o quanto eles foram mais veementes
contra ele; pois eles tinham exatamente os mesmos fundamentos para seu
conhecimento no caso dos outros e no dele, que mais tarde foi provado
completamente inocente por uma investigação completa e severa. Quão maior
é a justiça, a segurança e a prontidão com que temos a garantia de acreditar
na inocência dos outros cuja acusação foi menos grave e sua condenação
menos severa, visto que o homem contra quem eles se enfureceram foi
provado inocente!
 Capítulo 4
13. Alguém pode talvez fazer uma objeção que, embora tenha sido
desaprovada por você quando foi apresentada, eu não devo ignorar, pois foi
feita por outros, a saber: Não foi adequado que um bispo fosse absolvido por
julgamento perante um procônsul: como se o próprio bispo tivesse procurado
este processo, e não tivesse sido feito por ordem do imperador, a cujo
cuidado este assunto, como um pelo qual ele era responsável perante Deus,
especialmente pertencia. Pois eles próprios constituíram o imperador o árbitro
e juiz nesta questão a respeito da entrega dos livros sagrados, e quanto ao
cisma, ao enviar petições a ele, e depois apelar a ele; e, no entanto, eles se
recusam a concordar com sua decisão. Se, portanto, deve-se culpar aquele a
quem o magistrado absolveu, embora ele mesmo não tivesse se dirigido
àquele tribunal, quanto mais dignos de culpa são aqueles que desejaram que
um rei terreno fosse o juiz de sua causa! Pois, se não é errado apelar para o
Imperador, não é errado ser julgado pelo Imperador e, conseqüentemente, não
é errado ser julgado por aquele a quem o Imperador refere o caso. Um dos
seus amigos estava ansioso por apresentar um fundamento para reclamar do
facto de, no caso do bispo Félix, uma testemunha ter sido suspensa na
cremalheira e outra torturada com pinças. Mas estava no poder de Félix
impedir o prosseguimento da investigação com diligência e até severidade,
quando o caso a respeito do qual o advogado estava trabalhando para
descobrir a verdade era dele mesmo? Pois o que mais tal resistência à
investigação significaria senão a confissão de seu crime? E, no entanto, este
procônsul, rodeado pelas vozes inspiradoras de arautos e pelas mãos
manchadas de sangue dos algozes ao seu serviço, não teria condenado um de
seus pares na ausência, que se recusou a comparecer a seu tribunal, se
houvesse algum outro lugar onde sua causa pudesse ser eliminada. Ou se, em
tais circunstâncias, tivesse pronunciado a sentença, ele próprio teria sofrido a
justa e devida sentença prevista pela lei civil.

capítulo 5
14. Se, entretanto, vocês repudiam os Atos de um procônsul, submetam-
se aos Atos da Igreja. Tudo isso foi lido para você em sua ordem. Talvez
você diga que Melquíades, bispo da Igreja Romana, junto com os outros
bispos de além-mar que atuaram como seus colegas, não tinham o direito de
usurpar o lugar de juiz em um assunto que já havia sido resolvido por setenta
bispos africanos, sobre a quem o bispo de Tigisis como primaz presidiu. Mas
o que você dirá se ele de fato não usurpou este lugar? Pois o imperador,
sendo apelado, enviou bispos para sentar-se com ele como juízes, com
autoridade para decidir toda a questão da maneira que lhes parecia justa.
Provamos isso, tanto pelas petições dos donatistas quanto pelas palavras do
próprio imperador, ambas, como você se lembra, lidas para você e agora
estão acessíveis para serem estudadas ou transcritas por você. Leia e pondere
tudo isso. Veja com que cuidado escrupuloso pela preservação ou restauração
da paz e da unidade tudo foi discutido; como a posição legal dos acusadores
foi investigada, e quais defeitos foram provados neste assunto contra alguns
deles; e como ficou claramente demonstrado pelo depoimento dos presentes
que nada tinham a dizer contra Cæcilianus, mas desejavam transferir todo o
assunto para o povo pertencente ao partido de Majorinus, isto é, para a
multidão sediciosa que se opunha ao paz da Igreja, a fim de, por certo, que
Cæcilianus pudesse ser acusado por aquela multidão que eles acreditavam ser
poderosa o suficiente para desviar as mentes dos juízes por mero clamor
turbulento, sem qualquer evidência documental ou exame quanto ao verdade;
a menos que fosse provável que verdadeiras acusações devessem ser feitas
contra Ceciliano por uma multidão enfurecida e apaixonada pela taça do erro
e da maldade, em um lugar onde setenta bispos condenaram com
precipitância insana, em sua ausência, homens que eram seus pares, e que
eram inocentes, como foi comprovado no caso de Félix de Aptunga. Eles
queriam que Cæcilianus fosse acusado por uma turba como aquela a que eles
próprios haviam se rendido, quando pronunciassem a sentença sobre as partes
ausentes e que não haviam sido interrogadas. Mas com certeza eles não
tinham procurado juízes que pudessem ser persuadidos a tal loucura.
15. A sua própria prudência pode permitir-lhe observar aqui tanto a
obstinação destes homens, como a sabedoria dos juízes, que até ao fim
persistiram em recusar admitir acusações contra Cæcilianus da população que
era da facção de Majorinus, que tinha nenhuma posição legal no caso. Você
também observará como eles foram solicitados a apresentar os homens que
vieram com eles da África como acusadores ou testemunhas, ou em alguma
outra conexão com o caso, e como foi dito que eles estiveram presentes, mas
foram retirados por Donatus. O dito Donato prometeu que os produziria, e
esta promessa ele fez repetidamente; no entanto, afinal, recusou-se a
comparecer novamente naquele tribunal perante o qual já havia confessado
tanto, que parecia que, por sua recusa em voltar, desejava apenas evitar estar
presente para ouvir-se condenado; mas as coisas pelas quais ele deveria ser
condenado foram provadas contra ele em sua própria presença e após exame.
Além disso, uma difamação contra Cæcilianus foi proferida por algumas
partes. Como o inquérito foi então reaberto, que pessoas levantaram a
difamação e como nada poderia ser provado contra Cæcilianus, não preciso
dizer, visto que você já ouviu tudo e pode ler quantas vezes quiser.
16. Quanto ao fato de que havia setenta bispos no Concílio [que
condenou Cæcilianus], você se lembra do que foi dito na forma de pleitear
contra ele a venerável autoridade de tão grande número. No entanto, esses
homens mais veneráveis resolveram manter seu julgamento sem embaraços
por questões intermináveis de intrincada desesperança , e não se importaram
em perguntar qual era o número daqueles bispos, ou de onde eles foram
reunidos, quando viram que estavam cegos por tal imprudência presunção de
pronunciar sentença precipitada contra seus pares em sua ausência e sem tê-
los examinado. E, no entanto, que decisão foi finalmente pronunciada pelo
próprio abençoado Melquíades; Quão justo, quão completo, quão prudente e
quão adequado para fazer a paz! Pois ele não se atreveu a depor de sua
própria posição aqueles pares contra os quais nada havia sido provado; e,
colocando a culpa principalmente em Donato, a quem ele havia encontrado a
causa de toda a perturbação, ele deu a todos os outros restauração se eles
decidissem aceitá-la, e estava preparado para enviar cartas de comunhão
mesmo para aqueles que eram conhecidos por terem sido ordenado por
Majorinus; de modo que onde quer que houvesse dois bispos, por esta
dissensão dobrando seu número, ele decidiu que aquele que era anterior na
data da ordenação deveria ser confirmado em sua sé, e uma nova
congregação encontrada para a outra. Ó homem excelente! Ó filho da paz
cristã, pai do povo cristão! Compare agora este punhado, com aquela
multidão de bispos, sem contar, mas pesando: de um lado você tem
moderação e circunspecção; de outro, precipitância e cegueira. Por um lado, a
clemência não prejudicou a justiça, nem a justiça esteve em desacordo com a
clemência; do outro lado, o medo estava se escondendo sob a paixão, e a
paixão era estimulada ao excesso pelo medo. No primeiro caso, eles se
reuniram para livrar o inocente de falsas acusações, descobrindo onde estava
realmente a culpa; no outro, eles se encontraram para proteger os culpados de
acusações verdadeiras, apresentando falsas acusações contra os inocentes.
 Capítulo 6
17. Poderia Cecilianus deixar-se ser julgado e julgado por esses homens,
quando tinha outros diante dos quais, se seu caso fosse discutido, ele poderia
mais facilmente provar sua inocência? Ele não poderia ter se deixado em suas
mãos, mesmo se fosse um estranho recentemente ordenado pela Igreja de
Cartago e, conseqüentemente, não teria consciência do poder de perverter as
mentes dos homens, sem valor ou imprudente, que então estava possuído por
uma certa Lucila , uma mulher muito rica, a quem ele ofendeu quando era
diácono, repreendendo-a no exercício da disciplina da igreja; pois essa
influência maligna também operou para efetuar aquela transação iníqua. Pois
naquele Conselho, em que homens ausentes e inocentes eram condenados por
pessoas que se confessaram traficantes, havia alguns que desejavam,
difamando outros, esconder seus próprios crimes, para que os homens,
desencaminhados por rumores infundados, pudessem ser desviado de inquirir
sobre a verdade. O número daqueles que estavam especialmente interessados
nisso não era grande, embora a autoridade preponderante estivesse do lado
deles; porque eles tinham com eles o próprio Secundus, que, cedendo ao
medo, os havia perdoado. Mas o resto teria sido subornado e instigado
especialmente contra Cæcilianus pelo dinheiro de Lucila. Existem Atos na
posse de Zenófilo, um homem de posição consular, segundo o qual um certo
Nundinarius, um diácono que tinha sido (como aprendemos dos mesmos
Atos) deposto por Sylvanus, bispo de Cirta, tendo falhado em uma tentativa
de recomendar ele mesmo a essa festa pelas cartas de outros bispos, no calor
da paixão revelou muitos segredos, e os apresentou em audiência pública;
entre os quais lemos no registro, que a construção de altares rivais na Igreja
de Cartago, a principal cidade da África, foi devido aos bispos serem
subornados com o dinheiro de Lucila. Sei que não li esses Atos para você,
mas você se lembra que não houve tempo. Além dessas influências, havia
também certa amargura decorrente do orgulho mortificado, porque eles
próprios não haviam ordenado Cæcilianus bispo de Cartago.
18. Quando Ceciliano soube que esses homens haviam se reunido, não
como juízes imparciais, mas hostis e pervertidos por todas essas coisas, era
possível que ele consentisse, ou as pessoas sobre as quais ele presidia o
permitissem, deixar a igreja e ir para uma residência privada, onde não seria
julgado com justiça por seus pares, mas seria morto por uma pequena facção,
instigado pelo rancor de uma mulher, especialmente quando ele viu que seu
caso poderia ter uma audiência imparcial e justa perante o Igreja além do
mar, que não foi influenciada por inimizades privadas de ambos os lados da
disputa? Se seus adversários se recusassem a pleitear perante aquele tribunal,
eles se isolariam dessa comunhão com o mundo inteiro de que goza a
inocência. E se eles tentassem apresentar uma acusação contra ele, então ele
iria se desculpar e defender sua inocência contra todas as suas conspirações,
como você aprendeu que ele fez depois, quando eles, já culpados de cisma, e
manchados com o atroz crime de ter realmente erguido seu altar rival,
aplicado - mas tarde demais - para a decisão da Igreja além-mar. Eles teriam
feito isso a princípio, se sua causa tivesse sido apoiada pela verdade; mas sua
política era ir a julgamento depois que falsos rumores ganharam força com o
passar do tempo, e relatos públicos de antigas posições, por assim dizer,
anteciparam o caso; ou, o que parece mais provável, tendo primeiro
condenado Cæcilianus como quiseram, eles confiaram em seu número para
segurança e não se atreveram a abrir a discussão de um caso tão grave diante
de outros juízes, por quem, visto que não foram influenciados por suborno , a
verdade pode ser descoberta.

Capítulo 7
19. Mas quando eles realmente descobriram que a comunhão de todo o
mundo com Cæcilianus continuava como antes, e que cartas de comunhão de
igrejas além do mar foram enviadas para ele, e não para o homem que eles
haviam ordenado flagitamente, eles se envergonharam de estar sempre em
silêncio; pois isso poderia ser objetado a eles: Por que eles permitiram que a
Igreja em tantos países continuasse na ignorância, comunicando-se com
homens que foram condenados; e, especialmente, por que se privaram da
comunhão com o mundo inteiro, contra a qual não tinham nenhuma acusação,
suportando em silêncio a exclusão daquela comunhão do bispo que haviam
ordenado em Cartago? Eles escolheram, portanto, como é relatado, trazer sua
disputa com Cæcilianus perante as igrejas estrangeiras, a fim de garantir uma
de duas coisas, qualquer uma das quais eles estavam dispostos a aceitar: se,
por um lado, por qualquer quantia de astúcia, eles conseguiram fazer valer a
falsa acusação, eles satisfariam abundantemente seu desejo de vingança; se,
no entanto, eles falhassem, eles poderiam permanecer tão teimosos como
antes, mas agora teriam, por assim dizer, alguma desculpa para isso, alegando
que haviam sofrido nas mãos de um tribunal injusto - o clamor comum de
todos os litigantes inúteis , embora tenham sido derrotados pela mais clara luz
da verdade - como se não pudesse ter sido dito, e mais justamente dito, a eles:
Bem, vamos supor que aqueles bispos que decidiram o caso em Roma não
fossem bons juízes; ainda havia um Conselho plenário da Igreja universal, no
qual esses próprios juízes poderiam ser colocados em sua defesa; para que, se
fossem condenados por engano, suas decisões fossem revertidas. Quer
tenham feito isso ou não, deixe-os provar: pois facilmente provamos que não
foi feito, pelo fato de que o mundo inteiro não se comunica com eles; ou se
foi feito, eles foram derrotados lá também, do que seu estado de separação da
Igreja é uma prova.
20. O que eles realmente fizeram depois, entretanto, é suficientemente
mostrado na carta do imperador. Pois não foi diante de outros bispos, mas no
tribunal do Imperador, que eles ousaram apresentar a acusação de julgamento
errado contra juízes eclesiásticos de tão alta autoridade quanto os bispos por
cuja sentença a inocência de Cæcilianus e sua própria culpa foram declaradas
. Ele concedeu-lhes o segundo julgamento em Áries, antes de outros bispos;
não porque isso fosse devido a eles, mas apenas como uma concessão à sua
teimosia, e por um desejo por todos os meios de conter tão grande afronta.
Pois este imperador cristão não se atreveu a conceder suas queixas
indisciplinadas e infundadas de fazer-se juiz da decisão proferida pelos
bispos que haviam se sentado em Roma; mas ele nomeou, como eu disse,
outros bispos, dos quais, entretanto, eles preferiram apelar novamente ao
próprio imperador; e você ouviu os termos em que ele desaprovou isso. Oxalá
eles tivessem desistido de suas contendas mais insanas, e tivessem se rendido
finalmente à verdade, como ele se rendeu a eles quando (pretendendo depois
se desculpar por esse procedimento aos reverendos prelados) consentiu em
julgar seu caso depois dos bispos , com a condição de que, se não se
submetessem à sua decisão, pela qual eles próprios haviam apelado, ficassem
calados a partir de então! Pois ele ordenou que ambas as partes o
encontrassem em Roma para discutir o caso. Quando Cæcilianus, por algum
motivo, não compareceu lá, ele, a pedido deles, ordenou que todos o
seguissem para Milão. Então, alguns de seu partido começaram a se retirar,
talvez ofendidos por Constantino não ter seguido seu exemplo, e condenou
Cæcilianus em sua ausência imediata e sumariamente. Quando o prudente
imperador percebeu isso, obrigou os demais a virem a Milão a cargo de seus
guardas. Cæcilianus tendo ido lá, ele o apresentou pessoalmente, como ele
havia escrito; e tendo examinado o assunto com a diligência, cautela e
prudência que suas cartas sobre o assunto indicam, ele declarou Cæcilianus
perfeitamente inocente, e os mais criminosos.

Capítulo 8
21. E até hoje eles administram o batismo fora da comunhão da Igreja,
e, se puderem, eles rebatizam os membros da Igreja: eles oferecem sacrifícios
em discórdia e cisma, e saúdam em nome das comunidades de paz que eles
pronunciam além dos limites da paz da salvação. A unidade de Cristo é
despedaçada, a herança de Cristo é reprovada, o batismo de Cristo é tratado
com desprezo; e eles se recusam a ter esses erros corrigidos por autoridades
humanas constituídas, aplicando penalidades de tipo temporal, a fim de evitar
que sejam condenados ao castigo eterno por tal sacrilégio. Nós os culpamos
pela raiva que os levou ao cisma, a loucura que os fez rebatizar e pelo pecado
da separação da herança de Cristo, que se espalhou por todas as terras. Ao
usar manuscritos que estão em suas mãos assim como nas nossas,
mencionamos igrejas, cujos nomes agora são lidos por eles também, mas com
as quais eles agora não têm comunhão; e quando estes são pronunciados em
seus conventículos, eles dizem ao leitor: A paz esteja com você; e ainda
assim eles não têm paz com aqueles a quem essas cartas foram escritas. Eles,
por outro lado, nos culpam por crimes de homens agora mortos, fazendo
acusações que são falsas ou, se verdadeiras, não nos dizem respeito; não
percebendo que nas coisas que imputamos a eles estão todos envolvidos, mas
nas coisas que impõem a nossa responsabilidade a culpa é devida à palha ou
ao joio da colheita do Senhor, e o crime não pertence ao bom grão; não
considerando, além disso, que dentro de nossa unidade aqueles apenas têm
comunhão com os ímpios que têm prazer em serem tais, enquanto aqueles
que estão descontentes com sua maldade ainda não podem corrigi-los, pois
eles não têm a pretensão de arrancar o joio antes da colheita , para que não
arrancem também o trigo, [ Mateus 13:29 ] - tenha comunhão com eles, não
em suas obras, mas no altar de Cristo; de modo que não só evitam ser
contaminados por eles, mas merecem elogios e louvores segundo a palavra de
Deus, porque, para evitar que o nome de Cristo seja reprovado por cismas
odiosos, eles toleram no interesse da unidade que que eles odeiam no
interesse da justiça.
22. Se eles têm ouvidos, ouçam o que o Espírito diz às igrejas. Pois no
Apocalipse de João lemos: Ao anjo da Igreja de Éfeso escreve: Estas coisas
diz Aquele que segura as sete estrelas na mão direita, que anda no meio dos
sete castiçais de ouro; Conheço as tuas obras, o teu trabalho e a tua paciência,
e como não podes suportar os maus; e experimentaste os que se dizem
apóstolos e não o são, e achaste- os mentirosos; e os suportaste, e tens
paciência e, por amor do meu nome, os toleraste e não desmaiaste. [
Apocalipse 2: 1-3 ] Agora, se Ele quisesse que isso fosse entendido como
endereçado a um anjo celestial, e não àqueles investidos de autoridade na
Igreja, Ele não diria: No entanto, tenho algo contra você, porque você deixou
seu primeiro amor. Lembre-se, portanto, de onde você caiu, e arrependa-se, e
faça as primeiras obras; do contrário, irei ter convosco rapidamente e tirarei o
seu castiçal do lugar dele, a menos que se arrependam. [ Apocalipse 2: 4-5 ]
Isso não poderia ser dito aos anjos celestiais, que mantêm seu amor
inalterado, pois os únicos seres de sua ordem que partiram e caíram de seu
amor são o diabo e seus anjos. O primeiro amor aqui aludido é aquele que foi
provado em sua tolerância por causa do nome de Cristo os falsos apóstolos.
Para isso, Ele os ordena que voltem e façam suas primeiras obras. Agora
somos acusados de crimes de homens maus, não cometidos por nós, mas por
outros; e alguns deles, além disso, desconhecidos por nós. No entanto,
mesmo se eles foram realmente cometidos, e sob nossos próprios olhos, e
suportamos com eles por causa da unidade, deixando o joio sozinho por conta
do trigo, quem quer que receba de coração aberto as Sagradas Escrituras não
nos dirá apenas livre de culpa, mas digno de nenhum elogio pequeno.
23. Aarão suporta a multidão exigindo, moldando e adorando um ídolo.
Moisés suporta com milhares de murmurar contra Deus, e tantas vezes
ofender Seu santo nome. Davi suporta Saul seu perseguidor, mesmo quando
abandona as coisas que estão acima por sua vida perversa, e segue as coisas
que estão abaixo por meio das artes mágicas, vinga sua morte e o chama de
ungido do Senhor, por causa do venerável direito pelo qual ele havia sido
consagrado. Samuel sofre com os filhos réprobos de Eli, e seus próprios
filhos perversos, a quem o povo se recusou a tolerar e, portanto, foram
repreendidos pela advertência e punidos pela severidade de Deus. Por último,
ele se preocupa com a própria nação, embora seja orgulhoso e despreze a
Deus. Isaías suporta aqueles contra quem lança tantas denúncias merecidas.
Jeremias suporta aqueles em cujas mãos ele sofre tantas coisas. Zacarias tem
paciência com os escribas e fariseus, quanto ao caráter de quem naqueles dias
as Escrituras nos informam. Sei que omiti muitos exemplos: que aqueles que
estão dispostos e podem ler os registros divinos por si mesmos: eles
descobrirão que todos os santos servos e amigos de Deus sempre tiveram que
suportar alguns entre seu próprio povo, com quem, no entanto, eles
participaram dos sacramentos daquela dispensação, e ao fazê-lo não apenas
não foram contaminados por eles, mas deveriam ser elogiados por seu
espírito tolerante, esforçando-se para manter, como diz o apóstolo, a unidade
do Espírito no vínculo da paz. [ Efésios 4: 3 ] Que eles também observem o
que aconteceu desde a vinda do Senhor, em cujo tempo nós encontraríamos
muitos outros exemplos dessa tolerância em todas as partes do mundo, se eles
pudessem ser escritos e autenticados: mas atente para aqueles que estão
registrados. O próprio Senhor carrega com Judas, um demônio, um ladrão,
Seu próprio traidor; Ele permite que ele, junto com os discípulos inocentes,
receba aquilo que os crentes conhecem como nosso resgate. Os apóstolos
toleram falsos apóstolos; e no meio de homens que buscavam suas próprias
coisas, e não as coisas de Jesus Cristo, Paulo, não buscando as suas, mas as
coisas de Cristo, vive na prática da mais nobre tolerância. Em suma, como
mencionei há pouco, a pessoa que preside sob o título de Anjo de uma Igreja,
é elogiada, porque, embora odiasse os que eram maus, ainda assim suportou-
os por amor do nome do Senhor, mesmo quando eles foram experimentados e
descobertos.
24. Em conclusão, perguntem-se: não suportam os homicídios e as
devastações com fogo perpetradas pelos circunceliones, que tratam com
honra os cadáveres dos que se lançam de alturas perigosas? Eles não
suportam a miséria que fez toda a África gemer por anos sob os ultrajes
incríveis de um homem, Optatus [bispo de Thamugada]? Abstento-me de
especificar os atos tirânicos de violência e depredações públicas em distritos,
cidades e propriedades em toda a África; pois é melhor deixá-los falar deles
uns com os outros, seja em sussurros ou abertamente, como quiser. Pois para
onde quer que vire os olhos, você encontrará as coisas de que falo, ou, mais
corretamente, abster-se de falar. Nem acusamos com base nisso aqueles a
quem, quando fazem essas coisas, você ama. O que não gostamos nessa festa
não é sua atitude com aqueles que são ímpios, mas sua maldade intolerável
em matéria de cisma, de levantar altar contra altar e de separação da herança
de Cristo agora espalhada, como foi prometido há muito tempo, em todo o
mundo. Vemos com tristeza e lamentação a paz quebrada, a unidade dividida
em pedaços, o batismo administrado uma segunda vez e o desprezo
derramado sobre os sacramentos, que são santos mesmo quando ministrados
e recebidos pelos ímpios. Se eles consideram essas coisas como ninharias,
que observem os exemplos pelos quais foi provado como são estimados por
Deus. Os homens que fizeram um ídolo pereceram por uma morte comum,
sendo mortos à espada: [ Êxodo 32: 27-28 ] mas quando os homens se
esforçaram para fazer um cisma em Israel, os líderes foram tragados pela
abertura da terra, e o multidão de seus cúmplices foi consumida pelo fogo. Na
diferença entre as punições, os diferentes graus de demérito podem ser
discernidos.

Capítulo 9
25. Estes, então, são os fatos: em tempo de perseguição, os livros
sagrados são entregues aos perseguidores. Os culpados dessa rendição
confessam-na e são remetidos ao tribunal divino; aqueles que eram inocentes
não são examinados, mas condenados imediatamente por homens temerários.
A integridade daquele que, de todos os homens assim condenados em sua
ausência, foi o mais veementemente acusado, é posteriormente justificada
perante juízes incontestáveis. Da decisão dos bispos, um apelo é feito ao
Imperador; o imperador é o juiz escolhido; e a sentença do imperador,
quando pronunciada, é reduzida a zero. O que foi feito, você leu; o que agora
está sendo feito você tem diante de seus olhos. Se, depois de tudo o que leu,
ainda tem dúvidas, convença-se com o que vê. Por todos os meios,
desistamos de argumentar com base em manuscritos antigos, arquivos
públicos ou atos de tribunais civis ou eclesiásticos. Temos um livro maior - o
próprio mundo. Nele eu li o cumprimento daquilo de que li a promessa no
Livro de Deus: O Senhor me disse: Tu és meu Filho, hoje te gerei; pede-me, e
eu te darei o pagão para a tua herança, e os confins da terra para a tua
possessão. Aquele que não tem comunhão com esta herança pode saber que
foi deserdado, quaisquer que sejam os livros que alegue em contrário. Aquele
que assalta esta herança é declarado claramente como um rejeitado da família
de Deus. A questão é levantada quanto às partes culpadas de entregar os
livros divinos nos quais essa herança é prometida. Acredite-se que ele
entregou o testamento às chamas, que está resistindo às intenções do testador.
Ó facção de Donato, o que a Igreja de Corinto fez contra você? Ao falar desta
única Igreja, desejo ser entendido como fazendo a mesma pergunta em
relação a todas as igrejas semelhantes distantes de você. O que essas igrejas
fizeram contra você, que não podiam saber nem mesmo o que você fez, ou os
nomes dos homens a quem você marcou com a condenação? Ou será que,
porque Cæcilianus ofendeu Lucila na África, a luz de Cristo se perdeu para o
mundo inteiro?
26. Que eles finalmente se tornem cientes do que fizeram; pois no
decorrer dos anos, por uma justa retribuição, seu trabalho recuou sobre si
mesmos. Pergunte por que instigação de mulher Máximo (dito ser um parente
de Donato) se retirou da comunhão de Primianus, e como, tendo reunido uma
facção de bispos, ele pronunciou a sentença contra Primianus em sua
ausência, e foi ordenado como bispo rival em seu lugar, precisamente como
Majorinus, sob a influência de Lucila, reuniu uma facção de bispos e, tendo
condenado Cæcilianus em sua ausência, foi ordenado bispo em oposição a
ele. Você admite, como suponho que o faça, que quando Primianus foi
proferido pelos outros bispos de sua comunhão na África a partir da sentença
proferida pela facção de Maximianus, essa decisão foi válida e suficiente? E
recusar-se-á a admitir o mesmo no caso de Cæcilianus, quando foi libertado
pelos bispos da mesma Igreja do além-mar da sentença proferida pela facção
de Majorinus? Ore, meus irmãos, que grande coisa eu peço a vocês? Que
dificuldade há em compreender o que trago a vocês? A Igreja Africana, se
comparada com as igrejas em outras partes do mundo, é muito diferente delas
e é deixada para trás tanto em número quanto em influência; e mesmo que
tivesse retido sua unidade, é muito menor quando comparada com a Igreja
universal em outras nações, do que era a facção de Maximiano quando
comparada com a de Primianus. Peço, porém, apenas isto - e creio que seja
justo - que não dê mais peso ao Concílio do Secundus de Tigisis, que Lucila
incitou contra Cæcilianus quando ausente, e contra uma Sé Apostólica e todo
o mundo em comunhão. com Cæcilianus, do que você dá ao Conselho de
Maximianus, que da mesma maneira alguma outra mulher levantou contra
Primianus quando ausente, e contra o resto da multidão em toda a África que
estava em comunhão com ele. Que caso poderia ser mais transparente? Que
demanda mais justa?
27. Você vê e conhece todas essas coisas e geme por causa delas; e
ainda assim Deus vê ao mesmo tempo que nada o obriga a permanecer em tal
cisma fatal e ímpio, se você apenas dominar a concupiscência da carne a fim
de ganhar o reino espiritual; e, a fim de escapar do castigo eterno, tenham
coragem de perder a amizade dos homens, cujo favor não terá valor no
tribunal de Deus. Vão agora e tomem conselho: descubram o que podem
dizer em resposta ao que escrevi. Se você apresentar manuscritos do seu lado,
faremos o mesmo; se sua parte disser que nossos documentos não são
confiáveis, não deixe que eles interpretem mal se respondermos a cobrança.
Ninguém pode apagar do céu o decreto divino, ninguém pode apagar da terra
a Igreja de Deus. Seu decreto prometeu o mundo inteiro e a Igreja o cumpriu;
e inclui bons e maus. Na terra, ele só perde o mal e, no céu, só admite o bem.
Ao escrever este discurso, Deus é minha testemunha com o amor
sincero pela paz e por você que recebi e usei o que Ele me deu. Será para
você um meio de correção, se você estiver disposto, e um testemunho contra
você, queira você ou não.
 Carta 44 (398 AD)
Aos Meus Senhores Amados e Irmãos Dignos de Todos os Louvores,
Elêusius, Glorius e os Dois Félixes, Agostinho envia saudações.

Capítulo 1
1. Ao passar por Tubursi a caminho da igreja em Cirta, embora com
falta de tempo, visitei Fortunius, seu bispo lá, e descobri que ele era, na
verdade, o homem como você não costumava ter a bondade de me conduzir
esperar. Quando o informei sobre sua conversa comigo a respeito dele e
expressei o desejo de vê-lo, ele não recusou a visita. Fui então ter com ele,
porque pensei que devido à sua idade deveria ir ter com ele, em vez de
insistir em que primeiro viesse a mim. Fui, portanto, acompanhado por um
número considerável de pessoas que, por acaso, estavam naquele momento
ao meu lado. Quando, entretanto, tomamos nossos assentos em sua casa, o
que se tornou conhecido, um acréscimo considerável foi feito à multidão
reunida; mas em toda aquela multidão parecia-me haver muito poucos que
desejassem que o assunto fosse discutido de uma maneira sã e proveitosa, ou
com a deliberação e solenidade que uma questão tão grande exige. Todos os
outros vieram mais com humor de espectadores, esperando uma cena em
nossos debates, do que com a seriedade cristã de espírito, buscando instrução
a respeito da salvação. Conseqüentemente, eles não podiam nos favorecer
com silêncio quando falávamos, nem falar com cuidado, ou mesmo com a
devida consideração ao decoro e à ordem - exceto, como eu disse, aquelas
poucas pessoas sobre cujo piedoso e sincero interesse pelo assunto não havia
dúvida . Tudo foi, portanto, lançado em confusão pelo barulho dos homens
falando alto, e cada um de acordo com o impulso incontrolado de seus
próprios sentimentos; e embora Fortunius e eu usássemos súplicas e
protestos, falhamos totalmente em persuadi-los a ouvir em silêncio o que foi
falado.
2. A discussão da questão foi aberta, não obstante, e por algumas horas
nós perseveramos, discursos sendo proferidos por cada lado, na medida do
permitido por uma pausa ocasional das vozes dos espectadores barulhentos.
No início do debate, percebendo que as coisas que foram faladas podem ser
esquecidas por mim ou por aqueles com cuja salvação eu estava
profundamente preocupado; desejoso também que nosso debate fosse
administrado com cautela e autocontenção, e que tanto você quanto outros
irmãos que estavam ausentes pudessem aprender por um registro o que se
passou na discussão, exigi que nossas palavras fossem anotadas por
repórteres. Isso foi resistido por muito tempo, tanto por Fortunius quanto por
aqueles que estavam ao seu lado. Por fim, porém, ele concordou; mas os
repórteres que estavam presentes e foram capazes de fazer o trabalho
minuciosamente se recusaram, por algum motivo desconhecido para mim, a
fazer anotações. Insisti com eles para que pelo menos os irmãos que me
acompanhavam, embora não tão experientes no trabalho, tomassem notas, e
prometi que deixaria as tabuinhas nas quais as notas foram feitas nas mãos da
outra parte. Isso foi acordado. Algumas palavras minhas foram retiradas
primeiro e algumas declarações do outro lado foram ditadas e gravadas.
Depois disso, os repórteres, não conseguindo suportar as interrupções
desordenadas vociferadas pela parte contrária, e a crescente veemência com
que sob essa pressão nosso lado mantinha o debate, desistiram de sua tarefa.
Isso, entretanto, não encerrou a discussão, muitas coisas ainda sendo ditas por
cada um ao obter uma oportunidade. Esta discussão de toda a questão, ou
pelo menos tanto de tudo o que foi dito quanto posso me lembrar, resolvi,
meus amados amigos, que vocês não perderão; e você pode ler esta carta a
Fortunius, para que ele possa confirmar minhas afirmações como verdadeiras
ou ele mesmo informá-lo, sem hesitação, de qualquer coisa que sua
lembrança mais precisa sugerir.

Capítulo 2
3. Ele teve o prazer de começar elogiando meu modo de vida, que disse
ter conhecido por meio de suas declarações (nas quais tenho certeza de que
havia mais bondade do que verdade), acrescentando que ele havia dito a você
que eu poderia ter fez bem todas as coisas que você disse a ele de mim, se eu
as tivesse feito dentro da Igreja. Eu então perguntei a ele qual era a Igreja
dentro da qual era dever do homem viver; seja aquele que, como a Sagrada
Escritura há muito previu, se espalhou por todo o mundo, ou aquele que
continha uma pequena parte dos africanos, ou uma pequena parte da África.
A isso ele a princípio tentou responder que sua comunhão estava em todas as
partes da terra. Perguntei-lhe se era capaz de emitir cartas de comunhão, que
chamamos regulares, para lugares que eu pudesse escolher; e afirmei, o que
era óbvio para todos, que desta forma a questão poderia ser resolvida da
forma mais simples. No caso de ele concordar com isso, minha intenção era
que enviássemos tais cartas às igrejas que ambos sabíamos, pela autoridade
dos apóstolos, já terem sido fundadas em seu tempo.
4. Como a falsidade de sua declaração, entretanto, era aparente, uma
retirada apressada dela foi feita em uma nuvem de palavras confusas, no meio
das quais ele citou as palavras do Senhor: Cuidado com os falsos profetas,
que vêm a vocês em ovelhas roupas, mas por dentro são lobos vorazes. Você
deve conhecê-los por seus frutos. [ Mateus 7: 15-16 ]. Quando eu disse que
essas palavras do Senhor também poderiam ser aplicadas por nós a eles, ele
continuou a aumentar a perseguição que afirmou que seu partido havia
sofrido com freqüência; pretendendo assim provar que seu partido era cristão
porque sofreu perseguição. Quando eu estava me preparando, enquanto ele
prosseguia, para responder-lhe com o Evangelho, ele mesmo me antecipou ao
apresentar a passagem em que o Senhor diz: Bem-aventurados os que são
perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino do céu. [ Mateus 5:10
] Agradecendo-lhe pela citação adequada, acrescentei imediatamente que
convinha, portanto, ser investigado se eles realmente sofreram perseguição
por causa da justiça . Seguindo esta investigação, eu desejava que isto fosse
verificado, embora de fato fosse evidente para todos, se as perseguições sob
Macário caíram sobre eles enquanto estavam dentro da unidade da Igreja, ou
depois de terem sido separados dela pelo cisma; para que aqueles que
desejassem ver se haviam sofrido perseguição por causa da justiça, voltassem
antes para a questão anterior, se eles agiram corretamente ao se desligar da
unidade do mundo inteiro. Pois se eles fossem considerados errados, seria
manifesto que sofreram perseguição por causa da injustiça, e não por causa
da justiça, e não poderiam, portanto, ser contados entre aqueles de quem se
diz: Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça. Em
seguida, foi feita menção à entrega dos livros sagrados, um assunto sobre o
qual muito mais foi falado do que jamais foi provado ser verdade. Do nosso
lado, foi dito em resposta que seus líderes, e não os nossos, eram
comerciantes; mas que, se eles não acreditassem nos documentos com os
quais apoiamos essa acusação, não poderíamos ser obrigados a aceitar os que
eles apresentaram.

Capítulo 3
5. Tendo, portanto, deixado de lado essa questão como uma em que
havia uma dúvida, eu perguntei como eles poderiam justificar sua separação
de todos os outros cristãos que não lhes fizeram mal, que em todo o mundo
preservaram a ordem de sucessão, e foram estabelecido nas igrejas mais
antigas, mas não tinha nenhum conhecimento de quem eram os comerciantes
na África; e que certamente não poderiam manter comunhão com outros além
daqueles de quem tinham ouvido falar que ocupavam as sedes episcopais. Ele
respondeu que as igrejas estrangeiras não lhes fizeram mal, até ao momento
em que consentiram na morte daqueles que, como ele disse, sofreram na
perseguição maçarica. Aqui eu poderia ter dito que era impossível que a
inocência das igrejas estrangeiras fosse afetada pela ofensa cometida no
tempo de Macário, visto que não poderia ser provado que ele havia feito com
sua sanção o que fez. Preferi, no entanto, poupar tempo perguntando se,
supondo que as igrejas estrangeiras tivessem, através das crueldades de
Macário, perdido a inocência desde o tempo em que se dizia que as
aprovavam, poderia mesmo ser provado que até naquela época, os donatistas
permaneceram em união com as igrejas orientais e outras partes do mundo.
6. Em seguida, ele produziu um certo volume, pelo qual desejava
mostrar que um Concílio de Sardica havia enviado uma carta aos bispos
africanos que pertenciam ao partido de Donato. Quando isso foi lido em voz
alta, ouvi o nome de Donato entre os bispos a quem o escrito havia sido
enviado. Portanto, insisti em ser informado se este era o Donatus de quem sua
facção recebeu o nome; pois era possível que eles tivessem escrito a algum
bispo chamado Donato pertencente a outra seção [heresia], especialmente
porque nesses nomes nenhuma menção foi feita à África. Como então, eu
perguntei, poderia ser provado que devemos acreditar que o Donatus aqui
citado seja o bispo donatista, quando não poderia ser provado que esta carta
foi dirigida especialmente a bispos na África? Pois embora Donato seja um
nome africano comum, não há nada improvável na suposição de que alguém
em outros países seja encontrado com um nome africano, ou que um nativo
da África seja feito bispo ali. Além disso, não encontramos nenhum dia ou
nome do cônsul dado na carta, a partir do qual qualquer luz certa pudesse ter
sido fornecida pela comparação de datas. Na verdade, uma vez ouvi dizer que
os arianos, quando se separaram da comunhão católica, se esforçaram para
aliar os donatistas da África a si próprios; e meu irmão Alypius me lembrou
disso na época em um sussurro. Tendo então retomado o próprio volume, e
olhando os decretos do referido Concílio, li que Atanásio, bispo católico de
Alexandria, que foi tão conspícuo como um debatedor nas acirradas
controvérsias com os arianos, e Júlio, bispo da Igreja Romana Igreja, também
católica, havia sido condenada por aquele Concílio de Sardica; do qual
tínhamos a certeza de que era um Concílio de Arianos, contra o qual esses
bispos católicos hereges haviam lutado com fervor singular. Por isso, quis
pegar e levar comigo o volume, a fim de dar mais trabalho para saber a data
do Concílio. Ele recusou, porém, dizendo que eu poderia obtê-lo lá se
quisesse estudar alguma coisa nele. Pedi também que ele me deixasse marcar
o volume; pois temia, confesso, que, se por acaso surgisse a necessidade de
eu pedir para consultá-lo, outro fosse substituído em seu quarto. Ele também
recusou.

Capítulo 4
7. Depois disso, ele começou a insistir em que eu respondesse
categoricamente a esta pergunta: Se eu pensava que o perseguidor ou o
perseguido tinham razão? Ao que respondi que a questão não foi formulada
com justiça: pode ser que ambos estivessem errados, ou que a perseguição
pudesse ser feita por aquele que era o mais justo das duas partes; e, portanto,
nem sempre era certo inferir que alguém está no lado melhor porque sofre
perseguição, embora quase sempre seja esse o caso. Quando percebi que ele
ainda dava grande ênfase a isso, desejando que a justiça da causa de seu
partido fosse reconhecida como indiscutível por terem sofrido perseguições,
perguntei-lhe se ele acreditava que Ambrósio, bispo da Igreja de Milão, era
um homem justo e um cristão? Ele foi compelido a negar expressamente que
aquele homem era um cristão e um homem justo; pois se ele tivesse admitido
isso, eu imediatamente teria objetado a ele que ele considerava necessário que
ele fosse rebatizado. Quando, portanto, ele foi compelido a pronunciar a
respeito de Ambrósio que ele não era um cristão nem um homem justo,
contei a perseguição que ele suportou quando sua igreja foi cercada por
soldados. Também perguntei se Maximiano, que havia causado um cisma em
sua festa em Cartago, era em sua opinião um homem justo e um cristão. Ele
não podia deixar de negar isso. Portanto, lembrei-o de que ele havia
suportado tal perseguição que sua igreja havia sido arrasada até os alicerces.
Com essas instâncias, trabalhei para persuadi-lo, se possível, a desistir de
afirmar que o sofrimento da perseguição é a marca mais infalível da justiça
cristã.
8. Ele também relatou que, na infância de seu cisma, seus predecessores,
ansiosos por inventar alguma forma de abafar a falha de Cæcilianus, para que
um cisma não ocorresse, nomearam as pessoas pertencentes à sua comunhão
em Cartago um bispo interino antes de Majorinus ser ordenado em oposição a
Cæcilianus. Ele alegou que este bispo interino foi assassinado em sua própria
casa de reunião pelo nosso partido. Confesso que nunca tinha ouvido isso
antes, embora tantas acusações feitas por eles contra nós tenham sido
refutadas e refutadas, enquanto por nós crimes maiores e mais numerosos
foram alegados contra eles. Depois de narrar essa história, ele voltou a insistir
em que eu respondesse se, nesse caso, eu considerava o assassino ou a vítima
o homem mais justo; como se ele já tivesse provado que o evento havia
ocorrido como ele havia declarado. Eu, portanto, disse que devemos primeiro
averiguar a verdade da história, pois não devemos acreditar sem examinar
tudo o que é dito: e que mesmo que fosse verdade, seria possível que ambos
fossem igualmente maus, ou aquele que fosse mau causou a morte de outro
ainda pior do que ele. Pois, na verdade, é possível que sua culpa seja mais
hedionda de quem rebatiza o homem inteiro do que a de quem mata apenas o
corpo.
9. Depois disso, não houve ocasião para a pergunta que ele
posteriormente me fez. Ele afirmou que mesmo um homem mau não deve ser
morto por cristãos e homens justos; como se chamássemos de justos aqueles
que na Igreja Católica fazem tais coisas: uma afirmação, aliás, que é mais
fácil para eles afirmar do que provar para nós, desde que eles próprios, com
poucas exceções, bispos, presbíteros, e clérigos de todos os tipos continuam
reunindo multidões dos homens mais apaixonados e causando, onde quer que
possam, tantos massacres violentos e devastações em prejuízo não apenas dos
católicos, mas às vezes até de seus próprios partidários. Apesar desses fatos,
Fortunius, fingindo ignorar os atos mais perversos, que eram mais conhecidos
por ele do que por mim, insistiu em que eu desse o exemplo de um homem
justo matando até um homem mau. Isso, é claro, não era relevante para o
assunto em questão; pois reconheci que, onde quer que tais crimes fossem
cometidos por homens que tinham o nome de cristãos, não eram ações de
homens bons. Não obstante, a fim de mostrar-lhe qual era a verdadeira
questão diante de nós, respondi perguntando se Elias lhe parecia um homem
justo; ao qual ele não podia deixar de concordar. Então eu o lembrei de
quantos falsos profetas Elias matou com suas próprias mãos. [ 1 Reis 18:40 ]
Ele viu claramente aqui, como de fato não podia deixar de ver, que tais coisas
eram então lícitas aos justos. Pois eles fizeram essas coisas como profetas
guiados pelo Espírito e sancionados pela autoridade de Deus, que sabe
infalivelmente para quem pode ser até um benefício ser condenado à morte.
Ele, portanto, exigiu que eu lhe mostrasse alguém que, sendo um homem
justo, nos tempos do Novo Testamento matou qualquer pessoa, mesmo um
homem criminoso e ímpio.

capítulo 5
10. Voltei então ao argumento usado em minha carta anterior, na qual
me esforcei para mostrar que não era certo censurá-los por atrocidades das
quais algum de seu partido havia sido culpado, ou para eles nos censurar se
tais atos foram considerados por eles como tendo sido feitos do nosso lado.
Pois eu reconheci que nenhum exemplo poderia ser produzido no Novo
Testamento de um homem justo matando alguém; mas insisti que, pelo
exemplo do próprio nosso Senhor, poderia ser provado que os ímpios foram
tolerados pelos inocentes. Por Seu próprio traidor, que já havia recebido o
preço de Seu sangue, Ele sofreu para não se distinguir dos inocentes que
estavam com Ele, até aquele último beijo de paz. Ele não escondeu dos
discípulos o fato de que no meio deles havia alguém capaz de tal crime; e,
não obstante, Ele administrou a todos eles igualmente, sem excluir o traidor,
o primeiro sacramento de Seu corpo e sangue. [ Mateus 26: 20-28 ] Quando
quase todos sentiram a força desse argumento, Fortunius tentou enfrentá-lo
dizendo que antes da Paixão do Senhor aquela comunhão com um homem
ímpio não fazia mal aos apóstolos, porque eles ainda não tinham o batismo de
Cristo, mas o batismo de João apenas. Quando ele disse isso, pedi-lhe que
explicasse como está escrito que Jesus batizou mais discípulos do que João,
embora o próprio Jesus não batizasse, mas Seus discípulos, isto é, batizaram
por meio de Seus discípulos? [ João 4: 1-2 ] Como eles poderiam dar o que
não receberam (uma pergunta freqüentemente usada pelos próprios
donatistas)? Cristo batizou com o batismo de João? Eu estava preparado para
fazer muitas outras perguntas relacionadas com essa opinião de Fortunius;
tais como - como o próprio João foi interrogado sobre o batismo do Senhor, e
respondeu que Ele tinha a noiva, e era o Noivo? [ João 3:29 ] Era, então,
lícito ao Noivo batizar com o batismo daquele que era apenas um amigo ou
servo? Novamente, como eles poderiam receber a Eucaristia se não foram
previamente batizados? Ou como poderia o Senhor, naquele caso, ter dito em
resposta a Pedro, que estava disposto a ser totalmente lavado por Ele, Aquele
que é lavado não precisa salvar seus pés, mas está limpo em tudo? [ João
13:10 ] Porque a limpeza perfeita é pelo batismo, não de João, mas do
Senhor, se a pessoa que o recebe for digna; se, no entanto, ele for indigno, os
sacramentos permanecem nele, não para sua salvação, mas para sua perdição.
Quando eu estava prestes a fazer essas perguntas, o próprio Fortunius viu que
não deveria ter debatido o assunto do batismo dos discípulos do Senhor.
11. Disto passamos para outra coisa, muitos de ambos os lados
discorrendo da melhor maneira possível. Entre outras coisas, foi alegado que
nosso partido ainda pretendia persegui-los; e ele [Fortunius] disse que
gostaria de ver como eu agiria no caso de tal perseguição, se eu consentiria
com tal crueldade ou negaria a ela todo o semblante. Eu disse que Deus viu
meu coração, que não era visto por eles; também que eles não tinham até
então nenhum motivo para apreender tal perseguição, que se acontecesse
seria obra de homens maus, que, entretanto, não eram tão maus quanto alguns
de seu próprio partido; mas que não nos incumbia retirar-nos da comunhão
com a Igreja Católica com base em qualquer coisa feita contra a nossa
vontade, e mesmo apesar da nossa oposição (se tivéssemos oportunidade de
testemunhar contra ela), visto que tínhamos aprenderam aquela tolerância
pela paz que o apóstolo prescreve nas palavras: Suportando-se no amor,
esforçando-se por manter a unidade do Espírito pelo vínculo da paz. [ Efésios
4: 2-3 ] Afirmei que eles não haviam preservado esta paz e tolerância, quando
causaram um cisma, dentro do qual, aliás, os mais moderados entre eles agora
toleravam males mais graves, para que o que já era um fragmento deveriam
ser quebrados novamente, embora eles não consentissem, a fim de preservar a
unidade, em exercer tolerância em coisas menores. Eu também disse que na
economia antiga a paz da unidade e tolerância não tinha sido tão plenamente
declarada e recomendada como agora pelo exemplo do Senhor e da caridade
do Novo Testamento; e, no entanto, os profetas e homens santos costumavam
protestar contra os pecados do povo, sem se esforçar para separar-se da
unidade do povo judeu e da comunhão ao partilhar com eles os sacramentos
então designados.
12. Depois disso, foi feita menção, não sei em que conexão, de
Genethlius de bendita memória, o predecessor de Aurelius na sé de Cartago,
porque ele suprimiu algum decreto concedido contra os donatistas, e não
permitiu que fosse levado a efeito. Todos estavam elogiando e elogiando-o
com a maior bondade. Interrompi seus discursos elogiosos com a observação
de que, apesar de tudo, se o próprio Genethlius tivesse caído em suas mãos,
teria sido declarado necessário batizá-lo uma segunda vez. (A essa altura
estávamos todos de pé, pois o tempo de nossa partida se aproximava.) Sobre
isso o velho disse claramente que uma regra havia sido feita, segundo a qual
todo crente que passou de nós para eles deve ser batizado; mas ele disse isso
com a mais manifesta relutância e sincero pesar. Quando ele mesmo
lamentou francamente muitas das más ações de seu partido, tornando
evidente, como foi comprovado pelo testemunho de toda a comunidade, o
quão longe ele estava de participar de tais transações, e nos disse o que
costumava dizer em leve contestação aos de seu próprio partido; quando
também citei as palavras de Ezequiel- Como a alma do pai, assim também a
alma do filho é minha: a alma que pecar morrerá [ Ezequiel 18: 4 ] - está
escrito que a culpa do filho não deve ser imputado ao pai, nem a culpa do pai
imputada ao filho; todos concordavam que, em tais discussões, os excessos
dos homens maus não deveriam ser apresentados por uma das partes contra a
outra. Restava, portanto, apenas a questão do cisma. Portanto, exortei-o
repetidas vezes para que, com a mente tranquila e imperturbada, se juntasse a
mim no esforço de levar a um fim satisfatório, por meio de pesquisa
diligente, o exame de um assunto tão importante. Quando ele gentilmente
respondeu que eu mesmo busquei isso com um único olho, mas que outros
que estavam ao meu lado eram avessos a tal exame da verdade, deixei-o com
a promessa de que traria a ele mais de meus colegas, dez pelo menos, que
desejam que esta questão seja examinada com a mesma boa vontade, calma e
piedoso cuidado que eu vi que ele havia descoberto e agora elogiado em
mim. Ele me fez uma promessa semelhante com relação a um número
semelhante de colegas.

Capítulo 6
13. Exorto-vos, portanto, e pelo sangue do Senhor vos imploro, que
coloquem em consideração a sua promessa e insistam com urgência para que
o que foi iniciado e agora, como vedes, está quase terminado, possa ser
concluído . Pois, em minha opinião, você terá dificuldade em encontrar entre
seus bispos outro cujo julgamento e sentimentos sejam tão sólidos quanto
vimos ser aquele velho. No dia seguinte, ele próprio veio até mim e
começamos a discutir o assunto novamente. Não pude, entretanto,
permanecer muito tempo com ele, pois a ordenação de um bispo exigia minha
partida do local. Eu já havia enviado um mensageiro ao chefe dos Cœlicolæ,
de quem ouvi dizer que ele havia introduzido um novo batismo entre eles, e
por essa impiedade desencaminhara muitos, pretendendo, tanto quanto meu
tempo limitado permitia, conferir com ele. Fortunius, quando soube que viria,
percebendo que eu estaria comprometido de outra forma e tendo para si outro
dever chamando-o de casa, despediu-se amável e amável.
14. Parece-me que, se evitarmos a presença de uma multidão barulhenta,
ao invés de atrapalhar do que ajudar o debate, e se desejarmos concluir com a
ajuda do Senhor tão grande obra iniciada em um espírito de boa vontade e
paz sincera , devemos nos reunir em alguma pequena aldeia em que nenhuma
das partes tenha uma igreja e que seja habitada por pessoas pertencentes a
ambas as igrejas, como Titia. Que este ou qualquer outro lugar seja acordado
na região de Tubursi ou de Thagaste, e tenhamos o cuidado de ter os livros
canônicos à mão para referência. Que quaisquer outros documentos sejam
trazidos lá que qualquer uma das partes julgue úteis; e deixando todas as
outras coisas de lado, sem interrupção, se for do agrado de Deus, por outros
cuidados, devotando nosso tempo por tantos dias quanto pudermos a esta
única obra, e cada um implorando em particular a orientação do Senhor,
podemos, com a ajuda dEle a quem a paz cristã é mais doce, leve a um final
feliz a indagação que foi aberta com tão bom espírito. Não deixe de escrever
em resposta o que você ou Fortunius pensam sobre isso.
 Carta 46 (398 AD)
[Uma carta propondo vários casos de consciência.]
Ao Meu Amado e Venerável Pai o Bispo Agostinho, Publicola envia
saudações.
Está escrito: pergunte a seu pai e ele lhe mostrará; seus mais velhos, e
eles vão te dizer. [ Deuteronômio 32: 7 ] Portanto, julguei correto buscar a lei
na boca do sacerdote a respeito de certo caso que apresentarei nesta carta, ao
mesmo tempo em que desejo ser instruído em relação a vários outros
assuntos . Distingui as várias perguntas, declarando cada uma em um
parágrafo separado, e imploro que você responda a cada uma na ordem.
I. No país dos Arzuges é costume, como ouvi, que os bárbaros prestem
juramento, jurando por seus falsos deuses, na presença do decurião
estacionado na fronteira ou do tribuno, quando eles vierem sob compromisso
de transportar bagagem para qualquer parte, ou para proteger as colheitas da
depredação; e quando o decurião certifica por escrito que esse juramento foi
feito, os proprietários ou fazendeiros da terra os empregam como vigias de
suas plantações; ou os viajantes que têm oportunidade de passar por seu país
os contratam, como se tivessem a certeza de que agora são confiáveis. Agora
uma dúvida surgiu em minha mente se o proprietário de terras que assim
emprega um bárbaro, de cuja fidelidade ele está persuadido em conseqüência
de tal juramento, não faz a si mesmo e as colheitas confiadas a esse homem
para compartilhar a contaminação daquele juramento pecaminoso ; o mesmo
ocorre com o viajante que pode recorrer a seus serviços. Devo mencionar,
porém, que em ambos os casos o bárbaro é recompensado por seus serviços
com dinheiro. No entanto, em ambas as transações incide, além da
remuneração pecuniária, este juramento perante o decurião ou tribuno
envolvendo pecado mortal. Estou preocupado em saber se este pecado não
contamina aquele que aceita o juramento do bárbaro, ou pelo menos as coisas
que são cometidas à guarda do bárbaro. Quaisquer que sejam os outros
termos do acordo, mesmo como o pagamento em ouro e a entrega de reféns
em segurança, não obstante, esse juramento pecaminoso foi uma parte real da
transação. Terei o prazer de esclarecer minhas dúvidas de forma definitiva e
positiva. Pois, se sua resposta indicar que você mesmo está em dúvida, posso
cair em maior perplexidade do que antes.
II. Também ouvi dizer que meus próprios administradores de terras
recebem dos bárbaros contratados para proteger as plantações um juramento
no qual apelam aos seus falsos deuses. Este juramento não contamina tanto
essas safras, que se um cristão usa-as ou tira o dinheiro obtido com sua
venda, ele próprio fica contaminado? Responda isso.
III. Mais uma vez, ouvi de uma pessoa que nenhum juramento foi feito
pelo bárbaro ao fazer um acordo com meu mordomo, mas outra me disse que
tal juramento foi feito. Suponha agora que a última declaração seja falsa,
diga-me se devo abster-me de usar essas safras, ou o dinheiro obtido por elas,
apenas porque ouvi a declaração feita, de acordo com a regra das escrituras:
Se alguém te disser , Isto é oferecido em sacrifício aos ídolos; não comais,
por aquele que o mostrou. [ 1 Coríntios 10:28 ] Este caso é paralelo ao caso
da carne oferecida aos ídolos; e se for, o que devo fazer com as colheitas, ou
com o preço delas?
IV. Neste caso devo examinar tanto aquele que disse que nenhum
juramento foi feito antes de meu mordomo, e o outro que disse que o
juramento foi feito, e trazer testemunhas para provar qual dos dois falou a
verdade, deixando as safras ou seu preço intocado enquanto houver incerteza
no assunto?
V. Se o bárbaro que faz este juramento pecaminoso exigir do mordomo
ou do tribuno estacionado na fronteira, que ele, sendo um cristão, deve dar-
lhe a garantia de sua fidelidade à sua parte no compromisso de vigiar as
colheitas, pelo mesmo juramento que ele mesmo fez, envolvendo pecado
mortal, o juramento polui apenas aquele homem cristão? Não polui também
as coisas a respeito das quais ele fez o juramento? Ou se um pagão que tem
autoridade na fronteira desse assim a um bárbaro este juramento em sinal de
agir fielmente a ele, ele não envolve na contaminação de seu próprio pecado
aqueles em cujo interesse ele jura? Se eu enviar um homem para os Arzuges,
é lícito que ele tire de um bárbaro esse juramento pecaminoso? Não é o
cristão que faz tal juramento também contaminado por seu pecado?
VI. É lícito ao cristão usar trigo ou feijão da eira, vinho ou óleo do
lagar, se, pelo que sabe, alguma parte do que foi tirado dali foi oferecido em
sacrifício a um falso deus?
VII. Um cristão pode usar para qualquer propósito madeira que ele saiba
ter sido tirada de um dos bosques de seus ídolos?
VIII. Se um cristão comprar no mercado carne que não foi oferecida a
ídolos e tiver em sua mente dúvidas conflitantes sobre se ela foi oferecida a
ídolos ou não, mas eventualmente adotar a opinião de que não foi, ele peca se
ele participar desta carne?
 IX. Se um homem faz uma ação boa em si mesma, sobre a qual ele tem
algumas dúvidas quanto a se ela é boa ou má, pode ser considerado um
pecado para ele se ele o fizer acreditando que seja bom, embora
anteriormente ele possa ter pensado É ruim?
X. Se alguém disser falsamente que alguma carne foi oferecida a ídolos,
e depois confessar que era uma falsidade, e esta confissão for acreditada,
pode um cristão usar a carne a respeito da qual ouviu essa declaração, ou
vendê-la, e usar o preço obtido?
XI. Se um cristão em viagem, dominado pela necessidade, tendo jejuado
por um, dois ou vários dias, de modo que não possa mais suportar a privação,
deve por acaso, quando estiver na extremidade final da fome, e quando vir a
morte perto próximo, encontre comida colocada no templo de um ídolo, onde
não haja nenhum homem perto dele, e nenhuma outra comida seja
encontrada; se ele deve morrer ou comer dessa comida?
XII. Se um cristão está a ponto de ser morto por um bárbaro ou por um
romano, deve ele matar o agressor para salvar sua própria vida? Ou deveria
ele mesmo, sem matar o agressor, levá-lo de volta e lutar com ele, visto que
foi dito: Não resista ao mal? [ Mateus 5:39 ]
XIII. Um cristão pode colocar um muro de defesa contra um inimigo em
torno de sua propriedade? E se alguns usam esse muro como um lugar de
onde lutar e matar o inimigo, o cristão é a causa do homicídio?
XIV. Pode um cristão beber em uma fonte ou poço em que algo de um
sacrifício foi lançado? Ele pode beber de um poço encontrado em um templo
deserto? Se houver em um templo onde um ídolo é adorado um poço ou fonte
que nada contaminou, pode ele tirar água dali e beber dela?
XV. Pode um cristão usar banhos em lugares onde o sacrifício é
oferecido a imagens? Ele pode usar banhos que são usados pelos pagãos em
um dia de festa, enquanto eles estão lá ou depois que eles saem?
XVI. Pode um cristão usar o mesmo sedanchair que tem sido usado
pelos pagãos que descem de seus ídolos em um dia de festa, se naquela
cadeira eles realizaram alguma parte de seu serviço idólatra, e o cristão está
ciente disso?
XVII. Se um cristão, sendo hóspede de outro, renunciou ao uso da carne
posta diante dele, a respeito da qual foi dito a ele que ela tinha sido oferecida
em sacrifício, mas depois por algum acidente encontrar a mesma carne à
venda e comprá-la, ou ele foi apresentado a ele na mesa de outro homem, e
então comeu dele, sem saber que é o mesmo, ele é culpado de pecado?
 XVIII. Pode um cristão comprar e usar vegetais ou frutas que sabe
terem sido trazidos do jardim de um templo ou dos sacerdotes de um ídolo?
Para que você não tenha problemas em pesquisar as Escrituras a respeito do
juramento de que falei e dos ídolos, resolvi apresentar a você os textos que,
com a ajuda do Senhor, encontrei; mas se você encontrou algo melhor ou
mais para o propósito nas Escrituras, por favor, me avise. Por exemplo,
quando Labão disse a Jacó: O Deus de Abraão e o Deus de Naor julgam entre
nós, [ Gênesis 31:53 ] a Escritura não declara a que deus se refere .
Novamente, quando Abimeleque veio a Isaque, e ele e aqueles que estavam
com ele juraram a Isaque, não nos é dito que tipo de juramento era. [ Gênesis
26:31 ] Quanto aos ídolos, o Senhor ordenou a Gideão que fizesse todo o
holocausto do novilho que matou. [ Juízes 6:26 ] E no livro de Josué, filho de
Num, é dito em Jericó que toda a prata, ouro e bronze devem ser levados aos
tesouros do Senhor, e as coisas que se acharem na cidade maldita foram
chamados de sagrados. [ Josué 6:19 ] Também lemos em Deuteronômio: [
Deuteronômio 7:26 ] Nem trarás abominação para tua casa, para que não
sejas maldito como esta.
Que o Senhor o proteja. Eu saúdo você. Reze por mim.
 Carta 47 (398 AD)
À Honorável Publicola, Meu Filho Amado, Agostinho envia saudações
ao Senhor.
1. Suas perplexidades, desde que as aprendi por sua carta, tornaram-se
minhas também, não porque todas aquelas coisas pelas quais você me diz que
está perturbado perturbem minha mente: mas tenho ficado muito perplexo,
confesso, com a pergunta como suas perplexidades deveriam ser removidas;
especialmente porque você exige que eu dê uma resposta conclusiva, para
que não caia em maiores dúvidas do que tinha antes de solicitar que eu as
resolvesse. Pois vejo que não posso dar isso, visto que, embora possa
escrever coisas que me parecem mais certas, se não o convencer, você deve
estar fora de questão, mais perdido do que antes; e embora esteja em meu
poder usar argumentos que pesam para mim, posso falhar em convencer
outro com estes. No entanto, para não recusar o pequeno serviço que o seu
amor reclama, resolvi, após alguma consideração, escrever em resposta.
2. Uma de suas dúvidas é quanto a usar os serviços de um homem que
garantiu sua fidelidade jurando por seus falsos deuses. Neste assunto, imploro
que você considere se, no caso de um homem deixar de cumprir sua palavra
depois de ter se comprometido por tal juramento, você não o consideraria
culpado de um pecado duplo. Pois se ele mantivesse o noivado que havia
confirmado por este juramento, ele seria declarado culpado apenas por ter
jurado por tais divindades; mas ninguém o culparia com justiça por manter
seu noivado. Mas no caso suposto, visto que ele jurou por aqueles a quem
não deveria adorar, e fez, não obstante a sua promessa, o que não deveria ter
feito, ele foi culpado de dois pecados: daí é óbvio que ao usar, não para uma
obra má, mas para algum fim bom e lícito, o serviço de um homem cuja
fidelidade é conhecida por ter sido confirmada por um juramento em nome de
falsos deuses, a pessoa participa, não do pecado de jurar pelos falsos deuses,
mas na boa fé com que cumpre a sua promessa. A fé de que aqui falo como
mantida não é aquela por causa da qual aqueles que são batizados em Cristo
são chamados de fiéis: isso é totalmente diferente e muito distante da fé
desejada em relação aos arranjos e pactos dos homens. No entanto, é, sem
dúvida, pior jurar falsamente pelo Deus verdadeiro do que jurar
verdadeiramente pelos falsos deuses; pois quanto maior for a santidade
daquilo pelo qual juramos, maior é o pecado do perjúrio. Portanto, é uma
questão diferente se ele não é culpado quando exige que outro se comprometa
fazendo um juramento em nome de seus deuses, visto que adora falsos
deuses. Ao responder a esta pergunta, podemos aceitar como decisivos os
exemplos que você mesmo citou de Labão e de Abimeleque (se Abimeleque
jurou por seus deuses, como Labão jurou pelo deus de Naor). Esta é, como eu
disse, outra questão, e uma que porventura me deixaria perplexa, não fosse
pelos exemplos de Isaque e Jacó, aos quais, pelo que sei, outros poderiam ser
acrescentados. Pode ser que algum escrúpulo ainda possa ser sugerido pelo
preceito do Novo Testamento, Jure de maneira nenhuma; [ Mateus 5:34, 36 ]
palavras que, em minha opinião, foram ditas, não porque seja pecado fazer
um juramento verdadeiro, mas porque é um pecado hediondo jurar a si
mesmo: crime do qual nosso Senhor deseja que mantenhamos grande
distância, quando Ele nos encarregou de não jurar nada. Sei, porém, que
nossa opinião é diferente: portanto, não deve ser discutida no momento;
vamos antes tratar daquilo sobre o qual você pensou em pedir meu conselho.
Com base no mesmo fundamento pelo qual você se abstém de jurar a si
mesmo, você pode, se for essa a sua opinião, considerar proibido exigir um
juramento de outra pessoa, embora seja expressamente dito: Não jure; mas
não me lembro de ter lido em qualquer lugar da Sagrada Escritura que não
devemos fazer o juramento de outra pessoa. A questão de saber se devemos
tirar proveito da concórdia que é estabelecida entre outras partes por sua troca
de juramentos é totalmente diferente. Se respondermos negativamente, não
sei se poderíamos encontrar algum lugar na terra onde pudéssemos viver.
Pois não só na fronteira, mas em todas as províncias, a segurança da paz
repousa nos juramentos dos bárbaros. E daí se seguiria que não apenas as
colheitas que são guardadas por homens que juraram fidelidade em nome de
seus falsos deuses, mas todas as coisas que gozam da proteção garantida pela
paz que um juramento semelhante ratificou, são contaminadas. Se isso for
admitido por você como um completo absurdo, descarte com isso suas
dúvidas sobre os casos que você citou.
3. Mais uma vez, se da eira ou lagar de um cristão alguma coisa for
retirada, com seu conhecimento, para ser oferecida a falsos deuses, ele é
culpado por permitir que isso seja feito, se estiver em seu poder impedir isto.
Se ele descobrir que isso foi feito, ou não tiver o poder de impedi-lo, ele usa
sem escrúpulos o resto do grão ou do vinho, como não contaminado, assim
como usamos fontes das quais sabemos que a água foi tirada para ser usada
na adoração de ídolos. O mesmo princípio decide a questão dos banhos. Pois
não temos escrúpulos em inalar o ar para o qual sabemos que sobe a fumaça
de todos os altares e incenso dos idólatras. Do que é manifesto que a coisa
proibida é dedicarmos qualquer coisa à honra dos falsos deuses, ou aparentar
fazer isso agindo de forma a encorajar em tal adoração aqueles que não
conhecem nossa mente, embora em nosso coração desprezemos seus ídolos.
E quando templos, ídolos, bosques, etc., são derrubados com a permissão das
autoridades, embora nossa participação neste trabalho seja uma prova clara
de que não honramos, mas antes abominamos, essas coisas, devemos, no
entanto, nos abster de nos apropriar de qualquer deles para nosso uso pessoal
e privado; de modo que pode ser manifesto que, ao derrotá-los, somos
influenciados, não pela ganância, mas pela piedade. Quando, entretanto, os
despojos desses lugares são aplicados em benefício da comunidade ou
devotados ao serviço de Deus, eles são tratados da mesma maneira que os
próprios homens quando são convertidos da impiedade e do sacrilégio à
verdadeira religião. Entendemos ser esta a vontade de Deus pelos exemplos
citados por você: o bosque dos falsos deuses de onde Ele ordenou que a lenha
fosse retirada [por Gideão] para o holocausto; e Jericó, da qual todo o ouro,
prata e latão seriam trazidos para o tesouro do Senhor. Daí também o preceito
de Deuteronômio: Não desejareis a prata ou o ouro que está sobre eles, nem
os tomarás para ti, para que não te enlaces neles; pois é uma abominação para
o Senhor vosso Deus. Nem trarás abominação para tua casa, para que não te
tornes uma coisa amaldiçoada como ela; mas tu a detestarás totalmente e a
abominarás totalmente; pois é uma coisa maldita. [ Deuteronômio 7: 25-26 ]
Do qual parece claramente que ou a apropriação de tais espólios para seu uso
privado era absolutamente proibida, ou eles eram proibidos de carregar
qualquer coisa desse tipo em suas próprias casas com a intenção de dar a é
honra; pois então isso seria uma abominação e maldição aos olhos de Deus;
ao passo que a honra impiamente concedida a tais ídolos é, por sua destruição
pública, totalmente abolida.
4. Quanto aos alimentos oferecidos aos ídolos, asseguro-lhes que não
temos nenhum dever além de observar o que o apóstolo ensinou a respeito
deles. Estude, portanto, suas palavras sobre o assunto, as quais, se fossem
obscuras para você, eu explicaria o melhor que pudesse. Não peca quem,
inconscientemente, depois compartilha de um alimento que antes recusava
por ter sido oferecido a um ídolo. Uma erva de cozinha, ou qualquer outro
fruto da terra, pertence Àquele que a criou; porque a terra é do Senhor, e toda
a sua plenitude, e toda criatura de Deus é boa. Mas se aquilo que a terra
carregou é consagrado ou oferecido a um ídolo, então devemos contá-lo entre
as coisas oferecidas aos ídolos. Devemos estar atentos para que, ao
pronunciarmos que não devemos comer os frutos de um jardim pertencente a
um templo-ídolo, estejamos envolvidos na inferência de que era errado o
apóstolo levar comida em Atenas, visto que aquela cidade pertencia a
Minerva , e foi consagrado a ela como a divindade guardiã. A mesma
resposta que eu daria quanto ao poço ou fonte encerrada em um templo,
embora meus escrúpulos seriam um pouco mais despertados se alguma parte
dos sacrifícios fosse lançada no referido poço ou fonte. Mas o caso é, como
eu disse antes, exatamente paralelo ao nosso uso do ar que recebe a fumaça
desses sacrifícios; ou, se isso fizer diferença, que o sacrifício, a fumaça da
qual se mistura com o ar, não é oferecido ao ar em si, mas a algum ídolo ou
deus falso, ao passo que às vezes as oferendas são lançadas na água com a
intenção de sacrificar às próprias águas, é suficiente dizer que o mesmo
princípio nos impediria de usar a luz do sol, porque os homens ímpios
adoram continuamente aquela luminária onde quer que eles sejam tolerados
em fazê-lo. Sacrifícios são oferecidos aos ventos, os quais, não obstante,
usamos para nossa conveniência, embora pareçam, por assim dizer, inalar e
engolir avidamente a fumaça desses sacrifícios. Se alguém tiver dúvidas
quanto à carne, se ela foi oferecida a um ídolo ou não, e o fato é que não,
quando ele come aquela carne sob a impressão de que não foi oferecida a um
ídolo, ele de forma alguma significa faz mal; porque nem de fato, nem agora
em seu julgamento, é comida oferecida a um ídolo, embora ele anteriormente
pensasse que era. Pois certamente é lícito corrigir falsas impressões de outros
que são verdadeiras. Mas se alguém acredita que o que é mau é bom, e age de
acordo com isso, ele peca em nutrir essa crença; e todos esses são pecados de
ignorância, nos quais alguém pensa ser certo o que é errado fazer.
5. Quanto a matar outrem para defender a própria vida, não aprovo, a
não ser que seja soldado ou funcionário público agindo, não para si, mas em
defesa de outrem ou da cidade em que reside. , se ele agir de acordo com a
comissão legalmente dada a ele, e da maneira que se torna seu cargo.
Quando, porém, os homens são impedidos, por estarem alarmados, de fazer o
mal, pode-se dizer que um verdadeiro serviço é prestado a eles próprios. O
preceito Não resistir ao mal [ Mateus 5:39 ] foi dado para nos impedir de ter
prazer na vingança, na qual a mente é gratificada pelos sofrimentos dos
outros, mas não para nos fazer negligenciar o dever de restringir os homens
do pecado. Disto se segue que alguém não é culpado de homicídio, porque
ergueu um muro ao redor de sua propriedade, se alguém for morto pelo muro
que caiu sobre ele quando o está derrubando. Pois um cristão não é culpado
de homicídio, embora seu boi possa espirrar ou seu cavalo chutar um homem,
de modo que ele morra. Segundo esse princípio, os bois de um cristão não
deveriam ter chifres, e seus cavalos, nem cascos, e seus cães, nem dentes. Em
tal princípio, quando o apóstolo Paulo teve o cuidado de informar ao capitão-
chefe que uma emboscada foi armada para ele por certos desesperados, e
recebeu em conseqüência uma escolta armada, [ Atos 23: 17-24 ] se os vilões
que planejaram sua morte se tivessem se lançado sobre as armas dos
soldados, Paulo teria que reconhecer o derramamento de seu sangue como
um crime de que era acusado. Deus nos livre de sermos culpados por
acidentes que, sem nosso desejo, acontecem a outros por meio de coisas
feitas por nós ou encontradas em nossa posse, que são em si mesmas boas e
legais. Nesse caso, não devemos ter instrumentos de ferro para a casa ou o
campo, para que ninguém perca a própria vida ou tire a de outro; nenhuma
árvore ou corda em nossas instalações, para que ninguém se enforque;
nenhuma janela em nossa casa, para que ninguém se jogue dela. Mas por que
mencionar mais em uma lista que deve ser interminável? Pois que coisa boa e
lícita existe entre os homens que não possa ser acusada de ser um instrumento
de destruição?
6. Devo agora apenas notar (a menos que esteja enganado) o caso que
você mencionou de um cristão em uma jornada vencida pelo extremo da
fome; se, se ele não pudesse encontrar nada para comer a não ser carne
colocada no templo de um ídolo, e não houvesse ninguém por perto para
aliviá-lo, seria melhor para ele morrer de fome do que comer aquela comida
para seu sustento? Visto que nesta questão não se presume que o alimento
assim encontrado foi oferecido ao ídolo (pois pode ter sido deixado por
engano ou intencionalmente por pessoas que, em uma viagem, se voltaram
para lá para se refrescar; ou pode ter sido colocado ali para algum outro
propósito), eu respondo brevemente assim: Ou é certo que esse alimento foi
oferecido ao ídolo, ou é certo que não foi, ou nenhuma dessas coisas se sabe.
Se for certo, é melhor rejeitá-lo com fortaleza cristã. Em qualquer uma das
outras alternativas, pode ser usado para sua necessidade sem qualquer
escrúpulo de consciência.
 Carta 48 (398 AD)
A Meu Senhor Eudoxius, Meu Irmão e Companheiro Presbítero, Amado
e Almejado, e aos Irmãos que Estão com Ele , Agostinho e os Irmãos que
Estão Aqui Enviam saudações.
1. Quando refletimos sobre o descanso imperturbável que você desfruta
em Cristo, nós também, embora empenhados em labores múltiplos e árduos,
encontramos descanso com você, amado. Somos um só corpo sob a mesma
Cabeça, para que compartilhemos nossas labutas e nós compartilhamos seu
repouso: pois se um membro sofre, todos os membros sofrem com ele; ou se
um membro for homenageado, todos os membros se alegram com isso. [ 1
Coríntios 12:26 ] Portanto, sinceramente exortamos e imploramos a vocês,
pela profunda humildade e mais compassiva majestade de Cristo, que se
lembrem de nós em suas santas intercessões; pois acreditamos que você seja
mais animado e distraído na oração do que nós, cujas orações são
freqüentemente prejudicadas e enfraquecidas pela escuridão e confusão que
surgem de ocupações seculares: não que as tenhamos por nossa própria conta,
mas mal podemos respirar por a pressão de tais deveres impostos sobre nós
por homens que nos obrigam, por assim dizer, a ir com eles uma milha, com
os quais nosso Senhor nos ordenou ir mais longe do que eles pedem. [ Mateus
5:41 ] Cremos, no entanto, que Aquele diante de quem vem o suspiro do
prisioneiro, olhará para nós com perseverança no ministério em que quis nos
colocar, com promessa de recompensa e, com a ajuda de tua orações, nos
libertarão de toda angústia.
2. Exortamos vocês no Senhor, irmãos, a serem firmes em seu propósito
e perseverar até o fim; e se a Igreja, tua Mãe, te chama ao serviço ativo,
guarda-te para não aceitá-lo, por um lado, com grande euforia de espírito, ou
recusá-lo, por outro, sob as solicitações da indolência; e obedecei a Deus com
um coração humilde, submetendo-vos em mansidão Àquele que vos governa,
que guiará os mansos no julgamento e lhes ensinará o Seu caminho. Não
prefira sua própria comodidade às reivindicações da Igreja; pois se nenhum
homem bom estivesse disposto a ministrar a ela na geração de seus filhos
espirituais, o início de sua própria vida espiritual teria sido impossível. Assim
como os homens devem seguir cuidadosamente o caminho ao caminhar entre
o fogo e a água, para não se queimarem nem se afogarem, devemos ordenar
nossos passos entre o pináculo do orgulho e o redemoinho da indolência;
como está escrito, não diminuindo nem para a direita nem para a esquerda. [
Deuteronômio 17:11 ] Pois alguns, embora se guardem muito ansiosamente
contra serem erguidos e elevados, por assim dizer, às perigosas alturas à
direita, caíram e foram engolfados nas profundezas à esquerda. Mais uma
vez, outros, embora se voltem muito avidamente do perigo à esquerda de
estarem imersos na torpida efeminação da inação, são, por outro lado, tão
destruídos e consumidos pela extravagância da presunção, que desaparecem
em cinzas e fumaça. Vede então, amados, que em vosso amor à comodidade
vos refreis de todo mero deleite terreno, e lembrem-se de que não há lugar
onde o caçador que teme que voemos de volta para Deus não nos prepare
armadilhas; vamos relatar aquele a cujos cativos fomos outrora o inimigo
jurado de todos os homens bons; nunca nos consideremos em posse de paz
perfeita até que a iniqüidade tenha cessado e o julgamento tenha retornado à
justiça.
3. Além disso, quando você está se esforçando com energia e fervor,
faça o que fizer, seja trabalhando diligentemente em oração, jejum ou esmola,
ou distribuindo aos pobres, ou perdoando injúrias, como Deus também por
amor de Cristo nos perdoou, [ Efésios 4:32 ] ou subjugando maus hábitos, e
disciplinando o corpo e trazendo-o à sujeição, [ 1 Coríntios 9:27 ] ou
suportando tribulações e, especialmente, suportando uns aos outros em amor
(pois o que pode suportar aquele que não é paciente seu irmão?), ou
protegendo-se contra as artimanhas e ardis do tentador, e pelo escudo da fé
evitando e extinguindo seus dardos inflamados [ Efésios 6:16 ] ou cantando e
entoando melodias ao Senhor em seus corações, ou com vozes em harmonia
com seus corações; [ Efésios 5:19 ] - tudo o que você fizer, eu digo, faça tudo
para a glória de Deus, [ 1 Coríntios 10:31 ] que opera tudo em todos, [ 1
Coríntios 12: 6 ] e seja tão fervoroso de espírito [ Romanos 12:11 ] para que a
tua alma se glorie no Senhor. Essa é a conduta daqueles que andam no
caminho reto, cujos olhos estão sempre no Senhor, pois Ele lhes arrancará os
pés da rede. Tal curso não é interrompido pelos negócios, nem entorpecido
pelo ócio, nem turbulento nem lânguido, nem presunçoso nem desanimado,
nem temerário nem indolente. Essas coisas acontecem, e o Deus de paz estará
com vocês. [ Filipenses 4: 9 ]
4. Permita que sua instituição de caridade o impeça de me
responsabilizar pelo desejo de lhe dirigir por carta. Lembro-lhe essas coisas,
não porque ache que você falhou nelas, mas porque pensei que seria muito
recomendado a Deus por você, se, ao cumprir seu dever para com Ele, o
fizesse com a lembrança de minha exortação . Por boas notícias, mesmo antes
da vinda dos irmãos Eustácio e Andreas de você, havia trazido para nós,
como eles fizeram, o bom cheiro de Cristo, que é produzido por sua conversa
sagrada. Destes, Eustácio partiu antes de nós para aquela terra de descanso,
na costa da qual não batia ondas violentas como as que cercam sua casa na
ilha, e na qual ele não se arrepende de Caprera, pelo traje caseiro com que ela
o forneceu ele não usa mais.
 Carta 50 (399 AD)
Aos magistrados e líderes, ou anciãos, da Colônia de Suffectum, o
Bispo Agostinho envia saudações.
A terra cambaleia e o céu estremece com a notícia do enorme crime e
crueldade sem precedentes que fez suas ruas e templos ficarem vermelhos de
sangue e ressoarem com os gritos de assassinos. Você enterrou as leis de
Roma em uma cova desonrada e pisoteado com desprezo a reverência devida
a atos equitativos. A autoridade dos imperadores você não respeita nem teme.
Em sua cidade foi derramado o sangue inocente de sessenta de nossos
irmãos; e quem se considerou mais activo no massacre, foi recompensado
com os vossos aplausos e com um lugar alto no vosso Conselho. Venha
agora, vamos chegar ao principal pretexto para este ultraje. Se disser que
Hércules te pertenceu, de todo modo repararemos a sua perda: temos metais à
mão, e não faltam pedras; não, temos diversas variedades de mármore e uma
série de artesãos. Não temas, o teu deus está nas mãos dos seus criadores e
será com toda a diligência talhado, polido e ornamentado. Além disso,
daremos um pouco de ocre vermelho, para fazê-lo enrubescer de maneira que
se harmonize com suas devoções. Ou se você disser que o Hércules deve ser
feito por você, levantaremos uma assinatura em centavos e compraremos um
deus de um operário seu para você. Apenas você, ao mesmo tempo, nos faz
restituições; e como seu deus Hércules é devolvido a você, que as vidas de
muitos homens que sua violência destruiu sejam devolvidas a nós.
 Carta 51 (AD 399 ou 400)
Um convite a Crispinus, bispo donatista em Calama, para discutir toda a
questão do cisma donatista.
(Sem saudação no início da carta.)
1. Adotei este plano no que diz respeito ao título desta carta, porque o
seu partido está ofendido pela humildade que demonstrei nas saudações
prefixadas a outros. Eu poderia ter feito isso como um insulto a você, não
fosse que eu confiasse que você faria o mesmo em sua resposta para mim.
Por que devo dizer muito sobre sua promessa em Cartago, e minha urgência
em que seja cumprida? Que a maneira pela qual agimos uns aos outros seja
esquecida com o passado, para que não obstrua a futura conferência. Agora, a
menos que eu esteja enganado, não há, com a ajuda do Senhor, nenhum
obstáculo no caminho: ambos estamos na Numídia e localizados a não
grandes distâncias um do outro. Ouvi dizer que você ainda está disposto a
examinar, em debate comigo, a questão que nos separa da comunhão uns com
os outros. Veja com que rapidez todas as ambigüidades podem ser
eliminadas: envie-me uma resposta a esta carta, por favor, e talvez isso seja
suficiente, não só para nós, mas também para aqueles que desejam nos ouvir;
ou se não for, vamos trocar cartas repetidamente até que a discussão se
esgote. Pois que maior benefício poderia ser obtido para nós com a
proximidade comparativa das cidades que habitamos? Resolvi debater com
você de nenhuma outra forma senão por cartas, a fim de evitar que algo do
que é dito escape de nossa memória, e para garantir que outros interessados
na questão, mas incapazes de estar presentes em um debate, possam não
perca a instrução. Você está acostumado, não com intenção de falsidade, mas
por engano, de nos reprovar com acusações que possam ser adequadas ao seu
propósito, relativas a transações anteriores, que repudiamos como falsas.
Portanto, por favor, vamos pesar a questão à luz do presente e deixe o
passado em paz. Você sem dúvida está ciente de que na dispensação judaica
o pecado da idolatria foi cometido pelo povo, e uma vez que o livro do
profeta de Deus foi queimado por um rei desafiador; [ Jeremias 36:23 ] a
punição do pecado de cisma não teria sido mais severa do que aquela com
que esses dois foram visitados, não tivesse a culpa disso sido maior. Você se
lembra, é claro, de como a abertura da terra engoliu vivos os líderes de um
cisma e o fogo do céu destruiu seus cúmplices. [ Números 16: 31-35 ] Nem a
feitura e adoração de um ídolo, nem a queima do Livro Sagrado foram
considerados dignos de tal punição.
2. Você costuma nos acusar de um crime, não provado contra nós, na
verdade, embora provado sem sombra de dúvida contra alguém de seu
próprio partido - o crime, a saber, de entregar, por medo de perseguição, as
Escrituras para serem queimadas. Permita-me perguntar, portanto, por que
recebeu de volta homens que condenou pelo crime de cisma pela voz
infalível de seu Conselho plenário (cito o registro), e os substituiu nas
mesmas sedes episcopais em que estavam no vez em que você passou a
sentença contra eles? Refiro-me a Felicianus de Musti e Prætextatus de
Assuri. Estes não foram, como você faria os ignorantes acreditarem, incluídos
entre aqueles a quem seu Conselho designou e sugeriu um certo tempo, após
o lapso do qual, se eles não tivessem retornado à sua comunhão, a sentença
seria final; mas eles foram incluídos entre os outros que você condenou, sem
demora, no dia em que você deu a alguns, como eu disse, uma trégua. Posso
provar isso, se você negar. Seu próprio Conselho é testemunha. Temos
também os Atos proconsulares, nos quais você não afirmou isso uma vez,
mas com frequência. Forneça, portanto, alguma outra linha de defesa se
puder, para que, negando o que eu posso provar, não cause perda de tempo.
Se, então, Felicianus e Prætextatus eram inocentes, por que foram
condenados? Se eles eram culpados, por que foram restaurados? Se você
provar que eles eram inocentes, você pode se opor à nossa crença de que era
possível para homens inocentes, falsamente acusados de serem comerciantes,
serem condenados por um número muito menor de seus antecessores, se for
considerado possível para homens inocentes, falsamente acusado de ser
cismático, a ser condenado por trezentos e dez de seus sucessores, cuja
decisão é magniloquentemente descrita como procedente da voz infalível de
um Conselho plenário? Se, no entanto, você provar que eles foram justamente
condenados, o que você pode pleitear em defesa de que sejam restaurados aos
cargos nas mesmas sedes episcopais, a menos que, ampliando a importância e
o benefício da paz, você sustente que mesmo coisas como essas deveriam ser
tolerado a fim de preservar o vínculo da unidade inquebrantável? Queira
Deus que você exija este apelo, não apenas com os lábios, mas com todo o
coração! Você não poderia deixar de perceber que nenhuma calúnia poderia
justificar o rompimento da paz de Cristo em todo o mundo, se é lícito na
África para os homens, uma vez condenados por cisma ímpio, serem
restaurados ao mesmo cargo que ocuparam , ao invés de quebrar a paz de
Donato e seu partido.
 3. Mais uma vez, você costuma nos censurar por persegui-lo com a
ajuda do poder civil. A respeito disso, não tiro um argumento nem do
demérito envolvido na enormidade de tão grande impiedade, nem da
mansidão cristã moderando a severidade de nossas medidas. Assumo a
seguinte posição: se isso é um crime, por que você perseguiu duramente os
maximianistas com a ajuda de juízes nomeados por aqueles imperadores cujo
nascimento espiritual pelo evangelho se deveu à nossa Igreja? Por que você
os expulsou, com o barulho da controvérsia, a autoridade dos éditos e a
violência da soldadesca, daqueles edifícios para adoração que possuíam e
onde estavam quando se separaram de você? Os erros sofridos por eles
naquela luta em todos os lugares são atestados pelos traços existentes de
eventos tão recentes. Documentos declaram as ordens dadas. Os feitos feitos
são notórios em todas as regiões nas quais também a sagrada memória de seu
líder Optatus é mencionada com honra.
4. Mais uma vez, você costuma dizer que não temos o batismo de
Cristo, e que além da sua comunhão, ele não pode ser encontrado. Sobre isso
eu entraria em uma discussão mais prolongada; mas em lidar com você isso
não é necessário, visto que, junto com Felicianus e Prætextatus, você admitiu
também o batismo dos maximianistas como válido. Por todos os que esses
bispos batizaram enquanto estavam em comunhão com Maximiano, enquanto
você fazia o máximo em uma prolongada disputa nos tribunais civis para
expulsar esses mesmos homens [Felicianus e Prætextatus] de suas igrejas,
como os Atos testemunham - todos aqueles, eu digo, que eles batizaram
naquela época, eles agora têm em comunhão com eles e com vocês; e embora
estes tenham sido batizados por eles quando excomungados e na culpa do
cisma, não apenas em casos de extrema doença por doença perigosa, mas
também nos serviços religiosos da Páscoa, no grande número de igrejas
pertencentes a suas cidades, e nas próprias cidades importantes - no caso de
nenhum deles o rito do batismo foi repetido. E eu gostaria que você pudesse
provar que aqueles que Felicianus e Prætextatus haviam batizado, por assim
dizer, em vão, quando foram excomungados e na culpa do cisma, foram
satisfatoriamente batizados novamente por eles quando foram restaurados.
Pois se a renovação do batismo era necessária para o povo, a renovação da
ordenação não era menos necessária para os bispos. Pois eles perderam seu
ofício episcopal deixando você, se eles não pudessem batizar além de sua
comunhão; porque, se eles não tivessem perdido seu ofício episcopal
deixando você, eles ainda poderiam batizar. Mas se eles tivessem perdido seu
ofício episcopal, eles deveriam ter recebido a ordenação quando retornaram,
para que o que haviam perdido pudesse ser restaurado. Não deixe isso,
entretanto, alarmar você. Como é certo que eles voltaram com a mesma
posição de bispos com a qual haviam saído de você, também é certo que eles
trouxeram de volta consigo para a sua comunhão, sem nenhuma repetição do
seu batismo, todos aqueles que eles batizaram no cisma de Maximianus.
5. Como podemos chorar o suficiente quando vemos o batismo dos
Maximianistas reconhecido por você, e o batismo da Igreja universal
desprezado? Se foi com ou sem ouvir a sua defesa, se foi justa ou
injustamente, que você condenou Felicianus e Prætextatus, eu não pergunto;
mas diga-me que bispo da Igreja de Corinto já se defendeu no seu bar ou
recebeu uma sentença sua? Ou que bispo dos Gálatas o fez, ou dos Efésios,
Colossenses, Filipenses, Tessalonicenses ou de qualquer outra cidade
incluída na promessa: Todas as famílias das nações adorarão diante de Ti? No
entanto, você aceita o batismo do primeiro, enquanto o do último é
desprezado; enquanto que o batismo não pertence nem a um nem a outro,
mas a Aquele de quem foi dito: Este é Aquele que batiza com o Espírito
Santo. [ João 1:33 ] Não penso, entretanto, nisto: preste atenção nas coisas
que estão ao nosso lado - eis o que pode impressionar até mesmo os cegos!
Onde encontramos o batismo que você reconhece? Com aqueles, em verdade,
que você condenou, mas não com aqueles que nunca foram julgados em seu
advogado! - com aqueles que foram denunciados nominalmente e expulsos
de você pelo crime de cisma, mas não com aqueles que, sem saber para você,
e habitando em terras remotas, nunca foi acusado ou condenado por você! -
com aqueles que são apenas uma fração dos habitantes de um fragmento da
África, mas não com aqueles de cujo país o evangelho veio pela primeira vez
à África! Por que devo aumentar seu fardo? Deixe-me ter uma resposta para
essas coisas. Considere a acusação feita pelo seu Conselho contra os
Maximianistas como culpados de cisma ímpio: olhe para as perseguições
pelos tribunais civis às quais você recorreu: olhe para o fato de que você
restaurou alguns deles sem reordenação, e aceitou seus o batismo como
válido: e responda, se puder, se está em seu poder esconder, mesmo dos
ignorantes, a pergunta por que vocês se separaram do mundo inteiro, em um
cisma muito mais hediondo do que aquele que vocês se gabam de ter
condenado nos maximianistas? Que a paz de Cristo triunfe no seu coração!
Então tudo ficará bem.
 Carta 53 (400 AD)
A Generosus, Nosso Amado e Honrado Irmão, Fortunatus, Alypius e
Agostinho Envie saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Visto que você teve o prazer de nos informar sobre a carta enviada a
você por um presbítero donatista, embora, com o espírito de um verdadeiro
católico, você a considerasse com desprezo, no entanto, ajudá-lo a buscar o
seu bem-estar, caso sua loucura não fosse incurável, imploramos que
encaminhe a ele a seguinte resposta. Ele escreveu que um anjo o ordenou que
declarasse a você a sucessão episcopal do Cristianismo de sua cidade; a vós,
em verdade, que sustentais o cristianismo não apenas da vossa cidade, nem
apenas da África, mas de todo o mundo, o cristianismo que foi publicado e
agora é publicado para todas as nações. Isso prova que eles pensam que é
uma questão pequena que eles próprios não se envergonhem de serem
cortados, e não estão tomando medidas, enquanto podem, para serem
enxertados de novo; eles não se contentam a menos que façam o máximo
para isolar os outros e levá-los a compartilhar seu próprio destino, como
ramos secos dignos das chamas. Portanto, mesmo que você mesmo tivesse
sido visitado por aquele anjo que ele afirma ter aparecido a ele - uma
declaração que consideramos como uma ficção astuta; e se o anjo tivesse dito
a você as mesmas palavras que ele, com base na alegada ordem, repetiu para
você - mesmo nesse caso, teria sido seu dever lembrar as palavras do
apóstolo: Embora nós, ou um anjo do céu, pregue qualquer outro evangelho a
você além do que nós temos pregado a você, que seja anátema. [ Gálatas 1: 8
] Pois a vocês foi proclamado pela voz do próprio Senhor Jesus Cristo, que
Seu evangelho será pregado a todas as nações, e então virá o fim. [ Mateus
24:14 ] Além disso, foi proclamado pelos escritos dos profetas e dos
apóstolos que as promessas foram feitas a Abraão e à sua semente, que é
Cristo, [ Gálatas 3:16 ] quando Deus disse a ele: Em sua semente todas as
nações da terra serão abençoadas. Tendo então tais promessas, se um anjo do
céu dissesse a você: Deixe ir o Cristianismo de toda a terra e apegue-se à
facção de Donato, a sucessão episcopal da qual é apresentada em uma carta
de seu bispo em sua cidade , ele deve ser amaldiçoado em sua avaliação;
porque ele estaria se esforçando para separar você de toda a Igreja, e colocá-
lo em um pequeno grupo, e fazer você perder o seu interesse nas promessas
de Deus.
2. Pois, se a sucessão linear de bispos deve ser levada em consideração,
com quanto mais certeza e benefício para a Igreja contamos até chegarmos ao
próprio Pedro, a quem, como tendo em figura toda a Igreja, o Senhor disse:
Sobre esta rocha edificarei minha Igreja, e as portas do inferno não
prevalecerão contra ela! [ Mateus 16:18 ] O sucessor de Pedro foi Lino, e
seus sucessores em continuidade ininterrupta foram estes: - Clemente,
Anacleto, Evaristo, Alexandre, Sisto, Telesforo, Igino, Aniceto, Pio, Sóter,
Eleutério, Vítor, Zefirino, Calisto , Urbanus, Pontianus, Antherus, Fabianus,
Cornelius, Lucius, Stephanus, Xystus, Dionysius, Felix, Eutychianus, Gaius,
Marcellinus, Marcellus, Eusébio, Miltiades, Sylvester, Marcus, Julius,
Liberius, Damasus, and Siricius, cujo sucessor é o presente o Bispo
Anastácio. Nesta ordem de sucessão nenhum bispo donatista foi encontrado.
Mas, invertendo o curso natural das coisas, os donatistas enviaram a Roma da
África um bispo ordenado, que, colocando-se à frente de alguns africanos na
grande metrópole, deu alguma notoriedade ao nome de homens da montanha,
ou Cutzupits, por que eles eram conhecidos.
3. Ora, embora algum comerciante tenha, no decorrer destes séculos,
por inadvertência, obtido um lugar naquela ordem de bispos, indo desde o
próprio Pedro até Anastácio, que agora ocupa aquele ver - este fato não faria
mal à Igreja e aos cristãos que não compartilham da culpa de outrem; pois o
Senhor, provendo contra tal caso, diz, a respeito dos oficiais da Igreja que são
iníquos: Tudo o que eles mandam que você observe, que observe e faça; mas
não procedais segundo as suas obras, porque eles dizem e não praticam. [
Mateus 23: 3 ] Assim, a estabilidade da esperança dos fiéis é assegurada,
visto que, sendo fixada, não no homem, mas no Senhor, nunca pode ser
varrida pelo furor do cisma ímpio; ao passo que são arrebatados os próprios
que lêem nas Sagradas Escrituras os nomes das igrejas para as quais os
apóstolos escreveram e nas quais não têm bispo. Pois o que poderia provar
mais claramente sua perversidade e sua loucura do que dizer ao clero, quando
lêem estas cartas, que a paz esteja convosco, no momento em que eles
próprios estão separados da paz daquelas igrejas às quais as cartas foram
escrito originalmente?

Capítulo 2
 4. Para que, no entanto, ele não se congratule muito com a sucessão de
bispos em Constantina, sua própria cidade, leia para ele os autos do processo
perante Munatius Felix, o Flamen [sacerdote pagão] residente, que era
governador de sua cidade em o consulado de Diocleciano, pela oitava vez, e
de Maximiano, pela sétima, no décimo primeiro dia antes do calendário de
junho. Por esses registros fica provado que o bispo Paulus era um
comerciante; o fato é que Sylvanus era então um de seus subdiáconos e, junto
com ele, produziu e entregou certas coisas pertencentes à casa do Senhor, que
haviam sido cuidadosamente ocultadas, a saber, uma caixa e uma lâmpada de
prata, ao ver quais consta que certo Victor disse: Você teria sido condenado à
morte se não os tivesse encontrado. O vosso padre donatista dá grande
importância a este Sylvanus, este comerciante claramente convicto, na carta
que vos escreve, mencionando-o como então ordenado ao ofício de bispo
pelo Primaz Secundus de Tigisis. Que eles mantenham suas línguas
orgulhosas caladas, que eles admitam as acusações que podem realmente ser
feitas contra eles mesmos, e não proferir calúnias tolas contra os outros. Lê-
lhe também, se o permitir, os autos eclesiásticos dos procedimentos deste
mesmo Secundus de Tigisis na casa de Urbanus Donatus, nos quais remetia a
Deus, como juiz, homens que se confessavam comerciantes- Donatus de
Masculi, Marinns de Aquæ Tibilitanæ, Donatus de Calama, com quem como
seus colegas, embora fossem comerciantes confessos, ele ordenou seu bispo
Sylvanus, de cuja culpa no mesmo assunto eu contei a história acima. Leia
para ele também o processo perante Zenófilo, um homem de posição
consular, durante o qual um certo diácono deles, Nundinarius, estando
zangado com Silvano por tê-lo excomungado, trouxe todos esses fatos ao
tribunal, provando-os incontestavelmente por documentos autênticos , e o
interrogatório de testemunhas, e a leitura de registros públicos e muitas
cartas.
5. Há muitas outras coisas que você pode ler em sua audiência, se ele
não estiver disposto a disputar com raiva, mas a ouvir com prudência, tais
como: a petição dos donatistas a Constantino, implorando-lhe que envie
bispos da Gália que devem resolver esta polêmica que dividiu os bispos
africanos; os Atos registrando o que aconteceu em Roma, quando o caso foi
levantado e decidido pelos bispos que ele enviou para lá: também você pode
ler em outras cartas como o imperador supracitado afirma que eles haviam
feito uma reclamação a ele contra a decisão de seu pares - os bispos, ou seja,
aqueles que ele enviou a Roma; como ele nomeou outros bispos para julgar o
caso novamente em Arles; como eles apelaram daquele tribunal também para
o Imperador novamente; como finalmente ele próprio investigou o assunto; e
como ele mais enfaticamente declara que eles foram vencidos pela inocência
de Cæcilianus. Que ele ouça essas coisas, se quiser, e ficará em silêncio e
desistirá de conspirar contra a verdade.

Capítulo 3
6. Confiamos, no entanto, não tanto nesses documentos como nas
Sagradas Escrituras, onde um domínio que se estende até os confins da terra
entre todas as nações é prometido como herança de Cristo, separada da qual
por seu cisma pecaminoso eles nos reprovam com os crimes que pertencem
ao joio da eira do Senhor, que deve ser permitido permanecer misturado com
o bom grão até que venha o fim, até que tudo seja peneirado no julgamento
final. Do qual é manifesto que, sejam essas acusações verdadeiras ou falsas,
elas não pertencem ao trigo do Senhor, [ Mateus 13:30 ] que deve crescer até
o fim do mundo em todo o campo, ou seja , toda a terra; como sabemos, não
pelo testemunho de um falso anjo, como confirmou seu correspondente em
seu erro, mas pelas palavras do Senhor no Evangelho. E porque esses
infelizes donatistas trouxeram a reprovação de muitas acusações falsas e
vazias contra os cristãos que eram irrepreensíveis, mas que estão por todo o
mundo misturados com joio ou joio, isto é , com cristãos indignos desse
nome, portanto Deus tem, em justa retribuição, designou que eles deveriam,
por seu Conselho universal, condenar como cismáticos os Maximianistas,
porque eles condenaram Primianus, e batizaram enquanto não estavam em
comunhão com Primianus, e rebatizaram aqueles que ele havia batizado, e
então após um curto intervalo deveriam, sob a coerção de Optatus, o
subordinado de Gildo, reintegre nas honras de seus cargos dois deles, os
bispos Felicianus de Musti e Prætextatus de Assuri, e reconheça o batismo de
todos os que eles, enquanto estavam condenados e excomungados, haviam
batizado. Se, portanto, eles não forem contaminados pela comunhão com os
homens assim restaurados novamente a seus cargos - homens que com sua
própria boca eles condenaram como ímpios e ímpios, e a quem eles
compararam aos primeiros hereges que a terra engoliu vivos, - que eles
finalmente despertem e considerem quão grande é sua cegueira e loucura em
declarar que o mundo inteiro está contaminado por crimes desconhecidos de
africanos, e a herança de Cristo (que de acordo com a promessa foi mostrada
a todas as nações) destruída pelos pecados destes Africanos pela manutenção
da comunhão com eles; enquanto eles se recusam a reconhecer que foram
destruídos e contaminados, comunicando-se com homens cujos crimes eles
conheceram e condenaram.
7. Portanto, visto que o apóstolo Paulo diz em outro lugar, que até
mesmo Satanás se transforma em anjo de luz, e que, portanto, não é estranho
que seus servos assumissem o disfarce de ministros da justiça: [ 2 Coríntios
11: 13- 15 ] se o seu correspondente realmente viu um anjo ensinando-lhe o
erro, e desejando separar os cristãos da unidade católica, ele se encontrou
com um anjo de Satanás se transformando em anjo de luz. Se, no entanto, ele
mentiu para você e não teve essa visão, ele próprio é um servo de Satanás,
assumindo o aspecto de ministro da justiça. E ainda, se ele não for
incorrigivelmente obstinado e perverso, ele pode, ao considerar todas as
coisas agora declaradas, ser libertado tanto de enganar os outros, quanto de
ser ele mesmo enganado. Pois, aproveitando a oportunidade que deste, nós o
encontramos sem rancor, lembrando a respeito dele as palavras do apóstolo:
O servo do Senhor não deve lutar; mas seja gentil com todos os homens, apto
para ensinar, paciente; em mansidão instruindo aqueles que se opõem; se
Deus talvez lhes dê arrependimento para o reconhecimento da verdade; e para
que se recuperem do laço do diabo, que são levados cativos por ele à sua
vontade. [ 2 Timóteo 2: 24-26 ] Se, portanto, dissemos algo severo, faça-o
saber que não surge da amargura da controvérsia, mas do amor que deseja
veementemente o seu retorno ao caminho certo. Que você viva seguro em
Cristo, amado e honrado irmão!
 Carta 54 (400 AD)
[Também chamado de Livro I de Respostas às Perguntas de Januário .]
A Seu Filho Amado Januário, Agostinho Envia Saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Em relação às perguntas que me fez, gostaria de saber quais teriam
sido as suas próprias respostas; pois assim eu poderia ter dado minha resposta
em menos palavras, e poderia mais facilmente confirmar ou corrigir suas
opiniões, aprovando ou corrigindo as respostas que você deu. Eu teria
preferido isso. Mas, desejando responder imediatamente, acho melhor
escrever uma carta longa do que incorrer em perda de tempo. Eu desejo que
você, portanto, em primeiro lugar, mantenha este como o princípio
fundamental na presente discussão, que nosso Senhor Jesus Cristo designou
para nós um jugo leve e um fardo fácil, como Ele declara no Evangelho: [
Mateus 11 : 30 ] de acordo com o qual Ele uniu Seu povo sob a nova
dispensação em comunhão pelos sacramentos, que são em número muito
poucos, em observância mais fácil, e em significado mais excelente, como o
batismo solenizado em nome da Trindade, a comunhão de Seu corpo e
sangue, e outras coisas que são prescritas nas Escrituras canônicas, com
exceção daqueles decretos que eram um jugo de escravidão ao antigo povo de
Deus, adequado ao seu estado de coração e aos tempos dos profetas , e que
são encontrados nos cinco livros de Moisés. Quanto às outras coisas que
temos como autoridade, não da Escritura, mas da tradição, e que são
observadas em todo o mundo, pode ser entendido que elas são consideradas
aprovadas e instituídas pelos próprios apóstolos ou pelo plenário Conselhos,
cuja autoridade na Igreja é mais útil, por exemplo , a comemoração anual, por
solenidades especiais, da paixão, ressurreição e ascensão do Senhor , e da
descida do Espírito Santo do céu, e tudo o mais é da mesma maneira
observada por toda a Igreja onde quer que tenha sido estabelecida.

Capítulo 2
2. Existem outras coisas, no entanto, que são diferentes em diferentes
lugares e países: por exemplo , alguns jejuam no sábado, outros não; alguns
participam diariamente do corpo e sangue de Cristo, outros recebem em dias
determinados: em alguns lugares nenhum dia passa sem que o sacrifício seja
oferecido; em outros, é apenas no sábado e no dia do Senhor, ou pode ser
apenas no dia do Senhor. Com respeito a essas e a todas as outras
observâncias variáveis que podem ser encontradas em qualquer lugar, a
pessoa tem a liberdade de cumpri-las ou não, conforme sua escolha; e não há
regra melhor para o cristão sábio e sério neste assunto, do que se conformar
com a prática que ele encontra prevalecente na Igreja para a qual pode ser sua
sorte vir. Pois tal costume, se não for claramente contrário à fé nem à sã
moralidade, deve ser considerado algo indiferente, e deve ser observado para
o bem da comunhão com aqueles entre os quais vivemos.
3. Acho que você já deve ter me ouvido contar antes, o que, entretanto,
vou mencionar agora. Quando minha mãe me seguiu até Milão, ela encontrou
a Igreja lá sem jejum no sábado. Ela começou a ficar preocupada e a hesitar
quanto ao que fazer; sobre o que eu, embora não tendo um interesse pessoal
em tais coisas, pedi em seu nome a Ambrósio, de mais abençoada memória,
por seu conselho. Ele respondeu que não poderia me ensinar nada a não ser o
que ele praticava, porque se conhecesse alguma regra melhor, ele próprio a
observaria. Quando supus que ele pretendia, com base apenas em sua
autoridade, e sem apoiá-la em nenhum argumento, recomendar que
desistíssemos do jejum no sábado, ele me seguiu e disse: Quando visito
Roma, jejuo no sábado; quando estou aqui, não jejuo. Seguindo o mesmo
princípio, observe o costume prevalecente em qualquer Igreja à qual venha,
se não deseja ofender por sua conduta, nem encontrar causa de ofensa na de
outra. Quando relatei isso à minha mãe, ela aceitou com alegria; e quanto a
mim, depois de reconsiderar freqüentemente sua decisão, sempre a estimei
como se a tivesse recebido de um oráculo do céu. Pois muitas vezes tenho
percebido, com extrema tristeza, muitas inquietações causadas aos irmãos
fracos pela pertinácia contenciosa ou vacilação supersticiosa de alguns que,
em questões deste tipo, não admitem a decisão final pela autoridade da
Sagrada Escritura, ou pela tradição da Igreja universal ou por sua manifesta
boa influência sobre os costumes suscitam questões, pode ser, de alguma
crotchet própria, ou do apego ao costume seguido em seu próprio país, ou da
preferência por aquilo que se viu no exterior, supondo que a sabedoria é
aumentada em proporção à distância a que os homens viajam de casa, e
agitam essas questões com tal agudeza, que pensam que tudo está errado,
exceto o que eles próprios fazem.
 Capítulo 3
4. Alguém pode dizer: A Eucaristia não deve ser tomada todos os dias.
Você pergunta: com base em quê? Ele responde: Porque, para que um
homem possa se aproximar dignamente de tão grande sacramento, ele deve
escolher aqueles dias em que viverá com mais pureza e autodomínio; pois
'todo aquele que come e bebe indignamente, come e bebe julgamento para si
mesmo'. [ 1 Coríntios 11:29 ] Outro responde, Certamente; se a ferida
infligida pelo pecado e a violência da doença da alma for tal que o uso desses
remédios deva ser adiado por algum tempo, todo homem, neste caso, deveria
ser, pela autoridade do bispo, proibido de se aproximar do altar, e nomeado
para fazer penitência, e deve ser posteriormente restaurado aos privilégios
pela mesma autoridade; pois isso seria participar indignamente, se alguém
participasse em um momento em que deveria estar fazendo penitência, e não
é uma questão a ser deixada a seu próprio julgamento retirar- se da comunhão
da Igreja ou restaurar-se , como ele agrada. Se, entretanto, seus pecados não
são tão grandes a ponto de levá-lo à sentença de excomunhão, ele não deve se
afastar do uso diário do corpo do Senhor para a cura de sua alma. Talvez um
terceiro se interponha com uma decisão mais justa da questão, lembrando-
lhes que o principal é permanecer unido na paz de Cristo, e que cada um deve
ser livre para fazer o que, segundo sua crença, conscienciosamente considera
seu. dever. Pois nenhum deles dá pouca importância ao corpo e ao sangue do
Senhor; pelo contrário, ambos estão disputando quem honrará mais altamente
o sacramento repleto de bênçãos. Não houve controvérsia entre aqueles dois
mencionados no Evangelho, Zaqueu e o Centurião; nem nenhum deles se
considerou melhor do que o outro, embora o primeiro tenha recebido o
Senhor com alegria em sua casa [ Lucas 19: 6 ], o último disse: Não sou
digno de que entres sob o meu teto [ Mateus 8 : 8 ] - ambos honrando o
Salvador, embora de maneiras diversas e, por assim dizer, mutuamente
opostas; ambos miseráveis pelo pecado, e ambos obtendo a misericórdia de
que necessitavam. Podemos ainda emprestar uma ilustração aqui, do fato de
que o maná dado ao antigo povo de Deus foi saboreado na boca de cada
homem como ele desejava. É o mesmo com este sacramento que subjuga o
mundo no coração de cada cristão. Pois aquele que não ousa tomá-lo todos os
dias, e aquele que não ousa omitir em nenhum dia, são ambos movidos pelo
desejo de honrá-lo. Esse alimento sagrado não se submeterá ao desprezo, pois
o maná não poderia ser detestado impunemente. Conseqüentemente, o
apóstolo diz que era indignamente ingerido por aqueles que não distinguiam
entre esta e todas as outras carnes, cedendo a ela a veneração especial que era
devida; pois às palavras já citadas, come e bebe julgamento para si mesmo,
ele as adicionou, não discernindo o corpo do Senhor; e isso fica evidente em
toda aquela passagem da primeira epístola aos coríntios, se for estudada
cuidadosamente.

Capítulo 4
5. Suponha que algum estrangeiro visite um lugar no qual durante a
Quaresma é costume se abster do banho e continuar jejuando na quinta-feira.
Não vou jejuar hoje, diz ele. A razão que está sendo perguntada, ele diz, esse
não é o costume em meu próprio país. Não está ele, por tal conduta, tentando
afirmar a superioridade de seu costume sobre o deles? Pois ele não pode citar
uma passagem decisiva sobre o assunto do Livro de Deus; nem pode ele
provar que sua opinião está certa pela voz unânime da Igreja universal, onde
quer que se espalhe; nem pode demonstrar que agem de forma contrária à fé,
e ele de acordo com ela, ou que estão fazendo o que é prejudicial à moral sã,
e ele está defendendo seus interesses. Esses homens prejudicam sua própria
tranquilidade e paz discutindo sobre uma questão desnecessária. Eu preferiria
recomendar que, em questões deste tipo, cada homem deveria, ao peregrinar
em um país onde ele encontra um costume diferente de seu próprio
consentimento para fazer o que os outros fazem. Se, por outro lado, um
cristão, ao viajar para o exterior em alguma região onde o povo de Deus é
mais numeroso, e mais facilmente reunido, e mais zeloso na religião, viu, por
exemplo , o sacrifício oferecido duas vezes, tanto pela manhã quanto noite, na
quinta-feira da última semana da Quaresma, e portanto, ao regressar ao seu
próprio país, onde é oferecido apenas no fecho do dia, protesta contra isto
como errado e ilícito, porque ele próprio viu outro costume em outra terra,
isso mostraria uma fraqueza infantil de julgamento contra a qual devemos nos
guardar, e que devemos suportar em outros, mas correta em todos os que
estão sob nossa influência.

capítulo 5
6. Observe agora a qual dessas três classes a primeira pergunta de sua
carta deve ser encaminhada. Você pergunta: O que deve ser feito na quinta-
feira da última semana da Quaresma? Devemos oferecer o sacrifício pela
manhã, e novamente após a ceia, por causa das palavras do Evangelho: 'Da
mesma forma também. . . depois da ceia'? [ Lucas 22:20 ] Ou devemos jejuar
e oferecer o sacrifício somente após a ceia? Ou devemos jejuar até que a
oferta seja feita e, então, jantar como estamos acostumados? Eu respondo,
portanto, que se a autoridade das Escrituras decidiu qual desses métodos é o
certo, não há espaço para duvidar que devemos fazer de acordo com o que
está escrito; e nossa discussão deve estar ocupada com uma questão, não de
dever, mas de interpretação quanto ao significado da instituição divina. Da
mesma forma, se a Igreja universal segue qualquer um desses métodos, não
há lugar para dúvidas quanto ao nosso dever; pois seria o cúmulo da loucura
arrogante discutir se devemos ou não concordar com isso. Mas a questão que
você propõe não é decidida nem pelas Escrituras nem pela prática universal.
Deve-se, portanto, referir-se à terceira classe - no que diz respeito, a saber, às
coisas que são diferentes em diferentes lugares e países. Que cada homem,
portanto, se conforme com o uso prevalecente na Igreja para a qual pode vir.
Pois nenhum desses métodos é contrário à fé cristã ou aos interesses da
moralidade, favorecidos pela adoção de um costume mais do que outro. Se
fosse esse o caso, que a fé ou a moralidade sã estivessem em jogo, seria
necessário mudar o que foi feito de forma errada ou indicar o fazer do que foi
negligenciado. Mas a mera mudança de costume, mesmo que possa ser
vantajosa em alguns aspectos, perturba os homens por causa da novidade:
portanto, se não traz vantagem, causa muito dano por perturbar inutilmente a
Igreja.
7. Deixe-me acrescentar que seria um erro supor que o costume
prevalecente em muitos lugares, de oferecer o sacrifício naquele dia depois de
comer, deve ser atribuído às palavras, Da mesma forma após a ceia, etc. O
Senhor pode dar o nome de ceia ao que eles receberam, em já participando de
Seu corpo, de modo que foi depois que eles participaram do cálice: como o
apóstolo diz em outro lugar, Quando vos reunirdes em um lugar, este não é
comer a Ceia do Senhor, [ 1 Coríntios 11:20 ] dando ao recebimento da
Eucaristia nessa medida ( isto é, comer o pão) o nome da Ceia do Senhor.

Capítulo 6
Quanto à questão de saber se naquele dia é certo comer antes de
oferecer ou de participar da Eucaristia, essas palavras do Evangelho podem ir
longe para decidir nossas mentes: Enquanto comiam, Jesus tomou o pão e o
abençoou; tomado em conexão com as palavras no contexto anterior, Quando
a noite chegou, Ele sentou-se com os doze: e enquanto comiam, Ele disse:
Em verdade vos digo que um de vós Me trairá. Pois foi depois disso que Ele
instituiu o sacramento; e é claro que quando os discípulos receberam pela
primeira vez o corpo e sangue do Senhor, eles não estavam jejuando.
8. Devemos, portanto, censurar a Igreja universal porque o sacramento é
partilhado em toda parte por pessoas que jejuam? Não, em verdade, pois
daquele tempo em que aprouve ao Espírito Santo designar, para a honra de
tão grande sacramento, que o corpo do Senhor deveria ter a precedência de
todos os outros alimentos que entravam na boca de um cristão; e é por esta
razão que o costume referido é universalmente observado. Pois o fato de que
o Senhor instituiu o sacramento depois que outros alimentos foram ingeridos
não prova que os irmãos devam se reunir para tomar o sacramento depois de
jantarem ou ceiarem, ou imitar aqueles a quem o apóstolo reprovou e corrigiu
por não distinguirem entre os Ceia do Senhor e uma refeição normal. O
Salvador, de fato, a fim de recomendar a profundidade desse mistério de
forma mais afetiva aos Seus discípulos, teve o prazer de imprimi-lo em seus
corações e memórias, fazendo de sua instituição Seu último ato antes de
passar deles à Sua Paixão. E, portanto, Ele não prescreveu a ordem em que
isso deveria ser observado, reservando que isso fosse feito pelos apóstolos,
por meio dos quais Ele pretendia organizar todas as coisas relativas às
Igrejas. Se Ele tivesse indicado que o sacramento deveria ser sempre
partilhado depois dos outros alimentos, creio que ninguém teria se afastado
dessa prática. Mas quando o apóstolo, falando deste sacramento, diz:
Portanto, meus irmãos, quando vos ajuntais para comer, esperai uns pelos
outros; e se alguém tem fome, coma em casa; que não vos ajunteis para
condenação, acrescenta imediatamente, e o resto porei em ordem quando
vier. [ 1 Coríntios 11: 33-34 ] De onde nos é dado entender que, visto que era
demais para ele prescrever completamente em uma epístola o método
observado pela Igreja universal em todo o mundo, era uma das coisas
colocadas em ordem por ele em pessoa, pois encontramos seu uniforme de
observância em meio a toda a variedade de outros costumes.

Capítulo 7
9. Existem, de fato, alguns a quem parece certo (e sua opinião não é
irracional), que é lícito que o corpo e o sangue do Senhor sejam oferecidos e
recebidos após outro alimento ter sido partilhado, em um dia fixo do ano, o
dia em que o Senhor instituiu a Ceia, a fim de dar especial solenidade ao
serviço desse aniversário. Acho que, neste caso, seria mais adequado que
fosse celebrado em uma hora que o deixasse em poder de qualquer um que
tenha jejuado para comparecer ao serviço antes do repasto que é costume na
hora nona. Portanto, não obrigamos nem ousamos proibir ninguém de
quebrar o jejum antes da Ceia do Senhor naquele dia. Acredito, porém, que a
verdadeira base sobre a qual se baseia esse costume é que muitos, ou melhor,
quase todos, estão acostumados na maioria dos lugares a tomar banho
naquele dia. E porque alguns continuam jejuando, é oferecido pela manhã,
para quem se alimenta, pois não suporta o jejum e o banho ao mesmo tempo;
e à noite, para aqueles que jejuaram o dia todo.
10. Se você me perguntar de onde se originou o costume de usar o
banho naquele dia, nada me ocorre, quando penso nisso, como mais provável
do que para evitar a ofensa à decência que deve ter sido dada no batismo
fonte, se os corpos daqueles a quem aquele rito fosse administrado não foram
lavados em algum dia anterior da impureza conseqüente a sua abstinência
estrita de abluções durante a Quaresma; e que este dia em particular foi
escolhido para esse propósito por ser o aniversário da instituição da Ceia. E
sendo isto concedido àqueles que estavam para receber o batismo, muitos
outros desejaram juntar-se a eles no luxo de um banho e no relaxamento de
seu jejum.
Tendo discutido essas questões com o melhor de minha capacidade,
exorto-o a observar, na medida do possível, o que estabeleci, como tornar-se
um filho sábio e amante da paz da Igreja. O restante de suas perguntas eu
proponho, se o Senhor quiser, responder em outro momento.
 Carta 55 (400 AD)
Capítulo 1
1. Depois de ler a carta na qual você me lembrou da minha obrigação de
dar respostas ao restante das perguntas que você me apresentou há muito
tempo, não posso suportar mais adiar a satisfação desse desejo de instrução
que me dá muito prazer e conforto ver em você; e embora cercado por um
acúmulo de compromissos, dei o primeiro lugar ao trabalho de fornecer-lhes
as respostas desejadas. Não farei mais comentários sobre o conteúdo de sua
carta, para que não me impeça de pagar o que devo.
2. Você pergunta: Por que o aniversário em que celebramos a Paixão do
Senhor não cai, como o dia que a tradição transmitiu como o dia do Seu
nascimento, no mesmo dia de cada ano? e você acrescenta: Se a razão disso
está relacionada com a semana e o mês, o que temos nós a ver com o dia da
semana ou o estado da lua nesta solenidade? A primeira coisa que você deve
saber e lembrar aqui é que a observância do dia de nascimento do Senhor não
é sacramental, mas apenas comemorativa de Seu nascimento, e que, portanto,
nada mais foi necessário neste caso, do que o retorno do dia em em que o
evento ocorreu deve ser marcado por um festival religioso anual. A
celebração de um acontecimento torna-se sacramental na sua natureza, apenas
quando a comemoração do acontecimento é ordenada de modo a ser
entendida como significativa de algo que deve ser recebido com reverência
como sagrado. Portanto, observamos a Páscoa de uma maneira não apenas
para lembrar os fatos da morte e ressurreição de Cristo, mas também para
encontrar um lugar para todas as outras coisas que, em conexão com esses
eventos, dão evidência quanto à importância do sacramento. Visto que, como
o apóstolo escreveu, Ele foi entregue por nossas ofensas e ressuscitou para
nossa justificação [ Romanos 4:25 ], uma certa transição da morte para a vida
foi consagrada naquela Paixão e Ressurreição do Senhor. Pois a própria
palavra Pascha não é, como comumente se pensa, uma palavra grega: aqueles
que estão familiarizados com ambas as línguas afirmam que é uma palavra
hebraica. Não é derivado, portanto, da Paixão, por causa da palavra grega
[πάσχειν], que significa sofrer, mas leva seu nome da transição, de que falei,
da morte para a vida; o significado da palavra hebraica Páscoa é, como nos
asseguram os que a conhecem, uma passagem ou transição. A isso o próprio
Senhor pretendeu aludir, quando disse: Quem crê em mim passou da morte
para a vida. [ João 5:24 ] E o mesmo evangelista que registra esse dito deve
ser entendido como desejando dar um testemunho enfático disso, ao falar do
Senhor como prestes a celebrar com Seus discípulos a páscoa, na qual
instituiu a ceia sacramental , ele diz, quando Jesus soube que sua hora havia
chegado, que ele deveria partir deste mundo para o pai. [ João 13: 1 ]. Essa
passagem desta vida mortal para a outra, a vida imortal, isto é, da morte para
a vida, está demonstrada na Paixão e Ressurreição do Senhor.

Capítulo 2
3. Esta passagem da morte para a vida é entretanto operada em nós pela
fé, que temos para perdão dos nossos pecados e esperança de vida eterna,
quando amamos a Deus e ao próximo; porque a fé opera pelo amor [ Gálatas
5: 6 ] e o justo viverá da sua fé; [ Habacuque 2: 4 ] e a esperança que se vê
não é esperança: pois o que o homem vê, por que ainda espera? Mas se
esperamos o que não vemos, então com paciência o aguardamos. [ Romanos
8: 24-25 ] De acordo com esta fé, esperança e amor, pelos quais começamos
a estar sob a graça, já estamos mortos juntamente com Cristo e sepultados
juntamente com Ele pelo batismo na morte; como disse o apóstolo: Nosso
velho está crucificado com ele; [ Romanos 6: 6 ] e nós ressuscitamos com
Ele, porque Ele nos ressuscitou juntamente e nos fez sentar com Ele nos
lugares celestiais. [ Efésios 2: 6 ] Daí também ele dá esta exortação: Se você
então ressuscitou com Cristo, busca as coisas que são de cima, onde Cristo
está assentado à direita de Deus. Coloque sua afeição nas coisas do alto, não
nas coisas da terra. [ Colossenses 3: 1-2 ] Nas próximas palavras, porque
vocês estão mortos, e sua vida está escondida com Cristo em Deus; quando
Cristo, que é a nossa vida, aparecer, então você também aparecerá com Ele na
glória, [ Colossenses 3: 3-4 ], ele nos dá claramente a compreensão de que
nossa passagem, neste tempo presente, da morte para a vida pela fé é
realizada na esperança daquela futura ressurreição e glória final, quando este
corruptível, isto é, esta carne em que agora gememos, se revestirá de
incorrupção e este mortal se revestirá de imortalidade. [ 1 Coríntios 15:53 ]
Pois agora, de fato, temos pela fé as primícias do Espírito; mas ainda
gememos dentro de nós, esperando a adoção, a saber, a redenção do corpo:
pois somos salvos pela esperança. Enquanto estamos nessa esperança, o
corpo de fato está morto por causa do pecado, mas o espírito é vida por causa
da justiça. Agora marque o que se segue: Mas se o Espírito daquele que
ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em vocês, Aquele que ressuscitou
Cristo dentre os mortos também vivificará seus corpos mortais pelo Seu
Espírito que habita em vocês. Toda a Igreja, portanto, enquanto aqui nas
condições de peregrinação e mortalidade, espera que se cumpra nela no fim
do mundo que foi mostrado primeiro no corpo de nosso Senhor Jesus Cristo,
que é o primogênito de os mortos, visto que o corpo do qual Ele é a Cabeça
não é outro senão a Igreja. [ Colossenses 1:18 ]

Capítulo 3
4. Alguns, de fato, estudando as palavras tão freqüentemente usadas
pelo apóstolo, sobre estarmos mortos com Cristo e ressuscitados junto com
Ele, e entendendo mal o sentido em que são usadas, pensaram que a
ressurreição já passou, e que não outro deve ser esperado no fim dos tempos:
Dos quais, ele diz, são Himeneu e Fileto; aqueles que concernem à verdade
erraram, dizendo que a ressurreição já passou; e destruir a fé de alguns. [ 2
Timóteo 2:17 ] O mesmo apóstolo que assim os reprova e testifica contra
eles, ensina, entretanto, que ressuscitamos com Cristo. Como a aparente
contradição pode ser removida, a menos que ele queira dizer que isso é
realizado em nós pela fé e esperança e amor, de acordo com os primeiros
frutos do Espírito? Mas porque a esperança que se vê não é esperança e,
portanto, se esperamos o que não vemos, fazemos com que a esperemos com
paciência, é inquestionável que resta, como ainda futuro, a redenção do
corpo, na ânsia de que gememos dentro de nós mesmos. Daí também aquele
dito: Alegria na esperança, paciente na tribulação. [ Romanos 12:12 ]
5. Esta renovação, portanto, de nossa vida é uma espécie de transição da
morte para a vida que é feita primeiro pela fé, para que nos regozijemos na
esperança e sejamos pacientes na tribulação, enquanto nosso homem exterior
perece, mas o homem interior é renovado dia a dia. [ 2 Coríntios 4:16 ] É por
causa desse início de uma nova vida, por causa do novo homem que nos foi
ordenado vestir, despir o velho, [ Colossenses 3: 9-10 ] purgando o fermento
antigo , para que sejamos uma nova massa, porque Cristo, nossa páscoa, foi
sacrificado por nós; [ 1 Coríntios 5: 7 ] é, eu digo, por causa desta novidade
de vida em nós, que o primeiro dos meses do ano foi designado como o
período desta solenidade. Esse mesmo nome é dado a ele, o mês Abib, ou
começo dos meses. [ Êxodo 23:15 ] Novamente, a ressurreição do Senhor foi
no terceiro dia, porque com ela começou a terceira época do mundo. A
primeira Época foi antes da Lei, a segunda sob a Lei, a terceira sob a Graça,
na qual agora existe a manifestação do mistério, que antes estava oculto sob
obscuros ditos proféticos. Isso é, portanto, significado também na parte do
mês designado para a celebração; pois, visto que o número sete é geralmente
empregado nas Escrituras como um número místico, indicando perfeição de
algum tipo, o dia da celebração da Páscoa está dentro da terceira semana do
mês, ou seja, entre o décimo quarto e o vigésimo primeiro dia.

Capítulo 4
6. Há neste outro mistério, e você não deve ficar angustiado se talvez
não seja tão prontamente percebido por você, por ser menos versado em tais
estudos; nem deves pensar que sou melhor do que tu, porque aprendi estas
coisas desde os primeiros anos; porque o Senhor diz: Aquele que se gloria,
nisto, que me compreende e conhece, que eu sou o Senhor. [ Jeremias 9:24 ]
Alguns homens que dão atenção a esses estudos investigaram muitas coisas a
respeito dos números e movimentos dos corpos celestes. E aqueles que
fizeram isso com mais habilidade descobriram que o aumento e o declínio da
lua são devidos ao giro de seu globo, e não a qualquer adição ou diminuição
real de sua substância como é suposto pelos tolos Maniqueus, que dizem que,
como um navio se enche, a lua se enche de uma parte fugitiva do Ser Divino,
que eles, com coração e lábios ímpios, não hesitam em acreditar e declarar ter
se misturado aos governantes das trevas e contaminado com sua poluição. E
eles explicam a lua crescente dizendo que ela ocorre quando aquela porção
perdida da Divindade, sendo purificada da contaminação por grandes
trabalhos, escapando do mundo inteiro, e de todas as abominações
repugnantes, é restaurada à Divindade, que lamenta até que volte; que com
isso a lua é preenchida até o meio do mês, e que na segunda metade do mês
isso é derramado de volta ao sol como em outro navio. Em meio a essas
execráveis blasfêmias, eles nunca conseguiram imaginar uma maneira de
explicar por que a lua no início ou no final de seu brilho brilha com sua luz
em forma de chifre, ou por que começa no meio do mês a minguar, e não
continua pleno até que despeje seu aumento ao sol.
7. Aqueles, no entanto, a quem me refiro investigaram essas coisas com
cálculos confiáveis, de modo que eles podem não apenas declarar a razão dos
eclipses, tanto solares quanto lunares, mas também prever sua ocorrência
muito antes que ocorram, e são capazes de determinar por cálculo matemático
os intervalos precisos em que isso deve acontecer, e declarar os resultados em
tratados, pela leitura e compreensão que qualquer outro pode prever, bem
como a vinda desses eclipses, e encontrar sua previsão verificada pelo evento.
Tais homens, - e eles merecem censura, como ensina a Sagrada Escritura,
porque embora tivessem sabedoria suficiente para medir os períodos deste
mundo, eles não vieram muito mais facilmente, como por humilde piedade
que poderiam ter feito, ao conhecimento de sua Senhor, [ Sabedoria 13: 9 ] -
tais homens, eu digo, inferiram dos chifres da lua, que tanto no aumento
quanto no declínio são afastados do sol, ou que a lua é iluminada pelo sol, e
que o quanto mais se afasta do sol, mais completamente fica exposto aos seus
raios no lado que é visível da terra; mas que quanto mais se aproxima do sol,
depois do meio do mês, na outra metade de sua órbita, torna-se mais
iluminado na parte superior, e cada vez menos aberto para receber os raios do
sol do lado que está virado para a terra, e parece-nos, conseqüentemente,
diminuir: ou, que se a lua tem luz em si, ela tem essa luz no hemisfério
apenas de um lado, lado em que ela gradualmente se volta mais para a terra à
medida que se afasta do sol , até que seja totalmente exibido, exibindo assim
um aparente aumento, não pelo acréscimo do que estava deficiente, mas por
revelar o que já estava lá; e que, da mesma maneira, indo em direção ao sol, a
lua novamente gradualmente desvia de nossa vista o que havia sido revelado,
e assim parece diminuir. Qualquer que seja a correta dessas duas teorias, isso
pelo menos é claro, e é facilmente descoberto por qualquer observador
cuidadoso, que a lua não aumenta aos nossos olhos exceto quando está se
afastando do sol, nem diminui, exceto quando retorna em direção ao sol.

capítulo 5
8. Agora observe o que é dito em Provérbios: O homem sábio é fixo
como o sol; mas o tolo muda como a lua. [ Sirach 27:12 ] E quem é o sábio
que não muda, senão o Sol da Justiça de quem se diz: O Sol da justiça nasceu
sobre mim, e do qual os ímpios dirão, em pranto no dia de julgamento de que
não nasceu sobre eles, A luz da justiça não brilhou sobre nós, e o sol não
nasceu sobre nós? [ Sabedoria 5: 6 ] Para aquele sol que é visível aos olhos
dos sentidos, Deus faz surgir sobre os maus e os bons igualmente, como Ele
envia chuva sobre os justos e os injustos; [ Mateus 5:45 ], mas semelhanças
apropriadas são freqüentemente emprestadas de coisas visíveis para explicar
coisas invisíveis. Novamente, quem é o tolo que muda como a lua, senão
Adão, em quem todos pecaram? Pois a alma do homem, afastando-se do Sol
da justiça, isto é, da contemplação interna da verdade imutável, volta todas as
suas forças para as coisas externas e se torna cada vez mais obscurecida em
seus poderes mais profundos e nobres; mas quando a alma começa a retornar
a essa sabedoria imutável, quanto mais ela se aproxima dela com desejo
piedoso, mais o homem exterior perece, mas o homem interior é renovado dia
a dia, e toda aquela luz da alma que era inclinar-se para as coisas que estão
abaixo é voltado para as coisas que estão acima e, portanto, se afasta das
coisas terrenas; para que morra cada vez mais para este mundo, e sua vida
esteja escondida com Cristo em Deus.
9. É, portanto, para o pior que a alma muda quando se move na direção
das coisas externas, e deixa de lado o que pertence à vida interior; e para a
terra, ou seja , para aqueles que se preocupam com as coisas terrenas, a alma
parece melhor em tal caso, pois por eles o ímpio é elogiado pelo desejo de
seu coração, e o injusto é abençoado. Mas é para melhor que a alma mude,
quando ela gradualmente afasta seus objetivos e ambição das coisas terrenas,
que parecem importantes neste mundo, e as direciona para coisas mais nobres
e invisíveis; e para a terra, isto é , para os homens que se preocupam com as
coisas terrenas, a alma em tal caso parece pior. Conseqüentemente, aqueles
homens ímpios que, por fim, em vão se arrependerão de seus pecados, dirão
isto entre outras coisas: Estes são os homens de quem outrora zombamos e
vituperamos; nós, em nossa loucura, consideramos seu modo de vida uma
loucura. [ Sabedoria 5: 3-4 ] Agora o Espírito Santo, fazendo uma
comparação das coisas visíveis às coisas invisíveis, das coisas corpóreas aos
mistérios espirituais, tem o prazer de indicar que a festa simbólica da
passagem da velha vida para a nova, que é representado pelo nome de
Páscoa, deve ser observado entre os dias 14 e 21 do mês - após o dia 14, a
fim de que uma ilustração dupla das realidades espirituais possa ser obtida,
ambas com respeito à terceira época do mundo, que é a razão de sua
ocorrência na terceira semana, como já disse, e no que diz respeito à
passagem da alma das coisas externas para as internas - uma mudança
correspondente à mudança na lua quando minguante; não depois do dia 21,
por causa do próprio número 7, que é freqüentemente usado para representar
a noção do universo, e também é aplicado à Igreja com base em sua
semelhança com o universo.

Capítulo 6
 10. Por esta razão, o apóstolo João escreve no Apocalipse para sete
igrejas. Além disso, a Igreja, embora permaneça nas condições de nossa vida
mortal na carne, é, por causa de sua obrigação de mudar, chamada de lua nas
Escrituras; por exemplo , eles prepararam suas flechas na aljava, para que
possam, enquanto a lua estiver obscurecida, ferir aqueles que estão de
coração reto. Pois antes que aconteça o que o apóstolo diz: Quando Cristo,
que é a nossa vida, aparecer, então você também aparecerá com ele na glória
[ Colossenses 3: 4 ], a Igreja parece obscurecida no tempo de sua
peregrinação, gemendo sob muitas iniqüidades; e em tal momento, as
armadilhas daqueles que enganam e desencaminham devem ser temidas, e
são intencionadas pela palavra flechas nesta passagem. Novamente, temos
outro exemplo no Salmo lxxxix., Onde, por causa das testemunhas fiéis que
ela dá em todo lugar do lado da verdade, a Igreja é chamada de lua, uma
testemunha fiel no céu. E quando o salmista cantou o reino do Senhor, ele
disse: Nos seus dias haverá justiça e abundância de paz, até que a lua seja
destruída; isto é, a abundância de paz aumentará muito, até que Ele, por fim,
tire toda a mutabilidade incidental a esta condição mortal. Então a morte, o
último inimigo, será destruída; e qualquer obstáculo à perfeição de nossa paz
devido à enfermidade de nossa carne será totalmente consumido quando este
corruptível se revestir de incorrupção e este mortal se revestir da
imortalidade. Temos outro exemplo neste caso, que os muros da cidade
chamada Jericó - que na língua hebraica se diz significar a lua - caíram
quando foram rodeados pela sétima vez pela arca da aliança que rodeava a
cidade. Pois o que mais é transmitido pela promessa da vinda do reino
celestial, que foi simbolizado pelo carregamento da arca ao redor de Jericó,
do que todas as fortalezas desta vida mortal, ou seja , toda esperança
pertencente a este mundo que resiste à esperança de o mundo vindouro deve
ser destruído, com o consentimento livre da alma, pelo dom sétuplo do
Espírito Santo. Portanto, quando a arca estava girando, aquelas paredes
caíram, não por ataque violento, mas por si mesmas. Existem, além dessas,
outras passagens nas Escrituras que, falando da lua, impressionam-nos sob
essa figura a condição da Igreja enquanto aqui, entre cuidados e labores, ela é
uma peregrina sob o destino da mortalidade, e longe disso Jerusalém da qual
os santos anjos são os cidadãos.
11. Esses homens tolos que se recusam a mudar para melhor não têm
razão, entretanto, para imaginar que a adoração é devida àqueles luminares
celestes porque uma semelhança é ocasionalmente emprestada deles para a
representação dos mistérios divinos; pois tais são emprestados de todas as
coisas criadas. Nem há qualquer razão para incorrermos na sentença de
condenação que é pronunciada pelo apóstolo sobre alguns que adoraram e
serviram a criatura mais do que o Criador, que é bendito para sempre. [
Romanos 1:25 ] Não adoramos ovelhas ou gado, embora Cristo seja chamado
de Cordeiro [ João 1:29 ] e, pelo profeta, de novilho; [ Ezequiel 43:19 ] nem
qualquer animal predador, embora seja chamado de Leão da tribo de Judá; [
Apocalipse 5: 5 ] nem uma pedra, embora Cristo seja chamado de Rocha; [ 1
Coríntios 10: 4 ] nem o Monte Sião, embora nele houvesse um tipo da Igreja.
[ 1 Pedro 2: 4 ] E, da mesma maneira, não adoramos o sol ou a lua, embora, a
fim de transmitir instruções nos mistérios sagrados, figuras de coisas sagradas
sejam emprestadas dessas obras celestiais do Criador, pois elas também são
de muitas das coisas que Ele fez na terra.

Capítulo 7
12. Somos, portanto, obrigados a denunciar com aversão e desprezo os
delírios dos astrólogos, que, quando encontramos falhas nas invenções vazias
pelas quais lançaram outros homens nas ilusões onde eles próprios caíram,
imaginam que respondem bem quando dizem: Por que, então, você regula o
tempo de observância da Páscoa pelo cálculo das posições do sol e da lua? -
como se aquilo que encontramos falha fosse o arranjo dos corpos celestes, ou
a sucessão de as estações, que são apontadas por Deus em Seu infinito poder
e bondade, e não sua perversidade em abusar, para o apoio das mais absurdas
opiniões, aquelas coisas que Deus ordenou em perfeita sabedoria. Se o
astrólogo pode, com base nisso, nos proibir de fazer comparações dos corpos
celestes para a representação mística das realidades sacramentais, então os
áugures podem, com igual razão, impedir o uso dessas palavras da Escritura:
sejam inofensivos como as pombas; e os encantadores de serpentes podem
proibir essa outra exortação: sejam sábios como as serpentes; [ Mateus 10:16
], enquanto os atores podem interferir em nossa menção à harpa no livro de
Salmos. Portanto, digam eles, se quiserem, que, porque as semelhanças para a
exibição dos mistérios da palavra de Deus são tiradas das coisas que eu
mencionei, somos responsáveis por consultar os presságios dados pelo vôo
dos pássaros, ou por inventar os venenos do encantador, ou o prazer nos
excessos do teatro - uma afirmação que seria o clima do absurdo.
13. Não prevemos os resultados de nossas empresas estudando o sol e a
lua, e as épocas do ano ou do mês, para que nas mais difíceis emergências da
vida, nós, sendo atirados contra as rochas de uma escravidão miserável, fará
naufrágio de nossa liberdade de vontade; mas com a mais piedosa devoção de
espírito, aceitamos símiles adaptados à ilustração das coisas sagradas, que
esses corpos celestes fornecem, assim como de todas as outras obras da
criação, os ventos, o mar, a terra, pássaros, peixes, gado, árvores, homens,
etc., tomamos emprestado em nossos discursos múltiplas figuras; e na
celebração dos sacramentos, as pouquíssimas coisas que a relativa liberdade
da dispensação cristã prescreve, como água, pão, vinho e óleo. Porém, sob a
escravidão da antiga dispensação, muitos ritos foram prescritos, os quais nos
são conhecidos apenas para nossa instrução quanto ao seu significado. Não
observamos agora anos, meses e estações, para que as palavras do apóstolo
não se apliquem a nós, tenho medo de você, para que não tenha concedido
trabalho a você em vão. [ Gálatas 4: 11 ] Pois ele culpa aqueles que dizem:
Não partirei hoje, porque é um dia de azar, ou porque a lua é assim e assim;
ou, irei hoje, para que as coisas prosperem comigo, porque a posição das
estrelas é esta ou aquela; Não farei negócios neste mês, porque uma estrela
em particular o governa; ou, farei negócios, porque outra estrela teve sucesso
em seu lugar; Não plantarei vinha este ano, porque é ano bissexto. Nenhum
homem de bom senso, entretanto, suporia que aqueles homens merecem
reprovação por estudar as estações, que dizem, por exemplo , não partirei
hoje, porque uma tempestade começou; ou não vou fazer mar, porque o
inverno ainda não passou; ou, É hora de semear minha semente, pois a terra
está saturada com as chuvas do outono; e assim por diante, em relação a
quaisquer outros efeitos naturais do movimento e umidade da atmosfera que
foram observados em conexão com aquela revolução consumada ordenada
dos corpos celestes a respeito da qual foi dito quando eles foram feitos, que
sejam por sinais, e por temporadas, por dias e por anos. [ Gênesis 1:14 ] E da
mesma maneira, sempre que símbolos ilustrativos são emprestados, para a
declaração de mistérios espirituais, de coisas criadas, não apenas do céu e
suas órbitas, mas também de criaturas inferiores, isso é feito para dar aos
doutrina da salvação uma eloqüência adaptada para elevar o afeto de quem a
recebe das coisas visíveis, corpóreas e temporais, às coisas invisíveis,
espirituais e eternas.

Capítulo 8
 14. Nenhum de nós dá qualquer consideração à circunstância de que, no
momento em que observamos a Páscoa, o sol está no Carneiro, como eles
chamam uma certa região dos corpos celestes, na qual o sol é, de fato,
encontrado no início dos meses; mas quer eles escolham chamar aquela parte
dos céus de Carneiro ou qualquer outra coisa, nós aprendemos isso das
Sagradas Escrituras, que Deus fez todos os corpos celestes e designou seus
lugares como Lhe aprouve; e quaisquer que sejam as partes em que os
astrônomos dividem as regiões separadas e ordenadas para as diferentes
constelações, e quaisquer que sejam os nomes pelos quais elas as distinguem,
o lugar ocupado pelo sol no primeiro mês é aquele em que a celebração deste
sacramento convinha encontrar aquela luminária, por causa da ilustração de
um santo mistério na renovação da vida, de que já falei suficientemente. Se,
no entanto, o nome de Ram pudesse ser dado a essa parte dos corpos celestes
por causa de alguma correspondência entre sua forma e o nome, a palavra de
Deus não hesitaria em emprestar de qualquer coisa desse tipo uma ilustração
de um mistério sagrado, como fez não apenas de outros corpos celestes, mas
também de coisas terrestres, por exemplo , de Orion e das Plêiades, Monte
Sião, Monte Sinai e os rios cujos nomes são dados, Giom, Pisão, Tigre,
Eufrates e, particularmente do rio Jordão, que tantas vezes é mencionado nos
mistérios sagrados.
15. Mas quem pode deixar de perceber quão grande é a diferença entre
as observações úteis dos corpos celestes em relação ao tempo, como fazem os
fazendeiros ou marinheiros; ou para marcar a parte do mundo em que estão e
o curso que devem seguir, como os feitos por pilotos de navios ou homens
que atravessam os desertos de areia sem trilhas da África Austral; ou a fim de
apresentar alguma doutrina útil sob uma figura emprestada de alguns fatos
relativos aos corpos celestes - e as vãs alucinações dos homens que observam
os céus para não saber o tempo, ou seu curso, ou para fazer cálculos
científicos, ou para encontrar ilustrações de coisas espirituais, mas apenas
para investigar o futuro e aprender agora o que o destino decretou?

Capítulo 9
16. Dirijamos agora o nosso pensamento para observar o motivo pelo
qual, na celebração da Páscoa, se tem o cuidado de marcar o dia para que o
sábado o anteceda: pois isso é peculiar à religião cristã. Os judeus guardam a
Páscoa de 14 a 21 do primeiro mês, em qualquer dia que comece a semana.
Mas, uma vez que na Páscoa em que o Senhor sofreu, foi o caso em que o
sábado judaico veio entre Sua morte e Sua ressurreição, nossos pais julgaram
correto adicionar esta especialidade à sua celebração da Páscoa, para que
nossa festa pudesse ser distinta da Páscoa judaica, e que as gerações
subsequentes possam reter em sua comemoração anual de Sua Paixão aquilo
que devemos acreditar ter sido feito por alguma boa razão, por Aquele que é
anterior aos tempos, por quem também os tempos foram feitos, e que veio na
plenitude dos tempos, e que quando Ele disse: Minha hora ainda não chegou,
tinha o poder de dar a Sua vida e tomá-la novamente, e estava, portanto,
esperando por uma hora não fixada pelo destino cego, mas adequado ao santo
mistério que Ele resolveu recomendar à nossa observação.
17. Aquilo que aqui sustentamos com fé e esperança, e pelo qual por
amor trabalhamos para vir, é, como eu disse acima, um certo descanso santo
e perpétuo de todo o fardo de todo tipo de cuidado; e desta vida para aquele
descanso, fazemos uma transição que nosso Senhor Jesus Cristo
condescendeu em exemplificar e consagrar em Sua Paixão. Esse descanso,
entretanto, não é uma inação indolente, mas uma certa tranquilidade inefável
causada por um trabalho em que não há esforço doloroso. Pois o repouso no
qual se entra no fim das labutas desta vida é de natureza tal que consiste com
viva alegria nos exercícios ativos de uma vida melhor. Visto que, no entanto,
esta atividade é exercida no louvor a Deus sem fadiga corporal ou ansiedade
mental, a transição para essa atividade não é feita por meio de um repouso
que deve ser seguido pelo trabalho, ou seja , um repouso que, no ponto em
que a atividade começa, cessa de ser repouso: pois nesses exercícios não há
retorno ao trabalho e ao cuidado; mas aquilo que constitui repouso - a saber,
isenção do cansaço no trabalho e da incerteza no pensamento - é sempre
encontrado neles. Agora, uma vez que através do descanso voltamos à vida
original que a alma perdeu pelo pecado, o símbolo deste descanso é o sétimo
dia da semana. Mas a própria vida original que é restaurada àqueles que
retornam de suas peregrinações e recebem como sinal de boas-vindas o
manto que tinham no início, é representada pelo primeiro dia da semana, que
chamamos de dia do Senhor. Se, ao ler Gênesis, você pesquisar o registro dos
sete dias, descobrirá que não houve noite do sétimo dia, o que significava que
o resto do qual era um tipo era eterno. A vida originalmente concedida não
era eterna, porque o homem pecou; mas o descanso final, do qual o sétimo
dia era um emblema, é eterno e, portanto, o oitavo dia também terá bem-
aventurança eterna, porque esse descanso, sendo eterno, é retomado no oitavo
dia, não destruído por ele; pois se fosse assim destruído, não seria eterno.
Conseqüentemente, o oitavo dia, que é o primeiro dia da semana, representa
para nós aquela vida original, não tirada, mas tornada eterna.

Capítulo 10
18. Não obstante, o sétimo dia foi designado para a nação judaica como
um dia a ser observado pelo descanso do corpo, para que pudesse ser um tipo
de santificação que os homens alcançam por meio do descanso no Espírito
Santo. Não lemos sobre a santificação na história contada no Gênesis de
todos os dias anteriores: somente do sábado é dito que Deus abençoou o
sétimo dia e o santificou. [ Gênesis 2: 3 ] Ora, as almas dos homens, boas ou
más, amam o descanso, mas como alcançar aquilo que amam é desconhecido
em grande parte; e aquilo que os corpos procuram por seu peso, é
precisamente o que as almas procuram por seu amor, ou seja, um lugar de
descanso. Pois como, de acordo com sua gravidade específica, um corpo
desce ou sobe até chegar a um lugar onde pode descansar - óleo, por
exemplo, caindo se derramado no ar, mas subindo se derramado na água -
então a alma do homem luta para as coisas que ama, para que, ao alcançá-las,
descanse. De fato, muitas coisas agradam à alma por meio do corpo, mas seu
descanso nelas não é eterno, nem mesmo prolongado; e, portanto, eles
rebaixam a alma e a tornam mais pesada, de modo a serem um empecilho
para aquela pura imponderabilidade pela qual ela tende para coisas mais
elevadas. Quando a alma encontra prazer em si mesma, ela ainda não está
buscando prazer naquilo que é imutável; e, portanto, ainda é orgulhoso,
porque está dando a si mesmo o lugar mais alto, enquanto Deus é mais alto.
Em tal pecado, a alma não fica sem punição, pois Deus resiste aos
orgulhosos, mas dá graça aos humildes. [ Tiago 4: 6 ] Quando, entretanto, a
alma se deleita em Deus, aí ela encontra o descanso verdadeiro, seguro e
eterno, que em todos os outros objetos foi buscado em vão. Portanto, a
admoestação é dada no livro de Salmos: Deleite-se no Senhor, e Ele atenderá
aos desejos do seu coração.
19. Visto que, portanto, o amor de Deus é derramado em nossos
corações pelo Espírito Santo que nos é dado, [ Romanos 5: 5 ] a santificação
foi associada ao sétimo dia, o dia em que o descanso foi ordenado. Mas, visto
que nem podemos fazer nenhuma boa obra, a não ser com a ajuda do dom de
Deus, como diz o apóstolo: Porque Deus é o que opera em vós tanto o querer
como o fazer, segundo a sua boa vontade [ Filipenses 2: 13 ] nem poderá
descansar, depois de todas as boas obras que nos comprometem nesta vida,
exceto como santificados e aperfeiçoados pelo mesmo dom para a eternidade;
por esta razão, é dito do próprio Deus, que quando Ele tornou todas as coisas
muito boas, Ele descansou no sétimo dia de todas as suas obras que havia
feito. Pois Ele, ao fazê-lo, apresentou um tipo daquele descanso futuro que
Ele se propôs a conceder a nós, homens, depois que nossas boas obras fossem
feitas. Pois, como em nossas boas obras, Ele opera em nós, por cujo dom
somos capazes de fazer o que é bom, assim em nosso descanso é dito que Ele
descansa por cujo dom nós descansamos.

Capítulo 11
20. Esta, aliás, é a razão pela qual a lei do sábado é colocada em terceiro
lugar entre os três mandamentos do Decálogo que declaram nosso dever para
com Deus (pois os outros sete se referem ao nosso próximo, isto é, ao
homem; toda a lei pendurado nesses dois mandamentos). [ Mateus 22:10 ] O
primeiro mandamento, no qual somos proibidos de adorar qualquer
semelhança de Deus feita por invenção humana, devemos entender como se
referindo ao Pai: esta proibição sendo feita, não porque Deus não tem
imagem, mas porque nenhuma imagem Dele, mas Aquele que é o mesmo
consigo mesmo, deve ser adorado; e este não em seu lugar, mas junto com
ele. Então, porque uma criatura é mutável e, portanto, é dito: Toda a criação
está sujeita à vaidade, [ Romanos 8:20 ], visto que a natureza do todo se
manifesta também em qualquer parte dele, para que ninguém pense que o
Filho de Deus, o Verbo pelo qual todas as coisas foram feitas, é uma criatura,
o segundo mandamento é: Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão. [
Êxodo 20: 7; Deuteronômio 5:11 ] E porque Deus santificou o sétimo dia, no
qual Ele descansou, o Espírito Santo - em quem nos é dado aquele descanso
que amamos em toda parte, mas que encontramos somente em amar a Deus,
quando Seu amor é derramado em nós , pelo Espírito Santo que nos foi dado
[ Romanos 5: 5 ] - é apresentado às nossas mentes no terceiro mandamento,
que foi escrito a respeito da observância do sábado, não para nos fazer supor
que alcançamos o descanso na vida presente, mas que todos os nossos labores
no que é bom podem apontar para nada mais do que o descanso eterno. Pois
eu pediria especialmente a você que se lembrasse da passagem citada acima:
Somos salvos pela esperança; mas a esperança que se vê não é esperança. [
Romanos 8:24 ]
21. Para alimentar e abanar aquele amor ardente pelo qual, sob uma lei
como a da gravitação, somos levados para cima ou para dentro para
descansar, a apresentação da verdade por emblemas tem um grande poder:
pois, assim apresentadas, as coisas se movem e despertar nossa afeição muito
mais do que se fossem formuladas em declarações simples, não revestidas de
símbolos sacramentais. Por que deveria ser, é difícil dizer; mas é o fato de
que qualquer coisa que somos ensinados por alegoria ou emblema nos afeta e
nos agrada mais, e é mais altamente estimado por nós, do que seria se fosse
mais claramente declarado em termos simples. Acredito que as emoções são
menos facilmente estimuladas enquanto a alma está totalmente envolvida nas
coisas terrenas; mas se for trazido para aquelas coisas corpóreas que são
emblemas de coisas espirituais, e então levado para as realidades espirituais
que eles representam, ele ganha força pelo mero ato de passar de um para o
outro, e, como a chama de uma tocha acesa, é feito pelo movimento para
queimar mais intensamente, e é levado para descansar por um amor mais
intensamente brilhante.

Capítulo 12
22. É também por esta razão que de todos os dez mandamentos, aquele
que se relacionava com o sábado era o único em que a coisa ordenada era
típica; o descanso corporal é prescrito, sendo um tipo que recebemos como
meio de nossa instrução, mas não como um dever que também se aplica a
nós. Pois enquanto no sábado é apresentada uma figura do descanso
espiritual, do qual é dito no Salmo: Fique quieto e saiba que eu sou Deus, e
para o qual os homens são convidados pelo próprio Senhor nas palavras:
Vinde a mim , todos vocês que estão cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei.
Tome Meu jugo sobre você e aprenda de Mim; pois sou manso e humilde de
coração: então vocês encontrarão descanso para suas almas; [ Mateus 11: 28-
29 ] quanto a todas as coisas prescritas nos outros mandamentos, devemos
render-lhes uma obediência na qual nada há de típico. Pois fomos ensinados
literalmente a não adorar ídolos; e os preceitos que nos recomendam não
tomar o nome de Deus em vão, honrar nosso pai e nossa mãe, não cometer
adultério, ou matar, ou roubar, ou dar falso testemunho, ou cobiçar a esposa
de nosso próximo, ou cobiçar qualquer coisa que seja de nosso próximo, [
Êxodo 20: 1-17; Deuteronômio 5: 6-21 ] são todos desprovidos de significado
típico ou místico e devem ser literalmente observados. Mas não somos
ordenados a observar o dia do sábado literalmente, no descanso do trabalho
corporal, como é observado pelos judeus; e mesmo sua observância do
descanso conforme prescrito deve ser considerada digna de desprezo, exceto
quando significando outro, a saber, descanso espiritual. Disto podemos
razoavelmente concluir que todas as coisas que são figurativamente
apresentadas nas Escrituras, são poderosas em estimular aquele amor pelo
qual tendemos ao descanso; visto que o único preceito figurativo ou típico do
Decálogo é aquele em que esse descanso nos é recomendado, desejado em
todos os lugares, mas achado seguro e sagrado somente em Deus.

Capítulo 13
23. O dia do Senhor, porém, foi dado a conhecer não aos judeus, mas
aos cristãos, pela ressurreição do Senhor, e a partir Dele começou a ter o
caráter festivo que lhe é próprio. Pois as almas dos piedosos mortos estão, de
fato, em um estado de repouso antes da ressurreição do corpo, mas não estão
engajadas nos mesmos exercícios ativos que envolverão a força de seus
corpos quando restaurados. Ora, desta condição de exercício ativo, o oitavo
dia (que também é o primeiro da semana) é um tipo, porque não põe fim a
esse repouso, mas o glorifica. Pois com a reunião do corpo nenhum obstáculo
para o descanso da alma retorna, porque no corpo restaurado não há
corrupção: pois este corruptível deve se revestir de incorrupção, e este mortal
deve revestir-se da imortalidade. [ 1 Coríntios 15:53 ] Portanto, embora o
significado sacramental do 8º número, como significando a ressurreição, de
forma alguma foi ocultado dos homens santos da antiguidade que estavam
cheios do espírito de profecia (pois no título dos Salmos [ vi. e xii.]
encontramos as palavras para o oitavo, e as crianças foram circuncidadas no
oitavo dia; e em Eclesiastes é dito, com alusão às duas alianças, Dê uma
porção para sete, e também para oito); no entanto, antes da ressurreição do
Senhor, foi reservado e escondido, e apenas o sábado foi designado para ser
observado, porque antes desse evento havia de fato o repouso dos mortos (do
qual o descanso do sábado era um tipo), mas havia nenhuma instância da
ressurreição de alguém que, ressuscitando dos mortos, não deveria mais
morrer, e sobre quem a morte não deveria mais ter domínio; isto sendo feito
para que, a partir do momento em que tal ressurreição ocorreu no próprio
corpo do Senhor (o Cabeça da Igreja sendo o primeiro a experimentar aquilo
que Seu corpo, a Igreja, espera no fim dos tempos), o dia em que Ele
ressuscitou, o oitavo dia (que é o mesmo com o primeiro da semana), deve
começar a ser observado como o dia do Senhor. A mesma razão nos permite
entender por que, em relação ao dia da celebração da Páscoa, em que os
judeus foram ordenados a matar e comer um cordeiro, que era mais
claramente um prenúncio da Paixão do Senhor, não houve injunção dada a
eles que deveriam levar em conta o dia da semana, aguardando até que o
sábado passasse, e fazendo coincidir o início da terceira semana da lua com o
início da terceira semana do primeiro mês; a razão é que o Senhor pode antes
em Sua própria Paixão declarar o significado daquele dia, como Ele veio
também declarar o mistério do dia agora conhecido como o dia do Senhor, o
oitavo a saber, que é também o primeiro dos semana.

Capítulo 14
24. Considere agora com atenção estes três dias mais sagrados, os dias
assinalados pela crucificação do Senhor, descanso na sepultura e ressurreição.
Destes três, aquele do qual a cruz é o símbolo é o assunto de nossa vida
presente: aquelas coisas que são simbolizadas por Seu descanso na sepultura
e Sua ressurreição, nós mantemos pela fé e esperança. Por enquanto, a ordem
é dada a cada homem: Pegue sua cruz e siga-me. [ Mateus 16:24 ] Mas a
carne é crucificada, quando nossos membros que estão sobre a terra são
mortificados, tais como fornicação, impureza, luxo, avareza, etc., dos quais o
apóstolo diz em outra passagem: Se você vive após o carne, você deve
morrer; mas se você, através do Espírito, mortificar as obras do corpo, você
viverá. [ Romanos 8:13 ] Por isso ele também diz de si mesmo: O mundo está
crucificado para mim e eu para o mundo. [ Gálatas 6:14 ] E ainda: Sabendo
disso, que o nosso velho está crucificado com ele, para que o corpo do
pecado seja destruído, para que doravante não sirvamos ao pecado. [
Romanos 6: 6 ] O período durante o qual nossos labores tendem ao
enfraquecimento e destruição do corpo do pecado, durante o qual o homem
exterior está perecendo, para que o homem interior possa ser renovado dia a
dia - esse é o período da cruz .
25. Estas são, é verdade, boas obras, tendo descanso para sua
recompensa, mas são entretanto laboriosas e dolorosas: por isso nos dizem
para nos alegrarmos na esperança, que enquanto contemplamos o descanso
futuro, possamos trabalhar com alegria em presente labuta. Desta alegria, a
largura da cruz na trave transversal à qual as mãos foram pregadas é um
emblema: pois as mãos entendemos ser um símbolo de trabalho, e a largura
como um símbolo de alegria naquele que trabalha, pois a tristeza estreita o
espírito. Na altura da cruz, contra a qual se apoia a cabeça, temos o emblema
da expectativa da retribuição da justiça sublime de Deus, que retribuirá a cada
homem segundo as suas obras; para aqueles que, pela persistência paciente
em fazer o bem, buscam glória e honra e imortalidade, vida eterna. [
Romanos 2: 6-7 ] Portanto, o comprimento da cruz, ao longo da qual todo o
corpo é estendido, é um emblema daquela paciente continuação na vontade
de Deus, por causa da qual aqueles que são pacientes são considerados
longos. sofrimento. A profundidade também, ou seja , a parte que é fixada no
solo, representa a natureza oculta do mistério sagrado. Para vocês se
lembrem, eu suponho, das palavras do apóstolo, que nesta descrição da cruz
pretendo expor: Para que vocês, estando enraizados e alicerçados no amor,
possam compreender com todos os santos qual é a largura e o comprimento e
profundidade e altura. [ Efésios 3: 17-18 ]
Aquelas coisas que ainda não vemos ou possuímos, mas mantemos na fé
e esperança, são as coisas representadas nos eventos pelos quais o segundo e
o terceiro dos três dias memoráveis acima mencionados foram assinalados
[viz. o descanso do Senhor na sepultura e Sua ressurreição]. Mas as coisas
que nos mantêm ocupados nesta vida presente, enquanto somos mantidos
firmes no temor de Deus pelos mandamentos, como por cravos cravados na
carne (como está escrito: Faça minha carne ficar presa com cravos por temor
de Ti) , devem ser contados entre as coisas necessárias, não entre aquelas
que, por si mesmas, são desejadas e cobiçadas. Por isso Paulo diz que
desejava, como algo muito melhor, partir e estar com Cristo: no entanto, ele
acrescenta, permanecer na carne é conveniente para você [ Filipenses 1: 23-
24 ] - necessário para o seu bem-estar. Esta partida e estar com Cristo é o
começo do descanso que não é interrompido, mas glorificado pela
ressurreição; e este descanso agora é desfrutado pela fé, pois o justo viverá
pela fé. [ Habacuque 2: 4 ] Você não sabe, diz o mesmo apóstolo, que tantos
de nós que fomos batizados em Jesus Cristo, fomos batizados em Sua morte?
Portanto, somos sepultados com Ele pelo batismo até a morte. [ Romanos 6:
3-4 ] Como? Pela fé. Pois isso não se completa em nós enquanto ainda
estamos gemendo dentro de nós mesmos, e esperando a adoção, a saber, a
redenção de nosso corpo: pois somos salvos pela esperança; mas a esperança
que se vê não é esperança: pois o que o homem vê, por que ainda espera?
Mas se esperamos o que não vemos, então com paciência o aguardamos.
26. Lembre-se de quantas vezes eu repito isso para você, que não
devemos pensar que devemos ser felizes e livres de todas as dificuldades na
vida presente e, portanto, temos a liberdade de murmurar profanamente
contra Deus quando estamos estreitados no coisas deste mundo, como se Ele
não estivesse cumprindo o que prometeu. Ele realmente prometeu as coisas
que são necessárias para esta vida, mas as consolações que mitigam a miséria
de nosso destino atual são muito diferentes das alegrias daqueles que são
perfeitos em bem-aventurança. Na multidão de meus pensamentos dentro de
mim, diz o crente, Seu conforto, ó Senhor, deleita minha alma. Não
murmuremos, portanto, por causa das dificuldades; não percamos aquela
amplitude de alegria, da qual está escrito, Alegria na esperança, porque isso
segue paciente na tribulação. [ Romanos 12:12 ] A nova vida, portanto, é
entretanto iniciada na fé e mantida pela esperança: pois só então será perfeita
quando este mortal for tragado pela vida, e a morte tragada pela vitória;
quando o último inimigo, a morte, for destruído; quando seremos
transformados e feitos como os anjos: pois todos nós nos levantaremos
novamente, mas não seremos todos transformados. Novamente, o Senhor diz:
Eles serão iguais aos anjos. [ Lucas 20:36 ] Nós agora somos apreendidos por
Ele com medo, pela fé: então nós O apreenderemos em amor por vista. Pois,
enquanto estamos em casa no corpo, estamos ausentes do Senhor: porque
andamos pela fé, não pelo que vemos. [ 2 Coríntios 5: 6 7 ] Portanto, o
próprio apóstolo, que diz, eu sigo depois, se eu poderei alcançar aquilo para o
que também fui conquistado por Cristo Jesus, confessa francamente que ele
não chegou a ele. Irmãos, ele diz, não me considero como tendo apreendido. [
Filipenses 3: 12-13 ] Visto que, no entanto, nossa esperança é certa, por causa
da verdade da promessa, quando ele disse em outro lugar: Portanto, somos
sepultados com Ele pelo batismo na morte, ele acrescenta estas palavras, que
como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, mas nós
também devemos andar em novidade de vida. [ Romanos 6: 4 ] Andamos,
portanto, em trabalho real, mas na esperança de descanso, na carne da velha
vida, mas na fé da nova. Pois ele diz novamente: O corpo está morto por
causa do pecado; mas o espírito é vida por causa da justiça. Mas se o Espírito
dAquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habita em vocês, Aquele que
ressuscitou Cristo dentre os mortos também vivificará seus corpos mortais
pelo Seu Espírito que habita em vocês.
27. Tanto a autoridade das Escrituras Divinas quanto o consentimento
de toda a Igreja espalhada por todo o mundo combinaram-se para ordenar a
comemoração anual dessas coisas na Páscoa, por observâncias que são, como
você vê agora, cheias de significado espiritual. A partir das Escrituras do
Antigo Testamento não somos ensinados quanto ao dia preciso da Páscoa,
além da limitação do período entre o 14º e o 21º dia do primeiro mês; mas
porque sabemos do Evangelho, sem dúvida, quais dias da semana foram
assinalados em sucessão pela crucificação do Senhor, Seu descanso na
sepultura e Sua ressurreição, a observância desses dias foi ordenada em
adição pelos Concílios dos Padres, e todo o mundo cristão chegou
unanimemente à convicção de que esta é a maneira adequada de observar a
Páscoa.

Capítulo 15
28. O Jejum de Quarenta Dias tem sua garantia tanto no Antigo
Testamento, do jejum de Moisés [ Êxodo 34:28 ] e de Elias, [ 1 Reis 19: 8 ] e
no Evangelho do fato de que nosso Senhor jejuou o mesmo número de dias; [
Mateus 4: 2 ] provando assim que o Evangelho não está em desacordo com a
Lei e os Profetas. Pois a Lei e os Profetas são representados nas pessoas de
Moisés e Elias, respectivamente; entre os quais também Ele apareceu em
glória no Monte, para que o que o apóstolo diz Dele, que Ele é testemunhado
tanto pela Lei como pelos Profetas, [ Romanos 3:21 ] se tornasse mais
claramente manifesto. Agora, em que parte do ano a observância do Jejum
dos Quarenta Dias poderia ser mais apropriadamente colocada, do que aquela
que precede imediatamente e beira o tempo da Paixão do Senhor? Pois por
ela é significada esta vida de labuta, a principal obra na qual é exercer o
autocontrole, abstendo-se da amizade do mundo, que nunca cessa de nos
acariciar enganosamente, e de espalhar profusamente ao nosso redor suas
atraentes seduções. Quanto ao porquê desta vida de labuta e autocontrole ser
simbolizada pelo número 40, parece-me que o número dez (no qual está a
perfeição de nossa bem-aventurança, como no número oito, porque retorna à
unidade ) tem um lugar semelhante neste número [pois a unidade tem ao dar
seu significado a oito]; e, portanto, considero o número quarenta como um
símbolo adequado para esta vida, porque nele a criatura (cujo número
simbólico é sete) se apega ao Criador, em quem é revelada a unidade da
Trindade que será publicada enquanto o tempo dura por todo este mundo -
um mundo varrido por quatro ventos, constituído de quatro elementos, e
experimentando as mudanças de quatro estações do ano. Agora, quatro vezes
dez [sete somados a três] são quarenta; mas o número quarenta contado junto
com [uma de] suas partes adiciona o número dez, [como sete contado junto
com uma de suas partes soma a unidade] e o total é cinqüenta - o símbolo,
por assim dizer, do recompensa pelo trabalho e autocontrole. Pois não é sem
razão que o próprio Senhor continuou por quarenta dias nesta terra e nesta
vida em comunhão com Seus discípulos após Sua ressurreição, e, quando Ele
ascendeu ao céu, enviou o Espírito Santo prometido, após um intervalo de
dez dias mais, quando o dia de Pentecostes chegara plenamente . Este
quinquagésimo dia, aliás, envolveu nele outro mistério sagrado: pois 7 vezes
7 dias são 49. E quando voltamos ao início de outros sete, e adicionamos o
oitavo, que é também o primeiro dia da semana, nós ter os 50 dias completos;
período de cinquenta dias que celebramos após a ressurreição do Senhor,
representando não labuta, mas descanso e alegria. Por isso não jejuamos; e ao
orar ficamos de pé, o que é um emblema da ressurreição. Daí, também, a cada
dia do Senhor durante os cinquenta dias, este uso é observado no altar, e o
Aleluia é cantado, o que significa que nosso exercício futuro consistirá
inteiramente em louvar a Deus, como está escrito: Bem-aventurados os que
habitam em Tua casa, ó Senhor: eles estarão quietos ( isto é, eternamente) te
louvando.

Capítulo 16
29. O quinquagésimo dia também nos é recomendado nas Escrituras; e
não só no Evangelho, pelo fato de que naquele dia o Espírito Santo desceu,
mas também nos livros do Antigo Testamento. Pois neles aprendemos que
depois que os judeus observaram a primeira páscoa com a morte do cordeiro
conforme designado, 50 dias se passaram entre aquele dia e o dia em que no
Monte Sinai foi dada a Moisés a Lei escrita com o dedo de Deus ; e este dedo
de Deus está nos Evangelhos mais claramente declarado para significar o
Espírito Santo: pois onde um evangelista cita as palavras de nosso Senhor
assim, eu com o dedo de Deus expulso os demônios, [ Lucas 11:20 ] outro os
cita assim, I expulse demônios pelo Espírito de Deus. [ Mateus 12:28 ] Quem
não preferiria a alegria que esses mistérios divinos comunicam, quando a luz
da verdade curadora irradia-se deles na alma para todos os reinos deste
mundo, embora estes fossem mantidos em perfeita prosperidade e paz? Não
podemos dizer que, como os dois serafins respondem um ao outro cantando o
louvor do Altíssimo, Santo, santo, santo é o Senhor Deus dos Exércitos, [
Isaías 6: 3 ] assim o Antigo Testamento e o Novo, em perfeito harmonia,
prestam testemunho da sagrada verdade? O cordeiro é morto, a páscoa é
celebrada e depois de 50 dias é dada a Lei, que inspira temor, escrita pelo
dedo de Deus. Cristo é morto, sendo conduzido como um cordeiro para o
matadouro, como Isaías testifica; [ Isaías 53: 7 ] a verdadeira Páscoa é
celebrada; e depois de 50 dias é dado o Espírito Santo, que é o dedo de Deus,
e cujo fruto é o amor, e que, portanto, se opõe aos homens que buscam os
seus próprios e, conseqüentemente, carregam um jugo doloroso e pesado
fardo, e não encontram descanso para suas almas; pois o amor não busca o
dela. [ 1 Coríntios 13: 5 ] Portanto não há descanso no espírito desamoroso
dos hereges, a quem o apóstolo declara culpados de conduta como a dos
mágicos de Faraó, dizendo: Agora, como Janes e Jambres resistiram a
Moisés, assim também estes resistem ao verdade: homens de mente corrupta,
réprobos quanto à fé. Mas eles não prosseguirão mais: porque sua loucura se
manifestará a todos os homens, como a deles também o foi. [ 2 Timóteo 3: 8 ]
Porque por causa dessa corrupção de mente eles ficaram totalmente inquietos,
eles falharam no terceiro milagre, confessando que o Espírito de Deus que
estava em Moisés se opunha a eles: pois reconhecendo sua falha, eles
disseram: Este é o dedo de Deus. [ Êxodo 8:19 ] O Espírito Santo, que se
mostra reconciliado e gracioso para com os mansos e humildes de coração, e
lhes dá descanso, mostra-se um adversário inexorável para os orgulhosos e
soberbos, e os atormenta com inquietação. Dessa inquietação, aqueles insetos
desprezíveis eram uma figura, sob a qual os mágicos de Faraó se
consideravam frustrados, dizendo: Este é o dedo de Deus.
30. Leia o livro de Êxodo e observe o número de dias entre a primeira
Páscoa e a promulgação da Lei. Deus fala com Moisés no deserto do Sinai no
primeiro dia do terceiro mês. Marque, então, este como um dia do mês, e
então observe o que (entre outras coisas) o Senhor disse naquele dia: Vá ao
povo e santifique-o hoje e amanhã, e deixe-o lavar suas roupas e estar pronto
contra o terceiro dia; pois ao terceiro dia o Senhor descerá à vista de todo o
povo sobre o Monte Sinai. [ Êxodo 19: 10-11 ] A Lei foi dada
conseqüentemente no terceiro dia do mês. Agora calcule os dias entre o 14º
dia do primeiro mês, o dia da Páscoa e o 3º dia do terceiro mês, e você tem 17
dias do primeiro mês, 30 do segundo e 3 do terceiro - 50 Em tudo. A Lei na
Arca do Testemunho representa a santidade no corpo do Senhor, por cuja
ressurreição nos é prometido o descanso futuro; para o nosso recebimento, o
amor é soprado em nós pelo Espírito Santo. Mas o Espírito ainda não havia
sido dado, pois Jesus ainda não havia sido glorificado. [ João 7:39 ] Daí
aquele cântico profético, Levanta-te, Senhor, para o teu descanso, tu e a arca
da tua força [santidade, LXX.]. Onde há descanso, há santidade. Portanto,
agora recebemos uma promessa dele, para que possamos amá-lo e desejá-lo.
Pois para o resto pertencente à outra vida, para a qual somos levados por
aquela transição desta vida da qual a páscoa é um símbolo, todos são agora
convidados em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

Capítulo 17
31. Daí também, no número dos peixes grandes que nosso Senhor
depois de Sua ressurreição, mostrando esta nova vida, ordenou que fossem
levados do lado direito do navio, encontra-se o número 50 multiplicado três
vezes, com a adição de mais três [o símbolo da Trindade] para tornar o santo
mistério mais aparente; e as redes dos discípulos não foram quebradas, [ João
21: 6-11 ] porque nessa nova vida não haverá cisma causado pela inquietação
dos hereges. Então [nesta nova vida] o homem, aperfeiçoado e em repouso,
purificado no corpo e na alma pelas puras palavras de Deus, que são como
prata purificada de sua escória, sete vezes refinada, receberá sua recompensa,
o denário; [ Mateus 20: 9-10 ] para que com essa recompensa os números 10
e 7 se encontrem nele. Pois neste número [17] se encontra, como em outros
números que representam uma combinação de símbolos, um mistério
maravilhoso. Nem é sem razão que o salmo dezessete é o único que é dado
completo no livro de Reis, porque significa aquele reino no qual não teremos
nenhum inimigo. Pois o título é Salmo de Davi, no dia em que o Senhor o
livrou das mãos de todos os seus inimigos e das mãos de Saul. Pois de quem
é Davi o tipo, senão daquele que, segundo a carne, nasceu da descendência de
Davi? [ Romanos 1: 3 ] Ele em Sua Igreja, isto é, em Seu corpo, ainda
suporta a malícia dos inimigos. Portanto as palavras que caíram do céu sobre
os ouvidos daquele perseguidor a quem Jesus matou com a sua voz, e a quem
transformou em uma parte do seu corpo (como o alimento que comemos
torna-se parte de nós), foram estas, Saulo, Saulo , por que você me persegue?
[ Atos 9: 4 ] E quando este Seu corpo será finalmente libertado dos inimigos?
Não é quando o último inimigo, a Morte, será destruído? É a essa época que
pertence o número dos 153 peixes. Pois se o próprio número 17 for o lado de
um triângulo aritmético, formado pela colocação umas sobre as outras fileiras
de unidades, aumentando em número de 1 a 17, a soma total dessas unidades
é 153: já que 1 e 2 são 3; 3 e 3, 6; 6 e 4, 10; 10 e 5, 15; 15 e 6, 21; e assim por
diante: continue até 17, o total é 153.
32. A celebração da Páscoa e do Pentecostes é, portanto, firmemente
baseada nas Escrituras. Quanto à observância dos quarenta dias antes da
Páscoa, isso foi confirmado pela prática da Igreja; como também a separação
dos oito dias dos neófitos, de modo que o oitavo destes coincida com o
primeiro. O costume de cantar o Aleluia nesses 50 dias apenas na Igreja não é
universal; pois em outros lugares é cantado também em vários outros
momentos, mas nesses dias é cantado em toda parte. Se o costume de se
levantar em oração nestes dias e em todos os dias do Senhor, é observado em
toda parte ou não, eu não sei; no entanto, eu disse a você o que orienta a
Igreja nesse uso e, em minha opinião, é suficientemente óbvio.

Capítulo 18
33. Quanto ao lava-pés, visto que o Senhor recomendou isso por ser um
exemplo daquela humildade que Ele veio ensinar, como Ele mesmo depois
explicou, surgiu a questão de saber em que momento é melhor, pela execução
literal de este trabalho, para dar instrução pública no importante dever que ele
ilustra, e este tempo [da Quaresma] foi sugerido a fim de que a lição ensinada
por ele pudesse causar uma impressão mais profunda e mais séria. Muitos,
entretanto, não aceitaram isso como um costume, para que não se pensasse
que pertence à ordenança do batismo; e alguns não hesitaram em negar-lhe
qualquer lugar entre nossas cerimônias. Alguns, no entanto, a fim de conectar
sua observância com as associações mais sagradas desta época solene, e ao
mesmo tempo para evitar que seja confundida com o batismo de qualquer
forma, escolheram para esta cerimônia o próprio oitavo dia, ou aquele de que
ocorre o terceiro oitavo dia, por causa do grande significado do número três
em muitos mistérios sagrados.
34. Estou surpreso por você expressar o desejo de que eu escreva
qualquer coisa a respeito dessas cerimônias que são encontradas diferentes
em diferentes países, porque não há necessidade de eu fazer isso; e, além
disso, uma regra excelente deve ser observada em relação a esses costumes,
quando eles não se opõem de forma alguma à verdadeira doutrina ou à moral
sã, mas contêm alguns incentivos para uma vida melhor, a saber, que onde
quer que os vejamos observados , ou sabendo que estão estabelecidos, não
devemos apenas abster-nos de culpá-los, mas até mesmo recomendá-los por
nossa aprovação e imitação, a menos que sejam restringidos pelo medo de
causar maior mal do que bem por este procedimento, por causa da
enfermidade de outros. Não devemos, entretanto, ser restringidos por isso, se
mais bem é esperado de nosso consentimento com aqueles que são zelosos
pela cerimônia, do que a perda a ser temida por desagradar aqueles que
protestam contra ela. Em tal caso, devemos por todos os meios adotá-lo,
especialmente se for algo em defesa do qual a Escritura pode ser alegada:
como no canto de hinos e salmos, para os quais temos em registro tanto o
exemplo como os preceitos do Senhor e de Seus apóstolos. Neste exercício
religioso, tão útil para induzir um estado de espírito devocional e inflamar a
força do amor a Deus, há diversidade de uso, e na África os membros da
Igreja são muito indiferentes em relação a isso; por isso os donstistas nos
reprovam com nosso grave canto das canções divinas dos profetas em nossas
igrejas, enquanto eles inflamam suas paixões em suas festividades com o
canto de salmos de composição humana, que os despertam como as notas
estimulantes da trombeta O campo de batalha. Mas quando os irmãos estão
reunidos na igreja, por que o tempo não deveria ser dedicado ao canto de
canções sagradas, exceto, é claro, enquanto a leitura ou pregação está
acontecendo, ou enquanto o ministro presidente ora em voz alta, ou a oração
em conjunto da congregação é conduzida pela voz do diácono? Nos outros
intervalos não assim ocupados, não vejo o que poderia ser um exercício mais
excelente, útil e santo para uma congregação cristã.

Capítulo 19
35. Não posso, entretanto, sancionar com minha aprovação aquelas
cerimônias que são desvios do costume da Igreja, e são instituídas sob o
pretexto de serem simbólicas de algum mistério sagrado; embora, para evitar
ofender a piedade de alguns e a combatividade de outros, não me arrisco a
condenar severamente muitas coisas desse tipo. Mas isso eu deploro, e tenho
muitas ocasiões para fazê-lo, que comparativamente pouca atenção é dada a
muitos dos ritos mais saudáveis que a Escritura prescreve; e que tantas
noções falsas prevalecem em todos os lugares, que uma repreensão mais
severa seria administrada a um homem que tocasse o solo com os pés
descalços durante as oitavas (antes de seu batismo), do que aquele que afogou
seu intelecto na embriaguez. Minha opinião, portanto, é que, sempre que
possível, todas as coisas devem ser abolidas sem hesitação, que não têm
garantia na Sagrada Escritura, nem foram apontadas por concílios de bispos,
nem são confirmadas pela prática da Igreja universal , mas são tão
infinitamente diversos, de acordo com os diferentes costumes dos diferentes
lugares, que é com dificuldade, se é que é, que as razões que orientaram os
homens em nomeá-los podem ser descobertos. Pois mesmo que nada seja
encontrado, talvez, em que eles sejam contra a verdadeira fé; no entanto, a
religião cristã, que Deus em Sua misericórdia tornou livre, nomeando para
seus sacramentos muito poucos em número, e muito facilmente observada, é
por essas cerimônias pesadas tão oprimidas, que a condição da própria Igreja
Judaica é preferível: pois embora eles tenham não conhecendo o tempo de
sua liberdade, estão sujeitos a fardos impostos pela lei de Deus, não pelos
vaidosos presunços dos homens. A Igreja de Deus, entretanto, sendo
entretanto constituída de modo a envolver muito joio e joio, suporta muitas
coisas; contudo, se alguma coisa for contrária à fé ou à vida santa, ela não
aprova isso nem pelo silêncio nem pela prática.

Capítulo 20
36. Conseqüentemente, o que você escreveu sobre certos irmãos que se
abstêm do uso de comida animal, com o fundamento de ser cerimonialmente
impuro, é mais claramente contrário à fé e à sã doutrina. Se eu fosse entrar
em qualquer coisa como uma discussão completa sobre este assunto, alguns
poderiam pensar que havia alguma obscuridade nos preceitos do apóstolo
neste assunto, ao passo que ele, entre muitas outras coisas que disse sobre
este assunto, expressou sua aversão a esta opinião dos hereges nestas
palavras: Agora o Espírito fala expressamente, que nos últimos tempos
alguns se desviarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores e doutrinas
de demônios; falar está na hipocrisia; tendo sua consciência cauterizada com
um ferro quente; proibindo o casamento e ordenando a abstenção de
alimentos, que Deus criou para serem recebidos com ações de graças por
aqueles que crêem e conhecem a verdade. Pois toda criatura de Deus é boa, e
nada deve ser rejeitado, se for recebido com ações de graças: porque é
santificada pela palavra de Deus e pela oração. [ 1 Timóteo 4: 1-5 ] Outra
vez, em outro lugar, ele diz, sobre estas coisas: Todas as coisas são puras para
os puros; mas para os contaminados e incrédulos nada é puro; mas até sua
mente e consciência estão contaminadas. [ Tito 1:15 ] Leia o resto por si
mesmo e leia essas passagens para os outros - para o máximo que puder -
para que, visto que foram chamados à liberdade, não anulem a graça de Deus
para com eles ; apenas não os deixe usar sua liberdade para uma ocasião para
servir a carne: que eles não se recusem a praticar o propósito de restringir o
apetite carnal, a abstinência de alguns tipos de alimentos, sob o pretexto de
que é ilegal fazê-lo sob a inspiração da superstição ou incredulidade.
37. Quanto àqueles que lêem o futuro pegando ao acaso um texto das
páginas dos Evangelhos, embora seja melhor que o façam do que ir consultar
espíritos de adivinhação, no entanto, é, em minha opinião, uma prática
censurável tente voltar para os assuntos seculares e a vaidade desta vida
aqueles oráculos divinos que pretendiam nos ensinar a respeito da vida
superior.

Capítulo 21
38. Se você não considera que agora escrevi o suficiente em resposta às
suas perguntas, você deve ter pouco conhecimento de minhas capacidades ou
compromissos. Pois estou tão longe de estar, como você pensou,
familiarizado com tudo, que não li nada em sua carta com mais tristeza do
que esta declaração, tanto porque é manifestamente falsa, quanto porque
estou surpreso que você não deva estar ciente , que não apenas muitas coisas
são desconhecidas para mim em incontáveis outros departamentos, mas que
mesmo nas próprias Escrituras as coisas que eu não sei são muito mais do
que as coisas que eu sei. Mas nutro uma esperança em nome de Cristo, que
não é sem sua recompensa, porque não apenas cri no testemunho de meu
Deus de que desses dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas; [
Mateus 22:40 ], mas eu mesmo provei isso, e provo-o diariamente, por
experiência. Pois não há mistério santo, nem passagem difícil da palavra de
Deus, na qual, quando me é aberta, não encontro esses mesmos
mandamentos: porque o fim do mandamento é a caridade, de um coração
puro , e de boa consciência, e de fé não fingida; [ 1 Timóteo 1: 5 ] e o
cumprimento da lei é o amor. [ Romanos 13:10 ]
39. Rogo-lhe, pois, também, meu querido amado, quer estudando estes
ou outros escritos, para ler e aprender a ter em mente o que foi dito mais
verdadeiramente: O conhecimento incha, mas a caridade edifica; [ 1 Coríntios
8: 1 ], mas a caridade não se vangloria, não se ensoberbece. Que o
conhecimento, portanto, seja usado como uma espécie de andaime por meio
do qual pode ser erguido o edifício da caridade, que durará para sempre
quando o conhecimento falhar. [ 1 Coríntios 13: 4, 8 ] O conhecimento, se
aplicado como um meio para a caridade, é muito útil; mas, à parte esse
extremo, provou-se não apenas supérfluo, mas até pernicioso. Eu sei, no
entanto, como a meditação sagrada mantém você seguro sob a sombra das
asas de nosso Deus. Afirmei essas coisas, embora brevemente, porque sei que
essa mesma caridade sua, que não se orgulha, o levará a emprestar e ler esta
carta a muitos.
 Carta 58 (401 AD)
Ao meu nobre e digno senhor Pammachius, meu filho, amado nas
entranhas de Cristo, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. As boas obras que brotam da graça de Cristo em você deram a você o
direito de ser estimado por nós, Seus membros, e o tornaram tão conhecido e
amado por nós quanto você poderia ser. Pois mesmo que eu visse diariamente
seu rosto, isso não poderia acrescentar nada à completude do conhecimento
que tenho agora, quando à luz brilhante de uma de suas ações, vi seu ser
interior, formoso com a beleza da paz, e irradiando o brilho da verdade. Ver
isso me fez conhecer você, e saber que você me fez amá-lo; e, portanto, ao
dirigir-me a você, escrevo a alguém que, apesar de nossa distância um do
outro, se tornou conhecido por mim e é meu querido amigo. O vínculo que
nos une é, de fato, de data anterior, e estávamos vivendo unidos sob Uma
Cabeça: pois se você não estivesse enraizado em Seu amor, a unidade
católica não teria sido tão querida para você, e você não teria agido como
acabastes com os vossos inquilinos africanos instalados no meio da província
consular da Numídia, o próprio país onde começou a loucura dos donatistas,
dirigindo-se a eles nesses termos e encorajando-os com tanto entusiasmo que
os persuadiu com devoção inabalável escolher aquele curso que eles
acreditavam que um homem de seu caráter e posição não adotaria em outros
fundamentos que não a verdade verificada e reconhecida, e se submeter,
embora tão distantes de você, ao mesmo Cabeça; de modo que junto com
você eles são considerados para sempre como membros dAquele por cujo
comando eles são por algum tempo dependentes de você.
2. Abraçando-te, portanto, como me é sabido por esta transação, estou
comovido por sentimentos de alegria para felicitá-lo em Cristo Jesus nosso
Senhor, e para enviar-lhe esta carta como uma prova do amor do meu coração
por você; pois não posso fazer mais. Rogo-lhe, entretanto, que não meça a
quantidade de meu amor com esta carta; mas por meio desta carta, quando
você a tiver lido, passe pela passagem interior invisível que o pensamento se
abre em meu coração e veja o que é sentido por você. Pois aos olhos do amor
será revelado aquele santuário de amor, que fechamos contra as ninharias
inquietantes deste mundo quando ali adoramos a Deus; e lá você verá o
êxtase de minha alegria em seu bom trabalho, um êxtase que não posso
descrever com a língua ou a pena, brilhando e queimando na oferta de louvor
a Ele por cuja inspiração você foi disponibilizado e por cuja ajuda você foi
capacitados a servi-lo dessa maneira. Graças a Deus por Seu dom indizível! [
1 Coríntios 9:15 ]
3. Oh, como desejamos ver na África uma obra como esta, com a qual
nos alegrastes, feita por muitos, que são, como vós, senadores de Estado e
filhos da santa Igreja! É, no entanto, arriscado dar-lhes esta exortação: podem
recusar-se a segui-la, e os inimigos da Igreja aproveitarão para enganar os
fracos, como se tivessem conquistado uma vitória sobre nós na mente de
quem desconsiderou nosso conselho. Mas é seguro expressar minha gratidão
a você; pois já fizestes aquilo pelo qual, na emancipação dos fracos, os
inimigos da Igreja são confundidos. Portanto, achei suficiente pedir-lhe que
leia esta carta com ousadia amigável para qualquer pessoa a quem você possa
fazê-lo com base em sua profissão cristã. Por aprenderem assim o que
conquistastes, eles acreditarão que isso, sobre o qual agora são indiferentes
como uma impossibilidade, pode ser feito em África. Quanto às armadilhas
que esses hereges tramam na perversidade de seus corações, resolvi não falar
delas nesta carta, porque me diverti apenas em imaginar que poderiam obter
qualquer vantagem sobre sua mente, que Cristo considera como Sua posse.
Você vai ouvi-los, no entanto, de meus irmãos, a quem sinceramente
recomendo a Vossa Excelência: eles temem que você deva desprezar algumas
coisas que podem parecer desnecessárias em conexão com a grande e
inesperada salvação daqueles homens sobre os quais, em conseqüência de seu
trabalho, alegra-se sua Mãe Católica.
 Carta 59 (401 AD)
Ao Meu Abençoado Senhor e Venerável Padre Victorinus, Meu Irmão
no Sacerdócio, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. A vossa convocação ao Conselho chegou-me no quinto dia antes dos
idos de novembro, à noite, e encontrou-me muito indisposto, de modo que
não pude comparecer. No entanto, submeto a seu piedoso e sábio julgamento
se certas perplexidades que a convocação ocasionou foram devidas à minha
própria ignorância ou a motivos suficientes. Li nessa intimação que foi
escrito também para os distritos da Mauritânia, que, como sabemos, têm
primatas próprios. Agora, se essas províncias fossem representadas em um
Concílio realizado na Numídia, era por todos os meios apropriado que os
nomes de alguns dos bispos mais eminentes que estão na Mauritânia fossem
anexados à carta circular; e não encontrando isso, fiquei muito surpreso.
Além disso, aos bispos da Numídia foi endereçado de uma maneira tão
confusa e descuidada, que meu próprio nome eu encontro em terceiro lugar,
embora eu saiba que minha ordem apropriada está muito mais abaixo no rol
de bispos. Isso prejudica os outros e me entristece. Além disso, o nosso
venerável pai e colega, Xantippus do Tagosa, diz que lhe pertence o primado,
e por muitos é considerado o primata, e emite as cartas que mandou. Mesmo
supondo que se trate de um erro, que Vossa Santidade pode facilmente
descobrir e corrigir, certamente o seu nome não deveria ter sido omitido na
intimação que você emitiu. Se seu nome tivesse sido colocado no meio da
lista, e não na primeira linha, eu teria me perguntado muito; quanto maior,
então, é minha surpresa, quando não encontro nela nenhuma menção feita
àquele que, acima de todos os outros, desejou estar presente no Concílio, que
pelos bispos de todas as igrejas da Numídia esta questão da ordem de a
primazia pode ser debatida antes de qualquer outra!
2. Por estas razões, posso até hesitar em vir ao Conselho, para que a
convocação em que se encontram tantos erros flagrantes não seja uma
falsificação; mesmo que eu não fosse impedido tanto pela brevidade do aviso,
quanto por muitos outros compromissos importantes que estavam no
caminho. Por isso, peço-lhe, bendito prelado, que me desculpe e que tenha o
prazer de dar atenção, em primeiro lugar, para que haja entre Vossa Santidade
e o idoso Xantipo um cordial entendimento mútuo quanto à questão que de
vós deve invocar o Conselho; ou pelo menos, como eu acho que seria ainda
melhor, que vocês dois, sem prejulgar a afirmação de nenhum deles,
convoquem conjuntamente nossos colegas, especialmente aqueles que estão
quase tão tempo no episcopado quanto vocês, que podem facilmente
descobrir e decidir Qual de vocês tem a verdade do seu lado, para que esta
questão possa ser resolvida primeiro entre alguns de vocês; e então, quando o
erro for corrigido, que os bispos mais jovens sejam reunidos, os quais, não
tendo outros a quem seria possível ou correto aceitarem como testemunhas
neste assunto, exceto vocês, estão, entretanto, perdidos em saber a qual de
vocês a preferência deve ser dada.
Enviei esta carta selada com um anel que representa o perfil de um
homem.
 Carta 60 (401 AD)
Ao Padre Aurélio, Meu Senhor Abençoado e Reverenciado com o Mais
Justamente Merecido Respeito, Meu Irmão no Sacerdócio, Muito
Sinceramente Amado, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Não recebi nenhuma carta de Vossa Santidade desde que nos
separamos; mas agora li uma carta de Vossa Graça a respeito de Donato e seu
irmão, e há muito hesitei quanto à resposta que devo dar. Depois de
reconsiderar frequentemente o que é, em tal caso, conducente ao bem-estar
daqueles a quem servimos em Cristo, e procuramos nutrir Nele, nada me
ocorreu que alterasse minha opinião de que não é certo dar ocasião para os
servos de Deus acho que a promoção para uma posição melhor é mais
prontamente concedida àqueles que pioraram. Tal regra tornaria os monges
menos cuidadosos para não cair, e um dano muito grave seria feito à ordem
do clero, se aqueles que abandonaram seu dever como monges fossem
escolhidos para servir como clero, visto que nosso costume é selecionar para
aquele ofício apenas os homens mais provados e superiores daqueles que
continuam fiéis à sua vocação de monges; a menos que, por acaso, as pessoas
comuns sejam ensinadas a brincar às nossas custas, dizendo que um mau
monge é um bom escriturário, como costumam dizer que um pobre flautista é
um bom cantor. Seria uma calamidade intolerável se encorajássemos os
monges a um orgulho tão fatal e consentíssemos em marcar com uma
desgraça tão dolorosa a ordem clerical à qual pertencemos: visto que às vezes
até um bom monge mal é qualificado para ser um bom escriturário; pois
embora seja proficiente em abnegação, pode carecer da instrução necessária
ou ser desqualificado por algum defeito pessoal.
2. Creio, porém, que Vossa Santidade entendeu que estes monges
deixaram o mosteiro com o meu consentimento, para que pudessem ser úteis
ao povo do seu próprio distrito; mas não foi este o caso: eles partiram por sua
própria vontade, por sua própria vontade nos abandonaram, apesar de minha
resistência, por causa de seu bem-estar, com o máximo de minhas forças.
Quanto a Donato, visto que obteve a ordenação antes que pudéssemos chegar
a qualquer decisão do Conselho quanto ao seu caso, faça como sua sabedoria
o orientar; pode ser que sua orgulhosa obstinação tenha sido subjugada. Mas
quanto ao irmão, que foi a principal causa da saída de Donato do mosteiro,
não sei o que escrever, pois você sabe o que penso dele. Não pretendo opor o
que pode parecer melhor para alguém de sua sabedoria, posição e piedade; e
espero de todo o coração que você faça tudo o que julgar mais proveitoso
para os membros da Igreja.
 Carta 61 (401 AD)
A Seu amado e honrado irmão Teodoro, o Bispo Agostinho envia
saudações ao Senhor.
1. Resolvi comprometer-me a escrever nesta carta o que disse quando
você e eu estávamos conversando sobre os termos em que receberíamos
clérigos do partido de Donato que desejam se tornar católicos, para que, se
alguém perguntasse você quais são os nossos sentimentos e prática a respeito
disso, você pode exibi-los produzindo o que eu escrevi com minha própria
mão. Esteja certo, portanto, de que nada detestamos no clero donatista senão
aquilo que os torna cismáticos e hereges, ou seja, sua dissidência da unidade
e da verdade da Igreja Católica, em não permanecer em paz com o povo de
Deus, que é espalhados por todo o mundo, e em sua recusa em reconhecer o
batismo de Cristo naqueles que o receberam. Este erro grave deles, portanto,
nós rejeitamos; mas o bom nome de Deus que eles carregam, e Seu
sacramento que receberam, nós reconhecemos neles e o abraçamos com
reverência e amor. Mas, por isso mesmo, lamentamos a sua peregrinação e
ansiamos por ganhá-los para Deus pelo amor de Cristo, para que possam ter
na paz da Igreja aquele santo sacramento para a sua salvação, que entretanto
têm para além dos limites do Igreja para sua destruição. Se, portanto, se
retirem de nós as coisas más que procedem dos homens, e se o bem que vem
de Deus e pertence a ambas as partes em comum for devidamente honrado,
resultará tal concórdia fraterna, tal paz amável, que o amor de Cristo
alcançará a vitória no coração dos homens sobre a tentação do diabo.
2. Quando, portanto, alguém do partido de Donato vem até nós, não
saudamos o mal que pertence a eles, viz. seu erro e cisma: estes, os únicos
obstáculos à nossa concórdia, são removidos entre nós, e abraçamos nossos
irmãos, estando com eles, como diz o apóstolo, na unidade do Espírito, no
vínculo da paz, [ Efésios 4: 3 ] e reconhecendo neles as coisas boas que são
divinas, como seu santo batismo, a bênção conferida pela ordenação, sua
profissão de abnegação, seu voto de celibato, sua fé na Trindade, e assim por
diante; todas essas coisas antes eram deles, mas de nada lhes aproveitaram,
porque não tiveram caridade. Pois, que verdade há na profissão da caridade
cristã por quem não abraça a unidade cristã? Quando, portanto, eles vêm para
a Igreja Católica, eles ganham assim não o que eles já possuíam, mas algo
que eles não possuíam antes - a saber, que aquelas coisas que eles possuíam
começam então a ser lucrativas para eles. Pois na Igreja Católica eles obtêm a
raiz da caridade no vínculo da paz e na comunhão de unidade: de modo que
todos os sacramentos da verdade que possuem não sirvam para condenar,
mas para libertá-los. Os ramos não devem se orgulhar de que sua madeira é a
madeira da vide, não do espinho; pois se não viverem de união até a raiz, não
obstante sua aparência externa, serão lançados no fogo. Mas sobre alguns
ramos que foram quebrados, o apóstolo diz que Deus é capaz de enxertá-los
novamente. [ Romanos 11:23 ] Portanto, amado irmão, se você vir alguém do
grupo donatista em dúvida quanto ao lugar em que será recebido por nós,
mostre-lhes este escrito de minha própria mão, que é familiar a você, e deixe-
os ler, se assim o desejarem; pois chamo a Deus para um registro em minha
alma, para que os receba em termos tais que retenham não apenas o batismo
de Cristo que receberam, mas também a honra devida ao seu voto de
santidade e a si mesmos. negando virtude.
 Carta 62 (401 AD)
Alypius, Agostinho e Samsucius, e os irmãos que estão com Eles, envie
saudações no Senhor a Severo , Seu Senhor Bendito, e com Toda Reverência
Muito Amado, Seu Irmão na Verdade e Parceiro no Ofício Sacerdotal, e para
Todos os irmãos que estão com ele.
1. Quando viemos para Subsana, e indagamos sobre as coisas que
haviam sido feitas lá em nossa ausência e contra nossa vontade, encontramos
algumas coisas exatamente como tínhamos ouvido ser relatado, e outras
coisas de outra forma, mas todas exigindo lamentação e tolerância ; e nos
esforçamos, na medida em que o Senhor deu Sua ajuda, corrigi-los por meio
de repreensão, admoestação e oração. O que mais nos angustiou, desde a sua
partida daquele lugar, foi que os irmãos que dali se dirigiram a você puderam
ir sem guia, o que pedimos desculpas, por ter ocorrido não por malícia, mas
por excessiva cautela. Pois, acreditando como eles acreditavam que esses
homens foram enviados por nosso filho Timóteo a fim de induzir você a ficar
descontente conosco, e estando ansiosos para deixar todo o assunto intocado
até que viemos (quando eles esperavam vê-lo conosco) , eles pensaram que a
partida desses homens seria evitada se eles não estivessem equipados com um
guia. Que eles erraram ao tentar deter os irmãos, admitimos - não, quem
poderia duvidar? Daí também surgiu a história que foi contada a Fossor, que
Timóteo já tinha ido até você com esses mesmos irmãos. Isso era totalmente
falso, mas a declaração não foi feita pelo presbítero; e que Carcedônio, nosso
irmão, desconhecia totalmente todas essas coisas, foi mais claramente
provado para nós por todas as maneiras pelas quais tais coisas são suscetíveis
de prova.
2. Mas por que gastar mais tempo nessas circunstâncias! Nosso filho
Timóteo, estando muito perturbado porque se encontrou, apesar de seu
próprio desejo, em tal perplexidade inesperada, nos informou que, quando
você o estava pedindo para servir a Deus em Subsana, ele irrompeu com
veemência e jurou que ele nunca iria deixá-lo de forma alguma. E quando o
questionamos sobre seu desejo atual, ele respondeu que por esse juramento
ele foi impedido de ir para o lugar que anteriormente desejávamos que ele
ocupasse, embora sua mente tenha ficado em repouso pelas evidências
fornecidas sobre sua liberdade da restrição. Quando lhe mostramos que ele
não seria culpado de violar o seu juramento se uma barreira fosse colocada no
caminho dele estar com você, não por ele, mas por você, a fim de evitar um
escândalo; vendo que ele poderia por seu juramento obrigar apenas a sua
própria vontade, não a sua, e ele admitiu que você não se comprometeu
reciprocamente por seu juramento; por fim, ele disse, visto que se tornou um
servo de Deus e um filho da Igreja, dizer que concordaria sem hesitação com
tudo o que nos parecesse bom, junto com Vossa Santidade, nomear a respeito
dele. Pedimos, portanto, e pelo amor de Cristo imploramos, no exercício de
sua sagacidade, que se lembre de tudo o que falamos um ao outro sobre este
assunto, e que nos alegra com sua resposta a esta carta. Pois nós que somos
fortes (se, de fato, em meio a tentações tão grandes e perigosas, podemos
presumir reivindicar este título) somos obrigados, como diz o apóstolo, a
suportar as enfermidades dos fracos. [ Romanos 15: 1 ] Nosso irmão Timóteo
não escreveu a sua Santidade, porque seu venerável irmão relatou a todos
vocês. Que você seja alegre no Senhor e lembre-se de nós, nosso Senhor
muito abençoado, e com toda a reverência muito amado, nosso irmão com
sinceridade.
 Carta 63 (401 AD)
A Severo, Meu Senhor Abençoado e Venerável, um Irmão Digno de Ser
Abraçado com Amor Impossível e Parceiro no Ofício Sacerdotal, e aos
Irmãos que Estão Com Ele, Agostinho e os Irmãos com Ele Enviem
saudações ao Senhor.
1. Se eu disser francamente tudo o que este caso me obriga a dizer,
talvez você possa me perguntar onde está minha preocupação com a
preservação da caridade, mas se eu não puder dizer tudo o que o caso exige,
não posso perguntar onde está o liberdade concedida à amizade? Hesitando
entre essas duas alternativas, optei por escrever tanto quanto possa me
justificar sem acusá-lo. Você escreveu que ficou surpreso por nós, apesar de
nosso grande pesar pelo que foi feito, concordamos com isso, quando poderia
ter sido remediado por nossa correção; como se quando as coisas erradas
tenham sido depois, tanto quanto possível, corrigidas, não devam mais ser
deploradas; e mais particularmente, como se fosse absurdo concordarmos
com aquilo que, embora feito de maneira errada, é impossível desfazermos.
Portanto, meu irmão, sinceramente estimado como tal, sua surpresa pode
cessar. Pois Timóteo foi ordenado subdiácono em Subsana contra meu
conselho e desejo, na época em que a decisão de seu caso ainda estava
pendente como objeto de deliberação e conferência entre nós. Veja-me ainda
lamentando por isso, embora ele já tenha retornado para você; e não
lamentamos que, ao consentir em seu retorno, tenhamos obedecido a sua
vontade.
2. Queira saber como, por meio de repreensão, admoestação e oração,
havíamos, mesmo antes de ele partir deste lugar, corrigido o mal que havia
sido feito, para que não lhe parecesse que até então nada foi corrigido por nós
porque ele não voltou para você. Por repreensão , dirigindo-nos primeiro ao
próprio Timóteo, porque ele não te obedeceu, mas partiu para Vossa
Santidade sem consultar o nosso irmão Carcedónio, a cujo ato se remete a
origem desta aflição; e depois censurando o presbítero (Carcedônio) e
Verino, por meio dos quais descobrimos que a ordenação de Timóteo havia
sido administrada. Quando todos estes admitiram, sob nossa repreensão, que
em todas as coisas alegadas que eles haviam cometido erros e implorado
perdão, teríamos agido com altivez indevida se tivéssemos nos recusado a
acreditar que eles foram suficientemente corrigidos. Pois eles não podiam
fazer com que não fosse feito o que tinha sido feito; e nós, por nossa
repreensão, não esperávamos ou desejávamos fazer mais do que levá-los a
reconhecer suas faltas e sofrer por elas. Por admoestação : primeiro,
advertindo todos a nunca mais ousarem fazer tais coisas, para que não
incorram na ira de Deus; e, em seguida, acusando especialmente Timóteo,
que disse que estava obrigado apenas por seu juramento de ir a Sua Graça,
que se Vossa Santidade, considerando tudo o que havíamos conversado
juntos sobre o assunto, deveria, como esperávamos que fosse o caso, decidir
não tê-lo convosco, por consideração pelos fracos por quem Cristo morreu,
que podem estar ofendidos, e pela disciplina da Igreja, que é perigoso
desconsiderar, visto que ele tinha começado a ser um leitor nesta diocese, -
ele deve então, estando livre do vínculo de seu juramento, devotar-se com
mente imperturbável ao serviço de Deus, a quem devemos prestar contas de
todas as nossas ações. Por meio das admoestações que pudemos dar, também
havíamos persuadido nosso irmão Carcedônio a se submeter com perfeita
resignação a tudo que pudesse ser considerado necessário em relação a ele
para a preservação da disciplina da Igreja. Além disso, por meio da oração ,
havíamos trabalhado para nos corrigir, recomendando tanto a orientação
quanto as questões de nossos conselhos à misericórdia de Deus, e buscando
que se qualquer ira pecaminosa nos tivesse ferido, poderíamos ser curados
tomando refúgio sob Seu direito de cura mão. Veja o quanto corrigimos por
meio de repreensão, admoestação e oração!
3. E agora, considerando o vínculo da caridade, para que não possamos
ser possuídos por Satanás - pois não ignoramos seus artifícios - o que mais
deveríamos ter feito do que obedecer ao seu desejo, visto que você pensou
que o que foi feito não poderia ser remediado de outra forma senão
devolvendo à sua autoridade aquele em cuja pessoa você reclamou que o mal
foi feito a você. Até o próprio nosso irmão Carcedônio consentiu com isso,
não sem muita angústia de espírito, pelo que te rogo que ores por ele, mas
eventualmente sem oposição, acreditando que ele se submeteu a Cristo ao se
submeter a ti. Não, mesmo quando ainda pensava que seria nosso dever
considerar se não deveria escrever uma segunda carta para você, meu irmão,
enquanto Timóteo ainda estivesse aqui, ele mesmo, com reverência filial,
temeu desagradá-lo e cortar minhas deliberações Resumindo, não apenas
consentindo, mas até mesmo insistindo, que Timóteo fosse devolvido a você.
4. Eu, portanto, irmão Severus, deixo meu caso para ser decidido por
você. Pois estou certo de que Cristo mora em seu coração, e por Ele rogo-lhe
que peça conselho a Ele, submetendo sua mente à Sua direção quanto à
questão de saber se, quando um homem começou a ser um Leitor na Igreja,
confiou aos meus cuidados , tendo lido, não apenas uma, mas uma segunda e
uma terceira vez, em Subsana, e em companhia do presbítero da Igreja de
Subsana tinha feito o mesmo também em Turres e Ciza e Verbalis, é possível
ou correto que ele ser declarado que nunca foi um leitor. E como nós, em
obediência a Deus, corrigimos o que foi feito depois de forma contrária à
nossa vontade, você também, em obediência a Ele, corrija da mesma maneira
que o que era anteriormente, por não conhecer os fatos do caso, erroneamente
feito. Pois não tenho medo de que você não perceba que porta se abre para
quebrar a disciplina da Igreja, se, quando um clérigo de qualquer igreja jurou
a um de outra igreja que não o deixará, esse outro o encoraje permanecer com
ele, alegando que o faz para não ser motivo de quebra de juramento; visto que
aquele que o proíbe e se recusa a permitir que o outro permaneça com ele
(porque aquele outro poderia por seu voto vincular apenas a sua própria
consciência), inquestionavelmente preserva a ordem necessária à paz de uma
forma que ninguém pode censurar com justiça.
 Carta 64 (401 AD)
A Meu Senhor Quintianus, Meu Amado Irmão e Presbítero, Agostinho
envia saudações ao Senhor.
1. Não desdenhamos olhar para corpos que são defeituosos em beleza,
especialmente vendo que nossas próprias almas ainda não são tão belas como
esperamos que sejam quando Aquele que é de beleza inefável tiver aparecido,
em quem, embora agora nós não O vemos, nós cremos; pois então seremos
como Ele, quando O vermos como Ele é. [ 1 João 3: 2 ] Se você receber meu
conselho com espírito bondoso e fraterno, exorto-o a pensar assim em sua
alma, como fazemos com a nossa, e não presunçosamente imaginar que já é
perfeita em beleza; mas, como o apóstolo ordena, regozije-se na esperança e
obedeça ao preceito que ele anexa a isso, quando ele diz: Alegria na
esperança, paciente na tribulação: [ Romanos 12:12 ] porque somos salvos
pela esperança, como ele diz novamente ; mas a esperança que se vê não é
esperança: pois o que o homem vê, por que ainda espera? Mas se esperamos
o que não vemos, então com paciência o aguardamos. [ Romanos 8: 24-25 ]
Não falte em ti esta paciência, mas, com boa consciência, espera no Senhor;
tende bom ânimo, e Ele fortalecerá o vosso coração; espera, eu digo, no
Senhor.
2. É, naturalmente, óbvio que se você vier a nós enquanto privado da
comunhão com o venerável bispo Aurelius, você não pode ser admitido à
comunhão conosco; mas agiríamos em relação a você com a mesma caridade
que, garantimos, guiará sua conduta. A sua vinda a nós, no entanto, não deve
por isso ser embaraçosa para nós, porque o dever de submissão a isso, em
consideração à disciplina da Igreja, deve ser sentido por você mesmo,
especialmente se você tiver a aprovação de seu própria consciência, que é
conhecida por você e por Deus. Pois se Aurelius adiou o exame do seu caso,
ele o fez não por não gostar de você, mas por pressão de outros
compromissos; e se você conhecesse as circunstâncias dele tão bem quanto as
suas, o atraso não lhe causaria surpresa nem tristeza. Que é o mesmo comigo,
rogo-lhe que acredite na minha palavra, pois você é igualmente incapaz de
saber como estou ocupado. Mas há outros bispos mais velhos do que eu, e
ambos em autoridade mais dignos e no lugar mais convenientes, por cuja
ajuda você pode acelerar mais facilmente os assuntos agora pendentes na
Igreja confiada a seu cargo. Não deixei de fazer menção à sua angústia e à
reclamação em sua carta ao meu venerável irmão e colega, o idoso Aurélio, a
quem estimo com o respeito devido ao seu valor; Tive o cuidado de informá-
lo da sua inocência quanto às coisas que lhe foram confiadas, enviando-lhe
uma cópia da sua carta. Só um dia, ou no máximo dois, antes do Natal, recebi
a carta em que me informava da intenção dele de visitar a Igreja de Badesile,
pela qual teme que o povo seja perturbado e influenciado contra você. Não
pretendo, portanto, dirigir-me por carta ao seu povo; pois eu poderia escrever
uma resposta a qualquer um que me tivesse escrito, mas como poderia me
apresentar sem ser solicitado a escrever a um povo que não estivesse sob
meus cuidados?
3. No entanto, o que agora digo a você, o único que me escreveu, pode,
por seu intermédio, chegar a outros que deveriam ouvi-lo. Eu o exorto, então,
em primeiro lugar, para não trazer a Igreja à censura ao ler nas assembléias
públicas aqueles escritos que o Cânon da Igreja não reconheceu; pois por
estes, hereges, e especialmente os maniqueus (dos quais ouvi dizer que
alguns estão à espreita, não sem encorajamento, em seu distrito), estão
acostumados a subverter as mentes dos inexperientes. Estou surpreso que um
homem com sua sabedoria me aconselhe a proibir a recepção no mosteiro
daqueles que vieram de você para nós, a fim de que um decreto do Conselho
seja obedecido e, ao mesmo tempo, esqueça outro decreto do mesmo
Concílio, declarando quais são as Escrituras canônicas que devem ser lidas ao
povo. Releia as atas do Concílio e guarde-as na memória: aí você descobrirá
que o Cânon a que se refere como proibindo a recepção indiscriminada de
candidatos à admissão a um mosteiro não foi formulado em relação aos
leigos, mas se aplica ao clero sozinho. É verdade que não há menção de
mosteiros no cânone; mas é estabelecido, em geral, que ninguém pode
receber um clérigo pertencente a outra diocese [exceto de forma que defenda
a disciplina da Igreja]. Além disso, foi decretado em um recente Concílio que
qualquer um que abandonar um mosteiro, ou for expulso de um, não será
admitido em nenhum outro lugar, seja para ofício clerical, seja para cargo de
mosteiro. Se, portanto, você está em alguma medida perturbado com relação
a Privatio, deixe-me informá-lo de que ele ainda não foi recebido por nós no
mosteiro; mas que apresentei seu caso ao idoso Aurelius e agirei de acordo
com sua decisão. Pois me parece estranho se um homem pode ser
considerado um Leitor que leu apenas uma vez em público e, nessa ocasião,
leu escritos que não são canônicos. Se por esta razão ele é considerado um
leitor eclesiástico, segue-se que a escrita que leu deve ser considerada como
sancionada pela Igreja. Mas se o escrito não for sancionado pela Igreja como
canônico, segue-se que, embora um homem possa tê-lo lido para uma
congregação, ele não se torna um leitor eclesiástico, [mas é, como antes, um
leigo]. Não obstante, devo, em relação ao jovem em questão, acatar a decisão
do árbitro que indiquei.
4. Quanto ao povo de Vigesile, que é tanto para nós como para vós
amados nas entranhas de Cristo, se se recusou a aceitar um bispo que foi
deposto por um Conselho plenário na África, age com sabedoria e não pode
ser compelido a ceder, nem deveria ser. E quem quer que tente obrigá-los
pela violência a recebê-lo, mostrará claramente qual é o seu caráter, e fará os
homens compreenderem bem qual era o seu verdadeiro caráter em tempos
anteriores, quando não os faria acreditar em nenhum mal dele. Pois ninguém
mais eficazmente descobre a inutilidade de sua causa do que o homem que,
empregando o poder secular, ou qualquer outro tipo de meio violento, se
esforça agitando e reclamando para recuperar a posição eclesiástica que ele
perdeu. Pois seu desejo não é ceder ao serviço de Cristo que Ele reivindica,
mas usurpar sobre os cristãos uma autoridade que eles renegam. Irmãos,
sejam cautelosos; grande é a arte do diabo, mas Cristo é a sabedoria de Deus.
 Carta 65 (402 AD)
Ao idoso Xantippus, meu Senhor, o mais abençoado e digno de
veneração, e meu pai e colega no ofício sacerdotal, Agostinho envia
saudações ao Senhor.
1. Saudando Vossa Excelência com o respeito devido ao seu valor, e
sinceramente buscando um interesse em suas orações, peço que submeta à
consideração de sua sabedoria o caso de um certo Abundâncio, ordenado
presbítero no domínio de Estrabônia, pertencente a minha diocese. Ele havia
começado a receber notícias desfavoráveis, por não andar no caminho que se
torna servo de Deus; e eu, por causa disso, alarmado, embora não acreditando
nos rumores sem exame, fui feito mais vigilante de sua conduta, e dediquei
alguns esforços para obter, se possível, evidências indiscutíveis dos maus
rumos de que foi acusado. A primeira coisa que verifiquei foi que ele havia
desviado o dinheiro de um camponês, confiado a ele para fins religiosos, e
não podia dar contas satisfatórias de sua mordomia. A próxima coisa que se
provou contra ele, e admitiu por sua própria confissão, foi que no dia de
Natal, em que o jejum era observado pela Igreja de Gippe como por todas as
outras Igrejas, depois de se despedir de seu colega, o presbítero de Gippe,
como se fosse para sua própria igreja por volta das 11h, ele permaneceu, sem
ter nenhum eclesiástico em sua companhia, na mesma paróquia, e jantou,
jantou e passou a noite na casa de uma mulher de má fama. Aconteceu que no
mesmo lugar estava alojado um dos nossos clérigos de Hipona, que lá tinha
ido; e como os fatos eram conhecidos sem discussão por esta testemunha,
Abundantius não poderia negar a acusação. Quanto às coisas que ele negou,
deixei-as ao tribunal divino, sentenciando-o apenas em relação às coisas que
não lhe foi permitido ocultar. Eu estava com medo de deixá-lo encarregado
de uma Igreja, especialmente de uma colocada como a dele, em meio a
hereges raivosos e latentes. E quando me implorou que lhe entregasse uma
carta com o depoimento do seu caso ao presbítero da freguesia de Armema,
no distrito de Bulla, de onde viera a nós, para evitar qualquer suspeita
exagerada de seu caráter , e para que ele pudesse viver, se possível, uma vida
mais consistente, não tendo deveres como presbítero, fui movido pela
compaixão de fazer o que ele desejava. Ao mesmo tempo, era especialmente
incumbência de mim submeter à sua sabedoria esses fatos, para que nenhum
engano fosse praticado contra você.
2. Em seu caso, pronunciei a sentença cem dias antes do Domingo de
Páscoa, que neste ano cai no dia 7 de abril. Tive o cuidado de informá-lo da
data, por causa do decreto do Concílio, que também não escondi dele, mas
expliquei-lhe a lei da Igreja, que se ele pensava que algo poderia ser feito
para reverter minha decisão, a menos que ele iniciasse o processo com essa
visão dentro de um ano, ninguém iria, após o decurso desse tempo, ouvir sua
súplica. De minha parte, bendito senhor e pai digno de toda veneração,
asseguro-lhe que, se não pensei que esses momentos de conversa viciosa em
um eclesiástico, especialmente quando acompanhados de má fama, mereciam
ser visitados com o punição designada pelo Conselho, eu seria compelido
agora a tentar peneirar coisas que não podem ser conhecidas, e condenar o
acusado com base em provas duvidosas, ou absolvê-lo por falta de prova.
Quando um presbítero, em um dia de jejum que era observado como tal
também no lugar em que se encontrava, tendo se despedido de seu colega de
ministério naquele lugar, e não sendo atendido por qualquer eclesiástico, se
aventurou a permanecer na casa de uma mulher de má fama, e para jantar,
cear e passar a noite ali, parecia-me, o que quer que os outros pensassem, que
ele preferia ser deposto de seu cargo, visto que não ousei confiar a seu cargo
uma Igreja de Deus. Caso aconteça que opinião divergente seja dos juízes
eclesiásticos aos quais ele pode apelar, visto que foi decretado pelo Conselho
que a decisão dos seis bispos seja definitiva no caso de um presbítero, que se
comprometa com ele uma Igreja dentro de sua jurisdição, eu confesso, de
minha parte, que temo confiar qualquer congregação a pessoas como ele,
especialmente quando nada no caminho de bom caráter geral pode ser
alegado como uma razão para desculpar essas delinquências; para que, se ele
irrompesse em alguma perversidade mais ruinosa, eu seria compelido com
tristeza a me culpar pelo dano causado por seu crime.
 Carta 66 (402 AD)
Dirigido, sem saudação, a Crispinus, o bispo donatista de Calama.
1. Você deveria ter sido influenciado pelo temor de Deus; mas já que,
em seu trabalho de rebatizar os mappalianos, você escolheu aproveitar o
medo com que, como homem, poderia inspirá-los, deixe-me perguntar o que
impede que a ordem do soberano seja cumprida na província, quando o
ordem do governador da província foi tão plenamente cumprida em uma
aldeia? Se você comparar as pessoas envolvidas, você é apenas um vassalo na
posse; ele é o imperador. Se você comparar as posições de ambos, você está
em uma propriedade, ele está em um trono; se você comparar as causas
sustentadas por ambos, o objetivo dele é curar a divisão, e o seu é rasgar a
unidade em dois. Mas não pedimos que você tenha medo do homem: embora
possamos tomar medidas para obrigá-lo a pagar, de acordo com o decreto
imperial, dez libras de ouro como pena por sua indignação. Talvez você não
consiga pagar a multa imposta àqueles que rebatizam membros da Igreja, por
ter se envolvido em tantas despesas para comprar pessoas que você poderia
obrigar a se submeter ao rito. Mas, como eu disse, não pedimos que você
tenha medo do homem; antes, deixe que Cristo o encha de medo. Eu gostaria
de saber que resposta você poderia dar a Ele, se Ele dissesse: Crispinus, foi
um grande preço que você pagou para comprar o medo do campesinato
mappaliano; e a minha morte, o preço pago por mim para comprar o amor de
todas as nações, parece pouco aos seus olhos? Foi o dinheiro que foi contado
de sua bolsa na aquisição desses servos a fim de serem rebatizados, um
sacrifício mais caro do que o sangue que fluiu de Meu lado para redimir as
nações para serem batizadas? Sei que, se você der ouvidos a Cristo, poderá
ouvir muitos outros apelos desse tipo e, mesmo pela posse que obteve, ser
avisado de quão ímpias são as coisas que você falou contra Cristo. Pois se
você pensa que o seu título de possuir o que você comprou com dinheiro é
garantido pela lei humana, quanto mais certo, pela lei divina, é o título de
Cristo para aquilo que Ele comprou com Seu próprio sangue! E é verdade que
Aquele de quem está escrito: Domínio de mar a mar e desde o rio até os
confins da terra, possuirá com invencível poder tudo o que comprou; mas
como você pode esperar com alguma segurança reter aquilo que você pensa
ter adquirido comprando na África, quando afirma que Cristo perdeu o
mundo inteiro, e foi deixado com a África sozinha como Sua porção?
2. Mas por que multiplicar palavras? Se esses mappalianos passaram por
sua própria vontade à sua comunhão, que ouçam a você e a mim sobre a
questão que nos divide - as palavras de cada um de nós sendo escritas e
traduzidas para a língua púnica após terem sido atestadas por nosso
assinaturas; e então, toda pressão por medo de seu superior ser removido,
deixe esses vassalos escolherem o que quiserem. Pois pelas coisas que
diremos, será manifestado se eles permanecem no erro sob coerção ou
sustentam o que acreditam ser a verdade com seu próprio consentimento. Ou
eles entendem essas coisas, ou não: se não entendem, como você ousaria
transferi-los em sua ignorância para a sua comunhão? E se o fizerem, que,
como eu disse, ouçam os dois lados e ajam livremente por si próprios. Se
houver alguma comunidade que passou de você para nós, que você acredita
ter cedido à pressão de seus superiores, faça o mesmo no caso deles; deixe-os
ouvir os dois lados e escolher por si mesmos. Agora, se você rejeitar esta
proposta, quem pode deixar de se convencer de que sua confiança não está na
força da verdade? Mas você deve tomar cuidado com a ira de Deus aqui e
depois. Eu te conjuro por Cristo que dê uma resposta ao que escrevi.
 De Agostinho a Jerônimo (402 DC)
Ao meu Senhor, muito amado e desejado, meu honrado irmão em
Cristo, e companheiro-presbítero, Jerônimo, Agostinho envia saudações ao
Senhor.

Capítulo 1
1. Ouvi dizer que minha carta chegou às suas mãos. Ainda não recebi
resposta, mas por isso não questiono sua afeição; sem dúvida, algo até agora
o impediu. Portanto, sei e confesso que minha oração deve ser feita, para que
Deus coloque em seu poder encaminhar sua resposta, pois Ele já lhe deu
poder para prepará-la, visto que você poderá fazê-lo com a maior facilidade
se estiver disposto.

Capítulo 2
2. Hesitei em dar crédito ou não a um determinado relatório que me
chegou; mas senti que não deveria hesitar em escrever-lhe algumas linhas a
respeito do assunto. Para ser breve, ouvi dizer que alguns irmãos disseram à
sua Caridade que escrevi um livro contra você e o enviei a Roma. Esteja certo
de que isso é falso: clamo a Deus para testemunhar que não fiz isso. Mas se
por acaso houver algumas coisas em alguns de meus escritos em que eu tenha
uma opinião diferente da sua, acho que você deveria saber, ou se não pode
ser sabido com certeza, pelo menos acreditar, que tais coisas foram escritos
não com o intuito de contradizê-lo, mas apenas de declarar meus próprios
pontos de vista. Ao dizer isso, no entanto, deixe-me assegurar-lhe que não
apenas estou mais pronto para ouvir em um espírito fraterno as objeções que
você pode nutrir a qualquer coisa em meus escritos que o desagradou, mas eu
imploro, não imploro, que me informe com eles; e assim ficarei feliz com a
correção de meu erro ou, pelo menos, com a expressão de sua boa vontade.
3. Oh, se estivesse em meu poder, por morarmos perto uns dos outros,
se não sob o mesmo teto, desfrutar de uma conferência frequente e doce com
vocês no Senhor! Uma vez que, no entanto, isso não é concedido, eu imploro
que você se esforce para que esta forma pela qual podemos estar juntos no
Senhor seja mantida; não mais, melhorado e aperfeiçoado. Não se recuse a
me responder, embora raramente.
 Saudai com os meus respeitos o nosso santo irmão Paulinianus, e todos
os irmãos que convosco e por vós se alegram no Senhor. Que você,
lembrando-se de nós, seja ouvido pelo Senhor em relação a todos os seus
santos desejos, meu senhor muito amado e desejado, meu honrado irmão em
Cristo.
 De Jerônimo a Agostinho (402 DC)
A Agostinho, Meu Senhor, Verdadeiramente Santo e Abençoado Pai ,
Jerônimo envia saudações em Cristo.
1. Quando meu parente, nosso santo filho Asterius, subdiácono, estava
prestes a iniciar sua jornada, chegou a carta de Vossa Graça, na qual você se
isenta da acusação de ter enviado a Roma um livro escrito contra seu humilde
servo . Eu não tinha ouvido essa acusação; mas por nosso irmão Sysinnius,
diácono, cópias de uma carta endereçada por alguém aparentemente a mim
chegaram aqui. Na dita carta, sou exortado a cantar a [παλινωδία],
confessando erro a respeito de um parágrafo da escrita do apóstolo, e a imitar
Stesichorus, que, vacilando entre a depreciação e os elogios a Helena,
recuperou, ao elogiá-la, a visão que ele havia desistido ao falar contra ela.
Embora o estilo e o método de argumentação pareçam ser os seus, devo
confessar francamente a Vossa Excelência que não achei certo presumir sem
exame a autenticidade de uma carta da qual eu só tinha visto cópias, para não
ser por acaso, ofendido por Minha resposta, você deveria com justiça
reclamar que era meu dever primeiro ter certeza de que você era o autor, e
somente depois que isso foi verificado, me dirigir a você em resposta. Outra
razão do meu atraso foi a prolongada doença da piedosa e venerável Paula.
Pois, enquanto por muito tempo ocupado atendendo-a em uma doença grave,
quase esqueci sua carta, ou mais corretamente, a carta escrita em seu nome,
lembrando o verso, Como a música no dia de luto é um discurso fora de
época. [ Sirach 22: 6 ] Portanto, se é a sua carta, escreva-me francamente que
é assim, ou envie-me uma cópia mais precisa, para que, sem qualquer rancor
apaixonado, possamos nos dedicar a discutir a verdade bíblica; e posso
corrigir meu próprio erro ou mostrar que outro, sem uma boa razão,
encontrou uma falha em mim.
2. Longe de mim ter a pretensão de atacar qualquer coisa que Sua Graça
escreveu. Pois é suficiente para mim provar minhas próprias opiniões sem
contestar o que os outros defendem. Mas é bem sabido por alguém de sua
sabedoria, que cada um está satisfeito com sua própria opinião, e que é
autossuficiência pueril buscar, como os jovens costumam fazer, ganhar glória
para o próprio nome atacando homens que se tornaram famosos. Não sou tão
tolo a ponto de me sentir insultado pelo fato de você dar uma explicação
diferente da minha; visto que você, por outro lado, não está prejudicado por
minhas opiniões serem contrárias àquelas que você defende. Mas esse é o
tipo de reprovação pela qual os amigos podem realmente se beneficiar
mutuamente, quando cada um, não vendo sua própria bolsa de defeitos,
observa, como Pérsio o diz, a carteira carregada pelo outro. Deixe-me dizer
mais: ame aquele que o ama, e não porque você é jovem, desafie um veterano
no campo das Escrituras. Eu tive meu tempo e corri meu curso com o
máximo de minhas forças. É justo que eu descanse, enquanto você, por sua
vez, corre e percorre grandes distâncias; ao mesmo tempo (com a sua licença,
e sem intenção de desrespeito), para que não pareça que citar os poetas é uma
coisa que só você pode fazer, deixe-me lembrar-lhe do encontro de Dares e
Entellus, e do provérbio, O boi cansado pisa com passo mais firme. Com
tristeza, ditei essas palavras. Oxalá eu pudesse receber o teu abraço e, pela
conversa, pudéssemos ajudar uns aos outros na aprendizagem!
3. Com sua habitual afronta, Calphurnius, de sobrenome Lanarius,
enviou-me seus escritos execráveis, que eu entendo que ele tem se esforçado
para disseminar na África também. A estes respondi no passado, e
brevemente; e enviei-lhe uma cópia de meu tratado, pretendendo, na primeira
oportunidade, enviar-lhe uma obra maior, quando eu tiver tempo para
prepará-la. Neste tratado, tive o cuidado de não ofender o sentimento cristão
em ninguém, mas apenas de refutar as mentiras e alucinações decorrentes de
sua ignorância e loucura.
Lembre-se de mim, santo e venerável pai. Veja como te amo
sinceramente, no sentido de que não estou disposto, mesmo quando
desafiado, a responder, e me recuso a acreditar que você seja o autor daquilo
que em outro eu repreenderia duramente. Nosso irmão Communis envia sua
saudação respeitosa.
 Carta 69 (AD 402)
Ao Seu Justa Amado Lord Castorius, Seu Filho Verdadeiramente Bem-
vindo e Dignamente Honrado, Alypius e Agostinho enviam saudações ao
Senhor.
1. O inimigo dos cristãos tentou causar, por ocasião do nosso querido e
doce filho teu irmão, a agitação de um escândalo muito perigoso dentro da
Igreja Católica, que como mãe te acolheu no seu afetuoso abraço quando tu
fugiu de um fragmento deserdado e separado para a herança de Cristo; sendo
o desejo desse inimigo, evidentemente, obscurecer com melancolia
indecorosa a beleza serena da alegria que nos foi comunicada pela bênção de
sua conversão. Mas o Senhor nosso Deus, que é compassivo e
misericordioso, que conforta os abatidos, alimentando as crianças e cuidando
dos enfermos, permitiu-lhe obter, em certa medida, sucesso neste desígnio,
apenas para nos alegrar mais com a prevenção da calamidade do que
lamentamos o perigo. Pois é muito mais magnânimo ter renunciado às
responsabilidades onerosas da dignidade do bispo para salvar a Igreja do
perigo, do que aceitá-las para ter uma parte em seu governo. Ele realmente
prova que era digno de ocupar esse cargo, se os interesses da paz o
permitissem, quem não insiste em mantê-lo quando não pode fazê-lo sem
colocar em risco a paz da Igreja. Conseqüentemente, aprouve a Deus mostrar,
por meio de seu irmão, nosso amado filho Maximiano, aos inimigos de Sua
Igreja, que há dentro dela aqueles que buscam não o que são suas, mas as
coisas de Jesus Cristo. Pois, ao estabelecer aquele ministério de
administração dos mistérios de Deus, ele não estava abandonando seu dever
sob a pressão de algum desejo mundano, mas agindo sob o impulso de um
amor piedoso pela paz, para que não, por causa da honra que lhe foi conferida
, deveria surgir entre os membros de Cristo uma dissensão imprópria e
perigosa, talvez até fatal. Pois algo poderia ter sido mais apaixonado e digno
de total reprovação, do que abandonar os cismáticos por causa da paz da
Igreja Católica, e então perturbar a mesma paz católica pela questão de sua
própria posição e preferência? Por outro lado, poderia algo ser mais louvável,
e mais de acordo com a caridade cristã, do que, depois de ter abandonado o
orgulho frenético dos donatistas, ele deveria, na maneira de se apegar à
herança de Cristo, dar tal sinal de prova de humildade sob o poder do amor
pela unidade da Igreja? Quanto a ele, portanto, regozijamo-nos de fato por ter
sido provado de tal estabilidade que a tempestade dessa tentação não
derrubou o que a verdade divina havia construído em seu coração; e,
portanto, desejamos e oramos ao Senhor que conceda que, por sua vida e
conversação no futuro, ele possa tornar mais e mais manifesto quão bem ele
teria desempenhado as responsabilidades daquele cargo que ele teria aceitado
se fosse seu dever. Que aquela paz eterna prometida à Igreja seja dada em
recompensa àquele que discerniu que as coisas que não eram compatíveis
com a paz da Igreja não lhe eram convenientes!
2. Quanto a ti, meu querido filho, em quem temos grande alegria, visto
que não estás impedido de aceitar o cargo de bispo por quaisquer
considerações que tenham guiado seu irmão em recusá-lo, torna-se uma de
sua disposição dedicar-se ao Cristo é o que está em você por Seu próprio
dom. Seus talentos, prudência, eloqüência, gravidade, autocontrole e tudo o
mais que adorna sua conversa são dons de Deus. A que serviço eles podem
ser mais apropriadamente devotados do que aquele por quem foram
concedidos, a fim de que possam ser preservados, aumentados, aperfeiçoados
e recompensados por Ele? Que não sejam devotados ao serviço deste mundo,
para que com ele não passem e pereçam. Sabemos que, ao lidar com você,
não é necessário insistir muito em sua reflexão, como você pode facilmente
fazer, sobre as esperanças dos homens vaidosos, seus desejos insaciáveis e a
incerteza da vida. Fora, portanto, com toda expectativa de felicidade
enganosa e terrena que sua mente havia apreendido: trabalhe na vinha de
Deus, onde o fruto é seguro, onde tantas promessas já receberam tão grande
medida de cumprimento, que seria a altura da loucura ao desespero quanto
aos que permanecem. Suplicamos-lhe pela divindade e humanidade de Cristo,
e pela paz daquela cidade celestial onde recebemos descanso eterno depois de
trabalhar pelo tempo de nossa peregrinação, que tome o lugar como bispo da
Igreja da Vagina, da qual seu irmão renunciou , não sob deposição
ignominiosa, mas por concessão magnânima. Que aquele povo por quem
esperamos o mais rico aumento de bênçãos por meio de sua mente e língua,
dotado e adornado com os dons de Deus - deixe que esse povo, dizemos,
perceba através de você, que no que seu irmão fez, ele não estava
consultando sua própria indolência, mas sua paz.
Demos ordens para que esta carta não seja lida para você até que
aqueles a quem você é necessário o tenham em posse real. Pois nós o
mantemos no vínculo do amor espiritual, porque para nós também você é
muito necessário como colega. Nossa razão para não vir pessoalmente a você,
você aprenderá depois.
 De Agostinho a Jerônimo (403 DC)
A Meu Venerável Senhor Jerônimo, Meu Estimado e Santo Irmão e
Companheiro Presbítero, Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Nunca, desde que comecei a escrever para você, e ansiar por sua
correspondência em troca, encontrei uma oportunidade melhor para nossa
troca de comunicações do que agora, quando minha carta deve ser levada a
você por um servo e ministro muito fiel de Deus, que também é um amigo
muito querido meu, a saber, nosso filho Cipriano, diácono. Por intermédio
dele, espero receber uma carta sua com toda a certeza que é possível num
assunto deste tipo. Pois o filho a quem citei não será considerado deficiente
em respeito ao zelo em pedir, ou influência persuasiva em obter uma resposta
sua; nem falhará em manter diligentemente, agüentar prontamente e entregar
fielmente o mesmo. Só oro para que, se eu for digno disso de alguma forma,
o Senhor conceda Sua ajuda e favor ao seu coração e ao meu desejo, para que
nenhuma vontade superior impeça o que sua boa vontade fraterna o inclina a
fazer.
2. Como já lhe enviei duas cartas para as quais não recebi resposta,
resolvi enviar-lhe neste momento cópias de ambas, pois suponho que nunca o
alcançaram. Se eles chegaram até você, e suas respostas não conseguiram,
como pode ser o caso, chegar até mim, envie-me uma segunda vez o mesmo
que você enviou antes, se você tiver cópias deles preservadas: se não, dite
novamente o que Posso ler, e não me recuso a enviar a essas cartas anteriores
a resposta pela qual há tanto tempo espero. Minha primeira carta para você,
que eu havia preparado enquanto era presbítero, deveria ser entregue a você
por um irmão nosso, Profuturus, que depois se tornou meu colega no
episcopado e desde então partiu desta vida; mas ele não poderia suportar isso
pessoalmente, porque no exato momento em que pretendia iniciar sua
jornada, foi impedido por sua ordenação ao importante cargo de bispo e,
pouco depois, morreu. Esta carta também resolvi enviar neste momento, para
que você saiba por quanto tempo nutro um desejo ardente de conversar com
você, e com que relutância me submeto à separação remota que impede
minha mente de ter acesso à sua por meio de nosso sentidos corporais, meu
irmão, o mais amável e honrado entre os membros do Senhor.
 Capítulo 2
3. Nesta carta, devo ainda dizer que, desde então, ouvi que você
traduziu Jó do hebraico original, embora em sua própria tradução do mesmo
profeta da língua grega já tivéssemos uma versão desse livro. Na versão
anterior, você marcou com asteriscos as palavras encontradas no hebraico,
mas faltando no grego, e com obeliscos, as palavras encontradas no grego,
mas faltando no hebraico; e isso foi feito com uma exatidão surpreendente,
que em alguns lugares temos cada palavra distinguida por um asterisco
separado, como um sinal de que essas palavras estão em hebraico, mas não
em grego. Agora, porém, nesta versão mais recente do hebraico, não há a
mesma fidelidade escrupulosa quanto às palavras; e deixa qualquer leitor
atento perplexo ao entender qual foi a razão para marcar os asteriscos na
versão anterior com tanto cuidado que indicam a ausência da versão grega até
mesmo das menores partículas gramaticais que não foram traduzidas do
hebraico, ou qual é a razão para tanto menos cuidado ter sido tomado nesta
versão recente do hebraico para assegurar que essas mesmas partículas
fossem encontradas em seus próprios lugares. Eu teria escrito aqui um ou
dois extratos para ilustrar essa crítica; mas no momento não tenho acesso ao
manuscrito da tradução do hebraico. Como, porém, seu rápido discernimento
antecipa e vai além não só do que eu disse, mas também do que eu quis dizer,
você já entendeu, creio eu, o suficiente para poder, dando a razão do plano
que adotou, para explicar o que me deixa perplexo.
4. De minha parte, prefiro que você nos forneça uma tradução da versão
grega das Escrituras canônicas, conhecida como a obra dos Setenta
tradutores. Pois se a sua tradução começar a ser lida de forma mais geral em
muitas igrejas, será uma coisa dolorosa que, na leitura da Escritura,
diferenças devam surgir entre as igrejas latinas e as igrejas gregas,
especialmente visto que a discrepância é facilmente condenada em um
Versão latina pela produção do original em grego, língua muito conhecida; ao
passo que, se alguém ficou perturbado pela ocorrência de algo a que não
estava acostumado na tradução tirada do hebraico, e alega que a nova
tradução está errada, será difícil, senão impossível, chegar ao Documentos
hebraicos cuja versão para a qual a exceção é feita podem ser defendidos. E
quando forem obtidos, quem se submeterá a que tantas autoridades latinas e
gregas sejam declaradas erradas? Além de tudo isso, os judeus, se
consultados sobre o significado do texto hebraico, podem dar uma opinião
diferente da sua: nesse caso, parecerá que a sua presença era indispensável,
sendo o único que poderia refutar o seu ponto de vista; e seria um milagre se
alguém pudesse ser capaz de agir como árbitro entre você e eles.

Capítulo 3
5. Um certo bispo, um de nossos irmãos, tendo apresentado na igreja
que preside a leitura da sua versão, encontrou uma palavra no livro do profeta
Jonas, da qual você deu uma tradução muito diferente daquela que tinha sido
familiar aos sentidos e à memória de todos os devotos, e foi entoado por
tantas gerações na igreja. [ Jonas 4: 6 ] Em seguida, surgiu tal tumulto na
congregação, especialmente entre os gregos, corrigindo o que havia sido lido
e denunciando a tradução como falsa, que o bispo foi compelido a pedir o
testemunho dos residentes judeus (foi em a cidade de Oea). Estes, seja por
ignorância ou por despeito, responderam que as palavras nos manuscritos
hebraicos foram corretamente traduzidas na versão grega, e na versão latina
tirada dela. O que mais preciso dizer? O homem foi compelido a corrigir sua
versão naquela passagem como se ela tivesse sido traduzida erroneamente, já
que ele não desejava ficar sem uma congregação - uma calamidade da qual
ele escapou por pouco. A partir desse caso, também somos levados a pensar
que você pode estar ocasionalmente enganado. Você também observará quão
grande deve ter sido a dificuldade se isso tivesse ocorrido naqueles escritos
que não podem ser explicados pela comparação do testemunho de línguas
agora em uso.

Capítulo 4
6. Ao mesmo tempo, estamos em grande parte gratos a Deus pelo
trabalho no qual você traduziu os Evangelhos do grego original, porque em
quase todas as passagens não encontramos nada a objetar, quando
comparamos com o Escrituras Gregas. Por este trabalho, qualquer disputante
que apóie uma antiga tradução falsa é convencido ou refutado com a maior
facilidade pela produção e comparação de manuscritos. E se, como de fato
acontece muito raramente, algo seja encontrado cuja exceção possa ser feita,
quem seria tão irracional a ponto de não desculpá-lo prontamente em um
trabalho tão útil que não pode ser muito elogiado? Gostaria que você tivesse a
gentileza de me revelar o que você pensa ser a razão das discrepâncias
freqüentes entre o texto apoiado pelos códices hebraicos e a versão da
Septuaginta grega. Pois este último não tem autoridade desprezível, visto que
obteve tão ampla circulação, e foi o que os apóstolos usaram, o que não só é
provado olhando para o próprio texto, mas também foi, pelo que me lembro,
afirmado por você . Você, portanto, nos conferiria um benefício muito maior
se desse uma tradução latina exata da versão da Septuaginta grega: pois as
variações encontradas nos diferentes códices do texto latino são
intoleravelmente numerosas; e é tão justamente sujeito a suspeitas como
possivelmente diferente do que pode ser encontrado no grego, que ninguém
tem confiança em citá-lo ou provar qualquer coisa com sua ajuda.
Achei que esta carta seria curta, mas de alguma forma foi tão agradável
para mim continuar com ela como se estivesse falando com você. Concluo
rogando-lhe do Senhor gentilmente que me envie uma resposta completa e,
assim, dê-me, tanto quanto estiver ao seu alcance, o prazer da sua presença.
 De Jerônimo a Agostinho (404 DC)
A Agostinho, Meu Senhor Verdadeiramente Santo e Abençoado Pai,
Jerônimo envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Você está me enviando carta após carta, e muitas vezes me exortando
a responder uma certa carta sua, uma cópia da qual, sem sua assinatura,
chegou a mim por meio de nosso irmão Sysinnius, diácono, como já escrevi,
carta que você diga-me que você confiou primeiro ao nosso irmão Profuturus,
e depois a outro; mas aquele Profuturus foi impedido de terminar sua viagem
pretendida e, tendo sido ordenado bispo, foi removido por morte súbita; e o
segundo mensageiro, cujo nome você não dá, temeu os perigos do mar e
desistiu da viagem que pretendia. Sendo assim, não consigo expressar minha
surpresa pelo fato de a mesma carta estar na posse da maioria dos cristãos em
Roma e em toda a Itália, e ter sido enviada a todos menos a mim, a quem
somente foi enviado ostensivamente. Eu me admiro ainda mais, porque o
irmão Sysinnius supracitado me diz que o encontrou entre o resto de suas
obras publicadas, não na África, não em sua posse, mas em uma ilha do
Adriático há cerca de cinco anos.
2. A verdadeira amizade não pode alimentar suspeitas; um amigo deve
falar com seu amigo tão livremente quanto com seu segundo eu. Alguns dos
meus conhecidos, vasos de Cristo, dos quais há um grande número em
Jerusalém e nos lugares santos, sugeriram-me que isso não foi feito por você
com um espírito sincero, mas pelo desejo de louvor e celebridade, e eclat aos
olhos do povo, pretendendo tornar-se famoso às minhas custas; que muitos
saibam que você me desafiou, e eu temia conhecê-lo; que você escreveu
como um homem de erudição, e eu pelo silêncio confessou minha ignorância
e finalmente encontrei alguém que sabia como parar minha língua tagarela.
Eu, no entanto, deixe-me dizer com franqueza, recusei-me a princípio a
responder a Vossa Excelência, porque não acreditei que a carta, ou como
posso chamá-la (usando uma expressão proverbial), a espada de mel, foi
enviada de você. Além disso, fui cauteloso para não parecer responder de
maneira descortês a um bispo de minha própria comunhão e censurar
qualquer coisa na carta de alguém que me censurou, especialmente porque
julguei algumas de suas declarações contaminadas com heresia. Por último,
temi que você tivesse motivos para protestar comigo, dizendo: O quê! Se
você tivesse visto a carta como minha, você teria descoberto na assinatura
anexada a ela o autógrafo de uma mão bem conhecida por você, quando tão
descuidadamente feriu os sentimentos de seu amigo e me repreendeu com
aquilo que a malícia de outro tinha concebida?

Capítulo 2
3. Portanto, como já escrevi, ou mande-me a mesma carta em questão,
assinada de sua própria mão, ou desista de incomodar um velho que busca
retiro na sua cela monástica. Se você deseja exercitar ou exibir seus
conhecimentos, escolha como seus antagonistas, homens jovens, eloqüentes e
ilustres, dos quais se diz que muitos se encontram em Roma, que podem não
ser incapazes nem temerosos de encontrá-lo e entrar no listas com um bispo
em debates sobre as Sagradas Escrituras. Quanto a mim, já fui soldado, mas
agora veterano aposentado, convém mais aplaudir as vitórias conquistadas
por você e outros do que com meu corpo exausto participar do conflito;
acautele-se para que, se persistir em exigir uma resposta, recordo a história da
maneira como Quintus Máximo com sua paciência derrotou Aníbal, que
estava, no orgulho da juventude, confiante no sucesso.
Omnia fert ætas, animum quoque. Sæpe ego longos
Cantando puerum memini me condere soles;
Nunc oblita mihi tot carmina: vox quoque Mœrin
Jam fugit ipsa.
Ou melhor, para citar um exemplo das Escrituras: Barzilai de Gileade,
quando recusou em favor de seu filho jovem a bondade do rei Davi e todos os
encantos de sua corte, nos ensinou que a velhice não deve desejar essas
coisas, nem aceitá-los quando oferecidos.
4. Quanto ao seu chamado a Deus para testemunhar que não escreveu
um livro contra mim, e claro que não enviou a Roma o que nunca escreveu,
acrescentando que, se por acaso alguma coisa fosse encontrada em suas obras
em que uma opinião diferente do meu foi avançado, nenhum mal foi feito a
mim, porque você tinha, sem qualquer intenção de me ofender, escrito apenas
o que você acreditava ser certo; Imploro que me ouça com paciência. Você
nunca escreveu um livro contra mim: como então me foi trazida uma cópia,
escrita por outra mão, de um tratado contendo uma repreensão administrada a
mim por você? Como é que a Itália possui um tratado seu que você não
escreveu? Não, como você pode razoavelmente me pedir para responder
àquilo que você solenemente me assegurou que nunca foi escrito por você?
Nem sou tolo a ponto de pensar que estou insultado por você, se em alguma
coisa sua opinião difere da minha. Mas se, desafiando-me como se fosse um
combate individual, você se opõe aos meus pontos de vista e exige uma razão
para o que escrevi, e insiste em que eu corrija o que você julga ser um erro, e
me convoca a retratá-lo em uma humilde comunhão παλινῳδι, especialmente
contra alguém a quem eu havia começado a amar antes de conhecê-lo, que
também buscava minha amizade antes de eu buscar a dele, e que me regozijei
em ver surgindo como meu sucessor no estudo cuidadoso das Escrituras.
Portanto, ou rejeite esse livro, se você não for seu autor, e desista de insistir
para que eu responda ao que você nunca escreveu; ou se o livro é seu, admita
francamente; para que, se eu escrever algo em legítima defesa, a
responsabilidade recaia sobre você que deu, e não sobre mim que sou forçado
a aceitar, o desafio.

Capítulo 3
5. Você também diz que se houver algo em seus escritos que me
desagradou e que eu gostaria de corrigir, você está pronto para receber minha
crítica como irmão; e você não apenas me garante que se alegraria com tal
prova de minha boa vontade para com você, mas você me pede sinceramente
para fazer isso. Repito a você, sem reservas, o que sinto: você está desafiando
um velho, perturbando a paz de quem pede apenas para ficar em silêncio, e
parece desejar mostrar o que aprendeu. Não é para um de meus anos dar a
impressão de depreciar invejosamente alguém a quem eu deveria antes
encorajar por aprovação. E se a engenhosidade dos homens perversos
encontra algo que eles podem censurar plausivelmente nos escritos até
mesmo de evangelistas e profetas, você fica surpreso se, em seus livros,
especialmente em sua exposição de passagens nas Escrituras que são
extremamente difíceis de interpretar, algumas coisas são encontrados quais
não estão perfeitamente corretos? Digo isso, porém, não porque neste
momento possa pronunciar qualquer coisa em suas obras que mereça censura.
Pois, em primeiro lugar, nunca os li com atenção; e, em segundo lugar, não
temos ao nosso lado um suprimento de cópias do que você escreveu, exceto
os livros de Solilóquios e Comentários sobre alguns dos Salmos; o que, se
estivesse disposto a criticá-los, poderia revelar-se divergente, não direi com
minha própria opinião, pois não sou ninguém, mas com as interpretações dos
antigos comentaristas gregos.
Adeus, meu querido amigo, meu filho de anos, meu pai com dignidade
eclesiástica; e a isso peço especialmente a sua atenção, para que, doravante,
certifique-se de que eu seja o primeiro a receber tudo o que você me escrever.
 De Agostinho a Jerônimo (404 AD)
A Jerônimo, Meu Venerável e Estimado Irmão e Companheiro
Presbítero Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Embora eu suponha que, antes que isto chegue até você, você recebeu
por meio de nosso filho o diácono Cipriano, um servo de Deus, a carta que eu
enviei por ele, da qual você seria informado com certeza que eu escrevi a
carta da qual você mencionou que uma cópia foi trazida para você; em
conseqüência do que eu suponho que já comecei, como o precipitado Dares, a
ser espancado e esmurrado pelos mísseis e os punhos impiedosos de um
segundo Entellus na resposta que você escreveu; no entanto, respondo
entretanto à carta que se dignou a enviar-me pelo nosso santo filho Asterius,
na qual encontrei muitas provas da sua mais amável boa vontade para
comigo, e ao mesmo tempo alguns sinais de que, em certa medida, sentiu
agredido por mim. Ao lê-lo, portanto, mal fui acalmado por uma frase, fui
esbofeteado por outra; meu espanto sendo especialmente suscitado por isto,
depois de alegar, como razão sua para não aceitar precipitadamente como
autêntica a carta minha da qual você tinha uma cópia, o fato de que, ofendido
com sua resposta, eu poderia justamente protestar com você, porque você
deveria primeiro ter verificado que era minha antes de respondê-la, você
passa a me mandar reconhecer a carta francamente se for minha, ou enviar
uma cópia mais confiável dela, para que possamos, sem qualquer amargura
de sentimento , abordamos a discussão da doutrina das escrituras. Pois como
podemos nos envolver em tal discussão sem amargura de sentimento, se você
decidiu me ofender? Ou, se você não está decidido a isso, que razão eu
poderia ter, quando você não me ofendeu, por justamente reclamar por ter
sido ofendido por você, que você deveria primeiro ter certeza de que a carta
era minha, e só então ter respondido, isto é, só então ter me ofendido? Pois se
não houvesse nada que me ofendesse em sua resposta, eu não teria motivo
justo para reclamar. Conseqüentemente, quando você escreve uma resposta a
essa carta que deve me ofender, que esperança resta de nos engajarmos sem
qualquer amargura na discussão da doutrina bíblica? Longe de mim ficar
ofendido se você está disposto e capaz de provar, por um argumento
incontestável, que você apreendeu mais corretamente do que eu tenho o
significado dessa passagem na Epístola de Paulo [aos Gálatas], ou de
qualquer outro texto em Sagrada Escritura: não, mais, longe de mim
considerá-lo qualquer outra coisa além de ganho para mim, e causa de
agradecimento a você, se em alguma coisa eu for informado por seu ensino
ou corrigido por sua correção.
2. Mas, meu querido irmão, você não poderia pensar que eu poderia
ficar ofendido com sua resposta, se você não tivesse pensado que estava
ofendido com o que eu havia escrito. Pois eu nunca poderia ter nutrido a seu
respeito a idéia de que você não se sentisse ofendido por mim se formulasse
sua resposta de modo a me ofender em troca. Se, por outro lado, você supôs
que eu fosse capaz de uma loucura absurda a ponto de me ofender por não ter
escrito de maneira a me dar ocasião, você já me prejudicou nisso, por ter
nutriu tal opinião sobre mim. Mas certamente você que é tão cauteloso que
embora tenha reconhecido meu estilo na carta da qual tinha uma cópia, você
se recusou a acreditar em sua autenticidade, não seria sem consideração
acreditar que eu sou tão diferente do que sua experiência me provou ser . Pois
se você teve bons motivos para ver que eu poderia reclamar com justiça se
você tivesse concluído apressadamente que uma carta que não foi escrita por
mim era minha, com muito mais razão posso reclamar se você formar, sem
consideração, uma avaliação de mim mesma que é contraditada por sua
própria experiência! Portanto, você não se extraviaria tanto em seu
julgamento a ponto de acreditar, quando não havia escrito nada que pudesse
me ofender, que eu seria, no entanto, tão tolo a ponto de ser capaz de ser
ofendido por tal resposta.

Capítulo 2
3. Portanto, não pode haver dúvida de que você estava preparado para
responder de uma forma que me ofenderia, se tivesse apenas provas
irrefutáveis de que a carta era minha. Consequentemente, uma vez que não
acredito que você acharia certo me ofender a menos que tivesse um motivo
justo, resta-me confessar, como faço agora, minha culpa como tendo sido o
primeiro a ofender ao escrever aquela carta que não posso negar ser meu. Por
que eu deveria me esforçar para nadar contra a corrente, e não antes pedir
perdão? Suplico-lhe, portanto, pela misericórdia de Cristo, que me perdoe
quando eu o feri, e não retribua o mal com o mal, me ferindo em troca. Pois
será um dano para mim se você deixar em silêncio qualquer coisa que você
achar errado em qualquer palavra ou ação minha. Se, de fato, você repreende
em mim aquilo que não merece repreensão, você faz mal a si mesmo, não a
mim; pois longe esteja de sua vida e de seus votos sagrados repreender
meramente por um desejo de ofender, usando a língua da malícia para
condenar em mim aquilo que, pela luz reveladora da verdade da razão, você
sabe que não merece culpa. Portanto, ou repreenda bondosamente aquele a
quem, embora ele esteja livre de culpa, você pensa que merece repreensão; ou
com a bondade de um pai, acalme aquele que você não consegue fazer
concordar com você. Pois é possível que sua opinião esteja em desacordo
com a verdade, embora suas ações estejam em harmonia com a caridade
cristã: pois também receberei muito agradecidamente sua repreensão como
uma ação muito amigável, embora a coisa censurada seja capaz de defesa e,
portanto, não deveria ter sido censurado; ou então reconhecerei sua bondade
e minha falta, e serei considerado, na medida em que o Senhor me permitir,
grato por um e corrigido em relação ao outro.
4. Por que, então, devo temer suas palavras, duras, talvez, como as luvas
de boxe de Entellus, mas certamente adequadas para me fazer bem? Os
golpes de Entellus não tinham a intenção de curar, mas de ferir e, portanto,
seu antagonista foi conquistado, não curado. Mas eu, se receber sua correção
calmamente como um remédio necessário, não ficarei magoado por ela. Se,
no entanto, por fraqueza, seja comum à natureza humana ou peculiar a mim
mesmo, não posso deixar de sentir um pouco de dor pela repreensão, mesmo
quando sou justamente reprovado, é muito melhor ter um tumor na cabeça
curado, embora a lança cause dor, do que escapar da dor deixando a doença
continuar. Isso foi claramente visto por aquele que disse que, na maioria das
vezes, nossos inimigos que expõem nossas faltas são mais úteis do que
amigos que têm medo de nos reprovar. Pois os primeiros, em suas
recriminações raivosas, às vezes nos acusam do que realmente precisamos
corrigir; mas estes, por medo de destruir a doçura da amizade, mostram
menos ousadia em nome do direito do que deveriam. Visto que, portanto,
você é, para citar sua própria comparação, um boi exausto, talvez, quanto à
sua força corporal em razão dos anos, mas intacto no vigor mental, e ainda
labutando assiduamente e com proveito na eira do Senhor; aqui estou eu, e
em tudo o que falei mal, pise-me com firmeza: o peso de sua venerável idade
não deve ser penoso para mim, se a palha de minha culpa está tão machucada
sob os pés a ponto de ser separada de mim.
5. Permitam-me ainda dizer que é com o maior desejo afetuoso que li ou
recordo as palavras no final de sua carta, Oxalá eu pudesse receber seu
abraço, e pela conversa possamos nos ajudar mutuamente no aprendizado. De
minha parte, eu digo: se estivéssemos morando em partes da terra menos
amplamente separadas; de modo que, se não pudéssemos nos encontrar para
conversar, poderíamos, pelo menos, ter uma troca de cartas mais frequente.
Pois assim é, tão grande é a distância pela qual somos impedidos de qualquer
tipo de acesso uns aos outros através do olho e do ouvido, que me lembro de
ter escrito a Vossa Santidade a respeito dessas palavras na Epístola aos
Gálatas, quando era jovem; e eis que agora estou avançado em idade e ainda
não recebi uma resposta, e uma cópia de minha carta chegou a vocês por
algum estranho acidente antes da própria carta, cuja transmissão não me
preocupou pouco. Pois o homem a quem eu confiei não o entregou nem
devolveu para mim. Tão grande em minha estima é o valor dos seus escritos
que pudemos obter, que eu preferiria a todos os outros estudos o privilégio, se
fosse possível por mim, de sentar-me ao seu lado e aprender com você. Visto
que eu mesmo não posso fazer isso, proponho enviar a vocês um de meus
filhos no Senhor, para que ele possa, para meu benefício, ser instruído por
vocês, caso eu receba de vocês uma resposta favorável em relação ao assunto.
Pois não tenho agora, e nunca terei a esperança de ter, o conhecimento das
Escrituras Divinas que vejo que você possui. Quaisquer que sejam as
habilidades que eu possa ter para tal estudo, dedico-me inteiramente à
instrução do povo que Deus me confiou; e estou totalmente impedido por
minhas ocupações eclesiásticas de ter lazer para prosseguir com meus estudos
do que o necessário para meu dever no ensino público.

Capítulo 3
6. Não estou familiarizado com os escritos que falam mal de você, que
você me diz terem vindo para a África. Recebi, no entanto, a resposta que V.
Exa. Teve o prazer de enviar. Depois de lê-lo, deixe-me dizer com franqueza,
fiquei profundamente entristecido pelo dano de tão dolorosa discórdia ter
surgido entre pessoas antes tão amorosas e íntimas, e anteriormente unidas
pelo vínculo de uma amizade que era bem conhecida em quase todas as
Igrejas. Nesse seu tratado, qualquer um pode ver como você está se mantendo
sob controle, e refreando a agudeza pungente de sua indignação, para que
você não transforme grade por grade. Se, entretanto, mesmo lendo esta sua
resposta, eu desmaiei de tristeza e estremeci de medo, qual seria o efeito
produzido em mim pelas coisas que ele escreveu contra você, se elas viessem
a minha posse! Ai do mundo por causa das ofensas! [ Mateus 18: 7 ] Eis o
cumprimento completo do que aquele que é a verdade predisse: Por se
multiplicar a iniqüidade, o amor de muitos esfriará. [ Mateus 24:12 ] Pois que
corações confiantes podem agora se abrir com a certeza de que sua confiança
será correspondida? No peito de quem o amor confiante pode agora se lançar
sem reservas? Em suma, onde está o amigo que não pode ser temido como
possivelmente um futuro inimigo, se a brecha que deploramos poderia surgir
entre Jerônimo e Rufinus? Oh, triste e lamentável é a nossa porção! Quem
pode contar com a afeição de seus amigos por causa do que sabe que eles são
agora, quando não tem conhecimento prévio do que eles se tornarão depois?
Mas por que devo considerar que é motivo de tristeza que um homem seja
assim ignorante do que outro pode se tornar, quando nenhum homem sabe
mesmo o que ele mesmo será depois? O máximo que ele sabe, e que ele sabe,
mas imperfeitamente, é sua condição atual; do que ele se tornará depois
disso, ele não tem conhecimento.
7. Os santos e abençoados anjos possuem não apenas este conhecimento
de seu caráter real, mas também uma presciência do que eles se tornarão
posteriormente? Se o fizerem, não vejo como foi possível para Satanás ter
sido feliz, mesmo quando ainda era um bom anjo, sabendo, como neste caso
ele deve ter sabido, sua futura transgressão e punição eterna. Eu gostaria de
ouvir o que você pensa sobre esta questão, se de fato é uma que seria
proveitoso para nós sermos capazes de responder. Mas assinale aqui o que
sofro das terras e mares que nos mantêm, no que diz respeito ao corpo,
distantes uns dos outros. Se eu fosse a carta que você está lendo agora, você
já poderia ter me dito o que acabei de perguntar; mas agora, quando você vai
me escrever uma resposta? Quando você vai mandá-lo embora? Quando virá
aqui? Quando devo recebê-lo? E, no entanto, se eu tivesse certeza de que
finalmente chegaria, embora, entretanto, deva reunir toda a paciência de que
posso dispor para suportar o atraso indesejável, mas inevitável! Portanto,
volto a essas palavras mais deliciosas de sua carta, cheias de seu santo anseio,
e por minha vez as aproprio como minhas: Oxalá eu pudesse receber seu
abraço e que, pela conversa, possamos ajudar uns aos outros no aprendizado,
- se de fato há algum sentido em que eu poderia dar instruções a você.
8. Quando por essas palavras, agora minhas não menos que as suas, fico
feliz e revigorado, e quando sou nem um pouco consolado pelo fato de que
em ambos existe um desejo de comunhão mútua, embora, entretanto,
insatisfeito, não é muito antes de eu ser atravessado por dardos da mais aguda
tristeza quando considero Rufino e você, a quem Deus concedeu em toda a
medida e por um longo tempo aquilo que ambos desejamos, para que, na
mais íntima e afetuosa comunhão, você festejaram juntos com o mel das
Sagradas Escrituras, e pensem como entre vocês a praga de tão excessiva
amargura encontrou seu caminho, obrigando-nos a perguntar quando, onde e
em quem a mesma calamidade não pode ser razoavelmente temida; visto que
isso aconteceu a você no mesmo momento em que, desimpedido, tendo
jogado fora os fardos seculares, você estava seguindo o Senhor e estava
vivendo juntos naquela mesma terra que foi pisada pelos pés de nosso
Senhor, quando Ele disse: Paz, eu deixo convosco, a minha paz vos dou; [
João 14:27 ] sendo, além disso, homens de idade madura, cuja vida foi
dedicada ao estudo da palavra de Deus. Verdadeiramente, a vida do homem
na terra é um período de provações. Se eu pudesse encontrar vocês dois
juntos em qualquer lugar - o que, infelizmente, não posso esperar fazer - são
tão fortes a minha agitação, tristeza e medo, que acho que me lançaria a seus
pés, e choraria até não poder mais chorar , iria, com toda a eloqüência de
amor, apelar primeiro a cada um de vocês por seu próprio bem, depois a
ambos, pelo bem uns dos outros, e por causa daqueles, especialmente os
fracos, por quem Cristo morreu, [ 1 Coríntios 8: 11 ] cuja salvação está em
perigo, visto que olham para vós que ocupais um lugar tão notável no palco
do tempo; implorando-lhe para não escrever e espalhar estas duras palavras
uns contra os outros, que, se em algum momento vocês que agora estão em
desacordo se reconciliassem, vocês não poderiam destruir, e que não
poderiam então se aventurar a ler para que a contenda não se acendesse
novamente .
9. Mas eu digo à sua Caridade, que nada me fez tremer mais do que seu
afastamento de Rufinus, quando li em sua carta alguns dos indícios de que
você estava descontente comigo. Não me refiro tanto ao que você diz de
Entellus e do boi cansado, em que me parece usar uma brincadeira genial em
vez de uma ameaça raivosa, mas àquilo que você evidentemente escreveu
com seriedade, do qual já falei talvez mais do que cabia, mas não mais do que
meus temores me compeliram a fazer - a saber, as palavras, para que não
tenha por acaso, estando ofendido, você ter motivos para protestar comigo.
Se for possível examinarmos e discutirmos qualquer coisa que possa nutrir
nossos corações, sem qualquer amargura de discórdia, rogo-lhe que nos
dirijamos a isso. Mas se não for possível a nenhum de nós apontar o que pode
julgar para exigir correção nos escritos do outro, sem ser suspeito de inveja e
considerado amizade ferida, que, tendo em conta a nossa vida espiritual e
saúde, deixemos tal conferência sozinho. Vamos nos contentar com
realizações menores naquele [conhecimento] que incha, se assim pudermos
preservar ileso aquela [caridade] que edifica. [ 1 Coríntios 8: 1 ] Sinto que
estou muito aquém da perfeição de que está escrito: Se alguém não ofende
com palavras, esse é homem perfeito; [ Tiago 3: 2 ] mas pela misericórdia de
Deus, creio verdadeiramente que posso pedir-te perdão por aquilo em que te
ofendi; e isso deves deixar claro para mim, que, pelo que te ouço, podes
ganhar o teu irmão. [ Mateus 18:18 ] Você também não deve dar razão para
me deixar no erro, que a distância entre nós na superfície da terra torna
impossível que nos encontremos face a face. No que diz respeito aos assuntos
sobre os quais investigamos, se eu sei, ou acredito, ou penso que tenho posse
da verdade em um assunto em que sua opinião é diferente da minha, eu irei
por todos os meios me esforçar, conforme o Senhor permitir mim, para
manter minha visão sem ferir você. E quanto a qualquer ofensa que eu possa
ofender a você, assim que eu perceber o seu desagrado, implorarei sem
reservas o seu perdão.
10. Penso, além disso, que a sua razão para estar descontente comigo só
pode ser que eu disse o que não devia, ou não me expressei da maneira que
deveria: pois não me admira que estejamos menos conhecidos uns dos outros
do que nossos amigos mais íntimos. Sobre o amor de tais amigos eu
prontamente me lancei sem reservas, especialmente quando irritado e cansado
pelos escândalos deste mundo; e no amor deles descanso sem nenhum
cuidado perturbador: pois percebo que Deus está ali, a quem confiadamente
me lanço e em quem confio. Nem com essa confiança estou perturbado por
qualquer medo daquela incerteza quanto ao amanhã que deve estar presente
quando nos apoiamos na fraqueza humana, e que em um parágrafo anterior
lamentou. Pois quando percebo que um homem está ardendo de amor cristão,
e sinto que assim ele se tornou um amigo fiel para mim, quaisquer planos ou
pensamentos meus que eu confio a ele considero como confiados não ao
homem, mas a Ele em a quem seu caráter deixa evidente que ele habita:
porque Deus é amor, e quem permanece no amor permanece em Deus, e
Deus nele; [ 1 João 4:16 ] e se ele deixar de habitar no amor, seu abandono
não pode deixar de causar tanta dor quanto permanecer nele causou alegria.
No entanto, em tal caso, quando alguém que era um amigo íntimo tornou-se
um inimigo, é melhor que ele descubra o que a engenhosidade pode ajudá-lo
a fabricar para nosso preconceito, do que descobrir que raiva pode provocá-lo
a revelar . Isso cada um consegue mais facilmente, não ocultando o que faz,
mas não fazendo nada que deseje ocultar. E isso a misericórdia de Deus
concede aos homens bons e piedosos: eles saem e entram entre seus amigos
em liberdade e sem medo, o que quer que esses amigos se tornem depois: os
pecados que podem ter sido cometidos por outros que eles sabem, eles não
revelam , e eles próprios evitam fazer o que temem ver revelado. Pois quando
qualquer acusação falsa é inventada por um caluniador, ou ela é desacreditada
ou, se acreditarmos, somente nossa reputação é prejudicada, nosso bem-estar
espiritual não é afetado. Mas quando qualquer ação pecaminosa é cometida,
essa ação se torna um inimigo secreto, mesmo que não seja revelada pela
conversa irrefletida ou maliciosa de alguém que conhece nossos segredos.
Portanto, qualquer pessoa de discernimento pode ver em seu próprio exemplo
como, pelo conforto de uma boa consciência, você suporta o que de outra
forma seria insuportável - a incrível inimizade de alguém que antes foi seu
amigo mais íntimo e amado; e como até mesmo o que ele profere contra
você, mesmo que alguns acreditem em sua desvantagem, você se torna bem
visto como a armadura da justiça na mão esquerda, que não é menos útil do
que a armadura na mão direita [ 2 Coríntios 6 : 7 ] em nossa guerra com o
diabo. Mas, na verdade, prefiro vê-lo menos amargo em suas acusações do
que vê-lo assim mais armado por elas. É uma grande e lamentável maravilha
que você tenha passado de tal amizade para tal inimizade: seria um
acontecimento alegre e muito maior, se você voltasse de tal inimizade para a
amizade de dias anteriores.
 Carta 74 (AD 404)
A Meu Senhor Præsidius, Abençoado, Meu Irmão e Parceiro no Ofício
Sacerdotal, Muito Estimado, Agostinho envia Saudações ao Senhor.
1. Escrevo para lembrá-lo do pedido que fiz a você como um amigo
sincero quando você estava aqui, que você não se recusasse a enviar uma
carta minha ao nosso santo irmão e companheiro presbítero Jerônimo; para,
além disso, informar a sua instituição de caridade em que termos deve
escrever-lhe em meu nome. Enviei uma cópia da minha carta para ele, e da
dele para mim, lendo a qual sua piedosa sabedoria pode facilmente ver tanto a
moderação de tom que tive o cuidado de preservar, quanto a veemência de
sua parte com a qual tenho sido não irracionalmente cheio de medo. Se, no
entanto, escrevi algo que não deveria ter escrito, ou me expressei de maneira
imprópria, que não seja a ele, mas a mim mesmo, em amor fraternal, que
você envie sua opinião sobre o que fiz , para que, se estiver convencido de
minha culpa por sua repreensão, eu possa pedir seu perdão.
 De Jerônimo a Agostinho (404 DC)
[Resposta de Jerônimo às Cartas 28, 40 e 71.]
A Agostinho, Meu Senhor Verdadeiramente Santo e Abençoado Pai,
Jerônimo envia saudações em Cristo.

Capítulo 1
1. Recebi de Cipriano, diácono, três cartas, ou melhor, três livrinhos, ao
mesmo tempo, de Vossa Excelência, contendo o que você chama de
perguntas diversas, mas o que sinto serem críticas às opiniões que publiquei,
para resposta que, se eu estivesse disposto a fazê-lo, exigiria um volume bem
grande. No entanto, tentarei responder sem ultrapassar os limites de uma
carta moderadamente longa, e sem causar demora ao nosso irmão, agora com
pressa de partir, que apenas três dias antes da hora marcada para sua viagem
pediu com fervor uma carta para levar consigo , em conseqüência do que sou
obrigado a derramar essas frases, tais como são, quase sem premeditação,
respondendo a você em uma efusão divagante, preparada não no lazer da
composição deliberada, mas na pressa do ditado extemporâneo, que
geralmente produz um discurso que é mais fruto do acaso do que pai da
instrução; assim como ataques inesperados confundem até mesmo os
soldados mais corajosos, e eles são compelidos a fugir antes de poderem
cingir-se em suas armaduras.
2. Mas nossa armadura é Cristo; é o que o apóstolo Paulo prescreve
quando, escrevendo aos efésios, diz: Tomai para vós toda a armadura de
Deus, para que possais resistir no dia mau; e novamente: Levante-se,
portanto, tendo seus lombos cingidos com a verdade e vestindo a couraça da
justiça; e seus pés calçados com a preparação do evangelho da paz; acima de
tudo, tomando o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos
inflamados dos ímpios; e tomai o capacete da salvação e a espada do Espírito,
que é a palavra de Deus. [ Efésios 6: 13-17 ] Armado com essas armas, o Rei
Davi saiu em seus dias para a batalha; e tirando do leito da torrente cinco
pedras arredondadas e lisas, ele provou que, mesmo em meio a todas as
correntes turbilhonantes do mundo, seus sentimentos estavam livres tanto da
aspereza quanto da contaminação; bebendo do riacho pelo caminho e,
portanto, elevado em espírito, ele cortou a cabeça de Golias, usando a própria
espada do inimigo orgulhoso como o mais adequado instrumento de morte,
golpeando o fanfarrão profano na testa e ferindo-o no mesmo lugar em que
Uzias foi ferido com lepra quando ele presumiu usurpar o ofício sacerdotal; [
2 Crônicas 16:19 ] o mesmo também no qual resplandece a glória que faz os
santos se alegrarem no Senhor, dizendo: A luz do teu rosto está selada sobre
nós, Senhor. Portanto, digamos também: Meu coração está firme, ó Deus,
meu coração está firme: cantarei e louvarei: desperta, minha glória; acordado,
saltério e harpa; Eu mesmo vou acordar cedo; para que em nós se cumpra
essa palavra: Abra bem a boca, e eu a encherei; e, O Senhor dará a palavra
com grande poder aos que a publicarem. Estou bem certo de que sua oração,
assim como a minha, é para que em nossas contendas a vitória permaneça
com a verdade. Pois tu procuras a glória de Cristo, não a tua: se és vitorioso,
também ganho uma vitória se descobrir o meu erro. Por outro lado, se eu
ganhar o dia, o ganho é seu; pois os filhos não devem guardar para os pais,
mas os pais para os filhos. [ 2 Coríntios 12:14 ] Lemos, além disso, em
Crônicas, que os filhos de Israel foram para a batalha com suas mentes
fixadas na paz, [ 1 Crônicas 12: 17-18 ] buscando até mesmo em meio a
espadas e derramamento de sangue e os prostrados mortos a vitória não para
eles, mas para a paz. Permita-me, portanto, se for a vontade de Cristo, dar
uma resposta a tudo o que você escreveu, e tentar em uma breve dissertação
resolver suas inúmeras questões. Ignoro as frases conciliatórias da sua
saudação cortês: nada digo dos elogios com que pretende atenuar a sua
censura: deixe-me passar imediatamente ao assunto em debate.

Capítulo 2
3. Você diz que recebeu de algum irmão um livro meu, no qual
apresentei uma lista de escritores eclesiásticos, tanto gregos como latinos,
mas que não tinha título; e que quando você perguntou ao irmão supracitado
(cito sua própria declaração) por que a página de título não tinha inscrição, ou
qual era o nome pelo qual o livro era conhecido, ele respondeu que se
chamava Epitáfio, isto é , Avisos de obituário: sobre os quais você exibe seus
poderes de raciocínio, observando que o nome Epitaphium teria sido
devidamente dado ao livro se o leitor tivesse encontrado nele um relato da
vida e dos escritos de autores falecidos, mas que, na medida em que é feita
menção às obras de muitos que estavam vivos quando o livro foi escrito e
ainda estão vivos, você se pergunta por que eu deveria ter dado ao livro um
título tão inapropriado. Acho que deve ser óbvio para o seu bom senso que
você pode ter descoberto o título desse livro pelo conteúdo, sem qualquer
outra ajuda. Pois você leu biografias gregas e latinas de homens eminentes e
sabe que eles não dão a obras desse tipo o título Epitáfio, mas simplesmente
Homens ilustres, por exemplo , generais ilustres ou filósofos, oradores,
historiadores, poetas, etc. , conforme o caso. Um Epitáfio é uma obra escrita a
respeito dos mortos; tal como me lembro de ter composto há muito tempo,
após o falecimento do presbítero Nepotianus, de abençoada memória. O livro,
portanto, de que você fala deve ser intitulado Concerning Illustrious Men, ou
propriamente, Concerning Ecclesiastical Writers, embora se diga que por
muitos que não estavam qualificados para fazer qualquer correção do título,
foi chamado Concerning Authors .

Capítulo 3
4. Você pergunta, em segundo lugar, minha razão para dizer, em meu
comentário sobre a Epístola aos Gálatas, que Paulo não poderia ter
repreendido Pedro por aquilo que ele mesmo havia feito, [ Gálatas 2:14 ] e
não poderia ter censurado em outro, cuja dissimulação era confessadamente
culpada; e você afirma que aquela repreensão do apóstolo não foi uma
manobra de política piedosa, mas real; e você diz que eu não devo ensinar
falsidade, mas que todas as coisas nas Escrituras devem ser recebidas
literalmente como estão.
A isso eu respondo, em primeiro lugar, que sua sabedoria deveria ter
sugerido a lembrança do curto prefácio de meus comentários, dizendo de
minha própria pessoa: E então? Sou tão tolo e ousado a ponto de prometer
algo que ele não poderia cumprir? De jeito nenhum; mas preferi, ao que me
parece, com mais reserva e hesitação, porque sentindo a deficiência de minha
força, seguido os comentários de Orígenes sobre esse assunto. Pois aquele
homem ilustre escreveu cinco volumes na Epístola de Paulo aos Gálatas, e
ocupou o décimo volume de seu Stromata com um pequeno tratado sobre sua
explicação da epístola. Ele também compôs vários tratados e peças
fragmentárias sobre ele, que, se eles estivessem sozinhos, teriam sido
suficientes. Eu ignoro meu reverenciado instrutor Dídimo (cego, é verdade,
mas veloz no discernimento das coisas espirituais), e o bispo de Laodicéia,
que recentemente deixou a Igreja, e o primeiro herege Alexandre, bem como
Eusébio de Emesa e Teodoro de Heraclea, que também deixaram algumas
breves dissertações sobre o assunto. Destas obras, se eu fosse extrair pelo
menos algumas passagens, uma obra que não poderia ser totalmente
desprezada seria produzida. Permitam-me, portanto, dizer francamente que li
tudo isso; e guardando em minha mente muitas coisas que eles contêm, eu
ditei ao meu amanuense às vezes o que foi emprestado de outros escritores,
às vezes o que era meu, sem lembrar distintamente o método, ou as palavras,
ou as opiniões que pertenciam a cada um . Eu agora procuro no Senhor em
Sua misericórdia para conceder que minha falta de habilidade e experiência
não faça com que as coisas que outros falaram bem se percam, ou deixe de
encontrar entre os leitores estrangeiros a aceitação que eles encontraram no
idioma em que foram escritos pela primeira vez. Se, portanto, qualquer coisa
em minha explicação pareceu a você exigir correção, teria sido apropriado
para alguém de seu conhecimento indagar primeiro se o que eu havia escrito
foi encontrado nos escritores gregos aos quais me referi; e se eles não
tivessem avançado a opinião que você censurou, você poderia então me
condenar com propriedade pelo que dei como minha própria opinião,
especialmente visto que no prefácio reconheci abertamente que eu segui os
comentários de Orígenes, e ditei às vezes a opinião de outros, às vezes a
minha própria, e escrevi no final do
Capítulo com o qual você encontra falhas: Se alguém ficar insatisfeito
com a interpretação aqui dada, pela qual é mostrado que nem Pedro pecou,
nem Paulo repreendeu presunçosamente um maior do que ele, ele é obrigado
a mostrar como Paulo poderia consistentemente culpar em outro o que ele
mesmo fez. Pelo que deixei manifesto que não adotei definitiva e
irrevogavelmente o que havia lido nesses autores gregos, mas havia proposto
o que havia lido, deixando a critério do próprio leitor se deveria ser rejeitado
ou aprovado.
5. Você, entretanto, para evitar fazer o que eu pedi, desenvolveu um
novo argumento contra a visão proposta; sustentando que os gentios que
acreditaram em Cristo estavam livres do peso da lei cerimonial, mas que os
convertidos judeus estavam sob a lei, e que Paulo, como o mestre dos
gentios, corretamente repreendeu aqueles que guardavam a lei; ao passo que
Pedro, que era o chefe da circuncisão, [ Gálatas 2: 8 ] foi justamente
repreendido por ordenar aos convertidos gentios que fizessem o que apenas
os convertidos dentre os judeus tinham a obrigação de observar. Se esta é a
sua opinião, ou melhor, já que é sua opinião, que todos os judeus que
acreditam ser devedores do cumprimento de toda a lei, você deve, como
sendo um bispo de grande fama em todo o mundo, publicar sua doutrina, e
trabalhe para persuadir todos os outros bispos a concordarem com você.
Quanto a mim em minha humilde cela, junto com os monges meus
companheiros pecadores, não pretendo dogmatizar a respeito de coisas de
grande importância; Só confesso francamente que li os escritos dos Padres e,
obedecendo ao uso universal, coloquei em meus comentários uma variedade
de explicações, que cada um pode adotar do número dado aquele que lhe
agrada. Este método, eu acho, você encontrou em sua leitura e aprovou em
conexão com a literatura secular e as Escrituras Divinas.
6. Além disso, quanto a esta explicação que Orígenes apresentou
primeiro, e que todos os outros comentaristas depois dele adotaram, eles
apresentam, principalmente com o propósito de responder, as blasfêmias de
Porfírio, que acusa Paulo de presunção porque ele ousou reprovar Pedro e
repreendê-lo na cara, e pelo raciocínio convencê-lo de ter agido mal; isto é,
de estar na mesma falta que ele mesmo, que culpou outro pela transgressão,
cometeu. O que devo dizer também de João, que por muito tempo governou a
Igreja de Constantinopla e ocupou posição pontifícia, que compôs um livro
muito grande sobre este parágrafo e seguiu a opinião de Orígenes e dos
antigos expositores? Se, portanto, você me censurar como estando errado,
permita-me, eu lhe peço, que me engane na companhia de tais homens; e
quando perceber que tenho tantos companheiros em meu erro, você precisará
apresentar pelo menos um partidário em defesa de sua verdade. Muito sobre a
interpretação de um parágrafo da Epístola aos Gálatas.
7. Para que, no entanto, eu não pareça basear minha resposta ao seu
raciocínio inteiramente no número de testemunhas que estão do meu lado, e
em usar nomes de homens ilustres como um meio de escapar da verdade, não
ousando encontrá-lo como argumento, apresentarei brevemente alguns
exemplos das Escrituras.
Nos Atos dos Apóstolos, uma voz foi ouvida por Pedro, dizendo-lhe:
Levanta-te, Pedro, mata e come, quando toda espécie de animais
quadrúpedes, répteis e pássaros do ar se apresentavam diante dele; por essa
afirmação fica provado que nenhum homem é por natureza
[cerimonialmente] impuro, mas que todos os homens são igualmente bem-
vindos ao evangelho de Cristo. Ao que Pedro respondeu: Não é assim,
Senhor; pois nunca comi nada que fosse comum ou impuro. E a voz falou-lhe
novamente pela segunda vez: O que Deus purificou, não chame de comum.
Portanto foi para Cesaréia e, tendo entrado na casa de Cornélio, abriu a boca
e disse: Em verdade, vejo que Deus não faz acepção de pessoas, mas em
todas as nações aquele que o teme e pratica a justiça é aceito com ele. Depois
disso, o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviram a palavra; e os da
circuncisão que creram ficaram maravilhados, todos quantos tinham vindo
com Pedro, porque também sobre os gentios foi derramado o dom do Espírito
Santo. Então respondeu Pedro: Pode alguém proibir a água, para que não
sejam batizados os que receberam o Espírito Santo assim como nós? E ele
ordenou que fossem batizados em nome do Senhor. [ Atos 10: 13-48 ] E os
apóstolos e irmãos que estavam na Judéia ouviram que os gentios também
haviam recebido a palavra de Deus. E quando Pedro subiu a Jerusalém, os da
circuncisão contenderam com ele, dizendo: Entraste em casa de homens
incircuncisos e comeste com eles. A quem ele deu uma explicação completa
das razões de sua conduta, e concluiu com estas palavras: Visto que Deus
lhes deu o mesmo presente que deu a nós que cremos no Senhor Jesus Cristo,
o que fui eu, para que pudesse resistir Deus? Quando ouviram essas coisas,
calaram-se e glorificaram a Deus, dizendo: Então, também Deus aos gentios
concedeu arrependimento para a vida. [ Atos 11: 1-18 ] Novamente, quando,
muito depois disso, Paulo e Barnabé vieram a Antioquia e, tendo reunido a
Igreja, relataram tudo o que Deus havia feito por eles e como Ele havia aberto
a porta da fé para os os gentios, certos homens que desceram da Judéia
ensinaram aos irmãos, e disseram: A menos que você seja circuncidado à
maneira de Moisés, você não pode ser salvo. Portanto, quando Paulo e
Barnabé não tiveram pequena dissensão e disputa com eles, determinaram
que Paulo e Barnabé, e alguns outros deles, deveriam subir a Jerusalém para
os apóstolos e anciãos sobre esta questão. E quando eles chegaram a
Jerusalém, levantaram-se alguns da seita dos fariseus que criam, dizendo que
era necessário circuncidá-los e ordenar-lhes que guardassem a lei de Moisés.
E quando havia muita disputa, Pedro levantou-se, com sua habitual prontidão,
e disse: Homens e irmãos, vocês sabem que há um bom tempo Deus fez
escolha entre nós, que os gentios pela minha boca deveriam ouvir a palavra
do evangelho e crer. E Deus, que conhece os corações, deu-lhes testemunho,
dando-lhes o Espírito Santo, assim como Ele nos deu; e não coloque
nenhuma diferença entre nós e eles, purificando seus corações pela fé. Agora,
pois, por que tentais a Deus, para colocar um jugo sobre o pescoço dos
discípulos, que nem nossos pais nem nós fomos capazes de suportar? Mas
acreditamos que, pela graça do Senhor Jesus Cristo, seremos salvos, assim
como eles. Então toda a multidão ficou em silêncio; e, em sua opinião, o
apóstolo Tiago e todos os anciãos juntos deram consentimento.
 8. Essas citações não devem ser entediantes para o leitor, mas úteis tanto
para ele quanto para mim, pois provam que, mesmo antes do apóstolo Paulo,
Pedro sabia que a lei não entraria em vigor depois que o evangelho fosse
dado ; mais ainda, que Pedro foi o principal motor na emissão do decreto pelo
qual isso foi afirmado. Além disso, Pedro tinha uma autoridade tão grande,
que Paulo registrou em sua epístola: Então, depois de três anos, subi a
Jerusalém para ver Pedro, e fiquei com ele quinze dias. [ Gálatas 1:18 ] No
seguinte contexto, mais uma vez, ele acrescenta: Então, quatorze anos depois,
subi novamente a Jerusalém com Barnabé e levei também Tito comigo. E
subi por revelação e comuniquei-lhes o evangelho que prego entre os gentios;
provando que ele não tinha confiança em sua pregação do evangelho se ele
não tivesse sido confirmado pelo consentimento de Pedro e daqueles que
estavam com ele. As próximas palavras são, mas em particular para aqueles
que eram de reputação, para que eu não corresse, ou tivesse corrido em vão.
Por que ele fez isso em particular em vez de em público? Para que não se
ofendesse a fé daqueles que dentre os judeus haviam crido, visto que
pensavam que a lei ainda estava em vigor e que deveriam unir a observância
da lei à fé no Senhor como seu Salvador. Portanto, também, quando naquela
época Pedro tinha vindo a Antioquia (embora os Atos dos Apóstolos não
mencionem isso, mas devemos acreditar na declaração de Paulo), Paulo
afirma que o enfrentou na cara, porque ele era o culpado. Pois, antes que
viesse aquele certo de Tiago, ele comia com os gentios; mas quando eles
chegaram, ele se retirou e se separou, temendo os que eram da circuncisão. E
os outros judeus também dissimularam com ele; de modo que Barnabé
também se deixou levar por sua dissimulação. Mas quando eu vi, ele disse,
que eles não andavam bem, de acordo com a verdade do evangelho, eu disse
a Pedro antes de todos eles: se tu, sendo judeu, vives como os gentios, e não
como os os judeus, por que você obriga os gentios a viver como os judeus?
etc. Ninguém pode duvidar, portanto, que o próprio apóstolo Pedro foi o
autor daquela regra com desvio da qual é acusado. Além disso, a causa desse
desvio é vista como o medo dos judeus. Pois a Escritura diz que a princípio
ele comia com os gentios, mas quando certos vieram de Tiago, ele se retirou
e se separou, temendo os que eram da circuncisão. Agora ele temia os judeus,
a quem havia sido designado apóstolo, para que por ocasião dos gentios eles
não abandonassem a fé em Cristo; imitando o Bom Pastor na preocupação de
que não perca o rebanho que lhe foi confiado.
9. Como eu mostrei, portanto, que Pedro estava totalmente ciente da
revogação da lei de Moisés, mas foi compelido pelo medo a fingir que a
observava, vejamos agora se Paulo, que acusa outro, alguma vez fez alguma
coisa do mesmo tipo. Lemos no mesmo livro: Paulo passou pela Síria e
Cilícia, confirmando as igrejas. Depois foi ele a Derbe e Listra. E eis que
estava ali um certo discípulo, chamado Timóteo, filho de uma mulher judia, e
que creu; mas seu pai era grego: o que foi bem relatado pelos irmãos que
estavam em Listra e Icônio. Ele teria Paulo de ir com ele; e ele o tomou e
circuncidou, por causa dos judeus que estavam naqueles aposentos; porque
todos sabiam que seu pai era grego. Ó bendito apóstolo Paulo, que
repreendeu Pedro por dissimulação, porque ele se retirou dos gentios por
medo dos judeus que vieram de Tiago, por que você, apesar de sua própria
doutrina, é compelido a circuncidar Timóteo, filho de um gentio, não mais,
ele próprio um gentio (pois ele não era um judeu, não tendo sido
circuncidado)? Você vai responder: Por causa dos judeus que estão aqui? Se,
então, você se perdoa a circuncisão de um discípulo vindo dos gentios,
perdoe também a Pedro, que tem precedência sobre você, por fazer algumas
coisas do mesmo tipo por medo dos judeus crentes. Mais uma vez, está
escrito: Depois disso, Paulo permaneceu ali ainda um bom tempo e, em
seguida, despediu-se dos irmãos e dali navegou para a Síria, e com ele
Priscila e Áquila; tendo tosquiado sua cabeça em Cencréia, pois ele tinha um
voto. [ Atos 18:18 ] Deve-se admitir que, no outro caso, ele foi compelido,
por medo dos judeus, a fazer o que não estava disposto a fazer; portanto ele
deixou seu cabelo crescer de acordo com um voto de sua própria autoria, e
depois, quando em Cencréia, raspou sua cabeça de acordo com a lei, como os
nazireus, que haviam se dado por voto a Deus, costumavam fazer, de acordo
com a lei de Moisés?
10. Mas essas coisas são pequenas quando comparadas com o que se
segue. O historiador sagrado Lucas relata ainda: E quando chegamos a
Jerusalém, os irmãos nos receberam com alegria; e no dia seguinte, Tiago e
todos os anciãos que estavam com ele, tendo expressado sua aprovação de
seu evangelho, disseram a Paulo: Você vê, irmão, quantos milhares de judeus
há que crêem; e são todos zelosos da lei; e foram informados de ti que
ensinas a todos os judeus que estão entre os gentios a abandonarem a Moisés,
dizendo que não devem circuncidar seus filhos nem andar segundo os
costumes. O que é então? A multidão precisa se unir: pois eles ouvirão que
você veio. Faze, portanto, o que te dizemos: Temos quatro homens que
fizeram voto; tomem eles, e purifiquem-se com eles, e responsabilize-se com
eles, para que rapem suas cabeças; e todos possam saber que essas coisas de
que foram informados a seu respeito não são nada; mas que também você
anda em ordem e guarda a lei. Então Paulo tomou os homens e no dia
seguinte, purificando-se com eles, entrou no templo, para significar o
cumprimento dos dias de purificação, até que uma oferta fosse oferecida por
cada um deles. [ Atos 21: 17-26 ] Ó Paulo, aqui novamente deixe-me
questioná-lo: Por que você raspou sua cabeça, por que andou descalço de
acordo com a lei cerimonial judaica, por que você ofereceu sacrifícios, por
que as vítimas foram mortas por você de acordo com a lei? Você responderá,
sem dúvida, Para evitar ofender os judeus que acreditaram. Para ganhar os
judeus, você fingiu ser um judeu; e Tiago e todos os outros anciãos lhe
ensinaram essa dissimulação. Mas você não conseguiu escapar, afinal. Pois
quando você estava a ponto de ser morto em um tumulto que havia surgido,
você foi resgatado pelo capitão-chefe do bando, e foi enviado por ele para a
Césarea, guardado por uma escolta cuidadosa de soldados, para que os judeus
não os matassem como um dissimulador e um destruidor da lei; e de Césarea
vindo para Roma, você pregou, em sua própria casa alugada, Cristo a judeus
e gentios, e seu testemunho foi selado sob a espada de Nero.
11. Aprendemos, portanto, que por medo dos judeus, tanto Pedro quanto
Paulo fingiam que observavam os preceitos da lei. Como Paulo poderia ter a
certeza e a afronta de reprovar em outro o que ele mesmo havia feito? Eu,
pelo menos, ou, melhor dizendo, outros antes de mim, dei a explicação do
assunto como eles consideraram melhor, não defendendo o uso de falsidade
no interesse da religião, como você os incumbe de fazer, mas ensinando o
honroso exercício de uma sábia discrição; procurando tanto mostrar a
sabedoria dos apóstolos, quanto conter as blasfêmias desavergonhadas de
Porfírio, que diz que Pedro e Paulo brigavam entre si em rivalidade infantil, e
afirma que Paulo tinha sido inflamado de inveja por causa das excelências de
Pedro, e tinha escrito orgulhosamente de coisas que não tinha feito, ou, se as
fez, fez com presunção indesculpável, reprovando em outro o que ele mesmo
havia feito. Eles, respondendo-lhe, deram a melhor interpretação da passagem
que puderam encontrar; que interpretação você tem para propor? Certamente
você deve ter a intenção de dizer algo melhor do que eles disseram, uma vez
que rejeitou a opinião dos antigos comentaristas.

Capítulo 4
 12. Você diz em sua carta: Você não exige que eu lhe ensine em que
sentido o apóstolo diz: 'Para os judeus tornei-me como judeu, para ganhar os
judeus'; [ 1 Coríntios 9:20 ] e outras coisas na mesma passagem, que devem
ser atribuídas à compaixão do amor compassivo, não aos artifícios do engano
intencional. Pois aquele que ministra aos enfermos torna-se como se ele
próprio estivesse doente, não fingindo falsamente estar sob a febre, mas
considerando com a mente de alguém que realmente simpatiza com o que ele
gostaria que fosse feito para si mesmo se estivesse no lugar do doente. Paulo
era realmente um judeu; e quando se tornou cristão, não abandonou os
sacramentos judaicos que aquele povo havia recebido da maneira certa e por
um certo tempo determinado. Portanto, mesmo quando ele era um apóstolo
de Cristo, ele tomou parte em observá-los, mas com esta visão, para que ele
pudesse mostrar que eles não eram prejudiciais para aqueles que, mesmo
depois de terem crido em Cristo, desejavam reter o cerimônias que, por lei,
haviam aprendido de seus pais; contanto apenas que eles não construam sobre
estes sua esperança de salvação, visto que a salvação que foi prefigurada
nestes foi agora introduzida pelo Senhor Jesus. A soma de todo o seu
argumento, que você expandiu em uma dissertação muito prolixo, é este, que
Pedro não errou ao supor que a lei era obrigatória para aqueles que dentre os
judeus haviam crido, mas se afastou do curso correto neste , que ele compeliu
os convertidos gentios a se conformarem com as observâncias judaicas.
Agora, se ele os obrigou, não foi pelo uso da autoridade como professor, mas
pelo exemplo de sua própria prática. E Paulo, de acordo com sua visão, não
protestou contra o que Pedro tinha feito pessoalmente, mas perguntou por que
Pedro obrigaria aqueles que eram gentios a se conformarem com as
observâncias judaicas.
13. O assunto em debate, portanto, ou melhor dizendo sua opinião a
respeito, se resume nisto: que desde a pregação do evangelho de Cristo, os
judeus crentes fazem bem em observar os preceitos da lei, isto é , em
oferecendo sacrifícios como Paulo fez, ao circuncidar seus filhos, como
Paulo fez no caso de Timóteo, e guardando o sábado judaico, como todos os
judeus estavam acostumados a fazer. Se isso for verdade, caímos na heresia
de Cerinto e Ebion, que, embora crendo em Cristo, foram anatematizados
pelos pais por este único erro, que confundiram as cerimônias da lei com o
evangelho de Cristo, e professaram sua fé no novo, sem abrir mão do antigo.
Por que falo dos ebionitas, que fazem pretensões ao nome de cristão? Em
nossos dias, existe uma seita entre os judeus em todas as sinagogas do
Oriente, que é chamada de seita dos Minei, e ainda agora é condenada pelos
fariseus. Os adeptos desta seita são comumente conhecidos como nazarenos;
eles acreditam em Cristo, o Filho de Deus, nascido da Virgem Maria; e dizem
que Aquele que sofreu sob Pôncio Pilatos e ressuscitou é o mesmo em quem
cremos. Mas embora desejem ser judeus e cristãos, não são nem um nem
outro. Eu, portanto, imploro a você, que pensa que você é chamado para curar
minha pequena ferida, que não é mais, por assim dizer, do que uma picada ou
arranhão de uma agulha, para devotar sua habilidade na arte de curar a esta
ferida dolorosa, que foi aberta por uma lança dirigida para casa com o ímpeto
de um dardo. Pois certamente não há proporção entre a culpabilidade daquele
que exibe as várias opiniões sustentadas pelos padres em um comentário
sobre as Escrituras, e a culpa daquele que reintroduz dentro da Igreja a mais
pestilenta heresia. Se, entretanto, não houver alternativa para nós a não ser
receber os judeus na Igreja, junto com os usos prescritos por sua lei; se, em
suma, for declarado lícito para eles continuarem nas igrejas de Cristo o que
estão acostumados a praticar nas sinagogas de Satanás, direi a vocês minha
opinião sobre o assunto: eles não se tornarão cristãos, mas eles nos tornará
judeus.
14. A que cristão se submeterá para ouvir o que é dito em sua carta?
Paulo era realmente um judeu; e quando se tornou cristão, não abandonou os
sacramentos judaicos que aquele povo havia recebido da maneira certa e por
um certo tempo determinado. Portanto, mesmo quando ele era um apóstolo
de Cristo, ele participou em observá-los; mas com esse ponto de vista, para
que ele pudesse mostrar que eles não eram de modo algum nocivos para
aqueles que, mesmo depois de terem crido em Cristo, desejavam manter as
cerimônias que, pela lei, haviam aprendido de seus pais. Agora, imploro que
ouçam pacientemente minha reclamação. Paulo, mesmo quando era apóstolo
de Cristo, observava cerimônias judaicas; e você afirma que eles não são
prejudiciais para aqueles que desejam mantê-los como os receberam de seus
pais pela lei. Eu, pelo contrário, sustentarei, e, embora o mundo protestasse
contra minha opinião, posso corajosamente declarar que as cerimônias
judaicas são para os cristãos tanto nocivas quanto fatais; e que todo aquele
que os observa, quer seja judeu ou gentio originalmente, é lançado no abismo
da perdição. Pois Cristo é o fim da lei para justificar a todo aquele que crê, [
Romanos 10: 4 ] ou seja, tanto para judeus como para gentios; pois, se o
judeu for excluído, ele não é o fim da lei para justificar a todo aquele que crê.
Além disso, lemos no Evangelho, A lei e os profetas existiram até João
Batista. Também, em outro lugar: Por isso os judeus procuraram cada vez
mais matá-lo, porque Ele não só havia violado o sábado, mas também dizia
que Deus era Seu Pai, fazendo-se igual a Deus. [ João 5:18 ] Novamente: De
Sua plenitude todos nós recebemos, graça sobre graça; porque a lei foi dada a
Moisés, mas a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo. [ João 1: 16-17 ]
Em vez da graça da lei que já passou, recebemos a graça do evangelho que
permanece; e em vez das sombras e tipos da velha dispensação, a verdade
veio por Jesus Cristo. Jeremias também profetizou assim em nome de Deus:
Eis que dias vêm, diz o Senhor, em que farei uma nova aliança com a casa de
Israel e com a casa de Judá; não segundo o pacto que fiz com seus pais, no
dia em que os tomei pela mão, para os tirar da terra do Egito. [ Jeremias 31:
31-32 ] Observe o que o profeta diz, não aos gentios, que não haviam
participado de nenhuma aliança anterior, mas à nação judaica. Aquele que
lhes deu a lei por meio de Moisés, promete em seu lugar a nova aliança do
evangelho, para que eles não vivam mais na velhice da letra, mas na novidade
de espírito. Além disso, o próprio Paulo, em conexão com o qual a discussão
desta questão surgiu, expressa sentimentos como estes freqüentemente, dos
quais acrescento apenas alguns, como desejo ser breve: Eis que eu, Paulo, vos
digo que, se vós ser circuncidado, Cristo não lhes aproveitará de nada.
Novamente: Cristo tornou-se sem efeito para vocês, aqueles que são
justificados pela lei; você caiu em desgraça. Novamente: Se você é guiado
pelo Espírito, você não está sob a lei. A partir do que é evidente que ele não
tem o Espírito Santo que se submete à lei, não, como nossos pais afirmaram
que os apóstolos fizeram, fingidamente, sob a orientação de uma sábia
discrição, mas, como você supõe que tenha sido o caso , Atenciosamente.
Quanto à qualidade desses preceitos legais, vamos aprender com o próprio
ensino de Deus: Eu lhes dei, Ele diz, estatutos que não eram bons e
julgamentos pelos quais eles não deveriam viver. [ Ezequiel 20:25 ] Digo
essas coisas, não para que eu possa, como Maniqueu e Marcião, destruir a lei,
que eu sei pelo testemunho do apóstolo ser santa e espiritual; mas porque,
quando veio a fé, e a plenitude dos tempos, Deus enviou Seu Filho, nascido
de mulher, nascido sob a lei, para redimir os que estavam sob a lei, a fim de
recebermos a adoção de filhos, [ Gálatas 4: 4 ] e pode viver não mais sob a lei
como nosso mestre-escola, mas sob o Herdeiro, que agora atingiu a
maioridade, e é o Senhor.
15. Além disso, é dito em sua carta: A coisa, portanto, que ele
repreendeu em Pedro não foi a observância dos costumes transmitidos por
seus pais, o que Pedro, se ele quisesse, poderia fazer sem ser acusado de
engano ou inconsistência. Repito: já que você é bispo, professor nas Igrejas
de Cristo, se quiser provar o que afirma, receba qualquer judeu que, depois de
se tornar cristão, circuncide qualquer filho que possa nascer dele, observa o
judaico O sábado, se abstém de carnes que Deus criou para serem usadas com
ações de graças, e na noite do décimo quarto dia do primeiro mês mata um
cordeiro pascal; e quando você tiver feito isso, ou melhor, se recusou a fazê-
lo (pois eu sei que você é um cristão e não será culpado de uma ação
profana), você será constrangido, seja voluntária ou não, a renunciar à sua
opinião ; e então saberá que é um trabalho mais difícil rejeitar a opinião dos
outros do que estabelecer a sua própria. Além disso, para que não possamos
acreditar em sua afirmação, ou, melhor dizendo, compreendê-la (pois muitas
vezes acontece que um discurso indevidamente estendido não é inteligível e é
menos censurado pelos não qualificados em discussão porque sua fraqueza
não é tão facilmente percebido), você inculca sua opinião ao reiterar a
afirmação nestas palavras: Paulo havia abandonado tudo que era peculiar aos
judeus que era mau, especialmente este, que 'sendo ignorante da justiça de
Deus, e procurando estabelecer sua própria justiça, eles não se submeteram à
justiça de Deus '. [ Romanos 10: 3 ] Nisto, aliás, ele diferia deles, que depois
da paixão e ressurreição de Cristo, em quem havia sido dado e manifestado o
mistério da graça, segundo a ordem de Melquisedeque, eles ainda o
consideravam obrigatório sobre eles para celebrar, não por mera reverência
aos velhos costumes, mas conforme necessário para a salvação, os
sacramentos da antiga dispensação; que foram de fato necessárias em um
determinado momento, do contrário teria sido inútil e inútil para os macabeus
sofrer o martírio como o fizeram por sua adesão a eles. [2 Macabeus 7: 1] Por
último, também nisso Paulo diferia dos judeus, que perseguiam os pregadores
cristãos da graça como inimigos da lei. Estes, e todos os erros e pecados
semelhantes, ele declara que não contou senão perda e esterco, para que
pudesse ganhar a Cristo.
16. Aprendemos com você quais coisas más peculiares aos judeus Paulo
havia abandonado; deixe-nos aprender agora com seu ensino quais coisas
boas que eram judaicas ele reteve. Você responderá: As observâncias
cerimoniais nas quais eles continuaram a seguir a prática de seus pais, da
maneira como eram cumpridas pelo próprio Paulo, sem acreditar que fossem
absolutamente necessárias à salvação. Eu não entendo totalmente o que você
quer dizer com essas palavras, sem acreditar que elas sejam necessárias para
a salvação. Pois, se eles não contribuem para a salvação, por que são
observados? E se eles devem ser observados, eles contribuem por todos os
meios para a salvação; especialmente vendo que, por observá-los, alguns se
tornaram mártires: porque não seriam observados se não contribuíssem para a
salvação. Pois eles não são coisas indiferentes - nem boas nem más, como
dizem os filósofos. O autocontrole é bom, a autocomplacência é ruim: entre
estes, e indiferentes, como não tendo nenhuma qualidade moral, estão coisas
como andar, assoar o nariz, expectorar catarro, etc. Tal ação não é boa nem
má; pois, quer você faça ou deixe de fazer, isso não afeta sua posição como
justo ou injusto. Mas a observância de cerimônias legais não é algo
indiferente; isso é bom ou ruim. Você diz que é bom. Eu afirmo que é ruim, e
ruim não apenas quando feito por convertidos gentios, mas também quando
feito por judeus que creram. Nesta passagem você cai, se não estou enganado,
em um erro enquanto evita outro. Pois enquanto você se protege contra as
blasfêmias de Porfírio, você fica enredado nas armadilhas de Ebion;
pronunciando que a lei é obrigatória para aqueles que dentre os judeus
creram. Percebendo, novamente, que o que você disse é uma doutrina
perigosa, você tenta qualificá-la por palavras que são apenas supérfluas: a
saber, a lei não deve ser observada a partir de qualquer crença, tal como
incitou os judeus a mantê-la, que esta é necessária para a salvação, e não em
qualquer dissimulação enganosa, como Paulo reprovou em Pedro.
17. Pedro, portanto, fingiu guardar a lei; mas este censor de Pedro
ousadamente observou as coisas prescritas pela lei. As próximas palavras de
sua carta são estas: Pois se Paulo observava esses sacramentos a fim de,
fingindo ser judeu, ganhar os judeus, por que ele também não participou com
os gentios em sacrifícios pagãos, quando para aqueles que estavam sem
tornou-se como sem lei, para também os ganhar? A explicação é encontrada
nisso, que ele participou dos ritos judaicos como sendo ele mesmo um judeu;
e que quando ele disse tudo isso que citei, ele não quis dizer que fingiu ser o
que não era, mas que sentiu com verdadeira compaixão que deveria levar a
eles a ajuda que seria necessária para si mesmo se estivesse envolvido em seu
erro. Nisto ele exerceu não a sutileza de um enganador, mas a simpatia de um
libertador compassivo. Uma vindicação triunfante de Paulo! Você prova que
ele não pretendia compartilhar o erro dos judeus, mas estava realmente
envolvido nele; e que ele se recusou a imitar Pedro em uma conduta de
engano, fingindo por medo dos judeus o que ele realmente era, mas sem
reservas confessou-se livremente ser um judeu. Oh, compaixão nunca ouvida
do apóstolo! Na tentativa de tornar os judeus cristãos, ele mesmo se tornou
um judeu! Pois ele não poderia ter persuadido o luxurioso a se tornar
temperante se ele próprio não tivesse se tornado luxuoso como eles; e não
poderia ter trazido ajuda, em sua compaixão, como você diz, aos miseráveis,
senão experimentando em sua própria pessoa a miséria deles!
Verdadeiramente miseráveis e dignos da mais compassiva lamentação são
aqueles que, levados pela veemência de disputas e pelo amor à lei que foi
abolida, fizeram do apóstolo de Cristo um judeu. Nem há, afinal, uma grande
diferença entre minha opinião e a sua: pois eu digo que tanto Pedro quanto
Paulo, por medo dos judeus crentes, praticavam, ou melhor, fingiam praticar
os preceitos da lei judaica; ao passo que você afirma que eles fizeram isso por
pena, não com a sutileza de um enganador, mas com a simpatia de um
libertador compassivo. Mas por ambos é igualmente admitido que (seja por
medo ou por piedade) eles fingiram ser o que não eram. Quanto ao seu
argumento contra nossa visão, de que ele deveria ter se tornado um gentio
para os gentios, se para os judeus ele se tornou um judeu, isso favorece a
nossa opinião em vez da sua: pois como ele não se tornou realmente um
judeu, ele o fez não se tornou realmente um pagão; e como ele não se tornou
realmente um pagão, ele não se tornou realmente um judeu. Sua
conformidade com os gentios consistia em receber como cristãos os
incircuncisos que acreditavam em Cristo, e os deixou livres para consumir
alimentos sem escrúpulos que a lei judaica proibia; mas não, como você
supõe, participando da adoração de ídolos. Pois em Cristo Jesus, nem a
circuncisão vale nada, nem a incircuncisão, mas a guarda dos mandamentos
de Deus.
18. Peço-lhe, portanto, e com toda a urgência que prima o pedido, que
me perdoe esta humilde tentativa de discutir o assunto; e onde eu transgredi,
coloque a culpa sobre você mesmo, que me obrigou a escrever em resposta, e
que me fez parecer tão cego quanto Stesichorus. E não traga a reprovação de
ensinar a prática de mentir sobre mim, que sou um seguidor de Cristo, que
disse: Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida. [ João 14: 6 ] É impossível
para mim, que sou um adorador da verdade, curvar-me sob o jugo da
falsidade. Além disso, evita levantar contra mim a multidão iletrada que o
estima como seu bispo, e respeita com o respeito devido ao ofício sacerdotal
as orações que você profere na igreja, mas que despreza levianamente um
velho decrépito como eu, cortejando a aposentadoria de um mosteiro longe
dos lugares ocupados dos homens; e busque outros que possam ser instruídos
ou corrigidos de forma mais adequada por você. Pois o som de sua voz mal
pode me alcançar, que estou tão longe de você por mar e terra. E se por acaso
você me escrever uma carta, Itália e Roma certamente conhecerão seu
conteúdo muito antes de ela ser trazida a mim, a quem somente ela deveria
ser enviada.

capítulo 5
19. Em outra carta, você pergunta por que uma tradução anterior que fiz
de alguns dos livros canônicos foi cuidadosamente marcada com asteriscos e
obeliscos, enquanto eu posteriormente publiquei uma tradução sem eles.
Você deve me perdoar dizendo que você me parece não entender o assunto:
pois a primeira tradução é da Septuaginta; e onde quer que os obeliscos sejam
colocados, eles são designados para indicar que os Setenta disseram mais do
que o hebraico. Mas os asteriscos indicam o que foi adicionado por Orígenes
da versão de Theodotion. Nessa versão, eu estava traduzindo do grego: mas
na versão posterior, traduzindo do próprio hebraico, expressei o que entendi
que significava, tendo o cuidado de preservar mais o sentido exato do que a
ordem das palavras. Estou surpreso que você não tenha lido os livros dos
Setenta tradutores na forma genuína em que foram originalmente dados ao
mundo, mas como eles foram corrigidos, ou melhor, corrompidos, por
Orígenes, com seus obeliscos e asteriscos; e que você se recusa a seguir a
tradução, por mais fraca que seja, que foi dada por um homem cristão,
especialmente vendo que Orígenes emprestou as coisas que ele acrescentou
da edição de um homem que, após a paixão de Cristo, era um judeu e um
blasfemador. Você deseja ser um verdadeiro admirador e partidário dos
Setenta tradutores? Então não leia o que encontrar sob os asteriscos; antes,
apague-os dos volumes, para que você possa se aprovar de fato um seguidor
dos antigos. Se, entretanto, você fizer isso, você será compelido a encontrar
falhas em todas as bibliotecas das igrejas; pois você dificilmente encontrará
mais de um manuscrito aqui e ali que não tenha essas interpolações.

Capítulo 6
20. Algumas palavras agora quanto à sua observação de que eu não
deveria ter dado uma tradução, depois que isso já havia sido feito pelos
antigos; e o novo silogismo que você usa: As passagens que os Setenta deram
uma interpretação eram obscuras ou simples. Se fossem obscuros, acredita-se
que você provavelmente se enganou tanto quanto os outros; se fossem
simples, não se acredita que os Setenta possam ter se enganado.
Todos os comentaristas que foram nossos predecessores no Senhor na
obra de expor as Escrituras, expuseram o que era obscuro ou o que era claro.
Se algumas passagens eram obscuras, como você poderia, depois delas, ter a
pretensão de discutir o que elas não foram capazes de explicar? Se as
passagens fossem claras, seria perda de tempo você se comprometer a tratar
daquilo que não poderia ter escapado delas. Este silogismo se aplica com
força peculiar ao livro dos Salmos, em cuja interpretação os comentadores
gregos escreveram muitos volumes: viz. 1 r , Orígenes: 2 d , Eusébio de
Cæsarea; 3 d , Teodoro de Heraclea; 4 th , Asterius de Scythopolis; 5 th ,
Apolinário de Laodicéia; e, 6º , Dídimo de Alexandria. Diz-se que há obras
menores em seleções dos Salmos, mas no momento falo de todo o livro.
Além disso, entre os escritores latinos, os bispos Hilário de Poitiers e Eusébio
de Verceil traduziram Orígenes e Eusébio de Cesaréia, o primeiro dos quais
em algumas coisas foi seguido por nosso próprio Ambrósio. Agora, considero
sua sabedoria responder por que você, depois de todos os trabalhos de tantos
e tão competentes intérpretes, difere deles em sua exposição de algumas
passagens? Se os Salmos são obscuros, deve-se acreditar que você está tão
propenso a se enganar quanto os outros; se forem claros, é incrível que esses
outros possam ter caído em erro. Em qualquer caso, sua exposição foi, por
sua própria exibição, um trabalho desnecessário; e, segundo o mesmo
princípio, ninguém jamais se aventuraria a falar sobre qualquer assunto
depois que outros tenham pronunciado sua opinião, e ninguém teria a
liberdade de escrever qualquer coisa a respeito do que outro já tratou, por
mais importante que o assunto possa ser.
É, no entanto, mais de acordo com seu juízo esclarecido, conceder a
todos os outros a liberdade que você tolera em si mesmo na minha tentativa
de traduzir para o latim, para o benefício daqueles que falam a mesma língua
que eu, o grego corrigido versão das Escrituras, tenho trabalhado não para
substituir o que há muito tem sido estimado, mas apenas para apresentar de
forma proeminente aquelas coisas que foram omitidas ou adulteradas pelos
judeus, a fim de que os leitores de latim possam saber o que é encontrado no
original Hebraico. Se alguém é avesso a lê-lo, ninguém o obriga contra sua
vontade. Que beba com satisfação o vinho velho e despreze o meu vinho
novo, isto é , as frases que publiquei na explicação de antigos escritores, com
o intuito de tornar mais óbvio com minhas observações o que nelas me
parecia obscuro.
Quanto aos princípios que devem ser seguidos na interpretação das
Sagradas Escrituras, eles são declarados no livro que escrevi e em todas as
introduções aos livros divinos que tenho em minha edição prefixada a cada
um; e a estes considero suficiente remeter o leitor prudente. E uma vez que
você aprova meu trabalho na revisão da tradução do Novo Testamento, como
você diz - dando-me ao mesmo tempo esta sua razão, que muitos estão
familiarizados com a língua grega, e, portanto, são juízes competentes de meu
trabalho- teria sido justo me dar crédito pela mesma fidelidade no Antigo
Testamento; pois não segui minha própria imaginação, mas traduzi as
palavras divinas conforme descobri que eram compreendidas por aqueles que
falam a língua hebraica. Se você tiver alguma dúvida sobre isso em qualquer
passagem, pergunte aos judeus qual é o significado do original.
21. Talvez você diga: E se os judeus se recusassem a responder ou
decidissem impor-nos? É concebível que toda a multidão de judeus
concordem juntos em ficar em silêncio se questionados sobre minha tradução,
e que nenhum seja encontrado que tenha algum conhecimento da língua
hebraica? Ou todos irão imitar aqueles judeus que você menciona como
tendo, em alguma pequena cidade, conspirado para prejudicar minha
reputação? Pois em sua carta você reuniu a seguinte história: - Um certo
bispo, um de nossos irmãos, tendo apresentado na Igreja que preside a leitura
de sua versão, encontrou uma palavra no livro do profeta Jonas, da qual você
deu uma tradução muito diferente daquela que tinha sido familiar aos
sentidos e à memória de todos os adoradores, e foi cantada por tantas
gerações na Igreja. Em seguida, surgiu tal tumulto na congregação,
especialmente entre os gregos, corrigindo o que havia sido lido e
denunciando a tradução como falsa, que o bispo foi obrigado a pedir o
testemunho dos residentes judeus (era na cidade de Oea). Estes, seja por
ignorância ou por despeito, responderam que as palavras nos manuscritos
hebraicos foram corretamente traduzidas na versão grega, e na versão latina
tirada dela. O que mais preciso dizer? O homem foi compelido a corrigir sua
versão naquela passagem como se ela tivesse sido traduzida erroneamente, já
que ele não desejava ficar sem uma congregação - uma calamidade da qual
ele escapou por pouco. A partir desse caso, também somos levados a pensar
que você pode estar ocasionalmente enganado.
 Capítulo 7
22. Você me diz que eu dei uma tradução errada de alguma palavra em
Jonas, e que um bispo digno escapou por pouco de perder seu cargo por causa
do tumulto clamoroso de seu povo, que foi causado pela tradução diferente
dessa palavra. Ao mesmo tempo, você me nega o que foi a palavra que eu
traduzi incorretamente; tirando assim a possibilidade de eu dizer qualquer
coisa em minha própria defesa, para que minha resposta não seja fatal para
sua objeção. Talvez seja a velha disputa sobre a cabaça que foi revivida,
depois de adormecer por muitos longos anos desde o homem ilustre, que
naquele dia combinou em sua própria pessoa as honras ancestrais dos
Cornelii e de Asinius Pollio, trouxe contra mim a acusação de dar na minha
tradução a palavra ivy em vez de cabaça. Já dei uma resposta suficiente a isso
em meu comentário sobre Jonas. No momento, considero suficiente dizer que
nessa passagem, onde a Septuaginta tem cabaça, e Áquila e os outros
traduziram a palavra ivy ([κίσσος]), o manuscrito hebraico tem ciceion, que
está na língua siríaca, como agora falado, ciceia. É uma espécie de arbusto de
folhas largas como a de uma videira e, quando plantado, atinge rapidamente o
tamanho de uma pequena árvore, ficando de pé pelo próprio caule, sem
necessitar de qualquer apoio de canas ou estacas, como fazem as cabaças e as
heras. . Se, portanto, ao traduzir palavra por palavra, eu tivesse colocado a
palavra ciceia, ninguém saberia o que significava; se eu tivesse usado a
palavra cabaça, teria dito o que não se encontra no hebraico. Portanto, coloco
a hera, para não diferir de todos os outros tradutores. Mas se seus judeus
disseram, por malícia ou ignorância, como você mesmo sugere, que a palavra
está no texto hebraico que é encontrado nas versões grega e latina, é evidente
que eles não estavam familiarizados com o hebraico ou ficaram satisfeitos
dizer o que não era verdade, para zombar dos plantadores de cuias.
Ao encerrar esta carta, imploro que você tenha alguma consideração por
um soldado que agora está velho e há muito se aposentou do serviço ativo, e
não o force a entrar em campo e novamente expor sua vida às chances de
guerra. Vós, jovens e nomeados para a conspícua sede da dignidade
pontifícia, dedicai-vos ao ensino do povo e enriquecei Roma com as novas
provisões da fecunda África. Fico contente em fazer pouco barulho em um
canto obscuro de um mosteiro, com alguém para me ouvir ou ler para mim.
 Carta 76 (AD 402)
1. Ouvi, ó donatistas, o que a Igreja Católica vos diz: ó filhos dos
homens, até quando vais ser lentos de coração? Por que você ama a vaidade e
segue as mentiras? Por que vocês se separaram, pela hedionda impiedade do
cisma, da unidade de todo o mundo? Você dá atenção às falsidades relativas à
entrega dos livros divinos aos perseguidores, que os homens que estão te
enganando, ou são eles próprios enganados, proferem para que você possa
morrer em um estado de separação herética: e você não dá ouvidos a o que
proclamam os próprios livros divinos, para que vivam na paz da Igreja
Católica. Portanto, ouves as palavras dos homens que te dizem coisas que
nunca puderam provar e que são surdos à voz de Deus, falando assim: O
Senhor disse-me: Tu és meu Filho; neste dia eu gerei Você. Pede-me, e eu te
darei os gentios por herança e os confins da terra por possessão? As
promessas foram feitas a Abraão e sua semente. Ele não diz, 'E aos
descendentes', como de muitos, mas como de um, 'E aos seus descendentes,'
que é Cristo. [ Gálatas 3:16 ] E a promessa a que o apóstolo se refere é esta:
Em sua descendência serão benditas todas as nações da terra. [ Gênesis 22:18
] Portanto, levantem os olhos de suas almas e vejam como em todo o mundo
todas as nações são abençoadas na descendência de Abraão. Abraão, em sua
época, acreditava no que ainda não era visto; mas vocês que o vêem se
recusam a acreditar no que foi cumprido. A morte do Senhor foi o resgate do
mundo; Ele pagou o preço pelo mundo inteiro; e você não habita em
harmonia com o mundo inteiro, como seria para sua vantagem, mas se
mantém à parte e se esforça contenciosamente para destruir o mundo inteiro,
para sua própria perda. Ouça agora o que diz o Salmo a respeito deste
resgate: Traspassaram-me as mãos e os pés. Posso contar todos os meus
ossos; eles olham e me encaram. Eles dividem minhas vestes entre eles e
lançam sortes sobre minhas vestes. Por que você será culpado de dividir as
vestes do Senhor, e não terá em comum com o mundo inteiro aquela túnica
de caridade, tecida de cima por toda parte, que nem mesmo Seus algozes
rasgaram? No mesmo Salmo, lemos que o mundo inteiro mantém isso, pois
ele diz: Todos os confins do mundo se lembrarão e se voltarão para o Senhor,
e todas as famílias das nações adorarão diante de Ti; porque o reino é do
Senhor, e Ele é o governador entre as nações. Abra os ouvidos de sua alma e
ouça: O Deus poderoso, sim, o Senhor, falou e chamou a Terra, desde o
nascer do sol até o seu ocaso; fora de Sião, a perfeição da beleza. Se você não
deseja entender isto, ouça o evangelho dos próprios lábios do Senhor, como
Ele disse: Todas as coisas devem ser cumpridas que foram escritas na Lei de
Moisés e nos Profetas e nos Salmos, a respeito Dele; e que o arrependimento
e a remissão de pecados devem ser pregados em Seu nome entre todas as
nações, começando em Jerusalém. [ Lucas 24:44, 47 ] As palavras do Salmo,
a terra desde o nascer do sol até o seu ocaso, correspondem a estas no
Evangelho, entre todas as nações; e como Ele disse no Salmo, de Sião, a
perfeição da beleza, Ele disse no Evangelho, começando em Jerusalém.
2. A sua imaginação de que vocês estão se separando, antes da época da
colheita, do joio que se mistura com o trigo, prova que vocês são apenas joio.
Pois, se vocês fossem trigo, suportariam o joio e não se separariam do que
está crescendo no campo de Cristo. Na verdade, tem-se dito do joio: Por se
multiplicar a iniqüidade, o amor de muitos esfriará; mas do trigo se diz:
Aquele que perseverar até o fim, esse será salvo. [ Mateus 24: 12-13 ]. Que
base você tem para crer que o joio aumentou e encheu o mundo, e que o trigo
diminuiu e agora é encontrado somente na África? Você afirma ser cristão e
nega a autoridade de Cristo. Ele disse: Que ambos cresçam juntos até a
colheita; Ele não disse: diminua o trigo e se multiplique o joio. Ele disse: O
campo é o mundo; Ele não disse: O campo é a África. Ele disse: A colheita é
o fim do mundo; Ele não disse: A colheita é a época de Donato. Ele disse: Os
ceifeiros são os anjos; Ele não disse: Os ceifeiros são os capitães das
Circumcelliones. [ Mateus 13: 30-39 ] Mas vocês, acusando o bom trigo de
joio, provaram que são joio; e o que é pior, vocês se separaram
prematuramente do trigo. Por alguns dos seus predecessores, em cuja ímpia
cisma você permanece obstinadamente, entregou aos perseguidores os
manuscritos sagrados e os vasos da Igreja (como se pode ver nos registros
municipais); outros deles ignoraram a falta que esses homens confessaram e
permaneceram em comunhão com eles; e ambas as partes, tendo se reunido a
Cartago como uma facção apaixonada, condenaram outros sem uma
audiência, sob a acusação daquela falta que eles concordaram, no que lhes
dizia respeito, perdoar, e então estabeleceram um bispo contra os ordenados
bispo, e ergueu um altar contra o altar já reconhecido. Posteriormente, eles
enviaram ao imperador Constantino uma carta implorando que os bispos das
igrejas além-mar fossem nomeados para arbitrar entre os bispos da África.
Quando os juízes que eles procuravam foram atendidos e em Roma deram
sua decisão, eles se recusaram a se submeter a ela e reclamaram ao imperador
ou contra os bispos por terem julgado injustamente. Da sentença de outra
bancada de bispos enviada a Arles para julgar o caso, eles apelaram ao
próprio imperador. Quando ele os ouviu, e eles foram provados culpados de
calúnia, eles ainda persistiram em sua maldade. Desperte para o interesse da
sua salvação! ame a paz e volte à unidade! Sempre que você desejar, estamos
prontos para recitar em detalhes os eventos aos quais nos referimos.
3. Ele é o associado de homens ímpios que consente com as ações dos
homens ímpios; não aquele que permite que o joio cresça no campo do
Senhor até a colheita, ou que a palha permaneça até a época final da joeira.
Se você odeia aqueles que fazem o mal, sacuda-se do crime de cisma. Se
você realmente temesse associar-se aos ímpios, por tantos anos não teria
permitido que Optatus permanecesse entre vocês quando ele vivia no pecado
mais flagrante. E como você agora dá a ele o nome de mártir, você deve, se
você for consistente, dar àquele por quem ele morreu o nome de Cristo.
Finalmente, em que o mundo cristão os ofendeu, do qual vocês se isolaram
insanamente e perversamente? E que reclamação sobre sua estima têm
aqueles seguidores de Maximianus, que você recebeu de volta com honra
depois de terem sido condenados por você, e violentamente expulsos por
mandado das autoridades civis de suas igrejas? Em que a paz de Cristo os
ofendeu, para que resistam, separando-se daqueles a quem caluniam? E onde
conquistou a paz de Donatus, que para promovê-la você recebe de volta
aqueles que você condenou? Felicianus de Musti agora é um de vocês. A seu
respeito, lemos que foi anteriormente condenado pelo vosso conselho, e
posteriormente acusado por vós no tribunal do procônsul, e na cidade de
Musti foi atacado como consta dos autos municipais.
4. Se a entrega dos livros sagrados à destruição é um crime que, no caso
do rei que queimou o livro de Jeremias, Deus puniu com a morte como
prisioneiro de guerra, quanto maior é a culpa do cisma! Para aqueles autores
do cisma a quem você comparou os seguidores de Maximiano, a abertura da
terra foi engolida viva. [ Números 16: 31-33 ] Por que, então, você objeta
contra nós a acusação de entregar os livros sagrados que você não prova, e ao
mesmo tempo condena e acolhe de volta aqueles entre vocês que são
cismáticos? Se você provar que está certo pelo fato de ter sofrido perseguição
do Imperador, uma reivindicação ainda mais forte do que a sua deve ser a dos
seguidores de Maximiano, a quem vocês mesmos perseguiram com a ajuda
de juízes enviados a vocês por Imperadores católicos. Se só você tem o
batismo, que peso atribui ao batismo administrado pelos seguidores de
Maximiano no caso daqueles que Felicianus batizou enquanto ele estava sob
sua sentença de condenação, que o acompanharam quando ele foi
posteriormente restaurado por você? Que seus bispos respondam a estas
perguntas para seus leigos, pelo menos, se eles não debaterem conosco; e
você, como você valoriza a sua salvação, considera que tipo de doutrina deve
ser sobre a qual eles se recusam a entrar em discussão conosco. Se os lobos
têm a prudência de se manter fora do caminho dos pastores, por que o
rebanho perdeu a prudência a ponto de ir para as covas dos lobos?
 Carta 77 (AD 404)
A Felix e Hilarinus, Meus Senhores mais Amados, e Irmãos Dignos de
Todas as Honras, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Não me admiro ver as mentes dos crentes perturbadas por Satanás,
que resistem, continuando na esperança que repousa nas promessas de Deus,
que não pode mentir, que não apenas condescendeu em prometer
recompensas na eternidade a nós que cremos e esperança n'Ele e que
perseveram no amor até o fim, mas também predisse que com o tempo as
ofensas pelas quais nossa fé deve ser provada e provada não faltarão; pois Ele
disse: Por se multiplicar a iniqüidade, o amor de muitos esfriará; mas Ele
acrescentou imediatamente, e aquele que perseverar até o fim, esse será salvo.
[ Mateus 24: 12-13 ] Por que, portanto, deveria parecer estranho que os
homens tragam calúnias contra os servos de Deus, e sendo incapazes de
desviá-los de uma vida reta, se esforçam para denegrir sua reputação, vendo
que eles não cessam proferindo blasfêmias diariamente contra Deus, o Senhor
desses servos, se eles ficarem descontentes com qualquer coisa em que a
execução de Seu conselho justo e secreto seja contrária ao seu desejo?
Portanto, apelo à vossa sabedoria, meus senhores muito amados e irmãos
dignos de toda honra, e exorto-vos a exercitar vossas mentes da maneira que
melhor se torna cristã, opondo-se às calúnias vazias e às suspeitas infundadas
dos homens a palavra escrita de Deus , que predisse que essas coisas viriam,
e nos advertiu para enfrentá-los com firmeza.
2. Permitam-me, portanto, dizer em poucas palavras à sua Caridade, que
o presbítero Bonifácio não foi declarado por mim culpado de qualquer crime,
e que eu nunca acreditei, e ainda não acredito, em qualquer acusação contra
ele. Como, então, eu poderia ordenar que seu nome fosse excluído do rol de
presbíteros, quando cheio de alarme por aquela palavra de nosso Senhor no
evangelho: Com que julgamento vós julgais sereis julgados? [ Mateus 7: 2 ]
Pois, visto que a disputa que surgiu entre ele e Spes foi, por consentimento
deles, submetida à arbitragem divina de uma forma que, se você desejar, pode
ser informado a você, quem sou eu, que Devo presumir antecipar o prêmio
divino apagando ou passando por cima de seu nome? Como bispo, não devo
suspeitar dele precipitadamente; e sendo apenas um homem, não posso
decidir infalivelmente sobre as coisas que estão ocultas de mim. Mesmo em
questões seculares, quando um recurso é feito a uma autoridade superior,
todo o procedimento é assistido enquanto o caso aguarda a decisão da qual
não há recurso; porque se algo fosse mudado enquanto o assunto dependesse
de sua arbitragem, isso seria um insulto ao tribunal superior. E quão grande é
a distância mesmo entre a mais alta autoridade humana e a divina!
Que a misericórdia do Senhor nosso Deus nunca os abandone, meus
senhores muito amados e irmãos dignos de toda honra.
 Carta 78 (AD 404)
A Meus Amados Irmãos, o Clero, os Presbíteros e o Povo da Igreja de
Hipona, a Quem Sirvo no Amor de Cristo, Eu, Agostinho, envio saudações ao
Senhor.
1. Quem dera você, dando atenção sincera à palavra de Deus, não
precisasse de um conselho meu para apoiá-lo em quaisquer ofensas que
possam surgir! Oxalá o vosso conforto viesse daquele por quem também
somos consolados; que predisse não apenas as coisas boas que pretende dar
aos que são santos e fiéis, mas também as coisas más em que este mundo
existe; e fez com que fossem escritos, a fim de que possamos esperar as
bênçãos que virão após o fim deste mundo com uma certeza não menos
completa do que aquela que acompanha nossa experiência atual dos males
que foram preditos como ocorrendo antes do fim do mundo! Portanto
também o apóstolo diz: Tudo o que dantes foi escrito, foi escrito para nosso
ensino, para que pela paciência e consolação das Escrituras tenhamos
esperança. [ Romanos 15: 4 ] E por que o próprio Senhor julgou necessário
não apenas dizer: Então os justos brilharão como o sol no reino de seu Pai [
Mateus 13:43 ], que acontecerá após o fim de o mundo, mas também para
exclamar: Ai do mundo por causa das ofensas! [ Mateus 18: 7 ] senão para
evitar que nos bajulemos com a idéia de que podemos alcançar as mansões da
felicidade eterna, a menos que tenhamos vencido a tentação de ceder quando
exercitados pelas aflições do tempo? Por que foi necessário que Ele dissesse:
Por se multiplicar a iniqüidade, o amor de muitos esfriará, se não para que
aqueles de quem Ele falou na próxima sentença, mas aquele que perseverar
até o fim será salvo, [ Mateus 24: 12-13 ] poderiam, quando vissem o amor
esfriar por meio de iniqüidade abundante, serem salvos de serem
confundidos, ou cheios de medo, ou esmagados de tristeza por essas coisas,
como se fossem estranhas e inesperadas, e poderia antes, por testemunhar os
eventos que foram preditos como indicados para ocorrerem antes do fim, ser
ajudado a perseverar pacientemente até o fim, a fim de obter depois do fim a
recompensa de reinar em paz naquela vida que não tem fim?
2. Portanto, amados, com respeito àquele escândalo que preocupa
alguns a respeito do presbítero Bonifácio, não vos digo que não devais sofrer
por isso; pois nos homens que não se afligem por tais coisas, o amor de
Cristo não existe, ao passo que aqueles que têm prazer em tais coisas estão
cheios da malícia do diabo. Não, entretanto, que algo tenha chegado ao nosso
conhecimento que mereça censura no presbítero acima mencionado, mas que
dois em nossa casa estão situados de tal forma que um deles deve ser
considerado como sem dúvida perverso; e embora a consciência do outro não
seja contaminada, seu bom nome é perdido aos olhos de alguns e suspeitado
por outros. Sofre por essas coisas, pois elas devem ser lamentadas; mas não
se aflija a ponto de permitir que seu amor esfrie e vocês se tornem
indiferentes a uma vida santa. Deixe que queime com mais veemência no
exercício da oração a Deus, que se o seu presbítero for inocente (o que eu
estou mais inclinado a acreditar, porque, quando ele descobriu a proposta
imoral e vil do outro, ele não consentiria a ela nem ocultá-la), uma decisão
divina pode rapidamente restaurá-lo ao exercício de suas funções oficiais com
sua inocência justificada; e que se, por outro lado, sabendo ser culpado, o que
não me atrevo a suspeitar, ele deliberadamente tentou destruir o bom nome de
outro quando não podia corromper sua moral, como acusa seu acusador de ter
feito, Deus não pode permitir que esconda a sua maldade, para que aquilo que
os homens não podem descobrir seja revelado pelo juízo de Deus, para a
convicção de um ou de outro.
3. Pois quando este caso me inquietou por muito tempo, e eu não pude
encontrar nenhuma maneira de convencer qualquer um dos dois como
culpados, embora eu estivesse bastante inclinado a acreditar que o presbítero
era inocente, a princípio resolvi deixar ambos nas mãos de Deus, sem decidir
o caso, até que algo fosse feito por aquele de quem eu tinha suspeitas, dando
razões justas e inquestionáveis para sua expulsão de nossa casa. Mas quando
ele estava trabalhando mais seriamente para obter promoção ao posto de
clero, seja no local por mim mesmo ou em outro lugar por meio de carta de
recomendação minha, e eu não poderia, em hipótese alguma, ser induzido a
impor as mãos no ato da ordenação sobre um de quem eu pensava tão mal, ou
consentir em apresentá-lo por recomendação minha a qualquer irmão com o
mesmo propósito, ele começou a agir mais violentamente exigindo que se
não fosse promovido a ordens clericais, Bonifácio não deveria ser autorizado
a manter sua condição de presbítero. Feita esta exigência, quando percebi que
Bonifácio não queria que, por dúvidas quanto à sua santidade de vida, se
ofendesse quem fosse fraco e inclinado a suspeitar dele, e que estava disposto
a sofrer a perda de seu honra entre os homens, em vez de persistir em vão até
mesmo para inquietar a Igreja em uma contenda cuja própria natureza tornava
impossível para ele provar sua inocência (da qual ele tinha consciência) para
a satisfação daqueles que não o conheciam, ou estavam em dúvida ou
propensos a suspeita em relação a ele, fixei-me no seguinte como um meio de
descobrir a verdade. Ambos se comprometeram em um pacto solene para ir a
um lugar santo, onde as obras mais inspiradoras de Deus poderiam muito
mais prontamente tornar manifesto o mal de que qualquer um deles era
consciente, e obrigar o culpado a confessar, seja por julgamento ou por medo
de julgamento. Deus está em toda parte, é verdade, e Aquele que fez todas as
coisas não está contido ou confinado a habitar em nenhum lugar; e Ele deve
ser adorado em espírito e em verdade por Seus verdadeiros adoradores, [ João
4:24 ] a fim de que, ao ouvir em segredo, possa também em segredo justificar
e recompensar. Mas com respeito às respostas às orações que são visíveis aos
homens, quem pode pesquisar Suas razões para indicar alguns lugares, em
vez de outros, como cenários de interposições miraculosas? Para muitos a
santidade do lugar em que o corpo do beato Félix está enterrado é bem
conhecida, e para este lugar eu desejei que eles reparassem; porque dele
podemos receber mais facilmente e com mais segurança um relato escrito de
tudo o que pode ser descoberto em qualquer um deles por interposição divina.
Pois eu mesmo sabia como, em Milão, no túmulo dos santos, onde os
demônios são trazidos da maneira mais maravilhosa e terrível para confessar
seus atos, um ladrão que tinha ido lá com a intenção de enganar perjurando a
si mesmo, foi compelido a possuir os seus. roubo, e para restaurar o que ele
havia tirado; e não está a África também cheia de corpos de santos mártires?
No entanto, não sabemos de tais coisas sendo feitas em qualquer lugar aqui.
Mesmo como o dom de cura e o dom de discernimento de espíritos não são
dados a todos os santos, como o apóstolo declara; assim, não é de forma
alguma os túmulos dos santos que aprouve Aquele que divide a cada um
individualmente como deseja, fazer com que tais milagres sejam realizados.
4. Portanto, embora eu tivesse o propósito de não permitir que este fardo
mais pesado em meu coração chegasse ao seu conhecimento, para não
incomodá-lo por uma irritação dolorosa, mas inútil, aprouve a Deus torná-lo
conhecido, talvez por este motivo , para que vocês possam, junto comigo, se
devotar à oração, suplicando a Ele que condescenda em revelar o que Ele
sabe, mas que não podemos saber sobre este assunto. Pois eu não tive a
pretensão de suprimir ou apagar do rol de seus colegas o nome deste
presbítero, para que não parecesse insultar a Divina Majestade, de cuja
arbitragem o caso agora depende, se eu fosse impedir Sua decisão por
qualquer decisão prematura Meu: mesmo em assuntos seculares, quando um
caso desconcertante é encaminhado a uma autoridade superior, os juízes
inferiores não presumem fazer qualquer mudança enquanto a referência
estiver pendente. Além disso, foi decretado em um Conselho de bispos que
nenhum clérigo que ainda não tenha sido provado culpado seja suspenso da
comunhão, a menos que não se apresente para o exame das acusações contra
ele. Bonifácio, no entanto, humildemente concordou em renunciar a sua
reivindicação de uma carta de recomendação, por meio da qual em sua
viagem ele poderia ter garantido o reconhecimento de sua posição, preferindo
que ambos estivessem em pé de igualdade em um lugar onde ambos
estivessem igualmente desconhecido. E agora, se você prefere que seu nome
não seja lido para que possamos cortar a ocasião, como diz o apóstolo,
daqueles que desejam ocasião [ 2 Coríntios 11:12 ] para justificar sua falta de
vontade de vir à Igreja, esta omissão de sua o nome não será nossa ação, mas
deles por conta de quem pode ser feito. Pois o que faz mal a qualquer
homem, que os homens por ignorância se recusem a ter seu nome lido
naquela tábua, desde que uma consciência culpada não apague seu nome do
Livro da Vida?
5. Portanto, meus irmãos que temem a Deus, lembrai-vos do que diz o
Apóstolo Pedro: O vosso adversário, o diabo, anda em derredor, como um
leão que ruge, procurando a quem possa devorar. [ 1 Pedro 5: 8 ] Quando ele
não pode devorar um homem induzindo-o à iniqüidade, ele tenta ofender seu
bom nome, para que, se possível, ele ceda sob as reprovações dos homens e
as calúnias de línguas difamatórias, e pode assim cair em suas mandíbulas.
Se, entretanto, ele não consegue manchar o bom nome de alguém que é
inocente, ele tenta persuadi-lo a nutrir suspeitas maldosas sobre seu irmão e
julgá-lo severamente, e assim se enredar e ser uma presa fácil. E quem pode
saber ou contar todas as suas armadilhas e artimanhas? No entanto, em
referência àqueles três, que pertencem mais especialmente ao caso diante de
nós; em primeiro lugar, para que você não seja desviado para a maldade por
seguir maus exemplos, Deus dá a você pelo apóstolo estas advertências: Não
sejais unidos desigualmente com os incrédulos; pois que comunhão tem a
justiça com a injustiça, e que comunhão tem a luz com as trevas? [ 2
Coríntios 6:14 ] e em outro lugar: Não se engane; as más comunicações
corrompem as boas maneiras: desperte para a justiça e não peque. [ 1
Coríntios 15: 33-34 ] Em segundo lugar, para que não ceda às línguas dos
caluniadores, ele diz pelo profeta: Ouvi-me, vós que conheceis a justiça, o
povo em cujo coração está a minha lei; não temais o opróbrio dos homens,
não temais as suas injúrias. Porque a traça os roerá como a um vestido, e o
verme como a lã; mas a minha justiça durará para sempre. [ Isaías 51: 7-8 ] E
em terceiro lugar, para que você não seja desfeito por meio de suspeitas
infundadas e malévolas a respeito de qualquer servo de Deus, lembre-se
daquela palavra do apóstolo: Não julgue nada antes do tempo, até que venha
o Senhor, que ambos trarão iluminará as coisas ocultas das trevas e tornará
manifestos os conselhos do coração e então todo homem terá louvor a Deus; [
1 Coríntios 4: 5 ] e também isto: As coisas que foram reveladas vos
pertencem, mas as coisas encobertas pertencem ao Senhor vosso Deus.
6. É de fato manifesto que tais coisas não acontecem na Igreja sem
grande tristeza da parte dos santos e crentes; mas que Ele seja nosso
Consolador que predisse todos esses eventos e nos advertiu para não nos
tornarmos frios no amor por causa de iniqüidade abundante, para perseverar
até o fim para que possamos ser salvos. Pois, no que me diz respeito, se há
em mim uma centelha do amor de Cristo, quem entre vocês é fraco e eu não
sou fraco? Quem entre vocês está ofendido e eu não queimo? [ 2 Coríntios
11:29 ] Portanto, não aumente as minhas angústias, por ceder, seja por
suspeitas infundadas, seja por causa dos pecados de outros homens. Não faça
isso, eu te imploro, para não dizer de você, Eles aumentaram a dor de minhas
feridas. Pois é muito mais fácil suportar o opróbrio dos que manifestam
prazer nestas nossas dores, de quem foi predito a respeito do próprio Cristo.
Os que estão sentados à porta falam contra mim, e eu era a canção dos
bêbados , por quem também fomos ensinados a orar e a buscar seu bem-estar.
Pois por que eles se sentam no portão, e o que eles procuram, se não for por
isso, que tão logo qualquer bispo ou clérigo ou monge ou freira caia, eles
possam ter fundamento para acreditar, se gabar e manter que todos são iguais
ao que caiu, mas que todos não podem ser condenados e desmascarados? No
entanto, esses mesmos homens não rejeitam imediatamente suas esposas,
nem fazem acusações contra suas mães, se alguma mulher casada for
descoberta como adúltera. Mas no momento em que qualquer crime é
falsamente alegado ou realmente provado contra qualquer um que faz uma
profissão de piedade, esses homens são incessantes e incansáveis em seus
esforços para fazer com que essa acusação seja acreditada contra todos os
homens religiosos. Aqueles homens, portanto, que avidamente encontram o
que é doce para suas línguas maliciosas nas coisas que nos afligem, podemos
comparar com aqueles cães (se, de fato, eles devem ser entendidos como
aumentando sua miséria) que lamberam as feridas do mendigo que se postou
diante da porta do homem rico, e suportou com paciência todas as
adversidades e indignidades até que viesse a descansar no seio de Abraão. [
Lucas 16: 21-23 ]
7. Não aumentem minhas tristezas, ó vocês que têm alguma esperança
para com Deus. Não permitais que as feridas que esses lamberam sejam
multiplicadas por vós, por quem estamos em perigo a cada hora, tendo lutas
externas e medos internos, e perigos na cidade, perigos no deserto, perigos
para os pagãos e perigos para falsos irmãos. Eu sei que você está triste, mas a
sua tristeza é mais pungente do que a minha? Sei que você está inquieto e
temo que, pelas línguas dos caluniadores, algum fraco por quem Cristo
morreu pereça. Não permita que minha dor seja aumentada por você, pois
não é por minha culpa que essa dor se tornou sua. Pois eu tomei todas as
precauções para assegurar, se fosse possível, que os passos necessários para a
prevenção deste mal não deveriam ser negligenciados, e que não deveria ser
trazido ao seu conhecimento, uma vez que isso só poderia causar
aborrecimento inútil para o forte e perigosa inquietação para os fracos, entre
vocês. Mas que Aquele que permitiu que você fosse tentado por saber disso,
dê-lhe força para suportar a provação, e lhe ensine sobre Sua lei, e lhe dê
descanso dos dias de adversidade, até que a cova seja cavada para os iníquos.
8. Ouvi dizer que alguns de vocês estão mais abatidos de tristeza por
este evento, do que pela queda dos dois diáconos que se juntaram a nós do
partido Donatista, como se tivessem acusado a disciplina de Proculeianus; ao
passo que isso impede que você se vanglorie de mim, de que, sob minha
disciplina, não houve tal inconsistência entre o clero. Deixe-me dizer-lhe
francamente, quem quer que seja você que fez isso, você não fez bem. Eis
que Deus te ensinou: Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor; [ 1 Coríntios
1:31 ] e você não deve censurar os hereges, mas sim, que eles não são
católicos. Não seja como esses hereges, que, por não terem nada a pleitear em
defesa de seu cisma, nada tentam além de acumular acusações contra os
homens de quem estão separados, e mais falsamente se gabam de que neles
temos uma preeminência nada invejável, a fim de que, uma vez que não
podem contestar nem obscurecer a verdade da Escritura Divina, da qual a
Igreja de Cristo difundida em todos os lugares recebe seu testemunho,
possam desfavorecer os homens por quem é pregada, contra os quais são
capazes de afirmar qualquer coisa, tudo o que vier à sua mente. Mas você não
aprendeu assim a Cristo, se é que você o ouviu e foi ensinado por ele. [
Efésios 4: 20-21 ] Pois Ele mesmo protegeu Seu povo crente de inquietação
indevida a respeito da maldade, mesmo nos administradores dos mistérios
divinos, como fazendo o mal que era deles, mas falando o bem que era Dele.
Portanto, tudo o que eles mandam você observar, que observe e faça; mas não
procedais segundo as suas obras, porque eles dizem e não praticam. [ Mateus
23: 3 ] Ore por mim por todos os meios, para que, por acaso, quando eu
preguei a outros, eu mesmo seja um náufrago; [ 1 Coríntios 9:27 ] mas
quando vocês se gloriarem, não se gloriem em mim, mas no Senhor. Pois, por
mais vigilante que seja a disciplina de minha casa, sou apenas um homem e
vivo entre os homens; e não pretendo fingir que minha casa é melhor do que
a arca de Noé, na qual entre oito pessoas um foi encontrado como náufrago; [
Gênesis 9:27 ] ou melhor do que a casa de Abraão, a respeito da qual foi dito:
Expulsa a escrava e seu filho; [ Gênesis 21:10 ] ou melhor do que a casa de
Isaque, a respeito de cujos filhos gêmeos foi dito: Eu amei Jacó e odiei Esaú;
[ Malaquias 1: 2 ] ou melhor do que a casa do próprio Jacó, na qual Rúben
contaminou a cama de seu pai; [ Gênesis 49: 4 ] ou melhor do que a casa de
Davi, na qual um filho cometeu loucura com sua irmã [ 2 Samuel 13:14 ] e
outro se rebelou contra um pai de tão santa clemência; ou melhor do que o
grupo de companheiros do apóstolo Paulo, que, entretanto, não teria dito,
como citado acima: Por fora há lutas e por dentro há medos, se ele não
tivesse vivido com ninguém a não ser homens bons; nem teria dito, ao falar
da santidade e fidelidade de Timóteo, não tenho nenhum homem com a
mesma opinião que se importe naturalmente com o seu estado; pois todos
buscam o que é seu, não o que é de Jesus Cristo; [ Filipenses 2: 20-21 ] ou
melhor do que o bando dos discípulos do próprio Senhor Cristo, no qual onze
homens bons agüentaram com Judas, que era ladrão e traidor; ou, finalmente,
melhor do que o próprio céu, do qual os anjos caíram.
9. Confesso francamente à vossa Caridade, perante o Senhor nosso
Deus, a quem tenho tomado, desde o tempo em que comecei a servi-Lo,
como testemunho sobre a minha alma, que dificilmente encontrei homem
melhor do que aqueles que o têm se saiu bem em mosteiros, então não
encontrei nenhum homem pior do que monges que caíram; de onde suponho
que a eles se aplica a palavra escrita no Apocalipse: Aquele que é justo, seja
ainda mais justo; e quem está sujo, suje-se ainda mais. [ Apocalipse 22:11 ]
Portanto, se nos entristecemos com algumas manchas nojentas, somos
consolados por uma proporção muito maior de exemplos de um tipo oposto.
Não permitas, portanto, que os resíduos que ofendem os teus olhos te façam
odiar as prensas de azeite de onde os armazéns do Senhor são abastecidos
para seu lucro com um óleo mais brilhantemente iluminador.
 Que a misericórdia de nosso Senhor os mantenha em Sua paz, a salvo de
todas as armadilhas do inimigo, meus amados irmãos.
 Carta 79 (AD 404)
[Um desafio curto e severo para algum professor Maniqueu que sucedeu
Fortunatus (supostamente Félix).]
Suas tentativas de evasão são inúteis: seu verdadeiro caráter está
patente, mesmo muito longe. Meus irmãos me relataram sua conversa com
você. Você diz que não teme a morte; está bem: mas você deve temer aquela
morte que você está trazendo sobre si mesmo por suas afirmações blasfemas
a respeito de Deus. Quanto à sua compreensão de que a morte visível que
todos os homens conhecem é uma separação entre a alma e o corpo, esta é
uma verdade que não exige grande compreensão do intelecto. Mas quanto à
afirmação que anexas a isto, de que a morte é uma separação entre o bem e o
mal, não vês que, se a alma é boa e o corpo é mau, aquele que os uniu não é
bom? Mas você afirma que o bom Deus os uniu; do que se segue que Ele é
mau ou dominado pelo medo de alguém que é mau. No entanto, você se
vangloria de não ter medo do homem, quando ao mesmo tempo concebe
Deus como tal que, por medo das trevas, uniria o bem e o mal. Não se exalte,
como seus escritos mostram que você está, supondo que eu te magnifico, por
minha resolução de conter o fluxo de seu veneno, para que seu poder
insidioso e pestilento não faça mal: pois o apóstolo não magnifica aqueles
que ele chama os cães, dizendo aos filipenses: Cuidado com os cães; [
Filipenses 3: 2 ] nem engrandece aqueles de quem diz que a palavra deles
come como cancro. [ 2 Timóteo 2:17 ] Portanto, em nome de Cristo, exijo
que você responda, se puder, à pergunta que confundiu seu antecessor
Fortunatus. Pois ele saiu do cenário de nossa discussão declarando que não
voltaria, a menos que, após conferenciar com seu grupo, ele encontrasse algo
pelo qual pudesse responder aos argumentos usados por nossos irmãos. E se
você não está preparado para fazer isso, saia deste lugar, e não perverta os
caminhos certos do Senhor, enredando e infectando com seu veneno as
mentes dos fracos, para que, pela destra do Senhor me ajudando, você não
seja confundido de uma forma que você não esperava.
 De Jerônimo a Agostinho (405 DC)
A Agostinho, Meu Senhor Verdadeiramente Santo e Abençoado Pai,
Jerônimo envia saudações ao Senhor.
Tendo perguntado ansiosamente a nosso santo irmão Firmus sobre seu
estado, fiquei feliz em saber que você está bem. Esperava que ele trouxesse,
ou, melhor dizendo, insisti em que ele me desse, uma carta sua; depois disso,
ele me disse que partiu da África sem comunicar a vocês sua intenção. Por
isso, envio-vos as minhas respeitosas saudações por intermédio deste irmão,
que vos agarra com um calor singular de afecto; e ao mesmo tempo, quanto à
minha última carta, peço-lhe que perdoe a modéstia que me impossibilitou de
recusar, quando por tanto tempo exigiu que eu lhe respondesse. Essa carta,
aliás, não foi uma resposta minha a você, mas um confronto dos meus
argumentos com os seus. E se foi minha falta mandar uma resposta (peço-lhe
que me ouça com paciência), a culpa daquele que insistiu nisso foi ainda
maior. Mas vamos acabar com essas brigas; haja sincera fraternidade entre
nós; e daí em diante vamos trocar cartas, não de controvérsia, mas de
caridade mútua. Os santos irmãos que comigo servem ao Senhor enviam-lhe
cordiais saudações. Saudai de nós os santos irmãos que com vocês carregam
o jugo fácil de Cristo; Rogo-lhe especialmente que transmita a minha
saudação respeitosa ao santo padre Alípio, digno de toda a estima. Que
Cristo, nosso Deus Todo-Poderoso, o preserve em segurança, e não se
esquece de mim, meu senhor verdadeiramente santo e bendito pai. Se você
leu meu comentário sobre Jonas, acho que não vai recorrer ao ridículo debate
sobre cabaças. Se, além disso, o amigo que primeiro me atacou com sua
espada foi rechaçado pela minha pena, confio em seus bons sentimentos e
eqüidade para culpar aquele que trouxe, e não aquele que repeliu, a acusação.
Deixe- nos, por favor, exercitar-nos no campo das Escrituras sem ferir uns
aos outros.
 De Agostinho a Jerônimo (405 DC)
[Uma resposta às cartas 72, 75 e 81.]
A Jerônimo, Meu Senhor Amado e Honrado nas Entranhas de Cristo,
Meu Santo Irmão e Companheiro Presbítero, Agostinho envia saudações ao
Senhor.

Capítulo 1
1. Há muito tempo, enviei à sua Caridade uma longa carta em resposta
àquela que você se lembra de ter enviado a mim por seu santo filho Asterius,
que agora não é apenas meu irmão, mas também meu colega. Se essa resposta
chegou ou não, eu não sei, a menos que eu deva inferir isso das palavras em
sua carta trazida a mim por nosso mais sincero amigo Firmus, que se aquele
que primeiro atacou você com sua espada foi rechaçado por sua pena, você
confia em meu bom sentimento e equidade para colocar a culpa em quem fez
a acusação, não em quem repeliu. Por essa única indicação, embora muito
tênue, deduzo que você leu minha carta. Nessa carta, expressei de fato minha
tristeza por tão grande discórdia ter surgido entre você e Rufinus, por causa
da força de cuja antiga amizade o amor fraterno costumava se alegrar em
todas as partes em que sua fama havia chegado; mas não tive a intenção de
repreendê-lo, meu irmão, a quem não ouso dizer que achei culpado nesse
assunto. Apenas lamentei a triste sorte dos homens neste mundo, em cujas
amizades, dependendo da continuação da consideração mútua, não há
estabilidade, por maior que essa consideração às vezes possa ser. Eu preferia,
entretanto, ser informado por sua carta se você me concedeu o perdão que eu
implorei, do qual eu agora desejo que você me dê uma garantia mais
explícita; embora o tom mais cordial e alegre de sua carta pareça significar
que obtive o que pedi na minha, se de fato foi despachada depois que a minha
foi lida por você, o que, como disse, não está claramente indicado.
2. Você pede, ou melhor, dá uma ordem com a ousadia confiante da
caridade, que nos divertamos no campo da Escritura sem ferir uns aos outros.
De minha parte, estou por todos os meios disposto a me exercitar muito mais
seriamente do que mero divertimento em tais temas. Se, no entanto, você
escolheu esta palavra por sugerir um exercício fácil, deixe-me dizer
francamente que desejo algo mais de alguém que tem, como você, grandes
talentos sob o controle de uma disposição benigna, juntamente com a
sabedoria iluminada pela erudição , e cuja aplicação ao estudo, não impedida
por nenhuma outra distração, é ano após ano impelida pelo entusiasmo e
guiada pelo gênio: o Espírito Santo não só dá a você todas essas vantagens,
mas expressamente encarrega-se de vir ajudar aqueles que estão engajados
em grandes e difíceis investigações; não como se, ao estudar as Escrituras,
eles estivessem se divertindo em uma planície plana, mas como homens
lutando e subindo em uma subida íngreme. Se, no entanto, por acaso, você
escolheu a expressão ludamus [vamos nos divertir] por causa da gentileza
genial que convém à discussão entre amigos amorosos, seja o assunto
debatido óbvio e fácil, ou complicado e difícil, eu imploro que me ensine
como Posso ter sucesso em garantir isso; de modo que quando estou
insatisfeito com qualquer coisa que, não por falta de atenção cuidadosa, mas
talvez por minha lentidão de apreensão, não me foi demonstrado, se eu
deveria, ao tentar fazer uma opinião contrária, me expressar com certa de
franqueza desprotegida, não posso cair sob a suspeita de arrogância e
atrevimento infantis, como se procurasse trazer meu próprio nome à fama
atacando homens ilustres; e se, quando algo áspero foi exigido pelas
exigências do argumento, eu tentar torná-lo menos difícil de suportar,
afirmando-o em frases suaves e corteses, não posso ser declarado culpado de
empunhar uma espada de mel. A única maneira que posso ver para evitar
essas duas falhas, ou a suspeita de qualquer uma delas, é consentir que,
quando estou discutindo assim com um amigo mais culto do que eu, devo
aprovar tudo o que ele diz, e não posso , mesmo para obter informações mais
precisas, hesite antes de aceitar suas decisões.
3. Em tais termos, podemos nos divertir sem medo de ofender uns aos
outros no campo das Escrituras, mas eu poderia muito bem me perguntar se a
diversão não foi às minhas custas. Pois confesso à vossa caridade que aprendi
a render esse respeito e honra apenas aos livros canônicos da Escritura:
somente destes, acredito firmemente que os autores estavam completamente
livres de erros. E se nesses escritos fico perplexo com qualquer coisa que me
parece oposta à verdade, não hesito em supor que o manuscrito está com
defeito, ou o tradutor não captou o significado do que foi dito, ou eu mesmo
não consegui entende isso. Quanto a todos os outros escritos, ao lê-los, por
maior que seja a superioridade dos autores sobre mim em santidade e
erudição, não aceito seu ensino como verdadeiro pelo mero fundamento da
opinião que sustentam; mas apenas porque eles conseguiram convencer meu
julgamento de sua veracidade por meio desses próprios escritos canônicos, ou
por argumentos dirigidos à minha razão. Acredito, meu irmão, que esta é a
sua opinião, assim como a minha. Não preciso dizer que não suponho que
você deseje que seus livros sejam lidos como os dos profetas ou dos
apóstolos, a respeito dos quais seria errado duvidar que estejam livres de
erros. Longe esteja tal arrogância daquela humilde piedade e justa estima de
si mesmo que eu sei que você tem, e sem a qual certamente você não teria
dito, se eu pudesse receber seu abraço, e que pela conversa pudéssemos
ajudar uns aos outros no aprendizado!

Capítulo 2
4. Agora, se, como conheço sua vida e conversa, não acredito em
relação a você que você tenha falado algo com a intenção de dissimulação e
engano, quanto mais razoável seria para mim acreditar, no que diz respeito ao
Apóstolo Paulo, que não pensava uma coisa e afirmava outra quando
escreveu sobre Pedro e Barnabé: Quando vi que eles não andavam retamente,
segundo a verdade do evangelho, disse a Pedro diante de todos: 'Se tu, sendo
judeu, mais vivo à maneira dos gentios, e não como os judeus, por que
obrigas os gentios a viverem como os judeus? ' [ Gálatas 2:14 ] Em quem
posso confiar, como certamente não me enganando por declarações faladas
ou escritas, se o apóstolo enganou seus próprios filhos, por quem ele teve
dores de parto novamente até que Cristo (que é a Verdade) fosse formado em
eles? [ Gálatas 4:19 ] Depois de lhes haver dito anteriormente: As coisas que
vos escrevo, eis que diante de Deus não minto; poderia ele por escrito a essas
mesmas pessoas declarar o que não era verdade e enganá-las com uma fraude
o que foi de alguma forma sancionado pela conveniência, quando ele disse
que tinha visto Pedro e Barnabé não andarem retamente, de acordo com a
verdade do evangelho, e que ele resistiu a Pedro na cara por causa disso, que
ele estava forçando os gentios viver à maneira dos judeus?
5. Mas você dirá que é melhor acreditar que o apóstolo Paulo escreveu o
que não era verdade, do que acreditar que o apóstolo Pedro fez o que não era
certo. Sobre este princípio, devemos dizer (o que está longe de nós dizer),
que é melhor crer que a história do evangelho é falsa do que crer que Cristo
foi negado por Pedro; [ Mateus 26:75 ] e melhor acusar o livro dos Reis
[segundo livro de Samuel] de declarações falsas, do que acreditar que um
profeta tão grande, e tão notavelmente escolhido pelo Senhor Deus como
Davi foi, cometeu adultério ao cobiçar e tirando a esposa de outro, e cometeu
tal homicídio detestável ao conseguir a morte de seu marido. [ 2 Samuel 11:
4, 17 ] Muito melhor que eu leia com certeza e persuasão de sua verdade a
Sagrada Escritura, colocada no mais alto (mesmo o celestial) pináculo de
autoridade, e deve, sem questionar a confiabilidade de suas declarações,
aprender com isso que os homens foram elogiados, corrigidos ou condenados
do que isso, por medo de acreditar que por homens, que, embora de mais
louvável excelência, não eram mais do que homens, ações que merecem
repreensão podem às vezes ser feitas, eu deve admitir suspeitas que afetam a
confiabilidade de todos os oráculos de Deus.
6. Os Maniqueus afirmam que a maior parte da Escritura Divina, pela
qual seu erro perverso é refutado nos termos mais explícitos, não é digna de
crédito, porque eles não podem perverter sua linguagem para apoiar suas
opiniões; ainda assim, eles colocam a culpa do alegado engano não nos
apóstolos que originalmente escreveram as palavras, mas em alguns
corrompidos desconhecidos dos manuscritos. Visto que, no entanto, como
nunca conseguiram provar isso por manuscritos mais numerosos e anteriores,
ou apelando para a língua original da qual as traduções latinas foram
extraídas, eles se retiram da arena do debate, vencidos e confundidos pela
verdade que é bem conhecido de todos. A vossa santa prudência não discerne
quão grande é o alcance dado à sua malícia contra a verdade, se não
dissermos (como eles dizem) que os escritos apostólicos foram adulterados
por outros, mas que os próprios apóstolos escreveram o que sabiam ser falsos
?
7. Você diz que é incrível que Paulo tenha repreendido em Pedro o que
o próprio Paulo fez. No momento, não estou perguntando sobre o que Paulo
fez, mas sobre o que ele escreveu. Isso é muito pertinente ao assunto que
tenho em mãos, a saber, a confirmação da verdade universal e inquestionável
das Escrituras Divinas, que nos foram entregues para nossa edificação na fé,
não por homens desconhecidos, mas pelos apóstolos , e por isso foram
recebidos como o padrão canônico autorizado. Pois se Pedro fez naquela
ocasião o que deveria ter feito, Paulo falsamente afirmou que o viu andando
não retamente, de acordo com a verdade do evangelho. Pois quem faz o que
deve, anda retamente. Portanto, é culpado de falsidade aquele que, sabendo
que outro fez o que deveria ter feito, diz que não o fez retamente. Se, então,
Paulo escreveu o que era verdade, é verdade que Pedro então não estava
andando retamente, de acordo com a verdade do evangelho. Ele estava,
portanto, fazendo o que não deveria ter feito; e se o próprio Paulo já tivesse
feito algo do mesmo tipo, eu preferiria acreditar que, tendo sido ele mesmo
corrigido, ele não poderia omitir a correção de seu irmão apóstolo, do que
acreditar que ele colocou qualquer declaração falsa em sua epístola; e se isso
pareceria estranho em alguma epístola de Paulo, quanto mais naquela cujo
prefácio ele diz: As coisas que vos escrevo, eis que diante de Deus, não
minto!
8. De minha parte, creio que Pedro agiu nessa ocasião de modo a
obrigar os gentios a viverem como judeus: porque li que Paulo escreveu isso
e não creio que ele mentiu. E, portanto, Pedro não estava agindo
corretamente. Pois era contrário à verdade do evangelho que aqueles que
cressem em Cristo pensassem que sem essas antigas cerimônias não
poderiam ser salvos. Esta foi a posição mantida em Antioquia por aqueles da
circuncisão que haviam crido; contra quem Paulo protestou constante e
veementemente. Quanto à circuncisão de Timóteo por Paulo, [ Atos 16: 3 ]
realizando um voto em Cencréia, [ Atos 18:18 ] e assumindo a sugestão de
Tiago em Jerusalém de compartilhar a realização dos ritos designados com
alguns que haviam feito um voto, [ Atos 21:26 ] é manifesto que o desígnio
de Paulo nessas coisas não era dar aos outros a impressão de que ele pensava
que por essas observâncias a salvação é dada sob a dispensação cristã, mas
evitar que os homens acreditassem que ele condenou como não sendo melhor
do que a adoração idólatra pagã, aqueles ritos que Deus designou na
dispensação anterior como adequados a ela, e como sombras das coisas por
vir. Pois assim lhe disse Tiago, que se espalhou a notícia de que ele ensinou
os homens a abandonarem a Moisés. [ Atos 21:21 ] Isso seria absolutamente
errado para aqueles que acreditam em Cristo, abandonar aquele que
profetizou de Cristo, como se detestassem e condenassem o ensino daquele
de quem Cristo disse: Se tivesses acreditado em Moisés, terias acreditaram
em mim; pois ele escreveu sobre mim.
9. Notem, eu imploro, as palavras de Tiago: Veja, irmão, quantos
milhares de judeus há que crêem; e são todos zelosos da lei; e foram
informados de ti que ensinas a todos os judeus que estão entre os gentios a
abandonarem a Moisés, dizendo que não devem circuncidar seus filhos nem
andar segundo os costumes. O que é então? A multidão precisa se unir: pois
eles ouvirão que você veio. Faze, portanto, o que te dizemos: Temos quatro
homens que fizeram voto; tomem eles, e purifiquem-se com eles, e
responsabilize-se com eles, para que rapem suas cabeças; e todos possam
saber que essas coisas de que foram informados a seu respeito não são nada;
mas que também você anda em ordem e guarda a lei. Quanto aos gentios que
creram, nós escrevemos e concluímos que eles não observam tal coisa, exceto
apenas que se guardam das coisas oferecidas aos ídolos e do sangue e das
coisas estranguladas e da fornicação. [ Atos 21: 20-25 ] É, na minha opinião,
muito claro que a razão pela qual Tiago deu este conselho foi que a falsidade
do que eles ouviram sobre ele poderia ser conhecida por aqueles judeus que,
embora tivessem acreditado em Cristo, eram zelosos pela honra da lei, e não
teriam pensado que as instituições que haviam sido dadas por Moisés a seus
pais foram condenadas pela doutrina de Cristo como se fossem profanas, e
não tivessem sido originalmente dadas por autoridade divina. Pois os homens
que trouxeram essa reprovação contra Paulo não eram aqueles que entendiam
o espírito correto no qual a observância dessas cerimônias deveria ser
praticada sob a dispensação cristã por judeus crentes, ou seja, como uma
forma de declarar a autoridade divina desses ritos, e seu uso sagrado na
dispensação profética, e não como um meio de obter a salvação, que era para
eles já revelada em Cristo e ministrada pelo batismo. Pelo contrário, os
homens que espalharam este relatório contra o apóstolo eram aqueles que
queriam que esses ritos fossem observados, como se sem sua observância não
pudesse haver salvação para aqueles que creram no evangelho. Pois esses
falsos mestres haviam descoberto que ele era o pregador mais zeloso da graça
livre e um oponente mais decidido de seus pontos de vista, ensinando que os
homens não são justificados por essas coisas, mas pela graça de Jesus Cristo,
que essas cerimônias da lei foram designados para prefigurar. Este partido,
portanto, esforçando-se por levantar ódio e perseguição contra ele, acusou-o
de ser um inimigo da lei e das instituições divinas; e não havia maneira mais
adequada pela qual ele pudesse desviar o ódio causado por essa falsa
acusação, do que por si mesmo celebrando aqueles ritos que ele deveria
condenar como profanos, e assim mostrando que, por um lado, os judeus não
eram ser excluído deles como se fossem ilegais e, por outro lado, que os
gentios não sejam obrigados a observá-los como se fossem necessários.
10. Pois se ele realmente condenasse essas coisas da maneira em que foi
relatado ter feito, e se comprometeu a realizar esses ritos a fim de que
pudesse, por dissimulação, disfarçar seus verdadeiros sentimentos, Tiago não
teria dito a ele , e todos saberão, mas todos pensarão que as coisas de que
foram informados a seu respeito não são nada; [ Atos 21:24 ] especialmente
vendo que na própria Jerusalém os apóstolos já haviam decretado que
ninguém deveria obrigar os gentios a adotar cerimônias judaicas, mas não
decretou que ninguém deveria impedir os judeus de viver de acordo com seus
costumes, embora eles também a doutrina cristã não impôs tal obrigação.
Portanto, se foi após o decreto do apóstolo que ocorreu a dissimulação de
Pedro em Antioquia, por meio da qual ele estava obrigando os gentios a
viverem à maneira dos judeus, o que ele próprio não foi obrigado a fazer,
embora não fosse proibido de usar os ritos judaicos a fim de declarar a honra
dos oráculos de Deus que foram confiados aos judeus - se este, eu digo, fosse
o caso, seria estranho que Paulo o exortasse a declarar livremente aquele
decreto que ele lembrou de ter formulado em conjunto com os outros
apóstolos em Jerusalém?
11. Se, no entanto, como estou mais inclinado a pensar, Pedro fez isso
antes da reunião daquele conselho em Jerusalém, também nesse caso não é
estranho que Paulo desejasse que ele não ocultasse timidamente, mas
declarasse ousadamente, uma regra de prática em relação à qual ele já sabia
que ambos eram da mesma opinião; se ele estava ciente disso por ter
conferido com ele sobre o evangelho que ambos pregavam, ou por ter ouvido
que, no chamado do centurião Cornélio, Pedro havia sido divinamente
instruído a respeito deste assunto, ou por tê-lo visto comendo com gentios
convertidos antes que aqueles a quem ele temia ofender tivessem vindo para
Antioquia. Pois não negamos que Pedro já tinha a mesma opinião com
respeito a esta questão que o próprio Paulo era. Paulo, portanto, não estava
ensinando a Pedro qual era a verdade a respeito desse assunto, mas estava
reprovando sua dissimulação como algo pelo qual os gentios eram
compelidos a agir como os judeus; por nenhuma outra razão senão esta, que a
tendência de toda essa dissimulação era transmitir ou confirmar a impressão
de que ensinavam a verdade que sustentava que os crentes não poderiam ser
salvos sem a circuncisão e outras cerimônias, que eram sombras das coisas
por vir.
12. Por esta razão também ele circuncidou Timóteo, para que para os
judeus, e especialmente para seus parentes por parte da mãe, parecesse que os
gentios que tinham crido em Cristo abominavam a circuncisão como
abominavam a adoração de ídolos; enquanto o primeiro foi designado por
Deus e o último inventado por Satanás. Novamente, ele não circuncidou Tito,
para não dar ocasião àqueles que disseram que os crentes não poderiam ser
salvos sem a circuncisão e que, a fim de enganar os gentios, declararam
abertamente que essa era a opinião sustentada por Paulo. Isso é claramente
sugerido por ele mesmo, quando diz: Mas nem Tito, que estava comigo,
sendo grego, foi compelido a ser circuncidado: e isso por causa de falsos
irmãos trazidos inesperadamente, que vieram secretamente para espiar nossa
liberdade o qual temos em Cristo Jesus, para que eles possam nos levar à
escravidão: ao qual cedemos por sujeição, não, nem por uma hora, para que a
verdade do evangelho possa continuar com vocês. [ Gálatas 2: 3-5 ] Aqui
vemos claramente o que ele percebeu que eles estavam aguardando
ansiosamente, e por que ele não fez no caso de Tito o que fez no caso de
Timóteo, e como ele poderia de outra forma o fez no exercício dessa
liberdade, pela qual ele mostrou que essas observâncias não deveriam ser
exigidas como necessárias para a salvação, nem denunciadas como ilegais.
13. Você diz, no entanto, que nesta discussão devemos ter cuidado para
não afirmar, com os filósofos, que algumas das ações dos homens estão em
uma região entre o certo e o errado, e devem ser contadas, conseqüentemente,
nem entre boas ações nem entre o oposto; e é insistido em seu argumento que
a observância de cerimônias jurídicas não pode ser algo indiferente, mas bom
ou mau; de modo que, se afirmo que é bom, reconheço que também devemos
observar essas cerimônias; mas se afirmo que é mau, sou obrigado a acreditar
que os apóstolos os observaram não com sinceridade, mas de uma forma
dissimulada. Eu, de minha parte, não teria tanto medo de defender os
apóstolos pela autoridade dos filósofos, visto que estes ensinam certa medida
de verdade em suas dissertações, quanto de pleitear em seu nome a prática de
advogados no foro, às vezes servindo os interesses de seus clientes em
detrimento da verdade. Se, como está declarado em sua exposição da Epístola
aos Gálatas, esta prática de advogados pode ser, em sua opinião, com
propriedade citada como semelhante e justificativa da dissimulação por parte
de Pedro e Paulo, por que eu deveria temer alegar a você a autoridade dos
filósofos cujos ensinamentos consideramos inúteis, não porque tudo o que
dizem é falso, mas porque estão errados na maioria das coisas, e onde são
encontrados afirmando a verdade, são, não obstante, estranhos à graça de
Cristo, quem é a verdade?
14. Mas por que não posso dizer a respeito dessas instituições da velha
economia, que elas não são nem boas nem más: não são boas, visto que os
homens não são por elas justificados, tendo sido apenas sombras prevendo a
graça pela qual somos justificados; e nada mal, visto que foram divinamente
apontados como adequados tanto para o tempo quanto para o povo? Por que
não posso dizer isso, se sou apoiado por aquela palavra do profeta, que Deus
deu ao Seu povo estatutos que não eram bons? [ Ezequiel 20:25 ] Pois temos
nisso talvez a razão de ele não chamá-los de maus, mas de não serem bons,
ou seja , não de forma que por eles os homens pudessem ser feitos bons, ou
que sem eles os homens não pudessem se tornar bons . Eu consideraria um
favor ser informado por sua Sinceridade, se algum santo, vindo do Oriente
para Roma, seria culpado de dissimulação se jejuasse no sétimo dia de cada
semana, exceto no sábado antes da Páscoa. Pois se dissermos que é errado
jejuar no sétimo dia, condenaremos não só a Igreja de Roma, mas também
muitas outras igrejas, vizinhas e mais remotas, nas quais o mesmo costume
continua a ser observado. Se, por outro lado, consideramos errado não jejuar
no sétimo dia, quão grande é nossa presunção em censurar tantas igrejas no
Oriente e, de longe, a maior parte do mundo cristão! Ou prefere dizer desta
prática, que é uma coisa indiferente em si mesma, mas louvável naquele que
se conforma com ela, não como um dissimulador, mas por um desejo
aparente de comunhão e deferência pelos sentimentos dos outros? Nenhum
preceito, entretanto, relativo a esta prática é dado aos cristãos nos livros
canônicos. Quanto mais, então, posso evitar declarar que é mau aquilo que
não posso negar ser de instituição divina! - este fato sendo admitido por mim
no exercício da mesma fé pela qual eu sei que não através dessas
observâncias, mas pela graça de Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, sou
justificado.
15. Sustento, portanto, que a circuncisão e outras coisas desse tipo
foram, por meio do que é chamado de Antigo Testamento, dada aos judeus
com autoridade divina, como sinais de coisas futuras que deveriam ser
cumpridas em Cristo; e que agora, quando essas coisas foram cumpridas, as
leis relativas a esses direitos permaneceram apenas para serem lidas pelos
cristãos a fim de compreenderem as profecias que haviam sido dadas antes,
mas não necessariamente praticadas por eles, como se a vinda daquela
revelação de fé que eles prefiguravam ainda era futura. Embora, no entanto,
esses ritos não devessem ser impostos aos gentios, a obediência a eles, a que
os judeus estavam acostumados, não devia ser proibida de forma a dar a
impressão de que era digna de aborrecimento e condenação . Portanto,
lentamente, e aos poucos, toda esta observância desses tipos deveria
desaparecer através do poder da pregação sã da verdade da graça de Cristo, à
qual somente os crentes seriam ensinados a atribuir sua justificação e
salvação, e não a aqueles tipos e sombras de coisas que até então haviam sido
futuras, mas que agora eram recentes e presentes, como na época da chamada
daqueles judeus que a vinda pessoal de nosso Senhor e os tempos apostólicos
encontraram acostumados à observância de essas instituições cerimoniais. A
tolerância, naquele momento, para que continuassem a observá-los, foi
suficiente para declarar sua excelência como coisas que, embora devessem
ser abandonadas, não eram, como a adoração de ídolos, dignas de
aborrecimento; mas não deviam ser impostos a outros, para que não fossem
considerados necessários, seja como meio ou como condição de salvação.
Essa era a opinião dos hereges que, embora ansiosos por serem judeus e
cristãos, não podiam ser um nem outro. Contra essa opinião, você com muita
benevolência condescendeu em me avisar, embora eu nunca tenha pensado
nisso. Esta também foi a opinião com a qual, por medo, Pedro caiu na culpa
de fingir que concordava, embora na realidade ele não concordasse com ela;
por essa razão, Paulo escreveu mais verdadeiramente sobre ele, que o viu não
andar retamente, de acordo com a verdade do evangelho, e mais
verdadeiramente disse dele que ele estava forçando os gentios a viverem
como os judeus. Paulo não impôs esse fardo aos gentios ao cumprir
sinceramente, quando era necessário, essas cerimônias, com o propósito de
provar que não deviam ser totalmente condenados (como a adoração de
ídolos deveria ser); pois ele, entretanto, constantemente pregava que não por
essas coisas, mas pela graça revelada à fé, os crentes obtinham a salvação,
para que ele não levasse ninguém a tomar essas observâncias judaicas como
necessárias para a salvação. Portanto, creio que o apóstolo Paulo fez todas
essas coisas com honestidade e sem dissimulação; e, no entanto, se alguém
agora deixa o judaísmo e se torna cristão, não o obrigo nem permito que imite
o exemplo de Paulo e prossiga com a observância sincera dos ritos judaicos,
não mais do que vocês, que pensam que Paulo dissimulou ao praticar esses
ritos , obrigaria ou permitiria tal pessoa seguir o apóstolo nessa dissimulação.
16. Devo resumir também o assunto em debate, ou melhor, sua opinião
a respeito (para citar sua própria expressão)? Parece-me ser isto: que depois
que o evangelho de Cristo foi publicado, os judeus que crêem agem
corretamente se oferecerem sacrifícios como Paulo fez, se circuncidarem seus
filhos como Paulo circuncidou Timóteo, e se observarem o sétimo dia de a
semana, como os judeus sempre fizeram, desde que façam tudo isso como
dissimuladores e enganadores. Se esta é a sua doutrina, estamos agora
precipitados, não na heresia de Ebion, ou daqueles que são comumente
chamados de nazarenos, ou qualquer outra heresia conhecida, mas em algum
novo erro, que é ainda mais pernicioso porque não se origina em erro, mas
em esforço deliberado e planejado para enganar. Se, a fim de livrar-se da
acusação de nutrir tais sentimentos, você responde que os apóstolos deveriam
ser elogiados por dissimulação nestes casos, seu propósito é evitar ofender os
muitos crentes judeus fracos que ainda não entenderam que estes coisas
deviam ser rejeitadas, mas agora, quando a doutrina da graça de Cristo foi
firmemente estabelecida em tantas nações, e quando, pela leitura da Lei e dos
Profetas em todas as igrejas de Cristo, é bem conhecido que estes não são
lidos para nossa observância, mas para nossa instrução, qualquer homem que
proponha fingir conformidade com esses ritos seria considerado um louco.
Que objeção pode haver à minha afirmação de que o apóstolo Paulo, e outros
cristãos sãos e fiéis, eram obrigados a declarar sinceramente o valor dessas
velhas observâncias, honrando-as ocasionalmente, para que não se pensasse
que essas instituições, originalmente cheias de significado profético , e
sagradamente acalentado por seus mais piedosos antepassados, deveriam ser
odiados por sua posteridade como invenções profanas do diabo? Por
enquanto, quando a fé veio, que, previamente prefigurada por essas
cerimônias, foi revelada após a morte e ressurreição do Senhor, eles se
tornaram, no que diz respeito ao seu ofício, extintos. Mas, assim como é
apropriado que os corpos dos falecidos sejam carregados honrosamente para
a sepultura por seus parentes, também era apropriado que esses ritos fossem
removidos de uma maneira digna de sua origem e história, e isso não com
pretensão de respeito, mas como um dever religioso, em vez de ser
abandonado de uma vez, ou lançado para ser despedaçado pelas repreensões
de seus inimigos, como pelos dentes de cães. Para levar a ilustração adiante,
se agora qualquer cristão (embora ele possa ter sido convertido do judaísmo)
estivesse propondo imitar os apóstolos na observância dessas cerimônias,
como aquele que perturba as cinzas daqueles que descansam, ele não estaria
praticando piedosamente sua parte nas exéquias, mas violando impiamente o
sepulcro.
17. Reconheço que na declaração contida em minha carta, no sentido de
que a razão pela qual Paulo se comprometeu (embora fosse um apóstolo de
Cristo) a realizar certos ritos, foi que ele poderia mostrar que essas
cerimônias não eram perniciosas para aqueles que desejaram continuar o que
receberam pela Lei de seus pais, eu não qualifiquei explicitamente a
afirmação, acrescentando que este foi o caso apenas naquele tempo em que a
graça da fé foi revelada a princípio ; pois naquela época isso não era
pernicioso. Essas observâncias deveriam ser abandonadas por todos os
cristãos, passo a passo, à medida que o tempo avançava; não de uma só vez,
para que, se isso fosse feito, os homens não percebessem a diferença entre o
que Deus, por meio de Moisés, designou a Seu antigo povo, e os ritos que o
espírito impuro ensinou os homens a praticar nos templos de divindades
pagãs. Admito, portanto, que nisso sua censura é justificável, e minha
omissão merecia repreensão. No entanto, muito antes de receber sua carta,
quando escrevi um tratado contra Fausto, o Maniqueu, não omiti a inserção
da cláusula de qualificação que acabei de declarar, em uma breve exposição
que fiz da mesma passagem, como você pode ver por si mesmo se
gentilmente condescender em ler aquele tratado; ou você pode ficar satisfeito
de qualquer outra forma que lhe agrade pelo portador desta carta, que eu há
muito publiquei esta restrição da afirmação geral. E eu agora, falando aos
olhos de Deus, rogo-lhe pela lei da caridade que acredite em mim quando
digo de todo o coração, que nunca foi minha opinião que em nosso tempo, os
judeus que se tornaram cristãos eram exigidos ou em liberdade para observar
de qualquer maneira, ou por qualquer motivo, as cerimônias da antiga
dispensação; embora sempre tenha sustentado, em relação ao apóstolo Paulo,
a opinião que você questiona, desde o momento em que me familiarizei com
seus escritos. Nem podem essas duas coisas parecer incompatíveis para você;
pois você não acha que seja o dever de ninguém em nossos dias fingir
conformidade com essas observâncias judaicas, embora você acredite que os
apóstolos fizeram isso.
18. Consequentemente, como você em oposição a mim afirma, e, para
citar suas próprias palavras, embora o mundo devesse protestar contra isso,
ousadamente declare que as cerimônias judaicas são para os cristãos tanto
dolorosas quanto fatais, e que quem as observa, seja ele era originalmente
judeu ou gentio, está a caminho do abismo da perdição, eu endosso
inteiramente essa afirmação, e acrescento a ela, quem quer que observe essas
cerimônias, seja ele originalmente judeu ou gentio, está a caminho do abismo
da perdição, não apenas se os observa sinceramente, mas também se os
observa com dissimulação. O que mais você quer? Mas quando você faz uma
distinção entre a dissimulação que você sustenta ter sido praticada pelos
apóstolos, e a regra de conduta condizente com o tempo presente, eu faço o
mesmo entre o curso que Paulo, creio eu, sinceramente seguiu em todos esses
exemplos então, e a questão de observar em nossos dias essas cerimônias
judaicas, embora fossem feitas, como por ele, sem qualquer dissimulação,
uma vez que era para ser aprovado, mas agora é abominável. Assim, embora
leiamos que a lei e os profetas foram até João, [ Lucas 16:16 ] e que,
portanto, os judeus procuraram cada vez mais matá-lo, porque Ele não só
havia violado o sábado, mas também disse que Deus era Seu Pai , fazendo-se
igual a Deus [ João 5:18 ] e que recebemos graça por graça, pois a lei foi
dada por Moisés, mas a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo; [ João 1:
16-17 ] e embora tenha sido prometido por Jeremias que Deus faria uma nova
aliança com a casa de Judá, não de acordo com a aliança que Ele fez com
seus pais; [ Jeremias 31:31 ] no entanto, não acho que a circuncisão de nosso
Senhor por Seus pais foi um ato de dissimulação. Se alguém objetar que Ele
não proibiu isso porque era apenas uma criança, continuo dizendo que não
acho que foi com a intenção de enganar que Ele disse ao leproso: Oferece
para tua purificação as coisas que Moisés ordenou para um testemunho para
eles, [ Marcos 1:44 ] - acrescentando assim Seu próprio preceito à autoridade
da lei de Moisés com respeito a esse uso cerimonial. Nem houve
dissimulação em Sua subida à festa, [ João 7:10 ], visto que também não
havia desejo de ser visto pelos homens; pois Ele subiu, não abertamente, mas
secretamente.
19. Mas as palavras do próprio apóstolo podem ser citadas contra mim:
Eis que eu, Paulo, vos digo que, se sois circuncidados, Cristo de nada vos
aproveitará. [ Gálatas 5: 2 ] Segue-se disso que ele enganou Timóteo, e não
fez com que Cristo o aproveitasse de nada, pois circuncidou Timóteo. Você
responde que essa circuncisão não fez mal a Timóteo, porque foi feita com a
intenção de enganar? Eu respondo que o apóstolo não fez nenhuma exceção.
Ele não diz, se você for circuncidado sem dissimulação, mais do que, se você
for circuncidado com dissimulação. Ele diz sem reservas: Se você for
circuncidado, Cristo de nada aproveitará. Como, portanto, você insiste em
encontrar espaço para sua interpretação, ao propor fornecer as palavras, a
menos que seja feito como um ato de dissimulação, não faço nenhuma
exigência irracional ao pedir-lhe que me permita entender as palavras, se
você for circuncidado , estar naquela passagem dirigida àqueles que exigiam
a circuncisão, por esta razão, que eles pensavam ser impossível para eles
serem salvos de outra forma por Cristo. Quem quer que tenha sido
circuncidado por causa de tal persuasão e desejo, e com este desígnio, Cristo
certamente não lhe aproveitou nada, como o apóstolo em outro lugar
expressamente afirma: Se a justiça vem pela lei, Cristo está morto em vão. [
Gálatas 2:21 ] O mesmo é afirmado em palavras que você citou: Cristo
tornou-se sem efeito para você, todo aquele de vocês é justificado pela lei;
você caiu em desgraça. [ Gálatas 5: 4 ] Sua repreensão, portanto, foi dirigida
àqueles que acreditavam que deveriam ser justificados pela lei, - não àqueles
que, sabendo bem o desígnio com o qual as cerimônias legais foram
instituídas como prenúncio da verdade, e o tempo para o qual estavam
destinados a vigorar, observava-os para honrar Aquele que inicialmente os
designou. Por isso ele também diz em outro lugar: Se você for guiado pelo
Espírito, não está debaixo da lei [ Gálatas 5:18 ] - uma passagem da qual
você infere que, evidentemente, ele não tem o Espírito Santo que se submete
à Lei, não , como nossos pais afirmaram que os apóstolos fizeram,
fingidamente sob a inspiração de uma sábia discrição, mas - como suponho
que tenha sido o caso - sinceramente.
20. Parece-me importante determinar precisamente o que é a submissão
à lei que o apóstolo aqui condena; pois não acho que ele fale aqui meramente
da circuncisão, ou dos sacrifícios então oferecidos por nossos pais, mas agora
não oferecidos pelos cristãos, e outras observâncias da mesma natureza. Em
vez disso, sustento que ele inclui também aquele preceito da lei, Não
cobiçarás, que confessamos que os cristãos são inquestionavelmente
obrigados a obedecer e que encontramos mais amplamente proclamado pela
luz que o Evangelho lançou sobre ele. A lei, diz ele, é santa, e o mandamento
santo, justo e bom; e então acrescenta: Aquilo que é bom tornou-se morte
para mim? Deus me livre. Mas o pecado, para que parecesse pecado, operou
a morte em mim por aquilo que é bom; que o pecado, pelo mandamento,
pode se tornar excessivamente pecaminoso. [ Romanos 7:13 ] Como ele diz
aqui, que o pecado pelo mandamento pode se tornar excessivamente
pecaminoso, então em outro lugar, A lei entrou para que a ofensa abundasse;
mas onde abundou o pecado, superabundou a graça. [ Romanos 5:20 ]
Novamente, em outro lugar, depois de afirmar, ao falar da dispensação da
graça, que somente a graça justifica, ele pergunta: Por que então serve a lei? e
responde imediatamente: Foi acrescentado por causa das transgressões, até
que viesse a Semente a quem as promessas foram feitas. [ Gálatas 3:19 ] As
pessoas, portanto, cuja submissão à lei o apóstolo aqui declara ser a causa de
sua própria condenação, são aqueles a quem a lei considera culpados, por não
cumprirem seus requisitos, e que, não entendendo o eficácia da graça livre,
confie com presunção satisfeita em sua própria força para capacitá-los a
guardar a lei de Deus; pois o amor é o cumprimento da lei. [ Romanos 13:10 ]
Ora, o amor de Deus está derramado em nossos corações, não por nosso
próprio poder, mas pelo Espírito Santo, que nos é dado. [ Romanos 5: 5 ] A
discussão satisfatória disso, entretanto, exigiria uma digressão muito longa,
se não um volume separado. Se, então, esse preceito da lei, Você não cobiçar,
considera culpado o homem cuja fraqueza humana não é assistida pela graça
de Deus, e em vez de absolver o pecador, o condena como um transgressor,
quanto mais seria impossível que aquelas ordenanças que eram meramente
típicas, circuncisão e o resto, que estavam destinadas a ser abolidas quando a
revelação da graça se tornasse mais amplamente conhecida, fossem os meios
de justificar qualquer homem! Não obstante, eles não estavam neste terreno
para serem imediatamente evitados com aversão, como as impiedades
diabólicas do paganismo, desde o primeiro começo da revelação da graça que
havia sido por essas sombras prefiguradas; mas para ser tolerado por um
tempo, especialmente entre aqueles que se filiaram à Igreja Cristã daquela
nação a quem essas ordenanças foram dadas. Quando, no entanto, eles foram,
por assim dizer, enterrados com honra, eles foram então finalmente
abandonados por todos os cristãos.
21. Agora, quanto às palavras que você usa, não dispensativo, ut nostri
voluere majores, - não de uma forma justificável pela conveniência, a base na
qual nossos pais estavam dispostos a explicar a conduta dos apóstolos - ore, o
que estes palavras significam? Certamente nada mais do que aquilo que
chamo de officiosum mendacium, a liberdade concedida por conveniência
sendo equivalente a uma chamada ao dever de proferir uma falsidade com
intenção piedosa. Eu, pelo menos, não consigo ver nenhuma outra
explicação, a menos, é claro, que o mero acréscimo das palavras permitidas
por conveniência seja suficiente para fazer uma mentira deixar de ser uma
mentira; e se isso for absurdo, por que você não diz abertamente que uma
mentira falada no caminho do dever deve ser defendida? Talvez o nome o
ofenda, porque a palavra officium não é comum nos livros eclesiásticos; mas
isso não impediu nosso Ambrósio de seu uso, pois ele escolheu o título De
Officiis para alguns de seus livros que estão repletos de regras úteis. Você
quer dizer que todo aquele que proferir uma mentira por senso de dever deve
ser culpado, e quem fizer o mesmo por conveniência deve ser aprovado?
Suplico-lhe, considere que o homem que pensa isso pode mentir sempre que
achar conveniente, porque isso envolve toda a questão importante de dizer o
que é falso em qualquer momento ser dever de um homem bom,
especialmente de um homem cristão, para com quem foi dito: Seja o seu sim,
e não, não, para que não caia em condenação, [ Tiago 5:12; Mateus 5:37 ] e
quem crê na palavra do salmista, você destruirá todos os que falam mentiras.
22. Esta, entretanto, é, como eu disse, outra e uma questão de peso;
Deixo aquele que é desta opinião julgar por si mesmo as circunstâncias em
que tem a liberdade de proferir uma mentira: desde que, no entanto, seja mais
seguramente acreditado e sustentado que essa forma de mentir está muito
distante dos autores que foram empregado para escrever escritos sagrados,
especialmente as Escrituras canônicas; para que aqueles que são mordomos
de Cristo, de quem se diz: É exigido nos mordomos que um homem seja
achado fiel, [ 1 Coríntios 4: 2 ] deve parecer ter provado sua fidelidade
aprendendo como uma lição importante para falar o que é falso quando isso é
conveniente por causa da verdade, embora se diga que a própria palavra
fidelidade, na língua latina, significa originalmente uma correspondência real
entre o que é dito e o que é feito. Agora, onde o que é falado é realmente
feito, certamente não há espaço para falsidade. Paulo, portanto, como um
mordomo fiel, sem dúvida deve ser considerado como aprovador de sua
fidelidade em seus escritos; pois ele era um mordomo da verdade, não da
falsidade. Portanto, ele escreveu a verdade quando escreveu que vira Pedro
não andar retamente, de acordo com a verdade do evangelho, e que o havia
resistido na cara porque estava obrigando os gentios a viver como os judeus.
E o próprio Pedro recebeu, com a santa e amorosa humildade que lhe cabia, a
repreensão que Paulo, no interesse da verdade e com a ousadia do amor,
administrava. Nisso Pedro deixou para aqueles que vieram depois dele um
exemplo, que, se em algum momento eles se desviaram do caminho certo,
eles não deveriam pensar abaixo deles aceitar a correção daqueles que eram
seus mais novos, - um exemplo mais raro, e exigente piedade maior do que
aquela que nos deixou a conduta de Paulo na mesma ocasião, para que os
mais jovens tenham coragem até de resistir aos mais velhos, se a defesa da
verdade evangélica assim o exigisse, mas de modo a preservar ininterrupto o
amor fraterno. Pois, embora seja melhor para alguém ter sucesso em manter
perfeitamente o caminho certo, é algo muito mais digno de admiração e
louvor receber admoestação mansamente, do que admoestar um transgressor
ousadamente. Naquela ocasião, portanto, Paulo deveria ser louvado por sua
coragem reta, Pedro deveria ser louvado por sua santa humildade; e na
medida em que meu julgamento me permite formar uma opinião, isso deveria
ter sido afirmado em resposta às calúnias de Porfírio, do que outra
oportunidade dada a ele para encontrar falhas, colocando em seu poder trazer
isso contra os cristãos acusação mais prejudicial, que seja ao escrever suas
cartas ou ao cumprir as ordenanças de Deus, eles praticaram o engano.
 Capítulo 3
23. Você me pede para apresentar o nome de alguém cuja opinião eu
tenha seguido neste assunto, e ao mesmo tempo você citou os nomes de
muitos que tiveram diante de você a opinião que você defende. Você também
diz que se eu o censurar por um erro nisso, você implora para ser autorizado a
permanecer em erro na companhia de homens tão grandes. Não li seus
escritos; mas embora sejam apenas seis ou sete ao todo, você mesmo
contestou a autoridade de quatro deles. Pois quanto ao autor de Laodicéia,
cujo nome você não dá, você diz que ele recentemente abandonou a Igreja;
Alexander você descreve como um herege de posição antiga; e quanto a
Orígenes e Dídimo, li em alguns de seus trabalhos mais recentes, censura
transmitida em suas opiniões, e isso em termos não medidos, nem em relação
a questões insignificantes, embora anteriormente você deu a Orígenes elogios
maravilhosos. Suponho, portanto, que você nem mesmo se contentaria em
errar com esses homens; embora a linguagem a que me refiro seja equivalente
a uma afirmação de que neste assunto eles não erraram. Pois quem há que
consentiria em se enganar conscientemente, com qualquer empresa que
compartilhe seus erros? Três dos sete, portanto, só permanecem, Eusébio de
Emesa, Teodoro de Heraclea e João, a quem você menciona depois, que
anteriormente presidiu como pontífice a Igreja de Constantinopla.
24. No entanto, se você inquirir ou recordar a opinião de nosso
Ambrósio, e também de nosso Cipriano, sobre o ponto em questão, talvez
você descubra que também não estive sem alguns cujos passos sigo naquilo
que tenho mantido. Ao mesmo tempo, como já disse, é somente às Escrituras
canônicas que sou obrigado a ceder tal sujeição implícita a fim de seguir seu
ensino, sem admitir a menor suspeita de que nelas qualquer erro ou qualquer
declaração destinada a enganar poderia encontre um lugar. Portanto, quando
procuro um terceiro nome que possa opor três de meu lado aos seus três,
poderia de fato facilmente encontrar um, creio eu, se minha leitura tivesse
sido extensa; mas me ocorre um cujo nome é tão bom quanto todos esses
outros, ou melhor, de maior autoridade - quero dizer o próprio apóstolo
Paulo. A ele eu me direciono; para si mesmo, apelo do veredicto de todos os
comentaristas de seus escritos que apresentam uma opinião diferente da
minha. Eu o interroguei e exijo de si mesmo se ele escreveu o que era
verdade, ou sob algum argumento de conveniência escreveu o que sabia ser
falso, quando escreveu que viu Pedro não andando retamente, de acordo com
a verdade do evangelho, e resistiu-lhe na cara porque, por meio dessa
dissimulação, ele estava obrigando os gentios a viverem à maneira dos
judeus. E eu o ouço em resposta proclamando com um juramento solene em
uma parte anterior da epístola, onde ele começou esta narração: As coisas que
eu vos escrevo, eis que diante de Deus, não minto. [ Gálatas 1:20 ]
25. Que aqueles que pensam o contrário, por maiores que sejam seus
nomes, desculpem-me por divergir deles. O testemunho de tão grande
apóstolo usando, em seus próprios escritos, um juramento como uma
confirmação de sua verdade, tem mais peso para mim do que a opinião de
qualquer homem, por mais instruído que esteja, que está discutindo os
escritos de outro. Nem temo que os homens digam que, ao defender Paulo da
acusação de fingir estar em conformidade com os erros do preconceito
judaico, afirmo que ele realmente se conformou. Pois como, por um lado, ele
não era culpado de fingir conformidade com o erro quando, com a liberdade
de um apóstolo, tal como era adequado para aquele período de transição, ele
o fez, praticando aquelas antigas ordenanças sagradas, quando era necessário
para declarar sua excelência original como apontada não pelos ardis de
Satanás para enganar os homens, mas pela sabedoria de Deus com o
propósito de predizer coisas que estão por vir; então, por outro lado, ele não
era culpado de conformidade real aos erros do judaísmo, visto que ele não
apenas sabia, mas também pregava constante e veementemente, que estavam
em erro aqueles que pensavam que essas cerimônias deviam ser impostas aos
Gentios convertidos, ou eram necessários para a justificação de qualquer um
que cresse.
26. Além disso, quanto ao meu dizer que para os judeus ele se tornou
como judeu, e para os gentios como gentio, não com a sutileza do engano
intencional, mas com a compaixão do amor compassivo, parece-me que você
não considerei suficientemente meu significado nas palavras; ou melhor,
talvez não tenha conseguido tornar isso claro. Pois eu não quis dizer com isso
que supus que ele tivesse praticado em qualquer dos casos uma conformidade
fingida; mas eu disse isso porque sua conformidade era sincera, não menos
nas coisas em que ele se tornou para os judeus como um judeu, do que
naquelas em que ele se tornou para os gentios como um gentio - um paralelo
que você mesmo sugeriu, e por que reconheço, felizmente, que você ajudou
materialmente meu argumento. Pois quando eu pedi a você em minha carta
que explicasse como poderia ser suposto que Paulo se tornou para os judeus
como um judeu envolvia a suposição de que ele deve ter agido de forma
enganosa ao se conformar com as observâncias judaicas, visto que nenhuma
conformidade enganosa aos costumes pagãos estava envolvido em se tornar
um gentio para os gentios; sua resposta foi que ele se tornar gentio como um
gentio significava nada mais do que receber os incircuncisos e permitir o uso
gratuito das carnes que eram declaradas impuras pela lei judaica. Se, então,
quando eu pergunto se nisso ele também praticava a dissimulação, tal ideia é
repudiada como palpavelmente mais absurda e falsa: é uma inferência óbvia,
que em sua realização daquelas coisas em que se tornou um judeu para os
judeus, ele estava usando uma liberdade sábia, não cedendo a uma compulsão
degradante, nem fazendo o que seria ainda mais indigno dele, viz.
rebaixando-se da integridade à fraude por consideração à conveniência.
27. Pois para os crentes, e para aqueles que conhecem a verdade, como
o apóstolo testemunha (a menos que aqui também, talvez, ele esteja
enganando seus leitores), toda criatura de Deus é boa, e nada deve ser
recusado, se for recebido com Ação de graças. [ 1 Timóteo 4: 4 ] Portanto, ao
próprio Paulo, não apenas como homem, mas como mordomo eminentemente
fiel, não apenas como conhecedor, mas também como mestre da verdade,
toda criatura de Deus que se serve para comer não foi fingidamente, mas
realmente bom. Se, então, para os gentios ele se tornou um gentio, por
sustentar e ensinar a verdade sobre carnes e circuncisão, embora ele não
fingisse conformidade com os ritos e cerimônias dos gentios, por que dizer
que era impossível para ele se tornar um judeu aos judeus, a menos que ele
praticasse a dissimulação ao realizar os ritos de sua religião? Por que ele
manteve a verdadeira fidelidade de mordomo para com o ramo de oliveira
bravo que foi enxertado, e ainda assim ergueu um estranho véu de
dissimulação, sob a alegação de conveniência, diante daqueles que eram os
ramos naturais e originais da oliveira? Por que, ao se tornar um gentio para os
gentios, seu ensino e sua conduta estão em harmonia com seus verdadeiros
sentimentos; mas que, ao se tornar um judeu para os judeus, ele fecha uma
coisa em seu coração, e declara algo totalmente diferente em suas palavras,
atos e escritos? Mas longe de nós ter tais pensamentos sobre ele. A judeus e
gentios ele devia caridade com um coração puro e de uma boa consciência e
de fé não fingida; [ 1 Timóteo 1: 5 ] e, portanto, ele se tornou todas as coisas
para todos os homens, a fim de ganhar todos, [ 1 Coríntios 9: 19-22 ] não
com a sutileza de um enganador, mas com o amor de alguém cheio de
compaixão; isto é, não fingindo fazer todas as coisas más que outros homens
fizeram, mas usando o máximo esforço para ministrar com toda a compaixão
os remédios exigidos pelos males sob os quais outros homens trabalharam,
como se seu caso fosse seu próprio.
28. Quando, portanto, ele não se recusou a praticar algumas dessas
observâncias do Antigo Testamento, ele não foi levado por sua compaixão
pelos judeus a fingir essa conformidade, mas sem dúvida estava agindo com
sinceridade; e por este curso de ação, declarando seu respeito por aquelas
coisas que na dispensação anterior haviam sido por um tempo ordenadas por
Deus, ele distinguiu entre elas e os ritos ímpios do paganismo. Naquela
época, além do mais, não com a sutileza de um enganador, mas com o amor
de alguém movido pela compaixão, ele se tornou para os judeus como um
judeu, quando, vendo que eles estavam errados, o que os fez relutantes em
acreditar em Cristo, ou os fez pensar que por esses antigos sacrifícios e
observâncias cerimoniais eles poderiam ser purificados do pecado e tornados
participantes da salvação, ele desejou libertá-los desse erro como se não os
visse, mas a si mesmo, enredados nele; assim, amando verdadeiramente o
próximo como a si mesmo e fazendo aos outros o que gostaria que outros
fizessem a ele, se precisasse de sua ajuda - um dever a cuja declaração nosso
Senhor acrescentou estas palavras: Esta é a lei e os profetas. [ Mateus 7:12 ]
29. Esta afeição compassiva Paulo recomenda na mesma Epístola aos
Gálatas, dizendo: Se um homem for surpreendido em uma falta, vocês que
são espirituais restauram tal pessoa com espírito de mansidão; considerando a
si mesmo, para que você também não seja tentado. [ Gálatas 6: 2 ] Veja se ele
não disse: Faça-se como ele é, para o ganhar. Não, de fato, que alguém deva
cometer ou fingir ter cometido a mesma falta daquele que foi ultrapassado,
mas que por culpa desse outro ele deve considerar o que pode acontecer a si
mesmo, e assim, compassivamente, prestar assistência a esse outro, como ele
gostaria que o outro fizesse com ele se o caso fosse seu; isto é, não com a
sutileza de um enganador, mas com o amor de alguém cheio de compaixão.
Assim, qualquer que seja o erro ou falha em que Judeu ou Gentio ou qualquer
homem foi encontrado por Paulo, para todos os homens ele se tornou todas as
coisas - não por fingir o que não era verdade, mas por sentir, porque o caso
poderia ter sido seu, o compaixão de quem se coloca no lugar do outro - para
que tudo ganhe.

Capítulo 4
30. Eu imploro que você olhe, por favor, um pouco em seu próprio
coração - quero dizer, em seu próprio coração como ele está afetado por mim
- e lembre-se, ou se você tiver escrito ao seu lado, leia novamente, suas
próprias palavras naquela carta (muito breve) que você me enviou por nosso
irmão Cipriano, agora meu colega. Leia com que sincero seriedade fraterna e
amorosa você acrescentou a uma grave reclamação do que eu fiz a você estas
palavras: Nesta amizade é ferida, e as leis da união fraterna são desprezadas.
Não deixe o mundo nos ver brigando como crianças, e dando material para
contendas iradas entre aqueles que podem se tornar nossos respectivos
apoiadores ou adversários. Percebo que essas palavras são ditas por você com
o coração e com um coração que gentilmente procura me dar bons conselhos.
Então você acrescenta, o que teria sido óbvio para mim mesmo sem que você
afirmasse: Eu escrevo o que agora escrevi, porque desejo nutrir por você o
amor puro e cristão, e não esconder em meu coração o que não está de acordo
com a expressão dos meus lábios. Ó homem piedoso, amado por mim, como
testemunha Deus que vê a minha alma, com um coração verdadeiro creio na
tua afirmação; e assim como eu não questiono a sinceridade da profissão que
você fez em uma carta para mim, eu também acredito de todos os modos no
Apóstolo Paulo quando ele faz a mesma profissão em sua carta, dirigida a
nenhum indivíduo , mas para judeus e gregos, e todos aqueles gentios que
foram seus filhos no evangelho, por cujo nascimento espiritual ele sofreu, e
depois deles para tantos milhares de crentes em Cristo, por causa de quem
aquela carta foi preservada. Eu acredito, eu digo, que ele não escondeu em
seu coração nada que não estivesse de acordo com a expressão de seus lábios.
31. Você de fato fez por mim mesmo isso - tornar-se para mim como eu
- não com a sutileza do engano, mas com o amor da compaixão, quando
pensou que cabia a você fazer tanto esforço para me impedir de sendo
deixado em um erro, no qual você acreditou que eu estava, como você teria
desejado que outro levasse para sua libertação se o caso fosse seu. Portanto,
reconhecendo com gratidão esta evidência de sua boa vontade para comigo,
eu também afirmo que você também não fique descontente comigo, se,
quando algo em seus tratados me inquietou, eu o informei de minha angústia,
desejando que o mesmo caminho fosse seguido por todos para mim como eu
tenho seguido para você, que tudo o que eles pensam digno de censura em
meus escritos, eles não me lisonjeiam com elogios enganosos, nem me
culpam diante dos outros por aquilo de que eles silenciam comigo mesmo;
assim, ao que me parece, ferindo mais seriamente a amizade e anulando as
leis da união fraterna. Pois eu hesitaria em dar o nome de cristão àquelas
amizades em que o provérbio comum, A bajulação faz amigos, e a verdade
faz inimigos, tem mais autoridade do que o provérbio bíblico, Fiéis são as
feridas de um amigo, mas os beijos de um inimigo são enganosos. [
Provérbios 27: 6 ]
32. Portanto, façamos o máximo para dar aos nossos amados amigos,
que mais cordialmente nos desejam o melhor em nossos trabalhos, um
exemplo para que saibam que é possível que os amigos mais íntimos difiram
tanto em opiniões, que os pontos de vista de um podem ser contraditos pelo
outro sem qualquer diminuição de sua afeição mútua, e sem o ódio ser aceso
por aquela verdade que é devida à amizade genuína, seja a contradição em si
mesma de acordo com a verdade, ou pelo menos, qualquer que seja seu valor
intrínseco é, ser falado de um coração sincero por alguém que está decidido a
não esconder em seu coração nada que não esteja de acordo com a expressão
de seus lábios. Que nossos irmãos, seus amigos, de quem você presta
testemunho de que são vasos de Cristo, acreditem em mim quando digo que
foi totalmente contra minha vontade que minha carta caísse nas mãos de
muitos outros antes de chegar à sua, e que meu coração está cheio de tristeza
por esse erro. Demoraria muito para dizer como isso aconteceu, e agora, se
não me engano, isso é desnecessário; visto que, se minha palavra deve ser
aceita a respeito disso, é suficiente para mim dizer que não foi feito por mim
com a intenção sinistra que é suposta por alguns, e que não foi por meu
desejo ou arranjo , ou consentimento ou projeto de que isso tenha ocorrido.
Se eles não acreditam nisso, que afirmo aos olhos de Deus, nada mais posso
fazer para satisfazê-los. Longe de mim, porém, acreditar que eles fizeram esta
sugestão a Vossa Santidade com o desejo malicioso de acender inimizade
entre mim e você, da qual Deus em Sua misericórdia nos defenda! Sem
dúvida, sem qualquer intenção de me fazer mal, eles prontamente suspeitaram
que eu, como homem, fosse capaz de falhas comuns à natureza humana. Pois
é certo para mim crer nisto a respeito deles, se forem vasos de Cristo,
designados não para desonrar, mas para honrar, e tornados adequados por
Deus para toda boa obra em Sua grande casa. [ 2 Timóteo 2: 20-21 ] Se,
entretanto, este meu protesto solene chegar ao conhecimento deles, e eles
ainda persistirem na mesma opinião sobre minha conduta, você verá que
nisso eles farão coisas erradas.
33. Quanto ao fato de eu ter escrito que nunca tinha enviado a Roma um
livro contra você, eu o escrevi porque, em primeiro lugar, não considerei o
livro de nomes como aplicável à minha carta e, portanto, tive a impressão de
que você tinha ouvido falar de algo totalmente diferente dele; em segundo
lugar, não tinha enviado a carta em questão a Roma, mas a ti; e, em terceiro
lugar, não achei que fosse contra você, pois sabia que fora movido pela
sinceridade da amizade, que deveria dar liberdade para a troca de sugestões e
correções entre nós. Deixando fora de vista por um momento seus amigos de
quem falei, imploro a si mesmo, pela graça pela qual fomos redimidos, que
não suponha que fui culpado de lisonja astuta em qualquer coisa que disse em
minhas cartas a respeito as boas dádivas que foram dadas a você pela
bondade do Senhor. Se, no entanto, eu fiz algo errado com você, me perdoe.
Quanto àquele incidente na vida de algum bardo esquecido, que, talvez com
mais pedantismo do que bom gosto, citei da literatura clássica, imploro que
não leve a aplicação disso a si mesmo além do que minhas palavras
justificassem, acrescentei imediatamente: Não digo isso para que você possa
recuperar a faculdade da visão espiritual - longe de mim dizer que você a
perdeu! - mas para que, tendo olhos claros e rápidos no discernimento, você
possa direcioná-los para este assunto . Eu achei uma referência a esse
incidente adequada exclusivamente em conexão com a [παλινῳδία], em que
todos devemos imitar Stesichorus se tivermos escrito algo que se torna nosso
dever corrigir em um escrito posterior, e não em conexão com a cegueira de
Stesichorus, que não atribuí à sua mente, nem temia que pudesse acontecer
com você. E, novamente, eu imploro que você corrija ousadamente tudo o
que achar necessário para censurar em meus escritos. Pois embora, no que diz
respeito aos títulos de honra que prevalecem na Igreja, a posição de um bispo
seja superior à de um presbítero, em muitas coisas Agostinho é inferior a
Jerônimo; embora a correção não deva ser recusada nem desprezada, mesmo
quando vem de alguém que em todos os aspectos pode ser inferior.

capítulo 5
34. Quanto à sua tradução, você agora me convenceu dos benefícios a
serem garantidos por sua proposta de traduzir as Escrituras do hebraico
original, a fim de que possa trazer à luz as coisas que foram omitidas ou
pervertidas pelos judeus . Mas eu imploro que você seja tão bom quanto
declarar por que judeus isso foi feito, seja por aqueles que antes do advento
do Senhor traduziram o Antigo Testamento - e se assim for, por que um ou
mais deles - ou pelos judeus de tempos posteriores , que pode ser suposto ter
mutilado ou corrompido os manuscritos gregos, a fim de prevenir-se de
serem incapazes de responder às evidências fornecidas por estes a respeito da
fé cristã. Não consigo encontrar nenhuma razão que deveria ter levado os
primeiros tradutores judeus a tal infidelidade. Além disso, imploro que nos
envie sua tradução da Septuaginta, que eu não sabia que você havia
publicado. Desejo também ler aquele seu livro que chamou De optimo genere
interpretandi , e dele saber como ajustar o equilíbrio entre o produto da
familiaridade do tradutor com a língua original e as conjecturas de quem é
hábil comentarista sobre a Escritura, que, apesar de sua lealdade comum à
única fé verdadeira, deve freqüentemente apresentar várias opiniões por causa
da obscuridade de muitas passagens; embora esta diferença de interpretação
de forma alguma envolva o afastamento da unidade da fé; assim como um
comentarista pode dar, em harmonia com a fé que ele defende, duas
interpretações diferentes da mesma passagem, porque a obscuridade da
passagem torna ambas igualmente admissíveis.
35. Desejo, além disso, sua tradução da Septuaginta, a fim de que
possamos ser libertados, na medida do possível, das consequências da notável
incompetência daqueles que, qualificados ou não, tentaram uma tradução
latina; e para que aqueles que pensam que eu olho com ciúme seus trabalhos
úteis, possam finalmente, se possível, perceber que meu único motivo para
me opor à leitura pública de sua tradução do hebraico em nossas igrejas foi,
para que não, apresentando qualquer coisa que fosse, por assim dizer, nova e
oposta à autoridade da versão da Septuaginta, deveríamos incomodar por
causa grave de ofensa os rebanhos de Cristo, cujos ouvidos e corações se
acostumaram a ouvir aquela versão a que o selo de aprovação foi dada pelos
próprios apóstolos. Portanto, quanto àquele arbusto no livro de Jonas, se em
hebraico não é nem cabaça nem hera, mas alguma outra coisa que fica ereta,
sustentada por seu próprio caule sem outros apoios, eu preferiria chamá-lo de
cabaça em todo nosso latim versões; pois não acho que os Setenta a teriam
interpretado assim ao acaso, se não soubessem que a planta era algo como
uma cabaça.
36. Acho que já dei uma resposta suficiente (talvez mais do que
suficiente) às suas três cartas; dos quais recebi dois de Cipriano e um de
Firmus. Em resposta, envie tudo o que você acha que pode ser útil para
instruir a mim e a outros. E tomarei mais cuidado, conforme o Senhor me
ajudar, para que qualquer carta que eu lhe escrever chegue a você antes que
caia nas mãos de qualquer outro, por quem seu conteúdo possa ser publicado
no exterior; pois confesso que não gostaria que nenhuma carta sua para mim
tivesse o mesmo destino, de que justamente se queixa de ter acontecido com
a minha carta. Vamos, entretanto, decidir manter entre nós a liberdade e
também o amor aos amigos; de modo que, nas cartas que trocamos, nenhum
de nós deve ser impedido de declarar francamente ao outro tudo o que lhe
pareça passível de correção, desde que isso seja feito com o espírito que não
desagrada a Deus, por ser incompatível com o amor fraternal . Se, no entanto,
não pensas que isso pode ser feito entre nós sem pôr em perigo aquele amor
fraterno, não o façamos: pois o amor que gostaria de ver mantido entre nós é
seguramente o amor maior que tornaria esta liberdade mútua. possível; mas a
menor medida disso é melhor do que nada.
 Carta 83 (405 AD)
A Meu Senhor Alypius Abençoado, Meu Irmão e Colega, Amado e
Almejado Com Sincera Veneração, e aos Irmãos que estão com Ele,
Agostinho e os Irmãos com Ele Enviem saudações ao Senhor.
1. A tristeza dos membros da Igreja de Thiave impede meu coração de
ter qualquer descanso até que eu ouço que eles foram levados novamente a
ter a mesma opinião para com você como antes; que deve ser realizado sem
demora. Pois, se o apóstolo estava preocupado com um indivíduo, para que
talvez esse não fosse engolido por muita tristeza, acrescentando no mesmo
contexto as palavras, para que Satanás não tire vantagem de nós, pois não
ignoramos seus ardis, [ 2 Coríntios 2: 7, 11 ] quanto mais nos convém agir
com cautela, para que não causemos dor semelhante a todo um rebanho,
especialmente um composto de pessoas que recentemente se reconciliaram
com a Igreja Católica, e a quem posso sob nenhuma hipótese abandone!
Como, no entanto, o pouco tempo de que dispomos não nos permitiu
aconselharmos juntos a fim de chegarmos a uma decisão madura e
satisfatória, que Vossa Santidade aceite nesta carta a conclusão que mais se
recomendou a mim quando eu tive refletimos longamente sobre o assunto
desde que nos separamos; e se você aprovar isso, que a carta anexa, que eu
escrevi para eles em nome de nós dois, seja enviada a eles sem demora.
2. Você propôs que eles ficassem com a metade [da propriedade deixada
por Honoratus], e que a outra metade deveria ser feita por mim com os
recursos que pudessem estar à minha disposição. Penso, no entanto, que se
toda a propriedade lhes tivesse sido tirada, os homens poderiam
razoavelmente ter dito que nos esforçamos muito neste assunto, por uma
questão de justiça, não para obter vantagens pecuniárias. Mas quando
concedemos a eles metade e, dessa forma, fazemos um acordo com eles por
meio de um acordo, será manifesto que nossa ansiedade tem sido apenas
sobre o dinheiro; e você vê que dano deve resultar disso. Pois, por um lado,
seremos considerados por eles como tendo tirado metade de uma propriedade
da qual não tínhamos direito; e, por outro lado, eles serão considerados por
nós como desonrosa e injustamente consentindo em aceitar ajuda de metade
de uma propriedade da qual a totalidade pertencia aos pobres. Por sua
observação, devemos ter cuidado para que, em nossos esforços para obter um
ajuste correto de uma questão difícil, causemos feridas mais graves, aplica-se
com não menos força se a metade for concedida a eles. Para aqueles cuja
passagem do mundo para a vida monástica desejamos assegurar, estarão, por
causa desta metade de seus bens privados, dispostos a encontrar alguma
desculpa para adiar a venda deles, a fim de que seu caso possa ser julgado de
acordo com este precedente. Além disso, não seria estranho se, em uma
questão como esta, onde muito pode ser dito de ambos os lados, toda uma
comunidade, por não evitarmos a aparência do mal, se ofender com a
impressão de que seus bispos, a quem eles têm em alta estima, são atingidos
pela avareza sórdida?
3. Pois quando alguém é levado a adotar a vida de um monge, se ele a
está adotando com um coração verdadeiro, ele não pensa no que acabei de
mencionar, especialmente se ele for advertido da pecaminosidade de tal
conduta. Mas se ele é um enganador e busca as suas próprias coisas, não as
que são de Jesus Cristo, [ Filipenses 2:21 ] ele não tem caridade; e sem isso,
que lhe aproveita, embora doe todos os seus bens para alimentar os pobres, e
embora dê seu corpo para ser queimado? [ 1 Coríntios 13: 3 ] Além disso,
como combinamos ao conversarmos, isso pode ser evitado doravante, e um
acordo feito com cada indivíduo que está disposto a entrar em um mosteiro,
se ele não puder ser admitido na sociedade dos irmãos antes de livrou-se de
todos esses estorvos, e vem como um despreocupado de todos os negócios,
porque a propriedade que pertencia a ele deixou de ser dele. Mas não há outra
maneira pela qual esta morte espiritual de irmãos fracos, e obstáculo doloroso
para a salvação daqueles por cuja reconciliação com a Igreja Católica nós
trabalhamos tão fervorosamente, pode ser evitada, senão dando-lhes mais
claramente a compreensão de que nós não estão de forma alguma
preocupados com dinheiro em casos como este. E isso eles não podem ser
feitos entender, a menos que deixemos para seu uso a propriedade que
sempre supuseram pertencer a seu falecido presbítero; porque, mesmo que
não fosse dele, eles deveriam saber disso desde o início.
4. Parece-me, portanto, que em questões deste tipo, a regra que deve ser
mantida é que tudo o que pertencia, de acordo com as leis civis ordinárias
relativas à propriedade, àquele que é um clérigo ordenado em qualquer lugar,
pertence depois sua morte para a Igreja pela qual foi ordenado. Ora, pela lei
civil, a propriedade em questão pertencia ao presbítero Honorato; de modo
que não apenas por ter sido ordenado em outro lugar, mas mesmo se ele
tivesse permanecido no mosteiro de Thagaste, se ele tivesse morrido sem ter
vendido sua propriedade ou entregue por escritura expressa de doação a
qualquer pessoa, o direito de sucessão a ela pertenceria apenas aos seus
herdeiros: pois o irmão Æmilianus herdou aqueles trinta xelins deixados pelo
irmão Privatus. Isso, portanto, deveria ser considerado e provido a tempo;
mas se nenhuma provisão foi feita para isso, devemos, na disposição dos
bens, cumprir as leis que foram designadas para regular na sociedade civil a
posse ou não posse de bens; para que possamos, tanto quanto estiver em
nosso poder, abster-nos não apenas da realidade, mas também de toda
aparência do mal, e preservar aquele bom nome que é tão necessário para
nosso ofício de mordomos. Quão verdadeiramente este procedimento tem a
aparência do mal, eu imploro sua sabedoria para observar. Por ter ouvido
falar de seu pesar, que nós mesmos testemunhamos em Thiave, temendo que,
como freqüentemente acontece, eu mesmo me enganasse por parcialidade
com minha própria opinião, expus os fatos do caso ao nosso irmão e colega
Samsucius, sem lhe dizer na época, minha visão atual do assunto, mas antes
expondo a visão assumida por nós dois quando resistíamos às suas demandas.
Ele ficou extremamente chocado e se perguntou se tivéssemos tido tal visão;
sendo movido por nada além da aparência feia da transação, como alguém
totalmente indigno não apenas de nós, mas de qualquer homem.
5. Por isso, imploro que subscrevam e transmitam sem demora a carta
que lhes escrevi em nome de nós dois. E mesmo que, por acaso, você perceba
que a outra conduta é justa nesse assunto, não deixe que esses irmãos que são
fracos sejam obrigados a aprender agora o que eu mesmo não consigo
entender; antes, que esta palavra do Senhor seja lembrada ao lidar com eles:
Ainda tenho muito que vos dizer, mas vós não o podeis suportar agora. [ João
16:12 ] Pois ele mesmo, por condescendência com tal fraqueza, disse em
outra ocasião (foi em referência ao pagamento de tributo): Então os filhos são
livres; não obstante, para que não os ofendamos, etc .; e mandou Pedro pagar
as didrachmas que foram então exigidas. [ Mateus 17: 26-27 ] Pois ele
conhecia outra lei, segundo a qual não era obrigado a fazer tal pagamento;
mas Ele fez o pagamento que Lhe foi imposto por aquela lei de acordo com a
qual, como eu disse, a sucessão à propriedade de Honorato deveria ser
regulamentada, se ele morresse antes de dar ou vender sua propriedade. Não,
mesmo com respeito à lei da Igreja, Paulo mostrou tolerância para com os
fracos, e não insistiu em receber o dinheiro que lhe era devido, embora
totalmente persuadido em sua consciência de que poderia com perfeita justiça
insistir nisso; renunciando a sua reclamação, no entanto, apenas porque ele
evitou assim uma suspeita de seus motivos que estragariam o doce sabor de
Cristo entre eles, e se absteve da aparência do mal em uma região na qual ele
sabia que este era seu dever, e provavelmente até antes ele havia conhecido
por experiência a tristeza que isso ocasionaria. Vamos agora, embora
estejamos um tanto atrasados, e tenhamos sido admoestados pela experiência,
corrijamos o que deveríamos ter previsto.
6. Lembro-me de que você propôs, quando nos separamos, que os
irmãos de Thagaste me responsabilizassem por compensar a metade da soma
reivindicada; Permitam-me que diga para concluir que, como temo tudo o
que possa tornar a minha tentativa malsucedida, se vês claramente que essa
proposta é justa, não me recuso a cumpri-la com a condição, no entanto, de
pagar o quantia apenas quando eu a tenho em meu poder, ou seja , quando
algo tão considerável cai para nosso mosteiro em Hipona, que isso pode ser
feito sem nos restringir indevidamente - a quantia restante após a subtração
de uma soma tão grande ainda é suficiente para prover para nossos mosteiro
aqui uma parte igual em proporção ao número de irmãos residentes.
 Carta 84 (405 AD)
A Meu Senhor Novatus, Abençoado, Meu Irmão e Parceiro no Ofício
Sacerdotal, Estimado e Desejado, e aos Irmãos que Estão com Ele,
Agostinho e os Irmãos com Ele Enviem saudações no Senhor.
1. Eu mesmo sinto o coração duro que devo parecer a você, e
dificilmente posso desculpar a mim mesmo minha conduta em não consentir
em enviar a Vossa Santidade meu filho o diácono Lucilo, seu próprio irmão.
Mas quando chegar a sua hora de se render às reivindicações das igrejas em
lugares remotos, alguns daqueles que você educou, e que são mais queridos e
amáveis para você, então, e só então, você conhecerá as dores do desejo que
penetram eu por completo por alguns que, uma vez unidos a mim na mais
forte e mais agradável intimidade, não estão mais ao meu lado. Deixe-me
submeter à sua consideração o caso de alguém que está longe. Por mais forte
que seja o vínculo de parentesco entre irmãos, ele não supera o vínculo pelo
qual meu irmão Severus e eu estamos unidos um ao outro, e ainda assim você
sabe que raramente tenho a felicidade de vê-lo. E isso não foi causado nem
pelo desejo dele nem pelo meu, mas por causa de darmos às reivindicações
de nossa mãe a precedência da Igreja acima das reivindicações deste mundo
presente, em consideração à eternidade vindoura na qual viveremos juntos e
nos separaremos não mais. Portanto, é muito mais razoável que você se
submeta, pelo bem da Igreja, à ausência daquele irmão, com quem você não
compartilhou o alimento que o Senhor nosso Pastor providenciou por quase
tanto tempo como eu. com o meu mais amável concidadão Severo, que agora
só com esforço e a longos intervalos conversa comigo por meio de breves
cartas-cartas, aliás, que estão na sua maioria sobrecarregadas com os
cuidados e assuntos de outros homens, em vez de trazendo para mim
qualquer reminiscência daquelas pastagens verdes nas quais costumávamos
deitar sob os cuidados amorosos de Cristo!
5. Você talvez responda: E então? Não pode meu irmão servir à Igreja
aqui também? É por outro motivo que não a utilidade para a Igreja que desejo
tê-lo comigo? Na verdade, se o fato de ele estar ao seu lado me parecer tão
importante para a reunião ou governo do rebanho do Senhor quanto sua
presença aqui é para esses fins, cada um poderia justamente me culpar por ser
não apenas insensível, mas injusto. Mas visto que ele é familiarizado com a
língua púnica, pela falta da qual a pregação do evangelho é grandemente
prejudicada por estas partes, enquanto o uso dessa língua é geral para você,
você acha que estaríamos cumprindo nosso dever de consultoria para o bem-
estar dos rebanhos do Senhor, se mandássemos esse talento para um lugar
onde não seja especialmente necessário, e o removêssemos desta região, onde
temos sede dele com tais espíritos ressecados? Perdoe-me, portanto, quando
faço, não apenas contra a sua vontade, mas também contra o meu próprio
sentimento, o que o cuidado com o fardo que me impõe me obriga a fazer. O
Senhor, a quem você entregou seu coração, concederá a você tal auxílio em
seu trabalho que você será recompensado por sua bondade; pois
reconhecemos que você concedeu com boa graça, em vez de por necessidade,
o diácono Lucilo à sede ardente das regiões em que está lançada nossa sorte.
Pois você não me fará um pequeno favor se não me sobrecarregar com
qualquer outro pedido sobre este assunto, para que eu não tenha a
oportunidade de parecer algo mais do que um coração endurecido para você,
a quem reverencio por sua santa benignidade de disposição.
 Carta 85 (405 AD)
A Meu Senhor Paulus, Muito Amado, Meu Irmão e Colega no
Sacerdócio, Cujo Maior Bem-Estar é Procurado por Todas as Minhas
Orações, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Você não me chamaria de inexorável se não me achasse também um
dissimulador. Pois o que mais você acredita a respeito do meu espírito, se
devo julgar pelo que você escreveu, do que que eu nutro por você antipatia e
antipatia que merecem censura e detestação; como se em um assunto sobre o
qual pudesse haver apenas uma opinião que eu não tomei cuidado para que,
ao advertir os outros, eu mesmo devesse merecer reprovação [ 1 Coríntios
9:27 ] ou desejasse lançar o argueiro de seu olho enquanto retinha e
promovendo o feixe no meu próprio? [ Mateus 7: 4 ] Não é de forma alguma
como você supõe. Ver! Repito isso, e chamo Deus para testemunhar, que se
você desejasse apenas para si o que desejo em seu nome, você agora estaria
vivendo em Cristo livre de toda inquietação, e faria toda a Igreja se alegrar na
glória trazida por você em seu nome. Observe, peço-lhe, que me dirigi a você
não apenas como meu irmão, mas também como meu colega. Pois não pode
ser que qualquer bispo da Igreja Católica deixe de ser meu colega, enquanto
não tiver sido condenado por nenhum tribunal eclesiástico. Quanto à minha
recusa em manter comunhão com você, a única razão para isso é que não
posso lisonjear você. Pois, visto que vos gerei em Cristo, tenho a obrigação
muito especial de prestar-vos a salutar severidade do amor em fiel
admoestação e reprovação. É verdade que me regozijo com o número que,
pela bênção de Deus sobre o seu trabalho, foi reunido na Igreja Católica; mas
isso não me deixa menos inclinado a chorar que um número maior de vocês
esteja sendo disperso da Igreja. Pois você feriu tanto a Igreja de Hipona, que
a menos que o Senhor o faça se libertar de todos os cuidados e encargos
seculares, e o chame de volta ao modo de vida e conduta que se tornou o
verdadeiro bispo, a ferida pode em breve estar além de cura.
2. Vendo, no entanto, que você continua a se envolver cada vez mais
profundamente nestes assuntos, e, apesar de seu voto de renúncia, se enredou
novamente com as coisas que você solenemente deixou de lado - um passo
que não poderia ser justificado nem mesmo pelas leis dos assuntos humanos
comuns; vendo também que você está vivendo em um estilo de extravagância
que não pode ser mantido pela escassa renda de sua igreja - por que você
insiste na comunhão comigo, enquanto se recusa a ouvir minha repreensão
por suas faltas? Será que os homens cujas queixas não posso suportar podem
me culpar com justiça por tudo o que você faz? Além disso, você está
enganado ao suspeitar que aqueles que o criticam são pessoas que sempre
estiveram contra você, mesmo em sua vida anterior. Não é assim: e você não
tem motivo para se surpreender com o fato de que muitas coisas escapam à
sua observação. Mas mesmo sendo este o caso, é seu dever assegurar que eles
não encontrem nada em sua conduta que possam razoavelmente culpar, e
pelo qual possam acusar a Igreja. Talvez você pense que minha razão para
dizer essas coisas é que eu não aceitei o que você pediu em sua defesa. Não,
ao invés disso, minha razão é que se eu não dissesse nada a respeito dessas
coisas, eu seria culpado daquilo pelo qual nada poderia pedir em minha
defesa diante de Deus. Eu conheço suas habilidades; mas mesmo um homem
de mente embotada é protegido de inquietação se ele coloca suas afeições nas
coisas celestiais, ao passo que um homem de mente aguçada tem este dom
em vão se ele coloca suas afeições nas coisas terrenas. O cargo de bispo não
se destina a permitir que alguém passe uma vida de vaidade. O Senhor Deus,
que fechou contra você todos os caminhos pelos quais você estava disposto a
fazê-lo ministrar em seu benefício, a fim de que Ele possa guiá-lo, se você
apenas o compreender, dessa forma, com vistas à busca de que essa santa
responsabilidade foi colocada sobre você, Ele mesmo irá ensinar-lhe o que
agora digo.
 Carta 86 (405 AD)
A Meu Nobre Senhor Cæcilianus, Meu Filho Verdadeira e Justamente
Honrado e Estimado no Amor de Cristo, Agostinho, Bispo, envia saudações
no Senhor.
O renome da sua administração e a fama das suas virtudes, bem como o
zelo louvável e a fiel sinceridade dos seus dons de piedade cristã de Deus que
te fazem alegrar nAquele de quem vieram, e de quem espera receber coisas
ainda maiores -moveu-me a informar Vossa Excelência, por meio desta carta,
das preocupações que agitam minha mente. Como é grande a nossa alegria
por, em todo o resto da África, terem tomado medidas com notável sucesso
em nome da unidade católica, nossa tristeza é proporcionalmente grande
porque o distrito de Hipona e as regiões vizinhas na fronteira com a Numídia
não desfrutaram do benefício do vigor com que, como magistrado, fizeste
cumprir o teu anúncio, meu nobre senhor, e meu filho verdadeira e
justamente honrado e estimado no amor de Cristo. Para que isso não deva ser
considerado mais como devido à negligência do dever por mim, que carrego
o fardo do ofício episcopal em Hipona, considerei-me obrigado a mencioná-
lo a Vossa Excelência. Se você condescender em se familiarizar com as
extremidades a que tem procedido a afronta dos hereges na região de Hipona,
como pode fazer questionando meus irmãos e colegas, que podem fornecer
informações a Vossa Excelência, ou ao presbítero a quem eu Tenho enviado
com esta carta, estou certo de que você lidará com este tumor de presunção
ímpia, que será curado por advertência, em vez de dolorosamente removido
depois por punição.
 Carta 87 (405 AD)
A Seu Irmão Emérito, Amado e Desejado, Agostinho envia uma
saudação.
1. Sei que não é da posse de bons talentos e de uma educação liberal que
depende a salvação da alma; mas quando ouço falar de alguém que é assim
dotado de uma visão diferente daquela em que a verdade insiste
imperativamente em um ponto que admite um exame muito fácil, quanto
mais eu fico maravilhado com tal homem, mais eu queima de desejo de fazer
seu conhecê-lo e conversar com ele; ou, se isso for impossível, anseio por
colocar a sua mente e a minha em contato trocando cartas, que lhes permitem
voar até entre lugares distantes. Como ouvi dizer que você é o homem de que
falei, lamento que você seja separado e excluído da Igreja Católica, que está
espalhada por todo o mundo, como foi predito pelo Espírito Santo. Qual é o
seu motivo para essa separação, eu não sei. Pois não se discute que o partido
de Donato é totalmente desconhecido para grande parte do mundo romano,
para não falar das nações bárbaras (às quais também o apóstolo disse que ele
era um devedor [ Romanos 1:14 ]), cuja comunhão na fé cristã está ligada à
nossa, e na verdade eles nem mesmo sabem quando ou por que motivo a
dissensão começou. Agora, a menos que você admita que esses cristãos sejam
inocentes dos crimes pelos quais acusa os cristãos da África, você deve
confessar que todos vocês estão contaminados pela participação nas ações
perversas de todos os personagens sem valor, desde que tenham sucesso (para
colocar o assunto suavemente) em escapar da detecção entre vocês. Porque
ocasionalmente expulsa um membro da sua comunhão, caso em que a
expulsão só ocorre depois de ele ter cometido o crime pelo qual mereceu
expulsão. Não existe algum tempo intermediário durante o qual ele escapa da
detecção antes de ser descoberto, condenado e condenado por você? Eu
pergunto, portanto, se ele envolveu você em sua contaminação enquanto não
foi descoberto por você. Você responde: De maneira nenhuma. Se, então, ele
não fosse descoberto, ele, nesse caso, nunca envolveria você em sua
contaminação; pois às vezes acontece que os crimes cometidos por homens
só vêm à luz depois de sua morte, mas isso não traz culpa aos cristãos que se
comunicaram com eles enquanto estavam vivos. Por que, então, vocês se
separaram por um cisma tão imprudente e profano da comunhão de inúmeras
Igrejas Orientais, em que tudo o que, verdadeira ou falsamente afirmam ter
sido feito na África, foi e ainda é totalmente desconhecido?
 2. Pois é outra questão se há ou não verdade nas afirmações feitas por
você. Essas afirmações nós refutamos por documentos muito mais dignos de
crédito do que aqueles que você apresenta, e nós também encontramos em
seus próprios documentos provas mais abundantes das posições que você
ataca. Mas esta é, como eu disse, outra questão totalmente a ser considerada e
discutida quando necessário. Enquanto isso, deixe sua mente dar atenção
especial a isto: que ninguém pode se envolver na culpa de crimes
desconhecidos cometidos por pessoas desconhecidas para ele. Donde é
manifesto que vocês foram culpados de um cisma ímpio ao separarem-se da
comunhão de todo o mundo, da qual as coisas imputadas, verdadeira ou
falsamente, por vocês contra alguns homens na África, foram e ainda são
totalmente desconhecidas; embora isso também não deva ser esquecido, que
mesmo quando conhecidos e descobertos, os homens maus não prejudicam os
bons que estão na Igreja, se o poder de impedi-los de comungar ou os
interesses da paz da Igreja o proíbam ser feito. Pois quem foram aqueles que,
de acordo com o profeta Ezequiel, obtiveram a recompensa de serem
marcados antes da destruição dos ímpios e de escapar ilesos quando foram
destruídos, senão aqueles que suspiraram e choraram pelos pecados e
iniqüidades do povo de Deus o que foi feito no meio deles? Agora quem
suspira e chora por aquilo que lhe é desconhecido? No mesmo princípio, o
apóstolo Paulo tolera falsos irmãos. Pois não é de pessoas desconhecidas para
ele que ele diz: Todos buscam o que é seu, não o que é de Jesus Cristo; no
entanto, ele mostra claramente que essas pessoas estiveram ao seu lado. E a
que classe pertencem os homens que preferiram queimar incenso a ídolos ou
entregar os livros divinos a sofrer a morte, senão para aqueles que buscam os
seus próprios, não as coisas de Jesus Cristo?
3. Omiti muitas provas que posso dar da Escritura, para que não torne
esta carta mais longa do que o necessário; e deixo muitas outras coisas para
serem consideradas por você, à luz de seu próprio aprendizado. Mas eu
imploro que você marque isto, o que é o suficiente para decidir toda a
questão: Se tantos transgressores em uma nação, que era então a Igreja de
Deus, não fizeram aqueles que estavam associados a eles serem culpados
como eles; se aquela multidão de falsos irmãos não fez do apóstolo Paulo,
que era membro da mesma Igreja com eles, um buscador não das coisas de
Jesus Cristo, mas das suas - é manifesto que um homem não se torna mau por
a maldade de qualquer um com quem vai ao altar de Cristo, mesmo que não
seja desconhecido para ele, desde que não o encoraje em sua maldade, mas
por uma boa consciência desaprovando sua conduta mantenha-se afastado
dele. Portanto, é óbvio que, para ser arte e se separar de um ladrão, é preciso
ajudá-lo no furto ou receber com aprovação o que ele roubou. Digo isso para
remover do caminho questões intermináveis e desnecessárias concernentes à
conduta dos homens, que são totalmente irrelevantes quando apresentadas
contra nossa posição.
4. Se, no entanto, você não concorda com o que eu disse, você envolve
todo o seu partido na acusação de ser homens como Optatus foi, embora,
apesar de você saber de seus crimes, ele foi tolerado em comunhão com você
; e longe de mim dizer isso de um homem como emérito, e de outros de
integridade semelhante entre vocês, que são, estou certo, totalmente avessos a
atos que o desgraçaram. Pois nós não impomos nenhuma acusação contra
você, mas aquele de cisma, que por sua obstinada persistência nisso você
agora tornou uma heresia. Quão grande é esse crime no julgamento do
próprio Deus , você pode ver lendo o que sem dúvida leu antes. Você verá
que Datã e Abirão foram engolidos por uma abertura de terra abaixo deles, [
Números 16: 31-35 ] e que todos os outros que conspiraram com eles foram
devorados pelo fogo que irrompeu no meio deles. Como uma advertência aos
homens para evitar este crime, o Senhor Deus sinalizou sua comissão com
esta punição imediata, para que pudesse mostrar o que Ele reservou para a
recompensa final de pessoas culpadas de uma transgressão semelhante, a
quem Sua grande tolerância poupa por algum tempo. Na verdade, não
encontramos nenhuma falha nas razões pelas quais vocês desculpam sua
tolerância Optatus entre vocês. Não te culpamos, porque no momento em que
foi denunciado por sua conduta furiosa no abuso louco de poder, quando foi
impeachment pelos gemidos de toda a África, - gemidos em que também
partilhas, se és que boa notícia declara que você é - um relatório que, Deus
sabe, eu acredito de bom grado - você se absteve de excomungá-lo, para que
ele, sob tal sentença, não trouxesse muitos com ele e rasgasse sua comunhão
com o frenesi do cisma. Mas isso é uma acusação contra você no tribunal de
Deus, ó irmão emérito, que embora você tenha visto que a divisão do partido
dos doadores era um mal tão grande, que foi considerado melhor que Optatus
fosse tolerado em sua comunhão do que aquela divisão deveria ser
introduzida entre vocês, vocês, entretanto, perpetuam o mal que foi feito na
divisão da Igreja de Cristo por seus antepassados.
5. Aqui, talvez você esteja disposto, sob as exigências do debate, a
tentar defender a Optatus. Não faça isso, eu imploro; não faça isso, meu
irmão: não seria você; e se por acaso fosse adequado para alguém fazê-lo
(embora, na verdade, nada seja adequado que esteja errado), certamente seria
impróprio para emérito defender Optatus. Talvez você responda que não
caberia a você acusá-lo. Concedido, por todos os meios. Siga, então, o
caminho que se encontra entre defendê-lo e acusá-lo. Diga: Cada homem
carregará seu próprio fardo; [ Gálatas 6: 5 ] Quem é você para julgar o servo
alheio? [ Romanos 14: 4 ] Se, então, não obstante o testemunho de toda a
África, - não mais, de todas as regiões para as quais o nome de Gildo foi
transportado, pois Optatus não era menos notório do que ele - você não ousou
pronunciar um julgamento a respeito Optatus, para que não decida
precipitadamente em relação a alguém que não conhece, é, peço, possível ou
correto para nós, procedendo unicamente com base em seu depoimento,
pronunciar precipitadamente sentença sobre pessoas que não conhecemos?
Não é suficiente que os acusem de coisas das quais não têm conhecimento
certo, sem que os declaremos culpados de coisas das quais sabemos tão
pouco quanto vocês? Pois mesmo que Optatus estivesse em perigo pela
falsidade de detratores, você não o defende, mas a si mesmo, quando diz, não
sei qual era o caráter dele. Muito mais óbvio, então, é que o mundo oriental
nada sabe sobre o caráter daqueles africanos nos quais, embora você seja
muito menos conhecido do que Optatus, você critica! No entanto, você está
separado por um cisma escandaloso das Igrejas do Oriente, cujos nomes você
tem e lê nos livros sagrados. Se o seu mais famoso e escandalosamente
notório Bispo de Thamugada não era conhecido de seu colega, não direi na
Césarea, mas em Sitifa, tão perto, como foi possível para as Igrejas de
Corinto, Éfeso, Colossos, Filipos, Tessalônica, Antioquia, Ponto, Galácia,
Capadócia e outros que foram fundados em Cristo pelos apóstolos, para
conhecer o caso destes negociantes africanos, sejam eles quem forem; ou
como era consistente com a justiça que eles devessem ser condenados por
você por não saberem disso? No entanto, com essas igrejas você não mantém
comunhão. Você diz que eles não são cristãos e se esforça para rebatizar seus
membros. O que preciso dizer? Que reclamação, que protesto é necessário
aqui? Se estou me dirigindo a um homem de coração justo, sei que
compartilho com você a agudeza da indignação que sinto. Pois você, sem
dúvida, verá imediatamente o que eu poderia dizer, se quisesse.
6. Talvez, entretanto, seus antepassados formaram por si mesmos um
conselho e colocaram todo o mundo cristão, exceto eles próprios, sob
sentença de excomunhão. Você veio para julgar as coisas, a ponto de afirmar
que o conselho dos seguidores de Maximiano que foram separados de você,
como você foi cortado da Igreja, não tinha autoridade contra você, porque seu
número era pequeno em comparação com Sua; e ainda reivindicar para o seu
conselho uma autoridade contra as nações, que são a herança de Cristo, e os
confins da terra, que são Sua possessão? Eu me pergunto se o homem que
não enrubesce com tais pretensões tem algum sangue no corpo. Escreva-me,
eu imploro, em resposta a esta carta; pois ouvi de alguns, em quem não pude
deixar de confiar, que você me escreveria uma resposta se eu lhe dirigisse
uma carta. Além disso, há algum tempo, enviei-lhe uma carta; mas não sei se
você a recebeu ou respondeu, e talvez sua resposta não me tenha chegado.
Agora, porém, imploro que não se recuse a responder a esta carta e diga o que
pensa. Mas não se ocupe com outras questões além da que afirmei, pois este é
o ponto principal de uma discussão bem ordenada da origem do cisma.
7. Os poderes civis defendem sua conduta na perseguição dos
cismáticos pela regra que o apóstolo estabeleceu: Quem resiste ao poder,
resiste à ordenança de Deus; e os que resistirem receberão julgamento para si
mesmos. Pois os governantes não são um terror para as boas obras, mas para
as más. Você, então, não terá medo do poder? Fazei o que é bom, e disso
sereis louvados; porque ele é o ministro de Deus para vosso bem. Mas se
você faz o que é mau, tenha medo; porque ele não leva a espada em vão;
porque ele é o ministro de Deus, um vingador para executar a ira sobre aquele
que faz o mal. [ Romanos 13: 2-4 ] A questão toda, portanto, é, se o cisma
não é uma obra má, ou se você não causou cisma, de modo que a sua
resistência aos poderes constituídos seja por uma boa causa e não por uma
obra má , pelo qual você traria julgamento sobre si mesmo. Portanto, com
infinita sabedoria, o Senhor não apenas disse: Bem-aventurados os que são
perseguidos, mas acrescentados, por causa da justiça. [ Mateus 5:10 ]
Portanto, desejo saber de você, à luz do que eu disse acima, se é uma obra de
justiça originar e perpetuar seu estado de separação da Igreja. Desejo também
saber se não é antes uma obra de injustiça condenar todo o mundo cristão
sem ouvir, seja porque ele não ouviu o que você ouviu, ou porque nenhuma
prova foi fornecida a ele de acusações que foram cridas precipitadamente, ou
sem evidência suficiente avançada por você, e propor com base nisso batizar
uma segunda vez os membros de tantas igrejas fundadas pela pregação e
trabalhos ou do próprio Senhor enquanto Ele estava na terra, ou de Seus
apóstolos; e tudo isso no pressuposto de que é desculpável para você não
conhecer a maldade de seus colegas africanos que vivem ao seu lado e estão
usando os mesmos sacramentos com você, ou mesmo tolerar seus crimes
quando conhecidos, para que o partido de Donatus deve estar dividido, mas é
indesculpável para eles, embora residam nas regiões mais remotas, ignorar o
que você sabe, ou acredita, ou ouviu, ou imagina, a respeito dos homens na
África. Quão grande é a perversidade daqueles que se apegam a sua própria
injustiça, e ainda assim criticam a severidade dos poderes civis!
8. Você responde, talvez, que os cristãos não devem perseguir nem
mesmo os ímpios. Seja assim; admitamos que não devem: mas é lícito
colocar essa objeção no caminho dos poderes que são ordenados para esse
mesmo propósito? Devemos apagar as palavras do apóstolo? Ou seus
manuscritos não contêm as palavras que mencionei há pouco? Mas você dirá
que não devemos nos comunicar com essas pessoas. O que então? Retirou-se,
há algum tempo, da comunhão com o deputado Flaviano, com o fundamento
de que ele condenou à morte, na sua administração das leis, aqueles que
considerou culpados? Mais uma vez, você dirá que os imperadores romanos
são incitados contra você por nós. Não, antes culpem-se por isso, visto que,
como há muito foi predito na promessa a respeito de Cristo, Sim, todos os
reis cairão diante dele, eles agora são membros da Igreja; e você ousou ferir a
Igreja com um cisma, e ainda tem a pretensão de insistir em rebatizar seus
membros. Nossos irmãos, de fato, exigem ajuda dos poderes que são
ordenados, não para persegui-los, mas para se protegerem contra os atos
ilegais de violência perpetrados por indivíduos de seu partido, os quais vocês
mesmos, que se abstêm de tais coisas, lamentam e deploram; assim como,
antes de o Império Romano se tornar cristão, o apóstolo Paulo tomou
medidas para garantir que a proteção de soldados romanos armados fosse
concedida a ele contra os judeus que conspiraram para matá-lo. Mas esses
imperadores, seja qual for a ocasião em que se inteiraram do crime de seu
cisma, formulam contra você os decretos que seu zelo e seu cargo exigem.
Pois não carregam a espada em vão; eles são os ministros de Deus para
executar a ira sobre aqueles que praticam o mal. Finalmente, se algum de
nosso partido transgride os limites da moderação cristã neste assunto, isso
nos desagrada; no entanto, não abandonamos por conta deles a Igreja
Católica, porque não podemos separar o joio do trigo antes da joeira final,
especialmente porque vocês mesmos não abandonaram o partido donatista
por causa de Optatus, quando não tiveram coragem de excomungar ele por
seus crimes.
9. Você diz, no entanto, por que procurar nos unir a você, se estamos
assim manchados de culpa? Eu respondo: Porque você ainda vive e pode, se
quiser, ser restaurado. Pois quando você se une a nós, isto é , à Igreja de
Deus, a herança de Cristo, que tem os confins da terra como sua posse, você é
restaurado para que viva em união vital com a Raiz. Pois o apóstolo diz dos
ramos que foram quebrados: Deus é capaz de enxertá-los novamente. [
Romanos 11:23 ] Nós o exortamos a mudar, no que diz respeito à sua
dissidência da Igreja; embora, quanto aos sacramentos que teve, admitamos
que são santos, pois são iguais em todos. Por isso desejamos vê-lo mudado de
sua obstinação, isto é, para que você que foi cortado possa ser vitalmente
unido novamente à Raiz. Pois os sacramentos que você não mudou são
aprovados por nós como você os tem; do contrário, em nossa tentativa de
corrigir o seu pecado, devemos fazer um erro ímpio aos mistérios de Cristo
que não foram privados de seu valor por sua indignidade. Pois nem mesmo
Saul, com todos os seus pecados, destruiu a eficácia da unção que recebeu;
pelo que a unção de Davi, aquele piedoso servo de Deus, mostrou tanto
respeito. Portanto, não insistimos em rebatizá-lo, porque apenas desejamos
restaurar-lhe a conexão com a Raiz: a forma do ramo que foi cortado
aceitamos com aprovação, se não foi alterada; mas o ramo, por mais perfeito
que seja em sua forma, não pode dar fruto, a menos que esteja unido à raiz.
Quanto à perseguição, tão branda e temperada com clemência, que você diz
sofrer nas mãos de nosso partido, enquanto indiscutivelmente seu próprio
partido nos inflige maiores danos de maneira ilegal e irregular sobre nós -
esta é uma questão: a questão do batismo é totalmente distinto dele; a respeito
dela, não indagamos onde está, mas onde lucra. Pois onde quer que esteja, é o
mesmo; mas não se pode dizer daquele que o recebe, que onde quer que
esteja, ele é o mesmo. Portanto, detestamos a impiedade de que os homens,
como indivíduos, são culpados em um estado de cisma; mas veneramos em
todos os lugares o batismo de Cristo. Se os desertores carregam consigo os
estandartes imperiais, esses estandartes são recebidos novamente como
estavam, se permaneceram ilesos, quando os desertores são punidos com uma
pena severa ou, no exercício da clemência, restaurados. Se, em relação a isso,
qualquer investigação mais particular deve ser feita, isto é, como eu disse
outra pergunta; pois nessas coisas, a prática da Igreja de Deus é a regra de
nossa prática.
10. A questão entre nós, porém, é se a sua Igreja ou a nossa é a Igreja de
Deus. Para resolver isso, devemos começar com a investigação original, por
que você se tornou cismático. Se você não me escrever uma resposta, creio
que perante o tribunal de Deus serei facilmente justificado como tendo
cumprido meu dever neste assunto; porque enviei uma carta no interesse da
paz a um homem de quem ouvi dizer que, exceto por sua adesão aos
cismáticos, ele é um homem bom e culto. Considere como responderá Àquele
cuja tolerância agora exige seu louvor, e Seu julgamento, no final, exigirá
seus temores. Se, no entanto, você escrever uma resposta para mim com tanto
cuidado como você vê que eu conceda a isso, acredito que, pela misericórdia
de Deus, o erro que agora nos separa perecerá diante do amor da paz e do
lógica da verdade. Observe que nada disse sobre os seguidores de Rogatus,
que o chamam de Firmiani, como você nos chama de Macariani. Tampouco
falei de seu bispo de Rucata (ou Rusicada), que teria feito um acordo com
Firmus, prometendo, sob condição da segurança de todos os seus adeptos,
que as portas deveriam ser abertas a ele, e os católicos dados até a matança e
pilhagem. Muitas outras coisas eu passo despercebido. Você, portanto, da
mesma maneira, desiste dos lugares-comuns do exagero retórico a respeito
das ações dos homens que você ouviu ou conheceu; pois você vê como estou
calado a respeito dos atos de seu partido, a fim de limitar o debate à questão
sobre a qual todo o assunto gira, a saber, a origem do cisma.
Meu irmão, amado e desejado, que o Senhor nosso Deus sopre em ti
pensamentos tendentes à reconciliação.
 Carta 88 (406 AD)
A Januário , o Clero Católico do Distrito de Hipona Envie o Seguinte.
1. Seu clero e suas Circumcelliones estão desabafando contra nós sua
fúria em uma perseguição de um novo tipo e de atrocidade sem paralelo. Se
pagássemos mal com mal, estaríamos transgredindo a lei de Cristo. Mas
agora, quando tudo o que foi feito, tanto do seu lado como do nosso, é
considerado imparcialmente, descobre-se que estamos sofrendo o que está
escrito, Eles me recompensaram com o mal pelo bem; e (em outro Salmo),
Minha alma há muito habita com aquele que odeia a paz. Eu sou pela paz:
mas quando falo, eles são pela guerra. Pois, visto que você atingiu a idade tão
avançada, supomos que você saiba perfeitamente que o partido de Donato,
que a princípio foi chamado em Cartago o partido de Majorinus, por sua
própria vontade acusou Cæcilianus, então bispo de Cartago, antes do famoso
imperador Constantino. Para que, no entanto, não o tenha esquecido,
venerável senhor, ou finja não saber, ou talvez (o que dificilmente pensamos
ser possível) nunca o tenha sabido, inserimos aqui uma cópia da narrativa de
Anulino, então procônsul, para a quem a parte de Majorinus apelou,
solicitando que por ele, como procônsul, uma declaração das acusações que
levantaram contra Cæcilianus fosse enviada ao imperador acima mencionado:
-
2. A Constantino Augusto, de Anulino, homem de posição consular,
procônsul da África, estes :
Os escritos celestiais de boas-vindas e adorados enviados por Vossa
Majestade a Cæcilianus, e aqueles a quem ele preside, que são chamados de
clérigos, foram, aos cuidados do humilde servo de Vossa Majestade, absortos
em seus Registros; e exortou essas partes que, concordando cordialmente
entre si, visto que são considerados isentos de todos os outros fardos pela
clemência de Vossa Majestade, devem, preservando a unidade católica,
devotar-se aos seus deveres com a reverência devida à santidade da lei e para
adivinhar as coisas. Depois de alguns dias, no entanto, surgiram algumas
pessoas a quem se juntou uma multidão de pessoas, que pensaram que
deveria ser instaurado um processo contra Cæcilianus, e me apresentaram um
pacote lacrado embrulhado em couro e um pequeno documento sem selo, e
com sinceridade rogou-me que os transmitisse à sagrada e venerável corte de
Vossa Majestade, que o mais humilde servo de Vossa Majestade teve o
cuidado de fazer, Cæcilianus entretanto continuando como estava. Os Atos
relativos ao caso são anexados, a fim de que Vossa Majestade possa chegar a
uma decisão sobre todo o assunto. Os documentos enviados são dois: um em
envelope de couro, com este título, Documento da Igreja Católica contendo
acusações contra Cæcilianus, e fornecido pelo partido de Majorinus; a outra
anexada sem lacre ao mesmo envelope de couro.
Dado no dia 17 antes do calendário de maio, no terceiro consulado de
nosso senhor Constantino Augusto [ isto é , 15 de abril de 313 DC].
3. Depois que este relatório lhe foi enviado, o imperador convocou as
partes perante um tribunal de bispos a ser constituído em Roma. Os registros
eclesiásticos mostram como o caso foi discutido e decidido, e Cæcilianus foi
declarado inocente. Certamente agora, após a decisão pacificadora do tribunal
dos bispos, toda a pertinácia da contenda e amargura deveria ter cedido. Seus
antepassados, no entanto, apelaram novamente para o imperador e
reclamaram que a decisão não foi justa e que seu caso não foi totalmente
ouvido. Conseqüentemente, ele nomeou um segundo tribunal de bispos para
reunir-se em Áries, uma cidade da Gália, onde, após a sentença ter sido
pronunciada contra seu cisma diabólico e sem valor, muitos de seu partido
voltaram a um bom entendimento com Cæcilianus; alguns, porém, que eram
muito obstinados e contenciosos, apelaram novamente ao imperador.
Posteriormente, quando, cedendo à sua importunação, se interpôs
pessoalmente nesta disputa, que cabia aos bispos decidir, ouvido o caso,
proferiu sentença contra o seu partido, sendo o primeiro a aprovar uma lei
que as propriedades do seu as congregações devem ser confiscadas; de todas
as coisas que poderíamos inserir a prova documental aqui, se não fosse por
tornar a carta muito longa. Não devemos, no entanto, de forma alguma omitir
a investigação e decisão em tribunal público do caso de Félix de Aptunga,
que, no Conselho de Cartago, sob o Secundus de Tigisis, primaz, seus pais
afirmaram ser a causa original de tudo isso males. Pois o supracitado
Imperador, numa carta da qual anexamos uma cópia, atesta que neste
julgamento seu partido esteve diante dele como acusadores e os mais
extenuantes promotores: -
4. Os imperadores Flavius Constantinus, Maximus Cæsar e Valerius
Licinius Cæsar, para Probianus, procônsul da África :
Seu predecessor Ælianus, que atuou como substituto de Verus, o
superintendente dos prefeitos, quando aquele excelentíssimo magistrado
estava por doença severa abandonado naquela parte da África que está sob
nosso domínio, considerou isso, e com justiça, ser seu dever , entre outras
coisas, para trazer de novo sob sua investigação e decisão a questão de
Cæcilianus, ou melhor, o ódio que parece ter sido levantado contra aquele
bispo da Igreja Católica. Portanto, tendo ordenado a comparência de
Superius, centurião, Cæcilianus, magistrado de Aptunga, e Saturninus, o ex-
presidente da polícia, e seu sucessor no cargo, Calibius o mais jovem, e
Sólon, um oficial pertencente a Aptunga, ele ouviu o testemunho dessas
testemunhas; o resultado disso foi que, enquanto a objeção havia sido feita a
Cæcilianus com base em sua ordenação ao cargo de bispo por Félix, contra
quem parecia que a acusação de entregar e queimar os livros sagrados havia
sido feita, a inocência de Félix neste assunto foi claramente estabelecido.
Além disso, quando Maximus afirmou que Ingentius, um decurião da cidade
de Ziqua, havia forjado uma carta do ex-magistrado Cæcilianus,
descobrimos, ao examinar os Atos que estavam diante de nós, que esse
mesmo Ingentius havia sido posto em xeque por essa ofensa, e que a inflição
de tortura sobre ele não foi, como alegado, com base em sua afirmação de
que ele era um decurião de Ziqua. Portanto, desejamos que você envie sob
uma guarda adequada ao tribunal de Augusto Constantino o referido Ingênio,
para que na presença e audição daqueles que agora estão defendendo este
caso, e que dia após dia persistem em suas queixas, isso possa ser feito
manifesto e totalmente conhecido que eles trabalham em vão para excitar o
ódio contra o bispo Ceciliano, e para clamar violentamente contra ele.
Esperamos que isso leve o povo a desistir, como deveria, de tais contendas, e
a se devotar com reverência a seus deveres religiosos, sem se distrair com
dissensões entre si.
5. Visto que vedes, portanto, que estas coisas são assim, por que
provocais o ódio contra nós com base nos decretos imperiais que estão em
vigor contra vós, quando vós mesmos fizestes tudo isso antes de seguirmos o
seu exemplo? Se os imperadores não devem usar sua autoridade em tais
casos, se o cuidado com esses assuntos está além da competência dos
imperadores cristãos, que incitaram seus antepassados a remeter o caso de
Cæcilianus, pelo procônsul, ao imperador, e uma segunda vez para trazer
diante das acusações do imperador contra um bispo que você de alguma
forma condenou na ausência, e em sua absolvição para inventar e apresentar
ao mesmo imperador outras calúnias contra Félix, por quem o bispo acima
mencionado tinha sido ordenado? E agora, que outra lei está em vigor contra
o seu partido do que aquela decisão do ancião Constantino, à qual seus
antepassados de sua própria escolha apelaram, que eles extorquiram dele com
suas queixas importunas, e que preferiram à decisão de um episcopal
tribunal? Se você está insatisfeito com os decretos dos imperadores, quem foi
o primeiro a obrigar os imperadores a armar contra você? Pois você não tem
mais razão para clamar contra a Igreja Católica por causa dos decretos dos
imperadores contra você, do que aqueles homens teriam para clamar contra
Daniel, que, depois de sua libertação, foi lançado para ser devorado pelos
mesmos leões pelo qual eles primeiro procuraram destruí-lo; como está
escrito: A ira do rei é como o rugido de um leão. [ Provérbios 19:12 ] Esses
inimigos caluniosos insistiram que Daniel deveria ser lançado na cova dos
leões: sua inocência prevaleceu sobre a malícia; ele foi tirado da cova ileso e
eles, sendo lançados nela, pereceram. Da mesma maneira, seus antepassados
lançaram Cæcilianus e seus companheiros para serem destruídos pela ira do
rei; e quando, por sua inocência, eles foram libertados disso, vocês mesmos
agora sofrem com esses reis o que seu partido desejava que eles sofressem;
como está escrito: O que cava para o seu vizinho, ele próprio cairá.
6. Você não tem, portanto, nenhum motivo para reclamar contra nós:
mais ainda, a clemência da Igreja Católica teria nos levado a desistir de até
mesmo fazer cumprir esses decretos dos imperadores, se seu clero e
circunceliones não estivessem, perturbando nossa paz e nos destruindo por
seus crimes mais monstruosos e atos furiosos de violência, nos obrigou a ter
esses decretos revividos e colocados em vigor novamente. Pois antes que
esses éditos mais recentes dos quais você se queixa tivessem chegado à
África, esses desesperados armaram uma emboscada contra nossos bispos em
suas viagens, abusaram de nosso clero com golpes violentos e atacaram
nossos leigos da mesma maneira mais cruel, e incendiaram suas habitações .
Um certo presbítero que por sua livre escolha preferiu a unidade de nossa
Igreja, foi para isso arrastado para fora de sua própria casa, cruelmente
espancado sem forma de lei, rolou e rolou em um lago lamacento, coberto por
uma esteira de juncos , e exibido como um objeto de piedade para alguns e de
ridículo para outros, enquanto seus perseguidores se gloriavam em seu crime;
depois disso, eles o levaram para onde quiseram e, relutantemente, o
colocaram em liberdade após doze dias. Quando Proculeianus foi
questionado por nosso bispo com relação a este ultraje, em uma reunião dos
tribunais municipais, ele a princípio se esforçou para evitar o inquérito sobre
o assunto, fingindo que nada sabia sobre ele; e quando a demanda foi
imediatamente repetida, ele declarou publicamente que não diria mais nada
sobre o assunto. E os autores desse ultraje estão até hoje entre os seus
presbíteros, continuando, além disso, a nos manter no terror e a nos perseguir
com o máximo de seu poder.
7. Nosso bispo, porém, não se queixou aos imperadores das injustiças e
perseguições que a Igreja Católica em nosso distrito sofreu naqueles dias.
Mas quando um Conselho foi convocado, ficou acordado que você deveria
ser convidado a se encontrar com nosso partido em paz, para que, se fosse
possível, você [ ou seja, os bispos de ambos os lados, pois a carta é escrita
pelo clero de Hipona ] pode ter uma conferência, e o erro sendo retirado, o
amor fraternal pode regozijar-se no vínculo de paz entre nós. Você pode
aprender de seus próprios registros a resposta que Proculeianus deu a
princípio naquela ocasião, que você convocaria um Conselho, e lá veria o que
você deveria responder; e como depois, quando ele foi novamente lembrado
publicamente de sua promessa, ele declarou, como os Atos testemunham, que
ele se recusou a ter qualquer conferência com vista à paz. Depois disso,
quando as notórias atrocidades de seu clero e Circumcelliones continuaram,
um caso foi levado a julgamento; e Crispinus sendo condenado como um
herege, embora ele estivesse por meio da paciência dos católicos isento da
multa que o edito imperial impôs aos hereges de dez libras de ouro, no
entanto se julgou justificado em apelar para os imperadores. Quanto à
resposta dada a esse apelo, não foi extorquido pela anterior maldade do vosso
partido e pelo seu próprio apelo? E, no entanto, mesmo depois que essa
resposta foi dada, ele foi autorizado a escapar da imposição daquela multa,
por meio da intercessão de nossos bispos junto ao Imperador em seu nome.
Desse Conselho, no entanto, nossos bispos enviaram deputados ao tribunal,
que obtiveram um decreto de que nem todos os seus bispos e clérigos
deveriam ser responsabilizados por esta multa de dez libras de ouro, que o
decreto impôs a todos os hereges, mas apenas àqueles em cujos bairros a
Igreja Católica sofreu violência nas mãos do seu partido. Mas quando a
delegação chegou a Roma, as feridas do bispo católico de Bagæ, que acabara
de ser gravemente ferido, levaram o imperador a enviar os decretos que
foram realmente enviados. Quando esses éditos chegaram à África, vendo
especialmente que uma forte pressão começou a ser exercida sobre você, não
para qualquer mal, mas para o seu bem, o que você deveria ter feito senão
convidar nossos bispos para conhecê-lo, como eles convidaram os seus para
encontrá-los, para que por uma conferência a verdade seja trazida à luz?
8. Não apenas, entretanto, você falhou em fazer isso, mas seu partido
continua infligindo danos ainda maiores sobre nós. Não se contentando em
nos espancar com cacetetes e matar alguns com a espada, eles até, com
incrível engenhosidade no crime, atiram cal misturada com ácido [? vitríolo]
nos olhos de nosso povo para cegá-lo. Além disso, para saquear nossas casas,
eles fabricaram instrumentos enormes e formidáveis, armados com os quais
vagueiam aqui e ali, exalando ameaças de matança, rapina, incêndio de casas
e cegamento de nossos olhos; por quais coisas fomos constrangidos em
primeira instância a reclamar para você, venerável senhor, implorando-lhe
para considerar como, sob essas chamadas terríveis leis dos imperadores
católicos, muitos, ou melhor, todos vocês, que dizem que são as vítimas de
perseguição, sejam resolvidos em paz com os bens que eram seus ou que
você tomou de outros, enquanto sofremos tais injustiças inéditas nas mãos de
seu partido. Você diz que é perseguido, enquanto nós somos mortos com
porretes e espadas por seus homens armados. Você diz que é perseguido,
enquanto nossas casas são saqueadas por seus ladrões armados. Você diz que
é perseguido, enquanto muitos de nós temos nossa visão destruída pela cal e
ácido com que seus homens estão armados para esse propósito. Além disso,
se o curso do crime leva alguns deles à morte, eles entendem que essas
mortes são justamente a ocasião de ódio contra nós e de glória para eles. Eles
não se culpam pelo mal que nos causam e colocam sobre nós a culpa pelo
mal que causam a si mesmos. Eles vivem como ladrões, morrem como
Circumcelliones, são homenageados como mártires! Não, eu faço injustiça
aos ladrões nesta comparação; porque nunca ouvimos falar de ladrões que
destroem a vista daqueles a quem saqueiam: na verdade, tiram da luz os que
matam, mas não tiram a luz dos que deixam em vida.
9. Por outro lado, se a qualquer momento colocamos homens de seu
partido em nosso poder, os mantemos ilesos, demonstrando grande amor por
eles; e contamos a eles tudo pelo qual o erro que separou irmão de irmão é
refutado. Fazemos como o próprio Senhor nos ordenou, nas palavras do
profeta Isaías: Ouvi a palavra do Senhor, vós que tremeis da sua palavra;
dize: Vós sois nossos irmãos, dos que vos odeiam e vos expulsam, para que o
nome do Senhor seja glorificado e ele lhes apareça com alegria; mas sejam
envergonhados. E assim alguns deles persuadimos, ao considerar as
evidências da verdade e da beleza da paz, a não serem batizados novamente
por este sinal de fidelidade ao nosso rei que eles já receberam (embora
fossem como desertores), mas a aceitar aquela fé, e amor do Espírito Santo, e
união com o corpo de Cristo, que anteriormente eles não tinham. Pois está
escrito, Purificando seus corações pela fé; [ Atos 15: 9 ] e novamente, a
caridade cobre uma multidão de pecados. [ 1 Pedro 4: 8 ] Se, no entanto, por
obstinação muito grande ou por vergonha, tornando-os incapazes de suportar
os insultos daqueles a quem estavam acostumados a se juntar com tanta
freqüência em nos reprovar falsamente e tramar o mal contra nós, ou talvez
mais pelo medo de que venham a compartilhar conosco os danos que antes
costumavam nos infligir - se, eu digo, por qualquer uma dessas causas, eles
se recusam a se reconciliar com a unidade de Cristo, eles podem partir, como
foram detidos, sem sofrer qualquer dano. Também exortamos nossos leigos,
tanto quanto podemos, a detê-los sem causar-lhes nenhum dano, e trazê-los a
nós para admoestação e instrução. Alguns deles nos obedecem e fazem isso,
se estiver em seu poder: outros tratam com eles como fariam com ladrões,
porque eles realmente sofrem com eles coisas que os ladrões costumam fazer.
Alguns deles batem em seus agressores protegendo seus próprios corpos de
seus golpes: enquanto outros os prendem e os trazem aos magistrados; e
embora intercedamos em seu nome, eles não os deixam ir, porque têm muito
medo de seus ultrajes selvagens. No entanto, o tempo todo, esses homens,
embora persistam nas práticas de ladrões, afirmam ser honrados como
mártires quando recebem a recompensa devida por seus atos!
10. Conseqüentemente, nosso desejo, que colocamos diante de você,
venerável senhor, por esta carta e pelos irmãos que enviamos, é o seguinte.
Em primeiro lugar, se for possível, que uma conferência pacífica seja
realizada com nossos bispos, para que se ponha fim ao próprio erro, não aos
homens que o abraçam, e os homens corrigidos em vez de punidos; e como
você anteriormente desprezava suas propostas de acordo, deixe-os agora
proceder do seu lado. É muito melhor para você ter tal conferência entre seus
bispos e os nossos, cujos procedimentos podem ser escritos e enviados com a
assinatura das partes ao imperador, do que conferir com os magistrados civis,
que não podem fazer outra coisa que administrar o leis que foram aprovadas
contra você! Pois os seus colegas que partiram deste país disseram que
vieram para que o seu caso seja ouvido pelos prefeitos. Também nomearam
nosso santo padre o bispo católico Valentinus, que então estava no tribunal,
dizendo que desejavam ser ouvidos junto com ele. Isso o juiz não podia
conceder, pois era guiado nas suas funções judiciais pelas leis que foram
aprovadas contra você: o bispo, aliás, não tinha vindo a este pé, nem com
quaisquer instruções de seus colegas. Quão melhor qualificado, portanto, o
próprio imperador estará para decidir a respeito de seu caso, quando o
relatório daquela conferência tiver sido lido diante dele, visto que ele não está
sujeito a essas leis e tem poder para promulgar outras leis em vez delas;
embora se possa dizer que é um caso sobre o qual a decisão final foi
pronunciada há muito tempo! No entanto, ao desejar esta conferência
convosco, procuramos não ter uma segunda decisão final, mas que seja dada
a conhecer como já acertada, àqueles que entretanto não o sabem. Se seus
bispos estão dispostos a fazer isso, o que você perde? Em vez disso, você não
ganha, visto que sua disposição para tal conferência se tornará conhecida e a
reprovação, até então merecida, de que você desconfia de sua própria causa
será retirada? Você, por acaso, supõe que tal conferência seria ilegal?
Certamente você está ciente de que Cristo, nosso Senhor, falou até mesmo ao
diabo sobre a lei, [ Mateus 4: 4 ] e que pelo apóstolo Paulo os debates foram
travados não apenas com os judeus, mas até mesmo com os filósofos pagãos
da seita dos estóicos e dos os epicuristas. [ Atos 17:18 ] É, por acaso, que as
leis do Imperador não permitem que você encontre nossos bispos? Nesse
caso, reúnam entretanto os seus bispos na região de Hipona, onde estamos a
sofrer tantas injustiças da parte dos homens do seu partido. Pois quão mais
legítimo e aberto é o caminho de acesso a nós pelos escritos que você pode
nos enviar, do que pelas armas com as quais eles nos assaltam!
11. Finalmente, imploramos que você envie de volta esses escritos de
nossos irmãos que enviamos a você. Se, entretanto, você não fizer isso, pelo
menos ouça-nos tão bem quanto os de seu próprio partido, em cujas mãos
sofremos tais injustiças. Mostra-nos a verdade pela qual alega ter sofrido
perseguições, no momento em que sofremos tantas crueldades do seu lado.
Pois, se você nos convencer de que estamos errados, talvez nos conceda a
isenção de sermos rebatizados por você, porque fomos batizados por pessoas
que você não condenou; e você concedeu esta isenção àqueles que Felicianus
de Musti e Prætextatus de Assuri, haviam batizado durante o longo período
em que você estava tentando expulsá-los de suas igrejas por interdições
legais, porque eles estavam em comunhão com Maximianus, junto com quem
eles foram condenados explicitamente e pelo nome no Conselho de Bagæ.
Tudo o que podemos provar pelas transações judiciais e municipais, nas quais
você apresentou as decisões deste seu mesmo Conselho, quando quis mostrar
aos juízes que as pessoas que você estava expulsando de seus edifícios
eclesiásticos eram pessoas separadas por cisma de você. No entanto, vocês
que por cisma separaram-se da semente de Abraão, em quem todas as nações
da terra são abençoadas, [ Gênesis 22:18 ] recusam ser expulsos de nossos
edifícios eclesiásticos, quando o decreto para esse efeito não procede de
juízes como você empregou para lidar com cismáticos de sua seita, mas dos
próprios reis da terra, que adoram a Cristo como a profecia havia predito, e de
cujo tribunal você se retirou vencido quando trouxe acusações contra
Cæcilianus.
12. Se, no entanto, não nos instruírem nem nos ouvirem, venham vocês
mesmos ou mandem ao distrito de Hipona alguns do seu grupo, com alguns
de nós como seus guias, para que vejam o seu exército equipado com suas
armas; não, mais totalmente equipado do que o exército nunca esteve antes,
pois nenhum soldado, quando lutando contra bárbaros, jamais foi conhecido
por adicionar a suas outras armas cal e ácido para destruir os olhos de seus
inimigos. Se você recusar isso também, pedimos que pelo menos escreva a
eles para desistir agora dessas coisas e se abster de assassinar, saquear e cegar
nosso povo. Não vamos dizer, condená-los; pois cabe a vocês ver como
nenhuma contaminação é trazida a vocês pela tolerância dentro de sua
comunhão daqueles que provamos serem ladrões, enquanto a contaminação é
trazida a nós por termos membros contra os quais vocês nunca puderam
provar que eles eram comerciantes. Se, no entanto, você tratar todos os
nossos protestos com desprezo, nunca devemos lamentar que desejamos agir
de forma pacífica e ordeira. O Senhor irá implorar por Sua Igreja, que você,
por outro lado, deve se arrepender de ter desprezado nossa humilde tentativa
de conciliação.
 Carta 89 (406 AD)
A Festus, Meu Senhor Bem Amado, Meu Filho Honrado e Digno de
Estimação, Agostinho envia Saudações ao Senhor.
1. Se, em nome do erro e dissensão indesculpável, e falsidades que
foram de todas as maneiras possíveis refutadas, os homens são tão
presunçosos que perseveram em atacar e ameaçar ousadamente a Igreja
Católica, que busca sua salvação, quanto mais é razoável e direito para
aqueles que mantêm a verdade da paz e unidade cristã - verdade que se
recomenda até mesmo àqueles que professam negá-la ou tentam resistir - a
trabalhar constantemente e com energia, não apenas na defesa daqueles que já
estão Católicos, mas também para a correcção dos que ainda não estão na
Igreja! Pois, se a obstinação visa a posse e o exercício de força indomável,
quão grande deve ser a força de constância que devota trabalhos
perseverantes e incansáveis a uma causa que sabe ser agradável a Deus e,
além de qualquer dúvida, necessariamente aprovada pelo julgamento de
homem sábio!
2. Poderia haver, além disso, algo mais lamentável como um exemplo
de perversidade, do que os homens não apenas recusarem ser humilhados
pela correção de sua maldade, mas até mesmo reivindicarem elogios por sua
conduta, como é feito pelos donatistas, quando se gabam de serem vítimas de
perseguição; Ou por incrível cegueira sem saber, ou por paixão indesculpável
fingindo não saber, que os homens se tornam mártires não pela quantidade de
seu sofrimento, mas pela causa pela qual sofrem? Eu diria isso mesmo se
estivesse me opondo a homens que estavam apenas envolvidos na escuridão
do erro, e sofrendo penalidades por conta disso mais verdadeiramente
merecidas, e que não ousaram agredir ninguém com violência insana. Mas o
que direi contra aqueles cuja obstinação fatal é tal que é controlada apenas
pelo medo de perdas, e é ensinado apenas pelo exílio quão universal (como
havia sido predito) é a difusão da Igreja, que eles preferem atacar em vez de
reconhecer? E se as coisas que eles sofrem sob esta disciplina mais gentil
forem comparadas com aquelas que eles cometem em fúria temerária, quem
não vê a que parte pertence o nome de perseguidores mais verdadeiramente?
Não, embora os filhos perversos se abstenham de violência, eles, por seu
modo de vida abandonado, infligem a seus pais afetuosos um mal muito mais
sério do que seus pais infligem a eles, quando, com uma severidade
proporcional à força de sua amor, eles se esforçam sem dissimulação para
obrigá-los a viver retamente.
3. Existem as mais fortes evidências nos documentos públicos, que
podeis ler por favor, ou melhor, que suplico e exorto a ler, pelos quais está
provado que os seus antecessores, que originalmente se separaram da paz da
Igreja , ousaram por sua própria iniciativa apresentar uma acusação contra
Cæcilianus perante o Imperador por meio de Anulinus, que era procônsul na
época. Se eles tivessem ganhado o dia naquele julgamento, o que mais
Cæcilianus teria sofrido nas mãos do Imperador do que aquilo que, quando
eles foram derrotados, ele lhes concedeu? Mas, na verdade, se eles o
acusaram, prevaleceram, e Cæcilianus e seus colegas foram expulsos de suas
sés, ou, por persistirem em sua conspiração, se expuseram a punições mais
severas (pois a censura imperial não poderia passar impune pela resistência
das pessoas que haviam sido derrotados nos tribunais civis), eles teriam então
publicado como dignos de todos os elogios as sábias medidas do Imperador e
ansioso cuidado pelo bem da Igreja. Mas agora, porque eles próprios
perderam seu caso, sendo totalmente incapazes de provar as acusações que
propuseram, se eles sofrem alguma coisa por sua iniqüidade, eles chamam
isso de perseguição; e não só não estabelece limites para sua violência
perversa, mas também afirma ser honrado como mártires: como se os
imperadores cristãos católicos estivessem seguindo em suas medidas contra
sua maldade mais obstinada qualquer outro precedente que não a decisão de
Constantino, a quem eles de seus O próprio acordo apelou como acusadores
de Cæcilianus, e cuja autoridade eles tanto estimavam acima de todos os
bispos além do mar, que a ele, e não a eles, eles se referiram a esta disputa
eclesiástica. A ele, mais uma vez, eles protestaram contra a primeira sentença
proferida contra eles pelos bispos que ele havia nomeado para examinar o
caso em Roma, e a ele também apelaram contra a segunda sentença proferida
pelos bispos em Arles: no entanto, quando finalmente eles foram derrotados
por sua própria decisão, eles permaneceram inalterados em sua perversidade.
Acho que nem mesmo o próprio diabo teria tido a certeza de persistir em tal
causa, se ele tivesse sido tantas vezes derrubado pela autoridade do juiz a
quem ele havia escolhido por sua própria vontade apelar.
4. Pode-se dizer, entretanto, que se trata de tribunais humanos e que
podem ter sido bajulados, mal orientados ou subornados. Por que, então, o
mundo cristão é caluniado e marcado com o crime posto a cargo de alguns
que dizem que entregaram os livros sagrados aos perseguidores? Pois
certamente não era possível para o mundo cristão, nem para ele incumbido,
fazer outra coisa senão acreditar nos juízes que os queixosos escolheram, em
vez de nos queixosos contra os quais esses juízes proferiram julgamentos.
Esses juízes são responsáveis perante Deus por sua opinião, seja justa ou
injusta; mas o que fez a Igreja, difundida em todo o mundo, que fosse
necessário que ela fosse rebatizada pelos donatistas por nenhum outro motivo
senão porque, em um caso em que ela não foi capaz de decidir sobre a
verdade, ela já se considerou chamada a acreditar naqueles que estavam em
posição de julgá-lo corretamente, em vez daqueles que, embora derrotados
nos tribunais civis, se recusaram a ceder? Ó forte acusação contra todas as
nações para as quais Deus prometeu que elas seriam abençoadas na semente
de Abraão, e agora cumpriu Sua promessa! Quando eles com uma voz
exigem: Por que você deseja nos rebatizar? A resposta dada é: porque você
não sabe o que os homens na África foram culpados de entregar os livros
sagrados; e sendo assim ignorante, aceitou o testemunho dos juízes que
decidiram o caso como mais digno de crédito do que aquele por quem a
acusação foi feita. Nenhum homem merece ser culpado pelo crime de outro;
O que, então, o mundo inteiro tem a ver com o pecado que alguém na África
pode ter cometido? Nenhum homem merece ser culpado por um crime sobre
o qual nada sabe; e como o mundo inteiro poderia saber do crime neste caso,
se os juízes ou o condenado eram culpados? Você que tem compreensão,
julgue o que eu digo. Aqui está a justiça dos hereges: o partido de Donato
condena o mundo inteiro sem ser ouvido, porque o mundo inteiro não
condena um crime desconhecido. Mas para o mundo, em verdade, basta ter as
promessas de Deus e ver cumprido em si o que os profetas predisseram há
tanto tempo, e reconhecer a Igreja por meio das mesmas Escrituras pelas
quais Cristo, seu Rei, é reconhecido. Pois, como neles são preditos a respeito
de Cristo que as coisas que lemos na história do evangelho foram cumpridas
Nele, assim também neles foram preditos a respeito da Igreja as coisas que
agora vemos cumpridas no mundo.
5. Possivelmente algumas pessoas pensantes podem ficar perturbadas
com o que estão acostumadas a dizer a respeito do batismo, viz. que é o
verdadeiro batismo de Cristo somente quando é administrado por um homem
justo, não fosse que sobre este assunto o mundo cristão detém o que é a
verdade mais manifestamente evangélica como ensinada nas palavras de
João: Aquele que me enviou para batizar com água, o mesmo me disse: Sobre
quem vereis o Espírito descer e permanecer sobre ele, esse é o que batiza com
o Espírito Santo. [ João 1:33 ] Portanto a Igreja calmamente recusa colocar
sua esperança no homem, para que ela não caia sob a maldição pronunciada
nas Escrituras. Maldito o homem que confia no homem, [ Jeremias 17: 5 ]
mas coloca sua esperança em Cristo, que tomou sobre si a forma de servo,
para não perder a forma de Deus, de quem se diz: O mesmo é o que batiza.
Portanto, seja quem for o homem, e qualquer cargo que ele exerça para
administrar a ordenança, não é ele quem batiza - essa é a obra dAquele sobre
quem a pomba desceu. Tão grande é o absurdo em que os donatistas estão
envolvidos em conseqüência dessas opiniões tolas, que eles não podem
encontrar como escapar disso. Pois quando eles admitem a validade e a
realidade do batismo, quando alguém de sua seita batiza um homem culpado,
mas cuja culpa está oculta, perguntamos a eles: Quem batiza neste caso? E
eles podem apenas responder, Deus; pois eles não podem afirmar que um
homem culpado de pecado (digamos, de adultério) pode santificar qualquer
pessoa. Se, então, quando o batismo é administrado por um homem
conhecido como justo, ele santifica a pessoa batizada; mas quando é
administrado por um homem ímpio, cuja maldade está oculta, não é ele, mas
Deus, que santifica. Aqueles que são batizados devem desejar ser batizados
antes por homens que são secretamente maus do que por homens
manifestamente bons, pois Deus santifica muito mais eficazmente do que
qualquer homem justo pode fazer. Se é palpavelmente absurdo que alguém
prestes a ser batizado deseje ser batizado por um adúltero hipócrita e não por
um homem de castidade conhecida, segue-se claramente que, seja quem for o
ministro que ministra o rito, o batismo é válido, porque Ele mesmo batiza
sobre quem a pomba desceu.
6. Não obstante a impressão que a verdade tão óbvia deva produzir nos
ouvidos e corações dos homens, tal é o turbilhão de costumes malignos pelo
qual alguns foram engolfados, que ao invés de ceder, eles resistirão tanto à
autoridade quanto aos argumentos de todo tipo. Sua resistência é de dois tipos
- com raiva ativa ou com imobilidade passiva. Que remédios, então, a Igreja
deve aplicar ao buscar com a ansiedade de uma mãe a salvação de todos eles,
e distraída pelo frenesi de alguns e a letargia de outros? É certo, é possível,
que ela despreze ou desista de qualquer meio que possa promover sua
recuperação? Ela deve ser necessariamente considerada um fardo por ambos,
simplesmente porque não é inimiga de nenhum deles. Pois os homens em
frenesi não gostam de ser amarrados e os homens em letargia não gostam de
ser agitados; não obstante, a diligência da caridade persevera em refrear um e
estimular o outro, por amor a ambos. Ambos são provocados, mas ambos são
amados; ambos, enquanto continuam sob sua enfermidade, ressentem-se do
tratamento como vexatório; ambos expressam sua gratidão por isso quando
são curados.
7. Além disso, embora eles pensem e se vangloriem de que os
recebemos na Igreja como eles eram, não é assim. Nós os recebemos
completamente mudados, porque eles não começam a ser católicos até que
deixem de ser hereges. Pois seus sacramentos, que temos em comum com
eles, não são objetos de aversão a nós, porque não são humanos, mas divinos.
O que deve ser tirado deles é o erro, que é deles mesmos, e que eles
perversamente absorveram; não os sacramentos, que eles receberam como
nós, e que eles suportam e têm - para sua própria condenação, na verdade,
porque eles os usam tão indignamente; no entanto, eles realmente os têm.
Portanto, quando seu erro é abandonado, e a perversidade do cisma corrigida
neles, eles passam da heresia para a paz da Igreja, que anteriormente não
possuíam, e sem a qual tudo o que possuíam estava apenas lhes fazendo mal.
Se, entretanto, ao passarem assim, eles não forem sinceros, não cabe a nós,
mas a Deus, julgar. E, no entanto, alguns que eram suspeitos de falta de
sinceridade por terem passado para nós por medo, foram encontrados em
algumas tentações subsequentes tão fiéis a ponto de superar outros que
haviam sido originalmente católicos. Portanto, não seja dito que nada é
realizado quando medidas fortes são empregadas. Pois quando as
entrincheiradas do costume teimoso são invadidas pelo medo da autoridade
humana, isso não é tudo o que é feito, porque ao mesmo tempo a fé é
fortalecida, e o entendimento é convencido, por autoridade e argumentos que
são divinos.
8. Sendo assim, fique sabendo por Sua Graça que seus homens na região
de Hipona ainda são donatistas e que sua carta não teve nenhuma influência
sobre eles. Não preciso escrever a razão pela qual não conseguiu movê-los;
mas envie alguém, seja um servo ou um amigo seu, cuja fidelidade você pode
confiar para a comissão, e deixe-o vir não a eles em primeiro lugar, mas a nós
sem seu conhecimento; e quando ele nos tiver cuidadosamente consultado
sobre o que é melhor a ser feito, que o faça com a ajuda do Senhor. Pois
nessas medidas estamos agindo não apenas para o seu bem-estar, mas
também em nome de nossos próprios homens que se tornaram católicos, para
quem a proximidade desses donatistas é tão perigosa, que não pode ser
considerada por nós como um assunto pequeno.
Eu poderia ter escrito muito mais brevemente; mas eu gostaria que você
recebesse uma carta minha, pela qual você pudesse não apenas ser informado
do motivo de minha solicitude, mas também receber uma resposta a qualquer
pessoa que pudesse dissuadi-lo de devotar seriamente suas energias à
correção de as pessoas que pertencem a você e podem falar contra nós por
desejar que você faça isso. Se nisso fiz o que era desnecessário, porque você
mesmo aprendeu ou refletiu sobre esses princípios, ou se fui um fardo para
você ao infligir uma carta tão longa a alguém tão envolvido com os assuntos
públicos, imploro que me perdoe . Rogo-lhe apenas que não despreze o que
eu apresentei e solicitei de suas mãos. Que a misericórdia de Deus seja sua
salvaguarda!
 Carta 90 (408 AD)
A Meu Nobre Senhor e Irmão, Digno de Todas as Estimações, o Bispo
Agostinho, Nectarius envia saudações.
Não me detenho na força do amor que os homens têm por sua terra
natal, pois você sabe disso. É a única emoção que tem uma reivindicação
mais forte do que o amor pelos parentes. Se houvesse qualquer limite ou
tempo além do qual seria lícito aos homens de coração justo retirarem-se de
seu controle, eu já mereci a isenção dos fardos que ele impõe. Mas como o
amor e a gratidão para com nosso país ganham força a cada dia, e quanto
mais perto se chega do fim da vida, mais ardente é seu desejo de deixar seu
país em condições seguras e prósperas, regozijo-me, por começar esta carta,
que Estou me dirigindo a um homem versado em todos os tipos de
aprendizado e, portanto, capaz de entrar em meus sentimentos.
Há muitas coisas na colônia de Calama que vinculam com justiça meu
amor a ela. Nasci aqui e tenho (na opinião de outros) prestado grandes
serviços a esta comunidade. Ora, meu senhor excelentíssimo e digno de toda
estima, esta cidade caiu desastrosamente por uma grave contravenção por
parte de seus cidadãos, que deve ser punida com grande severidade, se
formos tratados de acordo com o rigor da lei civil . Mas um bispo é guiado
por outra lei. Seu dever é promover o bem-estar dos homens, interessar-se em
qualquer caso apenas com vistas ao benefício das partes, e obter para os
outros o perdão de seus pecados nas mãos do Deus Todo-Poderoso. Portanto,
eu imploro a você com toda a urgência possível que assegure que, se o
assunto for objeto de um processo, os inocentes sejam protegidos e uma
distinção estabelecida entre os inocentes e aqueles que cometeram o mal.
Isso, que, como você vê, é uma exigência de acordo com seus próprios
sentimentos naturais, peço-lhe que conceda. Uma avaliação para compensar
as perdas causadas pelo tumulto pode ser cobrada facilmente. Nós apenas
depreciamos a severidade da vingança. Que você viva no gozo mais completo
do favor divino, meu nobre senhor e irmão digno de toda a estima.
 Carta 91 (408 AD)
A Meu Nobre Senhor e Justamente Honrado Irmão Nectarius,
Agostinho envia saudações.
1. Não me surpreende que, embora seus membros estejam gelados pela
idade, seu coração ainda brilhe com o fogo patriótico. Admiro isso e, em vez
de lamentar, alegro-me em saber que você não apenas se lembra, mas por sua
vida e prática ilustram, a máxima de que não há limite, seja em medida ou em
tempo, para as reivindicações que seu país tem sobre o cuidado e serviço de
homens de coração justo. Por isso ansiamos por tê-lo inscrito no serviço de
um país mais elevado e nobre, por meio do amor santo, ao qual (na medida de
nossa capacidade) somos sustentados em meio aos perigos e labutas que
encontramos entre aqueles cujo bem-estar buscamos em exortá-los a
tornarem esse país seu. Oh, se tivéssemos você um cidadão daquele país, que
você pensasse que não deveria haver nenhum limite, seja na medida ou no
tempo, para seus esforços pelo bem daquela pequena porção de seus cidadãos
que são peregrinos nesta terra! Isso seria uma lealdade melhor, porque você
estaria respondendo às reivindicações de um país melhor; e se você decidiu
que em seu tempo na Terra seus trabalhos para o bem-estar dela não teriam
fim, você em sua paz eterna seria recompensado com alegria que não terá
fim.
2. Mas até que isso seja feito - e não está além da esperança que você
seja capaz de ganhar, ou mesmo agora considere mais sabiamente que você
deve ganhar, aquele país para o qual seu pai foi antes de você - até que este
seja feito, eu digo, você deve nos desculpar se, pelo bem daquele país que
desejamos nunca deixar, causar alguma aflição para aquele país que você
deseja deixar em plena flor de honra e prosperidade. Quanto às flores que
assim florescem em seu país, se estivéssemos discutindo este assunto com
alguém de sua sabedoria, não temos dúvida de que você se convenceria
facilmente, ou melhor, você perceberia prontamente de que maneira uma
comunidade deveria florescer. O principal de seus poetas cantou certas flores
da Itália; mas em seu próprio país fomos ensinados pela experiência, não
como floresceu com heróis, mas como brilhou com armas de guerra: não,
devo escrever como queimou em vez de como brilhou; e em vez das armas de
guerra, eu deveria escrever o fogo de incendiários. Se um crime tão grande
permanecesse impune, sem qualquer repreensão como os malfeitores
merecem, você acha que deixaria seu país em plena floração de honra e
prosperidade? Ó flores desabrochando, que não produzem frutos, mas
espinhos! Considere agora se você prefere ver seu país florescer pela piedade
de seus habitantes, ou por escaparem da punição de seus crimes; pela
correção de suas maneiras, ou por ultrajes que a impunidade os encoraja.
Compare essas coisas, eu digo, e julgue se você ama ou não o seu país mais
do que nós; se sua prosperidade e honra são mais verdadeira e seriamente
buscadas por você ou por nós.
3. Considere um pouco aqueles livros, De Republica , dos quais você
absorveu aquele sentimento de um cidadão muito leal, de que não há limite,
seja em medida, seja em tempo, para as reivindicações que seu país tem sobre
o cuidado e serviço de direito- homens de coração. Considere-os, eu imploro,
e observe quão grandes são os elogios ali concedidos à frugalidade,
autocontrole, fidelidade conjugal e aquelas maneiras castas, honradas e retas,
cuja prevalência em qualquer cidade dá o direito de ser chamada de
florescente. Ora, as Igrejas que se multiplicam por todo o mundo são, por
assim dizer, seminários sagrados de instrução pública, nos quais esta moral sã
é inculcada e aprendida, e nos quais, acima de tudo, os homens aprendem o
culto devido ao Deus verdadeiro e fiel , que não apenas ordena aos homens
que tentem, mas também dá graça para realizar, todas as coisas pelas quais a
alma do homem é fornecida e preparada para a comunhão com Deus e para
habitar no eterno reino celestial. Por esta razão, Ele predisse e ordenasse a
derrubada das imagens dos muitos falsos deuses que existem no mundo. Pois
nada torna os homens tão efetivamente depravados na prática, e inadequados
para serem bons membros da sociedade, como a imitação de tais divindades
como são descritas e exaltadas nos escritos pagãos.
4. Na verdade, aqueles homens mais eruditos (cujo belo ideal de uma
república ou comunidade neste mundo foi, a propósito, mais investigados ou
descritos por eles em discussões privadas, do que estabelecidos e realizados
por eles em medidas públicas) estavam acostumados a Apresentou como
modelos para a educação da juventude os exemplos de homens a quem eles
consideravam eminentes e louváveis, em vez do exemplo dado por seus
deuses. E não há dúvida de que o jovem em Terence, que, vendo um quadro
na parede em que era retratada a conduta licenciosa do rei dos deuses, atiçou
a chama da paixão que o dominava, pelo encorajamento que tal alto
autoridade dada à maldade, não teria caído no desejo, nem mergulhado na
comissão, de tal ato vergonhoso se ele tivesse escolhido imitar Catão em vez
de Júpiter; mas como ele poderia fazer tal escolha, quando foi compelido nos
templos a adorar Júpiter em vez de Cato? Talvez se possa dizer que não
devemos apresentar de uma comédia argumentos para envergonhar a
devassidão e a superstição ímpia de homens profanos. Mas leia ou lembre-se
de quão sabiamente é argumentado nos livros acima mencionados, que o
estilo e os enredos das comédias nunca seriam aprovados pela voz pública se
eles não se harmonizassem com os modos daqueles que os aprovavam;
portanto, pela autoridade dos homens mais ilustres e eminentes da
comunidade a que pertenciam, e empenhados em debater as condições de
uma comunidade perfeita, nossa posição é estabelecida, de que o mais
degradado dos homens pode ser ainda pior se eles imitar seus deuses -
deuses, é claro, que não são verdadeiros, mas falsos e inventados.
5. Você talvez responda que todas as coisas que foram escritas há muito
tempo sobre a vida e os costumes dos deuses devem ser muito diferentes do
que literalmente entendidas e interpretadas pelos sábios. Não, ouvimos nos
últimos dias que essas interpretações saudáveis são agora lidas para o povo
quando ele se reúne nos templos. Diga-me, a raça humana é tão cega para a
verdade a ponto de não perceber coisas tão claras e palpáveis como essas?
Quando, pela arte de pintores, fundadores, martelos, escultores, autores,
músicos, cantores e dançarinos, Júpiter está em tantos lugares expostos em
flagrantes atos de lascívia, quão importante era que em seu próprio Capitólio
pelo menos seus adoradores pudessem li um decreto dele mesmo proibindo
tais crimes! Se, pela ausência de tal proibição, esses monstros, nos quais
culminam a vergonha e a profanação, são vistos com entusiasmo pelo povo,
adorados em seus templos e ridos em seus teatros; se, para oferecer
sacrifícios para eles, até mesmo os pobres devem ser despojados de seus
rebanhos; se, para fornecer atores que representem com gestos e danças suas
infames realizações, os ricos esbanjam suas propriedades, pode-se dizer que
as comunidades em que essas coisas são feitas, que elas florescem? As flores
com que florescem devem seu nascimento não a um solo fértil, nem a uma
virtude rica e abundante; para eles um pai digno é encontrado naquela deusa
Flora, cujos jogos dramáticos são celebrados com uma libertinagem tão
completamente dissoluta e desavergonhada, que qualquer um pode inferir
deles que tipo de demônio deve ser aquele que não pode ser apaziguado a não
ser pássaros, nem quadrúpedes, nem mesmo vida humana - mas (oh, que
vilania!) a modéstia e a virtude humanas perecem como sacrifícios em seus
altares.
6. Estas coisas eu disse, porque você escreveu que quanto mais perto
você chega do fim da vida, maior é o seu desejo de deixar seu país em uma
condição segura e próspera. Fora com todas essas vaidades e loucuras, e que
os homens sejam convertidos ao verdadeiro culto a Deus, e aos costumes
castos e piedosos: então você verá seu país florescer, não na vã opinião dos
tolos, mas no bom julgamento dos sensato; quando sua pátria aqui na terra
terá se tornado uma porção daquela pátria na qual nascemos não pela carne,
mas pela fé, e na qual todos os santos e fiéis servos de Deus florescerão no
verão eterno, quando seus labores em o inverno dos tempos acabou. Estamos,
portanto, decididos, nem por um lado, a deixar de lado a gentileza cristã, nem
por outro lado a deixar em sua cidade o que seria um exemplo mais
pernicioso para todos os outros seguirem. Para obtermos êxito neste
tratamento, confiamos na ajuda de Deus, se Sua indignação contra os
malfeitores não for tão grande a ponto de fazê-lo reter Sua bênção.
Certamente, tanto a gentileza que desejamos manter, quanto a disciplina que
nos esforçaremos sem paixão para administrar, podem ser prejudicadas, se
Deus em Seus conselhos ocultos ordenar o contrário, e determinar que esta
tão grande maldade seja punida com mais severo castigo, ou ainda com maior
desprazer, deixe o pecado sem punição neste mundo, seus culpados autores
não sendo reprovados nem reformados.
7. Você, no exercício de seu julgamento, estabeleceu os princípios pelos
quais um bispo deve ser influenciado; e depois de dizer que sua cidade caiu
desastrosamente por uma contravenção grave por parte de seus cidadãos, que
devem ser punidos com grande severidade se forem tratados de acordo com o
rigor da lei civil, você acrescenta: Mas um bispo é guiado por outra lei; seu
dever é promover o bem-estar dos homens, interessar-se em qualquer caso
apenas com vistas ao benefício das partes, e obter para os outros o perdão de
seus pecados nas mãos do Deus Todo-Poderoso. Isso nós, por todos os meios,
trabalhamos para garantir que ninguém seja visitado com severidade indevida
de punição, seja por nós ou por qualquer outro que seja influenciado por
nossa interposição; e procuramos promover o verdadeiro bem-estar dos
homens, que consiste na bem-aventurança de fazer o bem, não na certeza da
impunidade nas más ações. Também buscamos sinceramente, não apenas
para nós mesmos, mas em nome dos outros, o perdão do pecado: mas isso
não podemos obter, exceto para aqueles que foram desviados pela correção
da prática do pecado. Além disso, o senhor acrescenta: rogo-lhe, com toda a
urgência possível, que assegure que, se o assunto for objeto de um processo,
os inocentes sejam protegidos e se faça uma distinção entre os inocentes e os
que cometeram o mal.
8. Ouça um breve relato do que foi feito e deixe a distinção entre
inocente e culpado ser traçada por você mesmo. Desafiando as leis mais
recentes, certos ritos ímpios eram celebrados no dia da festa pagã, os
calendários de junho, sem que ninguém interferisse para proibi-los, e com tal
afrontamento sem limites que uma multidão mais insolente passou ao longo
da rua em que a igreja está situado e continuou dançando em frente ao prédio
- um ultraje que nunca foi cometido nem mesmo na época de Julian. Quando
o clero se esforçou para impedir esse procedimento muito ilegal e insultuoso,
a igreja foi atacada com pedras. Cerca de oito dias depois, quando o bispo
chamou a atenção das autoridades para as conhecidas leis sobre o assunto, e
elas se preparavam para cumprir o que a lei prescrevia, a igreja foi novamente
assaltada com pedras. Quando, no dia seguinte, nosso povo quis fazer a
denúncia que julgou necessária em audiência pública, a fim de amedrontar
esses vilões, seus direitos de cidadãos foram-lhes negados. No mesmo dia
houve uma tempestade de pedras de granizo, para que fossem amedrontados,
senão pelos homens, pelo menos pelo poder divino, recompensando-os assim
pelas chuvas de pedras contra a igreja; mas assim que isso acabou, eles
renovaram o ataque pela terceira vez com pedras, e por fim se esforçaram
para destruir os edifícios e os homens neles pelo fogo: um servo de Deus que
se perdeu e os encontrou, eles mataram no mancha, todo o resto escapando ou
se escondendo o melhor que podia; enquanto o bispo se escondeu em alguma
fenda na qual se forçou com dificuldade, e na qual ficou dobrado enquanto
ouvia as vozes dos rufiões querendo que ele o matasse e expressando sua
mortificação de que, por escapar deles, era seu principal objetivo em essa
terrível indignação foi frustrada. Essas coisas duraram cerca da décima hora
até que a noite estava muito avançada. Nenhuma tentativa de resistência ou
resgate foi feita por aqueles cuja autoridade pudesse ter influenciado a turba.
O único que interferiu foi um estranho, por meio de cujos esforços vários
servos de Deus foram libertados das mãos daqueles que tentavam matá-los, e
uma grande quantidade de propriedades foi recuperada dos saqueadores à
força: por isso foi mostrou quão facilmente esses procedimentos tumultuados
poderiam ter sido totalmente evitados ou presos, se os cidadãos, e
especialmente os líderes, os tivessem proibido, desde o início ou depois de
terem começado.
9. Conseqüentemente, você não pode fazer uma distinção nessa
comunidade entre pessoas inocentes e culpadas, pois todos são culpados; mas
talvez você possa distinguir graus de culpa. Têm uma falta comparativamente
pequena os que, sendo refreados pelo medo, especialmente pelo medo de
ofender aqueles que sabiam ter uma influência de liderança na comunidade e
de serem hostis à Igreja, não ousaram prestar assistência aos cristãos; mas
todos são culpados que consentiram com esses ultrajes, embora não os
tenham perpetrado nem instigado outros ao crime: mais culpados são aqueles
que cometeram o erro, e mais culpados são aqueles que os instigaram a
cometê-lo. Suponhamos, entretanto, que a instigação de outros a esses crimes
seja mais uma questão de suspeita do que de conhecimento certo, e não
investiguemos as coisas que não podem ser descobertas de outra forma senão
submetendo testemunhas à tortura. Perdoemos também aqueles que por medo
consideraram melhor suplicar secretamente a Deus pelo bispo e Seus outros
servos, do que abertamente desagradar os poderosos inimigos da Igreja. Que
razão você pode dar para sustentar que os que permanecem não devem ser
submetidos a nenhuma correção ou restrição? Você realmente acha que um
caso de raiva tão cruel deveria ser apresentado ao mundo como algo que
passaria sem punição? Não desejamos gratificar nossa raiva com retribuição
vingativa pelo passado, mas estamos preocupados em tomar providências em
um espírito verdadeiramente misericordioso para o futuro. Agora, os homens
ímpios têm algo a respeito do qual podem ser punidos, e isso pelos cristãos,
de uma forma misericordiosa, a fim de promover seu próprio lucro e bem-
estar. Pois eles têm essas três coisas: a vida e a saúde do corpo, os meios de
sustentar essa vida e os meios e oportunidades de viver uma vida iníqua. Que
os dois primeiros permaneçam intocados na posse daqueles que se
arrependem de seu crime: isso nós desejamos, e isso não poupamos esforços
para garantir. Mas quanto ao terceiro, Deus irá, se Lhe apraz, infligir punição
em Sua grande compaixão, tratando-o como uma parte decadente ou doente,
que deve ser removida com a faca de poda. Se, no entanto, Ele deseja ir além
disso, ou não permitir que a punição vá tão longe, a razão para este conselho
mais elevado e sem dúvida mais justo permanece com Ele: nosso dever é
dedicar dores e usar nossa influência de acordo com a luz que nos é
concedida, suplicando a Sua aprovação de nossos esforços para fazer o que é
mais para o bem de todos, e orando a Ele para que não nos permita fazer nada
que Ele, que conhece todas as coisas muito melhor do que nós, cuida ser
inconveniente tanto para nós mesmos quanto para Sua Igreja.
10. Quando fui recentemente a Calama, para que sob tão grande tristeza
pudesse confortar os abatidos ou acalmar os indignados entre nosso povo,
usei toda a minha influência com os cristãos para persuadi-los a fazer o que
julguei ser seu dever naquele Tempo. Eu então, a seu próprio pedido, admiti
para uma audiência os pagãos também, a fonte e a causa de todo esse mal, a
fim de que eu pudesse admoestá-los o que deveriam fazer se fossem sábios,
não apenas para remover a ansiedade presente, mas também para a obtenção
da salvação eterna. Eles ouviram muitas coisas que eu disse e preferiram
muitos pedidos a mim; mas longe de mim ser um servo a ponto de ter prazer
em receber petições daqueles que não se humilham perante meu Senhor para
pedir-Lhe. Com sua inteligência rápida, você perceberá prontamente que
nosso objetivo deve ser, ao mesmo tempo preservando a gentileza e
moderação cristãs, agir de forma que possamos fazer outros com medo de
imitar sua perversidade, ou ter motivos para desejar que outros imitem seu
perfil pela correção. Quanto à perda sofrida, esta é suportada pelos cristãos ou
remediada com a ajuda de seus irmãos. O que nos preocupa é a conquista de
almas, que mesmo correndo o risco de vida, impacientamos obter; e nosso
desejo é que em seu distrito possamos ter maior sucesso, e que em outros
distritos não possamos ser impedidos pela influência de seu exemplo. Que
Deus em Sua misericórdia nos conceda regozijar-nos em sua salvação!
 Carta 92 (408 AD)
À Nobre e Justamente Distinta Senhora Itálica, uma Filha Digna de
Honra no Amor de Cristo, o Bispo Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Aprendi, não só pela sua carta, mas também pelas declarações da
pessoa que a trouxe para mim, que você sinceramente solicita uma carta
minha, acreditando que pode derivar dela um grande consolo. O que você
pode ganhar com minha carta, cabe a você julgar; Eu, pelo menos, achei que
não deveria recusar nem atrasar o cumprimento de seu pedido. Que a sua
própria fé e esperança o console, e aquele amor que é derramado nos
corações dos piedosos pelo Espírito Santo, [ Romanos 5: 5 ] do qual temos
agora uma parte como penhor do todo, para que possamos pode aprender a
desejar sua plenitude consumada. Pois você não deve se considerar desolado
enquanto tem Cristo habitando em seu coração pela fé; nem deveis lamentar
como aqueles pagãos que não têm esperança, visto que em relação àqueles
amigos, que não estão perdidos, mas apenas chamados antes de nós ao país
para onde os seguiremos, temos esperança, descansando em um mais seguro
promessa de que desta vida passaremos para aquela outra vida, na qual eles
serão para nós mais amados como serão mais conhecidos, e na qual nosso
prazer em amá-los não será misturado por nenhum medo de separação.
2. Seu falecido marido, por cuja morte você agora é viúva, era realmente
bem conhecido por você, mas mais conhecido por si mesmo do que por você.
E como poderia ser isso, quando você viu seu rosto, que ele mesmo não viu,
se não fosse que o conhecimento interior que temos de nós mesmos é mais
certo, já que nenhum homem conhece as coisas de um homem, exceto o
espírito de homem que está no homem? [ 1 Coríntios 2:11 ] mas quando o
Senhor vier, que tanto trará à luz as coisas ocultas das trevas como tornará
manifestos os conselhos dos corações, [ 1 Coríntios 4: 5 ] então nada em
ninguém será ocultado seu vizinho; nem haverá nada que alguém possa
revelar a seus amigos, mas manter escondido de estranhos, pois nenhum
estranho estará lá. Que língua pode descrever a natureza e a grandeza daquela
luz pela qual todas as coisas que agora estão ocultas no coração dos homens
serão manifestadas? Quem pode, com nossas faculdades fracas, sequer
abordá-lo? Verdadeiramente, essa Luz é o próprio Deus, pois Deus é Luz, e
Nele não há escuridão alguma; [ 1 João 1: 5 ] mas Ele é a Luz das mentes
purificadas, não dos olhos do corpo. E a mente então será, o que entretanto
não é, capaz de ver essa luz.
 3. Mas este olho corporal nem agora é, nem será, capaz de ver. Pois
tudo o que pode ser visto pelo olho corporal deve estar em algum lugar, nem
pode estar em toda parte em sua totalidade, mas com uma parte menor de si
mesmo ocupa um espaço menor, e com a parte maior um espaço maior. Não
é assim com Deus, que é invisível e incorruptível, que só tem a imortalidade,
habitando na luz da qual nenhum homem pode se aproximar; a quem nenhum
homem viu nem pode ver. [ 1 Timóteo 6:16 ] Pois Ele não pode ser visto
pelos homens através do órgão corporal pelo qual os homens vêem as coisas
corporais. Pois se Ele fosse inacessível à mente também dos santos, não seria
dito: Eles olharam para Ele e foram iluminados [traduzido em agosto,
Aproxime-se Dele e sejam iluminados]; e se Ele fosse invisível para as
mentes dos santos, não seria dito: Nós O veremos como Ele é: pois considera
todo o contexto ali naquela Epístola de João: Amados, ele diz, agora somos
filhos de Deus ; e ainda não parece o que seremos; mas sabemos que, quando
Ele aparecer, seremos semelhantes a Ele; pois o veremos como Ele é. [ 1 João
3: 2 ] Portanto, nós o veremos na medida em que formos semelhantes a ele;
porque agora a medida em que não o vemos é conforme a medida de nossa
dessemelhança com ele. Devemos, portanto, vê-lo por meio daquilo em que
seremos semelhantes a ele. Mas quem ficaria tão apaixonado a ponto de
afirmar que somos ou seremos em nossos corpos como Deus? A semelhança
de que se fala está, portanto, no homem interior, que se renova no
conhecimento segundo a imagem dAquele que o criou. [ Colossenses 3:10 ] E
nos tornaremos tanto mais semelhantes a ele, quanto mais avançamos no
conhecimento dEle e no amor; porque embora nosso homem exterior pereça,
nosso homem interior é renovado dia a dia, [ 2 Coríntios 4: 6 ] ainda que, por
mais que alguém tenha avançado nesta vida, ele está muito aquém daquela
perfeição de semelhança que é apto para ver Deus, como diz o apóstolo, face
a face. [ 1 Coríntios 13:12 ] Se por essas palavras devêssemos entender o
rosto corporal, seguir-se-ia que Deus tem um rosto como o nosso, e que entre
o nosso rosto e o dele deve haver um espaço intermediário quando o vermos
rosto encarar. E se um espaço intervém, isso pressupõe uma limitação e uma
conformação definida de membros e outras coisas, absurdas de se pronunciar,
e ímpias até mesmo de pensar, pelas quais os mais vazios delírios do homem
natural, que não recebe as coisas do Espírito de Deus , [ 1 Coríntios 2:14 ] é
enganado.
4. Pois alguns daqueles que falam assim tolamente afirmam, conforme
fui informado, que agora vemos Deus por nossas mentes, mas então O
veremos por nossos corpos; sim, eles até dizem que os iníquos o verão da
mesma maneira. Observe o quão longe eles foram de mal a pior, quando,
impunes por suas palavras tolas, eles falam ao acaso, sem controle do medo
ou da vergonha. Eles costumavam dizer a princípio que Cristo dotou apenas a
Sua própria carne com a faculdade de ver Deus com os olhos do corpo; então,
eles acrescentaram a isso que todos os santos verão a Deus da mesma
maneira quando receberem seus corpos novamente na ressurreição; e agora
eles reconheceram que o mesmo também é possível para os ímpios. Bem, que
eles concedam os presentes que quiserem, e a quem eles quiserem; pois quem
pode dizer alguma coisa contra os homens que dão o que é seu? Pois quem
fala mentira fala por si mesmo. [ João 8:44 ] Sejam vocês, porém, em comum
com todos os que defendem a sã doutrina, não presumir tirar dessa forma de
seus próprios nenhum desses erros; mas quando você lê: Bem-aventurados os
limpos de coração, porque eles verão a Deus, [ Mateus 5: 8 ] aprenda com
isso que os ímpios não o verão: porque os ímpios não são nem abençoados
nem puros de coração. Além disso, quando você lê, Agora vemos através de
um vidro obscuramente, mas depois face a face, [ 1 Coríntios 13:12 ] aprenda
com isso que, então, o veremos face a face pelo mesmo meio pelo qual agora
o vemos através um copo escuro. Em ambos os casos, a visão de Deus
pertence ao homem interior, seja quando caminhamos nesta peregrinação
ainda pela fé, em que usa o vidro e o [αἴνιγμα], ou quando, no país que é
nossa casa, nós perceberá pela vista, visão essa que as palavras face a face
denotam.
5. Deixe a carne delirante com imaginações carnais ouvir estas palavras:
Deus é um Espírito, e aqueles que O adoram devem adorá-Lo em espírito e
em verdade. [ João 4:24 ] Se esta é a maneira de adorá-lo, quanto mais de vê-
lo! Pois quem ousou afirmar que a essência Divina é vista de forma corporal,
quando Ele não permitiu que fosse adorada de forma corporal? Eles pensam,
no entanto, que são muito perspicazes em dizer e pressionar como uma
pergunta para nós respondermos: Cristo foi capaz de dotar Sua carne de
modo que pudesse com Seus olhos ver o Pai, ou não? Se respondermos que
Ele não foi, eles publicam no exterior que negamos a onipotência de Deus;
se, por outro lado, admitimos que Ele era capaz, eles afirmam que seu
argumento é estabelecido por nossa réplica. Quão mais desculpável é a
loucura daqueles que afirmam que a carne será transformada na substância
divina, e será o que o próprio Deus é, a fim de que, assim, possam dotá-lo de
aptidão para ver a Deus aquilo que, entretanto, é removido por tão grande
diversidade da natureza da semelhança com Ele! No entanto, acredito que
eles rejeitam de seu credo, talvez também se recusem a ouvir, esse erro. No
entanto, se eles fossem da mesma maneira pressionados com a questão acima
citada, se Deus pode ou não fazer isso [viz. mudar nossa carne para a
substância divina], que alternativa eles escolherão? Limitarão Seu poder
respondendo que Ele não pode; ou se eles admitirem que Ele pode, eles farão
por esta concessão que isso será feito? Que eles saiam do dilema que
propuseram aos outros como acima, da mesma forma que saem desse dilema
proposto a outros por eles. Além disso, por que eles afirmam que esse dom
deve ser atribuído apenas aos olhos, e não a todos os outros sentidos de
Cristo? Será Deus então um som, para que seja percebido pelo ouvido? E
uma exalação, para que Ele possa ser discernido pelo sentido do olfato? E
algum tipo de líquido, para que Ele também seja embebido? E um corpo
sólido, para que também seja tocado? Não, eles dizem. O que então? Nós
respondemos; Deus pode ser isso ou não? Se eles dizem que Ele não pode,
por que eles depreciam a onipotência de Deus? Se eles dizem que Ele pode,
mas não está disposto, por que mostram favor apenas aos olhos e rancorizam
a mesma honra para os outros sentidos de Cristo? Eles levam sua loucura tão
longe quanto desejam? Quão melhor é nossa conduta, para aqueles que não
prescrevem limites para sua loucura, mas de bom grado os impedem de entrar
nela!
6. Muitas coisas podem ser apresentadas para a refutação dessa loucura.
Enquanto isso, no entanto, se a qualquer momento eles assaltarem seus
ouvidos, leia esta carta aos defensores de tal erro, e não considere um grande
trabalho escrever de volta para mim tão bem quanto você pode o que eles
dizem em resposta. Permitam-me acrescentar que nossos corações são
purificados pela fé, porque a visão de Deus nos é prometida como
recompensa da fé. Agora, se esta visão de Deus fosse através dos olhos
corporais, em vão as almas dos santos são exercitadas para recebê-la; ao
contrário, uma alma que nutre tais sentimentos não é exercida em si mesma,
mas está inteiramente na carne. Pois onde habitará mais resoluta e
firmemente do que naquele por meio do qual espera ver a Deus? Quão grande
seria esse mal, prefiro deixar para sua própria inteligência observar, do que
trabalhar para provar por meio de uma longa discussão.
Que o seu coração habite sempre sob a guarda do Senhor, senhora nobre
e justamente distinta, e filha digna de honra no amor de Cristo! Saudai-me,
com o respeito devido ao vosso valor, aos vossos filhos, que junto convosco
são ilustres, e a mim muito amada no Senhor.
 Carta 93 (408 AD)
A Vincentius, meu irmão e amado, Agostinho envia saudações.

Capítulo 1
1. Recebi uma carta que creio ser sua para mim: pelo menos não achei
isso incrível, pois a pessoa que a trouxe é alguém que sei ser um cristão
católico, e que, creio eu, seria não ouse impor sobre mim. Mas embora a carta
possa não ser sua, considerei necessário escrever uma resposta ao autor, seja
ele quem for. Você sabe que agora estou mais desejoso de descansar e
ansioso em buscá-lo do que quando me conheceu em meus primeiros anos
em Cartago, durante a vida de seu predecessor imediato Rogatus. Mas somos
impedidos de ter esse descanso pelos donatistas, cuja repressão e correção,
pelos poderes que são ordenados por Deus, me parece um trabalho não em
vão. Pois já nos regozijamos com a correção de muitos que sustentam e
defendem a unidade católica com tanta sinceridade, e estão tão felizes por
terem sido libertos de seu antigo erro, que os admiramos com grande gratidão
e prazer. No entanto, essas mesmas pessoas, sob alguma indescritível
servidão de costume, de forma alguma teriam pensado em ser transformadas
em uma condição melhor, se não tivessem, sob o choque deste alarme,
dirigido suas mentes seriamente ao estudo da verdade; temendo que, se sem
proveito e em vão, eles sofressem coisas duras nas mãos dos homens, não por
causa da justiça, mas por sua própria obstinação e presunção, eles não deviam
depois receber nada mais das mãos de Deus além do castigo devido a homens
ímpios que desprezaram a admoestação que Ele tão gentilmente deu e Sua
correção paternal; e sendo por tal reflexão tornados ensináveis, eles
encontraram não em fábulas humanas perniciosas ou frívolas, mas nas
promessas dos livros divinos, aquela Igreja universal que eles viram se
estender de acordo com a promessa por todas as nações: assim como, no
testemunho da profecia nas mesmas Escrituras, eles acreditavam sem
hesitação que Cristo é exaltado acima dos céus, embora Ele não seja visto por
eles em Sua glória. Era meu dever ficar descontente com a salvação desses
homens e chamar de volta meus colegas de uma diligência paternal desse
tipo, cujo resultado foi que vemos muitos culpando sua antiga cegueira? Pois
eles vêem que eram cegos os que criam que Cristo foi exaltado acima dos
céus, embora não O vissem, e ainda negaram que Sua glória está espalhada
por toda a terra, embora a tenham visto; ao passo que o profeta com tamanha
clareza incluiu ambos em uma frase, Seja exaltado, ó Deus, acima dos céus, e
Sua glória acima de toda a terra.
2. Portanto, se fôssemos ignorar e tolerar aqueles inimigos cruéis que
perturbam seriamente nossa paz e quietude por múltiplas e dolorosas formas
de violência e traição, como se nada devesse ser planejado e feito por nós
com o objetivo de alarmar e corrigi-los, realmente estaríamos retribuindo mal
com mal. Pois se alguém visse seu inimigo correndo de cabeça para destruir a
si mesmo quando ele delirava por causa de uma febre perigosa, ele não
estaria, nesse caso, muito mais verdadeiramente retribuindo o mal com o mal
se permitisse que ele corresse assim, do que se tomasse medidas para tê-lo
preso e amarrado? E, no entanto, naquele momento ele pareceria ao outro ser
muito vexatório, e mais parecido com um inimigo, quando, na verdade, ele
havia se mostrado muito útil e compassivo; embora, sem dúvida, quando a
saúde fosse recuperada, ele expressaria a ele sua gratidão com um calor
proporcional à medida em que ele sentira sua recusa em condescendê-lo em
seu tempo de frenesi. Oh, se eu pudesse apenas mostrar a você quantos nós
temos até mesmo dos Circumcelliones, que agora são católicos aprovados, e
condenam sua vida anterior, e a infeliz ilusão sob a qual eles acreditavam que
estavam fazendo em nome da Igreja de Deus tudo o que eles feito sob a
inspiração de uma temeridade inquieta, que, no entanto, não teria sido trazido
a este juízo perfeito se eles não estivessem, como pessoas fora de si,
amarrados com as cordas daquelas leis que são desagradáveis para você!
Quanto a outra forma de enfermidade mais séria - aquela, a saber, daqueles
que não tinham, de fato, uma ousadia que levava a atos de violência, mas
eram pressionados por uma espécie de lentidão inveterada de espírito, e nos
diziam: O que você afirma que é verdade, nada pode ser dito contra isso; mas
é difícil para nós deixar de lado o que recebemos, por tradição, de nossos
pais, - por que essas pessoas não deveriam ser abaladas de maneira benéfica
por uma lei que lhes traz inconveniências nas coisas mundanas, a fim de que
possam se levantar de seu sono letárgico e desperto para a salvação que se
encontra na unidade da Igreja? Quantos deles, agora regozijando-se conosco,
falam amargamente do peso com que seu curso ruinoso anteriormente os
oprimia, e confessam que era nosso dever infligir aborrecimento sobre eles, a
fim de evitar que morressem sob a doença do hábito letárgico , como sob um
sono fatal!
3. Você dirá que, para alguns, esses remédios são inúteis. Deve a arte de
curar, portanto, ser abandonada, porque a doença de alguns é incurável? Você
olha apenas para o caso daqueles que são tão obstinados que recusam até
mesmo tal correção. Sobre isso está escrito: Em vão feri seus filhos: eles não
receberam correção: [ Jeremias 2:30 ] e, no entanto, suponho que aqueles de
quem o profeta fala foram feridos por amor, não por ódio. Mas você deve
considerar também o grande número de pessoas por cuja salvação nos
regozijamos. Pois se eles apenas tivessem medo, e não fossem instruídos, isso
poderia parecer uma espécie de tirania indesculpável. Novamente, se eles
fossem apenas instruídos, e não amedrontados, seriam com mais dificuldade
persuadidos a abraçar o caminho da salvação, tendo se endurecido pela
inveteração do costume: ao passo que muitos que conhecemos bem, quando
os argumentos foram apresentados a eles , e a verdade tornada aparente pelos
testemunhos da palavra de Deus, respondeu-nos que eles desejavam passar
para a comunhão da Igreja Católica, mas temiam a violência de homens sem
valor, em cuja inimizade incorreriam; violência essa que eles deveriam
desprezar por todos os meios, quando era para ser suportada por causa da
justiça e por causa da vida eterna. Não obstante, a fraqueza de tais homens
não deve ser considerada sem esperança, mas apoiada até que ganhem mais
força. Também não podemos esquecer o que o próprio Senhor disse a Pedro
quando ele ainda estava fraco: Você não pode me seguir agora, mas você
deve seguir-me depois. [ João 13:36 ] Quando, no entanto, a instrução
saudável é adicionada aos meios de inspirar temor salutar, de modo que não
apenas a luz da verdade possa dissipar as trevas do erro, mas a força do medo
pode, ao mesmo tempo, quebrar os laços de mau costume, alegramo-nos,
como já disse, pela salvação de muitos, que conosco bendizem a Deus e Lhe
rendem graças, porque pelo cumprimento da sua aliança, na qual Ele
prometeu que os reis da terra deveriam servir a Cristo, Ele curou os enfermos
e restaurou a saúde aos fracos.

Capítulo 2
4. Nem todo aquele que é indulgente é amigo; nem é cada um um
inimigo que golpeia. Melhores são as feridas de um amigo do que os beijos
proferidos de um inimigo. [ Provérbios 27: 6 ] É melhor amar com severidade
do que enganar com mansidão. Mais bem se faz tirando comida de quem tem
fome, se, por estar livre de cuidados quanto à sua comida, ele se esquece da
justiça, do que dando pão para quem tem fome, para que, sendo assim
subornado, ele pode consentir com a injustiça. Aquele que amarra o homem
que está em frenesi e aquele que incita o homem que está em letargia são
igualmente vexatórios para ambos, e em ambos os casos são igualmente
motivados pelo amor ao paciente. Quem pode nos amar mais do que Deus? E,
no entanto, Ele não apenas nos dá doces instruções, mas também nos vivifica
por meio de um temor salutar, e isso incessantemente. Muitas vezes
acrescentando aos remédios calmantes com os quais Ele conforta os homens
o forte remédio da tribulação, Ele aflige com fome até os patriarcas piedosos
e devotos, inquieta um povo rebelde com castigos mais severos e se recusa,
embora três vezes suplicado, a tirar o espinho em a carne do apóstolo, para
que possa aperfeiçoar sua força na fraqueza. [ 2 Coríntios 12: 7-9 ] Amemos
por todos os meios até os nossos inimigos, porque isso é justo, e Deus nos
ordena que o façamos, para que sejamos filhos de nosso Pai que está nos
céus, que faz Seu sol se levanta sobre maus e bons, e faz chover sobre justos
e injustos. [ Mateus 5:45 ] Mas ao louvarmos esses Seus dons, vamos da
mesma maneira ponderar sobre a correção daqueles a quem Ele ama.
5. Você é de opinião que ninguém deve ser compelido a seguir a justiça;
e, no entanto, lês que o dono da casa disse aos seus servos: Quem quer que
encontrardes, obrigai-os a entrar. [ Lucas 14:23 ] Também lestes como aquele
que primeiro era Saulo, e depois Paulo, foi compelido, pelo grande violência
com que Cristo o coagiu, para conhecer e abraçar a verdade; pois você não
pode deixar de pensar que a luz que seus olhos desfrutam é mais preciosa
para os homens do que dinheiro ou qualquer outro bem. Esta luz, perdida
repentinamente por ele quando foi lançado ao chão pela voz celestial, ele não
se recuperou até que se tornou membro da Santa Igreja. Você também é de
opinião que nenhuma coerção deve ser usada com qualquer homem a fim de
sua libertação das consequências fatais do erro; e, no entanto, você vê que,
em exemplos que não podem ser contestados, isso é feito por Deus, que nos
ama com mais consideração real pelo nosso lucro do que qualquer outro
pode; e você ouve Cristo dizendo: Ninguém pode vir a mim se o Pai não o
trouxer , [ João 6:44 ] o que é feito no coração de todos aqueles que, por
temor da ira de Deus, se dirigem a Ele. Você sabe também que às vezes o
ladrão espalha comida antes do rebanho para que ele possa desviá-los do
caminho, e às vezes o pastor traz ovelhas errantes de volta ao rebanho com
sua vara.
6. Sara, quando tinha o poder, não escolheu antes afligir a escrava
insolente? E, na verdade, ela não odiava cruelmente aquela que outrora, por
um ato de sua própria bondade, tornara mãe; mas ela colocou uma restrição
saudável sobre seu orgulho. [ Gênesis 16: 5 ] Além disso, como você bem
sabe, essas duas mulheres, Sara e Hagar, e seus dois filhos Isaque e Ismael,
são figuras que representam pessoas espirituais e carnais. E embora lemos
que a escrava e seu filho sofreram grandes sofrimentos de Sara, mesmo assim
o apóstolo Paulo diz que Isaque sofreu perseguição de Ismael: Mas como
então aquele que nasceu da carne perseguiu aquele que nasceu segundo o
Espírito, assim mesmo é agora; [ Gálatas 4:29 ] de onde aqueles que têm
entendimento podem perceber que é antes a Igreja Católica que sofre
perseguição pelo orgulho e impiedade daqueles homens carnais a quem ela se
esforça para corrigir por aflições e terrores de tipo temporal. Portanto, o que
quer que a verdadeira e legítima Mãe faça, mesmo quando algo severo e
amargo é sentido por seus filhos em suas mãos, ela não está retribuindo o mal
com o mal, mas aplicando o benefício da disciplina para neutralizar o mal do
pecado, não com o ódio que procura ferir, mas com o amor que busca curar.
Quando o bem e o mal fazem as mesmas ações e sofrem as mesmas aflições,
eles devem ser distinguidos não pelo que fazem ou sofrem, mas pelas causas
de cada um: por exemplo, o Faraó oprimiu o povo de Deus por uma
escravidão dura; Moisés afligiu o mesmo povo por meio de severa correção
quando eles eram culpados de impiedade: suas ações eram semelhantes; mas
eles não eram iguais no motivo de consideração pelo bem-estar do povo - um
sendo inflado pela ânsia de poder, o outro inflamado pelo amor. Jezabel
matou profetas, Elias matou falsos profetas; [ 1 Reis 18: 4, 40 ] Suponho que
o deserto dos atores e dos sofredores, respectivamente, nos dois casos foi
totalmente diverso.
7. Olhe também para os tempos do Novo Testamento, nos quais a
gentileza essencial do amor era para ser não apenas guardada no coração, mas
também manifestada abertamente: nestes a espada de Pedro é chamada de
volta em sua bainha por Cristo, e nós somos ensinou que não deve ser tirado
de sua bainha, mesmo em defesa de Cristo. [ Mateus 26:52 ] Lemos, no
entanto, não apenas que os judeus espancaram o apóstolo Paulo, mas também
que os gregos espancaram Sóstenes, um judeu, por causa do apóstolo Paulo.
A semelhança dos eventos aparentemente não une ambos; e, ao mesmo
tempo, a dessemelhança das causas não faz uma diferença real? Novamente,
Deus não poupou Seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós. [
Romanos 8:32 ] Também se diz do Filho que me amou e se entregou por
mim; [ Gálatas 2:20 ] e também é dito de Judas que Satanás entrou nele para
trair a Cristo. [ João 13: 2 ] Vendo, portanto, que o Pai entregou Seu Filho, e
Cristo entregou Seu próprio corpo, e Judas entregou seu Mestre, portanto
Deus é santo e o homem culpado nesta entrega de Cristo, a menos que em a
única ação que ambos fizeram, o motivo pelo qual eles fizeram não foi o
mesmo? Três cruzes estavam em um lugar: em uma estava o ladrão que
deveria ser salvo; no segundo, o ladrão que deveria ser condenado; no
terceiro, entre eles, estava Cristo, que estava prestes a salvar um ladrão e
condenar o outro. O que poderia ser mais semelhante do que essas cruzes? O
que é mais diferente do que as pessoas que foram suspensas por eles? Paulo
foi entregue para ser preso e amarrado, [ Atos 21: 23-24 ], mas Satanás é
inquestionavelmente pior do que qualquer carcereiro: contudo, o próprio
Paulo entregou a ele um homem para a destruição da carne, para que o
espírito pudesse ser salvo em o dia do Senhor Jesus. [ 1 Coríntios 5: 5 ] E o
que diremos disso? Eis que ambos entregam o homem à escravidão; mas
aquele que é cruel entrega seu prisioneiro a alguém menos severo, enquanto
aquele que é compassivo o entrega a alguém que é mais cruel. Aprendamos,
meu irmão, em ações semelhantes para distinguir as intenções dos agentes; e
não vamos, fechando nossos olhos, lidar com acusações infundadas e acusar
aqueles que buscam o bem-estar dos homens como se eles os fizessem mal.
Da mesma forma, quando o mesmo apóstolo diz que entregou certas pessoas
a Satanás, para que aprendessem a não blasfemar, [ 1 Timóteo 1:20 ] ele
retribuiu a esses homens mal com mal, ou não o considerou antes uma boa
obra para corrigir os homens maus por meio do maligno?
8. Se sofrer perseguição fosse em todos os casos algo louvável, bastaria
ao Senhor dizer: Bem-aventurados os que são perseguidos, sem acrescentar
por causa da justiça. [ Mateus 5:10 ] Além disso, se infligir perseguição fosse
em todos os casos censurável, não estaria escrito nos livros sagrados: Quem
calunia secretamente seu próximo, perseguirei [cortar fora, EV]. Em alguns
casos, portanto, tanto aquele que sofre perseguição está errado, como aquele
que a inflige está certo. Mas a verdade é que sempre tanto os maus
perseguiram os bons, como os bons perseguiram os maus: os primeiros
fazendo mal com sua injustiça, os segundos procurando fazer o bem pela
administração da disciplina; o primeiro com crueldade, o último com
moderação; o primeiro impulsionado pela luxúria, o último sob a restrição do
amor. Pois aquele cujo objetivo é matar não se preocupa em como fere, mas
aquele cujo objetivo é curar é cauteloso com sua lanceta; pois um procura
destruir o que é sólido, o outro, o que está decadente. Os ímpios matam os
profetas; os profetas também mataram os ímpios. Os judeus açoitaram a
Cristo; Cristo também açoitou os judeus. Os apóstolos foram entregues pelos
homens aos poderes civis; os próprios apóstolos entregaram os homens ao
poder de Satanás. Em todos esses casos, o que é importante atender, senão
isto: quem estava do lado da verdade e quem estava do lado da iniqüidade;
quem agiu por desejo de ferir e quem por desejo de corrigir o que estava
errado?

Capítulo 3
9. Você diz que nenhum exemplo é encontrado nos escritos de
evangelistas e apóstolos, de qualquer petição apresentada em nome da Igreja
aos reis da terra contra seus inimigos. Quem nega isso? Nenhum semelhante
foi encontrado. Mas naquele tempo a profecia: Sejam sábios agora, pois, ó
reis; sede instruídos, juízes da terra: servi ao Senhor com temor, ainda não se
cumpriu. Até aquele momento as palavras que encontramos no início do
mesmo Salmo estavam recebendo seu cumprimento: Por que se enfurecem os
gentios e o povo imagina coisas vãs? Os reis da terra se levantam, e os
governantes juntos deliberam contra o Senhor e contra Seu Ungido.
Verdadeiramente, se os eventos passados registrados nos livros proféticos
eram figuras do futuro, foi dada sob o rei Nabucodonosor uma figura tanto do
tempo que a Igreja tinha sob os apóstolos, quanto daquele que ela tem agora.
Na época dos apóstolos e mártires, cumpriu-se o que foi prefigurado quando
o citado rei obrigou os homens piedosos e justos a se prostrarem à sua
imagem e lançarem nas chamas todos os que se recusassem. Agora, porém, se
cumpre o que foi prefigurado logo depois no mesmo rei, quando,
convertendo-se à adoração do Deus verdadeiro, fez um decreto em todo o seu
império, que todo aquele que falasse contra o Deus de Sadraque, Mesaque e
Abednego, deveria sofrer a pena que seu crime merecia. O tempo anterior
daquele rei representou a primeira era dos imperadores que não acreditavam
em Cristo, em cujas mãos os cristãos sofreram por causa dos ímpios; mas o
tempo posterior daquele rei representou a era dos sucessores ao trono
imperial, agora crendo em Cristo, em cujas mãos os ímpios sofrem por causa
dos cristãos.
10. É manifesto, no entanto, que severidade moderada, ou melhor,
clemência, é cuidadosamente observada para com aqueles que, sob o nome
cristão, foram desencaminhados por homens perversos, nas medidas usadas
para impedir que aqueles que são ovelhas de Cristo vaguem, e para trazê-los
de volta ao rebanho, quando por punições, como exílio e multas, eles são
admoestados a considerar o que eles sofrem, e portanto, e são ensinados a
preferir as Escrituras que eles lêem às lendas e calúnias humanas. Pois qual
de nós, sim, qual de vocês, não fala bem das leis emitidas pelos imperadores
contra os sacrifícios pagãos? Nestes, com certeza, uma pena muito mais
severa foi apontada, pois o castigo daquela impiedade é a morte. Mas ao
reprimir e restringir você, o objetivo é antes que você seja admoestado a se
afastar do mal, do que ser punido por um crime. Pois, talvez, o que o apóstolo
disse dos judeus se possa dizer de vocês: testificai-os de que têm zelo de
Deus, mas não com entendimento; pois, ignorando a justiça de Deus, e
procurando estabelecer a sua própria justiça , eles não se submeteram à
justiça de Deus. [ Romanos 10: 2-3 ] Pois que outra coisa senão a sua própria
justiça você deseja estabelecer, quando diz que ninguém é justificado, exceto
aqueles que podem ter tido a oportunidade de ser batizados por você? Em
relação a esta declaração feita pelo apóstolo a respeito dos judeus, você difere
daqueles a quem ela se aplicava originalmente, que você tem os sacramentos
cristãos, dos quais eles ainda estão destituídos. Mas em relação às palavras,
sendo ignorantes da justiça de Deus, e procurando estabelecer a sua própria
justiça, e eles têm zelo de Deus, mas não de acordo com o conhecimento,
vocês são exatamente como eles, exceto aqueles entre vocês que sabem o que
é a verdade, e que na obstinação de sua perversidade continuam a lutar contra
a verdade que é perfeitamente conhecida por eles. A impiedade desses
homens é talvez um pecado ainda maior do que a idolatria. Visto que,
entretanto, eles não podem ser facilmente convencidos disso (pois é um
pecado que está oculto na mente), todos vocês são igualmente contidos com
uma severidade comparativamente suave, como não estando tão distantes de
nós. E isso eu posso dizer, tanto a respeito de todos os hereges sem distinção,
que, embora retendo os sacramentos cristãos, são dissidentes da verdade e da
unidade de Cristo, quanto a respeito de todos os donatistas, sem exceção.
11. Mas quanto a você, que não é apenas, em comum com estes últimos,
Donatistas de estilo, de Donatus, mas também especialmente nomeado
Rogatistas, de Rogatus, você de fato parece ter uma disposição mais gentil,
porque você não se enfurece e abaixo com bandas destas circunceliones
selvagens: mas nenhum animal selvagem é dito ser gentil se, por não ter
dentes e garras, não fere ninguém. Você diz que não deseja ser cruel: eu acho
que o poder, não a vontade está faltando a você. Pois vocês são tão poucos
que, mesmo que o desejem, não ousem mover-se contra as multidões que se
opõem a vocês. Vamos supor, entretanto, que você não deseja fazer o que
você não tem força para fazer; vamos supor que a regra do evangelho: Se
alguém vai te processar na justiça e tirar o seu casaco, deixe-o ficar com o seu
manto também, [ Mateus 5:40 ] é assim entendido e obedecido por você que a
resistência aos que o perseguem é ilegal, quer eles tenham certo ou errado do
seu lado. Rogatus, o fundador de sua seita, ou não tinha essa opinião, ou era
culpado de inconsistência; pois ele lutou com a mais aguda determinação em
uma ação judicial sobre certas coisas que, de acordo com sua declaração,
pertenciam a você. Se a ele tivesse sido dito: Qual dos apóstolos já defendeu
sua propriedade em uma questão relativa à fé apelando para os tribunais
civis? Como você fez a pergunta em sua carta: Qual dos apóstolos alguma
vez invadiu a propriedade de outros homens em um assunto relacionado à fé?
ele não conseguiu encontrar nenhum exemplo disso nos escritos Divinos; mas
ele talvez pudesse ter encontrado alguma defesa verdadeira se não tivesse se
separado da Igreja verdadeira, e então audaciosamente reivindicado possuir
em nome da Igreja verdadeira a posse disputada.

Capítulo 4
12. Quanto à obtenção ou implementação de éditos dos poderes deste
mundo contra cismáticos e hereges, aqueles de quem vocês se separaram
foram muito ativos neste assunto, tanto contra vocês, pelo que ouvimos,
quanto contra os seguidores de Maximiano, como provamos pela evidência
indiscutível de seus próprios Registros; mas vocês ainda não haviam se
separado deles no momento em que em sua petição eles disseram ao
Imperador Juliano que nada além da justiça encontrava lugar com ele, - um
homem que todo o tempo eles sabiam ser um apóstata, e a quem viram ser tão
entregues à idolatria, que eles devem admitir a idolatria como justiça, ou ser
incapazes de negar que eles mentiram perversamente quando disseram que
nada além da justiça tinha lugar com aquele com quem eles viram que a
idolatria tinha um tamanho tão grande Lugar, colocar. Conceda, no entanto,
que isso foi um erro no uso das palavras, o que você diz sobre o ato em si? Se
nem mesmo o que é justo deve ser buscado apelando-se a um imperador, por
que aquilo que você supunha ser apenas procurado por Juliano?
13. Você responde que é lícito fazer uma petição ao imperador para
recuperar o que é seu, mas não é lícito acusar outro para que ele seja coagido
pelo imperador? Posso observar, de passagem, que mesmo ao solicitar a
recuperação do que é seu, o terreno coberto pelo exemplo apostólico é
abandonado, porque nenhum apóstolo foi encontrado que o tivesse feito.
Mas, além disso, quando seus antecessores trouxeram perante o imperador
Constantino, por meio do procônsul Anulino, as acusações contra Cæcilianus,
então bispo de Cartago, com quem, como culpado, se recusaram a comungar,
não se empenharam em recuperem algo de seus que haviam perdido, mas
foram por calúnias que atacaram alguém que era, como pensamos, e como o
resultado do processo judicial mostrou, um homem inocente; e que crime
mais hediondo poderia ter sido perpetrado por eles do que este? Se, no
entanto, como você erroneamente supõe, eles entregaram, no caso dele, ao
julgamento dos poderes civis um homem que era de fato culpado, por que
você se opõe a que façamos o que seu próprio partido primeiro presumiu
fazer, e por fazer o que não encontraríamos neles se o tivessem feito não com
um desejo invejoso de causar dano, mas com a intenção de reprovar e corrigir
o que estava errado. Mas não hesitamos em criticar vós, que julgam que
somos criminosos por apresentar qualquer queixa perante um imperador
cristão contra os inimigos da nossa comunhão, visto que um documento dado
pelos vossos predecessores a Anulino, o procônsul, será por ele encaminhado
para o imperador Constantino, trazia esta inscrição: Libellus Ecclesiæ
Catholicæ, criminum Cæciliani, traditus a parte Majorini. Além disso,
encontramos falhas neles mais particularmente, porque quando eles próprios
tinham ido ao Imperador com acusações contra Cæcilianus, o que eles
deveriam por todos os meios ter provado em primeiro lugar perante aqueles
que eram seus colegas além do mar , e quando o Imperador, agindo de uma
forma muito mais ordeira do que o fizeram, referiu aos bispos a decisão deste
caso referente aos bispos que haviam sido apresentados a ele, eles, mesmo
quando derrotados por uma decisão contra eles, não viriam à paz com seus
irmãos. Em vez disso, eles a seguir acusaram no tribunal do soberano
temporal, não apenas Cæcilianus, mas também os bispos que haviam sido
nomeados juízes; e, finalmente, de um segundo tribunal episcopal apelaram
novamente ao imperador. Tampouco consideraram seu dever ceder à verdade
ou à paz quando ele próprio indagou sobre o caso e deu sua decisão.
14. Agora, o que mais Constantino poderia ter decretado contra
Cæcilianus e seus amigos, se eles tivessem sido derrotados quando seus
antecessores os acusaram, do que as coisas decretadas contra os próprios
homens que, por sua própria vontade, apresentaram as acusações, e não
conseguiram provar o que eles alegaram, recusaram mesmo quando
derrotados a concordar com a verdade? O Imperador, como vocês sabem,
naquele caso decretou pela primeira vez que os bens daqueles que foram
condenados por cisma e resistiram obstinadamente à unidade da Igreja
deveriam ser confiscados. Se, no entanto, a questão fosse que seus
antecessores que apresentaram as acusações tivessem ganhado o caso, e o
imperador tivesse feito algum decreto contra a comunhão à qual pertencia
Cæcilianus, você teria desejado que os imperadores fossem chamados de
amigos da Igreja interesses, e os guardiões de sua paz e unidade. Mas quando
tais coisas são decretadas por imperadores contra as partes que, tendo por
conta própria levantado acusações, foram incapazes de substanciá-las, e que,
quando um bem-vindo de volta ao seio da paz foi oferecido a eles sob a
condição de sua emenda, recusado os termos, um clamor é levantado de que
isso é um erro indigno, e é sustentado que ninguém deve ser coagido à
unidade, e que o mal não deve ser recompensado com o mal a ninguém. O
que mais é isso além do que um de vocês escreveu: O que desejamos é
sagrado? E em vista dessas coisas, não foi grande ou difícil para você refletir
e descobrir como o decreto e a sentença de Constantino, que foi publicado
contra você por ocasião de seus antecessores tão freqüentemente trazendo
perante o Imperador acusações que eles poderiam não compensar, deve estar
em vigor contra você; e como todos os sucessores imperadores,
especialmente aqueles que são cristãos católicos, necessariamente agem de
acordo com ela, tantas vezes quanto as exigências de sua obstinação tornam
necessário que eles tomem qualquer medida em relação a você.
15. Foi fácil para vocês ter refletido sobre essas coisas, e talvez algum
tempo ter dito a si mesmos: Visto que Cæcilianus era inocente, ou pelo
menos não pôde ser provado culpado, que pecado a Igreja Cristã espalhou
então em todo o mundo empenhados neste assunto? Em que base poderia ser
ilegal para o mundo cristão permanecer ignorante daquilo que mesmo aqueles
que fizeram acusações contra outros não puderam provar? Por que deveriam
aqueles a quem Cristo semeou em Seu campo, isto é, neste mundo, e ordenou
que crescessem junto com o joio até a colheita, [ Mateus 13: 24-30 ] - aqueles
muitos milhares de crentes em todas as nações, cujo multidão o Senhor
comparou com as estrelas do céu e a areia do mar, a quem Ele prometeu na
antiguidade, e agora deu, a bênção na semente de Abraão - por que, eu
pergunto, o nome dos cristãos deveria ser negado a todos estes, porque, por
certo, no que se refere a este caso, em cuja discussão não tomaram parte,
preferiram acreditar nos juízes que, sob grave responsabilidade, decidiram, e
não nos demandantes, contra os quais a decisão foi proferida? Certamente, o
crime de ninguém pode manchar de culpa outro que não saiba de sua prática.
Como poderiam os fiéis, espalhados pelo mundo, estar cientes do crime de
entregar os livros sagrados cometidos por homens, cuja culpa seus
acusadores, mesmo sabendo disso, foram pelo menos incapazes de provar?
Inquestionavelmente, este único fato de ignorância de sua parte demonstra
mais facilmente que eles não tiveram nenhuma participação na culpa desse
crime. Por que, então, o inocente deveria ser acusado de crimes que nunca
cometeu, por ignorar crimes que, justa ou injustamente, são imputados a
outros? Que espaço sobra para a inocência, se é um crime ignorar os crimes
dos outros? Além disso, se o simples fato de sua ignorância prova, como já
foi dito, a inocência do povo em tantas nações, quão grande é o crime de
separação da comunhão desses inocentes! Pois os atos das partes culpadas
que não podem ser provados para aqueles que são inocentes, ou não podem
ser acreditados por eles, não trazem mancha sobre ninguém, uma vez que,
mesmo quando conhecidos, eles são suportados a fim de preservar a
comunhão com aqueles que são inocente. Porque os bons não devem ser
abandonados por causa dos ímpios, mas os ímpios devem ser suportados por
causa dos bons; como os profetas suportaram aqueles contra quem eles
prestaram tais testemunhos, e não cessaram de tomar parte nos sacramentos
do povo judeu; como também nosso Senhor suportou com o culpado Judas,
até que ele encontrou o fim que ele merecia, e permitiu que ele participasse
da ceia sagrada junto com os discípulos inocentes; como os apóstolos
aborreceram aqueles que pregaram a Cristo por inveja - um pecado
peculiarmente satânico; como Cipriano aborreceu com colegas culpados de
avareza, que, segundo o exemplo do apóstolo, [ Colossenses 3: 5 ] ele chama
de idolatria. Em suma, tudo o que foi feito naquela época entre esses bispos,
embora talvez fosse conhecido por alguns deles, é, a menos que haja respeito
das pessoas em julgamento, desconhecido de todos: por que, então, a paz não
é amada por todos? Esses pensamentos podem facilmente ocorrer a você;
talvez você já os entretenha. Mas seria melhor para você ser devotado às
posses terrenas, por medo de perder, o que poderia ser provado que concorda
com a verdade conhecida, do que ser devotado àquela vanglória inútil que
você pensa que por tal consentimento perderá na avaliação de homens.

capítulo 5
 16. Você agora vê, portanto, eu suponho, que a coisa a ser considerada
quando alguém é coagido não é o mero fato da coerção, mas a natureza
daquilo a que ele é coagido, seja bom ou mau: não que qualquer um pode ser
bom a despeito de sua própria vontade, mas que, por medo de sofrer o que
não deseja, ou renuncia a seus preconceitos hostis, ou é compelido a
examinar a verdade da qual havia ignorado com satisfação; e sob a influência
desse medo repudia o erro que costumava defender, ou busca a verdade da
qual antes nada sabia, e agora aceita de bom grado o que antes rejeitava.
Talvez fosse totalmente inútil afirmar isso em palavras, se não fosse
demonstrado por tantos exemplos. Vemos não poucos homens aqui e ali, mas
muitas cidades, uma vez donatistas, agora católicas, detestando
veementemente o cisma diabólico e amando ardentemente a unidade da
Igreja; e estes se tornaram católicos sob a influência daquele medo que é tão
ofensivo para você pelas leis dos imperadores, de Constantino, diante de
quem seu partido por sua própria iniciativa impeachment impeachment
Cæcilianus, até os imperadores de nosso próprio tempo, que justamente
decretaram que a decisão do juiz que o seu próprio partido escolheu, e que
preferiu a um tribunal de bispos, deve ser mantida em vigor contra você.
17. Portanto, cedi às evidências fornecidas por essas instâncias que
meus colegas me apresentaram. Pois originalmente minha opinião era que
ninguém deveria ser coagido à unidade de Cristo, que devemos agir apenas
por palavras, lutar apenas por argumentos e prevalecer pela força da razão,
para que não tenhamos aqueles que conhecíamos como hereges declarados
fingindo para serem católicos. Mas esta minha opinião foi superada não pelas
palavras daqueles que a contestaram, mas pelos exemplos conclusivos que
eles poderiam apontar. Pois, em primeiro lugar, foi posta contra minha
opinião minha própria cidade, que, embora já tenha estado totalmente do lado
de Donato, foi trazida para a unidade católica por medo dos éditos imperiais,
mas que agora vemos cheio de tal aversão por sua perversidade ruinosa, que
dificilmente se poderia acreditar que alguma vez esteve envolvido em seu
erro. Houve tantos outros que me foram mencionados pelo nome, que, a
partir dos próprios fatos, fui levado a admitir que a este assunto a palavra da
Escritura pode ser entendida como aplicável: Dê oportunidade a um homem
sábio, e ele ainda será Mais sábio. [ Provérbios 9: 9 ] Quantos já estavam,
como sabemos com certeza, dispostos a ser católicos, sendo movidos pela
indiscutível clareza da verdade, mas adiando diariamente sua confissão disso
por medo de ofender seu próprio partido! Quantos foram amarrados, não pela
verdade - pois você nunca pretendeu que fosse seu - mas pelas pesadas
correntes do costume inveterado, de modo que neles foi cumprido o ditado
divino: Um servo (que é endurecido) não será corrigido por palavras ; pois
embora ele entenda, ele não responderá! [ Provérbios 29:19 ] Quantos
supuseram que a seita de Donato era a verdadeira Igreja, simplesmente
porque a facilidade os tornara apáticos, presunçosos ou preguiçosos demais
para se esforçarem para examinar a verdade católica! Quantos teriam entrado
antes se as calúnias dos caluniadores, que declararam que oferecemos algo
diferente do que fazemos sobre o altar de Deus, não os tivessem excluído!
Quantos, acreditando que não importava a que partido um cristão pudesse
pertencer, permaneceram no cisma de Donato apenas porque haviam nascido
nele, e ninguém os estava obrigando a abandoná-lo e passar para a Igreja
Católica!
18. Para todas essas classes de pessoas, o pavor daquelas leis em cuja
promulgação os reis servem ao Senhor por temor tem sido tão útil que agora
alguns dizem que estávamos dispostos a isso há algum tempo; mas graças a
Deus, que nos deu oportunidade para fazê-lo imediatamente e eliminou a
hesitação da procrastinação! Outros dizem: Já sabíamos que isso era verdade,
mas éramos prisioneiros por força de um antigo costume: graças ao Senhor,
que quebrou esses laços e nos trouxe aos laços da paz! Outros dizem: Não
sabíamos que a verdade estava aqui e não tínhamos desejo de aprendê-la; mas
o medo fez com que nos tornássemos sérios para examiná-lo quando ficamos
alarmados, para que, sem qualquer ganho nas coisas eternas, fôssemos
golpeados com perda nas coisas temporais: graças a Deus, que pelo estímulo
do medo nos assustou de nossa negligência, para que agora, inquietos,
possamos indagar sobre as coisas que, quando à vontade, não nos
importávamos saber! Outros dizem: Fomos impedidos de entrar na Igreja por
relatórios falsos, que não poderíamos saber serem falsos a menos que
entrássemos; e não entraríamos a menos que fôssemos obrigados: graças ao
Senhor, que com Seu flagelo tirou nossa tímida hesitação e nos ensinou a
descobrir por nós mesmos quão vãs e absurdas eram as mentiras que os
boatos espalharam contra Sua Igreja: por isso estamos persuadidos de que
não há verdade nas acusações feitas pelos autores desta heresia, uma vez que
as acusações mais graves que seus seguidores inventaram são infundadas.
Outros dizem: Achávamos, de fato, que não importava em que comunhão
mantínhamos a fé em Cristo; mas graças ao Senhor, que nos tirou de um
estado de cisma e nos ensinou que é apropriado que o único Deus seja
adorado em unidade.
19. Eu poderia, portanto, manter oposição aos meus colegas, e resistindo
a eles, ficar no caminho de tais conquistas do Senhor, e impedir as ovelhas de
Cristo que estavam vagando em suas montanhas e colinas - isto é, nas ondas
de seu orgulho - de ser recolhido no aprisco da paz, no qual há um rebanho e
um pastor? [ João 10:16 ] Era meu dever obstruir essas medidas, a fim de, em
verdade, que você não perdesse o que você chama de seu, e pudesse, sem
medo, roubar a Cristo o que é Dele: para que você pudesse enquadrar seus
testamentos de acordo com A lei romana, e poderia por acusações caluniosas
quebrar o Testamento feito com a sanção da lei divina aos pais, na qual
estava escrito: Em tua descendência todas as nações da terra serão
abençoadas: [ Gênesis 26: 4 ] para que possas tenha liberdade em suas
transações na forma de comprar e vender, e pode ser encorajado a dividir e
reivindicar como seu o que Cristo comprou, dando-se como preço: que
qualquer presente dado por um de vocês a outro pode permanecer
incontestado, e que o presente que o Deus dos deuses concedeu a Seus filhos,
chamados desde o nascer do sol até o seu pôr-do-sol, se tornasse inválido:
para que você não fosse exilado da terra de seu nascimento natural, e que
você pode trabalhar para banir Cristo da O reino comprado com Seu sangue,
que se estende de mar a mar e do rio até os confins da terra? Não,
verdadeiramente; que os reis da Terra sirvam a Cristo fazendo leis para Ele e
para Sua causa. Seus predecessores expuseram Cæcilianus e seus
companheiros a serem punidos pelos reis da terra por crimes dos quais foram
falsamente acusados: que os leões sejam agora transformados em pedaços os
ossos dos caluniadores, e que nenhuma intercessão por eles seja feita por
Daniel quando ele foi provado inocente, e libertado da cova em que eles
encontram sua condenação; [ Daniel 6: 23-24 ] pois o que abre uma cova para
o seu próximo, ele mesmo cairá nela com justiça. [ Provérbios 26:27 ]

Capítulo 6
20. Salve-se, portanto, meu irmão, enquanto você tem esta vida
presente, da ira que virá sobre os obstinados e orgulhosos. O formidável
poder das autoridades deste mundo, quando ataca a verdade, dá gloriosa
oportunidade de provação aos fortes, mas coloca perigosas tentações diante
dos fracos que são justos; mas quando auxilia na proclamação da verdade, é o
meio de admoestação proveitosa para os sábios e de vexame inútil para os
tolos entre os que se extraviaram. Pois não há poder senão de Deus: quem,
portanto, resiste ao poder, resiste à ordenança de Deus; porque os
governantes não são um terror para as boas obras, mas para as más. Você,
então, não terá medo do poder? Faça o que é bom e você receberá elogios do
mesmo. [ Romanos 13: 1-3 ] Porque, se o poder está do lado da verdade, e
corrige o que errou, o que é corrigido pela correção tem o louvor do poder.
Se, por outro lado, o poder for hostil à verdade e perseguir alguém com
crueldade, aquele que é coroado vencedor nesta disputa recebe elogios do
poder ao qual resiste. Mas você não faz o que é bom, para não ter medo do
poder; a menos que por acaso seja bom, sentar-se e falar não contra um
irmão, mas contra todos os seus irmãos que se encontram entre todas as
nações, dos quais os profetas, e Cristo e os apóstolos dão testemunho nas
palavras da Escritura, Em sua semente todas as nações da terra sejam
abençoadas; e também: Desde o nascer do sol até o pôr do sol, uma oferta
pura será oferecida a Meu nome; porque meu nome será grande entre os
gentios, diz o Senhor. [ Malaquias 1:11 ] Marque isto: diz o Senhor; não diz
Donatus, ou Rogatus, ou Vincentius, ou Ambrósio, ou Agostinho, mas diz o
Senhor; e, novamente, todas as tribos da terra serão abençoadas Nele e todas
as nações O chamarão de bem-aventurado. Bendito seja o Senhor Deus, o
Deus de Israel, que só faz maravilhas; e bendito seja o Seu nome glorioso
para sempre, e toda a terra será cheia da Sua glória: assim seja, assim seja. E
você se senta em Cartennæ, e com um resto de meia vintena de Rogatistas
você diz: Que não seja! Que não seja!
21. Você ouve Cristo falando assim no Evangelho: Todas as coisas
devem ser cumpridas que foram escritas na lei de Moisés, e nos Profetas, e
nos Salmos, a meu respeito. Então Ele abriu-lhes o entendimento, para que
entendessem as Escrituras, e disse-lhes: Assim está escrito e assim convinha
que Cristo padecesse e ressuscitasse dentre os mortos ao terceiro dia; e que o
arrependimento e a remissão de pecados devem ser pregados em Seu nome
entre todas as nações, começando em Jerusalém. [ Lucas 24: 44-47 ] Você lê
também nos Atos dos Apóstolos como este evangelho começou em
Jerusalém, onde o Espírito Santo primeiro encheu aquelas cento e vinte
pessoas, e dali saiu para a Judéia e Samaria, e para todas as nações, como Ele
lhes disse quando estava para subir ao céu: Sereis minhas testemunhas tanto
em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da Terra;
pois seu som foi por toda a terra e suas palavras até os confins do mundo. E
você contradiz os testemunhos Divinos tão firmemente estabelecidos e tão
claramente revelados, e tenta trazer um confisco tão absoluto da herança de
Cristo, que embora o arrependimento seja pregado, como Ele disse, em Seu
nome a todas as nações, quem quer que esteja em qualquer parte da terra
movida por aquela pregação, não há para ele nenhuma possibilidade de
remissão dos pecados, a menos que ele busque e descubra Vincentius de
Cartennæ, ou algum um de seus nove ou dez associados, em sua obscuridade
na colônia imperial da Mauritânia. O que a arrogância de mortais
insignificantes não se atreverá a fazer? A que extremidades a presunção de
carne e sangue não precipitará os homens? É este o teu bem, pelo qual não
temes o poder? Você coloca essa pedra de tropeço dolorosa no caminho do
filho de sua própria mãe, por quem Cristo morreu, [ 1 Coríntios 8:11 ] e que
ainda está na débil infância, não está pronto para comer carne forte, mas
precisa ser amamentado por um leite materno; [ 1 Coríntios 3: 2 ] e você cita
contra mim as obras de Hilário, a fim de que você possa negar o fato do
aumento da Igreja entre todas as nações; até o fim do mundo, de acordo com
a promessa que Deus, a fim de subjugar sua incredulidade, confirmou com
um juramento! E embora você certamente se sentiria muito infeliz se ficasse
contra isso quando foi prometido, você mesmo agora contradiz quando a
promessa é cumprida.

Capítulo 7
22. Você, entretanto, através de sua profunda erudição, descobriu algo
que você considera digno de ser alegado como uma grande objeção contra os
testemunhos divinos. Pois você diz, se considerarmos as partes
compreendidas em todo o mundo, é uma porção comparativamente pequena
na qual a fé cristã é conhecida: ou recusando-se a ver, ou fingindo não saber,
a quantas nações bárbaras o evangelho já penetrou , em um espaço de tempo
tão curto, que nem mesmo os inimigos de Cristo podem duvidar que em
pouco tempo o que nosso Senhor predisse, quando, respondendo à pergunta
de Seus discípulos a respeito do fim do mundo, Ele disse: Este evangelho do
reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e
então virá o fim. [ Mateus 24:14 ] Enquanto isso, faça tudo o que puder para
proclamar e manter que, embora o evangelho seja publicado na Pérsia e na
Índia, como de fato tem sido por muito tempo, ninguém que o ouça pode ser
purificado em qualquer grau de seus pecados, a menos que ele venha para
Cartena, ou para a vizinhança de Cartena! Se você não disse isso
expressamente, é evidentemente por medo de que os homens riam de você; e
ainda quando você diz isso, você recusa que os homens devem chorar por
você?
23. Você pensa que faz uma observação muito aguda quando afirma que
o nome católico significa universal, não com respeito à comunhão como
abrangendo o mundo inteiro, mas com respeito à observância de todos os
preceitos divinos e de todos os sacramentos, como se nós (mesmo aceitando a
posição de que a Igreja é chamada de Católica porque honestamente sustenta
toda a verdade, da qual fragmentos aqui e ali são encontrados em algumas
heresias) descansamos no testemunho do significado desta palavra, e não nas
promessas de Deus, e tantos testemunhos indiscutíveis da própria verdade,
nossa demonstração da existência da Igreja de Deus em todas as nações. Na
verdade, entretanto, este é o todo que você tenta nos fazer acreditar, que os
Rogatistas somente permanecem dignos do nome de Católicos, com base em
sua observância de todos os preceitos Divinos e todos os sacramentos; e que
sois as únicas pessoas em quem o Filho do homem, quando vier, encontrará
fé. [ Lucas 17: 8 ] Você deve me desculpar por dizer que não acreditamos em
uma palavra disso. Pois embora, a fim de possibilitar que aquela fé seja
encontrada em você, a qual o Senhor disse que Ele não encontraria na terra,
você pode talvez presumir até mesmo dizer que você deve ser considerado
como no céu, não na terra , pelo menos lucramos com a advertência do
apóstolo, em que ele nos ensinou que mesmo um anjo do céu deve ser
considerado maldito se nos pregar qualquer outro evangelho além daquele
que recebemos. [ Gálatas 1: 8 ] Mas como podemos ter certeza de que temos
um testemunho indiscutível de Cristo na Palavra Divina, se não aceitamos
como indiscutível o testemunho da mesma Palavra para a Igreja? Pois, por
mais engenhosas que sejam as sutilezas complexas que alguém pode inventar
contra a verdade simples, e por maior que seja a névoa de falácias
engenhosas com as quais ele pode obscurecê-la, qualquer um que proclamar
que Cristo não sofreu e não ressuscitou dos mortos no terceiro dia, deve ser
amaldiçoado - porque nós aprendemos na verdade do evangelho, que
convinha a Cristo sofrer e ressuscitar dentre os mortos no terceiro dia; [
Lucas 24:46 ] - pelas mesmas razões deve ser amaldiçoado aquele homem
que proclamar que a Igreja está fora da comunhão que abrange todas as
nações: pois nas próximas palavras da mesma passagem aprendemos também
que arrependimento e remissão de os pecados devem ser pregados em Seu
nome entre todas as nações, começando em Jerusalém; [ Lucas 24:47 ] e
somos obrigados a manter firmemente esta regra: se alguém vos pregar outro
evangelho além do que já recebestes, seja anátema. [ Gálatas 1: 9 ]

Capítulo 8
24. Se, além disso, não ouvimos as afirmações de toda a seita dos
donatistas quando pretendem ser a Igreja de Cristo, visto que não alegam
como prova disso nada dos Livros Divinos, quanto menos, eu pergunte,
somos chamados a ouvir os Rogatistas, que não tentarão interpretar; no
interesse de seu partido, as palavras da Escritura: Onde você se alimenta,
onde você descansa no sul! Pois se por isso a parte sul da África deve ser
entendida - o distrito, a saber, que é ocupado por donatistas, porque está sob
uma porção mais ardente dos céus - os maximianistas devem superar todo o
resto de seu partido, como a chama de seu cisma irrompeu em Bizâncio e em
Trípoli. Que os Arzuges, se quiserem, disputem este ponto com eles, e
contestem que a eles este texto se aplica mais apropriadamente; mas como
poderá a província imperial da Mauritânia, situada mais a oeste do que a sul,
uma vez que se recusa a ser chamada de África, - como pode, eu digo,
encontrar na palavra o sul um motivo de vanglória, eu não digo contra o
mundo, mas mesmo contra aquela seita de Donatus da qual a seita de
Rogatus, um fragmento muito pequeno daquele outro e maior fragmento, foi
separada? Pois o que mais é além de impudência superlativa para alguém
interpretar em seu próprio favor quaisquer declarações alegóricas, a menos
que ele também tenha testemunhos claros, à luz dos quais o obscuro
significado do primeiro pode ser manifestado.
25. Com quanta força maior, aliás, podemos dizer a você o que estamos
acostumados a dizer a todos os donatistas: Se alguém pode ter bons motivos
(que na verdade ninguém pode ter) para se separar da comunhão de todo o
mundo, e chamando sua comunhão de Igreja de Cristo, por terem se retirado
justificadamente da comunhão de todas as nações - como você sabe que na
sociedade cristã, que está espalhada por toda parte, pode não ter havido
algum em um lugar muito remoto lugar, do qual a fama de sua justiça não
poderia chegar a você, que já havia, antes da data de sua separação, se
separado por alguma causa justa da comunhão de todo o mundo? Como a
Igreja poderia, nesse caso, ser encontrada em sua seita, em vez de naqueles
que foram separados antes de você? Assim, acontece que, enquanto você
ignora isso, você não pode fazer com certeza qualquer reivindicação: que é
necessariamente a parte de todos os que, ao defender a causa de seu partido,
apelam para seu próprio testemunho em vez do depoimento de Deus. Pois
você não pode dizer: Se isso tivesse acontecido, não poderia ter escapado ao
nosso conhecimento; pois, não indo além da própria África, você não pode
dizer, quando a pergunta é feita a você, quantas subdivisões do partido de
Donato ocorreram: em conexão com o qual devemos especialmente ter em
mente que em sua opinião quanto menor o número de aqueles que se
separam, maior é a justiça de sua causa, e essa escassez de números os torna,
sem dúvida, mais propensos a passar despercebidos. Portanto, também, você
não tem certeza de que pode não haver alguns justos, poucos em número e,
portanto, desconhecidos, morando em algum lugar muito remoto do sul da
África, que, muito antes de o partido de Donato retirar seus justiça da
comunhão com a injustiça de todos os outros homens, tinha, em sua região
remota do norte, se separado da mesma maneira por alguma razão mais
satisfatória, e agora são, por uma reivindicação superior à sua, a Igreja de
Deus, como o espiritual Sião que precedeu todas as suas seitas em matéria de
secessão justificável, e que interpretam em seu favor as palavras do Salmo,
Monte Sião, nos lados do norte, a cidade do Grande Rei, com muito mais
razão do que o partido de Donatus interpreta em seu favor as palavras, onde
você alimenta, onde você descansa no sul. [ Cântico dos Cânticos 1: 7 ]
26. Você professa, no entanto, ter medo de que, quando for compelido
por éditos imperiais a consentir na unidade, o nome de Deus seja por mais
tempo blasfemado pelos judeus e pagãos: como se os judeus não soubessem
como é A própria nação Israel, no início de sua história, desejava exterminar
pela guerra as duas tribos e meia que haviam recebido posses além do Jordão,
quando pensavam que estas se haviam separado da unidade de sua nação. [
Josué 22: 9-12 ] Quanto aos pagãos, eles podem, de fato, com maior razão,
nos censurar pelas leis que os imperadores cristãos promulgaram contra os
idólatras; e ainda assim muitos destes foram, e agora estão diariamente,
convertidos de ídolos ao Deus vivo e verdadeiro. Na verdade, no entanto,
tanto judeus quanto pagãos, se eles pensassem que os cristãos fossem tão
insignificantes em número quanto vocês - que afirmam, certamente, que
somente vocês são cristãos - não se dignariam a dizer nada contra nós, mas
nunca cessariam de trate-nos com ridículo e desprezo. Você não teme que os
judeus lhe digam: Se o seu punhado de homens é a Igreja de Cristo, o que
acontece com a declaração do seu apóstolo Paulo, de que a sua Igreja é
descrita nas palavras: 'Alegrai-vos, estéreis que não suportais ; Aqueça e
chore, você que não está de parto: porque a desolada tem muito mais filhos
do que a que tem marido; [ Gálatas 4:27 ] em que ele declara claramente que
a multidão de cristãos supera a da Igreja Judaica? Você dirá a eles: Nós
somos os mais justos porque nosso número não é grande; e você espera que
eles não respondam, seja quem você afirma ser, você não é aquele de quem
se diz: 'Aquela que estava desolada tem muitos filhos', se você está reduzido a
um número tão pequeno?
27. Talvez você cite o exemplo daquele homem justo, que junto com
sua família foi considerado o único digno de libertação quando veio o
dilúvio. Você vê então o quão longe você ainda está de ser justo? Com toda a
certeza, não afirmamos que você seja justo com base nesta instância até que
seus associados sejam reduzidos a sete, você sendo a oitava pessoa: desde
que sempre, no entanto, nenhum outro tenha, como eu estava dizendo,
antecipado a festa de Donatus em arrebatar aquela justiça, por ter, em algum
lugar distante, retirado junto com mais sete, sob pressão de alguma boa razão,
da comunhão com o mundo inteiro, e assim salvou-se do dilúvio pelo qual ele
é subjugado. Vendo, portanto, que você não sabe se isso pode não ter sido
feito, e foi totalmente inédito por você como o nome de Donato é inédito por
muitas nações de cristãos em países remotos, você não é capaz de dizer com
certeza onde a Igreja deve ser encontrada. Pois deve ser naquele lugar em que
o que vocês fizeram agora pode ter sido feito anteriormente por outros, se
houver qualquer razão justa para vocês se separarem da comunhão do mundo
inteiro.

Capítulo 9
28. Nós, porém, estamos certos de que ninguém jamais poderia ter sido
autorizado a separar-se da comunhão de todas as nações, porque cada um de
nós busca as marcas da Igreja não em sua própria justiça, mas nas Escrituras
Divinas, e vê que realmente existe, de acordo com as promessas. Pois é da
Igreja que se diz: Como o lírio entre os espinhos, assim é o meu amor entre as
filhas; [ Cântico dos Cânticos 2: 2 ] que, por um lado, só podiam ser
chamados de espinhos por causa da maldade de suas maneiras e, por outro
lado, de filhas, por causa de sua participação nos mesmos sacramentos. Mais
uma vez, é a Igreja que diz: Desde os confins da terra, clamei a Ti quando
meu coração estava sobrecarregado; e em outro salmo, o horror me guardou
dos ímpios que abandonam a tua lei; e vi os transgressores e fiquei triste. É o
mesmo que diz ao seu esposo: Diga-me onde você se alimenta, onde você
descansa ao meio-dia: pois por que eu deveria ser como alguém velado junto
aos rebanhos de seus companheiros? [ Cântico dos Cânticos 1: 7 ] Isto é o
mesmo que é dito em outro lugar: Dá a conhecer-me a tua destra, e ensina a
sabedoria aos que têm o coração; em quem, enquanto eles brilham com luz e
brilham com amor, Você repousa como ao meio-dia; para que por acaso,
como um velado, isto é, escondido e desconhecido, eu deva correr, não para o
Seu rebanho, mas para os rebanhos dos Seus companheiros, isto é , dos
hereges, a quem a noiva aqui chama de companheiros, assim como Ele
chamou os espinhos [ Canção dos Cânticos 2: 2 ] filhas, por causa da
participação comum nos sacramentos: de quais pessoas é dito em outro lugar:
Você era um homem, meu igual, meu guia, meu conhecido, que comeu doce
junto comigo; caminhamos para a casa de Deus em companhia. Que a morte
se apodere deles e que descam rapidamente para o inferno, como Datã e
Abirão, os autores de um cisma ímpio.
29. É também para a Igreja que a resposta é dada imediatamente a
seguir na passagem citada acima: Se você não se conhece, ó mais bela entre
as mulheres, siga seu caminho seguindo as pegadas dos rebanhos, e alimente
seus filhos ao lado do tendas de pastores. [ Cântico dos Cânticos 1: 8 ] Oh,
doçura incomparável do Noivo, que assim respondeu à pergunta dela: Se
você não conhece a si mesmo, Ele diz; como se Ele dissesse: Certamente a
cidade que está situada sobre uma montanha não pode ser escondida; [
Mateus 5:14 ] e, portanto, 'Você não é como um velado, para correr para o
rebanho dos meus companheiros.' Pois eu sou a montanha estabelecida no
cume das montanhas, a qual todas as nações virão. [ Isaías 2: 2 ] 'Se você não
conhece a si mesmo', pelo conhecimento que você pode obter, não nas
palavras de falsas testemunhas, mas nos testemunhos do Meu livro; 'se você
não conhece a si mesmo', a partir de um testemunho como este a seu respeito:
'Alongue suas cordas e fortaleça suas estacas: porque você quebrará à direita
e à esquerda; e a tua descendência herdará os gentios e fará com que as
cidades desertas sejam habitadas. Não temas, pois não te envergonharás; nem
te confundes, porque não serás envergonhada; porque te esquecerás da
vergonha da tua mocidade, e não te lembrares mais do opróbrio da tua
viuvez: porque o teu Criador é o teu marido, o Senhor dos exércitos é o seu
nome, e seu Redentor, o Santo de Israel; o Deus de toda a terra será chamado.
' 'Se você não conhece a si mesmo,' ó você, a mais bela entre as mulheres, a
partir disso que foi dito de você, 'O rei desejou grandemente a sua beleza' e
'em vez de seus pais serão seus filhos, a quem você pode tornar príncipes
sobre a terra: 'se, portanto,' tu não conheces a ti mesmo, 'segue o teu caminho:
Eu não te lancei fora, mas' segue o teu caminho ', para que de ti se possa
dizer:' Eles saíram de nós, mas eles não eram de nós '. [ 1 João 2:19 ] 'Siga o
seu caminho' pelas pegadas dos rebanhos, não nas minhas pegadas, mas nas
pegadas dos rebanhos; e não de um rebanho, mas de rebanhos divididos e se
extraviando. 'E alimente seus filhos', não como Pedro, a quem se diz:
'Alimente minhas ovelhas'; [ João 21:17 ] mas, 'Alimente seus filhos ao lado
das tendas dos pastores', não ao lado da tenda do Pastor, onde há 'um rebanho
e um Pastor'. [ João 10:16 ] Mas a igreja conhece a si mesma, e assim escapa
daquela sorte que sobreveio àqueles que não sabiam que estavam nela.
30. A mesma [Igreja] é falada, quando, em relação à escassez de seu
número em comparação com a multidão dos ímpios, é dito: Estreita é a porta
e estreito é o caminho que conduz à vida, e poucos haja quem o encontre. [
Mateus 7:14 ] E mais uma vez, é da mesma Igreja que se diz a respeito da
multidão de seus membros: Multiplicarei a tua semente como as estrelas do
céu e como a areia que está à beira-mar . [ Gênesis 22:14 ] Pois a mesma
Igreja de santos e bons crentes é pequena se comparada com o número dos
ímpios, que é maior, e grande se considerada por si mesma; porque a
desolada tem mais filhos do que a que tem marido; e muitos virão do oriente
e do ocidente e se sentarão com Abraão, Isaque e Jacó no reino de Deus. [
Mateus 8:11 ] Deus, além disso, apresenta a si mesmo um povo numeroso,
zeloso de boas obras. E no Apocalipse, muitos milhares que nenhum homem
pode contar, de todas as tribos e línguas, são vistos vestidos com vestes
brancas e com as palmas das mãos da vitória. [ Apocalipse 7: 9 ] É a mesma
Igreja que é ocasionalmente obscurecida e, por assim dizer, obscurecida pela
multidão de ofensas, quando os pecadores dobram o arco para que possam
atirar sob a lua escura nos retos de coração. Mas mesmo nessa época a Igreja
brilha naqueles que são mais firmes em seu apego a ela. E se, na promessa
divina acima citada, qualquer aplicação distinta de suas duas cláusulas deva
ser feita, talvez não seja sem razão que a semente de Abraão foi comparada
tanto às estrelas do céu, quanto à areia que está perto do mar - costa: que
pelas estrelas podem ser entendidos aqueles que, em número menor, são mais
fixos e mais brilhantes; e que pela areia da praia pode-se entender aquela
grande multidão de pessoas frágeis e carnais dentro da Igreja, que em um
momento são vistos em repouso e livres enquanto o tempo está calmo, mas
em outro momento estão cobertos e perturbados sob as ondas de tribulação e
tentação.
31. Agora, uma época tão turbulenta foi a época em que Hilário
escreveu na passagem que você julgou conveniente aduzir contra tantos
testemunhos divinos, como se por meio dela você pudesse provar que a Igreja
pereceu da terra. Você também pode dizer que as numerosas igrejas da
Galácia não existiam na época em que o apóstolo lhes escreveu: Ó tolos
gálatas, que te enfeitiçou, que, tendo começado no Espírito, agora você é feito
perfeito na carne ? Pois assim você representaria erroneamente aquele
homem erudito, que (como o apóstolo) estava repreendendo severamente os
vagarosos de coração e os tímidos, por quem estava tendo dores de parto pela
segunda vez, até que Cristo fosse formado neles. [ Gálatas 4:19 ] Pois quem
não sabe que muitas pessoas de julgamento fraco estavam naquele tempo
iludidos por frases ambíguas, de modo que pensaram que os arianos
acreditavam nas mesmas doutrinas que eles próprios defendiam; e que outros,
por medo, cederam e fingiram consentimento, não andando retamente de
acordo com a verdade do evangelho, a quem você teria negado aquele perdão
que, quando eles se afastaram de seu erro, foi concedido a eles? Mas, ao
recusar tal perdão, você se mostra totalmente ignorante da palavra de Deus.
Leia o que Paulo registrou a respeito de Pedro, [ Gálatas 2: 11-21 ] e o que
Cipriano expressou como sua visão com base nessa declaração, e não culpe a
compaixão da Igreja, que não espalha os membros de Cristo quando eles
estão reunidos, mas trabalha para reunir Seus membros dispersos em um. É
verdade que aqueles que então permaneceram mais decididos e foram
capazes de entender as frases traiçoeiras usadas pelos hereges eram poucos
em número quando comparados com o resto; mas alguns deles, deve ser
lembrado, estavam então bravamente suportando a sentença de banimento, e
outros estavam se escondendo por segurança em todas as partes do mundo. E
assim a Igreja, que está crescendo em todas as nações, foi preservada como o
trigo do Senhor e será preservada até o fim, sim, até que todas as nações,
mesmo as tribos bárbaras, estejam sob seu abraço. Pois é a Igreja que o Filho
do homem semeou como boa semente, e da qual Ele predisse que deveria
crescer entre o joio até a colheita. Pois o campo é o mundo e a colheita é o
fim dos tempos. [ Mateus 13: 24-39 ]
32. Hilário, portanto, ou não estava repreendendo o trigo, mas o joio,
naquelas dez províncias da Ásia, ou estava se dirigindo ao trigo, porque
estava ameaçado por alguma infidelidade, e falava como quem pensava que a
repreensão seria ser útil na proporção da veemência com que foi dado. Pois
as Escrituras canônicas contêm exemplos da mesma maneira de repreensão
em que o que é pretendido para alguns é dito como se fosse aplicado a todos.
Assim o apóstolo, quando diz aos coríntios: Como dizem alguns de vocês que
não há ressurreição de mortos? [ 1 Coríntios 15:12 ] prova claramente que
nem todos eles eram assim; mas ele dá testemunho de que aqueles que o eram
não estavam fora de sua comunhão, mas entre eles. E logo depois, para que
aqueles que eram de opinião diferente não fossem desencaminhados por eles,
ele deu o seguinte aviso: Não se enganem: as más comunicações corrompem
os bons costumes. Desperte para a justiça e não peque; porque alguns não
têm o conhecimento de Deus; digo isto para vergonha vossa. [ 1 Coríntios 15:
33-34 ] Mas quando ele diz: Ainda que entre vós haja inveja, contendas e
divisões, não sois carnais e andais como homens? [ 1 Coríntios 3: 3 ] ele fala
como se isso se aplicasse a todos, e você vê a gravidade da acusação que ele
faz. Portanto, se não é o que lemos na mesma epístola, agradeço sempre ao
meu Deus por vós, pela graça de Deus que vos foi dada por Jesus Cristo; que
em tudo você é enriquecido por Ele, em todas as palavras e em todo o
conhecimento; assim como o testemunho de Cristo foi confirmado em você:
para que você não fique atrás de nenhum dom, [ 1 Coríntios 1: 4-7 ],
poderíamos pensar que todos os coríntios foram carnais e naturais, não
percebendo as coisas do espírito de Deus, [ 1 Coríntios 2:14 ] gosta de
contendas e cheio de inveja e anda como homens. Da mesma maneira, é dito
que, por um lado, o mundo inteiro jaz na maldade [ 1 João 5:19 ] por causa
do joio que está em todo o mundo; e, por outro lado, Cristo é a propiciação
pelos nossos pecados, e não apenas pelos nossos, mas também pelos pecados
de todo o mundo, [ 1 João 2: 2 ] por causa do trigo que está em todo o
mundo.
33. O amor de muitos, porém, esfria por causa das ofensas, que
abundam cada vez mais que, dentro da comunhão dos sacramentos de Cristo,
se reúnem para a glória de Seu nome mesmo os ímpios e os que persistem em
a obstinação do erro; cuja separação, entretanto, como a palha do trigo, deve
ser efetuada apenas na purificação final da eira do Senhor. [ Mateus 3:12 ].
Estes não destroem os que são o trigo do Senhor - poucos, na verdade,
quando comparados com os outros, mas em si mesmos uma grande multidão;
eles não destroem os eleitos de Deus, que serão reunidos no fim do mundo,
desde os quatro ventos, de uma extremidade do céu à outra. [ Mateus 24:31 ]
Pois é dos eleitos que vem o clamor: Socorro, Senhor! Pois o homem piedoso
cessa, pois os fiéis falham entre os filhos dos homens; e é deles que o Senhor
diz: Aquele que perseverar até o fim (quando abundar a iniqüidade), esse será
salvo. [ Mateus 24: 12-13 ] Além disso, que o salmo citado é a linguagem não
de um homem, mas de muitos, é mostrado pelo seguinte contexto: Tu nos
guardares, ó Senhor; Você deve nos preservar desta geração para sempre. Por
causa dessa iniqüidade abundante que o Senhor predisse, é dito em outro
lugar: Quando o Filho do homem vier, encontrará fé na terra? Esta dúvida
expressa por Aquele que tudo sabe prefigurou as dúvidas que Nele temos,
quando a Igreja, estando muitas vezes desapontada com muitos de quem
muito se esperava, mas que se revelaram muito diferentes do que deveriam
ser, está tão alarmada no que diz respeito aos seus próprios membros, que ela
é lenta para acreditar bem de qualquer um. Não obstante, seria errado nutrir
dúvidas de que aqueles cuja fé Ele encontrará na Terra estão crescendo junto
com o joio em todo o campo.
34. Portanto, é também a mesma Igreja que dentro da rede do Senhor
está nadando junto com os peixes maus, mas está no coração e na vida
separada deles, e se afasta deles, para que seja apresentada a seu Senhor
como Igreja gloriosa, sem mancha ou ruga. [ Efésios 5:27 ] Mas a separação
visível real ela procura apenas na praia, isto é , no fim do mundo - enquanto
corrige tantos quantos pode, e suporta aqueles a quem ela não pode corrigir;
mas ela não abandona a unidade dos bons por causa da maldade daqueles que
ela considera incorrigíveis.

Capítulo 10
35. Portanto, meu irmão, evite reunir contra os testemunhos divinos
tantos, tão claros, e tão incontestáveis, as calúnias que podem ser encontradas
nos escritos dos bispos tanto de nossa comunhão, como de Hilário, ou da
própria Igreja indivisa em a idade que precedeu o cisma de Donato, como
Cipriano ou Agripino; porque, em primeiro lugar, esta classe de escritos deve
ser, no que diz respeito à autoridade, distinta do cânon das Escrituras. Pois
eles não são lidos por nós como se um testemunho deles apresentado fosse tal
que seria ilegal ter qualquer opinião diferente, pois pode ser que as opiniões
que sustentaram fossem diferentes daquelas para as quais a verdade exige
nosso consentimento. Pois nós estamos entre aqueles que não rejeitam o que
nos foi ensinado até mesmo por um apóstolo: Se em alguma coisa vocês
pensam de outra forma, mesmo isso Deus revelará a vocês; não obstante, o
que já alcançamos, andemos segundo a mesma regra, [ Filipenses 3: 15-16 ] -
daquela forma, a saber, que Cristo é; de que modo assim fala o salmista:
Deus tenha misericórdia de nós, e nos abençoe, e faça resplandecer o seu
rosto sobre nós: para que o teu caminho seja conhecido na terra, a tua saúde
salvadora entre todas as nações.
36. Em seguida, se você está encantado com a autoridade daquele bispo
e ilustre mártir São Cipriano, que na verdade consideramos, como eu disse,
como totalmente distinto da autoridade da Escritura canônica, por que você
não está encantado com coisas nele como estas: que ele manteve com
lealdade, e defendeu no debate, a unidade da Igreja no mundo e em todas as
nações; que ele censurou, como cheios de auto-suficiência e orgulho, aqueles
que desejavam se separar como justos da Igreja, levando-os ao ridículo por
assumirem para si mesmos o que o Senhor não concedeu nem mesmo aos
apóstolos - a saber, a reunião de o joio antes da colheita - e por tentar separar
o joio do trigo, como se a eles tivessem sido atribuídos a tarefa de remover o
joio e limpar a eira; que ele provou que nenhum homem pode ser manchado
de culpa pelos pecados dos outros, varrendo assim o único fundamento
alegado pelos autores do cisma para sua separação; que no próprio assunto
em relação ao qual ele tinha uma opinião diferente de seus colegas, ele não
decretou que aqueles que pensassem de forma diferente dele deveriam ser
condenados ou excomungados; que mesmo em sua carta a Jubaianus (que foi
lida pela primeira vez no Concílio, cuja autoridade você costuma pleitear em
defesa da prática de rebatizar), embora ele admita que no passado pessoas
que foram batizadas em outras comunhões foram recebidas na Igreja sem
serem batizadas uma segunda vez, motivo pelo qual foram consideradas por
ele como não tendo havido batismo; no entanto, ele considera o uso e o
benefício da paz dentro da Igreja tão grande, que por ela ele sustenta que
essas pessoas (embora em sua opinião não batizadas) não deveriam ser
excluídas do cargo na Igreja?
37. E com isso você perceberá prontamente (pois eu conheço a agudeza
de sua mente) que sua causa está completamente subvertida e aniquilada.
Pois se, como você supõe, a Igreja que se espalhou por todo o mundo pereceu
por admitir que pecadores participassem de seus sacramentos (e este é o
motivo alegado para sua separação), ela havia perecido totalmente muito
antes - na época, a saber, quando, como Cipriano diz, os homens foram
admitidos nela sem batismo - e assim o próprio Cipriano não tinha nenhuma
Igreja na qual nascer; e se assim for, quanto mais deve ter sido este o caso de
alguém que, como Donato, o autor de seu cisma e o pai de sua seita, pertencia
a uma época posterior! Mas se naquela época, embora as pessoas fossem
admitidas na Igreja sem batismo, a Igreja ainda assim existia, para dar à luz a
Cipriano e depois a Donato, é manifesto que os justos não são contaminados
pelos pecados de outros homens quando participam com eles nos
sacramentos. E assim você não tem desculpa pela qual você pode lavar a
culpa do cisma pelo qual você saiu da unidade da Igreja; e em você se
cumpre aquele ditado das Sagradas Escrituras: Há uma geração que se
considera correta e não se purificou da culpa de sua saída.
38. O homem que, por causa da semelhança dos sacramentos, não
presume a insistência na segunda administração do batismo mesmo para
hereges, não é, evitando assim o erro de Cipriano, colocado no mesmo nível
de Cipriano em mérito, qualquer mais do que o homem que não insiste em
que os gentios se conformam com as cerimônias judaicas é assim colocado
no mesmo nível de mérito do apóstolo Pedro. No caso de Pedro, entretanto, o
registro não apenas de sua parada, mas também de sua correção, está contido
nas Escrituras canônicas; considerando que a declaração de que Cipriano
nutria opiniões divergentes das aprovadas pela constituição e prática da Igreja
se encontra, não nas Escrituras canônicas, mas em seus próprios escritos e
nos de um Concílio; e embora não seja encontrado nos mesmos registros que
ele corrigiu essa opinião, não é, no entanto, de forma alguma uma suposição
irracional de que ele a corrigiu, e que este fato pode talvez ter sido suprimido
por aqueles que estavam muito satisfeitos com o erro no qual ele caiu, e não
estava disposto a perder o patrocínio de um nome tão grande. Ao mesmo
tempo, não estão querendo alguns que sustentem que Cipriano nunca
sustentou a opinião atribuída a ele, mas que esta foi uma falsificação
injustificável apresentada por mentirosos em seu nome. Pois era impossível
que a integridade e autenticidade dos escritos de qualquer bispo, por mais
ilustre que fosse, fossem garantidos e preservados como as Escrituras
canônicas são, por meio da tradução em tantas línguas, e pela maneira regular
e contínua em que a Igreja tem usado eles na adoração pública. Mesmo diante
disso, alguns foram encontrados forjando muitas coisas sob os nomes dos
apóstolos. É verdade, de fato, que eles fizeram tais tentativas em vão, porque
o texto da Escritura canônica era tão bem atestado, e tão geralmente usado e
conhecido; mas este esforço de uma ousadia profana, que não desistiu de
atacar os escritos que são defendidos pela força de tal notoriedade, provou o
que é capaz de ensaiar contra os escritos que não são baseados na autoridade
canônica.
 39. Nós, entretanto, não negamos que Cipriano sustentou os pontos de
vista atribuídos a ele: primeiro, porque seu estilo tem uma certa peculiaridade
de expressão pela qual pode ser reconhecido; e em segundo lugar, porque
neste caso nossa causa, e não a sua, é vitoriosa, e o pretexto alegado para seu
cisma - a saber, que você não pode ser contaminado pelos pecados de outros
homens - é da maneira mais simples explodido; visto que é manifesto pelas
cartas de Cipriano que a participação nos sacramentos era permitida a
homens pecadores, quando aqueles que, em seu julgamento (e como você
terá, em seu julgamento também), foram não batizados foram admitidos
como tais na Igreja , e que não obstante a Igreja não pereceu, mas
permaneceu na dignidade pertencente à sua natureza como o trigo do Senhor
espalhado por todo o mundo. E, portanto, se em sua consternação vocês se
dirigem à autoridade de Cipriano como um porto de refúgio, vocês vêem a
rocha contra a qual seu erro se ataca neste curso; se, por outro lado, você não
se arrisca a fugir para lá, está destruído sem qualquer luta para escapar.
40. Além disso, Cipriano ou não sustentou de forma alguma as opiniões
que você atribui a ele, ou posteriormente corrigiu seu erro pela regra da
verdade, ou cobriu esta mancha, como podemos chamá-la, em sua mente, de
outra forma imaculada, pela abundância de seu amor, em sua defesa mais
ampla da unidade da Igreja que cresce em todo o mundo e em sua
manutenção mais firme do vínculo da paz; pois está escrito: Caridade [amor]
cobre uma multidão de pecados. [ 1 Pedro 4: 8 ] A isto também foi
adicionado, que nele, como um ramo muito fecundo, o Pai removeu com o
podador do sofrimento tudo o que nele restava requerendo correção: Para
cada ramo em mim, diz o Senhor, que dá fruto, ele purifica, para que dê mais
fruto. [ João 15: 2 ] E de onde vem este cuidado dele, senão porque,
continuando como um ramo na videira que se espalha, ele não abandonou a
raiz da unidade? Pois embora ele desse seu corpo para ser queimado, se ele
não tivesse caridade, de nada lhe aproveitaria. [ 1 Coríntios 13: 3 ]
41. Preste atenção agora às cartas de Cipriano, para que você possa ver
como ele prova que o homem é indesculpável que deseja ostensivamente,
com base em sua própria justiça, retirar-se da unidade da Igreja (que Deus
prometeu e tem cumpridos em todas as nações), e que possas compreender
mais claramente a verdade do texto citado por mim pouco antes: Há uma
geração que se considera justa e não se purificou da culpa de sua saída. Numa
carta que escreveu a Antoniano, ele discute um assunto muito próximo ao que
estamos agora debatendo; mas é melhor darmos suas próprias palavras:
Alguns de nossos predecessores, diz ele, no ofício episcopal nesta província
eram de opinião que a paz da Igreja não deveria ser dada aos fornicadores, e
finalmente fecharam a porta do arrependimento contra aqueles que foram
culpados de adultério. Eles, entretanto, não se retiraram da comunhão com
seus colegas no episcopado; nem rasgaram a unidade da Igreja Católica, por
tal dureza e obstinada perseverança em sua censura, a ponto de separar-se da
Igreja porque outros concederam enquanto eles próprios recusaram aos
adúlteros a paz da Igreja. Mantendo-se o vínculo de concórdia inquebrantável
e o sacramento da Igreja não dividido, cada bispo organiza e ordena sua
própria conduta como quem prestará contas de seu procedimento ao Senhor.
O que você acha disso, irmão Vincentius? Certamente você deve ver que este
grande homem, este bispo amante da paz e mártir destemido, não fez nada
mais fervorosamente do que evitar a ruptura do vínculo da unidade. Você o
vê sofrendo de parto pelas almas dos homens, não apenas para que, quando
concebidos, nasçam em Cristo, mas também para que, ao nascerem, não
morram por serem sacudidos do seio de suas mães.
42. Agora preste atenção, eu lhe peço, além disso que ele mencionou ao
protestar contra os ímpios cismáticos. Se aqueles que concederam paz aos
adúlteros, que se arrependeram de seus pecados, compartilhavam a culpa dos
adúlteros, aqueles que não agiram assim foram contaminados pela comunhão
com eles como colegas no cargo? Se, mais uma vez, fosse uma coisa certa,
como a verdade afirma e a Igreja mantém, que a paz fosse dada aos adúlteros
que se arrependeram de seus pecados, aqueles que fecharam totalmente
contra os adúlteros a porta da reconciliação por meio do arrependimento
foram inquestionavelmente culpados de impiedade ao recusar cura aos
membros de Cristo, tirando as chaves da Igreja daqueles que batiam para
serem admitidos e opondo-se com crueldade à mais misericordiosa tolerância
de Deus, que lhes permitiu viver para que, arrependendo-se, pudessem ser
curados pelo sacrifício de espírito contrito e coração quebrantado. No
entanto, este seu erro cruel e impiedade não contaminou os outros, homens
compassivos e amantes da paz, quando estes compartilharam com eles os
sacramentos cristãos, e os toleraram dentro da rede da unidade, até o
momento em que, trazidos para a praia, eles devem ser separados uns dos
outros; ou se este erro e impiedade de outros os contaminou, então a Igreja já
estava destruída naquele tempo, e não havia Igreja para dar à luz Cipriano.
Mas se, como é inquestionável, a Igreja continuou existindo, também é
inquestionável que nenhum homem na unidade de Cristo pode ser manchado
pela culpa dos pecados de outros homens se não consentir nas ações dos
ímpios , e, portanto, contaminado pela participação real em seus crimes, mas
apenas, por causa da comunhão dos bons, tolerando os ímpios, como a palha
que jaz até a purificação final da eira do Senhor. Sendo essas coisas, onde
está o pretexto para o seu cisma? Não sois uma geração má, que se considera
justo, mas não foi lavado da culpa de ter saído [da Igreja]?
43. Se, agora, eu estivesse disposto a citar algo contra você dos escritos
de Tychonius, um homem de sua comunhão, que escreveu mais em defesa da
Igreja e contra você do que o contrário, em vão rejeitando a comunhão dos
cristãos africanos como comerciantes (pelo que Parmenianus o silencia), o
que mais você pode dizer em resposta a não ser o que o próprio Tychonius
disse de você, como eu pouco antes o lembrei: Aquilo que está de acordo
com nossa vontade é sagrado? Para este Tychonius - um homem, como eu
disse, de sua comunhão - escreve que um Concílio foi realizado em Cartago
por duzentos e setenta de seus bispos; no qual Conselho, após setenta e cinco
dias de deliberação, todas as decisões anteriores sobre o assunto sendo
anuladas, uma resolução cuidadosamente revisada foi publicada, no sentido
de que para aqueles que eram culpados de um crime hediondo como
comerciantes, o privilégio da comunhão deveria ser concedido como a
pessoas irrepreensíveis, se eles se recusassem a ser batizados. Diz ainda que
Deutério de Macriana, bispo do seu partido, agregou à Igreja toda uma
multidão de comerciantes, sem fazer qualquer distinção entre eles e os outros,
tornando a unidade da Igreja aberta a esses comerciantes, de acordo com o
decreto do Conselho realizado por esses duzentos e setenta de seus bispos, e
que depois dessa transação Donato continuou ininterrupta sua comunhão com
o referido Deutério, e não apenas com ele, mas também com todos os bispos
da Mauritânia por quarenta anos, que, de acordo com segundo o depoimento
de Tychonius, admitia os comerciantes à comunhão sem insistir em serem
rebatizados, até o momento da perseguição de Macarius.
44. Você dirá: O que esse Tychonius tem a ver comigo? É verdade que
Tychonius é o homem que Parmenianus verificou por sua resposta, e
efetivamente advertiu para não escrever tais coisas; mas ele não refutou as
declarações em si, mas, como eu disse acima, silenciou-o por uma coisa, que
ao dizer tais coisas sobre a Igreja que está difundida por todo o mundo, e ao
mesmo tempo admitir que as falhas de outros homens dentro de seu a unidade
não pode contaminar quem é inocente; no entanto, ele se retirou do contágio
da comunhão com os cristãos africanos por serem comerciantes e era adepto
do partido de Donato. Parmenianus, de fato, poderia ter dito que Tychonius
tinha falado falsamente em todas essas coisas; mas, como o próprio
Tychonius observa, muitos ainda viviam naquela época, pelos quais essas
coisas poderiam ser provadas como mais inquestionavelmente verdadeiras e
geralmente conhecidas.
45. Destas coisas, no entanto, não digo mais: sustente, se você escolher,
que Tychonius falou falsamente; Trago você de volta a Cipriano, a autoridade
que você mesmo citou. Se, de acordo com seus escritos, cada um na unidade
da Igreja está contaminado pelos pecados de outros membros, então a Igreja
pereceu totalmente antes da época de Cipriano, e toda possibilidade da
própria existência de Cipriano (como membro da Igreja) é levado embora. Se,
entretanto, o próprio pensamento sobre isso é impiedade, e está fora de
questão que a Igreja continuou existindo, segue-se que ninguém é
contaminado pela culpa dos pecados de outros homens dentro da unidade
católica; e em vão você, uma geração má, sustenta que é justo, quando não
foi lavado da culpa de ter saído.

Capítulo 11
46. Você dirá: Por que, então, você nos procura? Por que você recebe
aqueles a quem chama de hereges? Marque como minha resposta é simples e
curta. Nós te buscamos porque você está perdido, para que possamos nos
alegrar por você quando encontrado, como por você enquanto perdidos nós
sofremos. Novamente nós os chamamos de hereges; mas o nome se aplica a
você apenas até o momento em que você se volta para a paz da Igreja
Católica e se livra dos erros pelos quais foi enredado. Pois quando você passa
para nós, você abandona totalmente a posição que ocupava anteriormente,
para que, como hereges não mais, você passe para nós. Você dirá: Então me
batize. Eu faria, se você ainda não fosse batizado, ou se você tivesse recebido
o batismo de Donatus, ou apenas de Rogatus, e não de Cristo. Não são os
sacramentos cristãos, mas o crime de cisma que o torna um herege. O mal
que procedeu de você não é razão para negarmos o bem que é permanente em
você, mas que você possui para seu próprio dano, se não o tiver naquela
Igreja da qual procede seu poder de fazer o bem. Pois da Igreja Católica são
todos os sacramentos do Senhor, que você mantém e administra da mesma
forma como foram mantidos e administrados, mesmo antes de você sair dela.
O fato, porém, de que você não está mais naquela Igreja da qual procedem os
sacramentos que possui, não torna menos verdade que você ainda os possui.
Portanto, não mudamos em você aquilo em que você é um conosco, pois em
muitas coisas você é um conosco; e de tais se diz: Porque em muitas coisas
eles estiveram comigo: mas nós corrigimos aquelas em que você não está
conosco, e desejamos que você receba o que você não tem onde você está
agora. Você é um conosco no batismo, no credo e nos outros sacramentos do
Senhor. Mas em espírito de unidade e de vínculo de paz, em uma palavra, na
própria Igreja Católica, você não está conosco. Se você receber essas coisas,
as outras que já possui não começarão a ser suas, mas a ser úteis para você.
Não recebemos, portanto, como você pensa, seus homens de seu partido
como ainda pertencendo a você, mas no ato de recebê-los incorporamos a nós
aqueles que o abandonam para que sejam recebidos por nós; e para que
possam pertencer a nós, o primeiro passo é renunciar a sua conexão com
você. Nem obrigamos a união conosco aqueles que diligentemente cometem
um erro que abominamos; mas nossa razão para desejar que aqueles homens
se unam a nós é que eles não sejam mais dignos de nossa repulsa.
47. Mas você dirá: O apóstolo Paulo batizou depois de João. [ Atos 19:
5 ] Ele então batizou de herege? Se você pretende chamar aquele amigo do
Noivo de herege, e dizer que ele não estava na unidade da Igreja, imploro que
o faça por escrito. Mas se você acredita que seria o cúmulo da tolice pensar
ou dizer isso, resta a sua própria sabedoria resolver a questão de por que o
apóstolo Paulo batizou depois de João. Pois se ele batizou segundo alguém
que era seu igual, vocês deveriam batizar todos uns após os outros. Se depois
de alguém que era maior do que ele, você deveria batizar de Rogatus; se
depois de alguém que era menos do que ele, Rogatus deveria ter batizado
depois de você aqueles a quem você, como um presbítero, havia batizado. Se,
no entanto, o batismo que agora é administrado é em todos os casos de igual
valor para aqueles que o recebem, por mais desiguais em mérito as pessoas
por quem é administrado, porque é o batismo de Cristo, não daqueles que o
administram o certo, eu acho que você já deve perceber que Paulo
administrou o batismo de Cristo a certas pessoas porque elas receberam o
batismo de João somente, e não de Cristo; pois é expressamente chamado de
batismo de João, como a Divina Escritura dá testemunho em muitas
passagens, e como o próprio Senhor o chama, dizendo: O batismo de João, de
onde era? Do céu ou dos homens? [ Mateus 21:25 ] Mas o batismo que Pedro
administrou foi o batismo, não de Pedro, mas de Cristo; o que Paulo
administrou foi o batismo, não de Paulo, mas de Cristo; aquilo que era
administrado por aqueles que, no tempo do apóstolo, pregavam a Cristo não
com sinceridade, mas por contenção, não era deles, mas o batismo de Cristo;
e o que era administrado por aqueles que, no tempo de Cipriano, ou por
artificiosa desonestidade obtinham seus bens, ou por usura, com juros
exorbitantes, os aumentavam, não era seu próprio batismo, mas o batismo de
Cristo. E porque era de Cristo, portanto, embora houvesse grande disparidade
nas pessoas por quem era administrado, era igualmente útil para aqueles por
quem era recebido. Pois se a excelência do batismo em cada caso está de
acordo com a excelência da pessoa por quem alguém é batizado, estava
errado o apóstolo dar graças por não ter batizado nenhum dos coríntios, mas
Crispo, e Gaio, e a casa de Stephanas; [ 1 Coríntios 1:14 ] pois o batismo dos
convertidos em Corinto, se administrado por ele mesmo, teria sido muito
mais excelente, pois o próprio Paulo era mais excelente do que outros
homens. Por último, quando ele diz: Eu plantei e Apolo regou, [ 1 Coríntios
3: 6 ], ele parece dar a entender que havia pregado o evangelho e que Apolo
havia batizado. Apolo é melhor do que João? Por que então ele, que batizou
após João, não batizou após Apolo? Certamente porque, em um caso, o
batismo, por quem quer que seja administrado, foi o batismo de Cristo; e no
outro caso, por quem quer que seja administrado, foi, embora preparando o
caminho para Cristo, apenas o batismo de João.
48. Parece-lhes uma coisa odiosa dizer que o batismo foi dado a alguns
depois que João os batizou, mas que o batismo não deve ser dado a homens
depois que os hereges os batizaram; mas pode-se dizer com igual justiça que
é uma coisa odiosa que o batismo foi dado a alguns depois que João os
batizou, e ainda que o batismo não deva ser dado a homens depois que
pessoas intemperantes os batizaram. Chamo este pecado de intemperança
mais do que outros, porque aqueles em quem ele reina não podem escondê-
lo: mas que homem, mesmo sendo cego, não sabe quantos viciados neste
vício se encontram por toda parte? E ainda entre as obras da carne, das quais
é dito que aqueles que as praticam não herdarão o reino de Deus, o apóstolo
coloca isso em uma enumeração na qual as heresias também são
especificadas: Agora, as obras da carne, ele diz , são manifestos, que são
estes: adultério, fornicação, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria, ódio,
variação, emulações, ira, contenda, sedições, heresias, invejas, assassinatos,
embriaguez, folias e semelhantes; do qual já vos disse, como também vos
disse no passado, que os que fazem tais coisas não herdarão o reino de Deus.
[ Gálatas 5: 19-21 ] O batismo, portanto, embora tenha sido administrado
depois de João, não é administrado depois de um herege, no mesmo princípio
segundo o qual, embora administrado depois de João; não é administrado
após um homem intemperante: tanto as heresias como a embriaguez estão
entre as obras que excluem aqueles que as praticam de herdar o reino de
Deus. Não te parece algo intoleravelmente impróprio, que embora o batismo
tenha sido repetido depois de ter sido administrado por aquele que, nem
mesmo moderadamente bebendo vinho, mas abstendo-se totalmente de seu
uso, preparou o caminho para o reino de Deus , e ainda que não deve ser
repetido depois de ser administrado por um homem intemperante, que não
herdará o reino de Deus? O que pode ser dito em resposta a isso, senão que
aquele foi o batismo de João, após o qual o apóstolo administrou o batismo
de Cristo; e que o outro, administrado por um homem intemperante, era o
batismo de Cristo? Entre João Batista e um homem intemperante, há uma
grande diferença, quanto aos opostos; entre o batismo de Cristo e o batismo
de João não há contrariedade, mas uma grande diferença. Entre o apóstolo e
um homem intemperante, há uma grande diferença; mas não há nada entre o
batismo de Cristo administrado por um apóstolo e o batismo de Cristo
administrado por um homem intemperante. Da mesma forma, entre João e
um herege há uma grande diferença, quanto aos opostos; e entre o batismo de
João e o batismo de Cristo que um herege administra não há contrariedade,
mas há uma grande diferença. Mas entre o batismo de Cristo, que um
apóstolo administra, e o batismo de Cristo, que um herege administra, não há
diferença. Pois a forma do sacramento é reconhecida como a mesma, mesmo
quando há uma grande diferença de valor entre os homens por quem é
administrado.
49. Mas perdoe-me, pois cometi um erro ao desejar convencê-lo
argumentando a partir do caso de um homem destemperado administrando o
batismo; pois eu havia esquecido que estou lidando com um Rogatista, não
com um que leva o nome mais amplo de Donatista. Pois entre os seus
colegas, que são tão poucos, e em todo o seu clero, talvez você não encontre
nenhum viciado neste vício. Pois vocês são pessoas que sustentam que o
nome católico é dado à fé não porque a comunhão daqueles que o defendem
abrange o mundo inteiro, mas porque eles observam todos os preceitos
divinos e todos os sacramentos; vocês são as pessoas em quem somente o
Filho do homem, quando vier, encontrará fé; quando na terra, Ele não
encontrará fé, pois vocês não são a terra e estão na terra, mas celestiais e
habitam no céu! Você não teme, ou não percebe que Deus resiste aos
orgulhosos, mas dá graça aos humildes? [ Tiago 4: 6 ] não aquela passagem
no Evangelho assustá-lo, no qual o Senhor diz: Quando o Filho do homem
vier, porventura achará fé na terra? [ Lucas 18: 8 ] Imediatamente depois,
como se previsse que alguns orgulhosamente se arrogariam a posse dessa fé,
Ele falou a alguns que confiavam em si mesmos que eram justos e
desprezavam os outros, a parábola dos dois homens que foram até o templo
para orar, um fariseu e o outro publicano. As palavras que se seguem, deixo
para você considerar e responder. No entanto, examine mais minuciosamente
sua pequena seita, para ver se aquele que administra o batismo não é um
homem intemperante. Pois tão difundida é a destruição causada entre as
almas por esta praga, que estou muito surpreso se ela não atingiu nem mesmo
seu rebanho infinitesimal, embora seja sua vanglória que já, antes da vinda de
Cristo, o único bom Pastor, você separou entre as ovelhas e as cabras.

Capítulo 12
50. Ouça o testemunho que por meu intermédio é dirigido a você por
aqueles que são o trigo do Senhor, enquanto sofrem até a joeira final, [
Mateus 3:12 ] entre a palha da eira do Senhor, ou seja , em todo o mundo,
porque Deus chamou a terra desde o nascer do sol até o seu ocaso, e por todo
o mesmo vasto campo os filhos O louvam. Desaprovamos todo aquele que,
aproveitando-se deste decreto imperial, te persegue, não com amorosa
preocupação pela tua correção, mas com a malícia de um inimigo. Além
disso, embora, uma vez que toda posse terrena possa ser retida com justiça
apenas com base no direito divino, de acordo com o qual todas as coisas
pertencem aos justos, ou no direito humano, que está na jurisdição dos reis da
terra, você é equivocado ao chamar suas coisas que você não possui como
pessoas justas, e que você perdeu pelas leis dos soberanos terrenos, e suplicar
em vão, Temos trabalhado para reuni-las, visto que você pode ler o que está
escrito, A riqueza do pecador é reservado para o justo; [ Provérbios 13:22 ]
não obstante, desaprovamos qualquer um que, valendo-se desta lei que os reis
da terra, homenageando Cristo, publicaram a fim de corrigir sua impiedade,
ambiciona se apoderar de sua propriedade. Também desaprovamos qualquer
pessoa que, por motivo não de justiça, mas de avareza, se apodere e retenha a
provisão relativa aos pobres, ou as capelas em que vocês se reúnem para o
culto, que uma vez ocuparam em nome da Igreja, e que são por todos os
meios a propriedade legítima somente daquela Igreja que é a verdadeira
Igreja de Cristo. Desaprovamos qualquer pessoa que receba uma pessoa que
foi expulsa por você por alguma ação ou crime vergonhoso, nos mesmos
termos em que são recebidos aqueles que viveram entre vocês imputáveis por
nenhum outro crime além do erro pelo qual você está separado nos. Mas
essas são coisas que você não pode provar facilmente; e embora você possa
prová-los, toleramos alguns a quem não podemos corrigir ou mesmo punir; e
não abandonamos a eira do Senhor por causa da palha que está ali, nem
rompemos a rede do Senhor por causa dos peixes ruins nela encerrados, nem
abandonamos o rebanho do Senhor por causa das cabras que no final serão
separadas dele, nem saí da casa do Senhor porque nela há vasos destinados à
desonra.

Capítulo 13
51. Mas, meu irmão, se você deixar de buscar a honra vã que vem dos
homens, e desprezar o opróbrio dos tolos, que estarão prontos a dizer: Por
que você agora destrói o que você uma vez trabalhou para edificar? parece-
me que não há dúvida de que passareis agora à Igreja, que percebo que
reconheces ser a verdadeira Igreja, cujas provas encontrais à mão. Pois no
início de sua carta a que agora estou respondendo, você tem estas palavras:
Eu te conheci, meu excelente amigo, como um homem devotado à paz e à
retidão, quando você ainda estava longe da fé cristã, e estava nelas antes dias
ocupados com atividades literárias; mas, desde sua conversão em um
momento mais recente à fé cristã, você dedica seu tempo e trabalho,
conforme fui informado pelas declarações de muitas pessoas, às controvérsias
teológicas. Estas palavras são sem dúvida suas, se foi você quem me enviou
aquela carta. Vendo, portanto, que você confessa que eu fui convertido à fé
cristã, embora eu não tenha sido convertido à seita dos Donatistas ou dos
Rogatistas, você inquestionavelmente defende a verdade de que além dos
limites dos Rogatistas e Donatistas a fé Cristã existe. Esta fé, portanto, é,
como dizemos, espalhada por todas as nações, que, de acordo com o
testemunho de Deus, são abençoadas na descendência de Abraão. [ Gênesis
22:18 ] Por que, portanto, você ainda hesita em adotar o que você percebe ser
verdade, a menos que seja humilde porque em algum momento anterior você
não percebeu o que vê agora, ou manteve uma visão diferente, e assim ,
embora tenham vergonha de corrigir um erro, não têm vergonha (onde a
vergonha seria muito mais razoável) de permanecer voluntariamente no erro?
 52. Tal conduta a Escritura não passou em silêncio; pois lemos: Há uma
vergonha que traz pecado, e há uma vergonha que é graciosa e gloriosa. [
Sirach 4:21 ] A vergonha traz o pecado, quando por sua influência qualquer
um se abstém de mudar uma opinião perversa, para que não seja considerado
inconstante, ou considerado por seu próprio julgamento, condenado por ter
cometido um erro por muito tempo: tais pessoas descendem no poço vivo,
isto é, consciente de sua perdição; cujo futuro condenará a morte de Datã e
Abirão e Corá, engolidos pela abertura da terra, há muito tempo prefigurada.
[ Números 16: 31-33 ] Mas a vergonha é graciosa e gloriosa quando alguém
enrubesce por seu próprio pecado, e pelo arrependimento é mudado para algo
melhor, o que você reluta em fazer porque é dominado por aquela vergonha
falsa e fatal, temendo que os homens que não sabem do que afirmam, pode-se
citar a frase do apóstolo contra você: Se eu reconstruir as coisas que destruí,
me torno transgressor. [ Gálatas 2:18 ] Se, no entanto, esta sentença admitisse
a aplicação para aqueles que, após serem corrigidos, pregam a verdade à qual
em sua perversidade eles se opunham, isso poderia ter sido dito a princípio
contra o próprio Paulo, a respeito de quem as igrejas de Cristo glorificou a
Deus quando ouviram que ele agora pregava a fé que antes havia destruído. [
Gálatas 1: 23-24 ]
53. Não imagine, entretanto, que alguém pode passar do erro à verdade,
ou de qualquer pecado, grande ou pequeno, para a correção de seu pecado,
sem dar alguma prova de seu arrependimento. É, no entanto, um erro de
impertinência intolerável que os homens culpem a Igreja, que tantos
testemunhos divinos provam ser a Igreja de Cristo, por tratar de uma forma
com aqueles que a abandonam, recebendo-os de volta sob a condição de
corrigir. esta falha por algum reconhecimento de seu arrependimento, e de
outra forma com aqueles que nunca estiveram dentro de sua pálida, e estão
recebendo boas-vindas à sua paz pela primeira vez; seu método é humilhar o
primeiro mais plenamente e receber o último em condições mais fáceis,
nutrindo afeição por ambos e ministrando com amor de mãe à saúde de
ambos.
Você tem aqui talvez uma carta mais longa do que deseja. Teria sido
muito mais curto se em minha resposta eu estivesse pensando apenas em
você; mas como está, embora não deva ser útil para você, não acho que possa
deixar de ser útil para aqueles que se darem ao trabalho de lê-lo no temor de
Deus, e sem acepção de pessoas. Amém.
 Carta 95 (408 AD)
Ao irmão Paulinus e à irmã Therasia, santos amados e sinceros, dignos
de afeto e veneração, companheiros-discípulos consigo mesmo, sob o Senhor
Jesus como Mestre, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Quando irmãos mais intimamente unidos a nós, pelos quais vocês
estão acostumados a nutrir e expressar sentimentos de consideração que todos
correspondemos cordialmente, têm frequentes ocasiões de visitá-los, este
benefício é aquele pelo qual somos confortados mal, em vez de alegrar-se
com o aumento do bem. Pois nós nos esforçamos ao máximo para evitar as
causas e emergências que exigem suas viagens, e ainda - eu não sei como, a
menos que seja como uma justa retribuição - elas não podem ser dispensadas:
mas quando eles voltam para nós e nos vêem , aquela palavra da Escritura é
cumprida em nossa experiência: Na multidão de meus pensamentos dentro de
mim, Seus confortos deleitam minha alma. Conseqüentemente, quando você
souber do próprio nosso irmão Possidius quão triste é a ocasião que o levou a
ir para a Itália, você saberá como são verdadeiras as observações que eu fiz a
respeito da alegria que ele tem em conhecê-lo; e, no entanto, se algum de nós
cruzasse o mar com o único propósito de desfrutar de um encontro com você,
que razão mais convincente ou digna poderia ser encontrada? Isso, entretanto,
não seria compatível com as obrigações pelas quais somos obrigados a
ministrar àqueles que estão lânguidos por causa da enfermidade, e não retirar
nossa presença física deles, a menos que sua doença, assumindo forma
perigosa, torne tal afastamento imperativo. Se nessas coisas estamos
recebendo correção ou julgamento, não sei; mas isto eu sei, que Ele não está
lidando conosco de acordo com nossos pecados, nem nos retribuindo de
acordo com nossas iniqüidades, que mistura tão grande conforto com nossas
tribulações, e que, por remédios que nos enchem de admiração, garante que
não iremos ame o mundo, e por ele não cairá.
2. Eu perguntei em uma carta anterior sua opinião sobre a natureza da
vida futura dos santos; mas você disse em sua resposta que ainda temos muito
a estudar a respeito de nossa condição na vida presente, e você faz bem,
exceto nisso, que expressou seu desejo de aprender comigo aquilo de que
você é igualmente ignorante ou igualmente bem informado comigo mesmo,
ou melhor, do qual você sabe muito mais talvez do que eu; pois você disse
com perfeita verdade, que antes de encontrarmos a dissolução deste corpo
mortal, devemos morrer, no sentido evangélico, por uma partida voluntária,
retirando-nos, não por morte, mas por resolução deliberada, da vida deste
mundo. Este curso é simples e não envolve ondas de incerteza; porque somos
da opinião que devemos viver nesta vida mortal para que possamos em
alguma medida ser qualificados para a imortalidade. Toda a questão, no
entanto, que, quando discutida e investigada, deixa perplexos homens como
eu, é esta: como devemos viver entre ou para o bem-estar daqueles que ainda
não aprenderam a viver morrendo, não na dissolução do corpo , mas
voltando-se com certa resolução mental para longe das atrações das meras
coisas naturais. Pois na maioria dos casos, parece-nos que, a menos que em
um pequeno grau nos conformamos com eles no que diz respeito às mesmas
coisas das quais desejamos vê-los libertados, não teremos sucesso em fazer-
lhes nenhum bem. E quando assim nos conformamos, o prazer em tais coisas
rouba sobre nós mesmos, de modo que muitas vezes temos o prazer de falar e
ouvir as coisas frívolas, e não apenas sorrir para elas, mas até mesmo ser
completamente dominados pelo riso: assim opressor nossas almas com
sentimentos que se apegam ao pó, ou mesmo ao lodo deste mundo,
experimentamos maior dificuldade e relutância em nos elevarmos a Deus
para que morrendo uma morte evangélica possamos viver uma vida
evangélica. E sempre que este estado de espírito for alcançado,
imediatamente seguirá o elogio, Muito bem! Bem feito! não dos homens, pois
nenhum homem percebe em outro o ato mental pelo qual as coisas divinas
são apreendidas, mas em um certo silêncio interior há sons que eu não sei de
onde, Muito bem! Bem feito! Por causa desse tipo de tentação, o grande
apóstolo confessa que foi esbofeteado pelo anjo. [ 2 Coríntios 12: 7 ] Eis de
onde vem que toda a nossa vida na terra é uma tentação; pois o homem é
tentado até mesmo naquilo em que está sendo conformado, tanto quanto
pode, à semelhança da vida celestial.
3. O que direi quanto à imposição ou remissão da punição, nos casos em
que não temos outro desejo senão promover o bem-estar espiritual daqueles
em relação aos quais julgamos que devem ou não ser punidos? Além disso, se
considerarmos não apenas a natureza e magnitude das falhas, mas também o
que cada um pode ser capaz ou incapaz de suportar de acordo com sua força
de espírito, quão profunda e obscura é a questão de ajustar a quantidade de
punição para prevenir a pessoa que o recebe não apenas por não obter o bem,
mas também por sofrer perda por isso! Além disso, não sei se um número
maior melhorou ou piorou quando alarmado sob ameaças de tal punição por
parte dos homens, que é objeto de medo. Qual, então, é o caminho do dever,
visto que muitas vezes acontece que se você inflige punição a alguém, ele vai
para a destruição; ao passo que, se você o deixar sem punição, outro será
destruído? Confesso que cometo erros diariamente a respeito disso, e que não
sei quando e como observar a regra da Escritura: Os que pecam, repreendem
diante de todos, para que os outros temam; [ 1 Timóteo 5:20 ] e aquela outra
regra, diga-lhe a sua falta entre você e ele somente; [ Mateus 18:15 ] e a
regra, Não julgue nada antes do tempo; [ 1 Coríntios 4: 5 ] Não julgue, para
que não seja julgado [ Mateus 7: 1 ] (em cujo mandamento o Senhor não
acrescentou as palavras, antes do tempo); e esta frase das Escrituras: Quem és
tu, que julgas o servo alheio? Para seu próprio mestre ele fica de pé ou cai:
sim, ele será imobilizado, pois Deus é capaz de fazê-lo resistir; [ Romanos
14: 4 ] por meio das quais ele deixa claro que está falando daqueles que estão
dentro da Igreja; mas, por outro lado, ele ordena que sejam julgados quando
diz: Que devo fazer para julgar também os que estão de fora? Não julgais os
que estão dentro? Portanto, afastem de vocês essa pessoa perversa. [ 1
Coríntios 5: 12-13 ] Mas quando isso é necessário, quanto cuidado e temor é
ocasionado pela pergunta até que ponto isso deve ser feito, para que não
aconteça o que, em sua segunda epístola a eles, o apóstolo é achado
admoestando Deve-se tomar cuidado com essas pessoas naquele mesmo
exemplo, dizendo, para que, talvez, tal pessoa não seja engolida por muita
tristeza; acrescentando, a fim de evitar que os homens pensem que isso não
exige cuidados ansiosos, para que Satanás não tire vantagem de nós; pois não
ignoramos seus artifícios. [ 2 Coríntios 2: 7, 11 ] Que tremor sentimos em
todas essas coisas, meu irmão Paulino, ó santo homem de Deus! Que tremor,
que escuridão! Não pensemos que, com referência a essas coisas, foi dito:
Medo e tremor vieram sobre mim, e o horror me dominou. E eu disse: Oh, se
eu tivesse asas de pomba! Pois então eu voaria para longe e ficaria em
repouso. Veja, então eu vagaria para longe e permaneceria no deserto. E, no
entanto, mesmo no deserto, por acaso, ele ainda experimentou; pois ele
acrescenta: Eu esperei por Aquele que me livraria da fraqueza e da
tempestade. Verdadeiramente, portanto, a vida do homem na Terra é uma
vida de tentação. [ Jó 7: 1 ]
4. Além disso, quanto aos oráculos de Deus, não é verdade que eles são
levemente tocados em vez de agarrados e manuseados por nós, visto que em
grande parte deles já não possuímos opiniões definidas e verificadas, mas
somos em vez disso, indagando qual deve ser nossa opinião? E essa cautela,
embora acompanhada de abundante inquietação, é muito melhor do que a
precipitação da afirmação dogmática. Além disso, se um homem não tem
mente carnal (o que o apóstolo diz que é a morte), ele não será uma grande
causa de ofensa para aqueles que ainda têm mente carnal, em muitas partes
das Escrituras na exposição de que dizer o que você acredita é o mais
perigoso, e abster-se de dizê-lo é o mais doloroso, e dizer algo diferente do
que você acredita ser o mais pernicioso? Mais ainda, quando nos discursos ou
escritos daqueles que estão dentro da Igreja encontramos algumas coisas
censuráveis, e não escondemos nossa desaprovação (supondo que tal
correção seja de acordo com a liberdade do amor fraterno), quão grande
pecado é cometido contra nós quando somos suspeitos de sermos movidos
por inveja e não por boa vontade! E quanto pecamos contra os outros, quando
da mesma maneira imputamos àqueles que criticam nossas opiniões o desejo
de nos ferir mais do que nos corrigir! Na verdade, geralmente surgem desta
causa amargas inimizades, mesmo entre pessoas ligadas umas às outras pelo
maior afeto e intimidade, quando, pensando nos homens acima do que está
escrito, qualquer um se ensoberbece um contra o outro; [ 1 Coríntios 4: 6 ] e
enquanto se mordem e se devoram, há razão para temer que sejam
consumidos uns aos outros. [ Gálatas 5:15 ] Portanto, oxalá eu tivesse asas de
pomba! Pois então eu voaria para longe e ficaria em repouso. Pois quer seja
que os perigos pelos quais alguém é assediado lhe pareçam maiores do que
aqueles dos quais ele não tem experiência, ou que minhas impressões sejam
corretas, não posso deixar de pensar que qualquer quantidade de fraqueza e
de tempestade no deserto seria maior suportadas facilmente do que as coisas
que sentimos ou tememos no mundo agitado.
5. Portanto, aprovo grandemente sua afirmação de que devemos fazer
do estado em que os homens se encontram, ou melhor, o curso que eles
seguem, nesta vida presente, o tema de nossa discussão. Acrescento como
outra razão para darmos preferência a este assunto, que a descoberta e o
seguimento do próprio curso devem vir antes de encontrarmos e possuirmos
aquilo para o qual ele conduz. Quando, portanto, perguntei suas opiniões
sobre isso, agi como se, mantendo e observando cuidadosamente a regra certa
desta vida, já estivéssemos livres de inquietação quanto ao seu curso, embora
eu sinta em tantas coisas, e especialmente naquelas o qual já mencionei, que
trabalho em meio a grandes perigos. No entanto, visto que a causa de toda
essa ignorância e constrangimento me parece ser que, em meio a uma grande
variedade de modos e de mentes com inclinações e enfermidades totalmente
escondidas de nossa vista, buscamos o interesse dos cidadãos e assuntos, não
de Roma, que está na terra, mas de Jerusalém que está no céu, pareceu-me
mais agradável conversar com vocês sobre o que seremos, do que sobre o que
somos agora. Pois embora não saibamos as bênçãos que devem ser
desfrutadas lá, de uma coisa, pelo menos, temos a certeza, e não é pouca
coisa, que lá os males que experimentamos aqui não terão lugar.
6. Portanto, quanto à ordem desta vida presente no caminho que
devemos seguir a fim de alcançar a vida eterna, eu sei que nossos apetites
carnais devem ser controlados, apenas até certo ponto da concessão sendo
feita para a gratificação de os sentidos corporais são suficientes para o
sustento desta vida e o desempenho ativo de seus deveres, e que todas as
vexações desta vida que vêm sobre nós em conexão com a verdade de Deus e
o bem-estar eterno de nós mesmos ou de nossos vizinhos, deve ser suportado
com paciência e firmeza. Sei também que com todo o zelo do amor devemos
buscar o bem do nosso próximo, para que ele passe bem a vida presente para
obter a vida eterna. Sei também que devemos preferir as coisas espirituais às
carnais, as coisas imutáveis às mutáveis, e que tudo isso o homem é muito
mais ou menos capaz de fazer, conforme seja mais ou menos ajudado pela
graça de Deus por meio de Jesus Cristo nosso Senhor. Mas não sei por que
motivo um ou outro é mais ou menos ajudado ou não por essa graça; isso só
eu sei, que Deus faz isso com justiça perfeita e por razões que ele mesmo
considera suficientes. No que diz respeito, porém, às coisas que mencionei
acima, quanto ao modo como devemos viver entre os homens, se algo se
tornou conhecido por vocês por experiência ou meditação, rogo-lhes que me
dêem instruções. E se essas coisas não deixam você menos perplexo do que a
mim mesmo, torne-as o assunto de uma conferência com algum médico
espiritual judicioso, a quem você possa encontrar onde reside, ou em Roma,
quando fizer sua visita anual à cidade, e depois escrever para me o que quer
que o Senhor possa revelar a você por meio de suas instruções, ou a você e a
ele juntos quando conversarem sobre o assunto.
7. Quanto à ressurreição do corpo e aos futuros cargos de seus membros
no estado incorruptível e imortal, visto que você, em troca das perguntas que
eu lhe fiz, questionou meus pontos de vista sobre esses assuntos, ouça um
breve declaração que, se não for suficiente, pode posteriormente, com a ajuda
do Senhor, ser ampliada por uma discussão mais ampla. Deve ser mantido
com mais firmeza, como uma doutrina a respeito da qual o testemunho da
Sagrada Escritura é verdadeiro e inequívoco, que esses corpos visíveis e
terrestres que agora são chamados de naturais serão, na ressurreição dos fiéis
e justos, corpos espirituais . Ao mesmo tempo, não sei como a qualidade de
um corpo espiritual pode ser compreendida ou declarada por nós, visto que
está além do alcance de nossa experiência. Não haverá, seguramente, em tais
corpos nenhuma corrupção e, portanto, eles não necessitarão da nutrição
perecível que agora é necessária; contudo, embora desnecessário, não será
impossível para eles, a seu bel-prazer, receber e realmente consumir
alimentos; caso contrário, não teria sido tirada após Sua ressurreição pelo
Senhor, que nos deu tal exemplo da ressurreição do corpo, que o apóstolo
argumenta a partir disso: Se os mortos não ressuscitam, então Cristo não
ressuscitou. [ 1 Coríntios 15:16 ] Mas Ele, quando apareceu aos Seus
discípulos, tendo todos os Seus membros e usando-os de acordo com suas
funções, também lhes indicou os lugares onde haviam estado Suas feridas, a
respeito dos quais sempre pensei que eram as cicatrizes, não as próprias
feridas, e que estavam ali, não por necessidade, mas de acordo com Seu livre
exercício de poder. Ele deu naquele momento a evidência mais clara da
facilidade com que exerceu esse poder, tanto por Se mostrar em outra forma
aos dois discípulos, quanto por Seu aparecimento, não como um espírito, mas
em Seu verdadeiro corpo, aos discípulos em a câmara superior, embora as
portas estivessem fechadas.
8. Disto surge a questão quanto aos anjos, se eles têm corpos adaptados
aos seus deveres e seus movimentos rápidos de um lugar para outro, ou são
apenas espíritos? Pois se dissermos que eles têm corpos, nos deparamos com
a passagem: Ele faz de Seus anjos espíritos; e se dissermos que eles não têm
corpos, uma dificuldade ainda maior nos encontra em explicar como, se eles
são sem forma corporal, está escrito que eles apareceram aos sentidos
corporais dos homens, aceitaram ofertas de hospitalidade, permitiram que
seus pés fossem lavado e usado a comida e bebida que foi fornecida para eles.
Pois parece nos envolver em menos dificuldade, se supormos que os anjos
são chamados de espíritos da mesma maneira que os homens são chamados
de almas, por exemplo , na declaração de que tantas almas (não significando
que elas também não tinham corpos) desceram com Jacó no Egito, [ Gênesis
46:27 ] do que se supormos que, sem forma corporal, todas essas coisas
foram feitas por anjos. Novamente, uma certa altura definida é nomeada no
Apocalipse como a estatura de um anjo, em dimensões que poderiam se
aplicar apenas aos corpos, provando que aquilo que apareceu aos olhos dos
homens deve ser explicado, não como uma ilusão, mas como resultante do
poder do qual falamos tão facilmente demonstrado por corpos espirituais.
Mas, quer os anjos tenham corpos ou não, e quer alguém seja ou não capaz de
mostrar como sem corpos eles poderiam fazer todas essas coisas, é certo, no
entanto, que naquela cidade sagrada em que aqueles de nossa raça que foram
redimidos por Cristo serão unidos para sempre a milhares de anjos, vozes
procedentes de órgãos da fala fornecerão expressão aos pensamentos de
mentes nas quais nada está oculto; pois nessa comunhão divina não será
possível que nenhum pensamento em um permaneça oculto de outro, mas
haverá completa harmonia e unidade de coração no louvor a Deus, e isso
encontrará expressão não apenas do espírito, mas por meio o corpo espiritual
como seu instrumento; isso, pelo menos, é o que eu acredito.
9. Enquanto isso, se você já encontrou ou pode aprender com outros
professores algo que concorde mais plenamente com a verdade do que isso,
desejo ansiosamente ser instruído a respeito por você. Estude
cuidadosamente, por favor, a minha carta, a respeito da qual, como você se
desculpou por sua resposta tão apressada, a pressa do diácono que a trouxe
para mim, eu não faço nenhuma reclamação, mas antes te lembro dela, para
que o que foi omitido em sua resposta agora seja fornecido. Releia
novamente e observe o que eu queria aprender de você, tanto a respeito de
sua opinião sobre a aposentadoria cristã como um meio para a aquisição e
discussão das verdades da sabedoria cristã, quanto a respeito daquela
aposentadoria em que supus que você tivesse encontrado lazer , mas no qual
me é relatado que você está extremamente envolvido com a ocupação.
Que você, em quem o santo Deus nos deu grande alegria e consolo, viva
atento a nós e em verdadeira felicidade. ( Esta frase foi adicionada por outra
mão. )
 Carta 96 (408 AD)
A Olympius, Meu Senhor Muito Amado e Meu Filho Digno de Honra e
Consideração Como Membro de Cristo, Agostinho envia saudações.
1. Qualquer que seja a sua posição em relação ao curso deste mundo,
tenho a maior confiança em me dirigir a você como meu muito amado e
sincero conservo cristão, Olympius. Pois eu sei que este nome, em sua
estima, supera todos os outros títulos gloriosos e elevados. De fato, recebi
notícias de que você obteve alguma promoção em honra mundana, mas
nenhuma informação que confirmasse a verdade do boato havia chegado a
mim até o momento em que esta oportunidade de escrever para você ocorreu.
Já que, no entanto, eu sei que você aprendeu com o Senhor a não se importar
com coisas elevadas, mas a condescender com aqueles que são pouco
estimados pelos homens, seja qual for o auge a que você possa ter sido
elevado, nós consideramos natural, meu senhor grandemente Amado, e filho
digno de honra e consideração como membro de Cristo, que ainda me dê as
boas-vindas a uma carta minha, como costumava fazer. E quanto à sua
prosperidade mundana, não duvido que você a usará sabiamente para seu
ganho eterno; de modo que quanto maior a influência que você adquirir na
comunidade nesta terra, mais você se dedicará aos interesses da cidade
celestial à qual você deve seu nascimento em Cristo, visto que isto será mais
abundantemente retribuído a você no terra dos viventes e na verdadeira paz
que produz alegrias seguras e sem fim.
2. Recomendo novamente à sua amável consideração a petição de meu
irmão e colega Bonifácio, na esperança de que o que não podia ser feito antes
esteja agora em seu poder. Ele talvez pudesse, de fato, reter legalmente, sem
qualquer outra dificuldade, aquilo que seu predecessor havia adquirido,
embora com um nome diferente do seu, e que ele havia começado a possuir
em nome da igreja; mas não desejamos, visto que seu antecessor estava em
dívida com o erário público, ter esse peso sobre nossa consciência. Pois
aquele ato de fraude foi, no entanto, verdadeiramente fraude, porque
perpetrado à custa da receita pública. O mesmo Paulo (o predecessor de
Bonifácio), quando foi feito bispo, estando prestes a renunciar a todos os seus
bens por causa do ónus dos atrasos acumulados do erário público, tendo
garantido o pagamento de uma caução pela qual se encontrava uma
determinada quantia em dinheiro. devido a ele, comprou com ela, como se
fosse para a igreja, em nome de uma família então muito poderosa, esses
poucos campos de cuja produção ele poderia se sustentar, a fim de que, em
relação a estes também, depois de seu antigo Na prática, ele poderia escapar
do aborrecimento das mãos dos cobradores da receita, embora não estivesse
pagando impostos. Bonifácio, no entanto, quando ordenado pela mesma
igreja, ao morrer, hesitou em tomar os campos que assim ocupara; e embora
pudesse ter se contentado em pedir ao imperador não mais do que uma
remissão das dívidas fiscais que seu antecessor havia incorrido nesta pequena
propriedade, ele preferiu confessar sem reservas que Paulo comprou a
propriedade em um leilão com dinheiro de seu própria, numa época em que
estava falido como devedor da receita pública, para que agora a Igreja possa,
se possível, obter posse desta, não por fraude secreta de seu bispo, mas por
um ato aberto do imperador cristão liberalidade. E se isso for impossível, os
servos de Deus preferem suportar as adversidades da necessidade, em vez de
obter o suprimento de que requerem sob acusação de consciência por conduta
desonrosa.
3. Rogo-lhe que condescenda em dar o seu apoio a esta petição, porque
ele decidiu não apresentar a decisão a seu favor que foi anteriormente obtida,
para que não o privasse da liberdade de apresentar um segundo pedido; pois a
resposta então dada ficou aquém do que ele desejava. E agora, uma vez que
você tem a mesma disposição amável de antes, mas possuidor de maior
influência, não me desespero por isso ser facilmente concedido pela ajuda do
Senhor, em consideração a suas reivindicações sobre o imperador; e se até
mesmo você pedisse a doação da propriedade em seu próprio nome, e a
apresentasse à igreja de que falei, quem iria criticar o seu pedido; ao
contrário, quem não o recomendaria, como ditado não pela cobiça pessoal,
mas pela piedade cristã? Que a misericórdia do Senhor nosso Deus te proteja
e te faça cada vez mais feliz em Cristo, meu senhor e filho.
 Carta 97 (408 AD)
A Olympius, Meu Excelente e Justamente Distinto Senhor, e Meu Filho
Digno de Muita Honra em Cristo, Agostinho envia Saudações ao Senhor.
1. Embora, quando soubemos recentemente de que você obteve uma
promoção merecida ao posto mais alto, nos sentimos persuadidos, embora
ainda estivéssemos em algum grau quanto à veracidade do relatório, que em
relação à Igreja da qual nos regozijamos em saber que você é realmente um
filho, não havia outro sentimento em sua mente senão aquele que agora nos
patenteou em sua carta, entretanto, tendo agora lido aquela carta em que você
teve o prazer de nos enviar por sua própria vontade, quando estávamos cheios
de atraso e timidez, uma exortação mais graciosa para usar nossos humildes
esforços para mostrar-lhe como o Senhor, por cujo dom você é tão poderoso,
pode de vez em quando, por meio de sua obediência piedosa, ajudar à Sua
Igreja, escrevemos-lhe com a mais abundante confiança, meu excelente e
justamente distinto senhor, e meu filho digno de muita honra em Cristo.
2. Muitos irmãos, na verdade, homens santos que são meus colegas, por
causa dos problemas da igreja aqui, foram - eu quase poderia dizer como
fugitivos - para a corte mais ilustre do imperador; e esses irmãos você pode já
ter visto, ou pode ter recebido de Roma suas cartas, em conexão com suas
respectivas ocasiões de apelação. Não estava em meu poder consultá-los
antes de escrever; no entanto, não queria perder a oportunidade de enviar uma
carta do portador, meu irmão e companheiro presbítero, que foi compelido,
embora no meio do inverno, a fazer o melhor de seu caminho para aquelas
partes, sob necessidade urgente, em fim de salvar a vida de um concidadão.
Escrevo, portanto, para te saudar e para te encarregar, pelo amor que tens em
Cristo Jesus nosso Senhor, de zelar para que a tua boa obra seja apressada
com a máxima diligência, a fim de que os inimigos da Igreja saibam que
aquelas leis concernentes à demolição de ídolos e à correção de hereges que
foram enviadas para a África enquanto Estilicó ainda vivia, foram formuladas
pelo desejo de nosso mais piedoso e fiel imperador; pois eles ou se
vangloriam astutamente, ou involuntariamente imaginam que isso foi feito
sem seu conhecimento, ou contra sua vontade, e assim tornam as mentes dos
ignorantes cheias de violência sediciosa, e os estimulam a uma inimizade
perigosa e veemente contra nós.
3. Não tenho dúvidas de que, ao submeter isto na forma de petição ou
sugestão respeitosa à consideração de Vossa Excelência, ajo de acordo com
os desejos de todos os meus colegas em toda a África; e eu acho que é seu
dever tomar medidas, como poderia ser facilmente feito, em qualquer
oportunidade que surja pela primeira vez, para fazer entender por esses
homens vaidosos (cuja salvação buscamos, embora eles resistam a nós), que
era para os cuidado, não de Stilicho, mas do filho de Teodósio, que aquelas
leis que foram enviadas à África para a defesa da Igreja de Cristo devem sua
promulgação. Por tudo isso, pois, o presbítero que já mencionei, portador
desta carta, que é do distrito de Milevi, foi mandado por seu bispo, o
venerável Severo, que se junta a mim em cordiais saudações a você, de quem
amor que consideramos mais genuíno, para passar por Hippo-régio, onde
estou; porque, quando por acaso nos encontramos em tempo de séria
tribulação e angústia para a Igreja, buscamos uma oportunidade de escrever a
Vossa Alteza, mas não encontramos nenhuma. Na verdade, já havia enviado
uma carta a respeito dos negócios de nosso santo irmão e colega Bonifácio,
bispo de Cataqua; mas as calamidades mais pesadas destinadas a nos causar
maior agitação não nos tinham então acontecido, a respeito das quais, e os
meios pelos quais algo pode ser feito com o melhor conselho para sua
prevenção ou punição, de acordo com o método de Cristo, os bispos que
partiram nessa missão, poderemos conversar mais convenientemente
convosco, por cuja cordial boa vontade para conosco nos regozijamos, na
medida em que podem relatar-vos algo que foi, até onde o tempo limitado
permitiu, o resultado de cuidadosa e conjunta consulta . Mas quanto a este
outro assunto, a saber, que a província seja informada como a mente de nosso
mais gracioso e religioso imperador se posiciona em relação à Igreja, eu
recomendo, não, eu imploro, suplico e imploro que tome cuidado para que
não tempo se perca, mas que o seu cumprimento seja apressado, mesmo antes
de ver os bispos que partiram de nós, tão logo seja possível para você, no
exercício de sua mais eminente vigilância em nome dos membros de Cristo
que agora são em circunstâncias de extremo perigo; pois o Senhor nos deu
um grande consolo nestas provações, visto que Lhe aprouve colocar muito
mais agora do que anteriormente em seu poder, embora já estivéssemos
cheios de alegria pelo número e a magnitude de seus bons ofícios.
4. Regozijamo-nos muito na fé firme e inabalável de alguns, e não
poucos em número, que por meio dessas leis se converteram à religião cristã,
ou do cisma à paz católica, por cujo bem-estar eterno temos o prazer de corre
o risco de perder o bem-estar temporal. Pois, especialmente por causa disso,
agora temos que suportar nas mãos dos homens, excessiva e obstinadamente
perversos ataques de inimizade, que alguns deles, junto conosco, suportam
com muita paciência; mas temos muito medo por causa de sua fraqueza, até
que aprendam, e sejam capacitados pela ajuda da misericordiosa graça do
Senhor, a desprezar com mais abundante força de espírito o mundo presente e
os breves dias do homem. Queira Vossa Alteza entregar a carta de instruções
que enviei aos meus irmãos, os bispos, quando vierem, se, como suponho,
ainda não o tenham alcançado. Pois temos tanta confiança na devoção sincera
de seu coração, que com a ajuda do Senhor, desejamos que você não apenas
nos dê sua ajuda, mas também participe de nossas consultas.
 Carta 98 (408 AD)
A Bonifácio, seu colega no Escritório Episcopal, Agostinho envia
saudações ao Senhor.
1. Você me pede para declarar se os pais fazem mal aos seus filhos
bebês batizados, quando eles tentam curá-los em tempo de doença por meio
de sacrifícios aos falsos deuses dos pagãos. Além disso, se eles não fazem
mal aos filhos, como pode qualquer vantagem vir para esses filhos em seu
batismo, por meio da fé dos pais cujo afastamento da fé não lhes causa dano?
Ao que eu respondo, que na sagrada união das partes do corpo de Cristo, tão
grande é a virtude desse sacramento, a saber, do batismo, que traz a salvação,
que tão logo aquele que deve seu primeiro nascimento a outros, agindo sob o
impulso de instintos naturais, foi feito participante do segundo nascimento
por outros, agindo sob o impulso de desejos espirituais, ele não pode ser
mantido sob o vínculo daquele pecado em outro com o qual ele não consentiu
com sua própria vontade . Tanto a alma do pai é minha, diz o Senhor, como a
alma do filho é minha: a alma que pecar, essa morrerá; [ Ezequiel 18: 4 ] mas
ele não peca em nome de quem seus pais ou qualquer outro recorrem, sem
seu conhecimento, à impiedade de adorar divindades pagãs. Aquele vínculo
de culpa que deveria ser cancelado pela graça deste sacramento ele derivou
de Adão, por esta razão, que na época do pecado de Adão ele ainda não era
uma alma com uma vida separada, ou seja , outra alma a respeito da qual
poderia ser disse, tanto a alma do pai é minha, como a alma do filho é minha.
Portanto, agora, quando o homem tem uma existência pessoal separada,
sendo assim distinto de seus pais, ele não é considerado responsável por
aquele pecado em outro que é cometido sem seu consentimento. No primeiro
caso, ele derivou a culpa de outro, porque, no momento em que a culpa que
ele derivou foi incorrida, ele era um com a pessoa de quem a derivou e estava
nele. Mas um homem não obtém culpa de outro, quando, pelo fato de que
cada um tem uma vida separada pertencente a si mesmo, a palavra pode se
aplicar igualmente a ambos - A alma que pecar, ela morrerá.
2. Mas a possibilidade de regeneração através do ofício prestado pela
vontade de outro, quando a criança é apresentada para receber o rito sagrado,
é obra exclusivamente do Espírito por quem a criança assim apresentada é
regenerada. Pois não está escrito, a menos que o homem nasça de novo pela
vontade de seus pais, ou pela fé daqueles que apresentam o filho, ou daqueles
que administram a ordenança, mas, a menos que o homem nasça de novo da
água e do Espírito . [ João 3: 5 ] Pela água, portanto, que oferece o
sacramento da graça em sua forma externa, e pelo Espírito que concede o
benefício da graça em seu poder interno, cancelando o vínculo da culpa e
restaurando a bondade natural [ reconcilians bonum naturæ], o homem que
deriva seu primeiro nascimento originalmente somente de Adão, é regenerado
somente em Cristo. Agora, o Espírito regenerador é possuído em comum
tanto pelos pais que apresentam o filho, quanto pelo bebê que é apresentado e
nasce de novo; portanto, em virtude dessa participação no mesmo Espírito, a
vontade de quem apresenta a criança é útil à criança. Mas quando os pais
pecam contra o filho, apresentando-o aos falsos deuses dos pagãos, e
tentando trazê-lo sob laços ímpios a esses falsos deuses, não existe tal
comunidade de almas subsistindo entre os pais e a criança, que a culpa de um
partido pode ser comum a ambos. Pois não somos feitos participantes da
culpa junto com os outros por meio de sua vontade, da mesma forma que
somos feitos participantes da graça juntamente com os outros pela unidade do
Espírito Santo; porque o único Espírito Santo pode estar em duas pessoas
diferentes sem que elas saibam com respeito uma à outra que por Ele a graça
é propriedade comum de ambos, mas o espírito humano não pode pertencer a
dois indivíduos a ponto de tornar a culpa comum a ambos em um caso em
que um dos dois peca e o outro não peca. Portanto, uma criança, tendo uma
vez recebido o nascimento natural por meio de seus pais, pode tornar-se
participante do segundo nascimento (ou espiritual) pelo Espírito de Deus, de
modo que o vínculo de culpa que herdou de seus pais seja cancelado; mas
aquele que uma vez recebeu este segundo nascimento pelo Espírito de Deus
não pode ser feito novamente participante do nascimento natural por meio de
seus pais, de modo que o vínculo uma vez cancelado deve ligá-lo novamente.
E assim, uma vez recebida a graça de Cristo, a criança não a perde senão por
sua própria impiedade, se, quando ficar mais velha, ficar doente. Pois nessa
altura ele começará a ter seus próprios pecados, que não podem ser
removidos pela regeneração, mas devem ser curados por outras medidas
corretivas.
3. Não obstante, pessoas de medos mais avançados, sejam eles pais
trazendo seus filhos, ou outros trazendo alguns filhos, que tentam colocar
aqueles que foram batizados sob a obrigação de adoração profana de deuses
pagãos, são culpados de homicídio espiritual. É verdade que eles não matam
realmente as almas das crianças, mas vão tão longe para matá-las quanto está
em seu poder. O aviso, Não mate seus pequeninos, pode ser com todo o
decoro dirigido a eles; pois o apóstolo diz: Não extingais o Espírito; [ 1
Tessalonicenses 5:19 ] não que Ele possa ser extinto, mas que aqueles que
assim agem como se desejassem que Ele fosse extinto são merecidamente
chamados de extinguidores do Espírito. Nesse sentido também podem ser
bem entendidas as palavras que o bendito Cipriano escreveu em sua carta a
respeito dos decaídos, quando, repreendendo aqueles que no tempo de
perseguição haviam sacrificado aos ídolos, ele diz: E que nada pode estar
querendo preencher o medida de seu crime, seus filhos pequenos, carregados
nas armas, ou conduzidos até lá pelas mãos de seus pais, perderam, ainda na
infância, o que haviam recebido assim que a vida começou. Eles o perderam,
ele quis dizer, pelo menos até agora no que diz respeito à culpa do crime
daqueles por quem foram compelidos a incorrer na perda: eles o perderam,
isto é, no propósito e na vontade daqueles que cometeram eles tão errados.
Pois se eles realmente o tivessem perdido, eles devem ter permanecido sob a
sentença divina de condenação sem qualquer fundamento; mas se o santo
Cipriano tivesse essa opinião, ele não teria acrescentado no contexto imediato
um apelo em sua defesa, dizendo: Não dirão eles, quando o dia do julgamento
chegar: 'Não fizemos nada; não nos apressamos por nossa própria vontade em
participar de ritos profanos, abandonando o pão e o cálice do Senhor; a
apostasia de outros causou nossa destruição; encontramos nossos pais
assassinos, pois nos privaram de nossa Mãe Igreja e de nosso Pai o Senhor,
de modo que, pelas injustiças dos outros, fomos enredados, porque, ainda
jovens e incapazes de pensar por nós mesmos, éramos por atos de outros, e
embora totalmente ignorantes de tal crime, tornaram-se parceiros em seus
pecados '? Este apelo em sua defesa ele não teria acrescentado se não tivesse
acreditado que fosse perfeitamente justo, e que seria útil para essas crianças
no tribunal do julgamento divino. Pois, se por eles for dito com verdade:
Nada fizemos, então a alma que pecar, essa morrerá; e na justa dispensação
do julgamento de Deus, aqueles cujas almas seus pais trouxeram à ruína não
serão condenados a perecer, pelo menos no que diz respeito à sua própria
culpa na transação.
4. Quanto ao incidente mencionado na mesma carta, que uma menina
que foi deixada como uma criança a cargo de sua ama, quando seus pais
escaparam por fuga repentina, e foi feita por aquela enfermeira para participar
dos ritos profanos de O culto idólatra, tinha depois expulso da sua boca na
Igreja, por belos movimentos, a Eucaristia quando lhe foi dada, isto parece-
me ter sido causado por interposição divina, a fim de que pessoas de mais
idade não possam imaginar que em este pecado eles não fazem mal aos
filhos, mas antes podem compreender, por meio de uma ação corporal de
óbvia significação por parte daqueles que eram incapazes de falar, que uma
advertência milagrosa foi dada a eles quanto ao curso que teriam vem se
tornando em pessoas que, depois de tão grande crime, correram
despreocupadamente para aqueles sacramentos dos quais deveriam por todos
os meios, como prova de penitência, ter se abstido. Quando a Providência
Divina faz algo desse tipo por meio de crianças pequenas, não devemos
acreditar que estão agindo sob a orientação do conhecimento e da razão;
assim como não somos chamados a admirar a sabedoria dos asnos, porque
outrora Deus se agradou em repreender a loucura de um profeta com a voz de
um asno. [ Números 22:28 ] Se, portanto, um som exatamente como a voz
humana fosse pronunciado por um animal irracional, e isso fosse atribuído a
um milagre divino, não a faculdades pertencentes ao asno, o Todo-Poderoso
poderia, da mesma maneira , por meio do espírito de uma criança (em que a
razão não estava ausente, mas apenas adormecida subdesenvolvida), torne
manifesto por um movimento de seu corpo algo que aqueles que pecaram
contra suas próprias almas e seus filhos deviam dar atenção. Mas, uma vez
que uma criança não pode retornar para se tornar novamente uma parte do
autor de sua vida natural, de modo a ser um com ele e nele, mas é um
indivíduo totalmente distinto, tendo um corpo e uma alma próprios, a alma
que pecados, deve morrer.
5. Alguns, de fato, trazem seus filhos para o batismo, não na expectativa
de crer que eles serão regenerados para a vida eterna pela graça espiritual,
mas porque pensam que por isso como um remédio os filhos podem
recuperar ou manter a saúde física; mas não deixe isso inquietar sua mente,
porque a regeneração deles não é impedida pelo fato de que essa bênção não
tem lugar na intenção daqueles por quem foram apresentados para o batismo.
Pois por essas pessoas as ações ministeriais que são necessárias são
realizadas, e as palavras sacramentais são pronunciadas, sem as quais a
criança não pode ser consagrada a Deus. Mas o Espírito Santo que habita nos
santos, naqueles, a saber, a quem a chama brilhante do amor se fundiu em
uma Pomba cujas asas são cobertas de prata, realiza Sua obra até mesmo pelo
ministério de servos, de pessoas que às vezes são não apenas ignorantes por
causa da simplicidade, mas até mesmo culpadamente indignos de serem
empregados por ele. A apresentação dos pequeninos para receberem a graça
espiritual é o ato não tanto daqueles por cujas mãos eles são sustentados
(embora também seja em parte, se eles próprios forem bons crentes), mas de
toda a sociedade dos santos e crentes. Pois é apropriado considerar as
crianças como apresentadas por todos os que têm prazer em seu batismo, e
por cujo amor santo e perfeitamente unido elas são ajudadas a receber a
comunhão do Espírito Santo. Portanto, isso é feito por toda a Igreja mãe, que
está nos santos, porque a Igreja inteira é a mãe de todos os santos, e a Igreja
inteira é a mãe de cada um deles. Pois se o sacramento do batismo cristão,
sendo sempre um e o mesmo, é de valor mesmo quando administrado por
hereges, e embora nesse caso não seja suficiente para assegurar ao batizado a
participação na vida eterna, é suficiente para selar sua consagração a Deus ; e
se esta consagração torna aquele que, tendo a marca do Senhor, permanece
fora do rebanho do Senhor, culpado como um herege, mas nos lembra ao
mesmo tempo que ele deve ser corrigido pela sã doutrina, mas não para ser
um segundo tempo consagrado pela repetição da ordenança - se este for o
caso até mesmo no batismo dos hereges, quanto mais crível é que dentro da
Igreja Católica aquilo que é apenas palha deveria servir para levar o grão para
o chão em que deve ser peneirado e por meio do qual deve ser preparado para
ser adicionado à pilha de grãos bons!
6. Além disso, gostaria que você não caísse no erro de supor que o
vínculo de culpa herdado de Adão não pode ser cancelado de outra forma
senão pelos próprios pais apresentando seus filhos para receber a graça de
Cristo; pois escreves: Visto que os pais foram os autores da vida que os torna
passíveis de condenação, os filhos devem receber a justificação pelo mesmo
canal, pela fé dos mesmos pais; enquanto você vê que muitos não são
apresentados pelos pais, mas também por quaisquer estranhos, como às vezes
os filhos de escravos são apresentados por seus senhores. Às vezes também,
quando seus pais morrem, pequenos órfãos são batizados, sendo apresentados
por aqueles que tinham o poder de manifestar sua compaixão dessa maneira.
Novamente, às vezes, os enjeitados que pais sem coração expuseram para
serem cuidados por qualquer transeunte, são apanhados por virgens sagradas
e apresentados para o batismo por essas pessoas, que não têm nem desejam
ter filhos: e nisto vês precisamente o que se fez no caso citado no Evangelho
do homem ferido por ladrões e deixado meio morto no caminho, a respeito de
quem o Senhor perguntou quem era seu próximo e recebeu como resposta:
Aquele que mostrou misericórdia dele. [ Lucas 10:37 ]
7. Aquilo que colocaste no final da tua série de perguntas que julgaste
mais difícil, por causa do zelo com que tens o hábito de evitar tudo o que é
falso. Você declara assim: Se eu colocar diante de você uma criança e
perguntar: 'Será que essa criança, quando crescer, será casta?' ou 'Ele não será
um ladrão?' você responderá: 'Eu não sei.' Se eu perguntar: 'Ele está em sua
atual condição infantil pensando o que é bom ou o que é mau?' você
responderá: 'Eu não sei.' Se, portanto, você não se arrisca a assumir a
responsabilidade de fazer qualquer declaração positiva a respeito de sua
conduta na vida após a morte ou de seus pensamentos naquele momento, o
que os pais fazem, quando, ao apresentarem seus filhos para o batismo, eles
como fiadores (ou padrinhos) respondem pelos filhos, e dizem que fazem
aquilo que nessa idade são incapazes até de compreender, ou, pelo menos, a
respeito do que seus pensamentos (se podem pensar) estão escondidos de
nós? Pois perguntamos àqueles por quem a criança é apresentada: 'Ele
acredita em Deus?' e embora nessa idade a criança não saiba que existe um
Deus, os patrocinadores respondem: 'Ele acredita;' e da mesma maneira a
resposta é devolvida por eles a cada uma das outras questões. Agora estou
surpreso que os pais possam, nessas coisas, responder com tanta confiança
em favor da criança, a ponto de dizer, no momento em que estão respondendo
às perguntas das pessoas que administram o batismo, que a criança está
fazendo o que é tão notável e excelente; e, no entanto, se na mesma hora eu
acrescentasse perguntas como: 'Será que a criança que agora está sendo
batizada será casta quando crescer? Ele não será um ladrão? ' provavelmente
ninguém ousaria responder: 'Ele vai?' ou 'Ele não vai', embora não haja
hesitação em dar a resposta de que a criança acredita em Deus e se volta para
Deus. Em seguida, você acrescenta esta frase de conclusão: A essas
perguntas, rogo-lhe que condescenda em me dar uma resposta curta, não me
silenciando pela autoridade tradicional do costume, mas me satisfazendo com
argumentos dirigidos à minha razão.
8. Enquanto lia esta sua carta repetidamente e refletia sobre seu
conteúdo, tanto quanto meu tempo limitado permitia, a memória me lembrou
de meu amigo Nebridius, que, embora fosse um estudante mais diligente e
ávido de problemas difíceis, especialmente em o departamento de doutrina
cristã, tinha uma aversão extrema a dar uma resposta curta a uma grande
pergunta. Se alguém insistiu nisso, ele ficou extremamente descontente; e se
ele não foi impedido pelo respeito à idade ou posição da pessoa, ele
repreendeu indignado tal questionador por olhares e palavras severos; pois
ele o considerava indigno de investigar assuntos como esses, que não sabia o
quanto tanto poderia ser dito como deveria ser dito sobre um assunto de
grande importância. Mas não perco a paciência com você, como ele
costumava fazer quando alguém pedia uma resposta breve; pois você é, como
eu, um bispo ocupado com muitos cuidados e, portanto, não tenho tempo para
ler mais do que eu tenho para escrever qualquer comunicação prolixa. Ele era
então um jovem, que não se contentava com breves declarações sobre
assuntos deste tipo, e estando ele mesmo à vontade, dirigia as suas questões
relativas aos muitos tópicos discutidos nas nossas conversas a alguém que
também estava à vontade; ao passo que você, tendo em conta as
circunstâncias tanto de você mesmo, o questionador, quanto de mim, de
quem exige a resposta, insiste em que eu lhe dê uma resposta curta à
importante questão que você propõe. Bem, farei o meu melhor para satisfazê-
lo; o Senhor me ajude a cumprir o que você precisa.
9. Você sabe que na linguagem comum costumamos dizer, quando a
Páscoa se aproxima, Amanhã ou depois de amanhã é a Paixão do Senhor,
embora Ele tenha sofrido tantos anos atrás, e Sua paixão tenha sido suportada
de uma vez por todas. Da mesma forma, no domingo de Páscoa, dizemos:
Neste dia o Senhor ressuscitou dos mortos, embora tantos anos tenham se
passado desde Sua ressurreição. Mas ninguém é tão tolo a ponto de nos
acusar de falsidade quando usamos essas frases, por esta razão, que damos
tais nomes aos dias de hoje com base na semelhança entre eles e os dias em
que os eventos referidos realmente ocorreram, o dia sendo chamado de dia
desse evento, embora não seja o próprio dia em que o evento ocorreu, mas
aquele que lhe corresponde pela revolução da mesma época do ano, e o
próprio evento sendo dito que ocorre em naquele dia, porque, embora
realmente tenha ocorrido muito antes, é nesse dia celebrado
sacramentalmente. Não foi Cristo uma vez por todas oferecido em Sua
própria pessoa como um sacrifício? E, no entanto, Ele não é igualmente
oferecido no sacramento como um sacrifício, não apenas nas solenidades
especiais da Páscoa, mas também diariamente entre nossas congregações; de
modo que o homem que, sendo questionado, responde que Ele é oferecido
como um sacrifício naquela ordenança, declare o que é estritamente
verdadeiro? Pois se os sacramentos não tivessem alguns pontos de
semelhança real com as coisas das quais são os sacramentos, eles não seriam
sacramentos de forma alguma. Além disso, na maioria dos casos, em virtude
dessa semelhança, eles levam os nomes das realidades com as quais se
assemelham. Como, portanto, de certa forma o sacramento do corpo de Cristo
é o corpo de Cristo, e o sacramento do sangue de Cristo é o sangue de Cristo,
da mesma forma o sacramento da fé é a fé. Agora, acreditar nada mais é do
que ter fé; e, portanto, quando, em nome de uma criança ainda incapaz de
exercer a fé, a resposta é dada que ele acredita, esta resposta significa que ele
tem fé por causa do sacramento da fé, e da mesma maneira a resposta é dada
que ele se volta se a Deus por causa do sacramento da conversão, visto que a
própria resposta pertence à celebração do sacramento. Assim diz o apóstolo, a
respeito deste sacramento do Batismo: Somos sepultados com Cristo pelo
batismo na morte. [ Romanos 6: 4 ] Ele não diz: Significamos ser sepultados
com ele, mas fomos sepultados com ele. Ele, portanto, deu ao sacramento
pertencente a uma transação tão grande, nenhum outro nome além da palavra
que descreve a própria transação.
10. Portanto, uma criança, embora ainda não seja crente no sentido de
ter aquela fé que inclui a vontade consentida de quem a exerce, torna-se
crente através do sacramento dessa fé. Pois assim como é respondido que ele
crê, também ele é chamado de crente, não porque concorda com a verdade
por um ato de seu próprio julgamento, mas porque ele recebe o sacramento
dessa verdade. Quando, porém, começa a ter a discrição da masculinidade,
não repetirá o sacramento, mas compreenderá seu significado e se
conformará com a verdade que contém, com o consentimento também de sua
vontade. Durante o tempo em que por causa da juventude ele é incapaz de
fazer isso, o sacramento valerá para sua proteção contra poderes adversos, e
valerá tanto em seu favor, que se antes de chegar ao uso da razão ele se afaste
desta vida, ele é libertado por ajuda cristã, ou seja, pelo amor da Igreja
recomendando-o por meio deste sacramento a Deus, daquela condenação que
por um homem entrou no mundo. [ Romanos 5:12 ] Aquele que não acredita
nisso e pensa que é impossível, certamente é um incrédulo, embora possa ter
recebido o sacramento da fé; e muito antes dele em mérito está a criança que,
embora ainda não possuindo uma fé auxiliada pelo entendimento, não está
obstruindo a fé por qualquer antagonismo do entendimento e, portanto,
recebe com proveito o sacramento da fé.
Respondi suas perguntas, ao que me parece, de uma maneira que, se
estivesse lidando com pessoas de capacidade mais fraca e disposta a
contradizer, seria inadequada, mas que talvez seja mais do que suficiente para
satisfazer pessoas pacíficas e sensatas. Além disso, não apresentei em minha
defesa o mero fato de que o costume está totalmente estabelecido, mas, da
melhor maneira que posso, apresentei razões para apoiá-lo como repleto de
bênçãos abundantes.
 Carta 99 (408 AD ou início de 409)
Ao Devoto Itálica, Serva de Deus, Louvada Justa e Piedosamente pelos
Membros de Cristo, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Até o momento em que escrevi esta resposta, havia recebido três
cartas de Vossa Graça, das quais a primeira pedia urgentemente uma carta
minha, a segunda insinuava que o que escrevi em resposta chegou até você, e
a terceira, que transmitiu a garantia da sua benevolente solicitude pelo nosso
interesse pela questão da casa pertencente ao ilustre e distinto jovem Juliano,
que está em contacto imediato com as paredes da nossa Igreja. A esta última
carta, que acabei de receber, não perco tempo em responder prontamente,
porque o agente de Vossa Excelência me escreveu para que possa enviar a
minha carta sem demora a Roma. Com a sua carta, ficamos muito
angustiados, porque ele se deu ao trabalho de nos informar sobre as coisas
que aconteciam na cidade (Roma) ou ao redor de seus muros, para nos dar
informações confiáveis sobre aquilo em que relutamos em acreditar. na
autoridade de vagos rumores. Nas cartas que nos foram enviadas
anteriormente por nossos irmãos, nos foram dadas notícias de
acontecimentos, vexatórios e dolorosos, é verdade, mas muito menos
calamitosos do que aqueles de que agora ouvimos. Estou surpreendido além
da expressão que meus irmãos, os santos bispos não me escreveram quando
surgiu uma oportunidade tão favorável de enviar uma carta de seus
mensageiros, e que sua própria carta nos transmitiu nenhuma informação
sobre tão dolorosa tribulação como se abateu sobre vocês - tribulação que,
por causa das ternas simpatias da caridade cristã, é tanto nossa como sua.
Suponho, porém, que você julgou melhor não mencionar essas tristezas,
porque considerou que isso não poderia fazer bem, ou porque não quis nos
entristecer com sua carta. Mas, em minha opinião, é bom nos informar até
mesmo de eventos como estes: em primeiro lugar, porque não é certo estar
pronto para se alegrar com os que se alegram, mas recusar chorar com os que
choram; e em segundo lugar, porque a tribulação produz paciência e
experiência de paciência e esperança de experiência; e a esperança não
envergonha, porque o amor de Deus está derramado em nossos corações pelo
Espírito Santo que nos é dado.
2. Longe de nós, portanto, recusar ouvir até mesmo as coisas amargas e
dolorosas que acontecem àqueles que nos são muito queridos! Pois de alguma
forma que não posso explicar, a dor sofrida por um membro é mitigada
quando todos os outros membros sofrem com ela. [ 1 Coríntios 12:26 ] E essa
mitigação é efetuada não pela participação real na calamidade, mas pelo
consolador poder do amor; pois embora apenas alguns sofram o peso real da
aflição e os outros compartilhem seu sofrimento sabendo o que eles têm de
suportar, a tribulação é suportada em comum por todos eles, visto que eles
têm em comum a mesma experiência, esperança e amor, e o mesmo Espírito
Divino. Além disso, o Senhor fornece consolo para todos nós, visto que tanto
nos preveniu dessas aflições temporais como nos prometeu depois delas
bênçãos eternas; e o soldado que deseja receber uma coroa quando o conflito
terminar, não deve perder a coragem enquanto o conflito durar, visto que
Aquele que está preparando recompensas inefáveis para aqueles que
vencerem, Ele mesmo ministra força para eles enquanto estão no campo para
batalha.
3. Não deixe o que agora escrevi roubar sua confiança ao escrever para
mim, especialmente porque a razão que pode ser alegada para seu esforço em
diminuir nossos temores é algo que não pode ser condenado. Saudamos em
retorno seus filhinhos e desejamos que eles sejam poupados a vocês e
cresçam em Cristo, visto que eles discernem, mesmo em sua tenra idade
atual, quão perigoso e pernicioso é o amor deste mundo. Queira Deus que as
plantas que são pequenas e ainda flexíveis possam ser dobradas na direção
certa em uma época em que as grandes e resistentes estão sendo abaladas.
Quanto à casa de que fala, o que posso dizer além de expressar minha
gratidão por sua gentil solicitude? Pela casa que podemos dar, eles não
desejam; e a casa que eles desejam não podemos dar, pois não foi deixada
para a igreja por meu antecessor, como eles foram falsamente informados,
mas é uma das propriedades antigas da igreja, e está ligada à única igreja
antiga em da mesma forma que a casa sobre a qual esta questão foi levantada
está ligada à outra.
 Carta 100 (409 AD)
A Donatus, seu nobre e merecidamente honrado Senhor, e
eminentemente louvável filho, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Eu realmente gostaria que a Igreja africana não fosse colocada em
circunstâncias tão difíceis a ponto de precisar da ajuda de qualquer poder
terreno. Mas visto que, como diz o apóstolo, não há poder senão de Deus, [
Romanos 13: 1 ] é inquestionável que, quando por você os filhos sinceros de
sua Mãe Católica a ajuda é dada a ela, nossa ajuda é em nome de o Senhor,
que fez o céu e a terra. Pois, oh, nobre e merecidamente honrado senhor, e
eminentemente louvável filho, que não percebe que em meio a tão grandes
calamidades, nenhum pequeno consolo foi concedido a nós por Deus, em que
você, tal homem, e tão devotado ao nome de Cristo, foram elevados à
dignidade de procônsul, para que o poder aliado à sua boa vontade possa
refrear os inimigos da Igreja de suas tentativas perversas e sacrílegas? Na
verdade, há apenas uma coisa de que temos muito medo em sua
administração da justiça, a saber, para que não aconteça, visto que todo dano
feito por homens ímpios e ingratos contra a sociedade cristã é um crime mais
sério e hediondo do que se fosse tivesse sido feito contra outros, você deve,
com base nisso, considerar que deve ser punido com uma severidade
correspondente à enormidade do crime, e não com a moderação que é
adequada à tolerância cristã. Suplicamos a você, em nome de Jesus Cristo,
que não aja dessa maneira. Pois não buscamos nos vingar neste mundo; nem
devem as coisas que sofremos reduzir-nos a tal angústia mental que não deixe
espaço em nossa memória para os preceitos a respeito disso que recebemos
dAquele por cuja verdade e em nome de quem sofremos; amamos nossos
inimigos e oramos por eles. [ Mateus 5:44 ] Não é sua morte, mas sua
libertação do erro, que procuramos realizar com a ajuda do terror dos juízes e
das leis, por meio da qual podem ser preservados de cair sob a pena do juízo
eterno; não queremos ver o exercício da disciplina para com eles
negligenciado, nem, por outro lado, vê-los sujeitos às punições mais severas
que merecem. Você, portanto, verifica seus pecados de forma que os
pecadores sejam poupados do arrependimento de seus pecados.
2. Pedimos-lhe, portanto, quando você está pronunciando julgamento
em casos que afetam a Igreja, quão perversas podem ser as injúrias que você
deve determinar como tendo sido tentadas ou infligidas à Igreja, para
esquecer que você tem o poder da pena capital , e não esquecer o nosso
pedido. Nem permita que lhe pareça uma questão sem importância e abaixo
de sua observação, meu filho mais amado e honrado, que pedimos que poupe
a vida dos homens em cujo nome pedimos a Deus que lhes conceda o
arrependimento. Pois mesmo admitindo que nunca devemos nos desviar de
um propósito fixo de vencer o mal com o bem, deixe sua própria sabedoria
levar isso também em consideração, que ninguém além daqueles que
pertencem à Igreja se esforça para apresentar a vocês casos pertencentes a
ela. interesses. Se, portanto, sua opinião for que a morte deve ser a punição
de homens condenados por esses crimes, você nos impedirá de tentar trazer
qualquer coisa desse tipo perante seu tribunal; e isso sendo descoberto, eles
procederão com mais ousadia desenfreada para realizar rapidamente nossa
destruição, quando sobre nós é imposta e ordenada a necessidade de escolher,
antes, sofrer a morte em suas mãos, do que levá-los à morte acusando-os em
seu bar. Não desdenhe, eu imploro, que aceite esta sugestão, petição e súplica
de mim. Pois não acho que você se esquece de que eu poderia ter grande
ousadia em me dirigir a você, mesmo não sendo bispo, e embora sua posição
fosse muito superior à que ocupa agora. Enquanto isso, que os hereges
donatistas aprendam imediatamente através do édito de Vossa Excelência que
as leis aprovadas contra o seu erro, que eles supõem e orgulhosamente
declaram ser revogadas, ainda estão em vigor, embora mesmo quando saibam
disso podem não ser capazes de evite, no mínimo, nos ferir. Você irá, no
entanto, nos ajudar mais efetivamente a assegurar os frutos de nossos labores
e perigos, se você tomar cuidado para que as leis imperiais para a restrição de
sua seita, que é cheia de presunção e de orgulho ímpio, sejam usadas para que
possam não parecem para si próprios ou para os outros estarem sofrendo
privações de qualquer forma por causa da verdade e da justiça; mas permite
que, quando isto for pedido de vossas mãos, sejam convencidos e instruídos
por provas incontestáveis de coisas que são mais certas, em procedimentos
públicos na presença de Vossa Excelência ou de juízes inferiores, para que
aqueles que são presos por vossos o comando pode inclinar sua obstinada
vontade para a melhor parte, e pode ler essas coisas proveitosamente para
outros de seu partido. Pois as dores aplicadas são mais penosas do que
realmente úteis, quando os homens são apenas compelidos, não persuadidos
pela instrução, a abandonar um grande mal e apoderar-se de um grande
benefício.
 Carta 101 (409 AD)
Para Memorizar , Meu Senhor Abençoado, e com Toda Veneração
Muito Amado, Meu Irmão e Colega Sinceramente Desejado, Agostinho envia
saudações ao Senhor.
1. Não devo escrever nenhuma carta à vossa Santa Caridade, sem enviar
ao mesmo tempo aqueles livros que, pelo irresistível apelo do santo amor, me
exigiste, para que pelo menos com este ato de obediência eu pudesse
responder a essas cartas pelo qual você colocou sobre mim uma grande
honra, de fato, mas também uma carga pesada. Embora, enquanto me curvo
por causa da carga, sou elevado por causa do seu amor. Pois não é por um
homem comum que sou amado, criado e feito para ficar de pé, mas por um
homem que é um sacerdote do Senhor, e a quem eu sei ser tão aceito diante
dele, que quando você eleva para o Senhor teu bom coração, tendo-me em teu
coração, tu me elevas contigo a ele. Eu deveria, portanto, ter enviado neste
momento aqueles livros que prometi revisar. A razão pela qual não os enviei
é que não os revisei, e isso não porque não quisesse, mas porque não pude,
tendo estado ocupado com muitos cuidados muito urgentes. Mas teria sido
indesculpável a ingratidão e dureza de coração ter permitido ao seu portador,
meu santo colega e irmão Possídio, em quem você encontrará alguém que é
muito igual a mim, ou que deixasse de me conhecer, que me ama tanto, ou
para te conhecer sem nenhuma carta minha. Pois ele é aquele que tem sido
alimentado por meus labores, não daqueles estudos que homens que são
escravos de toda espécie de paixão chamam de liberais, mas com o pão do
Senhor, na medida em que este pode ser fornecido a ele com meu escasso
estoque .
2. Pois aos homens que, embora sejam injustos e ímpios, imaginam que
são bem educados nas artes liberais, o que mais devemos dizer do que o que
lemos naqueles escritos que verdadeiramente merecem o nome de liberais -
se o Filho deve torná-lo livre, você será realmente livre. [ João 8:36 ] Porque
é por meio dele que os homens vêm a saber, mesmo naqueles estudos que são
considerados liberais por aqueles que não foram chamados para esta
verdadeira liberdade, tudo quanto neles merece esse nome. Pois eles não têm
nada que esteja em consonância com a liberdade, exceto o que neles está em
consonância com a verdade; razão pela qual o próprio Filho disse: A verdade
os libertará. [ João 8:38 ] A liberdade que é nosso privilégio, portanto, nada
tem em comum com as inúmeras e ímpias fábulas com as quais os versos de
poetas tolos estão repletos, nem com as falsidades generosas e altamente
polidas de seus oradores, nem, em suma , com as sutilezas desconexas dos
próprios filósofos, que ou não sabiam nada de Deus, ou quando conheciam a
Deus, não O glorificavam como Deus, nem eram gratos, mas se tornaram
vaidosos em sua imaginação, e seu coração insensato escureceu; de modo
que, professando-se sábios, eles se tornaram tolos e mudaram a glória do
Deus incorruptível em uma imagem semelhante ao homem corruptível, e aos
pássaros e aos animais de quatro patas, e aos rastejantes, ou que, embora não
totalmente ou em tudo dedicado à adoração de imagens, no entanto adorou e
serviu a criatura mais do que o Criador. [ Romanos 1: 21-25 ] Longe de nós,
portanto, admitir que o epíteto liberal é justamente dado às vaidades e
alucinações mentirosas, ou ninharias vazias e erros presunçosos daqueles
homens - homens infelizes, que não conheceram a graça de Deus em Cristo
Jesus nosso Senhor, somente pelo qual somos libertos do corpo desta morte, [
Romanos 7: 24-25 ] e que nem mesmo percebemos a medida da verdade que
estava nas coisas que conheciam. Suas obras históricas, cujos escritores
professam estar principalmente preocupados em narrar eventos, podem
talvez, admito, conter algumas coisas dignas de serem conhecidas por
homens livres, uma vez que a narração é verdadeira, seja o assunto descrito
nela o bem ou o mal na experiência humana. Ao mesmo tempo, não posso de
forma alguma ver como os homens que não foram auxiliados em seu
conhecimento pelo Espírito Santo, e que foram obrigados a reunir rumores
flutuantes sob as limitações da enfermidade humana, poderiam evitar ser
enganados em relação a muitas coisas ; no entanto, se eles não têm intenção
de enganar, e não induzem em erro outros homens senão na medida em que
eles próprios, por enfermidade humana, caíram em um erro, há nesses
escritos uma abordagem da liberdade.
3. Visto que, no entanto, os poderes pertencentes aos números em todos
os tipos de movimentos são mais facilmente estudados quando são
apresentados em sons, e este estudo fornece uma maneira de se elevar aos
segredos mais elevados da verdade, por caminhos gradualmente ascendentes,
de modo a falar, no qual a Sabedoria se revela agradavelmente, e em cada
passo da providência encontra aqueles que a amam, [ Sabedoria 6:17 ]
desejados, quando comecei a ter lazer para estudar, e minha mente não estava
ocupada por cuidados maiores e mais importantes , para me exercitar
escrevendo aqueles livros que você me pediu para enviar. Em seguida,
escrevi seis livros apenas sobre ritmo e propus, devo acrescentar, escrever
outros seis sobre música, pois naquela época esperava ter lazer. Mas desde o
momento em que o fardo dos cuidados eclesiásticos foi colocado sobre mim,
todas essas recreações passaram de minhas mãos tão completamente, que
agora, quando não posso deixar de respeitar seu desejo e comando, pois é
mais do que um pedido, - eu tenho dificuldade até em encontrar o que
escrevi. Se, no entanto, estivesse em meu poder enviar-lhe aquele tratado,
seria motivo de arrependimento, não para mim por ter obedecido a sua
ordem, mas para você por ter insistido com tanta urgência em que fosse
enviado. Pois cinco livros dele são quase ininteligíveis, a menos que esteja
disponível um que possa, na leitura, não apenas distinguir a parte pertencente
a cada um daqueles entre os quais a discussão é mantida, mas também marcar
por enunciação o tempo que as sílabas devem ocupar, que suas medidas
distintivas possam ser expressas e atingir o ouvido, especialmente porque em
alguns lugares ocorrem pausas de duração medida, que naturalmente devem
passar despercebidas, a menos que o leitor informe o ouvinte delas por
intervalos de silêncio onde ocorrem.
O sexto livro, entretanto, que eu encontrei já revisado, e no qual o
produto dos outros cinco está contido, não demorei para enviar para sua
Caridade; pode, talvez, não ser totalmente inadequado para alguém de sua
venerável idade. Quanto aos outros cinco livros, eles me parecem pouco
dignos de serem conhecidos e lidos por Julián, nosso filho, e agora nosso
colega, pois, como diácono, ele está empenhado na mesma guerra que nós.
Dele, não ouso dizer, pois não seria verdade, que o amo mais do que amo
você; contudo, posso dizer que anseio por ele mais do que por você. Pode
parecer estranho que, quando amo os dois igualmente, desejo mais
ardentemente um do que o outro; mas a causa da diferença é que tenho maior
esperança de vê-lo; pois acho que, se ordenado ou enviado por você, ele virá
até nós, ambos farão o que é adequado para um de seus anos, especialmente
porque ainda não foi prejudicado por responsabilidades mais pesadas, e se
apresentará mais rapidamente a mim.
Não declarei neste tratado os tipos de métrica em que os versos dos
Salmos de Davi são compostos, porque não os conheço. Pois não era possível
para qualquer um, ao traduzir estes do hebraico (idioma do qual nada sei),
preservar a métrica ao mesmo tempo, para que pelas exigências da medida
não fosse obrigado a se afastar mais da tradução exata do que era consistente
com o significado das frases. Não obstante, creio, pelo testemunho daqueles
que estão familiarizados com essa linguagem, que eles são compostos em
certas variedades de métrica; pois aquele santo homem amava a música sacra
e, mais do que qualquer outro, acendeu em mim a paixão por seu estudo.
Que a sombra das asas do Altíssimo seja para sempre a morada de todos
vocês, que com unidade de coração ocupam uma casa, pai e mãe, unidos na
mesma fraternidade com seus filhos, sendo todos filhos de um Pai. Lembre-se
de nós.
 Carta 102 (409 AD)
Para Deogratias, meu irmão com toda a sinceridade, e meu
companheiro-presbítero, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Ao escolher me referir a questões que foram submetidas a você para
solução, você não o fez, suponho, por indolência, mas porque, me amando
mais do que eu mereço, você prefere ouvir através de mim até mesmo aquelas
coisas que você já sei muito bem. Eu preferiria, no entanto, que as respostas
fossem dadas por você, porque o amigo que propôs as perguntas parece ter
vergonha de seguir meus conselhos, se posso julgar pelo fato de ele não ter
escrito nenhuma resposta a uma carta minha, por que razão ele sabe melhor.
Suspeito disso, entretanto, e não há má vontade nem absurdo na suspeita;
pois também sabes muito bem o quanto o amo e quão grande é a minha dor
por ele ainda não ser cristão; e não é irracional pensar que alguém que vejo
sem vontade de responder às minhas cartas não esteja disposto a ter algo
escrito por mim para ele. Imploro-lhe, portanto, que atenda a um pedido meu,
visto que tenho sido obediente a você e, não obstante os deveres mais
envolventes, temo decepcionar o desejo de alguém tão caro a mim,
recusando-se a atender ao seu pedido. O que eu peço é que você não se
recuse a dar uma resposta a todas as suas perguntas, visto que, como você me
disse, ele pediu isso a você; e é uma tarefa para a qual, mesmo antes de
receber esta carta, você era competente; pois quando você ler esta carta, você
verá que quase nada foi dito por mim que você já não soubesse, ou que você
não pudesse saber se eu tivesse ficado em silêncio. Portanto, rogo-lhe que
mantenha esta minha obra para seu uso e de todas as outras pessoas cujo
desejo de instrução você julgue adequado satisfazer. Mas, quanto ao tratado
de sua própria composição que exijo de você, dê-o àquele a quem este tratado
é mais especialmente adaptado, e não apenas a ele, mas também a todos os
outros que considerem excessivamente aceitáveis tais declarações sobre essas
coisas como você é capaz de fazer, entre os quais me incluo. Que você viva
sempre em Cristo e lembre-se de mim.
2. Pergunta I. Com relação à ressurreição. Esta questão deixa alguns
perplexos, e eles perguntam: Qual dos dois tipos de ressurreição corresponde
àquela que nos é prometida? É de Cristo ou de Lázaro? Eles dizem: Se for a
primeira, como isso pode corresponder à ressurreição daqueles que nasceram
de gerações comuns, visto que Ele não nasceu assim? Se, por outro lado, a
ressurreição de Lázaro é dita corresponder à nossa, aqui também parece haver
uma discrepância, visto que a ressurreição de Lázaro foi realizada no caso de
um corpo ainda não dissolvido, mas o mesmo corpo no qual ele era
conhecido pelo nome de Lázaro; ao passo que a nossa será resgatada depois
de muitos séculos da massa na qual deixou de ser distinguível de outras
coisas. Novamente, se nosso estado após a ressurreição é de bem-
aventurança, no qual o corpo estará isento de todo tipo de ferida e da dor da
fome, o que significa a afirmação de que Cristo comeu e mostrou suas feridas
após ressurreição? Pois se Ele fez isso para convencer os duvidosos, quando
as feridas não eram reais, Ele praticou sobre eles um engano; ao passo que, se
Ele lhes mostrou o que era real, segue-se que as feridas recebidas pelo corpo
permanecerão no estado que deve ocorrer após a ressurreição.
3. A isto eu respondo que a ressurreição de Cristo e não de Lázaro
corresponde ao que é prometido, porque Lázaro ressuscitou de tal forma que
morreu uma segunda vez, enquanto que de Cristo está escrito: Cristo,
ressuscitado dentre os mortos, não morre mais; a morte não tem mais
domínio sobre ele. [ Romanos 6: 9 ] O mesmo é prometido aos que se
levantarem no fim do mundo e reinarem para sempre com Cristo. Quanto à
diferença na maneira da geração de Cristo e a de outros homens, isso não tem
relação com a natureza de Sua ressurreição, assim como não teve nenhuma
relação com a natureza de Sua morte, de modo a torná-la diferente da nossa.
Sua morte não foi menos real por não ter sido gerado por um pai terreno;
assim como a diferença entre o modo de origem do corpo do primeiro
homem, que foi formado imediatamente do pó da terra, e de nossos corpos,
que derivamos de nossos pais, não fez tanta diferença quanto que sua morte
deveria ser de outro tipo que não o nosso. Como, portanto, a diferença no
modo de nascimento não faz nenhuma diferença na natureza da morte, nem
faz nenhuma diferença na natureza da ressurreição.
4. Mas para que os homens que duvidam disso não devam, com
ceticismo semelhante, recusar-se a aceitar como verdade o que está escrito
sobre a criação do primeiro homem, que perguntem ou observem, se podem
pelo menos acreditar nisso, quão numerosas são as espécies de animais que
nascem da terra sem derivar sua vida dos pais, mas que pela procriação
normal reproduzem descendentes como eles próprios, e nos quais, não
obstante o modo diferente de origem, a natureza dos pais nascidos da terra e
dos descendentes nascidos deles é o mesmo; pois eles vivem da mesma forma
e morrem da mesma forma, embora nasçam de maneiras diferentes. Não há,
portanto, nenhum absurdo na afirmação de que os corpos diferentes em sua
origem são semelhantes em sua ressurreição. Mas os homens dessa espécie,
não sendo competentes para discernir em que respeito qualquer diversidade
entre as coisas os afeta ou não, tão logo eles descobrem qualquer
dessemelhança entre as coisas em sua formação original, afirmam que em
tudo o que se segue a mesma dessemelhança ainda deve existir. Tais homens
podem razoavelmente supor que o óleo feito de gordura não deve flutuar na
superfície da água como o azeite de oliva, porque a origem dos dois óleos é
muito diferente, sendo um do fruto de uma árvore, o outro, da polpa de um
animal.
5. Novamente, quanto à alegada diferença em relação à ressurreição do
corpo de Cristo e do nosso, que o Seu foi ressuscitado no terceiro dia não
dissolvido por decadência e corrupção, ao passo que o nosso será moldado
novamente depois de muito tempo, e a partir de a massa na qual indistintos
eles devem ter sido resolvidos - ambas as coisas são impossíveis para o
homem fazer, mas para o poder divino ambas são mais fáceis. Pois como o
relance do olho não chega mais rapidamente aos objetos que estão à mão, e
mais lentamente aos objetos mais remotos, mas se projeta para qualquer
distância com igual rapidez, assim, quando a ressurreição dos mortos é
realizada no piscar de olho, [ 1 Coríntios 15:52 ] é tão fácil para a onipotência
de Deus e para a expressão inefável de Sua vontade ressuscitar corpos que
por muito tempo se desfizeram, quanto levantar aqueles que caíram
recentemente o golpe da morte. Essas coisas são para alguns homens
incríveis porque transcendem sua experiência, embora toda a natureza seja
repleta de maravilhas tão numerosas, que não nos parecem maravilhosas e,
portanto, são consideradas indignas de um estudo atento ou investigação, não
porque nossas faculdades possam compreendê-los facilmente, mas porque
estamos tão acostumados a vê-los. Por mim, e por todos os que junto comigo
trabalham para compreender as coisas invisíveis de Deus por meio das coisas
que são feitas, [ Romanos 1:20 ], posso dizer que ficamos não menos, talvez
até mais, maravilhados com o fato de que em um grão de semente, tão
insignificante, está amarrado, por assim dizer, tudo o que louvamos na árvore
imponente, do que pelo fato de que o seio desta terra, tão vasto, restaurará
inteiro e perfeito ao ressurreição futura todos aqueles elementos de corpos
humanos que está recebendo agora quando são dissolvidos.
6. Mais uma vez, que contradição existe entre o fato de que Cristo
participou da comida após Sua ressurreição, e a doutrina de que no estado de
ressurreição prometido não haverá necessidade de alimento, quando lemos
que os anjos também comeram da comida dos do mesmo tipo e da mesma
maneira, não em simulação vazia e ilusória, mas em realidade inquestionável;
não, porém, sob a pressão da necessidade, mas no livre exercício de seu
poder? Pois a água é absorvida de uma forma pela terra sedenta, de outra
forma pelos raios de sol brilhantes; no primeiro vemos o efeito da pobreza,
no último, do poder. Agora, o corpo daquele futuro estado de ressurreição
será imperfeito em sua felicidade se for incapaz de comer; imperfeito,
também, se, por outro lado, for dependente de comida. Eu poderia aqui entrar
em uma discussão mais completa sobre as mudanças possíveis nas qualidades
dos corpos, e o domínio que pertence aos corpos superiores sobre aqueles que
são de natureza inferior; mas resolvi tornar minha resposta curta, e escrevo
isto para uma mente tão dotada que a simples sugestão da verdade é
suficiente para eles.
7. Que aquele que propôs estas perguntas saiba por todos os meios que
Cristo, depois de Sua ressurreição, mostrou as cicatrizes de Suas feridas, não
as próprias feridas, aos discípulos que duvidaram; por amor de quem,
também, Lhe aprouve comer e beber mais de uma vez, para que não
pensassem que Seu corpo não era real, mas que era um espírito, aparecendo
para eles como um fantasma, e não uma forma substancial. Essas cicatrizes
seriam de fato meras aparências ilusórias se nenhum ferimento tivesse
ocorrido antes; no entanto, mesmo as cicatrizes não teriam permanecido se
Ele tivesse desejado de outra forma. Mas Lhe aprouve retê-los com um
propósito definido, a saber, para que aqueles a quem Ele estava edificando na
fé não fingida, Ele pudesse mostrar que um corpo não tinha sido substituído
por outro, mas que o corpo que eles tinham visto pregado na cruz tinha
ressuscitado. Que razão há, então, para dizer: Se Ele fez isso para convencer
os que duvidam, Ele praticou um engano? Suponha que um homem valente,
que recebeu muitos ferimentos ao enfrentar o inimigo quando lutava por seu
país, dissesse a um médico de habilidade extraordinária, que foi capaz de
curar essas feridas de modo a não deixar nenhuma cicatriz visível, que ele iria
prefere ser curado de tal maneira que os traços das feridas permaneçam em
seu corpo como prova das honras que conquistou, diria você, em tal caso, que
o médico enganou, porque, embora pudesse por seu a arte fez as cicatrizes
desaparecerem por completo, o fez pela mesma arte, por uma razão definida,
ao invés disso fez com que continuassem como eram? A única base sobre a
qual se poderia provar que as cicatrizes eram um engano seria, como já disse,
se nenhuma ferida tivesse sido curada nos lugares onde foram vistas.
 8. Questão II. Com relação à época da religião cristã, eles avançaram,
além disso, algumas outras coisas, que poderiam chamar de uma seleção dos
argumentos mais importantes de Porfírio contra os cristãos: Se Cristo, dizem
eles, se declara o Caminho da salvação, a Graça e a Verdade, e afirma que
somente Nele, e somente para as almas que Nele crêem, está o caminho de
retorno a Deus, [ João 14: 6 ] o que aconteceu aos homens que viveram
muitos séculos antes da vinda de Cristo? Para passar no tempo, acrescenta,
que precedeu a fundação do reino do Lácio, consideremos o início desse
poder como se fosse o início da raça humana. No próprio Lácio, os deuses
eram adorados antes da construção de Alba; em Alba, também, ritos
religiosos e formas de culto nos templos foram mantidos. A própria Roma
foi, por um período de não menos duração, mesmo por uma longa sucessão
de séculos, sem familiaridade com a doutrina cristã. O que, então, aconteceu
com tal multidão inumerável de almas, que de forma alguma eram culpadas,
visto que Aquele em quem a fé salvadora pode ser exercida ainda não havia
favorecido os homens com Seu advento? Além disso, o mundo inteiro não era
menos zeloso do que a própria Roma no culto praticado nos templos dos
deuses. Por que, então, ele pergunta, Aquele que é chamado de Salvador se
reteve por tantos séculos no mundo? E não se diga, acrescenta, que a provisão
foi feita para a raça humana pela antiga lei judaica. Só depois de muito tempo
a lei judaica apareceu e floresceu dentro dos estreitos limites da Síria e,
depois disso, gradualmente avançou para as costas da Itália; mas isso não foi
antes do fim do reinado de Caius, ou, no mínimo, enquanto ele estava no
trono. O que, então, aconteceu com as almas dos homens em Roma e no
Lácio que viveram antes da época dos Césares e foram destituídos da graça
de Cristo, porque Ele ainda não tinha vindo?
9. A essas declarações respondemos exigindo que aqueles que as fazem
nos digam, em primeiro lugar, se os ritos sagrados, que sabemos ter sido
introduzidos na adoração de seus deuses, às vezes que podem ser
averiguados, foram ou foram não é lucrativo para os homens. Se eles
disserem que estes não foram úteis para a salvação dos homens, eles se unem
a nós para rebaixá-los e confessar que eles eram inúteis. De fato, provamos
que eram perniciosos; mas é uma concessão importante que por eles seja pelo
menos admitido que eles eram inúteis. Se, por outro lado, eles defendem
esses ritos e afirmam que foram instituições sábias e lucrativas, o que, eu
pergunto, foi feito daqueles que morreram antes de serem instituídos? Pois
eles foram defraudados da eficácia econômica e lucrativa que possuíam. Se,
entretanto, for dito que eles poderiam ser purificados da culpa igualmente
bem de outra maneira, por que a mesma maneira não continuou em vigor
para sua posteridade? Que uso havia para instituir novidades na adoração.
10. Se, em resposta a isso, eles disserem que os próprios deuses
realmente sempre existiram e foram em todos os lugares igualmente
poderosos para dar liberdade aos seus adoradores, mas tiveram o prazer de
regular as circunstâncias de tempo, lugar e maneira em que deviam ser
servidos, de acordo com a variedade encontrada entre as coisas temporais e
terrestres, de tal forma que eles soubessem ser mais adequados para certas
idades e países, por que eles insistem contra a religião cristã esta questão,
que, se for perguntados a respeito de seus próprios deuses, ou eles próprios
não podem responder, ou, se podem, devem fazê-lo de maneira a responder
por nossa religião não menos do que a deles? Pois o que eles poderiam dizer
senão que a diferença entre os sacramentos que são adaptados a diferentes
tempos e lugares não tem importância, se apenas o que é adorado em todos
eles seja sagrado, assim como a diferença entre sons de palavras pertencentes
a diferentes línguas e adaptados para diferentes ouvintes não tem
importância, se apenas o que é falado for verdade; embora a este respeito haja
uma diferença, que os homens podem, por acordo entre si, arranjar quanto
aos sons da linguagem pelos quais eles podem comunicar seus pensamentos
uns aos outros, mas que aqueles que discerniram o que é certo foram guiados
apenas por a vontade de Deus em relação aos ritos sagrados que eram
agradáveis ao Ser Divino. Esta vontade divina nunca faltou à justiça e
piedade dos mortais para sua salvação; e quaisquer que sejam as variedades
de adoração que possa ter havido em diferentes nações unidas por uma e a
mesma religião, a coisa mais importante a observar era o quão longe, por um
lado, a enfermidade humana era assim encorajada ao esforço, ou suportada
enquanto, por outro lado, a autoridade divina não foi atacada.
11. Portanto, visto que afirmamos que Cristo é o Verbo de Deus, pelo
qual todas as coisas foram feitas e é o Filho, porque Ele é o Verbo, não uma
palavra pronunciada e pertencente ao passado, mas permanece imutável com
o Pai imutável, ele mesmo imutável, sob cujo domínio todo o universo,
espiritual e material, é ordenado da maneira mais adequada aos diferentes
tempos e lugares, e que Ele tem perfeita sabedoria e conhecimento sobre o
que deve ser feito, e quando e onde tudo deve ser feito em o controle e o
ordenamento do universo - com certeza, tanto antes de dar existência à nação
hebraica, pelos quais se agradou, por meio de sacramentos adequados ao
tempo, para prefigurar a manifestação de si mesmo em seu advento, quanto
durante o tempo do Comunidade judaica, e, depois disso, quando Ele se
manifestou na semelhança dos mortais aos mortais no corpo que Ele recebeu
da Virgem, e daí em diante até os nossos dias, nos quais Ele está cumprindo
tudo o que Ele previu anteriormente pelos profetas, e deste tempo presente
até o fim do mundo, quando Ele separará os santos dos ímpios e dará a cada
homem sua devida recompensa - em todas essas eras sucessivas, Ele é o
mesmo Filho de Deus, co -eterno com o Pai, e a Sabedoria imutável por
quem a natureza universal foi chamada à existência, e pela participação na
qual toda alma racional é abençoada.
12. Portanto, desde o início da raça humana, todo aquele que acreditou
Nele, e de alguma forma O conheceu, e viveu de maneira piedosa e justa de
acordo com Seus preceitos, foi sem dúvida salvo por Ele, em qualquer
momento e lugar que ele pudesse tem vivido. Pois assim como nós cremos
Nele tanto como habitando com o Pai e como tendo vindo na carne, assim os
homens das eras anteriores creram Nele tanto como habitando com o Pai e
como destinado a vir na carne. E a natureza da fé não mudou, nem a salvação
se tornou diferente, em nossa época, pelo fato de que, em conseqüência da
diferença entre as duas épocas, o que então foi predito como futuro agora é
proclamado como passado. Além disso, não temos necessidade de supor que
coisas diferentes e tipos de salvação diferentes sejam significados, quando a
mesma coisa é por diferentes palavras sagradas e ritos de adoração
anunciados em um caso como cumpridos, no outro como futuro. Quanto à
maneira e ao tempo, entretanto, em que tudo o que pertence à única salvação
comum a todos os crentes e pessoas piedosas é levado a efeito, atribuamos
sabedoria a Deus e, de nossa parte, exercemos a submissão à Sua vontade.
Portanto, a verdadeira religião, embora anteriormente estabelecida e praticada
sob outros nomes e com outros ritos simbólicos do que agora tem, e
anteriormente mais obscuramente revelada e conhecida por menos pessoas do
que agora no tempo de luz mais clara e difusão mais ampla, é uma e a mesmo
em ambos os períodos.
13. Além disso, não levantamos qualquer objeção à religião deles com
base na diferença entre as instituições apontadas por Numa Pompilius para o
culto dos deuses pelos romanos e aquelas que eram até então praticadas em
Roma ou em outro partes da Itália; nem no fato de que na época de Pitágoras
foi geralmente adotado aquele sistema de filosofia que até então não existia,
ou estava escondido, talvez, entre um número muito pequeno de opiniões
iguais, mas cuja prática religiosa e adoração eram diferente: a questão sobre a
qual discutimos com eles é se esses deuses eram verdadeiros deuses, ou
dignos de adoração, e se essa filosofia era adequada para promover a
salvação das almas dos homens. Isso é o que insistimos em discutir; e, ao
discuti-lo, arrancamos seus sofismas pela raiz. Que eles, portanto, desistam
de fazer objeções contra nós que são de igual força contra todas as seitas, e
contra as religiões de todos os nomes. Pois, uma vez que, como eles admitem,
as idades do mundo não passam sob o domínio do acaso, mas são controladas
pela Providência divina, o que pode ser adequado e conveniente em cada
idade sucessiva transcende o alcance do entendimento humano e é
determinado por a mesma sabedoria pela qual a Providência cuida do
universo.
14. Pois se eles afirmam que a razão pela qual a doutrina de Pitágoras
não prevaleceu sempre e universalmente é que Pitágoras era apenas um
homem, e não tinha poder para assegurar isso, eles também podem afirmar
que na época e nos países em na qual sua filosofia floresceu, todos os que
tiveram a oportunidade de ouvi-lo estavam dispostos a acreditar e segui-lo?
E, portanto, é mais certo que, se Pitágoras possuísse o poder de publicar suas
doutrinas onde quisesse e quando quisesse, e se também possuísse junto com
esse poder um conhecimento prévio perfeito dos eventos, ele teria se
apresentado apenas em aqueles lugares e tempos em que ele previu que os
homens acreditariam em seu ensino. Portanto, uma vez que eles não se
opõem a Cristo com base na sua doutrina não ser universalmente abraçada -
pois eles sentem que esta seria uma objeção fútil se alegada contra o ensino
dos filósofos ou contra a majestade de seus próprios deuses - que resposta, Eu
pergunto, eles poderiam fazer, se, deixando de vista aquela profundidade da
sabedoria e conhecimento de Deus dentro da qual pode ser que algum outro
propósito divino esteja muito mais profundamente escondido, e sem prejulgar
as outras razões possivelmente existentes, que são adequadas assuntos para
estudo paciente pelos sábios, nos limitamos, por uma questão de brevidade
nesta discussão, à declaração desta posição, que agradou a Cristo designar o
tempo em que Ele apareceria e as pessoas entre as quais Sua doutrina estava a
ser proclamado, de acordo com Seu conhecimento dos tempos e lugares em
que os homens acreditariam Nele? Pois Ele sabia de antemão, a respeito
daquelas épocas e lugares em que Seu evangelho não foi pregado, que neles o
evangelho, se pregado, encontraria tal tratamento de todos, sem exceção,
como encontrou, não de todos, mas de muitos, no tempo de Sua presença
pessoal na terra, que não acreditariam Nele, embora os homens tenham sido
ressuscitados dos mortos por Ele; e tal como vemos em nossos dias de muitos
que, embora as predições dos profetas a respeito dele sejam tão
manifestamente cumpridas, ainda se recusam a acreditar e, desencaminhados
pela sutileza perversa do coração humano, preferem resistir do que ceder a
autoridade divina, mesmo quando isso é tão claro e manifesto, tão glorioso e
tão gloriosamente publicado no exterior. Enquanto a mente do homem for
limitada em capacidade e força, é seu dever ceder à verdade divina. Por que,
então, deveríamos nos perguntar se Cristo sabia que o mundo estava tão cheio
de descrentes nas eras anteriores, que Ele justamente se recusou a se
manifestar ou ser pregado àqueles a quem Ele previu que eles não
acreditariam em Suas palavras ou em Suas milagres? Pois não é incrível que
todos possam ter sido assim como, para nosso espanto, tantos têm sido desde
o tempo de Seu advento até o tempo presente, e mesmo agora são.
15. E ainda, desde o início da raça humana, Ele nunca cessou de falar
por Seus profetas, em uma época mais obscuramente, em outra época mais
claramente, como parecia a sabedoria divina melhor adaptada à época; nem
jamais houve homens que acreditassem nEle, de Adão a Moisés, e entre o
próprio povo de Israel, que era por uma designação especial e misteriosa uma
nação profética, e entre outras nações antes de Ele vir em carne. Visto que
nos sagrados livros hebraicos alguns são mencionados, mesmo desde a época
de Abraão, não pertencendo à sua posteridade natural nem ao povo de Israel,
e não prosélitos acrescentados a esse povo, que não obstante eram
participantes deste santo mistério, por que podemos não acredita que em
outras nações também, aqui e ali, alguns mais foram encontrados, embora
não tenhamos lido seus nomes nesses registros oficiais? Assim, a salvação
fornecida por esta religião, pela qual a única, como a única verdadeira, a
verdadeira salvação verdadeiramente prometida, nunca faltou a quem fosse
digno dela, e aquele a quem ela faltou não o merecia. E desde o início da
família humana, até o fim dos tempos, é pregado, para alguns para seu
proveito, para alguns para sua condenação. Conseqüentemente, aqueles a
quem não foi pregado são aqueles que foram conhecidos de antemão como
pessoas que não creriam; aqueles a quem, não obstante a certeza de que não
creriam, a salvação foi proclamada são apresentados como um exemplo da
classe dos incrédulos; e aqueles a quem, como pessoas que acreditam, a
verdade é proclamada, estão sendo preparados para o reino dos céus e para a
sociedade dos santos anjos.
 16. Questão III. Vejamos agora a pergunta que vem a seguir. Eles
encontram falhas, diz ele, nas cerimônias sagradas, nas vítimas sacrificais, na
queima de incenso e em todas as outras partes da adoração em nossos
templos; e, no entanto, o mesmo tipo de adoração teve sua origem na
antiguidade com eles mesmos, ou do Deus a quem eles adoram, pois Ele é
representado por eles como tendo necessitado dos primeiros frutos.
17. Esta questão está obviamente fundamentada na passagem em nossas
Escrituras em que está escrito que Caim trouxe a Deus um presente dos frutos
da terra, mas Abel trouxe um presente dos primogênitos do rebanho. [
Gênesis 4: 3-4 ] Nossa resposta, portanto, é que a partir desta passagem a
inferência mais adequada a ser tirada é, quão antiga é a ordenança do
sacrifício que os escritos infalíveis e sagrados declaram ser devida a ninguém
mais que a o único Deus verdadeiro; não porque Deus precise de nossas
ofertas, visto que, nas mesmas Escrituras, está escrito de forma mais clara, eu
disse ao Senhor: Tu és meu Senhor, pois não tens necessidade do meu bem,
mas porque, mesmo na aceitação ou rejeição ou apropriação dessas ofertas,
Ele considera a vantagem dos homens, e somente deles. Pois, ao adorar a
Deus, fazemos bem a nós mesmos, não a ele. Quando, portanto, Ele dá uma
revelação inspirada e ensina como Ele deve ser adorado, Ele o faz não apenas
sem nenhum senso de necessidade de Sua parte, mas considerando nossa
maior vantagem. Pois todos esses sacrifícios são significativos, sendo
símbolos de certas coisas pelas quais devemos ser despertados para pesquisar,
saber ou lembrar as coisas que eles simbolizam. Discutir esse assunto de
maneira satisfatória exigiria de nós algo mais do que o breve discurso em que
resolvemos dar nossa resposta neste momento, mais particularmente porque
em outros tratados falamos disso de maneira completa. Aqueles também que
antes de nós expuseram os oráculos divinos, falaram amplamente dos
símbolos dos sacrifícios do Antigo Testamento como sombras e figuras de
coisas então futuras.
18. Com todo o nosso desejo, no entanto, para ser breve, uma coisa que
não devemos de forma alguma deixar de observar, que os falsos deuses, isto
é, os demônios, que são anjos mentirosos, nunca teriam exigido um templo,
sacerdócio, sacrifício e outras coisas relacionadas com estes de seus
adoradores, a quem eles enganam, caso não soubessem que essas coisas eram
devidas ao único Deus verdadeiro. Quando, portanto, essas coisas são
apresentadas a Deus de acordo com Sua inspiração e ensino, é a verdadeira
religião; mas quando são dados a demônios em conformidade com seu
orgulho ímpio, é superstição perniciosa. Conseqüentemente, aqueles que
conhecem as Escrituras Cristãs tanto do Antigo quanto do Novo Testamento
não culpam os ritos profanos dos pagãos pelo mero fundamento de sua
construção de templos, nomeação de sacerdotes e oferecimento de sacrifícios,
mas pelo fato de terem feito tudo isso por ídolos e demônios. Quanto aos
ídolos, de fato, quem tem dúvidas quanto ao fato de serem totalmente
desprovidos de percepção? E ainda, quando eles são colocados nestes
templos e colocados em tronos de honra elevados, para que possam ser
servidos por suplicantes e adoradores orando e oferecendo sacrifícios, até
mesmo esses ídolos, embora desprovidos de sentimento e de vida, o fazem,
por a mera imagem dos membros e dos sentidos de seres dotados de vida
afeta tanto as mentes fracas, que parecem viver e respirar, especialmente sob
a influência acrescida da profunda veneração com que a multidão livremente
presta serviço tão caro.
19. A essas afeições mórbidas e perniciosas da mente as Escrituras
divinas aplicam um remédio, repetindo, com a impressionante admoestação
sadia, um fato familiar, nas palavras: Olhos têm, mas não vêem; têm ouvidos,
mas não ouvem, etc. Pois essas palavras, por serem tão simples e se
recomendarem a todas as pessoas como verdadeiras, são mais eficazes para
causar uma vergonha salutar naqueles que, quando apresentam o culto divino
diante tais imagens com temor religioso, e olham para sua semelhança com
seres vivos enquanto os estão venerando e adorando, e fazem petições,
oferecem sacrifícios e executam votos diante deles como se estivessem
presentes, são tão completamente superados que eles não têm a pretensão de
pensar deles como desprovidos de percepção. Além disso, para que esses
adoradores não pensem que nossas Escrituras pretendem apenas declarar que
tais afeições do coração humano brotam naturalmente da adoração de ídolos,
está escrito nos termos mais claros: Todos os deuses das nações são
demônios. E, portanto, também, o ensino dos apóstolos não apenas declara,
como lemos em João, Filhinhos, guardai-vos dos ídolos [ 1 João 5:21 ], mas
também, nas palavras de Paulo: O que digo eu então? Que o ídolo é alguma
coisa, ou aquilo que é oferecido em sacrifício aos ídolos é alguma coisa? Mas
eu digo que as coisas que os gentios sacrificam, eles sacrificam aos
demônios, e não a Deus; e não quero que você tenha comunhão com
demônios. [ 1 Coríntios 10: 19-20 ] A partir do qual pode ser claramente
entendido, que o que é condenado nas superstições pagãs pela verdadeira
religião não é a mera oferta de sacrifícios (pois os antigos santos os ofereciam
ao verdadeiro Deus), mas o oferta de sacrifícios a falsos deuses e demônios
ímpios. Pois assim como a verdade aconselha os homens a buscarem a
comunhão dos santos anjos, da mesma maneira a impiedade desvia os
homens para a comunhão dos anjos maus, para cujos associados o fogo
eterno é preparado, assim como o reino eterno é preparado para os associados
dos santos anjos.
20. Os pagãos encontram um fundamento para seus ritos profanos e seus
ídolos no fato de que eles interpretam com engenhosidade o que é significado
por cada um deles, mas o apelo é inútil. Pois toda esta interpretação se refere
à criatura, não ao Criador, a quem somente é devido aquele serviço religioso
que é na língua grega distinguido pela palavra [λατρεία]. Nem dizemos que a
terra, os mares, o céu, o sol, a lua, as estrelas e quaisquer outras influências
celestes que possam estar além de nosso alcance são demônios; mas uma vez
que todas as coisas criadas são divididas em materiais e imateriais, as últimas
das quais também chamamos de espirituais, é manifesto que o que é feito por
nós sob o poder da piedade e da religião procede da faculdade de nossas
almas conhecida como a vontade, que pertence à criação espiritual e,
portanto, deve ser preferido a tudo o que é material. Donde se infere que o
sacrifício não deve ser oferecido a nada material. Resta, portanto, a parte
espiritual da criação, que é piedosa ou ímpia - a piedosa consiste em homens
e anjos que são justos e que devidamente servem a Deus; os ímpios
consistindo de homens ímpios e anjos, a quem também chamamos de
demônios. Agora, aquele sacrifício não deve ser oferecido a uma criatura
espiritual, embora justa, é óbvio a partir desta consideração, que quanto mais
piedosa e submissa a Deus qualquer criatura é, menos ela presume aspirar
àquela honra que sabe ser devida a Deus somente. Quão pior, portanto, é
sacrificar aos demônios, isto é, a uma criatura espiritual perversa, que,
habitando neste céu comparativamente escuro mais próximo da terra, como
na prisão designada a ele no ar, está condenada ao castigo eterno . Portanto,
mesmo quando os homens dizem que estão oferecendo sacrifícios aos
poderes celestiais superiores, que não são demônios, e imaginam que a única
diferença entre nós e eles está em um nome, porque eles os chamam de
deuses e nós os chamamos de anjos, os únicos seres que realmente se
apresentam a esses homens, que se entregam ao esporte de múltiplos
enganos, são os demônios que se deleitam e, em certo sentido, se nutrem dos
erros da humanidade. Pois os santos anjos não aprovam qualquer sacrifício,
exceto aquele que é oferecido, de acordo com o ensino da verdadeira
sabedoria e verdadeira religião, ao único Deus verdadeiro, a quem em santa
comunhão eles servem. Portanto, como a presunção ímpia, seja nos homens
ou nos anjos, ordena ou cobiça a prestação a si mesma das honras que
pertencem a Deus, assim, por outro lado, a humildade piedosa, seja nos
homens ou nos santos anjos, declina essas honras quando oferecido, e declara
a quem somente eles são devidos, dos quais os exemplos mais notáveis são
conspicuamente apresentados em nossos livros sagrados.
21. Nos sacrifícios designados pelos oráculos divinos, houve uma
diversidade de instituições correspondente à idade em que foram observados.
Alguns sacrifícios foram oferecidos antes da manifestação real dessa nova
aliança, os benefícios dos quais são fornecidos pela única oferta verdadeira
do único sacerdote, ou seja, pelo sangue derramado de Cristo; e outro
sacrifício, adaptado a esta manifestação, e oferecido na época presente por
nós que somos chamados de cristãos pelo nome dAquele que foi revelado, é
colocado diante de nós não apenas nos evangelhos, mas também nos livros
proféticos. Pois uma mudança, não do Deus, que é adorado, nem da própria
religião, mas dos sacrifícios e dos sacramentos, pareceria ser proclamado sem
garantia agora, se não tivesse sido predito na dispensação anterior. Pois assim
como quando o mesmo homem traz a Deus pela manhã um tipo de oferta, e à
noite outro, de acordo com a hora do dia, ele não muda nem seu Deus nem
sua religião, assim como não muda a natureza de uma saudação que usa uma
forma de saudação pela manhã e outra à noite: assim, no ciclo completo das
eras, quando um tipo de oferta é conhecido por ter sido feito pelos antigos
santos, e outro é apresentado pelos santos do nosso tempo, isto apenas mostra
que estes mistérios sagrados não são celebrados segundo a presunção
humana, mas pela autoridade divina, da maneira mais adequada aos tempos.
Não há aqui nenhuma mudança na Divindade ou na religião.
22. Questão IV. Vamos, em seguida, considerar o que ele estabeleceu a
respeito da proporção entre pecado e castigo quando, deturpando o
evangelho, ele diz: Cristo ameaça castigo eterno para aqueles que não crêem
nele; [ João 3:18 ] e ainda assim Ele diz em outro lugar: Com que medida vós
medirdes, vos será medido novamente. [ Mateus 7: 2 ] Aqui, ele observa, é
algo suficientemente absurdo e contraditório; pois se Ele deve conceder
punição de acordo com a medida, e toda medida é limitada pelo fim dos
tempos, o que significam essas ameaças de punição eterna?
23. É difícil acreditar que essa questão tenha sido formulada na forma
de objeção por alguém que afirma ser, em qualquer sentido, um filósofo; pois
ele diz: Toda medida é limitada pelo tempo, como se os homens não
estivessem acostumados a nenhuma outra medida além de medidas de tempo,
tais como horas, dias e anos, ou aquelas que são referidas quando dizemos
que o tempo de uma sílaba curta é metade de uma sílaba longa. Pois suponho
que alqueires e caldeirões, urnas e ânforas, não são medidas de tempo. Como,
então, todas as medidas são limitadas pelo tempo? Não afirmam os próprios
pagãos que o sol é eterno? E, no entanto, eles presumem calcular e
pronunciar com base em medidas geométricas qual é a proporção entre ele e a
terra. Esteja esse cálculo dentro ou fora de seu poder, é certo, não obstante,
que ele tem um disco de dimensões definidas. Pois se eles determinam quão
grande é, eles conhecem suas dimensões, e se eles não têm sucesso em sua
investigação, eles não as conhecem; mas o fato de que os homens não podem
descobri-los não é prova de que eles não existam. É possível, portanto, que
algo seja eterno e, não obstante, ter uma medida definida de suas proporções.
Nisto, tenho falado sobre a suposição de sua própria visão quanto à duração
eterna do sol, a fim de que possam ser convencidos por um de seus próprios
princípios e obrigados a admitir que algo pode ser eterno e ao mesmo tempo
mensurável. E, portanto, não os deixem pensar que a ameaça de Cristo em
relação ao castigo eterno não é para ser acreditado por Ele também dizer: Em
que medida vocês medem, será medido até vocês.
24. Pois se Ele tivesse dito: Aquilo que você mediu será medido até
você, mesmo nesse caso não teria sido necessário tomar as cláusulas como
referindo-se a algo que era em todos os aspectos o mesmo. Pois podemos
dizer corretamente: O que plantaste, colherás, embora os homens não plantem
frutos, mas árvores, e não colham árvores, mas frutos. Dizemos isso,
entretanto, com referência ao tipo de árvore; pois um homem não planta uma
figueira e espera colher nozes dela. Da mesma maneira, pode-se dizer: O que
você fez, sofrerá; não querendo dizer que se alguém cometeu adultério, por
exemplo, ele sofrerá o mesmo, mas que o que ele fez naquele crime feito para
a lei, a lei fará com ele, isto é , desde que ele tenha removido de sua vida a lei
que proíbe tais coisas, a lei deve recompensá-lo removendo-o daquela vida
humana que preside. Novamente, se Ele tivesse dito: Tanto quanto você deve
ter medido, tanto deve ser medido até você, mesmo a partir desta declaração
não necessariamente se segue que devemos entender que as punições são em
todos os detalhes iguais aos pecados punidos. A cevada e o trigo, por
exemplo, não são iguais em qualidade, mas pode-se dizer: Quanto você deve
medir, tanto será medido para você, significando para tanto trigo, tanta
cevada. Ou se o assunto em questão fosse dor, pode-se dizer: Tão grande dor
será infligida a você como você infligiu a outros; isso pode significar que a
dor deve ser igual em intensidade, mas com o tempo mais prolongada e,
portanto, por sua continuidade maior. Pois suponha que eu dissesse de duas
lâmpadas: A chama desta era tão quente quanto a da outra, isso não seria
falso, embora, por acaso, uma delas tenha se apagado antes da outra.
Portanto, se as coisas são igualmente grandes em um aspecto, mas não em
outro, o fato de não serem iguais em todos os aspectos não invalida a
afirmação de que em um aspecto, como admitido, são igualmente grandes.
25. Vendo, entretanto, que as palavras de Cristo foram estas: Em que
medida vocês medem, isso será medido a vocês, e que além de qualquer
dúvida, a medida em que qualquer coisa é medida é uma coisa, e aquilo que é
medido nela é outra, é obviamente possível que com a mesma medida com a
qual os homens mediram, digamos, um alqueire de trigo, possam ser medidos
a eles milhares de alqueires, de modo que sem diferença na medida possa
haver toda aquela diferença em a quantidade, para não falar da diferença de
qualidade que pode estar nas coisas medidas; pois não só é possível que com
a mesma medida com que alguém mediu a cevada para os outros, o trigo
possa ser medido para ele, mas, além disso, com a mesma medida com que
ele mediu o grão, o ouro pode ser medido para ele, e do grão pode ter havido
um alqueire, enquanto pode haver muito ouro. Assim, embora haja uma
diferença tanto em tipo quanto em quantidade, pode-se dizer verdadeiramente
em referência a coisas que são assim diferentes: na medida em que ele mediu
para os outros, é medido para ele.
Além disso, a razão pela qual Cristo proferiu essa palavra é
suficientemente clara no contexto imediatamente anterior. Não julgue, disse
Ele, para que não seja julgado; pois no julgamento em que você julgar, você
será julgado. Isso significa que se eles julgaram alguém com injustiça, eles
próprios serão injustamente julgados? Claro que não; pois não há injustiça da
parte de Deus. Mas está assim expresso: No julgamento em que julgar, será
julgado, como se dissesse: Na vontade em que tratou com bondade para com
os outros, você será posto em liberdade ou na vontade em que tiver feito mal
aos outros, você será punido. Como se alguém, por exemplo, usando seus
olhos para a satisfação de desejos vis, fosse condenado a ser cego, esta seria
uma sentença justa para ele ouvir, Nos olhos pelos quais você pecou, neles
você mereceu para ser punido. Pois cada um usa o julgamento de sua própria
mente, conforme seja bom ou mau, para fazer o bem ou para fazer o mal.
Portanto, não é injusto que ele seja julgado naquilo em que ele julga, isto é,
que ele sofra a penalidade na faculdade de julgamento da mente quando ele é
levado a suportar aqueles males que são as consequências do julgamento
pecaminoso de sua mente.
26. Pois enquanto outros tormentos que estão preparados para serem
infligidos posteriormente são visíveis, tormentos ocasionados pela mesma
causa central, ou seja, uma vontade depravada, - é também o fato de que
dentro da própria mente, em que o apetite da vontade está medida de todas as
ações humanas, o pecado é seguido imediatamente pelo castigo, que é em
grande parte aumentado em proporção à maior cegueira daquele por quem
não é sentido. Portanto, quando Ele disse: Com [ou melhor, como Agostinho
expressa, em] qual julgamento vós julgardes, sereis julgados, Ele continuou a
adicionar: E em que medida vós medirdes, será medido até vós. Isto é, um
bom homem medirá as boas ações em sua própria vontade e, na mesma, a
bem-aventurança será medida para ele; e da mesma maneira, um homem mau
medirá as más ações em sua própria vontade, e na mesma a miséria será
infligida a ele; pois em tudo o que alguém é bom quando sua vontade visa o
que é bom, da mesma forma ele é mau quando sua vontade visa o mal. E,
portanto, é também nisso que ele é levado a experimentar bem-aventurança
ou miséria, viz. no sentimento experimentado por sua própria vontade, que é
a medida tanto de todas as ações quanto das recompensas das ações. Pois
medimos as ações, sejam boas ou más, pela qualidade das volições que as
produzem, não pela extensão de tempo que ocupam. Caso contrário, seria
considerado um crime maior derrubar uma árvore do que matar um homem.
Pois o primeiro leva muito tempo e muitos golpes, o último pode ser feito
com um golpe em um momento de tempo; e ainda, se um homem fosse
punido com apenas um transporte vitalício por este grande crime cometido
em um momento, dir-se-ia que ele havia sido tratado com mais clemência do
que merecia, embora, em relação à duração do tempo, a punição prolongada
não pode, de forma alguma, ser comparada ao ato repentino de homicídio.
Onde, então, há algo contraditório na sentença objetada, se as punições
devem ser igualmente prolongadas ou mesmo igualmente eternas, mas
diferindo em comparativa gentileza e severidade? A duração é a mesma; a
dor infligida é diferente em grau, porque aquilo que constitui a medida dos
próprios pecados não se encontra no tempo que ocupam, mas na vontade de
quem os comete.
27. Certamente a própria vontade suporta o castigo, seja a dor infligida à
mente ou ao corpo; de maneira que a mesma coisa que é gratificada pelo
pecado é atingida pela pena, e de modo que aquele que julga sem
misericórdia é julgado sem misericórdia; pois nesta sentença também o
padrão de medida é o mesmo apenas neste ponto, que o que ele não deu aos
outros é negado a ele e, portanto, o julgamento feito sobre ele será eterno,
embora o julgamento pronunciado por ele não possa ser eterno . É, portanto,
na medida do próprio pecador que as punições que são eternas são medidas
para ele, embora os pecados assim punidos não fossem eternos; pois assim
como seu desejo era ter um gozo eterno do pecado, o prêmio que ele encontra
é uma resistência eterna ao sofrimento.
A brevidade que estudo nesta resposta me impede de reunir todas, ou
pelo menos tantas quanto eu poderia das declarações contidas em nossos
livros sagrados quanto ao pecado e a punição do pecado, e deduzir a partir
desta proposição indiscutível sobre o assunto; e talvez, mesmo que obtivesse
o lazer necessário, não possuísse habilidades competentes para a tarefa. No
entanto, penso que, nesse ínterim, provei que não há contradição entre a
eternidade do castigo e o princípio de que os pecados devem ser
recompensados na mesma medida em que os homens os cometeram.
28. Pergunta V. O objetor que apresentou essas questões de Porfírio
acrescentou esta no próximo lugar: Você terá a bondade de me instruir se
Salomão disse verdadeiramente ou não que Deus não tem filho?
29. A resposta é breve: Salomão não só não disse isso, mas, ao
contrário, disse expressamente que Deus tem um Filho. Pois, em um de seus
escritos, a Sabedoria diz: Antes que as montanhas fossem estabelecidas, antes
que as colinas eu nascesse. E o que é Cristo senão a sabedoria de Deus?
Novamente, em outro lugar no livro de Provérbios, ele diz: Deus me ensinou
sabedoria e eu aprendi o conhecimento do santo. Quem subiu ao céu e
desceu? Quem reuniu os ventos em seus punhos? Quem amarrou as águas em
uma vestimenta? Quem estabeleceu todos os confins da terra? Qual é o Seu
nome e qual é o nome do Seu Filho? [ Provérbios 30: 3-4 ] Das duas
perguntas que concluem esta citação, a que se refere ao Pai, a saber, Qual é o
seu nome? - com alusão às palavras anteriores, Deus me ensinou sabedoria -
a outra, evidentemente, ao Filho, já que ele diz, ou qual é o nome de Seu
Filho? - com alusão às outras declarações, que são mais apropriadamente
entendidas como pertencentes ao Filho, viz. Quem subiu ao céu e desceu? -
pergunta trazida à memória pelas palavras de Paulo: Aquele que desceu é o
mesmo que subiu muito acima de todos os céus; [ Efésios 4:10 ] - Quem
recolheu os ventos em seus punhos? isto é, as almas dos crentes em um lugar
escondido e secreto, a quem, consequentemente, é dito: Você está morto e
sua vida está escondida com Cristo em Deus; [ Colossenses 3: 3 ] - Quem
amarrou as águas em uma vestimenta? de onde se poderia dizer: Todos vocês
que foram batizados em Cristo, revestiram-se de Cristo; [ Gálatas 3:27 ] -
Quem estabeleceu todos os confins da terra? o mesmo que disse aos seus
discípulos: Sereis minhas testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a
Judéia e Samaria, e até os confins da terra. [ Atos 1: 8 ]
30. Questão VI. A última questão proposta é a respeito de Jonas, e é
apresentada como se não fosse de Porfírio, mas como sendo um objeto de
zombaria permanente entre os pagãos; pois suas palavras são: Em seguida,
em que devemos acreditar a respeito de Jonas, que se diz ter estado três dias
no ventre de uma baleia? A coisa é totalmente improvável e incrível, que um
homem engolido com suas roupas tivesse existido dentro de um peixe. Se, no
entanto, a história é figurativa, tenha o prazer de explicá-la. Novamente, o
que significa a história de que uma cabaça surgiu acima da cabeça de Jonas
depois que ele foi vomitado pelo peixe? Qual foi a causa do crescimento
desta cabaça? Tenho visto questões como essas discutidas pelos pagãos em
meio a gargalhadas e com grande desprezo.
31. A isso eu respondo que ou todos os milagres operados pelo poder
divino podem ser tratados como incríveis, ou não há razão para que a história
desse milagre não seja acreditada. A ressurreição do próprio Cristo no
terceiro dia não seria acreditada por nós, se a fé cristã tivesse medo de
enfrentar o ridículo pagão. Visto que, no entanto, nosso amigo não perguntou
com base nisso se é para acreditar que Lázaro ressuscitou no quarto dia, ou
que Cristo ressuscitou no terceiro dia, estou muito surpreso que ele
considerou que o que foi feito com Jonas foi incrível; a menos que, por acaso,
ele pense que é mais fácil para um homem morto ser ressuscitado em vida de
seu sepulcro, do que um homem vivo ser mantido em vida na barriga
espaçosa de um monstro marinho. Pois, sem mencionar o grande tamanho
dos monstros marinhos que nos é relatado por aqueles que os conhecem,
deixe-me perguntar quantos homens poderiam estar contidos na barriga que
foi cercada com aquelas enormes costelas que são fixadas em um local
público em Cartago, e são bem conhecidos por todos os homens de lá? Quem
pode ficar perplexo ao conjeturar quão larga uma entrada deve ter sido dada
pela abertura da boca que era a entrada daquela vasta caverna? A menos que,
por acaso, como nosso amigo afirmou, as roupas de Jonas o impedissem de
ser engolido sem ferimentos, como se ele tivesse exigido se espremer por
uma passagem estreita, em vez de ser, como era o caso, atirado de cabeça
para baixo. o ar, e tão capturado pelo monstro marinho que foi recebido em
sua barriga antes de ser ferido por seus dentes. Ao mesmo tempo, a Escritura
não diz se ele estava vestido ou não quando foi lançado naquela caverna, de
modo que se possa sem contradição ser entendido que ele fez aquela descida
rápida sem roupas, se por acaso fosse necessário que seu a roupa deve ser
tirada dele, como a casca é tirada de um ovo, para torná-lo mais facilmente
engolido. Pois os homens estão tão preocupados com as vestes desse profeta
quanto seria razoável se fosse declarado que ele havia se esgueirado por uma
janela muito pequena ou estava entrando em um banho; e ainda, embora fosse
necessário em tais circunstâncias entrar sem separar as roupas, isso seria
apenas inconveniente, não milagroso.
32. Mas talvez nossos objetores achem impossível acreditar, a respeito
desse milagre divino, que o ar úmido e aquecido da barriga, por meio do qual
o alimento é dissolvido, pudesse ter sua temperatura tão moderada a ponto de
preservar a vida de um homem. Se for assim, com quanta força eles poderiam
pronunciar que é incrível que os três jovens lançados na fornalha pelo ímpio
rei tenham andado ilesos no meio das chamas! Se, portanto, esses objetores
se recusam a acreditar em qualquer narrativa de um milagre divino, eles
devem ser refutados por outra linha de argumento. Pois é incumbência deles,
nesse caso, não apontar alguém a quem objetar e questionar como incrível,
mas denunciar como incríveis todas as narrativas nas quais milagres do
mesmo tipo ou mais notáveis são registrados. E ainda, se isto que está escrito
sobre Jonas foi dito ter sido feito por Apuleio de Madaura ou Apolônio de
Tyana, por quem eles se vangloriam, embora sem o suporte de um
testemunho confiável, que muitas maravilhas foram realizadas (embora até
mesmo os demônios façam algumas obras como aquelas feitas pelos santos
anjos, não em verdade, mas em aparência, não por sabedoria, mas
manifestamente por sutileza) - se, eu digo, qualquer evento foi narrado em
conexão com esses homens a quem eles dão o nome lisonjeiro de mágicos ou
filósofos, devemos ouvir de suas bocas sons não de escárnio, mas de triunfo.
Seja assim, então; deixe-os rir de nossas Escrituras; que riam o quanto
puderem, quando se virem diariamente diminuindo em número, enquanto
alguns são removidos pela morte e outros por abraçarem a fé cristã, e quando
todas as coisas que foram preditas pelos profetas que há muito tempo riu
deles e disse que eles iriam lutar e latir contra a verdade em vão, e
gradualmente viriam para o nosso lado; e que não só transmitiram essas
afirmações a nós, seus descendentes, para nosso aprendizado, mas
prometeram que se cumprissem em nossa experiência.
33. Não é irracional nem lucrativo indagar o que esses milagres
significam, de modo que, depois de explicado seu significado, os homens
possam acreditar não apenas que eles realmente ocorreram, mas também que
foram registrados, por causa de seu significado simbólico. Que aquele,
portanto, que se propõe a perguntar por que o profeta Jonas esteve três dias
na barriga espaçosa de um monstro marinho, comece descartando as dúvidas
quanto ao fato em si; pois isso realmente ocorreu, e não em vão. Pois, se as
figuras expressas apenas em palavras, e não em ações, ajudam a nossa fé,
quanto mais a nossa fé deve ser ajudada por figuras expressas não apenas em
palavras, mas também em ações! Agora os homens costumam falar por
palavras; mas o poder divino fala tanto por ações quanto por palavras. E
como palavras novas ou um tanto desconhecidas emprestam brilho ao
discurso humano quando são espalhadas por ele de maneira moderada e
judiciosa, assim a eloqüência da revelação divina recebe, por assim dizer,
brilho adicional de ações que são ao mesmo tempo maravilhosas em eles
próprios e habilmente projetados para transmitir instrução espiritual.
34. Quanto à pergunta: O que foi prefigurado pelo monstro marinho
restaurando vivo no terceiro dia o profeta que ele engoliu? Por que isso nos é
pedido, quando o próprio Cristo deu a resposta, dizendo: Uma geração má e
adúltera pede um sinal, e nenhum sinal será dado, senão o sinal do profeta
Jonas; porque como Jonas tinha três dias e três noites no ventre da baleia,
então o Filho do homem deve estar três dias e três noites no seio da terra [
Mateus 12: 39-40 ]? Em relação aos três dias em que o Senhor Cristo esteve
sob o poder da morte, demoraria muito para explicar como eles são
contabilizados como três dias inteiros, ou seja, dias seguidos de suas noites,
por causa de toda a primeira dia e do terceiro dia entendidos como
representados por cada um; ademais, isso já foi afirmado com frequência em
outros discursos. Assim como, portanto, Jonas passou do navio para o ventre
da baleia, assim Cristo passou da cruz para o sepulcro, ou para o abismo da
morte. E como Jonas sofreu isso por causa daqueles que estavam em perigo
pela tempestade, assim Cristo sofreu por causa daqueles que são lançados nas
ondas deste mundo. E como o comando foi dado a princípio para que a
palavra de Deus fosse pregada aos ninivitas por Jonas, mas a pregação de
Jonas não veio a eles até que a baleia o tivesse vomitado, então o ensino
profético foi dirigido cedo aos gentios , mas não veio realmente aos gentios
até depois da ressurreição de Cristo da sepultura.
35. No próximo lugar, quanto ao fato de Jonas construir para si uma
barraca e sentar-se diante de Nínive, esperando para ver o que aconteceria à
cidade, o profeta estava aqui em sua própria pessoa o símbolo de outro fato.
Ele prefigurou o povo carnal de Israel. Pois ele também se entristeceu com a
salvação dos ninivitas, isto é, com a redenção e libertação dos gentios, dentre
os quais Cristo veio chamar, não os justos, mas os pecadores ao
arrependimento. [ Lucas 5:32 ] Portanto, a sombra daquela cabaça sobre sua
cabeça prefigurava as promessas do Antigo Testamento, ou melhor, os
privilégios já desfrutados nela, em que havia, como diz o apóstolo, uma
sombra das coisas por vir, [ Colossenses 2:17 ] fornecendo, por assim dizer,
um refúgio do calor das calamidades temporais na terra da promessa. Além
disso, naquele verme da manhã, que por seu dente roedor fez a abóbora secar,
o próprio Cristo é novamente prefigurado, visto que, pela publicação do
evangelho de Sua boca, todas as coisas que floresceram entre os israelitas por
um tempo, ou com um significado simbólico sombrio naquela dispensação
anterior, estão agora privados de seu significado e murcharam. E agora
aquela nação, tendo perdido o reino, o sacerdócio e os sacrifícios
anteriormente estabelecidos em Jerusalém, todos os privilégios que eram uma
sombra das coisas por vir, é queimada com o calor terrível da tribulação em
sua condição de dispersão e cativeiro, como Jonas foi , de acordo com a
história, chamuscado com o calor do sol, e é dominado pela tristeza; e, não
obstante, a salvação dos gentios e dos penitentes é de mais importância aos
olhos de Deus do que esta tristeza de Israel e a sombra da qual a nação
judaica estava tão feliz.
36. Novamente, deixe os pagãos rir, e deixe-os tratar com ridículo
orgulhoso e insensato de Cristo, o Verme e esta interpretação do símbolo
profético, desde que Ele gradual e seguramente, não obstante, os consuma.
Pois a respeito de todas essas profecias de Isaías, quando por meio dele Deus
nos diz: Ouvi-me, vós que conheceis a justiça, povo em cujo coração está a
minha lei; Não temais o opróbrio dos homens, nem temais as suas injúrias;
porque a traça os roerá como a um vestido, e o verme os comerá como lã;
mas a minha justiça durará para sempre. [ Isaías 51: 7-8 ] Reconheçamos,
portanto, que Cristo é o verme da manhã, porque, além disso, naquele salmo
que leva o título, Na corça da manhã, Ele agradou chamar-se por este mesmo
nome : Eu sou, Ele diz, um verme, e não um homem, um opróbrio dos
homens e desprezado do povo. Este opróbrio é um daqueles opróbrios que
somos ordenados a não temer nas palavras de Isaías: Não temais o opróbrio
dos homens. Por aquele verme, como por uma mariposa, estão sendo
consumidos aqueles que, sob o dente de Seu evangelho, são levados a se
maravilhar diariamente com a diminuição de seu número, que é causada pela
deserção de seu partido. Reconheçamos, portanto, este símbolo de Cristo; e
por causa da salvação de Deus, suportemos pacientemente as reprovações dos
homens. Ele é um verme por causa da humildade da carne que assumiu -
talvez, também, por ter nascido de uma virgem; pois o verme geralmente não
é gerado, mas espontaneamente originado na carne ou em qualquer produto
vegetal [sine concubitu nascitur]. Ele é o verme da manhã , porque se
levantou da sepultura antes do amanhecer. Essa cabaça pode, é claro, ter
murchado sem nenhum verme em sua raiz; e, finalmente, se Deus
considerava o verme necessário para este trabalho, que necessidade havia de
adicionar o epíteto verme da manhã , senão para garantir que Ele deveria ser
reconhecido como o verme que no salmo, pro susceptione matutina, canta, I
sou um verme e nenhum homem?
37. O que, então, poderia ser mais palpável do que o cumprimento dessa
profecia no cumprimento das coisas preditas? Esse verme foi realmente
desprezado quando foi pendurado na cruz, como está escrito no mesmo
salmo: Eles arreganham os lábios, balançam a cabeça, dizendo: Ele confiou
no Senhor que o livraria; que o livre, visto que se agradou dele; e novamente,
quando isto se cumpriu o que o salmo predisse, Eles perfuraram minhas mãos
e meus pés. Eles contaram todos os meus ossos: eles olham e olham para
mim. Eles separaram minhas vestes entre eles e lançaram sortes sobre minhas
vestes - circunstâncias que estão naquele antigo livro descrito quando futuro
pelo profeta com tanta clareza como agora são registradas na história do
evangelho após sua ocorrência. Mas se em sua humilhação aquele verme foi
desprezado, ele ainda deve ser desprezado quando contemplarmos o
cumprimento daquelas coisas que são preditas na última parte do mesmo
salmo: Todos os confins do mundo se lembrarão e se voltarão para o Senhor ;
e todas as famílias das nações adorarão em Sua presença. Pois o reino é do
Senhor; e ele governará entre as nações? Assim os ninivitas se lembraram e
se voltaram para o Senhor. A salvação concedida aos gentios em seu
arrependimento, que foi assim há tanto tempo prefigurada, Israel então,
representado por Jonas, considerado com pesar, como agora sua nação sofre,
privado de sua sombra e irritado com o calor de suas tribulações. Qualquer
um tem a liberdade de abrir com uma interpretação diferente, desde que
esteja em harmonia com a regra da fé, todas as outras particularidades que
estão ocultas na história simbólica do profeta Jonas; mas é óbvio que não é
lícito interpretar os três dias que ele passou no ventre da baleia de outra forma
que não como foi revelado pelo próprio Mestre celestial no evangelho, como
citado acima.
38. Respondi da melhor maneira possível às perguntas propostas; mas
deixe aquele que os propôs tornar-se agora um cristão imediatamente, para
que, se ele demorar até que ele tenha terminado a discussão de todas as
dificuldades relacionadas com os livros sagrados, ele chegue ao fim desta
vida antes de passar da morte para a vida. Pois é razoável que ele pergunte
sobre a ressurreição dos mortos antes de ser admitido aos sacramentos
cristãos. Talvez ele também deva ter permissão para insistir na discussão
preliminar da questão proposta a respeito de Cristo - por que Ele veio tão
tarde na história do mundo, e de algumas grandes questões além disso, às
quais todas as outras estão subordinadas. Mas pensar em terminar todas as
questões como aquelas relativas às palavras, em que medida você mede, será
medido a você, e com relação a Jonas, antes que ele se torne um cristão, é
trair grande desatenção das capacidades limitadas do homem, e da brevidade
da vida que lhe resta. Pois há inúmeras questões cuja solução não deve ser
exigida antes de crermos, para que a vida não seja terminada por nós na
descrença. Quando, entretanto, a fé cristã foi completamente recebida, essas
questões devem ser estudadas com a máxima diligência para a piedosa
satisfação das mentes dos crentes. O que quer que seja descoberto por tal
estudo deve ser comunicado a outros sem vã autocomplacência; se algo ainda
permanece oculto, devemos suportar com paciência uma imperfeição de
conhecimento que não prejudica a salvação.
 Carta 103 (409 AD)
A Meu Senhor e Irmão Agostinho, Certa e Justamente Digno de Estima
e de Toda Honra Possível, Nectarius envia saudações ao Senhor.
1. Ao ler a carta de Vossa Excelência, na qual derrocou a adoração aos
ídolos e o ritual dos seus templos, pareceu-me ouvir a voz de um filósofo,
não de um filósofo como o acadêmico de quem se fala , que não tendo
nenhuma nova doutrina para propor nem declarações anteriores de sua
autoria para defender, ele costumava sentar-se em cantos sombrios no chão,
absorvido em algum devaneio profundo, com os joelhos puxados para trás na
testa e a cabeça enterrada entre eles, planejando como ele poderia, como um
detrator, atacar as descobertas ou criticar as declarações pelas quais outros
ganharam renome; não, a forma que se ergueu sob o feitiço de sua eloqüência
e ficou diante de meus olhos foi antes a do grande estadista Cícero, que,
tendo sido coroado de louros por salvar a vida de muitos de seus
conterrâneos, carregou os troféus ganhos em sua perícia vitórias nas escolas
de filosofia grega, quando, como uma pausa para respirar, ele lançou a
trombeta de voz sonora e linguagem que ele havia soprado com um sopro de
justa indignação contra aqueles que haviam violado as leis e conspirado
contra a vida do República e, adotando o manto grego, desatou e jogou sobre
os ombros as amplas dobras da toga.
2. Portanto, ouvi com prazer quando você nos incitou ao culto e à
religião do único Deus supremo; e quando você nos aconselhou a olhar para
nossa pátria celestial, recebi a exortação com alegria. Pois você obviamente
estava falando comigo, não de qualquer cidade confinada por muralhas
circundantes, nem daquela comunidade nesta terra que os escritos dos
filósofos mencionaram e declararam ter toda a humanidade como seus
cidadãos, mas daquela cidade que é habitada e possuída por o grande Deus, e
pelos espíritos que ganharam esta recompensa dEle, à qual, por diversos
caminhos e caminhos, todas as religiões aspiram - a cidade que não somos
capazes de descrever em linguagem, mas que talvez possamos, pensando,
apreender . Mas embora esta cidade deva, portanto, ser, acima de todas as
outras, desejada e amada, eu, no entanto, sou da opinião de que não devemos
nos mostrar infiéis à nossa própria terra natal - a terra que primeiro nos
concedeu o gozo da luz do dia , na qual fomos cuidados e educados, e (para
passar ao que é especialmente relevante neste caso) a terra pela prestação de
serviços aos quais os homens obtêm uma casa preparada para eles no céu
após a morte do corpo; pois, na opinião dos mais eruditos, a promoção para
aquela cidade celestial é concedida àqueles homens que mereceram o bem
das cidades que os deram origem, e uma experiência mais elevada de
comunhão com Deus é a porção daqueles que provaram ter contribuído por
seus conselhos ou por seus labores para o bem-estar de sua terra natal.
Quanto à observação que você teve o prazer de fazer a respeito de nossa
cidade, que ela se tornou visível não tanto pelas conquistas dos guerreiros,
mas pelos incêndios de bombas incendiárias, e que produziu espinhos em vez
de flores, esta não é a a mais severa reprovação que poderia ter sido feita,
pois sabemos que a maior parte das flores nascem em arbustos espinhosos.
Pois quem não sabe que até rosas crescem em sarças, e que nas espigas
barbadas as espigas são guardadas por espinhos e que, em geral, coisas
agradáveis e dolorosas se encontram misturadas?
3. A última afirmação da carta de Vossa Excelência foi que nem a pena
de morte nem o derramamento de sangue são exigidos para compensar o mal
feito à Igreja, mas que os infratores devem ser privados dos bens que mais
temem perder. Mas em meu julgamento deliberado, embora, é claro, eu possa
estar enganado, é uma coisa mais dolorosa ser privado de uma propriedade do
que ser privado da vida. Pois, como você sabe, é uma observação
freqüentemente recorrente em toda a extensão da literatura, que a morte põe
fim à experiência de todos os males, mas que uma vida de indigência apenas
nos confere uma eternidade de miséria; pois é pior viver miseravelmente do
que acabar com nossas misérias com a morte. Este fato, também, é declarado
por toda a natureza e método de seu trabalho, no qual você apóia os pobres,
ministra cura aos enfermos e aplica remédios aos corpos daqueles que estão
com dor e, em resumo, o faz sua tarefa é evitar que os aflitos sintam a
prolongada continuação de seus sofrimentos.
Mais uma vez, quanto ao grau de demérito nas faltas de alguns em
comparação com outras, não é importante o que a qualidade da falta pode
parecer em um caso em que o perdão é desejado. Pois, em primeiro lugar, se
a penitência busca perdão e expia o crime - e certamente é penitente quem
pede perdão e abraça humildemente os pés da parte a quem ofendeu - e se,
além disso, como é a opinião de alguns filósofos, todas as faltas são iguais, o
perdão deve ser concedido a todos sem distinção. Um de nossos cidadãos
pode ter falado um tanto rudemente: isso foi um defeito; outro pode ter
perpetrado um insulto ou ferimento: isso foi igualmente uma falta; outro pode
ter tomado violentamente o que não era seu: isso é considerado um crime;
outro pode ter atacado edifícios devotados a propósitos seculares ou
sagrados: ele não deveria ser por este crime colocado fora do alcance do
perdão. Finalmente, não haveria ocasião de perdão se não houvesse falhas
anteriores.
4. Tendo agora respondido a sua carta, não como a carta merecia, mas
com o melhor de minha capacidade, tal como é, eu imploro e imploro (oh,
que eu estivesse em sua presença, que você também pudesse ver minhas
lágrimas! ) para considerar continuamente quem você é, qual é o seu caráter
professado e qual é o negócio ao qual sua vida é devotada. Reflita sobre a
aparência de uma cidade da qual homens condenados à tortura são arrastados;
pense nas lamentações de mães e esposas, de filhos e pais; pense na vergonha
sentida por aqueles que podem retornar, postos em liberdade de fato, mas
tendo sofrido a tortura; pense na tristeza e no gemido que a visão de suas
feridas e cicatrizes deve renovar. E depois de ponderar todas essas coisas,
pense primeiro em Deus e em seu bom nome entre os homens; ou melhor,
pense no que a caridade amigável e os laços da humanidade comum exigem
de suas mãos, e procure ser elogiado não punindo, mas perdoando os
ofensores. E tais coisas podem de fato ser ditas a respeito de seu tratamento
daqueles que a culpa real condena por sua própria confissão: a essas pessoas,
você concedeu perdão, por causa de sua religião; e por isso sempre o
louvarei. Mas agora é quase impossível expressar a grandeza daquela
crueldade que persegue os inocentes e convoca a julgamento por causa da
pena capital, dos quais é certo que não participaram dos crimes alegados. Se
acontecer de eles serem absolvidos, considere, eu te imploro, com que má
vontade sua absolvição deve ser considerada por seus acusadores que por sua
própria vontade dispensaram o culpado do tribunal, mas deixaram o inocente
ir apenas quando eles foram derrotados em suas tentativas contra eles.
Que o Deus supremo seja o seu guardião e o preserve como um baluarte
de Sua religião e um ornamento para nosso país.
 Carta 104 (409 AD)
A Nectarius, Meu Nobre Senhor e Irmão, Justamente Digno de Toda
Honra e Estimação, Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Li a carta que gentilmente enviou em resposta à minha. Sua resposta
vem em um intervalo muito longo após o momento em que enviei minha
carta para você. Pois eu havia escrito uma resposta a você quando meu santo
irmão e colega Possídio ainda estava conosco, antes de embarcar em sua
viagem; mas a carta que teve o prazer de confiar-lhe para mim, recebi em 27
de março, cerca de oito meses depois de ter escrito a você. Não sei por que
razão minha comunicação demorou tanto em chegar até você, ou a sua tão
tarde em ser enviada a mim. Talvez sua prudência só agora tenha ditado a
resposta que seu orgulho antes desprezava. Se esta for a explicação, me
pergunto o que ocasionou a mudança. Por acaso já ouviu algum relato, ainda
desconhecido para nós, de que meu irmão Possídio obteve autoridade para
processos de maior severidade contra seus cidadãos, a quem - desculpe-me
por dizer isso - ele ama de uma forma mais provável de promover o bem-
estar deles do que você mesmo? Pois sua carta mostra que você apreendeu
algo desse tipo quando me incumbe de colocar diante de meus olhos a
aparência apresentada por uma cidade da qual homens condenados à tortura
são arrastados, e pensar nas lamentações de mães e esposas, de filhos e dos
pais; da vergonha sentida por aqueles que podem retornar, colocados em
liberdade de fato, mas tendo sofrido a tortura; e da tristeza e gemido que a
visão de suas feridas e cicatrizes deve renovar. Longe de nós exigir a inflição,
por nós mesmos ou por qualquer um, de tais sofrimentos a qualquer um de
nossos inimigos! Mas, como eu disse, se o relatório trouxe qualquer medida
de severidade aos seus ouvidos, dê-nos um relato mais claro e específico das
coisas relatadas, para que possamos saber o que fazer para evitar que essas
coisas sejam feitas , ou que resposta devemos dar para desiludir as mentes
daqueles que acreditam no boato.
2. Examine mais cuidadosamente minha carta, à qual você enviou uma
resposta com tanta relutância, pois nela tornei minhas visões suficientemente
claras; mas por não se lembrar, como suponho, do que eu havia escrito, em
sua resposta você fez referência a sentimentos amplamente diferentes dos
meus, e totalmente diferentes deles. Pois, como se citando de memória o que
eu havia escrito, você inseriu em sua carta o que eu nunca disse na minha. O
senhor diz que a frase final de minha carta foi que nem a pena de morte nem
o derramamento de sangue são exigidos para compensar o mal feito à Igreja,
mas que os ofensores devem ser privados daquilo que mais temem perder; e
então, ao mostrar quão grande calamidade isso importa, você adiciona e
conecta com minhas palavras que você deliberadamente julga - embora você
possa estar enganado - que é uma coisa mais dolorosa ser privado de seus
bens do que ser privado de vida . E para expor mais claramente o tipo de bens
a que se refere, continue a dizer isso. deve ser conhecido por mim, como uma
observação freqüentemente recorrente em toda a gama da literatura, que a
morte põe fim à experiência de todos os males, mas que uma vida de
indigência apenas nos confere uma eternidade de miséria. Do qual você tirou
a conclusão de que é pior viver miseravelmente do que acabar com nossas
misérias com a morte.
3. Agora, de minha parte, não me lembro de ter lido em nenhum lugar -
seja em nossa literatura [cristã], à qual confesso que mais tarde aplicarei
minha mente do que agora gostaria de ter sido, ou em sua literatura [pagã] ,
que estudei desde a infância - que uma vida de indigência apenas nos confere
uma eternidade de miséria. Pois a pobreza do trabalhador nunca é em si
mesma um crime; não, é até certo ponto um meio de retirar e restringir os
homens do pecado. E, portanto, a circunstância de que um homem viveu na
pobreza aqui não é base para se apreender que isso proporcionará para ele,
após esta breve vida, uma eternidade de miséria; e nesta vida que passamos
na terra é totalmente impossível que qualquer miséria seja eterna, visto que
esta vida não pode ser eterna, ou melhor, não é de longa duração mesmo para
aqueles que atingem a mais avançada velhice. Nos escritos referidos, de
minha parte li, não que nesta vida - como você pensa, e como você alega que
esses escritos freqüentemente afirmam - pode haver uma eternidade de
miséria, mas sim que esta própria vida que nós aqui curtir é curto. Alguns, de
fato, mas não todos, de seus autores disseram que a morte é o fim de todos os
males: essa é de fato a opinião dos epicureus e de outros que acreditam que a
alma é mortal. Mas aqueles filósofos que Cícero designa consulados em certo
sentido, porque atribui grande peso à sua autoridade, são de opinião que,
quando chega a nossa última hora na terra, a alma não é aniquilada, mas se
afasta de sua habitação e continua existindo por um estado de bem-
aventurança ou de miséria, de acordo com o que as ações de um homem, boas
ou más, reclamam como sua devida recompensa. Isso está de acordo com o
ensino de nossos escritos sagrados, com os quais eu gostaria de estar mais
familiarizado. A morte é, portanto, o fim de todos os males - mas apenas no
caso daqueles cuja vida é pura, religiosa, correta e irrepreensível; não no caso
daqueles que, inflamados pelo desejo apaixonado pelas ninharias e vaidades
do tempo, se mostram infelizes pela perversão absoluta de seus desejos,
embora, entretanto, se considerem felizes e, após a morte, sejam compelidos
não apenas a aceitar como sua sorte, mas para perceber em sua experiência
misérias muito maiores.
4. Estes sentimentos, portanto, sendo freqüentemente expressos tanto
em alguns de seus próprios autores, que você considera dignos de maior
estima, como em todas as nossas Escrituras, seja seu, ó digno amante do país
que está na terra, sua pátria, para tema, em nome de seus conterrâneos, uma
vida de luxuosa indulgência, em vez de uma vida de indigência; ou se você
teme uma vida de indigência, alerte-os de que a pobreza que deve ser mais
cuidadosamente evitada é a do homem que, embora cercado pela abundância
de bens materiais, é, pela ânsia insaciável com que os cobiça, sempre mantido
em um estado de carência que, para usar as palavras de seus próprios autores,
nem a abundância nem a escassez podem aliviar. Na carta, porém, a que você
responde, eu não disse que aqueles de seus cidadãos que são inimigos da
Igreja deviam ser corrigidos, sendo reduzidos àquele extremo de indigência
em que faltam as necessidades vitais e para a qual o socorro é trazido por
aquela compaixão de que você pensou que era seu dever apontar para mim
que isso é professado por nós em todo o plano daqueles trabalhos em que
apoiamos os pobres, ministramos cura aos enfermos e aplicamos remédios
aos corpos daqueles que estão com dor; embora, mesmo tal necessidade
extrema como esta seria mais lucrativa do que a abundância de todas as
coisas, se abusada para a satisfação de paixões malignas. Mas longe de mim
pensar que aqueles de quem estamos tratando devam ser reduzidos a tal
indigência pelas medidas de coerção propostas.

Capítulo 2
5. Embora você não tenha considerado valer a pena ler minha carta
quando ela deveria ser respondida, talvez você a tenha pelo menos até agora a
estimado a ponto de preservá-la, a fim de que seja trazida a você quando você
a qualquer momento possa desejá-lo e chamá-lo; se for esse o caso, examine-
o novamente e marque cuidadosamente minhas palavras: certamente você
encontrará nele algo para o qual, em minha opinião, deve admitir que não
respondeu. Pois nessa carta estão as palavras que agora cito: Não desejamos
gratificar nossa raiva com uma vingativa retribuição pelo passado, mas
estamos preocupados em tomar providências para o futuro com um espírito
verdadeiramente misericordioso. Ora, os homens ímpios têm algo pelo qual
podem ser punidos, e isso pelos cristãos, de maneira misericordiosa, a fim de
promover seu próprio lucro e bem-estar. Pois eles têm essas três coisas - vida
e saúde física , os meios de sustentar essa vida e os meios e oportunidades de
viver uma vida iníqua. Que os dois primeiros permaneçam intocados na posse
daqueles que se arrependem de seu crime; isso nós desejamos, e não
poupamos esforços para garantir. Mas quanto ao terceiro, se for do agrado de
Deus tratá-lo como uma parte decadente ou doente, que deve ser removida
com o podador, Ele provará em tal punição a grandeza de sua compaixão. Se
você tivesse lido estas minhas palavras novamente, quando teve o prazer de
escrever sua resposta, você teria considerado isso mais como uma insinuação
grosseira do que como um dever necessário para dirigir-me uma petição não
apenas para a libertação da morte, mas também para isenção de tortura, em
nome daqueles a respeito dos quais disse que desejávamos deixar intacta a
posse da vida e da saúde corporal. Nem havia qualquer base para sua
apreensão de infligir uma vida de indigência e de dependência de outros para
o pão de cada dia, àqueles a respeito de quem eu disse que desejávamos
assegurar a eles o segundo dos bens mencionados acima, viz. os meios de
sustentar a vida. Mas quanto à sua terceira posse, viz. os meios e
oportunidades de viver perversamente, isto é - passar por cima de outras
coisas - sua prata com a qual eles construíram aquelas imagens de seus falsos
deuses, em cuja proteção ou adoração ou adoração profana foi feita uma
tentativa até mesmo de destruir a igreja de Deus pelo fogo, e a provisão feita
para aliviar a pobreza de pessoas muito piedosas foi abandonada para se
tornar o despojo de uma multidão miserável, e sangue foi derramado
livremente - por que, eu pergunto, seu coração patriótico teme o golpe que irá
cortar isso , para evitar que uma ousadia fatal seja em tudo fomentada e
confirmada pela impunidade? Eu imploro que você discuta completamente e
me mostre em argumentos bem ponderados o que há de errado nisso; Marque
cuidadosamente o que eu digo, para que, sob a forma de uma petição em
relação ao que estou dizendo, você pareça trazer contra nós uma acusação
indireta.
 6. Que seus compatriotas sejam bem notificados por suas maneiras
virtuosas, não por sua riqueza supérflua; não queremos que sejam reduzidos
por meio de medidas coercivas por nossa conta ao arado de Quintius
[Cincinnatus], ou ao coração de Fabricius. No entanto, devido a essa extrema
pobreza, esses estadistas da república romana não apenas não incorriam no
desprezo de seus concidadãos, mas eram por isso mesmo particularmente
queridos para eles e considerados os mais qualificados para administrar os
recursos de seu país. Não desejamos nem nos esforçamos para reduzir as
propriedades de seus ricos, para que em sua posse não fiquem mais do que
dez libras de prata, como foi o caso de Ruffinus, que duas vezes ocupou o
cargo de consulado, o que constituiu a severa censura da época
louvávelmente necessário para ser ainda mais reduzido como culpavelmente
grande. Somos tão influenciados pelos sentimentos prevalecentes de uma
época degenerada ao lidar com mais ternura com mentes que são muito
débeis, que para a clemência cristã a medida que parecia justa aos censores
daquela época parece indevidamente severa; no entanto, você vê quão grande
é a diferença entre os dois casos, estando a questão em um, se o mero fato de
possuir dez libras de prata deve ser tratado como um crime punível, e no
outro, seja qualquer um, após cometer outros crimes muito graves, deve ser
permitido reter a soma acima mencionada em sua posse; apenas pedimos que
o que naqueles dias era crime em si seja, em nossos dias, o castigo do crime.
Há, entretanto, uma coisa que pode e deve ser feita, a fim de que, por um
lado, a severidade não seja levada tão longe como mencionei, e que, por
outro lado, os homens não possam , presumindo impunidade, caem em
exultação e tumulto, e assim fornecem a outros homens infelizes um exemplo
pelo qual eles se tornariam sujeitos às mais severas e inéditas punições. Que
pelo menos isso seja concedido por você, que aqueles que tentam com fogo e
espada destruir o que é necessário para nós tenham medo de perder aqueles
luxos de que eles têm uma abundância perniciosa. Permita-nos também
conferir aos nossos inimigos este benefício, que os impedimos, por seus
temores sobre aquilo que não faria mal a eles perder, de tentar aquilo que
traria dano a eles mesmos. Pois isso deve ser denominado prevenção
prudente, não punição do crime; isso não é para impor penalidades, mas para
proteger os homens de se tornarem sujeitos a penalidades.
7. Quando alguém usa medidas que envolvem infligir alguma dor, a fim
de evitar que uma pessoa imprudente incorra nas mais terríveis punições ao
se acostumar com crimes que não lhe trazem vantagem, é como quem puxa o
cabelo de um menino para impedi-lo de provocar serpentes batendo palmas
contra elas; em ambos os casos, embora a ação de amor seja vexatória para
seu objeto, nenhum membro do corpo é ferido, ao passo que a segurança e a
vida são ameaçadas por aquilo de que a pessoa é dissuadida. Conferimos um
benefício aos outros, não em todos os casos em que fazemos o que é pedido,
mas quando fazemos o que não é prejudicial para os nossos peticionários. Na
maioria dos casos, servimos melhor os outros não dando, e os
prejudicaríamos dando o que desejam. Daí o provérbio: Não coloque a
espada na mão de uma criança. Não, diz Cícero, recuse até a seu único filho.
Pois quanto mais amamos alguém, mais devemos evitar confiar-lhe coisas
que são causa de faltas muito perigosas. Ele estava se referindo a riquezas, se
não me engano, quando fez essas observações. Portanto, na maioria das
vezes, é uma vantagem para eles mesmos quando certas coisas são removidas
de pessoas sob cuja guarda é perigoso deixá-las, para que não abusem delas.
Quando os cirurgiões veem que uma gangrena deve ser cortada ou
cauterizada, eles freqüentemente, por compaixão, fazem ouvidos moucos a
muitos gritos. Se tivéssemos sido indulgentemente perdoados por nossos pais
e professores em nossa tenra idade, em todas as ocasiões em que, sendo
encontrados em falta, imploramos para sermos dispensados, qual de nós não
teria crescido insuportavelmente? Qual de nós teria aprendido algo útil? Tais
punições são administradas com cuidado, não por crueldade desenfreada. Não
pense, eu lhe suplico, neste assunto apenas em como realizar aquilo que seus
compatriotas lhe pedem, mas considere cuidadosamente o assunto em todos
os seus aspectos. Se você ignorar o passado, que agora não pode ser desfeito,
considere o futuro; Preste atenção, sabiamente, não ao desejo, mas aos reais
interesses dos peticionários que se candidataram a você. Estamos convictos
da infidelidade para com aqueles a quem professamos amar, se nosso único
cuidado for que, ao recusarmos fazer o que nos pedem, o seu amor por nós
seja diminuído. E o que acontece com aquela virtude que até sua própria
literatura recomenda, no governante de seu país que estuda não tanto os
desejos, mas o bem-estar de seu povo?

Capítulo 3
8. Você diz que não importa qual pode ser a qualidade da falha em
qualquer caso em que o perdão é desejado. Nisto você declararia a verdade se
o assunto em questão fosse o castigo e não a correção dos homens. Longe de
um coração cristão se deixar levar pelo desejo de vingança para infligir
punição a qualquer um. Longe de um cristão, ao perdoar a alguém a sua falta,
fazer outra coisa senão antecipar ou pelo menos responder prontamente ao
pedido daquele que pede perdão; mas que seu propósito ao fazer isso seja,
que ele possa vencer a tentação de odiar o homem que o ofendeu, e de
retribuir o mal com o mal, e ser inflamado pela raiva que o levou, se não a
causar um dano, pelo menos a desejo de ver a aplicação das penalidades
previstas em lei; que não se isente de considerar os interesses do ofensor, de
exercer a previdência em seu favor e restringi-lo de ações más. Pois é
possível, por um lado, que, movido por uma hostilidade mais veemente,
alguém possa negligenciar a correção de um homem a quem ele odeia
amargamente, e, por outro lado, que por correção envolvendo a inflição de
alguma dor, alguém possa obter o aperfeiçoamento de outro a quem ele ama
profundamente.
9. Eu concordo que, conforme você escreve, a penitência obtém o
perdão e apaga a ofensa, mas é aquela penitência que é praticada sob a
influência da religião verdadeira, e que tem relação com o julgamento futuro
de Deus; não aquela penitência que é durante o tempo professada ou
pretendida perante os homens, não para assegurar a purificação da alma para
sempre da falta, mas apenas para livrar da apreensão presente da dor a vida
que está prestes a perecer. Esta é a razão pela qual no caso de alguns cristãos
que confessaram sua culpa, e pediram perdão por terem se envolvido na culpa
daquele crime - seja por não protegerem a igreja em perigo de serem
queimados, ou por se apropriarem de uma parte da propriedade que os
malfeitores levaram - acreditamos que a dor do arrependimento havia dado
frutos, e consideramos isso suficiente para sua correção, porque em seus
corações é encontrada aquela fé pela qual eles poderiam perceber o que eles
deveriam temer do julgamento de Deus por seus pecados. Mas como pode
haver qualquer virtude curativa no arrependimento daqueles que não apenas
deixam de reconhecer, mas até mesmo persistem em zombar e blasfemar
Aquele que é a fonte do perdão? Ao mesmo tempo, para com esses homens
não nutrimos nenhum sentimento de inimizade em nossos corações, que estão
nus e abertos aos olhos dAquele cujo julgamento nesta vida e na vida por vir
tememos, e em cuja ajuda temos coloque nossa esperança. Mas pensamos que
estamos até mesmo tomando medidas para o benefício desses homens, se,
vendo que eles não temem a Deus, inspiramos medo neles fazendo algo pelo
qual sua loucura é punida, enquanto seus verdadeiros interesses não sofrem
mal. Assim, evitamos que aquele Deus a quem eles desprezam seja mais
gravemente provocado por seus crimes maiores, aos quais seriam encorajados
por uma desastrosa garantia de impunidade, e evitamos que sua garantia de
impunidade seja apresentada com efeito ainda mais pernicioso como um
encorajamento a outros para imitar seu exemplo. Em suma, em nome
daqueles por quem você faz intercessão por nós, nós intercedemos diante de
Deus, rogando-Lhe que os volte a Si e os ensine o exercício do
arrependimento genuíno e salutar, purificando seus corações pela fé.
10. Vê, então, como amamos aqueles homens contra quem você supõe
que estamos cheios de raiva - os amando, você deve permitir-me dizer, com
um amor mais prudente e lucrativo do que você mesmo nutre por eles; pois
rogamos em seu favor que escapem de aflições muito maiores e obtenham
bênçãos muito maiores. Se você também amou estes homens, não nos mero
afeto terrestre dos homens, mas com aquele amor que é o dom celestial de
Deus, e se você foi sincero ao me escrever que você me deu ouvidos com
prazer quando eu estava recomendando Você, a adoração e religião do Deus
Supremo, não só desejaria para seus compatriotas as bênçãos que buscamos
em seu favor, mas você mesmo, por seu exemplo, os conduziria à posse
deles. Assim, todo o negócio de sua intercessão conosco seria concluído com
abundante e razoável alegria. Assim, seu título para aquela pátria celestial,
em relação ao qual você diz que recebeu meu conselho de que deveria fixar
seus olhos nele, seria conquistado por um verdadeiro e piedoso exercício de
seu amor pela pátria que lhe deu origem, ao buscar para garantir aos seus
concidadãos, não o sonho vão de felicidade temporal, nem a mais perigosa
isenção do devido castigo de suas faltas, mas o dom gracioso da bem-
aventurança eterna.
11. Você tem aqui uma confissão franca dos pensamentos e desejos do
meu coração neste assunto. Quanto ao que está oculto nos conselhos de Deus,
confesso que não sei; Eu sou apenas um homem; mas seja o que for, Seu
conselho é muito seguro e excede incomparavelmente em equidade e
sabedoria tudo o que pode ser concebido pela mente dos homens. Com a
verdade é dito em nossos livros: Existem muitos artifícios no coração de um
homem; mas o conselho do Senhor, isso permanecerá. [ Provérbios 19:21 ]
Portanto, quanto ao que o tempo pode trazer, quanto ao que pode surgir para
simplificar ou complicar nosso procedimento, em suma, quanto ao desejo que
pode ser repentinamente despertado pelo medo de perder ou pela esperança
de reter o presente posses; se Deus se mostrará tão desagradado com o que
eles fizeram, que serão punidos com a sentença mais pesada e severa de uma
impunidade desastrosa, ou determinará que eles serão corrigidos com
compaixão da maneira que propomos, ou evitarão qualquer coisa terrível a
condenação estava sendo preparada para eles e convertê-la em alegria por
meio de uma correção mais severa, porém mais salutar, levando-os a se
voltarem sem fingimento para buscar misericórdia não dos homens, mas de
Si mesmo - tudo isso Ele sabe; nós não sabemos. Por que, então, Vossa
Excelência e eu estaríamos gastando em vão neste assunto antes do tempo?
Coloquemos um pouco de lado uma preocupação cuja hora ainda não chegou,
e, por favor, ocupemo-nos daquilo que é sempre urgente. Pois não há tempo
em que não seja adequado e necessário que consideremos de que maneira
podemos agradar a Deus; porque para um homem atingir completamente
nesta vida a tal perfeição que nenhum pecado que permaneça nele é
impossível ou (se porventura algum o atingir) extremamente difícil: portanto,
sem demora, devemos fugir de uma vez para a graça Dele a quem podemos
dirigir com perfeita verdade as palavras que foram dirigidas a algum homem
ilustre por um poeta, que declarou ter emprestado as linhas de um oráculo
Cumæan, ou ode de inspiração profética: Com você como nosso líder, a
obliteração de todos os vestígios remanescentes de nosso pecado libertarão a
terra do alarme perpétuo. Pois com Ele como nosso líder, todos os pecados
são apagados e perdoados; e, por Seu caminho, somos levados àquela pátria
celestial, cujo pensamento, como uma morada, te agradou muito quando eu
estava com o máximo de minhas forças recomendando-o ao seu afeto e
desejo.

Capítulo 4
12. Mas, uma vez que você disse que todas as religiões por caminhos e
caminhos diversos aspiram àquela morada, temo que, por acaso, embora
suponha que a maneira como você se encontra agora tende para lá, você
deveria estar um pouco relutante em abraçar o caminho que sozinho leva os
homens ao céu. Observando, no entanto, com mais cuidado a palavra que
você usou, acho que não é presunção de minha parte expor seu significado de
maneira um pouco diferente; pois você não disse que todas as religiões por
diversos caminhos e caminhos alcançam o céu, ou revelam, ou encontram, ou
entram, ou asseguram aquela terra abençoada, mas ao dizer em uma frase
deliberadamente pesada e escolhida que todas as religiões aspiram a isso,
você tem indicado, não a fruição, mas o desejo do céu como comum a todas
as religiões. Você não excluiu com essas palavras a única religião que é
verdadeira, nem admitiu outras religiões que são falsas; pois certamente o
caminho que nos leva ao objetivo aspira para lá, mas nem todo caminho que
aspira para lá nos leva ao lugar onde todos os que são levados para lá são
inquestionavelmente abençoados. Agora todos nós desejamos, isto é,
aspiramos ser abençoados; mas nem todos podemos alcançar o que
desejamos, ou seja, nem todos obtemos o que aspiramos. Aquele homem,
portanto, obtém o céu que anda no caminho que não apenas aspira para lá,
mas realmente o leva até lá, separando-se de outros que seguem os caminhos
que aspiram ao céu, sem finalmente alcançá-lo. Pois não haveria errância se
os homens se contentassem em nada aspirar, ou se a verdade que os homens
aspiram fosse obtida. Se, no entanto, ao usar a expressão formas diversas,
você quis dizer que eu não entendia formas contrárias, mas formas diferentes,
no sentido em que falamos de preceitos diversos, que todos tendem a
construir uma vida santa - uma impondo a castidade, outra paciência ou fé ou
misericórdia, e as estradas e caminhos semelhantes que são apenas neste
sentido diversos, aquele país não é apenas aspirado, mas realmente
encontrado. Pois na Sagrada Escritura lemos tanto sobre caminhos como
sobre caminhos, por exemplo , nas palavras, ensinarei aos transgressores os
teus caminhos, e os pecadores se converterão a ti; de certa forma, por
exemplo , na oração, ensina-me o teu caminho, ó Senhor; Eu andarei na Sua
verdade. Esses caminhos e este caminho não são diferentes; mas de um modo
são compreendidos todos aqueles dos quais em outro lugar a Sagrada
Escritura diz: Todos os caminhos do Senhor são misericórdia e verdade. O
estudo cuidadoso dessas maneiras fornece tema para um longo discurso e
para a mais deliciosa meditação; mas isso vou adiar para outro momento, se
for necessário.
13. Entretanto, no entanto - e isto, penso eu, pode ser suficiente na
presente resposta a Vossa Excelência - visto que Cristo disse, Eu sou o
caminho, [ João 14: 6 ] é Nele que a misericórdia e a verdade devem ser
buscados: se os buscamos de outra forma, devemos nos extraviar, seguindo
um caminho que aspira ao verdadeiro objetivo, mas não conduz os homens
até lá. Por exemplo, se decidíssemos seguir o caminho indicado na máxima
que você mencionou, Todos os pecados são iguais, isso não nos levaria ao
exílio desesperado daquela pátria de verdade e bem-aventurança? Pois
poderia ser dito algo mais absurdo e sem sentido, do que o homem que riu
muito rudemente, e o homem que furiosamente incendiou sua cidade, deve
ser julgado como tendo cometido crimes iguais? Esta opinião, que não é um
dos muitos caminhos diversos que conduzem à morada celestial, mas um
caminho perverso que conduz inevitavelmente ao erro mais fatal, você julgou
necessário citar alguns filósofos, não porque você concordou com o
sentimento, mas porque pode ajudar seu apelo aos seus concidadãos - que
possamos perdoar aqueles cuja raiva incendiou nossa igreja nos mesmos
termos que perdoaríamos aqueles que podem ter nos atacado com alguma
reprovação insolente.
14. Mas reconsidere comigo o raciocínio pelo qual você apoiou sua
posição. Você diz: Se, como é a opinião de alguns filósofos, todas as falhas
são iguais, o perdão deve ser concedido a todos sem distinção. Daí em diante,
esforçando-se aparentemente para provar que todas as falhas são iguais, você
prossegue dizendo: Um de nossos cidadãos pode ter falado um tanto
rudemente: isso foi uma falha; outro pode ter perpetrado um insulto ou uma
injúria: isso foi igualmente uma falta. Isso não é ensinar a verdade, mas
avançar, sem qualquer evidência em seu apoio, uma perversão da verdade.
Pois, para sua afirmação, isso foi igualmente uma falha, de imediato
apresentamos uma contradição direta. Você exige, talvez, uma prova; mas eu
respondo: que prova você deu de sua declaração? Devemos ouvir como
evidência sua próxima frase, Outro pode ter tirado violentamente o que não
era seu: isso é considerado uma contravenção? Aqui você se considera
envergonhado da máxima que citou; você não teve a garantia de dizer que
isso era igualmente uma falta, mas você diz que é considerada uma
contravenção. Mas a questão aqui não é se isso também é considerado uma
contravenção, mas se esta ofensa e as outras que você mencionou são faltas
iguais em demérito, a menos, é claro, que devam ser declaradas iguais porque
são ambas as ofensas; nesse caso, o rato e o elefante devem ser declarados
iguais porque ambos são animais, e a mosca e a águia porque ambos têm
asas.
15. Você vai ainda mais longe e faz esta proposição: Outro pode ter
atacado edifícios devotados a propósitos seculares ou sagrados: ele não deve
deixar esse crime fora do alcance do perdão. Nesta frase, você realmente
chegou ao crime mais flagrante de seus concidadãos, ao falar de injúrias
feitas a edifícios sagrados; mas mesmo você não afirmou que este é um crime
igual apenas à pronúncia de uma palavra insolente. Você se contentou em
pedir, em nome daqueles que foram culpados disso, aquele perdão que é
justamente pedido aos cristãos com base em sua transbordante compaixão,
não com base em uma alegada igualdade de todas as ofensas. Já citei uma
frase da Escritura, Todos os caminhos do Senhor são misericórdia e verdade.
Eles, portanto, encontrarão misericórdia se não odiarem a verdade. Essa
misericórdia é concedida, não como se fosse devida com base no fato de que
as faltas de todos são apenas iguais às faltas daqueles que proferiram palavras
grosseiras, mas porque a lei de Cristo exige perdão para aqueles que são
penitentes, por mais desumanos e ímpio seu crime pode ter sido. Rogo-lhe,
estimado senhor, que não proponha esses paradoxos dos estóicos como regras
de conduta para seu filho Paradoxo, que desejamos ver crescer em piedade e
prosperidade, para sua satisfação. Pois o que poderia ser pior para si mesmo,
sim, o que mais perigoso para você, do que seu ingênuo menino se
embebedar de um erro que tornaria a culpa, não direi de parricídio, mas de
insolência para com seu pai, igual apenas à de alguma palavra rude falada
sem consideração com um estranho?
16. Você é sábio, portanto, em insistir, ao implorar para nós por seus
compatriotas na compaixão dos cristãos, não nas doutrinas rígidas da filosofia
estóica, que de maneira alguma ajudam, mas muito antes atrapalham, a causa
que você tem assumido para apoiar. Pois uma disposição misericordiosa, que
devemos ter se é possível sermos movidos por sua intercessão ou por suas
súplicas, é declarada pelos estóicos como uma fraqueza indigna, e eles a
expulsam totalmente da mente do homem sábio , cuja perfeição, em sua
opinião, é ser tão impassível e inflexível como o ferro. Com mais razão,
portanto, poderia ter ocorrido a você citar de seu próprio Cícero aquela frase
em que, elogiando Cæsar, ele diz: De todas as suas virtudes, nenhuma é mais
digna de admiração, nenhuma mais graciosa, do que sua clemência. Quanto
mais deve esta disposição misericordiosa prevalecer nas igrejas que seguem
Aquele que disse: Eu sou o caminho, e que aprendem de sua palavra, todos os
caminhos do Senhor são misericórdia e verdade! Não temas, pois, que
procuremos levar à morte pessoas inocentes, quando na verdade nem mesmo
queremos que os culpados sofram o castigo que merecem, movidos por
aquela misericórdia que, unida à verdade, amamos em Cristo. Mas o homem
que, por medo de contrariar dolorosamente a vontade do culpado, poupa e
condescende com vícios que devem assim ganhar mais força, é menos
misericordioso do que o homem que, para não ouvir seu filho chorar, não lhe
tirará um faca perigosa, e não se move pelo medo dos ferimentos ou da morte
que ele possa ter de lamentar como consequência de sua fraqueza. Reserve,
portanto, até o momento oportuno o trabalho de interceder conosco por
aqueles homens, em amar a quem (desculpem-se) você não só não vai além
de nós, mas até agora se nega a seguir nossos passos; e antes escreva em sua
resposta o que o influencia a evitar o caminho que seguimos, e no qual lhe
imploramos que nos acompanhe até aquela pátria do alto, na qual nos
regozijamos em saber que você tem grande prazer.
17. Quanto àqueles que são seus concidadãos de nascimento, você disse
de fato que alguns deles, embora não todos, eram inocentes; mas, como você
deve ver, se ler novamente minha outra carta, você não apresentou uma
defesa para eles. Quando, em resposta à sua observação de que desejava
deixar seu país florescente, eu disse que tínhamos sentido espinhos em vez de
encontrar flores em seus conterrâneos, você pensou que eu escrevi de
brincadeira. Como se, de fato, em meio a males de tal magnitude
estivéssemos com vontade de rir. Certamente não. Enquanto a fumaça subia
das ruínas de nossa igreja consumida pelo fogo, estávamos propensos a fazer
piadas sobre o assunto? Embora, de fato, nenhum em sua cidade parecesse
em minha opinião inocente, mas aqueles que estavam ausentes, ou sofreram,
ou foram destituídos tanto de força quanto de autoridade para evitar o
tumulto, eu, no entanto, distingui em minha resposta aqueles cuja culpa era
maior de aqueles que eram menos culpados, e declararam que havia uma
diferença entre os casos daqueles que foram movidos pelo medo de ofender
poderosos inimigos da Igreja, e aqueles que desejavam que esses ultrajes
fossem cometidos; também entre aqueles que os comprometeram e aqueles
que instigaram outros a sua comissão; resolvendo, no entanto, não instituir
inquérito em relação aos instigadores, porque estes, talvez, não pudessem ser
averiguados sem recurso ao uso de torturas, das quais recuamos com repulsa,
como totalmente inconsistentes com nossos objetivos. Seus amigos, os
estóicos, que sustentam que todas as faltas são iguais, devem, no entanto, se
fossem os juízes, considerá-los todos igualmente culpados; e se a essa
opinião eles juntam aquela severidade inflexível com que menosprezam a
clemência como um vício, sua sentença seria necessariamente, não que todos
deveriam ser perdoados da mesma forma, mas que todos deveriam ser
punidos da mesma forma. Dispensar, portanto, esses filósofos completamente
da posição de advogados neste caso, e preferencialmente desejar que
possamos agir como cristãos, de modo que, como desejamos, possamos
ganhar em Cristo aqueles a quem perdoamos, e não os poupamos por tais
indulgência que seria ruinosa para eles próprios. Que Deus, cujos caminhos
são misericordiosos e verdadeiros, se agrade de enriquecê-los com verdadeira
felicidade!
 Carta 111 (novembro, 409 DC)
A Victorianus, Seu Senhor Amado e Irmão e Presbítero Mais Ansiado,
Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Meu coração se encheu de grande tristeza por sua carta. Você me
pediu para discutir certas coisas longamente em minha resposta; mas tais
calamidades como você narra reivindicam mais gemidos e lágrimas do que
tratados prolixos. O mundo inteiro, de fato, está afligido por infortúnios tão
portentosos, que dificilmente haverá algum lugar onde as coisas que você
descreve não estão sendo cometidas e reclamadas. Há pouco tempo, alguns
irmãos foram massacrados pelos bárbaros, mesmo nos desertos do Egito nos
quais, a fim de melhorar a segurança, eles escolheram locais distantes de
qualquer perturbação como os locais de seus mosteiros. Suponho, além disso,
que os ultrajes que eles perpetraram nas regiões da Itália e da Gália são
conhecidos por você também; e agora eventos semelhantes começam a ser
anunciados a nós de muitas províncias da Espanha, que por muito tempo
pareceram isentas desses males. Mas por que ir longe para exemplos? Ver!
Em nosso próprio condado de Hipona, que os bárbaros ainda não tocaram, as
devastações do clero donatista e dos Circumcelliones fazem tal destruição em
nossas igrejas, que talvez as crueldades dos bárbaros fossem leves em
comparação. Pois que bárbaro jamais poderia ter imaginado o que eles
fizeram, viz. jogar cal e vinagre nos olhos de nossos clérigos, além de
espancar e ferir atrozmente todas as partes de seus corpos? Eles também às
vezes saqueiam e queimam casas, roubam celeiros e derramam óleo e vinho;
e ameaçando fazer isso com todos os outros no distrito, eles obrigam muitos
até mesmo a serem batizados novamente. Ainda ontem, recebi a notícia de
que quarenta e oito almas em um lugar se submeteram, com medo de tais
coisas, a ser rebatizadas.
2. Essas coisas deveriam nos fazer chorar, mas não nos maravilhar; e
devemos clamar a Deus para que não por nosso mérito, mas de acordo com
Sua misericórdia, Ele nos livre de tão grandes males. Pois o que mais poderia
ser esperado pela raça humana, visto que essas coisas foram preditas há muito
tempo tanto pelos profetas quanto nos Evangelhos? Não devemos, portanto,
ser tão inconsistentes a ponto de acreditar nessas Escrituras quando elas são
lidas por nós, e reclamar quando elas são cumpridas; antes, certamente,
mesmo aqueles que se recusaram a crer quando leram ou ouviram essas
coisas nas Escrituras, deveriam se tornar crentes agora, quando virem a
palavra cumprida; de modo que sob essa grande pressão, por assim dizer, na
prensa de azeite do Senhor nosso Deus, embora haja resíduos de murmúrios e
blasfêmias de descrentes, há também um fluxo constante de óleo puro nas
confissões e orações dos crentes . Para aqueles homens que incessantemente
reprovam a fé cristã, impiedosamente dizendo que a raça humana não sofreu
tais calamidades graves antes que a doutrina cristã fosse promulgada em todo
o mundo, é fácil encontrar uma resposta nas próprias palavras do Senhor no
evangelho, servo que não conheceu a vontade do seu senhor, e fez coisas
dignas de açoites, será castigado com poucos açoites; mas o servo que soube
a vontade do seu senhor e não se aprontou, nem fez conforme a sua vontade,
será castigado com muitos açoites. [ Lucas 12: 47-48 ] O que há para causar
surpresa, se, na dispensação cristã, o mundo, como aquele servo, conhecendo
a vontade do Senhor e se recusando a fazê-la, é açoitado com muitos açoites?
Esses homens notam a rapidez com que o evangelho é proclamado: não
notam a perversidade com que muitos o desprezam. Mas os mansos e
piedosos servos de Deus, que têm que suportar uma porção dobrada das
calamidades temporais, visto que sofrem nas mãos dos ímpios e junto com
eles, têm também consolos peculiarmente seus e a esperança do mundo por
vir ; por essa razão o apóstolo diz: Os sofrimentos deste tempo presente não
são dignos de serem comparados com a glória que no futuro será revelada em
nós. [ Romanos 8:18 ]
3. Portanto, meu amado, mesmo quando você encontra aqueles cujas
palavras você diz que não pode suportar, porque eles dizem: Se nós temos
merecido estas coisas por nossos pecados, como é que os servos de Deus são
exterminados não menos do que nós por a espada dos bárbaros e as servas de
Deus são levadas para o cativeiro? - responda-lhes humilde, verdadeira e
piedosamente em palavras como estas: Por mais que guardemos o caminho
da justiça e obedeçamos ao nosso Senhor, podemos Ser melhor do que
aqueles três homens que foram lançados na fornalha ardente por guardar a lei
de Deus? E, no entanto, lê o que disse Azarias, um dos três, abrindo os lábios
no meio do fogo: Bendito sejas, Senhor Deus de nossos pais; o teu nome é
digno de ser louvado e glorificado para sempre; porque és justo em tudo o
que nos tens feito; sim, verdadeiras são todas as tuas obras: os teus caminhos
são corretos e todos os teus julgamentos, verdade. Em todas as coisas que
trouxeste sobre nós e sobre a cidade santa de nossos pais, Jerusalém,
executaste o juízo verdadeiro; pois de acordo com a verdade e o juízo, Tu
trouxeste todas essas coisas sobre nós por causa dos nossos pecados. Pois nós
pecamos e cometemos iniquidade, afastando-nos de ti. Em tudo
transgredimos, e não obedecemos aos teus mandamentos, nem os guardamos,
nem fizemos como nos mandaste, para que nos fosse bem. Portanto, tudo o
que você trouxe sobre nós, e tudo o que você fez para nós, você fez no
julgamento verdadeiro. E Tu nos entregaste nas mãos de inimigos sem lei, os
mais odiosos abandonadores de Deus, e a um rei injusto, e o mais ímpio em
todo o mundo. E agora não podemos abrir a nossa boca: tornamo-nos objeto
de vergonha e opróbrio para os teus servos e para os que te adoram. Contudo,
não nos entregue totalmente, por amor do teu nome, nem anule a tua aliança;
e não faças com que Tua misericórdia se afaste de nós, por amor de Teu
amado Abraão, por amor de Teu servo Isaque, e por amor de Teu santo Israel,
a quem falaste e prometeste que multiplicaria a sua semente como as estrelas
do céu, e como a areia que se estende à beira-mar. Pois nós, ó Senhor, nos
tornamos menos do que qualquer nação, e somos mantidos sob este dia em
todo o mundo por causa dos nossos pecados. Aqui, meu irmão, você
certamente pode ver como homens como eles, homens de santidade, homens
de coragem em meio à tribulação - da qual, no entanto, eles foram libertados,
a própria chama temendo consumi-los, não se calaram sobre seus pecados,
mas confessou-os, sabendo que por causa desses pecados eles foram
merecida e justamente rebaixados.
4. Não, podemos nós ser homens melhores do que o próprio Daniel, a
respeito de quem Deus, falando ao príncipe de Tiro, diz pelo profeta
Ezequiel: Você é mais sábio do que Daniel? [ Ezequiel 28: 3 ] que também é
colocado entre os três homens justos a quem somente Deus diz que Ele
concederia a libertação - sem dúvida, neles a três homens justos
representativos - declarando que ele libertaria apenas Noé, Daniel e Jó, e que
eles deveriam salvar consigo nem filho nem filha, mas apenas suas próprias
almas? No entanto, leia também a oração de Daniel, e veja como, quando em
cativeiro, ele confessa não apenas os pecados de seu povo, mas também os
seus, e reconhece que por causa deles a justiça de Deus os visitou com o
castigo do cativeiro e com reprovação. Pois está assim escrito: E dirijo o meu
rosto ao Senhor Deus, para o buscar com oração e súplicas, com jejum, saco e
cinza; e orei ao Senhor meu Deus, e fiz minha confissão, e disse: Senhor, o
grande e terrível Deus, que guarda o convênio e a misericórdia para com os
que O amam e para com os que guardam os Seus mandamentos; nós
pecamos, e cometemos iniqüidade, e pecamos, e nos rebelamos, mesmo por
nos afastarmos de Teus preceitos e de Teus julgamentos; nem temos dado
ouvidos aos Teus servos, os profetas, que falaram em Teu nome aos nossos
reis, nossos príncipes , e nossos pais, e a todo o povo da terra. Ó Senhor, a
justiça pertence a ti, mas a nós confusão de faces, como neste dia; aos
homens de Judá, e aos habitantes de Jerusalém, e a todo o Israel, que estão
perto e longe, em todas as terras para onde os arraste, por causa da
transgressão que cometeram contra ti. Ó Senhor, a nós pertence a confusão de
rosto, aos nossos reis, aos nossos príncipes e aos nossos pais, porque pecamos
contra ti. Ao Senhor nosso Deus pertencem as misericórdias e o perdão,
embora tenhamos nos rebelado contra Ele; nem temos obedecido à voz do
Senhor, para andar em Suas leis que Ele estabeleceu diante de nós por Seus
servos, os profetas. Sim, todo o Israel transgrediu a Tua lei, mesmo se
retirando, para não obedecer à Tua voz; portanto a maldição é derramada
sobre nós, e o juramento que está escrito na lei de Moisés, o servo de Deus,
porque pecamos contra eles. E Ele confirmou as palavras que falou contra
nós e contra os nossos juízes que nos julgavam, trazendo sobre nós um
grande mal; pois debaixo de todo o céu não se fez como em Jerusalém. Como
está escrito na lei de Moisés, todo este mal desceu sobre nós; contudo, não
fizemos nossa oração perante o Senhor nosso Deus, para que nos afastemos
das nossas iniquidades e compreendamos a tua verdade. Portanto, o Senhor
vigiou o mal e o trouxe sobre nós; pois o Senhor nosso Deus é justo em todas
as obras que faz; pois não obedecemos à sua voz. E agora, ó Senhor nosso
Deus, que tiraste o Teu povo da terra do Egito com mão poderosa, e te
tornaste conhecido como neste dia; nós pecamos, nós agimos mal. Ó Senhor,
de acordo com toda a tua justiça, eu te suplico, que a tua ira e a tua fúria se
desviem da tua cidade de Jerusalém, teu santo monte, porque, por nossos
pecados e pelas iniqüidades de nossos pais, Jerusalém e teu povo tiveram
tornar-se uma reprovação para tudo o que está ao nosso redor. Agora, pois, ó
nosso Deus, ouve a oração do Teu servo e as suas súplicas, e faze brilhar o
Teu rosto sobre o Teu santuário que está desolado, por amor do Senhor. Ó
meu Deus, inclina o teu ouvido e ouve; abre os teus olhos e vê as nossas
desolações e a cidade que se chama pelo teu nome; pois não apresentamos
nossas súplicas diante de Ti por nossa justiça, mas por Tua grande
misericórdia. Ó Senhor, ouve; Ó Senhor, perdoa; Ó Senhor, ouve e faz: não te
demores, por amor de ti, ó meu Deus; porque a tua cidade e o teu povo são
chamados pelo teu nome. E enquanto eu estava falando, e orando, e
confessando meu pecado, e o pecado de meu povo ... [ Daniel 9: 3-20 ]
Observe como ele falou primeiro de seus próprios pecados, e depois dos
pecados de seu povo. E ele exalta a justiça de Deus, e dá louvor a Deus por
isso, que Ele visita até mesmo Seus santos com a vara, não injustamente, mas
por causa de seus pecados. Se, portanto, esta for a linguagem de homens que,
por causa de sua eminente santidade, acham até mesmo abrangentes chamas e
leões inofensivos, que linguagem caberia aos homens que estão em um nível
tão baixo quanto nós ocupamos, visto que, qualquer que seja a justiça que
pareçamos praticar , estamos muito longe de ser comparáveis com eles?
5. Para que, no entanto, ninguém pense que aqueles servos de Deus,
cuja morte pelas mãos dos bárbaros você relata, deveriam ter sido libertados
deles da mesma maneira que os três jovens foram libertados do fogo, e
Daniel dos leões, que tal pessoa saiba que esses milagres foram realizados a
fim de que os reis pelos quais eles foram entregues a esses castigos pudessem
acreditar que eles adoravam o Deus verdadeiro. Pois em Seu conselho oculto
e misericórdia, Deus estava desta maneira tomando providências para a
salvação desses reis. No entanto, Lhe aprouve não tomar tal providência no
caso do rei Antíoco, que cruelmente matou os macabeus; mas Ele puniu o
coração do rei obstinado com severidade mais severa em seus sofrimentos
mais gloriosos. No entanto, leia o que foi dito por um deles - o sexto que
sofreu: Depois dele trouxeram também o sexto, o qual, estando pronto para
morrer, disse: 'Não sejas enganado sem causa; porque nós mesmos sofremos
essas coisas, havendo pecado contra Deus; por isso coisas maravilhosas nos
são feitas; mas não pense você que está tomando as mãos para lutar contra
Deus e Sua lei, para escapar sem punição. ' [2 Macabeus 7: 18-19] Você vê
como estes também são sábios no exercício da humildade e da sinceridade,
confessando que são punidos por causa dos seus pecados pelo Senhor, de
quem está escrito: Quem o Senhor ama, corrige, [ Provérbios 3:12 ] e açoita a
todo filho que recebe; [ Hebreus 12: 6 ] portanto o apóstolo também diz: Se
quiséssemos nos julgar, não seríamos julgados; mas quando somos julgados,
somos repreendidos pelo Senhor, para que não sejamos condenados com o
mundo. [ 1 Coríntios 11: 31-32 ]
6. Essas coisas são lidas e proclamadas com fidelidade; e, com o
máximo de seu poder, acautele-se e ensine aos outros que eles devem
acautelar-se em murmurar contra Deus nessas provações e tribulações. Você
me diz que servos bons, fiéis e santos de Deus foram cortados pela espada
dos bárbaros. Mas o que importa se é pela doença ou pela espada que eles
foram libertados do corpo? O Senhor é cuidadoso quanto ao caráter com que
Seus servos partem deste mundo - não quanto às meras circunstâncias de sua
partida, exceto esta, que a fraqueza persistente envolve mais sofrimento do
que uma morte repentina; e ainda assim lemos sobre esta mesma fraqueza
prolongada e terrível como o destino daquele Jó a cuja justiça o próprio Deus,
que não pode ser enganado, dá tal testemunho.
7. Mais calamitoso e lamentável é o cativeiro de mulheres castas e
santas; mas seu Deus não está nas mãos de seus captores, nem abandona os
cativos que Ele sabe realmente serem Seus. Para aqueles homens santos, cujo
registro de cujos sofrimentos e confissões citei das Sagradas Escrituras, sendo
mantidos em cativeiro por inimigos que os levaram embora, proferiram
aquelas palavras que, preservadas por escrito, podemos ler por nós mesmos, a
fim para nos fazer entender que os servos de Deus, mesmo quando estão em
cativeiro, não são abandonados por seu Senhor. Não, mais, nós sabemos que
maravilhas de poder e graça o Deus todo-poderoso e misericordioso pode
desejar realizar por meio dessas mulheres cativas, mesmo na terra dos
bárbaros? Seja como for, não cesse de interceder com gemidos em nome
deles diante de Deus, e de procurar, tanto quanto o seu poder e a Sua
providência o permitirem, fazer por eles tudo o que pode ser feito e dar-lhes
todo o consolo que possa ser dado, como tempo e oportunidade podem ser
concedidos. Há alguns anos, uma freira, neta do Bispo Severo, foi raptada por
bárbaros do bairro de Sitifa, e foi pela maravilhosa misericórdia de Deus
restaurada com grande honra aos seus pais. Pois no exato momento em que a
donzela entrou na casa de seus captores bárbaros, ela se tornou o cenário de
muita angústia devido à súbita doença de seus donos, todos os bárbaros - três
irmãos, se não me engano, ou mais - sendo atacados com a maioria doença
perigosa. A mãe observou que a donzela era dedicada a Deus e acreditava
que, por meio de suas orações, seus filhos poderiam ser salvos do perigo de
morte, que era iminente. Ela implorou que ela intercedesse por eles,
prometendo que se eles fossem curados ela seria devolvida aos pais. Ela
jejuou e orou, e imediatamente foi ouvida; pois, como o resultado mostrou, o
evento havia sido designado para que pudesse ocorrer. Eles, portanto, tendo
recuperado a saúde por este favor inesperado de Deus, olharam para ela com
admiração e respeito, e cumpriram a promessa que sua mãe havia feito.
8. Ore, portanto, a Deus por eles e implore a Ele que os capacite a dizer
coisas como o sagrado Azarias, que mencionamos, derramado junto com
outras expressões em sua oração e confissão diante de Deus. Pois na terra de
seu cativeiro essas mulheres estão em circunstâncias semelhantes às dos três
jovens hebreus naquela terra em que não podiam sacrificar ao Senhor seu
Deus da maneira prescrita: elas também não podem trazer uma oblação ao
altar de Deus , ou encontre um sacerdote pelo qual sua oblação possa ser
apresentada a Deus. Que Deus, portanto, conceda-lhes a graça de dizer a Ele
o que Azarias disse nas seguintes frases de sua oração: Nem há neste
momento príncipe, profeta, ou líder, ou holocausto, ou sacrifício, ou oblação,
ou incenso, ou lugar para sacrificar diante de ti e encontrar misericórdia: no
entanto, com um coração contrito e espírito humilde sejamos aceitos. Como
nas ofertas queimadas de carneiros e novilhos, e como em dez milhares de
cordeiros gordos, assim que nosso sacrifício esteja diante de Ti neste dia. E
concede que possamos ir totalmente atrás de Você; para eles não será
confundido que confiam em Ti. E agora Te seguimos de todo o coração: Te
tememos e Te procuramos. Não nos envergonhes, mas trata-nos segundo a
tua benignidade e segundo a multidão das tuas misericórdias. Livra-nos
também segundo as tuas maravilhas, e dá glória ao teu nome, ó Senhor; e se
envergonhem todos os que fazem mal aos teus servos; e sejam confundidos
em toda a sua força e poder, e se quebrem as suas forças; e saibam que tu és o
Senhor, o único Deus e glorioso sobre o mundo inteiro .
9. Quando Seus servos usarem essas palavras, e orarem fervorosamente
a Deus, Ele os apoiará, como sempre esteve por conta própria, e também não
permitirá que seus corpos castos sofram qualquer dano por causa da luxúria
de seus inimigos, ou se Ele permitir isso, Ele não irá responsabilizá-los por
pecado neste assunto. Pois quando a alma não está contaminada por nenhuma
impureza de consentimento para tal erro, o corpo também é protegido de toda
participação na culpa; e na medida em que nada foi cometido ou permitido
pela concupiscência da parte daquela que sofre, toda a culpa recai sobre
aquele que fez o mal, e toda a violência feita ao sofredor será considerada
como não implicando a vileza da submissão arbitrária , mas como uma ferida
suportada sem culpa. Pois tal é o valor da pureza imaculada na alma, que
enquanto permanece intacta, o corpo também retém sua pureza imaculada,
mesmo que pela violência seus membros possam ser dominados.
Peço a Vossa Caridade que se satisfaça com esta carta, que é muito
longa considerando meu outro trabalho (embora curta demais para atender
aos seus desejos), e é escrita com certa pressa, porque o portador tem pressa
em partir. O Senhor fornecerá a você um consolo muito mais abundante se
você ler atentamente Sua santa palavra.
 Carta 115 (AD 410)
A Fortunatus, Meu Colega no Sacerdócio, Meu Senhor Muito Bendito e
Meu Irmão Amado com Profunda Estima, e aos Irmãos que Estão Com Você,
Agostinho envia saudações ao Senhor.
Vossa Santidade conhece bem Faventius, arrendatário da propriedade da
floresta paraciana. Ele, apreendendo um ou outro ferimento nas mãos do
dono daquela fazenda, refugiou-se na igreja de Hipona, e lá esteve, como
costumam fazer os fugitivos, esperando que resolvesse o assunto por minha
mediação. Tornando-se a cada dia, como costuma acontecer, cada vez menos
alarmado e, de fato, completamente desprevenido, como se seu adversário
tivesse desistido de sua inimizade, foi, ao sair da casa de um amigo após o
jantar, subitamente levado por um certo Florentino. , um oficial do Conde,
que utilizou neste ato de violência um bando de homens armados suficiente
para o efeito. Quando isso foi revelado a mim, e ainda não era conhecido por
cujas ordens ou por cujas mãos ele foi levado, embora a suspeita recaísse
naturalmente sobre o homem de cujo dano apreendido ele reivindicou a
proteção da Igreja, eu imediatamente comunicado com o tribuno que está no
comando da guarda costeira. Ele enviou soldados, mas ninguém foi
encontrado. Mas pela manhã soubemos em que casa ele havia passado a
noite, e também que a havia deixado depois de cantar o galo, com o homem
que o mantinha sob custódia. Mandei também para o lugar para onde foi
relatado que ele tinha sido removido: lá o oficial acima mencionado foi
encontrado, mas recusou-se a permitir que o presbítero que eu havia enviado
tivesse sequer uma visão de seu prisioneiro. No dia seguinte enviei uma carta
solicitando que lhe fosse concedido o privilégio que o Imperador designava
em casos como o seu, a saber, que as pessoas convocadas a comparecer a
julgamento devessem ser interrogadas no tribunal municipal se desejavam
passar trinta dias sob vigilância adequada na cidade, a fim de organizar seus
negócios, ou encontrar fundos para custear seu julgamento, minha
expectativa é que dentro desse período de tempo talvez possamos trazer seus
assuntos a algum acordo amigável. Já, entretanto, ele tinha ido mais longe
sob o comando do oficial Florentinus; mas meu medo é que, por acaso, se ele
for levado perante o tribunal do magistrado, ele sofrerá alguma injustiça. Pois
embora a integridade desse juiz seja amplamente conhecida como
incorruptível, Favêncio tem como adversário um homem de grande riqueza.
Para garantir que o dinheiro não prevaleça naquele tribunal, rogo a Vossa
Santidade, meu amado senhor e venerável irmão, que tenha a gentileza de
entregar a carta que o acompanha ao ilustre magistrado, um homem muito
querido por nós, e que leia esta carta também para ele; pois não achei
necessário escrever duas vezes a mesma declaração do caso. Espero que ele
adie o julgamento do caso, porque não sei se o homem é inocente ou culpado.
Confio também que ele não esquecerá o fato de que as leis foram violadas
por ele ter sido repentinamente levado embora, sem ser levado, como foi
decretado pelo imperador, perante o tribunal municipal, para que seja
questionado se ele desejava aceitar o benefício do atraso de trinta dias, para
que assim possamos resolver o caso entre ele e o seu adversário.
 Carta 116 (AD 410)
[Anexo na Carta Anterior.]
A Generosus, Meu Nobre e Justamente Distinto Senhor, Meu Honrado e
Muito Amado Filho, Agostinho Envia Saudações ao Senhor.
Embora os elogios e o relatório favorável da sua administração e o seu
ilustre bom nome sempre me dêem o maior prazer pelo amor que sentimos
devido ao seu mérito e à sua benevolência, em nenhuma ocasião, até agora,
fui pesado para Vossa Excelência como um intercessor pedindo qualquer
favor de você, meu amado senhor e filho justamente honrado. Quando, no
entanto, Vossa Excelência souber, pelas cartas que enviei ao meu venerável
irmão e colega, Fortunatus, o que aconteceu na cidade em que sirvo à Igreja
de Deus, o seu bom coração perceberá imediatamente a necessidade sob a
qual Fui forçado a transgredir por esta petição no seu tempo, já totalmente
ocupado. Estou perfeitamente certo de que, acalentando em relação a nós o
sentimento que, em nome de Cristo, estamos plenamente autorizados a
esperar, você agirá neste assunto, tornando-se não apenas um justo, mas
também um magistrado cristão.
 Carta 117 (AD 410)
De Dióscoro a Agostinho.
Para você, que preza a substância, não o estilo de expressão, como
importante, qualquer preâmbulo formal desta carta seria não apenas
desnecessário, mas enfadonho. Portanto, sem mais prefácio, peço sua
atenção. O idoso Alypius prometeu muitas vezes, em resposta ao meu pedido,
que, com a sua ajuda, forneceria uma resposta a algumas perguntas breves
minhas a respeito dos Diálogos de Cícero; e como dizem que ele está
atualmente na Mauritânia, peço-lhe e rogo-lhe sinceramente que condescenda
em dar, sem sua ajuda, as respostas que, mesmo que seu irmão estivesse
presente, sem dúvida caberia a você fornecer. O que eu exijo não é dinheiro,
não é ouro; embora, se você os possuísse, você estaria, tenho certeza,
disposto a dá-los a mim para qualquer objeto adequado. Você pode atender a
este meu pedido sem esforço, apenas falando. Posso importunar você mais
longamente e por meio de muitos de seus queridos amigos; mas conheço a
tua disposição, de que não queres ser solicitado, mas mostra prontamente
bondade para com todos, desde que nada haja de impróprio na coisa pedida: e
não há absolutamente nada impróprio no que peço. Seja como for, peço-lhe
que me faça essa gentileza, pois estou prestes a embarcar em uma viagem.
Você sabe como é muito doloroso para mim ser um fardo para alguém, e
muito mais para alguém com sua disposição franca; mas só Deus sabe quão
irresistível é a pressão da necessidade sob a qual fiz esta aplicação. Pois,
despedindo-me de vocês e comprometendo-me com a proteção divina, estou
prestes a fazer uma viagem; e você conhece os costumes dos homens, quão
propensos eles são à censura, e você vê como qualquer um será considerado
analfabeto e estúpido se, quando perguntas são feitas a ele, não pode retornar
nenhuma resposta. Portanto, eu imploro, responda a todas as minhas
perguntas sem demora. Não me mande embora abatido. Peço isso para ver
meus pais; pois nesta missão eu enviei Cerdo para você, e agora só demoro
até que ele volte. Meu irmão Zenobius foi nomeado recordador imperial e me
enviou um passe livre para minha viagem, com provisões. Se não sou digno
de sua resposta, deixe pelo menos o medo de eu perder estas provisões com
atraso o leve a dar respostas às minhas pequenas perguntas. Que o Deus
Altíssimo vos poupe por muito tempo para nós com saúde! Papas saúda
Vossa Excelência cordialmente.
 Carta 118 (AD 410)
Agostinho para Dióscoro.

Capítulo 1
1. Você enviou de repente sobre mim uma infinidade de perguntas,
pelas quais você deve ter pretendido me bloquear por todos os lados, ou
melhor, me enterrar completamente, mesmo se você tivesse a impressão de
que de outra forma eu estava desocupado e ócio; pois como eu poderia,
mesmo que inteiramente à vontade, fornecer a solução de tantas questões para
alguém com tanta pressa quanto você está, e, de fato, como você escreve, na
véspera de uma viagem? Eu seria, de fato, impedido pelo mero número de
questões a serem resolvidas, mesmo que a solução fosse fácil. Mas eles são
tão intrincados e difíceis, que mesmo se fossem poucos em número, e me
envolvessem quando de outra forma totalmente livre, eles iriam, pelo mero
tempo necessário, exaurir meus poderes de aplicação e desgastar minhas
forças. Eu, no entanto, de bom grado te arrancaria à força do meio dessas
indagações em que tanto se deleita, e colocaria você entre os cuidados que
prendem minha atenção, para que você possa aprender a não ser inutilmente
curioso, ou desistir de ter a pretensão de impor a tarefa de alimentar e
estimular sua curiosidade a homens entre cujas preocupações uma das
maiores é reprimir e refrear aqueles que são muito curiosos. Pois se tempo e
esforços são dedicados a escrever qualquer coisa para você, quão melhor e
mais lucrativos são esses empregados em esforços para eliminar aquelas
paixões vãs e traiçoeiras (que devem ser evitadas com uma cautela
proporcional à facilidade com que impõem sobre nós, por estarem
disfarçados e camuflados sob a aparência de virtude e o nome de estudos
liberais), em vez de fazer com que sejam, por nosso serviço, ou melhor,
subserviência, por assim dizer, despertados para uma afirmação mais
veemente do despotismo sob o qual eles oprimem seu espírito excelente.
2. Diga-me que bom propósito é servido pelos muitos Diálogos que
você leu, se eles de forma alguma o ajudaram a descobrir e alcançar o fim de
todas as suas ações? Pois com sua carta você indica claramente o que propôs
a si mesmo como o fim a ser alcançado por todo este seu estudo mais ardente,
que é ao mesmo tempo inútil para você e incômodo para mim. Pois quando
você estava em sua carta usando todos os meios para me persuadir a
responder às perguntas que você enviou, você escreveu estas palavras: Eu
poderia importunar você mais longamente, e por meio de muitos de seus
queridos amigos; mas conheço a tua disposição, de que não queres ser
solicitado, mas mostra prontamente bondade para com todos, desde que nada
haja de impróprio na coisa pedida: e não há absolutamente nada impróprio no
que peço. Seja como for, peço-lhe que me faça essa gentileza, pois estou
prestes a embarcar em uma viagem. Nessas palavras de sua carta, você está
realmente certo em sua opinião quanto a mim, que desejo mostrar bondade
para com todos, se não houver nada de impróprio no pedido feito; mas não é
minha opinião que não haja nada de impróprio no que você pergunta. Pois
quando eu considero como um bispo está distraído e sobrecarregado pelos
cuidados de seu cargo clamando por todos os lados, não me parece
apropriado para ele de repente, como se fosse surdo, se afastar de tudo isso e
se dedicar ao trabalho de expor a um único aluno algumas questões sem
importância nos Diálogos de Cícero. Você mesmo percebe a impropriedade
disso, embora, levado pelo zelo na prossecução de seus estudos, de modo
algum dê atenção a isso. Para que outra construção posso colocar no fato de
que, depois de dizer que neste assunto não há absolutamente nada impróprio,
você imediatamente subjugou: Seja isto, entretanto, eu imploro que você me
faça esta gentileza, pois eu sou a ponto de embarcar em uma viagem? Pois
isso indica que, em sua opinião, pelo menos, não há impropriedade em seu
pedido, mas que, seja qual for a impropriedade nele, você me pede para fazer
o que você pede, porque está prestes a embarcar. Agora, qual é a força deste
apelo suplementar - estou prestes a embarcar em uma viagem? Quer dizer
que, a menos que você estivesse nessas circunstâncias, não devo prestar-lhe
serviço no qual algo impróprio possa estar envolvido? Você pensa, com
certeza, que a impropriedade pode ser lavada com água salgada. Mas, mesmo
que fosse assim, pelo menos minha parte na culpa permaneceria não
compensada, porque não proponho fazer uma viagem.
3. Você escreve, além disso, que eu sei como é muito doloroso para
você ser um fardo para qualquer pessoa, e você protesta solenemente que só
Deus sabe quão irresistível é a necessidade sob a qual você faz a solicitação.
Quando cheguei a esta declaração em sua carta, voltei minha atenção
ansiosamente para aprender a natureza da necessidade; e, eis que você traz
isso diante de mim nestas palavras: Você conhece os caminhos dos homens,
como eles são inclinados à censura e como qualquer um será considerado
analfabeto e estúpido se, quando perguntas forem dirigidas a ele, não pode
retornar responda. Ao ler esta frase, senti um desejo ardente de responder à
sua carta; pois, pela fraqueza mórbida de mente que isso indicava, você
perfurou meu coração e forçou seu caminho no meio de minhas
preocupações, de modo que eu não pudesse recusar ministrar em seu alívio,
tanto quanto Deus pudesse me capacitar - não planejando uma solução para
suas dificuldades, mas quebrando a conexão entre sua felicidade e o suporte
miserável no qual ela agora está insegura, viz. as opiniões dos homens, e
prendendo-o a um suporte que é firme e inamovível. Não te lembras, ó
Dióscoro, de uma linha engenhosa de teu Pérsio favorito, na qual ele não só
repreende tua loucura, mas administra em tua cabeça de menino, se tu tens
apenas o bom senso para senti-la, uma correção merecida, restringindo sua
vaidade com o Palavras, Saber não é nada em seus olhos a menos que outro
saiba que você sabe? Você, como eu disse antes, leu tantos Diálogos e
devotou sua atenção a tantas discussões de filósofos - diga-me qual deles
colocou o objetivo principal de suas ações no aplauso do vulgo, ou mesmo na
opinião de homens bons e sábios? Mas tu - e o que mais te envergonha - tu,
quando às vésperas de partir da África, dás provas de ter feito progressos
assinaláveis, por certo, nos estudos aqui, quando afirma que a única razão
pela qual te impõe a tarefa de expor Cícero a vocês bispos, que já estão
oprimidos pelo trabalho e absortos em assuntos de natureza muito diferente, é
que vocês temam que se, quando questionados por homens propensos a
censura, vocês não puderem responder, vocês serão considerados por eles
como analfabetos e estúpidos. Ó, causa digna de ocupar as horas que os
bispos dedicam ao estudo enquanto os outros homens dormem!
4. Você me parece impelido a um esforço mental noite e dia por
nenhum outro motivo senão a ambição de ser elogiado pelos homens por sua
indústria e aquisições no aprendizado. Embora eu sempre tenha considerado
isso como um perigo para as pessoas que buscam o que é verdadeiro e
correto, estou agora, pelo seu caso, mais convencido do perigo do que antes.
Pois não é devido a nenhuma outra causa além deste mesmo hábito
pernicioso que você não percebeu por que motivo poderíamos ser induzidos a
conceder a você o que você pediu; pois, como por um julgamento pervertido,
você mesmo é instado a adquirir um conhecimento das coisas sobre as quais
você questiona, por nenhum outro motivo além de receber elogios ou escapar
da censura dos homens, você imagina que nós, por uma perversidade
semelhante de julgamento, devem ser influenciados pelas considerações
alegadas em sua solicitação. Será que, quando declaramos a você que, ao
escrever tais coisas a seu respeito, somos movidos, não a atender seu pedido,
mas a reprová-lo e corrigi-lo, poderíamos ser capazes de efetuar para você
também a emancipação completa da influência de uma bênção tão sem valor
e enganoso como o aplauso dos homens! É a maneira dos homens, você diz,
estar sujeito à censura. O que então? Qualquer um que não puder responder
quando perguntas forem dirigidas a ele, você diz, será considerado analfabeto
e estúpido. Eis, então, que faço uma pergunta não sobre algo nos livros de
Cícero, cujo significado, porventura, seus leitores podem não ser capazes de
encontrar, mas sobre sua própria carta e o significado de suas próprias
palavras. A minha pergunta é: Por que não disse, qualquer um que pode fazer
nenhuma resposta será provou ser analfabeto e estúpido, mas prefiro dizer,
ele será considerado como analfabetos e estúpido? Por que, senão por isso,
você mesmo já entende bastante que quem não responde a tais perguntas não
é na realidade, mas apenas na opinião de alguns, analfabeto e estúpido? Mas
eu o advirto que aquele que teme ser submetido ao fio do gancho de poda
pelas línguas de tais homens é um tronco seguro e, portanto, não é apenas
considerado analfabeto e estúpido, mas é realmente tal e provou ser então.
5. Talvez você diga: Mas visto que não sou estúpido e que sou
especialmente zeloso em me esforçar para não ser estúpido, reluto até mesmo
em ser considerado estúpido. E com razão; mas pergunto: qual é o seu motivo
para essa relutância? Pois, ao declarar por que não hesitou em nos
sobrecarregar com aquelas questões que deseja que sejam resolvidas e
explicadas, você disse que essa era a razão, e que esse era o fim, e um fim tão
necessário em sua estimativa que o disse era de uma urgência avassaladora -
pelo menos, se você fosse confrontado com essas perguntas e não desse uma
resposta, você deveria ser considerado analfabeto e estúpido por homens
propensos à censura. Agora, eu pergunto, é isso [ciúme quanto à sua própria
reputação] toda a razão pela qual você implora isso de nós, ou é por causa de
algum objeto oculto que você não quer ser considerado analfabeto e
estúpido? Se essa for toda a razão, você vê, como eu penso, que uma coisa [o
louvor dos homens] é o fim perseguido por aquele seu zelo veemente, pelo
qual, como você admite, um fardo é imposto sobre nós. Mas, de Dióscoro, o
que pode ser um fardo para nós, exceto aquele fardo que o próprio Dióscoro
carrega inconscientemente - um fardo que ele começará a sentir apenas
quando tentar se levantar - um fardo do qual eu gostaria de acreditar que não
é tão ligado a ele que desafia seus esforços para sacudir seus ombros livres?
E isso eu digo não porque essas questões envolvam seus estudos, mas porque
são estudadas por você para esse fim. Pois certamente você sente que este fim
é trivial, insubstancial e leve como o ar. É também capaz de produzir na alma
o que pode ser comparado a um inchaço perigoso, sob o qual se escondem os
germes da podridão, e por isso o olho da mente fica inundado, de modo que
não pode discernir as riquezas da verdade. Acredite, meu Dióscoro, é
verdade: assim, desfrutarei de você no desejo sincero da verdade e naquela
dignidade essencial da verdade, por cuja sombra você se desviou. Se não
consegui convencê-lo disso pelo método que agora usei, não conheço outro
que possa usar. Pois você não vê; nem você pode vê-lo enquanto construir
suas alegrias sobre a base decadente do aplauso humano.
6. Se, entretanto, não for esse o fim visado por essas ações e por esse
seu zelo, mas houver alguma outra razão ulterior para sua relutância em ser
considerada analfabeta e estúpida, pergunto qual é essa razão. Se for para
remover impedimentos à aquisição de riquezas temporais, ou à obtenção de
uma esposa, ou ao apego de honras e outras coisas desse tipo que estão
fluindo com uma corrente precipitada, e arrastando para o fundo aqueles que
caem eles, certamente não é nosso dever ajudá-lo nesse sentido; pelo
contrário, devemos afastá-lo disso. Pois não proibimos que fixe o objetivo de
seus estudos na precária posse de renome a ponto de fazê-lo deixar, por assim
dizer, as águas do Mincius e entrar no Eridanus, para o qual, por acaso, o
Mincius o levaria até sem você mesmo fazer a mudança. Pois quando a
vaidade do aplauso humano deixa de satisfazer a alma, porque não fornece
para seu alimento nada real e substancial, esse mesmo desejo ávido obriga a
mente a prosseguir para algo mais rico e produtivo; e se, no entanto, isso
também pertence às coisas que passam com o tempo, é como quando um rio
nos leva a outro, de modo que não pode haver descanso de nossas misérias
enquanto o fim visado em nosso cumprimento do dever é colocado naquilo
que é instável. Desejamos, portanto, que em algum bem firme e imutável
você fixe o lar de seus esforços mais constantes e o lugar de descanso
perfeitamente seguro de todas as suas atividades boas e honradas. É, por
acaso, sua intenção, se você conseguir pelo sopro da fama propícia, ou
mesmo estendendo suas velas por suas rajadas intermitentes, em alcançar
aquela felicidade terrena de que falei, torná-la subserviente à aquisição do
outro - o bem certo, verdadeiro e satisfatório? Mas para mim não me parece
provável - e a própria verdade proíbe a suposição - que deva ser alcançado
por um caminho tão tortuoso quando está disponível, ou a tal custo quando é
dado gratuitamente.
 7. Talvez você pense que devemos fazer valer o elogio dos próprios
homens como um instrumento para tornar outros acessíveis a conselhos sobre
o que é bom e útil; e talvez você esteja ansioso para que, se os homens o
considerarem analfabeto e estúpido, eles o considerem indigno de receber sua
atenção sincera ou paciente, se você estiver exortando alguém a fazer o bem
ou reprovando a malícia e maldade de um malfeitor . Se, ao propor essas
perguntas, você contemplou este fim justo e benéfico, certamente fomos
injustiçados por você não ter dado preferência a isso em sua carta como a
consideração pela qual poderíamos ser movidos a conceder voluntariamente o
que você pediu, ou, se recusarmos o vosso pedido, fazê-lo com base em
alguma outra causa que porventura nos possa impedir, mas não com o
fundamento de termos vergonha de aceitar a posição de servir ou mesmo de
não resistir às aspirações da vossa vaidade. Pois, eu te imploro, considere
como é muito melhor e mais lucrativo para você receber de nós com muito
mais certeza e com menos perda de tempo aqueles princípios da verdade
pelos quais você pode por si mesmo refutar tudo o que é falso, e assim
fazendo, seja impedido de alimentar uma opinião tão falsa e desprezível
como esta - que você é erudito e inteligente se você estudou com zelo no qual
há mais orgulho do que prudência os erros desgastados de muitos escritores
de uma época passada. Mas não suponho que você agora sustente essa
opinião, pois certamente não falei em vão por tanto tempo a Dióscoro coisas
tão manifestamente verdadeiras; e a partir disso, como entendido, prossigo
com minha carta.

Capítulo 2
8. Portanto, visto que você não considera um homem analfabeto e
estúpido meramente por ignorância dessas coisas, mas apenas se ele for
ignorante da própria verdade, e que, conseqüentemente, das opiniões de
qualquer um que tenha escrito ou pode ter escrito sobre esses assuntos são
verdadeiros e, portanto, já são mantidos por você, ou falsos e, portanto, você
pode se contentar em não conhecê-los e não precisa ser consumido por vã
solicitude sobre saber a variedade de opiniões de outros homens sob o medo
de permanecer analfabeto e ver estúpido de outra forma, eu digo, que este é o
caso, vamos agora, por favor, considerar se, no caso de outros homens, que
são, como você diz, propensos à censura, achando você ignorante dessas
coisas, e, portanto, considerando você, embora falsamente, como uma pessoa
analfabeta e estúpida, esse erro deles deveria ter tanto peso para você que não
seria impróprio para você solicitar aos bispos para receber instruções nestes
coisas. Proponho isso com base no pressuposto de que agora acreditamos que
você está buscando esta instrução a fim de que por ela possa ser ajudado a
recomendar a verdade aos homens e a reivindicar homens que, se eles
supunham que você fosse analfabeto e estúpido em relação a aqueles livros
de Cícero, considerariam você como uma pessoa de quem eles consideravam
indigno deles receber qualquer instrução útil ou proveitosa. Acredite em
mim, você está cometendo um erro.
9. Pois, em primeiro lugar, não vejo de forma alguma que, nos países
em que você tem tanto medo de ser considerado deficiente em educação e
perspicácia, haja alguém que lhe faça uma única pergunta sobre esses
assuntos. Tanto neste país, para o qual você veio aprender essas coisas,
quanto em Roma, você sabe por experiência quão pouco eles são estimados e
que, em conseqüência, não são ensinados nem eruditos; e por toda a África,
você está tão longe de ser incomodado por tal questionador, que você não
pode encontrar ninguém que ficará preocupado com suas perguntas, e é
compelido pela escassez de tais pessoas a enviar suas perguntas aos bispos
para serem resolvidas por eles: como se, de fato, esses bispos, embora em sua
juventude, sob a influência do mesmo ardor - deixe-me dizer o erro - que os
leva embora, eles se esforçaram para aprender essas coisas como assuntos de
grande importância, permitiram-lhes ainda para permanecer na memória
agora que suas cabeças estão brancas com a idade e eles estão
sobrecarregados com as responsabilidades do ofício episcopal; ou como se,
supondo que desejassem reter essas coisas na memória, preocupações
maiores e mais graves não as expulsassem de seus corações, apesar de seu
desejo; ou como se, no caso de algumas dessas coisas persistirem na
lembrança pela força do longo hábito, eles não desejassem enterrar no
esquecimento total o que foi assim lembrado, do que responder a perguntas
sem sentido em um momento em que, mesmo em meio ao ócio comparativo
desfrutado nas escolas e nas salas de aula dos retóricos, eles parecem ter
perdido tanto a voz quanto o vigor que, para receber instruções sobre eles, é
necessário enviar de Cartago a Hipona, - um lugar em que todas essas coisas
são tão incomuns e totalmente estranhas, que se, ao me dar ao trabalho de
escrever uma resposta à sua pergunta, eu desejasse olhar para qualquer
passagem para descobrir a ordem de pensamento no contexto anterior ou
seguinte às palavras que requerem exposição, eu seria totalmente incapaz de
encontrar um manuscrito das obras de Cícero. No entanto, esses professores
de retórica em Cartago que não conseguiram satisfazê-lo neste assunto não só
não são culpados, mas, pelo contrário, elogiados por mim, se, como suponho,
eles não tenham esquecido que o cenário dessas competições foi costuma ser,
não o fórum romano, mas os ginásios gregos. Mas quando você aplicou sua
mente a estes ginásios, e descobriu que até mesmo eles estavam em tais
coisas nuas e frias, a igreja dos Cristãos de Hipona ocorreu a você como um
lugar onde você poderia deixar suas preocupações, porque o bispo agora
ocupar aquela sé uma vez cobrava honorários por instruir meninos nessas
coisas. Mas, por um lado, não desejo que você ainda seja um menino e, por
outro lado, não me convém, nem por pagamento nem como favor, lidar agora
com coisas infantis. Portanto, visto que estas duas grandes cidades, Roma e
Cartago, os centros vivos da literatura latina, nem põem à prova a sua
paciência fazendo-lhe as perguntas de que fala, nem se importam com
paciência escute quando você os propõe, estou pasmo em um grau além de
qualquer expressão que um jovem de seu bom senso deva temer que você
seja afligido com qualquer questionador sobre esses assuntos nas cidades da
Grécia e do Oriente. É muito mais provável que você ouça gralhas na África
do que esse tipo de conversa nessas terras.
10. Suponha, no entanto, no próximo lugar, que eu esteja errado, e que
talvez alguém surja colocando questões como essas - um fenômeno ainda
mais indesejável porque nessas partes peculiarmente absurdas - você não tem
muito mais medo de muito mais prontamente Levantam-se homens que,
sendo gregos, e encontrando-se estabelecido na Grécia, e familiarizado com a
língua grega como sua língua materna, podem perguntar algumas coisas nas
obras originais de seus filósofos que Cícero pode não ter colocado em seus
tratados? Se isso acontecer, que resposta você dará? Você diria que preferiu
aprender essas coisas com os livros de latim, em vez de com os autores
gregos? Com essa resposta, você irá, em primeiro lugar, afrontar a Grécia; e
você sabe como os homens daquela nação se ressentem disso. E em seguida,
estando eles agora feridos e zangados, com que facilidade você descobrirá o
que está muito ansioso para evitar, que eles vão considerá-lo um estúpido,
porque você preferiu aprender as opiniões dos filósofos gregos, ou , mais
propriamente falando, alguns princípios isolados e dispersos de sua filosofia,
em diálogos latinos, ao invés de estudar o sistema completo e conectado de
suas opiniões nos originais gregos, e, por outro lado, analfabetos, porque,
embora ignorem isso muitas coisas escritas em sua língua, você tem
trabalhado sem sucesso para reunir algumas delas a partir de escritos em uma
língua estrangeira. Ou talvez você responda que não desprezou os escritos
gregos sobre esses assuntos, mas que dedicou sua atenção primeiro ao estudo
das obras em latim e agora, proficiente nelas, está começando a indagar sobre
o aprendizado do grego? Se isso não o faz corar, confessar que você, sendo
grego, aprendeu latim na infância e agora está, como um homem de alguma
nação estrangeira, desejoso de estudar literatura grega, certamente não vai
corar por possuir isso no departamento de literatura latina você ignora
algumas coisas, das quais você pode perceber quantos versados na erudição
latina são igualmente ignorantes, se você apenas considerar que, embora
vivendo no meio de tantos eruditos em Cartago, você garante eu que é sob a
pressão da necessidade que você impõe este fardo sobre mim.
11. Finalmente, suponha que você, sendo questionado sobre todas as
perguntas que me enviou, tenha sido capaz de responder a todas elas. Ver!
Agora você é considerado o mais erudito e o mais perspicaz; ver! agora, esse
insignificante sopro de elogio grego eleva você ao céu. Queira agora lembrar
de suas responsabilidades e o fim pelo qual cobiçou esses elogios, ou seja,
para os homens que foram facilmente conquistados para admirá-lo por essas
ninharias, e que agora estão pendurados com mais afeição e avidez em seus
lábios, você pode transmitir alguma instrução verdadeiramente importante e
saudável; e gostaria de saber se você possui, e pode corretamente transmitir a
outros, o que é realmente mais importante e salutar. Pois é absurdo se, depois
de aprender muitas coisas desnecessárias com o objetivo de preparar os
ouvidos dos homens para receber o que é necessário, você não possuir
aquelas coisas necessárias para a recepção das quais você preparou o
caminho por meio dessas coisas desnecessárias; é absurdo se, enquanto se
ocupa em aprender coisas pelas quais você pode ganhar a atenção dos
homens, você se recusa a aprender o que pode ser derramado em suas mentes
quando sua atenção é assegurada. Mas se você responder que já aprendeu
isso, e disser que a verdade supremamente necessária é a doutrina cristã, que
eu sei que você estima acima de todas as outras coisas, colocando nela apenas
a sua esperança de salvação eterna, então certamente isso não exige um
conhecimento dos Diálogos de Cícero, e uma coleção das opiniões
mesquinhas e divididas de outros homens, a fim de seus persuadentes a
darem ouvidos. Deixe seu caráter e modo de vida comandar a atenção dos
que receberão tal ensino de sua parte. Eu não gostaria que você abrisse o
caminho para ensinar a verdade ensinando primeiro o que deve ser
posteriormente desaprendido.
12. Pois, se o conhecimento das opiniões discordantes e mutuamente
contraditórias de outros é de alguma utilidade para aquele que deseja obter
uma entrada para a verdade cristã ao derrubar a oposição do erro, é útil
apenas na forma de prevenir o assaltante da verdade de ter a liberdade de
fixar seus olhos exclusivamente no trabalho de controvertir seus princípios,
enquanto cuidadosamente esconde os seus próprios de vista. Pois o
conhecimento da verdade é por si só suficiente para detectar e subverter todos
os erros, mesmo aqueles que podem não ter sido ouvidos antes, se apenas
forem apresentados. Se, no entanto, a fim de assegurar não apenas a
demolição dos erros abertos, mas também a erradicação daqueles que se
escondem nas trevas, é necessário que você esteja familiarizado com as
opiniões errôneas que outros têm avançado, deixe ambos, olho e ouvido fique
alerta, eu te suplico - olhe bem e ouça bem se algum de nossos agressores
apresenta um único argumento de Anaxímenes e de Anaxágoras, quando,
embora as filosofias estóica e epicurista fossem mais recentes e amplamente
ensinadas, mesmo suas cinzas não são tão calorosas como que uma única
faísca pode ser apagada deles contra a fé cristã. O barulho que ressoa no
campo de batalha da controvérsia agora vem de inúmeras pequenas empresas
e grupos de sectários, alguns deles facilmente desconcertados, outros
presumindo fazer resistência corajosa - como os partidários de Donatus,
Maximiano e Maniqueu aqui, ou os rebanhos indisciplinados de arianos,
eunomianos, macedônios e catafrígios e outras pragas que abundam nos
países para os quais você está a caminho. Se você se esquiva da tarefa de se
familiarizar com os erros de todas essas seitas, que ocasião temos nós em
defender a religião cristã para indagar sobre os dogmas de Anaxímenes, e
com vã curiosidade para despertar novas controvérsias que têm adormecido
por séculos, quando já as críticas e argumentos até mesmo de alguns dos
hereges que reivindicaram a glória do nome cristão, como os marcionitas e os
sabelianos, e muitos mais, foram silenciados? No entanto, se for necessário,
como eu disse, conhecer de antemão algumas das opiniões que guerreiam
contra a verdade, e tornar-se totalmente familiarizado com elas, é nosso dever
dar um lugar nesse estudo aos hereges que se dizem cristãos. , muito mais do
que a Anaxágoras e Demócrito.

Capítulo 3
 13. Mais uma vez, quem quer que lhe faça as perguntas que nos propôs,
faça-o compreender que, sob a orientação de uma erudição mais profunda e
maior sabedoria, você ignora coisas como essas. Pois se Temístocles
considerou como uma questão pequena que ele foi considerado como
imperfeitamente educado quando ele se recusou a tocar lira em um banquete,
e ao mesmo tempo, quando, depois de confessar ignorância deste feito,
alguém disse: O que, então, você sabe? deu como resposta: A arte de tornar
uma pequena república grande - você deve hesitar em admitir ignorância em
ninharias como essas, quando está em seu poder responder a qualquer um que
pergunte: O que, então, você sabe? segredo pelo qual sem tal conhecimento
um homem pode ser abençoado? E se você ainda não possui este segredo,
você age investigando esses outros assuntos com uma perversidade tão cega
como se, ao trabalhar sob alguma doença perigosa do corpo, você procurasse
avidamente delícias na comida e elegância no vestuário, em vez de produtos
físicos e médicos. Pois esta conquista não deve ser posta de lado sob qualquer
pretexto, e nenhum outro conhecimento deve, especialmente em nossa época,
receber um lugar prévio em seus estudos. E agora veja com que facilidade
você pode ter esse conhecimento, se o desejar. Aquele que pergunta como
pode alcançar uma vida abençoada, certamente não está perguntando por
nada além disso: onde está o bem supremo ? Em outras palavras, onde reside
o bem supremo do homem, não de acordo com as opiniões pervertidas e
precipitadas dos homens, mas de acordo com a verdade certa e inabalável?
Agora, sua residência não é encontrada por ninguém, exceto no corpo, ou na
mente, ou em Deus, ou em dois deles, ou nos três combinados. Se, então,
você aprendeu que nem o bem supremo, nem qualquer parte do bem supremo
está no corpo, as alternativas restantes são que ele está na mente, ou em Deus,
ou em ambos combinados. E se agora você também aprendeu que o que é
verdadeiro para o corpo a este respeito é igualmente verdadeiro para a mente,
o que agora resta senão o próprio Deus como Aquele em quem reside o bem
supremo do homem? - não que não haja outros bens, mas esse bem é
chamado de bem supremo ao qual todos os outros estão relacionados. Pois
cada um é bem-aventurado quando goza por aquilo pelo qual deseja todas as
outras coisas, visto que é amado por si mesmo e não por causa de outra coisa.
E o bem supremo é dito estar lá porque neste ponto nada é encontrado para o
qual o bem supremo possa ir, ou ao qual esteja relacionado. Nele está o local
de descanso do desejo; nele é assegurada a fruição; nela a mais tranquila
satisfação de uma vontade moralmente perfeita.
 14. Dê-me um homem que veja imediatamente que o corpo não é o bem
da mente, mas que a mente é antes o bem do corpo: com tal homem nós, é
claro, nos absteríamos de perguntar se o bem maior do qual falamos, ou
qualquer parte dele, está no corpo. Pois que a mente é melhor do que o corpo
é uma verdade que seria uma total tolice negar. Igualmente absurdo seria
negar que aquilo que dá uma vida feliz, ou qualquer parte de uma vida feliz, é
melhor do que aquilo que recebe a bênção. A mente, portanto, não recebe do
corpo nem o bem supremo, nem qualquer parte do bem supremo. Os homens
que não veem isso têm sido cegados por aquela doçura dos prazeres carnais
que eles não discernem ser consequência de uma saúde imperfeita. Agora, a
saúde perfeita do corpo será a consumação da imortalidade de todo o homem.
Pois Deus dotou a alma de uma natureza tão poderosa, que daquela plenitude
consumada de alegria que é prometida aos santos no fim dos tempos, alguma
porção transborda também sobre a parte inferior de nossa natureza, o corpo -
não a bem-aventurança que é próprio da parte que goza e compreende, mas a
plenitude da saúde, isto é, o vigor da incorrupção. Homens que, como já
disse, não veem esta guerra entre si em debates insatisfatórios, cada um
mantendo a visão que pode agradar a sua própria fantasia, mas todos
colocando o supremo bem do homem no corpo, e assim agitar multidões
desordenadas mentes carnais, das quais os epicureus floresceram em
preeminente estima com a multidão iletrada.
15. Dê-me um homem que veja imediatamente, além disso, que quando
a mente está feliz, ela não é feliz pelo bem que pertence a si mesma, do
contrário, nunca seria infeliz: e com tal homem nós, é claro, toleraríamos de
indagar se aquele bem mais elevado e, por assim dizer, doador de bem-
aventurança, ou qualquer parte dele, está na mente. Pois quando a mente está
exultante de alegria em si mesma, como se estivesse no bem que lhe pertence,
ela se orgulha. Mas quando a mente se percebe mutável - um fato que pode
ser aprendido com isso, embora nada mais o prove, que a mente por ser tola
pode se tornar sábia - e entende que a sabedoria é imutável, ela deve, ao
mesmo tempo apreenda que a sabedoria é superior à sua própria natureza e
que encontra alegria mais abundante e duradoura nas comunicações e na luz
da sabedoria do que em si mesma. Assim, desistindo e cedendo à ostentação e
presunção, ela se esforça para se apegar a Deus e ser recrutada e reformada
por Aquele que é imutável; quem agora entende ser o autor não apenas de
todas as espécies de todas as coisas com as quais entra em contato, seja pelos
sentidos corporais ou pelas faculdades intelectuais, mas também da própria
capacidade de tomar forma antes que qualquer forma tenha sido assumida,
uma vez que o sem forma é definido como aquele que pode receber uma
forma. Por isso sente mais a sua própria instabilidade, na medida em que
menos se apega a Deus, cujo ser é perfeito: compreende também que a
perfeição do seu ser é consumada porque é imutável e, portanto, nem ganha
nem perde, mas isso em si toda mudança pela qual ele ganha capacidade para
um apego perfeito a Deus é vantajosa, mas toda mudança pela qual ele perde
é perniciosa e, além disso, toda perda tende à destruição; e embora não seja
manifesto se alguma coisa é finalmente destruída, é manifesto a todos que a
perda traz destruição a tal ponto que o objeto não é mais o que era. Donde a
mente infere que a única razão pela qual as coisas sofrem perda, ou estão
sujeitas a sofrer perda, é que elas foram feitas do nada; de modo que sua
propriedade de ser e de permanência e o arranjo pelo qual cada um encontra,
mesmo de acordo com suas imperfeições, seu próprio lugar no todo
complexo, tudo depende da bondade e onipotência dAquele cujo ser é
perfeito, e que é o Criador capaz fazer do nada não apenas algo, mas algo
grande; e que o primeiro pecado, isto é , a primeira perda voluntária, é o
regozijo em seu próprio poder: pois ele se regozija em algo menos do que
seria a fonte de sua alegria se ele se regozijasse no poder de Deus, que é
inquestionavelmente maior. Não percebendo isso, e olhando apenas para as
capacidades da mente humana, e a grande beleza de suas realizações em
palavras e ações, alguns, que teriam vergonha de colocar o bem supremo do
homem no corpo, o fizeram, colocando-o no mente, atribuída a ela
inquestionavelmente uma esfera mais baixa do que aquela atribuída a ela pela
razão não sofisticada. Entre os filósofos gregos que sustentam esses pontos
de vista, o lugar principal tanto em número de adeptos quanto em sutileza de
disputa foi mantido pelos estóicos, que, no entanto, em conseqüência de sua
opinião de que na natureza tudo é material, conseguiram transformar a mente
em vez de objetos carnais do que materiais.
16. Entre aqueles, novamente, que dizem que nosso supremo e único
bem é desfrutar de Deus, por quem nós mesmos e todas as coisas foram
feitos, os mais eminentes foram os platônicos, que não sem razão julgaram
pertencer ao seu dever de refute os estóicos e epicureus - os últimos
especialmente, e quase exclusivamente. A Escola Acadêmica é idêntica aos
platônicos, como é demonstrado com bastante clareza pelos elos de sucessão
ininterrupta que conectam as escolas. Pois se você perguntar quem foi o
predecessor de Arcesilas, o primeiro que, sem anunciar nenhuma doutrina
própria, se dedicou à única obra de refutar os estóicos e os epicureus,
descobrirá que foi Polemo; pergunte quem precedeu Polemo, foi Xenócrates;
mas Xenócrates era discípulo de Platão, e por ele nomeado seu sucessor na
academia. Portanto, quanto a esta questão relativa ao bem supremo, se
deixarmos de lado os representantes de visões conflitantes e considerarmos a
questão abstrata, você descobrirá imediatamente que dois erros se confrontam
como diametralmente opostos - um que declara o corpo, e o outro declarando
que a mente é a sede do bem supremo dos homens. Você também descobre
que a razão verdadeiramente iluminada, pela qual Deus é percebido como
nosso bem supremo, se opõe a ambos os erros, mas não comunica o
conhecimento do que é verdadeiro até que primeiro tenha feito os homens
desaprenderem o que é falso. Se agora você considerar a questão em conexão
com os defensores de diferentes pontos de vista, você encontrará os epicureus
e os estóicos lutando mais intensamente entre si, e os platônicos, por outro
lado, esforçando-se por resolver a controvérsia entre eles, ocultando a
verdade que eles se sustentaram e se dedicaram apenas a provar e derrubar a
vã confiança com que os outros aderiram ao erro.
17. Não estava nas mãos dos platônicos, entretanto, ser tão eficientes em
apoiar o lado da razão iluminada pela verdade, como os outros em apoiar
seus próprios erros. Pois de todos eles foi então negado aquele exemplo de
humildade divina, que, na plenitude dos tempos, foi fornecido por nosso
Senhor Jesus Cristo - aquele único exemplo antes do qual, mesmo na mente
do mais obstinado e arrogante, todo orgulho se curva , quebra e morre. E,
portanto, os platônicos, não sendo capazes de, por sua autoridade, conduzir a
massa da humanidade, cega pelo amor às coisas terrenas, à fé nas coisas
invisíveis - embora os vissem movidos, especialmente pelos argumentos dos
epicureus, não apenas para beber livremente a taça dos prazeres do corpo a
que estavam naturalmente inclinados, mas até mesmo para pleitear por eles,
afirmando que constituem o bem supremo do homem ; embora, além disso,
eles vissem que aqueles que eram movidos a abstinência desses prazeres pelo
elogio da virtude achavam mais fácil considerar o prazer como tendo sua
verdadeira sede na alma, de onde as boas ações, a respeito das quais eles
eram capazes, em alguma medida , para formar uma opinião, procedeu-ao
mesmo tempo, viu que se eles tentassem introduzir na mente dos homens a
noção de algo divino e supremamente imutável, que não pode ser alcançado
por qualquer um dos sentidos corporais, mas é apreensível apenas pela razão,
que, no entanto, ultrapassa em sua natureza a própria mente, e deveria ensinar
que este é Deus, colocado diante da alma humana para ser desfrutado por ela
quando purificado de todas as manchas dos desejos humanos, em quem
somente todo anseio pela felicidade encontra descanso, e somente em quem
devemos encontrar a consumação de todos os homens bons não os
compreenderia, e muito mais prontamente concederia a palma a seus
antagonistas, sejam epicureus ou estóicos; o resultado disso seria algo muito
desastroso para a raça humana, a saber, que a doutrina, que é verdadeira e
proveitosa, seria manchada pelo desprezo das massas incultas. Tanto no que
diz respeito às questões éticas.
18. Quanto à Física, se os platônicos ensinassem que a causa originária
de todas as naturezas é a sabedoria imaterial, e se, por outro lado, as seitas de
filósofos rivais nunca se elevaram acima das coisas materiais, enquanto o
início de todas as coisas foi atribuído por alguns aos átomos, por outros aos
quatro elementos, nos quais o fogo tinha um poder especial na construção de
todas as coisas - que poderiam deixar de ver a qual opinião um veredicto
favorável seria dado, quando a grande massa de homens irrefletidos são
fascinados pelo material coisas, e de forma alguma pode compreender que
um poder imaterial poderia formar o universo?
19. O departamento de questões dialéticas ainda precisa ser discutido;
pois, como você sabe, todas as questões na busca da sabedoria são
classificadas em três categorias - Ética, Física e Dialética. Quando, portanto,
os epicureus disseram que os sentidos nunca são enganados, e, embora os
estoicos admitissem que às vezes se enganam, ambos colocaram nos sentidos
o padrão pelo qual a verdade deve ser compreendida, que ouviria os
platônicos quando ambos essas seitas se opuseram a eles? Quem os
consideraria dignos de serem homens estimados em tudo, e muito menos
homens sábios, se, sem hesitação ou qualificação, eles afirmavam não apenas
que há algo que não pode ser discernido pelo tato, cheiro, paladar ou audição
, ou visão, e que não pode ser concebida por qualquer imagem emprestada
das coisas com as quais os sentidos nos familiarizam, mas que somente esta
realmente existe, e é a única capaz de ser percebida, porque é a única
imutável e eterna, mas é percebida somente pela razão, a faculdade pela qual
somente a verdade, na medida em que pode ser descoberta por nós, é
encontrada?
20. Vendo, portanto, que os platônicos tinham opiniões que não podiam
transmitir a homens fascinados pela carne; vendo também que eles não
tinham autoridade entre as pessoas comuns a ponto de persuadi-los a aceitar o
que deveriam acreditar até que a mente fosse treinada para aquela condição
em que essas coisas podem ser entendidas - eles escolheram esconder suas
próprias opiniões, e contentar-se em argumentar contra aqueles que, embora
afirmem que a descoberta da verdade se faz pelos sentidos do corpo, se
gabam de ter encontrado a verdade. E, verdadeiramente, que ocasião temos
de indagar quanto à natureza de seu ensino? Sabemos que não era divino,
nem investido de qualquer autoridade divina. Mas este único fato merece
nossa atenção, que enquanto Platão é de muitas maneiras mais claramente
provado por Cícero por ter colocado o supremo bem e as causas das coisas, e
a certeza dos processos da razão, na Sabedoria, não humana, mas divina , de
onde de alguma forma a luz da sabedoria humana é derivada - na Sabedoria
que é totalmente imutável, e na Verdade sempre consistente consigo mesma;
e considerando que também aprendemos com Cícero que os seguidores de
Platão trabalharam para derrubar os filósofos conhecidos como epicureus e
estóicos, que colocavam o bem supremo, as causas das coisas e a certeza dos
processos da razão, na natureza do corpo ou da mente, a controvérsia
continuou rolando com séculos sucessivos, de modo que mesmo no início da
era cristã, quando a fé das coisas invisíveis e eternas era com poder salvador
pregado por meio de milagres visíveis aos homens, que não podiam ver nem
imagine qualquer coisa além das coisas materiais, esses mesmos epicureus e
estóicos são encontrados nos Atos dos Apóstolos como tendo se oposto ao
abençoado apóstolo Paulo, que estava começando a espalhar as sementes
dessa fé entre os gentios.
21. Pelo que me parece estar suficientemente provado que os erros dos
gentios na ética, na física e no modo de buscar a verdade, muitos e múltiplos
erros, mas visivelmente representados nessas duas escolas de filosofia,
continuaram até a era cristã, apesar do fato de que os eruditos os atacaram
com veemência, e empregaram tanto habilidade notável quanto trabalho
abundante para subvertê-los. No entanto, esses erros que vemos em nosso
tempo já foram tão completamente silenciados, que agora em nossas escolas
de retórica a questão de quais eram suas opiniões quase nunca é mencionada;
e essas controvérsias foram agora tão completamente erradicadas ou
suprimidas até mesmo nos ginásios gregos, notavelmente gostando de
discussão, que sempre que agora qualquer escola de erro levanta a cabeça
contra a verdade, ou seja , contra a Igreja de Cristo, não se arrisca a saltar na
arena, exceto sob o escudo do nome cristão. Donde é óbvio que a escola
platônica de filósofos julgou necessário, tendo mudado aquelas poucas coisas
em suas opiniões que o ensino cristão condenava, submeter-se com piedosa
homenagem a Cristo, o único Rei que é invencível, e apreender o Verbo
encarnado de Deus , sob cujo comando a verdade que eles até temiam
publicar foi imediatamente acreditada.
22. A Ele, meu Dióscoro, desejo que se submeta com piedade sem
reservas, e desejo que não prepare para si nenhuma outra forma de apreender
e reter a verdade senão aquela que foi preparada por Aquele que, como Deus,
viu o fraqueza de nossas idas. Dessa forma, a primeira parte é humildade; o
segundo, humildade; a terceira, humildade: e isto eu continuaria a repetir
tantas vezes quantas você pudesse pedir orientação, não que não haja outras
instruções que possam ser dadas, mas porque, a menos que a humildade
preceda, acompanhe e siga cada boa ação que realizamos, sendo ao mesmo
tempo o objeto que mantemos diante de nossos olhos, o suporte ao qual nos
agarramos e o monitor pelo qual somos restringidos, o orgulho arranca
inteiramente de nossas mãos qualquer bom trabalho pelo qual nos
congratulamos. Todos os outros vícios devem ser apreendidos quando agimos
mal; mas o orgulho deve ser temido, mesmo quando fazemos ações corretas,
para que as coisas que são feitas de maneira louvável não sejam estragadas
pelo próprio desejo de louvor. Portanto, como o mais ilustre orador, ao ser
questionado sobre o que lhe parecia a primeira coisa a ser observada na arte
da eloqüência, é dito que respondeu: Entrega; e quando lhe perguntaram qual
era a segunda coisa, respondeu novamente: Entrega; e quando questionado
qual era a terceira coisa, ainda não deu outra resposta além desta, Entrega;
então, se você me perguntasse, por mais que repita a pergunta, quais são as
instruções da religião cristã, eu estaria disposto a responder sempre e apenas:
Humildade, embora, por acaso, a necessidade possa me obrigar a falar
também de outros coisas.

Capítulo 4
23. A essa humildade mais salutar, na qual nosso Senhor Jesus Cristo é
nosso mestre - tendo-se submetido à humilhação para que pudesse nos
instruir nisso - a essa humildade, eu digo, o adversário mais formidável é um
certo tipo de conhecimento pouco esclarecido, se posso chamá-lo assim, no
qual nos congratulamos por saber quais podem ter sido as opiniões de
Anaxímenes, Anaxágoras, Pitágoras, Demócrito e outros do mesmo tipo,
imaginando que por isso nos tornamos homens eruditos e estudiosos, embora
tais realizações estão muito distantes do verdadeiro aprendizado e erudição.
Para o homem que aprendeu que Deus não se estende nem se difunde no
espaço, finito ou infinito, para ser maior em uma parte e menos em outra, mas
que Ele está totalmente presente em toda parte, como a Verdade, da qual
nenhuma alguém em seus sentidos afirmará que está parcialmente em um
lugar, parcialmente em outro - e a Verdade é o próprio Deus - tal homem não
será movido pelas opiniões de qualquer filósofo que acredita [como
Anaxímenes] que o ar infinito ao redor nós é o verdadeiro Deus. O que
importa para um homem assim, embora ele ignore de que forma corporal eles
falam, visto que falam de uma forma que é limitada por todos os lados? O
que importa para ele se foi apenas como um acadêmico, e apenas com o
propósito de refutar Anaxímenes, que havia dito que Deus é uma existência
material - pois o ar é material - que Cícero objetou que Deus deve ter forma e
beleza? ou ele mesmo percebeu que a verdade tem forma e beleza imateriais,
pelas quais a própria mente é moldada, e pela qual julgamos todas as ações
do homem sábio como belas, e, portanto, afirmou que Deus deve ser da mais
perfeita beleza, não apenas com o propósito de refutar um antagonista, mas
com uma visão profunda do fato de que nada é mais belo do que a própria
verdade, que é cognoscível apenas pelo entendimento e é imutável? Além
disso, quanto à opinião de Anaxímenes, que sustentava que o ar é gerado, e
ao mesmo tempo acreditava que fosse Deus, não comove em nada o homem
que entende que, visto que o ar certamente não é Deus, aí não há semelhança
entre a maneira como o ar é gerado, isto é, produzido por alguma causa, e a
maneira, entendida por ninguém exceto por inspiração divina, na qual foi
gerado aquele que é a Palavra de Deus, Deus com Deus . Além disso, quem
não vê que mesmo em relação às coisas materiais fala tolamente ao afirmar
que o ar é gerado, e ao mesmo tempo Deus, enquanto se recusa a dar o nome
de Deus àquilo pelo qual o ar foi gerado - pois é impossível que pudesse ser
gerado sem energia? Mais uma vez, ele dizer que o ar está sempre em
movimento não terá nenhuma influência perturbadora como prova de que o ar
é Deus sobre o homem que sabe que todos os movimentos do corpo são de
uma ordem inferior do que os da alma, mas que mesmo o os movimentos da
alma são infinitamente lentos em comparação com a Sua Sabedoria suprema
e imutável.
24. Da mesma maneira, se Anaxágoras ou qualquer outro afirma que a
mente é verdade e sabedoria essenciais, que chamado tenho eu para debater
com um homem sobre uma palavra? Pois é manifesto que a mente dá
existência à ordem e modo de todas as coisas, e que pode ser
apropriadamente chamada de infinita com respeito não à sua extensão no
espaço, mas ao seu poder, cujo alcance transcende todo pensamento humano.
Nem [devo contestar sua afirmação] que esta sabedoria essencial não tem
forma; pois esta é uma propriedade das coisas materiais, que quaisquer
corpos que sejam infinitos também são amorfos. Cícero, no entanto, em seu
desejo de refutar tais opiniões, como suponho, ao contender com adversários
que não acreditavam em nada imaterial, nega que qualquer coisa possa ser
anexada ao que é infinito, porque nas coisas materiais deve haver um limite
na parte ao qual tudo está anexado. Portanto, ele diz que Anaxágoras não viu
que o movimento unido à sensação e a ela ( isto é, ligado a ela em conexão
ininterrupta) é impossível no infinito (isto é, em uma substância que é
infinita), como se tratasse de substâncias materiais, para ao qual nada pode
ser unido, exceto em seus limites. Além disso, nas palavras que se seguem - e
aquela sensação de que todo o sistema da natureza não é sensível quando
atingido é uma impossibilidade - Cícero fala como se Anaxágoras tivesse dito
aquela mente - à qual atribuiu o poder de ordenar e formar todas as coisas -
tinha sensação como a que a alma tem por meio do corpo. Pois é manifesto
que toda a alma tem sensação quando sente algo por meio do corpo; pois tudo
o que é percebido pela sensação não está oculto de toda a alma. Ora, o
desígnio de Cícero ao dizer que todo o sistema da natureza deve estar
consciente de todas as sensações era que ele pudesse, por assim dizer, tirar do
filósofo aquela mente que ele afirma ser infinita. Pois como toda a natureza
experimenta a sensação se ela é infinita? A sensação corporal começa em
algum ponto e não permeia a totalidade de qualquer substância, a menos que
seja aquela em que possa chegar ao fim; mas isso, é claro, não pode ser dito
do que é infinito. Anaxágoras, entretanto, nada disse sobre as sensações
corporais. A palavra todo, aliás, é usada de forma diferente quando falamos
do que é imaterial, porque é entendido como sem fronteiras no espaço, de
modo que pode ser falado como um todo e ao mesmo tempo como infinito - o
primeiro porque de sua completude, esta última por não ser limitada por
fronteiras no espaço.
25. Além disso, diz Cícero, se ele vai afirmar que a própria mente é, por
assim dizer, algum tipo de animal, deve haver algum princípio de dentro do
qual ela recebe o nome de 'animal' - de modo que a mente, de acordo com
Anaxágoras, é uma espécie de corpo, e tem dentro de si um princípio
animador, por isso é chamado de animal. Observe como ele fala em uma
linguagem que estamos acostumados a aplicar às coisas corpóreas - animais
sendo no sentido comum da palavra substâncias visíveis - adaptando-se,
como eu suponho, às percepções embotadas daqueles contra quem ele
argumenta; e ainda assim ele proferiu uma coisa que, se eles pudessem
acordar para perceber isso, poderia ser suficiente para ensiná-los que tudo o
que se apresenta às nossas mentes como um corpo vivo deve ser pensado não
como uma alma, mas como um animal que tem uma alma. Por ter dito, deve
haver algo dentro do qual recebe o nome de animal, ele acrescenta: Mas o
que há mais profundo do que a mente? A mente, portanto, não pode ter
nenhuma alma interior, por possuí-la é um animal; pois é ele mesmo o que é
mais íntimo. Se, então, é um animal, deixe-o ter algum corpo externo em
relação ao qual possa estar dentro; pois é isso que ele quer dizer ao dizer: É,
portanto, circundado por um corpo exterior, como se Anaxágoras tivesse dito
que a mente só pode ser pertencente a algum animal. E, no entanto,
Anaxágoras sustentava a opinião de que a sabedoria suprema essencial é a
mente, embora não seja uma propriedade peculiar de qualquer ser vivo, por
assim dizer, visto que a verdade está perto de todas as almas que podem
desfrutá-la. Observe, portanto, o quão espirituosamente ele conclui o
argumento: Visto que esta não é a opinião de Anaxágoras ( isto é, visto que
ele não sustenta que aquela mente que ele chama de Deus está cingida com
um corpo externo, através de sua relação com a qual poderia ser um animal),
devemos dizer que a mente pura e simples, sem a adição de nada ( ou seja, de
qualquer corpo) através do qual possa exercer a sensação, parece estar além
do alcance e das concepções de nossa inteligência.
26. Nada é mais certo do que isso está além do alcance e da concepção
da inteligência dos estóicos e epicureus, que não podem pensar em nada que
não seja material. Mas pela palavra nossa inteligência, ele quer dizer
inteligência humana; e ele muito apropriadamente não diz, está além de nossa
inteligência, mas parece estar além. Pois a opinião deles é que isso está além
da compreensão de todos os homens e, portanto, pensam que nada disso pode
ser. Mas há alguns cuja inteligência apreende, na medida em que isso é dado
ao homem, o fato de que há Sabedoria e Verdade pura e simples, que é
propriedade peculiar de nenhum ser vivo, mas que transmite sabedoria e
verdade a todas as almas igualmente que são suscetíveis de sua influência. Se
Anaxágoras percebeu a existência dessa Sabedoria suprema, e a apreendeu
como sendo Deus, e a chamou de Mente, não é pelo mero nome desse
filósofo - com quem, por causa de seu lugar na remota antiguidade da
erudição, tudo cru recrutas na literatura (para adotar uma frase militar)
adoram vangloriar-se de um conhecido - que nos tornamos eruditos e sábios;
nem mesmo por termos o conhecimento pelo qual ele conhecia essa verdade.
Pois a verdade deve ser cara a mim não apenas porque não era desconhecida
de Anaxágoras, mas porque, embora nenhum desses filósofos a soubesse, ela
é a verdade.
27. Se, portanto, é impróprio para nós ficarmos exultantes seja pelo
conhecimento do homem que talvez tenha apreendido a verdade, pelo qual
conhecimento obtemos, por assim dizer, a aparência de saber, ou mesmo pela
sólida posse do a própria verdade, por meio da qual obtemos aquisições reais
no aprendizado, quanto menos podem os nomes e princípios daqueles
homens que erraram nos ajudar no aprendizado cristão e em tornar obscuras
as coisas conhecidas? Pois se formos homens, seria mais adequado
lamentarmos por causa dos erros em que tantos homens famosos caíram, se
por acaso ouvimos falar deles, do que investigá-los cuidadosamente, a fim de
que, entre os homens quem os ignora, podemos desfrutar da satisfação de um
conceito de conhecimento mais desprezível. Pois seria muito melhor se eu
nunca tivesse ouvido o nome de Demócrito, do que agora ponderar com
tristeza o fato de que um homem muito estimado em sua própria época
pensava que os deuses eram imagens que emanavam de corpos sólidos , mas
não eram sólidos; e que estes, circulando de um lado para o outro por seu
movimento independente, e deslizando nas mentes dos homens, fazem o
poder divino entrar na região de seus pensamentos, embora, certamente,
aquele corpo do qual a imagem emanada possa ser julgado corretamente
superar a imagem em excelência e proporção, como a supera em solidez. Daí
sua opinião vacilar, como se costuma dizer, e oscilou, de modo que às vezes
ele disse que a divindade era algum tipo de natureza da qual emanam
imagens, e que, no entanto, só pode ser pensada por meio das imagens que
ele derrama e envia , isto é, que daquela natureza (que ele considerava algo
material e eterno, e por isso mesmo divina) eram carregados como por uma
espécie de evaporação ou emanação contínua, e vieram e entraram em nossas
mentes, para que pudéssemos formar o pensamento de um deus ou deuses.
Pois esses filósofos não concebem nenhuma causa para o pensamento em
nossas mentes, exceto quando as imagens daqueles corpos que são o objeto
de nossos pensamentos vêm e entram em nossas mentes; como se, em
verdade, não houvesse muitas coisas, sim, mais do que podemos contar, que,
sem qualquer forma material, e ainda assim inteligíveis, são apreendidas por
aqueles que sabem como apreender tais coisas. Tomemos como exemplo a
Sabedoria e a Verdade essenciais, das quais, se eles não podem formular
nenhuma idéia, eu me pergunto por que discutem a respeito delas; se,
entretanto, eles enquadram alguma idéia dela em pensamento, gostaria que
me dissessem de que corpo a imagem da verdade vem à sua mente ou de que
tipo é.
28. Demócrito, entretanto, difere aqui também em sua doutrina sobre a
física de Epicuro; pois ele sustenta que existe no aglomerado de átomos um
certo poder vital e respiratório, pelo qual poder (eu acredito) ele afirma que as
próprias imagens (não todas as imagens de todas as coisas, mas as imagens
dos deuses) são dotadas de atributos divinos , e que os primórdios da mente
estão naqueles elementos universais aos quais ele atribuiu a divindade, e que
as imagens possuem vida, na medida em que costumam nos beneficiar ou nos
prejudicar. Epicuro, entretanto, não supõe nada nos primórdios das coisas
senão átomos, isto é, certos corpúsculos, tão diminutos que não podem ser
divididos ou percebidos nem pela vista nem pelo tato; e sua doutrina é que,
pela confluência fortuita (colisão) desses átomos, a existência é dada tanto a
mundos inumeráveis quanto a coisas vivas, e às almas que os animam, e aos
deuses que, em forma humana, ele localizou , não em qualquer mundo, mas
fora dos mundos, e nos espaços que os separam; e ele não permitirá nenhum
objeto de pensamento além das coisas materiais. Mas para que estes se
tornem um objeto de pensamento, ele diz que das coisas que ele representa
como formadas de átomos, imagens mais sutis do que aquelas que chegam
aos nossos olhos fluem para baixo e entram na mente. Pois, de acordo com
ele, a causa de nossa visão deve ser encontrada em certas imagens tão
grandes que abrangem todo o mundo exterior. Mas suponho que você já
entenda a opinião deles a respeito dessas imagens.
29. Eu me pergunto que Demócrito não se convenceu do erro de sua
filosofia nem mesmo por esse fato, de que imagens tão grandes entrando em
nossas mentes, que são tão pequenas (se sendo, como afirmam, materiais, a
alma está confinada ao corpo dimensões), não poderiam, possivelmente, em
todo o seu tamanho, entrar em contato com ele. Pois quando um pequeno
corpo é posto em contato com um grande, não pode de forma alguma ser
tocado ao mesmo tempo por todos os pontos do maior. Como, então, essas
imagens são ao mesmo tempo em toda a sua extensão objetos de pensamento,
se elas se tornam objetos de pensamento apenas na medida em que, vindo e
entrando na mente, a tocam, visto que não podem em toda a sua extensão
quer entrar em um corpo tão pequeno ou entrar em contato com uma mente
tão pequena? Tenha em mente, é claro, que estou falando agora à maneira
deles; pois eu não considero a mente como eles afirmam. É verdade que só
Epicuro pode ser atacado com este argumento, se Demócrito sustenta que a
mente é imaterial; mas podemos perguntar a ele, por sua vez, por que ele não
percebeu que é ao mesmo tempo desnecessário e impossível para a mente,
sendo imaterial, pensar através da aproximação e contato das imagens
materiais. Ambos os filósofos são certamente confundidos pelos fatos da
visão; pois imagens tão grandes não podem tocar em sua totalidade olhos tão
pequenos.
30. Além disso, quando lhes é perguntado como é que se vê uma
imagem de um corpo do qual as imagens emanam em incontáveis multidões,
a resposta é que só porque as imagens emanam e passam em tais multidões, o
efeito produzido pelo fato de serem aglomerados e aglomerados é que, dentre
muitos, um é visto. O absurdo deste Cícero expõe ao dizer que sua divindade
não pode ser pensada como eterna, por isso mesmo, que é pensada através de
imagens que estão em incontáveis multidões fluindo e desaparecendo. E
quando dizem que as formas dos deuses são tornadas eternas pelas inúmeras
hostes de átomos que fornecem reforços constantes, de modo que outros
corpúsculos imediatamente tomam o lugar daqueles que se afastam da
substância divina, e pela mesma sucessão impedem a natureza do a
dissolução dos deuses, responde Cícero: Neste terreno, todas as coisas seriam
eternas, assim como os deuses, uma vez que não há nada que não tenha o
mesmo estoque ilimitado de átomos com o qual possa reparar suas
decadências perpétuas. Mais uma vez, ele pergunta como o deus deles
poderia ser diferente do medo de vir à destruição, visto que ele é, sem um
intervalo de tempo, espancado e abalado por uma incursão incessante de
átomos, - espancado, na medida em que ele é atingido por átomos correndo
sobre ele, e abalado, na medida em que é penetrado por átomos que correm
por ele. Não, mais; visto que de si mesmo emanam continuamente imagens
(das quais já dissemos o suficiente), que bom terreno ele pode ter para
persuadir sua própria imortalidade?
31. Quanto a todos esses delírios dos homens que nutrem tais opiniões,
é especialmente deplorável que a mera declaração deles não seja suficiente
para assegurar sua rejeição sem que alguém os controvertam em discussão;
em vez disso, as mentes dos homens mais dotados de agudeza aceitaram a
tarefa de refutar copiosamente as opiniões que, tão logo foram enunciadas,
deveriam ter sido rejeitadas com desprezo mesmo pelos intelectos mais
lentos. Pois, mesmo admitindo que existem átomos, e que estes se chocam e
se abalam, colidindo-se à medida que o acaso pode guiá-los, é lícito
concedermos também que os átomos, assim reunidos em confluência fortuita,
podem fazer qualquer coisa para moldar suas formas distintas , determinar
sua figura, polir sua superfície, dar-lhe cor, ou vivificá-la, transmitindo-lhe
um espírito? - todas as coisas que cada um vê ser realizado de nenhuma outra
maneira senão pela providência de Deus, se ao menos ele amar veja com a
mente ao invés de apenas com os olhos, e pede esta faculdade de percepção
inteligente do Autor de seu ser. Não, mais; não temos a liberdade nem mesmo
de conceder a existência dos próprios átomos, pois, sem discutir as teorias
sutis dos eruditos quanto à divisibilidade da matéria, observe com que
facilidade o absurdo dos átomos pode ser provado por suas próprias opiniões.
Pois eles, como é bem sabido, afirmam que não há nada mais na natureza
senão corpos e espaços vazios, e os acidentes destes, pelos quais acredito que
eles significam movimento e impacto, e as formas que deles resultam. Que
nos digam, então, em que categoria consideram as imagens que supõem fluir
dos corpos mais sólidos, mas que, se de fato são corpos, possuem tão pouca
solidez que não são discerníveis exceto pelo contato com os olhos. quando os
vemos, e com a mente quando pensamos neles. Pois a opinião desses
filósofos é que essas imagens podem proceder do objeto material e chegar
aos olhos ou à mente, que, no entanto, afirmam ser materiais. Agora, eu
pergunto, essas imagens fluem dos próprios átomos? Em caso afirmativo,
como podem ser átomos dos quais algumas partículas corporais são separadas
neste processo? Se não o fizerem, ou algo pode ser objeto de pensamento sem
essas imagens, que eles negam veementemente, ou perguntamos: de onde
adquiriram o conhecimento dos átomos, visto que de forma alguma podem se
tornar objetos de pensamento para nós? Mas fico envergonhado por ter
refutado essas opiniões, embora eles não tenham ficado envergonhados por
sustentá-las. Quando, no entanto, considero que eles ousaram defendê-los,
envergonho-me não por eles, mas pela própria raça humana cujos ouvidos
poderiam tolerar tal absurdo.

capítulo 5
32. Portanto, vendo que as mentes dos homens são, através da poluição
do pecado e da concupiscência da carne, tão cegas que mesmo esses erros
monstruosos poderiam desperdiçar em discussão a respeito deles o lazer de
homens eruditos, sim, Dióscoro, ou qualquer homem de mente servil, hesite
em afirmar que de forma alguma poderia ter sido feita melhor provisão para a
busca da verdade pela humanidade do que um Homem, assumido em união
inefável e milagrosa pela própria Verdade, e sendo a manifestação de Sua
Pessoa Na terra, por meio de ensino perfeito e atos divinos, deveriam os
homens levar os homens à fé salvadora naquilo que ainda não podia ser
intelectualmente apreendido? Para a glória dAquele que fez isso, prestamos
nosso serviço; e exortamos você a acreditar inabalável e firmemente nAquele
por meio de quem aconteceu que não uns poucos escolhidos, mas povos
inteiros, incapazes de discernir essas coisas pela razão, as aceitem com fé, até
que, sustentado pela instrução na verdade salvadora , eles escapam dessas
perplexidades para a atmosfera da verdade perfeitamente pura e simples.
Cumpre-nos, além disso, render submissão à sua autoridade ainda mais sem
reservas, quando vemos que em nossos dias nenhum erro ousa erguer-se para
reunir em torno dele a multidão não instruída sem buscar o abrigo do nome
de batismo e do todos os que, pertencendo a uma época anterior, agora
permanecem fora do nome cristão, somente aqueles que continuam a ter em
suas assembléias obscuras uma assistência considerável que retêm as
Escrituras pelas quais, embora possam fingir não ver ou compreender, o
Senhor Jesus O próprio Cristo foi anunciado profeticamente. Além disso,
aqueles que, embora não estejam dentro da unidade e comunhão católica, se
gabam do nome de cristãos, são compelidos a se opor aos que crêem e
presumem enganar os ignorantes com o pretexto de apelar à razão, visto que
o Senhor veio com este remédio acima de todos os outros, que Ele impôs às
nações o dever da fé. Mas eles são compelidos, como eu disse, a adotar essa
política porque se sentem miseravelmente derrubados se sua autoridade for
comparada com a autoridade católica. Eles tentam, conseqüentemente,
prevalecer contra a autoridade firmemente estabelecida da Igreja imóvel pelo
nome e as promessas de um pretenso apelo à razão. Esse tipo de afronta é,
podemos dizer, característico de todos os hereges. Mas Aquele que é o mais
misericordioso Senhor da fé, tanto assegurou a Igreja na cidadela da
autoridade pelos mais famosos Concílios Cumênicos e os Apostólicos se
vêem, quanto forneceu-lhe a abundante armadura da razão igualmente
invencível por meio de alguns homens de piedoso erudição e espiritualidade
não fingida. A perfeição do método no treinamento de discípulos é que
aqueles que são fracos sejam encorajados ao máximo a entrar na cidadela da
autoridade, a fim de que, quando forem colocados com segurança lá, o
conflito necessário para sua defesa seja mantido com os mais extenuantes uso
da razão.
33. Os platônicos, no entanto, que, em meio aos erros de falsas
filosofias que os atacavam naquela época por todos os lados, preferiram
esconder sua própria doutrina para ser pesquisada do que trazê-la à luz para
ser difamada, visto que não tinham nenhum personagem divino para
comandar a fé, começou a exibir e desdobrar as doutrinas de Platão depois
que o nome de Cristo se tornou amplamente conhecido nos reinos
maravilhados e atribulados deste mundo. Então floresceu em Roma a escola
de Plotino, que tinha como estudiosos muitos homens de grande agudeza e
habilidade. Mas alguns deles foram corrompidos por curiosas investigações
sobre magia, e outros, reconhecendo no Senhor Jesus Cristo a personificação
daquela Verdade e Sabedoria essenciais e imutáveis que eles estavam se
esforçando para alcançar, passaram a Seu serviço. Assim, toda a supremacia
da autoridade e luz da razão para regenerar e reformar a raça humana foi feita
para residir no único Nome salvador e em Sua única Igreja.
34. Não lamento, de forma alguma, ter declarado essas coisas em grande
extensão nesta carta, embora talvez você preferisse que eu tivesse feito outro
curso; pois quanto mais progresso você fizer na verdade, mais aprovará o que
escrevi e, então, aprovará meu conselho, embora agora não ache que seja útil
para seus estudos. Ao mesmo tempo, dei o melhor de minha capacidade para
responder às suas perguntas - a algumas delas nesta carta, e a quase todas as
outras por meio de breves anotações nos pergaminhos que você os enviou. Se
nestas respostas você pensa que eu fiz muito pouco, ou fiz algo diferente do
que você esperava, você não considerou devidamente, meu Dióscoro, a quem
você dirigiu suas perguntas. Passei sem resposta todas as perguntas sobre o
orador e os livros de Cícero de Oratore. Eu teria me parecido um
insignificante desprezível se tivesse entrado na exposição desses tópicos. Pois
eu poderia ser questionado com propriedade sobre todos os outros assuntos,
se alguém desejasse que eu os manipulasse e os expusesse, não em conexão
com as obras de Cícero, mas por si mesmos; mas nessas questões os próprios
assuntos não estão em harmonia com minha profissão agora. Eu não teria, no
entanto, feito tudo o que fiz nesta carta se não tivesse saído de Hipona por um
tempo depois da doença que sofreu quando seu mensageiro veio até mim.
Mesmo nestes dias, fui visitado novamente com problemas de saúde e febre,
razão pela qual tem havido mais demora do que de outra forma em enviá-los
a você. Eu imploro sinceramente que você escreva e me diga como você os
recebeu.
 Carta 122 (AD 410)
A seus bem-amados irmãos, o clero, e a todo o povo [de Hipona],
Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Em primeiro lugar, rogo-vos, meus amigos, e imploro-vos, por amor
de Cristo, que não vos aflija a minha ausência corporal. Pois eu suponho que
você não imagina que eu poderia de qualquer maneira estar separado em
espírito e em amor não fingido de você, embora talvez seja uma dor ainda
maior para mim do que para você que minha fraqueza me incapacite para
suportar todos os cuidados que estão colocados sobre mim por aqueles
membros de Cristo a cujo serviço tanto o temor dEle quanto o amor por eles
me constrangem a me dedicar. Pois você sabe disso, meu amado, que eu
nunca me ausentei de você por indulgência com a auto-indulgência, mas
apenas quando compelido por deveres que tornaram necessário que alguns de
meus santos colegas e irmãos suportassem, tanto no mar e em países além do
mar, trabalhos dos quais fui dispensado, não por causa da relutância de
espírito, mas por causa de saúde corporal imperfeita. Portanto, meus amados
irmãos, ajam de modo que, como diz o apóstolo, quer eu venha e os veja, ou
esteja ausente, eu possa ouvir sobre seus assuntos, para que vocês fiquem
firmes em um espírito, com uma mente lutando juntos por a fé do evangelho.
[ Filipenses 1:27 ] Se qualquer aborrecimento relativo ao tempo lhe causa
angústia, isso por si só deve lembrá-lo mais de como você deve ocupar seus
pensamentos com aquela vida em que você pode viver sem nenhum fardo,
não escapando das dificuldades irritantes deste curto vida, mas as chamas
terríveis do fogo eterno. Pois se você se esforça com tanta ansiedade, tanto
zelo e tanto trabalho, para salvar-se de cair em alguns sofrimentos transitórios
neste mundo, quão solícito você deve ser para escapar da miséria eterna! E se
a morte que põe fim aos labores do tempo é tão temida, como devemos temer
a morte que conduz os homens à dor eterna! E se os prazeres sórdidos e de
curta duração deste mundo são tão amados, com quanto maior fervor
devemos buscar as alegrias puras e infinitas do mundo vindouro! Meditando
sobre essas coisas, não seja preguiçoso nas boas obras, para que possa chegar
no tempo devido colher o que plantou.
2. Foi-me relatado que você se esqueceu de seu costume de providenciar
roupas para os pobres, a cuja obra de caridade eu o exortei quando estive com
você; e agora os exorto a não se permitirem ser vencidos e indolentes pela
tribulação deste mundo, que agora vêem sofrido com as calamidades preditas
por nosso Senhor e Redentor, que não pode mentir. Você não deve, nas atuais
circunstâncias, ser menos diligente nas obras de caridade, mas antes ser mais
abundante delas do que costumava ser. Pois, como os homens se dirigem com
maior pressa para um lugar de maior segurança quando veem no tremor de
suas paredes a ruína de sua casa iminente, assim também devem os cristãos,
mais eles percebem, pela freqüência crescente de suas aflições, que o a
destruição deste mundo está próxima, para ser o mais rápido e ativo em
transferir para o tesouro do céu os bens que eles se propunham armazenar na
terra, a fim de que, se algum acidente comum à sorte dos homens ocorrer, ele
pode se alegrar quem escapou de uma habitação condenada à ruína; e se, por
outro lado, nada desse tipo acontecer, ele pode ficar isento de dolorosa
solicitude aquele que, quando morrer, entregou suas posses à guarda do
Senhor eterno, a quem está para ir. Portanto, meus amados irmãos, que cada
um de vocês, de acordo com sua capacidade, da qual ele mesmo é o melhor
juiz, faça com uma porção de seus bens como costumava fazer; faça-o
também com uma mente mais disposta do que antes; e em meio a todos os
tormentos desta vida, levai no coração a exortação apostólica: O Senhor está
perto: não vos preocupeis com nada. [ Filipenses 4: 5-6 ] Que coisas me
sejam relatadas a seu respeito, que me façam entender que não é pela minha
presença convosco, mas pela obediência ao preceito de Deus, que nunca está
ausente, que seguis aquele boa prática que durante muitos anos, enquanto
estive convosco, e algum tempo depois da minha partida, vós observastes.
Que o Senhor os proteja em paz! E, amados irmãos, orem por nós.
 De Jerônimo a Agostinho (410 DC)
[De Jerônimo a Agostinho.]
Muitos há que param sobre os dois pés e se recusam a curvar a cabeça
mesmo quando o pescoço está quebrado, persistindo em apegar-se a seus
erros anteriores, embora não tenham a liberdade anterior de proclamá-los.
Saudações respeitosas são enviadas a você pelos santos irmãos que
estão com seu humilde servo, e especialmente por suas devotas e veneráveis
filhas. Imploro a Vossa Excelência que saúda em meu nome seus irmãos,
meu senhor Alypius e meu senhor Evodius. Jerusalém é mantida cativa por
Nabucodonosor, e se recusa a ouvir os conselhos de Jeremias, preferindo
olhar ansiosamente para o Egito, para que morra em Tafanés e ali pereça na
escravidão eterna.
 Carta 124 (AD 411)
A Albina, Pinianus e Melania , Honrados no Senhor, Amados em
Santidade e Desejados em Afeição Fraternal, Agostinho envia saudações no
Senhor.
1. Eu sou, seja por enfermidade presente ou por temperamento natural,
muito suscetível ao frio; no entanto, não seria possível para mim sofrer maior
calor do que tenho sofrido ao longo deste inverno excepcionalmente terrível,
tendo sido mantido em febre por aflição porque não fui capaz, não digo para
me apressar, mas para voar para você ( para visitar quem teria sido adequado
para mim voar através dos mares), depois que você se estabeleceu tão perto
de mim, e veio de uma terra tão remota para me ver. Pode ser, também, que
você tenha pensado que o clima rigoroso deste inverno seja a única causa de
meu sofrimento por esta decepção; Eu rogo a você, amado, não dê lugar a
este pensamento. Por que inconveniência, sofrimento, ou mesmo perigo,
essas chuvas fortes podem trazer, que eu não teria enfrentado e suportado a
fim de abrir meu caminho para vocês, que são tão consoladores para nós em
nossas grandes calamidades, e que, no meio De uma geração distorcida e
perversa, as luzes são acesas em chamas veementes pela Luz Suprema,
elevadas pela humildade de espírito e obtendo mais brilho glorioso da glória
que você desprezou? Além disso, eu teria gostado de participar da felicidade
espiritual concedida ao meu local de nascimento terrestre, em que foi
permitido ter você presente, de quem quando ausente seus cidadãos ouviram
muito - tanto, na verdade, que embora dando crédito de caridade ao relato do
que você era por natureza e se tornou pela graça, eles temiam, por acaso,
repeti-lo a outros, para que não fosse desacreditado.
2. Direi, portanto, a razão pela qual não vim, e as provações pelas quais
fui impedido de tão grande privilégio, para que eu possa obter não apenas o
seu perdão, mas também, por meio de suas orações, a misericórdia de Aquele
que tanto trabalha em você que você vive para ele. A congregação de Hipona,
a quem o Senhor me ordenou para servir, é em grande medida, e quase
totalmente, de constituição tão enferma que a pressão de até mesmo uma
aflição relativamente leve pode pôr seriamente em perigo seu bem-estar; no
momento, porém, é atingido por uma tribulação tão avassaladora que, mesmo
se fosse forte, dificilmente poderia sobreviver à imposição do fardo. Além
disso, quando voltei a ele recentemente, achei-o ofendido em um grau muito
perigoso por minha ausência; e você, por cuja força espiritual nos
regozijamos no Senhor, pode com gosto saudável saborear e aprovar as
palavras de Paulo: Quem é fraco, e eu não sou fraco? Quem está ofendido e
eu não queimo? [ 2 Coríntios 11:29 ] Sinto isso especialmente porque há
muitos aqui que, ao nos depreciar, tentam excitar contra nós as mentes dos
outros por quem parecemos ser amados, a fim de que possam dar lugar neles
para o diabo . Mas quando aqueles cuja salvação é nosso cuidado estão com
raiva de nós, sua forte determinação de se vingar de nós é apenas um desejo
irracional de trazer a morte para si mesmos - não a morte do corpo, mas da
alma, na qual o fato da morte se descobre misteriosamente pelo odor da
corrupção, antes que seja possível ao nosso cuidado prever e prevenir isso.
Sem dúvida, você desculpará prontamente essa ansiedade de minha
parte, especialmente porque, se você ficou descontente e quis me punir,
talvez não pudesse inventar nenhuma dor mais forte do que a que já sofro por
não vê-lo em Thagaste. Espero, no entanto, que, auxiliado por suas orações,
posso permitir que, quando o presente obstáculo for removido com toda a
rapidez, venha até você, em qualquer parte da África que você esteja, se esta
cidade em que trabalho não for digna (e não pretendo considerá-lo digno) de
estar conosco, alegrado por sua presença.
 Carta 125 (411 AD)
A Alípio, Meu Senhor Abençoado e Irmão Amado com Toda
Reverência, e Meu Parceiro no Ofício Sacerdotal, e aos Irmãos que estão
com Ele, Agostinho e os Irmãos que estão com Ele, envie saudações no
Senhor.
1. Estamos profundamente tristes, e não podemos de forma alguma
considerar isso como um assunto pequeno, que o povo de Hipona tenha
clamorosamente dito tanto para a depreciação de Vossa Santidade; mas, meu
bom irmão, sua declaração clamorosa dessas coisas não é tão grande motivo
de pesar quanto o fato de que somos, sem acusação aberta, considerados
culpados de coisas semelhantes. Pois quando se acredita que atuamos em
reter os servos de Deus entre nós, não por amor à justiça, mas por amor ao
dinheiro, não é desejável que as pessoas que crêem nisso a respeito de nós
confessem com suas vozes o que está escondido em seus corações, e assim
obter, se possível, remédios grandes em proporção à doença, em vez de
morrer silenciosamente sob o veneno dessas suspeitas fatais? Portanto, deve
ser um cuidado maior para nós (e por esta razão conferimos juntos antes que
isso acontecesse) prover como os homens a quem somos ordenados a ser
exemplos em boas obras podem ser convencidos de que não há motivo para
suspeitas que alimentam , do que fornecer como podem ser repreendidos
aqueles que em palavras dão expressão definitiva às suas suspeitas.
2. Portanto, não estou zangado com a piedosa Albina, nem a julgo
merecer repreensão; mas acho que ela precisa ser curada de tais suspeitas. É
verdade que ela não apontou para mim as palavras a que me refiro, mas se
queixou do povo de Hipona, por assim dizer, alegando que sua cobiça foi
trazida à tona, e que desejando reter entre eles um homem de riqueza, que era
conhecido por desprezar o dinheiro e distribuí-lo livremente, eles se moviam,
não por sua aptidão para o cargo, mas por seus amplos recursos; no entanto,
ela quase disse abertamente que tinha a mesma suspeita de mim, e não só
dela, mas também do seu devoto genro e filha, que, naquele mesmo dia,
disseram o mesmo na abside da igreja. Em minha opinião, é mais necessário
que as suspeitas dessas pessoas sejam removidas do que o que dizem delas
seja repreendido. Pois onde a imunidade e o descanso de tais espinhos podem
ser fornecidos e dados a nós, se eles podem brotar contra nós até mesmo no
coração de amigos íntimos, tão piedosos e tão amados por nós? É pela
multidão ignorante que tais coisas têm sido pensadas a seu respeito, mas sou
vítima de suspeitas semelhantes por parte daqueles que são as luzes da Igreja;
você pode ver, portanto, qual de nós tem o maior motivo de tristeza. Parece-
me que ambos os casos exigem, não invectivas, mas medidas corretivas; pois
eles são homens e suas suspeitas são dos homens e, portanto, as coisas que
eles suspeitam, embora possam ser falsas, não são incríveis. É claro que
pessoas como essas não são tão tolas a ponto de acreditar que as pessoas
estão cobiçando seu dinheiro, especialmente depois de sua experiência de que
o povo de Thagaste não obteve nada de seu dinheiro, do qual era certo que o
povo de Hipona também não obteria nada . Não, toda a violência desse ódio
vem somente contra o clero, e especialmente contra os bispos, cuja
autoridade é visivelmente preeminente, e que deveriam usar e desfrutar como
donos e senhores da propriedade da Igreja. Meu caro Alípio, não deixe os
fracos serem encorajados por meio de nosso exemplo a nutrir esta avareza
perniciosa e fatal. Lembre-se do que dissemos um ao outro antes da
ocorrência desta tentação, o que torna o dever ainda mais urgente. Em vez
disso, procuremos, com a ajuda de Deus, que essa dificuldade seja removida
por meio de uma conferência amigável, e não consideremos suficiente ser
guiados somente por nossa própria consciência; pois este não é um dos casos
em que sua voz por si só é suficiente para nossa direção. Pois, se não formos
servos indignos de nosso Deus, se viver em nós uma centelha daquela
caridade que não busca a dela, estamos obrigados por todos os meios a
providenciar coisas honestas, não apenas aos olhos de Deus, mas também no
à vista dos homens, para que enquanto bebamos águas tranquilas em nossa
própria consciência, não sejamos acusados de pisar com pés incautos,
fazendo assim com que o rebanho do Senhor beba de um rio turvo.
3. Quanto à proposta em sua carta de que devemos discutir juntos a
obrigação de um juramento que foi extorquido pela força, eu imploro a você,
que o método de nossa discussão não envolva na obscuridade coisas que são
perfeitamente claras. Pois se a morte inevitável fosse ameaçada a fim de
obrigar um servo de Deus a jurar que faria algo proibido por leis humanas e
divinas, seria seu dever preferir a morte a tal juramento, para que não fosse
culpado de um crime no cumprimento de seu juramento. Mas neste caso, em
que o clamor determinado do povo, e somente este, estava forçando o
homem, não a um crime, mas àquilo que se fosse feito seria legalmente
cometido; quando, além disso, havia de fato apreensão de que alguns homens
imprudentes, como os que estão misturados com uma multidão mesmo de
homens bons, por amor à rebelião irrompam em alguns atos perversos de
violência, se eles encontrarem um pretexto para perturbação e para
plausivelmente justificável indignação, mas não havia certeza de que esse
medo se concretizasse - quem dirá que é lícito cometer um ato deliberado de
perjúrio para escapar de consequências incertas, envolvendo, não direi perda
ou lesão corporal, mas até a própria morte ? Regulus não tinha ouvido nada
das Sagradas Escrituras sobre a impiedade do perjúrio, ele nunca tinha
ouvido falar do rolo voador de Zacarias, e ele confirmou seu juramento aos
cartagineses, não pelos sacramentos de Cristo, mas pelas abominações de
falsos deuses; e, no entanto, em face de torturas inevitáveis e uma morte de
horror sem precedentes, ele não foi movido pelo medo a ponto de jurar sob
pressão, mas, por ter feito seu juramento, ele por sua própria vontade se
submeteu a isso, para que não deve ser culpado de perjúrio. Naquela época,
também, os censores romanos recusaram-se a inscrever no rol, não de santos
que herdaram a glória celestial, mas de senadores recebidos na cúria de
Roma, não apenas homens que, por medo da morte e de torturas cruéis,
preferiram cometer perjúrio manifesto do que retornar aos inimigos
impiedosos, mas também aquele que se julgou isento da culpa do perjúrio,
porque, depois de fazer seu juramento, o havia violado sob o pretexto de
suposta necessidade ao retornar; no qual vemos que aqueles que o
expulsaram do Senado levaram em consideração, não o que ele próprio tinha
em mente ao fazer o juramento, mas o que aqueles a quem prometeu sua
palavra esperavam dele. No entanto, eles nunca tinham lido o que cantamos
continuamente no Salmo: Aquele que jura para o seu próprio mal e não
muda. Costumamos falar desses exemplos de virtude com a maior admiração,
embora sejam encontrados em homens que eram estranhos à graça e ao nome
de Cristo; e ainda assim imaginamos seriamente que a questão de saber se o
perjúrio é ocasionalmente legal é uma resposta para a qual devemos pesquisar
os livros divinos, nos quais, para evitar que caiamos neste pecado por
juramentos imprudentes, esta proibição está escrita: Jure não em absoluto?
4. De forma alguma contesto a perfeita correção da máxima, que a boa
fé requer que um juramento seja cumprido, não de acordo com as meras
palavras daquele que o faz, mas de acordo com aquilo que a pessoa que faz o
juramento sabe ser o expectativa da pessoa a quem ele jura. Pois é muito
difícil definir em palavras, especialmente em poucas palavras, a promessa a
respeito da qual a segurança é exigida daquele que faz o seu juramento. Eles,
portanto, são culpados de perjúrio, os quais, ao cumprirem a carta de sua
promessa, decepcionam a conhecida expectativa daqueles a quem seu
juramento foi feito; e não são culpados de perjúrio os que, embora se desviem
da letra da promessa, cumprem o que se esperava deles quando fizeram o
juramento. Portanto, visto que o povo de Hipona desejava ter o santo Piniano,
não como um prisioneiro que havia perdido a liberdade, mas como um
residente muito querido em sua cidade, os limites do que esperavam dele,
embora não pudesse ser adequadamente abraçados nas palavras de sua
promessa, são, no entanto, tão óbvios que o fato de ele estar neste momento
ausente, depois de fazer seu juramento de permanecer entre eles, não perturba
ninguém que possa ter ouvido que ele deveria deixar este lugar por um
propósito definido, e com a intenção de retornar. Conseqüentemente, ele não
será culpado de perjúrio, nem será considerado por eles como violador de seu
juramento, a menos que desaponte suas expectativas; e ele não decepcionará
sua expectativa, a menos que abandone seu propósito de residir entre eles, ou
em algum momento futuro se afaste deles sem a intenção de retornar. Que
Deus o proíba de se afastar da santidade e da fidelidade que deve a Cristo e à
Igreja! Pois, para não falar do terrível julgamento de Deus sobre os perjuros,
que você conhece tão bem quanto eu, estou perfeitamente certo de que
doravante não teremos o direito de ficar descontentes com qualquer pessoa
que se recuse a acreditar no que atestamos por um juramento , se pensarmos
que o perjúrio em um homem como Pinianus deve ser não apenas tolerado
sem indignação, mas realmente defendido. Disto possamos ser salvos pela
misericórdia dAquele que livra da tentação aqueles que colocam sua
confiança Nele! Que Piniano, portanto, como o senhor escreveu na sua
comunicação, cumpra a promessa com que se comprometeu a não se afastar
de Hipona, assim como eu e os demais habitantes da cidade não nos
afastamos dela, tendo, naturalmente, plena liberdade para ir e voltar a
qualquer momento; a única diferença é que aqueles que não estão obrigados
por qualquer juramento a residir aqui também têm em seu poder, a qualquer
momento, sem serem acusados de perjúrio, partir sem propósito de voltar.
5. Quanto ao nosso clero e irmãos estabelecidos em nosso mosteiro, não
sei se pode ser provado que eles ajudaram ou foram cúmplices nas acusações
que foram feitas contra vocês. Pois quando indaguei sobre isso, fui informado
de que apenas um de nosso mosteiro, um homem de Cartago, havia
participado do clamor do povo; e isso não foi quando eles estavam proferindo
insultos contra você, mas quando eles exigiram Pinianus como presbítero.
Anexei a esta carta uma cópia da promessa feita a ele, tirada do próprio
papel que ele assinou e corrigiu sob minha própria inspeção.
 Carta 126 (AD 411)
À Santa Senhora e Venerável Serva de Deus Albina, Agostinho envia
uma saudação ao Senhor.
1. Quanto à tristeza do seu espírito, que você descreve como
inexprimível, cabe a mim amenizar ao invés de aumentar sua amargura, me
esforçando se possível para remover suas suspeitas, em vez de aumentar a
agitação de alguém tão venerável e tão devotado a Deus dando vazão à
indignação por aquilo que sofri neste assunto. Nada foi feito ao nosso santo
irmão, vosso genro Piniano, pelo povo de Hipona que pudesse justamente
despertar nele o medo da morte, embora, porventura, ele próprio tivesse tais
medos. Na verdade, também estávamos apreensivos de que alguns dos
personagens imprudentes que muitas vezes são secretamente unidos para
fazer travessuras em uma multidão pudessem estourar em atos ousados de
violência, encontrando ocasião para iniciar um motim com algum pretexto
plausível para uma excitação apaixonada. Nada dessa natureza, entretanto, foi
falado ou tentado por ninguém, como tive oportunidade de averiguar; mas
contra meu irmão Alypius o povo proferiu clamorosamente muitas censuras
opróbrias e indignas, por cujo grande pecado desejo que eles possam obter
perdão em resposta às suas orações. De minha parte, depois que seus
clamores começaram, quando eu disse a eles como fui impedido por
promessa de ordená-lo contra sua vontade, acrescentando que, se eles o
obtivessem como seu presbítero por quebrar minha palavra, eles não
poderiam me reter como seu bispo, deixei a multidão e voltei para o meu
lugar. Então, eles sendo levados a pausar e vacilar por um momento com
minha resposta inesperada, como uma chama empurrada por um momento
pelo vento, começaram a ficar muito mais calorosamente excitados,
imaginando que possivelmente uma violação de minha promessa poderia ser
extorquida de eu, ou que, no caso de eu cumprir minha promessa, ele poderia
ser ordenado por outro bispo. A todos a quem pude dirigir-me, ou seja, aos
homens mais veneráveis e idosos que vieram até mim na abside, afirmei que
não poderia ser movido a quebrar minha palavra, e que na igreja confiada aos
meus cuidados ele não poderia ser ordenado por qualquer outro bispo, exceto
com meu consentimento solicitado e obtido, ao admitir que eu não seria
menos culpado de uma violação da fé. Eu disse, além disso, que se ele fosse
ordenado contra sua própria vontade, o povo estava apenas desejando que ele
se afastasse de nós assim que fosse ordenado. Eles não acreditaram que isso
fosse possível. Mas a multidão reunida na frente dos degraus, e persistindo na
mesma determinação com terrível e incessante clamor e gritos, os deixou
indecisos e perplexos. Naquela época, censuras indignas foram proferidas em
voz alta contra meu irmão Alípio: naquela época, também, consequências
mais graves foram apreendidas por nós.
2. Mas embora eu estivesse muito perturbado por tão grande comoção
entre o povo e tal apreensão entre os dirigentes da igreja, não disse a essa
turba outra coisa senão que não poderia ordená-lo contra sua própria vontade;
nem depois de tudo o que passou fui influenciado a fazer o que também
prometi não fazer, a saber, aconselhá-lo de qualquer forma a aceitar o cargo
de presbítero, o que se eu tivesse sido capaz de persuadi-lo a fazer, sua
ordenação teria foi com o seu consentimento. Eu permaneci fiel a ambas as
promessas que havia feito - não apenas àquela que eu havia intimado pouco
antes ao povo, mas também àquela a qual eu estava obrigado, no que diz
respeito aos homens, por apenas um testemunha. Fui fiel, digo, não a um
juramento, mas à minha promessa, mesmo diante de tamanho perigo. É
verdade que os medos do perigo eram, como depois constatamos, sem
fundamento; mas qualquer que fosse o perigo, ele era compartilhado por
todos nós da mesma forma. O medo também foi compartilhado por todos; e
eu mesmo pensei em me aposentar, alarmado principalmente pela segurança
do edifício em que estávamos reunidos. Mas havia motivos para apreender
que, se eu estivesse ausente, seria mais provável que ocorresse algum
desastre, pois as pessoas ficariam mais exasperadas com o desapontamento e
menos contidas por sentimentos de reverência. Mais uma vez, se eu tivesse
atravessado a densa multidão junto com Alypius, teria motivos para temer
que alguém ousasse colocar as mãos violentas nele; se, por outro lado, eu
tivesse ido sem ele, qual teria sido a opinião mais natural que os homens
tivessem formado, se algum acidente tivesse acontecido com Alypius, e eu
parecesse tê-lo abandonado para entregá-lo ao poder de um povo enfurecido?
3. Em meio a toda essa agitação e grande angústia, quando, estando no
fim de nosso juízo, não podíamos, por assim dizer, respirar, eis que nosso
piedoso filho Pinianus, repentina e inesperadamente, me envia um servo de
Deus, para me dizer que desejava jurar ao povo que, se fosse ordenado contra
sua vontade, deixaria a África por completo, pensando, creio eu, que o povo,
sabendo que é claro que ele não poderia violar seu juramento, não continuaria
gritar, vendo que com a perseverança eles nada poderiam ganhar, mas apenas
expulsar de entre nós um homem que devemos pelo menos manter como
próximo, se ele não existir mais. Como me parecia, entretanto, que era para
temer que a veemência da dor do povo aumentasse com o fato de ele fazer
um juramento desse tipo, calei-me a respeito; e como o mesmo mensageiro
tinha me implorado para ir até ele, fui sem demora. Quando ele me disse
novamente o que havia declarado pelo mensageiro, ele imediatamente
acrescentou ao mesmo juramento o que ele havia enviado outro mensageiro
para intimar para mim enquanto eu me apressava em sua direção, a saber, que
ele consentiria em residir em Hipona se ninguém o obrigou a aceitar contra
sua vontade o fardo do escritório. Sobre isso, consolado em minhas
perplexidades como por uma lufada de ar quando em perigo de asfixia, não
respondi, mas fui a passo acelerado até meu irmão Alypius e contei-lhe o que
Piniano dissera. Mas ele, tendo cuidado, suponho, para que nada fosse feito
com sua sanção, pela qual pensasse que você poderia ficar ofendido, disse:
Que ninguém peça minha opinião sobre este assunto. Tendo ouvido isso,
corri para a multidão barulhenta e, tendo obtido silêncio, declarei-lhes o que
havia sido prometido, junto com a garantia oferecida de um juramento. O
povo, no entanto, não tendo outro pensamento ou desejo senão que ele fosse
seu presbítero, não recebeu a proposta como eu esperava que recebessem,
mas, depois de falarem baixinho entre si, fizeram o pedido que a esta
promessa e o juramento pode ser acrescentada uma cláusula de que se em
qualquer momento ele concordar em aceitar o ofício clerical, ele não deve
fazê-lo em nenhuma outra igreja senão a de Hipona. Eu relatei isso a ele: sem
hesitar, ele concordou. Voltei a eles com sua resposta; eles estavam cheios de
alegria e logo exigiram o juramento prometido.
4. Voltei para o seu genro e o encontrei sem saber as palavras em que
sua promessa, confirmada por juramento, poderia ser expressa, por causa de
vários tipos de necessidade que podem surgir e tornar-se necessária para ele
sair de Hippo. Afirmou na altura o que temia, nomeadamente, que ocorresse
uma incursão hostil de bárbaros, para evitar a qual seria necessário abandonar
o local. A santa Melânia quis acrescentar também, como possível motivo de
partida, a insalubridade do clima; mas ela foi impedida por sua resposta. Eu
disse, porém, que ele havia apresentado um motivo importante que merecia
consideração e que, se ocorresse, obrigaria os próprios cidadãos a abandonar
o local; mas que, se esta razão fosse declarada ao povo, poderíamos
justamente temer que eles nos considerassem profetizando o mal e, por outro
lado, se um pretexto para se retirar da promessa fosse colocado sob o nome
geral de necessidade, pode-se pensar que a necessidade estava apenas
encobrindo uma intenção de enganar. Pareceu-lhe bom, portanto, que
devêssemos testar o sentimento do povo em relação a isso, e encontramos o
resultado exatamente como eu esperava. Pois quando as palavras que ele
ditou foram lidas pelo diácono e foram recebidas com aprovação, assim que a
cláusula sobre a necessidade que poderia impedir o cumprimento de sua
promessa caiu em seus ouvidos, surgiu imediatamente um grito de protesto, e
a promessa foi rejeitada; e o tumulto começou a estourar novamente, as
pessoas pensando que essas negociações não tinham outro objetivo senão
enganá-los. Quando nosso filho piedoso viu isso, ordenou que a cláusula
relativa à necessidade fosse eliminada, e o povo recuperou a alegria mais uma
vez.
5. Eu teria alegremente me desculpado alegando cansaço, mas ele não
iria ao povo a menos que eu o acompanhasse; então fomos juntos. Ele disse a
eles que ele próprio ditou o que eles ouviram do diácono, que ele havia
confirmado a promessa por um juramento, e faria as coisas prometidas, após
o que ele imediatamente repetiu tudo com as palavras que ele havia ditado. A
resposta do povo foi: Graças a Deus! e eles imploraram que tudo o que foi
escrito fosse subscrito. Despedimos os catecúmenos e ele imediatamente
aditou sua assinatura ao documento. Então nós [Alypius e eu] começamos a
ser instados, não pelas vozes da multidão, mas por homens fiéis de boa
reputação como seus representantes, que também nós, como bispos, devemos
subscrever o escrito. Mas quando comecei a fazer isso, a piedosa Melania
protestou contra isso. Eu me perguntei por que ela fez isso tão tarde, como se
pudéssemos anular sua promessa e juramento, evitando acrescentar nossos
nomes a ele; Obedeci, no entanto, e assim minha assinatura permaneceu
incompleta, e ninguém achou necessário insistir mais em nossa assinatura.
6. Tive o cuidado de comunicar a Vossa Santidade, tanto quanto julguei
suficiente, quais foram os sentimentos, ou melhor, os comentários, das
pessoas no dia seguinte, quando souberam que ele havia deixado a cidade.
Portanto, quem quer que tenha lhe dito algo que contradiga o que afirmei,
está intencionalmente ou por seu próprio erro enganando você. Pois estou
ciente de que deixei de lado algumas coisas que me pareciam irrelevantes,
mas sei que não disse nada além da verdade. Portanto, é verdade que nosso
santo filho Pinianus fez seu juramento em minha presença e com minha
permissão, mas não é verdade que ele o fez em obediência a qualquer ordem
minha. Ele mesmo sabe disso: é também do conhecimento daqueles servos de
Deus que me enviou, o primeiro sendo o piedoso Barnabé, o segundo
Timasius, por quem também me enviou a promessa da sua permanência em
Hipona. Além disso, quanto ao próprio povo, o exortavam com seus gritos a
aceitar o cargo de presbítero. Eles não pediram seu juramento, mas não o
recusaram quando oferecido, porque esperavam que se ele permanecesse
entre nós, pudesse ser produzida nele uma vontade de consentir na ordenação,
enquanto eles temiam que, se ordenado contra sua vontade , ele deve, de
acordo com seu juramento, deixar a África. E, portanto, eles também atuaram
em seu procedimento clamoroso em relação à obra de Deus (pois certamente
a consagração de um presbítero é uma obra de Deus); e na medida em que
não se sentiram satisfeitos com sua promessa de permanecer em Hipona, a
menos que também fosse prometido que, no caso de ele a qualquer momento
aceitar o cargo de clérigo, ele não deveria fazê-lo em nenhum outro lugar que
não entre eles, é perfeitamente manifesto o que eles esperavam de sua morada
entre eles, e que eles não abandonaram seu zelo pela obra de Deus.
7. Com base em que, então, você alega que o povo fez isso por um
desejo vil por dinheiro? Em primeiro lugar, as pessoas que eram tão
clamorosas não têm nada desse tipo a ganhar; pois como o povo de Thagaste
obtém dos dons que você concedeu à sua igreja nenhum lucro, mas a alegria
de ver o seu bom trabalho, será o mesmo no caso do povo de Hipona, ou de
qualquer outro lugar em que você obedeceram ou podem ainda obedecer à lei
de seu Senhor a respeito das riquezas da injustiça. O povo, portanto, ao
insistir da maneira mais veemente em guiar os procedimentos de sua igreja
em relação a tão grande homem, não pediu de você uma vantagem
pecuniária, mas testemunhou sua admiração por seu desprezo pelo dinheiro.
Pois se no meu caso, por terem ouvido falar que, desprezando meu
patrimônio, que consistia apenas em alguns pequenos campos, eu me
consagrei à liberdade de servir a Deus, eles amaram esse desinteresse, e não
guardaram rancor desse dom para o igreja da minha terra natal, Thagaste,
mas, quando não me impôs o ofício clerical, tornou-me pela força, por assim
dizer, sua, com muito mais ardor amariam no nosso Piniano a sua superação e
pisada com tais Riquezas de decisão notáveis tão grandes e esperanças tão
brilhantes, e uma forte capacidade natural de desfrutar deste mundo! De fato,
pareço, na opinião de muitos que se comparam a si mesmos, ter encontrado
antes do que abandonado riquezas. Pois meu patrimônio dificilmente pode ser
considerado a vigésima parte da propriedade eclesiástica que agora devo
possuir como senhor. Mas em qualquer igreja, especialmente na África, nosso
Pinianus pudesse ser ordenado (não digo um presbítero, mas) um bispo, ele
ainda estaria em profunda pobreza em comparação com sua antiga riqueza,
mesmo se estivesse usando as receitas da igreja no espírito de quem domina
sobre a herança de Deus. A pobreza cristã é muito mais clara e certamente
amada no caso de alguém em quem não há lugar para suspeitar o desejo de
adquirir uma ascensão à sua riqueza. Foi essa admiração que acendeu as
mentes das pessoas e as despertou para tal violência de clamor perseverante.
Não os acusemos, pois, gratuitamente de mesquinha cobiça, mas, antes, sem
imputar motivos indignos, permitamos que pelo menos amem nos outros o
bem que eles próprios não possuem. Embora possa ter misturado na multidão
alguns indigentes ou mendigos, que ajudaram a aumentar o clamor e foram
movidos pela esperança de algum alívio para suas necessidades de sua
afluência honorável, mesmo isso não é, em minha opinião, cobiça vil.
8. Resta, portanto, que a reprovação da cobiça vergonhosa deve ser
dirigida indiretamente ao clero, e especialmente ao bispo. Pois devemos agir
como senhores da propriedade da igreja; devemos desfrutar de suas receitas.
Resumindo, todo dinheiro que recebemos para a igreja ainda está em nossa
posse ou foi gasto de acordo com nosso julgamento; e nada demos a ninguém
além do clero e dos irmãos no mosteiro, exceto algumas poucas pessoas
indigentes. Não quero dizer com isso que as coisas que foram ditas por você
devam necessariamente ter sido ditas especialmente contra nós, mas que, se
ditas contra qualquer outro além de nós, devem ter sido incríveis. O que,
então, devemos fazer? Se não for possível nos limparmos diante dos
inimigos, por que meios podemos pelo menos nos limpar diante de você? O
assunto é relativo à alma; está dentro de nós, oculto aos olhos dos homens e
conhecido apenas por Deus. O que, então, nos resta senão chamar a
testemunhar Deus, de quem é conhecido? Quando, portanto, você nutre essas
suspeitas sobre nós, você não ordena, mas absolutamente nos obriga a prestar
nosso juramento - um erro muito mais grave do que ordenar um juramento,
que você considerou adequado em sua carta para censurar como altamente
culpado em mim; você nos compele, eu digo, não por ameaçar a morte ao
corpo, como o povo de Hipona supostamente teria feito, mas por ameaçar a
morte ao nosso bom nome, que merece ser considerado por nós como mais
precioso do que a própria vida, pois por causa daqueles irmãos fracos a quem
nos esforçamos em todas as circunstâncias para nos exibir como exemplos de
boas obras.
9. Nós, no entanto, não estamos indignados contra você que nos obriga
a este juramento, como você está indignado contra o povo de Hipona. Pois
você acredita, como homens julgando outros homens, coisas que, embora não
existissem realmente em nós, poderiam possivelmente ter existido. Devemos
trabalhar suas suspeitas não tanto para reprovar quanto para remover; e visto
que nossa consciência está limpa aos olhos de Deus, devemos procurar
limpar nosso caráter aos seus olhos. Pode ser, como Alypius e eu dissemos
um ao outro antes deste julgamento ocorrer, que Deus concederá que não
apenas você, nossos muito amados companheiros do corpo de Cristo, mas até
mesmo nossos mais implacáveis inimigos, possam estar completamente
satisfeitos de que nós não são contaminados por qualquer amor ao dinheiro
em nossa administração dos assuntos eclesiásticos. Até que isso seja feito (se
o Senhor, respondendo nossa oração, permitir que seja feito), ouça enquanto
isso o que somos obrigados a fazer, em vez de adiar por algum tempo a cura
de seu coração. Deus é minha testemunha de que, quanto a toda a gestão das
receitas eclesiásticas sobre as quais devemos gostar de exercer o senhorio, só
carrego como um fardo que me é imposto pelo amor aos irmãos e pelo temor
de Deus: não amo isso; não, se eu pudesse, sem infidelidade ao meu
escritório, eu desejaria me livrar dele. Deus também é minha testemunha de
que acredito que os sentimentos de Alypius são os mesmos que os meus neste
assunto. Não obstante, por um lado, o povo, e o que é pior, o povo de Hipona,
cometeu apressadamente um grande erro ao nutrir outra opinião sobre seu
caráter; e por outro lado, vocês que são santos de Deus e cheios de sincera
compaixão, por acreditarem em tais coisas a nosso respeito, julgaram
apropriado tocar e admoestar-nos enquanto nominalmente censuravam o
mesmo povo de Hipona, que não tem qualquer parte na culpa da alegada
cobiça. Você desejou inquestionavelmente nos corrigir, e isso sem nos odiar
(isso está longe de você!); portanto, não devo ficar zangado com você, mas
para lhe agradecer, porque não foi possível para você ter combinado modéstia
e liberdade mais feliz do que quando, em vez de declarar seus sentimentos
como uma acusação ofensiva contra o bispo, você os deixou para ser
descoberto por inferências indiretas.
10. Não deixe que o fato de ter julgado necessário confirmar minhas
declarações por juramento não lhe cause vexame, fazendo-o pensar que é
tratado com aspereza. Não havia dureza ou falta de sentimento bondoso no
apóstolo para com aqueles a quem escreveu: Nem usamos em nenhum
momento palavras lisonjeiras, como você sabe, nem um manto de cobiça;
Deus é testemunha. [ 1 Tessalonicenses 2: 5 ] Na coisa que foi aberta à
observação dos homens, ele apelou para o seu próprio testemunho, mas em
relação ao que estava oculto, a quem ele poderia apelar senão para Deus? Se,
portanto, o medo de que a ignorância dos homens os fizesse nutrir alguns
desses pensamentos a respeito dele foi razoavelmente sentido até mesmo por
Paulo, cujos trabalhos, como todos os homens sabiam, eram tais que, exceto
em extrema necessidade, ele nunca tirou nada para seu próprio benefício as
comunidades às quais dispensou a graça de Cristo, obtendo em todos os
outros casos a provisão necessária para o seu sustento, trabalhando com as
próprias mãos, quanto mais esforço deve ser feito para estabelecer a
confiança em nosso desinteresse por nós, que estamos, tanto em o mérito da
santidade e da força de espírito, tão longe dele, e que não são apenas
incapazes de fazer qualquer coisa pelo trabalho de nossas mãos para nos
sustentar, mas também impedidos de fazê-lo, mesmo se pudéssemos
trabalhar, por um acúmulo de deveres dos quais creio que os apóstolos
estavam isentos! Que a acusação, portanto, da mais vil cobiça não seja mais
feita neste assunto contra o povo cristão - isto é, a Igreja de Cristo. Pois é
mais tolerável que esta acusação seja feita contra nós, sobre quem a suspeita,
embora infundada, pode recair sem ser totalmente improvável, do que sobre o
povo, de quem certamente se sabe que não poderiam nutrir o desejo cobiçoso
ou ser razoavelmente suspeito de entretê-lo.
11. Para as pessoas que possuem qualquer fé - e quanto mais a fé cristã!
- serem infiéis ao seu juramento, eu não digo por fazer algo contrário a ele,
mas por hesitar quanto ao seu cumprimento, é totalmente errado. Qual é o
meu julgamento sobre esta questão, declarei com suficiente plenitude na carta
que enviei a meu irmão Alypius. Vossa Santidade escreveu-me perguntando
se eu ou o povo de Hipona consideramos alguém obrigado a cumprir um
juramento que foi extorquido com violência. Mas qual a sua opinião? Você
acha que mesmo se a morte, que neste caso foi temida sem razão, fosse
certamente iminente, um cristão poderia usar o nome de seu Senhor para
confirmar uma mentira e chamar seu Deus para ser testemunha de uma
falsidade? Certamente um cristão, se for instado pela ameaça de morte
instantânea a perjurar a si mesmo por falso testemunho, deve temer a perda
da honra mais do que a perda da vida. Exércitos hostis se confrontam no
campo de batalha com ameaças mútuas de morte, sobre as quais não pode
haver incerteza; no entanto, quando eles se comprometem um com o outro
por juramento, louvamos aqueles que são fiéis ao seu noivado e, com justiça,
abominamos aqueles que são infiéis. Agora, qual foi o motivo que os levou a
xingar um ao outro, senão o medo de ambos os lados de serem mortos ou
feitos prisioneiros? E por esta promessa até mesmo tais homens se mantêm
presos, para que não sejam culpados de sacrilégio e perjúrio se não
cumprirem o juramento extorquido pelo medo da morte ou do cativeiro e
quebrarem a promessa feita em tais circunstâncias: eles têm mais medo de
quebrar seu juramento do que tirar a vida de um homem. E propomos discutir
como uma questão discutível se um juramento deve ser cumprido, o qual foi
feito sob medo de dano por servos de Deus, que estão sob obrigações
preeminentes de santidade, por monges que estão correndo a corrida para a
perfeição cristã, distribuindo sua propriedade de acordo com o comando de
Cristo?
12. Diga-me, eu te imploro, que sofrimento merecedor do nome de
exílio, ou transporte, ou banimento, está envolvido em sua promessa de
residir aqui? Suponho que o cargo de presbítero não seja o exílio. Nosso
Pinianus preferiria o exílio a esse cargo? Longe de nós encontrar tal desculpa
para aquele que é um santo de Deus e muito querido para nós: Deus proíba,
eu digo, que se diga dele que preferiu o exílio ao ofício de presbítero, e
preferiu o perjuro. a si mesmo em vez de se submeter ao exílio. Eu diria
mesmo se fosse verdade que o juramento pelo qual ele prometeu residir entre
nós tivesse sido extorquido dele, mas o fato é que, em vez de ser extorquido
apesar de sua recusa, foi aceito quando ele próprio o proferiu . Foi aceite,
aliás, como já disse, por causa da esperança, encorajada pela sua permanência
aqui, de que também consentisse em cumprir o nosso desejo de que aceitasse
o ofício de escrivão. Em suma, seja qual for a opinião que se possa ter sobre
nós ou sobre o povo de Hipona, o caso daqueles que podem tê-lo forçado a
fazer o juramento é muito diferente daquele daqueles que podem ter- não
digo compelidos, mas pelo menos - aconselhou-o a quebrar o juramento.
Confio, também, que o próprio Piniano não se recusará a considerar
seriamente se é pior jurar sob a pressão do medo, por maior que seja, ou, na
ausência de todo alarme, cometer perjúrio deliberado.
13. Deus seja agradecido que os homens de Hipona considerem sua
promessa de residência aqui como totalmente cumprida, se ele viesse com a
intenção de fazer desta cidade sua casa, e indo aonde a necessidade o chamar,
vá com a intenção de voltar para nós novamente. Pois se eles devessem exigir
o cumprimento literal das palavras da promessa, seria o dever de um servo de
Deus aderir a cada frase dela em vez de jurar por si mesmo. Mas, como seria
um crime para eles amarrar alguém assim, muito mais um homem como ele,
então eles próprios provaram que não tinham essa expectativa irracional; pois
ao saber que ele havia partido com a intenção de retornar, expressaram sua
satisfação; e a fidelidade a um juramento não requer mais do que o
cumprimento do que era esperado por aqueles a quem foi dado. Deixe-me
perguntar, além disso, o que significa dizer que ele, ao fazer o juramento com
seus próprios lábios, mencionou a possibilidade da necessidade de impedir
seu cumprimento da promessa? A verdade é que com seus próprios lábios ele
ordenou que a cláusula restritiva fosse removida. Se o colocasse, seria
quando ele próprio falasse ao povo; mas se ele tivesse feito isso, eles
certamente não teriam respondido, Graças a Deus, mas teriam renovado os
protestos que fizeram quando foi lido com a cláusula de qualificação pelo
diácono. E que diferença faz realmente se este fundamento de necessidade
para se afastar da promessa foi ou não inserido? Nada mais do que afirmamos
acima era esperado dele; mas aquele que decepciona a expectativa conhecida
daqueles a quem seu juramento é dado, não pode deixar de ser uma pessoa
perjurada.
14. Portanto, que sua promessa seja cumprida e que os corações dos
fracos sejam curados, para que, por um lado, aqueles que a aprovam sejam
ensinados por tal exemplo conspícuo a imitar um ato de perjúrio, e para que,
em por outro lado, aqueles que a condenam têm justa causa para dizer que
nenhum de nós é digno de crédito, não só quando fazemos promessas, mas
mesmo quando juramos. Evitemos especialmente dar ocasião, com isso, às
línguas dos inimigos, que são usadas pelo grande Inimigo como dardos com
os quais matar os fracos. Mas Deus nos livre de esperar de um homem como
Piniano qualquer outra coisa senão o que o temor de Deus inspira, e a
excelência superior de sua própria piedade aprova. Quanto a mim, a quem
você culpa por não interferir para proibir seu juramento, admito que não
consegui acreditar que, em circunstâncias tão desordenadas e escandalosas,
deveria antes permitir que a igreja a que sirvo fosse derrubada do que aceitar
a libertação que nos foi oferecida por tal homem.
 Carta 130 (AD 412)
Para Proba , uma Devotada Serva de Deus, o Bispo Agostinho, um
Servo de Cristo e dos Servos de Cristo, envia uma saudação em Nome do
Senhor dos Senhores.

Capítulo 1
1. Lembrando seu pedido e minha promessa de que assim que tempo e
oportunidade fossem dados por Aquele a quem oramos, eu escreveria algo
sobre o assunto da oração a Deus, sinto que é meu dever agora quitar esta
dívida, e no amor de Cristo para ministrar para a satisfação de seu desejo
piedoso. Não posso expressar em palavras o quanto me alegrei pelo pedido,
no qual percebi quão grande é a sua solicitude sobre este assunto de suma
importância. Pois o que poderia ser mais apropriado para a sua viuvez do que
continuar em súplicas noite e dia, de acordo com a admoestação do apóstolo:
Ela, que é verdadeiramente viúva e desolada, confia em Deus e continua em
súplicas noite e dia? [ 1 Timóteo 5: 5 ] Pode, de fato, parecer maravilhoso
que a solicitude sobre a oração ocupe seu coração e reivindique o primeiro
lugar nela, quando você é, no que diz respeito a este mundo, nobre e rico, e a
mãe de uma família tão ilustre, e, embora viúva, não desolada, não fosse que
você sabiamente entendesse que neste mundo e nesta vida a alma não tem
parte certa.
2. Portanto, Aquele que te inspirou com este pensamento está
certamente fazendo o que Ele prometeu aos Seus discípulos quando eles
estavam tristes, não por si mesmos, mas por toda a família humana, e
estavam desesperados pela salvação de qualquer um, depois de ouvi-Lo que
era mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico
entrar no reino dos céus. Ele lhes deu esta resposta maravilhosa e
misericordiosa: As coisas que são impossíveis aos homens são possíveis a
Deus. [ Mateus 19: 21-26 ] Aquele, portanto, com quem é possível fazer até
os ricos entrarem no reino dos céus, inspirou-te com aquela ansiedade devota
que te faz pensar ser necessário pedir o meu conselho sobre a questão de
como deve orar. Pois enquanto ainda estava na terra, Ele trouxe Zaqueu, [
Lucas 19: 9 ] embora rico, para o reino dos céus e, depois de ser glorificado
em Sua ressurreição e ascensão, Ele fez com que muitos que eram ricos
desprezassem este mundo presente, e os tornou mais verdadeiramente ricos,
extinguindo seu desejo por riquezas por meio de Sua comunicação com o Seu
Espírito Santo. Pois como você poderia desejar tanto orar a Deus se não
confiasse Nele? E como você poderia confiar Nele se você estivesse fixando
sua confiança em riquezas incertas, e negligenciando a exortação salutar do
apóstolo: Ordena aos ricos deste mundo que não sejam altivos, nem confiem
em riquezas incertas, mas em o Deus vivo, que nos dá ricamente todas as
coisas para desfrutarmos; que façam o bem, que sejam ricos em boas obras,
prontos para distribuir, dispostos a comunicar, guardando para si mesmos um
bom fundamento, para que possam alcançar a vida eterna? [ 1 Timóteo 6: 17-
19 ]

Capítulo 2
3. Torna-se você, portanto, por amor a esta vida verdadeira, considerar-
se desolado neste mundo, por maior que seja a prosperidade de sua sorte. Pois
como esta é a verdadeira vida, em comparação com a qual a vida presente,
tão amada, não é digna de ser chamada de vida, por mais feliz e prolongada
que seja, é também o verdadeiro consolo prometido pelo Senhor nas palavras
de Isaías, darei a ele o verdadeiro consolo, paz sobre paz, sem o qual consolo
os homens se encontram, em meio a cada consolo terrestre, mais desolados
do que consolados. Pois, quanto a riquezas e alta posição, e todas as outras
coisas em que os homens que são estranhos à verdadeira felicidade imaginam
que a felicidade existe, que conforto eles trazem, visto que é melhor ser
independente de tais coisas do que desfrutar da abundância delas, porque,
quando possuídos, eles ocasionam, pelo nosso medo de perdê-los, mais
aborrecimento do que o causado pela força do desejo com que sua posse era
cobiçada? Os homens não se tornam bons possuindo essas chamadas coisas
boas, mas, se os homens se tornaram bons de outra forma, eles tornam essas
coisas realmente boas usando-as bem. Portanto, o verdadeiro conforto não
deve ser encontrado neles, mas antes naquelas coisas em que a verdadeira
vida é encontrada. Pois um homem só pode ser abençoado pelo mesmo poder
pelo qual é feito bom.
4. É verdade, de fato, que homens bons são vistos como fontes de
grande conforto para outras pessoas neste mundo. Pois se formos
atormentados pela pobreza, ou entristecidos pelo luto, ou inquietos por dores
corporais, ou lamentando no exílio, ou vexados por qualquer tipo de
calamidade, que bons homens nos visitem, homens que não só podem se
alegrar com os que se alegram, mas chora também com os que choram, [
Romanos 12:15 ] e que sabem dar conselhos proveitosos e nos ganhar para
expressar nossos sentimentos na conversa: o efeito é que as coisas difíceis se
tornam suaves, fardos pesados são aliviados e as dificuldades vencidas mais
maravilhosamente. Mas isso é feito neles e por meio dAquele que os fez bons
pelo Seu Espírito. Por outro lado, embora as riquezas possam abundar e
nenhum luto nos sobrevenha, e a saúde do corpo seja desfrutada, e vivamos
em nosso próprio país em paz e segurança, se, ao mesmo tempo, tivermos
como nossos vizinhos homens ímpios, entre os quais não há ninguém em
quem se possa confiar, ninguém de quem não apreendamos e
experimentemos traição, engano, explosões de raiva, dissensões e armadilhas,
em tal caso, nem todas essas outras coisas tornam-se amargas e vexatórias,
então que nada doce ou agradável é deixado neles? Quaisquer que sejam,
portanto, as nossas circunstâncias neste mundo, não há nada verdadeiramente
agradável sem um amigo. Mas quão raramente é encontrado alguém nesta
vida cujo espírito e comportamento como um verdadeiro amigo possa haver
perfeita confiança! Pois ninguém é conhecido por outro tão intimamente
como ele é conhecido por si mesmo, e ainda assim ninguém é tão conhecido
até mesmo por si mesmo que ele possa ter certeza de sua própria conduta no
dia seguinte; portanto, embora muitos sejam conhecidos por seus frutos, e
alguns alegrem seus vizinhos por suas boas vidas, enquanto outros
entristecem seus vizinhos por suas vidas más, ainda as mentes dos homens
são tão desconhecidas e tão instáveis, que existe a mais alta sabedoria no
exortação do apóstolo: Não julgue nada antes do tempo, até que venha o
Senhor, que tanto trará à luz as coisas ocultas das trevas, como fará
manifestos os conselhos dos corações; e então todo homem terá louvor a
Deus. [ 1 Coríntios 4: 5 ]
5. Nas trevas, então, deste mundo, no qual somos peregrinos ausentes
do Senhor, enquanto andamos pela fé e não pela vista, [ 2 Coríntios 5: 6-7 ] a
alma cristã deve se sentir desolada , e continuar em oração, e aprender a fixar
os olhos da fé na palavra das Sagradas Escrituras divinas, como em uma luz
brilhando em um lugar escuro, até o dia amanhecer, e a estrela do dia surgir
em nossos corações. [ 2 Pedro 1:19 ] Pois a fonte inefável da qual esta
lâmpada toma emprestada sua luz é a Luz que brilha nas trevas, mas as trevas
não a compreendem - a Luz, a fim de ver que nossos corações devem ser
purificados pela fé; porque bem-aventurados os limpos de coração, porque
eles verão a Deus; [ Mateus 5: 8 ] e sabemos que, quando Ele aparecer,
seremos semelhantes a Ele, pois o veremos como Ele é. [ 1 João 3: 2 ] Então,
depois da morte virá a verdadeira vida, e depois da desolação a verdadeira
consolação, que a vida livrará nossas almas da morte, essa consolação livrará
nossos olhos das lágrimas e, como segue no salmo, nossos pés será libertado
da queda; pois não haverá tentação ali. Além disso, se não houver tentação,
não haverá oração; pois lá não estaremos esperando pelas bênçãos
prometidas, mas contemplando as bênçãos realmente concedidas; portanto,
ele acrescenta: Andarei perante o Senhor na terra dos vivos, onde então não
estaremos no deserto dos mortos, onde agora estamos: Porque estais mortos,
diz o apóstolo, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus; quando
Cristo, que é a nossa vida, aparecer, então você também aparecerá com Ele na
glória. [ Colossenses 3: 3-4 ] Pois essa é a verdadeira vida que os ricos são
exortados a se apoderar, sendo ricos em boas obras; e nele está o verdadeiro
consolo, por falta de qual, entretanto, uma viúva está desolada de fato,
embora ela tenha filhos e netos, e conduza sua casa piedosamente,
implorando a todos os seus entes queridos que coloquem sua esperança em
Deus: e no no meio de tudo isso, ela diz em sua oração: Minha alma tem
sede; minha carne anseia em uma terra seca e sedenta, onde não há água; e
esta vida agonizante nada mais é do que uma tal terra, por mais numerosos
que sejam nossos confortos mortais, por mais agradáveis nossos
companheiros de peregrinação e por maior que seja a abundância de nossos
bens. Você sabe como todas essas coisas são incertas; e mesmo que não
estivessem incertos, o que seriam em comparação com a felicidade que é
prometida na vida por vir!
6. Ao dizer essas coisas a você, que, sendo viúva, rica e nobre, mãe de
família ilustre, me pediu um discurso sobre a oração, meu objetivo foi fazer
você sentir que, mesmo enquanto sua família são poupados a você, e viva
como você deseja, você está desolado enquanto você não atingiu aquela vida
na qual está a consolação verdadeira e permanente, na qual será cumprido o
que é falado na profecia: Estamos satisfeitos no pela manhã, com a tua
misericórdia, nos regozijamos e nos alegramos todos os nossos dias;
alegramo-nos com os dias em que nos afligiste e com os anos em que vimos o
mal.

Capítulo 3
7. Portanto, até que venha esse consolo, lembre-se, a fim de continuar
em orações e súplicas noite e dia, para que, por maior que seja a prosperidade
temporal que flui ao seu redor, você está desolado. Pois o apóstolo não atribui
este dom a toda viúva, mas àquela que, sendo verdadeiramente viúva e
desolada, confia em Deus e continua em súplica noite e dia. Observe, porém,
com muito cuidado, o aviso que se segue: Mas aquela que vive no prazer está
morta enquanto viver; [ 1 Timóteo 5: 5-6 ] pois uma pessoa vive nas coisas
que ama, que muito deseja e nas quais acredita ser abençoada. Portanto, o que
a Escritura disse sobre as riquezas: Se as riquezas aumentam, não ponhas o
teu coração nelas, eu te digo a respeito dos prazeres: Se os prazeres
aumentarem, não ponhas o teu coração neles. Portanto, não pense muito de si
mesmo porque essas coisas não estão faltando, mas são suas abundantemente,
fluindo, por assim dizer, de uma abundante fonte de felicidade terrena. Por
suposto, olhe para a sua posse dessas coisas com indiferença e desprezo, e
nada busque delas além da saúde física. Pois esta é uma bênção que não deve
ser desprezada, por ser necessária para a obra da vida até que este mortal
tenha se revestido da imortalidade [ 1 Coríntios 15:54 ], em outras palavras, a
saúde verdadeira, perfeita e eterna, que é nem reduzido por enfermidades
terrestres nem reparado por gratificação corruptível, mas, suportando com
rigor celestial, é animado com uma vida eternamente incorruptível. Pois o
próprio apóstolo diz: Não cuideis da carne, para satisfazer as suas
concupiscências, [ Romanos 13:14 ] porque devemos cuidar da carne, mas
apenas na medida em que for necessário para a saúde; Porque nenhum
homem ainda odiou a sua própria carne, [ Efésios 5:39 ], como ele mesmo
diz. Por isso, também, ele admoestou Timóteo, que era, ao que parece, muito
severo com seu corpo, que ele deveria usar um pouco de vinho para o bem de
seu estômago e para suas frequentemente enfermidades. [ 1 Timóteo 5:23 ]
8. Muitos homens e mulheres santos, usando de todas as precauções
contra aqueles prazeres em que ela vive, apegando-se a eles e habitando neles
como o deleite de seu coração, está morta enquanto ela vive, expulsaram
deles o que é como se fosse o mãe dos prazeres, distribuindo sua riqueza
entre os pobres, e assim armazenando-a com segurança no tesouro do céu. Se
você é impedido de fazer isso por alguma consideração sobre o dever para
com sua família, você mesmo sabe o que pode dar a Deus pelo uso que faz
das riquezas. Pois ninguém sabe o que se passa dentro de um homem, mas o
espírito do homem que está nele. [ 1 Coríntios 2:11 ] Não devemos julgar
nada antes do tempo, até que venha o Senhor, que tanto trará à luz as coisas
ocultas das trevas, quanto tornará manifestos os conselhos dos corações, e
então todo homem terá louvor de Deus. [ 1 Coríntios 4: 5 ] Cabe, portanto,
aos seus cuidados como viúva, cuidar para que, se os prazeres aumentarem,
você não coloque o seu coração neles, para que o que deveria crescer para
viver, morra pelo contato com sua influência corruptora. Considere-se um
daqueles sobre quem está escrito: Seus corações viverão para sempre.

Capítulo 4
9. Agora você ouviu que tipo de pessoa deveria ser se quisesse orar;
ouça, em seguida, pelo que você deve orar. Este é o assunto sobre o qual
julgou mais necessário pedir a minha opinião, porque se perturbou com as
palavras do apóstolo: Não sabemos o que devemos orar como devemos; [
Romanos 8:26 ] e você ficou alarmado de que não lhe faria mais mal orar de
outra forma do que deveria, do que desistir de orar por completo. Uma breve
solução para sua dificuldade pode ser dada assim: Ore por uma vida feliz.
Todos os homens desejam ter isso; pois mesmo aqueles cujas vidas são piores
e mais abandonadas de forma alguma viveriam assim, a menos que
pensassem que dessa forma foram feitos ou poderiam ser feitos
verdadeiramente felizes. Agora, o que mais devemos orar além daquilo que
tanto o bom quanto o mau desejam, mas que somente o bem obtém?

capítulo 5
10. Você pergunta, por acaso, o que é esta vida feliz? Nessa questão, o
talento e o lazer de muitos filósofos foram desperdiçados, os quais, não
obstante, falharam em suas pesquisas depois disso, na mesma proporção em
que deixaram de honrar Aquele de quem procede e foram ingratos a Ele. Em
primeiro lugar, então, considere se devemos aceitar a opinião daqueles
filósofos que declaram feliz aquele homem que vive de acordo com sua
própria vontade. Longe de nós, certamente, acreditar nisso; pois, e se a
vontade de um homem o inclinar a viver na maldade? Não é ele um homem
miserável em proporção à facilidade com que sua vontade depravada é
executada? Até mesmo os filósofos que desconheciam a adoração de Deus
rejeitaram esse sentimento com merecida repulsa. Um deles, homem da maior
eloqüência, diz: Eis, porém, outros, não filósofos de fato, mas homens de
pronto poder na disputa, que afirmam que todos os homens são felizes
quando vivem de acordo com sua própria vontade. Mas isso certamente não é
verdade, pois desejar o que é impróprio é em si uma coisa extremamente
miserável; nem é algo tão miserável deixar de obter o que deseja, como
desejar obter o que não deveria desejar. qual e sua OPINIAO? Não são essas
palavras, por quem quer que sejam faladas, derivadas da própria Verdade?
Podemos, portanto, dizer aqui o que o apóstolo disse de um certo poeta
cretense cujo sentimento o agradou: Este testemunho é verdadeiro. [ Tito
1:13 ]
11. Aquele, portanto, é verdadeiramente feliz quem tem tudo o que
deseja ter e não deseja ter nada que não deveria desejar. Entendido isso,
observemos agora o que os homens podem desejar, sem impropriedade.
Alguém deseja o casamento; outro, ficando viúvo, opta por viver uma vida de
continência; um terceiro opta por praticar a continência, embora seja casado.
E embora uma dessas três condições possa ser considerada melhor do que a
outra, não podemos dizer que qualquer uma das três pessoas está desejando o
que não deveria: o mesmo é verdade para o desejo de filhos como fruto do
casamento, e de vida e saúde a ser desfrutada pelos filhos que foram
recebidos - desejos dos quais este último é aquele com o qual as viúvas que
permanecem solteiras estão em sua maior parte ocupadas; pois embora,
recusando um segundo casamento, não desejem agora ter filhos, desejam que
os filhos que têm vivam com saúde. De todos esses cuidados estão livres
aqueles que preservam intacta a virgindade. No entanto, todos têm alguém
querido, cujo bem-estar temporal eles dispensam sem o desejo de
impropriedade. Mas quando os homens obtêm essa saúde para si próprios e
para aqueles a quem amam, temos a liberdade de dizer que agora eles são
felizes? Eles têm, é verdade, algo que é bastante apropriado desejar; mas se
não têm outras coisas maiores, melhores e mais plenas de utilidade e beleza,
ainda estão longe de ter uma vida feliz.

Capítulo 6
12. Diremos então que, além desta saúde física, os homens podem
desejar para si mesmos e para aqueles que lhes são queridos honra e poder?
Por todos os meios, se os desejarem, para que, ao obtê-los, possam promover
o interesse dos que podem ser seus dependentes. Se eles buscam essas coisas
não por causa das coisas em si, mas por alguma coisa boa que possa ser
realizada por esse meio, o desejo é adequado; mas se for meramente para a
satisfação vazia do orgulho e arrogância, e para um triunfo supérfluo e
pernicioso da vaidade, o desejo é impróprio. Portanto, os homens não fazem
nada de errado em desejar para si mesmos e para seus parentes a porção
competente das coisas necessárias, das quais o apóstolo fala quando diz: A
piedade com competência [contentamento] é um grande ganho; pois não
trouxemos nada a este mundo, e é certo que nada podemos levar a cabo: e
tendo comida e roupas, estejamos com isso contentes. Mas os que querem ser
ricos caem em tentação e em laço e em muitas concupiscências tolas e
nocivas, que afogam os homens na destruição e perdição; pois o amor ao
dinheiro é a raiz de todo mal, que embora alguns cobiçam, eles se desviaram
da fé e se perfuraram com muitas dores. [ 1 Timóteo 6: 6-10 ] Esta porção
competente ele deseja sem impropriedade quem a deseja e nada além dela;
pois se seus desejos vão além disso, ele não o está desejando e, portanto, seu
desejo é impróprio. Isso foi desejado e orado por aquele que disse: Não me dê
nem pobreza nem riquezas; alimenta-me com alimentos que me convém; para
que eu não fique satisfeito, e te negue, e diga: Quem é o Senhor? Ou, para
que não seja pobre, e roube, e tome o nome do meu Deus em vão. [
Provérbios 30: 8-9 ] Você vê com certeza que essa competência não é
desejada por si mesma, mas para garantir a saúde do corpo e a provisão de
casa e roupas adequadas às circunstâncias do homem, para que ele pareça ele
deve agir entre aqueles entre os quais ele tem que viver, de modo a manter o
respeito deles e cumprir os deveres de sua posição.
13. Entre todas essas coisas, nosso próprio bem-estar e os benefícios
que a amizade nos leva a pedir aos outros são coisas a serem desejadas por
eles próprios; mas a competência das necessidades da vida é geralmente
buscada, se for buscada da maneira apropriada, não por conta própria, mas
por causa dos dois benefícios superiores. O bem-estar consiste na posse da
própria vida, saúde e integridade da mente e do corpo. Além disso, as
reivindicações de amizade não devem ser confinadas a um alcance muito
estreito, pois ela abrange todos aqueles a quem o amor e a afeição bondosa
são devidos, embora o coração se dirija a alguns deles com mais liberdade, a
outros com mais cautela; sim, estende-se até mesmo a nossos inimigos, por
quem também devemos orar. Portanto, não há ninguém em toda a família
humana a quem a afeição bondosa não seja devida em razão do vínculo de
uma humanidade comum, embora possa não ser devida com base no amor
recíproco;

Capítulo 7
 Por estas coisas, portanto, nos convém orar: se os temos, para que os
possamos guardar; se não os temos, podemos obtê-los.
14. Isso é tudo? São esses os benefícios em que se encontra
exclusivamente a vida feliz? Ou a verdade nos ensina que algo mais deve ser
preferido a todos eles? Sabemos que tanto a competência das coisas
necessárias, quanto o bem-estar de nós mesmos e de nossos amigos, desde
que digam respeito somente ao mundo presente, devem ser postos de lado
como escória em comparação com a obtenção da vida eterna; pois embora o
corpo possa estar com saúde, a mente não pode ser considerada sã, que não
prefere as coisas eternas às temporais; sim, a vida que vivemos no tempo é
perdida, se não for gasta em obter aquilo pelo qual podemos ser dignos da
vida eterna. Portanto, todas as coisas que são objetos de desejo útil e
apropriado devem, inquestionavelmente, ser vistas com referência àquela
vida única que é vivida com Deus e é derivada dEle. Assim fazendo, amamos
a nós mesmos se amarmos a Deus; e realmente amamos nosso próximo como
a nós mesmos, de acordo com o segundo grande mandamento, se, tanto
quanto estiver em nosso poder, os persuadirmos a um amor semelhante por
Deus. Amamos a Deus, portanto, pelo que Ele é em Si mesmo, e a nós
mesmos e ao nosso próximo por Sua causa. Mesmo vivendo assim, não
pensemos que estamos firmemente estabelecidos naquela vida feliz, como se
nada mais houvesse pelo qual ainda devêssemos orar. Pois como poderíamos
dizer que vivemos uma vida feliz agora, enquanto aquilo que é o único objeto
de uma vida bem dirigida ainda está faltando para nós?

Capítulo 8
15. Por que, então, nossos desejos estão espalhados por muitas coisas, e
por que, por medo de não orar como devemos, perguntamos pelo que
devemos orar, e não antes dizemos com o salmista: Uma coisa eu desejei do
Senhor, isso buscarei: que possa habitar na casa do Senhor todos os dias da
minha vida, para contemplar a beleza do Senhor e inquirir em Seu templo?
Pois na casa do Senhor todos os dias da vida não são dias que se distinguem
por suas sucessivas idas e vindas: o começo de um dia não é o fim de outro;
mas são todos iguais intermináveis naquele lugar onde a vida que é feita deles
não tem fim. A fim de obtermos esta verdadeira vida abençoada, Aquele que
é Ele mesmo a Verdadeira Vida Abençoada nos ensinou a orar, sem falar
muito, como se sermos ouvidos dependesse da fluência com que nos
expressamos, visto que estamos orando para Aquele que, como o Senhor nos
diz, sabe do que precisamos antes de Lhe pedirmos. [ Mateus 6: 7-8 ] Por isso
pode parecer surpreendente que, embora Ele tenha proibido muito falar,
Aquele que sabe antes de perguntarmos a Ele o que precisamos, no entanto,
nos deu exortações à oração em palavras como estas: Os homens sempre
devem orar e não desmaiar; apresentando-nos o caso de uma viúva que,
desejando que lhe fosse feita justiça contra o seu adversário, com as suas
perseverantes súplicas persuadiu um juiz injusto a ouvi-la, não movido por
uma consideração quer pela justiça quer pela misericórdia, mas vencido por
sua importunação enfadonha; para que sejamos advertidos de quanto mais
certamente o Senhor Deus, que é misericordioso e justo, nos dá ouvidos
orando continuamente a Ele, quando esta viúva, por sua súplica incessante,
prevaleceu sobre a indiferença de um juiz injusto e perverso, e com que boa
vontade e benignidade Ele cumpre os bons desejos daqueles a quem Ele sabe
que perdoaram a outros suas ofensas, quando essa suplicante, embora
buscando vingança contra seu adversário, obteve seu desejo. [ Lucas 18: 1-8 ]
Uma lição semelhante o Senhor dá na parábola do homem a quem um amigo
em sua jornada havia chegado, e que, não tendo nada para lhe oferecer,
desejou pedir emprestado a outro amigo três pães (em que, talvez, haja uma
figura da Trindade de pessoas de uma substância), e encontrando-o já junto
com sua família dormindo, conseguiu por súplicas muito urgentes e
importunas despertá-lo, de modo que ele deu-lhe tantos quanto ele precisava ,
sendo movido mais por um desejo de evitar mais aborrecimentos do que por
pensamentos benevolentes: a partir dos quais o Senhor quer que entendamos
que, se mesmo aquele que estava dormindo é obrigado a dar, mesmo a
despeito de si mesmo, depois de ser perturbado em seu sono por quem lhe
pede, com que maior bondade dará aquele que nunca dorme e que nos
desperta do sono para que lhe possamos pedir. [ Lucas 11: 5-8 ]
16. Com o mesmo desígnio Ele acrescentou: Peça e você receberá;
Procura e encontrarás; batei, e ser-vos-á aberto: porque todo aquele que pede,
recebe; e aquele que busca encontra; e ao que bate, ela será aberta. Se um
filho pedir pão a algum de vocês que é pai, ele lhe dará uma pedra? Ou se ele
pedir um peixe, ele lhe dará uma serpente como peixe? Ou se ele pedir um
ovo, ele vai lhe oferecer um escorpião? Se você então, sendo mau, sabe dar
boas coisas a seus filhos, quanto mais seu Pai celestial dará coisas boas aos
que Lhe pedirem? Temos aqui o que corresponde àquelas três coisas que o
apóstolo recomenda: a fé é significada pelos peixes, seja por causa do
elemento água usado no batismo, ou porque permanece ilesa em meio às
ondas tempestuosas deste mundo em contraste com o que é a serpente, que
com um engano venenoso persuadiu o homem a descrer de Deus; a
esperança é representada pelo ovo, porque a vida do jovem pássaro ainda não
está nele, mas deve ser - não é vista, mas esperada, porque a esperança que é
vista não é esperança, [ Romanos 8:24 ] - contrastada com o qual está o
escorpião, pois o homem que espera a vida eterna esquece as coisas que
ficaram para trás e se estende para as que estão antes, pois para ele é perigoso
olhar para trás; mas o escorpião deve ser evitado por causa do que ele tem em
sua cauda, a saber, uma ferroada afiada e venenosa; a caridade é representada
pelo pão, pois a maior delas é a caridade, e o pão supera todos os outros
alimentos em utilidade - em contraste com o que é uma pedra, porque os
corações duros se recusam a exercer a caridade. Quer seja este o significado
desses símbolos, ou algum outro mais adequado seja encontrado, é pelo
menos certo que Aquele que sabe dar boas dádivas a Seus filhos nos exorta a
pedir e buscar e bater.
17. Por que isso deve ser feito por Aquele que antes de pedirmos a Ele
sabe o que precisamos, pode nos deixar perplexos, se não entendemos que o
Senhor nosso Deus requer que não peçamos para que assim nosso desejo seja
intimado a Ele, pois para Ele não pode ser desconhecido, mas para que pela
oração possa ser exercido em nós por súplicas aquele desejo pelo qual
possamos receber o que Ele se prepara para doar. Seus dons são muito
grandes, mas somos pequenos e estreitos em nossa capacidade de receber.
Portanto nos é dito: Alargai-vos, não levando o jugo com os incrédulos. [ 2
Coríntios 6: 13-14 ] Pois, de acordo com a simplicidade de nossa fé, a
firmeza de nossa esperança e o ardor de nosso desejo, receberemos mais
amplamente o que é imensamente grande; que olho não viu, pois não é cor; o
que o ouvido não ouviu, porque não é som; e que não ascendeu ao coração do
homem, pois o coração do homem deve ascender a ela. [ 1 Coríntios 2: 9 ]

Capítulo 9
18. Quando nutrimos o desejo ininterrupto junto com o exercício da fé,
esperança e caridade, oramos sempre. Mas em certas horas e estações
determinadas, também usamos palavras em oração a Deus, para que por esses
sinais de coisas possamos nos admoestar e nos familiarizar com a medida do
progresso que fizemos neste desejo, e podemos nos excitar mais
calorosamente para obter um aumento de sua força. Pois o efeito que se segue
à oração será excelente em proporção ao fervor do desejo que precede sua
declaração. E, portanto, o que mais é pretendido pelas palavras do apóstolo:
Ore sem cessar, [ 1 Tessalonicenses 5:17 ] do que, Deseje sem intervalo,
Daquele que só pode dar, uma vida feliz, que nenhuma vida pode ser, mas
aquela o que é eterno? Desejemos isso continuamente do Senhor nosso Deus;
e assim vamos orar continuamente. Mas, em certas horas, lembramos nossas
mentes de outros cuidados e negócios, nos quais o próprio desejo de alguma
forma é resfriado, para o trabalho da oração, advertindo-nos com as palavras
de nossa prece a fixar a atenção naquilo que desejamos, para que não o que
tenha começado perder calor torna-se totalmente frio e finalmente extingue-
se, se a chama não for abanada com mais frequência. Donde, também,
quando o mesmo apóstolo diz: Sejam seus pedidos conhecidos a Deus, [
Filipenses 4: 6 ], isso não deve ser entendido como se assim se tornassem
conhecidos por Deus, que certamente os conhecia antes de serem proferidos,
mas neste sentido, eles devem ser conhecidos por nós mesmos na presença de
Deus por uma espera paciente nEle, não na presença de homens por meio de
adoração ostensiva. Ou talvez que eles possam ser dados a conhecer também
aos anjos que estão na presença de Deus, para que esses seres possam de
alguma forma apresentá-los a Deus, e consultá-lo a respeito deles, e podem
trazer a nós, quer manifesta ou secretamente, que que, obedecendo a Seu
mandamento, eles podem ter aprendido a ser Sua vontade, e que deve ser
cumprida por eles de acordo com o que lá aprenderam ser seu dever; pois o
anjo disse a Tobias: [ Tobias 12:12 ] Agora, portanto, quando você orou, e
Sara sua nora, eu trouxe a lembrança de suas orações diante do Santo.

Capítulo 10
19. Portanto, não é nem errado nem inútil gastar muito tempo em
oração, se houver tempo para isso, sem impedir outras boas e necessárias
obras para as quais o dever nos chama, embora mesmo fazendo estas, como
eu disse, devamos nutrindo o desejo sagrado de orar sem cessar. Pois passar
muito tempo orando não é, como alguns pensam, a mesma coisa que orar
falando muito. Palavras multiplicadas são uma coisa, calor de desejo
prolongado é outra. Pois até mesmo do próprio Senhor está escrito que Ele
continuou a noite toda em oração [ Lucas 6:12 ] e que Sua oração foi mais
prolongada quando Ele estava em agonia; e nisto não é um exemplo dado a
nós por Aquele que é no tempo um Intercessor como precisamos, e que está
com o Pai eternamente o Ouvinte de oração?
20. Relata-se que os irmãos no Egito têm orações muito frequentes, mas
muito breves e, por assim dizer, repentinas e ejaculatórias, para que a atenção
desperta e desperta, indispensável na oração, por meio de exercícios
prolongados, desapareça ou perca seu vigor. E nisto eles próprios mostram
claramente que, assim como não se deve permitir que essa atenção se esgote
se não puder continuar por muito tempo, também não deve ser suspensa
repentinamente se for mantida. Longe de nós falar muito em oração, ou
abster-nos de orar por muito tempo, se a atenção fervorosa da alma continuar.
Usar muito o falar em oração é empregar o excesso de palavras ao pedir uma
coisa necessária; mas prolongar a oração é ter o coração palpitando com
contínua emoção piedosa para Aquele a quem oramos. Pois, na maioria dos
casos, a oração consiste mais em gemer do que em falar, em lágrimas do que
em palavras. Mas Ele põe nossas lágrimas diante de Seus olhos, e nosso
gemido não está escondido dAquele que fez todas as coisas pela palavra e
não precisa de palavras humanas.

Capítulo 11
21. Para nós, portanto, as palavras são necessárias, para que por elas
possamos ser auxiliados a considerar e observar o que pedimos, não como
meios pelos quais esperamos que Deus seja informado ou movido a obedecer.
Quando, portanto, dizemos: Santificado seja o Teu nome, nos admoestamos a
desejar que Seu nome, que é sempre santo, seja também entre os homens
tidos como santo, isto é, não desprezado; o que é uma vantagem não para
Deus, mas para os homens. Quando dizemos: Venha o teu reino, que
certamente virá, quer queiramos ou não, agimos com estas palavras nossos
próprios desejos por esse reino, para que venha a nós e sejamos considerados
dignos de reinar em isto. Quando dizemos: seja feita a tua vontade, assim na
terra como no céu, oramos por nós mesmos para que Ele nos dê a graça da
obediência, para que a Sua vontade seja feita por nós da mesma forma que é
feita nos lugares celestiais por Seus anjos. Quando dizemos: Dá-nos hoje o
nosso pão de cada dia, a palavra este dia significa para o tempo presente, em
que pedimos tanto por aquela competência de bênçãos temporais de que falei
antes (o pão sendo usado para designar a totalidade dessas bênçãos , por
constituir uma parte tão importante deles), ou o sacramento dos crentes, que é
no tempo presente necessário, mas necessário para obter a felicidade não do
tempo presente, mas da eternidade. Quando dizemos: Perdoe nossas dívidas
como perdoamos nossos devedores, lembramos a nós mesmos o que devemos
pedir e o que devemos fazer para sermos dignos de receber o que pedimos.
Quando dizemos: Não nos deixes cair em tentação, nos admoestamos a
buscar que não possamos, por ser privados da ajuda de Deus, ser enlaçados a
consentir ou compelidos a ceder à tentação. Quando dizemos: livra-nos do
mal, nos admoestamos a considerar que ainda não estamos desfrutando
daquele bom estado em que não experimentaremos o mal. E esta petição, que
fica por último na Oração do Senhor, é tão abrangente que um cristão, em
qualquer aflição em que se encontre, pode, ao usá-la, expressar seus gemidos
e encontrar vazão para suas lágrimas - pode começar com esta petição,
continue com ela, e com ela conclua sua oração. Pois era necessário que, pelo
uso dessas palavras, as coisas que elas significam fossem mantidas diante de
nossa memória.

Capítulo 12
22. Por quaisquer outras palavras que possamos dizer - se o desejo da
pessoa que ora precede as palavras, e as emprega a fim de dar forma definida
aos seus pedidos, ou vem depois delas e concentra a atenção nelas, para que
possa aumentar com fervor - se orarmos corretamente, e como se torna
nossos desejos, não dizemos nada, mas o que já está contido no Pai Nosso. E
quem quer que diga em oração qualquer coisa que não encontre seu lugar na
oração do evangelho, está orando de uma forma que, se não for ilegal, pelo
menos não é espiritual; e eu não sei como as orações carnais podem ser
lícitas, visto que aqueles que são nascidos de novo pelo Espírito só oram
espiritualmente. Por exemplo, quando alguém ora: Seja glorificado entre
todas as nações como Você é glorificado entre nós, e que Seus profetas sejam
encontrados fiéis, [ Sirach 36: 4, 18 ] o que mais ele pede além de Santificado
seja o seu nome? Quando alguém diz: Torna-nos, Senhor Deus dos Exércitos,
faze brilhar o Teu rosto e seremos salvos, o que mais ele está dizendo senão:
Venha o Teu reino? Quando alguém diz: Ordena os meus passos na tua
palavra, e não deixe que nenhuma iniqüidade tenha domínio sobre mim, o
que mais ele está dizendo senão: Seja feita a tua vontade assim na terra como
no céu? Quando alguém diz: Não me dê nem pobreza nem riquezas, [
Provérbios 30: 8 ], o que mais é isso senão: O pão nosso de cada dia nos dá
hoje? Quando alguém diz: Senhor, lembra-te de Davi e de toda a sua
compaixão, ou, ó Senhor, se eu fiz isto, se houver iniqüidade nas minhas
mãos, se recompensei mal aos que me fizeram mal, o que mais é isto então,
perdoe nossas dívidas como perdoamos nossos devedores? Quando alguém
diz: Tire de mim as concupiscências do apetite e não deixe o desejo sensual
se apoderar de mim, [ Sirach 23: 6 ] o que mais é isso senão: Não nos deixe
cair em tentação? Quando alguém diz: livra-me dos meus inimigos, ó meu
Deus; defende-me dos que se levantam contra mim; o que mais é isso senão
Livra-nos do mal? E se você repassar todas as palavras das orações sagradas,
você não encontrará, eu acredito, nada que não possa ser compreendido e
resumido nas petições do Pai Nosso. Portanto, ao orar, somos livres para usar
palavras diferentes em qualquer extensão, mas devemos pedir as mesmas
coisas; nisso não temos escolha.
23. É nosso dever pedir sem hesitação por nós mesmos, por nossos
amigos e por estranhos - sim, até mesmo por inimigos; embora no coração da
pessoa que ora possa surgir o desejo de um e de outro, variando em natureza
ou em força de acordo com a relação mais imediata ou mais remota. Mas
aquele que diz em oração palavras como: Ó Senhor, multiplica as minhas
riquezas; ou, Dê-me tanta riqueza quanto você deu a este ou aquele homem;
ou, Aumente minhas honras, torne-me eminente por poder e fama neste
mundo, ou qualquer outra coisa desse tipo, e que pede apenas por um desejo
por essas coisas, e não para por meio delas beneficiar os homens de acordo
com a vontade de Deus, eu não pense que ele encontrará qualquer parte da
Oração do Senhor em conexão com a qual ele possa se enquadrar nesses
pedidos. Portanto, tenhamos vergonha de pelo menos pedir essas coisas, se
não temos vergonha de desejá-las. Se, entretanto, temos vergonha de até
desejá-los, mas nos sentimos vencidos pelo desejo, quanto melhor seria pedir
para sermos libertados desta praga do desejo por Aquele a quem dizemos:
livra-nos do mal!

Capítulo 13
24. Você tem agora, se não me engano, uma resposta a duas perguntas -
que tipo de pessoa você deveria ser se orasse, e que coisas você deveria pedir
em oração; e a resposta não foi dada por meu ensino, mas por aquele que
condescendeu em nos ensinar a todos. Uma vida feliz deve ser buscada, e isso
deve ser pedido ao Senhor Deus. Muitas respostas diferentes foram dadas por
muitos ao discutir em que consiste a verdadeira felicidade; mas por que
devemos procurar muitos professores ou considerar muitas respostas a essa
pergunta? Foi afirmado de maneira breve e verdadeira nas divinas Escrituras:
Bem-aventurado o povo cujo Deus é o Senhor. Para que possamos ser
contados entre este povo e que possamos contemplá-Lo e habitar para sempre
com Ele, o objetivo do mandamento é: caridade de um coração puro e de uma
boa consciência e de fé não fingida. [ 1 Timóteo 1: 5 ] Nos mesmos três, a
esperança foi colocada em vez de uma boa consciência. A fé, a esperança e a
caridade, portanto, conduzem a Deus o homem que ora, ou seja , que crê,
espera e deseja, e é orientado quanto ao que deve pedir ao Senhor por meio
do estudo da Oração do Senhor. O jejum e a abstinência de satisfazer o desejo
carnal em outros prazeres sem prejudicar a saúde, e especialmente dar
esmolas freqüentes, são uma grande ajuda na oração; para que possamos
dizer: No dia da minha angústia busquei ao Senhor com as minhas mãos na
noite anterior a ele, e não fui enganado. Pois como pode Deus, que é Espírito
e não pode ser tocado, ser buscado com as mãos em qualquer outro sentido
que não as boas obras?

Capítulo 14
25. Talvez você ainda possa perguntar por que o apóstolo disse: Não
sabemos o que orar como devemos, [ Romanos 8:26 ], pois é totalmente
incrível que ele ou aqueles a quem ele escreveu ignorassem a oração do
Senhor. Ele não podia dizer isso precipitadamente ou falsamente; qual, então,
supomos ser sua razão para a declaração? Não é que aborrecimentos e
problemas neste mundo são em sua maioria proveitosos, seja para curar o
inchaço do orgulho, seja para provar e exercer a paciência, para a qual, após
tal provação e disciplina, uma recompensa maior é reservada, ou para punir e
erradique alguns pecados; mas nós, não sabendo a que propósito benéfico
podem servir, desejamos ser libertos de todas as tribulações? Para essa
ignorância, o apóstolo mostrou que mesmo ele mesmo não era um estranho (a
menos, talvez, ele o fizesse, apesar de saber o que orar como deveria),
quando, para que não fosse exaltado acima da medida pela grandeza das
revelações, foi-lhe dado um espinho na carne, um mensageiro de Satanás para
esbofeteá-lo; por isso, não sabendo com certeza pelo que deveria orar, ele
rogou ao Senhor três vezes para que aquilo se afastasse dele. Por fim, ele
recebeu a resposta de Deus, declarando por que aquilo pelo qual um homem
tão grande orou foi negado, e por que foi conveniente que isso não fosse
feito: Minha graça é suficiente para você; minha força se aperfeiçoa na
fraqueza. [ 2 Coríntios 12: 7-9 ]
26. Conseqüentemente, não sabemos o que orar como devemos em
relação às tribulações, que podem nos fazer bem ou mal; no entanto, por
serem duros e dolorosos, e contra os sentimentos naturais de nossa natureza
fraca, oramos, com um desejo comum à humanidade, para que sejam
removidos de nós. Mas devemos exercer tal submissão à vontade do Senhor
nosso Deus, que se Ele não remover esses vexames, não nos suponhamos que
seremos negligenciados por Ele, mas antes, em paciente perseverança do mal,
esperamos ser feitos participantes de um bem maior, pois assim Sua força é
aperfeiçoada em nossa fraqueza. Deus às vezes concedeu com raiva o pedido
de peticionários impacientes, como por misericórdia Ele o negou ao apóstolo.
Pois lemos o que os israelitas pediram e de que maneira solicitaram e
obtiveram seu pedido; mas embora seu desejo fosse atendido, sua
impaciência foi severamente corrigida. Novamente, Ele deu a eles, em
resposta ao seu pedido, um rei de acordo com seu coração, como está escrito,
não de acordo com Seu próprio coração. Ele concedeu também o que o diabo
pediu, a saber, que Seu servo, que estava para ser provado, pudesse ser
tentado. Ele atendeu também o pedido de espíritos imundos, quando eles
imploraram a Ele para que sua legião fosse enviada para o grande rebanho de
porcos. [ Lucas 8:32 ] Estas coisas foram escritas para evitar que alguém se
considere muito bem, caso tenha recebido uma resposta quando pede com
urgência algo que seria mais vantajoso para ele não receber, ou para impedi-
lo de ser abatido e desesperado pela compaixão divina para consigo mesmo,
se não for ouvido, quando, por acaso, está pedindo algo por cuja obtenção ele
poderia estar mais gravemente afligido, ou poderia estar pelas influências
corruptoras da prosperidade totalmente destruídas. Com respeito a tais coisas,
portanto, não sabemos pelo que orar como deveríamos. Conseqüentemente,
se alguma coisa for ordenada de forma contrária à nossa oração, devemos,
suportando pacientemente a decepção e em tudo dando graças a Deus, não ter
nenhuma dúvida de que era certo que a vontade de Deus e não a nossa seja
feito. Pois disso o Mediador nos deu um exemplo, visto que, depois de ter
dito: Pai, se for possível, deixa este cálice passar de mim, transformando a
vontade humana que estava Nele por meio de Sua encarnação, acrescentou
imediatamente: , Ó Pai, não como eu quero, mas como Tu queres. [ Mateus
26:39 ] Portanto, não sem razão, muitos são justificados pela obediência de
Um. [ Romanos 5:19 ]
27. Mas todo aquele que deseja do Senhor uma coisa, e a busca, pede
com certeza e com confiança, e não teme que, quando a obteve, seja
prejudicial a ele, visto que, sem ela, qualquer outra coisa que ele possa ter
obtido pedir da maneira certa não tem vantagem para ele. Trata-se da única
vida verdadeira e feliz, na qual, imortais e incorruptíveis no corpo e no
espírito, podemos contemplar a alegria do Senhor para sempre. Todas as
outras coisas são desejadas e, sem impropriedade, solicitadas, com vistas a
essa única coisa. Pois quem quer que o tenha, terá tudo o que deseja, e não
pode desejar ter nada com ele que seja impróprio. Pois nela está a fonte da
vida, da qual devemos agora ter sede na oração enquanto vivermos na
esperança, sem ver ainda o que esperamos, confiando sob a sombra de suas
asas diante das quais estão todos os nossos desejos, que nós pode ser
abundantemente satisfeito com a gordura de Sua casa, e feito para beber do
rio de Seus prazeres; porque com Ele está a fonte da vida, e em Sua luz
veremos a luz, quando nosso desejo for satisfeito com coisas boas, e quando
não houver nada além de ser buscado com gemidos, mas todas as coisas serão
possuídas por nós com alegria. Ao mesmo tempo, porque essa bênção nada
mais é do que a paz que excede todo o entendimento [ Filipenses 4: 7 ],
mesmo quando estamos pedindo isso em nossas orações, não sabemos o que
orar como deveríamos. Pois, visto que não podemos apresentá-lo às nossas
mentes como realmente é, não o sabemos, mas qualquer imagem que possa
ser apresentada a nossas mentes, rejeitamos, rejeitamos e condenamos;
sabemos que não é o que buscamos, embora ainda não saibamos o suficiente
para definir o que buscamos.

Capítulo 15
28. Há, portanto, em nós uma certa ignorância erudita, por assim dizer -
uma ignorância que aprendemos daquele Espírito de Deus que ajuda nossas
enfermidades. Pois depois que o apóstolo disse: Se esperamos o que não
vemos, então com paciência o aguardamos, ele acrescentou na mesma
passagem: Da mesma forma o Espírito também ajuda as nossas
enfermidades: porque não sabemos o que devemos orar, enquanto deve, mas
o próprio Espírito faz intercessão por nós, com gemidos que não podem ser
proferidos. E aquele que sonda os corações sabe o que está na mente do
Espírito, porque Ele faz intercessão pelos santos de acordo com a vontade de
Deus. [ Romanos 8: 25-27 ]. Isso não deve ser entendido como se significasse
que o Espírito Santo de Deus, que está na Trindade, Deus imutável, e é um
Deus com o Pai e o Filho, intercede pelos santos como aquele que não é uma
pessoa divina; pois está dito, Ele intercede pelos santos, porque Ele capacita
os santos a intercederem, como em outro lugar é dito: O Senhor vosso Deus
vos prova, para que saiba se vós O amais, [ Deuteronômio 12: 3 ] ou seja, que
Ele pode fazer você saber. Ele, portanto, faz os santos intercederem com
gemidos que não podem ser proferidos, quando Ele os inspira com anseios
por aquela grande bênção, ainda desconhecida, pela qual esperamos
pacientemente. Pois como aquilo que é desejado é apresentado na linguagem
se for desconhecido, pois se fosse totalmente desconhecido, não seria
desejado; e por outro lado, se fosse visto, não seria desejado nem procurado
com gemidos?

Capítulo 16
29. Considerando todas essas coisas, e tudo o mais que o Senhor vos
fará saber sobre este assunto, que não me ocorre ou demoraria muito para
dizer aqui, esforce-se em oração para vencer este mundo: ore com esperança ,
ore com fé, ore com amor, ore fervorosa e pacientemente, ore como uma
viúva pertencente a Cristo. Pois embora a oração seja, como Ele ensinou, o
dever de todos os Seus membros, isto é , de todos os que crêem Nele e estão
unidos ao Seu corpo, uma atenção mais assídua à oração é especialmente
prescrita nas Escrituras para aquelas que são viúvas . Duas mulheres com o
nome de Ana são honrosamente nomeadas lá - uma, a esposa de Elcana, que
era a mãe do santo Samuel; a outra, a viúva que reconheceu o Santíssimo
quando ainda era um bebê. A primeira, embora casada, orava com tristeza de
espírito e coração quebrantado porque não tinha filhos; e ela obteve Samuel,
e o dedicou ao Senhor, porque ela jurou fazê-lo quando orou por ele. [1
Samuel i] Não é fácil, no entanto, descobrir a que petição do Pai Nosso se
poderia referir a sua petição, a menos que seja a última, Livrai-nos do mal,
porque era considerado um mal ser casado e não ter descendência como fruto
do casamento. Observe, porém, o que está escrito a respeito da outra Ana, a
viúva: ela não se afastava do templo, mas servia a Deus com jejuns e orações
noite e dia. [ Lucas 2: 36-37 ] Da mesma forma, o apóstolo disse em palavras
já citadas: Aquela que é verdadeiramente viúva e desolada, confia em Deus e
continua em súplicas e orações noite e dia; [ 1 Timóteo 5: 5 ] e o Senhor, ao
exortar os homens a orar sempre e não desmaiar, fez menção de uma viúva
que, perseverando em sua insistência, persuadiu um juiz a cuidar de sua
causa, embora fosse um injusto e perverso homem, e aquele que não temia a
Deus nem considerava o homem. Quão incumbente é para as viúvas irem
além dos outros na dedicação de tempo à oração pode ser claramente visto
pelo fato de que entre elas são tomados os exemplos apresentados como uma
exortação a todos para fervor na oração.
30. Agora, o que torna esta obra especialmente adequada para viúvas,
exceto sua condição de luto e desolação? Quem, então, entende que está neste
mundo enlutado e desolado enquanto for um peregrino ausente de seu
Senhor, tem o cuidado de entregar sua viuvez, por assim dizer, a seu Deus
como seu escudo em oração contínua e fervorosa. Ore, portanto, como uma
viúva de Cristo, ainda não vendo Aquele cuja ajuda você implora. E embora
você seja muito rico, ore como uma pessoa pobre, porque você ainda não tem
as verdadeiras riquezas do mundo por vir, das quais você não tem que temer
perdas. Embora você tenha filhos e netos, e uma grande casa, ainda ore, como
eu já disse, como alguém que está desolado, pois não temos certeza em
relação a todas as bênçãos temporais de que elas permanecerão para nosso
consolo até o fim deste vida presente. Se você busca e saboreia as coisas do
alto, deseja coisas eternas e seguras; e, enquanto ainda não os possuir, deve
considerar-se desolado, mesmo que toda a sua família seja poupada a você e
viver como deseja. E se você agir assim, certamente seu exemplo será
seguido por sua nora mais devota, e as outras viúvas e virgens sagradas que
estão estabelecidas em paz sob seus cuidados; pois quanto mais piedosa for a
maneira como você organiza sua casa, mais você é obrigado a perseverar
fervorosamente na oração, não se envolvendo com os assuntos deste mundo
além do que é exigido pelos interesses da religião.
31. Por todos os meios, lembre-se de orar sinceramente por mim. Eu não
gostaria que você cedesse ao cargo repleto de perigos que carrego, a ponto de
abster-se de dar a ajuda de que sei que preciso. A oração foi feita pela família
de Cristo por Pedro e por Paulo. Regozijo-me por você estar em Sua casa; e
preciso, incomparavelmente mais do que Pedro e Paulo, da ajuda das orações
dos irmãos. Imitem uns aos outros em oração com uma rivalidade sagrada,
com um só coração, pois vocês não lutam uns contra os outros, mas contra o
diabo, que é o inimigo comum de todos os santos. Pelo jejum, pelas vigílias e
por toda mortificação do corpo, a oração é muito ajudada. [ Tobias 12: 8 ]
Deixe cada um fazer o que pode; o que uma pessoa não pode fazer por si
mesma, ela o faz por outro que pode fazê-lo, se ela ama em outro aquilo que
apenas a incapacidade pessoal a impede de fazer; portanto, aquela que pode
fazer menos, não retenha aquele que pode fazer mais; e quem pode fazer
mais, não incite indevidamente àquela que pode fazer menos. Pois sua
consciência é responsável perante Deus; um ao outro não devemos nada além
de amor mútuo. Que o Senhor, que é capaz de fazer acima do que pedimos ou
pensamos, dê ouvidos às vossas orações. [ Efésios 3:20 ]
 Carta 131 (AD 412)
Para sua excelente filha, a nobre e merecidamente ilustre senhora
Proba, Agostinho envia saudações ao Senhor.
Você fala a verdade quando diz que a alma, tendo sua morada em um
corpo corruptível, é restringida por esta medida de contato com a terra, e é de
alguma forma tão curvada e esmagada por este fardo que seus desejos e
pensamentos descem mais facilmente para muitas coisas do que para cima
para um. Pois a Sagrada Escritura diz o mesmo: O corpo corruptível
pressiona a alma, e o tabernáculo terrestre oprime a mente que medita sobre
muitas coisas. [ Sabedoria 9:15 ] Mas nosso Salvador, que por Sua palavra de
cura levantou a mulher no evangelho que tinha dezoito anos prostrada [
Lucas 13: 11-13 ] (cujo caso era, porventura, uma figura de enfermidade
espiritual) , veio com este propósito, para que os cristãos não ouçam em vão
o chamado, Elevem seus corações e possam verdadeiramente responder: Nós
os elevamos ao Senhor. Olhando para isso, você deve considerar os males
deste mundo como fáceis de suportar por causa da esperança do mundo
vindouro. Pois assim, por serem usados corretamente, esses males se tornam
uma bênção, porque, embora não aumentem nossos desejos por este mundo,
eles exercem nossa paciência; quanto ao que o apóstolo diz: sabemos que
todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a
Deus: [ Romanos 8:28 ] todas as coisas, ele diz - não apenas, portanto, as que
são desejadas por serem agradáveis, mas também as que são evitados porque
são dolorosos; visto que recebemos o primeiro sem ser por eles levado, e
suportamos o último sem ser esmagado por eles, e em tudo damos graças, de
acordo com o mandamento divino, àquele de quem dizemos, bendirei ao
Senhor em todos os momentos; O seu louvor estará continuamente na minha
boca e: bom para mim é que me humilhaste, para que aprendesse os teus
estatutos. A verdade é, nobre senhora, que se a calma desta traiçoeira
prosperidade estivesse sempre sorrindo para nós, a alma do homem jamais
buscaria o porto de segurança verdadeira e certa. Portanto, ao retribuir a
respeitosa saudação devida a Vossa Excelência, e expressar minha gratidão
por seu mais piedoso cuidado pelo meu bem-estar, peço ao Senhor que Ele
possa conceder a você as recompensas da vida por vir e consolo na vida
presente ; e eu me recomendo ao amor e às orações de todos vocês em cujos
corações Cristo habita pela fé.
( Por outro lado .) Que o Deus verdadeiro e fiel console
verdadeiramente o seu coração e preserve a sua saúde, minha excelentíssima
filha e nobre senhora, merecidamente ilustre.
 Carta 132 (412 AD)
A Volusianus, Meu Nobre Senhor e Muito Justamente Distinto Filho, o
Bispo Agostinho envia uma saudação ao Senhor.
Em meu desejo de seu bem-estar, tanto neste mundo como em Cristo,
talvez nem seja superado pelas orações de sua piedosa mãe. Portanto, ao
retribuir sua saudação com o respeito devido ao seu valor, eu imploro para
exortá-lo, tão sinceramente quanto posso, a não rancor de devotar atenção ao
estudo das Escrituras que são verdadeira e inquestionavelmente sagradas.
Pois eles são a verdade genuína e sólida, não conquistando o seu caminho
para a mente por eloqüência artificial, nem emitindo com voz lisonjeira um
som vão e incerto. Eles interessam profundamente ao homem que não tem
fome de palavras, mas de coisas; e a princípio causam grande alarme naquele
a quem devem proteger do medo. Exorto-o especialmente a ler os escritos dos
apóstolos, pois deles você receberá um estímulo para familiarizar-se com os
profetas, cujos testemunhos os apóstolos usam. Se em sua leitura ou
meditação sobre o que leu surgir alguma questão cuja solução me pareça
necessária, escreva-me, para que eu possa escrever em resposta. Pois, com o
Senhor me ajudando, talvez eu possa ser mais capaz de servi-lo desta forma
do que conversando pessoalmente com você sobre esses assuntos, em parte
porque, pela diferença em nossas ocupações, não acontece que você tenha
lazer no nas mesmas vezes que eu poderia, mas especialmente por causa da
intrusão irreprimível daqueles que em sua maioria não estão adaptados a tais
discussões e têm mais prazer em uma guerra de palavras do que na clara luz
do conhecimento; ao passo que tudo o que está escrito está sempre ao serviço
do leitor quando ele tem lazer, e não pode haver nada de oneroso na
companhia daquilo que é retomado ou posto de lado por sua própria vontade.
 Carta 133 (412 AD)
A Marcelino , Meu Nobre Senhor, Justamente Distinto, Meu Filho
Muito Amado, Agostinho envia uma saudação ao Senhor.
1. Soube que os Circumcelliones e o clero da facção donatista
pertencente ao distrito de Hipona, que os tutores da ordem pública levaram a
julgamento pelos seus feitos, foram examinados por Vossa Excelência, e que
a maioria deles confessou sua participação na morte violenta que o presbítero
Restitutus sofreu em suas mãos, e no espancamento de Innocentius, outro
presbítero católico, bem como em cavar o olho e cortar o dedo do referido
Innocentius. Esta notícia mergulhou-me na mais profunda ansiedade, para
que porventura Vossa Excelência não os julgue dignos, segundo as leis, de
um castigo não menos severo do que sofrer nas próprias pessoas as mesmas
injúrias que infligiram a outros. Portanto, escrevo esta carta para implorar-
lhe, por sua fé em Cristo, e pela misericórdia de Cristo, o próprio Senhor, de
forma alguma para fazer ou permitir que seja feito. Pois embora possamos
ignorar silenciosamente a execução de criminosos que possam ser
considerados como apresentados a julgamento não por uma acusação nossa,
mas por uma acusação apresentada por aqueles a cuja vigilância a
preservação da paz pública está confiada, não desejamos ter os sofrimentos
dos servos de Deus vingados infligindo injúrias exatamente semelhantes na
forma de retaliação. Não, é claro, que objetemos à remoção desses homens
perversos da liberdade de perpetrar mais crimes; mas nosso desejo é que a
justiça seja satisfeita sem tirar suas vidas ou mutilar seus corpos em qualquer
parte, e que, por medidas coercitivas que possam estar de acordo com as leis,
eles sejam levados de seu frenesi insano para o quietude dos homens em seu
julgamento sensato, ou compelidos a abandonar a violência maliciosa e se
dedicar a algum trabalho útil. Isso é realmente chamado de sentença penal;
mas quem não vê que, quando uma restrição é colocada sobre a ousadia da
violência selvagem, e os remédios adequados para produzir arrependimento
não são retirados, essa disciplina deve ser chamada de benefício em vez de
punição vingativa?
2. Cumprir, juiz cristão, o dever de pai afetuoso; deixe sua indignação
contra seus crimes ser temperada por considerações de humanidade; não seja
provocado pela atrocidade de seus atos pecaminosos para satisfazer a paixão
da vingança, mas antes seja movido pelas feridas que esses atos infligiram em
suas próprias almas para exercer o desejo de curá-los. Não percais agora
aquele cuidado paternal que mantiveste ao fazer o exame, ao fazer o que
extraíste a confissão de crimes tão horríveis, não os esticando na cremalheira,
não franzindo a carne com garras de ferro, não os chamuscando , mas
batendo neles com varas, um modo de correção usado por professores e pelos
próprios pais ao castigar as crianças, e muitas vezes também pelos bispos nas
sentenças por eles atribuídas. Não punais, portanto, agora com extrema
severidade os crimes que procuraste com brandura. A necessidade de
severidade é maior na investigação do que na aplicação de punição; pois até
os homens mais gentis usam de diligência e rigor em investigar um crime
oculto, a fim de que possam encontrar a quem possam mostrar misericórdia.
Portanto, é geralmente necessário usar mais rigor ao fazer a inquisição, de
modo que, quando o crime for trazido à luz, possa haver espaço para a
demonstração de clemência. Pois todo o amor das boas obras deve ser posto
na luz, não para obter glória dos homens, mas, como diz o Senhor, para que,
vendo as tuas boas obras, glorifiquem a vosso Pai que está nos céus. [ Mateus
5:16 ] E, pela mesma razão, o apóstolo não se contentou em apenas exortar-
nos a praticar a moderação, mas também nos ordena que a tornemos
conhecida: Que a vossa moderação, diz ele, seja conhecida de todos os
homens; [ Filipenses 4: 5 ] e em outro lugar, mostrando toda mansidão a
todos os homens. [ Tito 3: 2 ] Conseqüentemente, também, aquele sinal de
maior tolerância do santo Davi, quando ele misericordiosamente poupou seu
inimigo ao ser entregue em suas mãos, [ 1 Samuel 24: 7 ] não teria sido tão
notável se não tivesse seu poder de agir caso contrário, se manifestou.
Portanto, não permitas que o poder de executar a vingança te inspire
aspereza, visto que a necessidade de interrogar os criminosos não te fez
deixar de lado a tua clemência. Não chame o carrasco agora que o crime foi
descoberto, depois de ter renunciado a chamar o algoz quando você o estava
descobrindo.
3. Em suma, você foi enviado para cá para o benefício da Igreja.
Declaro solenemente que o que recomendo é conveniente no interesse da
Igreja Católica, ou, que posso não parecer ultrapassar os limites de minha
própria responsabilidade, protesto que é para o bem da Igreja pertencente à
diocese de Hipopótamo. Se você não me der ouvidos pedindo este favor
como amigo, ouça-me oferecendo este conselho como bispo; embora, de fato,
não seria presunção para mim dizer - já que estou me dirigindo a um cristão,
e especialmente em tal caso - que convém que você me escute como um
bispo comandando com autoridade, meu nobre e justamente distinto senhor e
filho muito amado. Estou ciente de que a principal acusação de casos
jurídicos relacionados com os assuntos da Igreja foi entregue a Vossa
Excelência, mas como acredito que este caso particular pertence ao muito
ilustre e honrado procônsul, também escrevi uma carta a ele, que eu imploro
que você não recuse dar a ele, ou, se necessário, recomende sua atenção; e
rogo a vocês dois que não se ressentam de nossa intercessão, ou conselho, ou
ansiedade, como oficiosa. E que os sofrimentos dos servos católicos de Deus,
que deveriam ser úteis na edificação espiritual dos fracos, não sejam
maculados pela retaliação de injúrias sobre aqueles que os fizeram mal, mas
antes, moderando o rigor da justiça, que seja o vosso cuidado como filhos da
Igreja em recomendar a vossa própria fé e a clemência da vossa mãe.
Que Deus Todo-Poderoso enriqueça Vossa Excelência com todas as
coisas boas, meu nobre e justamente distinto senhor e querido filho amado!
 Carta 135 (AD 412)
Ao Bispo Agostinho, Meu Senhor Verdadeiramente Santo e Padre
Justamente Reverenciado, Volusianus envia saudações.
1. Ó homem que és um modelo de bondade e retidão, você me pede para
solicitar a você instruções com respeito a algumas das passagens obscuras
que ocorrem em minhas leituras. Aceito sob seu comando o favor dessa
gentileza e de bom grado me ofereço para ser ensinado por você,
reconhecendo a autoridade do antigo provérbio: Nunca somos velhos demais
para aprender. Com razão, o autor deste provérbio não restringiu por
quaisquer limites ou encerrou nossa busca pela sabedoria; pois a verdade,
isolada em seus princípios originais, nunca é revelada àqueles que se
aproximam dela a ponto de ser totalmente revelada ao seu conhecimento.
Parece-me, portanto, que meu senhor verdadeiramente santo, e pai justamente
reverenciado, vale a pena comunicar-lhe o conteúdo de uma conversa que
recentemente ocorreu entre nós. Estive presente a uma reunião de amigos,
onde muitas opiniões foram trazidas, como a disposição e os estudos de cada
uma sugeridos. Nosso discurso foi principalmente, no entanto, sobre o
departamento de retórica que trata do arranjo adequado. Falo com alguém que
está familiarizado com o assunto, pois você não foi há muito tempo um
professor dessas coisas. Em seguida, seguiu-se uma discussão sobre a
invenção na retórica, sua natureza, que ousadia requer, quão grande é o
trabalho envolvido no arranjo metódico, qual é o encanto das metáforas e a
beleza das ilustrações, e o poder de aplicar epítetos adequados ao personagem
e a natureza do assunto em questão. Outros exaltaram com parcialidade a arte
do poeta. Esta parte da eloqüência também não passa despercebida ou
desonrada por você. Podemos aplicar a você apropriadamente aquela frase do
poeta: A hera está entrelaçada com os louros que recompensam sua vitória.
Falamos, portanto, dos enfeites que o arranjo habilidoso acrescenta a um
poema, da beleza das metáforas e da sublimidade das comparações bem
escolhidas; então falamos de versificação suave e fluida e, se posso usar a
expressão, da variação harmoniosa das pausas nas linhas. A conversa voltou-
se para um assunto com o qual você está muito familiarizado, a saber, aquela
filosofia que você mesmo costumava nutrir à maneira de Aristóteles e
Isócrates. Perguntamos o que havia sido alcançado pelo filósofo do Liceu,
pelas variadas e incessantes dúvidas da Academia, pelo debatedor do Pórtico,
pelas descobertas dos filósofos naturais, pela auto-indulgência dos epicureus;
e qual tinha sido o resultado de seu zelo sem limites em disputas entre si, e
como a verdade era mais do que nunca desconhecida por eles depois que
assumiram que seu conhecimento era alcançável.
2. Enquanto nossa conversa continua sobre esses tópicos, uma das
grandes empresas diz: Quem de nós está tão familiarizado com a sabedoria
ensinada pelo Cristianismo a ponto de ser capaz de dirimir as dúvidas nas
quais estou emaranhado e dar firmeza ao meu hesitando na aceitação de seu
ensino por meio de argumentos nos quais a verdade ou a probabilidade
podem reivindicar minha crença? Estamos todos mudos de espanto. Então,
por sua própria iniciativa, ele irrompe nestas palavras: Eu me pergunto se o
Senhor e Governante do mundo realmente encheu o ventre de uma virgem -
será que Sua mãe suportou as fadigas prolongadas de dez meses, e, sendo
ainda virgem , no devido tempo dar à luz seu filho e continuar mesmo depois
disso com sua virgindade intacta? A isso ele acrescenta outras afirmações:
dentro do pequeno corpo de uma criança chorando está oculto aquele que o
universo dificilmente pode conter; Ele carrega os anos da infância, Ele
cresce, Ele está estabelecido no rigor da masculinidade; este governador está
há tanto tempo exilado de sua própria morada, e o cuidado de todo o mundo é
transferido para um corpo de dimensões insignificantes. Além disso, Ele
adormece, leva comida para sustentá-lo, está sujeito a todas as sensações do
homem mortal. Nem as provas de tão grande majestade brilharam com
adequada plenitude de evidência; pois a expulsão de demônios, a cura dos
enfermos e a restauração dos mortos à vida são, se você considerar os outros
que fizeram essas maravilhas, apenas pequenas obras para Deus fazer. Nós o
impedimos de continuar tais perguntas, e tendo a reunião encerrada,
remetemos o assunto à valiosa decisão da experiência além da nossa, para
que, por intrometer-se precipitadamente em coisas ocultas, o erro, até então
inocente, se tornasse culpável.
Você ouviu, ó homem digno de toda honra, a confissão de nossa
ignorância; você percebe o que é pedido em suas mãos. Sua reputação está
interessada em obtermos uma resposta a essas perguntas. A ignorância pode,
sem dano à religião, ser tolerada em outros padres; mas quando vamos ao
bispo Agostinho, tudo o que achamos desconhecido para ele não faz parte do
sistema cristão. Que o Deus Supremo proteja sua venerável Graça, meu
senhor verdadeiramente santo e justamente reverenciado!
 Carta 136 (AD 412)
A Agostinho, Meu Senhor Venerável e Padre Singularmente Digno de
Todo Serviço Possível de Mim, Eu, Marcelino, envio saudações.
1. O nobre Volusianus leu-me a carta de Vossa Santidade e, a meu
pedido urgente, leu a muitos mais as frases que me haviam conquistado a
admiração, pois, como tudo o mais que sai da vossa pena, eram dignas de
admiração. Respirando como o fazia um espírito humilde e rico na graça da
eloqüência divina, conseguia facilmente agradar ao leitor. O que me agradou
especialmente foi seu árduo esforço para estabelecer e manter os passos de
alguém que está um tanto hesitante, aconselhando-o a chegar a uma boa
resolução. Pois todos os dias converso com o mesmo homem, na medida em
que minhas habilidades, ou melhor, minha falta de talento me permitem.
Movido pelas súplicas fervorosas de sua piedosa mãe, sinto-me difícil visitá-
lo com frequência, e ele é tão bom que me retribui de vez em quando. Mas ao
receber esta carta de sua venerável Eminência, embora ele seja impedido de
ter uma fé firme no verdadeiro Deus pela influência de uma classe de pessoas
que abundam nesta cidade, ele ficou tão comovido que, como ele mesmo me
disse, ele foi impedido apenas pelo medo da prolixidade indevida em sua
carta de revelar a você todas as dificuldades possíveis no que diz respeito à fé
cristã. Algumas coisas, entretanto, ele pediu com muita seriedade que você
explicasse, expressando-se em um estilo polido e preciso, e com a perspicácia
e o brilho da eloqüência romana, como você mesmo julgará digno de
aprovação. A pergunta que ele lhe apresentou é, de fato, desgastada pela
polêmica, e é bem conhecida a astúcia que, do mesmo lado, ataca com
censuras a encarnação do Senhor. Mas como estou confiante de que tudo o
que você escrever em resposta será útil para um grande número, eu o
abordaria com o pedido de que, mesmo nesta questão, você condescenderia
em dar uma resposta totalmente cautelosa à sua falsa declaração de que em
obras o Senhor não realizou nada além do que outros homens foram capazes
de fazer. Eles estão acostumados a apresentar seu Apolônio e Apuleio, e
outros homens que professavam artes mágicas, cujos milagres eles
sustentavam ter sido maiores do que os do Senhor.
2. O nobre Volusianus supracitado declarou também na presença de um
número, que havia muitas outras coisas que poderiam ser acrescentadas à
pergunta que ele enviou, não fosse que, como já afirmei, a brevidade tivesse
sido especialmente estudado por ele em sua carta. Embora, no entanto, ele
tenha evitado escrevê-los, ele não os deixou em silêncio. Pois ele costuma
dizer que, mesmo que um relato razoável da encarnação do Senhor fosse
agora dado a ele, ainda seria muito difícil dar uma razão satisfatória por que
este Deus, que se afirma ser o Deus também do Antigo Testamento , está
satisfeito com novos sacrifícios após ter rejeitado os antigos sacrifícios. Pois
ele alega que nada poderia ser corrigido, exceto o que se provou
anteriormente não foi feito corretamente; ou que o que uma vez foi feito
corretamente não deve ser alterado no mínimo. Aquilo que foi feito
corretamente, disse ele, não pode ser mudado sem errado, especialmente
porque a variação pode trazer sobre a Deidade a reprovação da inconstância.
Outra objeção que ele declarou foi que a doutrina e pregação cristãs não eram
de forma alguma consistentes com os deveres e direitos dos cidadãos; porque,
para citar um exemplo freqüentemente alegado, entre seus preceitos
encontramos: Não recompense a nenhum homem mal com mal, [ Romanos
12:17 ] e, se alguém te ferir em uma face, oferece a ele também a outra; e se
alguém tirar o seu casaco, deixe-o ficar com o seu manto também; e se
qualquer te obrigar a andar uma milha, vai com ele duas; [ Mateus 5: 39-41 ]
- tudo o que ele afirma ser contrário aos deveres e direitos dos cidadãos. Pois
quem se submeteria a que algo lhe fosse tirado por um inimigo, ou se absteria
de retaliar os males da guerra contra um invasor que devastou uma província
romana? Os outros preceitos, como entende Vossa Eminência, estão abertos a
objeções semelhantes. Volusianus pensa que todas essas dificuldades podem
ser adicionadas à questão anteriormente formulada, especialmente porque é
manifesto (embora ele se cale sobre este ponto) que grandes calamidades
aconteceram à comunidade sob o governo de imperadores observando, na
maior parte, o Religião cristã.
3. Portanto, como Vossa Graça condescende comigo em reconhecer, é
importante que todas essas dificuldades sejam enfrentadas por uma resposta
completa, completa e luminosa (visto que a bem-vinda resposta de Vossa
Santidade será sem dúvida colocada em muitas mãos); especialmente porque,
enquanto esta discussão estava acontecendo, um distinto senhor e proprietário
da região de Hipona estava presente, que ironicamente disse algumas coisas
lisonjeiras sobre Vossa Santidade, e afirmou que ele não tinha ficado de
forma alguma satisfeito quando ele próprio investigou esses assuntos .
Eu, portanto, não esquecendo a vossa promessa, mas insistindo no seu
cumprimento, rogo-vos que escrevais, sobre as questões submetidas, tratados
que serão de incrível serviço à Igreja, especialmente nos dias de hoje.
 Carta 137 (AD 412)
A Meu Excelentíssimo Filho, o Nobre e Justamente Distinto Lord
Volusianus, Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Li a sua carta, contendo o resumo de uma notável conversa proferida
com louvável concisão. Sinto-me obrigado a responder e a abster-me de
alegar qualquer desculpa para o atraso; pois acontece oportunamente que eu
tenho um curto tempo livre de ocupação com os negócios de outras pessoas.
Nesse ínterim, também adiei ditar a meu amanuense certas coisas às quais me
propusera dedicar esse tempo, pois acho que seria uma grave injustiça
demorar a responder a perguntas que eu mesmo exortei o questionador a
propor. Para quem de nós que estamos administrando, como podemos, a
graça de Cristo, desejaríamos vê-lo instruído na doutrina cristã apenas na
medida em que pudesse ser suficiente para assegurar a si mesmo a salvação -
não a salvação nesta vida presente, que, como a palavra de Deus tem o
cuidado de nos lembrar, é apenas um vapor que aparece por um momento e
depois se desvanece, mas aquela salvação para a obtenção e posse eterna da
qual somos cristãos? Parece-nos muito pouco que você deva receber apenas a
instrução suficiente para sua própria libertação. Pois sua mente talentosa e
seu poder de falar singularmente capaz e lúcido, devem estar a serviço de
todos os outros ao seu redor, contra os quais, seja a causa da lentidão ou da
perversidade, é necessário defender de forma competente a dispensa de tais
graça abundante, que as pequenas mentes em sua arrogância desprezam,
vangloriando-se de que podem fazer coisas muito grandes, enquanto na
verdade nada podem fazer para curar ou mesmo para refrear seus próprios
vícios.
2. Você pergunta: Se o Senhor e Governante do mundo realmente
encheu o ventre de uma virgem? Sua mãe suportou as fadigas prolongadas de
dez meses e, sendo ainda virgem, no devido tempo deu à luz seu filho, e
continuou mesmo depois disso com sua virgindade intacta? Era Aquele que o
universo supostamente dificilmente seria capaz de conter escondido dentro do
pequeno corpo de uma criança chorando? Ele suportou os anos da infância,
cresceu e se estabeleceu no rigor da masculinidade? Foi este governador um
exílio por tanto tempo de sua própria morada, e o cuidado de todo o mundo
foi transferido para um corpo de dimensões tão insignificantes? Ele dormiu,
Ele se alimentou de comida e Ele estava sujeito a todas as sensações dos
homens mortais? Você prossegue, dizendo que as provas de Sua grande
majestade não brilham com nenhuma plenitude de evidência adequada; pois a
expulsão de demônios, a cura dos enfermos e a restauração dos mortos são, se
considerarmos outros que realizaram essas maravilhas, apenas pequenas
obras para Deus fazer. Esta questão, você diz, foi apresentada em uma certa
reunião de amigos por um dos membros da empresa, mas o restante de vocês
o impediu de apresentar quaisquer outras questões e, interrompendo a
reunião, adiou a consideração do assunto até vocês deve ter o benefício da
experiência além da sua, para que o erro, inocente até agora, não se torne
culpável, por se intrometer precipitadamente nas coisas ocultas.
3. Em seguida, você apela para mim e me pede para observar o que é
desejado de mim após esta confissão de sua ignorância. Você acrescenta que
minha reputação está preocupada em obter uma resposta a essas perguntas,
porque, embora a ignorância seja tolerada sem prejuízo à religião em outros
padres, quando uma pergunta é dirigida a mim, que sou um bispo, tudo o que
eu não sei não deve fazer parte do sistema cristão.
Começo, portanto, pedindo-lhe que deixe de lado a opinião que formou
muito facilmente a respeito de mim, e rejeite esses sentimentos, embora
sejam evidências gratificantes de sua boa vontade, e acredite no meu
testemunho mais do que no de qualquer outro a respeito de mim, se você
retribuir meu carinho. Pois tal é a profundidade das Escrituras Cristãs, que
mesmo se eu estivesse tentando estudá-las e nada mais desde a infância até a
velhice decrépita, com o máximo de lazer, o zelo mais incansável e talentos
maiores do que eu, eu seria ainda fazendo progresso diário na descoberta de
seus tesouros; não que haja tanta dificuldade em passar por eles para saber as
coisas necessárias à salvação, mas quando alguém aceita essas verdades com
a fé que é indispensável como fundamento de uma vida de piedade e retidão,
tantas coisas que estão veladas sob múltiplas sombras de mistério
permanecem para serem investigados por aqueles que estão avançando no
estudo, e tão grande é a profundidade da sabedoria, não apenas nas palavras
em que estas foram expressas, mas também nas próprias coisas, que a
experiência de o mais velho, o mais hábil e o mais zeloso estudante da
Escritura ilustra o que a própria Escritura diz: Quando um homem faz,
começa. [ Sirach 18: 6 ]
 Capítulo 2
4. Mas por que dizer mais sobre isso? Devo antes abordar a questão que
você propõe. Em primeiro lugar, desejo que você entenda que a doutrina
cristã não sustenta que a Divindade estava tão mesclada com a natureza
humana na qual Ele nasceu da virgem que Ele renunciou ou perdeu a
administração do universo, ou a transferiu a esse corpo como uma substância
material pequena e limitada. Tal opinião é sustentada apenas por homens que
são incapazes de conceber qualquer coisa além de substâncias materiais -
sejam mais densas, como a água e a terra, ou mais sutis, como o ar e a luz;
mas todos igualmente distinguidos por esta condição, que nenhum deles pode
estar em sua totalidade em toda parte, porque, por causa de suas muitas
partes, ele não pode deixar de ter uma parte aqui, outra ali, e por maior ou
pequeno que seja o corpo, ele deve ocupar algum lugar, e preenchê-lo de
forma que em sua totalidade não fique em nenhuma parte do espaço ocupado.
E, portanto, é a propriedade distinta dos corpos materiais que eles podem ser
condensados e rarefeitos, contraídos e dilatados, esmagados em pequenos
fragmentos e aumentados para grandes massas. A natureza da alma é muito
diferente da do corpo; e quão mais diferente deve ser a natureza de Deus, que
é o Criador da alma e do corpo! Não se diz que Deus enche o mundo da
mesma maneira que a água, o ar e até a luz ocupam o espaço, de modo que
com uma parte maior ou menor de si mesmo Ele ocupa uma parte maior ou
menor do mundo. Ele pode estar em todos os lugares, presente em todo o seu
ser: não pode ficar confinado em nenhum lugar: pode vir sem sair do lugar
onde estava: pode partir sem abandonar o lugar para onde veio.
5. A mente do homem se maravilha com isso e, como não pode
compreender, talvez se recuse a acreditar. Que ela, entretanto, não continue a
se maravilhar incrédula com os atributos da Divindade sem primeiro se
perguntar da mesma maneira sobre os mistérios dentro dela; deixe-o, se
possível, elevar-se um pouco acima do corpo, e acima daquelas coisas que
está acostumado a perceber pelos órgãos do corpo, e que ele contemple o que
é aquele que usa o corpo como seu instrumento. Talvez não possa fazer isso,
pois requer, como já foi dito, grande poder mental para desviar a mente dos
sentidos e desviar o pensamento de sua trilha habitual. Deixe a mente, então,
examinar os sentidos corporais dessa maneira um tanto incomum e com a
máxima atenção. Existem cinco sentidos corporais distintos, que não podem
existir sem o corpo ou sem a alma; porque a percepção pelos sentidos é
possível, por um lado, somente enquanto o homem viver, e o corpo receber
vida da alma; e, por outro lado, apenas pela instrumentalidade dos vasos e
órgãos do corpo, por meio dos quais exercitamos a visão, a audição e os três
outros sentidos. Que a alma racional concentre sua atenção neste assunto, e
considere os sentidos do corpo não por esses sentidos em si, mas por sua
própria inteligência e razão. É claro que um homem não pode perceber por
esses sentidos, a menos que viva; mas até o momento em que a alma e o
corpo são separados pela morte, ele vive no corpo. Como, então, sua alma,
que não vive em nenhum outro lugar senão em seu corpo, percebe as coisas
que estão além da superfície desse corpo? As estrelas do céu não estão muito
distantes de seu corpo? E ainda assim ele não vê o sol lá longe? E ver não é
um exercício dos sentidos corporais - não, não é o mais nobre de todos eles?
O que então? Ele vive no céu, assim como em seu corpo, porque ele percebe
por um de seus sentidos o que está no céu, e a percepção pelos sentidos não
pode estar em um lugar onde não há vida da pessoa que percebe? Ou ele
percebe mesmo onde não está morando - porque enquanto ele vive apenas em
seu próprio corpo, seu sentido perceptivo está ativo também naqueles lugares
que, fora de seu corpo e distantes dele, contêm os objetos com os quais está
em contato por sinal? Você percebe quão grande é o mistério, mesmo em um
sentido tão aberto à nossa observação como aquele que chamamos de visão?
Considere ouvir também e diga se a alma se difunde de alguma forma além
do corpo. Pois, como dizemos: Alguém bate à porta, a menos que
exercitemos o sentido da audição no lugar onde a batida está soando?
Também neste caso, portanto, vivemos além dos limites de nossos corpos. Ou
podemos perceber pelos sentidos em um lugar em que não vivemos? Mas
sabemos que esse sentido não pode ser exercido onde a vida não está.
6. Os outros três sentidos são exercitados por meio do contato imediato
com seus próprios órgãos. Talvez isso possa ser razoavelmente contestado em
relação ao sentido do olfato; mas não há controvérsia quanto aos sentidos do
paladar e do tato, que não percebemos em nenhum outro lugar a não ser pelo
contato com nosso organismo corporal as coisas que provamos e tocamos.
Que esses três sentidos, portanto, sejam colocados de lado nas considerações
atuais. Os sentidos da visão e da audição apresentam-nos uma questão
maravilhosa, exigindo que expliquemos como a alma pode perceber por esses
sentidos em um lugar onde não vive, ou como pode viver em um lugar onde
não está. Pois não está em qualquer lugar, mas em seu próprio corpo, e ainda
assim percebe por esses sentidos em lugares além desse corpo. Pois em
qualquer lugar que a alma veja alguma coisa, nesse lugar ela está exercendo a
faculdade de percepção, porque ver é um ato de percepção; e em qualquer
lugar onde a alma ouve alguma coisa, nesse lugar ela está exercendo a
faculdade da percepção, porque ouvir é um ato de percepção. Portanto, a
alma está vivendo naquele lugar onde vê ou ouve e, conseqüentemente, está
ela mesma naquele lugar, ou exerce percepção em um lugar onde não está
vivendo, ou está vivendo em um lugar e, no mesmo momento, está não está
lá. Todas essas coisas são surpreendentes; nenhum deles pode ser declarado
sem parecer absurdo; e estamos falando apenas de sentidos que são mortais.
O que é, então, a própria alma que está além dos sentidos do corpo, isto é,
que reside no entendimento pelo qual ela considera esses mistérios? Pois não
é por meio dos sentidos que ela forma um julgamento a respeito dos próprios
sentidos. E suponhamos que algo incrível nos seja dito sobre a onipotência de
Deus, quando se afirma que a Palavra de Deus, por quem todas as coisas
foram feitas, assumiu um corpo da Virgem e se manifestou com sentidos
mortais, como nem para destruir Sua própria imortalidade, nem para mudar
Sua eternidade, nem para diminuir Seu poder, nem para renunciar ao governo
do mundo, nem para se retirar do seio do Pai, isto é, do lugar secreto onde Ele
está com Ele e nele?
7. Compreenda a natureza da Palavra de Deus, pela qual todas as coisas
foram feitas, de tal forma que você não pode pensar em qualquer parte da
Palavra como passageira e, de ser futuro, tornar-se passado. Ele permanece
como é e está em toda parte em Sua totalidade. Ele vem quando se manifesta
e se afasta quando está oculto. Mas, oculto ou manifesto, Ele está presente
conosco como a luz está presente aos olhos dos videntes e dos cegos; mas é
sentido como presente pelo homem que vê e ausente por aquele que é cego.
Da mesma maneira, o som da voz é quase igual para os ouvintes e os surdos,
mas faz sua presença conhecida pelos primeiros e é oculta dos segundos. Mas
o que é mais maravilhoso do que o que acontece em conexão com o som de
nossas vozes e nossas palavras, uma coisa, para-verdade, que passa em um
momento? Pois, quando falamos, não há lugar nem para a próxima sílaba
antes que a precedente tenha cessado de soar; no entanto, se um ouvinte
estiver presente, ele ouve tudo o que dizemos, e se dois ouvintes estiverem
presentes, ambos ouvem o mesmo, e para cada um deles é o todo; e se uma
multidão escuta em silêncio, eles não quebram os sons como pães, para serem
distribuídos entre eles individualmente, mas tudo o que é pronunciado é
comunicado a todos e a cada um em sua totalidade. Considere isso, e diga se
não é mais incrível que a palavra permanente de Deus não deva realizar no
universo o que a palavra passageira do homem realiza nos ouvidos dos
ouvintes, a saber, que como a palavra do homem está presente em sua
totalidade para cada um dos ouvintes, de modo que a Palavra de Deus deve
estar presente em todo o Seu ser ao mesmo tempo em todos os lugares.
8. Não há, portanto, nenhuma razão para temer com respeito ao pequeno
corpo do Senhor em Sua infância, para que nele a Divindade pareça ter sido
estreitada. Pois não é em tamanho vasto, mas em poder que Deus é grande:
Ele tem em Sua providência dado às formigas e abelhas sentidos superiores
aos dados aos jumentos e camelos; Ele forma as enormes proporções da
figueira a partir de uma das menores sementes, embora muitas plantas
menores brotem de sementes muito maiores; Ele também forneceu à pequena
pupila do olho o poder que, com um olhar, varre quase a metade do céu em
um momento; Ele difunde todo o sistema quíntuplo dos nervos pelo corpo a
partir de um centro e ponto no cérebro; Ele distribui movimento vital por
todo o corpo a partir do coração, um membro comparativamente pequeno; e
por essas e outras coisas semelhantes, Ele, que nas coisas pequenas é grande,
produz misteriosamente o que é grande das coisas que são excessivamente
pequenas. Tal é a grandeza de Seu poder que Ele não tem consciência de
nenhuma dificuldade naquilo que é difícil. Foi este mesmo poder que
originou, não de fora, mas de dentro, a concepção de um filho no seio da
Virgem: este mesmo poder associado a Si mesmo uma alma humana, e por
meio dele também um corpo humano - em suma, todo o ser humano a
natureza deve ser elevada por sua união com Ele - sem Seu ser assim
rebaixado em qualquer grau; assumindo com justiça dele o nome de
humanidade, ao mesmo tempo que lhe dá o nome de Deus. O corpo do
menino Jesus foi trazido do ventre de sua mãe, ainda virgem, pelo mesmo
poder que posteriormente introduziu Seu corpo quando era homem, pela
porta fechada do cenáculo. [ João 20:26 ] Aqui, se o motivo do evento for
investigado, não será mais um milagre; se um exemplo de um evento
precisamente semelhante for exigido, ele não será mais único. Admitamos
que Deus pode fazer algo que devemos admitir estar além de nossa
compreensão. Em tais maravilhas, toda a explicação da obra é o poder
dAquele por quem ela é realizada.

Capítulo 3
 9. O fato de que Ele descansou no sono, foi nutrido por comida e
experimentou todos os sentimentos da humanidade, é a evidência para os
homens da realidade daquela natureza humana que Ele assumiu, mas não
destruiu. Eis que este era o fato; e ainda assim alguns hereges, por uma
pervertida admiração e louvor de Seu poder, recusaram-se totalmente a
reconhecer a realidade de Sua natureza humana, na qual está a garantia de
toda aquela graça pela qual Ele salva aqueles que acreditam Nele, contendo
profundos tesouros de sabedoria e conhecimento, e transmitindo fé às mentes
que Ele levanta para a contemplação eterna da verdade imutável. E se o
Todo-Poderoso tivesse criado a natureza humana de Cristo, não fazendo com
que Ele nascesse de uma mãe, mas de alguma outra forma, e O tivesse
apresentado repentinamente aos olhos da humanidade? O que aconteceria se
o Senhor não tivesse passado pelos estágios de progresso da infância à idade
adulta e não tivesse comido nem dormido? Isso não teria confirmado a
impressão errônea acima mencionada, e tornado impossível acreditar em tudo
que Ele havia assumido a verdadeira natureza humana; e, ao deixar o que era
maravilhoso, eliminaria o elemento de misericórdia de Suas ações? Mas
agora Ele apareceu como o Mediador entre Deus e os homens, que, unindo as
duas naturezas em uma pessoa, Ele tanto exaltou o que era comum pelo que
era extraordinário, como moderou o que era extraordinário pelo que era
comum em Si mesmo.
10. Mas onde, em todos os vários movimentos da criação, há alguma
obra de Deus que não seja maravilhosa, não será que, por familiaridade, essas
maravilhas se tornaram pequenas em nossa estima? Não, quantas coisas
comuns são pisadas, as quais, examinadas com atenção, despertam nosso
espanto! Tomemos, por exemplo, as propriedades das sementes: quem pode
compreender ou declarar a variedade de espécies, a vitalidade, o vigor e o
poder secreto pelo qual, de dentro de um pequeno compasso, desenvolvem
grandes coisas? Agora, o corpo e a alma humanos que Ele tomou para Si
foram criados sem semente por Aquele que no mundo natural criou
originalmente sementes de sementes não preexistentes. No corpo que assim
se tornou Seu, aquele que, sem qualquer risco de mudar em Si mesmo, teceu
de acordo com Seu conselho as vicissitudes de todos os séculos passados,
tornou-se sujeito à sucessão das estações e aos estágios normais da vida do
homem. Pois Seu corpo, como começou a existir em um determinado ponto
do tempo, desenvolveu-se com o passar do tempo. Mas a Palavra de Deus,
que estava no princípio, e a quem as eras do tempo devem sua existência, não
se curvou ao tempo para trazer o evento de Sua encarnação à parte de Seu
consentimento, mas escolheu o ponto do tempo em que Ele livremente tomou
nossa natureza para Si mesmo. A natureza humana foi colocada em união
com a divina; Deus não se retirou de si mesmo.
11. Alguns resistem ao serem fornecidos com uma explicação da
maneira pela qual a Divindade estava tão unida com uma alma e corpo
humano a ponto de constituir a única pessoa de Cristo, quando era necessário
que isso fosse feito uma vez na história do mundo, com tanta ousadia como
se eles próprios fossem capazes de fornecer uma explicação sobre a maneira
como a alma está tão unida ao corpo a ponto de constituir a única pessoa do
homem, um acontecimento que ocorre todos os dias. Pois assim como a alma
está unida ao corpo em uma pessoa para constituir o homem, da mesma
forma Deus se uniu ao homem em uma pessoa para constituir Cristo. Na
primeira personalidade, há uma combinação de alma e corpo; no último, há
uma combinação da Divindade e do homem. Que meu leitor, no entanto,
evite tomar emprestado sua idéia da combinação das propriedades dos corpos
materiais, pelos quais dois fluidos, quando combinados, são misturados de tal
forma que nenhum deles preserva seu caráter original; embora mesmo entre
os corpos materiais haja exceções, como a luz, que não se altera quando
combinada com a atmosfera. Na pessoa do homem, portanto, há uma
combinação de alma e corpo; na pessoa de Cristo há uma combinação da
Divindade com o homem; pois quando a Palavra de Deus foi unida a uma
alma possuindo um corpo, Ele tomou em união consigo mesmo a alma e o
corpo. O primeiro evento ocorre diariamente no início da vida em indivíduos
da raça humana; o último aconteceu uma vez para a salvação dos homens. E
ainda assim, dos dois eventos, a combinação de duas substâncias imateriais
deve ser mais facilmente acreditada do que uma combinação em que uma é
imaterial e a outra material. Pois, se a alma não se engana em relação à sua
própria natureza, ela se considera imaterial. Com muito mais certeza, esse
atributo pertence à Palavra de Deus; e conseqüentemente a combinação da
Palavra com a alma humana é uma combinação que deveria ser muito mais
confiável do que a de alma e corpo. Este último é realizado por nós em nós
mesmos; o primeiro, somos ordenados a acreditar que fomos realizados em
Cristo. Mas se ambos fossem estranhos à nossa experiência e fôssemos
obrigados a acreditar que ambos aconteceram, qual dos dois acreditaríamos
mais prontamente que ocorreu? Não admitiríamos que duas substâncias
imateriais poderiam ser mais facilmente combinadas do que uma imaterial e
uma material; a menos que, talvez, seja impróprio usar a palavra combinação
em conexão com essas coisas, por causa da diferença entre sua natureza e a
das substâncias materiais, tanto em si mesmas quanto como conhecidas por
nós?
12. Portanto a Palavra de Deus, que também é o Filho de Deus, co-
eterno com o Pai, o Poder e a Sabedoria de Deus [ 1 Coríntios 1:24 ]
penetrando poderosamente e ordenando harmoniosamente todas as coisas,
desde o limite mais elevado do inteligente ao limite mais baixo da criação
material, [ Sabedoria 8: 1 ] revelado e escondido, em nenhum lugar
confinado, em nenhum lugar dividido, em nenhum lugar distendido, mas sem
dimensões, em todos os lugares presentes em Sua totalidade - esta Palavra de
Deus, eu digo, levou para Si mesmo, de uma maneira totalmente diferente
daquela em que Ele está presente para outras criaturas, a alma e o corpo de
um homem, e feito, pela união de Si mesmo com isso, a única pessoa Jesus
Cristo, Mediador entre Deus e os homens, [ 1 Timóteo 2: 5 ] em Sua
Divindade igual ao Pai, em Sua carne, isto é , em Sua natureza humana,
inferior ao Pai - imutavelmente imortal em relação à natureza divina, na qual
Ele é igual ao Pai, mas mutável e mortal em relação à enfermidade que era
Sua por meio da participação com a nossa natureza.
Nesse Cristo veio aos homens, no tempo que Ele sabia ser o mais
adequado e que havia estabelecido antes que o mundo começasse, a instrução
e o auxílio necessários à obtenção da salvação eterna. As instruções vieram
por Ele, porque aquelas verdades que haviam sido, para o benefício dos
homens, faladas antes daquela época na terra, não apenas pelos santos
profetas, todas cujas palavras eram verdadeiras, mas também por filósofos e
até mesmo poetas e autores em todos os departamentos da literatura ( pois
além de qualquer dúvida eles misturaram muita verdade com o que era falso),
poderiam pela apresentação real de Sua autoridade na natureza humana ser
confirmada como verdadeira por causa daqueles que não podiam percebê-los
e distingui-los à luz da Verdade essencial, que era a Verdade , mesmo antes
de assumir a natureza humana, presente a todos os que eram capazes de
receber a verdade. Além disso, pelo fato de Sua encarnação, Ele ensinou isso
acima de todas as outras coisas para nosso benefício - que enquanto os
homens ansiando pelo Ser Divino supunham, por orgulho e não por piedade,
que eles deveriam se aproximar Dele não diretamente, mas por meio dos
poderes celestiais que eles considerados deuses, e por meio de vários ritos
proibidos que eram sagrados, mas profanos - nos quais os demônios da
adoração sucedem, através do vínculo que o orgulho forma entre a
humanidade e eles em tomar o lugar dos santos anjos - agora os homens
podem entender que o Deus a quem eles tratam tão distante, e de quem eles
se aproximaram não diretamente, mas por meio de poderes mediadores, está
na verdade tão perto dos anseios piedosos dos homens após Ele, que
condescendeu em tomar uma alma e um corpo humano em tal união com Ele
mesmo que este homem completo é unido a Ele da mesma forma que o corpo
está unido à alma no homem, exceto que enquanto corpo e alma têm um
desenvolvimento progressivo comum, Ele não participa desse crescimento,
porque ele implica mutabilidade, uma propriedade que Deus não pode
assumir. Novamente, neste Cristo a ajuda necessária para a salvação foi
trazida aos homens, pois sem a graça daquela fé que vem dEle, ninguém pode
subjugar desejos perversos, ou ser purificado pelo perdão da culpa de
qualquer poder do desejo pecaminoso que ele pode não ter vencido
totalmente. Quanto aos efeitos produzidos por sua instrução, existe agora um
imbecil, por mais fraco que seja, ou uma mulher tola, por mais humilde, que
não acredita na imortalidade da alma e na realidade de uma vida após a
morte? No entanto, essas são verdades que, quando Pherecydes, o assírio,
pela primeira vez as manteve em discussão entre os gregos da antiguidade,
comoveram Pitágoras de Samos tão profundamente com sua novidade, que o
fez passar dos exercícios de atleta para os estudos da filósofo. Mas agora o
que Virgílio disse, todos nós vemos: O bálsamo da Assíria cresce em toda
parte. E quanto à ajuda dada pela graça de Cristo, n'Ele estão
verdadeiramente cumpridas as palavras do mesmo poeta: Contigo como
nosso líder, a obliteração de todos os vestígios de nosso pecado que
permanecem livrará a terra do alarme perpétuo.

Capítulo 4
13. Mas, eles dizem, as provas de tão grande majestade não brilharam
com a plenitude de evidência adequada; pois a expulsão de demônios, a cura
dos enfermos e a restauração dos mortos à vida são apenas pequenas obras
para Deus fazer, se se lembrarem dos outros que operaram maravilhas
semelhantes. Nós próprios admitimos que os profetas realizaram alguns
milagres como os realizados por Cristo. Pois, entre esses milagres, o que é
mais maravilhoso do que a ressurreição de mortos? No entanto, tanto Elias
quanto Eliseu fizeram isso. [ 1 Reis 17:22; 2 Reis 4:35 ] Quanto aos milagres
dos mágicos, e à questão de se eles também ressuscitaram os mortos, dêem
uma opinião os que se esforçam, não como acusadores, mas como
panegiristas, para provar que Apuleio é culpado dessas acusações de praticar
artes mágicas do qual ele mesmo se esforça muito para defender sua
reputação. Lemos que os mágicos do Egito, os mais habilidosos nessas artes,
foram vencidos por Moisés, o servo de Deus, quando estavam trabalhando
maravilhosamente por meio de encantamentos ímpios, e ele, simplesmente
invocando a Deus em oração, anulou todas as suas maquinações. Mas o
próprio Moisés e todos os outros profetas verdadeiros profetizaram a respeito
do Senhor Cristo e deram a Ele grande glória; eles previram que Ele viria não
como Alguém meramente igual ou superior a eles no mesmo poder de fazer
milagres, mas como Aquele que era verdadeiramente Deus, o Senhor de
todos, e que se tornou homem para o benefício dos homens. Ele ficou
satisfeito em fazer também alguns milagres, como eles haviam feito, para
evitar a incongruência de Ele não fazer pessoalmente as coisas que Ele havia
feito por eles. Não obstante, Ele devia fazer também algumas coisas
peculiares a Si mesmo, a saber, nascer de uma virgem, ressuscitar dos
mortos, ascender ao céu. Não sei que coisas maiores ele pode procurar, quem
pensa que isso é muito pouco para Deus fazer.
14. Pois eu penso que tais sinais de poder divino são exigidos por esses
objetores que não eram adequados para Ele fazer quando vestia a natureza
dos homens. O Verbo estava no princípio, e o Verbo estava com Deus, e o
Verbo era Deus, e por Ele todas as coisas foram feitas. [ João 1: 1 ] Agora,
quando o Verbo se fez carne, foi necessário que Ele criasse outro mundo,
para que pudéssemos crer que Ele era a pessoa por quem o mundo foi feito?
Mas dentro deste mundo teria sido impossível fazer outro maior ou igual a
ele. Se, entretanto, Ele fizesse um mundo inferior ao que agora existe, esta
também seria considerada uma obra muito pequena para provar Sua
divindade. Portanto, visto que não era necessário que fizesse um novo
mundo, Ele fez novas coisas no mundo. Pois o fato de um homem nascer de
uma virgem, e ressuscitar dos mortos para a vida eterna, e exaltado acima dos
céus, é talvez uma obra que envolve um maior esforço de poder do que a
criação de um mundo. Aqui, provavelmente, os objetores podem responder
que eles não acreditam que essas coisas aconteceram. O que, então, pode ser
feito pelos homens que desprezam as evidências menores como inadequadas
e rejeitam as evidências maiores como incríveis? Acredita-se que a vida foi
restaurada aos mortos, porque foi realizada por outros, e é uma obra muito
pequena para provar que aquele que a realiza é Deus: que um verdadeiro
corpo foi criado em uma virgem, e ressuscitado da morte para a vida eterna,
foi levado ao céu, não se acredita, porque ninguém mais fez isso, e é o que só
Deus poderia fazer. Com base neste princípio, todo homem deve aceitar com
equanimidade tudo o que pensa fácil para si mesmo, não de fato fazer, mas
conceber, e deve rejeitar como falso e fictício tudo o que vai além desse
limite. Eu imploro, não seja como esses homens.
15. Esses tópicos são em outros lugares mais amplamente discutidos, e
em questões fundamentais de doutrina cada ponto intrincado foi aberto por
investigação e debate completos; mas a fé dá ao entendimento acesso a essas
coisas, a descrença fecha a porta. O que o homem não pode ser movido à fé
na doutrina de Cristo por uma cadeia de eventos tão notável desde o início, e
pela maneira como as épocas do mundo estão ligadas, de modo que nossa fé
em relação às coisas presentes seja auxiliada pelo que aconteceu no passado,
e o registro de coisas anteriores e antigas é atestado por eventos posteriores e
mais recentes? Um é escolhido entre os caldeus, homem dotado da mais
eminente piedade e fé, para que lhe sejam dadas as promessas divinas,
destinadas a serem cumpridas nos últimos tempos do mundo, depois de tantos
séculos; e está predito que em sua semente todas as nações da Terra serão
abençoadas. [Gênesis 12] Este homem, adorando o único Deus verdadeiro, o
Criador do universo, gerou na velhice um filho, quando a esterilidade e a
idade avançada fizeram sua esposa desistir de toda expectativa de se tornar
mãe. Os descendentes deste filho se tornaram uma tribo muito numerosa,
aumentando no Egito, para onde foram removidos do Oriente, pela Divina
Providência multiplicando-se com o passar do tempo, tanto das promessas
feitas quanto das obras realizadas em seu favor. Do Egito eles saíram como
uma nação poderosa, sendo tirada com terríveis sinais e maravilhas; e as
nações iníquas da terra prometida sendo expulsas de diante deles, são trazidas
para ela e ali estabelecidas, e exaltadas à posição de um reino. Depois disso,
frequentemente provocando pelo pecado prevalecente e impiedades idólatras
o verdadeiro Deus, que havia concedido a eles tantos benefícios, e
experimentando alternadamente os castigos da calamidade e os consolos da
prosperidade restaurada, a história da nação é reduzida à encarnação e ao
manifestação de Cristo. Predições de que este Cristo, sendo a Palavra de
Deus, o Filho de Deus, e o próprio Deus, iria se encarnar, morrer, se levantar
novamente, subir ao céu, ter multidões de todas as nações através do poder de
Seu nome se rendendo a Ele, e que por Ele o perdão dos pecados e a salvação
eterna seriam dados a todos os que crêem Nele - essas predições, eu digo,
foram publicadas por todas as promessas feitas a essa nação, por todas as
profecias, a instituição de o sacerdócio, os sacrifícios, o templo e, em suma,
por todos os seus mistérios sagrados.
16. Conseqüentemente, Cristo vem: em Seu nascimento, vida, palavras,
atos, sofrimentos, morte, ressurreição, ascensão, tudo o que os profetas
haviam predito é cumprido. [ Mateus 1:22 ] Ele envia o Espírito Santo; enche
com este Espírito os crentes quando estão reunidos em uma casa, e esperam
com oração e desejo ardente este dom prometido. Sendo assim cheios do
Espírito Santo, eles falam imediatamente nas línguas de todas as nações, eles
corajosamente refutam os erros, eles pregam a verdade que é mais proveitosa
para a humanidade, eles exortam os homens a se arrependerem de suas vidas
passadas condenáveis e prometem perdão pelo graça gratuita de Deus. Sinais
e milagres adequados para confirmação seguem sua pregação da piedade e da
religião verdadeira. A cruel inimizade da incredulidade é incitada contra eles;
suportam provações preditas, esperam as bênçãos prometidas e ensinam
aquilo que receberam a ordem de tornar conhecido. No início, poucos em
número, eles se espalham como sementes por todo o mundo; eles convertem
nações com facilidade maravilhosa; eles crescem em número no meio de
inimigos; aumentam com as perseguições; e, sob a severidade das
adversidades, em vez de serem estreitados, estendem sua influência até os
confins da Terra. De muito ignorantes, desprezados e poucos, eles se tornam
iluminados, distintos e numerosos, homens de talentos ilustres e de
eloqüência polida; eles também colocam sob o jugo de Cristo, e atraem para a
obra de pregação do caminho da santidade e da salvação, as realizações
maravilhosas de homens notáveis pela genialidade, eloqüência e erudição.
Em meio a alternâncias de adversidade e prosperidade, eles praticam
vigilantemente a paciência e o autocontrole; e quando o dia do mundo está se
aproximando de seu fim, e a próxima consumação é anunciada pelas
calamidades que exaurem suas energias, eles, vendo nisso o cumprimento da
profecia, só esperam com aumento. Confie na bem-aventurança eterna da
cidade celestial. Além disso, em meio a todas essas mudanças, a descrença
das nações pagãs continua a se enfurecer contra a Igreja de Cristo; ela obtém
a vitória pela perseverança paciente e pela manutenção de uma fé inabalável
em face das crueldades de seus adversários. O sacrifício dAquele em quem a
verdade, por muito tempo velada sob promessas místicas, é revelada, tendo
sido oferecida, aqueles sacrifícios pelos quais foi prefigurada são finalmente
abolidos pela destruição total do templo judaico. A nação judaica, ela mesma
rejeitada por causa da incredulidade, estando agora extirpada de sua própria
terra, é dispersa por todas as regiões do mundo, a fim de que possa levar a
todos os lugares as Sagradas Escrituras, e que desta forma nossos próprios
adversários possam apresentar à humanidade o testemunho fornecido pelas
profecias a respeito de Cristo e Sua Igreja, excluindo assim a possibilidade da
suposição de que essas predições foram forjadas por nós para se adequar ao
tempo; em que profecias, também, a descrença desses mesmos judeus é
predita. Os templos, imagens e adoração ímpia das divindades pagãs são
destruídos gradualmente e em sucessão, de acordo com as sugestões
proféticas. Heresias brotam contra o nome de Cristo, embora velando-se sob
Seu nome, como havia sido predito, pelo qual a doutrina da santa religião é
testada e desenvolvida. Todas essas coisas agora são vistas como realizadas,
em cumprimento exato das predições que lemos nas Escrituras; e desses
exemplos importantes e numerosos de profecia cumprida, o cumprimento das
predições que permanecem é esperado com segurança. Onde está, então, a
mente, tendo aspirações após a eternidade, e movida pela brevidade da vida
presente, que pode resistir à clareza e perfeição dessas evidências da origem
divina de nossa fé?

capítulo 5
17. Quais discursos ou escritos de filósofos, quais leis de qualquer
comunidade em qualquer país ou época, são dignos por um momento de
serem comparados com os dois mandamentos sobre os quais Cristo diz que
toda a lei e os profetas dependem: Você deve amar o Senhor seu Deus com
todo o seu coração, e com toda a sua alma, e com toda a sua mente, e você
amará o seu próximo como a si mesmo? [ Mateus 22: 37-39 ] Toda filosofia
está aqui - física, ética, lógica: a primeira , porque em Deus o Criador são
todas as causas de todas as existências na natureza; a segunda , porque uma
vida boa e honesta não se produz de outra forma senão amando, da maneira
como deveriam ser amados, os objetos próprios de nosso amor, a saber, Deus
e nosso próximo; e a terceira , porque só Deus é a Verdade e a Luz da alma
racional. Aqui também está a segurança para o bem-estar e a fama de uma
comunidade; pois nenhum estado é perfeitamente estabelecido e preservado a
não ser no fundamento e pelo vínculo da fé e da firme concórdia, quando o
mais elevado e verdadeiro bem comum, a saber, Deus, é amado por todos, e
os homens se amam nEle sem dissimulação , porque eles amam uns aos
outros por amor a Ele, de quem não podem disfarçar o verdadeiro caráter de
seu amor.
18. Considere, além disso, o estilo em que a Sagrada Escritura é
composta - quão acessível ela é a todos os homens, embora seus mistérios
mais profundos sejam penetráveis a muito poucos. As claras verdades que
contém são declaradas na linguagem ingênua da amizade familiar aos
corações tanto dos iletrados como dos eruditos; mas mesmo as verdades que
ela esconde em símbolos, ela não apresenta em sentenças rígidas e
imponentes, que uma mente um tanto preguiçosa e inculta pode se esquivar
de se aproximar, como um homem pobre se encolhe na presença dos ricos;
mas, pela condescendência de seu estilo, convida a todos não apenas a serem
alimentados com a verdade que é clara, mas também a serem exercitados pela
verdade que está oculta, tendo em suas partes simples e obscuras a mesma
verdade. Para que o que é facilmente compreendido não gere saciedade no
leitor, a mesma verdade sendo expressa em outro lugar mais obscuramente
torna-se novamente desejada e, sendo desejada, é de alguma forma investida
com uma nova atração e, assim, é recebida com prazer no coração. Por esses
meios, mentes rebeldes são corrigidas, mentes fracas são nutridas e mentes
fortes são preenchidas com prazer, de maneira proveitosa a todos. Essa
doutrina não tem inimigo senão o homem que, estando em erro, ignora sua
incomparável utilidade ou, estando espiritualmente enfermo, é avesso ao seu
poder de cura.
19. Você vê a longa carta que escrevi. Se, portanto, algo o deixa
perplexo, e você considera que é suficientemente importante ser discutido
entre nós, não se deixe restringir por manter-se dentro dos limites das cartas
comuns; pois você sabe tão bem quanto qualquer um que longas cartas os
antigos escreveram quando estavam tratando de qualquer assunto que eles
não eram capazes de explicar brevemente. E mesmo que o costume dos
autores de outros departamentos da literatura fosse diferente, a autoridade dos
escritores cristãos, cujo exemplo tem uma reivindicação mais digna sobre
nossa imitação, poderia ser apresentada a nós. Observe, portanto, a extensão
das epístolas apostólicas e dos comentários escritos sobre esses oráculos
divinos, e não hesite em fazer muitas perguntas, se tiver muitas dificuldades,
ou em lidar mais plenamente com as questões que você propõe, a fim de que ,
na medida em que pode ser alcançado com as habilidades que possuímos, não
pode permanecer nenhuma nuvem de dúvida para obscurecer a luz da
verdade.
20. Pois estou ciente de que Vossa Excelência deve encontrar a mais
determinada oposição de certas pessoas, que pensam, ou querem que outros
pensem, que a doutrina cristã é incompatível com o bem da comunidade,
porque desejam ver a comunidade estabelecida não pela prática constante da
virtude, mas concedendo impunidade ao vício. Mas para Deus, os crimes em
que muitos estão reunidos não passam sem vingança, como costuma ser o
caso de um rei ou de qualquer outro magistrado que seja apenas um homem.
Além disso, Sua misericórdia e graça, publicada aos homens por Cristo, que é
Ele mesmo homem, e concedida ao homem pelo mesmo Cristo, que também
é Deus e Filho de Deus, nunca falham aqueles que vivem pela fé Nele e
piedosamente O adoram , na adversidade suportando com paciência e bravura
as provações desta vida; na prosperidade, usando com autocontrole e com
compaixão pelos outros as coisas boas desta vida; destinada a receber, pela
fidelidade em ambas as condições, uma recompensa eterna naquela cidade
divina e celestial na qual não haverá mais calamidades a serem suportadas
dolorosamente, nem desejo desordenado de ser controlado com laborioso
cuidado, onde nosso único trabalho será preservar , sem qualquer dificuldade
e com plena liberdade, o nosso amor a Deus e ao próximo.
Que a onipotência infinitamente compassiva de Deus o preserve em
segurança e aumente sua felicidade, meu nobre e distinto Senhor e meu
excelentíssimo filho. Com profundo respeito, como é devido ao seu valor,
saúdo a sua piedosa e verdadeiramente venerável Mãe, cujas orações em seu
nome que Deus ouça! Meu piedoso irmão e colega bispo, Possidius, saúda
calorosamente Vossa Graça.
 Carta 138 (412 AD)
A Marcelino, Meu Nobre e Justamente Famoso Senhor, Meu Filho
Amado e Desejado, Agostinho envia uma saudação no Senhor.

Capítulo 1
1. Escrevendo ao ilustre e eloqüente Volusianus, a quem ambos amamos
sinceramente, achei justo limitar-me a responder às perguntas que ele julgou
adequado fazer; mas quanto às questões que você enviou a mim em sua carta
para discussão e solução, conforme sugerido ou proposto pelo próprio
Volusianus ou por outros, é apropriado que a resposta a estas que eu possa
dar seja dirigida a vocês. Vou tentar fazer isso, não da maneira que exigiria
que fosse feito em um tratado formal, mas da maneira que seja adequada para
a familiaridade conversacional de uma carta, para que, se você, que conhece
seu estado de espírito por discussões diárias, acho que é conveniente, esta
carta também pode ser lida para seus amigos. Mas se esta comunicação não
for adaptada a eles, por não estarem preparados pela piedade da fé para ouvi-
la, deixe o que você considera adaptado a eles seja em primeiro lugar
preparado entre nós, e depois deixe o que pode ter sido assim preparado ser
comunicado a eles. Pois há muitas coisas das quais suas mentes podem,
entretanto, encolher e recuar, as quais eles podem, aos poucos, ser
persuadidos a aceitar como verdadeiras, seja pelo uso de argumentos mais
abundantes e hábeis, ou por um apelo à autoridade que, em sua opinião, não
pode ser evitada a impropriedade.
2. Em sua carta, você afirma que alguns ficam perplexos com a
pergunta: Por que esse Deus, que se provou ser o Deus também do Antigo
Testamento, se agrada de novos sacrifícios depois de rejeitar os antigos. Pois
eles alegam que nada pode ser corrigido, exceto o que foi provado não ter
sido feito corretamente, ou que o que uma vez foi feito corretamente não deve
ser alterado no mínimo: o que foi feito corretamente, eles dizem, não pode ser
alterado sem errado. Cito essas palavras de sua carta. Se eu estivesse disposto
a dar uma resposta copiosa a esta objeção, o tempo me falharia muito antes
de eu ter exaurido as instâncias em que os processos da própria natureza e as
obras dos homens sofrem mudanças de acordo com as circunstâncias do
tempo, enquanto, ao mesmo tempo, não há nada mutável no plano ou
princípio pelo qual essas mudanças são reguladas. Destes, posso mencionar
alguns, que, estimulado por eles, sua observação desperta pode correr, por
assim dizer, deles para muitos mais do mesmo tipo. O verão não segue o
inverno, a temperatura aumentando gradualmente com o calor? Noite e dia
não se sucedem? Quantas vezes nossas próprias vidas experimentam
mudanças! A infância partindo, para nunca mais, dá lugar à juventude; a
masculinidade, destinada a continuar apenas por um período, assume, por sua
vez, o lugar da juventude; e a velhice, encerrando o termo da masculinidade,
é encerrada pela morte. Todas essas coisas mudaram, mas o plano da Divina
Providência que indica essas mudanças sucessivas não mudou. Suponho,
também, que os princípios da agricultura não mudam quando o fazendeiro
designa um trabalho diferente para ser feito no verão daquele que ele havia
encomendado no inverno. Aquele que se levanta pela manhã, depois de
descansar à noite, não deve ter mudado o plano de sua vida. O mestre-escola
dá ao adulto tarefas diferentes daquelas que estava acostumado a prescrever
ao estudioso em seu boyhoo; seu ensino, consistente em todas as partes,
muda a instrução quando a lição é mudada, sem que ele mesmo seja mudado.
3. O eminente médico de nossos tempos, Vindicianus, sendo consultado
por um inválido, prescreveu para sua doença o que lhe pareceu um remédio
adequado na época; a saúde foi restaurada por seu uso. Alguns anos depois,
encontrando-se novamente perturbado com a mesma doença, o paciente
supôs que o mesmo remédio deveria ser aplicado; mas sua aplicação piorou
sua doença. Em espanto, ele retorna novamente para o médico, e diz-lhe o
que tinha acontecido; ao que ele, sendo um homem de penetração muito
rápida, respondeu: A razão de você ter sido prejudicado por esta aplicação é
que eu não a ordenei; sobre o que todos os que ouviram a observação e não
conheciam o homem supuseram que ele não confiava na arte da medicina,
mas em algum poder sobrenatural proibido. Quando ele foi posteriormente
questionado por alguns que ficaram surpresos com suas palavras, ele explicou
o que eles não haviam entendido, a saber, que ele não teria prescrito o mesmo
remédio ao paciente na idade que ele agora tinha. Conquanto, portanto, o
princípio e os métodos da arte permaneçam inalterados, é muito grande a
mudança que, de acordo com eles, pode se tornar necessária pela diferença
dos tempos.
4. Dizer então que o que uma vez foi feito corretamente não deve, em
nenhum aspecto, ser mudado, é afirmar o que não é verdade. Pois se as
circunstâncias do tempo que ocasionaram alguma coisa forem alteradas, a
verdadeira razão em quase todos os casos exige que o que havia sido nas
primeiras circunstâncias bem feito, seja agora alterado que, embora digam
que não é corretamente feito se for alterado, a verdade, pelo contrário,
protesta que não é feito corretamente a menos que seja mudado; porque, em
ambos os momentos, será bem feito se a diferença for regulada de acordo
com a diferença dos tempos. Pois assim como no caso de pessoas diferentes
pode acontecer que, no mesmo momento, um homem possa fazer
impunemente o que outro não, por causa de uma diferença não na coisa feita,
mas na pessoa que a faz, assim também em no caso de uma mesma pessoa
em momentos diferentes, o que antes era dever não é dever agora, não porque
a pessoa seja diferente de si mesma, mas porque o momento em que o faz é
diferente.
5. O amplo leque aberto por esta questão pode ser visto por qualquer um
que seja competente e cuidadoso para observar o contraste entre o belo e o
adequado, cujos exemplos estão espalhados, podemos dizer, por todo o
universo. Pois o belo, ao qual se opõe o feio e o deformado, é estimado e
elogiado de acordo com o que é em si mesmo. Mas o adequado, ao qual o
incongruente se opõe, depende de outra coisa a que está vinculado, e é
estimado não pelo que é em si, mas de acordo com aquilo com que está
ligado: o contraste, também, entre o devir e impróprio é o mesmo, ou pelo
menos considerado o mesmo. Agora aplique o que dissemos ao assunto em
questão. A instituição divina do sacrifício era adequada na dispensação
anterior, mas não é adequada agora. Pois a mudança adequada à era presente
foi ordenada por Deus, que sabe infinitamente melhor do que o homem o que
é adequado para cada era, e que é, quer dê ou acrescente, abole ou restrinja,
aumente ou diminua, o Governador imutável como Ele é o Criador imutável
de coisas mutáveis, ordenando todos os eventos em Sua providência até que a
beleza do curso completo do tempo, cujas partes componentes são as
dispensações adaptadas a cada era sucessiva, sejam concluídas, como a
grande melodia de alguns inefavelmente sábios mestre da canção, e aqueles
que passam para a contemplação eterna imediata de Deus que aqui, embora
seja um tempo de fé, não de vista, O estão adorando de forma aceitável.
6. Além disso, estão enganados aqueles que pensam que Deus designa
essas ordenanças para Seu próprio benefício ou prazer; e não é de se admirar
que, estando assim enganados, eles fiquem perplexos, como se fosse por uma
mudança de humor que Ele ordenou que uma coisa fosse oferecida a Ele em
uma era anterior, e outra agora. Mas este não é o caso. Deus nada ordena para
Seu próprio benefício, mas para o benefício daqueles a quem a ordem é dada.
Portanto, Ele é verdadeiramente Senhor, pois Ele não precisa de Seus servos,
mas Seus servos precisam Dele. Naquelas mesmas Escrituras do Antigo
Testamento, e na época em que ainda eram oferecidos sacrifícios que agora
estão revogados, é dito: Eu disse ao Senhor: Tu és meu Deus, porque não
precisas das minhas coisas boas. Portanto Deus não precisou desses
sacrifícios, nem nunca precisa de nada; mas há certos atos, simbólicos desses
dons divinos, pelos quais a alma recebe a graça presente ou a glória eterna,
em cuja celebração e prática são realizados exercícios piedosos, úteis não a
Deus, mas a nós mesmos.
7. Levaria, entretanto, muito tempo para discutir com plenitude
adequada as diferenças entre as ações simbólicas de tempos passados e
presentes, que, por sua pertinência às coisas divinas, são chamadas de
sacramentos. Pois como não é inconstante o homem que faz uma coisa pela
manhã e outra à noite, uma coisa neste mês e outra no próximo, uma coisa
neste ano e outra no próximo, então não há variação com Deus, embora no
primeiro período da história do mundo, Ele ordenou um tipo de ofertas, e no
último período outro, ordenando as ações simbólicas pertencentes à bendita
doutrina da verdadeira religião em harmonia com as mudanças de épocas
sucessivas, sem qualquer mudança em si mesmo. Pois, a fim de permitir que
aqueles a quem essas coisas deixam perplexos entendam que a mudança já
estava no conselho divino, e que, quando as novas ordenanças foram
designadas, não foi porque o velho havia repentinamente perdido a aprovação
divina por inconstância em Sua vontade, mas que isso já havia sido fixado e
determinado pela sabedoria daquele Deus a quem, em referência a mudanças
muito maiores, estas palavras são ditas nas Escrituras: Você as mudará, e elas
serão mudadas; mas você é o mesmo - é necessário convencê-los de que essa
troca dos sacramentos do Antigo Testamento pelos do Novo havia sido
predita pelas vozes dos profetas. Pois assim eles verão, se é que podem ver
alguma coisa, que o que é novo no tempo não é novo em relação àquele que
designou os tempos, e que possui, sem sucessão de tempo, todas as coisas
que Ele designa de acordo com sua variedade para as várias idades. Pois no
salmo do qual citei acima as palavras: Eu disse ao Senhor: Tu és meu Deus,
pois não precisas das minhas coisas boas, na prova de que Deus não precisa
de nossos sacrifícios, é adicionado pouco depois pelo Salmista em nome de
Cristo: Não reunirei suas assembléias de sangue; isto é, para a oferta de
animais de seus rebanhos, para os quais as assembléias judaicas costumavam
ser reunidas; e em outro lugar diz: Não tirarei novilho de tua casa, nem bode
de teu aprisco; e outro profeta diz: Eis que vêm dias, diz o Senhor, em que
farei uma nova aliança com a casa de Israel e com a casa de Judá: não
segundo a aliança que fiz com seus pais no dia em que Tomei-os pela mão
para tirá-los da terra do Egito. [ Jeremias 31:32 ] Existem, além desses,
muitos outros testemunhos sobre este assunto nos quais foi predito que Deus
faria o que Ele fez; mas demoraria muito para mencioná-los.
8. Se agora está estabelecido que aquilo que foi corretamente ordenado
para uma era pode ser corretamente mudado em outra era - a alteração indica
uma mudança na obra, não no plano, dAquele que faz a mudança, o plano
sendo estruturado por Sua faculdade de raciocínio, para a qual, não
condicionada pela sucessão no tempo, estão simultaneamente presentes as
coisas que não podem ser feitas ao mesmo tempo porque as eras se sucedem -
alguém poderia talvez neste ponto esperar ouvir de mim as causas da
mudança em questão. Você sabe quanto tempo levaria para discutir isso
completamente. O assunto pode ser declarado sumariamente, mas
suficientemente para um homem de discernimento astuto, nestas palavras:
Era apropriado que a futura vinda de Cristo fosse predita por alguns
sacramentos, e que depois de Sua vinda outros sacramentos o proclamassem;
assim como a diferença nos fatos nos obrigou a mudar as palavras que
usamos ao falar do advento como futuro ou passado: ser predito é uma coisa,
ser proclamado é outra, e estar por vir é uma coisa, ter vindo é outra.

Capítulo 2
9. Observemos agora, em segundo lugar, o que se segue em sua carta.
Você acrescentou que eles disseram que a doutrina cristã e a pregação de
forma alguma eram consistentes com os deveres e direitos dos cidadãos,
porque entre seus preceitos encontramos: Recompensar a ninguém mal por
mal, [ Romanos 12:17 ] e, Todo aquele que fizer bata em você em uma
bochecha, dê a ele também a outra; e se alguém tirar o seu casaco, deixe-o
ficar com o seu manto também; e se alguém vos obrigar a caminhar uma
milha com ele, vá com ele duas, [ Mateus 5: 39-41 ] - tudo o que se afirma
ser contrário aos deveres e direitos dos cidadãos; pois quem se submeteria a
ter qualquer coisa tirada dele por um inimigo, ou se abster de retaliar os
males da guerra sobre um invasor que devastou uma província romana? A
essas e outras declarações semelhantes de pessoas que falam levianamente,
ou talvez eu deva dizer que falam como indagadores sobre a verdade, eu
poderia ter dado uma resposta mais elaborada, não fosse que as pessoas com
quem a discussão é conduzida sejam homens de educação liberal . Ao
abordar isso, por que devemos prolongar o debate, e não antes de
começarmos perguntando por nós mesmos como foi possível que a República
de Roma fosse governada e engrandecida da insignificância e pobreza à
grandeza e opulência por homens que, quando sofreram injustiças, prefere
perdoar a punir o ofensor; ou como Cícero, dirigindo-se a César, o maior
estadista de seu tempo, disse, ao elogiar seu caráter, que não costumava
esquecer nada além dos erros que lhe eram cometidos? Pois nisso Cícero
falava de elogio ou lisonja: se falava elogios, era porque sabia que César era
tal como afirmava; se falava com lisonja, mostrava que o magistrado-chefe de
uma comunidade deveria fazer as coisas que ele falsamente recomendava em
César. Mas o que não é retribuir o mal com o mal, mas abster-se da paixão da
vingança - em outras palavras, escolher, quando alguém sofreu o mal,
perdoar em vez de punir o ofensor, e não esquecer nada a não ser os erros
cometidos contra nós?
10. Quando essas coisas são lidas em seus próprios autores, são
recebidas com fortes aplausos; são considerados o registro e a recomendação
de virtudes em cuja prática a República merecia dominar tantas nações,
porque seus cidadãos preferiram perdoar a punir aqueles que os injustiçaram.
Mas quando o preceito, Não rendam a ninguém mal com mal, é lido como
dado pela autoridade divina, e quando, dos púlpitos de nossas igrejas, este
conselho salutar é publicado no meio de nossas congregações, ou, como
podemos dizer, em lugares de instrução abertos a todos, de ambos os sexos e
de todas as idades e classes, nossa religião é acusada de inimiga da
República! No entanto, se nossa religião fosse ouvida como merece, ela
estabeleceria, consagraria, fortaleceria e ampliaria a comunidade de uma
maneira além de tudo o que Rômulo, Numa, Bruto e todos os outros homens
de renome na história romana alcançaram. Pois o que é uma república senão
uma comunidade? Portanto, seus interesses são comuns a todos; eles são os
interesses do Estado. Ora, o que é um Estado senão uma multidão de homens
unidos por algum vínculo de concórdia? Em um de seus próprios autores
lemos: O que era uma multidão dispersa e instável tornara-se em pouco
tempo um Estado pela concórdia. Mas que exortações à concórdia eles já
designaram para serem lidas em seus templos? Longe disso, eles foram
infelizmente compelidos a imaginar como eles poderiam adorar sem ofender
qualquer um de seus deuses, que estavam todos em tal divergência entre si,
que, se seus adoradores tivessem imitado sua briga, o Estado deve ter se
despedaçado por falta do vínculo da concórdia, como logo depois começou a
acontecer por meio das guerras civis, quando a moral do povo foi mudada e
corrompida.
11. Mas quem, embora seja um estranho à nossa religião, é tão surdo
que não sabe quantos preceitos que ordenam a concórdia, não inventados
pelas discussões dos homens, mas escritos com a autoridade de Deus, são
continuamente lidos nas igrejas de cristo? Pois esta é a tendência mesmo
daqueles preceitos que eles estão muito mais dispostos a debater do que
seguir: Que aquele que nos bate em uma bochecha, devemos oferecer a outra
para ser ferido; àquele que quer tirar nosso casaco, devemos dar também
nosso manto; e que com aquele que nos obriga a andar uma milha, devemos
ir duas. Pois essas coisas são feitas apenas para que o ímpio seja vencido pela
bondade, ou melhor, para que o mal que está no ímpio seja vencido pelo bem,
e para que o homem seja libertado do mal - não de qualquer mal que existe
externo e estranho a si mesmo, mas daquilo que está dentro e é seu, sob o
qual ele sofre uma perda mais severa e fatal do que poderia ser infligida pela
crueldade de qualquer inimigo de fora. Aquele, portanto, que está vencendo o
mal pelo bem, submete-se pacientemente à perda das vantagens temporais,
para que possa mostrar como aquelas coisas, por meio do amor excessivo de
que o outro se torna perverso, merecem ser desprezadas quando comparadas
com a fé e a justiça; a fim de que a pessoa injuriosa possa aprender daquele a
quem prejudicou qual é a verdadeira natureza das coisas por causa das quais
cometeu o erro, e pode ser reconquistada com tristeza por seu pecado para
aquela concórdia, da qual nada é mais útil ao Estado, sendo superado não
pela força de alguém que se ressente apaixonadamente, mas pela boa natureza
de alguém que suporta pacientemente o mal. Pois então é bem feito quando
parece que vai beneficiar aquele por quem é feito, produzindo nele a emenda
de seus caminhos e a concórdia com os outros. Em todo o caso, deve ser feito
com esta intenção, ainda que o resultado possa ser diferente do que se
esperava, e o homem, com vista a cuja correção e conciliação este
medicamento curativo e salutar, por assim dizer, foi empregado, recusa-se a
ser corrigido e reconciliado.
12. Além disso, se prestarmos atenção às palavras do preceito, e nos
considerarmos escravos da interpretação literal, a bochecha direita não deve
ser apresentada por nós se a esquerda foi ferida. Se alguém, diz-se, te bater na
face direita, oferece-lhe também a outra; [ Mateus 5:39 ] mas a bochecha
esquerda está mais sujeita a ser ferida, porque é mais fácil para a mão direita
do agressor feri-la do que a outra. Mas as palavras são comumente entendidas
como se nosso Senhor tivesse dito: Se alguém tiver agido de forma injuriosa
com você em relação aos bens superiores que você possui, ofereça a ele
também os bens inferiores, para que não se preocupe mais com a vingança do
que com a tolerância, você deve desprezar as coisas eternas em comparação
com as coisas temporais, ao passo que as coisas temporais devem ser
desprezadas em comparação com as coisas eternas, como a esquerda é em
comparação com a direita. Este sempre foi o objetivo dos santos mártires;
pois a vingança final é justamente exigida apenas quando não resta espaço
para emendas, ou seja, no último grande julgamento. Mas, enquanto isso,
devemos estar atentos, para que não percamos a paciência pelo desejo de
vingança - uma virtude que tem mais valor do que tudo o que um inimigo
pode, apesar de nossa resistência, tirar de nós. Pois outro evangelista, ao
registrar o mesmo preceito, não faz menção à bochecha direita, mas nomeia
apenas uma e outra; [ Lucas 6:29 ] para que, embora o dever possa ser
aprendido de forma um pouco mais distinta do evangelho de Mateus, ele
simplesmente recomenda o mesmo exercício de paciência. Portanto, um
homem justo e piedoso deve estar preparado para suportar com paciência o
dano daqueles a quem deseja reparar, de modo que o número de homens bons
possa ser aumentado, em vez de ele mesmo ser adicionado, por retaliação do
dano, ao número de homens perversos.
13. Em suma, que esses preceitos pertencem mais à disposição interior
do coração do que às ações que são feitas à vista dos homens, exigindo de
nós, no íntimo do coração, que nutramos paciência juntamente com
benevolência, mas na ação exterior fazer o que parece mais provável de
beneficiar aqueles cujo bem devemos buscar, é manifesto pelo fato de que
nosso próprio Senhor Jesus, nosso exemplo perfeito de paciência, quando Ele
foi golpeado no rosto, respondeu: Se eu falei mal, dê testemunho do mal, mas
se não, por que você me golpeia? [ João 18:23 ] Se olharmos apenas para as
palavras, ele não obedeceu a seu próprio preceito, pois não apresentou a outra
face de seu rosto àquele que o feriu, mas, pelo contrário, impediu aquele que
tinha cometido um erro ao adicioná-lo; e ainda assim Ele veio preparado não
apenas para ser ferido na face, mas até mesmo para ser morto na cruz por
aqueles em cujas mãos Ele sofreu a crucificação, e por quem, quando
pendurado na cruz, Ele orou, Pai, perdoa-lhes, Eles não sabem o que fazem! [
Lucas 23:34 ] Da mesma maneira, o apóstolo Paulo parece ter falhado em
obedecer ao preceito de seu Senhor e Mestre, quando ele, sendo ferido no
rosto como tinha sido, disse ao sumo sacerdote: Deus te ferirá , parede
branqueada, pois você se senta para me julgar conforme a lei e me ordena que
seja ferido contra a lei? E quando foi dito por aqueles que estavam perto:
Você insultou o sumo sacerdote de Deus? ele se esforçou sarcasticamente
para indicar o que suas palavras significavam, para que aqueles que tinham
discernimento pudessem entender que agora a parede branca, isto é , a
hipocrisia do sacerdócio judaico, foi designada para ser derrubada pela vinda
de Cristo; pois Ele disse: Eu não sabia, irmãos, que ele era o sumo sacerdote,
porque está escrito: Não falareis mal do príncipe de vosso povo; [ Atos 23: 3-
5 ] embora seja perfeitamente certo que aquele que havia crescido naquela
nação e tinha estado naquele lugar treinado na lei, não podia deixar de saber
que seu juiz era o sumo sacerdote, e não podia, por professando ignorância
sobre este ponto, impor-se àqueles a quem ele era tão conhecido.
14. Esses preceitos concernentes à paciência devem ser sempre retidos
na disciplina habitual do coração, e a benevolência que impede a recompensa
do mal com o mal deve ser sempre nutrida plenamente na disposição. Ao
mesmo tempo, muitas coisas devem ser feitas para corrigir com uma certa
severidade benevolente, mesmo contra seus próprios desejos, homens cujo
bem-estar, em vez de seus desejos, é nosso dever consultar e as Escrituras
Cristãs recomendaram de forma inequívoca esta virtude em um magistrado .
Pois na correção de um filho, mesmo com alguma severidade, certamente não
há diminuição do amor de um pai; no entanto, na correção é feita aquela que
é recebida com relutância e dor por alguém a quem parece necessário curar
pela dor. E sobre este princípio, se a comunidade observar os preceitos da
religião cristã, até mesmo suas próprias guerras não serão travadas sem o
desígnio benevolente de que, depois que as nações resistentes forem
conquistadas, providências podem ser tomadas mais facilmente para desfrutar
em paz o vínculo mútuo de piedade e justiça. Pois a pessoa de quem é tirada a
liberdade da qual abusa ao fazer o mal é vencida com benefício para si
mesma; visto que nada é mais verdadeiramente uma desgraça do que aquela
boa fortuna dos ofensores, pela qual a impunidade perniciosa é mantida, e a
má disposição, como um inimigo dentro do homem, é fortalecida. Mas os
corações perversos e perversos dos homens pensam que os negócios humanos
são prósperos quando os homens se preocupam com mansões magníficas e
são indiferentes à ruína de almas; quando teatros poderosos são construídos e
os alicerces da virtude são minados; quando a loucura da extravagância é
altamente estimada e as obras de misericórdia são desprezadas; quando, da
riqueza e riqueza dos homens ricos, provisões luxuosas são feitas para os
atores, e os pobres são rejeitados pelo necessário para a vida; quando aquele
Deus que, pelas declarações públicas de Sua doutrina, protesta contra o vício
público, é blasfemado por comunidades ímpias, que exigem deuses de tal
caráter que mesmo aquelas representações teatrais que trazem desgraça para o
corpo e para a alma são adequadamente executadas em homenagem a eles .
Se Deus permite que essas coisas prevaleçam, Ele está nessa permissão
mostrando um desagrado mais grave: se Ele deixa esses crimes sem punição,
tal impunidade é um julgamento mais terrível. Quando, por outro lado, Ele
derruba os pilares do vício e reduz à pobreza as concupiscências nutridas pela
abundância, Ele aflige com misericórdia. E com misericórdia, também, se tal
coisa fosse possível, mesmo as guerras poderiam ser travadas pelos bons, a
fim de que, colocando sob o jugo as luxúrias desenfreadas dos homens,
aqueles vícios que deveriam ser abolidos, sob um governo justo, para ser
extirpado ou suprimido.
15. Pois, se a religião cristã condenasse guerras de todo tipo, a ordem
dada no evangelho aos soldados que pediam conselho quanto à salvação seria
preferir abandonar as armas e retirar-se totalmente do serviço militar; ao
passo que a palavra falada a eles era: Não façam violência a ninguém, nem
acusem falsamente, e se contente com o seu salário [ Lucas 3:14 ] - a ordem
de se contentar com o salário deles, evidentemente, não implica proibição de
continuar no serviço . Portanto, aqueles que dizem que a doutrina de Cristo é
incompatível com o bem-estar do Estado, dê-nos um exército composto de
soldados como a doutrina de Cristo exige que sejam; que nos dêem tais
súditos, tais como maridos e esposas, tais pais e filhos, tais senhores e servos,
tais reis, tais juízes - in fine, mesmo os contribuintes e coletores de impostos,
como a religião cristã ensinou que os homens deveriam ser, e então ousem
dizer que é adverso ao bem-estar do Estado; sim, antes, que não hesitem mais
em confessar que esta doutrina, se fosse obedecida, seria a salvação da
comunidade.

Capítulo 3
16. Mas o que devo responder à afirmação feita de que muitas
calamidades aconteceram ao Império Romano por meio de alguns
imperadores cristãos? Essa acusação generalizada é uma calúnia. Pois se eles
citassem mais claramente alguns fatos indiscutíveis da história de
imperadores anteriores, eu também poderia mencionar calamidades
semelhantes, talvez até maiores, nos reinados de outros imperadores que não
eram cristãos; para que os homens possam compreender que essas eram
falhas dos homens, não de sua religião, ou não eram devidas aos próprios
imperadores, mas a outros sem os quais os imperadores nada podem fazer.
Quanto à data do início da queda da República Romana, há ampla evidência;
sua própria literatura fala claramente sobre isso. Muito antes de o nome de
Cristo brilhar na terra, isto foi dito de Roma: Ó cidade venal, e condenada a
perecer rapidamente, se ao menos pudesse encontrar um comprador! Em seu
livro sobre a conspiração de Catilinar, que foi antes da vinda de Cristo, o
mesmo mais ilustre historiador romano declara claramente a época em que o
exército do povo romano começou a ser libertino e embriagado; para definir
um alto valor em estátuas, pinturas e vasos em relevo; tomá-los pela violência
tanto de indivíduos como do Estado; para roubar templos e poluir tudo,
sagrado e profano. Quando, portanto, a avareza e a violência gananciosa dos
costumes corruptos e abandonados da época não pouparam nem os homens
nem aqueles que eles consideravam deuses, a famosa honra e segurança da
comunidade começaram a declinar. Que progresso os piores vícios fizeram
daquele tempo em diante, e com quão grande dano aos interesses da
humanidade foi a maldade do Império, demoraria muito para ensaiar. Deixe-
os ouvir seu próprio satírico falando de maneira divertida, mas
verdadeiramente assim: -
Outrora pobre e, portanto, casto, em tempos antigos
Nossas matronas eram; nenhum luxo encontrou quarto
Em casas de telhados baixos e paredes nuas de argila;
Suas mãos com o trabalho sobrecarregado enquanto é luz,
Um sono frugal forneceu a noite tranquila;
Enquanto, apertados de desejo, sua fome os mantinha estreitos,
Quando Hannibal estava pairando no portão;
Mas devassa agora, e relaxando à vontade,
Sofremos todos os males inveterados da paz
E motim perdulária, cujos encantos destrutivos
Vingue o mundo vencido de nossas armas vitoriosas.
Nenhum crime, nenhuma postura luxuriosa é desconhecida,
Já que a pobreza, nosso deus-guardião, acabou.
 Por que, então, você espera que eu multiplique os exemplos dos males
que foram trazidos pela maldade elevada pela prosperidade, visto que entre
si, aqueles que observaram os acontecimentos com mais atenção discerniram
que Roma tinha mais motivos para lamentar a partida de sua pobreza do que
de sua opulência; porque em sua pobreza a integridade de sua virtude foi
assegurada, mas por meio de sua opulência, a corrupção terrível, mais terrível
do que qualquer invasor, tomou posse violenta não dos muros da cidade, mas
da mente do Estado?
17. Graças ao Senhor nosso Deus, que nos enviou uma ajuda sem
precedentes para resistir a esses males. Pois para onde não poderiam os
homens ter sido levados por aquela inundação da terrível maldade da raça
humana, a quem ela teria poupado, e em que profundezas não teria engolfado
suas vítimas, se a cruz de Cristo não repousasse sobre tal rocha sólida de
autoridade (por assim dizer), foi plantada muito alto e muito forte para ser
varrida pelo dilúvio? Para que, tomando posse de sua força, possamos nos
tornar firmes, e não sermos arrebatados e subjugados pelo poderoso
redemoinho dos maus conselhos e maus impulsos deste mundo. Pois quando
o império estava afundando no abismo vil de maneiras totalmente
depravadas, e da antiga religião decadente, era notavelmente importante que a
autoridade celestial viesse em seu socorro, persuadindo os homens à prática
da pobreza voluntária, continência, benevolência, justiça, e concórdia entre si,
bem como a verdadeira piedade para com Deus, e todas as outras virtudes
brilhantes e preciosas da vida - não apenas com vista a passar a vida presente
da maneira mais honrosa, nem apenas com o objetivo de garantir o mais
perfeito vínculo de concórdia na comunidade terrestre, mas também a fim de
obter a salvação eterna e um lugar na república divina e celestial de um povo
que perdurará para sempre - uma república para a cidadania da qual fé,
esperança, e a caridade nos admite; para que, embora ausentes dela em nossa
peregrinação aqui, possamos tolerar pacientemente, se não podemos corrigir,
aqueles que desejam, deixando vícios impunes, dar estabilidade àquela
república que os primeiros romanos fundaram e ampliaram por suas virtudes,
quando, embora eles não tivessem a verdadeira piedade para com o Deus
verdadeiro que poderia levá-los, por uma religião de poder salvador, à
comunidade que é eterna, eles, no entanto, observaram uma certa integridade
de sua própria espécie, que poderia ser suficiente para fundar, expandir, e
preservando uma comunidade terrena. Pois no mais opulento e ilustre
Império de Roma, Deus mostrou quão grande é a influência até mesmo das
virtudes civis sem a verdadeira religião, para que se pudesse entender que,
quando isso é adicionado a tais virtudes, os homens se tornam cidadãos de
outra comunidade, da qual o rei é a verdade, a lei é o amor e a duração é a
eternidade.

Capítulo 4
18. Quem pode deixar de sentir que há algo simplesmente ridículo em
sua tentativa de se comparar a Cristo, ou melhor, de colocar em um lugar
mais alto Apolônio e Apuleio, e outros que eram mais hábeis nas artes
mágicas? No entanto, isso deve ser tolerado com menos impaciência, porque
eles colocam em comparação com Ele esses homens ao invés de seus
próprios deuses; pois Apolônio era, como devemos admitir, um personagem
muito mais valioso do que aquele autor e perpetrador de inúmeros atos
grosseiros de imoralidade a quem eles chamam de Júpiter. Essas lendas sobre
nossos deuses, eles respondem, são fábulas. Por que, então, eles continuam
louvando aquela prosperidade luxuosa, licenciosa e manifestamente profana
da República, que inventou esses crimes infames dos deuses, e não apenas os
deixou chegar aos ouvidos dos homens como fábulas, mas também os exibiu
para os olhos dos homens nos cinemas; no qual, mais numerosos do que suas
divindades, eram os crimes que os próprios deuses gostavam de ver
abertamente perpetrados em sua honra, ao passo que deveriam ter punido
seus adoradores por tolerarem tais espetáculos? Mas, eles respondem, esses
não são os próprios deuses cuja adoração é celebrada de acordo com a
invenção mentirosa de tais fábulas. Quem, então, são aqueles que são
propiciados pela prática na adoração de tais abominações? Porque, de fato, o
Cristianismo expôs a perversidade e a trapaça daqueles demônios, por cujo
poder também as artes mágicas enganam as mentes dos homens, e porque fez
esta patente para o mundo, e, tendo trazido a distinção entre os santos anjos e
esses adversários malignos, advertiu os homens para estarem em guarda
contra eles, mostrando-lhes também como isso pode ser feito - é chamado de
inimigo da República, como se, embora a prosperidade temporal pudesse ser
assegurada por sua ajuda, qualquer quantia de a adversidade não seria
preferível à prosperidade obtida por tais meios. E ainda assim, aprouve a
Deus impedir os homens de ficarem perplexos neste assunto; pois na era das
comparativas trevas do Antigo Testamento, em que está a cobertura do Novo
Testamento, Ele distinguiu a primeira nação que adorava o Deus verdadeiro e
desprezava os falsos deuses por tal prosperidade notável neste mundo, que
qualquer um pode perceber de seu caso, que a prosperidade não está à
disposição dos demônios, mas apenas daquele a quem os anjos servem e os
demônios temem.
19. Apuleio (de quem prefiro falar, porque, como nosso próprio
conterrâneo, ele é mais conhecido por nós, africanos), embora nascido em um
lugar de alguma nota, e um homem de educação superior e grande
eloqüência, nunca conseguiu, com todas as suas artes mágicas, em alcançar,
não digo o poder supremo, mas mesmo qualquer cargo subordinado como
magistrado no Império. Parece provável que ele, como filósofo, desprezou
voluntariamente essas coisas, que, sendo o sacerdote de uma província, era
tão ambicioso de grandeza que deu espetáculos de combates de gladiadores,
desde os vestidos usados por aqueles que lutaram com feras em o circo e,
para que fosse erguida uma estátua sua na localidade de Coea, local de
nascimento da sua mulher, apelou à lei contra a oposição de alguns dos
cidadãos à proposta e, em seguida, para que esta não fosse esquecido pela
posteridade, publicou o discurso por ele proferido na ocasião? Até agora,
portanto, no que diz respeito à prosperidade mundana, aquele mago fez o
máximo para ter sucesso; daí é manifesto que ele falhou não porque não
desejasse, mas porque não era capaz de fazer mais. Ao mesmo tempo,
admitimos que se defendeu com brilhante eloqüência contra alguns que lhe
imputaram o crime de praticar artes mágicas; o que me faz admirar seus
panegiristas, que, ao afirmar que por meio dessas artes ele operou alguns
milagres, tentam apresentar evidências que contradizem sua própria defesa de
si mesmo da acusação. Que eles, no entanto, examinem se, de fato, eles estão
trazendo um testemunho verdadeiro, e ele era culpado de alegar o que sabia
ser falso. Aqueles que buscam artes mágicas apenas com vistas à
prosperidade mundana ou por uma curiosidade maldita, e também aqueles
que, embora inocentes de tais artes, no entanto os louvam com uma
admiração perigosa, eu exorto a dar atenção, se eles forem sábios, e observar
como, sem tais artes, a posição de pastor foi trocada pela dignidade do ofício
real por Davi, de quem a Escritura registrou fielmente tanto as ações
pecaminosas quanto as meritórias, para que possamos saber como evitar
ofender a Deus, e como, quando Ele foi ofendido, Sua ira pode ser
apaziguada.
20. Quanto àqueles milagres, entretanto, que são realizados a fim de
excitar a maravilha dos homens, erram muito aqueles que comparam os
mágicos pagãos com os santos profetas, que os eclipsam completamente pela
fama de seus grandes milagres. Quanto mais erram se os comparam com
Cristo, de quem os profetas, tão incomparavelmente superiores aos mágicos
de todos os nomes, predisseram que Ele viria tanto na natureza humana, que
tomou ao nascer da Virgem, como na a natureza divina, na qual Ele nunca
está separado do Pai!
Vejo que escrevi uma carta muito longa, e ainda não disse tudo a
respeito de Cristo que possa atender o caso daqueles que por lentidão do
intelecto são incapazes de compreender as coisas divinas, ou daqueles que,
embora dotados de agudeza, são evitou discernir a verdade por meio de seu
amor pela contradição e pela predisposição de suas mentes em favor do erro
há muito acalentado. No entanto, tome nota de qualquer coisa que os
influencie contra nossa doutrina, e escreva-me novamente, para que, se o
Senhor nos ajudar, possamos, por cartas ou tratados, fornecer uma resposta a
todas as suas objeções. Que você, pela graça e misericórdia do Senhor, seja
feliz nEle, meu nobre e justamente distinto senhor, meu filho muito amado e
por tanto esperado!
 Carta 139 (AD 412)
A Marcelino, Meu Senhor, Justamente Distinto, Meu Filho Muito
Amado e Desejado, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Os Atos que Vossa Excelência prometeu enviar, espero ansiosamente,
e desejo que sejam lidos o mais cedo possível na igreja de Hipona e também,
se for possível, em todas as igrejas estabelecidas na diocese , para que todos
possam ouvir e se tornarem completamente familiarizados com os homens
que confessaram seus crimes, não porque o temor de Deus os subjugou ao
arrependimento, mas porque o rigor de seus juízes quebrou a dureza de seus
corações mais cruéis - alguns deles confessando ao assassinato de um
presbítero [Restitutus] e à cegueira e mutilação de outro [Innocentius]; outros
não ousam negar que eles poderiam ter sabido desses ultrajes, embora digam
que os desaprovam, e persistindo na impiedade do cisma na comunhão com
uma multidão de vilões atrozes, enquanto abandonavam a paz da Igreja
Católica no pretexto de relutância em ser poluído pelos crimes de outros
homens; outros declarando que não abandonarão os cismáticos, embora a
certeza da verdade católica e a perversidade dos donatistas lhes tenham sido
demonstradas. A obra que aprouve a Deus confiar à vossa diligência é de
grande importância. O meu desejo do coração é que muitos casos donatistas
semelhantes possam ser julgados e decididos por você como estes, e que
desta forma os crimes e a obstinação insana desses homens possam ser
freqüentemente trazidos à luz; e que os Atos que registram esses
procedimentos podem ser publicados e levados ao conhecimento de todos os
homens.
Quanto à declaração na carta de Vossa Excelência, de que você não tem
certeza se deve ordenar que os referidos Atos sejam publicados em
Teoprepia, minha resposta é: Que assim seja, se uma grande multidão de
ouvintes puder se reunir ali; se não for esse o caso, algum outro local de
recurso mais geral deve ser fornecido; não deve, entretanto, ser omitido em
hipótese alguma.
2. Quanto à punição desses homens, rogo-lhe que a torne menos severa
do que a sentença de morte, embora eles tenham, por sua própria confissão,
sido culpados de tais crimes graves. Peço isso por consideração tanto por
nossas próprias consciências quanto pelo testemunho assim dado à clemência
católica. Pois esta é a vantagem especial que nos foi assegurada por sua
confissão de que a Igreja Católica encontrou uma oportunidade de manter e
exibir tolerância para com seus inimigos mais violentos; visto que em um
caso em que tal crueldade foi praticada, qualquer punição exceto a morte será
vista por todos os homens como procedente de grande clemência. E embora
tal tratamento pareça para alguns de nossa comunhão, cujas mentes estão
agitadas por essas atrocidades, ser menos do que os crimes merecem, e ter um
pouco o aspecto de fraqueza e abandono do dever, no entanto, quando os
sentimentos, que costumam fique excessivamente animado enquanto tais
eventos são recentes, diminuíram depois de um tempo, a bondade
demonstrada para com o culpado brilhará com o brilho mais visível, e os
homens terão muito mais prazer em ler estes Atos e mostrá-los a outros, meu
senhor justamente distinto, e filho muito amado e desejado.
Meu santo irmão e co-bispo Bonifácio está no local, e enviei pelo
diácono Peregrinus, que viajou com ele, uma carta de instruções; aceitar estes
como me representando. E o que quer que pareça em sua opinião ser do
interesse da Igreja, faça-o com a ajuda do Senhor, que em meio a tantos
males pode graciosamente socorrer vocês. Um de seus bispos, Macróbio, está
atualmente dando voltas em todas as direções, seguido por bandos de homens
e mulheres miseráveis, e abriu para si as igrejas [donatistas] que temem, por
mais pequenas que sejam, levaram seus proprietários a fechar por um tempo .
Pela presença, no entanto, de alguém a quem elogiei e mais uma vez
recomendo vivamente ao seu amor, a saber, Spondeus, o representante do
ilustre Celer, sua presunção foi de fato um tanto refreada; mas agora, desde
sua partida para Cartago, Macróbio abriu as igrejas donatistas até mesmo
dentro de sua propriedade e está reunindo congregações para adoração nelas.
Além disso, em sua companhia está Donato, um diácono, rebatizado por eles
mesmo quando era arrendatário de terras pertencentes à Igreja, que foi
acusado como líder da indignação [sobre Innocentius]. Quando este homem é
seu associado, quem pode dizer que tipo de seguidores pode haver em sua
comitiva? Se a sentença sobre estes homens for pronunciada pelo Procônsul,
ou por ambos juntos, e se ele por acaso insistir em infligir a pena de morte,
embora seja cristão e, pelo que tivemos oportunidade de observar, não está
disposto com tal severidade - se, eu digo, sua determinação torna necessário,
ordenar que aquelas minhas cartas, que considero meu dever dirigir-lhe
separadamente sobre este assunto, sejam apresentadas a você enquanto o
julgamento ainda está em andamento; pois estou acostumado a ouvir que está
nas mãos do juiz atenuar a sentença e infligir uma pena mais branda do que a
lei prescreve. Se, no entanto, não obstante essas cartas minhas, ele se recusar
a atender a esse pedido, que pelo menos permita que os homens fiquem
presos por um tempo; e nos esforçaremos para obter esta concessão da
clemência dos imperadores, para que os sofrimentos dos mártires, que
deveriam derramar glória brilhante sobre a Igreja, não sejam manchados pelo
sangue de seus inimigos; pois eu sei que no caso do clero no vale de Anaunia,
que foi morto pelos pagãos, e agora são homenageados como mártires, o
Imperador prontamente concedeu uma petição para que os assassinos, que
haviam sido descobertos e presos, não fossem visitado com pena de morte.
3. Quanto aos livros relativos ao batismo de crianças, dos quais enviei o
manuscrito original a Vossa Excelência, esqueci por que razão os recebi
novamente de você; a menos que, talvez, tenha sido que, depois de examiná-
los, eu os achei defeituosos e quis fazer algumas correções que, por causa de
obstáculos extraordinários, ainda não fui capaz de ultrapassar. Devo
confessar também que a carta que pretendia ser endereçada a você e
acrescentada a esses livros, e que eu havia começado a ditar quando estava
com você, ainda está inacabada, pouco tendo sido acrescentada desde então.
Se, no entanto, eu pudesse apresentar a você uma declaração do trabalho que
é absolutamente necessário que eu devote, tanto de dia como de noite, a
outras tarefas, você teria profunda simpatia por mim e ficaria surpreso com a
quantidade de o fato de não admitir demora, o que distrai minha mente e me
impede de realizar aquelas coisas às quais você me incita em súplicas e
admoestações, dirigidas a alguém mais disposto a agradá-lo e
inexprimivelmente aflito por estar além de seu poder; pois quando obtenho
um pouco de lazer com os negócios urgentes e necessários daqueles homens,
que me pressionam tanto para o seu serviço que não sou capaz de escapar
deles nem da liberdade para negligenciá-los, sempre há assuntos aos quais
devo, ao ditar meus amanuenses, dêem o primeiro lugar, porque estão tão
ligados à hora presente que não admitem serem adiados. De tais coisas, um
exemplo foi a abreviação dos procedimentos em nossa Conferência, um
trabalho que envolveu muito trabalho, mas necessário, porque vi que
ninguém tentaria a leitura de tal massa de escritos; outra foi uma carta aos
leigos donatistas sobre a referida Conferência, um documento que acabei de
concluir, depois de trabalhar nele por várias noites; outra foi a composição de
duas longas cartas, uma endereçada a você, meu querido amigo, a outra ao
ilustre Volusianus, que suponho que vocês dois receberam; outro é um livro,
com o qual estou ocupado no momento, dirigido ao nosso amigo Honorato, a
respeito de cinco questões propostas por ele em uma carta a mim, e você vê
que a ele eu era indiscutivelmente o dever de enviar uma resposta imediata .
Pois o amor lida com os filhos como a ama com os filhos, dedicando-lhes a
atenção não na ordem do amor sentido por cada um, mas de acordo com a
urgência de cada caso; ela dá preferência aos mais fracos, porque deseja
comunicar-lhes a força que os mais fortes possuem, por quem ela passa, não
por desprezá-los, mas porque sua mente está tranquila em relação a eles.
Emergências desse tipo, obrigando-me a empregar meus amanuenses para
escrever sobre assuntos que me impedem de usar suas canetas em um
trabalho muito mais adequado aos desejos ardentes de meu coração, nunca
podem deixar de ocorrer, porque tenho dificuldade em obter até mesmo um
pouco lazer, em meio ao acúmulo de negócios aos quais, apesar de minhas
próprias inclinações, sou arrastado pelos desejos ou necessidades de outros
homens; e o que devo fazer, realmente não sei.
4. Ouviste os fardos de minha libertação, dos quais desejo que juntes as
tuas orações às minhas; mas, ao mesmo tempo, não desejo que você desista
de me admoestar, como o faz, com tanta importunação e frequência; suas
palavras têm algum efeito. Recomendo ao mesmo tempo a Vossa Excelência
uma igreja plantada na Numídia, em nome da qual, em suas atuais
necessidades, meu santo irmão e co-bispo Delphinus foi enviado por meus
irmãos e co-bispos que compartilham as labutas e os perigos de seu trabalho
naquela região. Não escrevo mais sobre este assunto, porque você ouvirá tudo
de seus próprios lábios quando ele vier até você. Todos os outros detalhes
necessários você encontrará nas cartas de instrução, que são enviadas por
mim ao presbítero ou agora ou pelo diácono Peregrinus, de modo que não
preciso repeti-los novamente.
Que o seu coração seja sempre forte em Cristo, meu senhor, justamente
distinto, e filho muito amado e desejado!
Recomendo a Vossa Excelência nosso filho Ruffinus, o Reitor de Cirta.
 Carta 143 (412 AD)
A Marcelino, meu nobre senhor, justamente distinto, meu filho muito
amado, Agostinho envia saudações no Senhor.
1. Desejando responder à carta que recebi de vocês por intermédio de
nosso santo irmão, meu co-bispo Bonifácio, procurei, mas não a encontrei.
Lembrei-me, porém, de que você me perguntou naquela carta como os
mágicos do Faraó poderiam, depois que toda a água do Egito se transformou
em sangue, encontrar algum com o qual imitar o milagre. A pergunta é
comumente respondida de duas maneiras: ou que foi possível trazer água do
mar ou, o que é mais crível, que essas pragas não foram infligidas no distrito
em que os filhos de Israel foram ; pois as declarações claras e expressas a
esse respeito em algumas partes da narrativa bíblica nos dão o direito de
assumir isso em lugares onde a declaração é omitida.
2. Em sua outra carta, trazida a mim pelo presbítero Urbanus, uma
questão é proposta, tirada de uma passagem não nas Escrituras Divinas, mas
em um de meus próprios livros, a saber, aquele que escrevi sobre o Livre
Arbítrio. Em questões desse tipo, entretanto, não dedico muito trabalho;
Porque. mesmo se a declaração objetada não admitir uma reivindicação
irrespondível, é apenas minha; não é uma declaração daquele Autor cujas
palavras é impiedade rejeitar, mesmo quando, por nossa compreensão
equivocada de seu significado, a interpretação que colocamos nelas deva ser
rejeitada. Confesso abertamente, portanto, que me esforço para ser um
daqueles que escrevem porque fizeram algum progresso e que, por meio da
escrita, fazem mais progressos. Se, portanto, por inadvertência ou falta de
conhecimento, algo foi declarado por mim que possa, com razão, ser
condenado, não apenas por outros que são capazes de descobrir isso, mas
também por mim mesmo (pois se estou fazendo progressos, devo , pelo
menos depois de ter sido apontado, para vê-lo), tal erro não deve ser encarado
com surpresa ou pesar, mas sim perdoado, e teve a ocasião de me
parabenizar, não, é claro, por ter errado, mas por ter renunciado a um erro.
Pois há uma perversidade extravagante no amor-próprio do homem que
deseja que outros homens cometam o erro, para que o fato de ter errado não
seja descoberto. Quão melhor e mais proveitoso é que nos pontos em que ele
errou, outros não errem, de modo que ele possa ser libertado de seu erro por
conselho deles, ou, se ele recusar, pode pelo menos não ter seguidores em seu
erro. Pois, se Deus me permitir, como desejo, reunir e apontar, em uma obra
dedicada a este propósito expresso, todas as coisas que mais justamente me
desagradam em meus livros, os homens verão então o quão longe estou de ser
um juiz parcial no meu próprio caso.
3. Quanto a você, no entanto, que me ama calorosamente, se, ao se opor
àqueles por quem, seja por malícia ou ignorância ou inteligência superior, sou
censurado, você mantém a posição de que não cometi nenhum erro em meus
escritos, você trabalhe em uma empresa sem esperança - você empreendeu
uma má causa, na qual, mesmo se eu fosse o juiz, você deve ser facilmente
derrotado; pois não é nenhum prazer para mim que meus queridos amigos
pensem que eu sou como não sou, visto que certamente eles não me amam,
mas em vez de mim outro sob meu nome, se eles amam não o que eu sou,
mas o que eu sou não; pois na medida em que me conhecem, ou acreditam no
que é verdadeiro a meu respeito, sou amado por eles; mas, na medida em que
me atribuem o que não sabem que está em mim, amam outra pessoa, como
supõem que eu seja. Cícero, o príncipe dos oradores romanos, diz a respeito
de alguém: "Ele nunca proferiu uma palavra que desejasse recordar". Esta
recomendação, embora pareça ser a mais elevada possível, é, no entanto,
mais provável de ser verdade para um tolo consumado do que para um
homem perfeitamente sábio; pois é verdade para os idiotas, 'que quanto mais
absurdos e tolos eles são, e quanto mais suas opiniões divergem daquelas
universalmente defendidas, mais provavelmente eles não proferirão nenhuma
palavra que desejem lembrar; pois lamentar uma palavra má, tola ou
inoportuna é característica de um homem sábio. Se, no entanto, as palavras
citadas são tomadas no bom sentido, com a intenção de nos fazer acreditar
que alguém era tal que, por falar todas as coisas com sabedoria, ele nunca
proferiu qualquer palavra que desejasse lembrar - este devemos, de acordo
com a sã piedade, crer antes a respeito dos homens de Deus, que falaram
movidos pelo Espírito Santo, do que a respeito do homem a quem Cícero
recomenda. De minha parte, estou tão longe dessa excelência que, se não
proferi nenhuma palavra que desejasse recordar, deve ser porque me pareço
mais com o idiota do que com o sábio. O homem cujos escritos são mais
dignos da mais alta autoridade é aquele que não pronunciou nenhuma
palavra, não digo qual seria: seria seu desejo, mas que seria seu dever
recordar. Que aquele que não alcançou isso ocupe o segundo grau por sua
humildade, I visto que ele não pode chegar ao primeiro posto por sua
sabedoria. Já que ele foi incapaz, com todo o seu cuidado, de excluir a todos.
expressão cujo uso pode ser justamente lamentado, que ele reconheça seu
pesar por qualquer coisa que, como ele pode agora ter descoberto, não
deveria ter sido dito.
4. Uma vez que, portanto, as palavras faladas por mim que eu faria se
pudesse me lembrar, não são, como meus queridos amigos supõem, poucas
ou nenhuma, mas talvez até mais do que meus inimigos imaginam, não estou
satisfeito por tal recomendação como A frase de Cícero, "Ele nunca
pronunciou uma palavra que desejasse lembrar", mas estou profundamente
angustiado com a declaração de Horácio: "A palavra uma vez pronunciada
não pode ser lembrada." Esta é a razão pela qual mantenho ao meu lado, por
mais tempo do que você deseja ou suporta pacientemente, os livros que
escrevi sobre questões difíceis e importantes sobre o livro do Gênesis e a
doutrina da Trindade, esperando que, se é impossível evitar havendo algumas
coisas que podem ser merecidamente consideradas falhas, o número delas
pode ser pelo menos menor do que poderia ter sido, se, por pressa
impaciente, as obras tivessem sido publicadas sem a devida deliberação; para
você, como indicam suas cartas (nosso santo irmão e co-bispo Florentius
tendo me escrito para esse efeito), são urgentes para a publicação dessas
obras agora, a fim de que possam ser defendidas em minha própria vida por
mim mesmo, quando, talvez, eles possam começar a ser atacados em alguns
detalhes, seja por meio de questionamentos de inimigos ou de mal-entendidos
de amigos. Você diz isso sem dúvida porque pensa que não há nada neles que
possa ser censurado com justiça, caso contrário, você não me exortaria a
publicar os livros, mas sim a revisá-los com mais cuidado. Mas eu fixo meus
olhos naqueles que são verdadeiros juízes, severamente imparciais, entre os
quais eu e eu desejo, em primeiro lugar, ter certeza de minha posição, para
que as únicas faltas que virão a ser censuradas por eles sejam aquelas que era
impossível para mim observar, embora usando o escrutínio mais diligente.
5. Não obstante o que acabo de dizer, estou preparado para defender a
frase do terceiro livro do meu tratado sobre o Livre Arbítrio, no qual,
discorrendo sobre a substância racional, expressei minha opinião nestas
palavras: "A alma, designada ocupar um corpo inferior em natureza a si
mesmo após a entrada do pecado, governa seu próprio corpo, não
absolutamente de acordo com seu livre arbítrio, mas apenas na medida em
que as leis do universo permitem. " Apresento a atenção particular daqueles
que pensam que aqui fixei e defini, conforme constatado a respeito da alma
humana, ou que vem por propagação dos pais, ou que, por meio de pecados
cometidos em uma vida celestial superior, incorreu na pena de ser encerrado
em um corpo corruptível. Que eles, eu digo, observem que as palavras em
questão foram tão cuidadosamente pesadas por mim, que enquanto elas retêm
o que eu considero como certo, a saber, que após o pecado do primeiro
homem, todos os outros homens. nasceram e continuam a nascer naquela
carne pecaminosa, para a cura da qual "a semelhança da carne pecaminosa"
veio na pessoa do Senhor, eles também são escolhidos de modo a não se
pronunciarem sobre 'qualquer um dos quatro opiniões que na sequência expus
e distingui - não tentando estabelecer qualquer uma delas como preferível às
outras, mas dispondo entretanto do assunto em discussão, e reservando a
consideração dessas opiniões, para que qualquer delas pode ser verdade, o
louvor deve ser dado sem hesitação a Deus.
6. Pois se todas as almas são derivadas por propagação do primeiro, ou
são no caso de cada indivíduo especialmente criado, ou sendo criado à parte
do corpo, são enviadas para ele, ou se introduzem nele por conta própria, sem
dúvida isso criatura dotada de razão, ou seja, a alma humana - designada para
ocupar um corpo inferior, isto é, um corpo terreno - após a entrada do pecado,
não governa seu próprio corpo absolutamente de acordo com seu livre
arbítrio. ' Pois eu não disse, "depois de seu pecado", ou "depois que ele
pecou", mas depois da entrada do pecado, que tudo o que poderia depois, se
possível, ser determinado pela razão quanto à questão de saber se o pecado
era seu ou o pecado do primeiro pai da humanidade, pode-se perceber que ao
dizer que "a alma, designada, após a entrada do pecado, para ocupar um
corpo inferior, não governa seu corpo absolutamente de acordo com sua
própria vontade", afirmei o que é verdade; pois "a carne cobiça contra o
espírito ', e nisto gememos, sendo oprimidos", e "o corpo corruptível pesa
sobre a alma"; em suma, quem pode enumerar todos os males decorrentes da
enfermidade da carne, que certamente cessarão quando "este corruptível se
revestir de incorrupção", de modo que "o que é mortal será absorvido pela
vida"? Nessa condição futura, portanto, a alma governará seu corpo espiritual
com absoluta liberdade de vontade; mas, nesse ínterim, sua liberdade não é
absoluta, mas condicionada pelas leis do universo, segundo as quais está
determinado que os corpos que experimentaram o nascimento vivenciem a
morte e que tenham atingido a maturidade declinar na velhice. Pois a alma do
primeiro homem, antes da entrada do pecado, governou seu corpo com
perfeita liberdade de vontade, embora esse corpo ainda não fosse espiritual,
mas animal; mas após a entrada do pecado, isto é, após o pecado ter sido
cometido naquela carne da qual a carne pecaminosa foi daí em diante
propagada, a alma razoável é designada para ocupar um corpo inferior, que
não governa seu corpo com liberdade absoluta de vontade. Que crianças
pequenas, mesmo antes de terem cometido qualquer pecado próprio, são
participantes da carne pecaminosa, é, em minha opinião, provado por
exigirem que ela seja curada nelas também, pela aplicação em seu batismo do
remédio fornecido em Aquele que veio em semelhança de carne pecaminosa.
Mas mesmo aqueles que não concordam com essa visão não têm justificativa
para se ofender com a frase citada em meu livro; pois é certo, se não me
engano. que mesmo que a enfermidade seja consequência não do pecado, mas
da natureza, foi em todos os eventos, somente após a entrada do pecado que
os corpos com esta enfermidade começaram a ser produzidos; pois Adão não
foi criado assim, e ele não gerou nenhuma descendência antes de pecar.
7. Que meus críticos, portanto, busquem outras passagens para censurar,
não apenas em minhas outras obras publicadas mais apressadamente, mas
também nesses meus livros sobre o Livre Arbítrio. Pois eu de maneira
alguma nego que eles possam, nesta busca, descobrir oportunidades de
conferir um benefício a mim; pois se os livros, tendo passado para tantas
mãos, não podem agora ser corrigidos, eu mesmo posso, estando ainda vivo.
Essas palavras, no entanto, tão cuidadosamente selecionadas por mim para
evitar me comprometer com qualquer uma das quatro opiniões ou teorias
sobre a origem da alma, são passíveis de censura apenas daqueles que
pensam que minha hesitação quanto a qualquer visão definitiva em um
assunto tão obscuro é censurável; contra quem não me defendo dizendo que
acho justo não pronunciar qualquer opinião sobre o assunto, visto que
também não tenho dúvidas de que a alma é imortal - não no mesmo sentido
em que Deus é imortal, só quem tem imortalidade, mas de certo modo
peculiar a si mesma - ou que a alma é uma criatura e não uma parte da
substância do Criador, ou quanto a qualquer outra coisa que considero mais
certa quanto à sua natureza. Mas vendo que a obscuridade deste assunto tão
misterioso, a origem da alma, me obriga a fazer o que fiz, que eles estendam
uma mão amiga para mim, confessando minha ignorância, e desejando saber
qual é a verdade sobre o sujeito; e que eles, se puderem, me ensinem ou
demonstrem o que podem ter aprendido pelo exercício da razão sã ou creram
no testemunho indiscutivelmente claro dos oráculos divinos. Pois se a razão
for encontrada contradizendo a autoridade das Escrituras Divinas, ela apenas
engana por uma aparência de verdade, por mais aguda que seja, pois suas
deduções não podem, nesse caso, ser verdadeiras. Por outro lado, se, contra o
testemunho mais manifesto e confiável da razão, qualquer coisa for levantada
alegando ter a autoridade das Sagradas Escrituras, aquele que faz isso o faz
por meio de uma compreensão equivocada do que leu, e está estabelecendo
contra a verdade não o real significado da Escritura, que ele falhou em
descobrir, mas uma opinião própria; ele alega não o que encontrou nas
Escrituras, mas o que descobriu em si mesmo como seu intérprete.
8. Deixe-me dar um exemplo, ao qual solicito sua sincera atenção. Em
uma passagem perto do final do Eclesiastes, onde o autor fala da dissolução
do homem pela morte separando a alma do corpo, está escrito: "Então o pó
retornará à terra como era, e o espírito retornará a Deus que o deu. " Uma
declaração tendo a autoridade na qual esta se baseia é verdadeira além de
qualquer disputa e não tem a intenção de enganar ninguém; no entanto, se
alguém deseja dar-lhe uma interpretação que possa ajudá-lo na tentativa de
apoiar a teoria da propagação de almas, segundo a qual todas as outras almas
são derivadas daquela que Deus deu ao primeiro homem, o que há dito
concernente ao corpo sob o nome de "pó" (pois obviamente nada mais do que
corpo e alma devem ser entendidos por "pó" e "espírito" nesta passagem)
parece favorecer sua visão; pois ele pode afirmar que se diz que a alma
retorna a Deus por ser derivada do estoque original daquela alma que Deus
deu ao primeiro homem, da mesma forma que se diz que o corpo retorna ao
pó por causa de seu sendo derivado do estoque original daquele corpo que foi
feito de pó no primeiro homem e, portanto, podemos argumentar que, pelo
que sabemos perfeitamente quanto ao corpo, devemos acreditar no que está
oculto de nossa observação quanto à alma; pois não há diferença de opinião
quanto ao estoque original do corpo, mas há quanto ao estoque original da
alma. No texto assim apresentado como prova, afirmações são feitas a
respeito de ambos, como se a forma de retorno de cada um ao seu original
fosse precisamente semelhante em ambos - o corpo, por um lado, retornando
à terra como era , pois daí foi tirada quando o primeiro homem foi formado; a
alma, por outro lado, voltando a Deus, pois Ele a deu quando soprou nas
narinas do homem a quem Ele havia formado o fôlego de vida, e ele se
tornou uma alma vivente, 'de modo que daí em diante a propagação de cada
parte deve continuar a partir da parte correspondente no pai.
9. Se, no entanto, o verdadeiro relato da origem da alma for, que Deus
dá a cada homem individual uma alma, não propagada daquela primeira
alma, mas criada de alguma outra forma, a afirmação de que o "espírito
retorna a Deus que deu "é igualmente consistente com esta visão. As duas
outras opiniões sobre a origem da alma são, então, as únicas que parecem ser
excluídas por este texto. Pois, em primeiro lugar, quanto à opinião de que a
alma de cada homem é feita separadamente dentro dele no momento de sua
criação, supõe-se que, se fosse esse o caso, deveria haver falado sobre a alma
como voltando, não para Deus. quem o deu, mas a Deus que o fez; pois a
palavra "deu" parece implicar que aquilo que poderia ser dado já tinha uma
existência separada. As palavras "retorna a Deus" são ainda mais insistidas
por alguns, que dizem: Como poderia retornar a um lugar onde nunca tinha
estado antes? Conseqüentemente, eles sustentam que, se se acredita que a
alma nunca esteve com Deus antes, as palavras deveriam ter sido "vai",
"continua" ou "vai embora", em vez de "voltar" para Deus . Da mesma forma,
quanto à opinião de que cada alma desliza por si mesma em seu corpo, não é
fácil explicar como essa teoria é conciliável com a afirmação de que Deus a
deu. As palavras desta passagem bíblica são, conseqüentemente, um tanto
contrárias a essas duas opiniões, a saber, aquela que supõe que cada alma seja
criada em seu próprio corpo, e aquela que supõe que cada alma se introduza
em seu próprio corpo espontaneamente. Mas não há dificuldade em mostrar
que as palavras são consistentes com qualquer uma das outras duas opiniões,
a saber, que todas as almas são derivadas por propagação da primeira criada,
ou que, tendo sido criadas e mantidas em prontidão com Deus, elas são dado
a cada corpo conforme necessário.
10. No entanto, mesmo que a teoria de que cada alma é criada em seu
próprio corpo não possa ser totalmente excluída por este texto - pois se seus
defensores afirmam que Deus aqui é dito ter dado o espírito (ou a alma) no
mesmo forma como é dito que Ele nos deu olhos, ouvidos, mãos ou outros
membros semelhantes, que não foram feitos em outro lugar por Ele, e
mantidos em estoque para que Ele os pudesse dar, ou seja, adicione-os e
junte-os aos nossos corpos, mas são feitos por Ele naquele corpo ao qual se
diz que Ele os deu - não vejo o que poderia ser dito em resposta, a menos
que, talvez, a opinião pudesse ser refutada, seja por outras passagens da
Escritura, ou por raciocínio válido. Da mesma maneira, aqueles que pensam
que cada alma flui por si mesma em seu corpo, tomam as palavras "Deus a
deu" no sentido em que está dito: "Ele as entregou à impureza, pela
concupiscência de seus próprios corações. . "a Apenas uma palavra, portanto,
permanece aparentemente irreconciliável com a teoria de que cada alma é
feita em seu próprio corpo, a saber, a palavra" retorna ", na expressão"
retorna a Deus "; pois em que sentido a alma pode voltar para Aquele com
quem não esteve anteriormente? Só por esta palavra os defensores desta das
quatro opiniões ficam embaraçados. E ainda não acho que esta opinião deva
ser sustentada como refutada por esta palavra, pois pode ser possível mostrar
que no estilo comum da linguagem das escrituras pode ser bastante correto
usar a palavra "retorno", como significando o espírito criado por Deus retorna
a Ele não por ter estado com Ele antes de sua união com o corpo, mas por ter
recebido o ser de Seu poder criador.
11. Eu escrevi essas coisas para mostrar que quem está disposto a
manter e reivindicar qualquer uma dessas quatro teorias da origem da alma,
deve apresentar, seja das Escrituras recebidas na autoridade eclesiástica,
passagens que não admitem qualquer outra interpretação - como a afirmação
de que Deus fez o homem - ou raciocínios fundados em premissas tão
obviamente verdadeiras que questioná-los seria uma loucura, como a
afirmação de que ninguém exceto os vivos são capazes de conhecimento ou
de erro; pois uma declaração como essa não requer a autoridade das
Escrituras para provar sua verdade, como se o senso comum da humanidade
não anunciasse por si mesmo sua verdade com tal transparência da razão, que
quem quer que a contradiga deve ser considerado irremediavelmente louco.
Se alguém é capaz de produzir tais argumentos ao discutir a questão muito
obscura da origem da alma, que me ajude em minha ignorância; mas se ele
não pode fazer isso, que se abstenha de culpar minha hesitação na questão.
12. Quanto à virgindade da Santa Maria, se o que escrevi sobre este
assunto não é suficiente para provar que era possível, devemos nos recusar a
acreditar em todos os registros de qualquer coisa milagrosa que aconteceu no
corpo de alguém. Se, no entanto, a objeção a acreditar neste milagre é que
aconteceu apenas uma vez, pergunte ao amigo que ainda está perplexo com
isso, se exemplos não podem ser citados da literatura secular de eventos que
foram, como este, únicos, e que , no entanto, são acreditados, não apenas
como fábulas são acreditadas pelos simples, mas com aquela fé com a qual a
história dos fatos é recebida - faça-lhe, eu imploro, esta pergunta. Pois se ele
diz que nada desse tipo deve ser encontrado nesses escritos, ele deve ter tais
exemplos apontados para ele; se ele admite isso, a questão é decidida por sua
admissão.
 Carta 144
Aos meus ilustres e justamente estimados senhores, habitantes de Cirta,
de todas as categorias, irmãos tão amados e desejados, o Bispo Agostinho
envia saudações.
1. Se aquilo que muito me angustiou em sua cidade foi removido; se a
obstinação dos corações que resistiram mais evidente e, como podemos
chamá-lo, a verdade notória, foi superada pela força da verdade; se a doçura
da paz é saboreada, e o amor que tende à unidade é a ocasião não mais de dor
para os olhos enfermos, mas de luz e vigor para os olhos restaurados à saúde
- esta é a obra de Deus, não nossa; em hipótese alguma eu atribuiria esses
resultados aos esforços humanos, mesmo que uma conversão tão notável de
toda a sua comunidade tivesse ocorrido quando eu estava com você, e em
conexão com minha própria pregação e exortações. A operação e o sucesso
são Dele que, por meio de Seus servos, chama a atenção dos homens
externamente pelos sinais das coisas, e Ele mesmo ensina os homens
internamente pelas próprias coisas. O fato, porém, de que qualquer mudança
louvável que tenha ocorrido entre vocês deve ser atribuída não a nós, mas
àquele que é o único a fazer obras maravilhosas? Não há razão para ficarmos
mais relutantes em ser persuadidos a visitá-lo. Pois devemos nos apressar
muito mais prontamente a ver as obras de Deus do que nossas próprias obras,
pois nós mesmos, se servimos em alguma obra, devemos isso não aos
homens, mas a Ele; portanto o apóstolo diz: “Nem o que planta é, nem o que
rega; mas Deus, que dá o crescimento”.
2. Você alude em sua carta a um fato que também me lembro da
literatura clássica, que ao discorrer sobre os benefícios da temperança,
Xenócrates repentinamente converteu Polemo de uma vida dissipada para
uma vida sóbria, embora este homem não fosse apenas habitualmente
intemperante, mas era realmente embriagado no momento. Agora, embora
este tenha sido, como você percebeu com sabedoria e verdade, um caso não
de conversão a Deus, mas de emancipação da escravidão da auto-indulgência,
eu não atribuiria nem mesmo a quantidade de melhoria operada nele à obra
do homem, mas para a obra de Deus. Pois mesmo no corpo, a parte mais
baixa de nossa natureza, todas as coisas excelentes, como beleza, vigor, saúde
e assim por diante, são obra de Deus, a quem a natureza deve sua criação e
perfeição; quanto mais certo, portanto, deve ser que nenhum outro pode
transmitir propriedades excelentes à alma! Pois que imaginação da loucura
humana poderia ser mais cheia de orgulho e ingratidão do que a noção de
que, embora só Deus possa dar formosura ao corpo, pertence ao homem dar
pureza à alma? Está escrito no livro de Sabedoria Cristã: "Percebi que
ninguém pode ter autodomínio a menos que Deus o dê a ele, e que isso faz
parte da verdadeira sabedoria saber de quem é esse dom." Se, portanto,
Polemo, quando ele trocou uma vida de dissipação por uma vida de
sobriedade, tivesse entendido de onde veio o presente, que, renunciando às
superstições dos pagãos, ele rendeu culto ao Divino Doador, ele então teria se
tornado não apenas temperante, mas verdadeiramente sábio e religioso
salvador, o que teria assegurado a ele não apenas a prática da virtude nesta
vida, mas também a posse da imortalidade na vida futura. Quanto menos,
então, devo presumir tomar para mim a honra da sua conversão, ou do seu
povo, que agora me relatou, que, quando eu não estava falando com você
nem mesmo presente com você, foi realizada inquestionavelmente pelo poder
divino em todos em quem realmente ocorreu. Portanto, saiba acima de tudo,
medite sobre isso com devota humildade. A Deus, meus irmãos, a Deus dê
graças. Tema-o, para que não volte atrás; ame-o, para que você possa ir para
a frente.
3. Se, no entanto, o amor aos homens ainda mantém alguns
secretamente alienados do rebanho de Cristo, enquanto o medo de outros
homens os constrange a uma reconciliação fingida, exorto todos a
considerarem que diante de Deus a consciência do homem não tem cobertura,
e que eles não podem impor a Ele como uma Testemunha, nem escapar Dele
como um Juiz. Mas se, por causa da ansiedade quanto à sua própria salvação,
qualquer coisa quanto à questão da unidade do rebanho de Cristo os deixa
perplexos, que façam essa exigência a si mesmos - e me parece uma
exigência muito justa, - que em No que diz respeito à Igreja Católica, isto é, a
Igreja espalhada por todo o mundo, eles acreditam mais nas palavras da
Escritura Divina do que nas calúnias das línguas humanas. Além disso, com
respeito ao cisma que surgiu entre os homens (que seguramente, sejam eles
quais forem, não frustram as promessas de Deus a Abraão: "Em tua
descendência serão benditas todas as nações da terra" - promessas acreditadas
quando trazidos a seus ouvidos como uma profecia, mas negados, por certo,
quando colocados diante de seus olhos como um fato consumado), que
entretanto ponderem este um muito breve, mas, se não me engano, argumento
irrespondível: a questão da qual o a disputa surgiu ou foi ou não foi julgada
por tribunais eclesiásticos além do mar; se não foi julgado antes deles, então
nenhuma culpa neste assunto é imputável a todo o rebanho de Cristo nas
nações além do mar, em comunhão com a qual nos regozijamos, e, portanto,
sua separação dessas comunidades sem culpa é um ato de ímpio cisma; se,
por outro lado, a questão foi julgada perante o tribunal dessas igrejas, que não
entende e sente, ou melhor, quem não vê, que aqueles cuja comunhão agora
está separada dessas igrejas foi a parte derrotada no julgamento ? Que eles,
portanto, escolham a quem eles preferem dar crédito, seja aos juízes
eclesiásticos que decidiram a questão, ou às reclamações dos litigantes
vencidos. Observe sabiamente como é para eles razoavelmente impossível
responder a este dilema breve e mais inteligível; no entanto, era mais fácil
tirar Polemo de uma vida de intemperança do que expulsá-los da loucura do
erro inveterado.
Perdoem-me, meus nobres e dignos senhores, irmãos mais amados e
desejados, por lhes escrever uma carta mais prolixa do que agradável, mas
adequada, creio eu, para beneficiá-los em vez de lisonjeá-los. Quanto à minha
vinda a você, que Deus cumpra o desejo que ambos amamos igualmente!
Pois não posso expressar em palavras, mas tenho certeza de que você
acreditará de bom grado, com que fervor de amor desejo vê-lo.
 Carta 145 (AD 412 ou 413)
Para Anastácio, meu santo e amado senhor e irmão, Agostinho envia
saudações no Senhor.
1. A mais satisfatória oportunidade de saudar seu valor genuíno é
fornecida por nossos irmãos Lupicinus e Concordialis, honoráveis servos de
Deus, de quem, mesmo sem minha escrita, você pode aprender tudo o que
está acontecendo entre nós aqui. Mas sabendo, como eu, o quanto você nos
ama em Cristo, por saber com que calor o seu amor é retribuído por nós nEle,
eu tinha certeza de que poderia tê-lo desapontado se você os tivesse visto, e
não poderia deixar de saber que eles tinham vindo diretamente de nós,
estavam intimamente unidos em amizade conosco, e ainda assim não
receberam com eles nenhuma carta minha. Além disso, estou devendo uma
resposta, pois não tenho conhecimento de ter escrito a você desde que recebi
sua última carta; tão grandes são os cuidados com os quais estou
sobrecarregado e distraído, que não sei se escrevi ou não antes.
2. Desejamos ansiosamente saber como você está e se o Senhor lhe deu
algum descanso, tanto quanto neste mundo Ele pode conceder; pois "se um
membro for honrado, todos os membros se regozijarão com ele"; e assim é
quase sempre nossa experiência, que quando, no meio de nossas ansiedades,
voltamos nossos pensamentos para alguns de nossos irmãos colocados em
uma condição de descanso comparativo, somos em grande parte revividos,
como se neles nós mesmos desfrutou de uma vida mais pacífica e tranquila.
Ao mesmo tempo, quando os cuidados vexatórios são multiplicados nesta
vida incerta, eles nos compelem a ansiar pelo descanso eterno. Pois este
mundo é mais perigoso para nós em horas agradáveis do que dolorosas, e
deve ser evitado mais quando nos atrai a amá-lo do que quando nos adverte e
nos força a desprezá-lo. Pois embora "tudo o que há no mundo" seja "a
concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida", no
entanto, mesmo no caso de homens que preferem essas coisas que são
espirituais, invisível e eterna, a doçura das coisas terrenas insinua-se em
nossas afeições e acompanha nossos passos no caminho do dever com suas
seduções sedutoras. Pois a violência com que as coisas presentes adquirem
domínio sobre nossa fraqueza é exatamente proporcional ao valor superior
pelo qual as coisas futuras comandam nosso amor. E oh, que aqueles que
aprenderam a observar e lamentar isso possam vencer e escapar deste poder
das coisas terrestres! Tal vitória e emancipação não podem, sem a graça de
Deus, ser alcançadas pela vontade humana, que de forma alguma deve ser
chamada de livre enquanto estiver sujeita a luxúrias dominantes e
escravizantes; "Pois de quem um homem é vencido, do mesmo é feito
escravo." E o próprio Filho de Deus disse: "Se o Filho vos libertar, sereis
verdadeiramente livres."
3. A lei, portanto, ao ensinar e ordenar o que não pode ser cumprido sem
graça, demonstra ao homem sua fraqueza, a fim de que a fraqueza assim
provada possa recorrer ao Salvador, por cuja cura a vontade pode fazer o que
em sua fraqueza, ele achou impossível. Então, a lei nos leva à fé, a fé obtém o
Espírito em plena medida, o Espírito derrama amor em nós e o amor cumpre
a lei. Por esta razão, a lei é chamada de "mestre-escola", sob cujas ameaças e
severidade "todo aquele que invocar o nome do Senhor será libertado". Mas
como invocarão Aquele em quem não creram? ”Portanto, aos que crêem e O
invocam é dado o Espírito vivificador, para que a letra sem o Espírito não os
mate. Mas pelo Espírito Santo, que é concedido a nós, o amor de Deus é
derramado em nossos corações? De modo que as palavras do mesmo
apóstolo, "O amor é o cumprimento da lei", são realizadas. Portanto, a lei é
boa para o homem que a usa legalmente; e ele usa-o legalmente quem,
entendendo por que foi dado, se entrega, sob a pressão de suas ameaças, à
graça, que o liberta. Quem ingrata despreza esta graça, pela qual os ímpios
são justificados, e confia em sua própria força, como se ele assim pudesse
cumprir a lei, sendo ignorante da justiça de Deus, e procurando estabelecer
sua própria justiça, não está se submetendo à justiça de Deus; e, assim, a lei
se torna para ele não uma ajuda para o perdão, mas o vínculo que firma sua
culpa para ele. Não que a lei seja il, mas porque o pecado opera a morte em
tais pessoas por aquilo que é bom. Pois por ocasião do mandamento peca
mais gravemente aquele que, pelo mandamento, sabe quão maus são os
pecados que comete.
4. Em vão, entretanto, qualquer um pensa ter obtido a vitória sobre o
pecado, se, por nada além do medo da punição, ele se abstém de pecar;
porque, embora a ação externa à qual um desejo mau o leva a não seja
realizada, o próprio desejo mau dentro do homem é um inimigo insubmisso.
E quem é considerado inocente aos olhos de Deus que está disposto a
cometer o pecado que é proibido se você apenas remover o castigo que é
temido? E conseqüentemente, mesmo na própria vontade, ele é culpado de
pecado quem deseja fazer o que é ilegal, mas se abstém de fazê-lo porque não
pode ser feito impunemente; pois, no que lhe diz respeito, ele preferiria que
não houvesse justiça proibindo e punindo os pecados. E, certamente, se ele
preferisse que não houvesse retidão, quem pode duvidar que ele faria se
pudesse aboli-la por completo? Como, então, pode ser chamado de justo
aquele homem que é tão inimigo da justiça que, se tivesse o poder, aboliria
sua autoridade para não estar sujeito às ameaças ou penalidades dela?
Ele, então, é um inimigo da justiça que se abstém de pecar apenas por
medo do castigo; mas ele se tornará amigo da justiça se por amor a ela não
pecar, pois então terá realmente medo de pecar. Pois o homem que só teme as
chamas do inferno não tem medo de pecar, mas de ser queimado; mas o
homem que odeia o pecado tanto quanto odeia o inferno tem medo de pecar.
Este é o "temor do Senhor", que "é puro e dura para sempre". Pois o medo do
castigo tem tormento e não está apaixonado; e o amor, quando é perfeito, o
lança fora.
5. Além disso, cada um odeia o pecado na mesma proporção em que
ama a justiça; o que ele será capaz de fazer não pela lei, colocando-o com
medo, pela letra de suas proibições, mas pelo Espírito curando-o pela graça.
Então é feito o que o apóstolo prescreve na admoestação: "Falo como
homem, por causa da enfermidade da vossa carne; pois, assim como
entregastes os vossos membros como servos para a impureza e para a
iniqüidade para a iniqüidade, assim também entrega agora os vossos
membros servos da justiça para a santidade ". Pois qual é a força das
conjunções" como "e" mesmo assim ", se não for esta:" Como nenhum medo
te impeliu a pecar, mas o desejo por isso, e o prazer obtido no pecado, mesmo
assim, não deixe o medo do castigo levá-lo a uma vida de retidão; mas deixe
o prazer encontrado na retidão e o amor que você tem por ela o levar a
praticá-la "? E mesmo isso é, ao que parece, uma justiça, por assim dizer, um
tanto madura, mas não perfeita. Pois ele não teria prefaciado a admoestação
com as palavras: "Falo como homem, por causa da enfermidade de sua
carne", se não houvesse outra coisa que deveria ter sido dita, se eles fossem
capazes de ature isso. Pois certamente mais serviço devotado é devido à
justiça do que os homens costumam ceder ao pecado. Pois a dor do corpo
restringe os homens, se não pelo desejo de pecar, pelo menos pela prática de
ações pecaminosas; e não deveríamos encontrar facilmente alguém que
cometesse abertamente um pecado, obtendo-lhe uma gratificação impura e
ilegal, se fosse certo que a pena de tortura viria imediatamente após o crime.
Mas a justiça deve ser amada de tal forma que nem mesmo sofrimentos
corporais nos impeçam de fazer suas obras, mas que, mesmo quando
estivermos nas mãos de inimigos cruéis, nossas boas obras devem brilhar
diante dos homens de forma que aqueles que são capazes de sentir prazer nele
pode glorificar nosso Pai que está nos céus.
6. Conseqüentemente, aquele mais devotado amante da justiça exclama:
"Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou
perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? (Como é escrito: Por
amor de ti somos mortos o dia todo; somos considerados como ovelhas para o
matadouro.) Não, em todas estas coisas somos mais do que vencedores, por
Aquele que nos amou . Pois estou certo de que nem a morte, nem vida, nem
anjos, nem principados, nem potestades, nem coisas presentes, nem coisas
futuras, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criatura poderão
nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor . "
Observe como ele não diz simplesmente: "Quem nos separará de Cristo?"
mas, indicando aquilo pelo qual nos apegamos a Cristo, ele diz: "Quem nos
separará do amor de Cristo?" Nós nos apegamos a Cristo, então, por amor,
não por medo do castigo. Novamente, depois de ter enumerado aquelas coisas
que parecem ser suficientemente ferozes, mas não têm força suficiente para
efetuar uma separação, ele, na conclusão, chamou isso de amor de Deus, do
qual ele havia falado anteriormente como o amor de Cristo. E o que é esse
"amor de Cristo" senão amor à justiça? Pois Dele se diz que Ele "foi feito de
Deus para nós sabedoria, e justiça, e santificação e redenção: para que,
conforme está escrito: Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor". Como,
portanto, ele é superlativamente perverso aquele que não é dissuadido nem
mesmo pela penalidade de sofrimentos corporais das obras vis do prazer
sórdido, assim ele é superlativamente justo quem não é restringido nem
mesmo pelo medo de sofrimentos corporais das obras sagradas do amor mais
glorioso .
7. Este amor de Deus, que deve ser mantido pela meditação devota e
incessante, "é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo, que nos é
dado", de modo que aquele que nele se gloria deve gloriar-se no Senhor. Pois,
visto que nos sentimos pobres e destituídos daquele amor pelo qual a lei é
mais verdadeiramente cumprida, não devemos esperar e exigir suas riquezas
de nossa própria indigência, mas pedir, buscar e bater em oração, para que
Aquele com quem está "o manancial da vida" "nos satisfaça abundantemente
com a fartura da sua casa e nos faça beber do rio dos seus prazeres", para que,
regado e reavivado pelo seu dilúvio, possamos não apenas escapar de ser
tragado pela tristeza, mas pode até mesmo "gloriar-se nas tribulações:
sabendo que a tribulação produz paciência; e paciência, experiência; e
experiência, esperança: e a esperança não envergonha;" - não que possamos
fazer isso por nós mesmos, mas "porque o amor de Deus é derramado em
nossos corações pelo Espírito Santo, que nos é dado".
8. Foi para mim um prazer dizer, pelo menos por carta, essas coisas que
não pude dizer quando você estava presente. Eu as escrevo, não em referência
a você, pois você não afeta as coisas altas, mas está contente com o que é
humilde? Mas em referência a alguns que se arrogam demais à vontade
humana, imaginando que, dada a lei, a vontade é por sua própria força
suficiente para cumprir aquela lei, embora não seja assistida por qualquer
graça concedida pelo Espírito Santo, além de instrução na lei; e por seus
raciocínios eles persuadem a fraqueza miserável e empobrecida do homem a
acreditar que não é nosso dever orar para que não possamos cair em tentação.
Não que eles ousem dizer isso abertamente; mas isto é, quer eles
reconheçam ou não, uma consequência inevitável de suas doutrinas. Por que
nos é dito: "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação;" e por que foi
que, quando Ele estava nos ensinando a orar, Ele prescreveu, de acordo com
esta injunção, o uso da petição "não nos deixes cair em tentação", se isto
estiver totalmente nas mãos da vontade do homem, e não requerer a ajuda da
graça divina para a sua realização?
Por que devo dizer mais? Saudai aos irmãos que estão convosco e orai
por nós, para que sejamos salvos com aquela salvação de que se fala. "Os
sãos não precisam de médico, mas sim: os enfermos não vim chamar justos,
mas pecadores." Ore, portanto, por nós para que sejamos justos - uma
realização totalmente fora do alcance de um homem, a menos que ele
conheça a justiça e esteja disposto a praticá-la, mas que é imediatamente
realizada quando ele está perfeitamente disposto; mas este consentimento
total de sua vontade nunca pode estar nele a menos que ele seja curado e
assistido pela graça do Espírito.
 Carta 146 (413 AD)
A Pelágio, meu senhor muito amado e irmão muito desejado, Agostinho
envia saudações no Senhor.
Muito obrigado por sua consideração em me alegrar com uma carta sua
e me informar sobre seu bem-estar. Que o Senhor o recompense com aquelas
bênçãos, pela posse das quais você pode ser bom para sempre e pode viver
eternamente com Aquele que é eterno, meu senhor muito amado e irmão
muito desejado. Embora eu não reconheça que algo em mim merece elogios
que a carta de sua Benevolência contém a meu respeito, não posso deixar de
ser grato pela boa vontade manifestada para com alguém tão insignificante,
ao mesmo tempo que sugiro que você deveria orar por mim para que eu possa
ser feito pelo Senhor tal como você supõe que eu já seja.
(Por outro lado) Que você tenha segurança e o favor do Senhor, e
lembre-se de nós!
 Carta 148 (413 AD)
Uma carta de instruções ( commonitorium ) ao santo irmão
Fortunatianus.

Capítulo I
1. Escrevo isto para relembrar o pedido que fiz quando estive com você,
que me fizesse a gentileza de visitar nosso irmão, a quem mencionamos na
conversa, a fim de pedir-lhe que me perdoe, se ele tiver interpretou como um
ataque severo e hostil a si mesmo qualquer declaração feita por mim em uma
carta recente (que não me arrependo de ter escrito), afirmando que os olhos
deste corpo não podem ver Deus, e nunca o verão. Acrescentei
imediatamente o motivo astuto por que fiz essa declaração. ou seja, impedir
que os homens acreditem que o próprio Deus é corpóreo e visível, ocupando
um lugar determinado pelo tamanho e pela distância de nós (pois o olho deste
corpo nada pode ver, exceto sob essas condições), e impedir os homens de
compreender o expressão "face a face" como se Deus estivesse limitado aos
membros de um corpo. Portanto, não me arrependo de ter feito esta
declaração, como um protesto contra nossa formação de idéias tão indignas e
profanas a respeito de Deus, a ponto de pensar que Ele não está em toda parte
em Sua totalidade, mas suscetível de divisão e distribuído por localidades no
espaço; pois tais são os únicos objetos reconhecíveis por esses nossos olhos.
2. Mas se, embora não tendo opinião como esta a respeito de Deus, mas
crendo que Ele é um Espírito, imutável, incorpóreo, presente em todo o Seu
Ser em todos os lugares, qualquer um pensa que a mudança neste nosso corpo
(quando de ser um corpo natural deve se tornar um corpo espiritual) será tão
grande que em tal corpo será possível vermos uma substância espiritual não
suscetível de divisão de acordo com a distância local ou dimensão, ou mesmo
confinada dentro dos limites dos membros do corpo, mas em toda parte
presente em sua totalidade, desejo que ele me instrua neste assunto, se o que
ele descobriu é verdade; mas se nesta opinião ele está errado, é muito menos
objetável atribuir ao corpo algo que não pertence a ele, do que tirar de Deus o
que Lhe pertence. E mesmo que essa opinião seja correta, não vai contradizer
minhas palavras naquela carta; pois eu disse que os olhos deste corpo não
verão Deus, o que significa que os olhos deste nosso corpo não podem ver
nada além de corpos que estão separados deles por algum intervalo de
espaço, pois se não houver intervalo, mesmo os próprios corpos não podem
através dos olhos seja visto por nós.
3. Além disso, se nossos corpos forem transformados em algo tão
diferente do que são agora a ponto de terem olhos por meio dos quais uma
substância será vista que não é difundida através do espaço ou confinada
dentro de limites, tendo uma parte em um lugar, outro em outro, um menor
em um espaço menor, um maior em um maior, mas em sua totalidade
espiritualmente presente em todos os lugares - esses corpos serão algo muito
diferente do que são atualmente, e não serão mais eles mesmos, e serão não
apenas libertados da mortalidade e da corrupção e do peso, mas de uma
forma ou de outra devem ser transformados na qualidade da própria mente, se
eles forem capazes de ver de uma maneira que será então concedida à mente,
mas que é entretanto 'nem mesmo concedido à própria mente. Pois se, quando
os hábitos de um homem são mudados, dizemos que ele não é o homem que
era - se, quando nossa idade muda, dizemos que o corpo não é o que era,
quanto mais podemos dizer que o corpo deve não será o mesmo quando terá
sofrido uma mudança tão grande a ponto de não só ter vida imortal, mas
também ter poder de ver Aquele que é invisível? Portanto, se assim virem a
Deus, não é com os olhos deste corpo que Ele será visto, porque também
neste não será o mesmo corpo, visto que foi alterado a tal ponto em
capacidade e poder ; e esta opinião não é, portanto, contrária às palavras de
minha carta. Se, no entanto; o corpo será mudado apenas até este ponto, que
enquanto agora é mortal, então será imortal, e enquanto agora pesa sobre a
alma, então, sem peso, estará mais pronto para cada movimento, mas
inalterado em a faculdade de ver objetos que são discernidos por suas
dimensões e distâncias, ainda será totalmente impossível para ela ver uma
substância que é incorpórea e está em sua totalidade presente em toda parte.
Se, portanto, a primeira ou a última suposição está correta, em ambos os
casos permanece verdade que os olhos deste corpo não verão a Deus; ou se
eles vão vê-Lo, eles não serão os olhos deste corpo, visto que depois de tão
grande mudança eles serão os olhos de um corpo muito diferente deste.
4. Mas se este irmão for capaz de propor algo melhor sobre este assunto,
estou pronto para aprender com ele mesmo ou com seu instrutor. Se eu
estivesse dizendo isso ironicamente, também diria que estou preparado para
aprender a respeito de Deus que Ele tem um corpo com membros e é
divisível em diferentes localidades no espaço; o que eu não digo, porque não
estou falando ironicamente, e estou perfeitamente certo de que Deus não é,
em nenhum aspecto, dessa natureza; e eu escrevi aquela carta para evitar que
os homens acreditassem que ele era assim. Naquela carta, sendo levado pelo
meu zelo para alertar contra o erro, e escrevendo mais livremente porque não
citei a pessoa cujos pontos de vista eu ataquei, fui muito veemente e não
suficientemente cauteloso, e não considerei como deveria ter feito o respeito
que um irmão e bispo deviam ao ofício de outro: isso eu não defendo, mas
culpo; Isso eu condeno em vez de desculpar, e imploro para que seja
perdoado. Rogo-lhe que se lembre de nossa velha amizade e esqueça minha
ofensa recente. Que ele faça o que está descontente comigo por não ter feito;
que ele exiba, ao conceder o perdão, a gentileza que deixei de mostrar ao
escrever aquela carta. Pergunto então, por sua gentil mediação, o que resolvi
pedir-lhe pessoalmente, se tivesse oportunidade. De fato, fiz um esforço para
obter uma entrevista com ele (um homem venerável, digno de ser
homenageado por todos nós, escrevendo para solicitá-la em meu nome), mas
ele se recusou a vir, suspeitando, suponho, que, como muitas vezes acontece
entre os homens, alguma trama foi preparada contra ele. De minha absoluta
inocência em tamanha astúcia, rogo-lhe que faça tudo para lhe assegurar, o
que, vendo-o pessoalmente, você pode fazer com mais facilidade. Diga a ele
com que pesar profundo e genuíno conversei com você sobre ter ferido seus
sentimentos. Faça-o saber o quanto estou longe de desprezá-lo, o quanto nele
temo a Deus e estou atento à nossa Cabeça, em cujo corpo somos irmãos.
Minha razão para pensar que é melhor não irmos para o lugar em que ele
reside foi para que não nos tornássemos motivo de chacota para aqueles que
não têm o domínio da Igreja, trazendo tristeza para nossos amigos e vergonha
para nós mesmos. Tudo isso pode ser satisfatoriamente providenciado por
meio dos bons ofícios de sua Santidade e Caridade; ao contrário, o resultado
satisfatório está nas mãos dAquele que, pela fé que é Seu dom, habita em seu
coração, a quem estou certo que nosso irmão não se recusa a honrar em você,
visto que conhece Cristo experimentalmente como habitação em si mesmo.
5. Em todo o caso, não sei o que poderia fazer melhor neste caso do que
pedir perdão ao irmão que se queixou de ter sido ferido pela dureza da minha
carta. Ele fará, espero, o que sabe que lhe é ordenado por Aquele que, falando
através do apóstolo, diz: "Perdoando-se uns aos outros, se alguém tem
contenda contra alguém: assim como Deus em Cristo vos perdoou"; "Sede,
pois, seguidores de Deus, como filhos queridos; andai em amor, como
também Cristo nos amou." Caminhando neste amor, investiguemos com
unidade de coração e, se possível, com maior diligência do que até agora,
sobre a natureza do corpo espiritual que teremos após nossa ressurreição. "E
se em alguma coisa tivermos mente diversa, Deus até mesmo nos revelará",
se permanecermos Nele. Agora, quem mora no amor, mora em Deus, pois
"Deus é amor" - seja como a fonte do amor em sua essência inefável, ou
como a fonte de onde Ele o dá gratuitamente a nós por Seu Espírito. Se,
então, puder ser demonstrado que o amor pode a qualquer momento se tornar
visível aos nossos olhos corporais, então admitimos que possivelmente Deus
também o será; mas se o amor nunca pode se tornar visível, muito menos
pode Aquele que é a própria fonte ou qualquer outro nome figurativo mais
excelente ou mais apropriado para falar de Alguém tão grande.

Capítulo II
6. Alguns homens de grandes dons e muito eruditos nas Sagradas
Escrituras, que, quando uma oportunidade se apresentou, fizeram muito com
seus escritos para beneficiar a Igreja e promover a instrução dos crentes,
disseram que o Deus invisível é visto em uma maneira invisível, isto é, por
aquela natureza que em nós também é invisível, ou seja, uma mente ou
coração puro. O santo Ambrósio, ao falar de Cristo como o Verbo, diz: "Jesus
não é visto pelo corpo, mas pelos olhos espirituais"; e logo depois ele
acrescenta: "Os judeus não O viram, porque o seu coração insensato estava
cego", mostrando assim como Cristo é visto. Além disso, quando falava do
Espírito Santo, introduziu as palavras do Senhor, dizendo: "Rezarei ao Pai, e
Ele vos dará outro Consolador, para que fique convosco para sempre, sim, o
Espírito da verdade ; a quem o mundo não pode receber, porque não O vê,
nem O conhece; " e acrescenta: "Com bons motivos, portanto, se manifestou
no corpo, visto que na substância de sua divindade não é visto. Nós vimos o
Espírito, mas em uma forma corporal: vejamos também o Pai; mas visto que
não podemos vê-lo, vamos ouvi-lo. " Pouco depois, ele diz: "Ouçamos o Pai,
então, porque o Pai é invisível; mas o Filho também é invisível quanto à sua
divindade, porque nenhum homem jamais viu a Deus; e visto que o Filho é
Deus, Ele certamente não é visto naquilo em que Ele é Deus. "
7. O santo Jerônimo também diz: "Os olhos do homem não podem ver
Deus como Ele é em sua própria natureza; e isso não é verdade apenas para o
homem; nem anjos, nem tronos, nem potestades, nem principados, nem
qualquer nome que seja nomeado pode ver Deus, pois nenhuma criatura pode
ver seu Criador. " Com essas palavras, este homem muito erudito mostra
suficientemente qual era sua opinião sobre este assunto com respeito não
apenas à vida presente, mas também àquela que está por vir. Pois, por mais
que os olhos de nosso corpo possam ser mudados para melhor, eles somente
serão igualados aos olhos dos anjos. Aqui, no entanto, Jerônimo afirmou que
a natureza do Criador é invisível até mesmo para os anjos e para todas as
criaturas sem exceção no céu. Se, no entanto, surgir uma questão sobre este
ponto, e uma dúvida for expressa se não devemos ser superiores aos anjos, a
mente do próprio Senhor é clara a partir das palavras que Ele usa ao falar
daqueles que se levantarão novamente ao reino: "Eles serão iguais aos anjos."
Donde o mesmo santo Jerônimo se expressa assim em outra passagem:
"O homem, portanto, não pode ver a face de Deus, mas os anjos dos menores
na Igreja sempre contemplam a face de Deus. E agora vemos como em um
espelho sombrio, em um enigma, mas depois face a face; quando de sermos
homens avançaremos para a categoria de anjos, e seremos capazes de dizer
com o apóstolo: Todos nós, com rosto descoberto, contemplando como um
espelho a glória do Senhor , são transformados na mesma imagem, de glória
em glória, mesmo como pelo Espírito do Senhor; embora nenhuma criatura
possa ver a face de Deus, de acordo com as propriedades essenciais de Sua
natureza, e Ele é, nesses casos, visto pela mente, visto que Ele é considerado
invisível. "
8. Nessas palavras deste homem de Deus, há muitas coisas que merecem
nossa consideração: primeiro, que de acordo com a declaração muito clara do
Senhor, ele também é de opinião que então veremos a face de Deus quando
tivermos avançado à categoria de anjos, isto é, será feito igual aos anjos, que
sem dúvida será na ressurreição dos mortos. Em seguida, ele explicou
suficientemente pelo testemunho do apóstolo, que a face deve ser entendida
não pelo homem exterior, mas pelo homem interior, quando é dito que
devemos "ver face a face"; pois o apóstolo estava falando da face do coração
quando ele usou as palavras citadas nesta conexão por Jerônimo: "Nós, com
rosto descoberto, vendo como um espelho a glória do Senhor, somos
transformados na mesma imagem." Se alguém duvida disso, examine a
passagem novamente, e observe o que o apóstolo estava falando, a saber, do
véu, que permanece no coração de cada um ao ler o Antigo Testamento, até
que ele passe para Cristo, que o véu pode ser removido. Pois ele ali diz: "Nós
também, com rosto descoberto, contemplando como um espelho a glória do
Senhor", em cujo rosto não havia sido revelado nos judeus, dos quais ele diz:
"o véu está sobre seus corações", - para mostrar que o rosto que se revela em
nós quando o véu é retirado é o rosto do coração.
Em suma, para que ninguém, olhando para essas coisas com muito
pouco cuidado e, portanto, falhando em discernir seu significado, acredite
que Deus agora é ou será visível para os anjos ou para os homens, quando
eles tiverem sido feitos iguais aos anjos, ele expressou mais claramente sua
opinião ao afirmar que "nenhuma criatura pode ver a face de Deus de acordo
com as propriedades essenciais de sua natureza", e que "Ele é, nesses casos,
visto pela mente, visto que se crê em ser invisível. " A partir dessas
declarações, ele mostrou suficientemente que quando Deus foi visto pelos
homens através dos olhos do corpo como se Ele tivesse um corpo, Ele não foi
visto quanto às propriedades essenciais de sua natureza, nas quais Ele é visto
pela mente, visto que Ele é considerado invisível-invisível, isto é, para a
percepção corporal mesmo de seres celestiais, como Jerônimo havia dito
acima, de anjos, potestades e principados. Quanto mais, então, Ele é invisível
para os seres terrestres!
9. Portanto, em outro lugar, Jerônimo diz em termos ainda mais claros, é
verdade não só quanto à divindade do Pai, mas igualmente à do Filho e à do
Espírito Santo, formando uma natureza na Trindade, que ela não pode ser
visto pelos olhos da carne, mas pelos olhos da mente, da qual o próprio
Salvador diz: "Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a
Deus."
O que poderia ser mais claro do que esta afirmação? Pois se ele tivesse
apenas dito que é impossível para a divindade do Pai, ou do Filho, ou do
Espírito Santo, ser vista pelos olhos da carne, e não tivesse acrescentado as
palavras ", mas apenas pelos olhos da mente ", pode-se talvez dizer que,
quando o corpo se tornar espiritual, não poderá mais ser chamado de" carne ";
mas ao adicionar as palavras, "mas apenas pelos olhos da mente", ele excluiu
a visão de Deus de todo tipo de corpo. Para que, no entanto, ninguém
suponha que ele estava falando apenas do estado atual da existência, observe
que ele também acrescentou um testemunho do Senhor, citado com o
propósito de definir os olhos da mente de que ele havia falado; em que o
testemunho é dado uma promessa não de presente, mas de visão futura:
"Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus."
10. O muito bem-aventurado Atanásio, também, Bispo de Alexandria,
ao lutar contra os arianos, que afirmam que só o Pai é invisível, mas supõem
que o Filho e o Espírito Santo sejam visíveis, afirmou a igual invisibilidade
de todas as Pessoas do Trinity, provando-o por testemunhos da Sagrada
Escritura, e argumentando com todo o seu costumeiro cuidado na
controvérsia, trabalhando fervorosamente para convencer seus oponentes de
que Deus nunca foi visto, exceto por Ele assumir a forma de uma criatura; e
que em Sua divindade essencial Deus é invisível, isto é, que o Pai, o Filho e o
Espírito Santo são invisíveis, exceto na medida em que as Pessoas Divinas
podem ser conhecidas pela mente e pelo espírito. Gregório, também, um
santo bispo oriental, diz muito claramente que Deus, por natureza invisível,
tinha, nas ocasiões em que era visto pelos pais (como por Moisés, com quem
conversou face a face), tornado isso possível para Para ser visto assumindo a
forma de algo material e discernível. ' Nosso Ambrósio diz o mesmo: "Que o
Pai, o Filho e o Espírito Santo, quando visíveis, são vistos sob formas
assumidas por escolha, não prescritas pela natureza da Divindade;":
esclarecendo assim a verdade do dito, " Nenhum homem jamais viu a Deus ",
que é a palavra do próprio Senhor Cristo, e daquele outro dizer:" a quem
ninguém viu nem pode ver ", que é a palavra do apóstolo, sim, melhor, de
Cristo por Seu apóstolo; bem como vindicar a consistência daquelas
passagens da Escritura nas quais Deus está relacionado a ter sido visto,
porque Ele é tanto invisível na natureza essencial de Sua Deidade, quanto
capaz de se tornar visível quando Lhe agrada, assumindo a forma criada
como deve parecer bom para ele.

Capítulo III
11. Além disso, se a invisibilidade é uma propriedade da natureza
divina, como a incorruptibilidade, essa natureza certamente não sofrerá tal
mudança no mundo futuro a ponto de deixar de ser invisível e se tornar
visível; porque nunca será possível que ele deixe de ser incorruptível e se
torne corruptível, pois ele é igualmente imutável em ambos os atributos. O
apóstolo certamente declarou a excelência da natureza divina quando colocou
esses dois juntos, dizendo: "Agora, ao Rei dos séculos, invisível,
incorruptível, o único Deus, seja honra e glória para todo o sempre." s
Portanto, não ouso fazer uma distinção a ponto de dizer incorruptível, na
verdade, para todo o sempre, mas invisível - não para todo o sempre, mas
apenas neste mundo. Ao mesmo tempo, uma vez que os testemunhos que
vamos citar não podem ser falsos, "
Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus ", e:"
Sabemos que, quando Ele aparecer, seremos semelhantes a Ele, porque o
veremos como Ele é "- não podemos negar que os filhos de Deus verão a
Deus, mas eles O verão como coisas invisíveis são vistas, da maneira como
Aquele que apareceu na carne, visível aos homens, prometeu que se
manifestaria aos homens, quando, falando na presença dos discípulos e visto
por seus olhos, Ele disse: “Eu o amarei e me manifestarei a ele.” De que outra
maneira as coisas invisíveis são vistas além dos olhos da mente, a respeito
das quais, como os instrumentos de nossa visão de Deus, Eu citei pouco antes
a opinião de Jerônimo?
12. Daí, também, a declaração do Bispo de Milão, a quem citei antes,
que diz que mesmo na ressurreição não é fácil para ninguém, exceto para
aqueles que têm um coração puro ver a Deus, e por isso está escrito: "Bem-
aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus." "Quantos", diz
ele, "Ele já enumerou como bem-aventurados, e ainda a eles Ele não
prometeu o poder de ver a Deus;" e ele acrescenta esta inferência: "Se,
portanto, os puros de coração verão a Deus, é óbvio que os outros não o
verão"; e para impedir que o entendamos para se referir àqueles outros de
quem o Senhor havia dito: "Bem-aventurados os pobres, bem-aventurados os
mansos", ele imediatamente acrescentou: "Pois aqueles que são indignos não
verão a Deus", pretendendo que fosse entendido que os indignos são aqueles
que, embora se levantem novamente, não serão capazes de ver a Deus, visto
que eles se levantarão para a condenação, porque se recusaram a purificar
seus corações por meio daquela fé verdadeira que "opera por amor". razão,
ele prossegue, dizendo: "Todo aquele que não deseja ver a Deus não pode vê-
lo." Então, uma vez que lhe ocorreu que, em certo sentido, até mesmo todos
os homens iníquos desejam ver Deus, ele imediatamente explica que usou as
palavras: "Todo aquele que não quis ver a Deus", porque o fato de os ímpios
o fazem não desejo de purificar o coração, pelo qual só Deus pode ser visto,
mostra que eles não desejam ver Deus, e segue esta afirmação com as
palavras: “Deus não se vê no espaço, mas no coração puro; Ele procurado
pelos olhos do corpo; nem é definido na forma pela nossa faculdade de visão;
nem apreendido pelo toque; Sua voz não atinge os ouvidos; nem são Seus
passos percebidos pelos sentidos. " Por essas palavras, o bendito Ambrósio
desejava ensinar a preparação que os homens deveriam fazer se desejassem
ver a Deus, viz. para purificar o coração pela fé que opera pelo amor, pelo
dom do Espírito Santo, de quem recebemos o penhor pelo qual somos
ensinados a desejar essa visão.
 Capítulo IV
13. Pois, quanto aos membros de Deus que a Escritura freqüentemente
menciona, para que ninguém suponha que nos parecemos com Deus quanto à
forma e figura do corpo, a mesma] Escritura fala de Deus como tendo
também asas,] que certamente não tem. Assim como então, quando ouvimos
sobre as "asas" de Deus, entendemos a proteção divina, então pelas "mãos"
de Deus devemos entender Sua operação - por Seus "pés", Sua presença - por
Seus "olhos , "Seu poder de ver e saber todas as coisas - por sua face, pela
qual Ele se revela ao nosso conhecimento; e acredito que qualquer outra
expressão usada nas Escrituras deve ser entendida espiritualmente. Nesta
opinião eu não sou o único, nem sou o primeiro a afirmar isso. É a opinião de
todos os que por qualquer interpretação espiritual de tal linguagem nas
Escrituras resistem àqueles que são chamados de antropomorfitas. Para não
ocupar muito tempo citando em grande parte os escritos desses homens,
apresento aqui um trecho do piedoso Jerônimo, para que nosso irmão saiba
que, se algo o move a manter uma opinião oposta, ele é obrigado a aceitar no
debate com aqueles que me precederam, não menos do que comigo mesmo.
14. Na exposição que o mais erudito estudante das Escrituras deu do
salmo em que ocorrem as palavras: "Entendam, vocês, estúpidos entre o
povo; e vocês, tolos, quando vocês serão sábios? Aquele que fez ouvido, fará
não ouve? Ou Aquele que formou o olho, não vê? " ele diz, entre outras
coisas: "Esta passagem fornece um forte argumento contra aqueles que são
antropomorfitas, e dizem que Deus tem membros como nós. Por exemplo,
dizem que Deus tem olhos, porque os olhos do Senhor contemplam todas as
coisas: 'da mesma maneira literal, eles tomam as declarações de que a mão do
Senhor faz todas as coisas e que n Adão ouviu o som dos pés do Senhor
andando no jardim', e assim eles atribuem as enfermidades dos homens à
majestade de Deus. Mas eu afirmo que Deus é todo olho, toda mão, todo pé:
todo olho, porque Ele vê todas as coisas; toda mão, porque Ele opera todas as
coisas; todo pé, porque Ele está presente em toda parte. portanto, o que diz o
salmista: Aquele que fez ouvido, não ouvirá? Aquele que formou o olho, não
verá? ' Ele não diz: Quem fez ouvido, não tem ouvido? E quem formou o
olho, não tem olho? ' Mas o que ele diz? Aquele que fez ouvido, não ouvirá?
Aquele que formou o olho, não verá? ' O salmista atribuiu a Deus os poderes
de ver e ouvir, mas não designou membros a Ele. "
15. Julguei ser meu dever citar todas essas passagens dos escritos de
autores latinos e gregos que, estando na Igreja Católica antes de nossos
tempos, escreveram comentários sobre os oráculos divinos, para que nosso
irmão, se ele sustentasse qualquer opinião diferente da deles pode saber que
cabe a ele, deixando de lado toda a amargura da controvérsia e preservando
ou revivendo totalmente a gentileza do amor fraternal, investigar com
diligente e calma consideração o que ele deve aprender dos outros ou o que
os outros devem aprender com ele. Pois os raciocínios de quaisquer homens,
mesmo que sejam católicos, e de grande reputação, não devem ser tratados
por nós da mesma maneira que as Escrituras canônicas são tratadas. Temos a
liberdade, sem fazer qualquer violência ao respeito que esses homens
merecem, de condenar e rejeitar qualquer coisa em seus escritos, se
porventura descobrirmos que eles nutriram opiniões diferentes das que outros
ou nós mesmos temos, pela ajuda divina , descobriu ser a verdade. Trato
assim com os escritos de outros e desejo que meus leitores inteligentes tratem
assim com os meus. Em suma, com a ajuda do Senhor acredito firmemente e,
na medida em que Ele me capacita, entendo o que é ensinado em todas as
declarações que citei agora das obras do santo e erudito Ambrósio, Jerônimo ,
Atanásio, Gregório e em quaisquer outras declarações semelhantes em outros
escritores que eu li, mas por uma questão de brevidade renunciamos a citar, a
saber, que Deus não é um corpo, que Ele não tem os membros da estrutura
humana, que Ele não é divisível através do espaço, e que Ele é imutavelmente
invisível, e não apareceu em Sua natureza e substância essenciais, mas em tal
forma visível como Ele agradou àqueles a quem ele apareceu nas ocasiões em
que as Escrituras registram que Ele foi visto por pessoas santas com os olhos
do corpo.

Capítulo V
16. Quanto ao corpo espiritual que teremos na ressurreição, quão grande
mudança para melhor ele deve sofrer - se ele se tornará espírito puro, de
modo que todo o homem será então um espírito, ou será (como Prefiro
pensar, mas ainda não mantenho com segurança) tornar-se um corpo
espiritual a ponto de ser chamado de espiritual por uma certa facilidade
inefável em seus movimentos, mas ao mesmo tempo reter sua substância
material, que não pode viver e sentir por si mesmo, mas apenas por meio do
espírito que o usa (pois em nosso estado atual, da mesma maneira, embora o
corpo seja chamado de animado [animal], a natureza do princípio animador é
diferente daquela do corpo), e se, se as propriedades do corpo então imortal e
incorruptível permanecerem inalteradas, então em algum grau ajudará o
espírito a ver o visível, i, e. coisas materiais, já que atualmente não podemos
ver nada desse tipo, exceto através dos olhos do corpo, ou nosso espírito será
então capaz, mesmo em seu estado mais elevado, de conhecer as coisas
materiais sem a instrumentalidade do corpo (para Deus Ele mesmo não sabe
dessas coisas pelos sentidos do corpo), sobre essas e muitas outras coisas que
podem nos deixar perplexos na discussão deste assunto, confesso que ainda
não li em nenhum lugar nada que considerasse suficientemente estabelecido
para merecer ser aprendido ou ensinado por homens.
17. E por esta razão, se nosso irmão suportará pacientemente qualquer
grau de hesitação de minha parte, vamos entretanto, por causa de] aquilo que
está escrito: "Nós o veremos como Ele é", preparemos , na medida em que
com a ajuda de Deus, Ele mesmo somos capacitados, corações purificados
para essa visão. Perguntemos ao mesmo tempo com mais calma e cuidado a
respeito do corpo espiritual, pois pode ser que Deus, se souber que isso é útil
para nós, condescenda em nos mostrar alguma visão definida e clara sobre o
assunto, de acordo com Sua palavra escrita. Pois se uma investigação mais
cuidadosa resultar na descoberta de que a mudança no corpo será tão grande
que será capaz de ver coisas que são invisíveis, tal poder conferido ao corpo
não irá, eu acho, privar a mente do poder de ver, e assim dar ao homem
exterior uma visão de Deus que é negada ao homem interior; como se, em
contradição com as palavras claras da Escritura, "para que Deus seja tudo em
todos", Deus estivesse apenas ao lado do homem - sem ele, e não no homem,
em seu ser interior; ou como se Ele, que está em toda parte presente em sua
totalidade, ilimitado no espaço, estivesse tão dentro do homem que só
pudesse ser visto fora pelo homem exterior, mas não pudesse ser visto dentro
pelo homem interior. Se tais opiniões são palpavelmente absurdas - pois, ao
contrário, os santos serão cheios de Deus; eles não devem, permanecendo
vazios por dentro, ser rodeados por Ele fora; nem eles, por estarem cegos por
dentro, deixarão de ver Aquele de quem estão fartos e, tendo olhos apenas
para o que está fora de si mesmos, contemplarão Aquele por quem eles serão
cercados - se, eu digo, essas coisas são absurdo, resta-nos descansar,
entretanto, certamente seguros quanto à visão de Deus por parte do homem
interior. Mas se, por alguma mudança maravilhosa, o. corpo deve ser dotado
com este poder, outra nova faculdade deve ser adicionada; a faculdade
anteriormente possuída não deve ser retirada.
 18. É melhor, então, que afirmemos aquilo a respeito do qual não temos
dúvida - que Deus será visto pelo homem interior, o único que é capaz, em
nosso estado presente, de ver aquele amor em recomendação do qual o
apóstolo diz: "Deus é amor"; o homem interior, o único que é capaz de ver
"paz e santidade, sem as quais ninguém verá o Senhor". Pois nenhum olho
carnal agora vê amor, paz e santidade, e coisas assim; no entanto, todos eles
são vistos, tanto quanto podem ser vistos, pelos olhos da mente, e quanto
mais puro, mais claramente ele vê; para que possamos, sem hesitação,
acreditar que veremos Deus, quer tenhamos sucesso ou fracassemos em
nossas investigações quanto à natureza de nosso corpo futuro - embora, ao
mesmo tempo, tenhamos certeza de que o corpo deve ressuscita, imortal e
incorruptível, porque sobre isso temos o mais claro e forte testemunho da
Sagrada Escritura: Se, no entanto, nosso irmão afirmar agora que chegou a
certo conhecimento quanto a esse corpo espiritual, a respeito do qual estou
apenas indagando , ele terá justa causa para ficar descontente comigo se eu
me recusar a ouvir com calma suas instruções, desde que ele também ouça
com calma as minhas perguntas. Agora, porém, rogo-lhe, pelo amor de
Cristo, que obtenha seu perdão para mim por aquela dureza em minha carta,
pela qual, como eu aprendi, ele foi, não sem motivo, ofendido; e que você,
com a ajuda de Deus, anime meu espírito com sua resposta.
 Carta 150 (413 AD)
À Proba e à Juliana, Conchas Meritíssimas, Filhas Justamente
Famosas e Distintas, Agostinho envia saudações ao Senhor.
Vós enchestes o nosso coração de uma alegria singularmente agradável,
pelo amor que temos por vós, e singularmente aceitável, pela prontidão com
que as novas nos chegaram. Pois enquanto a consagração da filha de sua casa
a uma vida de virgindade está sendo publicada pela mais movimentada fama
em todos os lugares onde você é conhecido, e isso está em toda parte, você
ultrapassou seu vôo com informações mais seguras e confiáveis em uma carta
de vocês mesmos, e nos alegraram em certo conhecimento antes que
tivéssemos tempo de questionar a veracidade de qualquer relato sobre um
evento tão abençoado e notável. Quem pode declarar em palavras, ou expor
com elogios adequados, quão incomparavelmente maior é a glória e a
vantagem ganha por sua família em dar a Cristo mulheres consagradas ao Seu
serviço, do que em dar ao mundo homens chamados às honras do consulado?
Pois se é uma coisa grande e nobre deixar a marca de um nome honrado nas
eras giratórias deste mundo, quão maior e mais nobre é elevar-se acima dele
pela castidade imaculada tanto de coração como de corpo! Que esta donzela,
portanto, ilustre em seu pedigree, ainda mais ilustre em sua piedade, encontre
maior alegria em obter, através do casamento de seu divino Senhor, uma
glória preeminente no céu, do que ela poderia ter tido em se tornar, por
esponsal a uma consorte humana, a mãe de uma linha de homens ilustres.
Esta filha da casa de Anicius desempenhou a parte mais magnânima,
escolhendo antes trazer uma bênção àquela nobre família, abstendo-se do
casamento, do que aumentar o número de seus descendentes, preferindo já
estar, na pureza de seu corpo , como os anjos, em vez de aumentar pelo fruto
de seu corpo o número de mortais. Pois esta é uma condição mais rica e
fecunda de bem-aventurança, não ter um ventre grávido, mas desenvolver as
elevadas capacidades da alma; não ter os seios manando leite, mas o coração
puro como a neve; não ter dores de parto com os terrestres nas dores do
trabalho, mas com os celestiais na oração perseverante. Que sejam vossas,
minhas filhas, muitíssimo dignas da honra devida à vossa posição, gozarem
nela o que vos faltou; que ela seja firme até o fim, permanecendo na união
conjugal que não tem fim. Que muitas servas sigam o exemplo de sua
senhora; que aqueles que são de posição humilde imitem esta senhora de
nascimento nobre, e que aqueles que possuem eminência neste mundo incerto
aspirem àquela eminência mais digna que a humildade deu a ela. Que as
virgens que ambicionam a glória da família Anician tenham a ambição de
imitar sua piedade; pois o primeiro está fora de seu alcance, por mais
avidamente que o desejem, mas o último estará imediatamente em sua posse
se o buscarem com total desejo. Que a mão direita do Altíssimo as proteja,
dando-lhes segurança e maior felicidade, senhoras dignas de honra e
excelentes filhas! No amor do Senhor, e com todo respeito digno, saudamos
os filhos de sua Santidade, e acima de tudo aquele que está acima dos demais
na santidade. Recebemos com muito prazer o presente enviado como
lembrança por ela ter tirado o véu.
 Carta 151 (AD 413 ou 414)
A Cæcilianus , Meu Senhor Justamente Renomado e Filho Mais Digno
da Honra Devida por Mim ao Seu Nível, Agostinho envia saudações ao
Senhor.
1. O protesto que você me dirigiu em sua carta é gratificante para mim
na proporção do amor que manifesta. Se, portanto, tento me livrar da culpa
em relação ao meu silêncio, o que devo tentar é mostrar que você não tinha
nenhum motivo justo para estar descontente comigo. Mas, uma vez que nada
me dá maior prazer do que você condescender em se ofender com o meu
silêncio, que eu supunha ser uma questão de nenhum momento em meio às
suas muitas preocupações, estarei implorando contra mim mesmo se me
esforçar assim para me limpar da culpa. Pois se você estava errado em ficar
descontente comigo por não lhe escrever, isso deve ser porque você tem uma
opinião tão ruim sobre mim que você fica absolutamente indiferente se eu
falo ou permaneço em silêncio. Não, o desprazer que surge de você estar
angustiado com o meu silêncio não é desprazer. Portanto, não sinto tanto
pesar por minha recusa, mas sim alegria por você desejar uma comunicação
minha. Pois é uma honra, não um aborrecimento, para mim, que eu tenha um
lugar na lembrança de um velho amigo, e um homem que é (embora você não
possa dizer isso, mas é nosso dever reconhecê-lo) tão eminente valor e
grandeza, ocupando uma posição em um país estrangeiro e sobrecarregado
com responsabilidades públicas. Perdoe-me, então, por expressar minha
gratidão por você não me considerar uma pessoa cujo silêncio era indigno de
você se ressentir. Por enquanto estou persuadido, por aquela benevolência
que o distingue mais ainda do que sua alta posição, que no meio de suas
numerosas e importantes ocupações, não de natureza privada, mas pública,
envolvendo o interesse de todos, uma carta minha pode seja estimado por
você, não pesado, mas bem-vindo.
2. Pois quando eu recebi a carta do santo padre Inocêncio, venerável por
seus eminentes méritos, que foi enviada a mim pelos irmãos, e que foi, por
manifestos sinais, mostrado ter sido enviada a mim por Vossa Excelência, eu
formou a opinião de que a razão pela qual nenhuma carta sua a acompanhava
era que, estando ocupado com assuntos mais importantes, você não estava
disposto a se embaraçar com o trabalho da correspondência. Pois certamente
parecia razoável esperar que, quando você condescendeu em me enviar os
escritos de um homem santo, eu deveria receber junto com eles alguns de
seus próprios escritos. Decidi, portanto, não incomodá-lo com uma carta
minha, a menos que fosse necessário com o propósito de recomendar-lhe
alguém a quem eu não pudesse recusar o serviço de minha intercessão, favor
que é nosso costume conceder para todos um costume que, embora envolva
muitos problemas, não deve ser totalmente condenado. Assim o fiz,
recomendando à vossa amabilidade um amigo meu, de quem agora recebi
uma carta, a agradecer, à qual acrescento a minha, pelo vosso serviço.
3. Se, no entanto, eu tivesse formado qualquer impressão desfavorável a
seu respeito, especialmente em relação ao assunto do qual, embora não seja
expressamente nomeado, um odor sutil, por assim dizer, impregnou toda a
sua carta, longe de que eu escreva a você qualquer nota, a fim de pedir
qualquer favor para mim ou para outro. Nesse caso, ou eu teria ficado em
silêncio, esperando o momento em que teria a oportunidade de vê-lo
pessoalmente; ou se eu considerasse meu dever escrever sobre o assunto, eu
teria dado o primeiro lugar em minha carta, e teria tratado de uma maneira
que tornaria quase impossível para você demonstrar desagrado. Pois quando,
apesar dos protestos que, sob uma ansiedade compartilhada por você
conosco, nós dirigimos a ele, implorando-lhe veementemente, mas em vão,
que se abstenha de perfurar nossos corações com tão grande tristeza, e ferir
mortalmente sua própria consciência por tão grave pecado -ele perpetrou seu
crime ímpio, selvagem e pérfido, deixei Cartago imediatamente e
secretamente, por este motivo, para que as numerosas e influentes pessoas
que, aterrorizadas, buscaram refúgio de sua espada dentro da igreja,
imaginando que minha presença pudesse ser útil a eles, detenha-me com seus
choros e gemidos apaixonados, para que eu fosse compelido, a fim de
assegurar a preservação de seus corpos, a suplicar um favor a quem me era
impossível repreender para o bem-estar de seu alma, com a severidade que
seu crime merecia. Quanto à segurança pessoal, eu sabia que as paredes da
igreja bastavam para protegê-los. Mas para mim [se eu permanecesse para
interceder junto a ele em seu nome], só poderia ser em circunstâncias
dolorosamente embaraçosas, pois ele não teria tolerado que eu agisse em
relação a ele como era obrigado a fazer, e eu teria sido compelido, além disso
, para agir de uma forma que seria inadequada para mim. Ao mesmo tempo,
eu estava realmente arrependido do infortúnio de meu venerável co-bispo, o
governante de uma igreja tão importante, de quem se esperava que
considerasse isso como seu dever, mesmo depois de este homem ter sido
culpado de tal infame traição, trate-o com deferência submissa, a fim de que a
vida dos outros seja poupada. Confesso o motivo da minha partida: foi
porque não teria podido enfrentar a fortaleza necessária tão grande
calamidade.
4. As mesmas considerações que me fizeram partir então teriam sido a
causa de eu permanecer em silêncio para você, se eu acreditasse que você
usou sua influência com ele para vingar tais injúrias perversas. Isso é
acreditado em relação a você apenas por aqueles que não sabem como, e com
que freqüência, e em que termos, você expressou sua mente para nós, quando
estávamos com ansiosa solicitude fazendo o nosso melhor para garantir isso,
porque ele era tão íntimo com você, e você estava tão constantemente
visitando-o, e tantas vezes conversando a sós com ele, ele deveria guardar
com ainda mais cuidado o seu bom nome, e salvá-lo de ser suposto não ter
feito nenhum esforço para impedi-lo de infligir aquele modo de morte em
pessoas que dizem ser seus inimigos. Isso, de fato, não é acreditado por mim,
nem por meus irmãos que ouviram você em uma conversa, e que viram, tanto
em suas palavras como em cada gesto, as evidências da boa vontade de seu
coração para aqueles que foram condenados à morte . Mas, eu imploro,
perdoe aqueles em quem acredita; pois eles são homens, e nas mentes dos
homens existem tais esconderijos e profundezas que, embora todas as pessoas
suspeitas devessem ser culpadas, eles próprios pensam que merecem elogios
por sua prudência. Existiam motivos para a conduta que lhe foi imputada:
sabíamos que tinha sofrido um prejuízo gravíssimo por parte de uma das
pessoas a quem ele ordenou repentinamente que fosse detido. Seu irmão,
também, em cuja pessoa especialmente ele perseguiu a Igreja, disse ter
respondido a você em termos que implicam como se fosse alguma acusação
dura. Ambos foram considerados por você com suspeita. Quando eles, depois
de convocados, foram embora, você ainda permaneceu no local, e estava
engajado, dizia-se, em uma conversa de tipo mais privado do que o normal
com ele [Marinas], e então de repente eles receberam ordem de detenção . Os
homens falavam muito de sua amizade com ele como não sendo recente, mas
de longa data. A proximidade de sua intimidade e a frequência de suas
conversas privadas com ele confirmaram este relato. Seu poder era grande
naquela época. A facilidade com que falsas acusações podiam ser feitas
contra alguém era notória. Não era difícil encontrar alguém que, com a
promessa de sua própria segurança, fizesse quaisquer declarações que
pudesse ordenar que fossem feitas. Todas as coisas naquela época tornavam
fácil para qualquer homem ser levado à morte sem qualquer exame por parte
daquele que ordenou a execução, mesmo que uma testemunha apresentasse o
que parecia ser uma acusação odiosa e, ao mesmo tempo, credível .
5. Enquanto isso, como havia rumores de que o poder da Igreja poderia
libertá-los, fomos ridicularizados com falsas promessas, de modo que não
apenas com o consentimento, mas, ao que parecia, por desejo urgente de
Marinus, um bispo foi enviado ao Tribunal Imperial para interceder por eles,
tendo sido levada ao ouvido dos bispos a promessa de que, até que algum
pedido fosse ouvido ali em nome dos prisioneiros, nenhum exame de seu
caso seria procedido. Por fim, na véspera da sua execução, Vossa Excelência
veio ter connosco; você nos encorajou como nunca antes havia dado, para
que ele pudesse conceder a vida deles como um favor a você antes de sua
partida [para Roma], porque você tinha solenemente e prudentemente dito a
ele que toda a sua condescendência em admitir você tão constantemente uma
conversa familiar e privada traria para você desgraça em vez de distinção, e
teria o efeito, após a morte desses homens ter sido assunto de conversa e
consulta entre vocês, de fazer com que todos dissessem que não poderia
haver dúvida do que haveria ser o assunto dessas conferências. Quando você
nos informou que havia dito essas coisas a ele, você estendeu sua mão
enquanto falava em direção ao lugar onde os sacramentos dos crentes são
celebrados, e enquanto nós ouvíamos com espanto, você confirmou a
declaração de que você usou essas palavras com um juramento tão solene,
que não só então, mas mesmo agora depois da morte terrível e inesperada dos
prisioneiros, parece-me, relembrando toda a sua atitude, que seria um insulto
agravado se eu acreditasse em qualquer mal concernente a você. Você disse,
além disso, que ele ficou tão comovido com essas suas palavras, que se
propôs a dar a vida daqueles homens a você como um presente, em sinal de
amizade, antes de você partir em sua jornada.
6. Portanto, eu solenemente asseguro Vossa Graça, que quando no dia
seguinte (o dia em que o crime infame assim concebido foi consumado),
notícias foram inesperadamente trazidas a nós de que eles haviam sido
retirados da prisão para comparecer perante ele como seu juiz , embora
estivéssemos um pouco alarmados, no entanto, depois de refletir sobre o que
você nos disse no dia anterior, e sobre o fato de que no dia seguinte era o
aniversário do beato Cipriano, eu supus que ele tinha até escolhido
propositalmente um dia no qual ele pode não só atender ao seu pedido, mas
também pode aspirar, dando alegria repentina a toda a Igreja de Cristo, a
imitar a virtude de tão grande mártir, provando ser verdadeiramente maior em
usar a clemência em poupar a vida do que em possuir poder infligir a morte.
Tais foram meus pensamentos, quando eis! Um mensageiro irrompeu em
nossa presença, de quem, antes que pudéssemos perguntar-lhe como estava
sendo conduzido seu julgamento, soubemos que haviam sido decapitados.
Pois havia sido tomado o cuidado de providenciar, como cena da execução,
um local imediatamente adjacente, não designado para a punição de
criminosos, mas destinado à recreação dos cidadãos, local no qual ele havia
ordenado a execução de alguns dias antes , com o propósito (como se acredita
com boas razões) de evitar o ódio de aplicá-lo a esse propósito pela primeira
vez no caso desses homens, que ele esperava poder arrebatar secretamente da
Igreja interpondo-se em seu nome, ordenando assim não só a sua execução
imediata, mas também ordenando que seja no local disponível mais próximo.
Ele, portanto, deixou suficientemente claro que não temia causar dor cruel
àquela Mãe cuja intervenção ele temia, a saber, à santa Igreja, entre cujos
filhos fiéis, batizados em seu seio, sabíamos que ele próprio era contado.
Portanto, após o desfecho de tão grande trama, em que tanto cuidado foi
usado na negociação conosco que fomos feitos, também por você, embora
involuntariamente, quase livres de solicitude, e quase certos de sua segurança
no precedente dia, quem, julgando as circunstâncias da maneira como os
homens comuns os julgariam, poderia evitar considerar como fora de questão
que por vocês também as palavras foram dadas a nós e a vida tirada deles?
Perdão, então, como eu disse, aqueles que acreditam nestas coisas contra
você, embora nós não acreditemos nelas, ó homem excelente.
7. Longe, porém, do meu coração e da minha prática, por mais
deficiente que seja em muitas coisas, interceder convosco por alguém, ou
pedir-vos um favor por alguém, se eu acreditasse que és responsável por este
monstruoso errado, essa crueldade vil. Mas, francamente, confesso a você
que, se continuar, mesmo depois desse acontecimento, na mesma condição de
amizade íntima com ele como estava antes, deve desculpar-me por
reivindicar liberdade para lamentar; pois com isso você nos obrigaria a
acreditar em muitas coisas que preferiríamos descrer. É, no entanto,
apropriado que, como não o considero culpado das outras coisas que alguns
impõem a você, também não acredite nisso. Este seu amigo, no triunfo
inesperado da ascensão repentina ao poder, violou não menos a sua reputação
do que a vida desses homens. Nem é meu objetivo nesta declaração acender
ódio em sua mente; ao fazê-lo, desmentiria meus próprios sentimentos e
profissão. Mas eu os exorto a um exercício mais fiel de amor por ele. Pois o
homem que trata com os ímpios de modo a fazê-los se arrepender de suas
más ações, é aquele que sabe ficar irado com eles e, ainda assim, consultar
para o seu bem; pois assim como as más companhias atrapalham o bem-estar
dos homens pela obediência, os bons amigos os ajudam opondo-se aos seus
maus caminhos. A mesma arma com a qual, no orgulhoso abuso de poder,
tirou a vida de outros, infligiu uma ferida muito mais profunda e mais grave
na própria alma; e se ele não remediar isso pelo arrependimento, usando
sabiamente a longanimidade de Deus, ele será compelido a descobrir e sentir
quando esta vida terminar. Muitas vezes, além do mais, Deus em Sua
sabedoria permite que a vida de homens bons neste mundo seja tirada deles
pelos ímpios, para que Ele possa impedir os homens de crer que sofrer tais
coisas é, para eles, uma calamidade. Pois que dano pode resultar da morte do
corpo para os homens que estão destinados a morrer algum tempo? Ou o que
aqueles que temem a morte realizam com seus cuidados, senão um breve
adiamento da hora em que morrem? Todo o mal ao qual os homens mortais
estão sujeitos não vem da morte, mas da vida; e se ao morrer eles têm a alma
sustentada pela graça cristã, a morte não é para eles a noite das trevas em que
termina uma vida boa, mas o amanhecer em que começa uma vida melhor.
8. A vida e a conversa do mais velho dos dois irmãos pareciam de fato
mais conformadas com este mundo do que com Cristo, embora ele também
tivesse corrigido em grande parte as falhas de seus primeiros anos de
irreligiosidade depois do casamento. Não pode ter sido senão por
misericórdia que nosso misericordioso Deus o designou para ser o
companheiro de seu irmão na morte. Mas, quanto àquele irmão mais novo,
ele vivia religiosamente e era um cristão eminente tanto no coração como na
prática. O relatório de que ele se aprovaria assim quando comissionado para
servir a Igreja veio antes dele para a África, e este bom relatório o seguiu
ainda quando ele chegou. Em sua conduta, que inocência! Em sua amizade,
que constância! Em seu estudo da verdade cristã, que zelo! Em sua religião,
que sinceridade! Em sua vida doméstica, que pureza! Em suas funções
oficiais, quanta integridade! Que paciência se mostre aos inimigos, que
afabilidade aos amigos, que humildade aos piedosos, que caridade a todos os
homens! Quão grande é sua prontidão em conceder e sua timidez em pedir
um favor! Quão genuína sua satisfação nas boas ações e sua tristeza pelas
faltas dos homens! Que honra imaculada, graça nobre e piedade escrupulosa
brilhavam nele! Ao prestar assistência, quão compassivo ele foi! Ao perdoar
injúrias, quão generoso! Na oração, quão confiante! Bem informado sobre
qualquer assunto, com que modéstia costumava comunicar conhecimentos
úteis! Quando consciente da ignorância, com que diligência ele se esforçou
pela investigação para superar a desvantagem! Quão singular era seu
desprezo pelas coisas do tempo! Quão ardente é sua esperança e seus desejos
pelas bênçãos eternas! Ele teria renunciado a todos os negócios seculares e se
cingido com a insígnia da guerra cristã, se não tivesse sido impedido por ter
entrado no estado de casado; pois ele não havia começado a desejar coisas
melhores antes do tempo em que, estando já envolvido nesses laços, teria
sido, apesar de sua inferioridade, uma coisa ilegal para ele separá-los.
9. Um dia, quando estavam confinados juntos na prisão, seu irmão lhe
disse: Se eu sofro essas coisas como o justo castigo dos meus pecados, que
merecimento o trouxe ao mesmo destino, pois sabemos que sua vida foi mais
estrita e sinceramente cristão? Ele respondeu: Supondo mesmo que seu
testemunho sobre minha vida fosse verdadeiro, você acha que Deus está
concedendo um pequeno favor a mim ao indicar que meus pecados sejam
punidos nesses sofrimentos, mesmo que terminem em morte, em vez de
serem reservados para me encontrar no julgamento que está por vir? Essas
palavras talvez possam levar alguns a supor que ele estava ciente de algumas
imoralidades secretas. Mencionarei, portanto, o que agradou ao Senhor Deus
designar que eu deveria ouvir de seus lábios e saber com certeza, para meu
grande consolo. Estando ansioso por isso, visto que a natureza humana está
sujeita a cair em tal maldade, perguntei-lhe, quando estive a sós com ele
depois que foi confinado na prisão, se não havia pecado pelo qual ele deveria
buscar a reconciliação com Deus por algumas penitências mais severas e
especiais. Com sua modéstia característica, ele corou com a simples menção
de minha suspeita, embora fosse infundada, mas me agradeceu calorosamente
pelo aviso, e com um sorriso sério e modesto ele agarrou com ambas as mãos
minha mão direita, e disse: Juro pelo sacramentos que me são dispensados
por esta mão, que nunca fui culpado de indulgência imoral antes nem depois
do meu casamento.
10. Que mal, então, foi trazido a ele pela morte? Não, ao contrário, não
foi a ocasião do maior bem possível para ele, porque, na posse desses dons,
ele partiu desta vida para Cristo, em quem somente eles estão realmente
possuídos? Eu não mencionaria essas coisas ao me dirigir a você se
acreditasse que você ficaria ofendido por eu elogiá-lo. Mas com certeza,
como não acredito nisso, tampouco acredito que sua execução foi mesmo de
acordo com seu desejo ou desejo, muito menos que foi feito a seu pedido.
Você, portanto, com uma sinceridade proporcional à sua inocência neste
assunto, nutre, sem dúvida, junto conosco, a opinião de que o homem que o
condenou à morte infligiu mal mais cruel à sua própria alma do que ao corpo
do sofredor, quando, em apesar de nós, apesar de suas próprias promessas,
apesar de tantas súplicas e advertências de vocês, e finalmente, apesar da
Igreja de Cristo (e nela do próprio Cristo), ele consuma suas maquinações
vis, colocando este homem morrer. A alta posição de um é digna de ser
comparada com a sorte do outro, por mais prisioneiro que fosse, quando o
homem poderoso estava enlouquecido de raiva, enquanto o sofredor em sua
prisão se enchia de alegria? Não há nada em todas as masmorras deste
mundo, não, nem mesmo no próprio inferno, para superar a terrível
condenação das trevas à qual um vilão é entregue por remorso de
consciência. Até para você, que mal ele fez? Ele não destruiu sua inocência,
embora tenha ferido gravemente sua reputação; que, no entanto, permanece
ileso, tanto na avaliação daqueles que o conhecem melhor do que nós, quanto
na nossa avaliação, em cuja presença a ansiedade que, como nós, você sentiu
pela prevenção de um crime tão monstruoso, foi expressa com tanta agitação
visível que quase podíamos ver com nossos olhos o funcionamento invisível
de seu coração. Qualquer dano, portanto, que ele tenha feito, ele o fez
somente a si mesmo; ele perfurou sua própria alma, sua própria vida, sua
própria consciência; enfim, ele, por aquele ato cego de crueldade, destruiu até
mesmo seu próprio bom nome, uma coisa que o pior dos homens geralmente
prefere preservar. Pois para todos os homens bons ele é odioso na proporção
de seus esforços para obter, ou sua satisfação em receber, a aprovação dos
ímpios.
11. Qualquer coisa poderia provar mais claramente que ele não estava
sob a necessidade que fingiu - alegando que ele fez esta má ação como um
homem bom que não teve alternativa - do que o fato de que o processo foi
desaprovado pela pessoa cujas ordens ele ousou para implorar como sua
desculpa? O piedoso diácono por cuja mão enviamos isto era ele próprio
associado ao bispo que havíamos enviado para interceder por eles; deixe-o,
portanto, relatar a Vossa Excelência como pareceu bom ao Imperador nem
mesmo dar um perdão formal, para que não o estigma de um crime fosse em
algum grau ligado a eles, mas um mero aviso ordenando que fossem
imediatamente livre de qualquer aborrecimento posterior. Por um ato de
crueldade puramente gratuito, e sem pressão da necessidade (embora, talvez,
possa ter havido outras causas que suspeitamos, mas que é desnecessário
declarar por escrito), ele irritou escandalosamente a Igreja - a Igreja a cujo
seio protetor seu irmão fugiu uma vez, com medo da morte, para ser
recompensado por proteger sua vida, encontrando-o ativo no aconselhamento
da perpetração desse crime - a Igreja em que ele próprio tivera uma vez,
quando sob o desprazer de um ofendido patrono, procurou um asilo que não
poderia ser negado a ele. Se você ama este homem, mostre seu ódio pelo
crime dele; se você não deseja que ele sofra o castigo eterno, afaste-se
horrorizado de sua companhia. Você é obrigado a tomar medidas desse tipo,
tanto para o seu próprio bom nome quanto para a vida dele; pois quem ama
neste homem o que Deus odeia, está, na verdade, odiando não só este
homem, mas também sua própria alma.
12. Sendo assim, conheço sua benevolência muito bem para acreditar
que você foi o autor deste crime, ou cúmplice de sua prática, ou que com
maldade nos enganou: longe de sua vida e de sua conversa essa conduta! Ao
mesmo tempo, não gostaria que sua amizade fosse de tal natureza que tende a
fazê-lo, para sua própria destruição, gloriar-se em seu crime, e para confirmar
as suspeitas naturalmente nutridas pelos homens a seu respeito; antes, que
seja tal que o leve à penitência, e à penitência correspondente em qualidade e
medida ao remédio exigido para a cura de tais feridas terríveis. Pois quanto
mais você for inimigo de seus crimes, mais realmente será um amigo do
próprio homem. Será interessante para nós saber, pela resposta de Vossa
Excelência a esta carta, onde estava no dia em que o crime foi cometido,
como recebeu a notícia e o que fez depois disso, e o que lhe disse e ouviu.
dele na próxima vez em que o viu; pois não pude ouvir nada de você em
conexão com este caso desde minha súbita partida no dia seguinte.
13. Quanto à observação em sua carta de que você agora é compelido a
acreditar que me recuso a visitar Cartago por medo de que você seja visto por
mim, você me obriga com estas palavras a declarar explicitamente as razões
de minha ausência. Uma razão é que o trabalho a que sou obrigado a fazer
naquela cidade, e que não poderia descrever sem acrescentar muito mais ao
comprimento desta carta, é mais do que sou capaz agora de suportar, uma vez
que, além de minhas enfermidades peculiares a mim, que são conhecidas por
todos os meus amigos mais íntimos, estou sobrecarregado com uma
enfermidade comum à família humana, a saber, a fraqueza da velhice. A
outra razão é que, na medida em que me é concedido lazer do trabalho
imperativamente exigido pela Igreja, que meu ofício especialmente me
vincula a servir, resolvi dedicar todo o tempo, se o Senhor quiser, ao trabalho
de estudos relativos à aprendizagem eclesiástica; ao fazê-lo, penso que posso,
se for do agrado de Deus, prestar algum serviço mesmo às gerações futuras.
14. Há, de fato, uma coisa em você, já que deseja ouvir a verdade, que
me causa grande angústia: é que, embora qualificado pela idade, bem como
pela vida e caráter, para fazer o contrário, você ainda prefere ser um
catecúmeno; como se não fosse possível aos crentes, progredindo na fé e no
bem-estar cristãos, tornarem-se cada vez mais fiéis e úteis na administração
dos negócios públicos. Certamente, a promoção do bem-estar dos homens é o
grande objetivo de todos os seus grandes cuidados e labores. E, de fato, se
este não fosse o problema de seus serviços públicos, seria melhor para você
dormir dia e noite do que sacrificar seu descanso para fazer um trabalho que
não pode contribuir em nada para o benefício de seu próximo -homens. Nem
tenho a menor dúvida de que Vossa Excelência. . .
( Desunt de Cætera. )
 Carta 158 (414 AD)
A Meu Senhor Agostinho, Meu Irmão Parceiro no Ofício Sacerdotal,
Mais Sinceramente Amado, com Profundo Respeito, e aos Irmãos que Estão
com Ele, Evodius e os Irmãos que estão com Ele, envie saudações ao Senhor.
1. Peço-lhe urgentemente que envie a resposta devido à minha última
carta. Na verdade, eu teria preferido primeiro saber o que então perguntei e
depois fazer as perguntas que agora apresento a vocês. Dê-me sua atenção
enquanto eu relato um acontecimento pelo qual você gentilmente terá
interesse e que me fez impaciente para não perder tempo em adquirir, se
possível nesta vida, o conhecimento que eu desejava. Tive um certo jovem
como escriturário, filho do presbítero Armênio de Melonita, a quem, por
minha humilde instrumentalidade, Deus resgatou quando já estava imerso nos
negócios seculares, pois trabalhava como taquigrafista pelo procurador do
procônsul. Ele era então, de fato, como os meninos geralmente são, pronto e
um tanto inquieto, mas à medida que envelhecia (pois sua morte ocorreu aos
vinte e dois anos) uma gravidade de comportamento e circunspecto probidade
de vida o adornou de tal forma que é um prazer para habitar em sua memória.
Ele era, além disso, um estenógrafo astuto e infatigável na escrita: começara
também a ser sério na leitura, de modo que até me instou a fazer mais do que
minha indolência teria escolhido, a fim de passar horas da noite lendo , pois
ele lia em voz alta para mim por um tempo todas as noites depois de tudo
estar calmo; e ao ler, ele não deixaria passar nenhuma frase a menos que a
entendesse, e a repassaria uma terceira ou mesmo uma quarta vez, e não a
deixaria até que o que ele desejava saber ficasse claro. Comecei a considerá-
lo não um mero menino e escriturário, mas um amigo comparativamente
íntimo e agradável, pois sua conversa me deliciava muito.
2. Ele desejou também partir e estar com Cristo, um desejo que foi
realizado. Pois ele ficou doente por dezesseis dias na casa de seu pai e, por
força de sua memória, repetiu continuamente porções das Escrituras durante
quase todo o tempo de sua doença. Mas quando ele estava muito perto do fim
de sua vida, ele cantou para ser ouvido por todos, Minha alma anseia e se
apressa para os tribunais do Senhor, depois do que ele cantou novamente,
Você ungiu minha cabeça com óleo, e bela é a Tua taça, dominando meus
sentidos de deleite! Nessas coisas ele estava totalmente ocupado; no consolo
fornecido por eles ele encontrou satisfação. Por fim, quando a dissolução
estava chegando, ele começou a fazer o sinal da cruz na testa e, ao terminar,
sua mão foi descendo para a boca, que também queria marcar com o mesmo
sinal, mas o homem interior (que havia sido verdadeiramente renovado dia a
dia) [ 2 Coríntios 4:16 ], antes que isso fosse feito, abandonou o tabernáculo
de barro. A mim foi dado um êxtase de alegria tão grande, que penso que
depois de deixar seu próprio corpo ele entrou em meu espírito, e ali está me
transmitindo uma certa plenitude de luz de sua presença, pois estou
consciente de um alegria além de qualquer medida por meio de sua libertação
e segurança - na verdade, é inefável. Pois não senti pequena ansiedade por
causa dele, temendo os perigos peculiares à sua idade. Pois eu me esforcei
para perguntar a si mesmo se por acaso ele havia sido contaminado por
relações sexuais com uma mulher; ele nos garantiu solenemente que estava
livre dessa mancha, e com isso nossa alegria aumentou ainda mais. Então ele
morreu. Honramos a sua memória com exéquias adequadas, como a devida a
uma tão excelente, pois continuamos durante três dias a louvar ao Senhor
com hinos em seu túmulo, e no terceiro dia oferecemos os sacramentos da
redenção.
3. Eis, porém, dois dias depois, uma certa respeitável viúva de Figentes,
uma serva de Deus, que disse ter estado doze anos de viuvez, teve a seguinte
visão em um sonho. Ela viu um certo diácono, falecido há quatro anos,
preparando um palácio, com a ajuda de servos e servas de Deus (virgens e
viúvas). Estava sendo tão adornado que o lugar era refulgente com esplendor
e parecia ser inteiramente feito de prata. Ao perguntar ansiosamente para
quem este palácio estava sendo preparado, o diácono supracitado respondeu:
Para o jovem, o filho do presbítero, que foi cortado ontem. Apareceu no
mesmo palácio um velho vestido de branco, que deu ordem a dois outros,
também vestidos de branco, para irem e, tendo ressuscitado o corpo da
sepultura, para carregá-lo com eles para o céu. E ela acrescentou que, assim
que o corpo foi retirado da sepultura e levado para o céu, surgiram do mesmo
sepulcro ramos da rosa, chamando de suas flores dobradas a rosa virgem.
4. Eu narrei o acontecimento: ouça agora, por favor, a minha pergunta e
ensine-me o que peço, pois a partida da alma daquele jovem obriga-me a tais
perguntas. Enquanto estamos no corpo, temos uma faculdade interna de
percepção que está alerta em proporção à atividade de nossa atenção, e é mais
desperta e ansiosa quanto mais intensamente atentos nos tornamos: e parece-
nos provável que mesmo em seu estado mais elevado a atividade é retardada
pelo estorvo do corpo, pois quem pode descrever completamente tudo o que a
mente sofre por meio do corpo! Em meio à perturbação e aborrecimento que
vêm das sugestões, tentações, necessidades e variadas aflições de que o corpo
é a causa, a mente não cede sua força, ela resiste e vence. Às vezes é
derrotado; no entanto, ciente de qual é sua própria natureza, torna-se, sob a
influência estimulante de tais trabalhos, mais ativo e mais cauteloso, e rompe
as malhas da iniqüidade e, assim, abre caminho para coisas melhores. Sua
Santidade compreenderá gentilmente o que quero dizer. Portanto, enquanto
estamos nesta vida, somos prejudicados por tais deficiências e, no entanto,
como está escrito, somos mais do que vencedores por Aquele que nos amou. [
Romanos 8:37 ] Quando saímos deste corpo e escapamos de todo fardo e do
pecado, com sua atividade incessante, o que somos?
5. Em primeiro lugar, pergunto se não pode haver algum tipo de corpo
(formado, porventura, de um dos quatro elementos, seja ar ou éter) que não se
afaste do princípio incorpóreo, ou seja, a substância propriamente chamado
de alma, quando abandona este corpo terreno. Pois como a alma é incorpórea
em sua natureza, se for absolutamente desencarnada pela morte, haverá agora
uma alma de todos os que deixaram este mundo. E, nesse caso, onde estariam
agora o homem rico, que estava vestido de púrpura, e Lázaro, que estava
cheio de feridas? Como, aliás, eles poderiam ser distinguidos de acordo com
seus respectivos méritos, de modo que um deveria sofrer e o outro ter alegria,
se houvesse apenas uma única alma feita pela combinação de todas as almas
desencarnadas, a menos, é claro, essas coisas devem ser entendidos em
sentido figurado? Seja como for, não há dúvida de que as almas mantidas em
lugares definidos (como aquele homem rico estava na chama e aquele pobre
estava no seio de Abraão) são mantidas em corpos. Se há lugares distintos, há
corpos, e nesses corpos as almas residem; e mesmo que as punições e
recompensas sejam experimentadas na consciência, a alma que as
experimenta está, no entanto, em um corpo. Qualquer que seja a natureza
dessa alma composta de muitas almas, deve ser possível para ela em sua
unidade ininterrupta ser entristecida e alegrar-se ao mesmo tempo, se for para
se aprovar como realmente uma substância consistindo de muitas almas
reunidas em uma. Se, no entanto, esta alma é chamada de uma apenas da
mesma maneira que a mente incorpórea é chamada de uma, embora tenha em
si memória, vontade e intelecto, e se for alegado que todas essas são causas
ou poderes incorpóreos separados e têm seus vários cargos distintos e
trabalham sem que um impeça o outro de forma alguma, eu acho que isso
pode ser respondido em alguma medida, dizendo que também deve ser
possível para algumas das almas estarem sob punição e algumas das azedas
desfrutarem de recompensas simultaneamente nesta substância que consiste
em muitas almas reunidas em uma.
6. Ou se não for assim [isto é, se não houver tal corpo permanecendo
ainda em união com o princípio incorpóreo depois de deixar este corpo
terreno], o que há para impedir que cada alma tenha, quando separada do
corpo sólido no qual habita aqui, outro corpo, de modo que a alma sempre
anime um corpo de algum tipo? Ou em que corpo passa para alguma região,
se é que existe, para a qual a necessidade o obriga a ir? Pois os próprios
anjos, se eles não fossem contados por corpos de algum tipo que eles têm,
não poderiam ser chamados de muitos, pois eles são pela própria Verdade
quando Ele disse no evangelho, eu poderia orar ao Pai, e Ele em breve dará
me doze legiões de anjos. [ Mateus 26:53 ] Mais uma vez, é certo que Samuel
foi visto no corpo quando foi levantado a pedido de Saul; [ 1 Samuel 28:14 ]
e quanto a Moisés, cujo corpo foi enterrado, é claro na narrativa do evangelho
que ele veio em corpo ao Senhor na montanha para a qual Ele e Seus
discípulos haviam se retirado. [ Mateus 17: 3 ] Nos Apócrifos e nos Mistérios
de Moisés , uma escrita que é totalmente desprovida de autoridade, é de fato
dito que, no momento em que ele subiu ao monte para morrer, pelo poder que
seu corpo possuía , havia um corpo que foi entregue à terra, e outro que foi
unido ao anjo que o acompanhava; mas não me sinto obrigado a dar a uma
frase em escritos apócrifos uma preferência sobre as declarações definitivas
citadas acima. Devemos, portanto, dar atenção a isso e pesquisar, com a ajuda
da autoridade da revelação ou da luz da razão, o assunto sobre o qual estamos
investigando. Mas é alegado que a futura ressurreição do corpo é uma prova
de que a alma estava depois da morte absolutamente sem corpo. Esta não é,
no entanto, uma objeção irrespondível, pois os anjos, que são como nossas
almas invisíveis, às vezes desejaram aparecer em formas corporais e serem
vistos, e (qualquer que seja a forma de corpo digna de ser assumida por esses
espíritos ) eles apareceram, por exemplo, a Abraão [ Gênesis 18: 6 ] e a
Tobias. [ Tobias 12:16 ] Portanto, é bem possível que a ressurreição do corpo
possa, como acreditamos seguramente, ocorrer, e ainda que a alma possa ser
reunida a ele sem que seja descoberta em qualquer momento totalmente
desprovida de algum tipo de corpo. Ora, o corpo que a alma aqui ocupa
consiste nos quatro elementos, dos quais um, a saber, o calor, parece partir
deste corpo no mesmo momento que a alma. Pois depois da morte permanece
o que é feito de terra, a umidade também não falta ao corpo, nem o elemento
de matéria fria se foi; só o calor fugiu, o que talvez a alma leve consigo se
migrar de um lugar para outro. Isso é tudo o que digo entretanto a respeito do
corpo.
7. Parece-me também que se a alma enquanto ocupa o corpo vivo é
capaz, como eu disse, de aplicação mental extenuante, quanto mais
desimpedida, ativa, vigorosa, séria, resoluta e perseverante ela será, muito
ampliado em capacidade e aprimorado em caráter, se, enquanto neste corpo,
aprendeu a saborear a virtude! Pois depois de deixar de lado este corpo, ou
melhor, depois de ter esta nuvem varrida, a alma terá chegado a ser livre de
todas as influências perturbadoras, gozando de tranquilidade e isenta de
tentações, vendo o que almejou e abraçando o que amou . Então, também,
será capaz de lembrar e reconhecer amigos, tanto aqueles que o precederam
deste mundo, quanto aqueles que deixou aqui embaixo. Talvez isso seja
verdade. Eu não sei, mas desejo aprender. Mas seria muito angustiante pensar
que a alma depois da morte entra em estado de torpor, estando como se
estivesse enterrada, assim como durante o sono enquanto está no corpo,
vivendo apenas na esperança, mas nada tendo e nada sabendo , especialmente
se em seu sono não for sequer agitado por nenhum sonho. Essa noção me
causa grande horror e parece indicar que a vida da alma se extingue com a
morte.
8. Eu também perguntaria: Supondo que se descubra que a alma tem o
corpo do qual falamos, esse corpo carece de algum dos sentidos? É claro que,
se não puder ser imposta a ela qualquer necessidade de cheirar, saborear ou
tocar, como suponho que seja o caso, esses sentidos serão deficientes; mas eu
hesito quanto aos sentidos da visão e da audição. Pois não se diz que os
demônios ouvem (não, de fato, em todas as pessoas a quem eles molestam,
pois a respeito delas há uma pergunta), mesmo quando eles aparecem em
seus próprios corpos? E quanto à faculdade da visão, como podem passar de
um lugar a outro se têm um corpo, mas estão desprovidos do poder de ver,
para guiar seus movimentos? Você acha que este não é o caso das almas
humanas quando elas saem do corpo - que elas ainda têm um corpo de algum
tipo, e não estão privadas de alguns pelo menos dos sentidos próprios deste
corpo? De outra forma, como podemos explicar o fato de que muitas pessoas
mortas foram observadas durante o dia, ou por pessoas acordadas e
caminhando no exterior durante a noite, passando para as casas exatamente
como costumavam fazer em suas vidas? Isso eu não ouvi uma vez, mas com
frequência; e também ouvi dizer que nos lugares onde os cadáveres são
enterrados, e especialmente nas igrejas, há comoções e orações que são
ouvidas em sua maior parte a certa hora da noite. Lembro-me de ouvir isto de
mais de um: pois um certo santo presbítero foi testemunha ocular de tal
aparição, tendo observado uma multidão de tais fantasmas saindo do
batistério em corpos cheios de luz, após o que ele ouviu suas orações no meio
da própria igreja. Todas essas coisas são verdadeiras e, portanto, úteis para a
investigação que estamos fazendo agora, ou são meras fábulas, caso em que o
fato de sua invenção é maravilhoso; no entanto, gostaria de obter alguma
informação do fato de que eles vêm visitar os homens e são vistos de outra
forma que não nos sonhos.
9. Esses sonhos sugerem outra questão. Não me preocupo, neste
momento, com as meras criações da fantasia, que são formadas pelas
emoções dos incultos. Falo de visitações durante o sono, como a aparição a
José [ Mateus 1:20 ] em um sonho, da maneira experimentada na maioria dos
casos desse tipo. Da mesma maneira, portanto, também nossos próprios
amigos que partiram desta vida antes de nós, às vezes, aparecem-nos em
sonhos e falam conosco. Pois eu mesmo me lembro que Profuturus, Privatus
e Servilius, homens santos que, segundo minhas lembranças, foram
removidos pela morte de nosso mosteiro, falaram comigo, e que os
acontecimentos de que falaram aconteceram de acordo com suas palavras. Ou
se for algum outro espírito superior que assume sua forma e visita nossas
mentes, deixo isso para o olho que tudo vê dAquele diante de quem tudo, do
mais alto ao mais baixo, está descoberto. Se, portanto, o Senhor tem o prazer
de falar por meio da razão a sua Santidade sobre todas essas questões, rogo-
lhe que seja gentil e me faça participante do conhecimento que você recebeu.
Há outra coisa que resolvi não deixar de mencionar, pois talvez tenha relação
com o assunto agora sob investigação:
10. Esse mesmo jovem, em relação ao qual essas questões são
apresentadas, partiu desta vida depois de ter recebido o que pode ser chamado
de intimação no momento em que estava morrendo. Pois aquele que fora seu
companheiro de estudante, leitor e taquigrafista de meu ditado, que morrera
oito meses antes, foi visto por uma pessoa em sonho que se aproximava dele.
Quando ele foi questionado pela pessoa que então o viu claramente por que
ele tinha vindo, ele disse: Eu vim para levar este amigo embora; e assim foi.
Pois na própria casa, também, apareceu a um certo homem idoso, que estava
quase acordado, um homem segurando na mão um ramo de louro em que
algo estava escrito. Não, mais, quando este foi visto, é ainda relatado que
após a morte do jovem, seu pai, o presbítero, tinha começado a residir com o
idoso Theasius no mosteiro, a fim de encontrar consolo lá, mas vejam! No
terceiro dia após sua morte, o jovem é visto entrando no mosteiro, e um dos
irmãos pergunta em algum tipo de sonho se ele sabia que estava morto. Ele
respondeu que sabia que sim. O outro perguntou se ele havia sido bem
recebido por Deus. Ele também respondeu com grandes expressões de
alegria. E quando questionado sobre o motivo de sua vinda, ele respondeu:
Fui enviado para convocar meu pai. A pessoa a quem essas coisas foram
mostradas acorda e relata o que aconteceu. Isso chega aos ouvidos do bispo
Theasius. Ele, alarmado, admoestou severamente a pessoa que lhe contou,
para que o assunto não chegasse aos ouvidos do próprio presbítero, como
poderia facilmente acontecer, e ele ficasse perturbado com tais notícias. Mas
por que prolongar a narração? Cerca de quatro dias depois dessa visita, ele
estava dizendo (pois sofrera de uma febre moderada ) que agora estava fora
de perigo e que o médico havia desistido de atendê-lo, garantindo-lhe que não
havia motivo algum para ansiedade; mas naquele mesmo dia esse presbítero
morreu depois de se deitar em seu divã. Também não devo deixar de
mencionar que no mesmo dia em que o jovem morreu, ele pediu três vezes a
seu pai que perdoasse qualquer coisa em que ele pudesse ter ofendido, e cada
vez que beijava seu pai, ele lhe dizia: Vamos dar graças a Deus, pai, e fez
questão de que o pai dissesse as palavras junto com ele, como se estivesse
exortando aquele que seria seu companheiro na saída deste mundo. E, na
verdade, apenas sete dias se passaram entre as duas mortes. O que diremos de
coisas tão maravilhosas? Quem deve ser um professor totalmente confiável
quanto a essas misteriosas dispensações? Para você, na hora da perplexidade,
meu coração agitado se descomprime. A designação divina da morte do
jovem e de seu pai é inquestionável, pois dois pardais não cairão no chão sem
a vontade de nosso Pai celestial. [ Mateus 10:29 ]
11. Que a alma não pode existir em separação absoluta de um corpo de
algum tipo é provado em minha opinião pelo fato de que existir sem corpo
pertence somente a Deus. Mas penso que deixar de lado um fardo tão grande
como o corpo, no ato de deixar este mundo, prova que a alma estará muito
mais desperta do que nesse ínterim; pois então a alma parece, como eu penso,
muito mais nobre quando não mais sobrecarregada por um obstáculo tão
grande, tanto na ação quanto no conhecimento, e todo o descanso espiritual
prova que está livre de todas as causas de perturbação e erro, mas não o
tornes lânguido e, por assim dizer, lento, entorpecido e embaraçado,
porquanto basta à alma desfrutar em sua plenitude a liberdade que alcançou
ao ser libertada do mundo e do corpo; pois, como você disse sabiamente, o
intelecto se satisfaz com a comida e aplica os lábios do espírito à fonte da
vida naquela condição em que é feliz e abençoado no indiscutível senhorio de
suas próprias faculdades. Pois antes de deixar o mosteiro, vi o irmão Servilius
em sonho após sua morte, e ele disse que estávamos trabalhando para
alcançar, pelo exercício da razão, a compreensão da verdade, enquanto ele e
aqueles que estavam no mesmo estado que ele sempre descansando na pura
alegria da contemplação.
12. Também imploro que você me explique de quantas maneiras a
palavra sabedoria é usada; como Deus é sabedoria, e uma mente sábia é
sabedoria (de modo que se diz que é luz); como lemos também sobre a
sabedoria de Bezaleel, que fez o tabernáculo ou o ungüento, e a sabedoria de
Salomão, ou qualquer outra sabedoria, se houver, e em que diferem entre si; e
se a única Sabedoria eterna que está com o Pai deve ser entendida como
falada nesses diferentes graus, visto que são chamados diversos dons do
Espírito Santo, que divide a cada um separadamente de acordo com sua
vontade. Ou, com exceção daquela Sabedoria apenas que não foi criada, eles
foram criados e têm uma existência própria distinta? Ou são efeitos e
receberam seu nome pela definição de sua obra? Estou fazendo muitas
perguntas. Que o Senhor lhe conceda graça para descobrir a verdade
procurada e sabedoria suficiente para escrevê-la e comunicá-la sem demora a
mim. Tenho escrito com muita ignorância e com um estilo caseiro; mas já
que você acha que vale a pena saber o que estou perguntando, rogo-lhe, em
nome de Cristo Senhor, que me corrija onde estou errado e me ensine o que
você sabe que desejo aprender.
 Carta 159 (415 AD)
A Evodius, Meu Senhor Abençoado, Meu Venerável e Amado Irmão e
Parceiro no Ofício Sacerdotal, e aos Irmãos que estão com Ele, Agostinho e
os Irmãos que estão com Ele, enviem saudações no Senhor.
1. Nosso irmão Barbarus, o portador desta carta, é um servo de Deus,
que já há muito tempo está estabelecido em Hipona, e tem sido um ávido e
diligente ouvinte da palavra de Deus. Ele nos pediu esta carta a Vossa
Santidade, por meio da qual o recomendamos no Senhor, e transmitimos a
você por meio dele as saudações que é nosso dever oferecer. Responder
àquelas cartas de Vossa Santidade, nas quais entrelaças questões de grande
dificuldade, seria uma tarefa muito trabalhosa, mesmo para os homens que
estão em lazer e que são dotados de muito mais habilidade para discutir e
agudeza para apreender qualquer assunto. do que possuímos. De fato, uma
das duas cartas nas quais você faz muitas perguntas importantes perdeu o
sentido, não sei como e, embora muito procurada, não possa ser encontrada; o
outro, que foi encontrado, contém um relato muito agradável de um servo de
Deus, um jovem bom e casto, declarando como ele partiu desta vida, e por
quais testemunhos, comunicados por meio de visões dos irmãos, seus méritos
foram, como você afirma, dado a conhecer a você. Aproveitando o caso deste
jovem, você propõe e discute uma questão extremamente obscura a respeito
da alma - se ela está associada quando sai deste corpo com algum outro tipo
de corpo, por meio do qual pode ser levado ou confinado em lugares com
limites materiais? A investigação desta questão, se de fato admite uma
investigação satisfatória por seres como nós, exige o mais diligente cuidado e
trabalho e, portanto, uma mente absolutamente livre de tais ocupações que
ocupam meu tempo. Minha opinião, no entanto, se você está disposto a ouvi-
la, resumida em uma frase, é que de forma alguma acredito que a alma, ao
partir do corpo, seja acompanhada por outro corpo de qualquer tipo.
2. Quanto à questão de como essas visões e previsões de eventos futuros
são produzidos, deixe-o tentar explicá-los, que entende com que poder
devemos explicar as grandes maravilhas que são operadas na mente de cada
homem quando seus pensamentos estão ocupados . Pois vemos, e
percebemos claramente, que dentro da mente inúmeras imagens de muitos
objetos discerníveis pelo olho ou por nossos outros sentidos são produzidas -
sejam elas produzidas em ordem regular ou em confusão, não importa para
nós no momento: tudo o que nós dizer é que, uma vez que tais imagens estão
além de toda disputa produzida, o homem que é capaz de declarar por qual
poder e de que maneira esses fenômenos da experiência diária e perpétua
devem ser explicados é o único homem que pode se aventurar a conjeturar ou
propor qualquer explicação dessas visões, que são de ocorrência
extremamente rara. De minha parte, à medida que descubro mais claramente
minha incapacidade de explicar os fatos comuns de nossa experiência,
quando acordado ou adormecido, durante todo o curso de nossas vidas, mais
evito me aventurar a explicar o que é extraordinário. Enquanto eu ditava esta
epístola para você, eu estava contemplando sua pessoa em minha mente -
você estando, é claro, ausente o tempo todo, e não sabendo nada de meus
pensamentos - e eu tenho imaginado com meu conhecimento o que é em você
como você será afetado por minhas palavras; e não fui capaz de apreender,
seja por observação ou por investigação, como esse processo foi realizado em
minha mente. De uma coisa, porém, estou certo: embora a imagem mental
fosse muito semelhante a algo material, não foi produzida nem por massas de
matéria nem por qualidades da matéria. Aceite isso, entretanto, de um escrito
sob pressão de outros deveres, e com pressa. No décimo segundo dos livros
que escrevi sobre o Gênesis, essa questão é discutida com muito cuidado, e
essa dissertação é enriquecida com uma floresta de exemplos da experiência
real ou de relatos confiáveis. Até que ponto fui competente para lidar com a
questão, e o que realizei nela, você julgará quando tiver lido essa obra; se, de
fato, o Senhor ficará satisfeito em Sua bondade em permitir-me agora
publicar aqueles livros sistematicamente corrigidos da melhor maneira
possível, e assim atender à expectativa de muitos irmãos, em vez de adiar sua
esperança continuando a discussão de um assunto que já me envolveu há
muito tempo.
3. Narrarei brevemente, entretanto, um fato que recomendo para sua
meditação. Você conhece nosso irmão Genadius, um médico conhecido por
quase todos e muito querido por nós, que agora mora em Cartago, e em
outros anos foi eminente médico em Roma. Você o conhece como um
homem de caráter religioso e de grande benevolência, ativamente compassivo
e prontamente liberal em seu cuidado com os pobres. No entanto, mesmo ele,
quando ainda jovem, e muito zeloso desses atos de caridade, tinha às vezes,
como ele mesmo me disse, dúvidas se havia vida após a morte. Visto que,
portanto, como Deus de forma alguma abandonaria um homem tão
misericordioso em sua disposição e conduta, apareceu-lhe dormindo um
jovem de notável aparência e presença dominante, que lhe disse: Siga-me.
Seguindo-o, ele chegou a uma cidade onde começou a ouvir à direita os sons
de uma melodia tão deliciosamente doce que ultrapassava qualquer coisa que
ele já tivesse ouvido. Quando ele perguntou o que era, seu guia disse: É o
hino dos bem-aventurados e dos santos. O que ele relatou ter visto na mão
esquerda escapa à minha lembrança. Ele acordou; o sonho desapareceu e ele
pensou nisso apenas como um sonho.
4. Numa segunda noite, porém, o mesmo jovem apareceu a Gennadius e
perguntou se o reconhecia, ao que ele respondeu que o conhecia bem, sem a
menor dúvida. Em seguida, perguntou a Genadius onde ele o conhecera.
Também aí a sua memória não lhe faltou quanto à resposta adequada: narrava
toda a visão e os hinos dos santos que, sob a sua orientação, fora levado a
ouvir, com toda a prontidão natural da recordação de alguma experiência
muito recente. . Sobre isso, o jovem perguntou se foi dormindo ou acordado
que viu o que acabara de narrar. Genadius respondeu: No sono. O jovem
então disse: Você se lembra bem; é verdade que você viu essas coisas durante
o sono, mas gostaria que soubesse que mesmo agora você está vendo durante
o sono. Ouvindo isso, Gennadius foi persuadido de sua verdade, e em sua
resposta declarou que acreditava nisso. Em seguida, seu professor passou a
dizer: Onde está seu corpo agora? Ele respondeu: Na minha cama. Você
sabia, disse o jovem, que os olhos deste seu corpo agora estão amarrados e
fechados, e em repouso, e que com esses olhos você não está vendo nada?
Ele respondeu: Eu sei disso. O que, então, disse o jovem, são os olhos com
que me vês? Ele, incapaz de descobrir o que responder a isso, ficou em
silêncio. Enquanto ele hesitava, o jovem desdobrou para ele o que ele estava
tentando ensinar-lhe com essas perguntas, e imediatamente disse: Enquanto
você está dormindo e deitado em sua cama, estes olhos de seu corpo estão
agora desempregados e não fazendo nada, e ainda assim você tem olhos com
os quais você me contempla e desfruta desta visão, então, após a sua morte,
enquanto seus olhos corporais estiverem totalmente inativos, haverá em você
uma vida pela qual você ainda viverá, e uma faculdade de percepção pela
qual você deverá ainda percebo. Cuidado, portanto, depois de nutrir dúvidas
sobre se a vida do homem continuará após a morte. Este crente diz que por
este meio todas as dúvidas quanto a este assunto foram removidas dele. Por
quem ele foi ensinado, a não ser pelo cuidado misericordioso e providencial
de Deus?
5. Alguém pode dizer que com esta narrativa eu não resolvi, mas
compliquei a questão. No entanto, embora seja livre para cada um acreditar
ou desacreditar essas afirmações, cada homem tem sua própria consciência
em mãos como um professor com cuja ajuda ele pode se aplicar a esta
questão mais profunda. Todos os dias o homem acorda, dorme e pensa; que
qualquer homem, portanto, responda de onde procedem essas coisas que,
embora não sejam corpos materiais, no entanto se assemelham às formas,
propriedades e movimentos dos corpos materiais: que ele, eu digo, responda
isto se puder. Mas se ele não pode fazer isso, por que ele tem tanta pressa em
pronunciar uma opinião definitiva sobre coisas que ocorrem muito raramente,
ou estão além do alcance de sua experiência, quando ele é incapaz de explicar
questões de observação diária e perpétua? De minha parte, embora eu seja
totalmente incapaz de explicar em palavras como essas aparências de corpos
materiais, sem nenhum corpo real, são produzidas, posso dizer que desejo
isso, com a mesma certeza com a qual sei que essas coisas não são
produzidas. pelo corpo, eu poderia saber por que meios são percebidas as
coisas que são ocasionalmente vistas pelo espírito, e supostamente vistas
pelos sentidos corporais; ou por quais marcas distintivas podemos conhecer
as visões de homens que foram desencaminhados pela ilusão, ou, mais
comumente, pela impiedade, uma vez que os exemplos de tais visões que se
assemelham muito às visões de homens piedosos e santos são tão numerosos,
que se eu desejasse para citá-los, o tempo, ao invés da abundância de
exemplos, me falharia.
Que tu, pela misericórdia do Senhor, cresça na graça, bendito senhor e
venerável e amado irmão!
 Carta 163 (414 AD)
Ao Bispo Agostinho, o Bispo Evodius envia uma saudação.
Há algum tempo, enviei duas perguntas a Vossa Santidade; a primeira,
que foi enviada, creio eu, por Jobinus, um servo do convento, relacionado
com Deus e a razão, e a segunda foi a respeito da opinião de que o corpo do
Salvador é capaz de ver a substância da Divindade. Eu agora proponho uma
terceira pergunta: A alma racional que nosso Salvador assumiu junto com
Seu corpo se enquadra em alguma das teorias comumente avançadas em
discussões sobre a origem das almas (se alguma teoria pode ser estabelecida
com certeza sobre o assunto) - ou Sua alma, embora racional, não pertence a
nenhuma das espécies sob as quais as almas das criaturas vivas são
classificadas, mas a outra?
Eu faço também uma quarta pergunta: Quem são esses espíritos em
referência a quem o Apóstolo Pedro testifica a respeito do Senhor com estas
palavras: Morrendo na carne, mas vivificado no espírito, no qual também Ele
foi e pregou aos espíritos na prisão? dando-nos a entender que eles estavam
no inferno, e que Cristo descendo ao inferno, pregou o evangelho a todos
eles, e pela graça libertou todos eles das trevas e do castigo, de modo que
desde o tempo da ressurreição do Senhor o julgamento é esperado, o inferno
foi então completamente esvaziado.
O que sua Santidade acredita neste assunto, desejo sinceramente saber.
 Carta 164 (414 AD)
A Meu Senhor Evodius Abençoado, Meu Irmão e Parceiro no Escritório
Episcopal, Agostinho envia saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. A pergunta que você me propôs a partir da epístola do Apóstolo
Pedro é aquela que, creio que você sabe, costuma me deixar mais seriamente
perplexo, a saber, como as palavras que você citou devem ser entendidas
sobre a suposição de que foram falados a respeito do inferno? Portanto,
remeto esta questão para você mesmo, para que se você mesmo puder, ou
encontrar qualquer outra pessoa que seja capaz de fazê-lo, você pode remover
e encerrar minhas perplexidades sobre o assunto. Se o Senhor conceder-me
capacidade de compreender as palavras antes de você, e estiver em meu
poder transmitir o que recebo Dele a você, não irei negar a um amigo tão
amado. Nesse ínterim, vou comunicar a você as coisas na passagem que me
causam dificuldade, que, tendo em vista essas observações sobre as palavras
do apóstolo, você pode exercer seus próprios pensamentos sobre elas ou
consultar qualquer pessoa a quem você achar competente para emitir uma
opinião.
2. Depois de ter dito que Cristo foi morto na carne e vivificado no
espírito, o apóstolo imediatamente passou a dizer: no qual também foi e
pregou aos espíritos na prisão; que às vezes eram incrédulos, quando uma vez
a longanimidade de Deus esperou nos dias de Noé, enquanto a arca estava
sendo preparada, onde poucos, isto é, oito almas foram salvas pela água;
depois ele acrescentou as palavras: cujo batismo também agora por uma
figura semelhante o salvou. [ 1 Pedro 3: 18-21 ] Isso, portanto, é considerado
por mim difícil. Se o Senhor, ao morrer, pregou no inferno aos espíritos na
prisão, por que aqueles que continuaram incrédulos enquanto a arca estava
sendo preparada foram os únicos considerados dignos desse favor, a saber, a
descida do Senhor ao inferno? Pois nas eras entre o tempo de Noé e a paixão
de Cristo, morreram muitos milhares de tantas nações que Ele poderia ter
encontrado no inferno. É claro que não falo aqui daqueles que naquele
período de tempo acreditaram em Deus, como, por exemplo , os profetas e
patriarcas da linhagem de Abraão, ou, indo mais longe, o próprio Noé e sua
casa, que foram salvos por água (exceto talvez um filho, que posteriormente
foi rejeitado), e, além desses, todos os outros fora da posteridade de Jacó que
eram crentes em Deus, como Jó, os cidadãos de Nínive e quaisquer outros, se
mencionados nas Escrituras ou existindo desconhecido para nós na vasta
família humana a qualquer momento. Falo apenas daqueles muitos milhares
de homens que, ignorantes de Deus e devotados à adoração de demônios ou
de ídolos, deixaram esta vida desde a época de Noé para a paixão de Cristo.
Como foi que Cristo, encontrando esses no inferno, não pregou para eles, mas
pregou apenas para aqueles que eram incrédulos nos dias de Noé quando a
arca estava sendo preparada? Ou, se pregou a todos, por que Pedro
mencionou apenas estes e ignorou a multidão incontável de outros?

Capítulo 2
3. Está fora de questão que o Senhor, depois de ter sido morto na carne,
desceu ao inferno; pois é impossível contradizer aquela declaração de
profecia: Você não deixará minha alma no inferno - uma declaração que o
próprio Pedro expõe nos Atos dos Apóstolos, para que ninguém se atreva a
dar-lhe outra interpretação - ou as palavras do mesmo apóstolo, no qual
afirma que o Senhor afrouxou as dores do inferno, nas quais não era possível
que Ele fosse retido. Quem, portanto, exceto um infiel, negará que Cristo
estava no inferno? Quanto à dificuldade que se encontra em conciliar a
afirmação de que as dores do inferno foram soltas por Ele, com o fato de que
Ele nunca começou a estar nessas dores como em cadeias, e não as soltou
como se as tivesse rompido cadeias pelas quais Ele foi amarrado, isso é
facilmente removido quando entendemos que elas foram soltas da mesma
forma que as armadilhas dos caçadores podem ser soltas para impedir sua
detenção, não porque tenham se firmado. Também pode ser entendido como
nos ensinando a crer que Ele liberou aquelas dores que possivelmente não
poderiam prendê-lo, mas que prendiam aqueles a quem Ele havia decidido
conceder a libertação.
4. Mas quem eram esses, é uma presunção definirmos. Pois, se
dissermos que todos os que ali foram encontrados foram então entregues sem
exceção, quem não se alegrará se pudermos provar isso? Especialmente os
homens se regozijarão por causa de alguns que são intimamente conhecidos
por nós por seus trabalhos literários, cuja eloqüência e talento nós admiramos
- não apenas os poetas e oradores que em muitas partes de seus escritos
desprezaram e ridicularizaram esses mesmos falsos deuses das nações, e até
mesmo ocasionalmente confessaram o único Deus verdadeiro, embora junto
com o resto eles observassem ritos supersticiosos, mas também aqueles que
os proferiram, não em poesia ou retórica, mas como filósofos: e para o bem
de muitos mais dos quais não temos vestígios literários, mas em relação aos
quais aprendemos dos escritos desses outros que suas vidas eram até certo
ponto louváveis, de modo que (com exceção de seu serviço a Deus, no qual
erraram, adorando as vaidades que foram estabelecidas como objetos de
adoração pública e servindo à criatura em vez do Criador), eles podem ser
justamente apresentados como modelos em todas as outras virtudes de
frugalidade, abnegação, castidade, sobriedade, enfrentando a morte em defesa
de seu país, e a fé mantida inviolada não só para os concidadãos, mas
também para os inimigos. Todas essas coisas, de fato, quando são praticadas
com vistas não ao grande objetivo da reta e verdadeira piedade, mas ao
orgulho vazio do louvor e glória humanos, tornam-se em certo sentido inúteis
e inúteis; no entanto, como indícios de uma certa disposição de espírito, eles
nos agradam tanto que desejaríamos aqueles em quem eles existem, seja por
preferência especial ou junto com os outros, que sejam libertados das dores
do inferno, não fosse o veredicto de sentimento humano diferente daquele da
justiça do Criador.
5. Sendo estas coisas assim, se o Salvador libertou todos daquele lugar,
e, para citar os termos da questão em sua carta, esvaziou o inferno, de modo
que agora daquele tempo em diante o julgamento final era esperado, as
seguintes coisas ocasionam perplexidade razoável sobre este assunto, e
costumam se apresentar a mim enquanto penso nisso. Primeiro, por meio de
quais declarações oficiais essa opinião pode ser confirmada? Pois as palavras
da Escritura, que as dores do inferno foram liberadas pela morte de Cristo,
não estabelecem isso, visto que esta afirmação pode ser entendida como
referindo-se a si mesmo, e significando que ele até agora foi solto (isto é,
tornado ineficaz) as dores do inferno que Ele próprio não foi sustentado por
eles, especialmente porque foi adicionado que era impossível para Ele ser
sustentado por eles. Ou se alguém [objetando a esta interpretação] perguntar a
razão pela qual Ele escolheu descer ao inferno, onde estavam aquelas dores
que não poderiam deter Aquele que estava, como diz a Escritura, livre entre
os mortos, em quem o príncipe e capitão de a morte não encontrou nada que
merecesse punição, as palavras de que as dores do inferno foram perdidas
podem ser entendidas como referindo-se não ao caso de todos, mas apenas de
alguns que Ele julgou merecedores daquele livramento; de modo que nem se
supõe que Ele tenha descido ali em vão, sem o propósito de trazer benefício a
qualquer um dos que ali estavam detidos, nem é uma inferência necessária
que a misericórdia e justiça divinas concedidas a alguns devem ter foi
concedido a todos.

Capítulo 3
6. Quanto ao primeiro homem, o pai da humanidade, quase toda a Igreja
concorda que o Senhor o libertou daquela prisão; um princípio que se deve
acreditar ter sido aceito não sem razão - de qualquer fonte que foi transmitido
à Igreja - embora a autoridade das Escrituras canônicas não possa ser
apresentada como falando expressamente em seu apoio, embora este pareça
ser o opinião que é mais do que qualquer outra corroborada por essas
palavras do livro da Sabedoria. [ Sabedoria 10: 1-2 ] Alguns acrescentam a
esta [tradição] que o mesmo favor foi concedido aos homens santos da
antiguidade - Abel, Sete, Noé e sua casa, Abraão, Isaque, Jacó e os outros
patriarcas e profetas , eles também sendo libertados dessas dores no momento
em que o Senhor desceu ao inferno.
7. Mas, de minha parte, não posso ver como Abraão, em cujo seio
também o mendigo piedoso da parábola foi recebido, pode ser entendido
como tendo passado por essas dores; aqueles que são capazes talvez possam
explicar isso. Mas suponho que todos devem ver que é absurdo imaginar que
apenas dois, a saber, Abraão e Lázaro, estavam naquele seio de repouso
maravilhoso antes que o Senhor descesse ao inferno, e que com referência a
esses dois apenas foi dito ao homem rico, entre nós e ti existe um grande
abismo, de modo que os que passariam daqui para ti não podem, nem podem
passar para nós os que passariam daí. [ Lucas 16:26 ] Além disso, se
houvesse mais do que dois lá, quem se atreverá a dizer que os patriarcas e
profetas não estavam lá, para cuja justiça e piedade tão testemunho sinal é
suportado na palavra de Deus? Que benefício foi conferido a eles naquele
caso por Aquele que soltou as dores do inferno, nas quais eles não foram
detidos, eu ainda não entendo, especialmente porque não consegui encontrar
em nenhuma parte das Escrituras o nome do inferno usado em um Bom
senso. E se este uso do termo não é encontrado em nenhum lugar das
Escrituras divinas, certamente o seio de Abraão, isto é, a morada de um certo
descanso isolado, não deve ser considerado uma parte do inferno. Não, a
partir dessas próprias palavras do grande Mestre em que Ele diz que Abraão
disse: Entre nós e vocês há um grande abismo estabelecido, é, como eu
penso, suficientemente evidente que o seio daquela gloriosa felicidade não
era parte integrante do inferno. Pois o que é esse grande abismo senão um
abismo que separa completamente aqueles lugares entre os quais ele não
apenas está, mas é fixo? Portanto, se a Sagrada Escritura tivesse dito, sem
nomear o inferno e suas dores, que Cristo quando morreu foi para o seio de
Abraão, eu me pergunto se alguém teria ousado dizer que Ele desceu ao
inferno.
8. Mas, vendo que testemunhos bíblicos claros fazem menção do
inferno e suas dores, nenhuma razão pode ser alegada para crer que Aquele
que é o Salvador foi para lá, exceto para que Ele pudesse salvar de suas
dores; mas se Ele salvou todos os que Ele encontrou contidos neles, ou
alguns que Ele julgou dignos desse favor, eu ainda pergunto: que Ele estava,
no entanto, no inferno, e que Ele conferiu este benefício a pessoas sujeitas a
essas dores, eu não duvide. Portanto, ainda não descobri que benefício Ele,
quando desceu ao inferno, conferiu àqueles justos que estavam no seio de
Abraão, dos quais vejo que, no que diz respeito à presença beatífica de Sua
Divindade, Ele nunca Se retirou; já naquele mesmo dia em que morreu, Ele
prometeu que o ladrão estaria com Ele no paraíso no momento em que Ele
estava para descer para livrar-se das dores do inferno. Certamente, portanto,
Ele estava, antes desse tempo, tanto no paraíso e no seio de Abraão em Sua
sabedoria beatífica, e no inferno em Seu poder de condenação; pois, uma vez
que a Divindade não é confinada por limites, onde Ele não está presente? Ao
mesmo tempo, porém, no que se refere à natureza criada, ao assumir que em
um certo ponto do tempo, Ele, embora continuando a ser Deus, tornou-se
homem - isto é, no que diz respeito à Sua alma, Ele foi no inferno: isto é
claramente declarado nestas palavras da Escritura, que foram enviadas
anteriormente em profecia e totalmente explicadas por interpretação: Você
não deixará minha alma no inferno.
9. Sei que alguns pensam que na morte de Cristo uma ressurreição como
a que nos foi prometida no fim do mundo foi concedida aos justos,
fundamentando-se na afirmação das Escrituras de que, no terremoto pelo qual
no momento de Sua morte as pedras foram rasgadas e os túmulos foram
abertos, muitos corpos de santos ressuscitaram e foram vistos com Ele na
Cidade Santa depois que Ele ressuscitou. Certamente, se estes não
adormecessem novamente, sendo seus corpos uma segunda vez colocados na
sepultura, seria necessário ver em que sentido Cristo pode ser entendido
como o primeiro gerado dentre os mortos, [ Apocalipse 1: 5 ] se muitos o
precederam na ressurreição. E se for dito, em resposta a isso, que a
declaração é feita por antecipação, de modo que os túmulos de fato devem ter
sido abertos por aquele terremoto no momento em que Cristo estava
pendurado na cruz, mas que os corpos dos santos não ressuscitou então, mas
somente depois que Cristo ressuscitou antes deles - embora nesta hipótese de
antecipação na narrativa, o acréscimo dessas palavras não nos impediria de
ainda crer, por um lado, que Cristo era sem dúvida o primeiro gerado dentre
os mortos, e por outro, que a esses santos foi dada permissão, quando Ele foi
antes deles, para subir a um estado eterno de incorrupção e imortalidade,
ainda permanece uma dificuldade, a saber, como naquele caso Pedro poderia
ter falado como ele disse, dizendo o que era sem dúvida perfeitamente
verdadeiro, quando afirmou que na profecia citada acima as palavras, que Sua
carne não deveria ver corrupção, não se referia a Davi, mas a Cristo, e
acrescentou a respeito de Davi, Ele é enterrado, e seu sepulcro está conosco
até hoje, [ Atos 2:28 ] - uma declaração que não teria força como argumento a
menos que o corpo de Davi ainda estivesse intacto no sepulcro; pois é claro
que o sepulcro ainda poderia estar lá, mesmo que o corpo do santo tivesse
sido levantado imediatamente após sua morte e, portanto, não tivesse visto a
corrupção. Mas parece difícil que Davi não seja incluído nesta ressurreição
dos santos, se a vida eterna foi dada a eles, visto que é tão freqüentemente,
tão claramente, e com tão honrosa menção de seu nome, declarou que Cristo
era para ser de Semente de David. Além disso, essas palavras na epístola aos
hebreus sobre os antigos crentes, Deus tendo providenciado algo melhor para
nós, para que eles sem nós não fossem aperfeiçoados, [ Hebreus 11:40 ]
estarão em perigo, se esses crentes já o tiverem. estabelecido naquele
incorruptível estado de ressurreição que nos é prometido quando formos
aperfeiçoados no fim do mundo.

Capítulo 4
10. Você percebe, portanto, quão intrincada é a questão de por que
Pedro escolheu mencionar, como pessoas a quem, quando encerrados na
prisão, o evangelho foi pregado, aqueles apenas que eram incrédulos nos dias
de Noé quando a arca estava sendo preparada - e também as dificuldades que
me impedem de pronunciar uma opinião definitiva sobre o assunto. Uma
razão adicional para minha hesitação é que, depois que o apóstolo disse: O
batismo agora por uma figura semelhante te salva (não o afastamento da
sujeira da carne, mas a resposta de uma boa consciência para com Deus) pela
ressurreição de Jesus Cristo, que está à direita de Deus, tragando a morte para
que sejamos herdeiros da vida eterna; e tendo ido ao céu, anjos e autoridades,
e poderes sendo submetidos a Ele, ele acrescentou: Visto que Cristo sofreu
por nós na carne, armai-vos igualmente com a mesma mente: porque aquele
que sofreu na carne deixou de pecar; que ele não deveria mais viver o resto
de seu tempo na carne para as concupiscências dos homens, mas para a
vontade de Deus; depois do que ele continua: Pois o tempo passado de nossa
vida pode nos bastar para ter feito a vontade dos gentios, quando
caminhávamos na lascívia, luxúria, excesso de vinho, festanças, banquetes e
idolatrias abomináveis: onde eles pensam que é estranho que você não corre
com eles para o mesmo excesso de tumulto, falando mal de você; quem dará
contas Àquele que está pronto para julgar os vivos e os mortos. Depois destas
palavras, ele acrescenta: Porque por esta razão o evangelho foi pregado
também aos mortos, para que fossem julgados segundo os homens na carne,
mas vivessem segundo Deus no Espírito.
11. Quem pode ficar diferente do que perplexo com palavras tão
profundas como essas? Ele diz: O evangelho foi pregado aos mortos; e se por
mortos entendemos pessoas que partiram do corpo, suponho que ele deve
significar aqueles descritos acima como descrentes nos dias de Noé, ou
certamente todos aqueles que Cristo encontrou no inferno. O que, então,
significa as palavras, Para que eles possam ser julgados de acordo com os
homens na carne, mas vivam de acordo com Deus no espírito? Pois como
eles podem ser julgados na carne, que se eles estão no inferno eles não têm
mais, e que se eles foram libertos das dores do inferno eles ainda não
voltaram? Pois mesmo que o inferno tenha sido, como você colocou em sua
pergunta, esvaziado, não se deve acreditar que todos os que estavam lá
ressuscitaram na carne, ou aqueles que, surgindo, novamente apareceram
com o Senhor, retomaram a carne para este propósito, para que sejam
julgados de acordo com os homens; mas como isso poderia ser considerado
verdade no caso daqueles que eram incrédulos nos dias de Noé, eu não vejo,
pois a Escritura não afirma que eles foram feitos para viver na carne, nem
pode ser acreditado que o fim para o que eles foram libertados das dores do
inferno foi que aqueles que foram libertos destes pudessem reassumir sua
carne a fim de sofrer punição. O que, então, significa as palavras, Para que
eles possam ser julgados de acordo com os homens na carne, mas vivam de
acordo com Deus no espírito? Pode significar que para aqueles a quem Cristo
encontrou no inferno isso foi concedido, que pelo evangelho eles foram
vivificados no espírito, embora na ressurreição futura eles devam ser julgados
na carne, para que possam passar, por algum castigo na carne? , no reino de
Deus? Se isso é o que significa, por que apenas os incrédulos da época de
Noé (e não todos os outros que Cristo encontrou no inferno quando Ele foi lá)
foram vivificados em espírito pela pregação do evangelho, para serem
posteriormente julgados na carne com uma punição de duração limitada? Mas
se considerarmos que isso se aplica a todos, ainda permanece a questão de
por que Pedro não mencionou ninguém, exceto aqueles que eram incrédulos
nos dias de Noé.
12. Acho, aliás, uma dificuldade na razão alegada por aqueles que
tentam dar uma explicação sobre este assunto. Eles dizem que todos aqueles
que foram encontrados no inferno quando Cristo desceu lá nunca tinham
ouvido o evangelho, e que aquele lugar de punição ou prisão foi esvaziado de
tudo isso, porque o evangelho não foi publicado para todo o mundo em suas
vidas, e eles teve desculpa suficiente para não acreditar no que nunca havia
sido proclamado a eles; mas que dali em diante, os homens que desprezassem
o evangelho quando foi em todas as nações totalmente publicado e divulgado
no exterior seriam indesculpáveis e, portanto, depois que a prisão foi então
esvaziada, ainda resta um julgamento justo, no qual aqueles que são
contumazes e incrédulos serão punidos até mesmo com fogo eterno. Aqueles
que sustentam esta opinião não consideram que a mesma desculpa está
disponível para todos aqueles que, mesmo após a ressurreição de Cristo,
partiram desta vida antes que o evangelho viesse a eles. Pois mesmo depois
que o Senhor voltou do inferno, não foi o caso de ninguém daquele tempo em
diante ter permissão para ir para o inferno sem ter ouvido o evangelho, visto
que multidões em todo o mundo morreram antes que a proclamação de suas
novas viesse a eles. , todos os quais têm o direito de invocar a desculpa que é
alegada ter sido tirada daqueles de quem é dito, que porque eles não tinham
ouvido antes o evangelho, o Senhor quando Ele desceu ao inferno o
proclamou a eles.
13. Esta objeção pode ser respondida dizendo que também aqueles que
desde a ressurreição do Senhor morreram ou estão agora morrendo sem o
evangelho ter sido proclamado a eles, podem tê-lo ouvido ou agora podem
ouvi-lo onde estão, no inferno, para que ali eles possam crer no que deve ser
crido a respeito da verdade de Cristo, e também possam ter aquele perdão e
salvação que aqueles a quem Cristo pregou obtiveram; pois o fato de que
Cristo ascendeu novamente do inferno não é razão para que o relato a
respeito dele tenha perecido de memória ali, pois também desta terra Ele
ascendeu ao céu, e ainda pela publicação de Seu evangelho aqueles que
crêem Nele devem ser salvo; além disso, Ele foi exaltado e recebeu um nome
que está acima de todo nome, para este fim, que em Seu nome todo joelho se
dobrasse, não só das coisas no céu e na terra, mas também das coisas debaixo
da terra. Mas se aceitarmos esta opinião, de acordo com a qual temos a
garantia de supor que os homens que não acreditaram enquanto estavam em
vida podem no inferno acreditar em Cristo, quem pode suportar as
contradições da razão e da fé que devem se seguir? Em primeiro lugar, se isso
fosse verdade, pareceríamos não ter nenhum motivo para lamentar aqueles
que partiram do corpo sem essa graça, e não haveria motivo para ser solícito
e usar a exortação urgente de que os homens aceitariam a graça. de Deus
antes de morrerem, para que não sejam punidos com a morte eterna. Se,
novamente, for alegado que no inferno apenas aqueles que crêem sem
propósito e em vão que se recusam a aceitar aqui na terra o evangelho
pregado a eles, mas que crer irá lucrar aqueles que nunca desprezaram um
evangelho que eles nunca tiveram em seu poder ouvir outra conseqüência
ainda mais absurda está envolvida, a saber, visto que todos os homens
certamente morrerão e deverão vir para o inferno totalmente livres da culpa
de ter desprezado o evangelho; visto que, de outra forma, pode ser inútil para
eles acreditarem quando vierem lá, o evangelho não deve ser pregado na
terra, um sentimento não menos tolo do que profano.

capítulo 5
14. Portanto, vamos manter com mais firmeza aquilo que a fé, baseada
na autoridade estabelecida além de qualquer dúvida, afirma: que Cristo
morreu de acordo com as Escrituras, e que Ele foi sepultado, e que Ele
ressuscitou no terceiro dia de acordo com as Escrituras, e todas as outras
coisas que foram escritas a respeito dele nos registros demonstraram ser
totalmente verdadeiras. Entre essas doutrinas, incluímos a doutrina de que Ele
estava no inferno, e, tendo soltado as dores do inferno, na qual era impossível
para Ele ser retido, da qual também Ele está com bons fundamentos
acreditando ter libertado e libertado quem Ele quisesse , Ele tomou
novamente para Si aquele corpo que Ele havia deixado na cruz, e que tinha
sido colocado no túmulo. Estas coisas, eu digo, vamos manter firmemente;
mas quanto à questão que vos propôs a partir das palavras do Apóstolo Pedro,
visto que agora percebes as dificuldades que nela encontro, e visto que outras
dificuldades podem ser encontradas se o assunto for estudado com mais
cuidado, continuemos a investigá-lo. , seja aplicando nossos próprios
pensamentos ao assunto, ou pedindo a opinião de qualquer pessoa a quem
possa ser conveniente e possível consultar.
15. Considere, entretanto, eu lhe peço, se tudo o que o Apóstolo Pedro
diz sobre os espíritos encerrados na prisão, que eram incrédulos nos dias de
Noé, pode não ter sido escrito sem qualquer referência ao inferno, mas sim
àqueles vezes o personagem típico de que ele transferiu para o tempo
presente. Pois essa transação foi típica de eventos futuros, de modo que
aqueles que não crêem no evangelho em nossa época, quando a Igreja está
sendo construída em todas as nações, possam ser entendidos como aqueles
que não creram naquela época enquanto o a arca era uma preparação;
também, que aqueles que creram e são salvos pelo batismo podem ser
comparados àqueles que naquele tempo, estando na arca, foram salvos pela
água; portanto ele diz: Assim, o batismo por uma figura semelhante o salva.
Vamos, portanto, interpretar o resto das declarações a respeito daqueles que
não creram de forma a harmonizar com a analogia da figura, e recusar a
entreter o pensamento de que o evangelho já foi pregado, ou mesmo até agora
está sendo pregado no inferno a fim de para fazer os homens acreditarem e se
livrarem de suas dores, como se uma Igreja tivesse sido estabelecida ali e
também na terra.
16. Aqueles que inferiram das palavras, Ele pregou aos espíritos na
prisão, que Pedro tinha a opinião que os deixa perplexos, parecem-me ter
sido atraídos para esta interpretação ao imaginar que o termo espíritos não
poderia ser aplicado para designar almas que ainda estavam em corpos
humanos, e que, estando encerrados nas trevas da ignorância, estavam, por
assim dizer, na prisão, - uma prisão como aquela da qual o salmista buscou
libertação na oração, Traga minha alma fora da prisão, para que eu possa
louvar o teu nome; que está em outro lugar chamado sombra da morte, do
qual a libertação foi concedida, não certamente no inferno, mas neste mundo,
àqueles de quem está escrito: Aqueles que habitam na terra da sombra da
morte, sobre eles têm a luz brilhou. [ Isaías 9: 2 ] Mas para os homens do
tempo de Noé o evangelho foi pregado em vão, porque eles não acreditaram
quando a longanimidade de Deus os esperava durante os muitos anos em que
a arca estava sendo construída (pois a construção da arca foi em certo sentido
uma pregação de misericórdia); assim como agora homens semelhantes a eles
são incrédulos, que, para usar a mesma figura, estão encerrados nas trevas da
ignorância como em uma prisão, vendo em vão a Igreja que está sendo
construída em todo o mundo, enquanto o julgamento é iminente, como foi o
dilúvio pelo qual naquele tempo todos os incrédulos pereceram; pois o
Senhor diz: Como foi nos dias de Noé, assim será também nos dias do Filho
do homem; comiam, bebiam, casavam-se, eram dados em casamento, até o
dia em que Noé entrou na arca e veio o dilúvio e os destruiu a todos. [ Lucas
17: 26-27 ] Mas porque essa transação também foi um tipo de um evento
futuro, aquele dilúvio foi um tipo tanto de batismo para os crentes quanto de
destruição para os incrédulos, como na figura em que, não por uma transação,
mas por Palavras, duas coisas são preditas a respeito de Cristo, quando Ele é
representado nas Escrituras como uma pedra que foi destinada a ser tanto
para os incrédulos uma pedra de tropeço, quanto para os crentes uma pedra
fundamental. Ocasionalmente, no entanto, também na mesma figura, seja na
forma de um evento típico ou de uma parábola, duas coisas são usadas para
representar uma, como os crentes eram representados tanto pelas madeiras de
que a arca foi construída quanto pelo oito almas salvas na arca e, como na
semelhança do evangelho com o redil das ovelhas, Cristo é tanto o pastor
quanto a porta. [ João 10: 1-2 ]

Capítulo 6
17. E que não seja considerado como uma objeção à interpretação agora
dada, que o apóstolo Pedro diz que o próprio Cristo pregou aos homens
encerrados na prisão que estavam descrentes nos dias de Noé, como se
devêssemos considerar esta interpretação inconsistente com o fato de que
naquela época Cristo não tinha vindo. Pois embora ele ainda não tivesse
vindo em carne, como veio quando depois se mostrou na terra e conversou
com os homens [ Baruque 3:37 ], no entanto, ele certamente veio muitas
vezes a esta terra, desde o início da raça humana, seja para repreender o
ímpio, como Caim, e antes disso, Adão e sua esposa, quando pecaram, ou
para consolar os bons, ou para admoestar a ambos, para que alguns acreditem
para sua salvação, outros para sua condenação se recusem a acreditar - vindo,
então, não na carne, mas no espírito, falando por manifestações adequadas de
si mesmo a tais pessoas e da maneira que parecia boa para ele. Quanto a esta
expressão, Ele veio em espírito, certamente Ele, como o Filho de Deus, é um
Espírito na essência de Sua Deidade, pois isso não é corpóreo; mas o que é
em qualquer momento feito pelo Filho sem o Espírito Santo, ou sem o Pai,
visto que todas as obras da Trindade são inseparáveis?
18. As palavras das Escrituras que estão sob consideração parecem-me
por si mesmas para tornar isso suficientemente claro para aqueles que as
atentam cuidadosamente: Porque Cristo morreu uma vez pelos nossos
pecados, o Justo pelos injustos, para nos levar a Deus ; sendo morto na carne,
mas vivificado no espírito: no qual também Ele veio e pregou aos espíritos na
prisão, que às vezes eram descrentes, quando a longanimidade de Deus
esperava nos dias de Noé, enquanto a arca estava uma preparação. A ordem
das palavras é agora, suponho, cuidadosamente anotada por você: Cristo
sendo morto na carne, mas vivificado no espírito; em cujo espírito Ele veio e
pregou também aos espíritos que uma vez, nos dias de Noé, se recusaram a
crer em Sua palavra; já que antes de vir em carne para morrer por nós, o que
Ele fez uma vez, muitas vezes Ele veio em espírito, a quem iria, por visões
instruindo-os como faria, vindo a eles seguramente no mesmo espírito em
que foi vivificado quando Ele foi morto na carne em Sua paixão. Agora, o
que significa ser vivificado no espírito se não isto, que a mesma carne na qual
Ele experimentou a morte ressuscitou dos mortos pelo espírito vivificador?

Capítulo 7
19. Pois quem se atreverá a dizer que Jesus foi morto em Sua alma, isto
é , no espírito que lhe pertencia como homem, visto que a única morte que a
alma pode experimentar é o pecado, do qual Ele estava absolutamente livre
quando por nós Ele foi morto na carne? Pois se as almas de todos os homens
derivam daquele que o sopro de Deus deu ao primeiro homem, por quem o
pecado entrou no mundo, e pelo pecado a morte, e assim a morte passou a
todos os homens, [ Romanos 5:12 ] ou a alma de Cristo não deriva da mesma
fonte que outras almas, porque Ele não tinha absolutamente nenhum pecado,
seja original ou pessoal, por causa do qual a morte poderia ser considerada
merecida por Ele, uma vez que Ele pagou em nosso nome aquilo que não era
devido por Sua própria conta Aquele em quem o príncipe deste mundo, que
tinha o poder da morte, nada achou [ João 14:30 ] - e não há nada irracional
na suposição de que Aquele que criou uma alma para o o primeiro homem
deve criar uma alma para Si mesmo; ou se a alma de Cristo deriva da alma de
Adão, Ele, assumindo-a para si, limpou-a para que, quando veio a este
mundo, nascesse da Virgem perfeitamente livre do pecado real ou
transmitido. Se, no entanto, as almas dos homens não são derivadas daquela
única alma, e é apenas pela carne que o pecado original é transmitido de
Adão, o Filho de Deus criou uma alma para Si mesmo, como Ele cria almas
para todos os outros homens, mas Ele o uniu não à carne pecaminosa, mas à
semelhança da carne pecaminosa. [ Romanos 8: 3 ] Pois Ele tirou, de fato, da
Virgem a verdadeira substância da carne; não, porém, carne pecaminosa, pois
não foi gerada nem concebida por concupiscência carnal, mas mortal, e capaz
de mudança nas fases sucessivas da vida, como sendo como carne
pecaminosa em todos os pontos, exceto o pecado.
20. Portanto, qualquer que seja a verdadeira teoria a respeito da origem
das almas - e sobre isso eu acho que seria precipitado se eu pronunciar,
entretanto, qualquer opinião além de rejeitar totalmente a teoria que afirma
que cada alma é empurrada para o corpo que habita como uma prisão, onde
expia alguns atos anteriores próprios dos quais nada sei, é certo, a respeito da
alma de Cristo, não só que é, segundo a natureza de todas as almas, imortal,
mas também que não foi morta pelo pecado nem punida pela condenação, as
únicas duas maneiras pelas quais a morte pode ser entendida como
experimentada pela alma; e, portanto, não se poderia dizer de Cristo que, com
referência à alma, Ele foi vivificado no espírito. Pois Ele foi vivificado
naquilo em que foi morto; isto, portanto, é falado com referência à Sua carne,
pois Sua carne recebeu vida novamente quando a alma voltou a ela, como
também havia morrido quando a alma partiu. Ele, portanto, foi dito para ser
morto na carne, porque Ele experimentou a morte apenas na carne, mas
vivificado no espírito, porque pela operação daquele Espírito no qual Ele
estava acostumado a vir e pregar a quem Ele quisesse, que A mesma carne
em que Ele veio aos homens foi vivificada e ressuscitou da sepultura.
21. Portanto, passando agora às palavras que encontramos mais adiante
a respeito dos incrédulos, que prestarão contas Àquele que está pronto para
julgar os vivos e os mortos, não há necessidade de entendermos que os
mortos aqui são aqueles que partiram do corpo. Pois pode ser que o apóstolo
pretendia com a palavra mortos denotar os incrédulos, como espiritualmente
mortos, como aqueles de quem foi dito: Deixe os mortos enterrarem seus
mortos, [ Mateus 8:22 ] e pela palavra vivos para denotar aqueles que crêem
nele, não tendo ouvido em vão o chamado: Desperta, tu que dormes, e
levanta-te dentre os mortos, e Cristo te iluminará; [ Efésios 5:14 ] de quem
também o Senhor disse: A hora vem, e agora é, em que os mortos ouvirão a
voz do Filho de Deus, e os que a ouvirem viverão. [ João 5:25 ] No mesmo
princípio de interpretação, também, não há nada que nos compele a entender
as palavras imediatamente posteriores de Pedro - Por esta razão o evangelho
foi pregado também aos mortos, para que fossem julgados de acordo com
homens na carne, mas vivem de acordo com Deus em espírito [ 1 Pedro 4: 6 ]
- descrevendo o que foi feito no inferno. Pois por esta razão o evangelho foi
pregado nesta vida aos mortos, isto é, aos ímpios incrédulos, para que,
quando cressem, fossem julgados segundo os homens na carne, - isto é, por
meio de várias aflições e por a morte do próprio corpo; por essa razão o
mesmo apóstolo diz em outro lugar: É chegado o tempo em que o julgamento
deve começar na casa de Deus, [ 1 Pedro 4:17 ] - mas vivam segundo Deus
no espírito, visto que nesse mesmo espírito eles haviam sido mortos enquanto
eram mantidos prisioneiros na morte da incredulidade e iniqüidade.
22. Se esta exposição das palavras de Pedro ofende alguém, ou, sem
ofender, pelo menos não satisfaz ninguém, que ele tente interpretá-las na
suposição de que se referem ao inferno: e se ele conseguir resolver minhas
dificuldades que eu mencionei acima, a fim de remover a perplexidade que
eles ocasionam, que ele me comunique sua interpretação; e se isso fosse feito,
as palavras possivelmente deveriam ser entendidas de ambas as maneiras,
mas a visão que apresentei não se mostra falsa.
Escrevi e enviei pelo diácono Asellus uma carta, que suponho que você
tenha recebido, dando as respostas que pude às perguntas que você enviou
antes, exceto a que diz respeito à visão de Deus pelos sentidos corporais,
sobre a qual um tratado maior deve ser tentado. Em sua última nota, à qual
esta é uma resposta, você propôs duas perguntas a respeito de certas palavras
do apóstolo Pedro e a respeito da alma do Senhor, ambas as quais discuti - a
primeira mais completamente, a última brevemente. Eu imploro que você não
se importe com o trabalho de me enviar outra cópia da carta contendo a
questão de saber se é possível que a substância da Divindade seja vista em
uma forma corporal como limitada ao lugar; pois, não sei como, desapareceu
aqui e, embora procurado por muito tempo, não foi encontrado.
 De Jerônimo a Marcelino e Anapsychia (AD 410)
Aos meus piedosos senhores Marcelino e Anapsychia, filhos dignos de
serem estimados com todo o amor devido à sua posição, Jerônimo envia
saudações em Cristo.

Capítulo 1
1. Por fim, recebi sua carta conjunta da África, e não lamento a
importunação com que, embora você se calasse, perseverei em enviar-lhe
cartas, para que pudesse obter uma resposta e aprender, não por meio de
relatórios de outros, mas de sua própria declaração muito bem-vinda, que
você está com saúde. Não esqueci a breve indagação, ou melhor, a
importantíssima questão teológica, que você propôs a respeito da origem da
alma - ela desce do céu, como pensam o filósofo Pitágoras e todos os
platônicos e Orígenes? Ou é parte da essência da Divindade, como imaginam
os estóicos, Maniqueu e os priscilianistas da Espanha? Ou as almas são
mantidas em um tesouro divino onde foram armazenadas no passado, como
alguns eclesiásticos, tolamente enganados, acreditam? Ou são criados
diariamente por Deus e enviados aos corpos, de acordo com o que está escrito
no evangelho: Meu Pai trabalha até agora e eu trabalho? [ João 5:17 ] ou as
almas são realmente produzidas, como Tertuliano, Apolinário e a maioria dos
teólogos ocidentais conjecturam, por propagação, de modo que como o corpo
é a progênie do corpo, a alma é a prole da alma, e existe em condições
semelhantes às que regulam a existência dos animais inferiores. Sei que
publiquei minha opinião sobre esta questão em meus breves escritos contra
Ruffinus, em resposta a um tratado por ele dirigido a Anastácio, de santa
memória, bispo da Igreja Romana, no qual, ao tentar impor a simplicidade de
seus leitores por uma confissão escorregadia e astuta, mas também tola, ele
expôs ao desprezo sua própria fé, ou melhor, sua própria perfídia. Esses
livros estão, creio eu, na posse de seu santo parente Oceanus, pois foram
publicados há muito tempo para atender às calúnias contidas em vários
escritos de Ruffinus. Seja como for, você tem na África aquele homem santo
e erudito bispo Agostinho, que poderá ensinar-lhe sobre este assunto viva
voce , como se diz, e expor-lhe sua opinião, ou, melhor dizendo, minha
própria opinião expressa em suas palavras.
 Capítulo 2
2. Há muito desejo começar o volume de Ezequiel e cumprir uma
promessa freqüentemente feita a leitores estudiosos; mas na época em que eu
apenas começava a ditar a proposta de exposição, minha mente estava tão
agitada pela devastação das províncias ocidentais do império, e especialmente
pelo saque de Roma pelos bárbaros, que, para usar um frase proverbial, eu
mal sabia meu próprio nome; e por um longo tempo fiquei em silêncio,
sabendo que era hora de chorar. Além disso, quando eu tinha, no decorrer
deste ano, preparado três livros do Comentário , uma invasão súbita e furiosa
das tribos bárbaras mencionadas por seu Virgílio como o Barcæi amplamente
errante, e pelas sagradas Escrituras nas palavras sobre Ismael, Ele habitará na
presença de seus irmãos, [ Gênesis 16:12 ] varreu todo o Egito, Palestina,
Fenícia e Síria, levando tudo diante deles com a veemência de uma torrente
poderosa, de modo que foi apenas com a maior dificuldade que nós foram
capacitados, pela misericórdia de Cristo, a escapar de suas mãos. Mas se,
como disse um orador famoso, as leis silenciam em meio ao choque de
armas, quanto mais isso pode ser dito dos estudos das escrituras, que exigem
uma infinidade de livros e silêncio, junto com a diligência ininterrupta de
amanuenses, e especialmente o prazer de tranquilidade e lazer por quem
manda! Por conseguinte, enviei dois livros à minha santa filha Fabíola, dos
quais, se quiser cópias, pode tomá-los emprestados dela. Por falta de tempo,
não consegui transcrever outras; depois de lê-los e ver o pórtico, por assim
dizer, pode facilmente conjeturar para que a casa foi projetada. Mas confio na
misericórdia de Deus, que me ajudou no início muito difícil da obra
mencionada, que Ele me ajudará também nas predições sobre as guerras de
Gog e Magog, que ocupam a última divisão, mas uma das profecias , e na
própria porção conclusiva, descrevendo a construção, os detalhes e as
proporções daquele santíssimo e misterioso templo.

Capítulo 3
3. Nosso santo irmão Oceanus, a quem você deseja ser mencionado, é
um homem de tais dons e caráter, e tão profundamente erudito na lei do
Senhor, que provavelmente pode lhe dar instruções sem qualquer pedido
meu, e pode Transmitir a você em todas as questões escriturais a opinião que,
de acordo com a medida de nossas habilidades conjuntas, formamos.
 Que Cristo, nosso Deus todo-poderoso, os guarde, meus senhores
verdadeiramente piedosos, em segurança e prosperidade até uma boa velhice!
 De Agostinho a Jerônimo, sobre a origem da alma
(415 DC)
Um tratado sobre a origem da alma humana, endereçado a Jerônimo.

Capítulo 1
1. Ao nosso Deus, que nos chamou para Seu reino e glória, [ 1
Tessalonicenses 2:12 ] Eu orei, e oro agora, que o que eu escrevo a você,
santo irmão Jerônimo, pedindo sua opinião sobre as coisas de o que eu sou
ignorante, pode, por sua boa vontade, ser proveitoso para nós dois. Pois
embora ao me dirigir a você consulte alguém muito mais velho do que eu,
também estou envelhecendo; mas não posso pensar que seja em qualquer
época da vida tarde demais para aprender o que precisamos saber, porque,
embora seja mais apropriado que os velhos sejam professores do que
aprendizes, é, no entanto, mais adequado que eles aprendam do que
continuem ignorantes. daquilo que devem ensinar aos outros. Garanto-vos
que, entre as muitas desvantagens a que devo submeter-me no estudo de
questões muito difíceis, não há nada que me aflija mais do que a
circunstância de me separar de sua Caridade por uma distância tão grande que
mal posso enviar uma carta a você. , e dificilmente recebo um de você,
mesmo em intervalos, não de dias nem de meses, mas de vários anos; ao
passo que meu desejo seria, se fosse possível, tê-lo diariamente ao meu lado,
como alguém com quem eu pudesse conversar sobre qualquer tema. No
entanto, embora eu não tenha sido capaz de fazer tudo o que desejava, não
sou menos obrigado a fazer tudo o que posso.
2. Eis que um jovem religioso veio a mim, de nome Orósio, que está nos
laços da paz católica um irmão, na idade um filho, e em honra um
companheiro presbítero - um homem, de compreensão rápida, pronto fala e
zelo ardente, desejando estar na casa do Senhor um vaso que preste serviço
útil na refutação dessas falsas e perniciosas doutrinas, através das quais as
almas dos homens na Espanha sofreram feridas muito mais graves do que as
infligidas em seus corpos pela espada dos bárbaros. Pois, da remota costa
ocidental da Espanha, ele veio com grande pressa até nós, instigado a fazê-lo
pelo relatório de que de mim ele poderia aprender o que quisesse sobre os
assuntos sobre os quais desejava informações. Nem sua vinda foi totalmente
em vão. Em primeiro lugar, ele aprendeu a não acreditar em tudo que o relato
afirmava a meu respeito: em seguida, ensinei-lhe tudo o que pude e, quanto
às coisas que não poderia lhe ensinar, disse-lhe de quem ele pode aprendê-
los, e exortou-o a ir até você. Como ele recebeu este conselho, ou melhor,
injunção minha com prazer e com a intenção de cumpri-lo, pedi-lhe que nos
visitasse a caminho de seu próprio país, quando ele vier de você. Ao receber
sua promessa nesse sentido, acreditei que o Senhor havia me concedido a
oportunidade de escrever-lhe a respeito de certas coisas que desejo aprender
por seu intermédio. Pois eu estava procurando alguém a quem pudesse enviar
a você, e não era fácil encontrar alguém qualificado tanto pela confiabilidade
no desempenho quanto pela rapidez na realização do trabalho, bem como
pela experiência em viagens. Portanto, quando conheci esse jovem, não pude
duvidar que ele era exatamente a pessoa que eu estava pedindo ao Senhor.

Capítulo 2
3. Permita-me, portanto, apresentar-lhe um assunto que eu imploro que
não se recuse a abrir e discutir comigo. Muitos ficam perplexos com as
perguntas sobre a alma, e confesso que sou deste número. Devo nesta carta,
em primeiro lugar, declarar explicitamente as coisas a respeito da alma que
eu mais seguramente acredito, e devo, em seguida, apresentar as coisas sobre
as quais ainda desejo explicação.
A alma do homem é, em certo sentido, própria imortal. Não é
absolutamente imortal, como Deus é, de quem está escrito que só Ele tem
imortalidade, [ 1 Timóteo 6:16 ], pois a Sagrada Escritura faz menção de
mortes às quais a alma está sujeita - como no ditado: Deixe os mortos
enterrar seus mortos; [ Mateus 8:22 ] mas porque, quando alienado da vida de
Deus, morre para não deixar totalmente de viver em sua própria natureza, é
considerado mortal por uma certa causa, mas, não sem razão, chamado ao
mesmo tempo, imortal.
A alma não é parte de Deus. Pois se assim fosse, seria absolutamente
imutável e incorruptível, caso em que não poderia descer para ser pior, nem
avançar para ser melhor; nem poderia começar a ter algo em si que não tinha
antes, ou deixar de ter qualquer coisa que tinha dentro da esfera de sua
própria experiência. Mas quão diferentes são os fatos reais do caso é um
ponto que não requer evidência de fora, é reconhecido por cada um que
consulta sua própria consciência. Em vão, além disso, é alegado por aqueles
que afirmam que a alma é uma parte de Deus, que a corrupção e a baixeza
que vemos no pior dos homens, e a fraqueza e manchas que vemos em todos
os homens, chegam a ele não da própria alma, mas do corpo; pois o que
importa de onde a enfermidade se origina naquilo que, se fosse de fato
imutável, não poderia, de parte alguma, tornar-se enfermo? Pois aquilo que é
verdadeiramente imutável e incorruptível não está sujeito a mutação ou
corrupção por qualquer influência de fora, do contrário, a invulnerabilidade
que a fábula atribuída à carne de Aquiles não seria nada peculiar a ele, mas
propriedade de todo homem, por tanto tempo como nenhum acidente
aconteceu com ele. Aquilo que é passível de ser alterado de qualquer
maneira, por qualquer causa, ou em qualquer parte, não é, portanto, por
natureza imutável; mas seria impiedade pensar em Deus como algo diferente
de verdadeira e supremamente imutável: portanto, a alma não é uma parte de
Deus.
4. Que a alma é imaterial é um fato do qual me confesso estar
totalmente persuadido, embora os homens de lenta compreensão sejam
difíceis de serem convencidos de que assim seja. Para me assegurar, no
entanto, de causar desnecessariamente a outros ou de trazer sobre mim
injustificadamente uma controvérsia sobre uma expressão, deixe-me dizer
que, visto que a coisa em si está além de qualquer dúvida, é desnecessário
discutir sobre meros termos. Se a matéria for usada como um termo
denotando tudo o que em qualquer forma tem uma existência separada, seja
ela chamada de essência, ou uma substância, ou por outro nome, a alma é
material. Novamente, se você escolher aplicar o epíteto imaterial apenas
àquela natureza que é supremamente imutável e está em toda parte presente
em sua totalidade, a alma é material, pois não é de forma alguma dotada de
tais qualidades. Mas se a matéria for usada para designar nada além daquilo
que, em repouso ou em movimento, tem algum comprimento, largura e
altura, de modo que com uma parte maior de si mesma ocupa uma parte
maior do espaço, e com uma parte menor um espaço menor, e em cada parte
dele menos do que o todo, então a alma não é material. Pois ele permeia todo
o corpo que anima, não por uma distribuição local de partes, mas por uma
certa influência vital, estando ao mesmo tempo presente em sua totalidade em
todas as partes do corpo, e não menos em partes menores e maiores em.
partes maiores, mas aqui com mais energia e ali com menos energia, está em
sua totalidade presente tanto em todo o corpo quanto em todas as partes dele.
Pois mesmo aquilo que a mente percebe em apenas uma parte do corpo não é
percebido de outra forma senão por toda a mente; pois quando qualquer parte
da carne viva é tocada por um instrumento pontiagudo, embora o local
afetado não seja apenas o corpo todo, mas dificilmente perceptível em sua
superfície, o contato não escapa de toda a mente, e ainda assim o contato é
sentido não em todo o corpo, mas apenas no ponto em que ocorre. Como é
possível, então, que o que ocorre em apenas uma parte do corpo é
imediatamente conhecido por toda a mente, a menos que toda a mente esteja
presente naquela parte, e ao mesmo tempo não abandonando todas as outras
partes do corpo em para estar presente na íntegra neste? Pois todas as outras
partes do corpo em que não ocorre esse contato ainda estão vivas, porque a
alma está presente com elas. E se um contato semelhante ocorre nas outras
partes, e o contato ocorre nas duas partes simultaneamente, seria em ambos
os casos igualmente conhecido no mesmo momento, por toda a mente. Ora,
esta presença da mente em todas as partes do corpo ao mesmo tempo, de
modo que em todas as partes do corpo a mente inteira está presente no
mesmo momento, seria impossível se fosse distribuída por essas partes da
mesma forma que vemos matéria distribuída no espaço, ocupando menos
espaço com uma porção menor de si mesma e espaço maior com uma porção
maior. Se, portanto, a mente deve ser chamada de material, ela não é material
no mesmo sentido que a terra, a água, o ar e o éter são materiais. Pois todas
as coisas compostas por esses elementos são maiores em lugares maiores, ou
menores em lugares menores, e nenhum deles está em sua totalidade presente
em qualquer parte de si mesmo, mas as dimensões das substâncias materiais
estão de acordo com as dimensões do espaço ocupado . De onde se percebe
que a alma, quer seja denominada material ou imaterial, tem uma certa
natureza própria, criada a partir de uma substância superior aos elementos
deste mundo - uma substância que não pode ser verdadeiramente concebida
por qualquer representação do material imagens percebidas pelos sentidos
corporais, mas que são apreendidas pelo entendimento e descobertas em
nossa consciência por sua energia viva. Estou afirmando essas coisas, não
com o objetivo de ensinar o que você já sabe, mas para que eu possa declarar
explicitamente o que considero indiscutivelmente certo a respeito da alma,
para que ninguém pense, quando eu vier a apresentar as perguntas a as quais
desejo respostas, que não possuo nenhuma das doutrinas que aprendemos da
ciência ou da revelação concernente à alma.
5. Estou, além disso, totalmente persuadido de que a alma caiu no
pecado, não por culpa de Deus, nem por qualquer necessidade, seja na
natureza divina ou em sua própria, mas por sua própria vontade; e que não
pode ser libertado do corpo desta morte nem pela força de sua própria
vontade, como se isso fosse em si suficiente para alcançá-lo, nem pela morte
do próprio corpo, mas apenas pela graça de Deus através de nosso Senhor
Jesus Cristo; [ Romanos 7: 24-25 ] e que não há uma alma na família humana
para cuja salvação o único Mediador entre Deus e os homens, o homem Jesus
Cristo, não é absolutamente necessário. Além disso, toda alma que pode
partir desta vida em qualquer idade sem a graça do Mediador e do sacramento
desta graça, parte para a punição futura e receberá novamente o seu próprio
corpo no juízo final como parceira na punição. Mas se a alma após sua
geração natural, que foi derivada de Adão, for regenerada em Cristo, ela
pertence à Sua comunhão, e não só terá descanso após a morte do corpo, mas
também receberá novamente seu próprio corpo como um parceiro em glória.
Essas são verdades concernentes à alma que mantenho mais firmemente.

Capítulo 3
6. Permita-me agora apresentar-lhe a questão que desejo resolver, e não
me rejeite; assim, Ele não pode rejeitar você que condescendeu em ser
rejeitado por nossa causa!
Eu pergunto onde pode a alma, mesmo de uma criança arrebatada pela
morte, ter contraído a culpa que, a menos que a graça de Cristo viesse em
socorro por aquele sacramento do batismo que é administrado até mesmo a
crianças, a envolve em condenação? Sei que você não é daqueles que
começaram ultimamente a emitir certas opiniões novas e absurdas, alegando
que não há culpa derivada de Adão que é removida pelo batismo no caso de
crianças. Se eu soubesse que você defendia essa opinião, ou, melhor, se não
soubesse que você a rejeita, certamente não faria essa pergunta a você, nem
pensaria que ela deveria ser feita a você. Uma vez que, no entanto, mantemos
sobre este assunto a opinião consoante com a fé católica inabalável, que o
senhor mesmo expressou quando, refutando os ditos absurdos de Joviniano,
citou esta frase do livro de Jó: À sua vista, ninguém é limpa, nem mesmo a
criança, cujo tempo de vida na terra é um único dia, acrescentando, pois
somos considerados culpados na semelhança da transgressão de Adão, - uma
opinião que seu livro sobre a profecia de Jonas declara de maneira notável e
lúcida, onde você afirma que os filhinhos de Nínive foram justamente
compelidos a jejuar junto com o povo, simplesmente por causa de seu pecado
original, - não é impróprio que eu lhe dirija a questão - onde a alma contraiu a
culpa da qual, mesmo nessa idade, deve ser entregue pelo sacramento da
graça cristã?
7. Alguns anos atrás, quando escrevi certos livros sobre o Livre Arbítrio
, que chegaram às mãos de muitos, e agora estão na posse de muitos leitores,
após referir-me a essas quatro opiniões quanto à forma de encarnação da alma
- (1) que todas as outras almas são derivadas daquela que foi dada ao
primeiro homem; (2) que para cada indivíduo uma nova alma é feita; (3) que
as almas já existentes em algum lugar são enviadas por ato divino aos corpos;
ou (4) deslizar para eles por conta própria, pensei que era necessário tratá-los
de tal forma que, qualquer que fosse verdade, a decisão não deveria impedir o
objetivo que eu tinha em vista ao contender com todos meu poder contra
aqueles que tentam lançar sobre Deus a culpa de uma natureza dotada de seu
próprio princípio do mal, a saber, os Maniqueus; pois naquela época eu não
tinha ouvido falar dos Priscilianistas, que proferem blasfêmias não muito
diferentes dessas. Quanto à quinta opinião, a saber, a de que a alma é parte de
Deus - opinião que, para não omitir nenhuma, você mencionou junto com as
demais em sua carta a Marcelino (homem de piedosa memória e muito
querido por nós na graça de Cristo), que o consultou sobre esta questão, - não
a acrescentei às outras por duas razões, primeiro - porque, ao examinar esta
opinião, não discutimos a encarnação da alma, mas sua natureza; em segundo
lugar, porque esta é a visão sustentada por aqueles contra quem eu estava
argumentando, e o objetivo principal do meu argumento era provar que a
natureza irrepreensível e inviolável do Criador não tem nada a ver com as
falhas e defeitos da criatura, enquanto eles , por sua parte, sustentaram que a
substância do próprio Deus bom é, na medida em que é levada cativa,
corrompida e oprimida e submetida à necessidade de pecar pela substância do
mal, à qual atribuem um domínio próprio e principados . Deixando, portanto,
de lado este erro herético, desejo saber qual das outras quatro opiniões
devemos escolher. Pois qualquer deles pode justamente reivindicar nossa
preferência, longe de nós atacar este artigo de fé, sobre o qual não temos
dúvidas, que toda alma, mesmo a alma de uma criança, precisa ser libertada
da culpa vinculante do pecado , e que não há libertação exceto por Jesus
Cristo e Ele crucificado.

Capítulo 4
8. Para evitar a prolixidade, portanto, deixe-me referir-me à opinião que
você, eu acredito, nutre, viz. que Deus mesmo agora faz cada alma para cada
indivíduo no momento do nascimento. Para enfrentar a objeção a esta visão,
que pode ser tirada do fato de que Deus terminou toda a obra da criação no
sexto dia e descansou no sétimo dia, você cita o testemunho das palavras no
evangelho, Meu Pai trabalha até agora, e Eu trabalho. [ João 5:17 ] Isto o
senhor escreveu em sua carta a Marcelino, carta em que, além disso, o senhor
mais gentilmente condescendeu em mencionar meu nome, dizendo que me
tinha aqui na África, que poderia lhe explicar mais facilmente a opinião
realizada por você. Mas se eu tivesse sido capaz de fazer isso, ele não teria se
inscrito para receber instruções para vocês, que estavam tão distantes dele,
embora talvez ele não tenha escrito para vocês da África. Pois não sei quando
ele o escreveu; Sei apenas que ele conhecia bem minha hesitação em abraçar
qualquer visão definitiva sobre o assunto, razão pela qual preferiu escrever-
lhe sem me consultar. No entanto, mesmo se ele tivesse me consultado, eu
preferia tê-lo encorajado a escrever para você, e teria expressado minha
gratidão pelo benefício que poderia ter sido conferido a todos nós, se você
não tivesse preferido enviar uma breve nota, em vez de uma resposta
completa, fazendo isso, suponho, para evitar gastos desnecessários de esforço
em um lugar onde eu, a quem você supôs estar completamente familiarizado
com o assunto de suas investigações, estava à mão. Eis que desejo que a
opinião que defendes seja também minha; mas asseguro-lhe que ainda não o
aceitei.
9. Você me enviou estudiosos, aos quais deseja que eu compartilhe o
que eu ainda não aprendi. Ensine-me, portanto, o que devo ensinar a eles;
pois muitos me exortam veementemente a ser um professor neste assunto, e a
eles eu confesso que disso, assim como de muitas outras coisas, sou
ignorante, e talvez, embora mantenham um comportamento respeitoso em
minha presença, eles dizem entre a si mesmos: Você é um mestre em Israel e
não sabe dessas coisas? [ João 3:10 ] uma repreensão que o Senhor deu a
alguém que pertencia à classe dos homens que se deleitavam em ser
chamados de Rabi; esse foi também o motivo de sua vinda à noite ao
verdadeiro Mestre, porque talvez ele, que estava acostumado a ensinar,
enrubesceu ao tomar o lugar do aprendiz. Mas, de minha parte, me dá muito
mais prazer ouvir instruções de outra pessoa do que ser eu mesmo ouvido
como professor. Pois me lembro do que Ele disse àqueles que, acima de todos
os homens, Ele escolheu: Mas não sejais chamados Rabi, porque um é o
vosso senhor, o Cristo. [ Mateus 23: 8 ] Nem foi qualquer outro professor que
ensinou Moisés por Jetro, [ Êxodo 18: 14-25 ] Cornélio por Pedro o apóstolo
anterior, [ Atos 10: 25-48 ] e o próprio Pedro por Paulo o apóstolo posterior; [
Gálatas 2: 11-21 ] porque quem quer que a verdade seja falada, é falada pelo
dom dAquele que é a verdade. E se a razão de ainda sermos ignorantes dessas
coisas, e de não termos falhado em descobri-las, mesmo depois de orar, ler,
pensar e raciocinar, fosse esta: que a prova completa pode ser feita não
apenas do amor com que nós dar instrução aos ignorantes, mas também da
humildade com que recebemos instrução dos eruditos?
10. Ensina-me, portanto, eu te imploro, o que posso ensinar aos outros;
ensine-me o que devo ter como minha opinião; e diga-me isto: se as almas
são feitas dia a dia para cada indivíduo separadamente no nascimento, onde,
no caso de crianças pequenas, é pecado cometido por essas almas, de modo
que requerem a remissão de pecados no sacramento de Cristo, por causa do
pecado em Adão, de quem a carne pecaminosa foi derivada? Ou se eles não
pecam, como é compatível com a justiça do Criador, que, por estarem unidos
a membros mortais derivados de outro, eles são colocados sob o vínculo do
pecado daquele outro, a menos que sejam resgatados pela Igreja, a perdição
os atinge, embora não esteja em seu próprio poder garantir que sejam
resgatados pela graça do batismo? Onde, portanto, está a justiça da
condenação de tantos milhares de almas, que nas mortes de crianças saem
deste mundo sem o benefício do sacramento cristão, se sendo recém-criados,
não por qualquer pecado anterior próprio , mas pela vontade do Criador,
tornam-se solidariamente unidos aos corpos individuais para animar os quais
foram criados e concedidos por Ele, que certamente sabia que cada um deles
estava destinado, não por qualquer falha própria, a deixar o corpo sem
receber o batismo de Cristo? Vendo, portanto, que não podemos dizer a
respeito de Deus que Ele os compele a se tornarem pecadores, ou que Ele
pune almas inocentes e visto que, por outro lado, não é lícito negarmos que
nada mais do que a perdição é o condenação das almas, mesmo das crianças,
que partiram do corpo sem o sacramento de Cristo, diga-me, eu te imploro,
onde qualquer coisa pode ser encontrada para apoiar a opinião de que as
almas não são todas derivadas daquela única alma do primeiro homem, mas
cada um é criado separadamente para cada indivíduo, como a alma de Adão
foi feita para ele.

capítulo 5
 11. Quanto a algumas outras objeções que são apresentadas contra essa
opinião, acho que poderia facilmente descartá-las. Por exemplo, alguns
pensam que insistem em um argumento conclusivo contra essa opinião
quando perguntam como Deus terminou todas as Suas obras no sexto dia e
descansou no sétimo dia, [ Gênesis 2: 2 ] se Ele ainda está criando novas
almas. Se os encontramos com a citação do Evangelho (dada por você na
carta a Marcelino já mencionada), Meu Pai trabalha até agora, eles
respondem que Ele trabalha para manter aquelas naturezas que criou, não
para criar novas naturezas; caso contrário, esta declaração contradiria as
palavras da Escritura em Gênesis, onde é mais claramente declarado que
Deus terminou todas as Suas obras. Além disso, as palavras da Escritura, de
que Ele descansou, devem ser inquestionavelmente entendidas quanto ao Seu
descanso de criar novas criaturas, não de governar aquelas que Ele havia
criado; pois naquela época Ele fez coisas que antes não existiam, e de fazer
isso Ele descansou porque Ele havia terminado todas as criaturas que antes de
existirem Ele viu necessário serem criadas, de modo que daí em diante Ele
não criou e fez coisas que antes existiam não existe, mas é feito e formado a
partir de coisas já existentes, tudo o que Ele fez. Assim, as declarações, Ele
descansou de Suas obras, e Ele trabalha até agora, são ambas verdadeiras,
pois o evangelho não poderia contradizer Gênesis.
12. Quando, no entanto, essas coisas são apresentadas por pessoas que
as apresentam como conclusivas contra a opinião de que Deus agora cria
novas almas como Ele criou a alma do primeiro homem, e que sustentam que
Ele as forma a partir daquela única alma que existia antes de descansar da
criação, ou que agora os envia em corpos de algum reservatório ou depósito
de almas que Ele então criou, é fácil desviar o argumento deles respondendo
que mesmo nos seis dias Deus formou muitas coisas daquelas naturezas que
Ele já havia criado, como, por exemplo, os pássaros e peixes foram formados
das águas, e as árvores, a grama e os animais da terra, e ainda assim é
inegável que Ele estava então fazendo coisas que não existia antes. Pois não
existia anteriormente nenhum pássaro, nenhum peixe, nenhuma árvore,
nenhum animal, e é claramente entendido que Ele descansou de criar aquelas
coisas que antes não existiam, e foram então criadas, isto é, Ele cessou neste
sentido, que , depois disso, nada foi feito por Ele que já não existisse. Mas se,
rejeitando as opiniões de todos os que acreditam que Deus envia aos homens
almas já existentes em algum reservatório incompreensível, ou que Ele faz as
almas emanarem como gotas de orvalho de Si mesmo como partículas de Sua
própria substância, ou que Ele as traz daquela única alma do primeiro
homem, ou que Ele os amarra nos grilhões dos membros corporais por causa
de pecados cometidos em um estado anterior de existência, se, eu digo,
rejeitando estes, afirmamos que para cada indivíduo Ele cria separadamente
um nova alma quando ele nasce, não afirmamos aqui que Ele faz algo que
ainda não fez. Pois Ele já havia feito o homem segundo a Sua própria
imagem no sexto dia; e esta obra Sua deve, inquestionavelmente, ser
entendida com referência à alma racional do homem. A mesma obra que Ele
ainda faz, não em criar o que não existia, mas em multiplicar o que já existia.
Portanto, é verdade, por um lado, que Ele descansou de criar coisas que antes
não existiam, e igualmente verdade, por outro lado, que Ele continua a
trabalhar, não apenas em governar o que Ele fez, mas também em fazendo
(não qualquer coisa que não existisse anteriormente, mas) um número maior
daquelas criaturas que Ele já havia feito. Portanto, seja por tal explicação, ou
por qualquer outra que possa parecer melhor, escapamos da objeção
apresentada por aqueles que fariam do fato de que Deus descansou de Suas
obras um argumento conclusivo contra nossa crença de que novas almas
ainda estão sendo criadas diariamente , não da primeira alma, mas da mesma
maneira como foi feita.
13. Novamente, quanto a outra objeção, declarada na pergunta: Por que
Ele cria almas para aqueles que Ele sabe que estão destinados a uma morte
prematura? podemos responder que, pela morte dos filhos, os pecados dos
pais são reprovados ou punidos. Podemos, além disso, com toda propriedade,
deixar essas coisas à disposição do Senhor de todos, pois sabemos que ele
aponta para a sucessão de eventos no tempo, e, portanto, para os nascimentos
e mortes de criaturas vivas como incluídas nestes, um curso que é consumado
em beleza e perfeito no arranjo de todas as suas partes; ao passo que não
somos capazes de perceber aquelas coisas cuja percepção, se fosse
alcançável, seríamos acalmados com uma alegria inefável e tranquila. Pois
não foi em vão que o profeta, ensinado por inspiração divina, declarou a
respeito de Deus, Ele traz à luz em harmonias medidas o curso do tempo. Por
essa razão, a música, a ciência ou capacidade de harmonia correta, foi dada
também pela bondade de Deus aos mortais que têm almas racionais, com o
objetivo de mantê-los em mente nesta grande verdade. Pois se um homem, ao
compor uma canção que se adapta a uma determinada melodia, sabe distribuir
o tempo permitido a cada palavra de forma a fazer a canção fluir e passar na
mais bela adaptação às notas sempre mutáveis de a melodia, quanto mais
Deus, cuja sabedoria deve ser estimada como infinitamente transcendente as
artes humanas, tomará infalível provisão para que nenhum dos espaços de
tempo atribuídos a naturezas que nascem e morrem - espaços que são como
as palavras e sílabas de as épocas sucessivas do curso do tempo terão, no que
podemos chamar de salmo sublime das vicissitudes deste mundo, uma
duração mais breve ou mais prolongada do que a harmonia pré-conhecida e
predeterminada requer! Pois quando posso falar assim com referência até
mesmo às folhas de cada árvore, e ao número dos cabelos de nossas cabeças,
quanto mais posso dizer sobre o nascimento e a morte dos homens, visto que
a vida de cada homem na terra continua por um tempo, que não é nem mais
longo nem mais curto do que Deus sabe, estar em harmonia com o plano
segundo o qual Ele governa o universo.
14. Quanto à afirmação de que tudo o que começou a existir no tempo é
incapaz de imortalidade, porque todas as coisas que nascem morrem, e todas
as coisas que cresceram decaem com o tempo, e a opinião que eles afirmam
seguir necessariamente disso, viz. que a alma do homem deve sua
imortalidade por ter sido criada antes do início do tempo, isso não perturba
minha fé; pois, passando por cima de outros exemplos, que eliminam
conclusivamente esta afirmação, preciso apenas referir-me ao corpo de
Cristo, que agora não morre mais; a morte não terá mais domínio sobre ela. [
Romanos 6: 9 ]
15. Além disso, quanto à sua observação em seu livro contra Ruffinus,
que alguns apresentam, em oposição a esta opinião de que as almas são
criadas para cada indivíduo separadamente no nascimento, a objeção de que
parece digno de Deus que Ele deve dar almas à descendência de adúlteros , e
que, portanto, tentam construir sobre esta teoria de que as almas podem
possivelmente ser encarceradas, por assim dizer, em tais corpos, para sofrer
pelos atos de uma vida passada em algum estado anterior de ser, - esta
objeção não me perturba, tantas coisas pelas quais ela pode ser respondida me
ocorrem quando eu considero isso. A resposta que você mesmo deu, dizendo
que, no caso do trigo roubado, não há defeito no grão, mas apenas naquele
que o roubou, e que a terra não tem obrigação de recusar o cultivo da semente
porque o o semeador pode tê-lo lançado com a mão contaminada pela
desonestidade, é uma ilustração muito feliz. Mas, mesmo antes de lê-lo, senti
que para mim a objeção tirada da descendência de adúlteros não causou
nenhuma dificuldade séria quando tive uma visão geral do fato de que Deus
traz muitas coisas boas à luz, até mesmo de nossos males e nossos pecados.
Ora, a criação de qualquer criatura viva obriga todo aquele que a considera
com piedade e sabedoria a dar ao Criador um louvor que as palavras não
podem expressar; e se este louvor é provocado pela criação de qualquer
criatura viva, quanto mais é provocado pela criação de um homem! Se,
portanto, a causa de qualquer ato de poder criativo for buscada, nenhuma
resposta mais curta ou melhor pode ser dada do que toda criatura de Deus é
boa. E [longe de tal ato ser indigno de Deus] o que é mais digno Dele do que
Ele, sendo bom, fazer aquelas coisas boas que ninguém mais do que somente
Deus pode fazer?

Capítulo 6
16. Essas coisas, e outras que posso propor, estou acostumado a afirmar,
da melhor maneira possível, contra aqueles que tentam derrubar por meio de
tais objeções a opinião de que as almas são feitas para cada indivíduo, como a
alma do primeiro homem foi feita para ele.
Mas quando chegamos aos sofrimentos penais de crianças, fico
constrangido, acredite em mim, por grandes dificuldades, e fico totalmente
sem saber como encontrar uma resposta pela qual eles sejam resolvidos; e eu
falo aqui não apenas daqueles castigos na vida por vir, que estão envolvidos
naquela perdição para a qual eles devem ser atraídos se partem do corpo sem
o sacramento da graça cristã, mas também dos sofrimentos que são para
nossos tristeza suportada por eles diante de nossos olhos nesta vida, e que são
tão variados, que o tempo ao invés de exemplos me falharia se eu tentasse
enumerá-los. Eles estão sujeitos a doenças debilitantes, a dores torturantes, às
agonias da sede e fome, à fraqueza dos membros, à privação dos sentidos do
corpo e a ataques vexatórios de espíritos imundos. Certamente, cabe a nós
mostrar como é compatível com a justiça que as crianças sofram todas essas
coisas sem nenhum mal próprio como causa adquirente. Pois seria ímpio
dizer que essas coisas acontecem sem o conhecimento de Deus, ou que Ele
não pode resistir àqueles que as causam, ou que Ele faz essas coisas
injustamente, ou permite que elas sejam feitas. Temos a garantia de dizer que
os animais irracionais são dados por Deus para servir às criaturas que
possuem uma natureza superior, mesmo que sejam perversos, como vemos
mais claramente no evangelho que os porcos dos gadarenos foram dados à
legião de demônios a seu pedido ; mas será que algum dia poderíamos dizer
isso dos homens? Certamente não. O homem é, de fato, um animal, mas um
animal dotado de razão, embora mortal. Em seus membros mora uma alma
razoável, que nestas severas aflições está sofrendo uma pena. Ora, Deus é
bom, Deus é justo, Deus é onipotente - ninguém, exceto um louco, duvidaria
que ele o fosse; que os grandes sofrimentos, portanto, que as crianças
pequenas experimentam, sejam explicados por alguma razão compatível com
a justiça. Quando pessoas mais velhas sofrem tais provações, estamos
acostumados, certamente, a dizer, ou que seu valor está sendo provado, como
no caso de Jó, ou que sua maldade está sendo punida, como no caso de
Herodes; e de alguns exemplos, que agradou a Deus deixar perfeitamente
claro, os homens são habilitados a conjeturar a natureza de outros que são
mais obscuros; mas isso é em relação a pessoas de idade madura. Diga-me,
portanto, o que devemos responder em relação aos bebês; é verdade que,
embora sofram castigos tão grandes, não há neles pecados que mereçam ser
punidos? Pois, é claro, não há neles nessa idade qualquer justiça que requeira
ser posta à prova.
17. O que devo dizer, além disso, quanto à [dificuldade que aflige a
teoria da criação de cada alma separadamente no nascimento do indivíduo em
conexão com a] diversidade de talentos em diferentes almas, e especialmente
a privação absoluta da razão em alguns? Isso, de fato, não é aparente nos
primeiros estágios da infância, mas sendo desenvolvido continuamente desde
o início da vida, torna-se manifesto nas crianças, das quais algumas são tão
lentas e deficientes de memória que não conseguem aprender nem mesmo as
letras do alfabeto. , e alguns (comumente chamados de idiotas) tão imbecis
que diferem muito pouco dos animais do campo. Talvez me tenham dito, em
resposta a isso, que os corpos são a causa dessas imperfeições. Mas
certamente a opinião que desejamos ver justificada da objeção não exige que
afirmemos que a alma escolheu para si o corpo que tanto a prejudica e, sendo
enganada na escolha, cometeu um erro crasso; ou que a alma, quando foi
compelida, como uma conseqüência necessária do nascimento, a entrar em
algum corpo, foi impedida de encontrar outro por multidões de almas
ocupando os outros corpos antes que viesse, de modo que, como um homem
que toma tudo o assento pode permanecer vago para ele em um teatro, a alma
foi guiada a tomar posse do corpo imperfeito não por sua escolha, mas por
suas circunstâncias. É claro que não podemos dizer e não devemos acreditar
nessas coisas. Diga-nos, portanto, o que devemos acreditar e dizer a fim de
reivindicar desta dificuldade a teoria de que para cada corpo individual uma
nova alma é especialmente criada.
 Capítulo 7
18. Em meus livros sobre o Livre Arbítrio , já mencionados, eu disse
algo, não a respeito da variedade de capacidades nas diferentes almas, mas,
pelo menos, a respeito das dores que as crianças pequenas sofrem nesta vida.
A natureza da opinião que exprimi, e a razão pela qual é insuficiente para os
fins de nossa presente investigação, apresentarei agora a você, e colocarei
nesta carta uma cópia da passagem do terceiro livro à qual eu referir. É o
seguinte: - Em relação aos sofrimentos corporais vividos pelas crianças que,
pela sua tenra idade, não têm pecados - se as almas que os animam não
existiam antes de nascerem na família humana - a mais queixa dolorosa e, por
assim dizer, compassiva é muito comumente feita na observação: 'Que mal
eles fizeram para sofrer essas coisas?' como se pudesse haver uma inocência
meritória em qualquer pessoa antes do momento em que lhe seja possível
fazer algo errado! Além disso, se Deus realiza, em qualquer medida, a
correção dos pais quando são castigados pelos sofrimentos ou pela morte dos
filhos que lhes são queridos, há alguma razão para que essas coisas não
devam acontecer, visto que, depois de passados, eles serão, para aqueles que
os experimentaram, como se nunca tivessem existido, enquanto as pessoas
por cuja causa foram infligidos se tornarão melhores, sendo movidos pela
vara das aflições temporais para escolher um modo melhor de vida, ou ficar
sem desculpa sob a punição concedida no julgamento vindouro, se, apesar
das tristezas desta vida, eles se recusaram a voltar seus desejos para a vida
eterna? Além disso, quem sabe o que pode ser dado às criancinhas por meio
de cujos sofrimentos os pais têm seus corações obstinados subjugados, sua fé
exercitada ou sua compaixão provada? Quem sabe que boa recompensa Deus
pode, no segredo de seus julgamentos, reservar para estes pequeninos? Pois
embora eles não tenham feito nenhuma ação justa, no entanto, estando livres
de qualquer transgressão própria, eles sofreram essas provações. Certamente
não é sem razão que a Igreja exalta à honrosa categoria de mártires aquelas
crianças que foram mortas quando Herodes buscou nosso Senhor Jesus Cristo
para matá-lo.
19. Escrevi essas coisas naquela época, quando me esforçava para
defender a opinião que agora está em discussão. Pois, como mencionei pouco
antes, eu estava trabalhando para provar que qualquer uma dessas quatro
opiniões sobre a encarnação da alma pode ser considerada verdadeira, a
substância do Criador está absolutamente livre de culpa e é completamente
removida de qualquer participação em nossos pecados. E, portanto, qualquer
uma dessas opiniões venha a ser estabelecida ou demolida pela verdade, isso
não teve nenhuma relação com o objetivo almejado no trabalho que eu estava
tentando então, visto que qualquer opinião poderia ganhar a vitória sobre
todas as outras, depois de terem sido examinados em uma discussão mais
completa, isso ocorreria sem me causar qualquer inquietação, porque meu
objetivo então era provar que, mesmo admitindo todas essas opiniões, a
doutrina por mim mantida permanecia inabalável. Mas agora meu objetivo é,
pela força de um raciocínio sólido, selecionar, se possível, uma opinião entre
quatro; e, portanto, quando considero cuidadosamente as palavras agora
citadas daquele livro, não vejo que os argumentos ali usados na defesa da
opinião que estamos agora discutindo sejam válidos e conclusivos.
20. Pois o que pode ser chamado de principal sustentáculo de minha
defesa está na sentença: Além disso, quem sabe o que pode ser dado aos
filhos pequenos, por meio de cujos sofrimentos os pais têm seus corações
obstinados subjugados, ou sua fé exercitada, ou sua compaixão foi
comprovada? Quem sabe que boa recompensa Deus pode, no segredo de
Seus julgamentos, reservar para esses pequeninos? Vejo que esta não é uma
conjectura injustificada no caso de crianças que, de alguma forma, sofrem
(embora não saibam disso) por causa de Cristo e na causa da verdadeira
religião, e de crianças que já foram feitas participantes do sacramento de
Cristo; porque, à parte da união com o único Mediador, eles não podem ser
libertados da condenação, e assim colocados em uma posição em que é
mesmo possível que uma recompensa possa ser feita a eles pelos males que,
em diversas aflições, eles suportaram em este mundo. Mas, uma vez que a
questão não pode ser totalmente resolvida, a menos que a resposta inclua
também o caso daqueles que, sem terem recebido o sacramento da comunhão
cristã, morrem na infância depois de suportar os sofrimentos mais dolorosos,
que recompensa pode ser concebida em seu caso, vendo que, além de tudo o
que sofrem nesta vida, a perdição os aguarda na vida por vir? Quanto ao
batismo de crianças, eu tenho, no mesmo livro, dado uma resposta, não, de
fato, totalmente, mas na medida em que me pareceu necessário para o
trabalho que então me ocupava, provando que ele beneficia as crianças,
embora elas não o façam. sabe o que é, e não tem, ainda, nenhuma fé própria;
mas sobre o assunto da perdição daquelas crianças que partem desta vida sem
batismo, não achei necessário dizer nada então, porque a questão em
discussão era diferente daquela com a qual estamos agora envolvidos.
 21. Se, no entanto, deixarmos de lado e não levarmos em consideração
aqueles sofrimentos que são de curta duração, e que, quando sofridos, não
devem ser repetidos, certamente não podemos, da mesma maneira, ignorar o
fato de que por a morte de um homem veio, e por um homem veio também a
ressurreição dos mortos; pois, assim como todos morrem em Adão, assim
também todos serão vivificados em Cristo. [ 1 Coríntios 15: 21-22 ] Pois, de
acordo com esta declaração divina e clara, é suficientemente claro que
ninguém vai para a morte senão por Adão, e que ninguém vai para a vida
eterna senão por Cristo. Pois esta é a força de tudo nas duas partes da frase;
como todos os homens, por seu primeiro, isto é, seu nascimento natural,
pertencem a Adão, assim também todos os homens, sejam quem forem, que
vêm a Cristo vêm para o segundo, isto é, o nascimento espiritual. Por esta
razão, portanto, a palavra todos é usada em ambas as cláusulas, porque como
todos os que morrem não morrem de outra forma senão em Adão, também
todos os que serão vivificados não serão vivificados de outra forma que não
em Cristo. Portanto, qualquer que nos diga que qualquer homem pode ser
vivificado na ressurreição dos mortos, de outra forma que não em Cristo,
deve ser detestado como um inimigo pestilento da fé comum. Da mesma
forma, quem quer que diga que os filhos que saem desta vida sem participar
desse sacramento serão vivificados em Cristo, certamente contradiz a
declaração apostólica e condena a Igreja universal, na qual é prática não
perder tempo e correr pressa em administrar o batismo aos bebês, porque se
acredita, como uma verdade indubitável, que de outra forma eles não podem
ser vivificados em Cristo. Agora, aquele que não é vivificado em Cristo deve
necessariamente permanecer sob a condenação, da qual o apóstolo diz, que
pela ofensa de um julgamento veio sobre todos os homens para condenação. [
Romanos 5:18 ] Toda a Igreja acredita que as crianças nascem sob a culpa
dessa ofensa. É também uma doutrina que você expôs com mais fidelidade,
tanto em seu tratado contra Joviniano e sua exposição de Jonas, como
mencionei acima, e, se não estou enganado, em outras partes de suas obras
que não li ou no momento esqueci. Portanto, pergunto: qual é a base desta
condenação de crianças não batizadas? Pois se novas almas são feitas para os
homens, individualmente, no seu nascimento, não vejo, por um lado, que eles
possam ter qualquer pecado ainda na infância, nem creio, por outro lado, que
Deus condena qualquer alma que Ele vê para não ter pecado.

Capítulo 8
 22. Devemos dizer, em resposta a isso, que na criança só o corpo é a
causa do pecado; mas que para cada corpo uma nova alma é feita, e que se
esta alma viver de acordo com os preceitos de Deus, pela ajuda da graça de
Cristo, a recompensa de ser feito incorruptível pode ser assegurada para o
próprio corpo, quando subjugado e mantido sob o jugo; e que, visto que a
alma de uma criança ainda não pode fazer isso, a menos que receba o
sacramento de Cristo, aquilo que ainda não poderia ser obtido para o corpo
pela santidade da alma, é obtido para ele pela graça deste sacramento; mas se
a alma de uma criança partir sem o sacramento, ela própria habitará na vida
eterna, da qual não poderia ser separada, visto que não tinha pecado,
enquanto, no entanto, o corpo que ocupava não ressuscitará em Cristo,
porque o sacramento não foi recebido antes de sua morte?
23. Esta opinião eu nunca ouvi ou li em lugar nenhum. Tenho, no
entanto, certamente ouvido e acreditado na declaração que me levou a falar
assim, a saber: A hora está chegando, em que todos os que estão nas
sepulturas ouvirão Sua voz e sairão; os que fizeram o bem para a ressurreição
da vida, - a ressurreição, a saber, da qual se diz que por um só homem veio a
ressurreição dos mortos, e na qual todos serão vivificados em Cristo - e
aqueles que têm mal feito, até a ressurreição da condenação. [ João 5:29 ]
Agora, o que deve ser entendido a respeito de crianças que, antes de fazerem
o bem ou o mal, deixaram o corpo sem batismo? Nada é dito aqui a respeito
deles. Mas se os corpos dessas crianças não ressuscitarem, porque nunca
fizeram o bem ou o mal, os corpos das crianças que morreram após receber a
graça do batismo também não terão ressurreição, porque também não
estiveram nesta vida capaz de fazer o bem ou o mal. Se, no entanto, estes se
levantarem entre os santos, ou seja , entre aqueles que fizeram o bem, entre
os quais os outros ressuscitarão, mas entre aqueles que fizeram o mal - a
menos que acreditemos que algumas almas humanas não receberão, nem em
a ressurreição da vida, ou na ressurreição da condenação, os corpos que
perderam na morte? Essa opinião, porém, é condenada, antes mesmo de ser
refutada formalmente, por sua novidade absoluta; e, além disso, quem
poderia suportar a ideia de que aqueles que correm com seus filhos pequenos
para batizá-los são impelidos a fazê-lo por uma consideração por seus corpos,
não por suas almas? O bem-aventurado Cipriano, de fato, disse, a fim de
corrigir aqueles que pensavam que uma criança não deveria ser batizada antes
do oitavo dia, que não era o corpo, mas a alma que deveria ser salva da
perdição - em cuja declaração ele não foi inventando qualquer nova doutrina,
mas preservando a fé firmemente estabelecida da Igreja; e ele, junto com
alguns de seus colegas no escritório episcopal, sustentou que uma criança
pode ser apropriadamente batizada imediatamente após seu nascimento.
24. Que todo homem, entretanto, acredite em qualquer coisa que se
recomende ao seu próprio julgamento, mesmo que contrarie alguma opinião
de Cipriano, que pode não ter visto no assunto o que deveria ter sido visto.
Mas que ninguém acredite em nada que vá contra a declaração perfeitamente
inequívoca de que, pela ofensa de um, todos são levados à condenação, e que
dessa condenação nada liberta os homens senão a graça de Deus por nosso
Senhor Jesus Cristo, em quem somente a vida é dada a todos os que vivem. E
que nenhum homem acredite em qualquer coisa que vá contra a prática
firmemente fundamentada da Igreja, na qual, se a única razão para acelerar a
administração do batismo fosse salvar as crianças, tanto os mortos quanto os
vivos seriam trazidos para serem batizados .
25. Sendo assim, é necessário ainda investigar e tornar conhecido o
porquê, se as almas são criadas novas para cada indivíduo em seu
nascimento, aqueles que morrem na infância sem o sacramento de Cristo
estão condenados à perdição; pois eles estão condenados a isso se assim se
afastarem do corpo, é testemunhado tanto pela Sagrada Escritura como pela
Santa Igreja. Portanto, quanto à sua opinião a respeito da criação de novas
almas, se ela não contradiz este artigo de fé firmemente fundamentado, que
seja minha também; mas se isso acontecer, deixe-o não ser mais seu.
26. Que não seja dito para mim que devemos receber como apoio a esta
opinião as palavras da Escritura em Zacarias, Ele forma o espírito do homem
dentro dele [ Zacarias 12: 1 ] e no livro de Salmos, Ele forma seus corações
individualmente. Devemos buscar a prova mais forte e indiscutível, para que
não sejamos obrigados a crer que Deus é um juiz que condena qualquer alma
que não tem culpa. Pois criar significa tanto ou, provavelmente, mais do que
formar [ fingere ]; não obstante, está escrito: Cria em mim um coração puro,
ó Deus, e ainda assim não se pode supor que uma alma aqui expresse o
desejo de ser criada antes de começar a existir. Portanto, como é uma alma já
existente que é criada ao ser renovada em justiça, assim é uma alma já
existente que é formada pelo poder modelador da doutrina. Nem é a sua
opinião, que eu gostaria de fazer minha, apoiada por aquela frase em
Eclesiastes: Então o pó voltará à terra como o era, e o espírito retornará a
Deus que o deu. [ Eclesiastes 12: 7 ] Não, antes favorece aqueles que pensam
que todas as almas derivam de uma; pois eles dizem que, como o pó retorna à
terra como era, e ainda o corpo do qual isso é dito retorna não ao homem de
quem foi derivado, mas à terra da qual o primeiro homem foi feito, o espírito
da mesma forma, embora derivado do espírito do primeiro homem, não
retorna a ele, mas ao Senhor, por quem foi dado ao nosso primeiro pai. Uma
vez que, no entanto, o testemunho desta passagem em seu favor não é tão
decisivo a ponto de fazê-la parecer totalmente oposta à opinião que verei
justificada com prazer, achei adequado submeter essas observações a seu
julgamento, para impedi-lo de esforçando-me para me livrar de minhas
perplexidades citando passagens como essas. Pois embora a vontade de
ninguém possa tornar verdadeiro o que não é verdade, no entanto, se isso
fosse possível, eu gostaria que essa opinião fosse verdadeira, pois desejo que,
se for verdade, seja mais clara e incontestavelmente justificada por vocês.

Capítulo 9
27. A mesma dificuldade ocorre também com aqueles que sustentam
que as almas já existentes em outros lugares, e preparadas desde o início das
obras de Deus, são enviadas por Ele aos corpos. Pois a essas pessoas também
a mesma pergunta pode ser feita: Se essas almas, não tendo qualquer culpa,
vão obedientemente aos corpos para os quais são enviadas, por que estão
sujeitas a punição no caso de crianças, se elas vêm sem serem batizadas até o
fim desta vida? A mesma dificuldade está inquestionavelmente ligada a
ambas as opiniões. Quem afirma que cada alma está, segundo os méritos de
suas ações em um estado anterior de ser, unida ao corpo a ela atribuído nesta
vida, imaginam que escapam mais facilmente dessa dificuldade. Pois eles
pensam que morrer em Adão significa sofrer punição naquela carne que é
derivada de Adão, condição de culpa da qual a graça de Cristo, eles dizem,
livra tanto os jovens quanto os velhos. Até agora, de fato, eles ensinam o que
é certo, verdadeiro e excelente, quando dizem que a graça de Cristo livra
tanto os jovens quanto os velhos da culpa dos pecados. Mas que as almas
pecam em outra vida anterior, e que por seus pecados naquele estado de ser
são lançadas em corpos como prisões, eu não acredito: eu rejeito e protesto
contra tal opinião. Faço isso, em primeiro lugar, porque eles afirmam que isso
se realiza por meio de algumas revoluções incompreensíveis, de modo que
depois de não sei quantos ciclos a alma deve voltar novamente ao mesmo
fardo de carne corruptível e à resistência do castigo - do que opinião, não sei
se algo mais horrível poderia ser concebido. Em seguida, quem é o homem
justo que se foi da terra sobre o qual não devemos (se o que dizem é verdade)
temer que, pecando no seio de Abraão, seja lançado nas chamas que
atormentavam o rico em a parábola? [ Lucas 16: 22-23 ] Pois, por que a alma
não pode pecar depois de deixar o corpo, se pode pecar antes de entrar nele?
Finalmente, ter pecado em Adão (em relação ao qual o apóstolo diz que nele
todos pecaram) é uma coisa, mas é uma coisa totalmente diferente ter pecado,
não sei onde, fora de Adão, e então por causa de isto para ser lançado em
Adão, isto é, no corpo, que é derivado de Adão, como em uma prisão. Quanto
à outra opinião mencionada acima, de que todas as almas derivam de uma,
não começarei a discuti-la a menos que seja necessário fazê-lo; e meu desejo
é que, se a opinião que estamos discutindo agora for verdadeira, possa ser tão
justificada por você que não haja mais necessidade de examinar a outra.
28. Embora, no entanto, eu deseje e peça, e com fervorosas orações,
desejo e esperança, que por você o Senhor possa remover minha ignorância
sobre este assunto, se, afinal, eu for considerado indigno de obtê-lo,
implorarei pela graça da paciência do Senhor nosso Deus, em quem temos
tanta fé, que mesmo que haja algumas coisas que Ele não nos abre quando
batemos, sabemos que seria errado murmurar contra ele no mínimo. Lembro-
me do que Ele disse aos próprios apóstolos: Ainda tenho muito que vos dizer,
mas vós não o podeis suportar agora. [ João 16:12 ] Entre essas coisas, pelo
menos no que me diz respeito, deixe-me ainda considerar isso, e evite ficar
com raiva por ser considerado indigno de possuir este conhecimento, para
que por tal raiva eu não seja todos mais claramente provou ser indigno.
Ignoro igualmente muitas outras coisas, sim, mais do que poderia nomear ou
mesmo numerar; e disso eu seria mais pacientemente ignorante, se não
temesse que alguma dessas opiniões, envolvendo a contradição da verdade na
qual acreditamos mais seguramente, se insinuasse nas mentes dos incautos.
Enquanto isso, embora eu ainda não saiba qual dessas opiniões deve ser
preferida, uma coisa eu professo como minha convicção deliberada, que a
opinião que é verdadeira não entra em conflito com o artigo mais firme e bem
fundamentado na fé da Igreja de Cristo, que os bebês, mesmo quando são
recém-nascidos, não podem ser libertos da perdição de nenhuma outra
maneira senão pela graça do nome de Cristo, que Ele deu em Seus
sacramentos.
 Carta 167 (Agostinho) ou 132 (Jerônimo)
[De Agostinho a Jerônimo, em Tiago 2:10 (415 DC)]

Capítulo 1
1. Meu irmão Jerônimo, considerado digno de ser honrado por mim em
Cristo, quando escrevi a você propondo esta questão sobre a alma humana -
se uma nova alma for criada agora para cada indivíduo no nascimento, de
onde as almas contraem o vínculo da culpa que certamente acreditamos ser
removido pelo sacramento da graça de Cristo, quando administrado até
mesmo a crianças recém-nascidas? - como a carta sobre o assunto cresceu
para o tamanho de um volume considerável, eu não estava disposto a impor o
peso de qualquer outra questão naquele momento; mas há um assunto que
exige muito mais da minha atenção, visto que pressiona mais seriamente a
minha mente. Portanto, peço-lhe, e em nome de Deus, rogo-lhe, que faça algo
que, creio eu, seja de grande utilidade para muitos, a saber, me explicar (ou
me direcionar para qualquer trabalho em que você ou qualquer outro
comentarista tenha já exposta) o sentido em que devemos entender essas
palavras na Epístola de Tiago: Qualquer que guardar toda a lei, mas ofender
em um ponto, é culpado de tudo. [ Tiago 2:10 ] Este assunto é de tal
importância que lamento muito não ter escrito a respeito dele há muito
tempo.
2. Pois enquanto na questão que eu pensei ser necessário apresentar a
você sobre a alma, nossas investigações estavam envolvidas com a
investigação de uma vida totalmente passada e sumida de vista no
esquecimento, nesta questão estudamos esta vida presente, e como deve ser
gasto se quisermos alcançar a vida eterna. Como ilustração adequada dessa
observação, deixe-me citar uma anedota divertida. Um homem havia caído
em um poço onde a quantidade de água era suficiente para amortecer sua
queda e salvá-lo da morte, mas não profundo o suficiente para cobrir sua
boca e privá-lo de falar. Outro homem se aproximou e, ao vê-lo, gritou de
surpresa: Como você caiu aqui? Ele responde: Eu imploro que você planeje
como você pode me tirar disso, ao invés de perguntar como eu caí. Então,
uma vez que admitimos e consideramos um artigo da fé católica, que a alma
de até mesmo uma criança pequena exige ser libertado da culpa do pecado,
como de uma cova, pela graça de Cristo, é suficiente para a alma de tal
pessoa que conheçamos o caminho pelo qual é salvo, embora nunca
devêssemos saber o caminho em que entrou naquela condição miserável. Mas
achei nosso dever investigar este assunto, para que não sustentássemos
incautamente qualquer uma daquelas opiniões sobre a maneira como a alma
se torna unida ao corpo, que pode contradizer a doutrina que as almas das
crianças requerem para serem libertadas, por negar que estão sujeitos ao
vínculo da culpa. Isto, então, sendo muito firmemente sustentado por nós, que
a alma de cada criança precisa ser libertada da culpa do pecado, e não pode
ser libertada de nenhuma outra forma, exceto pela graça de Deus por meio de
Jesus Cristo nosso Senhor, se pudermos ao averiguar a causa e a origem do
próprio mal, estamos mais bem preparados e equipados para resistir a
adversários cujo discurso vazio não chamo de raciocínio, mas de sofisticação;
se, entretanto, não podemos determinar a causa, o fato de a origem dessa
miséria estar oculta de nós não é razão para sermos preguiçosos no trabalho
que a compaixão exige de nós. Em nosso conflito, entretanto, com aqueles
que parecem saber o que não sabem, temos uma força e segurança adicionais
em não sermos ignorantes de nossa ignorância sobre este assunto. Pois há
algumas coisas que é mau não saber; há outras coisas que não podem ser
conhecidas, ou não são necessárias para serem conhecidas, ou não têm
relação com a vida que buscamos obter; mas a questão que agora apresento a
você a partir dos escritos do apóstolo Tiago está intimamente ligada ao curso
de conduta em que vivemos, e na qual, com vistas à vida eterna, nos
esforçamos para agradar a Deus.
3. Como, então, eu te imploro, devemos entender as palavras: Qualquer
que guardar toda a lei, e ainda assim ofender em um ponto, ele é culpado de
tudo? Isso afirma que a pessoa que cometeu roubo, não, quem até mesmo
disse ao homem rico: Sente-se aqui e ao pobre, Fique aí, é culpado de
homicídio, adultério e sacrilégio? E se ele não for assim, como se pode dizer
que uma pessoa que ofendeu em um ponto tornou-se culpada de todos? Ou as
coisas que o apóstolo disse a respeito do homem rico e do pobre não devem
ser contadas entre aquelas coisas em que se alguém ofender se torna culpado
de todas? Mas devemos nos lembrar de onde essa sentença é tomada, o que
vem antes dela e em que conexão ela ocorre. Meus irmãos, ele diz, não
tenham a fé de nosso Senhor Jesus Cristo, o Senhor da Glória, no que diz
respeito às pessoas. Pois, se entrar na vossa assembleia algum homem com
anel de ouro e com traje esplêndido, e entrar também algum pobre com traje
sórdido; e você tem respeito para com aquele que veste roupas alegres e diz-
lhe: Sente-se aqui em um lugar bom; e diga aos pobres: Fique aí, ou sente-se
aqui debaixo do meu banquinho; não são vocês parciais em si mesmos e se
tornaram juízes de maus pensamentos? Escutai, meus amados irmãos: Não
escolheu Deus os pobres deste mundo, ricos na fé e herdeiros do reino que
prometeu aos que O amam? Mas você desprezou os pobres, [ Tiago 2: 1-6 ] -
visto que você disse ao pobre: Fique aí, quando você teria dito a um homem
com um anel de ouro: Sente-se aqui em um lugar bom. E então segue uma
passagem que explica e amplia a mesma conclusão: Os homens ricos não
oprimem você com seu poder, e o puxam perante os tribunais? Não
blasfemam aquele nome digno pelo qual você é chamado? Se você cumprir a
lei real de acordo com a Escritura, Você deve amar o seu próximo como a si
mesmo, você faz bem: mas se você tem respeito pelas pessoas, você comete
pecado e está convencido da lei como transgressores. [ Tiago 2: 6-9 ] Veja
como o apóstolo chama aqueles transgressores da lei que dizem ao rico:
sente-se aqui, e ao pobre, fique aí. Veja como, para que eles não pensem que
é um pecado insignificante transgredir a lei em uma coisa, ele continua
acrescentando: Qualquer que guardar toda a lei e ainda assim ofender em um
ponto, ele é culpado de todos. Pois aquele que disse: Não cometas adultério,
também disse: Não mates. Agora, se você não matar, ainda, se você cometer
adultério, você se tornou um transgressor da lei, de acordo com o que ele
disse: Você está convencido da lei como transgressores. Visto que essas
coisas são assim, parece que se segue, a menos que possa ser mostrado que
devemos entender de alguma outra forma, que aquele que diz ao rico: sente-
se aqui, e aos pobres, fique aí, não tratando do um com o mesmo respeito que
o outro, deve ser julgado culpado como idólatra, blasfemador, adúltero e
assassino - em suma - não enumerar todos, o que seria tedioso - como
culpado de todos os crimes, uma vez que , ofendendo em um, ele é culpado
de todos.

Capítulo 2
4. Mas aquele que tem uma virtude todas as virtudes? E ele não tem
virtudes a quem falta? Se isso for verdade, a sentença do apóstolo é
confirmada. Mas o que desejo é que a frase seja explicada, não confirmada,
pois por si só ela é mais segura em nossa estima do que toda a autoridade dos
filósofos poderia afirmar. E mesmo se o que acabou de ser dito sobre virtudes
e vícios fosse verdade, não se seguiria que, portanto, todos os pecados são
iguais. Pois quanto à inseparável coexistência das virtudes, esta é uma
doutrina a respeito da qual, se bem me lembro, o que, de fato, quase esqueci
(embora talvez esteja enganado), todos os filósofos que afirmam que as
virtudes são essenciais para a conduta correta de vida. A doutrina da
igualdade dos pecados, no entanto, os estóicos sozinhos ousaram manter em
oposição aos sentimentos unânimes da humanidade: um princípio absurdo,
que por escrito contra Jovinianus (um estóico nesta opinião, mas um
epicurista em perseguir e defender o prazer ) você refutou mais claramente
das Sagradas Escrituras. Nessa dissertação mais agradável e nobre, você
deixou bem claro que não é a doutrina de nossos autores, ou melhor, da
própria Verdade, que falou por meio deles, que todos os pecados são iguais.
Vou agora fazer o meu melhor para me esforçar, com a ajuda de Deus, para
mostrar como pode ser que, embora a doutrina dos filósofos sobre as virtudes
seja verdadeira, não sejamos obrigados a admitir a doutrina dos estóicos de
que todos os pecados são iguais. Se eu for bem-sucedido, procurarei sua
aprovação e, em qualquer aspecto que seja insuficiente, imploro que supra
minhas deficiências.
5. Aqueles que afirmam que aquele que tem uma virtude tem todas, e
que aquele que carece de uma não tem todas, raciocinam corretamente pelo
fato de que a prudência não pode ser covarde, nem injusta, nem intemperante;
pois se fosse qualquer um desses, não seria mais prudência. Além disso, se
for prudência apenas quando for corajoso, justo e moderado, certamente,
onde quer que exista, deve ter as outras virtudes junto com ele. Da mesma
maneira, também, a coragem não pode ser imprudente, intemperante ou
injusta; a temperança deve necessariamente ser prudente, corajosa e justa; e a
justiça não existe a menos que seja prudente, corajosa e moderada. Assim,
onde qualquer uma dessas virtudes realmente existe, as outras também
existem; e onde alguns estão ausentes, aquilo que pode parecer em certa
medida assemelhar-se à virtude não está realmente presente.
6. Existem, como você sabe, alguns vícios que se opõem às virtudes por
um contraste palpável, pois a imprudência é o oposto da prudência. Mas
existem alguns vícios que se opõem às virtudes simplesmente porque são
vícios que, não obstante, por uma aparência enganosa se assemelham a
virtudes; como, por exemplo, na relação, não de imprudência, mas de astúcia
com a dita virtude da prudência. Falo aqui daquela astúcia que costuma ser
compreendida e falada em conexão com os inclinados ao mal, não no sentido
em que a palavra é geralmente empregada em nossas Escrituras, onde é
freqüentemente usada no bom sentido, como, astuto como serpentes, [
Mateus 10:16 ] e novamente, para dar astúcia aos simples. [ Provérbios 1: 4 ]
É verdade que entre os escritores pagãos um dos mais talentosos autores
latinos, falando de Catilina, disse: Tampouco faltou astúcia para se proteger
do perigo, usando astúcia (astutia) em uma boa sentido; mas o uso da palavra
neste sentido é muito raro entre eles, muito comum entre nós. O mesmo
acontece com as virtudes classificadas sob a temperança. A extravagância é
mais manifestamente oposta à virtude da frugalidade; mas o que as pessoas
comuns costumam chamar de mesquinharia é, na verdade, um vício, ainda
que, não em sua natureza, mas por uma semelhança muito enganosa de
aparência, usurpa o nome de frugalidade. Da mesma maneira, a injustiça é
por um contraste palpável oposto à justiça; mas o desejo de vingar-se
costuma ser uma falsificação da justiça, mas é um vício. Existe uma oposição
óbvia entre coragem e covardia; mas a resistência, embora difira da coragem
por natureza, nos engana por sua semelhança com essa virtude. A firmeza é
uma parte da virtude; a inconstância é um vício muito distante e, sem dúvida,
oposto a ele; mas a obstinação reivindica o nome de firmeza, mas é
totalmente diferente, porque a firmeza é uma virtude e a obstinação é um
vício.
7. Para evitar a necessidade de percorrer novamente o mesmo terreno,
tomemos um caso como exemplo, a partir do qual todos os outros podem ser
entendidos. Catilina, como aqueles que escreveram sobre ele tinham meios de
saber, era capaz de suportar o frio, a sede, a fome e a paciência em jejuns,
resfriados e vigílias além do que qualquer um poderia acreditar, e assim ele
apareceu, tanto para si mesmo como para seus seguidores, um homem dotado
de grande coragem. Mas essa coragem não foi prudente, pois ele escolheu o
mal em vez do bem; não era temperante, pois sua vida foi desgraçada pela
mais baixa dissipação; não era justo, pois conspirou contra seu país; e,
portanto, não era coragem, mas resistência usurpando o nome de coragem
para enganar os tolos; pois se fosse coragem, não teria sido um vício, mas
uma virtude, e se fosse uma virtude, nunca teria sido abandonada pelas outras
virtudes, suas companheiras inseparáveis.
8. Por isso, quando se pergunta também a respeito dos vícios, se onde
um existe todos da mesma maneira existe, ou onde não existe nenhum existe,
seria difícil mostrar isso, porque dois vícios costumam existir. oposta a uma
virtude, uma que é evidentemente oposta e outra que tem uma semelhança
aparente. Conseqüentemente, a resistência de Catilina é mais facilmente
percebida como não tendo sido coragem, visto que não tinha junto com ela
outras virtudes; mas pode ser difícil convencer os homens de que sua dureza
era covardia, visto que ele tinha o hábito de suportar e se submeter
pacientemente às mais severas adversidades em um grau quase incrível. Mas
talvez, ao examinar o assunto mais de perto, essa resistência em si seja vista
como covardia, porque ele se esquivou do trabalho daqueles estudos liberais
pelos quais a verdadeira coragem é adquirida. No entanto, como há homens
temerários que não são culpados de covardia, e há homens covardes que não
são culpados de imprudência, e uma vez que em ambos há vício, pois o
homem verdadeiramente corajoso não se aventura precipitadamente nem
teme sem razão, somos forçados admitir que os vícios são mais numerosos do
que as virtudes.
9. Conseqüentemente, às vezes acontece que um vício é suplantado por
outro, como o amor ao dinheiro pelo amor ao louvor. Ocasionalmente, um
vício abandona o campo para que mais ocupem o seu lugar, como no caso do
bêbado, que, após tornar-se moderado no uso da bebida, pode ficar sob o
poder da mesquinhez e da ambição. É possível, portanto, que os vícios dêem
lugar aos vícios, não às virtudes, como seus sucessores, e assim eles são mais
numerosos. Quando uma virtude, entretanto, entra, infalivelmente haverá
(visto que traz todas as outras virtudes junto com ela) um recuo de todos os
vícios que quer que estivessem no homem; pois todos os vícios não estavam
nele, mas em um momento tantos, em outro um número maior ou menor
poderia ocupar seu lugar.

Capítulo 3
10. Devemos indagar mais cuidadosamente se essas coisas são assim;
pois a afirmação de que aquele que tem uma virtude tem todas, e que todas as
virtudes preocupam aquele que não tem uma, não é dada por inspiração, mas
é a opinião sustentada por muitos homens, engenhosos, na verdade, e
estudiosos, mas ainda assim homens. Mas devo confessar que, no caso, não
direi de um daqueles de cujo nome se diz que a palavra virtude deriva, mas
mesmo de uma mulher que é fiel a seu marido, e que o é por causa de os
mandamentos e promessas de Deus, e, antes de tudo, é fiel a Ele, não sei
como eu poderia dizer dela que é impura, ou que a castidade não é virtude ou
é insignificante. Devo sentir o mesmo em relação a um marido que é fiel à
esposa; e, no entanto, existem muitos deles, nenhum dos quais eu poderia
afirmar ser isento de pecados, e sem dúvida o pecado que está neles, seja ele
qual for, procede de algum vício. Donde se segue que, embora a fidelidade
conjugal em homens e mulheres religiosos seja sem dúvida uma virtude, pois
não é uma nulidade nem um vício, ainda assim não traz consigo todas as
virtudes, pois se todas as virtudes estivessem lá, não haveria vício , e se não
houvesse vício, não haveria pecado; mas onde está o homem que não tem
pecado? Onde está, pois, o homem que não tem vício, isto é, combustível ou
raiz, por assim dizer, do pecado, quando aquele que se reclinou no peito do
Senhor diz: Se dissermos que não temos pecado, enganamos nós mesmos, e a
verdade não está em nós? [ 1 João 1: 8 ] Não é necessário que insistamos
mais nisso por escrito, mas faço a declaração para o bem de outros que talvez
leiam isto. Pois você, de fato, naquela mesma obra esplêndida contra
Jovinianus, provou isso cuidadosamente nas Sagradas Escrituras; em cujo
trabalho você também citou as palavras, em muitas coisas que todos nós
ofendemos, [ Tiago 3: 2 ] desta mesma epístola em que ocorrem as palavras
cujo significado estamos agora investigando. Pois, embora seja um apóstolo
de Cristo quem fala, ele não diz: ofendeis, mas nós ofendemos; e embora na
passagem em consideração ele diga: Todo aquele que guardar toda a lei, mas
ofender em um ponto, é culpado de todos, [ Tiago 2:10 ] nas palavras que
acabamos de citar, ele afirma que não ofendemos em nada mas em muitos , e
não que alguns ofendam, mas que todos nós ofendemos.
11. Longe, entretanto, de qualquer crente pensar que tantos milhares de
servos de Cristo, que, para não se enganarem, e a verdade não deveria estar
neles, sinceramente confessam ter pecado, estão totalmente desprovidos de
virtude! Pois a sabedoria é uma grande virtude, e a própria sabedoria disse ao
homem: Eis o temor do Senhor, isso é sabedoria. Longe de nós, então, dizer
que tantos e tantos homens crentes e piedosos não têm o temor do Senhor,
que os gregos chamam de [εὐσέβεια], ou mais literalmente e completamente,
[θεοσέβεια]. E o que é o temor do Senhor senão a Sua adoração? E de onde
Ele é verdadeiramente adorado, exceto por amor? O amor, então, com um
coração puro e uma boa consciência e fé não fingida, é a grande e verdadeira
virtude, porque é o fim do mandamento. [ 1 Timóteo 1: 5 ] Merecidamente é
dito que o amor é forte como a morte [ Cântico dos Cânticos 8: 6 ] porque,
como a morte, não é vencido por ninguém; ou porque a medida do amor nesta
vida é até a morte, como diz o Senhor: Ninguém tem maior amor do que este,
de dar um homem sua vida por seus amigos; [ João 15:13 ] ou, melhor,
porque, assim como a morte separa à força a alma dos sentidos do corpo, o
amor a separa das concupiscências carnais. O conhecimento, quando é do
tipo certo, é a serva do amor, pois sem amor o conhecimento incha, [ 1
Coríntios 8: 1 ] mas onde o amor, pela edificação, encheu o coração, o
conhecimento não encontrará nada vazio que pode inchar. Além disso, Jó
mostrou o que é esse conhecimento útil, definindo-o onde, depois de dizer: O
temor do Senhor, ou seja, sabedoria, ele acrescenta e afastar-se do mal, isso é
entendimento. [ Jó 28:28 ] Por que não dizemos então que o homem que tem
essa virtude tem todas as virtudes, visto que o amor é o cumprimento da lei? [
Romanos 13:10 ] Não é verdade que, quanto mais amor existe em um
homem, mais ele é dotado de virtude, e quanto menos amor ele tem, menos
virtude está nele, pois o amor é em si mesmo virtude; e quanto menos virtude
houver em um homem, tanto mais vício haverá nele? Portanto, onde o amor é
pleno e perfeito, nenhum vício permanecerá.
12. Os estóicos, portanto, parecem-me estar enganados em recusar
admitir que um homem que está avançando em sabedoria possui alguma
sabedoria, e em afirmar que somente aquele que se tornou totalmente perfeito
em sabedoria a possui. Eles não negam, de fato, que ele tenha feito progresso,
mas dizem que ele não tem o direito de ser chamado de sábio, a menos que,
emergindo, por assim dizer, das profundezas, de repente salte para o ar livre
de sabedoria. Pois, como não importa quando um homem está se afogando, se
a profundidade da água acima dele é de muitos estádios ou apenas a largura
de uma mão ou dedo, então eles dizem em relação ao progresso daqueles que
estão avançando em direção à sabedoria, que eles são como homens subindo
do fundo de um redemoinho em direção ao ar, mas que, a menos que por seu
progresso, escapem de forma a emergir totalmente da tolice como de uma
inundação avassaladora, eles não têm virtude e não são sábios; mas que,
quando assim escapam, eles imediatamente têm sabedoria em perfeição, e
nenhum vestígio de loucura de onde qualquer pecado poderia ser originado
permanece.
13. Este símile, em que a tolice é comparada à água e a sabedoria ao ar,
de modo que a mente emergindo, por assim dizer, da influência sufocante da
tolice respira repentinamente o ar livre da sabedoria, não me parece
harmonizar suficientemente com a declaração oficial de nossas Escrituras;
uma comparação melhor, pelo menos até agora, como ilustração das coisas
espirituais pode ser emprestada das coisas materiais, é aquela que compara o
vício ou a loucura às trevas, e a virtude ou sabedoria à luz. O caminho para a
sabedoria não é, portanto, como o de um homem subindo da água para o ar,
no qual, no momento de se elevar acima da superfície da água, de repente ele
respira livremente, mas, como o de um homem saindo das trevas em luz, em
quem mais luz brilha gradualmente conforme ele avança. Enquanto isso,
portanto, como isso não é totalmente realizado, falamos do homem como
alguém que sai dos recessos escuros de uma vasta caverna em direção à sua
entrada, que é cada vez mais influenciado pela proximidade da luz à medida
que se aproxima de a entrada da caverna; de modo que toda luz que ele
possui procede da luz para a qual está avançando, e toda escuridão que ainda
permanece nele procede da escuridão da qual ele está emergindo. Portanto, é
verdade que aos olhos de Deus nenhum homem vivente será justificado, mas
o justo viverá pela sua fé. [ Habacuque 2: 4 ] Por um lado, os santos estão
vestidos de justiça, [ Jó 29:14 ] um mais, outro menos; por outro lado,
ninguém vive aqui totalmente sem pecado - um peca mais, outro menos, e o
melhor é o homem que menos peca.

Capítulo 4
14. Mas por que eu, como que esquecido a quem me dirijo, assumi o
tom de um professor ao fazer a pergunta a respeito da qual desejo ser
instruído por você? No entanto, como decidi submeter ao seu exame a minha
opinião sobre a igualdade dos pecados (um assunto que envolve uma questão
intimamente relacionada com o assunto sobre o qual eu estava escrevendo),
deixe-me agora finalmente concluir minha declaração. Mesmo que fosse
verdade que aquele que tem uma virtude tem todas as virtudes, e que aquele
que carece de uma virtude nenhuma, isso não envolveria a conseqüência de
que todos os pecados são iguais; pois embora seja verdade que onde não há
virtude não há nada certo, não se segue de forma alguma que entre as más
ações uma não possa ser pior que a outra, ou que a divergência daquilo que é
certo não admite graus. Acho, no entanto, que é mais agradável à verdade e
consistente com as Sagradas Escrituras dizer que o que é verdade para os
membros do corpo é verdade para as diferentes disposições da alma (que,
embora não seja vista ocupando lugares diferentes, são por seus trabalhos
distintos percebidos tão claramente quanto os membros do corpo), a saber,
que, como no mesmo corpo um membro é mais completamente iluminado
pela luz, outro é menos iluminado e um terceiro está totalmente sem luz, e
permanece no escuro sob alguma cobertura impermeável, algo semelhante
ocorre com relação às várias disposições da alma. Se for assim, então de
acordo com a maneira pela qual cada homem é iluminado pela luz do amor
santo, pode-se dizer que ele tem uma virtude e carece de outra, ou tem uma
virtude em maior e outra em menor medida. . Pois, com referência àquele
amor que é o temor de Deus, podemos corretamente dizer que é maior em um
homem do que em outro, e que há algo dele em um homem e nada disso em
outro; podemos também dizer corretamente a respeito de um indivíduo que
ele tem maior castidade do que paciência, e que ele tem virtude em um grau
mais alto do que tinha ontem, se ele está fazendo progresso, ou que ele ainda
não tem autocontrole, mas possui, ao mesmo tempo, uma grande medida de
compaixão.
15. Para resumir geral e brevemente a visão que, no que diz respeito à
vida santa, eu nutro sobre virtude - virtude é o amor com o qual aquilo que
deve ser amado é amado. Isso é em alguns maior, em outros menos, e há
homens nos quais isso não existe; mas na plenitude absoluta que não admite
aumento, ela não existe em nenhum homem enquanto vive nesta terra;
enquanto, entretanto, admite ser aumentado, não pode haver dúvida de que,
na medida em que é menor do que deveria ser, a deficiência provém do vício.
Por causa desse vício, não há um homem justo na terra que faça o bem e não
peque; [ Eclesiastes 5: 7 ] por causa deste vício, aos olhos de Deus nenhum
homem vivo será justificado. Por causa desse vício, se dissermos que não
temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. [ 1
João 1: 8 ] Por causa disso também, qualquer que seja o progresso que
possamos ter feito, devemos dizer: Perdoe-nos nossas dívidas, [ Mateus 6:12
] embora todas as dívidas em palavras, ações e pensamentos tenham sido
lavados no batismo . Aquele, então, que vê bem, vê de onde, quando e onde
deve esperar por aquela perfeição à qual nada pode ser adicionado. Além
disso, se não houvesse mandamentos, não haveria meios pelos quais um
homem pudesse certamente examinar a si mesmo e ver de que coisas ele
deveria se desviar, para onde deveria aspirar e em quais coisas deveria
encontrar ocasião para agradecimento ou por oração. Grande, portanto, é o
benefício dos mandamentos, se ao livre arbítrio tanta liberdade for concedida
para que a graça de Deus seja mais abundantemente honrada.

capítulo 5
16. Se essas coisas são assim, como pode um homem que guarda toda a
lei, mas ofende em um ponto, ser culpado de tudo? Que não seja, que visto
que o cumprimento da lei é aquele amor com o qual amamos a Deus e ao
próximo, do qual os mandamentos do amor dependem de toda a lei e dos
profetas, [ Mateus 22:40 ] ele é justamente considerado culpado de todos os
que violam aquilo em que estão todos pendurados? Agora, ninguém peca sem
violar este amor; por isso não cometerás adultério; você não fará nenhum
assassinato; você não deve roubar; você não deve cobiçar; e se houver
qualquer outro mandamento, ele é resumido neste ditado: Você deve amar o
seu próximo como a si mesmo. O amor não faz mal ao próximo: portanto, o
amor é o cumprimento da lei. [ Romanos 13: 9-10 ] Ninguém, porém, ama
seu próximo que, por amor a Deus, não faça tudo ao seu alcance para levar
também seu próximo, a quem ama como a si mesmo, a amar a Deus, a quem
se amar não ama, ele não ama a si mesmo nem ao próximo.
Conseqüentemente, é verdade que se um homem deve guardar toda a lei, e
ainda assim ofender em um ponto, ele se torna culpado de tudo, porque ele
faz o que é contrário ao amor do qual depende toda a lei. Um homem,
portanto, torna-se culpado de tudo fazendo o que é contrário àquilo em que
todos estão pendurados.
17. Por que, então, nem todos os pecados podem ser considerados
iguais? Não pode ser a razão, que a transgressão da lei do amor é maior
naquele que comete um pecado mais grave, e é menor naquele que comete
um pecado menos grave? E pelo simples fato de cometer qualquer pecado,
ele se torna culpado de todos; mas ao cometer um pecado mais grave, ou ao
pecar em mais aspectos do que um, ele se torna mais culpado; cometendo um
pecado menos grave, ou pecando em menos aspectos, ele se torna menos
culpado - sua culpa sendo, portanto, tanto maior quanto mais ele pecou,
quanto menos ele pecou. No entanto, mesmo que seja apenas em um ponto
que ele ofende, ele é culpado de todos, porque ele viola aquele amor do qual
todos dependem. Se essas coisas forem verdadeiras, uma explicação é
encontrada por este meio, esclarecendo aquele ditado do homem da graça
apostólica: Em muitas coisas ofendemos a todos. [ Tiago 3: 2 ] Pois todos nós
ofendemos, mas um mais gravemente, outro mais levemente, conforme cada
um pode ter cometido um pecado mais grave ou menos grave; cada um sendo
grande na prática do pecado na medida em que é deficiente em amar a Deus e
ao próximo, e, por outro lado, decrescendo na prática do pecado na medida
em que aumenta no amor a Deus e ao próximo. Quanto mais, portanto, um
homem é deficiente em amor, mais ele está cheio de pecado. E a perfeição no
amor é alcançada quando nada de enfermidade pecaminosa permanece em
nós.
18. Nem, de fato, em minha opinião, devemos considerar um pecado
insignificante ter a fé de nosso Senhor Jesus Cristo com respeito às pessoas,
se tomarmos a diferença entre sentar e ficar de pé, da qual é feita menção no
contexto , para se referir a honras eclesiásticas; pois quem pode suportar ver
um homem rico escolhido para um lugar de honra na Igreja, enquanto um
homem pobre, de qualificações superiores e de maior santidade, é
desprezado? Se, entretanto, o apóstolo fala ali de nossas assembléias diárias,
quem não se ofende? Ao mesmo tempo, apenas os que realmente ofendem
aqui os que acalentam em seus corações a opinião de que o valor de um
homem deve ser avaliado de acordo com sua riqueza; pois este parece ser o
significado da expressão: Não tendes então parcialidade e vos tornastes juízes
de maus pensamentos?
19. A lei da liberdade, portanto, a lei do amor, é aquela da qual ele diz:
Se você cumprir a lei real de acordo com as Escrituras, amará o seu próximo
como a si mesmo, fará bem; mas se respeitar pessoas, vocês cometem pecado
e estão convencidos da lei como transgressores. [ Tiago 2: 8-9 ] E então (após
a difícil sentença, todo aquele que guardar toda a lei, mas ofender em um
ponto, é culpado de todos, a respeito do qual tenho com suficiente plenitude
manifestado minha opinião), fazendo menção da mesma lei da liberdade, ele
diz: Assim falai e assim fazeis, como os que serão julgados pela lei da
liberdade. E como ele sabia por experiência o que havia dito um pouco antes,
em muitas coisas que ofendemos a todos, ele sugere um remédio soberano, a
ser aplicado, por assim dizer, no dia a dia, àquelas feridas menos graves, mas
reais, que a alma sofre dia a dia. de dia, pois ele diz: Ele terá julgamento sem
misericórdia que não mostrou misericórdia. [ Tiago 2:13 ] Pois com o mesmo
propósito o Senhor diz: Perdoe e serás perdoados; dai e ser-vos-á dado. [
Lucas 6: 37-38 ] Depois do que o apóstolo diz: Mas a misericórdia se alegra
sobre o juízo: não é dito que a misericórdia prevalece sobre o juízo, pois não
é adversária do juízo, mas se alegra com o juízo, porque um grande número é
recolhidos pela misericórdia; mas são aqueles que mostraram misericórdia,
pois Bem-aventurados os misericordiosos, porque Deus terá misericórdia
deles. [ Mateus 5: 7 ]
20. É, portanto, por todos os meios justo que eles sejam perdoados,
porque eles perdoaram os outros, e o que eles precisam ser dado a eles,
porque eles deram aos outros. Pois Deus usa misericórdia quando julga e usa
julgamento quando mostra misericórdia. Daí o salmista dizer: Cantarei
misericórdia e juízo a Ti, Senhor. Pois se qualquer homem, pensando ser
justo demais para exigir misericórdia, presume, como se não tivesse motivo
para ansiedade, esperar pelo julgamento sem misericórdia, ele provoca aquela
indignação mais justa por medo da qual o salmista disse: Não entre em
julgamento com Seu servo. Por isso o Senhor diz a um povo desobediente:
Por que contenderás comigo no julgamento? Pois quando o justo Rei se
sentar em Seu trono, quem se gabará de ter um coração puro, ou quem se
gabará de que está limpo do pecado? Que esperança existe então, a menos
que a misericórdia se regozije com o julgamento? Mas isso só acontecerá no
caso daqueles que mostraram misericórdia, dizendo com sinceridade: Perdoa-
nos as nossas dívidas, como perdoamos aos nossos devedores, e que deram
sem murmurar, porque o Senhor ama ao que dá com alegria. [ 2 Coríntios 9:
7 ] Para concluir, São Tiago é levado a falar assim sobre as obras de
misericórdia nesta passagem, a fim de que ele possa consolar aqueles a quem
as declarações imediatamente anteriores possam ter alarmado grandemente,
seu propósito é nos admoestar como aqueles pecados diários dos quais nossa
vida nunca está livre aqui embaixo também podem ser expiados por remédios
diários; para que nenhum homem, tornando-se culpado de tudo quando
ofende em apenas um ponto, seja levado, por ofender em muitos pontos
(visto que em muitas coisas todos nós ofendemos), a comparecer perante o
tribunal do Juiz Supremo sob a enorme quantidade de culpa que acumulou
gradativamente, e não encontrou naquele tribunal nenhuma misericórdia,
porque ele não mostrou misericórdia para com os outros, ao invés de merecer
o perdão de seus próprios pecados, e o gozo dos dons prometidos nas
Escrituras, por estender perdão e generosidade aos outros .
21. Escrevi extensamente, o que pode ter sido entediante para você, já
que, embora aprove as declarações agora feitas, não espera ser tratado como
se estivesse apenas aprendendo verdades às quais está acostumado a ensinar
outras. Se, no entanto, houver algo nessas declarações - não no estilo de
linguagem em que são expostas, pois não estou muito preocupado com meras
frases, mas na substância das declarações - que seu julgamento erudito
condena, eu imploro você deve apontar isso para mim em sua resposta, e não
hesite em corrigir meu erro. Pois tenho pena do homem que, em vista do
trabalho incansável e do caráter sagrado de seus estudos, não por causa deles
tanto te rendeu a honra que você merece, e deu graças a nosso Senhor Deus,
por cuja graça você é o que você está. Portanto, uma vez que devo estar mais
disposto a aprender de qualquer professor as coisas que para minha
desvantagem eu ignoro, do que estar pronto para ensinar a qualquer outro o
que eu sei, com quanta razão eu reivindico o pagamento desta dívida de amor
de você, por cujo aprendizado da literatura eclesiástica em língua latina, em
nome do Senhor, e por Sua ajuda, avançou a uma extensão que antes era
inatingível. Especialmente, porém, peço atenção para a frase: Todo aquele
que guardar toda a lei e ofender em um ponto, é culpado de tudo. Se conheces
melhor maneira, meu amado irmão, em que se possa explicar, rogo-te do
Senhor que nos favoreça comunicando-nos a tua exposição.
 Carta 169 (415 AD)
Bispo Agostinho ao Bispo Evodius.

Capítulo 1
1. Se o conhecimento dos tratados que especialmente me ocupam, e dos
quais não estou disposto a ser desviado para qualquer outra coisa, é tão
altamente valorizado por Vossa Santidade, que alguém seja enviado para
copiá-los para você. Pois eu já terminei vários dos que foram iniciados por
mim este ano antes da Páscoa, perto do início da Quaresma. Pois, aos três
livros sobre a Cidade de Deus , em oposição a seus inimigos, os adoradores
de demônios, eu adicionei dois outros, e nesses cinco livros eu acho que já foi
dito o suficiente para responder àqueles que afirmam que os [pagãos] deuses
devem ser adorados a fim de garantir a prosperidade na vida presente, e que
são hostis ao nome cristão por causa da ideia de que essa prosperidade é
impedida por nós. Na sequência devo, como prometi no primeiro livro,
responder àqueles que pensam que a adoração de seus deuses é a única
maneira de obter aquela vida após a morte com o objetivo de obter o que
somos cristãos. Eu ditei também, em volumes de tamanho considerável,
exposições de três Salmos, o 68º, o 72º e o 78º. Comentários sobre os outros
Salmos - ainda não ditados, nem mesmo introduzidos - são ansiosamente
esperados e exigidos de mim. Destes estudos, não estou disposto a ser
chamado e impedido por quaisquer questões que se colocam sobre mim de
outra parte; sim, tão relutante que não desejo voltar no momento nem mesmo
aos livros sobre a Trindade, que há muito tempo tenho em mãos e ainda não
concluí, porque exigem uma grande quantidade de trabalho, e acredito que
são de uma natureza a ser entendida apenas por poucos; Por isso, eles
reclamam minha atenção com menos urgência do que os escritos que podem,
espero, ser úteis para muitos.
2. Pois as palavras, Aquele que é ignorante será ignorado, [ 1 Coríntios
14:38 ] não foram usadas pelo apóstolo em referência a este assunto, como
sua carta afirma; como se este castigo fosse infligido ao homem que não é
capaz de discernir pelo exercício de seu intelecto a unidade inefável da
Trindade, da mesma forma que a unidade de memória, entendimento e
vontade na alma do homem é discernido. O apóstolo disse essas palavras com
um design totalmente diferente. Consulte a passagem e você verá que ele
estava falando daquelas coisas que poderiam ser para a edificação de muitos
na fé e santidade, não daquelas que dificilmente seriam compreendidas por
poucos, e por eles apenas em pequeno grau em que a compreensão de tão
grande assunto é alcançável nesta vida. As posições estabelecidas por ele
foram - que profetizar era preferível a falar em línguas; que esses dons não
deveriam ser exercidos de maneira desordenada, como se o espírito de
profecia os obrigasse a falar mesmo contra sua vontade; que as mulheres
devem guardar silêncio na Igreja; e que todas as coisas devem ser feitas com
decência e ordem. Enquanto trata dessas coisas, ele diz: Se alguém se
considera profeta, ou espiritual, diga-lhe as coisas que vos escrevo, porque
são mandamentos do Senhor. Se qualquer homem for ignorante, ele será
ignorado; pretendendo com estas palavras refrear e chamar à ordem pessoas
especialmente dispostas a causar desordem na Igreja, porque se imaginavam
excelentes nos dons espirituais, embora perturbassem tudo com a sua conduta
presunçosa. Se alguém se considera profeta, ou espiritual, diga-lhe, diz ele, as
coisas que vos escrevo, porque são mandamentos do Senhor. Se alguém
pensa que é, e na realidade não é, um profeta, porque aquele que é profeta
sem dúvida sabe e não precisa de admoestação e exortação, porque julga
todas as coisas e não é julgado por ninguém. [ 1 Coríntios 2:15 ] Aquelas
pessoas, portanto, causaram confusão e problemas na Igreja que pensavam
estar na Igreja o que não eram. Ele os ensina a conhecer os mandamentos do
Senhor, pois ele não é um Deus de confusão, mas de paz. [ 1 Coríntios 14:33
] Mas, se alguém for ignorante, será ignorado, isto é, será rejeitado; pois Deus
não é ignorante - no que diz respeito ao mero conhecimento - a respeito das
pessoas a quem um dia dirá: Não te conheço, [ Lucas 13:27 ], mas sua
rejeição é representada por esta expressão.
3. Além disso, visto que o Senhor diz: Bem-aventurados os puros de
coração, porque eles verão a Deus [ Mateus 5: 8 ] e essa visão nos é
prometida como a mais alta recompensa no final, não temos razão para temer
, se agora somos incapazes de ver claramente as coisas em que acreditamos a
respeito da natureza de Deus, essa apreensão defeituosa deve nos levar à
sentença: Aquele que é ignorante será ignorado. Pois quando na sabedoria de
Deus o mundo pela sabedoria não conheceu a Deus, agradou a Deus pela
tolice da pregação para salvar aqueles que creram. Esta loucura de pregação e
loucura de Deus mais sábia que o homem atrai muitos para a salvação, de tal
forma que não só aqueles que ainda são incapazes de perceber com clara
inteligência a natureza de Deus que na fé sustentam, mas também aqueles que
ainda não aprenderam a natureza de sua própria alma a ponto de distinguir
entre sua essência incorpórea e o corpo como um todo com a mesma certeza
com a qual percebem que vivem, entendem e irão, por isso não estão
excluídos disso salvação que aquela loucura de pregar concede aos crentes.
4. Pois, se Cristo morreu apenas por aqueles que com clara inteligência
podem discernir essas coisas, nosso trabalho na Igreja é quase em vão. Mas
se, como é de fato, multidões de pessoas comuns, não possuindo grande força
de intelecto, correrem ao Médico no exercício da fé, com o resultado de
serem curadas por Cristo e Ele crucificado, para que onde o pecado abundou,
a graça possa muito mais abundam, [ Romanos 5:20 ] vem de maneiras
maravilhosas para passar, pelas profundezas das riquezas da sabedoria e do
conhecimento de Deus e de Seus julgamentos insondáveis, que, por um lado,
alguns que discernem entre o material e o espiritual em sua própria natureza,
enquanto se empenha nesta realização, e despreza aquela loucura da pregação
pela qual aqueles que crêem são salvos, vagam longe do único caminho que
conduz à vida eterna; e, por outro lado, porque ninguém perece por quem
Cristo morreu, [ João 17:12 ] muitos glorificando-se na cruz de Cristo, e não
se retirando desse mesmo caminho, alcançam, apesar de sua ignorância
daquelas coisas que alguns com a maioria investigue profundamente com
sutileza, para aquela eternidade, verdade e amor - isto é, para aquela
felicidade duradoura, clara e plena - na qual para aqueles que permanecem, e
vêem e amam, todas as coisas são claras.

Capítulo 2
5. Portanto, vamos com piedade inabalável crer em um só Deus, o Pai, e
o Filho, e o Espírito Santo; vamos ao mesmo tempo crer que o Filho não é [a
pessoa] que é o Pai, e o Pai não é [a pessoa] que é o Filho, e nem o Pai nem o
Filho são [a pessoa] que é o Espírito do Pai e do Filho. Que não se suponha
que nesta Trindade haja qualquer separação com respeito ao tempo ou lugar,
mas que esses Três são iguais e co-eternos, e absolutamente de uma natureza:
e que as criaturas foram feitas, não algumas pelo Pai , e alguns pelo Filho, e
alguns pelo Espírito Santo, mas que cada um e todos os que foram ou estão
sendo criados subsistem na Trindade como seu Criador; e que ninguém é
salvo pelo Pai sem o Filho e o Espírito Santo, ou pelo Filho sem o Pai e o
Espírito Santo, ou pelo Espírito Santo sem o Pai e o Filho, mas pelo Pai, o
Filho e o Espírito Santo, o único, verdadeiro e verdadeiramente imortal (isto
é, absolutamente imutável) Deus. Ao mesmo tempo, acreditamos que muitas
coisas são declaradas nas Escrituras separadamente a respeito de cada um dos
Três, a fim de nos ensinar que, embora sejam uma Trindade inseparável,
ainda assim são uma Trindade. Pois, assim como quando seus nomes são
pronunciados em linguagem humana, eles não podem ser nomeados
simultaneamente, embora sua existência em união inseparável seja em todos
os momentos simultânea, mesmo assim em alguns lugares da Escritura
também, eles são por certas coisas criadas apresentadas a nós de forma
distinta e na relação mútua entre si: por exemplo, [no batismo de Cristo] o Pai
é ouvido na voz que disse: Tu és meu Filho; o Filho é visto na natureza
humana que, ao nascer da Virgem, Ele assumiu; o Espírito Santo é visto na
forma corporal de uma pomba, [ Lucas 3:22 ] - essas coisas apresentando os
Três para nossa apreensão separadamente, na verdade, mas de forma alguma
separados.
6. Para apresentar isso de uma forma que o intelecto possa apreender,
tomamos emprestada uma ilustração da Memória, do Entendimento e da
Vontade. Pois embora possamos falar de cada uma dessas faculdades
separadamente em sua própria ordem, e em um tempo separado, não
exercemos nem mesmo mencionamos qualquer uma delas sem as outras duas.
Não se deve, no entanto, supor, a partir de nosso uso desta comparação entre
essas três faculdades e a Trindade, que as coisas comparadas concordam em
cada particular, pois onde, em qualquer processo de raciocínio, podemos
encontrar uma ilustração em que a correspondência entre as coisas
comparadas são tão exatas que admite aplicação em todos os pontos àquilo
que pretende ilustrar? Em primeiro lugar, portanto, a semelhança é
considerada imperfeita a esse respeito, que enquanto a memória, o
entendimento e a vontade não são a alma, mas existem apenas na alma, a
Trindade não existe em Deus, mas é Deus. Na Trindade, portanto, se
manifesta uma singeleza [ simplicitas ] que comanda nosso espanto, porque
nesta Trindade não é uma coisa existir e outra coisa compreender, ou fazer
qualquer outra coisa que seja atribuída à natureza de Deus; mas na alma é
uma coisa que existe, e outra coisa que entende, pois mesmo quando não está
usando o entendimento, ainda existe. Em segundo lugar, quem ousaria dizer
que o Pai não entende por si, mas pelo Filho, como a memória não entende
por si mas pelo entendimento, ou, para falar mais bem, a alma em que essas
faculdades se entendem por nenhuma outra faculdade senão pelo
entendimento, visto que só lembra pela memória, e exerce a vontade apenas
pela vontade? O ponto, portanto, ao qual a ilustração se destina a ser aplicada
é este - que, qualquer que seja a maneira pela qual entendamos, em relação a
essas três faculdades da alma, que quando os vários nomes pelos quais são
representados separadamente são pronunciados , a enunciação de cada nome
separado é, no entanto, realizada apenas na operação combinada de todos os
três, uma vez que é por um ato de memória e de compreensão e de vontade
que é falado - é da mesma maneira que entendemos, em em relação ao Pai, ao
Filho e ao Espírito Santo, que nenhuma coisa criada que possa, a qualquer
momento, ser empregada para apresentar apenas um dos Três às nossas
mentes é produzida de outra forma que não pela operação simultânea, porque
essencialmente inseparável, da Trindade ; e que, conseqüentemente, nem a
voz do Pai, nem o corpo e a alma do Filho, nem a pomba do Espírito Santo,
foi produzida de qualquer outra forma que não pela operação combinada da
Trindade.
7. Além disso, aquele som de voz certamente não foi feito
indissoluvelmente um com a pessoa do Pai, pois tão logo foi proferido,
deixou de ser. Nem foi aquela forma de pomba feita indissoluvelmente com a
pessoa do Espírito Santo, pois também, como a nuvem brilhante que cobriu o
Salvador e Seus três discípulos no monte, [ Mateus 17: 5 ] ou melhor, como
as línguas de fogo que antes representava o mesmo Espírito Santo, deixou de
existir assim que serviu ao seu propósito de símbolo. Mas era diferente com o
corpo e a alma em que o Filho de Deus se manifestou: visto que a libertação
dos homens era o objetivo para o qual todas essas coisas foram feitas, a
natureza humana na qual Ele apareceu era, de uma forma maravilhosa e
única. , assumida em união real com a pessoa da Palavra de Deus, isto é, do
único Filho de Deus - a Palavra permanecendo imutável em sua própria
natureza, onde não é concebível que devam existir elementos compostos em
união com os quais qualquer simples a aparência de uma alma humana
poderia subsistir. Lemos, de fato, que o Espírito de sabedoria é múltiplo; [
Sabedoria 7:22 ], mas é apropriadamente denominado simples. É múltiplo, de
fato, porque há muitas coisas que ele possui; mas simples, porque não é uma
coisa diferente do que possui, visto que se diz que o Filho tem vida em si
mesmo, mas Ele mesmo é essa vida. A natureza humana veio para a Palavra;
a Palavra não entrou, com suscetibilidade de mudança, na natureza humana;
e, portanto, em Sua união com a natureza humana que Ele assumiu, Ele ainda
é apropriadamente chamado de Filho de Deus; por essa razão a mesma
pessoa é o Filho de Deus imutável e co-eterno com o Pai, e o Filho de Deus
que foi colocado na sepultura - o primeiro sendo verdadeiro para Ele apenas
como a Palavra, o último verdadeiro para Ele apenas como um homem.
8. Portanto, cabe a nós, ao lermos quaisquer declarações feitas a respeito
do Filho de Deus, observar em referência a qual dessas duas naturezas elas
são faladas. Pois, ao assumir a alma e o corpo de um homem, nenhum
aumento foi feito no número de Pessoas: a Trindade permaneceu como antes.
Pois assim como em todo homem, com exceção daquele que somente Ele
assumiu na união pessoal, a alma e o corpo constituem uma pessoa, assim em
Cristo o Verbo e sua alma e corpo humanos constituem uma pessoa. E como
o nome filósofo, por exemplo, é dado a um homem certamente com
referência apenas à sua alma, e ainda não é nada absurdo, mas apenas um uso
mais adequado e comum da linguagem, para nós dizermos que o filósofo foi
morto, o O filósofo morreu, o filósofo foi enterrado, embora todos esses
eventos tenham acontecido com ele em seu corpo, não naquela parte dele em
que ele era um filósofo; da mesma maneira o nome de Deus, ou Filho de
Deus, ou Senhor da Glória, ou qualquer outro nome, é dado a Cristo como a
Palavra, e é, no entanto, correto dizer que Deus foi crucificado, visto que há
sem dúvida Ele sofreu essa morte em sua natureza humana, não naquela em
que Ele é o Senhor da Glória. [ 1 Coríntios 2: 8 ]
9. Quanto ao som da voz, porém, e a forma corporal de uma pomba, e as
línguas divididas que se assentavam sobre cada um deles, estes, como as
terríveis maravilhas operadas no Sinai, [ Êxodo 19:18 ] e como o coluna de
nuvem de dia e de fogo à noite [ Êxodo 13:21 ] foram produzidos apenas
como símbolos e desapareceram quando esse propósito foi cumprido. O que
devemos evitar especialmente em relação a eles é, para que ninguém acredite
que a natureza de Deus - seja do Pai, ou do Filho, ou do Espírito Santo - é
suscetível de mudança ou transformação. E não devemos ser perturbados pelo
fato de que o sinal às vezes recebe o nome da coisa significada, como quando
se diz que o Espírito Santo desceu em forma corporal como uma pomba e
pousou sobre Ele; pois da mesma maneira a rocha ferida é chamada de
Cristo, [ 1 Coríntios 10: 4 ] porque era um símbolo de Cristo.

Capítulo 3
10. Eu me pergunto, entretanto, que, embora você acredite ser possível
que o som da voz que disse: Você é meu Filho, tenha sido produzido por um
ato divino, sem a agência intermediária de uma alma, por algo da natureza de
que era corpórea, você, entretanto, não acredita que uma forma e movimentos
corporais exatamente semelhantes aos de qualquer criatura viva real
poderiam ser produzidos da mesma maneira, ou seja, através de um ato
divino, sem a agência intermediária de um espírito que concede vida. Pois se
a matéria inanimada obedece a Deus sem a instrumentalidade de um espírito
animador, de modo a emitir sons como os que costumam ser emitidos por
corpos animados, a fim de trazer ao ouvido humano palavras faladas
articuladamente, por que não deveria obedecê-lo? como apresentar ao olho
humano a figura e os movimentos de um pássaro, pelo mesmo poder do
Criador, sem o instrumentalista de qualquer espírito animador? Os objetos
tanto da visão quanto da audição - o som que atinge o ouvido e a aparência
que encontra o olho, as articulações da voz e os contornos dos membros, cada
movimento audível e visível - são ambos produzidos da matéria contígua a
nós; é, então, concedido ao sentido da audição, e não ao sentido da visão, nos
dizer a respeito do corpo que é percebido por esse sentido corporal, tanto que
é um corpo verdadeiro, quanto que nada está além do que o o sentido
corporal percebe que é? Pois em todas as criaturas vivas a alma, é claro, não é
percebida por nenhum sentido corporal. Não precisamos, portanto, perguntar
como a forma corporal da pomba apareceu aos olhos, assim como não
precisamos investigar como a voz de uma forma corporal capaz de falar foi
feita para chegar ao ouvido. Pois se fosse possível dispensar a agência
intermediária de uma alma no caso em que uma voz, não algo como uma voz,
é dita ter sido produzida, quão mais facilmente isso seria possível no caso em
que é dito que o Espírito desceu como uma pomba, uma frase que significa
que uma mera forma corporal foi exibida aos olhos, e não afirma que uma
criatura viva real foi vista! Da mesma maneira, é dito que no dia de
Pentecostes, de repente veio do céu um som como de um vento forte e
impetuoso, e apareceu-lhes línguas divididas como de fogo, [ Atos 2: 2-3 ]
em que algo como o vento e como o fogo, isto é , semelhante a esses
fenômenos naturais comuns e familiares, é dito ter sido percebido, mas não
parece ser indicado que esses fenômenos naturais comuns e familiares foram
realmente produzidos.
11. Se, no entanto, um raciocínio mais sutil ou uma investigação mais
completa do assunto resultar na demonstração de que aquilo que é
naturalmente destituído de movimento tanto no tempo quanto no espaço [ isto
é, matéria] não pode ser movido de outra forma senão por meio da agência
intermediária daquilo que é capaz de movimento apenas no tempo, não no
espaço [ isto é, espírito], seguir-se-á que todas essas coisas devem ter sido
feitas pela instrumentalidade de uma criatura viva, como as coisas são feitas
por anjos, assunto sobre o qual uma discussão mais elaborada seria tedioso e
não é necessário. A isso deve ser acrescentado que há visões que aparecem ao
espírito tão claramente quanto aos sentidos do corpo, não apenas durante o
sono ou delírio, mas também a pessoas sãs em suas horas de vigília - visões
que não são devidas ao engano dos demônios zombando dos homens, mas a
alguma revelação espiritual realizada por meio de formas imateriais que se
assemelham a corpos, e que não podem de forma alguma ser distinguidas de
objetos reais, a menos que sejam pela ajuda divina mais plenamente reveladas
e discriminadas pela inteligência da mente, o que é feito às vezes (mas com
dificuldade) no momento, mas na maior parte depois de terem desaparecido.
Sendo este o caso em relação a essas visões que, sejam de natureza realmente
materiais, ou materiais apenas na aparência, mas realmente espirituais,
parecem se manifestar ao nosso espírito como se fossem percebidas pelos
sentidos corporais, não devemos, quando estes coisas são registradas nas
Sagradas Escrituras, para concluir apressadamente a qual dessas duas classes
elas devem ser referidas, ou se, se pertencerem à primeira, são produzidas
pela agência intermediária de um espírito; enquanto, ao mesmo tempo,
quanto à natureza invisível e imutável do Criador, isto é, da Trindade
suprema e inefável, ou simplesmente, sem dúvida, acreditamos, ou, além
disso, com algum grau de intelectual apreensão, entenda que está totalmente
removido e separado tanto dos sentidos dos mortais carnais, quanto de toda
susceptibilidade de ser mudado para pior ou para melhor, ou para qualquer
coisa de natureza variável.

Capítulo 4
12. Estas coisas eu envio a você em referência a duas de suas perguntas
- uma sobre a Trindade, e a outra sobre a pomba na qual o Espírito Santo, não
em sua própria natureza, mas de forma simbólica, se manifestou, como
também o Filho de Deus, não na sua filiação eterna (da qual o Pai disse:
Antes da estrela da manhã eu te gerei), mas naquela natureza humana que Ele
assumiu desde o ventre da Virgem, foi crucificado pelos judeus: observai isso
para vós que estão em lazer, apesar da imensa pressão dos negócios, tenho
conseguido escrever muito. Não considerei, entretanto, necessário discutir
tudo o que você apresentou em sua carta; mas sobre essas duas questões que
você queria que eu resolvesse, acho que escrevi tanto quanto é exigido pela
caridade cristã, embora possa não ter satisfeito seu desejo veemente.
13. Além dos dois livros adicionados aos três primeiros na Cidade de
Deus , e a exposição de três salmos, como mencionado acima, também
escrevi um tratado para o santo presbítero Jerônimo sobre a origem da alma,
perguntando-lhe, em a respeito da opinião que, ao escrever a Marcelino de
piedosa memória, ele confessou como sua, de que uma nova alma é feita para
cada indivíduo no nascimento, como isso pode ser mantido sem derrubar
aquele artigo de fé da Igreja mais seguramente estabelecido, segundo ao qual
acreditamos firmemente que todos morrem em Adão, [ 1 Coríntios 15:22 ] e
são levados à condenação, a menos que sejam entregues pela graça de Cristo,
que, por meio de Seu sacramento, opera até mesmo em crianças. Além disso,
escrevi à mesma pessoa para perguntar sua opinião quanto ao sentido em que
as palavras de Tiago: Quem quer que guarde toda a lei e, ainda assim, ofenda
em um ponto, ele é culpado de tudo, devem ser compreendidas. Nesta carta
expressei também a minha opinião: na outra, a respeito da origem da alma,
apenas perguntei qual era a sua opinião, submetendo o assunto ao seu
julgamento, e ao mesmo tempo discutindo-o até certo ponto. Escrevi isso a
Jerônimo porque não queria perder a oportunidade de correspondência
proporcionada por um certo jovem presbítero muito piedoso e estudioso,
Orosius, que, movido apenas por um zelo ardente em relação às Sagradas
Escrituras, veio até nós da parte mais remota da Espanha, ou seja, da costa do
oceano, e a quem persuadi a ir de nós a Jerônimo. Em resposta a certas
perguntas do mesmo Orósio, quanto a coisas que o perturbavam em
referência à heresia dos Priscilianistas, e algumas opiniões de Orígenes que a
Igreja não aceitou, escrevi um tratado de tamanho moderado com a mesma
brevidade e clareza como estava em meu poder. Também escrevi um livro
considerável contra a heresia de Pelágio, sendo obrigado a fazer isso por
alguns irmãos a quem ele havia persuadido a adotar seu erro fatal, negando a
graça de Cristo. Se você deseja ter tudo isso, envie alguém para copiá-los
todos para você. Permitam-me, porém, que me livre das distrações estudando
e ditando aos meus escriturários aquilo que, sendo urgentemente exigido por
muitos, reclama em minha opinião precedência sobre suas questões, que são
do interesse de poucos.
 De Jerônimo a Agostinho (416 DC)
A Agostinho, Meu Verdadeiramente Piedoso Senhor e Pai, Digno do
Meu Máximo Afeição e Veneração, Jerônimo Envia Saudações em Cristo.
1. Aquele ilustre homem, meu irmão, e filho de Vossa Excelência, o
presbítero Orósio, recebi, por conta própria e em obediência ao seu pedido, as
boas-vindas. Mas sobreviveu um tempo muito difícil, em que achei melhor
ficar quieto do que falar, de modo que nossos estudos cessaram, para que o
que Ápio chama de eloqüência dos cães não fosse levado ao exercício. Por
esta razão, não pude dar a esses dois livros dedicados aos meus nomes -
livros de profunda erudição e brilhantes com todos os encantos de esplêndida
eloqüência - a resposta que eu teria dado de outra forma; não que eu ache que
alguma coisa dita neles exija correção, mas porque estou ciente das palavras
do bendito apóstolo a respeito da variedade de julgamentos dos homens: Que
cada homem esteja totalmente persuadido em sua própria mente. Certamente,
tudo o que pode ser dito sobre os tópicos ali discutidos, e tudo o que pode ser
extraído pelo gênio comandante da fonte da Sagrada Escritura com relação a
eles, foi nessas cartas declarado em suas posições, e ilustrado por seus
argumentos. Mas peço a Vossa Reverência que me permita um pouco para
elogiar seu gênio. Pois em qualquer discussão entre nós, o objetivo
pretendido por nós dois é o avanço no aprendizado. Mas nossos rivais, e
especialmente os hereges, se virem opiniões diferentes mantidas por nós, nos
atacarão com a calúnia de que nossas diferenças são devidas ao ciúme mútuo.
De minha parte, porém, estou decidido a amá-lo, respeitá-lo, reverenciá-lo e
admirá-lo e defender suas opiniões como minhas. Também, num diálogo, que
publiquei recentemente, fiz alusão à sua bem-aventurança em termos
adequados. Sejamos nós, portanto, antes livrar a Igreja daquela perniciosa
heresia que sempre finge arrependimento, para que tenha liberdade para
ensinar em nossas igrejas, e não possa ser expulsa e extinta, como seria se
divulgasse seu personagem real à luz do dia.
2. Vossas devotas e veneráveis filhas, Eustochium e Paula, continuam a
caminhar dignas do próprio nascimento e dos vossos conselhos, e enviam
saudações especiais à Vossa Bem-aventurança: na qual se unem toda a
irmandade daqueles que conosco trabalham para servir ao Senhor nosso
Salvador. Quanto ao santo presbítero Firmo, o enviamos no ano passado para
fazer negócios de Eustochium e Paula, primeiro para Ravenna, depois para a
África e a Sicília, e supomos que ele agora esteja detido em algum lugar da
África. Suplico-lhe que apresente minhas respeitosas saudações aos santos
que estão associados a você. Também enviei aos seus cuidados uma carta
minha ao sagrado presbítero Firmus; se chegar até você, imploro que se dê ao
trabalho de encaminhá-lo a ele. Que Cristo, o Senhor, o mantenha em
segurança e atento a mim, meu piedoso senhor e muito abençoado pai.
( Como um pós-escrito. ) Sofremos nesta província com uma grave
escassez de escriturários familiarizados com a língua latina; esta é a razão
pela qual não podemos cumprir suas instruções, especialmente com relação à
versão da Septuaginta que é fornecida com asteriscos e obeliscos distintos;
pois perdemos, por causa da desonestidade de alguém, a maior parte dos
resultados de nosso trabalho anterior.
 Carta 173 (416 AD)
Para Donatus, um Presbítero do Partido Donatista, Agostinho, um
Bispo da Igreja Católica, envia uma saudação.
1. Se você pudesse ver a tristeza em meu coração e minha preocupação
por sua salvação, talvez você tivesse pena de sua própria alma, fazendo o que
é agradável a Deus, dando ouvidos à palavra que não é nossa, mas Dele; e
não daria mais à Sua Escritura apenas um lugar na sua memória, enquanto a
excluía do seu coração. Você está com raiva porque está sendo atraído para a
salvação, embora tenha atraído muitos de nossos irmãos cristãos para a
destruição. Pois o que ordenamos além disso, que você fosse preso, levado às
autoridades e vigiado, a fim de evitar que você morresse? Quanto ao fato de
ter sofrido ferimentos corporais, você é o culpado por isso, já que não usaria
o cavalo que foi imediatamente trazido para você e então se jogou
violentamente no chão; pois, como você bem sabe, seu companheiro, que foi
trazido com você, chegou ileso, não tendo feito nenhum mal a si mesmo
como você.
2. Você pensa, entretanto, que mesmo o que nós fizemos a você não
deveria ter sido feito, porque, em sua opinião, nenhum homem deveria ser
compelido ao que é bom. Marque, portanto, as palavras do apóstolo: Se um
homem deseja o cargo de bispo, ele deseja um bom trabalho, e ainda, para
que o cargo de bispo seja aceito por muitos homens, eles são tomados contra
sua vontade , submetido a persuasão importuna, fechado e detido sob
custódia, e feito a sofrer tantas coisas que não gosta, até que uma vontade de
empreender a boa obra seja encontrado neles. Quanto mais, então, é
apropriado que vocês sejam puxados à força para longe de um erro
pernicioso, no qual vocês são inimigos de suas próprias almas, e levados a se
familiarizarem com a verdade, ou a escolhê-la quando conhecida, não apenas
em para que possas exercer de forma segura e vantajosa a honra pertencente
ao teu cargo, mas também para que não pereças miseravelmente! Você diz
que Deus nos deu o livre arbítrio e que, portanto, nenhum homem deve ser
compelido nem mesmo ao bem. Por que, então, aqueles a quem mencionei
acima são compelidos ao que é bom? Preste atenção, portanto, a algo que
você não deseja considerar. O objetivo ao qual uma boa vontade devota
compassivamente seus esforços é assegurar que uma má vontade seja
corretamente direcionada. Pois quem não sabe que o homem não é
condenado por outro motivo senão porque a sua má vontade a mereceu, e que
ninguém é salvo se não tiver boa vontade? No entanto, não se segue disso que
aqueles que são amados devam ser cruelmente deixados para se render
impunemente à sua má vontade; mas na medida em que o poder é concedido,
eles devem ser impedidos do mal e compelidos ao bem.
3. Pois se uma má vontade deve ser sempre deixada em sua própria
liberdade, por que os desobedientes e murmuradores israelitas foram
impedidos de praticar o mal por tais severos castigos e compelidos a entrar na
terra da promessa? Se uma má vontade deve sempre ser deixada à sua própria
liberdade, por que Paulo não foi deixado ao livre uso daquela vontade mais
pervertida com a qual perseguiu a Igreja? Por que ele foi jogado ao chão para
ficar cego, e cego para ser mudado, e mudado para ser enviado como
apóstolo, e enviado para sofrer por causa da verdade os erros que havia
infligido outros quando ele estava errado? Se uma má vontade deve sempre
ser deixada em sua própria liberdade, por que um pai é instruído nas Sagradas
Escrituras não apenas a corrigir um filho obstinado com palavras de
repreensão, mas também a bater em seu lado, para que, sendo compelido e
subjugado, ele pode ser orientado para uma boa conduta? [Salomão também
diz: Você o açoitará com a vara, e livrará sua alma do inferno. Provérbios
23:14]. Se uma má vontade deve sempre ser deixada em sua própria
liberdade, por que os pastores negligentes são reprovados? E por que lhes é
dito: Não trouxestes de volta as ovelhas errantes, não procurastes as que
perecem? [ Ezequiel 34: 4 ] Vocês também são ovelhas pertencentes a Cristo,
vocês carregam a marca do Senhor no sacramento que receberam, mas vocês
estão vagando e perecendo. Não vamos, portanto, incorrer em seu desprazer
porque trazemos de volta o errante e buscamos o que perece; pois é melhor
obedecermos à vontade do Senhor, que nos incumbe de obrigá-los a voltar ao
Seu aprisco, do que ceder consentimento à vontade das ovelhas errantes, de
modo a deixá-los perecer. Não diga, portanto, o que ouço que você está
constantemente dizendo: Desejo assim vagar; Desejo morrer assim; pois é
melhor que, tanto quanto está em nosso poder, recusemos absolutamente
permitir que você vagueie e pereça.
4. Quando outro dia você se jogou em um poço, a fim de trazer a morte
sobre si mesmo, sem dúvida o fez de livre e espontânea vontade. Mas quão
cruéis os servos de Deus teriam sido se eles tivessem te deixado aos frutos
desta má vontade, e não tivessem te livrado daquela morte! Quem não os
teria culpado com justiça? Quem não os teria denunciado com justiça como
desumanos? E ainda assim você, por sua própria vontade, se jogou na água
para se afogar. Tiraram você da água contra a sua vontade, para que você não
se afogasse. Você agiu de acordo com sua própria vontade, mas com vistas à
sua destruição; eles trataram com você contra a sua vontade, mas a fim de sua
preservação. Se, portanto, a mera segurança corporal deve ser protegida a
ponto de ser dever daqueles que amam seu próximo preservá-lo, mesmo
contra sua própria vontade, do mal, quanto mais este dever é obrigatório em
relação à saúde espiritual na perda da qual a conseqüência a ser temida é a
morte eterna! Ao mesmo tempo, deixe-me observar que, naquela morte que
você desejava trazer sobre si mesmo, você teria morrido não apenas para o
tempo, mas para a eternidade, porque embora a força tivesse sido usada para
obrigá-lo - não aceitar a salvação, não entrar para a paz da Igreja, a unidade
do corpo de Cristo, a santa caridade indivisível, mas - para sofrer algumas
coisas más, não teria sido lícito tirar a própria vida.
5. Considere as Escrituras divinas e examine-as com o máximo de sua
capacidade, e veja se isso alguma vez foi feito por algum dos justos e fiéis,
embora sujeito aos males mais graves por pessoas que se esforçavam para
conduzi-los, não para a vida eterna, à qual você está sendo compelido por
nós, mas para a morte eterna. Eu ouvi que você diz que o apóstolo Paulo
insinuou a legitimidade do suicídio, quando disse: Embora eu dê meu corpo
para ser queimado, [ 1 Coríntios 13: 3 ] supondo que porque ele estava lá
enumerando todas as coisas boas que são de de nada sem caridade, como as
línguas dos homens e dos anjos, e todos os mistérios, e todo o conhecimento,
e todas as profecias, e a distribuição dos bens aos pobres, ele pretendia incluir
entre essas coisas boas o ato de trazer a morte sobre si mesmo. Mas observe
cuidadosamente e aprenda em que sentido a Escritura diz que qualquer
homem pode dar seu corpo para ser queimado. Certamente, não que qualquer
homem possa se jogar no fogo quando for assediado por um inimigo que o
persegue, mas que, quando for compelido a escolher entre fazer o mal e
sofrer o mal, deve recusar-se a fazer o mal em vez de sofrer o mal, e assim
entregar seu corpo ao poder do carrasco, como fizeram aqueles três homens
que estavam sendo compelidos a adorar a imagem de ouro, enquanto aquele
que os estava obrigando os ameaçava com a fornalha de fogo ardente se eles
não obedecessem. Eles se recusaram a adorar a imagem: eles não se lançaram
no fogo, mas deles está escrito que eles entregaram seus corpos, para que não
servissem nem adorassem nenhum deus, exceto seu próprio Deus. [ Daniel
3:28 ] Este é o sentido em que o apóstolo disse: Se eu der o meu corpo para
ser queimado.
 6. Marque também o seguinte: - Se eu não tiver caridade, nada me
aproveita. Para essa caridade você é chamado; por essa caridade você está
impedido de perecer: e ainda assim você pensa, certamente, que se lançar de
cabeça para a destruição, por seu próprio ato, irá lucrar com você em alguma
medida, embora, mesmo que você tenha sofrido a morte nas mãos de outro,
enquanto você permanece um inimigo da caridade, de nada lhe valerá. Não,
mais, estando em um estado de exclusão da Igreja, e separado do corpo da
unidade e do vínculo da caridade, você seria punido com miséria eterna,
embora tenha sido queimado vivo em nome de Cristo; pois esta é a
declaração do apóstolo: Embora eu dê meu corpo para ser queimado, e não
tenha caridade, isso não me aproveita nada. Traga sua mente de volta,
portanto, à reflexão racional e ao pensamento sóbrio; considere
cuidadosamente se é para o erro e para a impiedade que você está sendo
chamado e, se ainda pensa assim, submeta-se pacientemente a qualquer
dificuldade por causa da verdade. Se, no entanto, o fato é que você está
vivendo no erro e na impiedade, e na Igreja a qual você é chamado a verdade
e a piedade se encontram, porque há unidade cristã e o amor ( charitas ) do
Espírito Santo, por que você trabalha mais para ser um inimigo de si mesmo?
7. Para este fim, a misericórdia do Senhor determinou que nós e seus
bispos nos reuníssemos em Cartago em uma conferência que teve reuniões
repetidas e foi amplamente assistida, e raciocinamos juntos da maneira mais
ordeira no que diz respeito aos motivos de nossa separação de entre si. Os
procedimentos dessa conferência foram escritos; nossas assinaturas são
anexadas ao registro: leia-o ou permita que outros leiam para você e, em
seguida, escolha a parte de sua preferência. Ouvi dizer que você disse que
poderia, até certo ponto, discutir as declarações naquele registro conosco se
omitíssemos estas palavras de seus bispos: Nenhum caso exclui a
investigação de outro caso e nenhuma pessoa compromete a posição de outra
pessoa. Você deseja que omitamos estas palavras, nas quais, embora eles não
soubessem, a própria verdade falava por eles. Você dirá, de fato, que aqui
eles cometeram um erro e caíram por falta de consideração em uma opinião
falsa. Mas afirmamos que aqui eles disseram o que era verdade, e provamos
isso muito facilmente por uma referência a você mesmo. Pois se em relação a
esses seus próprios bispos, escolhidos por todo o partido de Donatus no
entendimento de que deveriam atuar como representantes, e que todos os
demais deveriam considerar tudo o que fizeram como aceitável e satisfatório,
você, no entanto, se recusa a permitir que eles comprometer a sua posição por
aquilo que você pensa ter sido uma declaração precipitada e equivocada da
parte deles, nesta recusa você confirma a verdade do que eles dizem: Nenhum
caso exclui a investigação de outro caso, e ninguém compromete a posição de
outra pessoa. E, ao mesmo tempo, você deve reconhecer que, se você se
recusa a permitir que a autoridade conjunta de tantos de seus bispos
representados nestes sete comprometa Donato, presbítero em Mutugenna, é
incomparavelmente menos razoável que uma pessoa, Cæcilianus, sequer
tivesse algum mal foi encontrado nele, deveria comprometer a posição de
toda a unidade de Cristo, a Igreja, que não está encerrada dentro da única
aldeia de Mutugenna, mas espalhou-se por todo o mundo.
8. Mas, eis que fazemos o que você deseja; tratamos convosco como se
os vossos bispos não tivessem dito: Nenhum caso exclui a investigação de
outro caso e nenhuma pessoa compromete a posição de outra pessoa.
Descubra, se puder, o que eles deveriam, em vez disso, ter dito em resposta,
quando foi alegado contra eles o caso e a pessoa de Primianus, que, apesar de
se juntar ao resto dos bispos na sentença de condenação em aqueles que
haviam proferido a sentença de condenação contra ele, não obstante,
receberam de volta em suas honras anteriores aqueles a quem ele havia
condenado e denunciado, e escolheram reconhecer e aceitar em vez de
desprezar e repudiar o batismo administrado por esses homens enquanto eles
estavam mortos (por causa deles foi dito no notável decreto [do Conselho de
Bagai], que as praias estavam cheias de homens mortos), e com isso varreu o
argumento que você está acostumado a apoiar em uma interpretação perversa
das palavras: Qui baptizatur a mortuo quid ei prodest lavacrum ejus? Se,
portanto, seus bispos não tivessem dito: Nenhum caso exclui a investigação
de outro caso, e nenhuma pessoa compromete a posição de outra pessoa, eles
teriam sido compelidos a se confessar culpados no caso de Primianus; mas,
ao dizer isso, eles declararam que a Igreja Católica, como mencionamos, não
é culpada no caso de Cæcilianus.
9. No entanto, leia todo o resto e examine-o bem. Marque se eles
conseguiram provar alguma acusação de maldade contra o próprio
Cæcilianus, por meio de cuja pessoa eles tentaram comprometer a posição da
Igreja. Marque se eles não apresentaram muito a seu favor, e confirmaram a
evidência de que seu caso era bom, por uma série de extratos que, em
prejuízo de seu próprio caso, eles produziram e leram. Leia ou deixe que
sejam lidos para você. Considere todo o assunto, pondere cuidadosamente e
escolha o que você deve seguir: se você deve, na paz de Cristo, na unidade da
Igreja Católica, no amor dos irmãos, ser participante de nossa alegria, ou, em
a causa da má discórdia, a facção donatista e o cisma ímpio continuam a
sofrer o aborrecimento causado a você pelas medidas que por amor a você
somos obrigados a tomar.
10. Ouvi dizer que você observou e frequentemente cita o fato
registrado nos evangelhos, que os setenta discípulos voltaram do Senhor, e
que eles foram deixados a sua própria escolha nesta deserção ímpia e ímpia, e
isso aos doze só quem ficou o Senhor disse: Vocês também irão embora? [
João 6:67 ] Mas você se esqueceu de observar que naquela época a Igreja
estava apenas começando a brotar da semente recém-plantada, e que ainda
não havia se cumprido nela a profecia: Todos os reis cairão antes Ele; sim,
todas as nações O servirão; e é em proporção ao cumprimento mais amplo
dessa profecia que a Igreja exerce maior poder, de modo que pode não apenas
convidar, mas até obrigar os homens a abraçar o que é bom. Nosso Senhor
pretendia ilustrar isso, pois embora tivesse grande poder, preferiu manifestar
sua humildade. Isso também Ele ensinou, com bastante clareza, na parábola
da festa, na qual o dono da casa, depois de ter enviado uma mensagem aos
convidados, e eles se recusaram a vir, disse aos seus servos: Saiam logo pelas
ruas e vielas da cidade, e introduzi aqui os pobres, os aleijados, os coxos e os
cegos. E o servo disse: Senhor, feito como mandaste, e ainda há lugar. E o
Senhor disse ao servo: Sai pelos caminhos e valados, e obriga-os a entrar,
para que a minha casa se encha. [ Lucas 14: 21- 23 ] Mark, agora, como foi
dito em relação a quem veio primeiro, trazê-los; não foi dito, obrigue-os a
entrar, - pelo que era representada a condição incipiente da Igreja, quando ela
estava apenas crescendo em direção à posição em que teria força para obrigar
os homens a entrar. Conseqüentemente, porque era certo que quando a Igreja
tivesse sido fortalecida, tanto em poder quanto em extensão, os homens
deveriam ser compelidos a entrar na festa da salvação eterna, foi
posteriormente adicionado na parábola, O servo disse, Senhor, é feito como
você ordenou , e ainda há espaço. E o Senhor disse aos servos: Sai pelos
caminhos e valados, e os obrigue a entrar. Portanto, se vocês estivessem
caminhando pacificamente, ausentes desta festa da salvação eterna e da santa
unidade da Igreja, deveríamos encontrar você, por assim dizer, nas estradas;
mas visto que, por multiplicar os ferimentos e crueldades, que você perpetrou
contra nosso povo, você está, por assim dizer, cheio de espinhos e aspereza,
nós o encontramos como se estivesse nas sebes, e o obrigamos a entrar. As
ovelhas que é compelido é levado para onde não gostaria de ir, mas depois de
entrar, ele se alimenta por conta própria nas pastagens para as quais foi
trazido. Portanto, reprima o seu espírito perverso e rebelde, para que na
verdadeira Igreja de Cristo você possa encontrar a festa da salvação.
 Carta 180 (AD 416)
A Oceanus, Seu Senhor e Irmão Merecidamente Amado, Homenageado
entre os Membros de Cristo, Agostinho envia saudações.
1. Recebi duas cartas suas ao mesmo tempo, em uma das quais você
menciona uma terceira, e afirma que a enviou antes das outras. Não me
lembro de ter recebido esta carta, ou melhor, acho que posso dizer que o
testemunho de minha memória é que não a recebi; mas, em relação aos que
recebi, retribuo muito obrigado por sua gentileza para comigo. A estes eu
teria respondido imediatamente, se não tivesse sido precipitado por uma
sucessão constante de outros assuntos que exigem atenção urgente. Tendo
agora encontrado um momento de lazer com isso, optei por enviar alguma
resposta, por mais imperfeita que seja, do que continuar com um amigo tão
verdadeiro e gentil um silêncio prolongado, e tornar-me mais irritante para
você por não dizer nada do que dizer demais.
2. Já conhecia a opinião do santo Jerônimo quanto à origem das almas, e
tinha lido as palavras que citou em sua carta de seu livro. A dificuldade que
deixa alguns perplexos com relação a esta questão: Como Deus pode
conceder almas aos filhos de pessoas culpadas de adultério? não me
envergonha, visto que nem mesmo os próprios pecados, muito menos os
pecados dos pais, podem ser prejudiciais às pessoas de vida virtuosa,
convertidas a Deus, e vivendo na fé e na piedade. A questão realmente difícil
é, se é verdade que uma nova alma criada do nada é concedida a cada criança
em seu nascimento, como podem ser as inúmeras almas daqueles pequeninos,
a respeito dos quais Deus sabia com certeza que antes alcançando a idade da
razão, e antes de poderem saber ou entender o que é certo ou errado, eles
deveriam deixar o corpo sem serem batizados, são justamente entregues à
morte eterna por Aquele com quem não há injustiça! [ Romanos 9:14 ] É
desnecessário dizer mais sobre este assunto, uma vez que você sabe o que
pretendo, ou melhor, o que não pretendo dizer no momento. Acho que o que
disse é o suficiente para um homem sábio . Se, no entanto, você leu ou ouviu
dos lábios de Jerônimo, ou recebeu do Senhor ao meditar sobre esta difícil
questão, qualquer coisa que possa ser resolvida, comunique-me, eu imploro,
para que eu reconheça tenho uma obrigação ainda maior para com você.
3. Quanto à questão de saber se mentir é, em qualquer caso, justificável
e conveniente, parece-vos que deve ser resolvido pelo exemplo da palavra de
nosso Senhor, a respeito do dia e hora do fim do mundo, nem o Filho sabe
disso. [ Marcos 13:32 ] Quando li isso, fiquei encantado com isso como um
esforço de sua engenhosidade; mas não estou de forma alguma que um modo
figurativo de expressão pode ser corretamente denominado uma falsidade.
Pois não é falsidade chamar um dia de alegria porque torna os homens
alegres, ou tremoço áspero porque, por seu sabor amargo, confere aspereza
ao semblante daquele que o prova, ou dizer que Deus sabe algo quando faz o
homem saber. (um exemplo citado por você nestas palavras de Deus a
Abraão, Agora eu sei que você teme a Deus). [ Gênesis 22:12 ] Essas não são
declarações falsas, como você mesmo verá. Conseqüentemente, quando o
beato Hilário explicou esta obscura declaração do Senhor, por meio deste tipo
obscuro de linguagem figurativa, dizendo que devemos entender Cristo para
afirmar com estas palavras que Ele não conheceu naquele dia sem outro
significado senão que Ele, por ocultá-lo, fez com que outros não soubessem,
ele não se desculpou por isso como uma falsidade desculpável, mas mostrou
que não era uma falsidade, como se prova comparando-o não apenas com
essas figuras comuns da fala, mas também com a metáfora, um modo de
expressão muito familiar a todos na conversa diária. Pois quem irá acusar o
homem que diz que os campos de colheita ondulam e as crianças florescem
de falar falsamente, porque ele não vê nessas coisas as ondas e as flores às
quais essas palavras são literalmente aplicadas?
4. Além disso, um homem com o seu talento e erudição facilmente
percebe o quão diferente dessas expressões metafóricas é a declaração do
apóstolo: Quando vi que eles não andavam retamente, de acordo com a
verdade do evangelho, disse a Pedro diante de todos , Se você, sendo judeu,
vive à maneira dos gentios, e não como os judeus, por que compele os
gentios a viver como os judeus? [ Gálatas 2:14 ] Aqui não há obscuridade da
linguagem figurativa; essas são palavras literais de uma declaração clara.
Certamente, ao dirigir-se a pessoas de quem ele sofreu de parto até que Cristo
fosse formado nelas [ Gálatas 4:19 ] e a quem, ao chamar solenemente a Deus
para confirmar suas palavras, ele disse: As coisas que vos escrevo, eis que ,
diante de Deus, eu não minto, [ Gálatas 1:20 ] o grande mestre dos gentios
afirmou nas palavras acima citou o que era verdadeiro ou o que era falso; se
ele disse o que é falso, o que Deus nos livre, você vê as consequências que se
seguiriam; e a própria afirmação de Paulo sobre sua veracidade, junto com o
exemplo de maravilhosa humildade do apóstolo Pedro, pode alertá-lo a recuar
diante de tais pensamentos.
5. Mas por que dizer mais? O venerável Padre Jerônimo e eu discutimos
amplamente em cartas que trocamos, e em seu último trabalho, publicado sob
o nome de Critobulus , contra Pelágio, ele manteve a mesma opinião sobre
aquela transação e as palavras do apóstolo que, de acordo com os pontos de
vista do abençoado Cipriano, eu mesmo defendi. No que diz respeito à
questão da origem das almas, acho que há fundamento razoável para a
investigação, não quanto à entrega de almas à descendência de pais adúlteros,
mas quanto à condenação (que Deus nos livre) daqueles que são inocentes .
Se você aprendeu alguma coisa com um homem de caráter e eminência como
Jerônimo que possa constituir uma resposta satisfatória para os que estão
perplexos neste assunto, rogo-lhe que não se recuse a comunicá-lo a mim.
Em sua correspondência, você se aprovou tão culto e tão afável que é um
privilégio manter relações sexuais com você por carta. Peço-lhe que não
demore em enviar um certo livro do mesmo homem de Deus, que o
presbítero Orosius trouxe e lhe deu para copiar, no qual a ressurreição do
corpo é tratada por ele de uma maneira que ele diz merecer elogios distintos .
Não o pedimos antes, porque sabíamos que era necessário copiar e revisar;
mas, para ambos, achamos que agora demos bastante tempo. Viva para Deus
e esteja atento a nós.
[Para tradução da Carta CLXXXV. para o conde Bonifácio, contendo
uma história exaustiva do cisma donatista, consulte Escritos anti-donatistas .]
 Carta 185
Uma Carta de Agostinho a Bonifácio, que, como aprendemos na
Epístola 220, era Tribuno e, posteriormente, Conde na África. Nele,
Agostinho mostra que a heresia dos donatistas nada tem em comum com a de
Ário; e aponta a moderação com que foi possível chamar os hereges à
comunhão da Igreja por temor às leis imperiais. Ele adiciona observações
sobre a conduta selvagem dos Donatistas e Circumceliones, concluindo com
uma discussão sobre a natureza imperdoável do pecado contra o Espírito
Santo.

Capítulo 1
1. Devo expressar minha satisfação, parabéns e admiração, meu filho
Bonifácio, por que, em meio a todos os cuidados das guerras e das armas,
você está ansioso por saber sobre as coisas que são de Deus. Portanto, é claro
que em você faz parte do seu valor militar servir na verdade à fé que está em
Cristo. Para colocar, portanto, brevemente diante de sua Graça a diferença
entre os erros dos Arianos e dos Donatistas, os Arianos dizem que o Pai, o
Filho e o Espírito Santo são diferentes em substância; ao passo que os
donatistas não dizem isso, mas reconhecem a unidade de substância na
Trindade. E se até mesmo alguns deles disseram que o Filho era inferior ao
Pai, ainda assim, não negaram que Ele é da mesma substância; enquanto a
maior parte deles declara que eles mantêm inteiramente a mesma crença a
respeito do Pai, do Filho e do Espírito Santo que é mantida pela Igreja
Católica. Nem é esta a questão real em disputa com eles; mas eles continuam
sua contenda infeliz apenas na questão da comunhão, e na perversidade de
seu erro mantêm hostilidade rebelde contra a unidade de Cristo. Mas às
vezes, como já ouvimos, alguns deles, desejando conciliar os godos, visto que
vêem que não carecem de uma certa quantidade de poder, professam ter a
mesma crença que eles. Mas eles são refutados pela autoridade de seus
próprios líderes; pois o próprio Donato, de cujo partido eles se orgulham de
ser, nunca foi dito que sustentou essa crença.
2. Não deixe, entretanto, coisas como essas perturbar você, meu filho
amado. Pois nos foi predito que deve haver heresias e pedras de tropeço, para
que sejamos instruídos entre nossos inimigos; e para que tanto nossa fé
quanto nosso amor sejam mais aprovados - nossa fé, ou seja, que não sejamos
enganados por eles; e nosso amor, para que nos esforcemos ao máximo para
corrigir os próprios errantes; não apenas vigiando para que não causem dano
aos fracos e que sejam libertos de seu erro perverso, mas também orando por
eles, para que Deus abra seu entendimento e que compreendam as Escrituras.
Pois nos livros sagrados, onde o Senhor Cristo é manifestado, há também Sua
Igreja declarada; mas eles, com espantosa cegueira, embora nada saibam do
próprio Cristo, exceto o que é revelado nas Escrituras, ainda formam sua
noção de Sua Igreja a partir da vaidade da falsidade humana, em vez de
aprender o que é com a autoridade dos livros sagrados .
3. Eles reconhecem Cristo junto conosco naquilo que está escrito: "Eles
traspassaram minhas mãos e meus pés. Eles podem contar todos os meus
ossos: eles olham e olham para mim. Eles dividem minhas vestes entre eles, e
lançam sortes sobre minha vestimenta ; " e ainda assim eles se recusam a
reconhecer a Igreja naquilo que se segue logo depois: “Todos os confins do
mundo se lembrarão e se voltarão para o Senhor; e todas as famílias das
nações adorarão diante de Ti. Porque o reino é do Senhor; e Ele é o
Governador entre as nações. " Eles reconhecem a Cristo conosco naquilo que
está escrito: "O Senhor me disse: Tu és meu Filho, eu hoje te gerei"; e eles
não reconhecerão a Igreja no que segue: "Pede-me e eu te darei os gentios por
herança, e os confins da terra por tua possessão." Eles reconhecem a Cristo
junto conosco naquilo que o próprio Senhor diz no evangelho: "Assim
convinha que Cristo padecesse e ressuscitasse dentre os mortos ao terceiro
dia"; e eles não reconhecerão a Igreja no que segue: "E que o arrependimento
e a remissão dos pecados sejam pregados em Seu nome entre todas as nações,
começando em Jerusalém." [ Lucas 24: 46-47 ] E os testemunhos nos livros
sagrados são incontáveis, os quais não foi necessário para que eu me reunisse
neste livro. E em todos eles, como o Senhor Cristo se manifesta, seja de
acordo com a Sua Divindade, na qual Ele é igual ao Pai, de modo que: "No
princípio era o Verbo, e; o Verbo estava com Deus, e a Palavra era Deus; " ou
de acordo com a humildade da carne que Ele tomou sobre Si, por meio da
qual "o Verbo se fez carne e habitou entre nós"; assim é a Sua Igreja
manifestada, não apenas na África, como eles se aventuram na loucura de sua
vaidade para afirmar, mas espalhou-se por todo o mundo.
4. Pois eles preferem aos testemunhos das Sagradas Escrituras as suas
próprias contendas, porque, no caso de Cæcilianus, ex-bispo da Igreja de
Cartago, contra quem apresentaram acusações que foram e não podem
fundamentar, separaram-se de a Igreja Católica, isto é, da unidade de todas as
nações. Embora, mesmo que as acusações feitas por eles contra Cæcilianus
fossem verdadeiras, e pudessem ser provadas para nós, ainda, embora
possamos pronunciar um anátema sobre ele mesmo na sepultura, ainda
estamos vinculados não por causa de Qualquer homem se afaste da Igreja,
que se baseia no testemunho divino como fundamento e não é fruto de
opiniões litigiosas, visto que é melhor confiar no Senhor do que confiar no
homem. Pois não podemos permitir que se Cæcilianus tivesse errado - uma
suposição que eu faço sem prejuízo de sua integridade - Cristo teria, portanto,
perdido Sua herança. É fácil para um homem acreditar de seus semelhantes
no que é verdadeiro ou no que é falso; mas é uma impudência abandonada
desejar condenar a comunhão de todo o mundo por causa de acusações
alegadas contra um homem, das quais você não pode estabelecer a verdade na
face do mundo.
5. Se Cæcilianus foi ordenado por homens que entregaram os livros
sagrados, eu não sei. Eu não vi, só ouvi de seus inimigos. Não é declarado
para mim na lei de Deus, ou nas declarações dos profetas, ou na poesia
sagrada dos Salmos, ou nos escritos de qualquer um dos apóstolos de Cristo,
ou na eloqüência do próprio Cristo. Mas a evidência de todas as várias
escrituras unanimemente proclama a Igreja espalhada por todo o mundo, com
a qual a facção de Donatus não mantém comunhão. A lei de Deus declara:
“Em tua descendência serão benditas todas as nações da terra”. [ Gênesis 26:
4 ] O Senhor disse pela boca de Seu profeta: "Desde o nascer do sol até o pôr
do sol, um puro sacrifício será oferecido ao meu nome, porque o meu nome
será grande entre o pagão. " [ Malaquias 1:11 ] O Senhor disse por meio do
salmista: "Ele dominará também de mar a mar e desde o rio até os confins da
terra." O Senhor disse por Seu apóstolo: "O evangelho veio a vós como em
todo o mundo, e dá frutos." [ Colossenses 1: 6 ] O Filho de Deus disse com
Sua própria boca: "Sereis minhas testemunhas, tanto em Jerusalém como em
toda a Judéia e Samaria e até os confins da terra." [ Atos 1: 8 ] Cæcilianus, o
bispo da Igreja de Cartago, é acusado de briga de homens; a Igreja de Cristo,
estabelecida entre todas as nações, é recomendada pela voz de Deus. Mera
piedade, verdade e amor nos proíbem de receber contra Cæcilianus o
testemunho de homens que não encontramos na Igreja, que tem o testemunho
de Deus; pois aqueles que não seguem o testemunho de Deus perderam o
peso que de outra forma atribuiria ao seu testemunho como homens.

Capítulo 2
 6. Eu acrescentaria, além disso, que eles próprios, ao torná-lo objeto de
uma acusação, submeteram o caso de Cæcilianus à decisão do Imperador
Constantino; e que, mesmo depois de os bispos terem pronunciado seu
julgamento, descobrindo que não poderiam esmagar Cæcilianus, eles o
levaram pessoalmente perante o imperador acima citado para julgamento, no
mais determinado espírito de perseguição. E assim eles próprios foram os
primeiros a fazer o que censuram em nós, a fim de enganarem os indoutos,
dizendo que os cristãos não deveriam exigir qualquer ajuda dos imperadores
cristãos contra os inimigos de Cristo. E isso, também, eles não ousaram negar
na conferência que realizamos ao mesmo tempo em Cartago: não, eles até se
aventuram a se gabar de que seus pais haviam apresentado uma acusação
criminal contra Cæcilianus perante o imperador; acrescentando ainda uma
mentira, no sentido de que eles o haviam derrotado e obtido sua condenação.
Como então eles podem ser diferentes dos perseguidores, visto que quando
eles perseguiram Cæcilianus por suas acusações, e foram vencidos por ele,
eles procuraram reivindicar falsa glória para si mesmos por uma vida mais
vergonhosa; não apenas considerando-o sem censura, mas gloriando-se nele
como conducente ao seu louvor, se eles pudessem provar que Cæcilianus
havia sido condenado sob a acusação de seus pais? Mas em relação à maneira
pela qual eles foram superados em cada etapa da própria conferência, visto
que os registros são excessivamente volumosos, e seria um assunto sério
fazer com que fossem lidos para você enquanto você está ocupado com
outros assuntos essenciais à paz de Roma, talvez seja possível que seja lido
um resumo deles, que acredito estar na posse de meu irmão e colega bispo
Optatus; ou, se não tiver uma cópia, pode facilmente obter uma na igreja de
Sitifa; pois posso muito bem acreditar que mesmo aquele volume se mostrará
enfadonho o suficiente para você por sua extensão, em meio ao fardo de suas
muitas preocupações.
7. Pois os donatistas tiveram o mesmo destino dos acusadores do santo
Daniel. [ Daniel 6:24 ] Pois, assim como os leões se voltaram contra eles, as
leis pelas quais haviam proposto esmagar uma vítima inocente se voltaram
contra os donatistas; salvo que, pela misericórdia de Cristo, as leis que
pareciam opostas a eles são na realidade seus amigos mais verdadeiros; pois
por meio de sua operação muitos deles foram, e estão sendo diariamente
reformados, e retribuem a Deus graças por terem sido reformados e libertados
de sua loucura ruinosa. E aqueles que costumavam odiar agora estão cheios
de amor; e agora que recuperaram o juízo perfeito, felicitam-se por essas leis
mais salutares terem sido aplicadas contra eles, com tanto fervor quanto em
sua loucura, eles as detestavam; e estão cheios do mesmo espírito de amor
ardente para com aqueles que ainda permanecem como nós, desejando que
devemos nos esforçar da mesma maneira para que aqueles com quem eles
haviam sido semelhantes a morrer possam ser salvos. Para ambos, o médico é
enfadonho para o louco furioso, e um pai para seu filho indisciplinado - o
primeiro por causa da restrição, o último por causa do castigo que ele inflige;
no entanto, ambos estão agindo em amor. Mas se eles negligenciassem seu
encargo e permitissem que morressem, essa bondade equivocada seria mais
verdadeiramente considerada crueldade. Pois se o cavalo e a mula, que não
entendem, resistem com toda a força das mordidas e dos pontapés aos
esforços dos homens que tratam as suas feridas para as curar; e ainda os
homens, embora estejam frequentemente expostos ao perigo de seus dentes e
calcanhares, e às vezes encontrem ferimentos reais, no entanto não os
abandonam até que restaurem sua saúde através da dor e aborrecimento que o
processo de cura proporciona - quanto mais se o homem se recusasse a
abandonar seu semelhante, ou irmão a abandonar seu irmão, para que ele não
perecesse para sempre, sendo ele mesmo capaz de compreender a vastidão da
bênção concedida a si mesmo em sua reforma, no mesmo momento em que
se queixou de sofrimento perseguição?
8. Como então o apóstolo diz: "Portanto, visto que temos oportunidade,
façamos o bem a todos, não cansando de fazer o bem" [ Gálatas 6: 9-10 ].
Portanto, todos sejam chamados à salvação, todos ser recordado do caminho
da destruição - aqueles que podem, pelos sermões de pregadores católicos;
aqueles que podem, por decretos de príncipes católicos; alguns através
daqueles que obedecem às advertências de Deus, alguns através daqueles que
obedecem às ordens do imperador. Pois, além disso, quando os imperadores
promulgam leis ruins do lado da falsidade, em oposição à verdade, aqueles
que mantêm uma fé correta são aprovados e, se perseverarem, são coroados;
mas quando os imperadores promulgam boas leis em nome da verdade contra
a falsidade, então aqueles que se enfurecem contra eles ficam com medo, e
aqueles que as entendem são reformados. Qualquer que, portanto, se recusa a
obedecer às leis dos imperadores que são decretadas contra a verdade de
Deus, ganha para si uma grande recompensa; mas todo aquele que se recusa a
obedecer às leis dos imperadores que são promulgadas em nome da verdade,
ganha para si mesmo grande condenação. Pois também nos tempos dos
profetas, os reis que, ao tratar com o povo de Deus, não proibiram nem
anularam as ordenanças que foram emitidas contrariamente aos mandamentos
de Deus, são todos eles censurados; e aqueles que os proibiram e anularam
são elogiados como merecedores de mais do que outros homens. E o rei
Nabucodonosor, quando era servo de ídolos, promulgou uma lei ímpia de que
um certo ídolo deveria ser adorado; mas aqueles que se recusaram a obedecer
a sua ordem ímpia agiram piedosa e fielmente. E o mesmo rei, quando
convertido por um milagre de Deus, promulgou uma lei piedosa e louvável
em nome da verdade, que todo aquele que falasse algo errado contra o Deus
verdadeiro, o Deus de Sadraque, Mesaque e Abednego, deveria perecer
totalmente, com toda a sua casa. [ Daniel 3: 5, 29 ] Se alguém desobedecesse
a esta lei e sofresse com justiça a pena imposta, poderia ter dito o que esses
homens dizem, que eram justos porque sofreram perseguição por meio da lei
promulgada pelo rei: e isso eles certamente teria dito, se tivessem sido tão
loucos como aqueles que fazem divisões entre os membros de Cristo, e
rejeitam os sacramentos de Cristo, e tomam o crédito por serem perseguidos,
porque são impedidos de fazer tais coisas pelas leis que os imperadores têm
passou para preservar a unidade de Cristo e gabar-se falsamente de sua
inocência, e buscar dos homens a glória do martírio, que eles não podem
receber de nosso Senhor.
9. Mas os verdadeiros mártires são aqueles de quem o Senhor diz:
"Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça". [ Mateus 5:
1 ] Não são, portanto, aqueles que sofrem perseguição por sua injustiça e
pelas divisões que impiamente introduzem na unidade cristã, mas aqueles que
sofrem por causa da justiça que são verdadeiramente mártires. Pois Hagar
também sofreu perseguição nas mãos de Sara; [ Gênesis 16: 6 ] e, nesse caso,
a que perseguia era justa, e a injustiça que sofria a perseguição. Devemos
comparar com esta perseguição que Agar sofreu no caso do santo Davi, que
foi perseguido pelo ímpio Saul? Certamente há uma diferença essencial, não
em relação ao seu sofrimento, mas porque ele sofreu por causa da justiça. E o
próprio Senhor foi crucificado com dois ladrões; [ Lucas 23:33 ] mas aqueles
que se uniram em seu sofrimento foram separados pela diferença de sua
causa. Conseqüentemente, no salmo, devemos interpretar dos verdadeiros
mártires, que desejam ser distinguidos dos falsos mártires, o versículo no qual
está dito: "Julga-me, Senhor, e distingue minha causa de uma nação ímpia."
Ele não diz "Distinga minha punição", mas "Distinga minha causa". Pois a
punição dos ímpios pode ser a mesma; mas a causa dos mártires é sempre
diferente. A cuja boca também as palavras são adequadas: "Eles me
perseguem injustamente; ajuda-me"; em que o salmista afirmava ter o direito
de ser ajudado em justiça, porque seus adversários o perseguiram
injustamente; pois se eles estivessem certos em persegui-lo, ele não teria
merecido ajuda, mas correção.
10. Mas se eles pensam que ninguém pode ser justificado em usar a
violência - como eles disseram no curso da conferência que a verdadeira
Igreja deve ser necessariamente aquela que sofre perseguição, não aquela que
a inflige - nesse caso eu não exija o que observei acima; porque, se a questão
está como eles afirmam que é, então Cæcilianus deve ter pertencido à
verdadeira Igreja, visto que seus pais o perseguiram, pressionando sua
acusação até mesmo no tribunal do próprio imperador. Pois afirmamos que
ele pertencia à Igreja verdadeira, não apenas porque sofreu perseguição, mas
porque a sofreu por causa da justiça; mas que foram alienados da Igreja, não
apenas porque perseguiram, mas porque o fizeram em injustiça. Essa é, então,
nossa posição. Mas se eles não fizerem nenhuma investigação sobre as causas
pelas quais cada pessoa inflige perseguição, ou pelas quais ela a sofre, mas
pensam que é um sinal suficiente de um verdadeiro cristão que ele não inflige
perseguição, mas a sofre, então está fora de qualquer dúvida eles incluem
Cæcilianus nessa definição, que não infligiu, mas sofreu perseguição; e eles
igualmente excluem seus próprios pais da definição, pois eles infligiram, mas
não sofreram.
11. Mas isso, eu digo, evito insistir. Ainda assim, devo insistir em um
ponto: se a verdadeira Igreja é aquela que realmente sofre perseguição, não
aquela que a inflige, que eles perguntem ao apóstolo de que Igreja Sara era
um tipo, quando ela infligiu perseguição a sua serva. Pois ele declara que a
mãe livre de todos nós, a Jerusalém celeste, isto é, a verdadeira Igreja de
Deus, foi prefigurada naquela mulher que implorou cruelmente a sua serva. [
Gálatas 4: 22-31 ] Mas se investigarmos mais a história, descobriremos que a
serva perseguiu antes Sara com sua arrogância, do que Sara, a serva, por sua
severidade: pois a serva estava fazendo mal à sua senhora; a amante apenas
impôs a ela uma disciplina adequada em sua arrogância. Pergunto
novamente, se homens bons e santos nunca infligem perseguição a ninguém,
mas apenas a sofrem, cujas palavras eles pensam que estão no salmo em que
lemos: "Persegui meus inimigos e os alcancei; nem voltei novamente até
serem consumidos? " Se, portanto, desejamos declarar ou reconhecer a
verdade, há uma perseguição à injustiça, que os ímpios infligem à Igreja de
Cristo; e há uma perseguição justa , que a Igreja de Cristo inflige aos ímpios.
Ela, portanto, é abençoada em sofrer perseguição por causa da justiça; mas
eles são miseráveis, sofrendo perseguição por injustiça. Além disso, ela
persegue com espírito de amor, eles com espírito de ira; ela para que ela
corrija, eles possam derrubar: ela para que ela se recupere do erro, eles que
eles possam conduzir ao erro de cabeça. Finalmente, ela persegue seus
inimigos e os prende, até que se cansem de suas vãs opiniões, para que
avancem na verdade; mas eles, retribuindo o mal com o bem, porque
tomamos medidas para o seu bem, para assegurar a sua salvação eterna,
esforçam-se até mesmo por nos despojar da nossa segurança temporal,
estando tão apaixonados pelo assassinato, que o cometem por si próprios,
quando não consegue encontrar vítimas em nenhum outro. Pois na proporção
em que a caridade cristã da Igreja se empenha em livrá-los dessa destruição,
para que nenhum deles morra, assim sua loucura se empenha em nos matar,
para que eles possam alimentar a luxúria de sua própria crueldade, ou mesmo
para matar eles próprios, para que não pareçam ter perdido o poder de levar
os homens à morte.

Capítulo 3
12. Mas aqueles que não estão familiarizados com seus hábitos pensam
que só se matam agora que toda a massa do povo está livre da terrível loucura
de seu domínio usurpado, em virtude das leis que foram aprovadas para a
preservação da unidade. Mas aqueles que sabem o que estavam acostumados
a fazer antes da aprovação das leis, não se admiram de suas mortes, mas
lembram-se de seu caráter; e especialmente como grandes multidões deles
costumavam vir em procissão para as cerimônias mais frequentadas dos
pagãos, enquanto a adoração de ídolos ainda continuava - não com o objetivo
de quebrar os ídolos, mas para que eles fossem mortos por aqueles que os
adoravam eles. Pois se eles tivessem procurado quebrar os ídolos sob a
sanção da autoridade legítima, eles poderiam, no caso de algo acontecer com
eles, ter tido alguma sombra de uma pretensão de serem considerados
mártires; mas seu único objetivo era que, enquanto os ídolos permanecessem
ilesos, eles próprios poderiam encontrar a morte. Pois era o costume geral dos
jovens mais fortes entre os adoradores de ídolos, que cada um deles
oferecesse em sacrifício aos próprios ídolos quaisquer vítimas que pudesse
ter matado. Alguns chegaram ao ponto de se oferecerem para o abate a
qualquer viajante que encontrassem com armas, usando violentas ameaças de
que os matariam se não encontrassem a morte em suas mãos. Às vezes,
também, eles extorquiam com violência de qualquer juiz que passasse para
que eles fossem condenados à morte pelos algozes ou pelo oficial de seu
tribunal. E, portanto, temos a história de que um certo juiz pregou uma peça
neles, ordenando que fossem amarrados e conduzidos, como se para
execução, e assim escapasse de sua violência, sem ferir a si mesmo ou a eles.
Novamente, era seu esporte diário se matar, jogando-se sobre precipícios, ou
na água, ou no fogo. Pois o diabo ensinou-lhes estes três modos de suicídio,
de modo que, quando desejaram morrer, e não puderam encontrar ninguém a
quem pudessem aterrorizar e matá-los com sua espada, se atiraram sobre as
rochas ou se entregaram ao fogo ou a piscina em redemoinho. Mas quem
pode ser considerado que lhes ensinou isso, tendo adquirido posse de seus
corações, senão aquele que realmente sugeriu a nosso próprio Salvador como
um dever sancionado pela lei, que se jogasse do pináculo do templo? [ Lucas
4: 9 ] E sua sugestão eles p. 638 certamente teria se afastado deles, se
tivessem levado Cristo, como seu Mestre, em seus corações. Mas, uma vez
que deram lugar dentro deles ao diabo, ou morrem como a manada de porcos,
que a legião de demônios expulsou da encosta da colina para o mar [ Marcos
5:13 ] ou, sendo resgatados daquela destruição, e reunidos no seio amoroso
de nossa Mãe Católica, eles são entregues assim como o menino foi entregue
por nosso Senhor, a quem seu pai trouxe para ser curado do diabo, dizendo
que muitas vezes ele costumava cair no fogo, e muitas vezes na água. [
Mateus 17:14 ]
13. Donde parece que grande misericórdia é mostrada para com eles,
quando pela força daquelas mesmas leis imperiais eles são em primeira
instância resgatados contra sua vontade daquela seita na qual, através do
ensino de demônios mentirosos, eles aprenderam aquelas doutrinas malignas ,
para que depois sejam curados na Igreja Católica, habituando-se ao bom
ensino e ao exemplo que nela encontram. Por muitos dos homens que agora
admiramos na unidade de Cristo, pelo fervor piedoso de sua fé e por sua
caridade, dêem graças a Deus com grande alegria por não estarem mais
naquele erro que os levou a confundir os maus. coisas para o bem - que eles
não estariam oferecendo agora de bom grado, se não tivessem primeiro,
mesmo contra sua vontade, sido separados daquela associação ímpia. E o que
devemos dizer daqueles que nos confessam, como alguns fazem todos os
dias, que mesmo nos velhos tempos eles desejavam ser católicos; mas viviam
entre homens entre os quais aqueles que desejavam ser católicos não podiam
ser por causa da enfermidade do medo, visto que se alguém ali dissesse uma
única palavra a favor da Igreja Católica, ele e sua casa seriam totalmente
destruídos de uma vez ? Que é louco o suficiente para negar que era certo que
a assistência deveria ter sido dada por meio dos decretos imperiais, para que
eles pudessem ser libertados de tão grande mal, enquanto aqueles a quem
antes temiam são compelidos por sua vez a temer, e são eles próprios
corrigidos pelo mesmo terror, ou, pelo menos, enquanto fingem ser
corrigidos, eles se abstêm de perseguir ainda mais aqueles que realmente são,
para quem eles anteriormente eram objetos de temor contínuo?
14. Mas se eles escolheram se destruir, a fim de impedir a libertação
daqueles que tinham o direito de serem libertos, e procuraram desta forma
alarmar os corações piedosos dos libertadores, de modo que em sua
apreensão que alguns poucos homens abandonados podem perecer, eles
devem permitir que outros percam a oportunidade de libertação da destruição,
que já não estavam dispostos a perecer, ou poderiam ter sido salvos pelo
emprego da compulsão; qual é, neste caso, a função da caridade cristã,
especialmente quando consideramos que aqueles que proferem ameaças de
suas próprias mortes violentas e voluntárias são muito poucos em
comparação com as nações que serão libertadas? Qual é então a função do
amor fraternal? Será que, por temer os fogos de curta duração da fornalha
para alguns, portanto, abandonar tudo ao fogo eterno do inferno? E isso deixa
muitos, que já estão desejosos, ou no futuro não são fortes o suficiente para
passar para a vida eterna, perecer para sempre, enquanto tomam precauções
para que alguns poucos não morram por suas próprias mãos, que estão apenas
vivendo para ser um impedimento no caminho da salvação de outros, a quem
não permitirão que vivam de acordo com as doutrinas de Cristo, na esperança
de que um dia ou outro os ensinem também a apressar a morte por suas
próprias mãos, da maneira o que agora faz com que eles próprios sejam um
terror para seus vizinhos, de acordo com o costume inculcado por seus
princípios diabólicos? Ou, ao contrário, salva todos os que pode, mesmo que
aqueles a quem não pode salvar pereçam em sua própria paixão? Pois ele
deseja ardentemente que todos vivam, mas mais especialmente trabalha para
que nem todos morram. Mas graças ao Senhor, que tanto entre nós - não de
fato em todos os lugares, mas na grande maioria dos lugares - e também em
outras partes da África, a paz da Igreja Católica tanto ganhou e está ganhando
terreno, sem nenhum dos esses loucos sendo mortos. Mas essas ações
deploráveis são feitas em lugares onde existe um grupo de homens totalmente
furiosos e inúteis, que foram entregues a tais atos mesmo nos dias antigos.

Capítulo 4
15. E, de fato, antes que essas leis fossem postas em vigor pelos
imperadores da fé católica, a doutrina da paz e unidade de Cristo estava
começando a ganhar terreno aos poucos, e os homens estavam chegando a
ela, mesmo da facção de Donatus , na proporção em que cada um aprendeu
mais e tornou-se mais disposto e mais senhor de suas próprias ações; embora,
ao mesmo tempo, entre os donatistas rebanhos de homens abandonados
estivessem perturbando a paz dos inocentes por uma razão ou outra no
espírito da loucura mais temerária. Que senhor havia que não fosse obrigado
a viver com medo de seu próprio servo, se ele se colocasse sob a tutela dos
donatistas? Que ousou até ameaçar aquele que buscava sua ruína com punp.
639 ishment? Quem se atreveu a exigir o pagamento de uma dívida de quem
consumiu seus estoques, ou de qualquer devedor, que buscou sua assistência
ou proteção? Sob a ameaça de espancamento, queimadura e morte imediata,
todos os documentos que comprometiam o pior dos escravos foram
destruídos, para que pudessem partir em liberdade. As notas de mão que
haviam sido extraídas dos devedores foram devolvidas a eles. Qualquer um
que tivesse mostrado desprezo por suas palavras duras foi compelido por
golpes mais duros a fazer o que desejava. As casas de pessoas inocentes que
as ofenderam foram totalmente arrasadas ou queimadas. Certos chefes de
família de linhagem honrada e educados com uma boa educação foram
levados meio mortos após seus atos de violência, ou amarrados ao moinho, e
compelidos por golpes a revirá-lo, à moda das bestas de carga mais cruéis .
Pois que ajuda das leis prestadas pelos poderes civis foi de alguma utilidade
contra eles? Que oficial jamais se aventurou a respirar na presença deles?
Que agentes exigiram o pagamento de uma dívida que não estavam dispostos
a quitar? Quem já se esforçou para vingar aqueles que foram condenados à
morte em seus massacres? Exceto, de fato, que sua própria loucura vingou-se
deles, quando alguns, provocando contra si próprios as espadas dos homens,
que os obrigaram a matá-los com medo da morte instantânea, outros atirando-
se em diversos precipícios, outros pelas águas, outros pelo fogo, entregaram-
se em várias ocasiões a uma morte voluntária e entregaram suas vidas como
oferendas aos mortos por punições infligidas com suas próprias mãos sobre
eles mesmos.
 16. Esses atos foram vistos com horror por muitos que estavam
firmemente enraizados na mesma heresia supersticiosa; e, consequentemente,
quando eles supuseram que era suficiente para provar sua inocência que eles
estavam contentes com tal conduta, foi instado contra eles pelos católicos: Se
essas más ações não poluem sua inocência, como então você afirma que o
todo O mundo cristão foi poluído pelo alegado pecado de Cæcilianus, que ou
são totalmente calúnias, ou pelo menos não provadas contra ele? Como
podem vocês, por um ato de grosseira impiedade, separar-se da unidade da
Igreja Católica, como da eira do Senhor, que deve conter, até o momento da
última joeira, ambos os grãos que são para ser guardada no celeiro, e palha
para ser queimada no fogo? [ Mateus 3:12 ] E assim alguns estavam tão
convencidos por argumentos a ponto de chegar à unidade da Igreja Católica,
estando preparados até para enfrentar a hostilidade de homens abandonados;
ao passo que a maior parte, embora igualmente convencidos e desejosos de
fazer o mesmo, não ousasse fazer inimigos desses homens, que eram tão
desenfreados em sua violência, visto que alguns que tinham vindo até nós
experimentaram a maior crueldade em suas mãos .
17. A isso podemos acrescentar que na própria Cartago alguns dos
bispos do mesmo partido, fazendo um cisma entre si, e dividindo o partido de
Donato entre as ordens inferiores do povo cartaginês, ordenado como bispo
contra o bispo um certo diácono chamado Maximianus, que não podia tolerar
o controle de sua própria diocesana. E como isso desagradou à maior parte
deles, eles condenaram o referido Maximinus, com outros doze que tinham
estado presentes em sua ordenação, mas deram aos demais que estavam
associados no mesmo cisma uma chance de retornar à comunhão em um dia
determinado. Mas depois, alguns desses doze, e alguns outros daqueles que
tiveram o tempo de graça concedido a eles, mas só retornaram após o dia
designado, foram recebidos por eles sem degradação de suas ordens; e não se
aventuraram a batizar uma segunda vez aqueles a quem os ministros
condenados haviam batizado fora do âmbito de sua comunhão. Esta ação
deles imediatamente foi fortemente contra eles em favor do partido católico,
de forma que suas bocas ficaram totalmente fechadas. E sobre o assunto ser
diligentemente difundido no exterior, como era justo, a fim de curar as almas
dos homens dos males do cisma, e quando foi mostrado em todas as direções
possíveis pelos sermões e discussões dos teólogos católicos, que para manter
a paz de Donato, eles não só receberam de volta aqueles que haviam
condenado, com pleno reconhecimento de suas ordens, mas também tiveram
medo de declarar nulo aquele batismo que havia sido administrado fora de
sua Igreja por homens a quem eles haviam condenado ou mesmo suspenso;
enquanto, em violação da paz de Cristo, eles lançaram nos dentes de todo o
mundo a mancha transmitida pelo contato com alguns pecadores, pouco
importa com quem, e declararam como sendo nulo o batismo que havia sido
administrado até mesmo nas próprias igrejas de onde o próprio evangelho
tinha vindo para a África; - vendo tudo isso, muitos começaram a se
confundir, e corando diante do que viam ser a verdade manifesta, eles se
submeteram à correção em maior número do que costumavam; e os homens
começaram a respirar com uma sensação um tanto mais livre de liberdade de
sua crueldade, e isso em uma extensão consideravelmente maior em todas as
direções.
18. Então, de fato, eles resplandeceram com tal fúria, e foram tão
excitados pelos aguilhões do ódio, que dificilmente qualquer igreja de nossa
comunhão poderia estar segura contra sua traição e violência e os roubos
mais indisfarçáveis; dificilmente qualquer caminho seguro pelo qual os
homens pudessem viajar para pregar a paz da Igreja Católica em oposição à
sua loucura, e convencer a precipitação de sua loucura pela enunciação clara
da verdade. Eles foram tão longe, além disso, ao propor duras condições de
reconciliação, não apenas aos leigos ou a qualquer do clero, mas até em certa
medida a alguns dos bispos católicos. Pois a única alternativa oferecida era
segurar a língua sobre a verdade ou suportar sua fúria selvagem. Mas se eles
não falassem sobre a verdade, não só seria impossível para qualquer um ser
libertado por seu silêncio, mas muitos estavam mesmo certos de serem
destruídos por se submeterem ao erro; enquanto se, por sua pregação da
verdade, a raiva dos donatistas fosse novamente provocada para desabafar
sua loucura, embora alguns fossem libertados, e aqueles que já estavam do
nosso lado seriam fortalecidos, ainda assim os fracos seriam novamente
dissuadidos pelo medo de seguindo a verdade. Quando a Igreja, portanto, foi
reduzida a essas dificuldades em sua aflição, qualquer pessoa que pensa que
alguma coisa deve ser suportada, em vez de que a assistência de Deus, a ser
prestada por meio da agência de imperadores cristãos, deve ser procurada,
não observe suficientemente que nenhuma boa conta poderia ser prestada
pela negligência desta precaução.

capítulo 5
 19. Mas quanto ao argumento daqueles homens que não desejam que
suas ações ímpias sejam impedidas pela promulgação de leis justas, quando
dizem que os apóstolos nunca buscaram tais medidas dos reis da terra, eles
não consideram o diferente personagem daquela época, e que tudo vem em
sua própria época. Pois qual imperador ainda acreditava em Cristo, a fim de
servi-Lo na causa da piedade, promulgando leis contra a impiedade, quando
ainda a declaração do profeta estava apenas no curso de seu cumprimento:
"Por que os pagãos se enfurecem? e o povo imagina uma coisa vã? Os reis da
terra se colocam, e seus governantes deliberam juntos, contra o Senhor e
contra Seu Ungido ”; e não havia ainda nenhum sinal do que é falado um
pouco mais tarde no mesmo salmo: "Sede sábios agora, pois, ó reis; sede
instruídos, juízes da terra. Sirvam ao Senhor com temor e exultem com
tremor . " Como, então, os reis devem servir ao Senhor com temor, exceto
prevenindo e punindo com severidade religiosa todos os atos que são feitos
em oposição aos mandamentos do Senhor? Pois o homem serve a Deus de
uma maneira em que é homem, de outra forma em que também é rei. Visto
que ele é homem, ele O serve vivendo fielmente; mas por ser também rei, ele
O serve, impondo com rigor adequado as leis que ordenam o que é justo e
punem o que é contrário. Assim como Ezequias O serviu, destruindo os
bosques e os templos dos ídolos e os altos que haviam sido construídos em
violação dos mandamentos de Deus; [ 2 Reis 18: 4 ] ou mesmo como Josias
O serviu, fazendo as mesmas coisas por sua vez; [ 2 Reis 23: 4-5 ] ou como o
rei dos ninivitas O serviu, obrigando todos os homens de sua cidade a dar
satisfação ao Senhor; [ Jonas 3: 6-9 ] ou como Dario o serviu, entregando o
ídolo ao poder de Daniel para ser quebrado e lançando seus inimigos na cova
dos leões; ou como Nabucodonosor serviu a Ele, de quem já falei antes, ao
emitir uma lei terrível para impedir qualquer um de seus súditos de blasfemar
contra Deus. [ Daniel 3:29 ] Desta forma, portanto, os reis podem servir ao
Senhor, mesmo na medida em que são reis, quando fazem em Seu serviço o
que não poderiam fazer se não fossem reis.
20. Vendo, então, que os reis da terra ainda não serviam ao Senhor no
tempo dos apóstolos, mas ainda imaginavam coisas vãs contra o Senhor e
contra Seu Ungido, para que tudo o que os profetas falassem se cumprisse ,
deve-se admitir que, naquela época, os atos de impiedade não podiam ser
evitados pelas leis, mas sim praticados sob sua sanção. Pois a ordem dos
eventos estava tão rolando, que até mesmo os judeus estavam matando
aqueles que pregavam a Cristo, pensando que eles prestavam serviço a Deus
ao fazê-lo, assim como Cristo havia predito, [ João 16: 2 ] e os pagãos
estavam se enfurecendo contra os cristãos, e a paciência dos mártires estava
vencendo a todos. Mas assim que começou o cumprimento do que está
escrito em um salmo posterior, "Todos os reis cairão diante dele; todas as
nações O servirão", o que o homem sóbrio poderia dizer aos reis: "Nenhum
pensamento vos perturbe dentro de seu reino quanto a quem restringe ou
ataca a Igreja de seu Senhor; não considere isso um assunto no qual você
deva se preocupar, qual de seus súditos pode escolher ser religioso ou
sacrílego ", visto que você não pode dizer a eles:" não é da sua conta qual dos
seus súditos pode escolher ser casto, ou qual não casto? " Pois por que,
quando o livre-arbítrio é dado por Deus ao homem, os adultérios deveriam
ser punidos pelas leis e os sacrilégios permitidos? É uma questão mais leve
que uma alma não deva manter a fé em Deus do que uma mulher ser infiel a
seu marido? Ou se aquelas faltas que não são cometidas por desprezo, mas
por ignorância da verdade religiosa, devem ser punidas com punição mais
leve, devem, portanto, ser totalmente negligenciadas?

Capítulo 6
21. É realmente melhor (como ninguém poderia negar) que os homens
sejam levados a adorar a Deus pelo ensino, do que sejam levados a isso por
medo de punição ou dor; mas não se segue que, porque o primeiro curso
produz os melhores homens, portanto, aqueles que não se submetem a ele
devam ser negligenciados. Pois muitos encontraram vantagem (como
provamos, e estão provando diariamente por meio de experimentos reais), em
serem primeiro compelidos pelo medo ou pela dor, de modo que podem
depois ser influenciados pelo ensino, ou podem seguir na prática o que já
aprenderam em palavra. Alguns, de fato, colocam diante de nós os
sentimentos de um certo autor secular, que disse:
"Está bem, eu acho, por vergonha o jovem treinar,
E pavor da maldade, em vez da dor. "
Isso é inquestionavelmente verdadeiro. Mas, embora sejam
melhores aqueles que são guiados corretamente pelo amor, certamente
são mais numerosos aqueles que são corrigidos pelo medo. Pois, para
responder a essas pessoas por seu próprio autor, o encontramos
dizendo em outro lugar,
"A menos que pela dor e sofrimento você seja ensinado,
 Você não pode se guiar corretamente em nada. "
Mas, além disso, a Sagrada Escritura disse a respeito da primeira classe
melhor: "Não há medo no amor; mas o amor perfeito lança fora o medo"; [ 1
João 4:18 ] e também a respeito da última classe inferior, que fornece a
maioria: "O servo não se corrigirá com palavras; porque, ainda que entenda,
não responderá." [ Provérbios 29:19 ] Ao dizer: "Ele não será corrigido por
palavras", ele não ordenou que fosse deixado por si mesmo, mas sugeriu uma
admoestação quanto aos meios pelos quais ele deveria ser corrigido; do
contrário, ele não teria dito: "Ele não será corrigido por palavras", mas sem
qualquer qualificação, "Ele não será corrigido". Pois em outro lugar ele diz
que não apenas o servo, mas também o filho indeterminado, devem ser
corrigidos com açoites, e isso com grandes frutos como resultado; pois ele
diz: "Você o açoitará com a vara e libertará sua alma do inferno"; [
Provérbios 23:14 ] e em outro lugar ele diz: "O que poupa a vara odeia a seu
filho." [ Provérbios 13:24 ] Pois, dê-nos um homem que com fé correta e
verdadeiro entendimento possa dizer com toda a energia de seu coração:
"Minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo: quando entrarei e
comparecerei diante de Deus? " e para tal não há necessidade do terror do
inferno, para não falar das punições temporais ou leis imperiais, visto que
para ele é uma bênção tão indispensável apegar-se ao Senhor, que ele não
apenas teme ser separado disso a felicidade é um castigo pesado, mas
dificilmente pode suportar o atraso em sua obtenção. Mas, ainda, antes que os
bons filhos possam dizer que têm "o desejo de partir e estar com Cristo", [
Filipenses 1:23 ] muitos devem primeiro ser chamados ao Senhor pelas
açoites do açoite temporal, como escravos maus, e até certo ponto, como
fugitivos imprestáveis.
22. Quem pode nos amar mais do que Cristo, que deu a vida por suas
ovelhas? [ João 10:15 ] E, no entanto, depois de chamar Pedro e os outros
apóstolos somente por Suas palavras, quando Ele veio para convocar Paulo,
que antes era chamado de Saulo, posteriormente o poderoso construtor de
Sua Igreja, mas originalmente seu cruel perseguidor, Ele não apenas o
constrangeu com Sua voz, mas até mesmo o lançou por terra com Seu poder;
e para que pudesse forçosamente levar alguém que se enfurecia em meio às
trevas da infidelidade a desejar a luz do coração, Ele primeiro o atingiu com
cegueira física dos olhos. Se aquela punição não tivesse sido infligida, ele
não teria sido curado posteriormente; e como ele não costumava ver nada
com os olhos abertos, se eles tivessem permanecido ilesos, a Escritura não
nos diria que, pela imposição das mãos de Ananias, para que sua visão
pudesse ser restaurada, caiu deles como haviam escamas, pelas quais a visão
foi obscurecida. [ Atos 9: 1-18 ] Onde está o que os donatistas costumavam
chorar: o homem tem liberdade de acreditar ou não? Para com quem Cristo
usou a violência? A quem Ele obrigou? Aqui eles têm o apóstolo Paulo. Que
eles reconheçam em seu caso Cristo primeiro convincente, e depois
ensinando; primeiro golpeando, e depois consolando. Pois é maravilhoso
como aquele que entrou no serviço do evangelho em primeira instância sob a
compulsão de punição corporal, depois trabalhou mais no evangelho do que
todos os que foram chamados apenas pela palavra; [ 1 Coríntios 15:10 ] e
aquele que foi compelido pela maior influência do medo a amar, demonstrou
aquele amor perfeito que afasta o medo.
23. Por que, portanto, a Igreja não deveria usar a força para obrigar seus
filhos perdidos a voltar, se os filhos perdidos compeliam outros à destruição?
Embora mesmo os homens que não foram compelidos, mas apenas
desencaminhados, sejam recebidos por sua mãe amorosa com mais afeto se
forem chamados a seu seio por meio da aplicação de leis terríveis, mas
salutares, e sejam objetos de muito mais profunda congratulação do que
aquelas quem ela nunca tinha perdido. Não faz parte dos cuidados do pastor,
quando alguma ovelha deixou o rebanho, mesmo que não violentamente
forçada para longe, mas desencaminhada por palavras ternas e lisonjas
persuasivas, trazê-la de volta ao aprisco de seu mestre quando ele tiver
encontrei-os, pelo medo ou mesmo pela dor do chicote, se apresentassem
sintomas de resistência; especialmente porque, se eles se multiplicam com
abundância crescente entre os escravos e ladrões fugitivos, ele tem mais
direito de que a marca do senhor é reconhecida sobre eles, o que não é
indignado com aqueles que recebemos mas não rebatizamos? Pois a errância
das ovelhas deve ser corrigida de tal maneira que a marca do Redentor não
seja destruída nela. Pois mesmo que alguém seja marcado com o selo real por
um desertor que é marcado com ele, e os dois recebem perdão, e um retorna
ao seu serviço, e o outro começa a estar no serviço em que não tinha parte
antes, essa marca não é apagada em nenhum dos dois, mas sim é reconhecida
em ambos, e aprovada com a honra que é devida a ela por ser do rei. Visto
que então eles não podem mostrar que o destino a que são compelidos é ruim,
eles sustentam que eles deveriam ser compelidos pela força até mesmo para o
que é bom. Mas mostramos que Paulo foi compelido por Cristo; portanto, a
Igreja, ao tentar compelir os donatistas, está seguindo o exemplo de seu
Senhor, embora no primeiro caso ela esperasse na esperança de não precisar
compelir ninguém, para que a predição do profeta se cumprisse a respeito da
fé dos reis. e povos.
24. Pois também neste sentido podemos interpretar sem absurdo a
declaração do beato apóstolo Paulo, quando ele diz: "Estando pronto para
vingar toda desobediência, quando a vossa obediência for cumprida." [ 2
Coríntios 10: 6 ] De onde também o próprio Senhor ordena aos convidados,
em primeira instância, que sejam convidados para Sua grande ceia, e depois
compelidos; pois sobre os Seus servos que Lhe respondiam: "Senhor, é feito
como mandaste, e ainda assim há lugar", disse-lhes Ele: "Saí pelos caminhos
e valados e obrigue-os a entrar." [ Lucas 14: 22-23 ] Portanto, naqueles que
foram introduzidos pela primeira vez com mansidão, a obediência anterior é
cumprida; mas naqueles que foram compelidos, a desobediência é vingada.
Pois o que mais significa "Obrigue-os a entrar", depois de ter dito
anteriormente "Traga", e a resposta foi dada: "Senhor, é feito como Tu
ordenaste, e ainda há lugar"? Se Ele quisesse que fosse entendido que eles
seriam compelidos pela terrível força dos milagres, muitos milagres divinos
foram realizados à vista daqueles que foram chamados pela primeira vez,
especialmente à vista dos judeus, de quem foi dito , "Os judeus exigem um
sinal;" [ 1 Coríntios 1:22 ] e, além disso, entre os próprios gentios o
evangelho era tão recomendado por milagres no tempo dos apóstolos, que se
estes fossem os meios pelos quais eles foram ordenados a serem compelidos,
poderíamos preferir ter o bem motivos para supor, como disse antes, que
foram os primeiros hóspedes que foram obrigados. Portanto, se o poder que a
Igreja recebeu por indicação divina em seu devido tempo, através do caráter
religioso e da fé dos reis, seja o instrumento pelo qual aqueles que são
encontrados nas estradas e sebes - isto é, em heresias e cismas - são
compelidos a entrar, então não deixe que eles critiquem por serem
compelidos, mas considere se eles são compelidos. A ceia do Senhor é a
unidade do corpo de Cristo, não só no sacramento do altar, mas também no
vínculo da paz. Dos próprios donatistas, de fato, podemos dizer que eles não
obrigam ninguém a qualquer coisa boa; para quem quer que eles obriguem,
eles obrigam a nada além do mal.

Capítulo 7
 25. No entanto, antes que essas leis fossem enviadas para a África, pelas
quais os homens são compelidos a vir para a Ceia sagrada, parecia a alguns
dos irmãos, dos quais eu era um, que embora a loucura dos Donatistas
estivesse se alastrando em todas as direções , ainda assim, não devemos pedir
aos imperadores que ordenem que a heresia cesse absolutamente de existir,
sancionando uma punição a ser infligida a todos os que desejassem viver
nela; mas que deveriam se contentar em ordenar que aqueles que pregassem a
verdade católica com sua voz, ou a estabelecessem por meio de seu estudo,
não deveriam mais ser expostos à furiosa violência dos hereges. E P. 643 eles
pensaram que isso poderia ser efetuado em alguma medida, se eles adotassem
a lei que Teodósio, de memória piedosa, decretou geralmente contra hereges
de todos os tipos, no sentido de que qualquer bispo ou clérigo herético, sendo
encontrado em qualquer lugar, deveria ser multou dez libras de ouro e
confirmou-o em termos mais expressos contra os donatistas, que negaram que
fossem hereges; mas com tais reservas, que a multa não deveria ser infligida a
todos eles, mas apenas naqueles distritos onde a Igreja Católica sofreu
alguma violência por parte de seu clero, ou dos Circumceliones, ou nas mãos
de qualquer um de seu povo; de modo que, após uma queixa formal ter sido
feita pelos católicos que sofreram a violência, os bispos ou outros ministros
deveriam ser imediatamente obrigados, de acordo com a comissão dada aos
oficiais, a pagar a multa. Pois pensamos que, desta forma, se eles estivessem
apavorados e não ousassem mais fazer nada do tipo, a verdade católica
poderia ser livremente ensinada e mantida sob tais condições, que embora
ninguém fosse compelido a ela, qualquer um poderia segui-la, quem estava
ansioso para fazê-lo sem intimidação, para que não tivéssemos falsos e
fingidos católicos. E embora uma visão diferente fosse sustentada por outros
irmãos, que ou eram mais avançados em anos, ou tinham experiência em
muitos estados e lugares onde vimos a verdadeira Igreja Católica firmemente
estabelecida, que havia, no entanto, sido plantada e confirmada pela grande
bondade de Deus em uma época em que os homens eram compelidos a entrar
na comunhão católica pelas leis dos imperadores anteriores, ainda assim
defendemos nosso ponto, no sentido de que a medida que descrevi acima
deveria ser buscada de preferência dos imperadores: foi decretado em nosso
conselho, [ João 16: 2 ] e enviados foram enviados à corte do conde.
26. Mas Deus em Sua grande misericórdia, sabendo quão necessário era
o terror inspirado por essas leis, e uma espécie de inconveniência medicinal
para os corações frios e ímpios de muitos homens, e para aquela dureza de
coração que não pode ser abrandada por palavras, mas ainda assim, admite
amolecimento por meio de alguma pequena severidade de disciplina, fez com
que nossos enviados não pudessem obter o que se comprometeram a pedir.
Pois nossa chegada já havia sido antecipada pelas graves queixas de certos
bispos de outros distritos, que haviam sofrido muitos maus-tratos nas mãos
dos próprios donatistas e foram expulsos de suas sés; e, em particular, a
tentativa de assassinar Maximianus, o bispo católico da Igreja de Bagai, em
circunstâncias de atrocidade incrível, havia causado a tomada de medidas que
deixaram nossa delegação sem nada para fazer. Pois uma lei já havia sido
publicada, segundo a qual a heresia dos donatistas, sendo de uma descrição
tão selvagem que a misericórdia para com ela realmente envolvia uma
crueldade maior do que sua própria loucura forjada, deveria no futuro ser
impedida não apenas de ser violenta, mas de existir com impunidade em
tudo; mas ainda nenhuma pena de morte foi imposta sobre ele, que mesmo
em lidar com aqueles que eram indignos, a gentileza cristã poderia ser
observada, mas uma multa pecuniária foi ordenada e sentença de exílio foi
pronunciada contra seus bispos ou ministros.
27. Em relação ao citado bispo de Bagai, em virtude de sua reclamação
ter sido admitida nos tribunais ordinários, depois de cada parte ter sido
ouvida por sua vez, em uma basílica de que os donatistas haviam tomado
posse, como sendo propriedade dos católicos , eles avançaram sobre ele
enquanto ele estava de pé no altar, com violência terrível e fúria cruel,
espancaram-no violentamente com porretes e armas de todo tipo, e por fim
com as próprias tábuas do altar quebrado. Eles também o feriram com uma
adaga na virilha tão severamente, que a efusão de sangue logo teria posto fim
a sua vida, se sua crueldade posterior não tivesse provado ser útil para sua
preservação; pois, enquanto o arrastavam pelo solo gravemente ferido, a
poeira forçada para dentro da veia que jorra estancava o sangue, cuja efusão
estava rapidamente a caminho de causar sua morte. Então, quando finalmente
o abandonaram, alguns de nosso grupo tentaram carregá-lo com salmos; mas
seus inimigos, inflamados com uma fúria ainda maior, arrancaram-no das
mãos daqueles que o carregavam, infligindo dolorosa punição aos católicos, a
quem eles puseram em fuga, sendo muito superiores a eles em número, e
facilmente inspirando terror com sua violência . Finalmente, eles o jogaram
em uma certa torre elevada, pensando que ele já estava morto, embora na
verdade ele ainda respirasse. Acendendo então em um monte macio de terra,
e sendo avistado pela luz de uma lâmpada por alguns homens que passavam à
noite, ele foi reconhecido e recolhido, e sendo levado a uma casa religiosa, à
força de muito cuidado, foi restaurado em poucos dias de seu estado de
perigo quase sem esperança. Rumores, entretanto, espalharam a notícia até o
outro lado do mar de que ele havia sido morto pela violência dos donatistas; e
quando mais tarde ele próprio viajou para o exterior e foi mais
inesperadamente visto como vivo, ele mostrou, pelo número, a severidade e o
frescor de suas feridas, como o boato havia sido justificado em trazer notícias
de sua morte.
28. Procurou, portanto, o auxílio do imperador cristão, não tanto com o
desejo de vingar-se, mas com o propósito de defender a Igreja que lhe fora
confiada. E se ele tivesse omitido fazer isso, ele não teria merecido ser
elogiado por sua tolerância, mas ser acusado de negligência. Pois nem o
apóstolo Paulo estava tomando precauções em nome de sua própria vida
transitória, mas pela Igreja de Deus quando ele fez com que a trama daqueles
que conspiraram para matá-lo fosse dada a conhecer ao capitão romano, cujo
efeito foi aquele ele foi conduzido por uma escolta de soldados armados até o
lugar onde eles propunham enviá-lo, para que pudesse escapar da emboscada
de seus inimigos. [ Atos 23: 17-32 ] Nem por um momento hesitou em
invocar a proteção das leis romanas, proclamando que era um cidadão
romano, que naquela época não podia ser açoitado; [ Atos 22:25 ] e
novamente, para que ele não fosse entregue aos judeus que queriam matá-lo,
ele apelou para César, [ Atos 25:11 ] - um imperador romano, de fato, mas
não um cristão. E com isso ele mostrou com suficiente clareza o que mais
tarde seria o dever dos ministros de Cristo, quando em meio aos perigos da
Igreja eles encontraram os imperadores cristãos. E, portanto, aconteceu que
um imperador religioso e piedoso, quando tais questões foram trazidas ao seu
conhecimento, pensou bem, pela promulgação das mais piedosas leis,
inteiramente corrigir o erro desta grande impiedade, e trazer aqueles que
carregou os padrões de Cristo contra a causa de Cristo na unidade da Igreja
Católica, mesmo por terror e compulsão, ao invés de simplesmente tirar seu
poder de praticar a violência e deixá-los a liberdade de se extraviar e perecer
em seu erro.
29. Atualmente, quando as próprias leis chegaram à África, em primeiro
lugar aqueles que já buscavam uma oportunidade para fazê-lo, ou tinham
medo da loucura furiosa dos donatistas, ou eram previamente dissuadidos por
um sentimento de relutância em ofender seus amigos, imediatamente vieram
para a Igreja. Muitos, também, que foram restringidos apenas pela força do
costume transmitido em suas casas por seus pais, mas nunca antes
consideraram qual era a base da heresia em si - nunca, de fato, desejaram
investigar e contemplar sua natureza, - começando agora a usar sua
observação, e não encontrando nada nela que pudesse compensar por perdas
tão graves quanto foram chamados a sofrer, tornaram-se católicos sem
qualquer dificuldade; pois, tendo sido descuidados pela segurança, eles agora
eram instruídos pela ansiedade. Mas quando todos eles deram o exemplo,
muitos que eram menos qualificados por si mesmos para entender qual era a
diferença entre o erro dos donatistas e a verdade católica.
30. Consequentemente, quando as grandes massas do povo foram
recebidas pela verdadeira mãe com alegria em seu seio, permaneceram fora
multidões cruéis, perseverando com animosidade infeliz naquela loucura.
Mesmo desses, o maior número comunicou-se em reconciliação fingida, e
outros escaparam da atenção devido à escassez de seus números. Mas aqueles
que fingiram conformidade, tornando-se gradualmente acostumados à nossa
comunhão, e ouvindo a pregação da verdade, especialmente após a
conferência e disputa que ocorreu entre nós e seus bispos em Cartago, foram
em grande parte levados a uma crença correta. No entanto, em certos lugares,
onde prevalecia um corpo mais obstinado e implacável, a quem o menor
número que tinha melhores visões sobre a comunhão conosco não podia
resistir, ou onde as massas estavam sob a influência de alguns líderes mais
poderosos, a quem seguiram em um direção errada, nossas dificuldades
continuaram um pouco mais. Destes lugares, existem alguns em que ainda
existem problemas, no decurso dos quais os católicos, e especialmente os
bispos e o clero, sofreram muitas provações terríveis, que demoraria muito
para passar em detalhes, visto que alguns de eles tiveram seus olhos
arrancados, e um bispo teve suas mãos e língua cortadas, enquanto alguns
foram realmente assassinados. Não digo nada de massacres da mais cruel
descrição e roubos de casas, cometidos em assaltos noturnos, com o incêndio
não só de casas particulares, mas mesmo de igrejas, - algumas sendo
encontradas abandonadas o suficiente para lançar os livros sagrados nas
chamas.
31. Mas fomos consolados pelo sofrimento que nos infligiu por esses
males, pelos frutos que deles resultaram. Pois onde quer que tais atos tenham
sido cometidos por incrédulos, a unidade cristã avançou com maior fervor e
perfeição, e o Senhor é louvado com maior seriedade por ter se dignado a
conceder que Seus servos pudessem ganhar seus irmãos por seus sofrimentos,
e pudessem se reunir no paz da salvação eterna por meio de Seu sangue -
Suas ovelhas que foram dispersas em erro mortal. O Senhor é poderoso e
cheio de compaixão, a quem oramos diariamente para que dê arrependimento
também aos demais, para que se recuperem do laço do diabo, pelo qual são
levados cativos à sua vontade [ 2 Timóteo 2:26 ] embora agora eles apenas
busquem materiais para nos caluniar e nos devolver o mal com o bem; porque
não têm o conhecimento para fazê-los entender quais sentimentos e amor
continuamos a ter por eles, e como estamos ansiosos, de acordo com a
injunção do Senhor, dada aos seus pastores pela boca do profeta Ezequiel,
para levar novamente o que foi expulso e buscar o que foi perdido. [ Ezequiel
34: 4 ]

Capítulo 8
32. Mas eles, como às vezes já dissemos em outros lugares, não se
responsabilizam pelo que fazem a nós; enquanto, por outro lado, eles nos
acusam do que fazem a si mesmos. Para qual de nosso partido há quem
desejaria, eu não digo que um deles deveria morrer, mas deveria até mesmo
perder alguns de seus bens? Mas se a casa de Davi não pudesse ganhar a paz
em quaisquer outros termos, exceto que Absalão, seu filho deveria ter sido
morto na guerra que ele estava travando contra seu pai, embora ele tivesse
muito cuidadosamente dado injunções estritas aos seus seguidores para que
usassem seus todos os esforços para preservá-lo vivo e seguro, para que seu
afeto paternal pudesse perdoá-lo de seu arrependimento, o que lhe restou
senão chorar pelo filho que havia perdido e se consolar em sua tristeza
refletindo sobre a aquisição de paz para seu reino? O mesmo, então, é o caso
da Igreja Católica, nossa mãe; pois quando a guerra é travada contra ela por
homens que certamente são diferentes de filhos, uma vez que deve ser
reconhecido que da grande árvore, que pela expansão de seus ramos se
estende por todo o mundo, este pequeno ramo na África é quebrado,
enquanto ela está disposta em seu amor a dar à luz a eles, para que possam
retornar à raiz, sem a qual eles não podem ter a verdadeira vida, ao mesmo
tempo, se ela coletar o restante em um número tão grande pela perda de
alguns, ela acalma e cura a tristeza de seu coração materno pelos
pensamentos da libertação de tais nações poderosas; especialmente quando
ela considera que aqueles que estão perdidos perecem por uma morte que eles
próprios trouxeram, e não, como Absalão, pela fortuna da guerra. E se você
visse a alegria daqueles que são entregues na paz de Cristo, suas assembléias
lotadas, seu zelo ansioso, a alegria com que se reúnem, tanto para ouvir como
cantar hinos, e para serem instruídos na palavra de Deus; a grande dor com
que muitos deles se lembram de seu erro anterior, a alegria com que chegam
à consideração da verdade que aprenderam, com a indignação e o ódio que
sentem por seus mentirosos mestres, agora que descobriram que falsidades
eles disseminaram a respeito de nossos sacramentos; e quantos deles, além
disso, reconhecem que há muito desejavam ser católicos, mas não ousavam
dar o passo no meio de homens de tamanha violência - se, eu digo, vocês
vissem as congregações dessas nações libertadas de tais perdição, então você
diria que teria sido o extremo da crueldade, se no medo de que certos homens
desesperados, em número não comparável às multidões daqueles que foram
resgatados, pudessem ser queimados em fogos que eles voluntariamente
acenderam eles próprios, esses outros foram deixados para sempre perdidos e
torturados em incêndios que não serão apagados.
33. Pois se dois homens estivessem morando juntos em uma casa, que
sabíamos com absoluta certeza estar a ponto de cair, e eles não quisessem
acreditar em nós quando os advertimos do perigo e persistiram em
permanecer na casa ; se estivéssemos em nosso poder resgatá-los, mesmo
contra sua vontade, e depois lhes mostrarmos a ruína que ameaça sua casa,
para que não ousem voltar novamente ao seu alcance, acho que se nos
abstivéssemos de fazê-lo , devemos bem merecer a acusação de crueldade. E,
além disso, se um deles nos disser: Já que entrastes em casa para salvar
nossas vidas, imediatamente me matarei; enquanto o outro não estava
realmente disposto a sair da casa, nem a ser resgatado, mas ainda não tinha a
coragem de se matar: qual alternativa deveríamos escolher - deixar os dois
serem esmagados na ruína, ou aquilo, enquanto um, de qualquer forma, foi
libertado por nossos misericordiosos esforços, o outro não deveria perecer
por culpa nossa, mas sim por sua própria culpa? Ninguém fica tão infeliz a
ponto de não achar fácil ridicularizar o que deve ser feito em tal caso. E eu
propus a questão de dois indivíduos, - um, isto é, que está perdido, e outro
que está livre; o que então devemos pensar do caso em que alguns poucos são
perdidos e uma multidão inumerável de nações é libertada? Pois, na verdade,
não há tantas pessoas que perecem assim por sua própria vontade, como há
propriedades, vilas, ruas, fortalezas, vilas municipais, cidades, que são
entregues pelas leis em consideração dessa destruição fatal e eterna.
34. Mas se considerássemos o assunto em discussão com ainda mais
cuidado, acho que se houvesse um grande número de pessoas na casa que iria
cair, e qualquer uma delas pudesse ser salva, e quando nós esforçados para
efetuar o seu resgate, os outros deviam suicidar-se saltando das janelas,
devíamos consolar-nos na nossa dor pela perda do descanso, pensando na
segurança de um; e não devemos permitir que todos morram sem um único
resgate, com medo de que o restante se destrua. O que então devemos pensar
da obra de misericórdia à qual devemos nos aplicar, a fim de que os homens
possam alcançar a vida eterna e escapar do castigo eterno, se a verdadeira
razão e benevolência nos obrigam a dar tal ajuda aos homens, a fim de
garantir para uma segurança que não é apenas temporal, mas muito curta -
para o breve espaço de sua vida na terra?

Capítulo 9
35. Quanto à acusação que trazem contra nós, de que cobiçamos e
saqueiamos seus bens, gostaria que se tornassem católicos e possuíssem em
paz e amor conosco, não apenas o que chamam de seu, mas também o que
confessadamente pertence a nos. Mas eles estão tão cegos com o desejo de
proferir calúnias, que não percebem como suas declarações são inconsistentes
umas com as outras. De qualquer forma, eles afirmam, e parecem fazer disso
um assunto das mais invejosas queixas entre eles, que os obrigamos a entrar
em nossa comunhão pela violenta autoridade das leis - o que certamente não
deveríamos fazer de forma alguma, se queríamos obter a posse de suas
propriedades. Que homem avarento já desejou que outro compartilhasse suas
posses? Quem que foi inflamado pelo desejo de império, ou exultante pelo
orgulho de sua posse, já desejou ter um parceiro? De qualquer forma, que
olhem para aqueles mesmos homens que outrora pertenceram a eles, mas
agora nossos irmãos estão unidos a nós pelo vínculo de afeto fraterno, e
vejam como eles mantêm não apenas o que costumavam ter, mas também o
que era nosso, que eles não tinham antes; que ainda, se estamos vivendo
como pobres em comunhão com os pobres, pertence a nós e a eles; enquanto,
se possuímos de nossos meios privados o suficiente para nossas necessidades,
eles não são mais nossos, na medida em que não cometemos um ato de
usurpação tão infame a ponto de reivindicar para nós a propriedade dos
pobres, para os quais somos em alguns sentir os curadores.
36. Tudo, portanto, o que se fazia em nome das igrejas do partido de
Donato, era ordenado pelos imperadores cristãos, nas suas piedosas leis, a
passar para a Igreja Católica, com a posse dos próprios edifícios. Vendo,
então, que há entre nós membros pobres daquelas ditas igrejas que
costumavam ser mantidas por essas mesmas posses mesquinhas, que eles
parem de cobiçar o que pertence a outros enquanto eles permanecem de fora,
e assim que eles entrem no vínculo da unidade, para que possamos todos
administrar igualmente, não apenas a propriedade que eles chamam de sua,
mas também com ela o que se afirma ser nosso. Pois está escrito "Todos são
seus; e vocês são de Cristo; e Cristo é de Deus." [ 1 Coríntios 3: 22-23 ] Sob
Ele como nossa Cabeça, sejamos todos um em Seu corpo; e em todos os
assuntos de que falas, sigamos o exemplo que está registrado nos Atos dos
Apóstolos: "Eles eram um só coração e uma só alma: nenhum deles disse que
alguma coisa das coisas que ele possuía era seus próprios; mas eles tinham
todas as coisas em comum. " [ Atos 4:32 ] Amemos o que cantamos: "Quão
bom e quão agradável é que os irmãos vivam em união!" para que saibam,
por experiência própria, com que verdade perfeita sua mãe, a Igreja Católica,
lhes chama o que o bendito apóstolo escreve aos coríntios: "Não procuro os
vossos, mas vós". [ 2 Coríntios 12:14 ]
37. Mas se considerarmos o que é dito no Livro da Sabedoria, "Portanto,
o justo estragou o ímpio"; [ Sabedoria 10:20 ] e também o que é dito nos
Provérbios, "A riqueza do pecador é depositada para o justo;" [ Provérbios
13:22 ] então veremos que a questão não é: quem está de posse das
propriedades dos hereges? Mas quem está na sociedade dos justos? Sabemos,
de fato, que os donatistas se arrogam tal provisão de justiça, que se gabam
não apenas de que a possuem, mas também a concedem a outros homens.
Pois eles dizem que qualquer um a quem eles batizaram é justificado por eles,
depois do que nada resta para eles, mas dizer à pessoa que é batizada por eles
que ele deve acreditar naquele que administrou o sacramento; pois por que
ele não deveria fazer isso, quando o apóstolo diz: "Para aquele que crê
naquele que justifica o ímpio, sua fé é contada como justiça?" [ Romanos 4: 5
] Que ele creia, portanto, naquele por quem foi batizado, se não houver outro
que o justifique, para que a sua fé seja contada como justiça. Mas acho que
até eles próprios olhariam com horror para si mesmos, se se aventurassem por
um momento a entreter pensamentos como esses. Pois não há ninguém que
seja justo e capaz de justificar, exceto Deus. Mas o mesmo pode ser dito
daqueles que o apóstolo diz dos judeus, que "por não conhecerem a justiça de
Deus, e procurando estabelecer a sua própria justiça, não se submeteram à
justiça de Deus". [ Romanos 10: 3 ]
 38. Mas longe de nós que qualquer um de nosso número se chame de tal
maneira justa, que ele deve ir para estabelecer sua própria justiça, como se ela
fosse conferida a ele por si mesmo, quando isso é dito a ele , "Para o que você
que você não recebeu?" [ 1 Coríntios 4: 7 ] ou arrisque-se a se gabar de não
ter pecado neste mundo, já que os próprios donatistas declararam em nossa
conferência que eram membros de uma Igreja que já não tinha mancha, nem
ruga, nem qualquer coisa semelhante, [ Efésios 5:27 ] - não sabendo que isso
só é cumprido naqueles indivíduos que partem deste corpo imediatamente
após o batismo, ou após o perdão dos pecados, pelos quais fazemos petição
em nossas orações; mas que para a Igreja, como um todo, não chegará o
tempo em que estará totalmente sem mancha ou ruga, ou qualquer coisa
semelhante, até o dia em que ouviremos as palavras: "Ó morte, onde está o
teu aguilhão? sepultura, onde está a sua vitória? O aguilhão da morte é o
pecado. " [ 1 Coríntios 15: 55-56 ]
39. Mas nesta vida, quando o corpo corruptível pressiona a alma, [
Sabedoria 9:15 ] se sua Igreja já tiver o caráter que eles mantêm, eles não
profeririam a Deus a oração que nosso Senhor nos ensinou empregue:
"Perdoe nossas dívidas." [ Mateus 6:12 ] Pois, visto que todos os pecados
foram remidos no batismo, por que a Igreja faz esta petição, se já, mesmo
nesta vida, ela não tem mancha, nem ruga, nem tal coisa? Eles também teriam
uma luta para desprezar a advertência do apóstolo João, quando ele clama em
sua epístola: "Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós
mesmos, e a verdade não está em nós. Mas se confessarmos o nosso pecado
pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos limpar de toda
injustiça. " [ 1 João 1: 8-9 ] Por conta dessa esperança, a Igreja universal
profere a petição: "Perdoa-nos as nossas dívidas", para que, quando Ele vir
que não somos vangloriosos, mas prontos a confessar os nossos pecados, nos
purifique de toda injustiça, e para que o Senhor Jesus Cristo mostre a Si
mesmo naquele dia uma Igreja gloriosa, sem mancha ou ruga, ou qualquer
outra coisa, que agora Ele limpa com a lavagem de água na palavra: porque,
na por um lado, não há nada que fique para trás no batismo para impedir o
perdão de todos os pecados passados (desde que o batismo não seja recebido
em vão sem a Igreja, mas é administrado dentro da Igreja, ou, pelo menos, ,
se já foi administrado sem, o receptor não fica fora com ele); e, por outro
lado, qualquer poluição do pecado, de qualquer espécie, é contraída pela
fraqueza da natureza humana por aqueles que vivem aqui após o batismo, é
limpa em virtude da eficácia da mesma pia. Pois tampouco adianta alguém
que não foi batizado dizer: "Perdoa-nos as nossas dívidas".
40. Conseqüentemente, Ele agora limpa Sua Igreja pela lavagem da
água na palavra, para que a seguir mostre a Si mesmo como não tendo
mancha, ou ruga, ou qualquer coisa semelhante - totalmente bela, isto é, e em
perfeição absoluta, quando a morte será "tragada pela vitória". [ 1 Coríntios
15:54 ] Agora, portanto, na medida em que a vida floresce dentro de nós que
procede de nosso nascimento de Deus, vivendo pela fé, então somos justos;
mas na medida em que arrastamos conosco os traços de nossa natureza
mortal como derivada de Adão, não podemos estar livres do pecado. Pois há
verdade tanto na declaração de que "todo aquele que é nascido de Deus não
comete pecado" [ 1 João 3: 9 ] e também na declaração anterior, que "se
dissermos que não temos pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não
está em nós. " [ 1 João 1: 8 ] O Senhor Jesus, portanto, é justo e pode
justificar; mas não somos justificados gratuitamente por nenhuma outra graça
senão a dele. [ Romanos 3:24 ] Pois nada há que justifique senão o Seu corpo,
que é a Igreja; e, portanto, se o corpo de Cristo retira os despojos dos
injustos, e as riquezas dos injustos são guardadas como tesouros para o corpo
de Cristo, os injustos não devem, portanto, permanecer fora, mas sim entrar
dentro, para que sejam justificados.
41. Donde também podemos ter certeza de que o que está escrito a
respeito do dia do julgamento: "Então o justo se apresentará com grande
ousadia diante dos que o afligiram e não prestaram contas de seus trabalhos" [
Sabedoria 5 : 1 ] não deve ser entendido no sentido de que o cananeu se
apresentará diante de Israel, embora Israel não tenha feito nenhum relato dos
labores dos cananeus; mas somente como aquele Nabote permanecerá diante
da face de Acabe, visto que Acabe não fez nenhum relato dos trabalhos de
Nabote, visto que o cananeu era injusto, enquanto Nabote era um homem
justo. Do mesmo modo, os pagãos não se apresentarão diante do cristão, que
não prestou contas de seus labores, quando os templos dos ídolos foram
saqueados e destruídos; mas o cristão estará diante da face dos pagãos, que
não fizeram caso de seus labores, quando os corpos dos mártires foram
abatidos na morte. Da mesma forma, portanto, o herege não se oporá ao
católico, que não fez caso de seus trabalhos, quando as leis dos imperadores
católicos foram postas em vigor; mas o católico enfrentará o herege, que não
fez caso de seus labores quando a loucura dos ímpios Circumcelliones foi
permitido. Pois a passagem da Escritura decide a questão em si mesma, visto
que não diz: Então os homens permanecerão, mas "Então os justos
permanecerão"; e eles permanecerão "com grande ousadia" porque estão no
poder de uma boa consciência.
42. Mas neste mundo ninguém é justo por sua própria justiça, isto é,
como se fosse forjada por si mesmo e para si mesmo; mas, como diz o
apóstolo: "Segundo Deus distribuiu a cada homem a medida da fé." Mas
então ele acrescenta o seguinte: "Porque, como temos muitos membros em
um corpo, e todos os membros não têm o mesmo ofício; assim, sendo muitos,
somos um corpo em Cristo". [ Romanos 12: 3-5 ] E de acordo com esta
doutrina, ninguém pode ser justo enquanto ele está separado da unidade deste
corpo. Pois da mesma maneira como se um membro fosse cortado do corpo
de um homem vivo, ele não pode mais reter o espírito de vida; assim, o
homem que é cortado do corpo de Cristo, que é justo, não pode de forma
alguma reter o espírito de justiça, mesmo que retenha a forma de membro que
recebeu quando no corpo. Que eles, portanto, entrem na estrutura deste corpo,
e assim possuam seus próprios trabalhos, não pela luxúria do senhorio, mas
pela piedade de usá-los corretamente. Mas nós, como já foi dito, purificamos
nossas vontades da poluição desta concupiscência, mesmo no julgamento de
qualquer inimigo que você queira nomear como juiz, visto que envidamos
nossos maiores esforços para implorar os próprios homens de cujo trabalho
utilizamos para gozarmos connosco, na sociedade da Igreja Católica, os
frutos do seu trabalho e do nosso.

Capítulo 10
43. Mas isso, dizem eles, é exatamente o que nos inquieta - se somos
injustos, por que procurais nossa companhia? A essa pergunta respondemos:
Buscamos a companhia de vocês que são injustos, para que não permaneçam
injustos; Procuramos os perdidos, para nos alegrarmos logo que fordes
achados, dizendo: Este nosso irmão estava morto e reviveu; e estava perdido
e foi encontrado. [ Lucas 15:32 ] Por que, então, ele diz, você não me batiza,
para que possa me purificar dos meus pecados? Eu respondo: Porque eu não
faço apesar da estampa do monarca, quando eu corrijo o mal de um desertor.
Por que, ele diz, eu nem mesmo faço penitência em seu corpo? Não,
verdadeiramente, a menos que você tenha feito penitência, você não pode ser
salvo; pois como você se regozijará por ter sido reformado, a menos que
primeiro sofra por ter se perdido? O que, então, ele diz, recebemos com você,
quando chegarmos ao seu lado? Eu respondo: Você não recebe o batismo,
que podia existir em você fora da estrutura do corpo de Cristo, embora não
pudesse te servir; mas você recebe a unidade do Espírito no vínculo da paz [
Efésios 4: 3 ], sem o qual ninguém pode ver a Deus; e você recebe caridade,
que, como está escrito, "cobrirá a multidão de pecados." [ 1 Pedro 4: 8 ] E
com relação a esta grande bênção, sem a qual temos o testemunho do
apóstolo de que nem as línguas dos homens ou dos anjos, nem o
entendimento de todos os mistérios, nem o dom de profecia, nem uma fé tão
grande como ser capaz de remover montanhas, nem doar todos os seus bens
para alimentar os pobres, nem dar o corpo para ser queimado, nada pode
lucrar; [ 1 Coríntios 13: 1-3 ] se, eu digo, você pensa que esta bênção
poderosa é inútil ou de valor insignificante , você está merecidamente, mas
miseravelmente perdido; e você deve necessariamente perecer
merecidamente, a menos que passe para a unidade católica.
44. Se, então, dizem eles, é necessário que nos arrependamos de ter
estado de fora e hostis à Igreja, se quisermos ganhar a salvação, como é que
depois do arrependimento que vocês exigiram de nós ainda continuamos a ser
clero, ou pode ser até bispos em seu corpo? Não seria esse o caso, pois de
fato, na simples verdade, devemos confessar que não seria, se o mal não fosse
curado pelo poder compensador da própria paz. Mas deixem que eles se dêem
esta lição, e mais especialmente deixem aqueles que sentem tristeza em seus
corações, que estão nesta morte profunda de separação da Igreja, para que
possam recuperar suas vidas mesmo por este tipo de ferida infligida em nossa
Igreja Mãe Católica . Pois quando o ramo cortado é enxertado, uma nova
ferida é feita na árvore, para permitir sua recepção, para que se dê vida ao
ramo que estava morrendo por falta da vida que é fornecida pela raiz . Mas
quando o ramo recém-recebido se identifica com o estoque em que foi
recebido, o resultado é vigor e fruto; mas se eles não forem identificados, o
ramo enxertado murchará, mas a vida da árvore continuará intacta. Pois
existe ainda um modo de enxertia de tal tipo, que sem cortar nenhum galho
que esteja dentro, o galho que é estranho à árvore é inserido, não de fato sem
um ferimento, mas com o menor ferimento possível infligido na árvore . Da
mesma maneira, então, quando eles chegam à raiz que existe na Igreja
Católica, sem serem privados de qualquer posição que lhes pertence como
clérigos ou bispos, após um arrependimento sempre tão profundo de seu erro,
há uma espécie de ferida infligida como estava na casca da árvore-mãe,
quebrando o rigor de sua disciplina; mas, uma vez que nem o que planta é
alguma coisa, nem o que rega, [ 1 Coríntios 3: 7 ], assim que, pelas orações
derramadas à misericórdia de Deus, a paz é assegurada pela união dos ramos
enxertados com o tronco-mãe, então caridade cobre a multidão de pecados.
45. Embora tenha sido feito um decreto na Igreja, que ninguém que
tivesse sido chamado a fazer penitência por qualquer ofensa deveria ser
admirado nas ordens sagradas, ou retornar ou continuar no corpo do clero,
isso não foi feito para causar desespero de qualquer indulgência sendo
concedida, mas apenas para manter uma disciplina rigorosa; caso contrário,
um argumento será levantado contra as chaves que foram dadas à Igreja, das
quais temos o testemunho das Escrituras: "Tudo o que desligardes na terra
será desligado no céu." [ Mateus 16:19 ] Mas para que não aconteça que,
após a detecção das ofensas, um coração cheio de esperança de promoção
eclesiástica pudesse fazer penitência com espírito de orgulho, foi
determinado, com grande severidade, que depois de fazer penitência por
qualquer pecado mortal, ninguém deve ser admitido entre o clero, a fim de
que, quando toda esperança de preferência temporal fosse eliminada, o
remédio da humildade fosse dotado de maior força e verdade. Pois até mesmo
o santo Davi fez penitência por pecados mortais, e ainda assim não foi
degradado de seu ofício. E sabemos que o bendito Pedro, depois de derramar
a mais amarga das lágrimas, arrependeu-se de ter negado seu Senhor, e ainda
assim permaneceu um apóstolo. Mas não devemos, portanto, ser induzidos a
pensar que o cuidado daqueles em tempos posteriores era de alguma forma
supérfluo, que, quando não havia risco de colocar a salvação em perigo,
acrescentaram algo à humilhação, a fim de que a salvação pudesse ser mais
bem protegida- tendo, suponho, experimentado um arrependimento fingido
por parte de alguns que foram influenciados pelo desejo do poder ligado ao
cargo. Pois a experiência em muitas doenças traz necessariamente a invenção
de muitos remédios. Mas em casos desse tipo, quando, devido às graves
rupturas de dissensões na Igreja, não se trata mais de perigo para este ou
aquele indivíduo em particular, mas nações inteiras estão em ruínas, é correto
ceder um pouco por nossa severidade, que a verdadeira caridade possa ajudá-
la a curar os males mais graves.
46. Que eles, portanto, sintam amarga dor por seu detestável erro do
passado, como Pedro fez por seu medo que o levou à falsidade, e que eles
venham para a verdadeira Igreja de Cristo, isto é, para a Igreja Católica nossa
mãe; que eles sejam clérigos, que sejam bispos para seu proveito, visto que
até agora estiveram em inimizade contra ele. Não sentimos ciúme deles, não,
nós os abraçamos; desejamos, aconselhamos, até obrigamos a vir aqueles que
encontramos nas estradas e sebes, embora ainda não tenhamos conseguido
persuadir alguns deles de que não estamos buscando sua propriedade, mas a
si mesmos. O apóstolo Pedro, quando negou seu Salvador, chorou e não
deixou de ser apóstolo, ainda não havia recebido o Espírito Santo que fora
prometido; mas muito mais estes homens não O receberam, quando,
separados da estrutura do corpo, que é o único vivificado pelo Espírito Santo,
usurparam os sacramentos da Igreja fora da Igreja e em hostilidade à Igreja, e
lutou contra nós em uma espécie de guerra civil, com nossas próprias armas e
nossos próprios padrões elevados em oposição a nós. Deixe que venham; que
a paz seja concluída na virtude de Jerusalém, virtude essa que é a caridade
cristã, - a qual cidade sagrada se diz: "A paz esteja na virtude de vocês, e a
abundância em seus palácios." Que eles não se exaltem contra a solicitude de
sua mãe, que ela acolheu e entretém com o objetivo de reunir em seu seio eles
próprios e todas as nações poderosas que eles estão, ou recentemente
estiveram, enganando; não se ensoberbece com eles, porque ela os recebe
dessa maneira; que não atribuam ao mal de sua própria exaltação o bem que
ela, de sua parte, faz para fazer as pazes.
47. Portanto, tem sido seu costume vir em auxílio de multidões que
estavam perecendo por cismas e heresias. Isso desagradou a Lúcifer, quando
foi realizado para receber e curar aqueles que haviam perecido sob o veneno
da heresia ariana; e, ficando descontente com isso, ele caiu nas trevas do
cisma, perdendo a luz da caridade cristã. De acordo com este princípio, a
Igreja da África reconheceu os donatistas desde o início, obedecendo aqui ao
decreto dos bispos que proferiram sentença na Igreja de Roma entre
Cæcilianus e o partido de Donato; e tendo condenado um bispo chamado
Donato, que foi provado ser o autor do cisma, eles determinaram que os
outros deveriam ser recebidos, após a correção, com pleno reconhecimento
de suas ordens, mesmo que tivessem sido ordenados fora da Igreja - não que
eles poderiam ter o Espírito Santo mesmo fora da unidade do corpo de Cristo,
mas, em primeiro lugar, por causa daqueles a quem era possível que eles
pudessem enganar enquanto permaneceram fora, e impedir de obter esse
dom; e, em segundo lugar, que sua própria fraqueza, também recebida
misericordiosamente em seu interior, pudesse ser assim tornada capaz de
cura, sem a obstinação mais impedindo-os de fechar os olhos contra a
evidência da verdade. Pois que outra intenção poderia ter dado origem à sua
própria conduta, quando receberam com pleno reconhecimento de suas
ordens os seguidores de Maximiano, a quem eles haviam condenado como
culpados de cisma sacrílego, como mostra seu conselho, e para preencher os
lugares que já ocupavam ordenou outros homens, quando viram que o povo
não se afastava de sua companhia, para que nem todos fossem envolvidos na
ruína? E com base em que outro fundamento eles não falaram nem
questionaram a validade do batismo que fora administrado por homens a
quem eles haviam condenado? Por que, então, eles se perguntam, por que se
queixam, e tornam o assunto de suas calúnias, que os recebemos de tal forma
para promover a verdadeira paz de Cristo, embora eles não se lembrem do
que eles próprios fizeram para promover a falsa paz de Donato, que se opõe a
Cristo? Pois se esse ato deles for levado em consideração e usado
inteligentemente em um argumento contra eles, eles não terão qualquer
resposta que possam dar.

Capítulo 11
48. Mas quanto ao que eles dizem, argumentando o seguinte: Se
pecamos contra o Espírito Santo , visto que tratamos o seu batismo com
desprezo, por que é que vocês nos procuram, visto que não podemos receber
a remissão deste pecado , como o Senhor diz: "Todo aquele que falar contra o
Espírito Santo não será perdoado, nem neste mundo, nem no mundo
vindouro?" [ Mateus 12:32 ] - eles não percebem que, de acordo com sua
interpretação da passagem, ninguém pode ser entregue. Pois quem há que não
fala contra o Espírito Santo e não peca contra ele, quer tomemos o caso de
alguém que ainda não é cristão, ou de alguém que compartilha da heresia de
Ário, ou de Eunômio, ou de Macedônio, que todos dizem que Ele é uma
criatura; ou de Photinus, que nega que Ele tenha qualquer substância, dizendo
que há apenas um Deus, o Pai; ou de qualquer um dos outros hereges, a quem
agora demoraria muito para mencionar em detalhes? Nenhum destes,
portanto, deve ser entregue? Ou se os próprios judeus, contra quem o Senhor
dirigiu Seu vitupério, cressem Nele, não teriam permissão para serem
batizados? Pois o Salvador não diz: Serão perdoados no batismo: mas "Não
serão perdoados, nem neste mundo, nem no mundo vindouro."
49. Que eles entendam, portanto, que não é todo pecado, mas apenas
algum pecado, contra o Espírito Santo que é incapaz de perdão. Pois, assim
como quando nosso Senhor disse: "Se eu não tivesse vindo e lhes falado, eles
não teriam pecado", [ João 15:22 ], é claro que Ele não queria que fosse
entendido que eles teriam sido livres de todos os pecados, visto que estavam
cheios de muitos pecados graves, mas que estariam livres de algum pecado
especial, a ausência do qual os deixaria em posição de receber a remissão de
todos os pecados que ainda permaneciam neles, viz. ., o pecado de não crer
Nele quando Ele veio até eles; pois eles não poderiam ter tido este pecado, se
Ele não tivesse vindo. Da mesma maneira, também, quando Ele disse: “Todo
aquele que pecar contra o Espírito Santo”, ou, “Todo aquele que falar contra
o Espírito Santo”; é claro que Ele não se refere a todo pecado de qualquer
espécie contra o Espírito Santo, em palavra ou ação, mas deseja que
entendamos algum pecado especial e peculiar. Mas esta é a dureza de coração
até o fim desta vida, que leva o homem a se recusar a aceitar a remissão de
seus pecados na unidade do corpo de Cristo, ao qual a vida é dada pelo
Espírito Santo. Pois quando Ele disse a Seus discípulos "Recebei o Espírito
Santo", imediatamente acrescentou: Todos os pecados que vós perdoais, eles
são-lhes remidos; e todos os pecados que retiverdes, eles serão retidos. "[
João 20: 22-23 ] Todo aquele que, portanto, resistiu ou lutou contra este dom
da graça de Deus, ou foi alienado dele de qualquer forma até o fim deste
mortal vida, não receberá a remissão desse pecado, nem neste mundo, nem no
mundo vindouro, visto que é um pecado tão grande que nele estão incluídos
todos os pecados; mas não pode ser provado que tenha sido cometido por
qualquer um, até que ele tenha falecido. Mas enquanto ele viver aqui, "a
bondade de Deus", como diz o apóstolo, "o está levando ao arrependimento",
mas se ele deliberadamente, com a maior perseverança na iniqüidade, como o
apóstolo acrescenta no versículo seguinte, "depois de sua dureza e coração
impenitente, entesoura para si a ira para o dia da ira e da revelação do justo
julgamento de Deus" [ Romanos 2: 4-5 ] ele não receberá o perdão , nem
neste mundo, nem no que há de vir.
50. Mas aqueles com quem estamos discutindo, ou sobre os quais
estamos discutindo, não devemos desanimar, pois eles ainda estão no corpo;
mas eles não podem buscar o Espírito Santo, exceto no corpo de Cristo, do
qual eles possuem o sinal externo fora da Igreja, mas eles não possuem a
própria realidade dentro da Igreja da qual esse é o sinal externo, e portanto
eles comem e bebam condenação para si mesmos. [ 1 Coríntios 11:29 ] Pois
há apenas um pão que é o sacramento da unidade, visto que, como diz o
apóstolo: "Nós, sendo muitos, somos um só pão e um só corpo." [ 1 Coríntios
10:17 ] Além disso, a Igreja Católica sozinha é o corpo de Cristo, do qual Ele
é a Cabeça e Salvador de Seu corpo. [ Efésios 5:23 ] Fora deste corpo, o
Espírito Santo não dá vida a ninguém, vendo que, como o próprio apóstolo
diz: "O amor de Deus é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo
que nos foi dado"; [ Romanos 5: 5 ], mas ele não é participante do amor
divino que é o inimigo da unidade. Portanto, eles não têm o Espírito Santo
que estão fora da Igreja; pois está escrito a respeito deles: “Eles se separam
sendo sensuais, não tendo o Espírito”. [Judas 19] Mas também não recebe
quem está insinceramente na Igreja, visto que esta é também a intenção do
que está escrito: "Porque o Espírito Santo da disciplina fugirá do engano." [
Sabedoria 1: 5 ] Se alguém, portanto, deseja receber o Espírito Santo, que se
acautele para não continuar na alienação da Igreja, que se acautele para entrar
nela com espírito de dissimulação; ou se ele já entrou dessa forma, que ele
tome cuidado para não persistir em tal dissimulação, a fim de que ele possa
verdadeiramente e de fato se tornar unido à árvore da vida.
51. Eu enviei a você uma epístola um tanto longa, que pode ser um
fardo entre suas muitas ocupações. Se, portanto, puder ser lido para você
mesmo em partes, o Senhor lhe concederá entendimento, para que você possa
ter alguma resposta que possa dar para a correção e cura daqueles homens
que são recomendados a você como um filho fiel por nossa mãe, a Igreja,
para que possas corrigi-los e curá-los, com a ajuda do Senhor onde puderes, e
como puderes, seja falando e respondendo a eles em tua própria pessoa, ou
colocando-os em comunicação com os médicos de a Igreja.
 Carta 188 (416 AD)
À Senhora Juliana, Digna de Ser Homenageada em Cristo com o
Serviço de Sua Grau, Nossa Filha Merecidamente Distinta, Alypius e
Agostinho Mandam Saudações ao Senhor.

Capítulo 1
1. Senhora digna de ser honrada em Cristo com o serviço devido à sua
posição, e filha merecidamente distinta, foi muito agradável e agradável para
nós que a sua carta nos tenha chegado quando juntos em Hipona, para que
possamos enviar esta resposta conjunta a a ti, para manifestar a nossa alegria
por saber do teu bem-estar e, com a sincera retribuição do teu amor, para te
dar a conhecer o nosso bem-estar, pelo qual tens a certeza de que tens um
afetuoso interesse. Bem sabemos que não ignorais o grande carinho cristão
que consideramos devido a ti e o quanto, tanto perante Deus como entre os
homens, nos interessamos por ti. Pois embora te conhecêssemos, a princípio
por carta, depois por relacionamento pessoal, a ser piedoso e católico, isto é,
verdadeiros membros do corpo de Cristo, no entanto, nosso humilde
ministério também foi útil para você, pois quando você recebeu a palavra de
Deus de nós, você a recebeu, como diz o apóstolo, não como a palavra dos
homens, mas como é em verdade a palavra de Deus. [ 1 Tessalonicenses 2:13
] Pela graça e misericórdia do Salvador, tão grande foi o fruto que surgiu
deste nosso ministério em sua família, que quando os preparativos para seu
casamento já estavam concluídos, a santa Demétria preferiu o abraço
espiritual daquela Marido que é mais formoso do que os filhos dos homens, e
por se casar com quem as virgens conservam a virgindade e obtêm mais
fecundidade espiritual abundante. Não deveríamos, no entanto, ainda saber
como esta nossa exortação foi recebida pela fiel e nobre donzela, pois
partimos pouco antes de ela assumir o voto de castidade, se não tivéssemos
aprendido com o alegre anúncio e confiável testemunho de sua carta, que este
grande dom de Deus, plantado e regado de fato por meio de Seus servos, mas
devido seu aumento a Ele mesmo, havia sido concedido a nós como
trabalhadores em Sua vinha.
2. Visto que estas coisas são assim, ninguém pode nos acusar de
presumir, se, com base nesta relação espiritual mais próxima, manifestarmos
nossa solicitude pelo seu bem-estar, advertindo-o para evitar opiniões
contrárias à graça de Deus. Pois embora o apóstolo nos ordene ao pregar a
palavra para sermos instantâneos a tempo e fora de tempo, [ 2 Timóteo 3: 2 ]
ainda não o contamos entre o número daqueles a quem uma palavra ou carta
nossa exortando-o cuidadosamente evitar o que é inconsistente com a sã
doutrina pareceria fora de hora. Por isso recebeu a nossa admoestação de
maneira tão amável, que, na carta a que agora respondemos, diz: Agradeço-
lhe de coração o conselho piedoso que me deu Vossa Reverência, de não dar
ouvidos àqueles homens que, por seus escritos perniciosos, freqüentemente
corrompem nossa santa fé.
3. Nesta carta, você continua a dizer: Mas Vossa Reverência sabe que
eu e minha família estamos inteiramente separados de pessoas dessa
descrição; e toda a nossa família segue tão estritamente a fé católica que
nunca, em qualquer momento, se desviou dela ou caiu em qualquer heresia -
não falo da heresia de seitas que erraram a ponto de dificilmente admitir a
expiação, mas daqueles cujo os erros parecem triviais. Esta declaração torna
cada vez mais necessário para nós, por escrito a você, não deixarmos em
silêncio a conduta daqueles que tentam corromper até mesmo aqueles que são
sãos na fé. Consideramos que sua casa não é uma Igreja insignificante de
Cristo, nem mesmo é trivial o erro daqueles homens que pensam que temos
de nós tudo o que há de justiça, temperança, piedade, castidade em nós, com
base em que Deus assim nos formou, que além da revelação que Ele deu, Ele
não nos concede nenhum auxílio adicional para realizar por nossa própria
escolha aquelas coisas que pelo estudo determinamos ser nosso dever;
declarando que a natureza e o conhecimento são a graça de Deus, e a única
ajuda para viver com retidão e justiça. Pela posse, de fato, de uma vontade
inclinada para o que é bom, de onde procede a vida de retidão e aquele amor
que até agora supera todos os outros dons que o próprio Deus é dito ser amor,
e somente pelo qual se cumpre em nós até à medida que os cumprimos, a lei
divina e o conselho, - pela posse, eu digo, de tal vontade, eles sustentam que
não estamos em dívida com a ajuda de Deus, mas afirmam que nós mesmos,
de nossa própria vontade, somos suficientes para estes coisas. Não vos pareça
um erro insignificante que os homens desejem professar-se cristãos, mas não
estejam dispostos a ouvir o apóstolo de Cristo, que, tendo dito: O amor de
Deus está derramado em nossos corações, para que ninguém pense que ele
tinha esse amor por sua própria vontade, imediatamente acrescentada, pelo
Espírito Santo que nos é dado. [ Romanos 5: 5 ] Compreenda, então, quão
grandemente e fatalmente erra aquele homem que não reconhece que este é o
grande dom do Salvador, [ Efésios 4: 7 ] que, quando ascendeu ao alto, levou
cativo o cativeiro, e deu presentes aos homens.

Capítulo 2
4. Como, então, poderíamos até agora ocultar nossos verdadeiros
sentimentos a ponto de não advertir você, por quem sentimos tão profundo
interesse, que acautele-se com tais doutrinas, depois de termos lido um certo
livro dirigido às sagradas Demetrias? Quer este livro tenha chegado a você e
quem é seu autor, gostaríamos de ouvir em sua resposta a isso. Neste livro, se
fosse lícito a tal pessoa lê-lo, uma virgem de Cristo leria que sua santidade e
todas as suas riquezas espirituais devem brotar de nenhuma outra fonte além
de si mesma e, portanto, antes que ela alcance a perfeição da bem-
aventurança , ela aprenderia - o que Deus me livre! - a ser ingrata a Deus.
Pois as palavras que lhe foram dirigidas no referido livro são estas: - Você
tem aqui, então, aquelas coisas por causa das quais você é merecidamente,
não mais, mais especialmente para ser preferido antes dos outros; pois sua
posição e riqueza terrena são entendidas como derivadas de seus parentes,
não de você mesmo, mas de suas riquezas espirituais que ninguém pode ter
conferido a você a não ser você mesmo; por estes, então, você deve ser
louvado com justiça, por estes você deve ser merecidamente preferido em
relação aos outros, pois eles podem existir apenas de você e em você.
5. Você vê, sem dúvida, como é perigosa a doutrina nestas palavras,
contra a qual você deve estar em guarda. Pois a afirmação, de fato, de que
essas riquezas espirituais só podem existir em você, é muito bem dito: isso
evidentemente é comida; mas a afirmação de que eles não podem existir
exceto de você é um veneno não misturado. Longe de qualquer virgem de
Cristo ouvir de bom grado declarações como essas. Cada virgem de Cristo
compreende a pobreza inata do coração humano e, portanto, recusa que seja
adornada de outra forma que não com os dons de seu esposo. Deixe-a antes
ouvir o apóstolo quando ele diz: Eu te desposei com um marido, para que eu
possa te apresentar como uma virgem casta para Cristo. Mas temo que, de
alguma forma, como a serpente enganou Eva com sua sutileza, suas mentes
sejam corrompidas pela simplicidade que está em Cristo. [ 2 Coríntios 11: 2-3
] E, portanto, com relação a essas riquezas espirituais, que ela ouça, não
aquele que diz: Ninguém pode conferi-las a você, exceto você mesmo, e elas
não podem existir exceto de você e em você; mas para aquele que diz: Temos
este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus,
e não de nós. [ 2 Coríntios 4: 7 ]
6. Quanto àquela sagrada castidade virginal, também, que não lhe
pertence por si mesma, mas é dom de Deus, concedida, porém, àquela que crê
e deseja, ouça o mesmo mestre verdadeiro e piedoso, quem quando trata
deste assunto diz: Eu gostaria que todos os homens fossem como eu mesmo:
mas cada homem tem o seu próprio dom de Deus, um após esta maneira e
outro depois daquela. [ 1 Coríntios 4: 7 ] Que ela ouça também Aquele que é
a única Esposa, não só de si mesma, mas de toda a Igreja, falando assim desta
castidade e pureza: Todos não podem receber esta palavra, a não ser aqueles a
quem foi dada ; [ Mateus 19:11 ] para que ela possa entender que por possuir
este tão grande e excelente dom, ela deve antes render graças ao nosso Deus e
Senhor, do que ouvir as palavras de qualquer um que diz que ela o possuiu de
ela mesma - palavras que não podemos designar como as de um adulador que
busca agradar, para que não pareçamos julgar precipitadamente os
pensamentos ocultos dos homens, mas que são certamente os de um
elogiador mal orientado. Pois toda boa dádiva e todo dom perfeito, como diz
o apóstolo Tiago, vem do alto e desce do Pai das Luzes; [ Tiago 1:17 ] desta
fonte, portanto, vem esta virgindade sagrada, na qual vocês que a aprovam e
se alegram nela, foram superados por sua filha, que, vindo após você no
nascimento, foi antes de você em conduta; descendeu de você em linhagem,
subiu acima de você em honra; seguindo você em idade, foi além de você em
santidade; em quem também começa a ser seu o que não poderia ser em sua
própria pessoa. Pois ela não contraiu um casamento terreno, para que pudesse
ser, não só para si, mas também para você, espiritualmente enriquecida, em
um grau superior a você, pois você, mesmo com este acréscimo, é inferior a
ela, porque você contraiu o casamento do qual ela é filha. Essas coisas são
dons de Deus e, na verdade, são suas, mas não vêm de vocês; pois vocês têm
este tesouro em corpos terrestres, que ainda são frágeis como os vasos de
oleiro, para que a excelência do poder seja de Deus, e não de vocês. E não se
surpreenda, porque dizemos que essas coisas são suas, e não de você, pois
falamos do pão de cada dia como nosso, mas acrescentamos, [ Lucas 11: 3 ]
dá-o a nós, para que não se pense que foi de nós mesmos.
7. Portanto, obedeça ao preceito da Escritura, ore sem cessar. Em tudo
agradeça; pois orais para que possais ter constantemente e cada vez mais
estes dons, dais graças porque não os tendes de ti. Pois quem o separa dessa
massa de morte e perdição derivada de Adão? Não é Ele quem veio buscar e
salvar o que estava perdido? [ Lucas 19:10 ] Foi, então, um homem, de fato,
ao ouvir a pergunta do apóstolo: Quem o faz diferir? responder: Minha
própria boa vontade, minha fé, minha justiça, e desconsiderar o que se segue
imediatamente? O que você tem que não recebeu? Agora, se você o recebeu,
por que se gloriar como se não o tivesse recebido? [ 1 Coríntios 4: 7 ] Não
queremos, então, sim, totalmente indispostos, que uma virgem consagrada,
quando ouve ou lê estas palavras: Suas riquezas espirituais ninguém pode ter
conferido a você; por estes você deve ser louvado com justiça, por estes você
deve ser merecidamente preferido aos outros, pois eles só podem existir de
você, e em você, você deve se gabar de suas riquezas como se ela não as
tivesse recebido. Que ela diga, na verdade: Em mim estão os teus votos, ó
Deus, eu te renderei louvores; mas desde que eles estão na dela, não a partir
dela, deixá-la se lembrar também de dizer, Senhor, por tua vontade Você tem
força decorados para minha beleza, porque, ainda que seja dela, na medida
em que é a atuação de sua própria vontade, sem o qual não podemos fazer o
que é bom, mas não devemos dizer, como ele disse, que é somente dela. Pois
nossa própria vontade, a menos que seja auxiliada pela graça de Deus, não
pode ser só em nome de boa vontade, pois, diz o apóstolo, é Deus quem
trabalha em nós, tanto para querer, como para fazer de acordo com a boa
vontade, [ Filipenses 2:13 ] - não, como essas pessoas pensam, apenas
revelando conhecimento, para que possamos saber o que devemos fazer, mas
também inspirando o amor cristão, para que possamos também por escolha
realizar as coisas que pelo estudo temos aprendeu.
8. Pois sem dúvida o valor do dom da continência era conhecido por
aquele que disse: Eu percebi que nenhum homem pode ser continente a
menos que Deus tenha concedido o dom. Ele não apenas sabia então quão
grande benefício era, e quão avidamente deveria ser cobiçado, mas também
que, a menos que Deus o desse, ele não poderia existir; pois a sabedoria o
havia ensinado isso, pois ele diz: Este também foi um ponto de sabedoria,
saber de quem era o dom; e o conhecimento não lhe bastou, mas ele diz: Eu
fui ao Senhor e fiz minhas súplicas a ele. [ Sabedoria 8:21 ] Deus então nos
ajuda neste assunto, não apenas nos fazendo saber o que deve ser feito, mas
também nos fazendo fazer por amor o que já sabemos por meio do
aprendizado. Ninguém, portanto, pode possuir, não apenas conhecimento,
mas também continência, a menos que Deus o dê a ele. Donde foi que
quando teve conhecimento, orou para que tivesse continência, para que
pudesse estar nele, porque sabia que não era dele; ou se, por causa da
liberdade de sua vontade, era em certo sentido de si mesmo, mas não apenas
de si mesmo, porque ninguém pode ser continente a menos que Deus lhe
conceda o dom. Mas aquele cujas opiniões eu censuro, ao falar das riquezas
espirituais, entre as quais está sem dúvida aquele belo e brilhante dom da
continência, não diz que elas podem existir em você e de você, mas diz que
elas só podem existir a partir de você, e em você, de tal forma que, como uma
virgem de Cristo não tem essas coisas em nenhum outro lugar senão em si
mesma, então pode-se acreditar que ela não pode tê-las de nenhuma outra
fonte senão de si mesma, e desta forma (que pode um Deus misericordioso,
afastado de seu coração!) ela se gabará como se não os tivesse recebido!

Capítulo 3
9. De fato, temos tal opinião sobre o treinamento desta virgem sagrada,
e a humildade cristã na qual ela foi nutrida e educada, a ponto de estarmos
seguros de que quando ela lesse essas palavras, se ela as lesse, ela iria
quebrar em lamentações, e humildemente bater em seu peito, e talvez
explodir em lágrimas, e orar com fé ao Senhor a cujo serviço ela foi dedicada
e por quem foi santificada, suplicando a Ele que essas não eram suas próprias
palavras, mas de outrem, e pedindo que sua fé não fosse tal que acreditasse
que ela tinha algo de que se gloriar em si mesma e não no Senhor. Pois a
glória dela está em si mesma, não nas palavras de outro, como diz o apóstolo:
Que cada homem prove a sua própria obra, e então terá glória (regozijo)
somente em si mesmo, e não em outro. [ Gálatas 6: 4 ] Mas Deus proíba que
a glória dela esteja nela mesma, e não naquele a quem o salmista diz: Tu és a
minha glória e o levantador da minha cabeça. Pois a sua glória é proveitosa
em si mesma, quando Deus, que está nela, é Ele mesmo a sua glória, de quem
ela tem todo o bem, pelo qual é boa, e terá todas as coisas pelas quais será
melhorada, na medida em que tanto quanto ela possa se tornar melhor nesta
vida, e pela qual ela será aperfeiçoada quando assim for feita pela graça
divina, não pelo louvor humano. Pois a sua alma será louvada no Senhor, que
satisfaz o seu desejo com coisas boas, porque Ele mesmo inspirou este
desejo, que a sua virgem não se glorie de nenhum bem, como se ela não o
tivesse recebido.
10. Informe-nos, então, em resposta a esta carta, se julgamos
verdadeiramente ao supor que estes sejam os sentimentos de sua filha. Pois
sabemos bem que você e toda a sua família são, e têm sido, adoradores da
indivisível Trindade. Mas o erro humano se insinua em outras formas que não
em opiniões errôneas sobre a indivisível Trindade. Existem também outros
assuntos em relação aos quais os homens cometem erros muito perigosos.
Como, por exemplo, aquele de que falamos mais extensamente nesta carta,
talvez, do que poderia ter bastado para uma pessoa de sua sabedoria pura e
inabalável. E ainda não sabemos a quem, exceto para Deus e, portanto, para a
Trindade, o mal é feito pelo homem que nega que o bem que vem de Deus
vem de Deus; que mal pode Deus afastar de você, como acreditamos que Ele
faz! Que Deus proíba totalmente que o livro do qual pensamos ser nosso
dever extrair algumas palavras, para que possam ser mais facilmente
compreendidas, produza qualquer impressão, não dizemos em sua mente, ou
na da virgem sagrada sua filha, mas na mente do menos merecedor de seus
servos ou servas.
11. Mas se você estudar mais cuidadosamente até mesmo aquelas
palavras em que o escritor parece falar em favor da graça ou do auxílio de
Deus, você as achará tão ambíguas que podem ter referência tanto à natureza
quanto ao conhecimento, ou ao perdão de pecados. Pois mesmo em relação
ao que eles são forçados a reconhecer, que devemos orar para que não
possamos cair em tentação, eles podem considerar que as palavras significam
que somos tão ajudados a isso que, por nossa oração e batida, o o
conhecimento da verdade nos é revelado de maneira que possamos aprender
o que é nosso dever fazer, não até que nossa vontade receba força, por meio
da qual podemos fazer o que aprendemos ser nosso dever; e quanto a dizerem
que é pela graça ou ajuda de Deus que o Senhor Cristo foi colocado diante de
nós como um exemplo de vida santa, eles interpretam isso de modo a ensinar
a mesma doutrina, afirmando, a saber, que aprendemos por Seu exemplo de
como devemos viver, mas negando que somos auxiliados a fazer por amor o
que sabemos por aprender.
12. Encontre neste livro, se puder, qualquer coisa em que, exceto a
natureza e a liberdade de vontade (que pertence à mesma natureza), e a
remissão de pecados e a revelação da doutrina, qualquer ajuda de Deus seja
reconhecida como aquele que ele reconhece quem disse: Quando percebi que
nenhum homem pode ser continente a menos que Deus conceda o dom, e que
este também é um ponto de sabedoria para saber de quem é o dom, fui ao
Senhor e fiz minha súplica a Ele. [ Sabedoria 8:21 ] Pois ele não desejava
receber, em resposta à sua oração, a natureza na qual ele foi feito; nem foi ele
solícito para obter a liberdade natural da vontade com a qual foi feito; nem
ele ansiava pela remissão de pecados, visto que ele orava antes por
continência, para que não pecasse; nem desejava saber o que deveria fazer,
visto que já confessou que sabia de quem era o dom desta continência; mas
ele desejava receber do Espírito de sabedoria tal força de vontade, tal ardor de
amor, que deveria ser suficiente para praticar plenamente a grande virtude da
continência. Se, portanto, você conseguir encontrar qualquer afirmação nesse
livro, agradeceremos de coração se, em sua resposta, você se dignar a nos
informar a respeito.
13. É impossível para nós dizer o quanto desejamos encontrar nos
escritos desses homens, cujas obras são lidas por muitos por sua pungência e
eloqüência, a confissão aberta daquela graça que o apóstolo elogia
veementemente, que diz que Deus deu a cada homem a medida da fé, [
Romanos 12: 3 ] sem a qual é impossível agradar a Deus, [ Hebreus 11: 6 ]
pela qual os justos vivem, [ Romanos 1:17 ] que opera por amor, [ Gálatas 5:
6 ] antes do qual e sem o qual nenhuma obra de qualquer homem é em
qualquer aspecto a ser considerada boa, visto que tudo o que não provém da
fé é pecado. [ Romanos 14:23 ] Ele afirma que Deus distribui a todos os
homens, [ Romanos 12: 3 ] e que recebemos assistência divina para viver
piedosamente e com justiça, não apenas pela revelação daquele conhecimento
que sem caridade nos ensoberbece, [ 1 Coríntios 8: 1 ] mas por sermos
inspirados com aquele amor que é o cumprimento da lei [ Romanos 13:10 ] e
que edifica o nosso coração para que o conhecimento não o transborde. Mas,
até agora, não consegui encontrar tais declarações nos escritos desses
homens.
14. Mas, especialmente, devemos desejar que esses sentimentos sejam
encontrados naquele livro do qual citamos as palavras em que o autor,
louvando uma virgem de Cristo como se ninguém exceto ela pudesse conferir
sobre suas riquezas espirituais, e como se estes não poderia existir exceto de
si mesma, não deseja que ela se glorie no Senhor, mas se glorie como se ela
não os tivesse recebido. Neste livro, embora não contenha seu nome nem seu
próprio nome de honra, ele menciona que um pedido foi feito a ele pela mãe
da virgem para escrever a ela. Em certa epístola sua, no entanto, à qual atribui
abertamente o seu nome, e não oculta o nome da sagrada virgem, o mesmo
Pelágio diz que lhe escreveu, e se esforça por provar, apelando para a referida
obra , que ele confessou abertamente a graça de Deus, que ele teria ignorado
em silêncio, ou negado. Mas pedimos-lhe que condescenda em nos informar,
em sua resposta, se esse é o mesmo livro em que ele inseriu estas palavras
sobre as riquezas espirituais, e se ele alcançou sua Santidade.
 Carta 189 (418 AD)
A Bonifácio , Meu Nobre Senhor e Justamente Distinto e Honorável
Filho, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Já tinha escrito uma resposta à sua Caridade, mas enquanto esperava
a oportunidade de encaminhar a carta, o meu amado filho Fausto chegou aqui
a caminho de Vossa Excelência. Depois de ter recebido a carta que eu
pretendia que fosse levada por ele à sua benevolência, ele me disse que você
estava muito desejoso de que eu lhe escrevesse algo que pudesse edificá-lo
para a salvação eterna, da qual você tem esperança em Cristo Jesus nosso
Senhor. E, embora eu estivesse muito ocupado na hora, ele insistiu, com uma
seriedade correspondente ao amor que, como você sabe, ele tem por você,
que eu o faça sem demora. Para atender sua conveniência, portanto, como ele
estava com pressa de partir, achei melhor escrever, embora necessariamente
sem muito tempo para reflexão, em vez de adiar a satisfação de seu piedoso
desejo, meu nobre senhor e justamente distinto e honrado filho .
2. Tudo está contido nestas breves frases: Ame o Senhor seu Deus com
todo o seu coração, e com toda a sua alma, e com todas as suas forças: e ame
o seu próximo como a si mesmo; [ Mateus 22: 37-40 ] porque estas são as
palavras nas quais o Senhor, quando na terra, deu um epítome da religião,
dizendo no evangelho: Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os
profetas. Avance diariamente, então, neste amor, tanto orando como fazendo
o bem, que com a ajuda dAquele que te ordenou, e de quem é dom, possa ser
nutrido e aumentado, até que, sendo aperfeiçoado, torná-lo perfeito. Pois este
é o amor que, como diz o apóstolo, é derramado em nossos corações pelo
Espírito Santo, que nos é dado. [ Romanos 5: 5 ] Este é o cumprimento da lei;
[ Romanos 13:10 ] este é o mesmo amor pelo qual a fé opera, do qual ele diz
novamente: Nem a circuncisão aproveita nada, nem a incircuncisão; mas a fé,
que opera por amor. [ Gálatas 5: 6 ]
3. Nesse amor, então, todos os nossos santos pais, patriarcas, profetas e
apóstolos agradaram a Deus. Nisto todos os verdadeiros mártires
contenderam contra o diabo até o derramamento de sangue, e porque neles
nem esfriou nem falhou, eles se tornaram vencedores. Nisto todos os
verdadeiros crentes progridem diariamente, buscando adquirir não um reino
terreno, mas o reino dos céus; não uma herança temporal, mas uma herança
eterna; não ouro e prata, mas as riquezas incorruptíveis dos anjos; não as
coisas boas desta vida, que são desfrutadas com tremor, e que ninguém pode
levar consigo quando morrer, mas a visão de Deus, cuja graça e poder de
transmitir felicidade transcendem toda a beleza da forma nos corpos, não
apenas na terra mas também no céu, transcenda toda beleza espiritual nos
homens, embora justa e santa, transcenda toda a glória dos anjos e poderes do
mundo superior, transcenda não apenas tudo que a linguagem pode expressar,
mas tudo que o pensamento pode imaginar a respeito dele. E não nos
desesperemos com o cumprimento de uma promessa tão grande, porque é
muito grande, mas antes cremos que a receberemos porque Aquele que a
prometeu é muito grande, como diz o bendito Apóstolo João: Agora somos os
filhos de Deus; e ainda não parece o que seremos; mas sabemos que, quando
Ele aparecer, seremos semelhantes a Ele; pois o veremos como Ele é. [ João
3: 2 ]
4. Não pense que é impossível para alguém agradar a Deus enquanto
estiver no serviço militar ativo. Entre essas pessoas estava o santo Davi, a
quem Deus deu um grande testemunho; entre eles também havia muitos
homens justos daquela época; entre eles estava também aquele centurião que
disse ao Senhor: Não sou digno de que entres debaixo do meu teto, mas fala
apenas uma palavra, e o meu servo será curado; porque sou homem sujeito à
autoridade, e tenho soldados às minhas ordens. e eu digo a este homem: vai, e
ele vai; e a outro: vem, e ele vem; e ao meu servo: Faça isto, e ele o fará; e a
respeito de quem o Senhor disse: Em verdade, eu vos digo, não encontrei
tanta fé, não, não em Israel. [ Mateus 8: 8-10 ] Entre eles estava aquele
Cornélio a quem um anjo disse: Cornélio, suas esmolas são aceitas e suas
orações são ouvidas, [ Atos 10: 4 ] quando ele o instruiu a enviar ao bendito
apóstolo Pedro, e para ouvir dele o que deveria fazer, a qual apóstolo enviou
um soldado devoto, pedindo-lhe que fosse até ele. Entre eles estavam também
os soldados que, quando vieram para ser batizados por João, - o sagrado
precursor do Senhor, e o amigo do Noivo, de quem o Senhor diz: Entre os
que nasceram de mulher não surgiu a maior do que João Batista, [ Mateus
11:11 ] - e, tendo-lhe perguntado o que deveriam fazer, recebeu a resposta:
Não usem violência contra ninguém, nem acusem falsamente; e se contentar
com seu salário. [ Lucas 3:14 ] Certamente, ele não os proibiu de servir como
soldados quando ordenou que se contentassem com o pagamento pelo
serviço.
5. Eles ocupam, de fato, um lugar mais alto diante de Deus que,
abandonando todos esses empregos seculares, O serve com a mais estrita
castidade; mas cada um, como diz o apóstolo, tem seu próprio dom de Deus,
um depois desta maneira e outro depois daquela. [ 1 Coríntios 7: 7 ] Alguns,
então, orando por você, lutam contra seus inimigos invisíveis; você, ao lutar
por eles, luta contra os bárbaros, seus inimigos visíveis. Oxalá essa fé
existisse em todos, pois então haveria menos luta cansativa, e o diabo com
seus anjos seriam mais facilmente vencidos; mas visto que é necessário nesta
vida que os cidadãos do reino dos céus sejam sujeitos às tentações entre os
homens errantes e ímpios, para que sejam exercitados e provados como ouro
na fornalha, [ Sabedoria 3: 6 ] não devemos antes do tempo designado para
desejar viver só com aqueles que são santos e justos, para que, pela paciência,
possamos merecer receber essa bem-aventurança em seu devido tempo.
6. Pense, então, em primeiro lugar, quando você estiver se armando para
a batalha, que até a força do seu corpo é um presente de Deus; pois,
considerando isso, você não usará o dom de Deus contra Deus. Pois, quando
a fé é comprometida, ela deve ser mantida até mesmo com o inimigo contra
quem a guerra é travada, quanto mais com o amigo por quem a batalha é
travada! A paz deve ser o objeto de seu desejo; a guerra deve ser travada
somente como uma necessidade, e travada somente para que Deus possa por
ela libertar os homens da necessidade e preservá-los em paz. Pois a paz não é
buscada para acender a guerra, mas a guerra é travada para que a paz seja
obtida. Portanto, mesmo na guerra, nutra o espírito de um pacificador, para
que, ao conquistar aqueles a quem você ataca, você possa levá-los de volta às
vantagens da paz; pois nosso Senhor diz: Bem-aventurados os pacificadores;
porque eles serão chamados filhos de Deus. [ Mateus 5: 9 ] Se, entretanto, a
paz entre os homens é tão doce quanto garantir segurança temporal, quanto
mais doce é aquela paz com Deus que proporciona aos homens a felicidade
eterna dos anjos! Deixe a necessidade, portanto, e não a sua vontade, matar o
inimigo que luta contra você. Assim como a violência é usada para com
aquele que se rebela e resiste, assim também a misericórdia é devida ao
vencido ou ao cativo, especialmente no caso em que o futuro perturbação da
paz não seja temido.
7. Que o estilo de sua vida seja adornado com castidade, sobriedade e
moderação; pois é extremamente vergonhoso que a luxúria subjugue aquele
que o homem considera invencível, e que o vinho derrote aquele a quem a
espada ataca em vão. Quanto às riquezas mundanas, se você não as possui,
não as busque na terra fazendo o mal; e se você os possui, que pelas boas
obras sejam depositados no céu. O espírito varonil e cristão não deve ser
exultante com a ascensão, nem esmagado pela perda dos tesouros deste
mundo. Em vez disso, pensemos no que o Senhor diz: Onde estiver o seu
tesouro, aí estará também o seu coração; [ Mateus 6:21 ] e, certamente,
quando ouvimos a exortação de elevar nossos corações, é nosso dever dar
sem fingimento a resposta que você sabe que estamos acostumados a dar.
8. Nestas coisas, de facto, sei que és muito cuidadoso, e a boa notícia
que ouço a teu respeito enche-me de grande alegria e induz-me a felicitá-la
por isso no Senhor. Esta carta, portanto, pode servir mais como um espelho
no qual você pode ver o que você é, do que como um diretório de onde
aprender o que você deve ser: no entanto, tudo o que você pode descobrir,
seja desta carta ou das Sagradas Escrituras , por estar ainda desejando de ti
em relação a uma vida santa, persevera em buscá-la com urgência, tanto pelo
esforço como pela oração; e pelas coisas que tens, dá graças a Deus como a
fonte da bondade, de onde as recebeste; em toda boa ação, que a glória seja
dada a Deus e a humildade seja exercida por você, pois, como está escrito,
toda boa dádiva e todo dom perfeito vem do alto e desce do Pai das luzes. [
Tiago 1:17 ] Mas, por mais que você avance no amor a Deus e ao próximo, e
na verdadeira piedade, não imagine, enquanto você está nesta vida, que você
está sem pecado, pois a respeito disso nós leia na Sagrada Escritura: Não é a
vida do homem na terra uma vida de tentação? Portanto, desde sempre,
enquanto você estiver neste corpo, é necessário que você diga em oração,
como o Senhor nos ensinou: Perdoa as nossas dívidas, como perdoamos aos
nossos devedores, [ Mateus 6:12 ]. perdoa, se alguém te fizer mal e te pedir
perdão, para que possas orar com sinceridade e prevalecer na busca do perdão
pelos teus próprios pecados.
Estas coisas, meu querido amigo, escrevi-lhe às pressas, pois a
ansiedade do portador em partir me impelia a não detê-lo; mas agradeço a
Deus por ter atendido em alguma medida seu piedoso desejo. Que a
misericórdia de Deus sempre o proteja, meu nobre senhor e justamente
distinto filho.
 Carta 191 (418 AD)
A Meu Venerável Senhor e Piedoso Irmão e Co-Presbítero Sisto , Digno
de Ser Recebido no Amor de Cristo, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Desde a chegada da carta que, na minha ausência, Vossa Graça
encaminhou pelo nosso santo irmão o presbítero Firmo, e que li no meu
regresso a Hipona, mas não antes da partida do portador, o presente é a minha
primeira oportunidade de lhe enviar qualquer resposta, e é com grande prazer
que a confio ao nosso muito amado filho, o acólito Albinus. A sua carta,
dirigida a Alypius e a mim em conjunto, veio numa altura em que não
estávamos juntos, e é por isso que agora vai receber uma carta de cada um de
nós, em vez de uma de ambos, em resposta. Pois o portador desta carta acaba
de sair de mim, entretanto, para visitar meu venerável irmão e co-bispo
Alypius, que escreverá uma resposta por si mesmo a Vossa Santidade, e ele
trouxe consigo sua carta, que eu já havia lido. . Quanto à grande alegria com
que aquela carta encheu meu coração, por que deveria um homem tentar dizer
o que é impossível expressar? Na verdade, não creio que você mesmo tenha
uma ideia adequada do bem feito com o envio dessa carta para nós; mas
acredite em nossa palavra, pois à medida que você dá testemunho de seus
sentimentos, nós também testemunhamos os nossos, declarando como
ficamos profundamente comovidos pela perfeita transparência dos pontos de
vista declarados naquela carta. Pois se, quando você enviou uma carta muito
curta sobre o mesmo assunto ao bendito Aurélio, do acólito Leão, nós a
transcrevemos com alegria e entusiasmo, e a lemos com entusiasmo interesse
a todos que estavam ao nosso alcance, como uma exposição de seus
sentimentos, tanto em relação ao dogma mais fatal [de Pelágio], como em
relação à graça de Deus gratuitamente dada por Ele aos pequenos e grandes, à
qual esse dogma é diametralmente oposto; quão grande, pense você, é a
alegria com que lemos esta declaração mais extensa em sua escrita, quão
grande é o zelo com que cuidamos para que ela seja lida por todos aqueles a
quem já pudemos ou ainda poderemos divulgue! Pois o que poderia ser lido
ou ouvido com maior satisfação do que uma defesa tão clara da graça de
Deus contra seus inimigos, da boca de alguém que antes disso foi
orgulhosamente reivindicado por esses inimigos como um poderoso defensor
de sua causa? Ou há algo pelo qual devemos dar mais abundantes graças a
Deus, do que a Sua graça é tão habilmente defendida por aqueles a quem é
dada, contra aqueles a quem não é dada, ou por quem, quando dada, é não
aceita, porque no juízo secreto e justo de Deus não lhes é dada a disposição
de aceitá-la?
2. Portanto, meu venerável senhor e santo irmão digno de ser recebido
no amor de Cristo, embora você preste um serviço muito excelente quando
assim escreve sobre este assunto para irmãos perante os quais os adversários
costumam se gabar de serem seus amigo, no entanto, permanece sobre você o
dever ainda maior de fazer com que não só sejam punidos com severa
severidade aqueles que ousam tagarelar mais abertamente sua declaração
daquele erro, perigosamente hostil ao nome cristão, mas também aquele com
vigilância pastoral, em nome das ovelhas mais fracas e mais simples do
Senhor, precauções mais extenuantes sejam usadas contra aqueles que mais
veladamente, de fato, e timidamente, mas perseverantemente, e em sussurros,
por assim dizer, ensinam esse erro, entrando sorrateiramente nas casas, como
o apóstolo diz, e fazendo com impiedade praticada todas as outras coisas que
são mencionadas imediatamente depois nessa passagem. [ 2 Timóteo 3: 6 ]
Nem devem ser esquecidos aqueles que, sob a restrição do medo, escondem
seus sentimentos sob o mais profundo silêncio, mas não deixaram de nutrir as
mesmas opiniões perversas de antes. Pois alguns de seu partido podem ser
conhecidos por você antes que a pestilência foi denunciada pela condenação
mais explícita da sé apostólica, que você percebe que agora se calou
repentinamente; nem pode ser verificado se eles foram realmente curados
dele, a não ser através de não apenas abster-se de pronunciar esses falsos
dogmas, mas também defender as verdades que se opõem aos seus erros
anteriores com o mesmo zelo que costumavam mostrar por outro lado. Esses,
entretanto, devem ser tratados com mais delicadeza; pois que necessidade há
de causar ainda mais terror àqueles a quem seu próprio silêncio já se mostra
suficientemente aterrorizado? Ao mesmo tempo, embora não devam ter
medo, devem ser ensinados; e, em minha opinião, eles podem mais
facilmente, embora seu medo da severidade auxilie o professor da verdade,
ser ensinados de tal forma que, com a ajuda do Senhor, depois de aprenderem
a compreender e amar Sua graça, eles podem falar como antagonistas do erro
que entretanto eles não ousam confessar.
 Carta 192 (418 AD)
Ao Venerado Senhor e altamente estimado e Santo Irmão, Cælestine ,
Agostinho Envia saudação no Senhor.
1. Estava a uma distância considerável de casa quando chegou a carta de
Vossa Santidade dirigida a mim em Hipona, pelas mãos do escrivão
Projectus. Quando voltei para casa e, depois de ler sua carta, senti que devia
uma resposta, ainda esperava algum meio de me comunicar com você,
quando, eis! Uma oportunidade muito desejável se apresentou com a partida
de nosso querido irmão o acólito Albinus, que nos deixou imediatamente.
Regozijando-me, portanto, com a tua saúde, que tanto desejo por mim, volto
a Sua Santidade a saudação que devia. Mas sempre te devo, amor, a única
dívida que, mesmo depois de paga, continua a ser devedor a quem a pagou.
Pois é dado quando é pago, mas é devido mesmo depois de ter sido dado,
pois não há tempo em que deixe de ser devido. Nem quando é dado, é
perdido, mas antes é multiplicado por dar; pois ao possuí-lo, não ao se
separar dele, ele é dado. E visto que não pode ser dado a menos que seja
possuído, também não pode ser possuído a menos que seja dado; mais ainda,
no próprio momento em que é dado por um homem, aumenta naquele
homem, e, de acordo com o número de pessoas a quem é dado, a quantia que
é ganha se torna maior. Além disso, como isso pode ser negado aos amigos, o
que é devido até mesmo aos inimigos? Aos inimigos, porém, essa dívida é
paga com cautela, ao passo que aos amigos é paga com confiança. No
entanto, faz todo o possível para garantir que recebe de volta o que dá,
mesmo no caso daqueles a quem rende o bem com o mal. Pois desejamos ter
como amigo o homem a quem, como inimigo, amamos verdadeiramente, pois
não o amamos sinceramente, a menos que desejemos que seja bom, o que ele
não pode ser até que seja libertado do pecado de inimizades queridas.
2. O amor, portanto, não é pago da mesma maneira que o dinheiro; pois,
enquanto o dinheiro diminui, o amor aumenta pagando-o. Eles também
diferem nisto - que damos evidência de maior boa vontade para com o
homem a quem podemos ter dado dinheiro, se não procuramos devolvê-lo;
mas ninguém pode ser um verdadeiro doador de amor a menos que
amorosamente insista em sua retribuição. Porque o dinheiro, quando é
recebido, passa para aquele a quem foi dado, mas abandona aquele por quem
foi dado; o amor, ao contrário, mesmo quando não é retribuído, aumenta, no
entanto, com o homem que insiste em que seja retribuído pela pessoa que
ama; e não apenas isso, mas a pessoa por quem o dinheiro é devolvido a ele
não começa a possuí-lo até que ele o pague de volta.
Portanto, meu senhor e irmão, de bom grado te dou e com alegria recebo
de ti o amor que devemos uns aos outros. O amor que recebo, ainda reclamo,
e o amor que dou, ainda devo. Pois devemos obedecer com docilidade ao
preceito do Único Mestre, cujos discípulos ambos professamos ser, quando
nos diz pelo seu apóstolo: Nada devamos a ninguém, senão que amemos uns
aos outros. [ Romanos 13: 8 ]
 De Jerônimo a Agostinho (418 DC)
Ao Seu Santo Senhor e Santíssimo Pai , Agostinho, Jerônimo envia
saudações.
Em todos os momentos, estimei sua bem-aventurança com reverência e
honra, e amei o Senhor e Salvador que habita em você. Mas agora
acrescentamos, se possível, algo àquilo que já atingiu o clímax, e
amontoamos o que já estava cheio, para que não soframos uma única hora
que passe sem a menção do teu nome, porque tu tens, com o ardor da fé
inabalável manteve sua posição contra as tempestades opostas e preferiu, até
onde isso estava em seu poder, ser libertado de Sodoma, embora você
devesse sair sozinho, em vez de ficar para trás com aqueles que estão
condenados a perecer. Sua sabedoria apreende o que quero dizer. Vá em
frente e prospere! Você é conhecido em todo o mundo; Os católicos o
reverenciam e o consideram o restaurador da antiga fé e - o que é um símbolo
de glória ainda mais ilustre - todos os hereges o abominam. Eles me
perseguem também com ódio igual, procurando por imprecação tirar a vida
que eles não podem alcançar com a espada. Que a misericórdia de Cristo, o
Senhor, o preserve em segurança e atento a mim, meu venerável senhor e
abençoado pai.
 Carta 201 (419 AD)
Os imperadores Honório Augusto e Teodósio Augusto ao Bispo Aurélio
enviam saudações.
1. Na verdade, há muito foi decretado que Pelágio e Celestius, os
autores de uma heresia execrável, deveriam, como corruptores pestilentos da
verdade católica, ser expulsos da cidade de Roma, para que não pudessem,
por sua influência funesta, perverter o mentes dos ignorantes. Nesta nossa
clemência seguiu o julgamento de Vossa Santidade, segundo o qual está fora
de qualquer dúvida que eles foram condenados por unanimidade após um
exame imparcial de suas opiniões. Sua obstinada persistência na ofensa,
tendo, no entanto, tornado necessário emitir o decreto uma segunda vez,
promulgamos ainda por um decreto recente, que se alguém, sabendo que está
se escondendo em qualquer parte das províncias, deve atrasar seja para
expulsá-los, seja para denunciá-los, ele, como cúmplice, será responsável
pela punição prescrita.
2. Para garantir, no entanto, os esforços combinados do zelo cristão de
todos os homens para a destruição desta heresia absurda, será apropriado,
muito amado pai, que a autoridade de sua Santidade seja aplicada à correção
de certos bispos, que apóiam os raciocínios malignos desses homens com seu
consentimento silencioso, ou se abstêm de atacá-los com oposição aberta.
Que Vossa Reverência, então, por meio de escritos adequados, faça com que
todos os bispos sejam admoestados (assim que eles saibam, por ordem de
Vossa Santidade, que esta ordem foi imposta a eles) que quem, por
obstinação ímpia, negligencie a vindicação a pureza de sua doutrina,
subscrevendo a condenação das pessoas antes mencionadas, será, depois de
punida com a perda de seu ofício episcopal, ser excomungada e banida para
sempre de suas sés. Pois assim como, por uma confissão sincera da verdade,
nós mesmos, em obediência ao Concílio de Nicéia, adoramos a Deus como o
Criador de todas as coisas e como a Fonte de nossa soberania imperial, Vossa
Santidade não tolerará os membros deste odioso seita, inventando, para
prejuízo da religião, noções novas e estranhas, para esconder em escritos
privados circulou um erro condenado pela autoridade pública. Pois, muito
amado e amoroso pai, a culpa da heresia não é menos grave para aqueles que,
por dissimulação, emprestam ao erro seu apoio secreto, ou por se abster de
denunciá-lo, estendem a ele uma aprovação fatal.
( Em outra mão. ) Que a Divindade os preserve em segurança por
muitos anos!
Dado em Ravena, aos 9 dias do mês de Junho, na Consulsão de
Monaxius e Plinta.
Uma carta, nos mesmos termos, também foi enviada ao santo bispo
Agostinho.
 De Jerônimo a Alípio e Agostinho (419 DC)
Aos bispos Alípio e Agostinho, meus senhores verdadeiramente santos e
merecidamente amados e reverenciados, Jerônimo envia saudações em
Cristo.
1. O santo presbítero Inocêncio, que é o portador desta carta, não levou
no ano passado uma carta minha a Vossas Eminências, visto que não
esperava regressar à África. Agradecemos a Deus, no entanto, por isso ter
acontecido, pois proporcionou a você a oportunidade de superar [o mal com o
bem em retribuição] nosso silêncio por meio de sua carta. Cada oportunidade
de escrever para vocês, venerados pais, é muito aceitável para mim. Chamo
Deus para testemunhar que, se fosse possível, tomaria as asas de uma pomba
e voaria para ser enrolada em seus braços. Amando você, de fato, como
sempre fiz, de um profundo senso de seu valor, mas agora especialmente
porque sua cooperação e sua liderança conseguiram estrangular a heresia de
Celestius, uma heresia que envenenou tanto o coração de muitos, que,
embora se sentissem vencidos e condenados, ainda assim não deixaram de
lado seus sentimentos venenosos e, como a única coisa que permaneceu em
seu poder, nos odiavam por aqueles que imaginavam ter perdido a liberdade
de ensinar doutrinas heréticas.
2. Quanto à sua indagação se escrevi em oposição aos livros de
Annianus, este pretenso diácono de Celedæ, que é amplamente providenciado
para que possa fornecer relatos frívolos das blasfêmias de outros, saiba que
recebi esses livros, enviado em folhas soltas por nosso irmão sagrado, o
presbítero Eusébio, não faz muito tempo. Desde então, tenho sofrido tanto
com os ataques de doenças e com o adormecimento de sua distinta e santa
filha Eustochium, que quase pensei em ignorar esses escritos com silencioso
desprezo. Pois ele se debate do começo ao fim na mesma lama e, com
exceção de algumas frases tilintantes que não são originais, nada diz que já
não tivesse dito. Não obstante, ganhei muito no fato de que, ao tentar
responder à minha carta, ele declarou suas opiniões com menos reserva e
publicou para todos os homens suas blasfêmias; para cada erro que ele
repudiou no infeliz Sínodo de Dióspolis, ele declara abertamente neste
tratado. Na verdade, não é grande coisa responder a suas puerilidades
superlativamente tolas, mas se o Senhor me poupar, e eu tiver uma equipe
suficiente de amanuenses, responderei em algumas breves elucubrações, não
para refutar uma heresia extinta, mas para silenciar sua ignorância e
blasfêmia por argumentos: e isso Vossa Santidade poderia fazer melhor do
que eu, pois você me dispensaria da necessidade de elogiar minhas próprias
obras por escrito ao herege. Nossas santas filhas Albina e Melania, e nosso
filho Pinianus, saúdam-vos cordialmente. Entrego ao nosso santo presbítero
Inocêncio esta breve carta para transmitir-vos do lugar sagrado de Belém. Sua
sobrinha Paula implora com pena que você se lembre dela e o saúda
calorosamente. Que a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo os preserve
a salvo e atentos a mim, meus senhores verdadeiramente santos e pais
merecidamente amados e reverenciados.
 Carta 203 (AD 420)
Ao Meu Nobre Senhor e Mais Excelente e Amoroso Filho Largus,
Agostinho envia saudações ao Senhor.
Recebi a carta de Vossa Excelência, na qual me pede que lhe escreva.
Certamente você não teria feito isso, a menos que tivesse considerado
aceitável e agradável o que você supõe que eu sou capaz de lhe escrever. Em
outras palavras, suponho que, tendo desejado as vaidades desta vida quando
não as tinha experimentado, agora, depois de feita a prova, você as despreza,
porque nelas o prazer é enganoso, o trabalho infrutífero, a ansiedade perpétua
, a elevação perigosa. Os homens os procuram a princípio por imprudência e,
por fim, os abandonam com decepção e remorso. Isso é verdade para todas as
coisas que, nos cuidados desta vida mortal, são cobiçadas com mais avidez
do que sabedoria pela inquieta solicitude dos homens do mundo. Mas é
totalmente diferente com a esperança dos piedosos: muito diferente é o fruto
de seus trabalhos, muito diferente a recompensa de seus perigos. O medo e a
dor, o trabalho e o perigo são inevitáveis, enquanto vivermos neste mundo;
mas a grande questão é: por que causa, com que expectativa, com que
objetivo o homem suporta essas coisas. Quando, de fato, contemplo os
amantes deste mundo, não sei quando a sabedoria pode mais oportunamente
tentar seu aprimoramento moral; pois quando eles têm prosperidade aparente,
eles rejeitam desdenhosamente suas advertências salutares, e as consideram
como velhas fábulas; quando, novamente, eles estão na adversidade, eles
pensam mais em escapar meramente do sofrimento presente do que em obter
o verdadeiro remédio pelo qual eles podem ser curados, e podem chegar ao
lugar onde eles estarão completamente isentos de sofrimento.
Ocasionalmente, porém, alguns abrem seus ouvidos e corações para a
verdade - raramente na prosperidade, mais freqüentemente na adversidade.
Esses são, de fato, os poucos, pois é predito que o serão. Entre estes desejo
que esteja, porque o amo verdadeiramente, meu nobre senhor e
excelentíssimo e amoroso filho. Que este conselho seja minha resposta à sua
carta, porque embora eu não queira que doravante sofra as coisas que tem
suportado, ainda assim sofreria ainda mais se fosse descoberto que você
sofreu essas coisas sem qualquer mudança para melhor em sua vida.
 Carta 208 (AD 423)
À Senhora Felicia, sua filha na fé e digna de honra entre os membros
de Cristo, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Não duvido, quando considero sua fé e a fraqueza ou maldade dos
outros, que sua mente foi perturbada, pois mesmo um santo apóstolo, cheio
de amor compassivo, confessa uma experiência semelhante, dizendo: Quem é
fraco, e eu não sou fraco? Quem está ofendido e eu não queimo? [ 2 Coríntios
11:29 ] Portanto, como eu mesmo compartilho sua dor e estou preocupado
com seu bem-estar em Cristo, pensei ser meu dever dirigir esta carta, em
parte consoladora, em parte exortativa, a Vossa Santidade, porque no corpo
de nosso Senhor Jesus Cristo, no qual todos os Seus membros são um, você
está intimamente relacionado a nós, sendo amado como um membro honrado
naquele corpo, e participando conosco da vida em Seu Espírito Santo.
2. Exorto-o, portanto, a não se preocupar muito com as ofensas que, por
esta mesma razão, foram preditas como destinadas a acontecer, para que,
quando vierem, possamos nos lembrar de que foram preditas, e não ficar
muito desconcertados por elas. Pois o próprio Senhor em Seu evangelho os
predisse, dizendo: Ai do mundo por causa das ofensas! Pois é necessário que
venham as ofensas; mas ai daquele homem por quem vem a ofensa! [ Mateus
18: 7 ] Estes são os homens de quem o apóstolo disse: Eles buscam o que é
seu, não o que é de Jesus Cristo. [ Filipenses 2:21 ] Há, portanto, alguns que
ocupam o honroso ofício de pastores a fim de poderem sustentar o rebanho de
Cristo; outros ocupam essa posição para que possam desfrutar das honras
temporais e vantagens seculares relacionadas com o cargo. Deve acontecer
que esses dois tipos de pastores, alguns morrendo, outros sucedendo-os,
continuem na Igreja Católica até o fim dos tempos e o julgamento do Senhor.
Se, então, nos tempos dos apóstolos havia homens tais que Paulo, entristecido
por sua conduta, enumera entre suas provações, perigos entre falsos irmãos, [
1 Coríntios 11:26 ] e ainda assim ele não os expulsou com arrogância, mas
Pacientemente tolerar com eles, quanto mais isso deve surgir em nossos
tempos, visto que o Senhor diz claramente a respeito desta era que está
chegando ao fim, que porque a iniqüidade abundará, o amor de muitos
esfriará. [ Mateus 24: 12-13 ] A palavra que se segue, entretanto, deve nos
consolar e exortar, pois Ele acrescenta: Aquele que perseverar até o fim, esse
será salvo.
3. Além disso, como existem bons e maus pastores, também nos
rebanhos existem bons e maus. Os bons são representados pelo nome de
ovelhas, mas os maus são chamados de cabras: eles se alimentam, no entanto,
lado a lado nos mesmos pastos, até que o pastor supremo, que é chamado de
pastor único, venha e os separe uns dos outros de acordo com Sua promessa,
como um pastor separa as ovelhas dos cabritos. Ele atribuiu a nós o dever de
reunir o rebanho; para si mesmo reservou a obra da separação final, porque
pertence propriamente àquele que não pode errar. Pois aqueles servos
presunçosos, que levianamente se aventuraram a separar-se antes do tempo
que o Senhor reservou em Sua própria mão, em vez de separar os outros,
apenas se separaram da unidade católica; pois como poderiam ter um rebanho
limpo que por cisma se tornou impuro?
4. A fim, portanto, que possamos permanecer na unidade da fé, e não,
tropeçando nas ofensas ocasionadas pelo joio, abandonar a eira do Senhor,
mas permanecer como trigo até a joeira final, [ Mateus 3:12 ] e pelo amor que
nos dá estabilidade ao suportarmos com a palha batida, nosso grande pastor
no evangelho nos admoesta a respeito dos bons pastores, que não devemos,
por causa de suas boas obras, colocar nossa esperança neles , mas glorifique
nosso Pai celestial por torná-los tais; e a respeito dos maus pastores (que Ele
designou apontar sob o nome de escribas e fariseus), Ele nos lembra que eles
ensinam o que é bom, embora façam o que é mau. [ Mateus 3:12 ]
5. A respeito dos bons pastores, Ele fala assim: Vós sois a luz do
mundo. Uma cidade situada sobre uma colina não pode ser escondida. Nem
os homens acendem uma vela e a colocam debaixo do alqueire, mas no
candelabro; e dá luz a todos os que estão na casa. Deixe sua luz brilhar diante
dos homens, para que vejam suas boas obras e glorifiquem a seu Pai que está
nos céus. Quanto aos maus pastores, Ele admoesta as ovelhas com estas
palavras: Os escribas e os fariseus sentam-se na cadeira de Moisés: todos,
portanto, tudo o que eles mandam que observem, que observem e façam; mas
não procedais segundo as suas obras, porque eles dizem e não praticam. [
Mateus 23: 2-3 ] Quando estas são ouvidas, as ovelhas de Cristo, mesmo por
meio de maus mestres, ouvem a sua voz e não abandonam a unidade do seu
rebanho, porque o bem que as ouvem ensinar não pertence aos pastores, mas
para Ele, e portanto as ovelhas são alimentadas com segurança, pois mesmo
sob os maus pastores, elas são alimentadas nas pastagens do Senhor. Eles,
entretanto, não imitam as ações dos maus pastores, porque tais ações não
pertencem ao mundo, mas aos próprios pastores. No que diz respeito, porém,
àqueles a quem consideram bons pastores, não apenas ouvem as boas coisas
que ensinam, mas também imitam as boas ações que realizam. Desse número
estava o apóstolo, que disse: Sede meus seguidores, assim como eu também
sou de Cristo. [ 1 Coríntios 11: 1 ] Ele era uma luz acesa pela Luz Eterna, o
próprio Senhor Jesus Cristo, e foi colocado em um candelabro porque se
gloriou em Sua cruz, a respeito da qual disse: Deus me livre de me gloriar, a
não ser em a cruz de nosso Senhor Jesus Cristo. [ Gálatas 6:14 ] Além disso,
visto que ele não buscou as suas próprias coisas, mas as coisas que são de
Jesus Cristo, enquanto ele exorta à imitação de sua própria vida aqueles que
ele gerou por meio do evangelho, [ 1 Coríntios 4:15 ] ele ainda reprovou
severamente aqueles que, pelos nomes de apóstolos, introduziram cismas, e
ele repreende aqueles que disseram, Eu sou de Paulo; Paulo foi crucificado
por você? Ou fostes batizados em nome de Paulo? [ 1 Coríntios 1: 12-13 ]
6. Portanto, entendemos que os bons pastores são aqueles que não
buscam as suas próprias coisas, mas as coisas de Jesus Cristo, e que as boas
ovelhas, embora imitem as obras dos bons pastores por cujo ministério foram
reunidas, não o fazem coloque sua esperança neles, mas antes no Senhor, por
cujo sangue eles são redimidos; para que, quando por acaso forem colocados
sob maus pastores, pregando a doutrina de Cristo e fazendo suas próprias
obras más, eles farão o que ensinam, mas não farão o que fazem e não farão,
por causa desses filhos da maldade, abandone as pastagens da única Igreja
verdadeira. Pois existem coisas boas e más na Igreja Católica, que, ao
contrário da seita Donatista, se estende e se espalha pelo exterior, não apenas
na África, mas por todas as nações; como o apóstolo o expressa, produzindo
frutos e crescendo em todo o mundo. Mas aqueles que estão separados da
Igreja, enquanto se opõem a ela, não podem ser bons; embora uma conversa
aparentemente louvável pareça provar que alguns deles são bons, sua
separação da própria Igreja os torna maus, segundo a palavra do Senhor:
Quem não está comigo está contra mim; e quem comigo não ajunta, espalha.
[ Mateus 12:30 ]
7. Portanto, minha filha, digna de todo o acolhimento e honra entre os
membros de Cristo, exorto-te a guardar fielmente o que o Senhor te confiou e
amar de todo o teu coração a Ele e à Sua Igreja que não te sofreu, por juntar-
se aos perdidos, para perder a recompensa da sua virgindade, ou perecer com
eles. Pois, se você partir deste mundo separado da unidade do corpo de
Cristo, de nada adianta você ter preservado inviolável sua virgindade. Mas
Deus, que é rico em misericórdia, fez por vocês o que está escrito no
evangelho: quando os convidados pediram licença ao mestre da festa, ele
disse aos servos: Ide, pois, para as estradas e cercas-vivas e tantos quantos
você encontrar obriguem-nos a entrar. [ Mateus 22: 9; Lucas 14:23 ] Embora,
no entanto, você deva a mais sincera afeição àqueles bons servos dEle, por
meio dos quais você foi compelido a entrar, ainda é seu dever, no entanto,
colocar sua esperança naquele que preparou o banquete, por quem também
você foi persuadido a chegar à vida eterna e abençoada. Entregando a Ele seu
coração, seu voto e sua sagrada virgindade, e sua fé, esperança e caridade,
você não será movido por ofensas, que abundarão até o fim; mas, pela
inabalável força da piedade, estarão seguros e triunfarão no Senhor,
continuando na unidade de Seu corpo até o fim. Faz-me saber, com a tua
resposta, com que sentimentos considera a minha ansiedade por ti, a que, na
medida do possível, exprimo-me nesta carta. Que a graça e misericórdia de
Deus o protejam sempre!
 Carta 209 (423 AD)
A Cælestine , meu Senhor Abençoado e Santo Padre Venerado com todo
o afeto, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Em primeiro lugar, felicito-o porque nosso Senhor Deus, como
ouvimos, estabeleceu-o na ilustre cadeira que ocupa sem qualquer divisão
entre o Seu povo. Em seguida, coloco diante de Vossa Santidade o estado de
coisas conosco, para que não apenas por suas orações, mas com seu conselho
e ajuda, você possa nos ajudar. Pois, neste momento, escrevo-vos sob
profunda aflição, porque, embora desejando beneficiar alguns membros de
Cristo na nossa vizinhança, causei-lhes uma grande calamidade pela minha
falta de prudência e cautela.
2. Fazendo fronteira com o distrito de Hipona, existe uma pequena
localidade, chamada Fussala: antigamente não havia bispo ali, mas, junto
com o distrito contíguo, estava incluída na freguesia de Hipona. Essa parte do
país tinha poucos católicos; o erro dos donatistas manteve sob sua influência
miserável todas as outras congregações localizadas no meio de uma grande
população, de modo que na própria cidade de Fussala não havia nenhum
católico. Na misericórdia de Deus, todos esses lugares foram trazidos para se
vincularem à unidade da Igreja; com quanta labuta e quantos perigos
demoraria muito para contar - como os presbíteros originalmente designados
por nós para reunir essas pessoas no redil foram roubados, espancados,
mutilados, privados de sua visão e até mesmo condenados à morte; cujos
sofrimentos, porém, não foram inúteis e infrutíferos, visto que por eles se
conseguiu o restabelecimento da unidade. Mas como Fussala está a sessenta
quilômetros de Hipona, e eu vi isso governando seu povo, e reunindo o
remanescente, por menor que fosse, de pessoas de ambos os sexos, que, não
ameaçando os outros, mas fugindo para sua própria segurança, se espalharam
aqui e lá, meu trabalho seria estendido além do que deveria, e como eu não
poderia dar a atenção que eu claramente percebia ser necessária, providenciei
que um bispo deveria ser ordenado e nomeado lá.
3. Com vistas a isso, busquei uma pessoa que pudesse ser adequada à
localidade e ao povo, e ao mesmo tempo familiarizada com a língua púnica; e
eu tinha em mente um presbítero adequado para o cargo. Tendo solicitado por
carta ao santo bispo sênior que era então primaz da Numídia, obtive seu
consentimento para vir de uma grande distância para ordenar este presbítero.
Depois de sua vinda, quando todas as nossas mentes estavam concentradas
em um caso de tão grande conseqüência, no último momento, a pessoa que eu
acreditava estar pronta para ser ordenada nos decepcionou por se recusar
totalmente a aceitar o cargo. Então eu mesmo, que, como o acontecimento
mostrou, deveria antes ter adiado a precipitado uma questão tão perigosa, não
querendo que o venerável e santo velho, que tinha vindo com tanto cansaço
até nós, voltasse para casa sem realizar o negócio pelo qual tinha viajado até
agora, oferecido ao povo, sem que o procurasse, um jovem, Antonius, que
então estava comigo. Ele havia sido educado desde a infância em um
mosteiro por nós, mas, além de oficiar como um leitor, ele não tinha
nenhuma experiência dos trabalhos relativos aos vários graus de posição no
escritório clerical. O povo infeliz, sem saber o que se seguiria, confiando
submissamente em mim, acatou-o na minha sugestão. O que preciso dizer
mais? A ação foi cumprida; ele assumiu seu cargo como bispo.
4. O que devo fazer? Não estou disposto a acusar diante de sua
venerável Dignidade alguém que trouxe para o redil e alimentei com cuidado;
e não estou disposto a abandonar aqueles que buscam cuja união com a Igreja
tenho sofrido, em meio a temores e ansiedades; e não consigo descobrir como
fazer justiça a ambos. O assunto chegou a uma crise tão dolorosa, que aqueles
que, atendendo aos meus desejos, o haviam escolhido para seu bispo,
acreditando que eles estavam consultando seus próprios interesses, agora o
estão apresentando contra mim. Quando o mais sério deles, ou seja, as
acusações de imoralidade grosseira, que foram apresentadas não por aqueles
de quem ele era bispo, mas por certos outros indivíduos, foram considerados
totalmente sem suporte de evidências, e ele nos pareceu totalmente absolvido
do crimes imputados à sua acusação da forma mais indelicada, ele foi, por
isso, considerado, tanto por nós quanto por outros, com tal simpatia que as
coisas reclamadas pelo povo de Fussala e do distrito circundante - como
tirania intolerável e espoliação e extorsão , e opressão de vários tipos - de
forma alguma parecia tão grave que para um, ou para todos eles juntos,
devêssemos considerar necessário privá-lo do cargo de bispo; parecia-nos
suficiente insistir que ele deveria restaurar o que poderia ser provado ter sido
tirado injustamente.
5. Em suma, nós misturamos clemência com severidade em nossa
sentença, que embora reservássemos a ele seu cargo de bispo, não deixamos
totalmente impunes ofensas que não deviam ser repetidas novamente por ele
mesmo, nem expostas à imitação de outros . Nós, portanto, ao corrigi-lo,
reservamos ao jovem a posição de seu cargo intacto, mas ao mesmo tempo,
como punição, retiramos seu poder, indicando que ele não deveria mais
governar sobre aqueles com quem havia lidado de tal maneira que, com justo
ressentimento, eles não puderam se submeter à sua autoridade, e talvez
pudessem manifestar sua indignação impaciente ao estourar em atos de
violência carregados de perigo para eles e para ele. Que este era o estado de
sentimento evidentemente apareceu quando os bispos trataram com eles a
respeito de Antonius, embora atualmente aquele homem conspícuo Celer, de
cuja poderosa interferência contra ele ele se queixou, não possua nenhum
poder, seja na África ou em qualquer outro lugar.
6. Mas por que deveria detê-lo com mais detalhes? Suplico-lhe que nos
ajude neste difícil assunto, bendito senhor e santo pai, venerado por sua
piedade e reverenciado com o devido afeto; e ordenar que todos os
documentos encaminhados sejam lidos em voz alta para você. Observe de
que maneira Antonius cumpriu seus deveres como bispo; como, quando
impedido de comunhão até a restituição completa deve ser feita aos homens
de Fussala, ele se submeteu à nossa sentença, e agora separou uma quantia da
qual pagar o que pode após inquérito ser considerado apenas como
compensação, a fim de que o privilégio de comunhão pode ser restaurado a
ele; com que raciocínio astuto ele persuadiu nosso idoso primata, um homem
muito venerável, a acreditar em todas as suas declarações e a recomendá-lo
como totalmente inocente ao venerável Papa Bonifácio. Mas por que eu
deveria ensaiar todo o resto, visto que o venerável velho, acima mencionado,
deve ter relatado todo o assunto a Vossa Santidade?
7. Nas numerosas atas de procedimento em que nosso julgamento a
respeito dele é registrado, eu deveria temer que pudéssemos parecer a você
ter proferido uma sentença menos severa do que deveríamos ter feito, se eu
não soubesse que você é tão propenso à misericórdia de que julgarás teu
dever poupar não só a nós, porque o poupamos, mas também o próprio
homem. Mas o que fizemos, seja por bondade ou frouxidão, ele tenta
responder e usar como objeção legal à nossa sentença. Ele protesta
corajosamente: Ou devo sentar-me em minha cadeira episcopal ou não devo
ser bispo, como se ele estivesse agora sentado em qualquer lugar que não seja
o seu. Pois, justamente por isso, aqueles lugares foram separados e atribuídos
a ele no qual ele havia sido anteriormente bispo, para que não se pudesse
dizer que ele foi traduzido ilegalmente para outra sé, ao contrário dos
estatutos dos Padres; ou deve-se sustentar que se deve ser um defensor tão
rígido, seja da severidade ou da lenidade, a ponto de insistir que nenhuma
punição seja infligida àqueles que parecem não merecer deposição do cargo
de bispo, ou que o sentença de depoimento seja pronunciada sobre todos os
que parecem merecer qualquer punição?
8. Há casos registrados, em que a Sé Apostólica, pronunciando ou
confirmando o julgamento de outros, sancionou decisões pelas quais pessoas,
por certas ofensas, não foram depostas de seu ofício episcopal nem deixadas
totalmente impunes. Não vou apresentar aqueles que ocorreram em um
período muito remoto de nossa própria época; Mencionarei casos recentes.
Que Prisco, um bispo da província de Cæsarea, proteste corajosamente: Ou o
ofício de primaz deve ser aberto para mim, como para outros bispos, ou eu
não devo permanecer um bispo. Que Victor, outro bispo da mesma província,
com quem, quando envolvido na mesma sentença de Prisco, nenhum bispo
fora de sua própria diocese tenha comunhão, que ele, eu digo, proteste com a
mesma confiança: ou devo ter comunhão em toda parte, ou não devo tê-lo em
meu próprio distrito. Deixe Laurentius, um terceiro bispo da mesma
província, falar, e nas palavras precisas desse homem ele pode exclamar: Ou
devo sentar na cadeira para a qual fui ordenado, ou não devo ser bispo. Mas
quem pode culpar esses julgamentos, exceto aquele que não considera isso,
nem por um lado todas as ofensas devem ser deixadas sem punição, nem por
outro, todas devem ser punidas de uma maneira.
9. Desde então, o beato Papa Bonifácio, falando de Dom Antonius, em
sua epístola, com a cautela vigilante de se tornar pastor, inseriu em seu
julgamento a cláusula adicional, se ele nos narrou fielmente os fatos do caso.
, receba agora os fatos do caso, que em sua declaração para você ele deixou
passar em silêncio, e também as transações que ocorreram depois que a carta
daquele homem de bendita memória foi lida na África, e na misericórdia de
Cristo estendem sua ajuda aos homens implorando isso com mais fervor do
que aquele de cuja turbulência eles desejam ser libertados. Tanto dele
mesmo, ou pelo menos de rumores muito frequentes, são feitas ameaças de
que os tribunais judiciários, as autoridades públicas e a violência dos
militares devem pôr em vigor a decisão da Sé Apostólica; o efeito disso é que
esses homens infelizes, sendo agora cristãos católicos, temem males maiores
da parte de um bispo católico do que aqueles que, quando eram hereges,
temiam das leis dos imperadores católicos. Não permitais que estas coisas
sejam feitas, eu te imploro, pelo sangue de Cristo, pela memória do Apóstolo
Pedro, que advertiu aqueles colocados sobre o povo chistiano contra o
domínio violento sobre seus irmãos. [ 1 Pedro 5: 3 ] Recomendo ao amor
misericordioso de Vossa Santidade os católicos de Fussala, meus filhos em
Cristo, e também o Bispo Antonius, meu filho em Cristo, porque amo a
ambos e recomendo a ambos. Não culpo o povo de Fussala por trazer aos
seus ouvidos sua justa reclamação contra mim por impor-lhes um homem que
eu não havia provado, e que tinha idade pelo menos ainda não comprovada,
por quem foram tão afligidos; nem desejo que seja feito qualquer mal a
Antonius, a cuja maldosa cobiça oponho-me com uma determinação
proporcional ao meu sincero afeto por ele. Que a vossa compaixão seja
estendida a ambos - a eles, para que não sofram o mal; a ele, para que não
faça o mal: a eles, para que não odeiem a Igreja Católica, se não encontrarem
ajuda na defesa contra um bispo católico que lhes é concedido por bispos
católicos, e especialmente pela própria Sé Apostólica; a ele, por outro lado,
para que ele não se envolva em tal maldade grave a ponto de alienar de Cristo
aqueles que contra sua vontade ele se esforça para fazer seus.
10. Quanto a mim, devo reconhecer a Vossa Santidade, que no perigo
que ameaça a ambos, estou tão atormentado pela ansiedade e pela dor que
penso em me retirar das responsabilidades do ofício episcopal, e me
abandonar às demonstrações de dor correspondentes para a grandeza do meu
erro, se eu ver (através da conduta dele em favor de cuja eleição para o
bispado eu imprudentemente dei meu voto) a Igreja de Deus destruída, e (que
Deus me livre) até mesmo perecer, envolvendo em sua destruição o homem
por quem foi destruída. Lembrando o que o apóstolo disse: Se quiséssemos
nos julgar, não deveríamos ser julgados. [ 1 Coríntios 11:31 ] Eu me julgarei,
para que Ele me poupe, que é a vida futura para julgar os vivos e os mortos.
Se, no entanto, você conseguir restaurar os membros de Cristo naquele
distrito de seu medo e dor mortal, e em consolar minha velhice pela
administração da justiça temperada com misericórdia, Aquele que nos traz
libertação por meio de você nesta tribulação, e aquele que te estabeleceu no
lugar que ocupas, te recompensará com o bem para o bem, tanto nesta vida
como na vida futura.
 Carta 210 (AD 423)
Para o mais amado e Santíssima Mãe Felicitas , eo irmão Rusticus, e às
irmãs que estão com eles, Agostinho e aqueles que estão com ele Enviar
saudação no Senhor.
1. Bom é o Senhor, e em todo lugar estende sua misericórdia, que nos
consola por seu amor por nós nEle. O quanto Ele ama aqueles que acreditam
e esperam Nele, e que O amam e amam uns aos outros, e que bênçãos Ele
guarda para eles no futuro, Ele prova mais notavelmente nisto, que sobre os
incrédulos, os abandonados e os perversos, a quem Ele ameaça com o fogo
eterno, se perseverarem em sua má disposição até o fim, Ele concede nesta
vida tantos benefícios, fazendo nascer o Seu sol sobre maus e bons, justos e
injustos , [ Mateus 5:45 ] palavras em que, por uma questão de brevidade,
alguns casos são mencionados e muitos mais podem ser sugeridos para
reflexão; pois quem pode calcular quantos benefícios graciosos os ímpios
recebem nesta vida dAquele a quem desprezam? Entre estes, este é de grande
valor, que pela experiência de aflições ocasionais, que como um bom médico
Ele mescla os prazeres desta vida, Ele os admoesta, se apenas derem atenção,
a fugir da ira vindoura , e enquanto eles estão no caminho, isto é, nesta vida,
para concordar com a palavra de Deus, que eles tornaram um adversário para
si mesmos por suas vidas iníquas. O que, então, não é concedido em
misericórdia aos homens pelo Senhor Deus, visto que mesmo a aflição
enviada por Ele é uma bênção? Pois a prosperidade é um presente de Deus
quando Ele conforta, a adversidade um presente de Deus quando Ele avisa; e
se Ele concede essas coisas, como eu disse, até mesmo aos ímpios, o que Ele
prepara para aqueles que suportam uns aos outros? Nesse número, vocês se
alegram porque, por meio de Sua graça, vocês foram reunidos, tolerando uns
aos outros em amor; esforçando-se por manter a unidade do Espírito pelo
vínculo da paz. [ Efésios 4: 2-3 ] Porque não haverá ocasião terrível para
vocês suportarem uns aos outros, até que Deus os purifique de tal maneira
que, tragada a morte pela vitória, [ 1 Coríntios 15:24 ] Deus estará totalmente
em todos. [ 1 Coríntios 15:28 ]
2. Nunca devemos, de fato, ter prazer em brigas; mas por mais avessos
que sejamos a eles, ocasionalmente ou surgem do amor ou o põem à prova.
Pois quão difícil é encontrar alguém disposto a ser reprovado; e onde está o
sábio de quem se diz: Repreende o sábio, e ele te amará? [ Provérbios 9: 8 ]
Mas não devemos, por causa disso, repreender e culpar um irmão, para
impedi-lo de descer por falsa segurança até a morte? Pois é uma experiência
comum e frequente, que quando um irmão é achado culpado, ele fica
mortificado no momento, e resiste e contradiz seu amigo, mas depois
reconsidera o assunto em silêncio a sós com Deus, onde ele não tem medo de
ofender aos homens, submetendo-se à correção, mas tem medo de ofender a
Deus recusando-se a ser reformado, e daí em diante se abstém de fazer aquilo
pelo que foi justamente reprovado; e na proporção em que odeia seu pecado,
ele ama o irmão que sente ter sido o inimigo de seu pecado. Mas se ele
pertencer ao número daqueles de quem se diz: Não repreendas o
escarnecedor, para que não te odeie, [ Provérbios 9: 8 ] a contenda não surge
do amor da parte do reprovado, mas exerce e testa o amor do reprovador; pois
ele não retribui o ódio com o ódio, mas o amor que o constrange a encontrar
defeitos permanece impassível, mesmo quando aquele que é achado culpado
o retribui com ódio. Mas se o reprovador torna mal com mal ao homem que
se ofende por ser reprovado, ele não era digno de reprovar outro, mas
evidentemente merece ser reprovado. Aja de acordo com esses princípios, de
modo que as disputas não surjam ou, se surgirem, possam terminar
rapidamente em paz. Sejam mais zelosos em viver em concórdia do que em
vencer uns aos outros em controvérsias. Pois assim como o vinagre corrói um
vaso se permanecer nele por muito tempo, assim a raiva corrói o coração se
for acariciado até o dia seguinte. Portanto, observe estas coisas e o Deus de
paz estará com você. Ore também unidos por nós, para que possamos praticar
com alegria os bons conselhos que lhe damos.
 Carta 211 (423 AD)
Nesta carta, Agostinho repreende as freiras do mosteiro em que sua
irmã fora prioresa, por certas manifestações turbulentas de insatisfação com
seu sucessor, e estabelece regras gerais para sua orientação .
1. Assim como a severidade está pronta para punir as faltas que pode
descobrir, assim a caridade reluta em descobrir as faltas que deve punir. Esta
foi a razão de não ter acedido ao seu pedido de uma visita minha, numa altura
em que, se eu tivesse vindo, não deveria ter vindo para me alegrar com a sua
harmonia, mas para acrescentar mais veemência à sua contenda. Pois como
eu poderia ter tratado seu comportamento com indiferença, ou tê-lo deixado
passar impune, se um tumulto tão grande tivesse surgido entre vocês em
minha presença, como aquele que, quando eu estava ausente, assaltava meus
ouvidos com o barulho de suas vozes , embora meus olhos não tenham
testemunhado sua doença? Pois talvez sua rebelião contra a autoridade tivesse
sido ainda mais violenta na minha presença, já que devo ter recusado as
concessões que você exigia - concessões envolvendo, para sua própria
desvantagem, alguns precedentes muito perigosos, subversivos da disciplina
sã; e devo, portanto, ter encontrado você como não desejava, e devo ter sido
encontrado por você como você não desejava.
2. O apóstolo, escrevendo aos coríntios, diz: Além disso, invoco a Deus
para que fique registrado sobre minha alma, de que, para poupá-los, ainda
não vim a Corinto. Não é por isso que temos domínio sobre sua fé, mas
somos ajudantes de sua alegria. [ 2 Coríntios 1:23 ] Eu também digo o
mesmo a vocês; para poupá-lo, não vim até você. Eu também me poupei,
para não ter tristeza sobre tristeza, e escolhi não te ver face a face, mas para
abrir meu coração a Deus em seu nome, e pleitear a causa de seu grande
perigo não em palavras diante de você, mas em lágrimas diante de Deus;
implorando a Ele para que Ele não transforme em tristeza a alegria com a
qual estou acostumado a me alegrar em você, e que em meio às grandes
ofensas com que este mundo abunda em todos os lugares, eu possa ser
consolado às vezes pensando em seu número, sua pura afeição, sua conversa
santa, e a graça abundante de Deus que é dada a você, de modo que você não
apenas renunciou ao matrimônio, mas escolheu habitar unânimes em
comunhão sob o mesmo teto, para que você possa ter uma alma e um coração
em Deus .
3. Quando eu reflito sobre essas coisas boas, esses dons de Deus em
você, meu coração, em meio às muitas tempestades pelas quais ele é agitado
por males em outros lugares, tende a encontrar perfeito descanso. Você
correu bem; quem te impediu, para que não obedecesses à verdade? Essa
persuasão não vem daquele que o chama. [ Gálatas 5: 7-8 ] Um pouco de
fermento - [ 1 Coríntios 5: 6 ] Não estou disposto a completar a frase, pois
antes desejo, imploro e exorto que o próprio fermento se transforme em algo
melhor, para que não mude o caroço todo para pior, como já quase aconteceu.
Se, portanto, você começou a apresentar novamente os frutos de um
discernimento sólido quanto ao seu dever, ore para que não entre em
tentação, nem caia novamente em contendas, emulações, animosidades,
divisões, calúnias, sedições, sussurros. Pois não temos trabalhado como
temos feito, plantando e regando o jardim do Senhor entre vocês, para que
possamos colher estes espinhos de vocês. Se, no entanto, sua fraqueza ainda
estiver perturbada pela turbulência, ore para que possa ser libertado dessa
tentação. Quanto aos perturbadores de sua paz, se ainda houver entre vocês,
eles, a menos que alterem sua conduta, suportarão seu julgamento, sejam eles
quem forem.
4. Considere como é uma coisa má que, no momento em que nos
alegramos com o retorno dos donatistas à nossa unidade, devemos lamentar a
discórdia interna em nosso mosteiro. Sê constante na observância de teus
bons votos, e não desejas trocar por outra a prioresa cujo cuidado do mosteiro
tem sido incansável por tantos anos, sob a qual também tens aumentado em
número e avançado em idade, e que deu você o lugar em seu coração que
uma mãe dá aos seus próprios filhos. Todos vocês, quando vieram ao
mosteiro, a encontraram lá, ou desempenhando satisfatoriamente as funções
de assistente da falecida prioresa sagrada, minha irmã, ou, após sua própria
ascensão a esse cargo, dando-lhes as boas-vindas à irmandade. Sob ela você
passou seu noviciado, sob ela você tomou o véu, sob ela seu número foi
multiplicado, e ainda assim você está exigindo desenfreadamente que ela seja
substituída por outra, enquanto que, se a proposta de colocar outra em seu
lugar tivesse vindo de nós, teria sido conveniente para você ter lamentado tal
proposta. Pois ela é aquela que você conhece bem; a ela você veio primeiro, e
com ela você avançou por tantos anos em idade e em número. Nenhum
funcionário previamente desconhecido para você foi nomeado, exceto o
anterior; se é por causa dele que você busca uma mudança, e se por aversão a
ele você assim se rebela contra sua mãe, por que você prefere não pedir sua
remoção? Se, no entanto, você recua diante dessa sugestão, pois eu sei como
você o reverencia e ama em Cristo, por que você ainda não reverencia e ama
ainda mais por causa dele? Pois as primeiras providências do prior
recentemente nomeado para presidi-la são tão prejudicadas por seu
comportamento desordenado, que ele próprio está disposto a deixá-la, em vez
de ser submetido por sua conta à desonra e ódio que devem surgir do
relatório que vai para o exterior , que você não teria procurado outra prioresa
a menos que você tivesse começado a tê-la como seu prior. Que Deus,
portanto, acalme e compor suas mentes: não deixe a obra do diabo prevalecer
em você, mas que a paz de Cristo obtenha a vitória em seus corações; e não
se precipite para a morte, seja por aflição de espírito, porque o que você
deseja é recusado, ou por vergonha, por ter desejado o que você não deveria
ter desejado, mas antes pelo arrependimento retome o cumprimento
consciencioso do dever; e não imites o arrependimento de Judas, o traidor,
mas as lágrimas de Pedro, o pastor.
5. As regras que estabelecemos para serem observadas por vocês como
pessoas estabelecidas em um mosteiro são estas: - Em primeiro lugar, para
cumprir o fim para o qual vocês foram reunidos em uma comunidade, habite
na casa com a unidade de espírito e que seus corações e mentes sejam um em
Deus. Também não chame nada de propriedade de ninguém, mas deixe todas
as coisas serem propriedade comum, e que a distribuição de alimentos e
roupas seja feita a cada um de vocês pela prioresa - não igualmente para
todos, porque vocês não são todos igualmente fortes, mas a cada um de
acordo com sua necessidade. Pois você lê nos Atos dos Apóstolos: Eles
tinham todas as coisas em comum: e a distribuição era feita a cada um de
acordo com sua necessidade. Que aqueles que possuíam quaisquer bens
materiais quando entraram no mosteiro desejassem alegremente que estes se
tornassem propriedade comum. Que aqueles que não possuíam bens materiais
não peçam no mosteiro luxos que não poderiam ter enquanto estivessem fora
de suas paredes; não obstante, que os confortos que a enfermidade de
qualquer um deles possa requerer sejam dados a tais, embora sua pobreza
antes de entrar no mosteiro possa ter sido tal que eles não poderiam ter
conseguido para si mesmos o necessário para a vida; e que, nesse caso,
tenham o cuidado de não considerar a principal felicidade de sua atual sorte o
fato de terem encontrado no mosteiro comida e roupas, como as que estavam
fora de seu alcance.
6. Que eles, além disso, não levantem suas cabeças porque estão
associados em termos de igualdade com pessoas de quem eles não ousaram
ter abordado no mundo exterior; mas que eles, ao contrário, elevem seus
corações ao alto, e não busquem por posses terrenas, para que, se os ricos
forem humilhados, mas os pobres inchados de vaidade em nossos mosteiros,
essas instituições se tornem úteis apenas para os ricos e prejudiciais para os
pobres . Por outro lado, porém, que aqueles que pareciam ocupar alguma
posição no mundo não olhassem com desprezo suas irmãs, que ao virem para
esta comunhão sagrada deixaram uma condição de pobreza; tenham o
cuidado de se gloriar mais na comunhão de suas irmãs pobres do que na
posição de seus pais ricos. E não os deixem se erguer acima dos demais por
terem, porventura, contribuído com algo de seus próprios recursos para a
manutenção da comunidade, para que não encontrem em suas riquezas mais
motivo de orgulho, porque os dividem com outros em um mosteiro , do que
eles poderiam ter encontrado se os tivessem gasto em sua própria diversão no
mundo. Pois todo outro tipo de pecado encontra escopo nas más obras, de
modo que por meio delas são cometidas, mas o orgulho espreita até nas boas
obras, de modo que por ela são desfeitas; e o que o aproveita para gastar
dinheiro com os pobres e tornar-se pobre, se a alma infeliz fica mais
orgulhosa por desprezar as riquezas do que ficara por possuí-las? Vivam,
então, todos vocês, em unanimidade e concórdia, e uns nos outros honrem
aquele Deus cujos templos vocês foram feitos.
7. Seja regular ( instate ) nas orações nas horas e horários marcados. No
oratório, ninguém faça outra coisa senão o dever para o qual o lugar foi feito
e do qual recebeu seu nome; de modo que se algum de vocês, tendo lazer,
desejar orar em horários diferentes dos indicados, não seja impedido por
outros que utilizem o local para qualquer outro propósito. Nos salmos e hinos
usados em suas orações a Deus, que seja ponderado no coração que é
pronunciado pela voz; não cante nada, exceto o que você acha prescrito para
ser cantado; tudo o que não é prescrito não deve ser cantado.
8. Conservar a carne por meio de jejuns e abstinência de comer e beber,
tanto quanto a saúde permitir. Quando alguém não pode jejuar, que ela não, a
menos que esteja doente, se alimente exceto na hora costumeira do repasto.
Desde o momento em que você chega à mesa até que se levanta dela, ouça
sem barulho e sem disputas o que quer que esteja em curso lido para você;
não se exercite a boca apenas em receber alimento; se ocupe também os
ouvidos em receber a palavra de Deus.
9. Se aqueles que são fracos em conseqüência de seu treinamento inicial
são tratados de forma um tanto diferente com respeito à comida, isso não
deve ser vexatório ou parecer injusto para os outros a quem um treinamento
diferente tornou mais robusto. E que não considerem estes mais fracos mais
favorecidos do que eles próprios, porque recebem uma tarifa um pouco
menos frugal que a sua, mas antes se congratulem por gozar de um vigor de
constituição que os outros não possuem. E se àqueles que entraram no
mosteiro depois de uma educação mais delicada em casa, não for dado
qualquer alimento, roupa, cama ou cobertura para outros que são mais fortes
e, nesse aspecto, em circunstâncias mais favoráveis, as irmãs a quem essas
indulgências não são dadas, devem considerar quão grande descida os outros
fizeram de seu estilo de vida no mundo para aquele que eles agora têm,
embora eles possam não ter sido capazes de cair totalmente na severa
simplicidade de outros que têm uma constituição mais resistente. E quando
aqueles que eram originalmente mais ricos vêem outros recebendo - não
como uma marca de maior honra, mas em consideração à enfermidade - mais
amplamente do que eles próprios, eles não devem ser perturbados pelo medo
de qualquer detestável perversão da disciplina monástica como isto, que os
pobres devem ser treinados para o luxo em um mosteiro no qual os ricos são,
tanto quanto podem suportar, treinados para as adversidades. Pois, é claro,
como aqueles que estão doentes devem comer menos, caso contrário,
aumentariam sua doença, então, após a doença, aqueles que estão
convalescentes devem, para sua recuperação mais rápida, ser cuidados -
mesmo que possam ter vindo da mais baixa pobreza ao mosteiro - como se a
sua doença recente lhes tivesse conferido o mesmo pedido de tratamento
especial que o seu estilo de vida anterior confere aos que, antes de entrarem
no mosteiro, eram ricos. Tão logo, entretanto, quando eles recuperarem a
saúde habitual, que eles retornem ao seu próprio modo de vida mais feliz,
que, por envolver menos necessidades, é mais adequado para aqueles que são
servos de Deus; e não deixe a inclinação detê-los quando eles são fortes
naquela quantidade de facilidade a que a necessidade os havia elevado
quando estavam fracos. Considerem-se verdadeiramente mais ricos os que
são dotados de maior força para suportar as adversidades. Pois é melhor ter
menos desejos do que ter recursos maiores.
10. Que suas roupas não sejam, de modo algum, conspícuas; e aspire a
agradar aos outros pelo seu comportamento, e não pelo seu vestuário. Que as
vossas toucas não sejam tão finas a ponto de permitir que as redes abaixo
delas sejam vistas. Deixe seu cabelo ser usado totalmente coberto e não o
deixe nem desgrenhado descuidadamente, nem muito escrupulosamente
arrumado quando você for além do mosteiro. Quando você for a qualquer
lugar, caminhe junto; quando chegarem ao lugar para onde estavam indo,
fiquem juntos. Ao caminhar, permanecer em pé, no comportamento e em
todos os seus movimentos, nada seja feito que possa atrair os desejos
impróprios de qualquer pessoa, mas sim que todos estejam de acordo com o
seu caráter sagrado. Embora um olhar de passagem seja dirigido a qualquer
homem, não deixe seus olhos olharem fixamente para ninguém; pois quando
você está caminhando, você não está proibido de ver os homens, mas não
deve deixar seus desejos irem para eles, nem desejar ser o objeto de desejo
deles. Pois não é apenas pelo toque que uma mulher desperta em qualquer
homem ou nutre por ele tal desejo, isso pode ser feito por sentimentos
interiores e pelo olhar. E não diga que você tem mentes castas, embora possa
ter olhos lascivos, pois um olho lascivo é o índice de um coração lascivo. E
quando corações devassos trocam sinais uns com os outros nos olhares,
embora a língua esteja em silêncio, e estejam, pela força da paixão sensual,
satisfeitos com a reciprocidade do desejo inflamado, sua pureza de caráter se
esvai, embora seus corpos não sejam contaminados por qualquer ato de
impureza. Nem que aquela que fixa os olhos em alguém do outro sexo, e
sente prazer em ver os olhos dele fixos nela, imagine que o ato não é
observado por outros; ela é vista com certeza por aqueles por quem ela supõe
que não deve ser comentada. Mas mesmo que ela evite ser notada e não seja
vista por nenhum olho humano, o que ela fará com aquela Testemunha acima
de nós, de quem nada pode ser escondido? Ele deve ser considerado como
não vendo porque Seus olhos repousam sobre todas as coisas com uma
longanimidade proporcional à Sua sabedoria? Que toda mulher santa se evite
de desejar pecaminosamente agradar ao homem, alimentando o temor de
desagradar a Deus; deixe-a controlar o desejo de olhar pecaminosamente para
o homem, lembrando-se de que os olhos de Deus estão olhando para todas as
coisas. Pois neste mesmo assunto somos exortados a nutrir temor a Deus
pelas palavras da Escritura: - Aquele que olha com olhos fixos é uma
abominação para o Senhor. Quando, portanto, vocês estão juntos na igreja, ou
em qualquer outro lugar onde os homens também estão presentes, guardem
sua castidade cuidando uns dos outros, e Deus, que habita em vocês, os
protegerá por meio de vocês mesmos.
11. E se você perceber em qualquer um de seu número esta perversidade
de olho, avise-a imediatamente, para que o mal que começou não possa
continuar, mas seja detido imediatamente. Mas se, após esta advertência,
você a vir repetir a ofensa, ou fazer a mesma coisa em qualquer outro dia
subseqüente, quem quer que possa ter tido a oportunidade de ver isso deve
agora relatá-la como uma pessoa que foi ferida e precisa ser curada, mas não
sem apontá-la para outra, e talvez uma terceira irmã, para que ela seja
condenada pelo depoimento de duas ou três testemunhas, [ Mateus 18:16 ] e
possa ser repreendida com a necessária severidade. E não pensem que, ao
informarem-se assim uns aos outros, vocês são culpados de malevolência.
Pois a verdade é que você não é inocente se, ao manter o silêncio, permitir
que as irmãs morram, as quais você pode corrigir dando informações sobre
suas faltas. Pois, se sua irmã tivesse uma ferida na pessoa que ela quisesse
esconder por medo da lança do cirurgião, não seria cruel se você guardasse
silêncio sobre isso, e verdadeira compaixão se você a divulgasse? Quanto
mais, então, você está fadado a tornar conhecido seu pecado, para que ela não
sofra mais fatalmente de uma ferida espiritual negligenciada. Mas antes que
ela seja apontada a outras pessoas como testemunhas pelas quais ela pode ser
condenada se ela negar a acusação, o agressor deve ser levado perante a
prioresa, se após a advertência ela se recusou a ser corrigida, de modo que
por ser desta forma repreendida de forma mais privada, a falta que ela
cometeu pode não ser conhecida por todos os outros. Se, entretanto, ela negar
a acusação, então outros devem ser contratados para observar sua conduta
após a negação, de modo que agora, diante de toda a irmandade, ela não
possa ser acusada por uma testemunha, mas condenada por duas ou três.
Quando condenada pela falta, é seu dever submeter-se à disciplina corretiva
que vier a ser indicada pela prioresa ou prior. Se ela se recusar a se submeter
a isso e não se afastar de você por vontade própria, deixe-a ser expulsa de sua
sociedade. Pois isso não é feito com crueldade, mas com misericórdia, para
proteger muitos de perecer devido à infecção da praga com que alguém foi
atingido. Além disso, o que eu disse agora com respeito à abstenção de
aparência devassa deve ser cuidadosamente observado, com o devido amor
pelas pessoas e ódio do pecado, observando, proibindo, relatando, provando e
punindo todas as outras faltas. Mas se alguém entre vocês cometeu um
pecado tão grande a ponto de receber secretamente de qualquer homem cartas
ou presentes de qualquer tipo, que ela seja perdoada e orada por ela se
confessar isso por sua própria vontade. Se, porém, for descoberta e
condenada por tal conduta, seja punida com mais severidade, conforme a
sentença da prioresa, ou do prior, ou mesmo do bispo.
12. Guarde suas roupas em um só lugar, aos cuidados de um ou dois, ou
tantos quantos forem necessários para sacudi-las para evitar que se
machuquem pelas traças; e como sua comida é fornecida por um depósito,
deixe suas roupas serem fornecidas por um guarda-roupa. E tudo o que pode
ser apresentado a vocês como trajes adequados para a estação, considere, se
possível, como uma questão sem importância se cada um de vocês recebe a
mesma peça de roupa que ela havia anteriormente posto de lado, ou se
alguém recebe o que outro anteriormente usava, contanto que o que fosse
necessário não fosse negado a ninguém. Mas se contendas e murmúrios são
ocasionados entre vocês por isso, e alguns de vocês reclamam que ela
recebeu alguma peça de roupa inferior àquela que ela usava anteriormente, e
pensa que está abaixo dela estar tão vestida como sua outra irmã, por isso
prova a si mesmo e julga até que ponto você deve ser deficiente na
vestimenta sagrada interior do coração, quando brigam uns com os outros
sobre a roupa do corpo. No entanto, se a sua enfermidade for favorecida pela
concessão de que você receberá novamente o mesmo artigo que você colocou
de lado, deixe o que você deixou de lado ser, no entanto, guardado em um
lugar e a cargo dos encarregados comuns do guarda-roupa; sendo, é claro,
entendido que ninguém deve trabalhar na confecção de qualquer peça de
roupa ou para o sofá, ou qualquer cinto, véu ou adorno de cabeça, para seu
próprio conforto particular, mas que todos os seus trabalhos sejam feitos para
o bem comum de todos, com maior zelo e mais alegre perseverança do que se
cada um trabalhasse pelo seu interesse individual. Pelo amor a respeito do
qual está escrito, a caridade não busca o seu próprio, [ 1 Coríntios 13: 5 ]
deve ser entendido como aquele que prefere o bem comum ao benefício
pessoal, não o benefício pessoal ao bem comum. Portanto, quanto mais
plenamente você dá ao bem comum uma preferência acima de seus interesses
pessoais e privados, mais plenamente você será capaz de progredir em
assegurar que, em relação a todas as coisas que suprem desejos destinados a
desaparecer em breve, a caridade que permanece pode ocupar um lugar
visível e influente. Um corolário óbvio dessas regras é que, quando pessoas
de ambos os sexos trazem para suas próprias filhas no mosteiro, ou para
presas pertencentes a elas por qualquer outra relação, presentes de roupas ou
de outros artigos que devem ser considerados necessários, tais Os presentes
não devem ser recebidos em particular, mas devem estar sob o controle da
prioresa, para que, somados ao estoque ordinário, sejam colocados a serviço
de qualquer recluso a quem sejam necessários. Se alguém ocultar qualquer
presente concedido a ela, que a sentença seja proferida como culpada de
roubo.
13. Que vossas roupas sejam lavadas, seja por vós mesmos ou por
lavadeiras, nos intervalos aprovados pela prioresa, para que a indulgência da
solicitude indevida com roupas imaculadas produza manchas interiores em
vossas almas. Que a lavagem do corpo e o uso de banhos não sejam
constantes, mas no intervalo usual a ele designado, ou seja , uma vez por
mês. Porém, no caso de doença que torne necessária a lavagem da pessoa,
que não seja indevidamente retardada; que seja feito por recomendação do
médico sem reclamação; e mesmo que a paciente esteja relutante, ela deve
fazer por ordem da prioresa o que a saúde exige. Se, entretanto, uma paciente
deseja o banho e ele não é para o seu bem, seu desejo não deve ser cedido,
pois às vezes é considerado benéfico porque dá prazer, embora na realidade
possa estar fazendo mal. Finalmente, se uma serva de Deus sofre de qualquer
dor oculta no corpo, que sua declaração quanto ao seu sofrimento seja
acreditada sem hesitação; mas se houver alguma dúvida se aquilo que ela
considera agradável pode ser realmente útil para curar sua dor, que o médico
seja consultado. Para os banhos, ou para qualquer lugar para onde possa ser
necessário ir, não deixe menos do que três ir a qualquer momento. Além
disso, a irmã que quer ir a qualquer lugar não deve ir com aqueles que ela
mesma escolher, mas com aqueles que a prioresa mandar. O cuidado dos
enfermos e daqueles que requerem atenção como convalescentes, e daqueles
que, sem qualquer sintoma febril, estão sofrendo de debilidade, deve ser
confiado a alguém de vocês, que providenciará para eles do depósito o que
ela deve providenciar para que seja necessário para cada um. Além disso, que
os encarregados, seja no depósito, seja no guarda-roupa, seja na biblioteca,
prestem serviço às irmãs sem murmurar. Que os manuscritos sejam
solicitados em uma hora determinada todos os dias, e ninguém que os peça
em outras horas os receba. Mas, a qualquer momento, roupas e sapatos
podem ser exigidos por quem precisa deles, não deixe os responsáveis por
este departamento atrasarem o suprimento do que precisa.
14. As brigas devem ser desconhecidas entre vocês, ou pelo menos, se
surgirem, devem ser encerradas o mais rápido possível, para que a raiva não
se transforme em ódio e transforme um argueiro em uma viga [ Mateus 7: 3 ]
e faça a alma acusado de homicídio. Para o dizer da Escritura: Aquele que
odeia seu irmão é um assassino, [ 1 João 3:15 ] não diz respeito apenas aos
homens, mas as mulheres também são obrigadas por esta lei por ser ordenada
ao outro sexo, que era anterior no ordem de criação. Que ela, seja ela quem
for, que ofendeu outra pessoa por escárnio ou linguagem abusiva, ou falsa
acusação, lembre-se de remediar o erro por meio de desculpas o mais
rapidamente possível, e deixe que ela que foi ferida conceda perdão sem mais
disputas. Se o dano foi mútuo, o dever de ambas as partes será o perdão
mútuo, por causa de suas orações, que, por serem mais freqüentes, devem ser
ainda mais sagradas em sua estima. Mas a irmã que está pronta para
perguntar a outra a quem ela confessa que errou ao conceder seu perdão é,
embora ela possa ser mais frequentemente traída por um temperamento
precipitado, melhor do que outra que, embora menos irascível, é com mais
dificuldade persuadida a pedir perdão. Aquela que se recusa a perdoar sua
irmã não espere receber respostas a suas orações: como para qualquer irmã
que nunca pedirá perdão, ou não o faz de coração, não é vantagem para ela
estar em um mosteiro, mesmo embora, por acaso, ela não possa ser expulsa.
Portanto, abstenha-se de palavras duras; mas se eles escaparam de seus
lábios, não demore em trazer palavras de cura dos mesmos lábios pelos quais
as feridas foram infligidas. Quando, no entanto, a necessidade de disciplina o
obriga a usar palavras duras para conter os internos mais jovens, mesmo que
você sinta que neles foi longe demais, não é obrigatório que você peça
perdão, para que não enquanto humildade indevida for observada por você
para com aqueles que deveriam estar sujeitos a você, a autoridade necessária
para governá-los será prejudicada; mas o perdão deve ser pedido ao Senhor
de todos, que sabe com que boa vontade você ama, mesmo aqueles a quem
você reprova com indevida severidade. O amor que vocês têm um pelo outro
não deve ser carnal, mas espiritual: para aquelas coisas que são praticadas por
mulheres indecentes em brincadeiras vergonhosas e se divertindo um com o
outro, não deve ser feito nem mesmo por aqueles do seu sexo que são
casados, ou são pretendendo casar, e muito mais não deve ser feito por viúvas
ou virgens castas dedicadas a ser servas de Cristo por um voto sagrado.
15. Obedeça à prioresa como mãe, dando-lhe todas as honras, para que
Deus não se ofenda por você se esquecer do que lhe deve: ainda mais lhe
compete obedecer ao presbítero que está a seu cargo. À prioresa pertence de
maneira especial a responsabilidade de zelar para que todas essas regras
sejam observadas e que, se alguma regra for negligenciada, a ofensa não seja
deixada de lado, mas cuidadosamente corrigida e punida; estando,
naturalmente, aberto a ela referir-se ao presbítero qualquer assunto que vá
além de sua província ou poder. Mas deixe-se considerar feliz não em exercer
o poder que governa, mas em praticar o amor que serve. Em honra aos olhos
dos homens, deixe-a ser elevada acima de você, mas com medo aos olhos de
Deus, deixe-a estar sob seus pés. Que ela se mostre diante de todos um
padrão de boas obras. [ Tito 2: 7 ] Que ela avise os indisciplinados, console
os de mente fraca, apóie os fracos, seja paciente com todos. [ 1
Tessalonicenses 5:14 ] Que ela observe com alegria e imponha regras com
cautela. E, embora ambos sejam necessários, deixe-a estar mais ansiosa para
ser amada do que temida por você; sempre refletindo que por você ela deve
prestar contas a Deus. Por isso rendam obediência a ela por compaixão não
só por vocês, mas também por ela, porque, como ela ocupa uma posição mais
elevada entre vocês, o perigo dela é proporcionalmente maior do que o seu.
16. O Senhor conceda que vocês possam render submissão amorosa a
todas essas regras, como pessoas apaixonadas pela beleza espiritual, e
difundindo o doce aroma de Cristo por meio de uma boa conversação, não
como escravas da lei, mas conforme estabelecido na liberdade sob graça. Para
que você possa, no entanto, examinar-se por este tratado como por um
espelho, e não pode por esquecimento negligenciar nada, deixe ser lido por
você uma vez por semana; e na medida em que vocês estiverem praticando as
coisas aqui escritas, dêem graças por isso a Deus, o Doador de todo o bem; na
medida em que, no entanto, como qualquer um de vocês se encontra em
algum defeito particular, deixe-a lamentar o passado e estar em guarda no
tempo que virá, rezando para que sua dívida seja perdoada e para que ela não
seja levado à tentação.
 Carta 212 (423 AD)
A Quintiliano, Meu Senhor Abençoado e Irmão e Companheiro Bispo
Merecidamente Venerável, Agostinho envia saudações.
Venerado pai, eu te recomendo no amor de Cristo estes honoráveis
servos de Deus e preciosos membros de Cristo, Galla, uma viúva (que
assumiu os votos sagrados), e sua filha Simplicia, uma virgem consagrada,
que está sujeita a sua mãe por causa de sua idade, mas acima dela por causa
de sua santidade. Nós os alimentamos tanto quanto podemos com a palavra
de Deus; e por esta epístola, como se fosse por minhas próprias mãos, eu os
entrego a você, para serem consolados e auxiliados de todas as maneiras que
seu interesse ou necessidade requeira. Sem dúvida, Vossa Santidade teria
assumido este dever sem qualquer recomendação minha; pois se é nosso
dever por causa da Jerusalém de cima, da qual todos nós somos cidadãos, e
na qual eles desejam ter um lugar de santidade distinta, nutrir para com eles
não apenas o afeto devido aos concidadãos, mas até mesmo o amor fraternal ,
quão mais forte é a sua reivindicação sobre você, que reside no mesmo país
nesta terra em que essas senhoras, pelo amor de Cristo, renunciaram às
distinções deste mundo! Peço-lhe também que condescenda em receber com
o mesmo amor com que lhe ofereci a minha saudação oficial e que se lembre
de mim nas suas orações. Estas senhoras carregam consigo relíquias do
bendito e glorioso mártir Estêvão: Vossa Santidade sabe dar-lhes a devida
honra, como nós o fizemos.
 Carta 213 (26 de setembro, 426 DC)
Registro, preparado por Santo Agostinho, dos procedimentos na
ocasião em que ele designou Eráclio para sucedê-lo na cadeira episcopal e
para aliviá-lo, entretanto, em sua velhice de parte de suas responsabilidades.
Na Igreja da Paz do distrito de Hippo Regius, no dia 26 de setembro do
ano do décimo segundo consulado do mais renomado Teodósio, e do
segundo consulado de Valentiniano Augusto: - O bispo Agostinho tomou
assento junto com o seu companheiros bispos Religianus e Martinianus,
estando presentes Saturninus, Leporius, Barnabas, Fortunatianus, Rusticus,
Lazarus e Eraclius, - presbíteros - enquanto o clero e uma grande
congregação de leigos assistiam - o Bispo Agostinho disse: -
O negócio que apresentei ontem, meu amado, como um assunto ao qual
eu gostaria que você participasse, como vejo que você fez em maior número
do que o normal, deve ser resolvido imediatamente. Pois enquanto suas
mentes estão ansiosamente preocupadas com isso, vocês dificilmente me
ouviriam se eu fosse falar de qualquer outro assunto. Todos nós somos
mortais, e o dia que será o último da vida na Terra é incerto para todos os
homens em todos os momentos; mas na infância há esperança de entrar na
infância, e assim nossa esperança continua, olhando para a frente da infância
à juventude, da juventude à idade adulta e da idade adulta à velhice: se essas
esperanças podem ser realizadas ou não é incerto, mas há é em cada caso algo
que se pode esperar. Mas a velhice não tem outro período desta vida para
esperar com expectativa: quanto tempo a velhice pode, de qualquer modo, ser
prolongada é incerto, mas é certo que nenhuma outra idade destinada a
ocupar o seu lugar está além. Vim para esta cidade - pois essa era a vontade
de Deus - quando estava no auge da vida. Eu era jovem na época, mas agora
estou velho. Sei que as igrejas costumam ser perturbadas após o falecimento
de seus bispos por partes ambiciosas ou contenciosas, e sinto que é meu
dever tomar medidas para evitar que esta comunidade sofra, em conexão com
a minha morte, o que tenho freqüentemente observado e lamentado em outro
lugar. Você sabe, minha amada, que visitei recentemente a Igreja de Milevi;
pois alguns irmãos, e especialmente os servos de Deus ali, me pediram para
vir, porque alguma perturbação foi apreendida após a morte de meu irmão e
colega bispo Severus, de bendita memória. Fui de acordo com isso, e o
Senhor teve misericórdia de nos ajudar em que eles aceitassem
harmoniosamente como bispo a pessoa designada por seu ex-bispo para toda
a vida; pois quando essa designação se tornou conhecida por eles,
consentiram de boa vontade na escolha que ele fizera. Uma omissão,
entretanto, havia ocorrido com a qual alguns ficaram insatisfeitos; pois o
irmão Severo, acreditando que bastaria ele mencionar ao clero o nome de seu
sucessor, não falou sobre o assunto ao povo, o que gerou descontentamento
em alguns. Mas por que devo dizer mais? Pela boa vontade de Deus, a
insatisfação foi removida, a alegria tomou seu lugar na mente de todos, e ele
foi ordenado bispo a quem Severo havia proposto. Para evitar qualquer
ocasião de reclamação, neste caso, eu agora íntimo a todos aqui o meu
desejo, que eu acredito ser também a vontade de Deus: Eu desejo ter como
meu sucessor o presbítero Eraclius.
O povo gritava: A Deus seja graças! A Cristo seja louvado (isso foi
repetido vinte e três vezes). Ó Cristo, ouve-nos; que Agostinho viva muito!
(repetido dezesseis vezes). Teremos você como nosso pai, você como nosso
bispo (repetido oito vezes).
2. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
É desnecessário para mim elogiar Eraclius; Eu estimo sua sabedoria e
poupo sua modéstia; basta que o conheças; e declaro que desejo em relação a
ele o que também sei que tu desejas e, se não o soubesse antes, hoje teria tido
a prova disso. Isso, portanto, eu desejo; isso eu peço ao Senhor nosso Deus
em orações, cujo calor não diminui com o frio da idade; isto eu exorto,
admoesto e suplico a você também para orar junto comigo - para que Deus
possa confirmar aquilo que Ele operou em nós ao fundir e fundir as mentes
de todos na paz de Cristo. Que Aquele que o enviou a mim o preserve!
Preserve-o seguro, preserve-o sem culpa, para que enquanto ele me dá alegria
enquanto eu viver, ele possa preencher meu lugar quando eu morrer.
Os notários da igreja estão, como você observa, registrando o que eu
digo e registrando o que você diz; tanto meu endereço como suas aclamações
não podem cair no chão. Para falar mais claramente, estamos fazendo um
registro eclesiástico dos procedimentos deste dia; pois desejo que sejam
assim confirmados no que diz respeito aos homens.
O povo gritou trinta e seis vezes: A Deus seja graças! A Cristo seja
louvor! Ó Cristo, ouve-nos; que Agostinho viva muito! foi dito treze vezes.
Você, nosso pai! Você, nosso bispo! foi dito oito vezes. Ele é digno e justo,
foi dito vinte vezes. Bem merecedor, bem digno! foi dito cinco vezes. Ele é
digno e justo! foi dito seis vezes.
3. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
 É meu desejo, como acabei de dizer, que meu desejo e seu desejo sejam
confirmados, no que diz respeito aos homens, por serem colocados em um
registro eclesiástico; mas no que diz respeito à vontade do Todo-Poderoso,
oremos todos, como eu disse antes, para que Deus confirme aquilo que Ele
operou em nós.
O povo gritava, dizendo dezesseis vezes: Agradecemos sua decisão:
depois doze vezes, Concordo! Acordado! e depois seis vezes, Você, nosso
pai! Eraclius, nosso bispo!
4. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
Eu aprovo aquilo a que você também expressa sua aprovação; mas não
desejo que isso seja feito em relação a ele, o que foi feito em meu próprio
caso. O que foi feito, muitos de vocês sabem; na verdade, todos vocês, exceto
aqueles que naquela época não nasceram, ou não atingiram os anos de
compreensão. Quando meu pai e bispo, o idoso Valerius, de abençoada
memória, ainda vivia, fui ordenado bispo e ocupei com ele a sé episcopal,
que eu não sabia ter sido proibida pelo Concílio de Nicéia; e ele ignorava
igualmente a proibição. Não desejo que meu filho aqui exposto à mesma
censura que incorreu em meu próprio caso.
O povo gritou, dizendo treze vezes: A Deus seja graças! A Cristo seja
louvor!
5. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
Ele será como agora é, um presbítero, entretanto; mas depois, na hora
que agrade a Deus, seu bispo. Mas agora com certeza começarei a fazer,
conforme a compaixão de Cristo me capacitar, o que não fiz até agora. Você
sabe o que eu teria feito por vários anos se você me permitisse. Foi acordado
entre você e eu que ninguém deveria se intrometer em mim durante cinco
dias de cada semana, para que eu pudesse cumprir o dever no estudo das
Escrituras que meus irmãos e pais, os co-bispos tiveram o prazer de designar
para mim nos dois conselhos da Numídia e Cartago. O acordo foi
devidamente registrado, você deu seu consentimento, você o expressou por
aclamações. O registro de seu consentimento e de suas aclamações foi lido
em voz alta para você. Por um curto período de tempo o acordo foi observado
por você; depois, foi violado sem consideração e não me é permitido ter
tempo livre para o trabalho que desejo fazer: tanto da manhã como da tarde,
estou envolvido nos assuntos de outras pessoas que exigem minha atenção.
Eu agora imploro, e solenemente o comprometo, pelo amor de Cristo, a
permitir que eu devolva o fardo desta parte do meu trabalho a este jovem,
quero dizer, a Eraclius, o presbítero, a quem hoje designo em nome de Cristo
como meu sucessor no cargo de bispo.
O povo gritou, dizendo vinte e seis vezes: Agradecemos sua decisão.
6. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
Dou graças ao Senhor nosso Deus pelo teu amor e boa vontade; sim,
dou graças a Deus por isso. Portanto, de agora em diante, meus irmãos, que
tudo o que era costume ser trazido por vocês a mim seja levado a ele. Em
qualquer caso em que ele possa considerar meu conselho necessário, não o
recusarei; longe de mim retirá-lo: no entanto, que tudo seja levado a ele que
costumava ser trazido a mim. Que o próprio Eraclius, se em qualquer caso,
por acaso, não saiba o que deve ser feito, consulte-me ou reivindique um
assistente em mim, que ele conheceu como pai. Com este arranjo, você não
sofrerá, por um lado, nenhuma desvantagem, e eu irei finalmente, pelo breve
espaço durante o qual Deus pode prolongar minha vida, devotar o resto de
meus dias, sejam eles poucos ou muitos, não à ociosidade nem à indulgência
de um amor ao conforto, mas, na medida em que Eraclius gentilmente me
conceda licença, ao estudo das Sagradas Escrituras: isto também será útil a
ele, e por meio dele também a vocês. Que ninguém, portanto, me ofenda este
lazer, pois eu o reivindico apenas para fazer um trabalho importante.
Vejo que já tratei de todos os negócios necessários no assunto para o
qual os chamei. A última coisa que tenho a pedir é que tantos de vocês
quanto puderem ter o prazer de inscrever seus nomes neste registro. Neste
ponto, preciso de uma resposta sua. Deixe-me pegar: mostre sua
concordância com algumas aclamações.
O povo gritou, dizendo vinte e cinco vezes: Concordo! Acordado! então
vinte e oito vezes, Vale a pena, é justo! então quatorze vezes, Concordo!
Acordado! então, vinte e cinco vezes, Ele tem merecido por muito tempo, ele
tem merecido por muito tempo! em seguida, treze vezes, Agradecemos sua
decisão! então dezoito vezes, ó Cristo, ouve-nos; preserve Eraclius!
7. Obtido o silêncio, o Bispo Agostinho disse: -
É bom que possamos negociar em torno de Seu sacrifício as coisas que
pertencem a Deus; e nesta hora designada para nossas súplicas, eu
especialmente vos exorto, amados, a suspender todas as vossas ocupações e
negócios, e derramar diante do Senhor as vossas petições por esta igreja, e
por mim, e pelo presbítero Eraclius.
 Carta 214
AO MEU MUITO QUERIDO SENHOR E MAIS HONRADO IRMÃO
ENTRE OS MEMBROS DE CRISTO, VALENTINUS, E AOS IRMÃOS
QUE ESTÃO COM VOCÊ, AUGUSTIN DIZ SAUDAÇÃO NO SENHOR.
1. Dois jovens, Cresconius e Felix, encontraram o seu caminho até nós
e, apresentando-se como pertencentes à sua irmandade, disseram-nos que o
vosso mosteiro foi perturbado com grande comoção, porque alguns entre vós
pregam a graça dessa maneira. quanto a negar que a vontade do homem é
livre; e sustentar - um assunto mais sério - que no dia do julgamento Deus
não retribuirá a cada homem segundo suas obras. Ao mesmo tempo, eles nos
indicaram que muitos de vocês não acalentam esta opinião, mas permitem
que o livre arbítrio seja assistido pela graça de Deus, para que possamos
pensar e agir corretamente; de modo que, quando o Senhor vier para retribuir
a cada homem segundo suas obras, Ele achará boas as nossas obras que Deus
preparou para que possamos andar nelas. Aqueles que pensam assim pensam
corretamente.
2. "Rogo-vos, pois, irmãos", assim como o apóstolo rogou aos coríntios,
"pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos falem a mesma coisa e
que não haja divisões entre vocês." Pois, em primeiro lugar, o Senhor Jesus,
como está escrito no Evangelho do Apóstolo João, "não veio para condenar o
mundo, mas para que por si mesmo o mundo fosse salvo". Então, depois,
como o apóstolo Paulo escreve: "Deus julgará o mundo quando Ele vier",
como toda a Igreja confessa no Credo, "para julgar os vivos e os mortos".
Agora, eu perguntaria, se não há graça de Deus, como Ele salva o mundo? E
se não há livre arbítrio, como Ele julga o mundo? Esse meu livro, portanto,
ou epístola, que os irmãos acima mencionados trouxeram com eles, eu desejo
que você entenda de acordo com esta fé, para que você não possa negar a
graça de Deus, nem defender o livre arbítrio de tal maneira quanto a separar
este último da graça de Deus, como se sem isso pudéssemos por qualquer
meio pensar ou fazer qualquer coisa de acordo com Deus - o que está muito
além de nosso poder. Por isso, de fato, o Senhor, ao falar dos frutos da
justiça, disse: "Sem mim nada podeis fazer".
3. Disto você pode entender por que escrevi a carta que foi referida, a
Sisto, presbítero da Igreja de Roma, contra os novos hereges pelagianos, que
dizem que a graça de Deus é concedida de acordo com nossos próprios
méritos, que aquele que se gloria não deve gloriar-se no Senhor, mas em si
mesmo, isto é, no homem, não no Senhor. Isso, no entanto, o apóstolo proíbe
nestas palavras: "Que ninguém se glorie no homem"; enquanto em outra
passagem ele diz: “Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor”. Mas esses
hereges, sob a idéia de que são justificados por si mesmos, como se Deus não
tivesse concedido a eles esse dom, mas eles mesmos o obtivessem por si
mesmos, glória, é claro, em si mesmos, e não no Senhor. Agora, o apóstolo
diz a tal: "Quem o diferencia de outro?" e isso ele faz com base no fato de
que, da massa de perdição que surgiu de Adão, ninguém senão Deus
distingue um homem para fazer dele um vaso para honra, e não para desonra.
Para que o homem carnal em seu orgulho tolo não, ao ouvir a pergunta:
"Quem o diferencia de outro?" seja em pensamento ou em palavras, responda
e diga: Minha fé, minha oração ou minha justiça me fazem diferir de outros
homens, o apóstolo imediatamente adiciona essas palavras à pergunta, e
assim encontra todas essas noções, dizendo: "O que Você tem que não
receber? Agora, se você recebeu, por que você se gloriar, como se você não
tivesse recebido? " Agora, eles se vangloriam como se não tivessem recebido
seus dons pela graça, que pensam que são justificados por si mesmos, e que,
por isso, se gloriam em si mesmos, e não no Senhor.
4. Portanto, eu tenho nesta carta, que chegou até você, mostrado por
passagens da Sagrada Escritura, que você pode examinar por si mesmo, que
nossas boas obras e orações piedosas e fé correta não poderiam estar em nós
a menos que as tivéssemos recebido tudo dEle, a respeito de quem o apóstolo
Tiago diz: "Toda boa dádiva e todo dom perfeito vem do alto e desce do Pai
das luzes". E assim nenhum homem pode dizer que é pelo mérito de suas
próprias obras, ou pelo mérito de suas próprias orações, ou pelo mérito de sua
própria fé, que a graça de Deus foi conferida a ele; nem suponha que seja
verdadeira a doutrina que aqueles hereges sustentam, que a graça de Deus nos
é dada na proporção de nosso próprio mérito. Esta é uma opinião totalmente
errônea; não, de fato, porque não há deserto, bem nas pessoas piedosas, ou
mal nas ímpias (pois de que outra forma Deus julgará o mundo?), mas porque
um homem é convertido por aquela misericórdia e graça de Deus, da qual o
salmista diz: "Quanto ao meu Deus, Sua misericórdia me impedirá;" para que
o homem injusto seja justificado, isto é, torna-se justo em vez de ímpio, e
passa a possuir aquele bom deserto que Deus coroará quando o mundo for
julgado.
5. Há muitas coisas que eu queria enviar a você, pela leitura do qual
você teria sido capaz de obter um conhecimento mais exato e completo de
tudo o que foi feito pelos bispos em seus concílios contra esses hereges
pelagianos. Mas foram com pressa os irmãos que vieram de sua companhia
até nós. Por eles enviamos esta carta; o que, no entanto, não é uma resposta a
qualquer comunicação, porque, na verdade, eles não nos trouxeram nenhuma
epístola de seus seres amados. Mesmo assim, não hesitamos em recebê-los;
pois suas maneiras simples nos provaram com bastante clareza que nada
poderia ter havido irreal ou enganoso em sua visita. Eles estavam, entretanto,
com muita pressa, como desejosos de passar a Páscoa em casa com você; e
minha fervorosa oração é que um dia tão sagrado possa, com a ajuda do
Senhor, trazer paz para vocês, e não dissensão.
6. Você irá, de fato, tomar o melhor caminho (como eu lhe peço
sinceramente), se você não se recusar a enviar para mim a mesma pessoa por
quem eles dizem que foram perturbados. Pois ou ele não entende meu livro,
ou então, talvez, ele mesmo é mal compreendido, quando se esforça para
resolver e explicar uma questão que é muito difícil e inteligível para poucos.
Pois nada mais é do que a questão da graça de Deus que fez com que pessoas
sem entendimento pensassem que o apóstolo Paulo nos prescreveu como
regra: "Façamos o mal para que venha o bem". É em referência a eles que o
apóstolo Pedro escreve em sua segunda epístola; "Portanto, amados, vendo
que procurais tais coisas, sede diligentes, para que possam ser encontrados
por Ele em paz, imaculada e irrepreensível, e tende por salvação a
longanimidade de nosso Senhor; assim como também nosso amado irmão
Paulo , de acordo com a sabedoria que lhe foi dada, vos escreveu; como
também em todas as suas epístolas, falando nelas destas coisas: nas quais
algumas coisas são difíceis de serem compreendidas, as quais os indoutos e
instáveis lutam como fazem também as outras Escrituras, para sua própria
destruição. "
7. Preste atenção, então, a estas palavras terríveis do grande apóstolo; e
quando você sentir que não entende, coloque sua fé entretanto na palavra
inspirada de Deus, e acredite que a vontade do homem é livre, e que há
também a graça de Deus, sem cuja ajuda o livre arbítrio do homem não pode
ser mudado para com Deus, nem progredir em Deus. E o que você piamente
acredita, que ore para que você possa ter um entendimento sábio. E, de fato, é
exatamente para este propósito - isto é, para que possamos ter um
entendimento sábio de que existe um livre arbítrio. Pois, a menos que
entendêssemos e fôssemos sábios de livre vontade, não nos seria ordenado
nas palavras das Escrituras: "Entendam agora, vocês simples entre o povo; e
vocês, tolos, finalmente sejam sábios". O próprio preceito e injunção que nos
convida a sermos inteligentes e sábios, exige também a nossa obediência; e
não poderíamos exercer obediência sem livre arbítrio. Mas se estivéssemos
em nosso poder obedecer a este preceito ser compreensivo e sábio por livre
arbítrio, sem a ajuda da graça de Deus, seria desnecessário dizer a Deus: "Dá-
me entendimento para que aprenda os teus mandamentos"; nem estaria
escrito no evangelho: "Então lhes abriu o entendimento, para que
entendessem as Escrituras"; nem deve o apóstolo Tiago dirigir-se a nós em
palavras como: "Se algum de vocês tem falta de sabedoria, peça-a a Deus,
que a todos dá liberalmente, e não censura; e ser-lhe-á dada." Mas o Senhor
pode conceder, tanto a você como a nós, que nos alegremos com as tão
rápidas novas de sua paz e piedosa unanimidade. Envio-te uma saudação, não
apenas em meu nome, mas também dos irmãos que estão comigo; e peço-lhe
que ore por nós com unanimidade e com todo o fervor. O senhor esteja com
você.
 Carta 215
AO MEU MUITO QUERIDO SENHOR E MAIS HONRADO IRMÃO
ENTRE OS MEMBROS DE CRISTO, VALENTINUS, E AOS IRMÃOS
QUE ESTÃO COM VOCÊ, AUGUSTIN DIZ SAUDAÇÃO NO SENHOR.
1. Que Cresconius e Félix, e outro Félix, os servos de Deus, que veio a
nós de sua irmandade, passaram a Páscoa conosco é conhecido por seu Amor.
Nós os detivemos mais algum tempo para que possam voltar a vós mais bem
instruídos contra os novos hereges pelagianos, em cujo erro cai todo aquele
que supõe que é de acordo com quaisquer méritos humanos que a graça de
Deus nos é dada, a única livra um homem por meio de Jesus Cristo nosso
Senhor. Mas também aquele que pensa que, quando o Senhor vier a
julgamento, não será julgado de acordo com suas obras aquele que foi capaz
de usar ao longo de sua vida o livre arbítrio. Pois apenas as crianças, que
ainda não fizeram nenhuma obra própria, seja boa ou má, serão condenadas
por conta do pecado original somente, quando não tiverem sido libertadas
pela graça do Salvador na camada de regeneração. Quanto a todos os outros
que, no uso de seu livre arbítrio, adicionaram ao pecado original, pecados de
sua própria comissão, mas que não foram libertados pela graça de Deus do
poder das trevas e removidos para o reino de Cristo, eles irão receber o
julgamento de acordo com os méritos, não apenas de seu pecado original,
mas também dos atos de sua própria vontade. Os bons, de fato, receberão sua
recompensa de acordo com os méritos de sua própria boa vontade, mas então
eles receberam essa mesma boa vontade pela graça de Deus; e assim se
cumpre aquela frase da Escritura: "Indignação e ira, tribulação e angústia
sobre toda alma do homem que pratica o mal, primeiro do judeu, e também
do gentio: mas glória, honra e paz a todo homem que trabalha bom; para o
judeu primeiro, e também para o gentio. "
2. Tocando na questão muito difícil da vontade e da graça, não senti
necessidade de tratá-la mais nesta carta, tendo dado a eles outra carta também
quando eles estavam para retornar com mais pressa. Também escrevi um
livro para você, e se você, com a ajuda do Senhor, o leu e tem um
entendimento vivo dele, acho que nenhuma outra dissensão sobre esse
assunto surgirá entre vocês. Levam consigo outros documentos, que, como
supúnhamos, deveriam ser enviados a você, a fim de que deles você possa
verificar os meios que a Igreja Católica adotou para repelir, na misericórdia
de Deus, o veneno da heresia pelagiana. Pelas cartas ao Papa Inocêncio,
Bispo de Roma, do Concílio da província de Cartago e do Concílio da
Numídia, e uma escrita com extremo cuidado por cinco bispos, e o que ele
escreveu de volta a esses três; nossa carta também ao Papa Zósimo sobre o
Concílio Africano, e sua resposta dirigida a todos os bispos em todo o
mundo; e uma breve constituição, que redigimos contra o próprio erro em um
posterior Conselho plenário de toda a África; e o livro meu acima
mencionado, que acabei de escrever para você, - tudo isso nós dois lemos
com eles, enquanto eles estavam conosco, e agora despachamos para você
por suas mãos.
3. Além disso, lemos para eles a obra do bendito mártir Cipriano sobre a
oração do Senhor e mostramos como Ele ensinou que todas as coisas
relativas à nossa moral, que constituem uma vida correta, devem ser buscadas
por nosso Pai que está no céu, teste, presumindo no livre arbítrio, caímos da
graça divina. Do mesmo tratado, também mostramos a eles como o mesmo
glorioso mártir nos ensinou que cabe a nós orar até mesmo por nossos
inimigos que ainda não creram em Cristo, para que possam acreditar; o que
certamente seria em vão, a menos que a Igreja acreditasse que mesmo as
vontades más e incrédulas dos homens poderiam, pela graça de Deus, ser
convertidas ao bem. Este livro de São Cipriano, porém, não vos enviamos,
porque nos disseram que já o possuísseis entre vós. Minha carta, também, que
havia sido enviada a Sisto, presbítero da Igreja de Roma? E o que eles
trouxeram conosco, lemos com eles e mostramos como foi escrito em
oposição àqueles que dizem que a graça de Deus é concedida de acordo com
nossos méritos, - isto é, em oposição a os mesmos pelagianos.
4. Na medida em que, então, como estava em nosso poder, temos usado
nossa influência com eles, tanto como seus irmãos e nossa, com vista a sua
perseverança na solidez da fé católica, que nenhum nega o livre arbítrio seja
por uma vida má ou boa, nem atribui a ela tanto poder que possa valer
qualquer coisa sem a graça de Deus, seja para que seja mudada do mal para o
bem, ou para que persevere na busca do bem, ou que possa alcançar para o
bem eterno quando não houver mais medo do fracasso. Também a vós, meus
muito amados, eu também, nesta carta, dou a mesma exortação que o
apóstolo dirige a todos nós, "não pensar em si mesmo mais do que deveria
pensar; mas pensar sobriamente, de acordo com Deus distribuiu a cada
homem a medida da fé. "
5. Observa bem o conselho que o Espírito Santo nos dá por Salomão:
"Fazei caminhos direitos para os vossos pés, e ordenai bem os vossos
caminhos. Não te desvies para a direita nem para a esquerda, mas afasta os
teus pés do mau caminho ; porque o Senhor conhece os caminhos da mão
direita, mas os da esquerda são perversos. Ele endireitará os seus caminhos e
conduzirá os seus passos em paz. " Agora considerem, meus irmãos, que
nestas palavras da Sagrada Escritura, se não houvesse livre arbítrio, não seria
dito: "Fazei caminhos retos para os vossos pés e ordenai os vossos caminhos;
não se desvie para a mão direita, nem para a esquerda." Nem ainda, se isso
fosse possível para nós alcançarmos sem a graça de Deus, seria depois
acrescentado: "Ele endireitará seus caminhos e dirigirá seus passos em paz."
6. Não reclame, portanto, nem para a mão direita nem para a esquerda,
embora os caminhos da mão direita sejam elogiados e os da mão esquerda
sejam culpados. É por isso que ele acrescentou: "Afaste o pé do caminho do
mal" - isto é, do caminho da esquerda. Ele torna isso manifesto nas seguintes
palavras, dizendo: "Porque o Senhor conhece os caminhos à direita, mas os
da esquerda são perversos." Devemos certamente andar nas maneiras que o
Senhor conhece; e é deles que lemos no Salmo: “O Senhor conhece o
caminho dos justos, mas o caminho dos ímpios conduz à ruína”; pois este
caminho, que está à esquerda, o Senhor não conhece. Como Ele também dirá
finalmente aos que forem colocados à Sua esquerda no dia do julgamento:
"Não vos conheço." Ora, o que é aquilo que Ele não conhece, que conhece
todas as coisas, tanto boas como más, no homem? Mas qual é o significado
das palavras "Eu não te conheço", a menos que você agora seja como nunca o
fiz? Exatamente no decorrer dessa passagem, que é falada do Senhor Jesus
Cristo, que "Ele não conheceu pecado". Como não sabia, exceto que Ele
nunca tinha feito isso? E, portanto, como deve ser entendida a passagem, "Os
caminhos que estão à direita o Senhor conhece", exceto no sentido de que Ele
mesmo os fez, - mesmo "os caminhos dos justos", que não Dúvida são
"aquelas boas obras que Deus", como nos diz o apóstolo, "ordenou que
devemos andar nelas"? Considerando que os caminhos da mão esquerda -
aqueles caminhos perversos dos injustos - Ele realmente não sabe nada,
porque Ele nunca os fez para o homem, mas o homem os fez para si mesmo.
Por isso Ele diz: "Os caminhos perversos dos ímpios eu abomino
completamente; eles estão à esquerda."
7. Mas a resposta é feita: Por que Ele disse: "Não se desvie para a mão
direita, nem para a esquerda", quando ele claramente deveria ter dito:
Mantenha a mão direita e não vire para a esquerda , se os caminhos da direita
forem bons? Por que pensamos, exceto isto, que os caminhos à direita são tão
bons que não é bom desviar deles, mesmo para a direita? Pois aquele homem,
de fato, deve ser entendido como recusando ao direito quem escolhe atribuir a
si mesmo, e não a Deus, até mesmo as boas obras que pertencem aos
caminhos da mão direita. Por isso foi que depois de dizer: "Porque o Senhor
conhece os caminhos à direita, mas os da esquerda são perversos", como se a
objeção fosse levantada a Ele, Portanto, então, você não deseja que nos
afastemos para a direita? Ele imediatamente acrescentou o seguinte: "Ele
mesmo endireitará seus caminhos e os guiará em paz." Compreenda,
portanto, o preceito: "Faze caminhos retos para os teus pés e ordena bem os
teus caminhos", de forma a saber que sempre que fizeres tudo isso, é o
Senhor Deus quem te capacita para o fazer. Então você não vai virar para a
direita, embora esteja andando nos caminhos da direita, não confiando em sua
própria força; e Ele mesmo será a sua força, que abrirá caminhos retos para
os seus pés e os conduzirá em paz.
8. Portanto, muito amados, todo aquele que disser: Minha vontade é
suficiente para eu realizar boas obras, recusa-se à direita. Mas, por outro lado,
aqueles que pensam que um bom modo de vida deve ser abandonado, quando
ouvem a graça de Deus tão pregada que leva à suposição e crença de que ela
por si mesma transforma as vontades dos homens de mal em bem, e até por si
mesmo os mantém o que os fez; e que, como resultado desta opinião,
continuam a dizer: "Façamos o mal para que venha o bem" - essas pessoas se
inclinam para a esquerda. Esta é a razão pela qual ele disse a você: "Não se
desvie para a mão direita, nem para a esquerda;" em outras palavras, não
defendam o livre arbítrio de maneira a atribuir boas obras a ele sem a graça
de Deus, nem defendam e mantenham a graça como se, por causa disso, você
pudesse amar as obras más em segurança e proteção, - -que pode a própria
graça de Deus afastar de você! Ora, foram essas palavras que o apóstolo tinha
em vista quando disse: "Que diremos, então? Continuaremos no pecado para
que a graça abunde?" E a esta objeção de homens errantes, que nada sabem
sobre a graça de Deus, ele respondeu tal como deveria com estas palavras:
"Deus nos livre. Como nós, que estamos mortos para o pecado, viveremos
mais nele?" Nada poderia ter sido dito de forma mais sucinta e, ainda assim,
direto ao ponto. Pois que presente mais útil a graça de Deus nos confere,
neste presente mundo mau, do que morrer para o pecado? Conseqüentemente,
ele se mostra ingrato à graça de si mesmo quem escolhe viver em pecado por
causa disso pelo qual morremos para o pecado. Que Deus, no entanto, que é
rico em misericórdia, conceda a você pensar sã e sabiamente, e continuar
perseverante e progressivamente até o fim em toda boa determinação e
propósito. Por vocês mesmos, por nós, por todos os que os amam e por
aqueles que os odeiam, orem para que este dom seja alcançado, - orem
fervorosa e vigilantemente em paz fraterna. Viva para Deus. Se eu mereço
algum favor de suas mãos, deixe o irmão Florus vir até mim.
 Carta 218 (426 AD)
A Palatinus, Meu Bem-Amado Senhor e Filho, Ternamente Ansiada,
Agostinho envia saudações.
1. A tua vida de eminente fortaleza e fecundidade para com o Senhor
nosso Deus trouxe-nos grande alegria. Pois você escolheu a instrução desde a
sua juventude, para que ainda possa encontrar sabedoria até mesmo para os
cabelos brancos; [ Sirach 6:18 ] porque a sabedoria é o cabelo grisalho para
os homens, e uma vida sem manchas é a velhice; [ Sabedoria 4: 9 ] que o
Senhor, que sabe dar boas dádivas a Seus filhos, dê a vocês pedindo,
buscando, batendo. [ Mateus 7:11 ] Embora você tenha muitos conselheiros e
muitos conselhos para guiá-lo no caminho que leva à glória eterna, e embora,
acima de tudo, você tenha a graça de Cristo, que tem falado tão eficazmente
no poder salvador em seu coração , no entanto, nós também, como em
obrigação pelo amor que devemos a você, oferecemos a você, ao retribuir a
sua saudação, algumas palavras de conselho, destinadas não a despertar você
como alguém atrapalhado pela preguiça ou pelo sono, mas para estimular e
acelerar você na corrida que você já está correndo.
2. Você precisa de sabedoria, meu filho, para ter firmeza nesta corrida,
pois foi sob a influência da sabedoria que você entrou nela a princípio. Deixe
que isso seja parte de sua sabedoria, saber de quem é esse dom. [ Sabedoria
8:20 ] Entrega o seu caminho ao Senhor; confia nele, e ele tudo fará; e ele
fará sobressair a tua justiça como a luz, e o teu juízo como o meio-dia. Ele
endireitará seu caminho e guiará seus passos em paz. Visto que você
desprezou suas perspectivas de grandeza neste mundo, para que não se glorie
na abundância de riquezas que você começou a cobiçar à maneira dos filhos
deste mundo, agora, ao assumir o jugo do Senhor e Seu fardo , não deixe sua
confiança estar em sua própria força; assim, Seu jugo será suave e Seu fardo,
leve. [ Mateus 11:30 ] Pois no livro de Salmos são igualmente censurados os
que confiam em sua força e se gloriam na multidão de suas riquezas.
Portanto, como antes você não buscava a glória nas riquezas, mas sabiamente
desprezava o que havia começado a desejar, agora fique atento contra a
tentação insidiosa de confiar em sua força; porque sois apenas homem, e
maldito seja todo aquele que confia no homem. [ Jeremias 17: 5 ] Mas por
todos os meios confia em Deus de todo o teu coração, e Ele mesmo será a tua
força, onde podes confiar com piedade e gratidão, e a Ele podes dizer com
humildade e ousadia: Eu te amarei , Ó Senhor, minha força; porque até
mesmo o amor de Deus, que, quando é perfeito, lança fora o medo [ 1 João
4:18 ] está derramado em nossos corações, não por nossa força, isto é, por
qualquer poder humano, mas, como o apóstolo diz, pelo Espírito Santo, que
nos é dado. [ Romanos 5: 5 ]
3. Vigie, portanto, e ore para não cair em tentação. [ Marcos 14:38 ]
Essa oração é, em si mesma, uma admoestação de que você precisa da ajuda
do Senhor e de que não deve confiar em si mesmo na esperança de viver
bem. Por enquanto você ora, não para que você possa obter as riquezas e
honras deste mundo presente, ou qualquer posse humana insubstancial, mas
para que você não possa entrar em tentação, algo que não seria pedido em
oração se um homem pudesse realizá-lo por a si mesmo por sua própria
vontade. Portanto, não oraríamos para que não caíssemos em tentação se
nossa própria vontade fosse suficiente para nossa proteção e, ainda assim, se
a vontade de evitar a tentação nos faltasse, não poderíamos orar assim.
Portanto, pode estar presente conosco querer, [ Romanos 7:18 ] quando, por
meio de seu próprio dom, nos tornamos sábios, mas devemos orar para que
possamos realizar o que assim desejamos. Por ter começado a exercitar essa
sabedoria verdadeira, você tem motivos para agradecer. Por que você não
recebeu? Mas se você o recebeu, tome cuidado para não se gabar como se
não o tivesse recebido, [ 1 Coríntios 4: 7 ] ou seja, como se você pudesse tê-
lo de si mesmo. Sabendo, no entanto, de onde você o recebeu, pergunte a Ele
por cujo presente ele começou a conceder que possa ser aperfeiçoado.
Trabalhe a sua própria salvação com temor e tremor: pois é Deus que opera
em você, tanto o querer como o fazer, segundo a Sua boa vontade; [
Filipenses 2: 12-13 ] porque a vontade é preparada por Deus, e os passos de
um homem bom são ordenados pelo Senhor, e Ele se deleita em seu caminho.
A meditação sagrada sobre essas coisas o preservará, de modo que sua
sabedoria seja piedade, isto é, que pelo dom de Deus você seja bom, e não
ingrato pela graça de Cristo.
4. Seus pais, regozijando-se sem fingimento com você na melhor
esperança que no Senhor você começou a nutrir, anseiam sinceramente por
sua presença. Mas quer você esteja ausente de nós ou presente conosco no
corpo, desejamos tê-lo conosco no único Espírito pelo qual o amor é
derramado em nossos corações, para que, em qualquer lugar que nossos
corpos possam peregrinar, nossos espíritos possam não estar em nenhum grau
separado um do outro.
Recebemos com muita gratidão as capas de pano de pêlo de cabra que
nos enviaste, em cujo presente me antecipaste na admoestação quanto ao
dever de nos empenharmos frequentemente na oração e de praticar a
humildade nas nossas súplicas.
 Carta 219 (436 AD)
Para Próculo e Cilino, Irmãos Amados e Honrados, e Parceiros no
Ofício Sacerdotal, Agostinho, Florêncio e Secundino, enviem saudações ao
Senhor.
1. Quando nosso filho Leporius, a quem por sua obstinação no erro você
justamente e apropriadamente repreendeu, veio a nós depois de ter sido
expulso por você, nós o recebemos como um aflito pelo seu bem, de quem
devemos, se possível, livrar erro e restaurar a saúde espiritual. Pois, como
obedecestes em relação a ele o preceito apostólico, adverte os indisciplinados,
por isso foi nossa parte obedecer ao preceito imediatamente anexado:
confortar os fracos de espírito e apoiar os fracos. [ 1 Tessalonicenses 5:14 ]
Na verdade, seu erro não foi sem importância, visto que ele nem aprovou o
que é certo, nem percebeu o que é verdadeiro em algumas coisas relativas ao
Filho unigênito de Deus, de quem está escrito que, no princípio era a Palavra,
e a Palavra estava com Deus, e a Palavra era Deus, mas quando a plenitude
dos tempos veio, a Palavra se fez carne e habitou entre nós; pois ele negou
que Deus se tornou homem, considerando isso como uma doutrina da qual
deve resultar necessariamente que a substância divina na qual Ele é igual ao
Pai sofreu alguma mudança ou corrupção indigna, e não vendo que ele estava
assim introduzindo na Trindade um quarta pessoa, o que é totalmente
contrário à sã doutrina do Credo e da verdade católica. Visto que, no entanto,
irmãos muito amados e honrados, ele tinha, como um homem falível, sido
surpreendido neste erro, nós fizemos o nosso melhor, o Senhor nos ajudando,
para instruí-lo com espírito de mansidão, especialmente lembrando que
quando o vaso escolhido deu este comando ao qual nos referimos, ele
acrescentou: Considerando a si mesmo, para que você também não seja
tentado, - para que alguns, por acaso, não se regozijem tanto na medida do
progresso espiritual a ponto de imaginar que não poderiam mais ser tentados
como outros homens, - e se uniram com ela a sentença salutar e promotora da
paz: Carreguem os fardos uns dos outros e cumpram a lei de Cristo. Pois se
um homem pensa ser alguma coisa, quando não é nada, engana-se a si
mesmo.
2. Esta restauração de Leporius poderíamos talvez de forma alguma ter
realizado, se você não tivesse previamente censurado e punido as coisas nele
que exigiam correção. Então o mesmo Senhor, nosso Divino Médico, usando
Seus próprios instrumentos e servos, por você o feriu quando ele estava
orgulhoso, e por nós o curou quando ele estava penitente, conforme ele
próprio disse, eu feri, e eu curo. [ Deuteronômio 32:39 ] O mesmo
Governante e Superintendente Divino de Sua própria casa derrubou por você
o que estava com defeito no prédio e substituiu por nós por uma estrutura
bem ordenada o que ele havia removido. O mesmo Lavrador Divino, em Sua
diligência cuidadosa, por você arrancou o que era estéril e nocivo em Seu
campo, e por nós plantou o que é útil e frutífero. Não atribuamos, portanto,
glória a nós mesmos, mas à misericórdia d'Aquele em cujas mãos estamos
nós e todas as nossas palavras. E enquanto humildemente louvamos o
trabalho que vocês realizaram como Seus ministros no caso de nosso filho
acima mencionado, então vocês se regozijam com santa alegria no trabalho
realizado por nós. Recebe, então, com o amor dos pais e dos irmãos, aquele a
quem corrigimos com misericordiosa severidade. Pois embora uma parte da
obra tenha sido feita por você e outra parte por nós, ambas as partes, sendo
indispensáveis para a salvação de nosso irmão, foram feitas pelo mesmo
amor. O mesmo Deus estava, portanto, trabalhando em ambos, pois Deus é
amor. [ 1 João 4: 8, 16 ]
3. Portanto, como ele foi recebido na comunhão por nós com base em
seu arrependimento, que ele seja bem-vindo por você com base em sua carta,
carta à qual consideramos correto aditar nossas assinaturas atestando sua
autenticidade. Não temos a menor dúvida de que você, no exercício do amor
cristão, não só ouvirá com prazer a sua emenda, mas também a fará saber
àqueles para quem seu erro foi uma pedra de tropeço. Pois aqueles que
vieram com ele até nós também foram corrigidos e restaurados junto com ele,
como é declarado por suas assinaturas, que foram adibidas ao pé da letra em
nossa presença. Resta apenas que tu, estando alegre pela salvação de um
irmão, condescende em nos alegrar por nossa vez, enviando uma resposta à
nossa comunicação. Adeus no Senhor, amados e honrados irmãos; tal é o
nosso desejo em seu nome: lembre-se de nós.
 Carta 220 (AD 427)
A Meu Senhor Bonifácio , Meu Filho Recomendou à Tutela e
Orientação da Misericórdia Divina, para a Salvação Presente e Eterna,
Agostinho envia saudações.
1. Nunca poderia ter encontrado homem mais confiável, nem que
pudesse ter acesso mais fácil ao seu ouvido ao receber uma carta minha, do
que este servo e ministro de Cristo, o diácono Paulus, um homem muito
querido por nós dois. , a quem o Senhor agora me trouxe para que eu tenha a
oportunidade de me dirigir a você, não em referência ao seu poder e a honra
que você detém neste mundo mau, nem em referência à preservação de seu
corpo mortal e corruptível - porque isso também está destinado a passar, e em
quanto tempo ninguém pode dizer - mas em referência à salvação que nos foi
prometida por Cristo, que estava aqui na terra desprezado e crucificado para
que pudesse nos ensinar antes a desprezar do que desejar as coisas boas deste
mundo, e colocar nossas afeições e nossa esperança naquele mundo que Ele
revelou por Sua ressurreição. Pois Ele ressuscitou dos mortos e agora não
morre mais; a morte não tem mais domínio sobre ele. [ Romanos 6: 9 ]
2. Sei que não faltam amigos que te amam no que diz respeito à vida
neste mundo e que a respeito dela te dão conselhos, às vezes úteis, às vezes
ao contrário; pois eles são homens e, portanto, embora usem sua sabedoria da
melhor maneira possível em relação ao que está presente, eles não sabem o
que pode acontecer amanhã. Mas não é fácil para ninguém te aconselhar em
referência a Deus, para evitar a perdição da tua alma, não porque te faltem
amigos que o façam, mas porque é difícil para eles encontrar uma
oportunidade de falar contigo. sobre esses assuntos. Pois eu mesmo muitas
vezes ansiei por isso, e nunca encontrei lugar ou tempo em que pudesse lidar
com você como deveria lidar com um homem a quem amo ardentemente em
Cristo. Você sabe, além disso, em que estado me encontrou em Hipona,
quando me deu a honra de vir me visitar, como eu mal conseguia falar,
estando prostrado pela fraqueza do corpo. Agora, então, meu filho, ouça-me
quando eu tiver esta oportunidade de me dirigir a você pelo menos por uma
carta - uma rara oportunidade, pois não estava em meu poder enviar tal
comunicação a você em meio aos seus perigos, tanto porque eu Percebi
perigo para o portador, e porque temia que minha carta chegasse a pessoas
em cujas mãos eu não queria que caísse. Portanto, imploro-lhe que me perdoe
se pensa que tive mais medo do que deveria; seja como for, declarei o que
temia.
3. Ouça-me, portanto; ou melhor, ouça o Senhor nosso Deus falando por
mim, Seu débil servo. Chame à lembrança que tipo de homem você era
enquanto sua ex-esposa, de memória sagrada, ainda vivia, e como, sob o
golpe de sua morte, enquanto aquele evento ainda era recente, a vaidade deste
mundo o fez recuar, e como desejou sinceramente entrar no serviço de Deus.
Nós sabemos e podemos testemunhar o que você disse sobre seu estado de
espírito e seus desejos quando conversou conosco em Tubuna. Meu irmão
Alypius e eu estávamos sozinhos com você. [Suplico-lhe, então, que chame à
lembrança essa conversa], pois não acho que os cuidados mundanos nos
quais você está agora absorto possam ter tanto poder sobre você que o tenha
apagado totalmente de sua memória. Você estava então desejoso de
abandonar todos os negócios públicos em que estava envolvido, e retirar-se
para um retiro sagrado e viver como os servos de Deus que abraçaram uma
vida monástica. E o que foi que o impediu de agir de acordo com esses
desejos? Não foi que você foi influenciado por considerar, em nossa
representação do assunto, quanto serviço a obra que então ocupava você
poderia prestar às igrejas de Cristo se você a perseguisse com este único
objetivo, que elas, protegidas de toda perturbação por hordas de bárbaros,
podem viver uma vida tranquila e pacífica, como diz o apóstolo, com toda a
piedade e honestidade; [ 1 Timóteo 2: 2 ] resolvendo, ao mesmo tempo, por
sua própria parte, não buscar mais deste mundo do que seria suficiente para o
seu próprio sustento e daqueles que dependem de você, usando como cinto o
cinto de um autocontrole perfeitamente casto , e tendo por baixo dos
apetrechos do soldado a defesa mais segura e mais forte da armadura
espiritual.
4. Exatamente no momento em que estávamos cheios de alegria por
você ter formado esta resolução, você embarcou em uma viagem e se casou
com uma segunda esposa. Seu embarque foi um ato de obediência devida,
como o apóstolo nos ensinou, às potências superiores; [ Romanos 13: 1 ] mas
você não teria se casado novamente se você não tivesse, abandonando a
continência a que você se devotou, sendo superada pela concupiscência.
Quando soube disso, fiquei, devo confessar, mudo de espanto; mas, em
minha tristeza, fiquei até certo ponto consolado ao ouvir que você se recusou
a se casar com ela, a menos que ela se tornasse católica antes do casamento, e
ainda assim a heresia daqueles que se recusam a acreditar no verdadeiro Filho
de Deus prevaleceu em seu casa, que por esses hereges sua filha foi batizada.
Agora, se o relato for verdadeiro (queria a Deus que fosse falso!) Que até
mesmo alguns que foram dedicados a Deus como Suas servas foram por
esses hereges rebatizados, com que torrentes de lágrimas esta grande
calamidade deve ser lamentada por nos! Além disso, os homens estão
dizendo que talvez seja uma calúnia infundada - que uma esposa não satisfaz
suas paixões e que você foi contaminado por se relacionar com algumas
outras mulheres como concubinas.
5. O que direi a respeito desses males - tão patentes para todos, e tão
grandes em magnitude quanto em número - dos quais você tem sido, direta
ou indiretamente, a causa desde o tempo de seu casamento? Você é cristão,
tem consciência, teme a Deus; considere, então, por si mesmo algumas coisas
que prefiro não dizer, e você descobrirá por quão grandes males você deve
fazer penitência; e creio que é para dar-lhe uma oportunidade de fazer isso da
maneira em que deve ser feito, que o Senhor agora está poupando você e
livrando-o de todos os perigos. Mas se você der ouvidos ao conselho da
Escritura, eu te rogo, não te demores em voltar-te para o Senhor, e não te
afastes de um dia para o outro. [ Sirach 5: 8 ] Você alega, de fato, que tem
uma boa razão para o que fez, e que eu não posso ser um juiz da suficiência
dessa razão, porque não posso ouvir os dois lados da questão; mas, seja qual
for a sua razão, a natureza da qual não é necessário no momento investigar ou
discutir, você pode, na presença de Deus, afirmar que jamais teria entrado nos
constrangimentos de sua posição atual se não amou as coisas boas deste
mundo, que, sendo um servo de Deus, tal como conhecíamos que você era
antes, era seu dever ter desprezado totalmente e considerado sem valor - na
verdade, o que foi oferecido a você, para que você possa devotá-lo a usos
piedosos, mas não cobiçar aquilo que foi negado a você, ou confiado aos seus
cuidados, a ponto de ser levado, por conta dele, às dificuldades de sua
posição atual, na qual, embora o bem seja amado, coisas más são perpetradas
- poucas, na verdade, por você, mas muitas por sua causa, e enquanto as
coisas são temidas que, se prejudiciais, são apenas por um curto período de
tempo, coisas são feitas que são realmente prejudiciais para a eternidade?
6. Para mencionar uma dessas coisas, quem pode ajudar a ver que
muitas pessoas seguem você com o propósito de defender seu poder ou
segurança, que, embora possam ser todos fiéis a você, e nenhuma traição
deve ser apreendida de qualquer um deles , estão desejosos de obter através
de você certas vantagens que eles também ambicionam, não com um desejo
piedoso, mas por motivos mundanos? E, desta forma, você, cujo dever é
refrear e controlar suas próprias paixões, é forçado a satisfazer as dos outros.
Para conseguir isso, muitas coisas que são desagradáveis a Deus devem ser
feitas; e ainda, afinal, essas paixões não são assim satisfeitas, pois são mais
facilmente mortificadas finalmente naqueles que amam a Deus, do que
satisfeitas mesmo por um tempo naqueles que amam o mundo. Portanto, a
Divina Escritura diz: Não ameis o mundo, nem as coisas que há no mundo.
Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Pois tudo o que há no
mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da
vida, não vem do Pai, mas sim do mundo. E o mundo passa, e a sua
concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para
sempre como Deus permanece para sempre. [ 1 João 2: 15-17 ] Associado,
portanto, como você está com tal multidão de homens armados, cujas paixões
devem ser toleradas, e cuja crueldade é temida, como podem ser os desejos
desses homens que amam o mundo, eu não diga saciado, mas até
parcialmente gratificado por você, em sua ansiedade de prevenir males ainda
maiores e generalizados, a menos que você faça o que Deus proíbe e, ao fazê-
lo, torne-se desagradável ao julgamento ameaçador? Tão completa foi a
destruição para satisfazer suas paixões, que agora seria difícil encontrar algo
para o saqueador levar.
7. Mas o que direi da devastação da África nesta hora por hordas de
bárbaros africanos, aos quais nenhuma resistência é oferecida, enquanto você
está absorto em tais constrangimentos em suas próprias circunstâncias e não
está tomando medidas para evitar esta calamidade? Quem jamais teria
acreditado, quem teria temido, depois que Bonifácio se tornou um conde do
Império e da África, e foi colocado no comando na África com um exército
tão grande e tão grande autoridade, que o mesmo homem que antes, como
Tribuno, manteve todas essas tribos bárbaras em paz, invadindo suas
fortalezas e ameaçando-as com seu pequeno bando de bravos confederados,
deveria agora ter permitido que os bárbaros fossem tão ousados, invadissem
tanto, destruíssem e saqueassem tanto, e transformar-se em desertos tão
vastas regiões outrora densamente povoadas? Onde foi encontrado algum que
não previsse que, assim que você obtivesse a autoridade do conde, as hordas
africanas não seriam apenas detidas, mas tornadas tributárias do Império
Romano? E agora, quão completamente o evento desapontou as esperanças
dos homens que você mesmo percebe; na verdade, não preciso dizer mais
nada sobre este assunto, porque sua própria reflexão deve sugerir muito mais
do que posso expressar em palavras.
 8. Talvez você se defenda respondendo que a culpa aqui deveria recair
sobre as pessoas que o feriram e, em vez de retribuir com justiça os serviços
prestados por você em seu escritório, retribuíram o mal com o bem. Essas
questões eu não posso examinar e julgar. Rogo-lhe, antes, que contemple e
investigue sobre o assunto, no qual você sabe que não tem nada a ver com os
homens, mas com Deus; vivendo em Cristo como um crente, você está
fadado a temer não ofendê-Lo. Pois minha atenção está mais voltada para
causas mais elevadas, acreditando que os homens devem atribuir as grandes
calamidades da África aos seus próprios pecados. No entanto, eu não gostaria
que você pertencesse ao número daqueles homens perversos e injustos que
Deus usa como instrumentos para infligir punições temporais a quem Lhe
agrada; pois Aquele que com justiça emprega sua malícia para infligir
julgamentos temporais a outros, reserva punições eternas para os próprios
injustos, caso não sejam reformados. Queira fixar o pensamento em Deus e
olhar para Cristo, que te conferiu tantas bênçãos e suportou por ti tantos
sofrimentos. Aqueles que desejam pertencer ao Seu reino e viver felizes para
sempre com Ele e sob Ele, amam até os seus inimigos, fazem o bem aos que
os odeiam e oram por aqueles de quem sofrem perseguição; [ Mateus 5:44 ] e
se, em qualquer momento, no caminho da disciplina eles usam severidade
enfadonha, nunca deixam de lado o amor mais sincero. Se esses benefícios,
embora terrestres e transitórios, são conferidos a você pelo Império Romano,
- pois esse império em si é terreno, não celestial, e não pode conceder o que
não tem em seu poder - se, eu digo, benefícios forem conferidos a você , não
devolva o mal pelo bem; e se o mal for infligido a você, não retribua mal com
mal. Qual destes dois aconteceu no seu caso eu não estou disposto a discutir,
não posso julgar. Falo com um cristão - não retribua nem o mal com o bem,
nem o mal com o mal.
9. Você me diz, talvez: Em circunstâncias tão difíceis, o que você deseja
que eu faça? Se você me pedir conselhos de um ponto de vista mundano
como sua segurança nesta vida transitória pode ser garantida, e o poder e a
riqueza pertencentes a você no momento podem ser preservados ou mesmo
aumentados, não sei o que responder a você, por qualquer o conselho a
respeito de coisas tão incertas quanto essas deve participar da incerteza
inerente a elas. Mas se me consultar sobre a sua relação com Deus e a
salvação da sua alma, e se temer a palavra da verdade que diz: Que aproveita
ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? [ Mateus 16:26 ]
Tenho uma resposta clara a dar. Estou preparado com conselhos aos quais
você pode muito bem dar atenção. Mas que necessidade há de eu dizer outra
coisa senão o que já disse. Não ameis o mundo, nem as coisas que estão no
mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Pois tudo o
que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a
soberba da vida, não vem do Pai, mas sim do mundo. E o mundo passa, e a
sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para
sempre. [ 1 João 2: 15-17 ] Aqui está um conselho! Agarre-o e aja de acordo.
Mostre que você é um homem valente. Vença os desejos com os quais o
mundo é amado. Faça penitência pelos males de sua vida passada, quando,
vencido por suas paixões, foi atraído por desejos pecaminosos. Se você
receber esse conselho, mantê-lo com firmeza e agir de acordo com ele, você
tanto obterá as bênçãos que são certas como se ocupará em meio a essas
coisas incertas, sem perder a salvação de sua alma.
10. Mas talvez você me pergunte novamente como pode fazer essas
coisas, enredado como está com tantas dificuldades mundanas. Ore
fervorosamente e diga a Deus, nas palavras do Salmo: Tira-me das minhas
angústias, pois estas angústias terminam quando as paixões de que se
originam forem vencidas. Aquele que ouviu a tua oração e a nossa em teu
nome, para que te livrases dos numerosos e grandes perigos das guerras
visíveis em que o corpo está exposto ao perigo de perder a vida que mais
cedo ou mais tarde deve acabar, mas na qual o alma não perece a menos que
seja mantida cativa por paixões malignas - Ele, eu digo, ouvirá sua oração
para que você possa, em um conflito invisível e espiritual, superar seus
inimigos internos e invisíveis, isto é, suas próprias paixões, e pode então use
o mundo, sem abusar dele, para que com suas coisas boas você possa fazer o
bem, não se tornar mau por possuí-las. Porque essas coisas são boas em si
mesmas e não são dadas aos homens, exceto por Aquele que tem poder sobre
todas as coisas no céu e na terra. Para que esses dons Dele não sejam
considerados maus, são dados também aos bons; ao mesmo tempo, para que
não sejam considerados grandes, ou o bem supremo, são dados também aos
maus. Além disso, essas coisas são tiradas do bom para sua provação e do
mau para sua punição.
11. Pois quem é tão ignorante, quem é tão tolo, a ponto de não ver que a
saúde deste corpo mortal, e a força de seus membros corruptíveis, e vitória
sobre os homens que são nossos inimigos, e honras temporais e poder, e
todos os outros meras vantagens terrenas são dadas tanto ao bom como ao
mau, e são tiradas tanto do bom como do mau? Mas a salvação da alma, junto
com a imortalidade do corpo e o poder da retidão e a vitória sobre paixões
hostis, e glória e honra e paz eterna, não são dadas exceto para os bons.
Portanto, ame essas coisas, anseie-as e busque-as por todos os meios ao seu
alcance. Com o objetivo de adquirir e reter essas coisas, dê esmolas, despeje
orações, pratique o jejum o máximo que puder, sem prejudicar seu corpo.
Mas não ame esses bens terrenos, por mais que eles sejam abundantes para
você. Portanto, use-os para fazer muitas coisas boas por meio deles, mas
nenhuma coisa má por causa deles. Pois todas essas coisas perecerão; mas as
boas obras, sim, mesmo aquelas que são realizadas por meio das boas coisas
perecíveis deste mundo, nunca perecerão.
12. Se você não tivesse agora uma esposa, eu diria a você o que
dissemos em Tubuna, que você deveria viver no estado sagrado de
continência, e acrescentaria que você deveria agora fazer o que nós
impedimos você de fazer naquela época, ou seja, retire-se tanto quanto
possível, sem prejuízo ao bem-estar público dos trabalhos do serviço militar,
e tome para si o lazer que então desejou para aquela vida na sociedade dos
santos em que os soldados de Cristo lutam em silêncio, não para matar
homens, mas para lutar contra principados e potestades, e maldade espiritual,
[ Efésios 6:12 ] ou seja, o diabo e seus anjos. Pois os santos ganham suas
vitórias sobre inimigos que eles não podem ver, e ainda assim eles ganham a
vitória sobre esses inimigos invisíveis ao obterem a vitória sobre coisas que
são objetos dos sentidos. Estou, no entanto, impedido de exortá-lo a esse
modo de vida por ter uma esposa, visto que sem o consentimento dela não é
lícito que você viva sob um voto de continência; porque, embora você tenha
cometido um erro ao se casar novamente após a declaração que fez em
Tubuna, ela, não sabendo disso, tornou-se sua esposa inocentemente e sem
restrições. Se você pudesse persuadi-la a concordar com um voto de
continência, você poderia, sem impedimento, render a Deus o que você sabe
ser devido a Ele! Se, entretanto, você não pode fazer esse acordo com ela,
guarde cuidadosamente por todos os meios a castidade conjugal, e ore a
Deus, que o livrará das dificuldades, para que você possa no futuro ser capaz
de fazer o que é entretanto impossível. Isso, entretanto, não afeta sua
obrigação de amar a Deus e não de amar o mundo, de manter a fé com
firmeza mesmo nos cuidados da guerra, se você ainda deve estar engajado
neles, e de buscar a paz; tornar as coisas boas deste mundo úteis em boas
obras, e não fazer o que é mau em trabalhar para obter essas coisas boas
terrenas - em todos esses deveres sua esposa não é, ou, se ela é, não deveria
ser, uma obstáculo para você.
Escrevi estas coisas, meu filho muito amado, por ordem do amor com
que te amo, não com respeito a este mundo, mas a Deus; e porque,
lembrando-se das palavras da Escritura, Repreenda o homem sábio, e ele te
amará; repreenda o tolo, e ele irá odiá-lo ainda mais, [ Provérbios 9: 8 ]. Eu
costumava pensar que você não era um tolo, mas um homem sábio.
 Carta 227 (AD 428 ou 429)
Ao idoso Alípio, Agostinho envia saudações.
O irmão Paulus chegou aqui em segurança: ele relata que as dores
devotadas ao negócio que o envolveu foram recompensadas com sucesso; o
Senhor concederá que com estes seus problemas nesse assunto possam
terminar. Ele o saúda calorosamente e nos conta notícias sobre Gabiniano que
nos dão alegria, a saber, que tendo pela misericórdia de Deus obtido uma
próspera questão em seu caso, ele agora não é apenas em nome um cristão,
mas em sinceridade um excelente convertido ao fé, e foi batizado
recentemente na Páscoa, tendo no coração e nos lábios a graça que recebeu.
O quanto desejo por ele, nunca poderei expressar; mas você sabe que eu o
amo.
O presidente da faculdade de medicina, Dióscoro, também professou a
fé cristã, tendo obtido a graça ao mesmo tempo. Ouça como foi sua
conversão, pois seu pescoço teimoso e sua língua ousada não poderiam ser
subjugados sem algum milagre. Sua filha, o único conforto de sua vida,
estava doente, e sua doença tornou-se tão grave que sua vida, até mesmo o
próprio pai admitiu, estava desesperada. É relatado, e a veracidade do relato
está fora de questão, pois mesmo antes do retorno do irmão Paulo o fato foi
mencionado a mim pelo conde Peregrino, um homem muito respeitável e
verdadeiramente cristão, que foi batizado ao mesmo tempo com Dióscoro e
Gabiniano, - é relatado, eu digo, que o velho, sentindo-se finalmente
constrangido a implorar a compaixão de Cristo, comprometeu-se por um voto
de que se tornaria um cristão se a visse restaurada à saúde. Ela se recuperou,
mas ele perversamente recuou de cumprir sua promessa. Não obstante, a mão
do Senhor ainda estava estendida, pois de repente ele foi atingido pela
cegueira e imediatamente a causa dessa calamidade ficou gravada em sua
mente. Ele confessou sua falta em voz alta e jurou novamente que, se sua
visão fosse devolvida, ele cumpriria o que havia jurado. Ele recuperou a
visão, cumpriu seu voto, e ainda assim a mão de Deus estava estendida. Ele
não tinha memorizado o Credo, ou talvez se recusado a cometê-lo, e se
desculpou alegando incapacidade. Deus tinha visto isso. Imediatamente após
todas as cerimônias de sua recepção, ele é tomado de paralisia, afetando
muitos, na verdade quase todos os seus membros, e até mesmo sua língua.
Então, sendo avisado por um sonho, ele confessa por escrito que lhe foi dito
que isso aconteceu porque ele não repetiu o Credo. Depois dessa confissão, o
uso de todos os seus membros foi restaurado a ele, exceto a língua somente;
não obstante, ele, estando ainda sob esta aflição, manifestou por escrito que
tinha, não obstante, aprendido o Credo, e ainda o retinha em sua memória; e
assim aquela loquacidade frívola que, como você sabe, maculou sua bondade
natural e o fez, quando ele zombou dos cristãos, excessivamente profana, foi
totalmente destruída nele. O que direi, senão: cantemos um hino ao Senhor e
O exaltemos para sempre! Amém.
 Carta 228 (AD 428 ou 429)
Ao seu santo irmão e co-bispo Honorato , Agostinho envia saudações
ao Senhor.
1. Pensei que, ao enviar a Vossa Graça uma cópia da carta que escrevi
ao nosso irmão e co-bispo Quodvultdeus, tinha obtido a isenção do fardo que
me impusestes, pedindo o meu conselho sobre o que deves para fazer em
meio aos perigos que se abateram sobre nós nestes tempos. Pois embora eu
tenha escrito brevemente, acho que não deixei de lado nada do que era
necessário ser dito por mim ou ouvido por meu questionador em
correspondência sobre o assunto: pois eu disse que, por um lado, aqueles que
desejam remover , se puderem, para lugares fortificados não devem ser
proibidos de fazê-lo; e, por outro lado, não devemos romper os laços pelos
quais o amor de Cristo nos amarrou como ministros, a não abandonar as
igrejas às quais é nosso dever servir. As palavras que usei na carta
mencionada foram: Portanto, por menor que seja a congregação do povo de
Deus entre a qual estamos, se nosso ministério é tão necessário para eles que
é um claro dever de não retirá-lo deles. resta-nos dizer ao Senhor: 'Sê para
nós um Deus de defesa e uma fortaleza forte.'
2. Mas este conselho não se recomenda a você, porque, como você diz
em sua carta, não cabe a nós nos empenharmos em agir em oposição ao
preceito ou exemplo do Senhor, nos advertindo que devemos fugir de uma
cidade para outro. Na verdade, nos lembramos das palavras do Senhor:
Quando eles te perseguirem em uma cidade, fuja para outra; [ Mateus 10:23 ],
mas quem pode acreditar que o Senhor desejou que isso fosse feito nos casos
em que os rebanhos que Ele comprou com Seu próprio sangue são, pela
deserção de seus pastores, deixados sem aquele ministério necessário que é
indispensável à sua vida? Cristo fez isso sozinho, quando, carregado por Seus
pais, fugiu para o Egito na infância? Não; pois Ele não tinha então reunido
igrejas que poderíamos afirmar terem sido abandonadas por ele. Ou, quando
o apóstolo Paulo foi abaixado em uma cesta através de uma janela, para evitar
que seus inimigos o agarrassem, e assim escapou de suas mãos, [ 2 Coríntios
11:33 ] foi a igreja em Damasco privada do trabalho necessário dos servos de
Cristo ? Não foi todo o serviço que foi necessário fornecido depois de sua
partida por outros irmãos estabelecido naquela cidade? Pois o apóstolo o
fizera a pedido deles, a fim de preservar para o bem da Igreja sua vida, que o
perseguidor, naquela ocasião, procurava especialmente destruir. Que aqueles,
portanto, que são servos de Cristo, Seus ministros na palavra e no
sacramento, façam o que ele ordenou ou permitiu. Quando algum deles for
especialmente procurado por perseguidores, que por todos os meios fuja de
uma cidade para outra, desde que a Igreja não fique deserta, mas que outros
que não são especialmente procurados permaneçam para fornecer alimento
espiritual aos seus semelhantes. servos, que eles sabem que são incapazes de
manter a vida espiritual. Quando, entretanto, o perigo para todos, bispos,
clérigos e leigos, é igual, não deixem aqueles que dependem da ajuda de
outros serem abandonados por aqueles de quem dependem. Nesse caso, que
todos se mudem juntos para lugares fortificados, ou que aqueles que devem
permanecer não sejam abandonados por aqueles através dos quais nas coisas
pertencentes à Igreja suas necessidades devem ser providas; e, assim, que eles
compartilhem a vida em comum, ou compartilhem aquilo que o Pai de sua
família os designa para sofrer.
3. Mas se acontecer que todos sofram, sejam alguns menos, outros mais,
ou todos sofram igualmente, é fácil ver quem entre eles está sofrendo por
causa dos outros: são obviamente aqueles que, embora possam libertaram-se
de tais males fugindo, optaram por permanecer em vez de abandonar outros a
quem são necessários. Por tal conduta, especialmente, é provado o amor
recomendado pelo apóstolo João nas palavras: Cristo deu a sua vida por nós:
e devemos dar a nossa vida pelos irmãos. [ 1 João 3:16 ] Para aqueles que se
dirigem para a fuga, ou são impedidos de fazê-lo apenas por circunstâncias
que impedem seu desígnio, se forem agarrados e feitos para sofrer, suportem
esse sofrimento apenas para si próprios; não para seus irmãos; mas aqueles
que estão envolvidos no sofrimento por causa de sua decisão de não
abandonar outros, cujo bem-estar cristão dependia deles, estão
inquestionavelmente dando suas vidas pelos irmãos.
4. Por isso, o dito que ouvimos é atribuído a um certo bispo, a saber: Se
o Senhor nos mandou fugir, naquelas perseguições em que podemos colher
os frutos do martírio, quanto mais devemos escapar por fuga, se pudermos,
dos sofrimentos estéreis infligidos pelas incursões hostis dos bárbaros! é um
ditado verdadeiro e digno de aceitação, mas aplicável apenas para aqueles
que não estão limitados pelas obrigações do ofício eclesiástico. Para o
homem que, tendo em seu poder escapar da violência do inimigo, opta por
não fugir dela, para não abandonar o ministério de Cristo, sem o qual os
homens não podem se tornar cristãos nem viver como tais, certamente
encontra uma recompensa maior de seu amor, do que o homem que, fugindo
não por causa de seus irmãos, mas por si mesmo, é agarrado pelos
perseguidores e, recusando-se a negar a Cristo, sofre o martírio.
5. O que, então, devemos dizer à posição que você declara em sua
epístola anterior: - Não vejo o que podemos fazer de bom a nós mesmos ou
ao povo, continuando a permanecer nas igrejas, exceto para ver antes de
nossa olhos homens mortos, mulheres ultrajadas, igrejas queimadas, nós
mesmos morrendo em meio a tormentos aplicados para extorquir de nós o
que não possuímos? Deus é poderoso para ouvir as orações de Seus filhos e
para evitar as coisas que eles temem; e não devemos, por causa de males que
são incertos, nos decidir absolutamente pela deserção desse ministério, sem o
qual o povo certamente sofrerá ruína, não nos assuntos desta vida, mas
daquela outra vida que deveria para ser cuidado com incomparavelmente
maior diligência e solicitude. Pois se aqueles males que são apreendidos,
como possivelmente visitando os lugares em que estamos, fossem certos,
todos aqueles por quem era nosso dever permanecer iriam fugir antes de nós,
e assim nos isentariam da necessidade de permanecer; pois ninguém diz que
os ministros têm a obrigação de permanecer em qualquer lugar onde ninguém
permaneça a quem seu ministério seja necessário. Desta forma, alguns santos
bispos fugiram da Espanha quando suas congregações, antes de sua fuga,
foram aniquiladas, os membros tendo ou fugido ou morrido pela espada, ou
perecido no cerco de suas cidades, ou ido para o cativeiro: mas muitos mais
dos bispos daquele país permaneceram em meio a esses perigos abundantes,
porque aqueles por quem eles permaneceram ainda permaneciam lá. E se
alguns abandonaram seus rebanhos, é o que dizemos que não deve ser feito,
pois eles não foram ensinados a fazê-lo pela autoridade divina, mas foram,
por enfermidade humana, ou enganados por um erro ou vencidos pelo medo.
6. [Sustentamos, como alternativa, que foram enganados por um erro,]
pois, por que pensam que deve ser dada obediência indiscriminada ao
preceito em que lêem sobre a fuga de uma cidade a outra, e não se encolhem
de aversão do caráter do mercenário, que vê o lobo chegando e foge, porque
não se importa com as ovelhas? [ João 10: 12-13 ] Por que eles não honram
igualmente ambas as palavras verdadeiras do Senhor, aquela em que a fuga é
permitida ou ordenada, a outra em que é repreendida e censurada,
esforçando-se para entendê-las para descobrir que eles não são, como de fato
é o caso, opostos um ao outro? E como encontrar sua reconciliação, a menos
que se tenha em mente o que acima provei, que sob a pressão da perseguição
nós, que somos ministros de Cristo, devemos fugir dos lugares em que
estamos apenas em um ou outro dos dois casos , a saber, ou que não há
congregação a qual possamos ministrar, ou que há uma congregação, mas que
o ministério necessário para isso pode ser fornecido por outros que não têm o
mesmo motivo de fuga que o torna imperativo para nós? Do qual temos um
exemplo, como já mencionado, na fuga do apóstolo Paulo por ser descido da
parede em um cesto, quando era pessoalmente procurado pelo perseguidor,
havendo no local outros que não tinham a mesma necessidade de fuga , cujo
restante impediria a Igreja de ser destituída do serviço de ministros. Outro
exemplo que temos no santo Atanásio, bispo de Alexandria, que fugiu
quando o imperador Constâncio quis prendê-lo especialmente, o povo
católico que permaneceu em Alexandria não foi abandonado pelos outros
servos de Deus. Mas quando o povo permanece e os servos de Deus fogem, e
seu serviço é retirado, o que é isso senão a fuga culpada do mercenário que
não se importa com as ovelhas? Pois o lobo virá - não o homem, mas o diabo,
que muitas vezes perverteu para a apostasia os crentes a quem o ministério
diário do corpo do Senhor estava faltando; e assim, não por seu
conhecimento, mas por sua ignorância, perecerá o irmão fraco por quem
Cristo morreu. [ 1 Coríntios 8: 9, 11 ]
7. Quanto àqueles, no entanto, que fogem não porque são enganados por
um erro, mas porque foram vencidos pelo medo, por que, pela compaixão e
ajuda do Senhor que lhes foi concedida, não lutam bravamente contra seus
medo, para que os males incomparavelmente mais pesados e muito mais
temidos lhes sobrevenham? Essa vitória sobre o medo é conquistada onde
quer que a chama do amor de Deus, sem a fumaça do mundanismo, arda no
coração. Pois o amor diz: Quem é fraco e eu não sou fraco? Quem está
ofendido e eu não queimo? [ 2 Coríntios 11:29 ] Mas o amor vem de Deus.
Vamos, portanto, suplicar Àquele que exige de nós, que nos conceda, e sob
sua influência, temamos mais que as ovelhas de Cristo sejam mortas pela
espada da maldade espiritual que atinge o coração, do que não caiam sob a
espada que só pode ferir aquele corpo no qual os homens estão destinados de
qualquer maneira, em algum momento, e de uma forma ou de outra, a morrer.
Tememos mais que a pureza da fé pereça pela mácula da corrupção no
homem interior, do que nossas mulheres sejam submetidas pela violência ao
ultraje; pois se a castidade é preservada no espírito, ela não é destruída por tal
violência, uma vez que não é destruída mesmo no corpo quando não há
consentimento básico do sofredor para o pecado, mas apenas uma submissão
sem o consentimento da vontade de o que outro faz. Tememos mais que a
faísca da vida nas pedras vivas seja apagada por nossa ausência, do que as
pedras e vigas de nossos edifícios terrestres sejam queimadas em nossa
presença. Tememos mais que os membros do corpo de Cristo morram por
falta de alimento espiritual, do que os membros de nossos próprios corpos,
sendo dominados pela violência dos inimigos, sejam torturados. Não porque
essas sejam coisas que não devemos evitar quando está em nosso poder, mas
porque devemos preferir sofrê-las quando não podem ser evitadas sem
impiedade, a menos que, por acaso, alguém seja encontrado para sustentar
que aquele servo não é culpado de impiedade que retira o serviço necessário à
piedade no mesmo momento em que é particularmente necessário.
8. Não nos esquecemos de como, quando esses perigos atingem o seu
limite, e não há possibilidade de escapar deles pela fuga, uma multidão
extraordinária de pessoas, de ambos os sexos e de todas as idades, costuma se
reunir na igreja, - alguns pedindo o batismo com urgência, outros a
reconciliação, outros até mesmo a penitência, e todos pedindo consolação e
fortalecimento através da administração dos sacramentos? Se os ministros de
Deus não estiverem em seus postos nessa ocasião, quão grande perdição
sobrevirá àqueles que partem desta vida, não regenerados ou libertos de seus
pecados! Quão profunda também é a tristeza de seus parentes crentes, que
não terão esses perdidos com eles no abençoado descanso da vida eterna! Em
suma, quão altos são os clamores de todos e as indignadas imprecações de
não poucos, por causa da falta de ordenanças e da ausência daqueles que
deveriam tê-las dispensado! Veja o que o medo de calamidades temporais
pode causar, e quão grande multidão de calamidades eternas pode ser a causa
compradora. Mas se os ministros estiverem em seus postos, pela força que
Deus lhes concede, todos são auxiliados - alguns são batizados, outros
reconciliados com a Igreja. Ninguém é defraudado da comunhão do corpo do
Senhor; todos são consolados, edificados e exortados a pedir a Deus, que é
capaz de fazê-lo, que afaste tudo o que é temido, - preparado para ambas as
alternativas, para que, se o cálice não passar deles, se faça a sua vontade [
Mateus 26:42 ] que não pode desejar nada que seja mau.
9. Certamente você agora vê (o que, de acordo com sua carta, você não
viu antes) quão grande vantagem o povo cristão pode obter se, na presença de
calamidade, a presença dos servos de Cristo não for retirada deles. Você vê,
também, quanto dano é causado por sua ausência, quando eles procuram o
que é seu, não as coisas que são de Jesus Cristo, [ Filipenses 2:21 ] e são
destituídos daquela caridade de que é dito, não a busca próprios, [ 1 Coríntios
13: 5 ] e deixar de imitar aquele que disse: Não procuro o meu próprio
proveito, mas o proveito de muitos, para que sejam salvos [ 1 Coríntios 10:33
] e que, além disso, não o quiseram fugiu dos ataques insidiosos do
perseguidor imperial, se ele não quisesse salvar-se por causa de outros a
quem era necessário; por isso ele diz: Estou em apuros entre dois, desejando
partir e estar com Cristo; o que é muito melhor: no entanto, permanecer na
carne é mais necessário para você. [ Filipenses 1: 23-24 ]
10. Aqui, talvez, alguém possa dizer que os servos de Deus devem
salvar suas vidas fugindo quando tais males são iminentes, a fim de que eles
possam se reservar para o benefício da Igreja em tempos mais pacíficos. Isso
é feito corretamente por alguns, quando outros não estão querendo por quem
o serviço da Igreja possa ser fornecido, e a obra não é abandonada por todos,
como afirmamos acima que Atanásio fez; pois todo o mundo católico sabe o
quão necessário foi para a Igreja que ele o fizesse, e quão útil foi a vida
prolongada do homem que por sua palavra e serviço amoroso a defendeu
contra os hereges arianos. Mas isso de forma alguma deve ser feito quando o
perigo é comum a todos; e a coisa a ser temida acima de tudo é, para que
ninguém deva fazer isso não por um desejo de garantir o bem-estar de outros,
mas por medo de perder a própria vida e, portanto, causar mais danos pelo
exemplo de desertar o posto de dever do que todo o bem que ele poderia fazer
pela preservação de sua vida para serviço futuro. Finalmente, observe como o
santo Davi aquiesceu à petição urgente de seu povo, para que ele não se
expusesse aos perigos da batalha e, como é dito na narrativa, apagasse a luz
de Israel, [ 2 Samuel 21:17 ], mas ele próprio não foi o primeiro a propô-lo;
pois se tivesse sido assim, ele teria feito muitos imitar a covardia que
poderiam ter atribuído a ele, supondo que ele tivesse sido induzido a isso não
por conta da vantagem de outros, mas sob a agitação do medo quanto à sua
própria vida .
11. Outra questão que não devemos considerar indigna de nota é
sugerida aqui. Pois, se os interesses da Igreja não devem ser perdidos de
vista, e se estes tornam necessário que quando qualquer grande calamidade
está iminente, alguns ministros devem fugir, a fim de que possam sobreviver
para ministrar àqueles que possam encontrar remanescentes após o a
calamidade foi passada - surge a pergunta: o que fazer quando parece que, a
menos que alguns fujam, todos morrerão juntos? O que aconteceria se a fúria
do destruidor fosse tão restrita a ponto de atacar ninguém além dos ministros
da Igreja? O que devemos responder? Deve a Igreja ser privada do serviço de
seus ministros por causa de sua fuga de seu trabalho por medo de que ela seja
mais infelizmente privada de seu serviço por causa de sua morte no meio de
seu trabalho? Claro, se os leigos estão isentos da perseguição, está em seu
poder abrigar e ocultar seus bispos e clérigos de alguma forma, pois Ele os
ajudará sob cujo domínio todas as coisas estão, e que, por Seu poder
maravilhoso, podem preserva até quem não foge do perigo. Mas a razão de
perguntarmos qual é o caminho de nosso dever em tais circunstâncias é que
não podemos ser responsáveis por tentar o Senhor, esperando a interposição
milagrosa divina em todas as ocasiões.
Há, de fato, uma diferença na severidade da tempestade de calamidade
quando o perigo é comum tanto a leigos quanto ao clero, já que os perigos do
tempo tempestuoso são comuns a mercadores e marinheiros a bordo do
mesmo navio. Mas longe de nós estimar este nosso navio tão levianamente a
ponto de admitir que seria certo para a tripulação, e especialmente para o
piloto, abandoná-lo na hora do perigo, embora pudessem ter em seu poder
escape saltando para um pequeno barco ou mesmo nadando até a praia. Pois
no caso daqueles em relação aos quais tememos que, por meio de nosso
abandono de nossa obra, eles pereçam, o mal que tememos não é a morte
física, que com certeza virá em um momento ou outro, mas a morte eterna,
que pode vir ou pode não vir, conforme negligenciamos ou adotamos
medidas pelas quais pode ser evitado. Além disso, quando as vidas de leigos
e clérigos são expostas a um perigo comum, que razão temos para pensar que
em todo lugar onde o inimigo pode invadir todo o clero é provável que seja
morto, e não que todos os leigos também serão morrer, caso em que o clero, e
aqueles a quem eles são necessários, passariam desta vida ao mesmo tempo?
Ou por que não podemos esperar que, como alguns dos leigos provavelmente
sobreviverão, alguns do clero também possam ser poupados, por quem as
ordenanças necessárias podem ser dispensadas a eles?
12. Oh, que em tais circunstâncias a questão debatida entre os servos de
Deus fosse qual deles deveria permanecer, para que a Igreja não fosse
deixada destituída por todos que fogem do perigo, e qual deles deveria fugir,
para que a Igreja não pudesse deixados na miséria por todos que perecem no
perigo. Essa disputa surgirá entre os irmãos que estão todos brilhando de
amor e satisfazendo as reivindicações do amor. E se fosse de qualquer outra
forma impossível encerrar o debate, parece-me que as pessoas que
permanecerão e as que deverão fugir deverão ser escolhidas por sorteio. Para
aqueles que dizem que eles, em preferência aos outros, devem fugir,
parecerão ser acusados de covardia, como pessoas que não querem enfrentar
o perigo iminente, ou de arrogância, por considerar suas próprias vidas mais
necessárias para serem preservadas para o bem da Igreja do que os de outros
homens. Novamente, talvez, aqueles que são melhores serão os primeiros a
escolher dar suas vidas pelos irmãos; e assim a preservação pela fuga será
dada a homens cuja vida é menos valiosa porque sua habilidade em
aconselhar e governar a Igreja é menor; no entanto, estes, se forem piedosos e
sábios, resistirão aos desejos dos homens em relação aos quais veem, por um
lado, que é mais importante para a Igreja que vivam e, por outro lado, que
vivam preferem perder suas vidas do que fugir do perigo. Neste caso, como
está escrito, a sorte faz cessar as contendas e separa os poderosos; [
Provérbios 18:18 ] pois, em dificuldades deste tipo, Deus julga melhor do que
os homens, se Lhe apraz chamar o melhor entre os Seus servos para a
recompensa do sofrimento e poupar os fracos, ou tornar os fracos mais fortes
para suportar as provações e depois retirá-los desta vida, como pessoas cujas
vidas não poderiam ser tão úteis para a Igreja como as vidas de outros que
são mais fortes do que eles. Se tal apelo ao lote for feito, será, eu admito, um
procedimento inusitado, mas se for feito em qualquer caso, quem se atreverá
a criticar isso? Quem, senão o ignorante ou o preconceituoso, hesitará em
elogiar com a aprovação que merece? Se, no entanto, o uso do lote não for
adotado por não haver precedente para tal recurso, fique por todos os meios
assegurado que a Igreja não seja, pela fuga de qualquer um, destituída
daquele ministério que é mais especialmente necessário e devido a ela em
meio a tão grandes perigos. Que ninguém se considere tão estimado por causa
de sua aparente superioridade em qualquer graça que diga que ele é mais
digno da vida do que os outros e, portanto, tem mais direito de buscar
segurança durante a fuga. Pois quem pensa isso está muito satisfeito consigo
mesmo, e quem diz isso deve deixar todos insatisfeitos com ele.
13. Há quem pense que os bispos e o clero podem, não fugindo, mas
permanecendo em tais perigos, fazer com que as pessoas sejam
desencaminhadas, porque, ao verem os que estão sobre eles permanecer, isso
os faz não fugir do perigo. É fácil para eles, no entanto, evitar esta objeção e
a reprovação de enganar outros, dirigindo-se às suas congregações e dizendo:
Que o fato de não estarmos fugindo deste lugar seja uma ocasião para
enganá-los, pois continuamos aqui, não para o nosso próprio bem, mas para o
seu, para que possamos continuar a ministrar a você tudo o que sabemos ser
necessário à sua salvação, que está em Cristo; portanto, se você decidir fugir,
você também nos deixará livres das obrigações pelas quais devemos
permanecer. Isso, eu acho, deve ser dito, quando parece ser verdadeiramente
vantajoso remover para locais de maior segurança. Se, depois de tais palavras
terem sido ditas em sua audiência, todos ou alguns dirão: Estamos à
disposição de Sua ira, de cuja ira ninguém pode escapar para onde quer que
vá, e cuja misericórdia pode ser encontrada onde quer que sua sorte seja
lançada por aqueles que, se impedido por dificuldades insuperáveis
conhecidas, ou não querendo labutar após refúgios desconhecidos, nos quais
os perigos podem ser apenas mudados e não terminados, prefere não ir para
outro lugar, - com certeza aqueles que assim decidem permanecer não devem
ser deixados destituídos do serviço de ministros cristãos. Se, por outro lado,
depois de ouvir seus bispos e clérigos falarem como acima, o povo prefere
deixar o lugar, ficar para trás já não é dever daqueles que só ficaram por
causa deles, porque ninguém fica ali por quem conta que ainda seria seu
dever permanecer.
14. Quem, portanto, foge do perigo em circunstâncias em que a Igreja
não é privada, por sua fuga, do serviço necessário, está fazendo o que o
Senhor ordenou ou permitiu. Mas o ministro que foge quando a consequência
de sua fuga é o afastamento do rebanho de Cristo daquele alimento pelo qual
sua vida espiritual é sustentada, é um mercenário que vê o lobo chegando e
foge porque não se importa com as ovelhas.
Com amor, que sei ser sincero, agora escrevi o que acredito ser verdade
sobre esta questão, porque você pediu a minha opinião, meu querido irmão;
mas não o ordenei a seguir meu conselho, se você pode encontrar algum
melhor do que o meu. Seja como for, não podemos encontrar nada melhor
para fazermos nesses perigos do que continuamente implorar ao Senhor
nosso Deus que tenha compaixão de nós. E quanto ao assunto sobre o qual
escrevi, a saber, que os ministros não devem abandonar as igrejas de Deus,
alguns homens sábios e santos foram, pelo dom de Deus, capacitados tanto a
querer como a fazer isso, e não o fizeram no menos grau vacilou na
perseguição determinada de seu propósito, embora exposto aos ataques de
caluniadores.
 Carta 229 (429 AD)
A Dario , seu merecidamente ilustre e poderoso senhor e querido filho
Cristo, Agostinho envia saudações ao Senhor.
1. Aprendi seu caráter e posição com meus santos irmãos e co-bispos,
Urbanus e Novatus. O primeiro deles o conheceu perto de Cartago, na cidade
de Hilari e, mais recentemente, na cidade de Sicca; o último em Sitifis. Por
meio deles, aconteceu que não posso considerá-lo desconhecido para mim.
Pois embora minha fraqueza corporal e o frio da idade não me permitam
conversar com você pessoalmente, não se pode dizer por isso que eu não te
vi; pela conversa de Urbanus, quando ele me visitou gentilmente, e as cartas
de Novatus, que me descreveram as feições, não de seu rosto, mas de sua
mente, que eu te vi, e te vi com ainda mais prazer, porque não vi a aparência
exterior, mas o homem interior. Estes traços do seu caráter são vistos com
alegria tanto por nós, e pela misericórdia de Deus por você também, como em
um espelho no santo Evangelho, no qual está escrito em palavras ditas por
Aquele que é a verdade: Bem-aventurados os pacificadores: porque eles serão
chamados filhos de Deus. [ Mateus 5: 9 ]
2. Esses guerreiros são de fato grandes e dignos de uma honra singular,
não apenas por sua bravura consumada, mas também (o que é um louvor
maior) por sua fidelidade eminente, por cujos trabalhos e perigos, junto com
a bênção da proteção e ajuda divina, inimigos anteriormente não subjugados
são conquistados, e a paz obtida para o Estado, e as províncias reduzidas à
sujeição. Mas é uma glória maior ainda deter a própria guerra com uma
palavra, do que matar homens com a espada e obter ou manter a paz pela paz,
não pela guerra. Pois os que lutam, se são bons, sem dúvida procuram a paz;
no entanto, é pelo sangue. Sua missão, porém, é evitar o derramamento de
sangue. Seu, portanto, é o privilégio de evitar aquela calamidade que outros
têm necessidade de produzir. Portanto, meu merecidamente ilustre e muito
poderoso senhor e muito querido filho em Cristo, regozije-se nesta bênção
singularmente grande e real concedida a você, e desfrute-a em Deus, a quem
você deve ser o que você é, e que assumiu o realização de tal trabalho. Que
Deus fortaleça o que Ele tem feito por nós através de você. Aceite esta nossa
saudação e digne-se a responder. Pela carta de meu irmão Novatus, vejo que
ele se esforçou para que Vossa Excelência me conhecesse também por meio
de minhas obras. Se, então, você leu o que ele lhe deu, eu também terei me
tornado conhecido por sua percepção interior. Pelo que posso julgar, eles não
irão desagradá-lo muito se você os tiver lido com amor, em vez de com
espírito crítico. Não é pedir muito, mas será um grande favor se para esta
carta e minhas obras nos enviar uma carta em resposta. Saúdo com o devido
carinho o penhor de paz que, pela graça de Nosso Senhor e de Deus,
felizmente recebestes.
 Carta 231 (429 AD)
A Dario, seu filho e membro de Cristo, Agostinho, servo de Cristo e dos
membros de Cristo, envia saudações ao Senhor.
1. Você me pediu uma resposta como prova de que recebi sua carta com
prazer. Eis, então, escrevo novamente; e, no entanto, não posso expressar o
prazer que senti, seja por esta resposta ou por qualquer outra, seja escrevendo
brevemente ou com o máximo de comprimento, pois nem por poucas
palavras, nem por muitas, é possível para mim expressar a você o que
palavras nunca podem expressar. Eu, de fato, não sou eloqüente, embora
pronto para falar; mas eu não poderia de forma alguma permitir que qualquer
homem, por mais eloqüente que fosse, embora pudesse ver tão bem em
minha mente quanto eu mesmo, fizesse algo que está além de meu próprio
poder, viz. para descrever em uma carta, por mais capaz e por mais longa que
seja, o efeito que sua epístola teve em minha mente. Resta-me, então,
expressar-lhe o que você desejou saber, para que possa compreender como
estando em minhas palavras o que elas não expressam. O que, então, devo
dizer? Que fiquei encantado com sua carta, extremamente encantado - a
repetição desta palavra não é uma mera repetição, mas, por assim dizer, uma
afirmação perpétua; porque era impossível estar sempre dizendo, portanto, foi
pelo menos uma vez repetido, pois assim talvez se expressem meus
sentimentos.
2. Se alguém perguntar aqui o que afinal me encantou tanto em sua carta
- Foi sua eloqüência? Eu vou responder, não; e ele, talvez, responda: Foram,
então, os elogios a si mesmo? mas novamente responderei: Não; e
responderei assim, não porque essas coisas não estejam naquela carta, pois a
eloqüência nela é tão grande que fica muito claro que você é naturalmente
dotado dos mais elevados talentos e que foi educado com muito cuidado; e
sua carta está inegavelmente repleta de meus elogios. Alguém então pode
dizer: Essas coisas não te agradam? Sim, na verdade, porque meu coração
não é, como diz o poeta, de chifre, para que eu não observe essas coisas ou as
observe sem deleite. Essas coisas encantam; mas o que essas coisas têm a ver
com aquilo com que eu disse que estava muito feliz? Sua eloqüência me
encanta, pois é ao mesmo tempo genial no sentimento e digna na expressão;
e, embora com certeza não estou encantado com todos os tipos de elogios de
todos os tipos de pessoas, mas apenas com os elogios que você me
considerou digno, e somente vindo daqueles que são como você - isto é, de
pessoas que, pelo amor de Cristo, ame Seus servos, não posso negar que
estou encantado com os louvores que me foram concedidos em sua carta.
3. Homens ponderados e experientes não perderão a opinião que devem
formar de Temístocles (se bem me lembro o nome), que, tendo recusado em
um banquete tocar a lira, coisa que os distintos e eruditos os homens da
Grécia estavam acostumados a fazer, e por serem considerados iletrados por
isso, foi perguntado, quando ele expressou seu desprezo por esse tipo de
diversão: O que, então, você gosta de ouvir? e é relatado que respondeu:
Meus próprios elogios. Homens ponderados e experientes verão prontamente
com que propósito e em que sentido essas palavras devem ter sido usadas por
ele, ou devem ser entendidas por eles, se eles acreditam que ele as
pronunciou; pois ele era nos negócios deste mundo um homem notável, como
pode ser ilustrado pela resposta que ele deu quando foi pressionado com a
pergunta: O que, então, você sabe? Eu sei, respondeu ele, como fazer uma
pequena república grande. Quanto à sede de louvor falada por Ennius nas
palavras: Todos os homens desejam muito ser elogiados, eu sou de opinião
que em parte deve ser aprovado, em parte evitado. Pois como, por um lado,
devemos desejar com veemência a verdade, que sem dúvida deve ser
avidamente buscada como a única digna de louvor, embora não seja louvada:
assim, por outro lado, devemos cuidadosamente evitar a vaidade que
prontamente se insinua junto com o elogio dos homens: e essa vaidade está
presente na mente quando as coisas que são dignas de louvor não são
consideradas dignas de ter, a menos que o homem seja elogiado por eles por
seus semelhantes, ou coisas por causa de possuir que qualquer homem deseja
ser muito elogiado, merecem pequenos elogios ou podem ser severas
censuras. Daí Horácio, um observador mais cuidadoso do que Ennius, dizer:
A fama é sua paixão? O encanto poderoso da sabedoria, se lido três vezes,
seu poder se desarma.
4. Assim, o poeta pensava que a enfermidade decorrente do amor ao
louvor humano, que foi completamente atacada com sua sátira, deveria ser
encantada com palavras de poder curativo. O grande Mestre,
conseqüentemente, nos ensinou por Seu apóstolo, que não devemos fazer o
bem com o objetivo de sermos elogiados pelos homens, isto é, não devemos
fazer dos elogios dos homens o motivo de nosso bem-fazer; no entanto, para
o bem dos próprios homens, Ele nos ensina a buscar sua aprovação. Pois
quando bons homens são elogiados, o elogio não beneficia aqueles a quem é
concedido, mas aqueles que o concedem. Pois para os bons, no que diz
respeito a eles próprios, basta que sejam bons; mas devem ser felicitados
aqueles cujo interesse é imitar o bem quando o bem é elogiado por eles, visto
que assim mostram que as pessoas que eles sinceramente elogiam são pessoas
cuja conduta eles apreciam. O apóstolo disse em certo lugar: Se ainda
agradasse aos homens, não seria servo de Cristo; [ Gálatas 1:10 ] e o mesmo
apóstolo diz em outro lugar: Eu agrado a todos os homens em todas as coisas,
e acrescenta a razão, não buscando o meu próprio proveito, mas o proveito de
muitos, para que sejam salvos. [ 1 Coríntios 10:33 ] Eis o que ele buscava no
louvor dos homens, conforme declarado nestas palavras: Finalmente, meus
irmãos, tudo o que é verdade, tudo que é honesto, tudo que é justo, tudo que é
puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama; se houver alguma
virtude, e se houver algum elogio, pense nessas coisas. Essas coisas que
aprendestes, recebestes, ouviste e viste em mim, praticai; e o Deus de paz
estará convosco. [ Filipenses 4: 8-9 ] Todas as outras coisas que mencionei
acima, ele resumiu sob o nome de Virtude, dizendo: Se há alguma virtude;
mas a definição que ele acrescentou, tudo o que é de boa fama, ele seguiu por
outra palavra adequada, se houver algum elogio. O que o apóstolo diz, então,
na primeira dessas passagens, se ainda agradasse aos homens, não seria servo
de Cristo, deve ser entendido como se dissesse: Se o bem que faço fosse feito
por mim com o louvor humano como motivo meu, se eu me enchesse de
amor pelo louvor, não seria servo de Cristo. O apóstolo, então, desejava
agradar a todos os homens e regozijava-se em agradá-los, não para que ele
próprio se enchesse de louvores, mas para que ele, sendo elogiado, os
edificasse em Cristo. Por que, então, não deveria me deliciar ser elogiado por
você, visto que você é um homem bom demais para falar insinceramente, e
você louva as coisas que ama, e que é proveitoso e saudável amar, mesmo
que elas não estar em mim? Além disso, isso não beneficia apenas você, mas
também a mim. Pois, se eles não estão em mim, é bom para mim que eu fique
envergonhado e arde de desejo de possuí-los. E em relação a tudo em seu
louvor que eu reconheço como sendo minha posse, regozijo-me por possuí-
lo, e que tais coisas são amadas por você, e eu sou amado por eles. E quanto
às coisas que não reconheço como minhas, não só desejo obtê-las, para
possuí-las para mim, mas também para que aqueles que me amam
sinceramente nem sempre se enganem ao me elogiar por elas. .
5. Veja quantas coisas eu disse, e ainda não falei disso em sua carta que
me encantou mais do que sua eloqüência, e muito mais do que os elogios que
você me concedeu. O que você acha, ó homem excelente, que isso pode ser?
É que adquiri a amizade de um homem tão distinto como você, e isso mesmo
sem tê-lo visto; se, de fato, devo falar de alguém como invisível, cuja alma eu
vi em suas próprias cartas, embora não tenha visto seu corpo. Nessas cartas,
baseio minha opinião a seu respeito em meu próprio conhecimento, e não,
como antes, no testemunho de meus irmãos. Já sabia qual era o seu
personagem, mas não sabia como você se comportava comigo até agora.
Disto, da tua amizade para comigo, não duvido que mesmo os louvores que
me são dirigidos, que me dão prazer por uma razão que já disse bastante,
beneficiem muito mais abundantemente a Igreja de Cristo, visto que o senhor
possui , e estudar, amar e recomendar meus esforços em defesa do evangelho
contra o remanescente dos ímpios idólatras, assegura para mim uma
influência mais ampla nestes escritos em proporção à alta posição que você
ocupa; pois, ilustre você mesmo, você insensivelmente derramou um brilho
sobre eles. Você, sendo célebre, dê-lhes celebridade, e onde quer que veja
que a circulação deles pode fazer o bem, você não vai permitir que
permaneçam totalmente desconhecidos. Se você me perguntar como eu sei
disso, minha resposta é que essa é a impressão sobre você produzida em mim
ao ler suas cartas. Aqui você verá agora como grande deleite sua carta
poderia transmitir-me, pois se sua opinião sobre mim for favorável, você está
ciente de quão grande deleite é dado a mim pelo ganho para a causa de
Cristo. Além disso, quando você me diz a respeito de si mesmo que, embora,
como você diz, pertença a uma família que não por uma ou duas gerações,
mas até mesmo de ancestrais remotos, foi conhecida como capaz de aceitar a
doutrina de Cristo, você ainda assim ajudado por meus escritos contra os ritos
gentios, de modo a entendê-los como você nunca tinha feito antes, posso
considerar como um pequeno benefício o grande benefício que nossos
escritos, recomendados e divulgados por você, podem conferir a outros, e a
quantos e como pessoas ilustres seu testemunho pode trazê-los, e quão fácil e
proveitosamente por meio dessas pessoas eles podem alcançar outras
pessoas? Ou, refletindo sobre isso, a alegria difundida em meu coração pode
ser pequena ou moderada em grau?
6. Uma vez que, então, não posso expressar em palavras o grande prazer
que recebi de sua carta, eu falei sobre a razão pela qual ela me encantou, e
que o que eu não sou capaz de dizer adequadamente sobre este assunto, deixo
para você conjetura. Aceite, então, meu filho - aceite, ó homem excelente,
cristão, não apenas por profissão externa, mas por amor cristão - aceite, eu
digo, os livros contendo minhas Confissões, que você desejou ter. Nisto me
contemple, para que não me elogiem além do que sou; nestes, acredite no que
é dito de mim, não por outros, mas por mim mesmo; nisto contemple-me e
veja o que fui em mim, por mim mesmo; e se alguma coisa em mim te
agrada, junta-te a mim, por causa disso, louvando Aquele a quem, e não a
mim mesmo, desejo louvar. Pois Ele nos fez, e não nós mesmos; na verdade,
nós nos destruímos, mas Aquele que nos fez, nos fez de novo. Quando, no
entanto, você me encontrar nesses livros, ore por mim para que eu não falhe,
mas seja aperfeiçoado. Reze, meu filho; orar. Eu sinto o que digo; Eu sei o
que peço. Não deixe que isso lhe pareça algo impróprio e, por assim dizer,
além de seus méritos. Você me defraudará de uma grande ajuda se não o
fizer. Que não só você, mas também todos os que pelo seu testemunho
vierem a me amar, orem por mim. Diga-lhes que implorei isso e, se você tem
uma opinião elevada de nós, considere que comandamos o que pedimos; em
qualquer caso, seja atendendo a um pedido ou obedecendo a uma ordem,
rogai por nós. Leia as Divinas Escrituras e você descobrirá que os próprios
apóstolos, os líderes do rebanho de Cristo, pediram isso a seus filhos ou
ordenaram a seus ouvintes. Certamente, desde que você me peça, farei isso
por você, tanto quanto eu puder. Ele vê este que é o Ouvinte de oração, e que
viu que eu orei por você antes de você me perguntar; mas deixe esta prova de
amor ser correspondida por você. Estamos colocados sobre você; você é o
rebanho de Deus. Considere e veja que nossos perigos são maiores do que os
seus, e ore por nós, pois isso se torna tanto nós quanto você, para que
possamos prestar uma boa conta de você ao Chefe do Pastor e Cabeça acima
de todos nós, e possamos ambos escapar das provações deste mundo e suas
seduções, que são ainda mais perigosas, exceto quando a paz deste mundo
tem o efeito pelo qual o apóstolo nos dirigiu a orar, Para que possamos levar
uma vida tranquila e pacífica em toda piedade e honestidade. [ 1 Timóteo 2: 2
] Pois, se houver falta de piedade e honestidade, o que é uma isenção
tranquila e pacífica dos males do mundo, mas uma ocasião para convidar os
homens a entrar, ou ajudar os homens a seguir, um proceder de auto-
indulgência e perdição? Peça-nos, então, o que lhe pedimos, para que
possamos levar uma vida tranquila e pacífica em toda a piedade e
honestidade. Vamos pedir isso um ao outro, onde quer que você esteja e onde
quer que estejamos, pois Aquele de quem somos está presente em toda parte.
7. Enviei-lhe também outros livros que você não pediu, para não me
restringir rigidamente ao que você pediu: - minhas obras sobre Fé nas Coisas
Invisíveis, sobre Paciência, Continência, Providência e uma grande obra
sobre Fé, esperança e caridade. Se, enquanto você estiver na África, você ler
tudo isso, ou envie sua opinião sobre eles para mim, ou deixe-a ser enviada a
algum lugar de onde possa ser enviada por meu senhor e irmão Aurelius,
embora onde quer que você esteja, nós estaremos espero receber cartas suas;
e você espera cartas nossas enquanto podemos. Recebi com muita gratidão as
coisas que você me enviou, com as quais se dignou a ajudar-me tanto no que
diz respeito à minha saúde corporal, visto que deseja que eu me livre dos
obstáculos da doença ao dedicar meu tempo a Deus, quanto em relação ao
meu biblioteca, para que eu possa ter os meios para adquirir novos livros e
consertar os antigos. Que Deus o recompense, tanto na vida presente como na
futura, com os favores que Ele preparou para quem Ele quis que você fosse.
Peço-lhe agora que volte a saudar-me, como antes, a promessa de paz que lhe
foi confiada, muito cara a nós dois.
 Carta 232
Ao Povo de Madaura, Meus Senhores Dignos de Louvor e Irmãos Muito
Amados, Agostinho envia uma saudação, em resposta à Carta Recebida
pelas Mãos do Irmão Florentinus.
1. Se, por acaso, uma carta como a que recebi foi enviada a mim por
aqueles entre vocês que são cristãos católicos, a única coisa que me
surpreende é que tenha sido enviada em nome do município, e não em seu
próprio nome. Se, no entanto, agradou a todos ou quase todos os seus homens
de posição enviar uma carta para mim, estou surpreso com o título de Pai e a
saudação no Senhor dirigida a mim por você, de quem eu conheço com
certeza, e com muito lamento, que você olhe com superstição veneração
aqueles ídolos contra os quais seus templos são mais facilmente fechados do
que seus corações; ou, melhor dizendo, aqueles ídolos que não estão mais
verdadeiramente encerrados em seus templos do que em seus corações. Será
que você está finalmente, após sábia reflexão, pensando seriamente naquela
salvação que está no Senhor, em cujo nome você escolheu me saudar? Pois se
assim não for, peço-vos, meus senhores dignos de todo o louvor, e irmãos
mais amados, no que tenho prejudicado, no que ofendi a vossa benevolência,
que pensem ser justo me tratar com o ridículo em vez de com respeito na
saudação prefixada à sua carta?
2. Pois quando eu li as palavras, Ao Padre Agostinho, salvação eterna
no Senhor, de repente fiquei exultante com tal plenitude de esperança, que
acreditei que você ou já convertido ao próprio Senhor, e àquela salvação
eterna de que Ele é o autor, ou desejoso, por meio de nosso ministério, de ser
assim convertido. Mas quando li o resto da carta, meu coração gelou.
Perguntei, no entanto, ao portador da carta, se você já era cristão ou desejava
sê-lo. Depois de saber por sua resposta que você não mudou de forma
alguma, fiquei profundamente magoado por você achar certo não apenas
rejeitar o nome de Cristo, a quem você já vê o mundo inteiro se submeter,
mas até mesmo insultar Seu nome em meu pessoa; pois eu não poderia pensar
em qualquer outro Senhor além de Cristo, o Senhor em quem um bispo
pudesse ser chamado por você como um pai, e se houvesse qualquer dúvida
quanto ao significado a ser atribuído a suas palavras, isso teria sido removido
por a frase final de sua carta, onde você diz claramente: Desejamos que, por
muitos anos, seu senhorio possa sempre, no meio de seu clero, se alegrar em
Deus e em Seu Cristo. Depois de ler e ponderar todas essas coisas, o que eu
poderia (ou, na verdade, qualquer homem poderia) pensar, a não ser que essas
palavras foram escritas ou como a expressão genuína da mente dos escritores,
ou com a intenção de enganar? Se você escreve essas coisas como uma
expressão genuína de sua mente, quem bloqueou seu caminho para a
verdade? Quem o espalhou de espinhos? Que inimigo colocou massas de
rocha em seu caminho? Em suma, se você está desejando entrar, quem
fechou a porta de nossos lugares de culto contra você, de modo que você não
está disposto a desfrutar da mesma salvação conosco, no mesmo Senhor em
cujo nome você nos saúda? Mas se você escreve essas coisas de maneira
enganosa e zombeteira, então, no próprio ato de impor-me o cuidado de seus
negócios, ouse insultar, com a linguagem da adulação fingida, o nome
daquele por meio de quem eu posso fazer alguma coisa, em vez de honrá-lo
com a veneração que lhe é devida?
3. Estejam certos, queridos irmãos, que é com inexprimível tremor de
coração por sua causa que escrevo esta carta para vocês, pois eu sei quão
maior no julgamento de Deus deve ser sua culpa e sua condenação, se eu
tivesse dito essas coisas para você em vão. Em relação a tudo na história da
raça humana que nossos antepassados observaram e nos transmitiram, e não
menos em relação a tudo relacionado com a busca e manutenção da
verdadeira religião que agora vemos e registramos para aqueles que virão
depois nós, as Divinas Escrituras não se calaram; longe disso, todas as coisas
acontecem exatamente de acordo com as predições das Escrituras. Você não
pode negar que você vê o povo judeu arrancado das moradas de seus
ancestrais, disperso e espalhado por quase todos os países: agora, a origem
desse povo, seu aumento gradual, sua perda do reino, sua dispersão por todo
o mundo, aconteceram exatamente como predito. Você não pode negar que
você vê que a palavra do Senhor, e a lei vinda daquele povo por meio de
Cristo, que nasceu milagrosamente entre sua nação, tomou e reteve a posse
da fé de todas as nações: agora nós lemos sobre tudo isso anunciados de
antemão como os vemos. Não se pode negar que vê o que chamamos de
heresias e cismas, ou seja, muitos desvinculados das raízes da sociedade
cristã, que por meio das Sés Apostólicas e das sucessões de bispos se
difundem de maneira indiscutivelmente mundial difusão, reivindicando o
nome de cristãos, e como ramos secos que ostentam a mera aparência de
serem derivados da videira verdadeira: tudo isso foi previsto, previsto e
descrito nas Escrituras. Você não pode negar que vê alguns templos de ídolos
caídos em ruínas por negligência, outros derrubados pela violência, outros
fechados e alguns aplicados a outros propósitos; você vê os próprios ídolos
quebrados em pedaços, ou queimados, ou fechados, ou destruídos, e os
mesmos poderes deste mundo, que em defesa dos ídolos perseguiram os
Cristãos, agora vencidos e subjugados pelos Cristãos, que não lutaram pela
verdade mas morreu por isso, e dirigiu seus ataques e suas leis contra os
próprios ídolos em defesa dos quais eles mataram os cristãos, e o mais alto
dignitário do mais nobre império deixando de lado sua coroa e ajoelhando-se
como um suplicante no túmulo do pescador Pedro .
4. As Divinas Escrituras, que agora chegaram às mãos de todos,
testificaram muito antes que todas essas coisas aconteceriam. Alegramo-nos
de que todas essas coisas tenham acontecido, com uma fé que é forte em
proporção à descoberta assim feita da grandeza da autoridade com a qual são
declaradas nas Sagradas Escrituras. Vendo, então, que todas essas coisas
aconteceram conforme predito, devemos, eu peço, supor que o julgamento de
Deus, que lemos nas mesmas Escrituras como designado para separar
finalmente entre os crentes e os incrédulos, é o único evento em relação ao
qual a profecia deve falhar? Sim, certamente, como todos esses eventos
ocorreram, ele também ocorrerá. Nem haverá um homem de nosso tempo que
possa naquele dia pleitear qualquer coisa em defesa de sua incredulidade.
Pois o nome de Cristo está nos lábios de cada homem: é invocado pelo justo
para fazer justiça, pelo perjuro no ato de enganar, pelo rei para confirmar seu
governo, pelo soldado para se preparar para a batalha, pelo marido para
estabelecer sua autoridade, pela esposa para confessar sua submissão, pelo
pai para fazer cumprir sua ordem, pelo filho para declarar sua obediência,
pelo mestre em apoiar seu direito de governar, pelo escravo no cumprimento
de seu dever, pelo humilde na piedade vivificante, pelo orgulhoso ao
estimular a ambição, pelo rico quando dá, e pelo pobre quando recebe uma
esmola, pelo bêbado em sua taça de vinho, pelo mendigo na porta, pelo
homem bom em manter sua palavra, pelo homem mau em violar suas
promessas: todos freqüentemente usam o nome de Cristo, o cristão com
reverência genuína, o pagão com respeito fingido; e sem dúvida darão a esse
mesmo Ser a quem invocam um relato tanto do espírito quanto da linguagem
em que repetem Seu nome.
5. Há Um invisível, de quem, como Criador e Causa Primeira, todas as
coisas vistas por nós derivam seu ser: Ele é supremo, eterno, imutável e
compreensível por ninguém, exceto Ele mesmo. Há Alguém por quem a
Suprema Majestade se pronuncia e se revela, a saber, a Palavra, não inferior
àquele por quem foi gerada e proferida, pela qual a Palavra Aquele que a
gerou é manifestada. Há Alguém que é santidade, o santificador de tudo o
que se torna santo, que é a comunhão mútua inseparável e indivisa entre esta
Palavra imutável por quem essa Causa Primeira é revelada, e aquela Causa
Primeira que se revela pela Palavra que é Sua igual. Mas quem é capaz, com
mente perfeitamente calma e pura, de contemplar toda esta Essência (que me
esforcei por descrever sem dar o Seu nome, em vez de dar o Seu nome sem
descrevê-lo) e de extrair bem-aventurança dessa contemplação, e afundando,
como seria, no êxtase de tal meditação, tornar-se alheio a si mesmo e
prosseguir para aquilo cuja visão está além de nossa esfera de percepção; em
outras palavras, vestir-se com a imortalidade e obter aquela salvação eterna
que você desejou em meu nome em sua saudação? Quem, eu digo, é capaz de
fazer isso, senão o homem que, confessando seus pecados, terá nivelado com
o pó todas as vãs elevações de orgulho e se prostrado em mansidão e
humildade para receber a Deus como seu Mestre?
6. Visto que, portanto, é necessário que primeiro sejamos trazidos da vã
auto-suficiência à humildade de espírito, para que daí possamos alcançar a
verdadeira exaltação, não era possível que este espírito pudesse ser produzido
em nós por qualquer método ao mesmo tempo mais glorioso e mais gentil
(subjugando nossa arrogância pela persuasão em vez da violência) do que a
Palavra pela qual o Pai se revela aos anjos, que é Seu poder e sabedoria, que
não poderia ser discernido pelo coração humano enquanto isso foi cegado
pelo amor pelas coisas que são vistas, deveria condescender em assumir
nossa natureza, e assim exercer e manifestar Sua personalidade quando
encarnado para fazer os homens mais temerosos de serem exultantes pelo
orgulho do homem, do que de serem humilhados após o exemplo de Deus.
Portanto, o Cristo que é pregado em todo o mundo não é o Cristo adornado
com uma coroa terrestre, nem o Cristo rico em tesouros terrestres, nem o
Cristo ilustre pela prosperidade terrena, mas o Cristo crucificado. Isso foi
ridicularizado, a princípio, por nações inteiras de homens orgulhosos, e ainda
é ridicularizado por um remanescente entre as nações, mas foi o objeto de fé
a princípio para alguns e agora para nações inteiras, porque quando Cristo
crucificado foi pregado em naquela época, apesar do ridículo das nações, para
os poucos que creram, os coxos receberam poder para andar, os mudos para
falar, os surdos para ouvir, os cegos para ver e os mortos foram restaurados à
vida. Assim, por fim, o orgulho deste mundo estava convencido de que,
mesmo entre as coisas deste mundo, não há nada mais poderoso do que a
humildade de Deus, [ 1 Coríntios 1: 23-25 ] para que sob o escudo de um
divino Por exemplo, a humildade, que é mais proveitosa para os homens
praticar, pode encontrar defesa contra os ataques desdenhosos do orgulho.
7. Ó homens de Madaura, meus irmãos, não, meus pais, eu imploro que
vocês despertem finalmente: esta oportunidade de escrever para vocês Deus
me deu. Tanto quanto pude, prestei meu serviço e ajuda nos negócios do
irmão Florentinus, por quem, como Deus quis, você me escreveu; mas o
negócio era de tal natureza que, mesmo sem minha ajuda, poderia ter sido
facilmente negociado, pois quase todos os homens de sua família, que
residem em Hipona, conhecem Florentinus e lamentam profundamente sua
perda. Mas a carta foi enviada por vocês a mim, para que, tendo oportunidade
de responder, não pareça presunçoso da minha parte, quando a oportunidade
foi dada por vocês, de dizer algo sobre Cristo aos adoradores de ídolos. Mas
eu te imploro, se você não tomou o nome dele em vão naquela epístola, não
permitas que estas coisas que eu te escrevo sejam em vão; mas se, ao usar o
Seu nome, quizes zombar de mim, teme Aquele a quem o mundo outrora em
seu orgulho desprezou como um criminoso condenado, e a quem o mesmo
mundo agora, sujeito ao Seu domínio, espera como seu Juiz. Pois o desejo de
meu coração por você, expresso tanto quanto em meu poder por esta carta,
testemunhará contra você no tribunal daquele que estabelecerá para sempre
aqueles que crêem nele e confundirá os incrédulos. Que o único Deus
verdadeiro os livre totalmente da vaidade deste mundo, e os volte para Ele,
meus senhores dignos de todo o louvor e irmãos mais amados.
 Carta 245
A Possidius , Meu Amado Senhor e Venerável Irmão e Parceiro no
Ofício Sacerdotal, e aos Irmãos que estão com Ele, Agostinho e os Irmãos
que estão com Ele, enviem saudações ao Senhor.
1. Requer mais consideração decidir o que fazer com aqueles que se
recusam a obedecê-lo, do que descobrir como mostrar a eles que as coisas
que eles fazem são ilegais. Enquanto isso, no entanto, a carta de sua
Santidade chegou até mim quando estou excessivamente pressionado com os
negócios, e a partida muito apressada do portador tornou necessário que eu
lhe escrevesse em resposta, mas não me deu tempo para responder como Eu
deveria ter feito a respeito dos assuntos sobre os quais você me consultou.
Deixe-me dizer, no entanto, em relação aos ornamentos de ouro e roupas
caras, que eu não gostaria que você tomasse uma decisão precipitada no
modo de proibir seu uso, exceto no caso daqueles que, não sendo casados
nem pretendendo casar , são obrigados a considerar apenas como eles podem
agradar a Deus. Mas os que pertencem ao mundo também devem considerar
como podem, nessas coisas, agradar às suas esposas se forem maridos, e aos
maridos se forem esposas; [ 1 Coríntios 7: 32-34 ] com esta limitação, que
não convém nem mesmo às mulheres casadas descobrirem os cabelos, visto
que o apóstolo ordena às mulheres que mantenham a cabeça coberta. [ 1
Coríntios 11: 5-13 ] Quanto ao uso de pigmentos pelas mulheres para colorir
o rosto, para ter uma tez mais rosada ou mais clara, trata-se de um artifício
desonesto, pelo qual tenho certeza que até seus próprios maridos o fazem não
deseja ser enganado; e é apenas para seus próprios maridos que as mulheres
devem ter permissão para se adornar, de acordo com a tolerância, não a
injunção, das Escrituras. Pois o verdadeiro adorno, especialmente de homens
e mulheres cristãos, consiste não apenas na ausência de toda pintura enganosa
da pele, mas na posse não de magníficos ornamentos de ouro ou ricos trajes,
mas de uma vida irrepreensível.
2. Quanto à maldita superstição de usar amuletos (entre os quais os
brincos usados pelos homens no topo da orelha de um lado devem ser
contados), é praticada não com o objetivo de agradar aos homens, mas de
homenagear demônios . Mas quem pode esperar encontrar na Escritura
proibição expressa de toda forma de superstição perversa, visto que o
apóstolo diz geralmente, eu não gostaria que você tivesse comunhão com
demônios, [ 1 Coríntios 10:20 ] e novamente, com que concórdia Cristo tem
Belial? [ 2 Coríntios 6:15 ] a menos que, por acaso, o fato de ele ter chamado
Belial, embora proibisse em termos gerais a comunhão com demônios, deixe
em aberto para os cristãos sacrificarem a Netuno, porque em nenhum lugar
lemos uma proibição expressa da adoração a Netuno ! Enquanto isso, que
essas pessoas infelizes sejam advertidas de que, se persistirem na
desobediência aos preceitos salutares, devem pelo menos abster-se de
defender suas impiedades e, assim, envolver-se em maior culpa. Mas por que
deveríamos discutir com eles se eles têm medo de tirar os brincos e não têm
medo de receber o corpo de Cristo enquanto usam a insígnia do diabo?
Quanto a ordenar um homem que foi batizado na seita Donatista, não
posso assumir a responsabilidade de recomendar que você faça isso; Uma
coisa é você fazer se ficar sem alternativa, outra é eu aconselhar que o faça.
 Carta 246
Para Lampadius, Agostinho envia saudação.
1. Sobre o assunto Destino e Fortuna, pelo qual, como percebi quando
estive com você, e como agora sei de uma forma mais gratificante e mais
confiável por sua própria carta, sua mente está seriamente perturbada, devo
escrever você um volume considerável; o Senhor me capacitará a explicá-lo
da maneira que Ele sabe ser a mais adequada para preservar sua fé. Pois não é
um mal pequeno que, quando os homens abraçam opiniões perversas, eles
não são apenas atraídos pela sedução do prazer para cometer pecado, mas
também são desviados para vindicar seu pecado, em vez de buscar curá-lo
reconhecendo que cometeram erros.
2. Deixe-me, portanto, lembrá-lo brevemente de uma coisa relacionada
à questão que você certamente sabe, que todas as leis e todos os meios de
disciplina, recomendações, censuras, exortações, ameaças, recompensas,
punições e todas as outras coisas pelas quais a humanidade são administrados
e governados, são totalmente subvertidos e derrubados, e considerados
absolutamente desprovidos de justiça, a menos que a vontade seja a causa dos
pecados que um homem comete. Portanto, é muito mais legítimo e correto
rejeitarmos os absurdos dos astrólogos [ mathematici ] do que nos
submetermos à necessidade alternativa de condenar e rejeitar as leis
procedentes da autoridade divina, ou mesmo os meios necessários para
governar a nossa famílias. Nesse sentido, os próprios astrólogos ignoram sua
própria doutrina quanto ao Destino e à Fortuna, pois quando qualquer um
deles, depois de vender a simplórios endinheirados seus prognósticos tolos do
Destino, chama de volta seus pensamentos das tábuas de marfim para a
administração e cuidados de sua própria casa , ele reprova a esposa, não
apenas com palavras, mas com golpes, se ele a encontrar, eu não digo
brincando um tanto ousadamente, mas até olhando muito pela janela. No
entanto, se ela protestasse em tal caso, dizendo: Por que me bater ? Vença
Vênus, se puder, pois é sob a influência daquele planeta que sou obrigado a
fazer o que você reclama, - ele certamente aplicaria suas energias para não
inventar alguns dos jargões absurdos com os quais adula o público, mas para
infligir alguma da justa correção pela qual ele mantém sua autoridade em
casa.
3. Quando, portanto, qualquer um, ao ser reprovado, afirma que o
destino é a causa da ação, e insiste que, portanto, ele não deve ser culpado,
porque diz que sob a compulsão do destino ele fez a ação que é censurada ,
que ele volte para aplicar isso ao seu próprio caso, que ele observe este
princípio ao administrar seus próprios negócios: que ele não castigue um
servo desonesto; que ele não reclame de um filho desrespeitoso; que não faça
ameaças contra um vizinho travesso. Pois ao fazer quais dessas coisas ele
agiria com justiça, se todos de quem ele sofre tal injustiça fossem impelidos a
cometê-lo pelo Destino, não por culpa própria? Se, no entanto, da luta
inerente a si mesmo, e do dever que lhe incumbe como chefe de família para
com todos os que pelo tempo que tem sob seu controle, ele os exorta a fazer o
bem, os impede de fazer o mal, os comanda obedecer à sua vontade, honra
aqueles que obedecem implícita, inflige punição àqueles que o desprezam,
agradece àqueles que lhe fazem o bem e odeia aqueles que são ingratos -
devo esperar para provar o absurdo dos cálculos dos astrólogos de Destino,
quando o encontro proclamando, não por palavras, mas por atos, coisas tão
conclusivas contra suas pretensões que ele parece destruir quase com as
próprias mãos todos os fios de cabelo da cabeça dos astrólogos?
Se o seu grande desejo não for satisfeito com essas poucas frases e
exigir um livro que levará mais tempo para ser lido sobre este assunto, você
deve esperar pacientemente até que eu tenha uma folga de outras tarefas; e
você deve orar a Deus para que Ele se agrade em permitir tanto lazer quanto
capacidade de escrever, a fim de estabelecer sua mente neste assunto. Farei
isso, no entanto, com mais prontidão, se sua Caridade não tiver rancor de me
lembrar disso por meio de cartas frequentes e de me mostrar em sua resposta
o que acha desta carta.
 Carta 250
A Seu Amado Senhor e Venerável Irmão e Parceiro no Ofício
Sacerdotal Auxilius , Agostinho Envia Saudações no Senhor.
1. Nosso filho Classicianus, um homem de posição, dirigiu-me uma
carta reclamando amargamente de ter sofrido excomunhão injustamente nas
mãos de Vossa Santidade. Seu relato sobre o assunto é que ele veio à igreja
com uma pequena escolta adequada à sua autoridade oficial e implorou a
você que não, em detrimento de seu próprio bem-estar espiritual, estendesse o
privilégio do santuário a homens que , depois de violarem um juramento que
haviam feito ao Evangelho, buscavam na própria casa da fé assistência e
proteção em seu crime de transgredir a fé; que depois disso os próprios
homens, refletindo sobre o pecado que haviam cometido, saíram da igreja,
não sob compulsão violenta, mas por vontade própria; e que por causa desta
transação sua Santidade ficou tão descontente com ele, que com as formas
usuais de procedimento eclesiástico você feriu a ele e a toda a sua casa com
uma sentença de excomunhão.
Ao ler esta carta dele, estando muito perturbado, os pensamentos do
meu coração sendo agitados como as ondas de um mar tempestuoso, senti
que era impossível deixar de escrever para você, implorar que, se você
examinou cuidadosamente o seu julgamento neste assunto, e provado isso por
raciocínio irrefutável ou testemunhos das Escrituras, você terá a bondade de
me ensinar também os fundamentos sobre os quais um filho deve ser
anatematizado pelo pecado de seu pai, ou uma esposa pelo pecado dela
marido, ou um servo pelo pecado de seu mestre, ou como é justo que até
mesmo a criança ainda não nascida caísse sob um anátema e fosse excluída,
mesmo que a morte fosse iminente, da libertação fornecida na pia da
regeneração, se ele nascer em uma família no momento em que toda a família
estiver sob proibição de excomunhão. Pois este não é um daqueles
julgamentos que afetam meramente o corpo, no qual, como lemos nas
Escrituras, alguns desprezadores de Deus foram mortos com todas as suas
famílias, embora estes não tivessem sido participantes de sua impiedade.
Naqueles casos, de fato, como uma advertência aos sobreviventes, a morte foi
infligida a corpos que, como mortais, em algum momento estavam
destinados a morrer; mas um juízo espiritual, baseado no que está escrito: O
que ligardes na terra será ligado nos céus [ Mateus 16:19 ] - é obrigatório
para as almas , a respeito do qual se diz: Como a alma do pai é minha , assim
também a alma do filho é minha: a alma que pecar morrerá. [ Ezequiel 18:14
]
2. Pode ser que você tenha ouvido que outros sacerdotes de grande
reputação em alguns casos incluíram a família de um transgressor no anátema
pronunciado sobre ele; mas isso poderia, porventura, se necessário, dar uma
boa razão para isso. De minha parte, embora tenha ficado gravemente
perturbado pelos cruéis excessos com que alguns homens atormentaram a
Igreja, nunca me arrisquei a fazer como você fez, por esta razão, que se
alguém me desafiasse a justificar tal ato, eu não poderia dar uma resposta
satisfatória. Mas se, por acaso, o Senhor revelou a você que isso pode ser
feito com justiça, de forma alguma desprezo sua juventude e sua
inexperiência, que recentemente foram elevados a um alto cargo na Igreja.
Eis que, embora muito avançado em vida, estou pronto para aprender com
alguém que é apenas jovem; e não obstante o número de anos durante os
quais sou bispo, estou pronto para aprender com alguém que ainda não está
no mesmo cargo, se ele se comprometer a me ensinar como podemos
justificar nossa conduta, seja diante dos homens ou diante de Deus, se
infligirmos uma punição espiritual às almas inocentes por causa do crime de
outra pessoa, no qual eles não estão envolvidos da mesma forma que estão
envolvidos no pecado original de Adão, em quem todos pecaram. Pois
embora o filho de Classicianus derivasse de seu pai, de nosso primeiro pai,
uma culpa que deveria ser lavada pelas águas sagradas do batismo, que hesita
por um momento em dizer que não é de forma alguma responsável por
qualquer pecado de seu pai pode ter cometido, desde que nasceu, sem sua
participação? O que direi de sua esposa? O que dizer de tantas almas em toda
a família? - das quais, se pelo menos uma, em consequência da severidade
que incluiu toda a família na excomunhão, perecesse por partir do corpo sem
batismo, a perda assim ocasionada seria incomparavelmente maior mais
calamidade do que a morte corporal de uma multidão incontável, embora
fossem homens inocentes, arrastados dos pátios do santuário e assassinados.
Se, portanto, você puder dar uma boa razão para isso, espero que em sua
resposta o comunique a mim, para que eu também possa fazer o mesmo; mas
se você não pode, que direito você tem de fazer, sob a inspiração de uma
excitação sem consideração, um ato para o qual, se lhe pedissem para dar
uma razão satisfatória, você não poderia encontrar nenhuma?
3. O que eu disse até agora se aplica ao caso, mesmo na suposição de
que nosso filho Classicianus fez algo que pode parecer exigir mais justamente
de suas mãos o castigo da excomunhão. Mas se a carta que ele me enviou
continha a verdade, não havia razão para que mesmo ele (embora sua família
tivesse sido isenta do derrame) devesse ter sido punido dessa forma. Quanto a
isso, porém, não interfiro com Vossa Santidade; Só imploro que o perdoes
quando ele pede perdão, se ele reconhece sua falta; e se, por outro lado, você,
após reflexão, reconhece que ele não fez nada de errado, visto que na verdade
o certo estava do lado dele, que exigia fervorosamente que na casa da fé, a fé
fosse sagradamente mantida, e que deveria não ser quebrado no lugar onde a
pecaminosidade de tal violação da fé é ensinada dia a dia, faça, neste caso, o
que um homem de piedade deve fazer, isto é, se para você como um homem
algo tem Aconteceu tal como foi confessado por alguém que era
verdadeiramente um homem de Deus nas palavras do salmo, Meus olhos
foram perturbados pela raiva, não deixes de clamar ao Senhor, como ele fez,
Tem piedade de mim, ó Senhor, porque eu sou fraco, para que Ele possa
estender a mão direita para você, repreendendo a tempestade de sua paixão e
acalmando sua mente para que você possa ver e realizar o que é justo; pois,
como está escrito, a ira do homem não opera a justiça de Deus. [ Tiago 1:20 ]
E não pense que, por sermos bispos, é impossível que um ressentimento
apaixonado e injusto surja secretamente sobre nós; lembremo-nos antes de
que, por sermos homens, nossa vida em meio às armadilhas da tentação é
cercada dos maiores perigos possíveis. Cancele, portanto, a frase eclesiástica
que, talvez sob a influência de excitação incomum, você proferiu; e que o
amor mútuo que, desde o tempo quando você era um catecúmeno, o unia a
você, seja restaurado novamente; que a contenda seja banida e a paz seja
convidada a retornar, para que este homem que é seu amigo não se perca e o
diabo que é seu inimigo se regozije por vocês dois. Poderosa é a misericórdia
de nosso Deus; pode ser que Sua compaixão ouça até mesmo minha oração,
implorando a Ele para que minha tristeza por sua causa não aumente, mas
que o que comecei a sofrer seja removido; e que sua juventude, sem
desprezar minha velhice, seja encorajada e cheia de alegria por Sua graça!
Despedida!
[Anexado a esta carta está um fragmento de uma carta escrita ao mesmo
tempo para Classicianus; é o seguinte: -
Para restringir aqueles que, pela ofensa de uma alma, amarram a família
inteira de um transgressor, isto é, um grande número de almas, sob uma
sentença de excomunhão, e especialmente para impedir qualquer um de partir
desta vida sem batizado em conseqüência de tal anátema - também para
decidir se as pessoas não devem ser expulsas nem mesmo de uma igreja, que
ali buscam refúgio a fim de que possam quebrar a fé comprometida com
fiadores, desejo com a ajuda do Senhor usar as medidas necessárias em nosso
Conselho, e , se for necessário, escrever à Sé Apostólica; que, por decisão
unânime e autorizada de todos, possamos ter o curso que deve ser seguido
nesses casos determinado e estabelecido. Uma coisa eu digo deliberadamente
como uma verdade inquestionável, que se algum crente foi erroneamente
excomungado, a sentença causará mais dano àquele que a pronuncia do que
àquele que sofre esse erro. Pois é pelo Espírito Santo habitando em pessoas
santas que qualquer um é solto ou amarrado, e Ele não inflige punição
imerecida a ninguém; pois por Ele o amor que não opera o mal é derramado
em nossos corações. ]
 Carta 254
A Benenatus, Meu Abençoado Senhor, Meu Estimado e Amável Irmão e
Parceiro no Ofício Sacerdotal, e aos Irmãos que Estão com Ele, Agostinho e
os Irmãos que estão com Ele, envie saudações no Senhor.
A donzela sobre a qual Vossa Santidade me escreveu está agora disposta
a pensar que, se fosse maior, recusaria qualquer proposta de casamento. Ela
é, no entanto, tão jovem que, mesmo que estivesse disposta ao casamento,
ainda não deveria ser dada ou prometida a ninguém. Além disso, meu senhor
Benenatus, irmão venerado e amado, deve ser lembrado que Deus a leva sob
a tutela em Sua Igreja com o propósito de protegê-la contra os homens
ímpios; colocando-a, portanto, sob meus cuidados, não para que ela possa ser
dada por mim a quem eu quiser, mas para que ela não possa ser levada contra
minha vontade por qualquer pessoa que seja um parceiro inadequado. A
proposta que teve o prazer de mencionar é uma que, se ela estivesse disposta
e disposta a se casar, não me desagradaria; mas se ela vai se casar com
alguém - embora de minha parte, eu preferiria muito que ela cumprisse o que
agora fala -, eu não sei por enquanto, pois ela está em uma idade em que sua
declaração de que deseja ser freira deve ser recebida mais como a expressão
irreverente de alguém que fala descuidadamente, do que como a promessa
deliberada de alguém que faz um voto solene. Além disso, ela tem uma tia
por parte da mãe casada com nosso honorável irmão Félix, com quem
conversei a respeito deste assunto, - pois eu não poderia, nem deveria ter
evitado consultá-lo - e ele não tem relutado em recebê-lo a proposta, mas, ao
contrário, expressou sua satisfação; mas ele expressou, não sem razão, seu
pesar por nada ter sido escrito a ele sobre o assunto, embora seu
relacionamento o autorizasse a ser informado disso. Pois, talvez, a mãe da
donzela também se apresentará, embora nesse ínterim ela não se dê a
conhecer, e aos desejos de uma mãe em relação à entrega de uma filha, a
natureza dá em minha opinião a precedência sobre todas as outras , a menos
que a própria donzela já tenha idade suficiente para ter legitimamente um
direito mais forte de escolher para si mesma o que ela quiser. Desejo que
Vossa Excelência também compreenda que se a autoridade final e total em
matéria de seu casamento fosse confiada a mim, e ela própria, sendo maior de
idade e desejando se casar, se confiasse a mim sob a autoridade de Deus
como meu Juiz para dê-a a quem eu achar melhor, - eu declaro, e declaro a
verdade, ao dizer que a proposta que você menciona me agrada entretanto,
mas por Deus ser meu Juiz, não posso me comprometer a rejeitar em seu
nome uma oferta melhor se foi feito; mas se tal proposta será feita em
qualquer momento futuro é totalmente incerto. Vossa Santidade percebe,
portanto, quantas considerações importantes concorrem para tornar
impossível que ela seja, entretanto, definitivamente prometida a alguém.
 Carta 263
À Eminentemente Religiosa Senhora e Santa Filha Sapida, Agostinho
envia uma saudação ao Senhor.
1. Aceitei o presente preparado pela justa e piedosa indústria de suas
próprias mãos, e gentilmente apresentado por você a mim, para não aumentar
a dor de quem precisa, como eu percebo, muito mais do que ser confortado
por mim ; sobretudo porque te referiste que te consolava muito se eu vestisse
esta túnica que fizeste para aquele santo servo de Deus teu irmão, pois ele,
tendo partido da terra dos moribundos, está acima da necessidade. das coisas
que perecem no uso. Portanto, atendi ao seu desejo e, qualquer que seja o tipo
e grau de consolo que você possa sentir, não o recusei à sua afeição por seu
irmão. Aceitei a túnica que você enviou, e já comecei a usá-la antes de
escrever isto para você. Portanto, tende bom ânimo; mas dedique-se, eu te
suplico, a consolações muito melhores e muito maiores, a fim de que a
nuvem que, pela fraqueza humana, envolve as trevas em volta de seu coração,
seja dissipada pelas palavras da autoridade divina; e, em todos os momentos,
viva para que você possa viver com seu irmão, já que ele morreu tanto que
ainda vive.
2. É realmente motivo de lágrimas que o teu irmão, que te amou, e que
te honrou especialmente pela tua vida piedosa e pela tua profissão de virgem
consagrada, não esteja mais diante dos teus olhos, como até então, entrando e
saindo de o assíduo cumprimento de seus deveres eclesiásticos como diácono
da igreja de Cartago, e que não mais ouvirás de seus lábios o honroso
testemunho que, com afeto bondoso, piedoso e digno, estava acostumado a
prestar à santidade de um irmã tão querida para ele. Quando essas coisas são
ponderadas e lamentavelmente desejadas com toda a veemência de uma
afeição há muito acalentada, o coração é perfurado e, como o sangue do
coração perfurado, as lágrimas correm rapidamente. Mas deixe seu coração
subir ao céu e seus olhos deixarão de chorar. As coisas sobre a perda da qual
você lamenta realmente passaram, pois eram por natureza temporárias, mas
sua perda não envolve a aniquilação daquele amor com que Timóteo amava
[sua irmã] Sapida, e ainda a ama: permanece em seu próprio tesouro, e está
escondido com Cristo em Deus. O avarento perde seu ouro quando o
armazena em um lugar secreto? Não se torna então, na medida em que está
em seu poder, mais confiante de que o ouro está em sua posse quando o
mantém em algum esconderijo mais seguro, onde está escondido até mesmo
de seus olhos? A cobiça terrena acredita ter encontrado uma guarda mais
segura para seus tesouros amados quando não os vê mais; e o amor celestial
se entristecerá como se tivesse perdido para sempre aquilo que antes apenas
enviou ao celeiro do mundo superior? Ó Sapida, entregue-se totalmente à sua
alta vocação, e coloque suas afeições nas coisas do alto, onde, à direita de
Deus, está sentado Cristo, que condescendeu para que morrêssemos, para que
nós, embora estivéssemos mortos, pudéssemos viver e para assegurar que
nenhum homem deve temer a morte como se ela estivesse destinada a
destruí-lo, e que nenhum daqueles por quem a Vida morreu deve ser
pranteado após a morte como se ele tivesse perdido a vida. Leve para si essas
e outras consolações divinas semelhantes, diante das quais a dor humana
pode corar e fugir.
3. Não há nada na tristeza dos mortais por seus entes queridos mortos
que mereça desprazer; mas a tristeza dos crentes não deve ser prolongada. Se,
portanto, você tem sofrido até agora, deixe esta tristeza ser suficiente, e não
tristeza como fazem os pagãos, que não têm esperança. [ 1 Tessalonicenses
4:12 ] Pois quando o apóstolo Paulo disse isso, ele não proibiu a tristeza por
completo, mas apenas a tristeza que os pagãos manifestam sem esperança.
Pois até mesmo Marta e Maria, irmãs piedosas e crentes, choraram por seu
irmão Lázaro, de quem sabiam que ele ressuscitaria, embora não soubessem
que naquele tempo ele seria restaurado à vida; e o próprio Senhor chorou por
aquele mesmo Lázaro, a quem Ele iria trazer de volta da morte; [ João 11: 19-
35 ] onde, sem dúvida, Ele por Seu exemplo permitiu, embora não tenha
ordenado por qualquer preceito, o derramamento de lágrimas sobre os
túmulos, mesmo daqueles a respeito dos quais acreditamos que eles
ressuscitarão para a verdadeira vida. Nem é sem razão que a Escritura diz no
livro do Eclesiástico: Deixe as lágrimas caírem sobre os mortos e comece a
lamentar como se você tivesse sofrido um grande mal; mas acrescente, um
pouco mais adiante, este conselho, e então se console por seu peso. Pois do
peso vem a morte, e o peso do coração quebra as forças. [ Sirach 38: 16-18 ]
4. Teu irmão, minha filha, está vivo quanto à alma, está adormecido
quanto ao corpo: Aquele que dorme não se levantará também do sono? Deus,
que já recebeu seu espírito, devolverá novamente a ele seu corpo, que Ele não
tirou para aniquilar, mas apenas tirou para restaurar. Portanto, não há razão
para tristeza prolongada, visto que há uma razão muito mais forte para a
alegria eterna. Pois mesmo a parte mortal do seu irmão, que foi enterrada na
terra, não será perdida para sempre para você - aquela parte na qual ele estava
visivelmente presente com você, através da qual ele também se dirigiu a você
e conversou com você, pela qual ele falava com uma voz não menos
completamente conhecida a seus ouvidos do que seu semblante quando
apresentado aos seus olhos, de modo que, onde quer que o som de sua voz
fosse ouvido, mesmo que ele não fosse visto, ele costumava ser
imediatamente reconhecido por você . Essas coisas são de fato retiradas para
não serem mais percebidas pelos sentidos dos vivos, para que a ausência dos
mortos possa fazer os amigos sobreviventes lamentarem por eles. Mas visto
que mesmo os corpos dos mortos não perecerão (como nem mesmo um fio de
cabelo da cabeça perecerá), [ Lucas 21:18 ] mas, depois de serem postos de
lado por um tempo, serão recebidos novamente para nunca mais serem
depositados à parte, mas finalmente fixados na condição mais elevada de
existência em que terão sido transformados, certamente há mais motivo para
gratidão na esperança segura de uma eternidade incomensurável do que para
tristeza na experiência transitória de um período muito curto de tempo. Esta
esperança os pagãos não possuem, porque eles não conhecem as Escrituras
nem o poder de Deus, [ Mateus 22:29 ] que é capaz de restaurar o que foi
perdido, de reviver o que estava morto, de renovar o que foi submetido à
corrupção, para reunir as coisas que foram separadas umas das outras e
preservar para sempre o que era originalmente corruptível e de vida curta.
Essas coisas Ele prometeu, aquele que, pelo cumprimento de outras
promessas, deu à nossa fé boa base para acreditar que essas também serão
cumpridas. Deixe sua fé freqüentemente falar agora a você sobre estas coisas,
porque sua esperança não será frustrada, embora seu amor possa ser agora
por um tempo interrompido em seu exercício; pondere essas coisas; neles
encontra consolo mais sólido e abundante. Pois se o fato de eu agora usar
(porque ele não podia) a vestimenta que você tinha tecido para seu irmão te
traz algum conforto, quanto mais completo e satisfatório o conforto que você
deve encontrar em considerar aquele para quem esta foi preparada , e quem
então não requeria uma vestimenta imperecível, será vestido com incorrupção
e imortalidade!
 Carta 269
A Nobilius, Meu Abençoado e Venerável Irmão e Parceiro no Ofício
Sacerdotal, Agostinho envia uma saudação.
Tão importante é a solenidade com que o teu afecto fraterno me convida
a estar presente, que o desejo do meu coração levaria o meu pobre corpo até
ti, não fosse que a enfermidade o impossibilitasse. Eu poderia ter vindo se
não fosse inverno; Eu teria enfrentado o inverno se fosse jovem: pois, neste
último caso, o calor da juventude teria suportado sem reclamar o frio da
estação; no primeiro caso, o calor do verão teria encontrado com suavidade o
langor frio da velhice. Por enquanto, meu bendito senhor, meu santo e
venerável companheiro no ofício sacerdotal, não posso empreender no
inverno uma viagem tão longa, levando comigo como devo a frígida
fragilidade de muitos anos. Eu retribuo a saudação devida ao seu valor, em
nome do meu próprio bem, peço interesse em suas orações, e eu mesmo rogo
ao Senhor Deus que conceda que a prosperidade da paz possa seguir a
dedicação de tão grande edifício ao Seu serviço sagrado .
 Carta 144
[Carta CXLIV. De Agostinho a Optatus.]
[Agostinho escreve a Optatus, bispo de Milevis, para dizer que não pode
enviar-lhe uma cópia de sua carta a Jerônimo sobre a origem da alma (Carta
CXXXI.), Pois está incompleta sem a resposta de Jerônimo que ele ainda não
recebeu. Ele então critica os argumentos com os quais Optatus combate o
Traducianismo e aponta que seu raciocínio é inconclusivo. A data da carta é
420 DC. A carta foi um tanto comprimida na tradução: as frases envolvidas
do original foram simplificadas e suas redundâncias reduzidas.]
Ao bendito senhor e irmão, sinceramente amado e desejado, seu
companheiro bispo Optatus, Agostinho [envia] saudações no Senhor.
1. Pela mão do reverendo presbítero Saturnino recebi uma carta sua,
venerável senhor, na qual me pede sinceramente o que ainda não recebi.
Assim, você mostra claramente sua crença de que já recebi uma resposta à
minha pergunta sobre o assunto. Quem dera eu tivesse! Conhecendo a
ansiedade de sua expectativa, eu nunca teria sonhado em esconder de você
sua parte no presente; mas se você acreditar em mim, querido irmão, não é
assim. Embora cinco anos tenham se passado desde que despachei minha
carta para o Leste (que era de indagação, não de afirmação), até agora não
recebi resposta e, conseqüentemente, não posso desatar o nó como você
deseja que eu faça. Se eu tivesse as duas cartas, teria enviado as duas com
prazer; mas acho melhor não divulgar o meu por si só, para que não fique
descontente aquele a quem é dirigido e que ainda pode me responder como
desejo. Se eu publicasse um tratado tão elaborado como o meu, sem sua
resposta, ele poderia ficar justamente indignado e supor que estou mais
empenhado em exibir meus talentos do que em promover algum fim útil.
Pareceria que eu estava determinado a começar problemas difíceis demais
para ele resolver. É melhor esperar pela resposta que ele provavelmente
pretende enviar. Pois bem sei que ele tem outros assuntos com que se ocupar,
que são mais sérios e urgentes do que esta minha questão . Sua santidade
compreenderá isso prontamente se você ler o que ele escreveu para mim um
ano depois, quando meu mensageiro estava voltando. O que se segue é um
extrato de sua carta:
Uma época muito difícil veio sobre nós, em que achei melhor ficar
quieto do que falar. Conseqüentemente, meus estudos cessaram, para que não
possa dar ocasião ao que Appius chama de 'a eloqüência dos cães'. Por isso
não pude enviar resposta a suas duas eruditas e brilhantes cartas. Não, de
fato, que eu ache que algo neles precise de correção, mas que me lembre das
palavras do Apóstolo: 'Um julga assim, outro daquele; que cada homem
expresse plenamente sua própria opinião. ' Tudo o que um intelecto elevado
pode tirar do poço das sagradas escrituras foi tirado por você. A sua
reverência deve permitir-me elogiar a sua capacidade. Mas embora em
qualquer discussão entre nós nosso objetivo comum seja o avanço do
aprendizado, nossos rivais e especialmente os hereges atribuirão qualquer
diferença de opinião entre nós ao ciúme mútuo. De minha parte, porém, estou
decidido a amá-lo, respeitá-lo, reverenciá-lo e admirá-lo e defender suas
opiniões como minhas. Também, num diálogo que recentemente expus, fez
alusão à sua santidade em termos adequados. Em vez disso, esforcemo-nos ao
máximo para banir das igrejas a mais perniciosa heresia, que finge
arrependimento para ter liberdade de ensinar em nossas igrejas. Pois se saísse
à luz do dia, seria expulso e morreria.
2. Você pode ver, adorado irmão, por esta resposta que meu amigo não
se recusa a responder minha pergunta; ele o adia porque está condenado a
dedicar seu tempo a assuntos mais urgentes. Além disso, que ele está bem
disposto a mim fica claro em sua advertência amigável de que uma
controvérsia iniciada entre nós em toda a caridade e no interesse do
aprendizado pode ser mal interpretada por pessoas ciumentas e heréticas
como devida a sentimentos mútuos. Não; será melhor para o público ter os
dois juntos, tanto sua explicação quanto minha investigação. Pois, como terei
de agradecê-lo por me instruir, se ele for capaz de explicar o assunto, a
discussão será de grande vantagem quando se trata do conhecimento do
mundo. Os que vierem depois de nós não apenas saberão que opinião devem
ter de um assunto assim amplamente discutido, mas também aprenderão
como, sob a misericórdia divina, os irmãos afetuosos podem contestar uma
questão difícil e ainda assim preservar a estima uns dos outros.
3. Por outro lado, se eu publicasse a carta em que levanto este ponto
obscuro sem a resposta em que pode ser posto em repouso, poderia circular
amplamente e alcançar homens que se comparando, como diz o Apóstolo,
com eles próprios, [ 2 Coríntios 10:12 ] interpretariam mal um motivo que
eles não poderiam entender, e explicariam meu sentimento por alguém a
quem amo e estimo por seus imensos serviços, não como lhes pareceria (pois
seria invisível para eles ), mas como sua própria fantasia e malícia ditariam.
Ora, este é um perigo contra o qual, no que me diz respeito, devo evitar. Mas
se um documento que não estou disposto a publicar for publicado sem meu
consentimento e colocado em mãos das quais eu o negaria, então terei que me
resignar à vontade de Deus. Na verdade, se eu quisesse manter minhas
palavras permanentemente não divulgadas, nunca as teria enviado a ninguém.
Pois se (embora eu espere que não seja) o acaso ou a necessidade impedirem
que qualquer resposta me seja dada, minha carta de indagação ainda está
fadada a vir à tona, mais cedo ou mais tarde. Nem será inútil para aqueles que
o lerem; pois, embora não encontrem o que procuram, aprenderão como é
muito melhor, quando alguém está desinformado, fazer perguntas do que
fazer afirmações; e, enquanto isso, aqueles que eles consultam resolverão os
pontos levantados por mim, deixando de lado as contendas e, no interesse do
aprendizado e da caridade, tentando obter opiniões sólidas sobre eles. Assim,
eles chegarão às soluções que desejam, ou suas faculdades serão estimuladas
e eles aprenderão com a investigação que uma investigação posterior é inútil.
No momento, porém, como não tenho motivos para me desesperar com uma
resposta de meu amigo, decidi não publicar a carta que lhe enviei e espero,
meu caro camarada, que esta decisão se recomende a você. Deve fazê-lo, pois
você não pediu minha carta, mas sim a resposta a ela; e isso eu lhe enviaria
de bom grado, se tivesse que enviar. É verdade que em sua epístola você fala
da lúcida demonstração de minha sabedoria que, em virtude de minha vida, o
Doador de luz me concedeu; e se com isso você quer dizer não a maneira pela
qual expus o problema, mas uma solução que obtive do ponto em questão,
gostaria de satisfazer seu desejo. Mas devo admitir que até agora não
consegui descobrir como a alma pode derivar seu pecado de Adão (uma
verdade que é ilegal questionar) e ainda não ser derivada de Adão. No
momento, acho melhor peneirar o assunto mais longe do que dogmatizar
precipitadamente.
4. A vossa carta fala de muitos anciãos e de pessoas educadas por
eruditos sacerdotes, que não recordastes a vossa modesta maneira de pensar e
a uma exposição do caso que é a própria verdade. Você não explica,
entretanto, o que é esse modo de expressão. Se seus velhos guardam com
firmeza o que receberam de sacerdotes eruditos, como é que você está
incomodado por uma turba grosseira de clérigos iletrados? Por outro lado, se
os velhos e os clérigos iletrados se desviaram perversamente dos
ensinamentos dos sacerdotes, certamente esses últimos são as pessoas para
corrigi-los e restringi-los de excessos controversos. Mais uma vez, quando
você diz que, como um professor recém-formado e inexperiente, tem medo
de adulterar as doutrinas transmitidas por grandes e famosos bispos, e que
você tem sido relutante em atrair os homens para um caminho melhor para
não lançar descrédito sobre o morto, você não insinua que, ao se recusar a
concordar com você, os objetos de sua solicitude são apenas preferindo a
tradição de grandes e famosos bispos às visões de um professor recém-
formado e inexperiente? Sobre sua conduta neste assunto nada digo, mas
estou muito ansioso para aprender aquele modo de expressão que é a própria
verdade, não a coisa expressa, mas o modo de expressão.
5. Pois você deixou suficientemente claro para mim que desaprova
aqueles que afirmam que as almas dos homens são derivadas daquela do
protoplasto e propagadas de uma geração para outra; mas como sua carta não
me informa, não tenho meios de saber em que bases e de quais passagens das
escrituras você mostrou que essa visão é falsa. O que se recomenda a você
não está claro, nem em sua carta aos irmãos em Césarea, nem na que você me
dirigiu recentemente. Apenas eu vejo que você acredita e escreve que Deus
foi, é e será o criador dos homens, e que não há nada no céu ou na terra que
não deva sua existência inteiramente a ele. É claro que isso é um truísmo que
ninguém pode questionar. Mas como você afirma que as almas não são
propagadas, você deve explicar o que Deus as faz. É de algum material pré-
existente ou é do nada? Pois é impossível que você mantenha a opinião de
Orígenes, Prisciliano e outros hereges de que é por atos praticados em uma
vida anterior que as almas estão confinadas em corpos terrestres e mortais.
Esta opinião é, de fato, totalmente contraditada pelo apóstolo que diz de Jacó
e Esaú que antes de nascerem eles não haviam feito o bem nem o mal. [
Romanos 9:11 ] Sua visão sobre o assunto, então, é conhecida por mim,
embora apenas parcialmente, mas de suas razões para supor que seja verdade,
eu não sei nada. Por isso, numa carta anterior, pedi-lhe que me enviasse sua
confissão de fé, aquela que te irritou ao saber que um de seus presbíteros
assinou desonestamente. Eu agora lhe peço isso, bem como quaisquer
passagens da escritura que você trouxe para tratar da questão. Pois você diz
em sua carta aos irmãos em Cæsarea que resolveu ter todas as definições de
dogma revisadas por juízes leigos, sentados a convite geral e investigando
todos os pontos relativos à fé. E prossegue: a misericórdia divina permitiu-
lhes apresentar os seus pontos de vista de forma positiva e definitiva, que a
vossa modesta capacidade reforçou com um grande peso de provas. Ora, é
esse grande peso de evidência que estou tão ansioso por obter. Pois, até onde
posso ver, seu único objetivo tem sido refutar seus oponentes quando eles
negam que nossas almas são obra das mãos de Deus. Se eles têm essa
opinião, você está certo em pensar que ela deve ser condenada. Se dissessem
a mesma coisa de nossos corpos, seriam forçados a se retrair, ou então seriam
levados à execração. Pois que cristão pode negar que todo corpo humano é
obra de Deus? No entanto, quando admitimos que eles são de origem divina,
não queremos negar que eles foram gerados pelo homem. Quando, portanto,
é afirmado que nossas almas são procriadas de uma espécie de semente
imaterial, e que eles, como nossos corpos, vêm de nossos pais, mas são feitos
almas pela ação de Deus, não é por suposições humanas que o afirmação
deve ser refutada, mas pelo testemunho da Escritura divina. De fato, muitas
passagens podem ser citadas dos livros sagrados que têm autoridade
canônica, para provar que nossas almas são obra das mãos de Deus. Mas tais
passagens apenas refutam aqueles que negam que cada alma humana é feita
por Deus; de forma alguma aqueles que, embora admitam isso, afirmam que,
como nossos corpos, são formados pela agência divina por intermédio dos
pais. Para refutá-los, você deve procurar textos inconfundíveis; ou, se já o
descobriu, mostre seu carinho comunicando-o a mim. Pois, embora os busque
com mais diligência, não os encontro.
Conforme declarado brevemente por você (no final de sua carta aos
irmãos de Césarea), seu dilema é o seguinte: visto que sou seu filho e
discípulo e, recentemente, com a ajuda de Deus, comecei a considerar esses
mistérios, peço-lhe com sua sabedoria sacerdotal para me ensinar qual das
duas visões opostas devo ter. Devo sustentar que as almas são transmitidas
por geração e que derivam de alguma forma misteriosa de Adão, nosso
primeiro pai formado? [ Sabedoria 10: 1 ] Ou estou com seus irmãos e os
sacerdotes que estão aqui para afirmar que Deus foi, é e será o autor e criador
de todas as coisas e de todos os homens?
6. Das duas alternativas que assim apresentou, deseja ser instado a
escolher uma ou outra; e este seria o curso da sabedoria se suas alternativas
fossem tão contrárias a ponto de a escolha de uma envolver a rejeição da
outra. Mas do jeito que está, em vez de selecionar um deles, um homem pode
dizer que ambos são verdadeiros. Ele pode sustentar que as almas de toda a
humanidade são derivadas de Adão, nosso primeiro pai formado, e ainda
assim acreditar e afirmar que Deus foi, é e será o autor e criador de todas as
coisas e de todos os homens. Como, em seus princípios, esse homem pode ser
refutado? Diremos: se são transmitidos por geração, Deus não é seu autor,
pois não os faz? Nesse caso, ele responderá: os corpos também são
engendrados e não feitos por Deus; em sua exibição, então Ele não é o autor
deles. Será que alguém afirmará que Deus não é o criador de nenhum corpo
exceto o de Adão, que Ele fez do pó, e o de Eva, que Ele formou do lado de
Adão; e que outros corpos não foram feitos por Ele porque foram gerados por
pais humanos?
7. Se seus oponentes vão tão longe em manter a derivação das almas a
ponto de negar que elas são feitas e formadas por Deus, você pode usar este
argumento como uma arma para refutá-los, tanto quanto a ajuda de Deus o
capacitar. Mas se, embora afirmem que o início da alma vem primeiro de
Adão e depois dos pais de um homem, eles ao mesmo tempo sustentam que a
alma em cada homem é criada e formada por Deus, o autor de todas as coisas,
eles só podem ser refutados fora das escrituras. Procure, portanto, até
encontrar uma passagem que não seja obscura nem capaz de duplo sentido;
ou se você já encontrou um, passe-o para mim como eu implorei que você
fizesse. Mas se, como eu, você até agora falhou em descobrir tal passagem,
você ainda deve esforçar-se ao máximo para refutar aqueles que dizem que as
almas não são, em nenhum sentido, obra das mãos de Deus. Esta parece ser a
posição de seus oponentes, pois em sua primeira carta você escreve que eles
sussurraram secretamente doutrinas escandalosas e abandonaram sua
comunhão e a obediência da igreja por causa dessa opinião tola, e não ímpia.
Contra tais homens, defenda e apóie por todos os expedientes possíveis a
doutrina que você estabeleceu na mesma carta, de que Deus foi, é e será o
criador de almas; e que tudo no céu e na terra deve sua existência
inteiramente a ele. Pois isso é verdade para cada criatura; e como tal deve ser
acreditado, afirmado, defendido e provado. Deus foi, é e será o autor e
criador de todas as coisas e de todos os homens, como você disse a seus
colegas bispos da província de Cesaréia, exortando-os a adotar a doutrina
pelo exemplo de seus irmãos e companheiros sacerdotes. Mas existem dois
dilemas bem distintos: (1) Deus é o autor e criador de todas as almas e corpos
(a visão verdadeira), ou há algo na natureza que Ele não criou (uma visão
totalmente errônea)? (2) Se as almas são, sem dúvida, obra das mãos de
Deus, Ele as faz direta ou indiretamente por propagação? É ao lidar com esse
segundo dilema que gostaria que você estivesse sóbrio e vigilante. Do
contrário, ao refutar a teoria da propagação, você pode cair incautamente na
heresia de Pelágio. Todos sabem que os corpos humanos são propagados por
geração; contudo, se estivermos certos ao dizer que todas as almas humanas -
e não apenas as de Adão e Eva - foram criadas por Deus, é claro que afirmar
sua transmissão por geração não é negar sua origem divina. Pois, segundo
essa visão, Deus faz a alma como faz o corpo, indiretamente por um processo
de geração. Se a verdade condena isso como um erro, algum novo argumento
deve ser procurado para refutá-lo. Nenhuma pessoa poderia aconselhá-lo
melhor neste ponto (se ao menos estivessem ao alcance) do que aqueles
dignos mortos que você temia desacreditar, afastando os homens deles para
um caminho melhor. Eles foram, você disse, grandes e famosos bispos,
enquanto você era um professor recém-formado e inexperiente; assim, você
relutou em adulterar suas doutrinas. Oxalá eu pudesse saber em que
passagens esses grandes homens repousaram sua opinião de que as almas se
transmitem! Pois em sua carta aos irmãos em Césarea, você fala de sua
opinião com total desconsideração de sua autoridade, como uma nova
invenção, uma doutrina inédita; embora todos saibamos disso, por mais erro
que seja, não é nenhuma novidade, mas algo antigo e muito antigo.
8. Agora, quando temos razão para duvidar de um ponto, não
precisamos duvidar de que estamos certos em duvidar. Não há dúvida de que
devemos duvidar das coisas que são duvidosas. Por exemplo, o apóstolo não
tem dúvidas sobre se ele estava no corpo ou fora do corpo quando foi
carregado para o terceiro céu. [ 2 Coríntios 12: 4 ] Se foi assim ou assim, ele
diz: Não sei; Deus sabe. Por que não posso, então, enquanto não tenho luz,
duvidar se minha alma vem a mim por geração ou não? Por que não posso
duvidar disso, desde que não duvide de que em qualquer dos casos é a obra
do Altíssimo Deus? Por que não posso dizer; Eu sei que minha alma deve sua
existência a Deus e é totalmente obra de suas mãos; mas se vem por geração,
como o corpo, ou não gerado, como era a alma de Adão, eu não sei; Deus
sabe. Você deseja que eu afirme positivamente um ponto de vista ou outro.
Eu poderia fazer isso se soubesse qual era a certa. Você pode ter alguma luz
sobre o assunto e, se for o caso, descobrirá que estou mais interessado em
aprender o que não sei do que em ensinar o que sei. Mas se, como eu, estais
nas trevas, deves orar, como eu oro, para que, quer por um dos Seus servos,
quer pelos Seus próprios lábios, Ele nos ensine quem disse aos Seus
discípulos: Não sejais chamados senhores; pois um é o seu mestre, sim,
Cristo. [ Mateus 23:10 ] No entanto, esse conhecimento só é útil para nós
quando Ele sabe que é útil para quem sabe o que Ele tem a ensinar e o que
devemos aprender. No entanto, para você, meu caro amigo, confesso minha
ansiedade. Mesmo assim, por mais que eu deseje saber isso depois do que
você busca, eu saberia antes quando o desejo de todas as nações virá e
quando o reino dos santos será estabelecido, do que como minha alma chegou
à sua morada terrena. Mas quando Seus discípulos (que são nossos apóstolos)
fizeram esta pergunta ao Cristo onisciente, eles foram informados: Não cabe
a vocês saber os tempos ou as estações que o Pai estabeleceu em Seu próprio
poder. [ Atos 1: 7 ] E se Cristo, que sabe o que é conveniente para nós, sabe
que esse conhecimento não é útil? Por meio Dele sei que não nos cabe saber
os tempos que Deus colocou em Seu próprio poder; mas quanto à origem das
almas, ignoro se nos cabe ou não saber. Se eu pudesse ter certeza de que tal
conhecimento não é para nós, cessaria não apenas de dogmatizar, mas até de
indagar. Do jeito que está, embora o assunto seja tão profundo e sombrio que
meu medo de me tornar um professor precipitado é quase maior do que
minha ânsia de aprender a verdade, ainda desejo sabê-lo, se puder. Pode ser
que o conhecimento pelo qual o salmista ora: Senhor, faze-me saber o meu
fim, seja muito mais necessário; contudo, gostaria que meu começo também
me fosse revelado.
9. Mas mesmo no tocante a isso, não devo ser ingrato ao meu Mestre.
Eu sei que a alma humana é espiritual e não corpórea, que é dotada de razão e
inteligência e que não é da essência de Deus, mas uma coisa criada. É mortal
e imortal: o primeiro porque está sujeito à corrupção e separável da vida de
Deus na qual é o único bem-aventurado, o segundo porque sua consciência
deve sempre continuar e formar a fonte de sua felicidade ou desgraça. É
verdade que não deve sua imersão na carne a atos feitos antes da carne; no
entanto, no homem nunca está sem pecado, nem mesmo quando sua vida já
existe, mas por um dia. Daqueles gerados da semente de Adão nenhum
homem nasce sem pecado, e é necessário até mesmo que os bebês nasçam de
novo em Cristo pela graça da regeneração. Tudo isso eu sei sobre a alma, e é
muito; a maior parte disso, de fato, não é apenas conhecimento, mas também
questão de fé. Alegro-me por ter aprendido tudo e posso verdadeiramente
dizer que o sei. Se há coisas das quais ainda ignoro (como se Deus cria as
almas por geração ou à parte dela - pois Ele as cria, não tenho dúvidas),
preferiria saber a verdade do que ignorá-la. Mas, enquanto não posso sabê-lo,
preferia suspender meu julgamento a afirmar o que é claramente contrário a
uma verdade indiscutível.
10. Você, meu irmão, me peça para decidir por você se as almas dos
homens, feitas pelo Criador, vêm de Adão como seus corpos por geração, ou
se, como sua alma, são feitas sem geração e separadamente para cada
indivíduo. Pois, de uma forma ou de outra, ambos admitimos que são obra
das mãos de Deus. Permita-me então fazer-lhe uma pergunta. Uma alma pode
derivar o pecado original de uma fonte da qual ela mesma não é derivada?
Pois, a menos que caiamos na detestável heresia de Pelágio, devemos ambos
permitir que todas as almas derivem o pecado original de Adão. E se você
não pode responder à minha pergunta, por favor, dê-me permissão para
confessar minha ignorância tanto da sua pergunta quanto da minha. Mas se
você já sabe o que peço, me ensine e então eu lhe ensinarei o que você deseja
saber. Ore, não fique descontente comigo por seguir essa linha, pois embora
eu não tenha lhe dado uma resposta positiva à sua pergunta, mostrei como
você deve colocá-la. Uma vez que você está claro sobre isso, pode ter certeza
de que tem dúvidas.
Por isso achei certo escrever à sua santidade, visto que você está tão
certo de que a transmissão das almas é uma doutrina a ser rejeitada. Se eu
tivesse escrito para os defensores da doutrina, talvez pudesse ter mostrado o
quão ignorantes eles são sobre o que imaginam saber e como deveriam ser
cautelosos para não fazer afirmações precipitadas.
Talvez você fique perplexo que, na resposta de meu amigo, conforme
citei nesta carta, ele mencione duas cartas minhas, às quais não tem tempo de
responder. Apenas um deles trata do problema da alma; no outro, perguntei
sobre outra dificuldade. Novamente, quando ele me exorta a me esforçar mais
para remover da igreja a mais perniciosa heresia, ele alude ao erro dos
pelagianos que eu imploro sinceramente, meu irmão, que evite a todo custo.
Ao especular ou argumentar sobre a origem da alma, você nunca deve dar
lugar a essa heresia com suas sugestões insidiosas. Pois não há alma, exceto a
do único Mediador, que não deriva o pecado original de Adão. Pecado
original é aquele que está preso à alma em seu nascimento e do qual ela só
pode ser libertada por nascer de novo.
 A Cidade de Deus (Livro I)
Agostinho censura os pagãos, que atribuíram as calamidades do mundo,
e especialmente o recente saque de Roma pelos godos, à religião cristã e sua
proibição do culto aos deuses. Ele fala das bênçãos e dos males da vida, que
então, como sempre, aconteciam aos homens bons e maus. Finalmente, ele
repreende a falta de vergonha daqueles que afirmam que suas mulheres foram
violadas pelos soldados.

Prefácio, explicando seu projeto ao realizar este

trabalho.
A cidade gloriosa de Deus é o meu tema neste trabalho, que você, meu
querido filho Marcelino, sugeriu e que lhe é devido pela minha promessa. Eu
empreendi sua defesa contra aqueles que preferem seus próprios deuses ao
Fundador desta cidade - uma cidade superestimamente gloriosa, quer a
vejamos como ainda vive pela fé neste fugaz curso de tempo, e peregrina
como um estranho no meio de o ímpio, ou como ele habitará na estabilidade
fixa de seu trono eterno, pelo qual agora com paciência aguarda, esperando
até que a justiça retorne para o julgamento e obtenha, em virtude de sua
excelência, vitória final e paz perfeita. Um grande trabalho este, e um árduo;
mas Deus é meu ajudador. Pois eu sei que habilidade é necessária para
persuadir os orgulhosos de quão grande é a virtude da humildade, que nos
eleva, não por uma arrogância inteiramente humana, mas por uma graça
divina, acima de todas as dignidades terrenas que vacilam neste cenário
mutante. Pois o Rei e Fundador desta cidade de que falamos, tem nas
Escrituras pronunciado ao Seu povo um ditado da lei divina com estas
palavras: Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes. Mas isso,
que é prerrogativa de Deus, a ambição inflada de um espírito orgulhoso
também afeta, e ama profundamente que isso seja contado entre seus
atributos, para
Tenha pena da alma humilhada,
E esmagar os filhos do orgulho.
E, portanto, como o plano desta obra que empreendemos exige, e
conforme a ocasião oferece, devemos falar também da cidade terrestre, que,
embora seja a dona das nações, é governada por sua ânsia de governo.

Capítulo 1.- Dos adversários do nome de Cristo, a

quem os bárbaros por amor de Cristo pouparam
quando invadiram a cidade.
Pois a esta cidade terrestre pertencem os inimigos contra os quais devo
defender a cidade de Deus. Muitos deles, de fato, sendo recuperados de seu
erro ímpio, tornaram-se cidadãos suficientemente dignos desta cidade; mas
muitos estão tão inflamados de ódio contra ela, e são tão ingratos ao seu
Redentor por Seus benefícios marcantes, que se esquecem de que agora
seriam incapazes de proferir uma única palavra em seu preconceito, se não
tivessem encontrado em seus lugares sagrados, como fugiram do aço do
inimigo, aquela vida em que agora se orgulham. Não são os próprios
romanos, que foram poupados pelos bárbaros por causa de seu respeito por
Cristo, se tornaram inimigos do nome de Cristo? Os relicários dos mártires e
as igrejas dos apóstolos dão testemunho disso; pois no saque da cidade eram
santuário aberto para todos os que fugiam para eles, fossem cristãos ou
pagãos. Até seu limite, o inimigo sedento de sangue se enfureceu; ali, sua
fúria assassina tinha um limite. Para lá, os inimigos que tiveram alguma
piedade transportaram aqueles a quem eles haviam dado quartel, para que
nenhum elemento menos misericordioso pudesse cair sobre eles. E, de fato,
quando mesmo aqueles assassinos que em todos os outros lugares se
mostravam impiedosos chegaram àqueles locais onde isso era proibido, o que
a licença de guerra permitia em todos os outros lugares, sua fúria furiosa pela
matança foi contida e sua ânsia de fazer prisioneiros foi extinguida. Assim
escaparam multidões que agora reprovam a religião cristã e imputam a Cristo
os males que se abateram sobre sua cidade; mas a preservação de sua própria
vida - uma bênção que eles devem ao respeito nutrido por Cristo pelos
bárbaros - eles atribuem não ao nosso Cristo, mas à sua própria boa sorte.
Eles deveriam, antes, se tivessem alguma percepção correta, de atribuir as
severidades e adversidades infligidas por seus inimigos, àquela providência
divina que costuma reformar as maneiras depravadas dos homens por meio
de castigo, e que exerce com aflições semelhantes os justos e louváveis - seja
traduzindo-os, depois de terem passado pelo julgamento, para um mundo
melhor, ou detendo-os ainda na terra para fins ulteriores. E eles deveriam
atribuir isso ao espírito destes tempos cristãos, que, ao contrário do costume
da guerra, esses bárbaros sanguinários os pouparam, e os pouparam por amor
de Cristo, se essa misericórdia foi realmente demonstrada em lugares
promíscuos, ou nesses lugares especialmente dedicado ao nome de Cristo, e
dos quais os maiores foram selecionados como santuários, que todo o alcance
poderia ser dado à expansiva compaixão que desejava que uma grande
multidão pudesse encontrar abrigo ali. Devem, portanto, dar graças a Deus e,
com sincera confissão, fugir em busca de refúgio em Seu nome, para que
possam escapar do castigo do fogo eterno - aqueles que com lábios
mentirosos tomaram sobre eles este nome, para que possam escapar do
castigo da destruição presente . Pois daqueles a quem você vê insolente e
descaradamente insultando os servos de Cristo, há muitos que não teriam
escapado daquela destruição e massacre se eles não tivessem fingido que eles
próprios eram servos de Cristo. No entanto, agora, em orgulho ingrato e na
mais ímpia loucura, e correndo o risco de serem punidos nas trevas eternas,
eles se opõem perversamente àquele nome com o qual fraudulentamente se
protegeram para desfrutar a luz desta breve vida.

Capítulo 2.- Que é totalmente contrário ao uso da

guerra, que os vencedores devem poupar os
derrotados por causa de seus deuses.
Há histórias de inúmeras guerras, tanto antes da construção de Roma
quanto desde seu surgimento e a extensão de seu domínio; que seja lido e
citado um exemplo em que, quando uma cidade foi tomada por estrangeiros,
os vencedores pouparam aqueles que haviam fugido para o santuário nos
templos de seus deuses; ou um caso em que um general bárbaro deu ordens
para que ninguém fosse encontrado na espada neste ou naquele templo.
Æneas não viu
Morrendo Príamo no santuário,
Manchando a lareira que ele tornou divina?
Diomede e Ulisses não
Arraste com as mãos vermelhas, o sentinela morto,
Sua imagem fatídica de seu fane,
Seus castos cachos se tocam e mancham com sangue
O coronal virgem que ela usava?
 Nem é verdade o que se segue, que
Daí em diante, a maré da fortuna mudou,
E a Grécia enfraqueceu.
Depois disso, eles conquistaram e destruíram Tróia com fogo e espada;
depois disso, eles decapitaram Príamo enquanto ele fugia para os altares.
Nem Troy morreu porque perdeu Minerva. Pois o que a própria Minerva
havia perdido primeiro, para que ela morresse? Seus guardas, talvez? Sem
dúvida; apenas seus guardas. Pois assim que eles fossem mortos, ela poderia
ser roubada. Não foram, de fato, os homens que foram preservados pela
imagem, mas a imagem pelos homens. Como, então, ela foi invocada para
defender a cidade e os cidadãos, ela que não podia defender seus próprios
defensores?

Capítulo 3.- Que os romanos não mostraram sua

sagacidade habitual quando confiavam que seriam
beneficiados pelos deuses que não puderam
defender Tróia.
E esses são os deuses a cujo cuidado protetor os romanos tinham o
prazer de confiar sua cidade! Ó erro, também lamentável! E eles ficam
furiosos conosco quando falamos assim sobre seus deuses, embora, longe de
ficarem furiosos com seus próprios escritores, eles se desfaçam do dinheiro
para aprender o que dizem; e, de fato, os próprios professores desses autores
são considerados dignos de um salário do erário público e de outras honras.
Há Virgílio, que é lido por meninos, para que este grande poeta, o mais
famoso e aprovado de todos os poetas, possa engravidar suas mentes virgens,
e não seja facilmente esquecido por eles, segundo aquela frase de Horácio,
O barril fresco mantém por muito tempo seu primeiro sabor.
Bem, neste Virgílio, eu digo, Juno é apresentado como hostil aos
troianos, e incitando Æolus, o rei dos ventos, contra eles nas palavras,
Uma corrida que odeio agora ara o mar,
Transportando Tróia para a Itália,
E os deuses domésticos conquistados. ..
E deveriam os homens prudentes confiar a defesa de Roma a esses
deuses conquistados? Mas dir-se-á que esta era apenas uma palavra de Juno,
que, como uma mulher raivosa, não sabia o que ela dizia. O que, então, diz o
próprio Æneas - Æneas que tantas vezes é designado piedoso? Ele não diz,
Lo! Panthus, 'escapado da morte pelo vôo,
Sacerdote de Apolo nas alturas,
Seus deuses conquistados com mãos trêmulas
Ele carrega e protege as demandas rápidas?
Não está claro que os deuses (que ele não tem escrúpulos em
chamar de conquistados) foram confiados a Æneas do que ele a eles,
quando é dito a ele,
Os deuses de seus santuários domésticos
Seu país para seus cuidados remete?
Se, então, Virgílio diz que os deuses eram como estes e foram
conquistados, e que quando conquistados eles não podiam escapar exceto sob
a proteção de um homem, que loucura é supor que Roma foi sabiamente
confiada a esses guardiães , e não poderia ter sido levado a menos que os
tivesse perdido! Na verdade, adorar deuses conquistados como protetores e
campeões, o que é isso senão adorar, não boas divindades, mas maus
presságios? Não seria mais sábio acreditar que Roma nunca teria caído em
uma calamidade tão grande se eles não tivessem morrido primeiro, mas sim
que teriam perecido há muito tempo se Roma não os tivesse preservado tanto
quanto ela poderia? Pois quem não vê, quando pensa nisso, que suposição
tola é que eles não poderiam ser vencidos sob os defensores vencidos, e que
eles só pereceram porque perderam seus deuses guardiões, quando, na
verdade, a única causa de seus perecer foi que eles escolheram para seus
deuses protetores condenados a perecer? Os poetas, portanto, quando
compuseram e cantaram essas coisas sobre os deuses conquistados, não
tinham intenção de inventar falsidades, mas proferiram, como homens
honestos, o que a verdade lhes extorquia. Isso, entretanto, será cuidadosa e
abundantemente discutido em outro lugar mais adequado. Enquanto isso, vou
explicar resumidamente, e da melhor maneira possível, o que quis dizer sobre
esses homens ingratos que blasfemamente imputam a Cristo as calamidades
que merecidamente sofrem em conseqüência de seus próprios caminhos
iníquos, enquanto o que é por amor de Cristo é poupado apesar de sua
maldade, eles nem mesmo se dão ao trabalho de notar; e em sua insolência
louca e blasfema, eles usam contra Seu nome aqueles mesmos lábios com os
quais falsamente reivindicaram aquele mesmo nome para que suas vidas
pudessem ser poupadas. Nos lugares consagrados a Cristo, onde por amor a
Ele nenhum inimigo os faria mal, eles contiveram a língua para que
estivessem seguros e protegidos; mas assim que emergem desses santuários,
eles desenfream essas línguas para lançar contra Ele maldições cheias de
ódio.

Capítulo 4.- Do Asilo de Juno em Tróia, que não

salvou ninguém dos gregos; E das Igrejas dos
Apóstolos, que protegeram dos bárbaros todos os
que fugiram para eles.
A própria Tróia, a mãe do povo romano, não foi capaz, como eu disse,
de proteger seus próprios cidadãos nos lugares sagrados de seus deuses do
fogo e da espada dos gregos, embora os gregos adorassem os mesmos deuses.
Não só isso, mas
Phoenix e Ulysses caíram
Nos tribunais vazios pela cela de Juno
Foram colocados os despojos para guardar;
Arrancado dos santuários em chamas,
Lá estava o poderoso tesouro de Ilium,
Altares ricos, taças de ouro maciço,
E roupas cativas, rudemente enroladas
Em uma pilha promíscua;
Enquanto meninos e matronas, loucos de medo,
Em longa fila estavam próximos.
Em outras palavras, o lugar consagrado a tão grande deusa foi
escolhido, não para que dele ninguém pudesse ser levado cativo, mas para
que nele todos os cativos fossem aprisionados. Compare agora este asilo - o
asilo não de um deus comum, não de um da base dos deuses, mas da própria
irmã e esposa de Jove, a rainha de todos os deuses - com as igrejas
construídas em memória dos apóstolos. Nele foram recolhidos os despojos
resgatados dos templos em chamas e arrebatados dos deuses, não para que
pudessem ser devolvidos aos vencidos, mas divididos entre os vencedores;
enquanto para estes foi levado de volta, com a mais religiosa observância e
respeito, tudo que pertencia a eles, embora fosse encontrado em outro lugar.
Lá a liberdade foi perdida; aqui preservado. A escravidão era estrita; aqui
estritamente excluídos. Para aquele templo, os homens foram impelidos a se
tornarem bens móveis de seus inimigos, agora dominando sobre eles; para
essas igrejas os homens eram conduzidos por seus adversários implacáveis,
para que estivessem em liberdade. Em suma, os gentis gregos se apropriaram
daquele templo de Juno para fins de sua própria avareza e orgulho; enquanto
essas igrejas de Cristo foram escolhidas até mesmo pelos bárbaros selvagens
como o cenário adequado para a humildade e misericórdia. Mas talvez, afinal
de contas, os gregos, naquela vitória deles, poupassem os templos daqueles
deuses a quem eles adoravam em comum com os troianos, e não ousaram
colocar à espada ou fazer cativos os miseráveis e vencidos troianos que
fugiram para lá; e talvez Virgílio, à maneira dos poetas, tenha retratado o que
nunca realmente aconteceu? Mas não há dúvida de que ele descreveu o
costume usual de um inimigo ao saquear uma cidade.

Capítulo 5.- Declaração de Cæsar sobre o costume

universal de um inimigo ao saquear uma cidade.
Até o próprio Cæsar nos dá um testemunho positivo sobre esse costume;
pois, em sua libertação no senado sobre os conspiradores, ele diz (como
Sallust, um historiador de notável veracidade, escreve) que virgens e meninos
são violados, crianças arrancadas do abraço de seus pais, matronas
submetidas a qualquer que seja o prazer dos conquistadores, templos e casas
saqueados, massacres e incêndios abundantes; enfim, todas as coisas cheias
de braços, cadáveres, sangue e pranto. Se ele não tivesse mencionado os
templos aqui, poderíamos supor que os inimigos tinham o hábito de poupar as
moradas dos deuses. E os templos romanos corriam o risco desses desastres,
não de inimigos estrangeiros, mas de Catilina e seus associados, os mais
nobres senadores e cidadãos de Roma. Mas esses, pode-se dizer, eram
homens abandonados e os parricidas de sua pátria.

Capítulo 6.- Que nem mesmo os romanos, quando

tomaram cidades, pouparam os conquistados em
seus templos.
 Por que, então, nosso argumento precisa levar em consideração as
muitas nações que travaram guerras umas com as outras e em nenhum lugar
pouparam os conquistados nos templos de seus deuses? Vejamos a prática
dos próprios romanos; vamos, eu digo, relembrar e rever os romanos, cujo
principal elogio foi poupar os vencidos e subjugar os orgulhosos, e que eles
preferiram perdoar a vingar uma injúria; e entre tantas e grandes cidades que
eles invadiram, tomaram e derrubaram para a extensão de seu domínio,
deixe-nos ser informados de quais templos eles estavam acostumados a
isentar, de forma que quem neles se refugiasse fosse livre. Ou eles realmente
fizeram isso, e o fato foi suprimido pelos historiadores desses eventos? É de
se acreditar que os homens que buscaram com o maior entusiasmo os pontos
que pudessem elogiar, omitiriam aqueles que, em sua própria avaliação, são
as mais marcantes provas de piedade? Marcus Marcellus, um distinto romano
que tomou Siracusa, uma cidade esplendidamente adornada, teria lamentado
sua iminente ruína, e derramado suas próprias lágrimas sobre ela antes de
derramar seu sangue. Ele também tomou medidas para preservar a castidade
até mesmo de seu inimigo. Pois antes de dar ordens para o assalto à cidade,
ele emitiu um decreto proibindo a violação de qualquer pessoa livre. No
entanto, a cidade foi saqueada de acordo com o costume da guerra; nem
lemos em qualquer lugar que mesmo por um comandante tão casto e gentil
foram dadas ordens para que ninguém fosse ferido se tivesse fugido para este
ou aquele templo. E isso certamente não teria sido omitido, já que nem seu
pranto nem seu edito conservador de castidade podiam ser aprovados em
silêncio. Fábio, o conquistador da cidade de Tarento, é elogiado por se abster
de fazer o saque das imagens. Pois quando seu secretário lhe propôs a
pergunta, o que ele desejava fazer com as estátuas dos deuses, que haviam
sido tomadas em grande número, ele ocultou sua moderação sob uma piada.
Pois ele perguntou de que tipo eram; e quando lhe informaram que não só
havia muitas imagens grandes, mas algumas delas armadas, Oh, diz ele,
deixemos com os tarentinos seus deuses irados. Vendo, então, que os
escritores da história romana não podiam passar em silêncio, nem o choro de
um general, nem o riso do outro, nem a piedade casta de um, nem a
moderação jocosa de outro, em que ocasião ser omitido, se, para a honra de
algum dos deuses de seu inimigo, eles tivessem mostrado esta forma
particular de clemência, que em qualquer templo matança ou cativeiro era
proibido?
 Capítulo 7.- Que as crueldades que ocorreram no
saque de Roma estavam de acordo com o costume
da guerra, enquanto os atos de clemência
resultaram da influência do nome de Cristo.
Toda a destruição, então, a que Roma foi exposta na recente calamidade
- todas as matanças, saques, incêndios e miséria - eram o resultado do
costume da guerra. Mas o que era novo, era que bárbaros selvagens se
mostravam em um disfarce tão gentil, que as maiores igrejas foram
escolhidas e separadas com o propósito de serem preenchidas com o povo a
quem foi dado quartel, e que nelas nenhum foi morto, desde nenhum deles foi
arrastado à força; que neles muitos foram conduzidos por seus inimigos
implacáveis para serem postos em liberdade, e que deles ninguém foi levado
à escravidão por inimigos impiedosos. Quem não vê que isso deve ser
atribuído ao nome de Cristo e ao temperamento cristão, é cego; quem vê isso
e não dá elogios, é ingrato; quem impede que alguém o elogie está louco.
Longe de qualquer homem prudente atribuir esta clemência aos bárbaros.
Suas mentes ferozes e sangrentas foram amedrontadas, refreadas e
maravilhosamente temperadas por Aquele que há tanto tempo disse por Seu
profeta: Eu visitarei suas transgressões com a vara e suas iniqüidades com
açoites; no entanto, minha benevolência não tirarei deles totalmente.

Capítulo 8.- Das Vantagens e Desvantagens que

Freqüentemente Acumulam Indiscriminadamente
os Homens Bons e Maus.
Alguém dirá: Por que, então, essa compaixão divina foi estendida até
mesmo aos ímpios e ingratos? Ora, mas porque foi a misericórdia dAquele
que diariamente faz nascer o Seu sol sobre maus e bons, e faz chover sobre
justos e injustos. [ Mateus 5:45 ] Pois embora alguns desses homens,
pensando nisso, se arrependam de sua maldade e reforma, alguns, como diz o
apóstolo, desprezam as riquezas de Sua bondade e longanimidade, após sua
dureza e coração impenitente, entesourem para si mesmos a ira contra o dia
da ira e da revelação do justo julgamento de Deus, que retribuirá a cada
homem de acordo com suas obras: [ Romanos 2: 4 ] no entanto, a paciência
de Deus ainda convida os ímpios ao arrependimento, mesmo como o flagelo
de Deus educa os bons para a paciência. E assim, também, a misericórdia de
Deus abrange os bons para que possa acariciá-los, enquanto a severidade de
Deus prende os ímpios para puni-los. Para a providência divina pareceu bom
preparar-se no mundo vindouro para as boas coisas justas, das quais os
injustos não desfrutarão; e pelas coisas más, pelas quais os bons não serão
atormentados. Mas quanto às coisas boas e ruins desta vida, Deus deseja que
sejam comuns a ambos; para que não possamos cobiçar com demasiada
avidez as coisas que os homens maus parecem igualmente desfrutar, nem
recuar com um medo indecoroso dos males que até os homens bons
freqüentemente sofrem.
Há, também, uma grande diferença no propósito servido tanto por
aqueles eventos que chamamos adversos quanto pelos chamados prósperos.
Pois o homem bom não se exalta com as coisas boas do tempo, nem se abate
com os seus males; mas o ímpio, porque está corrompido pela felicidade
deste mundo, sente-se punido por sua infelicidade. No entanto,
freqüentemente, mesmo na presente distribuição das coisas temporais, Deus
evidencia claramente Sua própria interferência. Pois se cada pecado fosse
agora visitado com punição manifesta, nada pareceria estar reservado para o
julgamento final; por outro lado, se nenhum pecado recebesse agora uma
punição claramente divina, seria concluído que não há providência divina de
forma alguma. E o mesmo acontece com as coisas boas desta vida: se Deus
não as concedeu, por uma liberalidade muito visível, a algumas das pessoas
que as pedem, deveríamos dizer que essas coisas boas não estavam à Sua
disposição; e se Ele os deu a todos os que os buscaram, devemos supor que
tais foram as únicas recompensas de Seu serviço; e tal serviço não nos
tornaria piedosos, mas antes gananciosos e gananciosos. Portanto, embora os
homens bons e os maus sofram da mesma forma, não devemos supor que não
haja diferença entre os próprios homens, porque não há diferença no que
ambos sofrem. Pois mesmo na semelhança dos sofrimentos, permanece uma
dessemelhança nos sofredores; e embora expostos à mesma angústia, virtude
e vício não são a mesma coisa. Pois assim como o mesmo fogo faz com que o
ouro brilhe intensamente e a palha fume; e sob o mesmo mangual a palha é
batida em pequenos pedaços, enquanto o grão é limpo; e como as borras não
se misturam com o óleo, embora sejam espremidas para fora da cuba pela
mesma pressão, a mesma violência da aflição prova, purga, esclarece o bem,
mas condena, destrói, extermina o mau. E assim é que na mesma aflição os
ímpios detestam a Deus e blasfemam, enquanto os bons oram e louvam. Isso
faz uma diferença material, não quais são os males sofridos, mas que tipo de
homem os sofre. Pois, agitada com o mesmo movimento, a lama exala um
fedor horrível e a pomada exala um odor perfumado.

Capítulo 9.- Dos motivos para administrar a

correção de mau e bom juntos.
O que, então, os cristãos sofreram naquele período calamitoso, que não
beneficiaria a cada um que devida e fielmente considerou as seguintes
circunstâncias? Em primeiro lugar, eles devem humildemente considerar
aqueles mesmos pecados que levaram Deus a encher o mundo com tais
desastres terríveis; pois embora estejam longe dos excessos dos homens
ímpios, imorais e ímpios, ainda assim, eles não se julgam tão limpos,
removidos de todas as faltas, a ponto de serem bons demais para sofrer por
esses males temporais. Pois todo homem, por mais louvável que ele viva,
ainda assim cede em alguns pontos à concupiscência da carne. Embora ele
não caia na enormidade da maldade, e abandone a maldade e a profanidade
abominável, ainda assim ele escorrega em alguns pecados, raramente ou tanto
mais freqüentemente quanto os pecados parecem de menor importância. Mas,
para não mencionar isso, onde podemos encontrar prontamente um homem
que tenha uma avaliação adequada e justa por aquelas pessoas por causa de
cujo orgulho revoltante, luxo e avareza, e malditas iniqüidades e impiedade,
Deus agora fere a terra como Suas predições ameaçaram? Onde está o
homem que vive com eles no estilo em que nos convém viver com eles?
Muitas vezes nos cegamos perversamente para as ocasiões de ensiná-los e
admoestá-los, às vezes até mesmo de repreendê-los e repreendê-los, seja
porque nos esquivamos do trabalho ou temos vergonha de ofendê-los, ou
porque tememos perder boas amizades, para que isso não continue no
caminho de nosso progresso, ou nos prejudicar em algum assunto mundano,
que ou nossa disposição cobiçosa deseja obter, ou nossa fraqueza evita
perder. De forma que, embora a conduta dos homens ímpios seja
desagradável para os bons e, portanto, eles não caiam com eles naquela
condenação que na próxima vida espera por tais pessoas, ainda porque eles
poupam seus pecados condenáveis por medo, portanto, mesmo que seus
próprios pecados sejam leves e veniais, eles são justamente flagelados com os
ímpios neste mundo, embora na eternidade eles escapem da punição. Com
justiça, quando Deus os aflige em comum com os ímpios, eles acham esta
vida amarga, por amor de cuja doçura eles recusaram ser amargos para esses
pecadores.
Se alguém se abstém de reprovar e criticar aqueles que estão agindo
errado, porque busca uma oportunidade mais oportuna, ou porque teme que
eles possam piorar com sua repreensão, ou que outras pessoas fracas possam
se desencorajar de tentar liderar um vida boa e piedosa, e pode ser expulso da
fé; a omissão desse homem parece ser ocasionada não pela cobiça, mas por
uma consideração caridosa. Mas o que é digno de culpa é que aqueles que se
revoltam contra a conduta dos ímpios e vivem de uma maneira bem diferente,
poupam nos outros as faltas que deveriam repreender e afastar; e poupá-los
porque temem ofender, para que não prejudiquem seus interesses nas coisas
que os homens bons podem usar inocente e legitimamente - embora os usem
com mais avidez do que se tornam estranhos neste mundo e professam a
esperança de um país celestial. Para não apenas os irmãos mais fracos que
gozam a vida de casados, e têm filhos (ou desejam tê-los), e casas próprias e
estabelecimentos, a quem o apóstolo se dirige nas igrejas, advertindo e
instruindo-os como deveriam viver, tanto as esposas com seus maridos e os
maridos com suas esposas, os filhos com seus pais e os pais com seus filhos e
servos com seus senhores e senhores com seus servos - não apenas esses
irmãos mais fracos obtêm de bom grado e relutantemente perdem muitas
coisas terrenas e temporais em conta que eles não ousam ofender os homens
cuja vida poluída e perversa os desagrada grandemente; mas também aqueles
que vivem em um nível superior, que não estão enredados nas malhas da vida
conjugal, mas usam comida e roupas escassas, muitas vezes se preocupam
com sua própria segurança e bom nome, e se abstêm de criticar os ímpios,
porque eles temem suas artimanhas e violência. E embora eles não os temam
a ponto de serem atraídos para o cometimento de iniqüidades semelhantes,
não, por quaisquer ameaças ou violência; ainda assim, aqueles mesmos atos
dos quais eles se recusam a participar na comissão, muitas vezes se recusam a
criticar, quando possivelmente poderiam, ao encontrar a falta, impedir sua
comissão. Abstêm-se de interferir porque temem que, se esta falhar, a sua
segurança ou reputação possam ser prejudicadas ou destruídas; não porque
vejam que sua preservação e bom nome são necessários, para que possam
influenciar aqueles que precisam de sua instrução, mas porque fracamente
apreciam a lisonja e o respeito dos homens e temem os julgamentos do povo
e a dor ou morte do corpo; ou seja, sua não intervenção é resultado do
egoísmo, e não do amor.
Conseqüentemente, esta me parece ser a principal razão pela qual os
bons são castigados junto com os maus, quando Deus se agrada em castigar
com castigos temporais os modos perdulários de uma comunidade. Eles são
punidos juntos, não porque tenham passado uma vida igualmente corrupta,
mas porque os bons e os maus, embora não igualmente com eles, amam a
vida presente; embora devam considerá-lo barato, para que os ímpios, sendo
admoestados e reformados por seu exemplo, possam alcançar a vida eterna. E
se não quiserem ser companheiros dos bons na busca pela vida eterna, devem
ser amados como inimigos e tratados com paciência. Enquanto eles viverem,
permanece incerto se eles não podem vir a uma mente melhor. Essas pessoas
egoístas têm mais motivos para temer do que aqueles a quem foi dito pelo
profeta: Ele foi levado em sua iniqüidade, mas seu sangue exigirei das mãos
do vigia. [ Ezequiel 33: 6 ] Pois vigias ou superintendentes do povo são
designados nas igrejas, para que possam repreender impiedosamente o
pecado. Nem é aquele homem inocente do pecado de que falamos, que,
embora não seja um vigia, ainda vê na conduta daqueles com quem as
relações desta vida o põem em contato, muitas coisas que deveriam ser
culpadas, mas negligencia eles, temendo ofender, e perder as bênçãos
mundanas que podem ser legitimamente desejadas, mas que ele também
agarra avidamente. Então, por último, há outra razão pela qual os bons são
afligidos por calamidades temporais - a razão que o caso de Jó exemplifica:
para que o espírito humano seja provado e que se manifeste com que força de
confiança piedosa e com quão impiedoso um amor, ele se apega a Deus.

Capítulo 10.- Que os santos não perdem nada na

perda de bens temporais.
Estas são as considerações que se deve ter em vista, para que possa
responder à pergunta se algum mal acontece aos fiéis e aos piedosos que não
possa ser transformado em lucro. Ou devemos dizer que a pergunta é
desnecessária, e que o apóstolo está confuso quando diz: Nós sabemos que
todas as coisas contribuem para o bem daqueles que amam a Deus? [
Romanos 8:28 ]
Eles perderam tudo o que tinham. Sua fé? Sua piedade? As posses do
homem oculto do coração, que são de grande valor aos olhos de Deus? [ 1
Pedro 3: 4 ] Eles perderam isso? Pois estes são os ricos dos cristãos, aos quais
o apóstolo rico disse: Grande ganho é piedade com contentamento. Pois não
trouxemos nada a este mundo e é certo que nada podemos levar a cabo. E
tendo comida e roupas, estejamos com isso contentes. Mas os que querem ser
ricos caem em tentação e em laço, e em muitas concupiscências tolas e
nocivas, que afogam os homens na destruição e perdição. Pois o amor ao
dinheiro é a raiz de todos os males; que, enquanto alguns cobiçaram, eles se
desviaram da fé e se perfuraram com muitas tristezas.
Eles, então, que perderam tudo que era mundano no saque de Roma, se
possuíssem seus bens como haviam sido ensinados pelo apóstolo, que era
pobre por fora, mas rico por dentro - isto é, se usassem o mundo como não
usando - poderia dizer nas palavras de Jó, fortemente provado, mas não
vencido: Nu saí do ventre de minha mãe, e nu voltarei lá: o Senhor deu, e o
Senhor tirou; como aprouve ao Senhor, assim aconteceu: bendito seja o nome
do Senhor. [ Jó 1:21 ] Como um bom servo, Jó considerou a vontade de seu
Senhor como sua grande possessão, pela obediência com a qual sua alma foi
enriquecida; nem o afligia perder, enquanto ainda vivia, aqueles bens que
logo deveria deixar ao morrer. Mas quanto aos espíritos mais fracos que,
embora não se possa dizer que preferem as posses terrenas a Cristo, ainda se
apegam a eles com um apego um tanto imoderado, eles descobriram pela dor
de perder essas coisas o quanto estavam pecando ao amá-las. Pois sua dor é
de sua própria criação; nas palavras do apóstolo citado acima, eles se
perfuraram com muitas dores. Pois foi bom que aqueles que por tanto tempo
desprezaram essas admoestações verbais recebessem o ensino da experiência.
Pois quando o apóstolo diz: Os que querem ser ricos caem em tentação, e
assim por diante, o que ele culpa nas riquezas não é a possessão deles, mas o
desejo deles. Pois em outro lugar ele diz: Dá aos ricos deste mundo que não
sejam altivos, nem confiem nas riquezas incertas, mas no Deus vivo, que nos
dá ricamente todas as coisas para desfrutarmos; que façam o bem, que sejam
ricos em boas obras, dispostos a distribuir, dispostos a comunicar; guardando
para si próprios um bom fundamento para o futuro, a fim de que possam
alcançar a vida eterna. [ 1 Timóteo 6: 17-19 ]. Aqueles que faziam tal uso de
suas propriedades foram consolados por pequenas perdas com grandes
ganhos e tiveram mais prazer nas posses que guardaram com segurança,
dando-as gratuitamente, do que tristeza naqueles que eles perderam
inteiramente por um acúmulo ansioso e egoísta deles. Pois nada poderia
perecer na terra, exceto o que eles teriam vergonha de levar para longe da
terra. A injunção de nosso Senhor é: Não acumulem para vocês tesouros na
terra, onde a traça e a ferrugem consomem, e onde os ladrões arrombam e
roubam; mas ajuntai para vós tesouros no céu, onde nem a traça nem a
ferrugem consomem, e onde os ladrões não arrombam nem roubam; porque
onde estiver o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração. [ Mateus 6:
19-21 ] E aqueles que deram ouvidos a esta injunção provaram no tempo da
tribulação quão bem foram aconselhados a não desprezar este professor mais
confiável e o mais fiel e poderoso guardião de seu tesouro. Pois se muitos
estavam contentes de que seu tesouro estivesse armazenado em lugares que o
inimigo por acaso não descobriu, quão melhor fundamentada era a alegria
daqueles que, pelo conselho de seu Deus, fugiram com seu tesouro para uma
cidadela que nenhum inimigo possivelmente pode alcançar! Assim nosso
Paulino, bispo de Nola, que voluntariamente abandonou vastas riquezas e se
tornou muito pobre, embora abundantemente rico em santidade, quando os
bárbaros saquearam Nola e o aprisionaram, costumava rezar silenciosamente,
como ele me disse depois: Ó Senhor, que não me preocupes com ouro e
prata, pois onde está todo o meu tesouro, tu sabes. Pois todo o seu tesouro
estava onde ele havia sido ensinado a escondê-lo e armazená-lo por Aquele
que também havia predito que essas calamidades aconteceriam no mundo.
Conseqüentemente, aquelas pessoas que obedeceram a seu Senhor quando
Ele os advertiu onde e como acumular tesouros, não perderam nem mesmo
suas posses terrenas na invasão dos bárbaros; ao passo que aqueles que agora
se arrependem de não obedecer a Ele aprenderam o uso correto dos bens
terrenos, se não pela sabedoria que teria evitado sua perda, pelo menos pela
experiência que se segue.
Mas alguns homens bons e cristãos foram torturados para serem
forçados a entregar seus bens ao inimigo. Na verdade, eles não podiam
entregar nem perder aquele bem que os tornava bons. Se, entretanto, eles
preferiram a tortura à rendição das riquezas da iniqüidade, então eu digo que
eles não eram bons homens. Em vez disso, deveriam ter sido lembrados de
que, se sofreram tão severamente por causa do dinheiro, deveriam suportar
todo tormento, se necessário, por causa de Cristo; para que eles possam ser
ensinados a amar Aquele que enriquece com felicidade eterna todos os que
sofrem por Ele, e não prata e ouro, pelos quais era lamentável sofrer, quer
eles preservassem isso contando uma mentira ou o perdessem dizendo a
verdade. Pois sob essas torturas ninguém perdeu Cristo ao confessá-lo,
ninguém preservou a riqueza a não ser negando sua existência. De modo que
possivelmente a tortura que lhes ensinou que deviam colocar suas afeições
em um bem que não podiam perder foi mais útil do que aqueles bens que,
sem nenhum fruto útil, inquietavam e atormentavam seus ansiosos donos.
Mas então somos lembrados de que alguns foram torturados que não tinham
riquezas para entregar, mas não foram acreditados quando disseram isso.
Esses também, no entanto, talvez tivessem algum anseio por riquezas e não
fossem pobres por vontade própria com uma resignação sagrada; e para eles
tinha que ficar claro que não apenas a posse real, mas também o desejo de
riqueza, mereciam tais dores excruciantes. E mesmo que estivessem
destituídos de qualquer estoque oculto de ouro e prata, porque viviam na
esperança de uma vida melhor - não sei de fato se tal pessoa foi torturada sob
a suposição de que tinha riqueza; mas se assim for, então certamente ao
confessar, quando questionado, uma santa pobreza, ele confessou a Cristo. E
embora não se esperasse que os bárbaros acreditassem nele, nenhum
confessor de uma sagrada pobreza poderia ser torturado sem receber uma
recompensa celestial.
Novamente, eles dizem que a longa fome abateu muitos cristãos. Mas
isso, também, os fiéis se voltaram para bons usos por uma piedosa
perseverança nisso. Para aqueles que a fome matou de imediato, ela resgatou
dos males desta vida, como uma doença bondosa teria feito; e aqueles que
foram apenas mordidos de fome foram ensinados a viver com mais
parcimônia e acostumados a jejuns mais longos.

Capítulo 11.- Do Fim desta Vida, Seja Material Que

Demorou Muito.
Mas, acrescenta-se, muitos cristãos foram massacrados e executados em
uma variedade horrível de formas cruéis. Bem, se isso for difícil de suportar,
certamente é o destino comum de todos os que nascem nesta vida. Disso, pelo
menos, tenho certeza, que nunca morreu ninguém que não estivesse destinado
a morrer algum tempo. Agora, o fim da vida coloca a vida mais longa em pé
de igualdade com a mais curta. Pois de duas coisas que igualmente deixaram
de ser, uma não é melhor, a outra pior - uma maior, a outra menos. E qual é a
consequência de que tipo de morte põe fim à vida, já que aquele que morreu
uma vez não é forçado a passar pela mesma provação uma segunda vez? E
como nas baixas diárias da vida todo homem está, por assim dizer, ameaçado
de inúmeras mortes, enquanto permanecer incerto qual delas é o seu destino,
eu perguntaria se não é melhor sofrer uma e morrer, do que vive com medo
de tudo? Não ignoro o medo mesquinho que nos leva a preferir viver muito
com medo de tantas mortes, do que morrer de uma vez e assim escapar de
todas; mas o encolhimento fraco e covarde da carne é uma coisa, e a
persuasão bem ponderada e razoável da alma, outra bem diferente. Essa
morte não deve ser julgada um mal que é o fim de uma vida boa; pois a morte
se torna mal apenas pela retribuição que a segue. Eles, então, que estão
destinados a morrer, não precisam ter o cuidado de indagar que tipo de morte
eles vão morrer, mas para onde a morte os conduzirá. E uma vez que os
cristãos estão bem cientes de que a morte do pobre piedoso cujas feridas os
cães lamberam foi muito melhor do que a do homem rico perverso que jazia
em linho roxo e fino, que mal essas mortes terríveis poderiam fazer aos
mortos que viveram bem?

Capítulo 12.- Do enterro dos mortos: que a negação

dele aos cristãos não os prejudica.
Mais ainda, somos lembrados de que em tal carnificina como então
ocorreu, os corpos não puderam nem mesmo ser enterrados. Mas a confiança
piedosa não é apavorada por uma circunstância tão de mau agouro; pois os
fiéis têm em mente que foi dada a garantia de que nenhum fio de cabelo de
sua cabeça perecerá e que, portanto, embora sejam devorados por bestas, sua
bendita ressurreição não será impedida por meio deste. A verdade de forma
alguma teria dito: Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a
alma, [ Mateus 10:28 ] se qualquer coisa que um inimigo pudesse fazer ao
corpo do morto pudesse ser prejudicial para o futuro vida. Ou será que
alguém tomará uma posição tão absurda a ponto de afirmar que aqueles que
matam o corpo não devem ser temidos antes da morte, e para que não matem
o corpo, mas depois da morte, para que não o privem do sepultamento? Se
assim for, então é falso o que Cristo diz: Não temas os que matam o corpo, e
depois disso nada mais podem fazer; [ Lucas 12: 4 ] pois parece que eles
podem causar grandes danos ao cadáver. Longe de nós supor que a verdade
possa ser assim falsa. Diz-se que aqueles que matam o corpo fazem algo,
porque o golpe mortal é sentido, o corpo ainda tem sensação; mas depois
disso, eles não têm mais o que fazer, pois no corpo morto não há sensação. E
assim, há de fato muitos corpos de cristãos jazendo sem sepultura; mas
ninguém os separou do céu, nem daquela terra que está cheia da presença
dAquele que sabe de onde ressuscitará o que criou. Na verdade, é dito no
Salmo: Os cadáveres dos Teus servos deram para servir de pasto às aves do
céu, e a carne dos Teus santos aos animais da terra. O sangue deles foi
derramado como água ao redor de Jerusalém; e não havia quem os enterrasse.
Mas isso foi dito antes para exibir a crueldade daqueles que fizeram essas
coisas, do que a miséria daqueles que as sofreram. Aos olhos dos homens,
isso parece uma sorte dura e dolorosa, mas preciosa aos olhos do Senhor é a
morte de Seus santos. Portanto, todos esses últimos ofícios e cerimônias que
dizem respeito aos mortos, os cuidadosos preparativos para o funeral, e o
equipamento da tumba, e a pompa das exéquias, são mais o consolo dos vivos
do que o conforto dos mortos. Se um sepultamento caro faz algum bem a um
homem perverso, um sepultamento esquálido, ou mesmo nenhum, pode
prejudicar os piedosos. Sua multidão de criados forneceu aos Dives vestidos
de púrpura um funeral lindo aos olhos do homem; mas aos olhos de Deus
aquele foi um funeral mais suntuoso que o indigente ulceroso recebeu das
mãos dos anjos, que não o carregaram para um túmulo de mármore, mas o
levaram para o seio de Abraão.
Os homens contra os quais me comprometi a defender a cidade de Deus
riem de tudo isso. Mas mesmo seus próprios filósofos desprezaram um
enterro cuidadoso; e muitas vezes exércitos inteiros lutaram e caíram por seu
país terreno sem se preocupar em indagar se seriam deixados expostos no
campo de batalha ou se tornariam o alimento de feras. Desse nobre desprezo
pela sepultura, a poesia bem disse: Quem não tem tumba tem o céu por sua
abóbada. Quanto menos deveriam eles insultar os corpos insepultos dos
cristãos, aos quais foi prometido que a própria carne será restaurada e o corpo
formado de novo, todos os membros sendo reunidos não apenas da terra, mas
também da os mais secretos recessos de qualquer outro dos elementos em que
os cadáveres dos homens permaneceram escondidos!

Capítulo 13.- Razões para enterrar os corpos dos

santos.
Não obstante, os corpos dos mortos não devem, por causa disso, ser
desprezados e deixados insepultos; muito menos os corpos dos justos e fiéis,
que foram usados pelo Espírito Santo como Seus órgãos e instrumentos para
todas as boas obras. Pois se o vestido de um pai, ou seu anel, ou qualquer
coisa que ele usava, são preciosos para seus filhos, na proporção do amor que
eles tiveram por ele, com quanto mais razão devemos cuidar dos corpos
daqueles que amamos, que eles se vestiam muito mais intimamente e
intimamente do que qualquer roupa! Pois o corpo não é um ornamento ou
auxílio estranho, mas uma parte da própria natureza do homem. E, portanto,
para os justos dos tempos antigos, os últimos ofícios foram devotadamente
prestados, sepulcros providenciados para eles e exéquias celebradas; e eles
próprios, enquanto ainda vivos, deram ordens a seus filhos sobre o
sepultamento e, ocasionalmente, até mesmo sobre a remoção de seus corpos
para algum lugar favorito. E Tobit, de acordo com o testemunho do anjo, é
elogiado e diz-se que agradou a Deus enterrando os mortos. [ Tobias 12:12 ]
Nosso Senhor, também, embora fosse ressuscitar no terceiro dia, aplaude e
elogia o nosso aplauso, o bom trabalho da mulher religiosa que derramou
unguento precioso sobre Seus membros, e o fez contra os Seus. enterro. [
Mateus 26: 10-13 ] E o Evangelho fala com louvor daqueles que tiveram o
cuidado de tirar Seu corpo da cruz, e envolvê-lo com amor em cimentos
caros, e cuidar de seu sepultamento. [ João 19:38 ] Esses casos certamente
não provam que os cadáveres tenham qualquer sentimento; mas mostram que
a providência de Deus se estende até mesmo aos corpos dos mortos, e que
tais ofícios piedosos são agradáveis a Ele, como nutrir fé na ressurreição. E
também podemos tirar deles esta lição salutar, que se Deus não se esquece
nem mesmo de qualquer bondoso ofício que o cuidado amoroso presta aos
mortos inconscientes, muito mais recompensa a caridade que exercemos para
com os vivos. Outras coisas, de fato, que os santos patriarcas disseram sobre
o enterro e a remoção de seus corpos, elas pretendiam ser tomadas em um
sentido profético; mas destes não precisamos falar aqui amplamente, o que já
dissemos é suficiente. Mas se a falta daquilo que é necessário para o sustento
dos vivos, como comida e roupa, embora dolorosa e penosa, não destrói a
fortaleza e a resistência virtuosa dos homens bons, nem erradica a piedade de
suas almas, mas antes os torna mais fecundo, quanto menos pode a ausência
do funeral, e das outras habituais atenções dispensadas aos mortos, tornar
miseráveis aqueles que já repousam nas moradas escondidas dos bem-
aventurados! Conseqüentemente, embora no saque de Roma e de outras
cidades os cadáveres dos cristãos tenham sido privados desses últimos
ofícios, isso não é culpa dos vivos, pois eles não poderiam entregá-los; nem
uma imposição aos mortos, pois eles não podem sentir a perda.

Capítulo 14.- Do cativeiro dos santos, e que a

 consolação divina nunca lhes faltou.
Mas, dizem eles, muitos cristãos foram até levados cativos. Este seria de
fato um destino muito lamentável, se eles pudessem ser conduzidos a
qualquer lugar onde não pudessem encontrar seu Deus. Mas para esta
calamidade também a Sagrada Escritura oferece grande consolo. Os três
jovens [Daniel 3] eram cativos; Daniel era um cativo; o mesmo aconteceu
com outros profetas: e Deus, o Consolador, não os abandonou. E de maneira
semelhante, Ele não falhou com Seu próprio povo no poder de uma nação
que, embora bárbara, ainda é humana - Aquele que não abandonou o profeta
na barriga de um monstro. [Jonas 1] Essas coisas, de fato, são ridicularizadas
em vez de serem creditadas por aqueles com quem estamos debatendo;
embora acreditem no que lêem em seus próprios livros, que Arion de
Methymna, o famoso lirista, quando foi lançado ao mar, foi recebido nas
costas de um golfinho e carregado para a terra. Mas aquela nossa história
sobre o profeta Jonas é muito mais incrível - mais incrível porque mais
maravilhosa, e mais maravilhosa porque uma exibição maior de poder.

Capítulo 15.- De Regulus, em quem temos um

exemplo da resistência voluntária do cativeiro por
causa da religião; Que ainda não o lucrou, embora
ele fosse um adorador dos deuses.
Mas entre seus próprios homens famosos, eles têm um exemplo muito
nobre da resistência voluntária do cativeiro em obediência a um escrúpulo
religioso. Marcus Attilius Regulus, um general romano, foi um prisioneiro
nas mãos dos cartagineses. Mas eles, estando mais ansiosos para trocar seus
prisioneiros com os romanos do que mantê-los, enviaram Régulo como um
enviado especial com seus próprios embaixadores para negociar essa troca,
mas o vincularam primeiro com um juramento de que se ele falhasse em
realizar seu desejo, ele voltaria para Carthage. Ele foi e persuadiu o Senado a
fazer o contrário, porque acreditava que não era vantajoso para a República
Romana fazer uma troca de prisioneiros. Depois que ele exerceu sua
influência, os romanos não o obrigaram a voltar para o inimigo; mas o que
ele jurou, ele cumpriu voluntariamente. Mas os cartagineses o mataram com
torturas refinadas, elaboradas e horríveis. Eles o trancaram em uma caixa
estreita, na qual ele foi obrigado a ficar de pé, e na qual pregos finamente
afiados foram fixados ao redor dele, de modo que ele não pudesse se apoiar
em nenhuma parte dela sem dor intensa; e então eles o mataram privando-o
de dormir. Com justiça, de fato, eles aplaudem a virtude que se elevou
superior a um destino tão terrível. No entanto, os deuses pelos quais ele jurou
eram aqueles que agora deveriam vingar a proibição de sua adoração,
infligindo essas calamidades presentes à raça humana. Mas se esses deuses,
que eram adorados especialmente por este motivo, para que pudessem
conferir felicidade nesta vida, quisessem ou permitissem que essas punições
fossem infligidas a alguém que cumprisse seu juramento, que punição mais
cruel poderiam ter em sua raiva infligido a uma pessoa perjurada? Mas por
que não posso tirar de meu raciocínio uma dupla inferência? Régulo
certamente tinha tanta reverência pelos deuses que, por causa de seu
juramento, ele não permaneceria em sua própria terra nem iria para outro
lugar, mas sem hesitar voltou para seus inimigos mais ferrenhos. Se ele
pensava que esse procedimento seria vantajoso com respeito à vida presente,
ele certamente se enganou muito, pois isso levou sua vida a um terrível fim.
Com seu próprio exemplo, de fato, ele ensinou que os deuses não garantem a
felicidade temporal de seus adoradores; já que ele próprio, que era devotado à
sua adoração, tanto como conquistado em batalha e feito prisioneiro, e então,
porque ele se recusou a agir em violação do juramento que havia feito por
eles, foi torturado e executado por um novo, e Tipo de punição até então
inédito e horrível. E na suposição de que os adoradores dos deuses são
recompensados com felicidade na vida futura, por que, então, eles caluniam a
influência do Cristianismo? Por que eles afirmam que este desastre atingiu a
cidade porque ela deixou de adorar seus deuses, visto que, adorá-los tão
assiduamente quanto possível, ainda pode ser tão infeliz quanto foi Régulo?
Ou será que alguém carregará uma cegueira tão maravilhosa a ponto de tentar
desesperadamente, em face da verdade evidente, argumentar que embora um
homem possa ser infeliz, embora seja um adorador dos deuses, uma cidade
inteira não poderia sê-lo? Quer dizer, o poder de seus deuses é mais bem
adaptado para preservar multidões do que indivíduos, - como se uma
multidão não fosse composta de indivíduos.
Mas se eles dizem que o Sr. Regulus, mesmo enquanto um prisioneiro e
suportando esses tormentos corporais, ainda pode desfrutar da bem-
aventurança de uma alma virtuosa, então que eles reconheçam a verdadeira
virtude pela qual uma cidade também pode ser abençoada. Pois a bem-
aventurança de uma comunidade e de um indivíduo fluem da mesma fonte;
pois uma comunidade nada mais é do que um conjunto harmonioso de
indivíduos. Portanto, não estou preocupado em discutir que tipo de virtude
Regulus possuía; o suficiente, que por seu exemplo muito nobre eles são
forçados a admitir que os deuses não devem ser adorados por causa de
conforto corporal ou vantagens externas; pois ele preferia perder todas essas
coisas a ofender os deuses por quem havia jurado. Mas o que podemos fazer
com os homens que se gloriam em ter tal cidadão, mas temem ter uma cidade
como ele? Se eles não temem isso, então que reconheçam que alguma
calamidade como a de Regulus também pode acontecer a uma comunidade,
embora estejam adorando seus deuses tão diligentemente quanto ele; e que
eles não joguem mais a culpa de seus infortúnios no Cristianismo. Mas como
nossa preocupação atual é com os cristãos que foram feitos prisioneiros, que
aqueles que aproveitam esta calamidade para injuriar nossa religião mais sã
de uma forma não menos imprudente do que impudente, considerem isso e
calem-se; pois se não fosse uma reprovação para seus deuses que um
adorador mais meticuloso deles, por causa de manter seu juramento a eles,
fosse privado de sua terra natal sem esperança de encontrar outra, e caísse nas
mãos de seus inimigos, e ser condenado à morte por uma tortura primorosa e
prolongada, muito menos o nome cristão deveria ser acusado de cativeiro
daqueles que acreditam em seu poder, pois eles, na expectativa confiante de
um país celestial, sabem que são peregrinos até em suas próprias casas.

Capítulo 16.- Da Violação das Virgens Consagradas

e de Outras Virgens Cristãs, às quais Foram
Submetidas em Cativeiro e às quais Sua Própria
Vontade Não Consentiu; E se isso contaminou suas
almas.
Mas eles imaginam que apresentam uma acusação conclusiva contra o
Cristianismo, quando agravam o horror do cativeiro, acrescentando que não
apenas as esposas e solteiras, mas até mesmo as virgens consagradas foram
violadas. Mas, na verdade, com respeito a isso, não é a fé cristã, nem a
piedade, nem mesmo a virtude da castidade, que se limita a qualquer
dificuldade; a única dificuldade é tratar o assunto de forma a satisfazer ao
mesmo tempo a modéstia e a razão. E, ao discuti-lo, não seremos tão
cuidadosos em responder aos nossos acusadores quanto em consolar nossos
amigos. Que isto, portanto, em primeiro lugar, seja estabelecido como uma
posição inatacável, que a virtude que torna a vida boa tem seu trono na alma,
e daí governa os membros do corpo, que se torna santo em virtude da
santidade da vontade; e que, enquanto a vontade permanece firme e
inabalável, nada que outra pessoa faça com o corpo, ou sobre o corpo, é culpa
da pessoa que sofre, desde que ela não possa escapar sem pecado. Mas como
não só a dor pode ser infligida, mas a luxúria gratificada no corpo de outro,
sempre que algo deste último tipo ocorre, a vergonha invade até mesmo um
espírito totalmente puro do qual a modéstia não se afastou - vergonha, para
que aquele ato que não poderia ser sofrido sem algum prazer sensual, deve-se
acreditar que foi cometido também com algum consentimento da vontade.

Capítulo 17.- De suicídio cometido por medo de

punição ou desonra.
E, conseqüentemente, mesmo que algumas dessas virgens se matassem
para evitar tal desgraça, quem que tem algum sentimento humano se recusaria
a perdoá-las? E quanto àqueles que não querem pôr fim às suas vidas, para
que não pareçam escapar do crime de outro por um pecado próprio, aquele
que lhes impõe isso como uma grande maldade não é inocente da culpa de
loucura. Pois se não é lícito fazer justiça com as próprias mãos e matar até
mesmo uma pessoa culpada, cuja morte nenhuma sentença pública justificou,
então certamente aquele que se suicida é um homicídio, e tanto o culpado de
sua própria morte, como ele era mais inocente daquela ofensa pela qual ele se
condenou a morrer. Nós execramos com justiça o feito de Judas, e a própria
verdade declara que, ao se enforcar, ele mais agravou do que expiou a culpa
daquela mais iníqua traição, visto que, ao se desesperar da misericórdia de
Deus em sua tristeza pela morte forjada, ele se entregou não lugar para uma
penitência de cura? Quanto mais deve ele se abster de impor as mãos
violentas sobre si mesmo, que nada fez digno de tal punição! Pois Judas,
quando se matou, matou um homem mau; mas ele passou desta vida
imputável não apenas com a morte de Cristo, mas com a sua própria: pois
embora ele se matasse por causa de seu crime, seu suicídio era outro crime.
Por que, então, um homem que não fez mal deve fazer mal a si mesmo, e
matando-se, matar o inocente para escapar do ato culpado de outro, e cometer
sobre si mesmo um pecado próprio, para que o pecado de outro não seja
cometido em ele?

Capítulo 18.- Da violência que pode ser cometida ao

corpo pela luxúria de outrem, enquanto a mente
permanece inviolada.
Mas existe o medo de que até mesmo a luxúria de outra pessoa possa
poluir o violado? Não poluirá, se for de outro: se poluir, não é de outro, mas é
compartilhado também pelos poluídos. Mas, uma vez que a pureza é uma
virtude da alma, e tem por sua companheira a virtude, a fortaleza que prefere
suportar todos os males do que consentir com o mal; e uma vez que ninguém,
por mais magnânimo e puro que seja, tem sempre a disposição de seu próprio
corpo, mas pode controlar apenas o consentimento e a recusa de sua vontade,
que homem são pode supor que, se seu corpo for apreendido e forçosamente
usado para satisfazer a luxúria de outro, ele perde assim sua pureza? Pois se a
pureza pode ser assim destruída, então certamente a pureza não é virtude da
alma; nem pode ser contado entre as coisas boas pelas quais a vida se torna
boa, mas entre as coisas boas do corpo, na mesma categoria da força, beleza,
saúde sã e ininterrupta e, em suma, todas as coisas boas como pode ser
diminuído sem diminuir a bondade e retidão de nossa vida. Mas se a pureza
não é nada melhor do que isso, por que o corpo deveria ser pervertido para
ser preservado? Se, por outro lado, pertence à alma, nem mesmo quando o
corpo é violado se perde. Mais ainda, a virtude da santa continência, quando
resiste à impureza da luxúria carnal, santifica até mesmo o corpo e, portanto,
quando esta continência permanece insubmissa, até a santidade do corpo é
preservada, porque a vontade de usá-lo santamente permanece, e , na medida
em que reside no próprio corpo, o poder também.
Pois a santidade do corpo não consiste na integridade de seus membros,
nem em sua isenção de todo toque; pois estão expostos a vários acidentes que
os violam e os ferem, e os cirurgiões que administram socorros
freqüentemente realizam operações que adoecem o espectador. Uma parteira,
suponha, destruiu (seja maliciosamente ou acidentalmente, ou por falta de
habilidade) a virgindade de alguma garota, enquanto se esforçava para
averiguá-la: Suponho que ninguém seja tão tolo a ponto de acreditar que, por
esta destruição da integridade de um órgão , a virgem perdeu qualquer coisa
até mesmo de sua santidade corporal. E assim, enquanto a alma mantiver esta
firmeza de propósito que santifica até o corpo, a violência praticada pela
luxúria de outrem não causa impressão nesta santidade corporal, que é
preservada intacta pela própria continência persistente de alguém. Suponha
que uma virgem viole o juramento que fez a Deus, e vá ao encontro de seu
sedutor com a intenção de se render a ele, digamos que, à medida que vai, ela
está possuída até pela santidade corporal, quando já perdeu e destruiu essa
santidade da alma que santifica o corpo? Longe de nós aplicarmos as palavras
dessa maneira. Em vez disso, tiremos esta conclusão, que enquanto a
santidade da alma permanece mesmo quando o corpo é violado, a santidade
do corpo não é perdida; e que, da mesma maneira, a santidade do corpo é
perdida quando a santidade da alma é violada, embora o próprio corpo
permaneça intacto. E, portanto, uma mulher que foi violada pelo pecado de
outro, e sem qualquer consentimento seu, não tem motivo para se matar;
muito menos ela tem motivos para cometer suicídio para evitar tal violação,
pois nesse caso ela comete certo homicídio para prevenir um crime ainda
incerto, e não o dela.

Capítulo 19.- De Lucretia, que pôs fim à sua vida

por causa da indignação que lhe foi feita.
Esta, então, é nossa posição, e parece suficientemente lúcida.
Sustentamos que quando uma mulher é violada enquanto sua alma não
admite a iniqüidade, mas permanece inviolavelmente casta, o pecado não é
dela, mas daquele que a viola. Mas será que eles contra os quais devemos
defender não apenas as almas, mas também os corpos sagrados desses
ultrajados cativos cristãos - ousam eles, talvez, contestar nossa posição? Mas
todos sabem com que veemência exaltam a pureza de Lucretia, aquela nobre
matrona da Roma Antiga. Quando o filho do rei Tarquin violou seu corpo, ela
deu a conhecer a maldade daquele jovem devasso a seu marido Collatinus e a
Brutus, seu parente, homens de alta posição e cheios de coragem, e os
amarrou com um juramento de vingança. Então, com o coração partido e
incapaz de suportar a vergonha, ela pôs fim à vida. Como devemos chamá-la?
Uma adúltera ou casta? Não há dúvida de quem ela era. Não mais feliz do
que verdadeiramente um declamador disse sobre este triste acontecimento:
Aqui estava uma maravilha: havia dois, e apenas um cometeu adultério.
Falado com força e de verdade. Para este declamador, vendo na união dos
dois corpos a lascívia de um e a casta vontade do outro, e dando atenção não
ao contato dos membros corpóreos, mas à grande diversidade de suas almas,
diz: Havia dois, mas o adultério foi cometido apenas por um.
Mas como é que ela, que não foi parceira do crime, suporta o castigo
mais pesado dos dois? Pois o adúltero só foi banido junto com seu pai; ela
sofreu a pena extrema. Se isso não foi impureza pela qual ela foi violada
contra sua vontade, então esta não é a justiça pela qual ela, sendo casta, é
punida. A vós apelo, ó leis e juízes de Roma. Mesmo após a perpetração de
grandes enormidades, você não permite que o criminoso seja morto sem ser
julgado. Se, então, alguém trouxesse este caso ao seu tribunal, e lhe provasse
que uma mulher não apenas inexperiente, mas casta e inocente, foi morta,
você não visitaria o assassino com uma punição proporcionalmente severa?
Este crime foi cometido por Lucretia; que Lucretia tão celebrada e louvada
matou a inocente, casta e indignada Lucretia. Pronuncie a frase. Mas se você
não pode, porque não aparece ninguém a quem você possa punir, por que
você exalta com tal elogio desmedido aquela que matou uma mulher inocente
e casta? Certamente você achará impossível defendê-la diante dos juízes dos
reinos abaixo, se eles forem como seus poetas gostam de representá-los; pois
ela está entre aqueles
Que sem culpa se enviaram para a condenação,
E tudo por repugnância do dia,
Na loucura jogaram suas vidas fora.
E se ela com os outros deseja voltar,
O destino impede o caminho: em torno de sua fortaleza
As águas lentas e desagradáveis rastejam,
E amarre com corrente de nove dobras.
Ou talvez ela não esteja ali, porque se matou consciente da culpa, não da
inocência? Só ela conhece sua razão; mas e se ela foi traída pelo prazer do ato
e deu algum consentimento a Sexto, embora abusando dela com tanta
violência, e então ficou tão afetada pelo remorso que pensou que só a morte
poderia expiar seu pecado? Mesmo que fosse esse o caso, ela ainda deveria
ter segurado a mão do suicídio, se ela pudesse com seus falsos deuses ter
realizado um arrependimento frutífero. No entanto, se esse fosse o estado do
caso, e se fosse falso que havia dois, mas apenas um cometeu adultério; se a
verdade fosse que ambos estavam envolvidos nisso, um por ataque aberto, o
outro por consentimento secreto, então ela não matou uma mulher inocente;
e, portanto, seus defensores eruditos podem sustentar que ela não está entre
aquela classe de habitantes abaixo que, sem culpa, se enviaram para a
condenação. Mas este caso de Lucretia está em tal dilema, que se atenuares o
homicídio, confirma o adultério: se a absolves do adultério, tornas mais
pesada a acusação de homicídio; e não há saída para o dilema, quando se
pergunta: Se ela foi adúltera, por que elogiá-la? Se casto, por que matá-la?
No entanto, para nosso propósito de refutar aqueles que são incapazes
de compreender o que é a verdadeira santidade, e que, portanto, insultam
nossas indignadas mulheres cristãs, é suficiente que, no caso desta nobre
matrona romana, fosse dito em seu louvor: Havia dois , mas o adultério foi o
crime de apenas um. Pois Lucretia era confiantemente considerada superior à
contaminação de qualquer pensamento consentindo com o adultério. E,
portanto, uma vez que ela se matou por ser submetida a um ultraje do qual ela
não tinha nenhuma parte culpada, é óbvio que esse ato dela foi motivado não
pelo amor à pureza, mas pelo fardo opressor de sua vergonha. Ela estava
envergonhada de que um crime tão infame tivesse sido cometido contra ela,
embora sem sua cumplicidade; e essa matrona, com o amor romano pela
glória em suas veias, foi tomada por um pavor orgulhoso de que, se
continuasse a viver, seria suposto que ela voluntariamente não se ressentia do
mal que lhe fora feito. Ela não podia exibir aos homens sua consciência, mas
julgou que sua punição auto-infligida testemunharia seu estado de espírito; e
ela ardia de vergonha ao pensar que sua resistência paciente à afronta imunda
que outro lhe fizera pudesse ser interpretada como cumplicidade com ele.
Não foi essa a decisão das mulheres cristãs que sofreram como ela e ainda
assim sobreviveram. Eles se recusaram a vingar sobre si mesmos a culpa dos
outros, e assim acrescentaram seus próprios crimes àqueles em que não
participaram. Eles teriam feito isso se sua vergonha os tivesse levado ao
homicídio, como a luxúria de seus inimigos os havia levado ao adultério. Em
sua própria alma, no testemunho de sua própria consciência, gozam da glória
da castidade. À vista de Deus, também, eles são considerados puros, e isso os
satisfaz; não pedem mais: basta-lhes ter oportunidade de fazer o bem e
recusam-se a fugir à angústia da suspeita humana, para não se desviarem da
lei divina.

Capítulo 20.- Que os cristãos não têm autoridade

para cometer suicídio em quaisquer circunstâncias.
 Não é sem importância que em nenhuma passagem dos livros sagrados
canônicos pode ser encontrado preceito divino ou permissão para tirar nossa
própria vida, seja para entrar no gozo da imortalidade, ou para evitar ou nos
livrar de qualquer coisa. Não, a lei, corretamente interpretada, proíbe até o
suicídio, onde diz: Você não deve matar. Isso é provado principalmente pela
omissão das palavras seu vizinho, que são inseridas quando o falso
testemunho é proibido: Você não deve prestar falso testemunho contra o seu
próximo. Nem deve ninguém, por causa disso, supor que ele não tenha
quebrado este mandamento se ele deu falso testemunho apenas contra si
mesmo. Pois o amor ao próximo é regulado pelo amor a nós mesmos, como
está escrito: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Se, então, aquele que
faz falsas declarações sobre si mesmo não é menos culpado de dar falso
testemunho do que se as tivesse feito em prejuízo do próximo; embora no
mandamento que proíbe o falso testemunho apenas o seu vizinho seja
mencionado, e as pessoas não se preocupem em compreender, isso pode
supor que um homem foi autorizado a ser uma falsa testemunha de seu
próprio dano; quanto maior razão temos para entender que um homem não
pode se matar, visto que no mandamento, Não matarás, não há limitação
acrescentada nem exceção feita em favor de ninguém, e muito menos em
favor dele em a quem o comando é colocado! E assim alguns tentam estender
este comando até mesmo para animais e gado, como se nos proibisse de tirar
a vida de qualquer criatura. Mas se for assim, por que não estendê-lo também
às plantas e a tudo o que é enraizado e nutrido pela terra? Pois, embora essa
classe de criaturas não tenha sensação, também se diz que vivem e,
conseqüentemente, podem morrer; e, portanto, se a violência for praticada,
podem ser mortos. Da mesma forma, o apóstolo, ao falar das sementes de
coisas como essas, diz: Aquilo que você semeia não é vivificado, a menos
que morra; e no Salmo está dito: Ele matou suas vinhas com granizo.
Devemos, portanto, considerar uma violação deste mandamento: Não
matarás, arrancar uma flor? Devemos, portanto, insanamente aprovar o erro
tolo dos maniqueus? Pondo de lado, então, esses delírios, se, quando
dizemos: Não matarás, não entendemos isso das plantas, visto que não têm
sensação, nem dos animais irracionais que voam, nadam, andam ou rastejam,
pois eles estão dissociados de nós por sua falta de razão e, portanto, pela justa
indicação do Criador, estão sujeitos a nós para matarmos ou mantermos vivos
para nosso próprio uso; se for assim, então é preciso entender esse
mandamento simplesmente do homem. O mandamento é: Não matarás o
homem; portanto, nem outro nem você, pois aquele que se mata ainda não
mata outra coisa senão o homem.

Capítulo 21.- Dos casos em que podemos condenar

homens à morte sem incorrer na culpa de
assassinato.
No entanto, existem algumas exceções feitas pela autoridade divina à
sua própria lei, que os homens não podem ser condenados à morte. Essas
exceções são de dois tipos, sendo justificadas por uma lei geral ou por uma
comissão especial concedida por um tempo a algum indivíduo. E, neste
último caso, aquele a quem a autoridade é delegada, e que não é senão a
espada na mão daquele que a usa, não é responsável pela morte que causa. E,
conseqüentemente, aqueles que travaram guerra em obediência ao
mandamento divino, ou em conformidade com Suas leis, representaram em
suas pessoas a justiça pública ou a sabedoria do governo, e nesta qualidade
mataram os homens ímpios; tais pessoas não violaram de forma alguma o
mandamento: Não matarás. Abraão, de fato, não foi meramente considerado
inocente de crueldade, mas até mesmo aplaudido por sua piedade, porque
estava pronto para matar seu filho em obediência a Deus, não à sua própria
paixão. E é razoavelmente feito uma pergunta, se devemos estimar que foi em
conformidade com uma ordem de Deus de que Jefté matou sua filha, porque
ela o conheceu quando ele tinha jurado que sacrificaria a Deus tudo o que
primeiro encontrasse como ele voltou vitorioso da batalha. Sansão, também,
que derrubou a casa sobre si mesmo e seus inimigos juntos, é justificado
apenas neste fundamento, que o Espírito que operou maravilhas por ele lhe
deu instruções secretas para fazer isso. Com exceção, então, dessas duas
classes de casos, que são justificados por uma lei justa e de aplicação geral,
ou por uma intimação especial do próprio Deus, fonte de toda a justiça, quem
mata um homem, seja ele mesmo ou outro, está implicado na culpa de
assassinato.

Capítulo 22.- Esse suicídio nunca pode ser

provocado pela magnanimidade.
Mas aqueles que impuseram as mãos violentas sobre si mesmos devem
ser admirados por sua grandeza de alma, embora não possam ser aplaudidos
pela integridade de seu julgamento. No entanto, se você examinar o assunto
mais de perto, dificilmente chamará isso de grandeza de alma, que leva um
homem a se matar em vez de enfrentar algumas adversidades da fortuna ou
pecados em que não está envolvido. Não é antes uma prova de uma mente
fraca, ser incapaz de suportar as dores da servidão física ou a opinião tola do
vulgo? E não deve ser declarado a mente maior, que antes enfrenta do que
foge os males da vida, e que, em comparação com a luz e pureza de
consciência, tem em pequena estima o julgamento dos homens, e
especialmente do vulgo, que está freqüentemente envolvido em uma névoa de
erro? E, portanto, se o suicídio deve ser considerado um ato magnânimo,
ninguém pode ter uma classificação mais elevada de magnanimidade do que
Cleombrotus, que (como a história continua), quando leu o livro de Platão no
qual ele trata da imortalidade da alma, atirou-se de uma parede e assim
passou desta vida para aquela que acreditava ser melhor. Pois ele não foi
duramente pressionado pela calamidade, nem por qualquer acusação, falsa ou
verdadeira, que ele não poderia muito bem ter suportado; não havia, em
suma, nenhum motivo, mas apenas magnanimidade, incitando-o a buscar a
morte e romper com a doce detenção desta vida. E, no entanto, que se tratava
de uma ação mais magnânima do que justificável, o próprio Platão, a quem
lera, teria dito a ele; pois ele certamente estaria ansioso para cometer, ou pelo
menos recomendar o suicídio, não tivesse o mesmo intelecto brilhante que
via que a alma era imortal, discernido também que buscar a imortalidade pelo
suicídio era mais proibido do que encorajado.
Mais uma vez, dizem que muitos se mataram para evitar que um
inimigo o fizesse. Mas não estamos indagando se isso foi feito, mas se
deveria ter sido feito. O bom senso deve ser preferido até mesmo aos
exemplos, e de fato os exemplos harmonizam-se com a voz da razão; mas
não todos os exemplos, mas apenas aqueles que se distinguem por sua
piedade e são proporcionalmente dignos de imitação. Para o suicídio, não
podemos citar o exemplo de patriarcas, profetas ou apóstolos; embora nosso
Senhor Jesus Cristo, quando Ele os admoestou a fugir de cidade em cidade se
eles fossem perseguidos, poderia muito bem ter aproveitado a ocasião para
aconselhá-los a impor as mãos violentas sobre si mesmos, e assim escapar de
seus perseguidores. Mas visto que Ele não fez isso, nem propôs este modo de
partir desta vida, embora estivesse se dirigindo a Seus próprios amigos para
quem Ele havia prometido preparar mansões eternas, é óbvio que tais
exemplos são produzidos pelas nações que se esquecem de Deus , não dê
nenhuma garantia de imitação aos adoradores do único Deus verdadeiro.

Capítulo 23. O que devemos pensar do exemplo de

Cato, que se matou porque não conseguiu suportar
a vitória de César.
Além de Lucretia, de quem já se disse o suficiente, nossos defensores do
suicídio têm alguma dificuldade em encontrar qualquer outro exemplo
prescritivo, a não ser o de Cato, que se matou em Utica. Seu exemplo é
apelado, não porque ele foi o único homem a fazê-lo, mas porque ele era tão
estimado como um homem culto e excelente, que poderia ser plausivelmente
sustentado que o que ele fez foi e é uma coisa boa a fazer. Mas dessa ação
dele, o que posso dizer senão que seus próprios amigos, homens iluminados
como ele, prudentemente o dissuadiram e, portanto, julgaram seu ato mais
fraco do que forte, e ditado não por um sentimento de honra que o impedisse
vergonha, mas por fraqueza se esquivando das adversidades? Na verdade,
Cato condena a si mesmo pelos conselhos que deu a seu filho querido. Pois se
era uma vergonha viver sob o domínio de César, por que o pai incitou o filho
a essa desgraça, encorajando-o a confiar totalmente na generosidade de
César? Por que ele não o persuadiu a morrer junto com ele? Se Torquato foi
aplaudido por matar seu filho, quando contrariando as ordens que havia
contraído e se engajado com sucesso com o inimigo, por que o conquistado
Catão poupou seu filho conquistado, embora ele não se poupasse? Foi mais
vergonhoso ser um vencedor contrário às ordens do que submeter-se a um
vencedor contrário às idéias de honra recebidas? Cato, então, não pode ter
considerado vergonhoso viver sob o governo de César; pois se ele tivesse
feito isso, a espada do pai teria livrado seu filho dessa desgraça. A verdade é
que seu filho, que ele esperava e desejava que fosse poupado por César, não
era mais amado por ele do que César invejou a glória de perdoá-lo (como de
fato o próprio César teria dito); ou se inveja é uma palavra muito forte,
digamos que ele tinha vergonha de que essa glória fosse sua.

Capítulo 24.- Que naquela virtude em que Regulus

excede Cato, os cristãos são pré-eminentemente
 distintos.
Nossos oponentes ficam ofendidos por preferirmos a Catão, o santo Jó,
que suportou terríveis males em seu corpo, em vez de se livrar de todo
tormento pela morte autoinfligida; ou outros santos, dos quais está registrado
em nossos livros autorizados e confiáveis que eles levaram o cativeiro e a
opressão de seus inimigos ao invés de cometer suicídio. Mas seus próprios
livros nos autorizam a preferir Marcus Cato, Marcus Regulus. Pois Cato
nunca conquistou César; e quando conquistado por ele, desdenhou em se
submeter a ele, e para que pudesse escapar dessa submissão se condenou à
morte. Régulo, ao contrário, havia conquistado anteriormente os cartagineses
e, no comando do exército de Roma, conquistou para a república romana uma
vitória que nenhum cidadão poderia lamentar e que o próprio inimigo foi
obrigado a admirar; mas depois, quando ele por sua vez foi derrotado por
eles, ele preferiu ser seu cativo a se colocar fora de seu alcance pelo suicídio.
Paciente sob o domínio dos cartagineses e constante no amor aos romanos,
não privou nem um do seu corpo conquistado, nem o outro do seu espírito
invencível. Nem foi o amor à vida que o impediu de se matar. Isso foi
claramente indicado por seu retorno sem hesitação, por causa de sua
promessa e juramento, aos mesmos inimigos que ele havia provocado mais
gravemente por suas palavras no Senado do que até mesmo por suas armas
em batalha. Tendo tal desprezo pela vida, e preferindo acabar com ela por
quaisquer tormentos que os inimigos excitados pudessem inventar, em vez de
acabar com ela por suas próprias mãos, ele não poderia mais claramente ter
declarado quão grande crime ele julgou ser o suicídio. Entre todos os seus
cidadãos famosos e notáveis, os romanos não têm melhor homem de quem se
orgulhar do que este, que não foi corrompido pela prosperidade, pois
permaneceu um homem muito pobre depois de ganhar tais vitórias; nem
quebrado pela adversidade, pois ele voltou intrepidamente ao fim mais
miserável. Mas se os mais bravos e renomados heróis, que tinham apenas um
país terreno para defender, e que, embora tivessem apenas falsos deuses,
ainda assim lhes prestaram uma adoração verdadeira e cuidadosamente
mantiveram seu juramento a eles; se esses homens, que pelo costume e pelo
direito da guerra colocaram à espada os inimigos conquistados, ainda assim
se esquivaram de pôr fim às próprias vidas mesmo quando conquistados
pelos inimigos; se, embora não tivessem nenhum medo da morte, eles
preferissem sofrer a escravidão do que cometer suicídio, quanto antes os
cristãos, os adoradores do Deus verdadeiro, os aspirantes à cidadania
celestial, devem recuar deste ato, se em Deus providência eles foram
entregues por um período nas mãos de seus inimigos para prová-los ou
corrigi-los! E certamente, os cristãos submetidos a esta condição humilhante
não serão abandonados pelo Altíssimo, que por eles se humilhou. Tampouco
devem esquecer que não estão obrigados por leis de guerra, nem ordens
militares, a colocar até mesmo um inimigo vencido à espada; e se um homem
não pode matar o inimigo que pecou, ou pode ainda pecar contra ele, quem
está tão apaixonado a ponto de afirmar que pode se matar porque um inimigo
pecou ou vai pecar contra ele?

Capítulo 25.- Que Não Devemos Nos Esforçar Pelo

Pecado Para Evitar O Pecado.
Mas, somos informados, há base para temer que, quando o corpo está
sujeito à luxúria do inimigo, o prazer insidioso dos sentidos pode induzir a
alma a consentir com o pecado, e devem ser tomadas medidas para prevenir
um resultado tão desastroso. E não é o suicídio o modo adequado de prevenir
não apenas o pecado do inimigo, mas o pecado do cristão assim atraído?
Agora, em primeiro lugar, a alma que é guiada por Deus e Sua sabedoria, ao
invés da concupiscência corporal, certamente nunca consentirá com o desejo
despertado em sua própria carne pela luxúria de outra pessoa. E, em todos os
eventos, se for verdade, como a verdade claramente declara, que o suicídio é
uma maldade detestável e condenável, aquele que é tolo a ponto de dizer:
Vamos pecar agora, para que possamos evitar um possível pecado futuro;
vamos agora cometer assassinato, para que não cometamos adultério depois?
Se somos tão controlados pela iniqüidade que a inocência está fora de
questão, e podemos, na melhor das hipóteses, fazer uma escolha entre os
pecados, um adultério futuro e incerto não é preferível a um presente e certo
assassinato? Não é melhor cometer uma maldade que a penitência pode curar,
do que um crime que não deixa lugar para a cura da contrição? Digo isso por
causa daqueles homens ou mulheres que temem ser induzidos a consentir
com a luxúria de seu violador e pensam que deveriam impor as mãos
violentas a si mesmos e, assim, prevenir, não o pecado de outra pessoa, mas
os seus próprios. Mas longe esteja da mente de um cristão que confia em
Deus e repousa na esperança de Seu auxílio; longe está, eu digo, de tal mente
ceder um consentimento vergonhoso aos prazeres da carne, quaisquer que
sejam apresentados. E se aquela desobediência lasciva, que ainda habita em
nossos membros mortais, segue sua própria lei independentemente de nossa
vontade, certamente seus movimentos no corpo de alguém que se rebela
contra eles são tão irrepreensíveis quanto seus movimentos no corpo de
alguém que dorme.

Capítulo 26.- Que em certos casos peculiares os

exemplos dos santos não devem ser seguidos.
Mas, dizem eles, no tempo da perseguição algumas mulheres santas
escaparam daqueles que as ameaçavam com indignação, lançando-se em rios
que sabiam que as afogariam; e tendo morrido dessa maneira, eles são
venerados na Igreja Católica como mártires. Sobre essas pessoas, não
pretendo falar precipitadamente. Não posso dizer se não pode ter sido
concedida à igreja alguma autoridade divina, provada por evidências
confiáveis, para honrar assim sua memória: pode ser que seja assim. Pode ser
que eles não tenham sido enganados pelo julgamento humano, mas impelidos
pela sabedoria divina, ao ato de autodestruição. Sabemos que esse foi o caso
de Sansão. E quando Deus ordena qualquer ato, e dá a entender por clara
evidência que Ele o ordenou, quem chamará de criminosa a obediência?
Quem acusará uma submissão tão religiosa? Mas então nem todo homem está
justificado em sacrificar seu filho a Deus, porque Abraão foi louvável ao
fazê-lo. O soldado que matou um homem em obediência à autoridade sob a
qual ele foi legalmente comissionado, não é acusado de assassinato por
nenhuma lei de seu estado; não, se ele não o matou, é então acusado de
traição ao estado e de desprezar a lei. Mas se ele agiu por sua própria
autoridade e por seu próprio impulso, neste caso ele cometeu o crime de
derramar sangue humano. E assim ele é punido por fazer sem ordens
exatamente o que ele é punido por deixar de fazer quando recebeu ordens. Se
os mandamentos de um general fazem tanta diferença, os mandamentos de
Deus não farão nenhuma? Aquele, então, que sabe que é ilegal se matar,
pode, no entanto, fazê-lo se for ordenado por Aquele cujas ordens não
podemos negligenciar. Apenas que ele esteja muito certo de que a ordem
divina foi expressa. Quanto a nós, só podemos tomar conhecimento dos
segredos da consciência na medida em que estes nos são revelados, e até
agora apenas julgamos: Ninguém conhece as coisas do homem, exceto o
espírito do homem que está nele . [ 1 Coríntios 2:11 ] Mas isso nós
afirmamos, isso mantemos, que de todas as maneiras declaramos ser certo,
que nenhum homem deve infligir a si mesmo a morte voluntária, pois isso é
escapar dos males do tempo, mergulhando nos de eternidade; que nenhum
homem deveria fazer isso por causa dos pecados de outro homem, pois isso
era para escapar de uma culpa que não poderia poluí-lo, incorrendo em
grande culpa sua; que nenhum homem deve fazer isso por causa de seus
próprios pecados passados, pois ele tem ainda mais necessidade desta vida
para que esses pecados possam ser curados pelo arrependimento; que nenhum
homem ponha fim a esta vida para obter aquela vida melhor que esperamos
depois da morte, porque quem morre pelas próprias mãos não tem vida
melhor depois da morte.

Capítulo 27.- Se a morte voluntária deve ser

procurada para evitar o pecado.
Resta uma razão para o suicídio que mencionei antes, e que é
considerada válida - a saber, evitar que alguém caia no pecado por meio das
lisonjas do prazer ou da violência da dor. Se esta razão fosse boa, então
deveríamos ser impelidos a exortar os homens imediatamente a se destruírem,
logo que tenham sido lavados na pia da regeneração e tenham recebido o
perdão de todos os pecados. Então é a hora de escapar de todos os pecados
futuros, quando todos os pecados passados são apagados. E se essa fuga for
legalmente garantida pelo suicídio, por que não especialmente? Por que
qualquer pessoa batizada evita tirar a própria vida? Por que qualquer pessoa
que está livre dos perigos desta vida novamente se expõe a eles, quando tem
poder tão facilmente para se livrar de todos eles, e quando está escrito:
Aquele que ama o perigo, cairá nele? [ Sirach 3:27 ] Por que ele ama, ou pelo
menos enfrenta tantos perigos graves, por permanecer nesta vida da qual
pode legitimamente partir? Mas será que alguém está tão cego e distorcido
em sua natureza moral, e tão longe da verdade, a ponto de pensar que,
embora um homem deva fugir de si mesmo por medo de ser levado ao
pecado pela opressão de um homem, seu mestre, ele ainda deve viver, e
assim se expor às tentações de hora em hora deste mundo, tanto a todos
aqueles males que a opressão de um mestre envolve, quanto a inúmeras
outras misérias nas quais esta vida inevitavelmente nos envolve? Qual é a
razão, então, para o nosso tempo consumido naquelas exortações pelas quais
buscamos animar os batizados, seja para a castidade virginal, ou continência
vital, ou fidelidade matrimonial, quando temos um método de libertação de
tão mais simples e compendível pecado, persuadindo aqueles que acabaram
de ser batizados a pôr fim às suas vidas, e assim passar para o seu Senhor
puro e bem condicionado? Se alguém pensa que tal persuasão deve ser
tentada, não digo que ele é tolo, mas louco. Com que cara, então, pode ele
dizer a qualquer homem: Mate-se, para que aos seus pequenos pecados não
acrescente um pecado hediondo, enquanto vive sob um mestre impuro, cuja
conduta é a de um bárbaro? Como ele pode dizer isso, se ele não pode dizer
sem maldade: Mate-se, agora que você foi purificado de todos os seus
pecados, para que você não caia em pecados semelhantes ou até mesmo
agravados, enquanto você vive em um mundo que tem tal poder de seduzir
por seus prazeres impuros, atormentar por suas horríveis crueldades, superar
por seus erros e terrores? É mau dizer isso; portanto, é mau matar-se. Pois, se
pudesse haver uma causa justa para o suicídio, era essa. E como nem isso é
assim, não há.

Capítulo 28.- Por Que Julgamento de Deus o

Inimigo foi Permitido Satisfazer Sua Luxúria no
Corpo de Cristãos Continentes.
Não permitais que a vossa vida seja um fardo para vós, fiéis servos de
Cristo, embora a vossa castidade tenha sido uma brincadeira de vossos
inimigos. Você tem um grande e verdadeiro consolo, se mantiver uma boa
consciência e souber que não consentiu com os pecados daqueles que foram
autorizados a cometer ultraje pecaminoso contra você. E se você perguntar
por que essa permissão foi concedida, na verdade é uma providência
profunda do Criador e Governador do mundo; e insondáveis são Seus
julgamentos e Seus caminhos inescrutáveis. [ Romanos 11:33 ] Não obstante,
interroguem fielmente suas próprias almas, se não foram indevidamente
inflados por sua integridade, continência e castidade; e se você não desejou
tanto o elogio humano que é concedido a essas virtudes, que você invejou
alguns que as possuíam. Eu, de minha parte, não conheço seus corações e,
portanto, não faço nenhuma acusação; Eu nem mesmo ouço o que seus
corações respondem quando você os questiona. E ainda, se eles responderem
que é como eu supus que poderia ser, não se maravilhe por você ter perdido
aquilo pelo qual você pode ganhar o louvor dos homens e reter aquilo que
não pode ser exibido aos homens. Se você não consentiu em pecar, foi porque
Deus acrescentou Seu auxílio à Sua graça para que não se perdesse, e porque
a vergonha diante dos homens sucedeu à glória humana para que não fosse
amada. Mas, em ambos os aspectos, mesmo os fracos de coração entre vocês
têm um consolo, aprovado por uma experiência, castigado pela outra;
justificado por um, corrigido pelo outro. Quanto àqueles cujos corações,
quando interrogados, respondem que nunca se orgulharam da virtude da
virgindade, da viuvez ou da castidade matrimonial, mas, condescendendo
com os de baixa condição, regozijou-se de tremor nestes dons de Deus, e que
eles nunca invejou ninguém as mesmas excelências de santidade e pureza,
mas elevou-se superior ao aplauso humano, que costuma ser abundante em
proporção à raridade da virtude aplaudida, e antes desejou que seu próprio
número fosse aumentado, do que pela pequenez de seu número, cada um
deles deve ser notável - mesmo essas mulheres fiéis, eu digo, não devem
reclamar que foi dada permissão aos bárbaros para ultrajá-los tão
grosseiramente; nem devem se permitir acreditar que Deus negligenciou seu
caráter quando permitiu atos que ninguém comete impunemente. Para alguns,
os desejos mais flagrantes e perversos têm permissão para jogar livremente
no momento pelo julgamento secreto de Deus, e são reservados ao público e
ao julgamento final. Além disso, é possível que aquelas mulheres cristãs, que
não têm consciência de qualquer orgulho indevido por causa de sua castidade
virtuosa, pela qual sofreram sem pecado a violência de seus captores, ainda
tivessem alguma enfermidade oculta que poderia tê-las traído em uma postura
orgulhosa e desdenhosa , se eles não tivessem sido submetidos à humilhação
que se abateu sobre eles na tomada da cidade. Como, portanto, alguns
homens foram removidos pela morte, para que nenhuma maldade mudasse
sua disposição, essas mulheres ficaram indignadas com a possibilidade de a
prosperidade corromper sua modéstia. Nem aquelas mulheres então, que já
estavam inchadas pela circunstância de ainda serem virgens, nem aquelas que
poderiam ter ficado tão inchadas se não tivessem sido expostas à violência do
inimigo, perderam a castidade, mas ganharam humildade; os primeiros foram
salvos do orgulho já acalentado, os últimos do orgulho que em breve
cresceria sobre eles.
Devemos ainda notar que alguns desses sofredores podem ter concebido
que a continência é um bem do corpo e permanece enquanto o corpo estiver
inviolável, e não entenderam que a pureza do corpo e da alma repousa na
firmeza da vontade fortalecido pela graça de Deus, e não pode ser tirado à
força de uma pessoa relutante. Provavelmente agora são entregues a partir
desse erro. Pois quando eles refletem quão conscienciosamente eles serviram
a Deus, e quando eles se estabeleceram novamente na firme persuasão de que
Ele não pode de forma alguma abandonar aqueles que O servem, e assim
invocar Sua ajuda e quando eles consideram, o que eles não podem duvidar,
quão agradável para Ele é a castidade, eles estão fechados para a conclusão
de que Ele nunca poderia ter permitido que esses desastres acontecessem com
Seus santos, se por eles aquela santidade que Ele próprio havia concedido a
eles pudesse ser destruída, e se deleita em ver neles.

Capítulo 29. O que os servos de Cristo devem dizer

em resposta aos incrédulos que lançam em seus
dentes que Cristo não os salvou da fúria de seus
inimigos.
Toda a família de Deus, altíssima e verdadeira, tem, portanto, um
consolo próprio - um consolo que não pode enganar, e que tem em si uma
esperança mais segura do que os negócios cambaleantes e decadentes da terra
podem oferecer. Não recusarão a disciplina desta vida temporal, na qual são
educados para a vida eterna; nem lamentarão sua experiência disso, pois as
coisas boas da terra usam como peregrinos que não são detidos por eles, e
seus males os provam ou melhoram. Quanto àqueles que os insultam em suas
provações, e quando os males acontecem, digam: Onde está o seu Deus?
podemos perguntar-lhes onde estão seus deuses quando sofrem as próprias
calamidades com o objetivo de evitar que adorem seus deuses, ou afirmam
que devem ser adorados; pois a família de Cristo é fornecida com sua
resposta: nosso Deus está presente em toda parte, totalmente em toda parte;
não confinado a qualquer lugar. Ele pode estar presente sem ser percebido e
ausente sem se mover; quando Ele nos expõe às adversidades, é para provar
nossas perfeições ou corrigir nossas imperfeições; e em troca de nossa
paciência e resistência aos sofrimentos do tempo, Ele reserva para nós uma
recompensa eterna. Mas quem és tu, para que nos dignemos falar contigo até
dos teus próprios deuses, muito menos do nosso Deus, que é mais temível do
que todos os deuses? Todos os deuses das nações são ídolos; mas o Senhor
fez os céus.
 Capítulo 30.- Que aqueles que se queixam do
cristianismo realmente desejam viver sem restrições
em um luxo vergonhoso.
Se agora vivesse o famoso Cipião Nasica, que já foi seu pontífice, e foi
eleito por unanimidade pelo Senado, quando, no pânico criado pela guerra
púnica, procuraram o melhor cidadão para entreter a deusa frígia, ele o
refrearia descaramento seu, embora talvez dificilmente ousasse olhar para o
semblante de tal homem. Pois por que você se queixa do cristianismo em
suas calamidades, a não ser porque deseja desfrutar de sua luxuosa licença
sem restrições e levar uma vida abandonada e devassa sem a interrupção de
qualquer inquietação ou desastre? Pois certamente seu desejo de paz,
prosperidade e abundância não é motivado por nenhum propósito de usar
essas bênçãos honestamente, isto é, com moderação, sobriedade, temperança
e piedade; pois o seu propósito é, antes, desencadear uma variedade infinita
de prazeres estúpidos e, assim, gerar de sua prosperidade uma pestilência
moral que se revelará mil vezes mais desastrosa do que os mais ferozes
inimigos. Foi uma calamidade como esta que Cipião, seu pontífice chefe, seu
padrinho no julgamento de todo o Senado, temeu quando se recusou a
concordar com a destruição de Cartago, rival de Roma e se opôs a Catão, que
aconselhou sua destruição. Ele temia a segurança, aquele inimigo das mentes
fracas, e percebeu que um medo saudável seria um guardião adequado para
os cidadãos. E ele não estava enganado; o evento provou quão sabiamente ele
havia falado. Pois quando Cartago foi destruída e a república romana
libertada de sua grande causa de ansiedade, uma multidão de males
desastrosos resultou imediatamente da próspera condição das coisas. A
primeira concórdia foi enfraquecida e destruída por sedições violentas e
sangrentas; em seguida, seguiu-se, por uma concatenação de causas funestas,
guerras civis, que trouxeram em seu séquito tais massacres, tal derramamento
de sangue, tal proscrição e pilhagem sem lei e cruel, que aqueles romanos
que, nos dias de sua virtude, esperavam dano apenas no mãos de seus
inimigos, agora que sua virtude foi perdida, sofreram maiores crueldades nas
mãos de seus concidadãos. A ânsia de governo, que com outros vícios existia
entre os romanos em intensidade mais absoluta do que entre qualquer outro
povo, depois de se apossar de uns poucos mais poderosos, subjugou sob seu
jugo o resto, desgastado e cansado.
Capítulo 31.- Por que passos a paixão por governar
aumentou entre os romanos.
Pois em que estágio essa paixão descansaria quando, uma vez alojada
em um espírito orgulhoso, até que por uma sucessão de avanços ela tenha
alcançado até mesmo o trono. E para obter tais avanços, nada vale mais do
que ambições inescrupulosas. Mas a ambição inescrupulosa não tem nada em
que trabalhar, exceto em uma nação corrompida pela avareza e pelo luxo.
Além disso, um povo se torna avarento e luxuoso pela prosperidade; e era
isso que aquele homem muito prudente Nasica se esforçava para evitar
quando se opôs à destruição da maior, mais forte e mais rica cidade do
inimigo de Roma. Ele pensava que, assim, o medo agiria como um freio à
luxúria, e que a luxúria sendo reprimida não causaria confusão no luxo, e que
o luxo sendo evitado a avareza seria o fim; e que esses vícios sendo banidos,
a virtude floresceria e aumentaria o grande lucro do estado; e a liberdade, a
companheira adequada da virtude, permaneceria sem restrições. Por razões
semelhantes, e animado pelo mesmo patriotismo atencioso, o mesmo
pontífice seu - ainda me refiro àquele que foi considerado o padrinho de
Roma sem uma voz dissidente - jogou água fria com a proposta do Senado de
construir um círculo de cadeiras ao redor do teatro, e em um discurso muito
pesado, advertiu-os contra permitir que os modos luxuosos da Grécia
minassem a masculinidade romana, e os persuadiu a não ceder à influência
enervante e emasculante da licenciosidade estrangeira. Tão autorizadas e
convincentes foram suas palavras, que o Senado foi levado a proibir o uso
mesmo daqueles bancos que até então eram habitualmente trazidos para o
teatro para uso temporário dos cidadãos. Quão avidamente um homem como
este teria banido de Roma as próprias exibições cênicas, se tivesse ousado se
opor à autoridade daqueles que ele supunha serem deuses! Pois ele não sabia
que eles eram demônios maliciosos; ou se o fez, ele supôs que eles deveriam
ser mais propiciados do que desprezados. Pois ainda não havia sido revelada
aos gentios a doutrina celestial que deveria purificar seus corações pela fé, e
transformar sua disposição natural por humilde piedade, e desviá-los do
serviço de demônios orgulhosos para buscar as coisas que estão no céu, ou
mesmo acima dos céus.

Capítulo 32.- Do estabelecimento de

 entretenimentos cênicos.
Saiba então, você que é ignorante disso, e você que finge ignorância,
seja lembrado, enquanto murmura contra Aquele que o libertou de tais
governantes, que os jogos cênicos, exibições de desavergonhada loucura e
licenciosidade, foram estabelecidos em Roma, não por desejos viciosos dos
homens, mas por indicação de seus deuses. Muito mais perdoável você
poderia ter prestado honras divinas a Cipião do que a deuses como esses. Os
deuses não eram tão morais quanto seu pontífice. Mas dê-me agora sua
atenção, se sua mente, embriagada por suas profundas potências de erro, pode
compreender qualquer verdade sóbria. Os deuses ordenaram que jogos
fossem exibidos em sua honra para evitar uma peste física; seu pontífice
proibiu a construção do teatro, para evitar uma peste moral. Se, então,
permanece em você iluminação mental suficiente para preferir a alma ao
corpo, escolha a quem você irá adorar. Além disso, embora a pestilência
tivesse cessado, não foi porque a voluptuosa loucura das peças de teatro se
apoderou de um povo guerreiro até então acostumado apenas aos jogos de
circo; mas esses espíritos astutos e perversos, prevendo que no devido tempo
a pestilência logo cessaria, aproveitaram a ocasião para infectar, não os
corpos, mas a moral de seus adoradores, com uma doença muito mais séria. E
nessa peste esses deuses encontram grande alegria, porque ela obscureceu as
mentes dos homens com uma escuridão tão grosseira e os desonrou com uma
deformidade tão asquerosa, que mesmo recentemente (a posteridade poderá
acreditar nisso?) Alguns dos que fugiram do saque de Roma e encontraram
refúgio em Cartago, estavam tão infectados com esta doença, que dia após
dia eles pareciam lutar uns com os outros que deveriam correr loucamente
atrás dos atores nos cinemas.

Capítulo 33.- Que a derrubada de Roma não

corrigiu os vícios dos romanos.
Ó homens apaixonados, o que é essa cegueira, ou melhor, loucura, que
os possui? Como é que enquanto, como ouvimos, até mesmo as nações
orientais estão lamentando sua ruína, e enquanto estados poderosos nas partes
mais remotas da terra estão lamentando sua queda como uma calamidade
pública, vocês mesmos deveriam estar se aglomerando nos teatros, deveriam
esteja derramando neles e enchendo-os; e, em suma, estar desempenhando
um papel mais louco agora do que nunca? Aquele era o local da peste, o
naufrágio de virtude e honra de que Cipião procurou preservar quando
proibiu a construção de teatros; esse era o motivo de desejar que você ainda
tivesse um inimigo a temer, visto que ele tinha a facilidade com que a
prosperidade iria corromper e destruir você. Ele não considerou florescer
aquela república cujas paredes estão de pé, mas cuja moral está em ruínas.
Mas as seduções de demônios de mente maligna tiveram mais influência
sobre você do que as precauções de homens prudentes. Daí as injúrias que
você faz, você não permitirá que sejam imputadas a você: mas as injúrias que
você sofre, você imputa ao Cristianismo. Depravado pela boa sorte e não
castigado pela adversidade, o que você deseja na restauração de um estado de
paz e segurança não é a tranquilidade da comunidade, mas a impunidade de
seu próprio luxo vicioso. Cipião queria que vocês fossem duramente
pressionados por um inimigo, para que não se abandonassem às maneiras
luxuosas; mas você está tão abandonado que nem mesmo quando esmagado
pelo inimigo seu luxo é reprimido. Você perdeu o lucro de sua calamidade;
você se tornou o mais miserável e permaneceu o mais perdulário.

Capítulo 34.- Da clemência de Deus na moderação

da ruína da cidade.
E o fato de você ainda estar vivo é devido a Deus, que o poupa para que
seja advertido a se arrepender e reformar sua vida. Foi Ele quem permitiu que
vocês, por mais ingratos que sejam, escapassem da espada do inimigo,
chamando-se de Seus servos, ou encontrando asilo nos lugares sagrados dos
mártires.
Diz-se que Rômulo e Remo, a fim de aumentar a população da cidade
que fundaram, abriram um santuário no qual todo homem pudesse encontrar
asilo e absolvição de todos os crimes - um prenúncio notável do que
recentemente ocorreu em honra a Cristo. Os destruidores de Roma seguiram
o exemplo de seus fundadores. Mas não foi muito para seu crédito que os
últimos, com o propósito de aumentar o número de seus cidadãos, fizeram o
que os primeiros fizeram, para que o número de seus inimigos não
diminuísse.

Capítulo 35.- Dos Filhos da Igreja Escondidos entre

 os Iníquos e dos Falsos Cristãos na Igreja.
Que essas e outras respostas semelhantes (se alguma resposta mais
completa e adequada puder ser encontrada) sejam dadas a seus inimigos pela
família redimida do Senhor Cristo e pela cidade peregrina do Rei Cristo. Mas
que esta cidade tenha em mente que entre seus inimigos estão escondidos
aqueles que estão destinados a ser concidadãos, para que ela não considere
um trabalho infrutífero suportar o que eles infligem como inimigos até se
tornarem confessores da fé. Assim, também, enquanto ela for uma estrangeira
no mundo, a cidade de Deus tem em sua comunhão, e ligada a ela pelos
sacramentos, alguns que não habitarão eternamente na sorte dos santos.
Destes, alguns não são agora reconhecidos; outros se declaram , e não
hesitam em fazer causa comum com nossos inimigos murmurando contra
Deus, cujo emblema sacramental eles usam. Esses homens que você pode ver
hoje lotando as igrejas conosco, amanhã lotando os cinemas com os ímpios.
Mas temos menos razão para nos desesperarmos com a recuperação até
mesmo de tais pessoas, se entre nossos inimigos mais declarados houver
agora alguns, desconhecidos por eles mesmos, que estão destinados a se
tornar nossos amigos. Na verdade, essas duas cidades estão entrelaçadas
neste mundo e entrelaçadas até que o juízo final efetue sua separação.
Prossigo agora a falar, como Deus me ajudará, da ascensão, progresso e fim
dessas duas cidades; e o que escrevo, escrevo para glória da cidade de Deus,
para que, comparada com a outra, resplandeça ainda mais.

Capítulo 36.- Quais assuntos devem ser tratados no

discurso seguinte.
Mas ainda tenho algumas coisas a dizer na refutação daqueles que
remetem os desastres da república romana à nossa religião, porque proíbe a
oferta de sacrifícios aos deuses. Para esse fim, devo relatar todos, ou tantos
quantos possam parecer suficientes, dos desastres que se abateram sobre
aquela cidade e suas províncias súditas, antes que esses sacrifícios fossem
proibidos; por todos esses desastres que eles sem dúvida teriam atribuído a
nós, se naquela época nossa religião tivesse lançado sua luz sobre eles, e
proibido seus sacrifícios. Devo então continuar a mostrar que bem-estar
social o verdadeiro Deus, em cujas mãos estão todos os reinos, concedeu a
eles que seu império pudesse aumentar. Devo mostrar por que Ele fez isso, e
como seus falsos deuses, em vez de ajudá-los de forma alguma, os
prejudicaram grandemente com astúcia e engano. E, por último, devo
encontrar aqueles que, quando neste ponto convencidos e refutados por
provas irrefutáveis, se esforçam por sustentar que adoram os deuses, não
esperando pelas vantagens presentes desta vida, mas por aquelas que serão
desfrutadas após a morte . E esta, se não me engano, será a parte mais difícil
de minha tarefa e será digna do mais elevado argumento; pois devemos então
entrar nas listas com os filósofos, não o mero rebanho comum de filósofos,
mas os mais renomados, que em muitos pontos concordam conosco, quanto à
imortalidade da alma, e que o verdadeiro Deus criou o mundo, e por Sua
providência governa tudo o que Ele criou. Mas como eles diferem de nós em
outros pontos, não devemos nos esquivar da tarefa de expor seus erros, para
que, tendo refutado a contradição dos ímpios com a habilidade que Deus
pode conceder, possamos afirmar a cidade de Deus e a verdadeira piedade , e
a adoração de Deus, a qual unicamente a promessa de verdadeira e eterna
felicidade está ligada. Aqui, então, vamos concluir, para que possamos entrar
nesses assuntos em um novo livro.
 A Cidade de Deus (Livro II)
Neste livro, Agostinho revê as calamidades que os romanos sofreram
antes da época de Cristo, e enquanto a adoração aos falsos deuses era
universalmente praticada; e demonstra que, longe de serem preservados do
infortúnio pelos deuses, os romanos foram por eles oprimidos com a única,
ou pelo menos a maior, de todas as calamidades - a corrupção dos costumes e
os vícios da alma.

Capítulo 1.- Dos limites que devem ser impostos à

necessidade de responder a um adversário.
Se a mente débil do homem não se atreveu a resistir à evidência clara da
verdade, mas cedeu sua enfermidade a doutrinas salutares, como a um
remédio que cura, até que obteve de Deus, por sua fé e piedade, a graça
necessária para curar ele, aqueles que têm idéias justas e as expressam em
linguagem adequada, não precisariam usar um longo discurso para refutar os
erros de conjecturas vazias. Mas esta enfermidade mental é agora mais
prevalente e prejudicial do que nunca, a tal ponto que mesmo depois que a
verdade foi tão plenamente demonstrada quanto o homem pode prová-la ao
homem, eles sustentam como verdade suas próprias fantasias irracionais, seja
por causa de sua grande cegueira, que os impede de ver o que está claramente
colocado diante deles, ou por causa de sua obstinação opinativa, que os
impede de reconhecer a força do que vêem. Portanto, freqüentemente surge a
necessidade de falar mais amplamente sobre os pontos que já estão claros,
para que possamos, por assim dizer, apresentá-los não aos olhos, mas até ao
toque, de modo que possam ser sentidos até mesmo por aqueles que fecham
seus olhos contra eles. E, no entanto, para que fim levaremos nossas
discussões, ou que limites podem ser impostos ao nosso discurso, se
prosseguirmos com o princípio de que devemos sempre responder àqueles
que nos respondem? Para aqueles que são incapazes de entender nossos
argumentos, ou são tão endurecidos pelo hábito da contradição, que embora
entendam não podem ceder a eles, respondem-nos e, como está escrito, falam
coisas duras e são incorrigivelmente vãos . Agora, se propuséssemos refutar
suas objeções tão frequentemente quanto eles com cara de bronze optassem
por desconsiderar nossos argumentos, e tão frequentemente quanto pudessem
de qualquer forma contradizer nossas afirmações, você vê como uma tarefa
interminável, infrutífera e dolorosa nós deve estar empreendendo. E,
portanto, não desejo que meus escritos sejam julgados nem por você, meu
filho Marcelino, nem por qualquer um dos outros a cujo serviço esta minha
obra é livremente e em toda a caridade cristã posta, se pelo menos você
pretende sempre exigir um responda a todas as exceções que você ouvir em
relação ao que você leu; pois assim você se tornaria como aquelas mulheres
tolas de quem o apóstolo diz que estão sempre aprendendo, e nunca podem
chegar ao conhecimento da verdade. [ 2 Timóteo 3: 7 ]

Capítulo 2.- Recapitulação do conteúdo do primeiro

livro.
No livro anterior, tendo começado a falar da cidade de Deus, à qual
decidi, o céu me ajudando, a consagrar toda esta obra, foi meu primeiro
esforço responder àqueles que atribuem as guerras pelas quais o mundo está
sendo devastada, e especialmente o recente saque de Roma pelos bárbaros, à
religião de Cristo, que proíbe a oferta de sacrifícios abomináveis aos
demônios. Eu mostrei que eles deveriam antes atribuir isso a Cristo, que por
causa de Seu nome os bárbaros, em violação de todos os costumes e leis de
guerra, abriram como santuários as maiores igrejas, e em muitos casos
mostraram tal reverência a Cristo, que não apenas Seus servos genuínos, mas
mesmo aqueles que em seu terror fingiam ser assim, estavam isentos de todas
as adversidades que pelo costume da guerra podem ser legalmente infligidas.
Então, daí surgiu a questão: por que os homens ímpios e ingratos tinham
permissão de participar desses benefícios; e por que, também, as
adversidades e calamidades da guerra foram infligidas tanto aos piedosos
quanto aos ímpios. E ao dar uma resposta adequadamente completa a esta
grande questão, ocupei um espaço considerável, em parte para que pudesse
aliviar as ansiedades que perturbam muitos quando observam que as bênçãos
de Deus e as baixas humanas comuns e diárias recaem sobre o destino de
homens maus e bons sem distinção; mas principalmente para que eu pudesse
ministrar algum consolo àquelas mulheres santas e castas que estavam
indignadas com o inimigo, de forma a chocar sua modéstia, mas não para
manchar sua pureza, e para que eu pudesse preservá-las de terem vergonha da
vida, embora não tenham culpa da qual se envergonhar. E então falei
brevemente contra aqueles que com a mais desavergonhada devassidão
insultam aqueles pobres cristãos que foram submetidos a essas calamidades, e
especialmente contra aquelas de coração partido e humilhadas, embora
mulheres castas e santas; esses próprios companheiros sendo os mais
depravados e devassos pouco masculinos, bastante degenerados dos romanos
genuínos, cujos famosos feitos são abundantemente registrados na história e
celebrados em toda parte, mas que encontraram em seus descendentes os
maiores inimigos de sua glória. Na verdade, Roma, que foi fundada e
aumentada pelo trabalho desses heróis antigos, foi mais vergonhosamente
arruinada por seus descendentes, enquanto suas paredes ainda estavam de pé,
do que agora é pela destruição deles. Pois nesta ruína caíram pedras e vigas;
mas na ruína que esses devassos efetuaram, caiu, não o mural, mas os
baluartes morais e ornamentos da cidade, e seus corações ardiam com
paixões mais destrutivas do que as chamas que consumiam suas casas.
Assim, encerrei meu primeiro livro. E agora prossigo falando sobre aquelas
calamidades que a própria cidade, ou suas províncias súditas, sofreram desde
sua fundação; tudo o que eles teriam igualmente atribuído à religião cristã, se
naquele período inicial a doutrina do evangelho contra seus falsos e
enganadores deuses tivesse sido amplamente e livremente proclamada como
agora.

Capítulo 3.- Que precisamos apenas ler a história

para ver quais calamidades os romanos sofreram
antes que a religião de Cristo começasse a competir
com a adoração dos deuses.
Mas lembre-se de que, ao contar essas coisas, ainda tenho que me dirigir
a homens ignorantes; tão ignorante, de fato, a ponto de dar origem ao ditado
comum: Seca e Cristianismo andam de mãos dadas. De fato, há alguns entre
eles que são homens perfeitamente educados e têm gosto pela história, na
qual as coisas de que falo estão abertas à sua observação; mas, a fim de irritar
as massas iletradas contra nós, eles fingem ignorar esses eventos e fazem o
que podem para fazer o vulgo acreditar que esses desastres, que em certos
lugares e em certos momentos uniformemente acontecem à humanidade, são
o resultado do Cristianismo, que está sendo difundido por toda parte, e possui
uma fama e brilho que eclipsam seus próprios deuses. Que eles então, junto
conosco, lembrem-se dos vários e repetidos desastres que a prosperidade de
Roma foi arruinada, antes mesmo que Cristo viesse em carne, e antes que Seu
nome tivesse sido brasonado entre as nações com aquela glória da qual eles
vã rancoram . Que eles, se puderem, defendam seus deuses neste artigo, uma
vez que afirmam que os adoram a fim de serem preservados desses desastres,
que eles agora nos imputam se eles sofrerem no mínimo grau. Pois por que
esses deuses permitiram que os desastres de que estou falando caíssem sobre
seus adoradores antes que a pregação do nome de Cristo os ofendesse e
acabasse com seus sacrifícios?

Capítulo 4.- Que os Adoradores dos Deuses nunca

receberam deles quaisquer preceitos morais
saudáveis, e que na celebração de sua adoração
todos os tipos de impurezas foram praticados.
Em primeiro lugar, perguntaríamos por que seus deuses não tomaram
medidas para melhorar a moral de seus adoradores. Que o Deus verdadeiro
deveria negligenciar aqueles que não buscavam Sua ajuda, isso era apenas
justiça; mas por que aqueles deuses, de cujo culto homens ingratos agora
reclamam que são proibidos, não emitiram nenhuma lei que pudesse ter
guiado seus devotos a uma vida virtuosa? Certamente, era justo que o
cuidado que os homens demonstram com a adoração dos deuses, os deuses,
por sua vez, devam ter com a conduta dos homens. Mas, é respondido, é por
sua própria vontade que o homem se perde. Quem nega? Mas, não obstante,
cabia a esses deuses, que eram os guardiães dos homens, publicar em termos
claros as leis de uma vida boa, e não ocultá-las de seus adoradores. Era sua
parte enviar profetas para alcançar e condenar aqueles que infringiam essas
leis, e proclamar publicamente as punições que aguardam os malfeitores e as
recompensas que podem ser esperadas pelos que fazem o bem. Alguma vez
as paredes de algum de seus templos ecoaram a qualquer voz de advertência?
Eu mesmo, quando jovem, costumava ir às vezes aos sacrílegos
entretenimentos e espetáculos; Vi os padres delirando de excitação religiosa e
ouvi os coristas; Eu gostava dos jogos vergonhosos que eram celebrados em
homenagem aos deuses e deusas, da virgem Cœlestis e Berecynthia, a mãe de
todos os deuses. E no dia sagrado consagrado à sua purificação, eram
cantadas diante de seu divã produções tão obscenas e sujas para os ouvidos -
não digo da mãe dos deuses, mas da mãe de qualquer senador ou homem
honesto, não, então impuro, que nem mesmo a mãe dos próprios jogadores
desbocados poderia ter formado um na platéia. Pois a reverência natural pelos
pais é um vínculo que os mais abandonados não podem ignorar. E,
consequentemente, as ações obscenas e as palavras sujas com que esses
jogadores homenagearam a mãe dos deuses, na presença de uma vasta
assembléia e audiência de ambos os sexos, eles não poderiam, por muita
vergonha, ter ensaiado em casa na presença de suas próprias mães. E as
multidões reunidas de todos os quadrantes pela curiosidade e pela modéstia
ofendida devem, suponho, ter se espalhado na confusão da vergonha. Se
esses são ritos sagrados, o que é sacrilégio? Se isso é purificação, o que é
poluição? Essa festa era chamada de Tábuas, como se estivesse sendo dado
um banquete no qual demônios impuros poderiam encontrar um refresco
adequado. Pois não é difícil ver que tipo de espíritos eles devem ser que se
deliciam com tais obscenidades, a menos, de fato, um homem seja cegado por
esses espíritos malignos se passando sob o nome de deuses, e ou não acredite
em sua existência, ou leva uma vida que o leva a propiciar e temê-los, em vez
do verdadeiro Deus.

Capítulo 5 - Das Obscenidades Praticadas em

Honra à Mãe dos Deuses.
Nesta matéria, eu preferiria ter como meus assessores no julgamento,
não aqueles homens que preferem ter prazer com esses costumes infames do
que se dar ao trabalho de acabar com eles, mas aquele mesmo Cipião Nasica
que foi eleito pelo Senado como o cidadão mais digno de receber em suas
mãos a imagem daquele demônio Cibele, e levá-la para a cidade. Ele nos
diria se teria orgulho de ver sua própria mãe tão estimada pelo estado a ponto
de receber honras divinas; assim como os gregos e romanos e outras nações
decretaram honras divinas aos homens que lhes haviam prestado serviço
material, e acreditaram que seus benfeitores mortais foram assim tornados
imortais e inscritos entre os deuses. Certamente ele desejaria que sua mãe
desfrutasse de tal felicidade, se fosse possível. Mas se passássemos a
perguntar-lhe se, entre as honras prestadas a ela, ele desejaria que rituais tão
vergonhosos como estes fossem celebrados, ele não iria imediatamente
exclamar que preferia que sua mãe fosse morta como uma pedra, a sobreviver
como uma deusa para emprestar seu ouvido a essas obscenidades? Será que
aquele que era de moral tão severa, que usou sua influência de senador
romano para impedir a construção de um teatro naquela cidade dedicado às
virtudes masculinas, desejasse que sua mãe fosse propiciada como deusa com
palavras o que teria feito sua bochecha corar quando era uma matrona
romana? Será que ele poderia acreditar que a modéstia de uma mulher
estimável seria tão transformada por sua promoção à divindade, que ela se
permitiria ser invocada e celebrada em termos tão grosseiros e indecentes,
que se ela tivesse ouvido coisas semelhantes em vida na terra, e tivesse
ouvido sem tampar os ouvidos e apressar-se do lugar, seus parentes, seu
marido e seus filhos teriam corado por ela? Portanto, sendo a mãe dos deuses
um personagem que o homem mais devasso teria vergonha de ter por sua
mãe, e pretendendo cativar as mentes dos romanos, exigiu para seu serviço
seu melhor cidadão, para não amadurecê-lo ainda mais em virtude por seu
conselho útil, mas para enredá-lo por seu engano, como aquela de quem está
escrito: A adúltera caçará a alma preciosa. [ Provérbios 6:26 ] Sua intenção
era inflar este homem de grande alma por um testemunho aparentemente
divino de sua excelência, a fim de que ele pudesse confiar em sua própria
eminência em virtude e não fazer mais esforços após a verdadeira piedade e
religião, sem o qual o gênio natural, por mais brilhante que seja, se
transforma em orgulho e não dá em nada. Com que propósito, senão astutos,
aquela deusa poderia exigir o padrinho, visto que em seus próprios festivais
sagrados ela exige tais obscenidades que os padres ficariam envergonhados
de ouvir em suas próprias mesas?

Capítulo 6.- Que os Deuses dos Pagãos Nunca

Inculcaram a Santidade da Vida.
Esta é a razão pela qual essas divindades negligenciaram totalmente a
vida e a moral das cidades e nações que os adoravam, e não lançaram
nenhuma proibição terrível em seu caminho para impedi-los de se tornarem
totalmente corruptos, e para preservá-los daqueles males terríveis e
detestáveis que os visitam não colheitas e safras, não casa e posses, não o
corpo que está sujeito à alma, mas a própria alma, o espírito que governa todo
o homem. Se houve tal proibição, que seja produzida, que seja provada. Eles
nos dirão que pureza e probidade foram inculcadas sobre aqueles que foram
iniciados nos mistérios da religião, e que incitamentos secretos para a virtude
foram sussurrados aos ouvidos da elite ; mas esta é uma vanglória inútil.
Mostrem-nos ou nomeiem-nos os lugares que em qualquer tempo foram
consagrados a assembleias em que, em vez dos cantos obscenos e licenciosos
dos músicos, em vez da celebração das Fugalia mais sujas e desavergonhadas
(bem chamadas Fugalia, porque banem modéstia e sentimento correto), o
povo foi ordenado em nome dos deuses para conter a avareza, refrear a
impureza e conquistar a ambição; onde, em suma, eles poderiam aprender
naquela escola à qual Pérsio os acusa veementemente, quando diz:
Aprendam, criaturas abandonadas, e averiguem as causas das coisas; o que
somos e para que fim nascemos; qual é a lei do nosso sucesso na vida; e com
que arte podemos virar a meta sem naufragar; que limite devemos colocar à
nossa riqueza, o que podemos legalmente desejar, e o que serve para ganhar
dinheiro sujo; quanto devemos conceder a nosso país e nossa família;
aprenda, em resumo, o que Deus pretendia que você fosse e que lugar Ele
ordenou que você ocupasse. Que nos digam os lugares onde tais instruções
costumavam ser comunicadas pelos deuses, e onde as pessoas que os
adoravam estavam acostumadas a recorrer para ouvi-las, pois podemos
apontar nossas igrejas construídas para esse fim em todas as terras onde o A
religião cristã é recebida.

Capítulo 7.- Que as sugestões dos filósofos são

impedidas de ter qualquer efeito moral, porque eles
não têm a autoridade que pertence à instrução
divina, e porque a tendência natural do homem
para o mal o induz a seguir os exemplos dos deuses
do que obedecer ao Preceitos dos Homens.
Mas será que eles nos lembrarão das escolas dos filósofos e de suas
disputas? Em primeiro lugar, não pertencem a Roma, mas à Grécia; e mesmo
que cedamos a eles que agora são romanos, porque a própria Grécia se tornou
uma província romana, ainda assim os ensinamentos dos filósofos não são os
mandamentos dos deuses, mas as descobertas de homens que, por iniciativa
de seus próprios habilidade especulativa, se esforçou para descobrir as leis
ocultas da natureza, e o certo e o errado na ética, e na dialética o que era
conseqüência de acordo com as regras da lógica, e o que era inconseqüente e
errado. E alguns deles, com a ajuda de Deus, fizeram grandes descobertas;
mas, quando abandonados a si mesmos, foram traídos pela enfermidade
humana e caíram em erros. E isso foi ordenado pela providência divina, para
que seu orgulho fosse contido, e que por seu exemplo pudesse ser apontado
que é a humildade que tem acesso às regiões mais elevadas. Mas sobre isso
teremos mais a dizer, se o Senhor Deus da verdade permitir, em seu próprio
lugar. No entanto, se os filósofos fizeram quaisquer descobertas que são
suficientes para guiar os homens à virtude e bem-aventurança, não teria sido
maior justiça votar honras divinas para eles? Não estaria mais de acordo com
todos os sentimentos virtuosos ler os escritos de Platão em um Templo de
Platão, do que estar presente nos templos de demônios para testemunhar os
sacerdotes de Cibele mutilando-se, o afeminado sendo consagrado, os
fanáticos delirantes se cortando e tudo o que Outra cerimônia cruel ou
vergonhosa, ou vergonhosamente cruel ou cruelmente vergonhosa, é
ordenada pelo ritual de deuses como esses? Não seria uma educação mais
adequada, e mais provável de levar os jovens à virtude, se eles ouvissem
recitais públicos das leis dos deuses, em vez da vã elogio dos costumes e leis
de seus ancestrais? Certamente todos os adoradores dos deuses romanos, uma
vez possuídos pelo que Pérsio chama de veneno ardente da luxúria, preferem
testemunhar os feitos de Júpiter a ouvir o que Platão ensinou ou Catão
censurou. Portanto, o jovem devasso em Terence, quando vê na parede um
afresco representando a lendária descida de Júpiter ao colo de Danaë na
forma de uma chuva de ouro, aceita isso como precedente autorizado para sua
própria licenciosidade e se gaba de ser um imitador de Deus. E que Deus? ele
diz. Aquele que com Seu trovão abala os templos mais elevados. E fui eu,
uma pobre criatura comparada a Ele, para fazer ossos disso? Não; Eu fiz isso,
e com todo meu coração.

Capítulo 8.- Que as exibições teatrais que publicam

as ações vergonhosas dos deuses, propiciam ao invés
de ofendê-los.
Mas, alguém irá intervir, essas são fábulas de poetas, não as libertações
dos próprios deuses. Bem, não tenho intenção de arbitrar entre a lascívia dos
entretenimentos teatrais e dos ritos místicos; apenas digo isso, e a história me
confirma ao fazer a afirmação de que esses mesmos entretenimentos, nos
quais as ficções dos poetas são a principal atração, não foram introduzidos
nos festivais dos deuses pela devoção ignorante dos romanos, mas que os
próprios deuses deram as ordens mais urgentes para esse efeito e, de fato,
extorquiram dos romanos essas solenidades e celebrações em sua
homenagem. Mencionei isso no livro anterior e mencionei que os espetáculos
dramáticos foram inaugurados pela primeira vez em Roma, por ocasião de
uma peste, e por autoridade do pontífice. E que homem há que não seja mais
propenso a adotar, para a regulação de sua própria vida, os exemplos que são
representados em peças que têm uma sanção divina, em vez de preceitos
escritos e promulgados com não mais do que a autoridade humana? Se os
poetas deram uma falsa representação de Jove ao descrevê-lo como adúltero,
então era de se esperar que os deuses castos vingassem com raiva uma ficção
tão perversa, em vez de encorajar os jogos que a circulavam. Dessas peças, as
mais inofensivas são as comédias e as tragédias, isto é, os dramas que os
poetas escrevem para o palco e que, embora muitas vezes tratem de temas
impuros, o fazem sem a sujeira da linguagem que caracteriza muitas outras
representações; e são esses dramas que os meninos são obrigados por seus
mais velhos a ler e aprender como parte do que é chamado de educação
liberal e cavalheiresca.

Capítulo 9.- Que a licença poética que os gregos, em

obediência aos seus deuses, permitiam, foi
restringida pelos antigos romanos.
A opinião dos antigos romanos sobre o assunto é atestada por Cícero em
sua obra De Republica , na qual Cipião, um dos interlocutores, diz: A lascívia
da comédia jamais poderia ter sido sofrida pelo público, a menos que os
costumes da sociedade tivessem previamente sancionado a mesma lascívia. E
nos primeiros dias os gregos preservaram uma certa razoabilidade em sua
licença, e tornaram uma lei, que qualquer comédia que quisesse dizer de
alguém, deveria dizer dele pelo nome. E assim, na mesma obra de Cícero,
Cipião diz: Quem não caluniou? Não, com quem não se preocupou? A quem
poupou? Permita que possa atacar demagogos e facções, homens prejudiciais
à comunidade - um Cleon, um Cleofonte, um Hipérbolo. Isso é tolerável,
embora tivesse sido mais adequado para o censor público rotular tais homens
do que para um poeta satirizá-los; mas denegrir a fama de Péricles com
versos obscenos, depois de ele ter presidido com a maior dignidade seu
estado tanto na guerra quanto na paz, era tão indigno de um poeta, como se
nosso próprio Plauto ou Nævius trouxesse Publius e Cneius Scipio no palco
cômico, ou como se Cæcilius fosse caricaturar Cato. E então, um pouco
depois, ele continua: Embora nossas Doze Tábuas atribuíssem a pena de
morte apenas a algumas poucas ofensas, ainda assim, entre essas poucas, esta
era uma: se alguém deveria ter cantado um pasquinade ou composto uma
sátira calculada para trazer infâmia ou desgraça sobre outra pessoa.
Decretado sabiamente. Pois é pelas decisões dos magistrados e por uma
justiça bem informada que nossas vidas devem ser julgadas, e não pelas
caprichosas fantasias dos poetas; nem devemos ser expostos a ouvir calúnias,
a não ser quando temos a liberdade de responder e de nos defendermos
perante um tribunal adequado. Tudo isso julguei conveniente citar o quarto
livro da De Republica de Cícero ; e fiz a citação palavra por palavra, com
exceção de algumas palavras omitidas e algumas ligeiramente transpostas,
para dar o sentido mais prontamente. E certamente o extrato é pertinente ao
assunto que estou tentando explicar. Cícero faz mais algumas observações e
conclui a passagem mostrando que os antigos romanos não permitiam que
nenhum homem vivo fosse elogiado ou culpado no palco. Mas os gregos,
como eu disse, embora não tão morais, eram mais lógicos em permitir essa
licença que os romanos proibiam; pois viram que seus deuses aprovavam e
gostavam da linguagem vulgar da comédia vulgar quando dirigida não apenas
contra os homens, mas também contra eles próprios; e isto, se as ações
infames imputadas a eles eram ficções de poetas, ou suas iniqüidades reais
comemoradas e representadas nos teatros. E se os espectadores os tivessem
julgado dignos apenas de riso, e não de imitação! Manifestamente, tinha sido
um ato de orgulho poupar o bom nome dos líderes e dos cidadãos comuns,
quando as próprias divindades não se ressentiam de que sua própria reputação
fosse manchada.

Capítulo 10.- Que os demônios, ao sofrer crimes

falsos ou verdadeiros a serem imputados às suas
custas, pretendiam fazer mal aos homens.
Alega-se, como desculpa dessa prática, que as histórias contadas dos
deuses não são verdadeiras, mas falsas, e meras invenções, mas isso só piora
as coisas, se formarmos nossa avaliação pela moralidade que nossa religião
ensina; e se considerarmos a malícia dos demônios, que artifício mais astuto e
astuto eles poderiam praticar contra os homens? Quando uma calúnia é
proferida contra um importante estadista de vida correta e útil, não é
repreensível em proporção à sua inverdade e falta de fundamento? Qual
punição, então, será suficiente quando os deuses são objetos de uma injustiça
tão perversa e ultrajante? Mas os demônios, a quem esses homens
consideram deuses, estão contentes de que mesmo as iniqüidades das quais
eles não têm culpa devam ser atribuídas a eles, contanto que possam enredar
as mentes dos homens nas malhas dessas opiniões e atraí-los junto com eles
para seus predestinados punição: se tais coisas foram realmente cometidas
pelos homens a quem esses demônios, deleitando-se na paixão humana,
fazem com que sejam adorados como deuses, e em cujo lugar eles, por mil
artifícios malignos e enganosos, se substituem e assim recebem adoração; ou
se, embora fossem realmente crimes de homens, esses espíritos perversos
alegremente permitiram que fossem atribuídos a seres superiores, para que
parecesse ser transmitido do próprio céu uma sanção suficiente para a
perpetração de maldade vergonhosa. Os gregos, portanto, vendo o caráter dos
deuses a que serviam, pensaram que os poetas certamente não deveriam se
abster de exibir vícios humanos no palco, seja porque desejavam ser como
seus deuses nisso, seja porque temiam que, se eles exigissem para si mesmos
uma reputação mais imaculada do que afirmavam para os deuses, eles
poderiam provocá-los à raiva.

Capítulo 11.- Que os gregos admitiam jogadores em

cargos de Estado, com o fundamento de que os
homens que agradavam aos deuses não deveriam
ser tratados com desprezo por seus companheiros.
Foi uma parte dessa mesma razoabilidade dos gregos que os induziu a
conceder aos atores dessas mesmas peças nenhuma homenagem cívica
desprezível. No livro do De Republica acima mencionado , é mencionado que
Aeschines, um ateniense muito eloqüente, que havia sido um ator trágico em
sua juventude, tornou-se estadista, e que os atenienses repetidamente
enviaram outro trágico, Aristodemo, como seu plenipotenciário a Felipe. Pois
eles julgaram impróprio condenar e tratar como pessoas infames aqueles que
eram os principais atores nos entretenimentos cênicos que consideravam tão
agradáveis aos deuses. Sem dúvida isso era imoral dos gregos, mas pode
haver pouca dúvida de que eles agiram em conformidade com o caráter de
seus deuses; pois como eles poderiam ter a pretensão de proteger a conduta
dos cidadãos de serem cortados em pedaços pelas línguas de poetas e
jogadores, que foram autorizados, e até mesmo ordenados pelos deuses, a
rasgar sua reputação divina em frangalhos? E como poderiam eles desprezar
os homens que atuavam nos teatros aqueles dramas que, como eles haviam
averiguado, davam prazer aos deuses que eles adoravam? Não, como eles
poderiam senão conceder-lhes as mais altas honras cívicas? Com que
fundamento eles poderiam honrar os sacerdotes que ofereceram por eles
sacrifícios aceitáveis aos deuses, se eles marcaram com infâmia os atores que
em nome do povo deram aos deuses aquele prazer ou honra que eles exigiam,
e que, de acordo com o relato dos padres, eles estavam com raiva por não
receber. Labeo, cujo aprendizado o torna uma autoridade em tais pontos, é de
opinião que a distinção entre divindades boas e más deve encontrar expressão
na diferença de adoração; que o mal deve ser propiciado por sacrifícios
sangrentos e ritos dolorosos, mas o bem com uma observância alegre e
agradável, como, por exemplo . (como ele mesmo diz), com peças, festivais e
banquetes. Tudo isso iremos, com a ajuda de Deus, discutir a seguir. No
momento, e falando sobre o assunto em questão, se todos os tipos de ofertas
são feitas indiscriminadamente a todos os deuses, como se todos fossem bons
(e é uma coisa imprópria conceber que existam deuses maus; mas esses
deuses dos pagãos são todos maus, porque não são deuses, mas espíritos
malignos), ou se, como pensa Labeo, uma distinção é feita entre as ofertas
apresentadas aos diferentes deuses que os gregos têm igual justificação em
homenagear os sacerdotes pelos quais os sacrifícios são oferecidos , e os
jogadores por quem os dramas são representados, para que não sejam
acusados de fazer mal a todos os seus deuses, se as peças agradarem a todos
eles ou (o que eram ainda piores) aos seus deuses bons , se as peças são
apreciadas apenas por eles.

Capítulo 12.- Que os romanos, ao recusar aos poetas

a mesma licença em relação aos homens que lhes
permitiam no caso dos deuses, mostravam uma
sensibilidade mais delicada para consigo mesmos do
que para com os deuses.
 Os romanos, no entanto, como se orgulha Cipião na mesma discussão,
recusaram-se a submeter sua conduta e bom nome às agressões e calúnias dos
poetas, e chegaram a considerá-lo um crime capital se alguém se atrevesse a
compor tais versos . Este foi um curso muito honroso a seguir, no que diz
respeito a eles próprios, mas em relação aos deuses era orgulhoso e
irreligioso: pois eles sabiam que os deuses não apenas toleravam, mas
saboreavam, sendo açoitados pelas expressões prejudiciais dos poetas, mas
eles próprios não sofreriam esse mesmo tratamento; e o que seu ritual
prescrevia como aceitável aos deuses, sua lei proibia como prejudicial a eles.
Como então, Cipião, você elogia os romanos por recusarem essa licença aos
poetas, para que nenhum cidadão pudesse ser caluniado, enquanto você sabe
que os deuses não estavam incluídos nesta proteção? Você considera seu
senado digno de uma consideração muito maior do que o Capitol? É a única
cidade de Roma mais valiosa aos seus olhos do que todo o céu dos deuses,
que você proíba seus poetas de proferir qualquer palavra injuriosa contra um
cidadão, embora possam impunemente lançar as imputações que quiserem
sobre os deuses, sem a interferência de senador, censor, príncipe ou
pontífice? Era, sem dúvida, intolerável que Plauto ou Nævus atacassem
Publius e Cneius Scipio, insuportável que Cæcilius satirizasse Catão; mas é
bastante apropriado que Terence encoraje a luxúria juvenil pelo exemplo
perverso do supremo Jove.

Capítulo 13.- Que os romanos deveriam ter

compreendido que os deuses que desejavam ser
adorados em entretenimentos licenciosos eram
indignos da honra divina.
Mas Cipião, se estivesse vivo, possivelmente responderia: Como
poderíamos atribuir uma penalidade àquilo que os próprios deuses
consagraram? Pois os entretenimentos teatrais em que tais coisas são ditas,
atuadas e executadas foram introduzidos na sociedade romana pelos deuses,
que ordenaram que fossem dedicados e exibidos em sua honra. Mas não era
esta, então, a prova mais clara de que eles não eram deuses verdadeiros, nem
em qualquer aspecto dignos de receber honras divinas da república? Suponha
que eles tivessem exigido que em sua honra os cidadãos de Roma fossem
considerados ridículos, todo romano teria se ressentido com a odiosa
proposta. Como então, eu perguntaria, eles podem ser considerados dignos de
adoração, quando propõem que seus próprios crimes sejam usados como
material para celebrar seus louvores? Este artifício não os expõe e prova que
são demônios detestáveis? Assim, os romanos, embora fossem supersticiosos
o suficiente para servir como deuses, aqueles que não faziam segredo de seu
desejo de serem adorados em jogos licenciosos, ainda tinham consideração
suficiente para sua dignidade e virtude hereditárias, para levá-los a recusar
aos jogadores quaisquer recompensas como os gregos concordaram com eles.
Sobre este ponto temos este testemunho de Cipião, registrado em Cícero:
Eles [os romanos] consideravam a comédia e todas as representações teatrais
vergonhosas e, portanto, não apenas impediam os jogadores de cargos e
honras abertas aos cidadãos comuns, mas também decretavam que seus
nomes deveriam ser marcado pelo censor e apagado do rol de sua tribo. Um
decreto excelente e outro testemunho da sagacidade de Roma; mas eu
gostaria que sua prudência tivesse sido mais completa e consistente. Pois
quando eu ouço que se algum cidadão romano escolheu o palco como sua
profissão, ele não apenas fechou para si mesmo toda carreira louvável, mas
até mesmo se tornou um pária de sua própria tribo, eu não posso deixar de
exclamar: Este é o verdadeiro espírito romano, este é digno de um estado
ciumento de sua reputação. Mas então alguém interrompe meu êxtase,
perguntando com que consistência os jogadores são excluídos de todas as
honras, enquanto as jogadas são contadas entre as honras devidas aos deuses?
Por muito tempo, a virtude de Roma não foi contaminada por exibições
teatrais; e se tivessem sido adotados com o objetivo de satisfazer o gosto dos
cidadãos, teriam sido introduzidos de mãos dadas com o relaxamento das
maneiras. Mas o fato é que foram os deuses que exigiram que eles fossem
exibidos para gratificá-los. Com que justiça, então, é excomungado o jogador
por quem Deus é adorado? Com que pretexto você pode adorar aquele que
exige e marcar aquele que representa essas peças? Esta, então, é a
controvérsia em que os gregos e romanos estão envolvidos. Os gregos
pensam que honram os jogadores com justiça, porque adoram os deuses que
exigem jogadas; os romanos, por outro lado, não permitem que um ator
desonre com seu nome sua própria tribo plebéia, muito menos a ordem
senatorial. E toda essa discussão pode ser resumida no seguinte silogismo. Os
gregos nos dão a premissa principal: se esses deuses devem ser adorados,
então certamente esses homens podem ser honrados. Os romanos
acrescentam o menor: Mas tais homens não devem ser honrados de forma
alguma. Os cristãos chegam à conclusão: Portanto, tais deuses não devem ser
adorados de forma alguma.

Capítulo 14.- Que Platão, que excluiu poetas de uma

cidade bem ordenada, foi melhor do que esses
deuses que desejam ser homenageados por peças
teatrais.
Ainda temos que indagar por que os poetas que escrevem as peças, e
que pela lei das doze tábuas estão proibidos de prejudicar o bom nome dos
cidadãos, são considerados mais estimáveis do que os atores, embora tão
vergonhosamente distorcem o caráter do Deuses? É certo que os atores dessas
efusões poéticas e que desonram a Deus sejam marcados, enquanto seus
autores são homenageados? Não devemos conceder aqui a palma a um grego,
Platão, que, ao traçar sua república ideal, concebeu que os poetas deveriam
ser banidos da cidade como inimigos do Estado? Ele não podia tolerar que os
deuses fossem desacreditados, nem que as mentes dos cidadãos fossem
depravadas e obcecadas pelas ficções dos poetas. Compare agora a natureza
humana como você a vê em Platão, expulsando poetas da cidade para que os
cidadãos não se machuquem, com a natureza divina como você a vê nessas
peças exigentes de deuses em sua própria honra. Platão se esforçou, embora
sem sucesso, para persuadir os gregos levianos e lascivos a se absterem de
escrever tais peças; os deuses usaram sua autoridade para extorquir a ação
dos mesmos dos romanos dignos e sóbrios. E não contentes com a sua
atuação, fizeram com que fossem dedicados a si mesmos, consagrados a si
mesmos, celebrados solenemente em sua própria honra. A qual, então, seria
mais apropriado decretar honras divinas - a Platão, que proibiu essas peças
perversas e licenciosas, ou aos demônios que se deleitavam em cegar os
homens para a verdade do que Platão sem sucesso procurou inculcar?
Este filósofo, Platão, foi elevado por Labeo à categoria de semideus e,
portanto, colocado no mesmo nível de Hércules e Rômulo. Labeo classifica
os semideuses mais alto que os heróis, mas ambos contam entre as
divindades. Mas não tenho dúvidas de que ele pensa esse homem a quem
considera um semideus digno de maior respeito não só que os heróis, mas
também que os próprios deuses. As leis dos romanos e as especulações de
Platão têm essa semelhança: este último pronuncia uma condenação
indiscriminada das ficções poéticas, enquanto as primeiras restringem a
licença da sátira, pelo menos na medida em que os homens são os objetos
dela. Platão não permitirá que os poetas morem nem mesmo em sua cidade:
as leis de Roma proíbem os atores de serem inscritos como cidadãos; e se
eles não tivessem temido ofender os deuses que pediram os serviços dos
jogadores, provavelmente os teriam banido por completo. É óbvio, portanto,
que os romanos não podiam receber, nem razoavelmente esperar receber, leis
para a regulamentação de sua conduta de seus deuses, uma vez que as leis
que eles próprios promulgaram ultrapassaram em muito e confundiram a
moralidade dos deuses. Os deuses exigem encenações em sua própria honra;
os romanos excluem os jogadores de todas as honras cívicas; o primeiro
ordenava que fossem celebrados pela representação cênica de sua própria
desgraça; este último ordenou que nenhum poeta ousasse manchar a
reputação de qualquer cidadão. Mas aquele semideus Platão resistiu à luxúria
de deuses como esses e mostrou aos romanos o que seu gênio havia deixado
incompleto; pois ele excluiu absolutamente os poetas de seu estado ideal,
quer eles compusessem ficções sem consideração à verdade, quer dessem os
piores exemplos possíveis a homens miseráveis sob o disfarce de ações
divinas. De nossa parte, de fato, não consideramos Platão nem um deus nem
um semideus; nem mesmo o compararíamos a qualquer um dos santos anjos
de Deus; nem para os profetas que falam a verdade, nem para qualquer um
dos apóstolos ou mártires de Cristo, não, não para qualquer homem cristão
fiel. A razão desta nossa opinião nós iremos, Deus nos fazendo prosperar,
explicar em seu próprio lugar. No entanto, uma vez que desejam que ele seja
considerado um semideus, pensamos que ele certamente tem mais direito a
essa posição, e é em todos os sentidos superior, se não a Hércules e Rômulo
(embora nenhum historiador pudesse jamais narrar, nem nenhum poeta cantar
sobre ele que ele tinha matado seu irmão, ou cometido qualquer crime), mas
certamente a Priapus, ou um Cynocephalus, ou a Febre, - divindades que os
romanos receberam em parte de estrangeiros e em parte consagradas por ritos
caseiros. Como, então, deuses como esses poderiam promulgar leis boas e
salutares, seja para a prevenção de males morais e sociais, ou para sua
erradicação onde eles já haviam surgido? - deuses que usaram sua influência
até mesmo para semear e cuidar devassidão, ao indicar que os atos verdadeira
ou falsamente atribuídos a eles devem ser publicados ao povo por meio de
exibições teatrais, e assim atiçar gratuitamente a chama da luxúria humana
com o sopro de uma aprovação aparentemente divina. Em vão Cícero,
falando de poetas, exclama contra este estado de coisas com estas palavras:
Quando os aplausos e aclamação do povo, que se sentam como juízes
infalíveis, são conquistados pelos poetas, que trevas embotam a mente, que
medos invadem, que paixões o inflamam!

Capítulo 15.- Que foi a vaidade, não a razão, que

criou alguns dos deuses romanos.
Mas não é manifesto que a vaidade, em vez da razão, regulou a escolha
de alguns de seus falsos deuses? Este Platão, que eles consideram um
semideus, e que usou toda sua eloqüência para preservar os homens das mais
perigosas calamidades espirituais, ainda não foi considerado digno nem
mesmo de um pequeno santuário; mas Rômulo, porque eles podem chamá-lo
de seu, eles têm mais estima do que muitos deuses, embora sua doutrina
secreta só possa permitir a ele a posição de um semideus. A ele atribuíram
um flamen, isto é, um sacerdote de uma classe tão altamente estimada em sua
religião (distinguido, também, por suas mitras cônicas), que por apenas três
de seus deuses foram designados flamens - o Flamen Dialis para Júpiter ,
Martialis para Marte e Quirinalis para Romulus (pois quando o ardor de seus
concidadãos deu a Romulus um assento entre os deuses, eles lhe deram esse
novo nome de Quirinus). E assim, por esta honra, Romulus foi preferido a
Netuno e Plutão, irmãos de Júpiter, e ao próprio Saturno, seu pai. Eles
designaram o mesmo sacerdócio para servi-lo e para servir a Júpiter; e ao dar
a Marte (o suposto pai de Rômulo) a mesma honra, não é mais para o bem de
Rômulo do que para honrar Marte?

Capítulo 16.- Que se os deuses realmente

possuíssem qualquer consideração pela justiça, os
romanos deveriam ter recebido boas leis deles, em
vez de tê-los emprestado de outras nações.
Além disso, se os romanos pudessem receber uma regra de vida de seus
deuses, eles não teriam emprestado as leis de Sólon dos atenienses, como
fizeram alguns anos depois da fundação de Roma; e ainda assim eles não os
guardaram como os receberam, mas se empenharam em melhorá-los e
emendá-los. Embora Licurgo fingisse ter sido autorizado por Apolo a dar leis
aos lacedemônios, os romanos sensatos optaram por não acreditar nisso e não
foram induzidos a pedir leis emprestadas a Esparta. Numa Pompilius, que
sucedeu Rômulo no reino, diz-se que formulou algumas leis que, no entanto,
não foram suficientes para a regulamentação dos assuntos cívicos. Entre esses
regulamentos, havia muitos relativos às observâncias religiosas, e ainda
assim, ele não teria recebido nem mesmo esses dos deuses. Com respeito,
então, aos males morais, males da vida e males de conduta que são tão
poderosos que, de acordo com os mais sábios pagãos, por eles os estados são
arruinados enquanto suas cidades permanecem ilesas - seus deuses não
fizeram a menor provisão para preservar seus adoradores desses males, mas,
ao contrário, esforçaram-se especialmente para aumentá-los, como
anteriormente nos esforçamos para provar.

Capítulo 17.- Do Estupro das Mulheres Sabinas e

Outras Iniquidades Perpetradas nos Dias Mais
Pequenos de Roma.
Mas, possivelmente, devemos encontrar a razão para essa negligência
dos romanos por seus deuses, no dizer de Salusto, que a eqüidade e a virtude
prevaleciam entre os romanos não mais pela força das leis do que pela
natureza. Presumo que seja a essa eqüidade e bondade inatas que devemos
atribuir o estupro das mulheres sabinas. O que, de fato, poderia ser mais justo
e virtuoso do que levar à força, como cada homem estava apto, e sem o
consentimento de seus pais, meninas que eram estranhas e convidadas, e que
haviam sido enganadas e aprisionadas pelo pretexto de um espetáculo! Se os
sabinos estavam errados em negar suas filhas quando os romanos pediram
por elas, não foi um erro maior dos romanos levá-las depois dessa negação?
Os romanos poderiam ter travado guerra com mais justiça contra a nação
vizinha por ter recusado suas filhas em casamento quando as procuraram, do
que por tê-las exigido de volta quando as roubaram. A guerra deveria ter sido
proclamada primeiro; foi então que Marte deveria ter ajudado seu filho
guerreiro, para que ele pudesse vingar pela força das armas o dano feito a ele
pela recusa do casamento, e poderia também assim ganhar as mulheres que
desejava. Pode ter havido alguma aparência de direito de guerra em um
vencedor levando, em virtude desse direito, as virgens que não tinham
nenhuma demonstração de direito a ele negadas; ao passo que não havia
nenhum direito de paz que lhe desse o direito de levar embora aqueles que
não lhe foram dados e de travar uma guerra injusta com seus pais justamente
enfurecidos. Uma feliz circunstância estava de fato conectada com esse ato de
violência, a saber, que embora fosse comemorado pelos jogos de circo,
mesmo isso não constituía um precedente na cidade ou reino de Roma. Se
alguém iria criticar os resultados desse ato, deve ser pelo fato de que os
romanos fizeram de Rômulo um deus, apesar de ele ter cometido essa
iniqüidade; pois não se pode censurá-los por terem feito desse ato qualquer
tipo de precedente para o estupro de mulheres.
Mais uma vez, presumo que foi devido a essa equidade e virtude
naturais que, após a expulsão do Rei Tarquínio, cujo filho violou Lucrécia, o
cônsul Junius Brutus forçou Lúcio Tarquínio Colatino, marido de Lucrécia e
seu próprio colega, um homem bom e inocente, renunciar ao cargo e ir para o
exílio, sob a única acusação de ter o nome e o sangue dos Tarquins. Esta
injustiça foi perpetrada com a aprovação, ou pelo menos conivência, do povo,
que se haviam elevado ao cargo consular tanto de Colatino como de Bruto.
Outro exemplo dessa equidade e virtude é encontrado no tratamento que
deram a Marcus Camillus. Este homem eminente, depois de ter conquistado
rapidamente os Veians, na época o mais formidável dos inimigos de Roma, e
que havia mantido uma guerra de dez anos, na qual o exército romano havia
sofrido as calamidades usuais decorrentes de mau general, depois que ele
teve restaurou a segurança de Roma, que havia começado a tremer por sua
segurança, e depois que ele tomou a cidade mais rica do inimigo, teve
acusações feitas contra ele pela malícia daqueles que invejavam seu sucesso,
e pela insolência dos tribunos do pessoas; e vendo que a cidade não lhe
agradecia por preservá-la e que certamente seria condenado, ele foi para o
exílio e mesmo em sua ausência foi multado em 10.000 jumentos. Pouco
depois, no entanto, seu país ingrato teve de buscar novamente sua proteção
dos gauleses. Mas não posso agora mencionar todos os atos vergonhosos e
iníquos com os quais Roma foi agitada, quando a aristocracia tentou sujeitar
o povo, e o povo se ressentiu de suas invasões, e os defensores de qualquer
uma das partes foram movidos mais pelo amor à vitória do que por qualquer
consideração equitativa ou virtuosa.

Capítulo 18. O que a história de Sallust revela a

respeito da vida dos romanos, seja quando forçada
 pela ansiedade ou relaxada na segurança.
Portanto, farei uma pausa e apresentarei o testemunho do próprio
Salusto, cujas palavras em louvor aos romanos (que a eqüidade e a virtude
prevaleciam entre eles não mais pela força das leis do que pela natureza)
deram ocasião a essa discussão. Ele se referia àquele período imediatamente
após a expulsão dos reis, em que a cidade se tornou grande em um espaço de
tempo incrivelmente curto. E, no entanto, este mesmo escritor reconhece no
primeiro livro de sua história, no próprio exórdio de sua obra, que mesmo
naquela época, quando um breve intervalo havia decorrido após o governo ter
passado de reis a cônsules, os homens mais poderosos começaram agir
injustamente, e ocasionou a deserção do povo dos patrícios, e outras
desordens na cidade. Pois depois de Sallust ter declarado que os romanos
gozavam de maior harmonia e um estado de sociedade mais puro entre a
segunda e a terceira guerras púnicas do que em qualquer outra época, e que a
causa disso não era o amor pela boa ordem, mas o medo de que a paz eles
tinham com Cartago poderiam ser rompidos (isso também, como
mencionamos, Nasica contemplou quando se opôs à destruição de Cartago,
pois ele supôs que o medo tenderia a reprimir a maldade e preservar modos
de vida saudáveis), ele então passa para diga: No entanto, após a destruição
de Cartago, a discórdia, a avareza, a ambição e os outros vícios comumente
gerados pela prosperidade aumentaram mais do que nunca. Se aumentaram, e
isso mais do que nunca, então já haviam aparecido e estavam aumentando. E
assim Sallust acrescenta esta razão para o que disse. Pois, diz ele, as medidas
opressivas dos poderosos e as consequentes secessões da plebe dos patrícios e
outras dissensões civis existiram desde o início, e os negócios foram
administrados com equidade e justiça bem temperada por um período não
mais longo do que o pouco tempo após a expulsão dos reis, enquanto a cidade
estava ocupada com a grave guerra da Toscana e a vingança de Tarquin.
Você vê como, mesmo naquele breve período após a expulsão dos reis, o
medo, ele reconhece, foi a causa do intervalo entre eqüidade e boa ordem.
Eles temiam, de fato, a guerra que Tarquin travou contra eles, depois de ter
sido expulso do trono e da cidade, e ter se aliado aos toscanos. Mas observe o
que ele acrescenta: depois disso, os patrícios trataram o povo como seus
escravos, ordenando que fossem açoitados ou decapitados assim como os reis
haviam feito, expulsando-os de suas propriedades e tiranizando duramente
aqueles que não tinham propriedade a perder. O povo, oprimido por essas
medidas opressivas e, sobretudo, pela usura exorbitante, e obrigado a
contribuir com dinheiro e serviço pessoal para as guerras constantes, por fim
pegou em armas e se separou para o Monte Aventino e o Monte Sacer,
obtendo assim para si tribunos e leis de proteção. Mas foi apenas a segunda
guerra púnica que pôs fim à discórdia e à contenda em ambos os lados. Você
vê que tipo de homem os romanos eram, mesmo tão cedo, alguns anos após a
expulsão dos reis; e é sobre esses homens que ele diz que a eqüidade e a
virtude prevaleciam entre eles não mais pela força da lei do que pela
natureza.
Ora, se estes foram os dias em que a república romana se mostra mais
bela e melhor, o que dizer ou pensar da época que se sucedeu, quando, para
usar as palavras do mesmo historiador, mudando aos poucos da cidade justa e
virtuosa foi, tornou-se totalmente perverso e dissoluto? Como ele menciona,
isso aconteceu depois da destruição de Cartago. O breve resumo e esboço de
Sallust desse período podem ser lidos em sua própria história, na qual ele
mostra como as maneiras perdulárias que foram propagadas pela
prosperidade resultaram finalmente mesmo em guerras civis. Diz ele: E desde
então os modos primitivos, em vez de sofrerem uma alteração insensível
como até então haviam feito, foram varridos como por uma torrente: os
jovens eram tão depravados pelo luxo e pela avareza, que se pode dizer com
justiça que não meu pai tinha um filho que podia preservar seu próprio
patrimônio ou manter suas mãos longe das de outros homens. Sallust
acrescenta uma série de detalhes sobre os vícios de Sylla e a condição
degradada da república em geral; e outros escritores fazem observações
semelhantes, embora em uma linguagem muito menos impressionante.
No entanto, suponho que agora você veja, ou pelo menos qualquer um
que dê sua atenção tem os meios de ver, em que poço de iniqüidade aquela
cidade foi mergulhada antes do advento de nosso Rei celestial. Pois essas
coisas aconteceram não apenas antes de Cristo começar a ensinar, mas antes
mesmo de Ele nascer da Virgem. Se, então, eles não se atrevem a imputar aos
seus deuses os terríveis males daqueles tempos antigos, mais toleráveis antes
da destruição de Cartago, mas intoleráveis e terríveis depois dela, embora
tenham sido os deuses que por sua arte maligna instilaram nas mentes dos
homens as concepções das quais tais vícios terríveis se ramificaram por todos
os lados, por que eles imputam essas calamidades presentes a Cristo, que
ensina a verdade vivificante e nos proíbe de adorar deuses falsos e enganosos,
e que, abominando e condenando com Sua autoridade divina aqueles ímpios
e nocivos desejos dos homens, gradualmente retira Seu próprio povo de um
mundo que está corrompido por esses vícios, e está caindo em ruínas, para
fazer deles uma cidade eterna, cuja glória repousa não nas aclamações de
vaidade, mas na julgamento da verdade?

Capítulo 19.- Da corrupção que havia crescido na

República Romana antes de Cristo abolir a
adoração aos deuses.
Aqui está, então, esta república romana, que pouco a pouco mudou da
cidade justa e virtuosa que era, e se tornou totalmente perversa e dissoluta.
Não sou eu o primeiro a dizer isso, mas seus próprios autores, de quem
aprendemos por uma taxa, e que o escreveram muito antes da vinda de Cristo.
Você vê como, antes da vinda de Cristo, e depois da destruição de Cartago,
os modos primitivos, em vez de sofrer alteração insensível, como até então
tinham feito, foram varridos como por uma torrente; e quão depravados pelo
luxo e avareza os jovens eram. Que eles agora, por sua vez, leiam para nós
todas as leis dadas por seus deuses ao povo romano, e dirigidas contra o luxo
e a avareza. E se eles tivessem silenciado apenas sobre os assuntos de
castidade e modéstia, e não tivessem exigido do povo práticas indecentes e
vergonhosas, às quais emprestaram um patrocínio pernicioso de sua assim
chamada divindade. Que eles leiam nossos mandamentos nos Profetas,
Evangelhos, Atos dos Apóstolos ou Epístolas; que eles leiam o grande
número de preceitos contra a avareza e o luxo que são lidos em todos os
lugares às congregações que se reúnem para este propósito, e que tocam os
ouvidos, não com o som incerto de uma discussão filosófica, mas com o
estrondo do próprio oráculo de Deus das nuvens. E ainda assim eles não
imputam a seus deuses o luxo e a avareza, as maneiras cruéis e dissolutas ,
que haviam tornado a república totalmente perversa e corrupta, mesmo antes
da vinda de Cristo; mas qualquer que seja a aflição a que seu orgulho e
efeminação os expuseram nestes últimos dias, eles imputam furiosamente à
nossa religião. Se os reis da terra e todos os seus súditos, se todos os
príncipes e juízes da terra, se jovens e donzelas, velhos e jovens, todas as
idades e ambos os sexos; se aqueles a quem o Batista se dirigiu, os
publicanos e os soldados, estivessem todos juntos para ouvir e observar os
preceitos da religião cristã com relação a uma vida justa e virtuosa, então a
república deveria adornar toda a terra com sua própria felicidade, e alcançar
vida eterna ao pináculo da glória real. Mas porque este homem ouve e zomba,
e muitos são apaixonados pelas lisonjas do vício em vez da severidade salutar
da virtude, o povo de Cristo, qualquer que seja sua condição - sejam reis,
príncipes, juízes, soldados ou provincianos , rico ou pobre, escravo ou livre,
homem ou mulher - são intimados a suportar esta república terrestre, perversa
e dissoluta como ela é, para que possam, por esta resistência, conquistar para
si um lugar eminente na santíssima e augusta assembleia de anjos e a
república do céu, na qual a vontade de Deus é a lei.

Capítulo 20. Do tipo de felicidade e vida

verdadeiramente encantada por aqueles que
invocam contra a religião cristã.
Mas os adoradores e admiradores desses deuses se deleitam em imitar
suas iniqüidades escandalosas, e não estão preocupados que a república seja
menos depravada e licenciosa. Deixe-o apenas permanecer invicto, dizem
eles, deixe-o florescer e abundar em recursos; que seja glorioso por suas
vitórias, ou melhor ainda, seguro na paz; e o que é importante para nós?
Nossa preocupação é que todo homem possa aumentar sua riqueza para suprir
suas prodigalidades cotidianas, e para que os poderosos subjuguem os fracos
para seus próprios fins. Que os pobres cortejem os ricos para ganhar a vida, e
que sob sua proteção possam desfrutar de uma preguiçosa tranquilidade; e
que os ricos abusem dos pobres como seus dependentes, para servir a seu
orgulho. Que o povo aplauda não aqueles que protegem seus interesses, mas
aqueles que os proporcionam prazer. Que nenhum dever severo seja
ordenado, nenhuma impureza proibida. Que os reis avaliem sua prosperidade,
não pela justiça, mas pelo servilismo de seus súditos. Que as províncias
permaneçam leais aos reis, não como guias morais, mas como senhores de
suas posses e provedores de seus prazeres; não com uma reverência sincera,
mas com um medo torto e servil. Que as leis tomem conhecimento antes do
dano causado à propriedade de outro homem, do que daquele feito à sua
própria pessoa. Se um homem incomoda seu vizinho, ou prejudica sua
propriedade, família ou pessoa, deixe-o ser acionado; mas em seus próprios
negócios, que cada um faça impunemente o que quiser em companhia de sua
própria família e daqueles que voluntariamente se juntarem a ele. Que haja
um suprimento abundante de prostitutas públicas para cada um que deseja
usá-las, mas especialmente para aqueles que são muito pobres para manter
uma para seu uso particular. Que sejam erguidas casas da maior e mais
ornamentada descrição: nelas sejam fornecidos os mais suntuosos banquetes,
onde todo aquele que quiser possa, de dia ou de noite, brincar, beber,
vomitar, dissipar-se. Que em todos os lugares se ouça o farfalhar dos
dançarinos, o riso alto e indecente do teatro; deixe uma sucessão dos prazeres
mais cruéis e mais voluptuosos manter uma excitação perpétua. Se essa
felicidade é desagradável para alguém, que ele seja rotulado de inimigo
público; e se alguma tentativa de modificar ou pôr fim a isso, que seja
silenciado, banido, acabe. Que estes sejam considerados os verdadeiros
deuses, que proporcionam ao povo esta condição de coisas e preservam-na
quando uma vez possuída. Que eles sejam adorados como quiserem; que eles
exijam todos os jogos que quiserem, de ou com seus próprios adoradores;
apenas os deixe assegurar que tal felicidade não seja ameaçada por inimigo,
praga ou desastre de qualquer tipo. Que homem são compararia uma
república como esta, não direi ao Império Romano, mas ao palácio de
Sardanapalus, o antigo rei que estava tão abandonado aos prazeres que fez
com que fosse inscrito em seu túmulo, que agora que ele estava morto, ele
possuía apenas as coisas que havia engolido e consumido por seus apetites
em vida? Se esses homens tivessem um rei como este, que, embora
indulgente, não deveria impor restrições severas a eles, eles consagrariam a
ele um templo e um flamen com mais entusiasmo do que os antigos romanos
fizeram a Rômulo.

Capítulo 21.- Opinião de Cícero sobre a República

Romana.
Mas se nossos adversários não se importarem com o quão perversa e
vergonhosamente a república romana será manchada por práticas corruptas,
contanto que ela se mantenha unida e continue existindo, e se eles, portanto,
desprezarem o testemunho de Sallust sobre sua condição totalmente perversa
e devassa , o que farão com a afirmação de Cícero, de que mesmo em seu
tempo ela se tornou inteiramente extinta e de que não restou nenhuma
república romana? Ele apresenta Cipião (o Cipião que destruiu Cartago)
discutindo a república, numa época em que já havia pressentimentos de sua
rápida ruína por aquela corrupção que Sallust descreve. Na verdade, no
momento em que a discussão ocorreu, um dos Gracchi, que, segundo Sallust,
foi o primeiro grande instigador de sedições, já havia sido condenado à
morte. Sua morte, de fato, é mencionada no mesmo livro. Agora Cipião, no
final do segundo livro, diz: Como entre os diferentes sons que procedem das
liras, flautas e da voz humana, deve ser mantida uma certa harmonia que um
ouvido cultivado não pode suportar ouvir perturbada ou estridente, mas que
pode ser obtido em total e absoluta concordância pela modulação mesmo de
vozes muito diferentes umas das outras; assim, onde se permite à razão
modular os diversos elementos do estado, obtém-se uma concordância
perfeita das classes alta, baixa e média a partir de vários sons; e o que os
músicos chamam de harmonia no canto, é a concórdia em questões de
Estado, que é o vínculo mais estrito e a melhor segurança de qualquer
república, e que por nenhum engenho pode ser retida onde a justiça se
extinguiu. Então, quando ele discorreu um pouco mais completamente e
ilustrou mais copiosamente os benefícios de sua presença e os efeitos
desastrosos de sua ausência sobre um estado, Pilus, um dos membros da
empresa presente na discussão, interveio e exigiu que a questão fosse deve
ser peneirado mais profundamente, e que o assunto da justiça deve ser
livremente discutido a fim de verificar qual a verdade que havia na máxima
que se tornava então cada vez mais corrente, de que a república não pode ser
governada sem injustiça. Cipião expressou sua vontade de ter essa máxima
discutida e peneirada, e deu-lhe como sua opinião que ela era infundada e que
nenhum progresso poderia ser feito na discussão da república a menos que
fosse estabelecido, não apenas que esta máxima, que a república não pode ser
governado sem injustiça, era falso, mas também que a verdade é que não
pode ser governado sem a mais absoluta justiça. E a discussão desta questão,
sendo adiada para o dia seguinte, é continuada no terceiro livro com grande
animação. Pois o próprio Pilus se comprometeu a defender a posição de que a
república não pode ser governada sem injustiça, ao mesmo tempo em que se
esforça para livrar-se de qualquer participação real nessa opinião. Ele
advogou com grande perspicácia a causa da injustiça contra a justiça, e se
esforçou por motivos e exemplos plausíveis para demonstrar que o primeiro é
benéfico, o último inútil, para a república. Então, a pedido da companhia,
Lælius tentou defender a justiça e esforçou-se ao máximo para provar que
nada é tão prejudicial a um estado quanto a injustiça; e que sem justiça uma
república não pode ser governada, nem mesmo continuar a existir.
Quando essa questão foi tratada de forma satisfatória para a companhia,
Cipião volta ao fio original do discurso e repete com elogios sua própria
breve definição de república, de que é o bem do povo. As pessoas que ele
define como sendo não toda assembléia ou turba, mas uma assembléia
associada por um reconhecimento comum da lei e por uma comunidade de
interesses. Em seguida, ele mostra o uso da definição no debate; e dessas
próprias definições ele deduz que uma república, ou o bem do povo, só existe
então quando é bem e justamente governada, seja por um monarca, ou uma
aristocracia, ou por todo o povo. Mas quando o monarca é injusto, ou, como
dizem os gregos, um tirano; ou os aristocratas são injustos e formam uma
facção; ou as próprias pessoas são injustas e se tornam, como Cipião por falta
de um nome melhor os chama, eles próprios o tirano, então a república não é
apenas manchada (como havia sido provado no dia anterior), mas por
dedução legítima dessas definições, tudo deixa de ser. Pois não podia ser bom
para o povo quando um tirano facciosamente comandava o estado; nem o
povo seria mais um povo se fosse injusto, uma vez que não corresponderia
mais à definição de povo - um agenciamento associado por um
reconhecimento comum da lei e por uma comunidade de interesses.
Quando, portanto, a república romana era tal como Sallust a descreveu,
não era totalmente perversa e perdulária, como ele diz, mas tinha deixado de
existir por completo, se formos admitir o raciocínio daquele debate mantido
sobre o assunto da república por seus melhores representantes. O próprio
Tully, também, falando não na pessoa de Cipião ou de qualquer outra pessoa,
mas expressando seus próprios sentimentos, usa a seguinte linguagem no
início do quinto livro, após citar uma linha do poeta Ennius, na qual ele disse,
Roma moralidade severa e seus cidadãos são sua salvaguarda. Este verso, diz
Cícero, parece-me ter toda a veracidade sentenciosa de um oráculo. Pois nem
os cidadãos teriam aproveitado sem a moralidade da comunidade, nem a
moralidade dos comuns, sem homens notáveis, teria aproveitado para
estabelecer ou manter em vigor uma república tão grandiosa com um império
tão amplo e justo. Conseqüentemente, antes de nossos dias, os usos
hereditários formaram nossos principais homens, e eles, de sua parte,
mantiveram os usos e instituições de seus pais. Mas nossa época, recebendo a
república como uma chef-d'oeuvre de outra época que já começou a
envelhecer, não se limitou a negligenciar a restauração das cores do original,
mas nem mesmo se deu ao trabalho de preservar tanto quanto o esboço geral
e as características mais destacadas. Pois o que sobrevive daquela moralidade
primitiva que o poeta chamou de salvaguarda de Roma? É tão obsoleto e
esquecido que, longe de praticá-lo, nem se sabe. E dos cidadãos o que direi?
A moralidade pereceu pela pobreza de grandes homens; uma pobreza para a
qual não devemos apenas atribuir uma razão, mas por cuja culpa devemos
responder como criminosos acusados de um crime capital. Pois é pelos
nossos vícios, e não por qualquer contratempo, que conservamos apenas o
nome de uma república, e há muito perdemos a realidade.
Esta é a confissão de Cícero, muito depois da morte de Africanus, a
quem apresentou como interlocutor na sua obra De Republica , mas ainda
antes da vinda de Cristo. No entanto, se os desastres que ele lamenta tivessem
sido lamentados depois que a religião cristã se difundiu e começou a
prevalecer, haveria um homem de nossos adversários que não teria pensado
que eles deviam ser imputados aos cristãos? Por que, então, seus deuses não
tomaram medidas para impedir a decadência e extinção daquela república,
sobre a perda da qual Cícero, muito antes de Cristo vir em carne, canta uma
necro tão lúgubre? Seus admiradores precisam indagar se, mesmo nos dias
dos homens e da moral primitivos, a verdadeira justiça floresceu nela; ou não
seria mesmo então, para usar a expressão casual de Cícero, mais uma pintura
colorida do que a realidade viva? Mas, se Deus quiser, vamos considerar isso
em outro lugar. Pois quero, em seu próprio lugar, mostrar que - de acordo
com as definições em que o próprio Cícero, usando Cipião como seu porta-
voz, propôs brevemente o que é uma república e o que é um povo, e de
acordo com muitos testemunhos, ambos de seus próprios lábios e daqueles
que participaram desse mesmo debate - Roma nunca foi uma república,
porque a verdadeira justiça nunca teve lugar nela. Mas aceitando as
definições mais viáveis de república, admito que havia uma república de
certo tipo, e certamente muito melhor administrada pelos romanos mais
antigos do que por seus representantes modernos. Mas o fato é que a
verdadeira justiça não existe, exceto naquela república cujo fundador e
governante é Cristo, se pelo menos alguém escolher chamar isso de
república; e, de fato, não podemos negar que é o bem do povo. Mas se por
acaso esse nome, que se tornou familiar em outras conexões, for considerado
estranho ao nosso jargão comum, podemos em todo o caso dizer que nesta
cidade existe a verdadeira justiça; a cidade da qual diz a Sagrada Escritura:
Coisas gloriosas se dizem de ti, ó cidade de Deus.

Capítulo 22.- Que os deuses romanos nunca

 tomaram medidas para impedir que a república
fosse arruinada pela imoralidade.
Mas o que é relevante para a presente questão é que por mais admirável
que nossos adversários digam que a república foi ou é, é certo que, pelo
testemunho de seus próprios escritores mais eruditos, ela se tornou, muito
antes da vinda de Cristo, totalmente perversa e dissoluto, e de fato não tinha
existência, mas tinha sido destruído pela devassidão. Para evitar isso,
certamente esses deuses guardiões deveriam ter dado preceitos morais e uma
regra de vida ao povo por quem eram adorados em tantos templos, com tão
grande variedade de sacerdotes e sacrifícios, com tantos ritos inúmeros e
diversos, tantas solenidades festivas, tantas celebrações de jogos magníficos.
Mas em tudo isso os demônios só cuidavam de seus próprios interesses e não
se importavam em nada com a vida de seus adoradores, ou melhor, se
esforçavam para induzi-los a levar uma vida abandonada, desde que
prestassem esses tributos à sua honra e considerassem eles com medo. Se
alguém nega isso, que ele produza, que ele aponte, que ele leia as leis que os
deuses deram contra a sedição, e que os Gracchi transgrediram quando
lançaram tudo em confusão; ou aqueles que Marius, Cinna e Carbo
quebraram quando envolveram seu país em guerras civis, muito iníquas e
injustificáveis em suas causas, cruelmente conduzidas e ainda mais
cruelmente encerradas; ou aqueles que Sylla desprezou, cuja vida, caráter e
atos, conforme descritos por Sallust e outros historiadores, são o repúdio de
toda a humanidade. Quem vai negar que naquela época a república estava
extinta?
Possivelmente terão a ousadia de sugerir, em defesa dos deuses, que
abandonassem a cidade por causa da devassidão dos cidadãos, segundo as
falas de Virgílio:
Desaparecido de cada fane, cada santuário sagrado,
São aqueles que tornaram este reino divino.
Mas, em primeiro lugar, se assim for, então não podem reclamar da
religião cristã, como se fosse aquela que ofendeu os deuses e os fez
abandonar Roma, já que a imoralidade romana há muito havia expulsado dos
altares da cidade uma nuvem de pequenos deuses, como tantas moscas. E, no
entanto, onde estava essa hoste de divindades, quando, muito antes da
corrupção da moralidade primitiva, Roma foi tomada e queimada pelos
gauleses? Talvez eles estivessem presentes, mas dormindo? Naquela época,
toda a cidade caiu nas mãos do inimigo, com a única exceção do monte
Capitolino; e isso também teria sido levado, se não - os gansos vigilantes
despertaram os deuses adormecidos! E isso deu ocasião à festa do ganso, em
que Roma afundou quase na superstição dos egípcios, que adoram animais e
pássaros. Mas a respeito desses males adventícios que são infligidos por
exércitos hostis ou por algum desastre, e que se prendem mais ao corpo do
que à alma, não estou, entretanto, discutindo. No momento, falo da
decadência da moralidade, que a princípio perdeu quase imperceptivelmente
seu matiz brilhante, mas depois foi totalmente obliterada, foi varrida como
por uma torrente e envolveu a república em uma ruína tão desastrosa, que
embora as casas e paredes permanecessem Os principais escritores não têm
escrúpulos em dizer que a república foi destruída. Agora, a partida dos deuses
de cada fane, cada santuário sagrado, e seu abandono da cidade à destruição,
foi um ato de justiça, se suas leis inculcando justiça e uma vida moral
tivessem sido desprezadas por aquela cidade. Mas que tipo de deuses eram
esses, ore, que se recusaram a viver com um povo que os adorava, e cuja vida
corrupta eles nada fizeram para reformar?

Capítulo 23.- Que as vicissitudes desta vida não

dependem do favor ou da hostilidade dos demônios,
mas da vontade do Deus verdadeiro.
Mas, além disso, não é óbvio que os deuses incitaram a realização dos
desejos dos homens, em vez de controlá-los com autoridade? Para Marius,
um homem humilde e self-made, que implacavelmente provocou e conduziu
guerras civis, foi tão eficazmente auxiliado por elas, que foi sete vezes cônsul
e morreu muitos anos em seu sétimo consulado, escapando das mãos de Sylla
, que imediatamente depois assumiu o poder. Por que, então, eles também
não o ajudaram, para impedi-lo de tantas enormidades? Pois se é dito que os
deuses não tiveram participação em seu sucesso, não é uma admissão trivial
que um homem pode alcançar a tão cobiçada felicidade desta vida, embora
seus próprios deuses não sejam propícios; que os homens podem ser
carregados com as dádivas da fortuna como Marius o foi, podem desfrutar de
saúde, poder, riqueza, honras, dignidade, extensão de dias, embora os deuses
sejam hostis a ele; e que, por outro lado, os homens podem ser atormentados
como Regulus o foi, com cativeiro, escravidão, miséria, vigilância, dor e
morte cruel, embora os deuses sejam seus amigos. Conceder isso é fazer uma
confissão completa de que os deuses são inúteis e sua adoração supérflua. Se
os deuses ensinaram ao povo o que é totalmente contrário às virtudes da
alma, e aquela integridade de vida que encontra uma recompensa após a
morte; se mesmo com respeito às bênçãos temporais e transitórias, eles não
ferem aqueles que odeiam, nem lucram a quem amam, por que são adorados,
por que são invocados com tanta homenagem? Por que os homens murmuram
em emergências difíceis e tristes, como se os deuses tivessem se retirado com
raiva? E por que, por causa deles, a religião cristã é prejudicada pelas
calúnias mais indignas? Se em questões temporais eles têm poder para o bem
ou para o mal, por que eles apoiaram Marius, o pior dos cidadãos de Roma, e
abandonaram Regulus, o melhor? Isso não se mostra muito injusto e
perverso? E mesmo que se suponha que por essa mesma razão eles sejam os
mais temidos e adorados, isso é um erro; pois não lemos que Regulus os
adorava com menos assiduidade do que Marius. Tampouco está aparente que
uma vida perversa deva ser escolhida, com base no fato de que os deuses
supostamente favoreceram Marius mais do que Regulus. Pois Metelo, o mais
estimado de todos os romanos, que tinha cinco filhos no consulado, era
próspero ainda nesta vida; e Catilina, o pior dos homens, reduzido à pobreza
e derrotado na guerra por sua própria culpa, viveu e morreu miseravelmente.
Felicidade real e segura é a posse peculiar daqueles que adoram aquele Deus
por quem somente ela pode ser conferida.
É assim aparente, que quando a república estava sendo destruída por
modos perdulários, seus deuses nada fizeram para impedir sua destruição pela
direção ou correção de seus costumes, mas antes aceleraram sua destruição
aumentando a desmoralização e corrupção que já existiam. Eles não precisam
fingir que sua bondade ficou chocada com a iniquidade da cidade e que se
retiraram com raiva. Pois eles estavam lá, com certeza; são detectados,
condenados: eles eram igualmente incapazes de quebrar o silêncio para
orientar os outros, e de guardar silêncio para se esconder. Não me detenho no
fato de que os habitantes de Minturna tiveram pena de Marius e o
recomendaram à deusa Marica em seu bosque, para que ela pudesse lhe dar
sucesso em todas as coisas, e isso do abismo de desespero em que então jazia
ele imediatamente voltou ileso para Roma e entrou na cidade como o líder
implacável de um exército implacável; e aqueles que desejam saber quão
sangrenta foi sua vitória, quão diferente de um cidadão, e quão mais
implacável do que qualquer inimigo estrangeiro ele agiu, que eles leiam as
histórias. Mas isso, como eu disse, não me alongo; nem atribuo a felicidade
sangrenta de Marius a, não sei a que deusa Minturniana [Marica], mas sim à
secreta providência de Deus, para que as bocas dos nossos adversários se
fechem e para aqueles que não são guiados pela paixão, mas por consideração
prudente dos eventos, pode ser livrado do erro. E mesmo que os demônios
tenham algum poder nessas questões, eles têm apenas o poder que o decreto
secreto do Todo-Poderoso atribui a eles, a fim de que não possamos atribuir
grande valor à prosperidade terrena, visto que muitas vezes é concedida até
mesmo aos ímpios homens como Marius; e que não podemos, por outro lado,
considerá-lo um mal, visto que vemos que muitos adoradores bons e piedosos
do único Deus verdadeiro são, apesar dos demônios, preeminentemente bem-
sucedidos; e, finalmente, que não podemos supor que esses espíritos imundos
devem ser propiciados ou temidos por causa das bênçãos ou calamidades
terrenas: pois, como os homens iníquos na terra não podem fazer tudo o que
fariam, também não podem esses demônios, mas apenas em na medida em
que são permitidos pelo decreto dAquele cujos julgamentos são totalmente
compreensíveis, ninguém justamente repreensíveis.

Capítulo 24.- Dos feitos de Sylla, em que os

demônios se gabavam de que ele teve sua ajuda.
É certo que Sylla- cujo governo era tão cruel que, em comparação com
ele, o estado de coisas precedente que ele veio para vingar foi lamentado -
quando pela primeira vez ele avançou em direção a Roma para dar batalha a
Mário, achou os auspícios tão favoráveis quando ele sacrificado, que, de
acordo com o relato de Lívio, o áugure Postumius expressou sua vontade de
perder a cabeça se Sylla não realizasse, com a ajuda dos deuses, o que ele
planejou. Os deuses, você vê, não haviam partido de cada fane e santuário
sagrado, uma vez que ainda estavam prevendo a questão desses assuntos, e
ainda não estavam tomando medidas para corrigir o próprio Sylla. Seus
presságios prometiam-lhe grande prosperidade, mas nenhuma ameaça deles
subjugou suas paixões malignas. E então, quando ele estava na Ásia
conduzindo a guerra contra Mitrídates, uma mensagem de Júpiter foi
entregue a ele por Lúcio Tício, informando que ele conquistaria Mitrídates; E
assim aconteceu. E depois, quando ele estava meditando um retorno a Roma
com o propósito de vingar no sangue das injúrias dos cidadãos feitas a ele e
seus amigos, uma segunda mensagem de Júpiter foi entregue a ele por um
soldado da sexta legião, para o efeito que fora ele quem previra a vitória
sobre Mitrídates e que agora prometia dar-lhe poder para recuperar a
república de seus inimigos, embora com grande derramamento de sangue.
Sylla perguntou imediatamente ao soldado que forma lhe tinha aparecido; e,
em sua resposta, reconheceu que era o mesmo que Júpiter havia
anteriormente empregado para transmitir-lhe a garantia a respeito da vitória
sobre Mitrídates. Como, então, os deuses podem ser justificados nesta
questão pelo cuidado que tiveram em prever esses sucessos sombrios e por
sua negligência em corrigir Sylla e impedi-lo de provocar uma guerra civil
tão lamentável e atroz, que não apenas desfigurou , mas extinta, a república?
A verdade é, como já disse muitas vezes, e como as Escrituras nos informam,
e como os próprios fatos indicam suficientemente, os demônios cuidam
apenas de seus próprios fins, para que possam ser considerados e adorados
como deuses, e que os homens possam ser induzidos a oferecer-lhes uma
adoração que os associe com seus crimes, e os envolva em uma maldade
comum e julgamento de Deus.
Posteriormente, quando Sylla chegou a Tarentum e ali sacrificou, ele
viu na cabeça do fígado da vítima a semelhança de uma coroa de ouro. Então,
o mesmo adivinho Postumius interpretou isso como significando uma vitória
notável, e ordenou que ele só comesse das entranhas. Pouco depois, o escravo
de um certo Lúcio Pôncio gritou: Eu sou o mensageiro de Bellona; a vitória é
sua, Sylla! Então ele acrescentou que o Capitol deveria ser queimado. Assim
que fez essa previsão, ele deixou o acampamento, mas voltou no dia seguinte,
mais animado do que nunca, e gritou: O Capitólio está despedido! E
realmente foi disparado. Isso era fácil para um demônio prever e anunciar
rapidamente. Mas observe, como relevante para o nosso assunto, que tipo de
deuses são sob os quais esses homens desejam viver, que blasfemam contra o
Salvador que livra as vontades dos fiéis do domínio dos demônios. O homem
gritou em êxtase profético: A vitória é sua, Sylla! E para certificar que falava
por um espírito divino, ele previu também um evento que estava para
acontecer em breve, e que de fato aconteceu, em um lugar de onde aquele em
quem esse espírito falava estava muito distante. Mas ele nunca gritou:
"Abandone suas vilãs, Sylla! - as vilanias cometidas em Roma por aquele
vencedor a quem uma coroa de ouro no fígado do bezerro havia sido
mostrada como a evidência divina de sua vitória." Se sinais como esse fossem
normalmente enviados por deuses justos, e não por demônios perversos,
então certamente as entranhas que ele consultou deveriam ter dado a Sylla
uma indicação dos desastres cruéis que aconteceriam à cidade e a ele. Pois
aquela vitória não foi tão conducente à sua exaltação ao poder, mas foi fatal
para a sua ambição; pois com isso ele se tornou tão insaciável em seus
desejos, e se tornou tão arrogante e imprudente pela prosperidade, que pode-
se dizer que ele infligiu uma destruição moral a si mesmo do que destruição
corporal a seus inimigos. Mas essas calamidades verdadeiramente
lamentáveis e deploráveis, os deuses não lhe deram nenhuma indicação
anterior, nem por entranhas, augúrio, sonho ou predição. Pois eles temiam
sua emenda mais do que sua derrota. Sim, eles tomaram muito cuidado para
que este glorioso conquistador de seus próprios concidadãos fosse
conquistado e levado cativo por seus próprios vícios infames e, portanto,
fosse o escravo mais submisso dos próprios demônios.

Capítulo 25. Com que poder os espíritos malignos

incitam os homens a ações perversas, dando-lhes a
autoridade quase divina de seu exemplo.
Agora, quem não compreende por meio deste - a menos que ele tenha
preferido imitar tais deuses em vez de pela graça divina retirar-se de sua
comunhão - que não vê o quão ansiosamente esses espíritos malignos se
esforçam por seu exemplo para emprestar, por assim dizer, autoridade divina
ao crime? Não é isso provado pelo fato de que foram vistos em uma vasta
planície na Campânia ensaiando entre si a batalha que pouco depois
aconteceu ali com grande derramamento de sangue entre os exércitos de
Roma? Pois a princípio ouviram-se ruídos de estrondo e depois muitos
relataram que viram por alguns dias dois exércitos engajados. E quando a
batalha terminou, eles encontraram o terreno todo recortado com as pegadas
de homens e cavalos que um grande conflito deixaria. Se, então, as
divindades estavam realmente lutando umas com as outras, as guerras civis
dos homens são suficientemente justificadas; no entanto, a propósito, deve-se
observar que esses deuses belicosos devem ser muito perversos ou muito
miseráveis. Se, entretanto, era apenas uma luta simulada, o que eles
pretendiam com isso, senão que as guerras civis dos romanos não parecessem
maldade, mas uma imitação dos deuses? Pois já as guerras civis começaram;
e antes disso, algumas batalhas lamentáveis e massacres execráveis
ocorreram. Muitos já haviam ficado comovidos com a história do soldado
que, ao despojar-se dos despojos de seu inimigo morto, reconheceu no
cadáver despojado seu próprio irmão e, com profundos pragas nas guerras
civis, matou-se ali mesmo no corpo de seu irmão . Para disfarçar a amargura
de tais tragédias e acender o ardor crescente nesta guerra monstruosa, esses
demônios malignos, que eram reputados e adorados como deuses, caíram
sobre este plano de se revelarem em um estado de guerra civil, para que
nenhum remorso para os concidadãos pudesse fazer com que os romanos se
esquivassem de tais batalhas, mas para que a criminalidade humana pudesse
ser justificada pelo exemplo divino. Por meio de uma arte semelhante,
também, esses espíritos malignos ordenaram que os entretenimentos cênicos,
dos quais já falei, fossem instituídos e dedicados a eles. E nesses
entretenimentos, as composições poéticas e ações do drama atribuíam tais
iniqüidades aos deuses, para que cada um pudesse imitá-los com segurança,
se ele acreditasse que os deuses realmente fizeram tais coisas, ou, não
acreditando nisso, ainda perceberam que eles avidamente desejava ser
representado como tendo feito isso. E que ninguém poderia supor que, ao
representar os deuses lutando entre si, os poetas os caluniaram e imputaram a
eles ações indignas, os próprios deuses, para completar o engano,
confirmaram as composições dos poetas exibindo suas próprias batalhas aos
olhos dos homens, não apenas por meio de ações nos cinemas, mas em suas
próprias pessoas no campo real.
Fomos forçados a apresentar esses fatos, porque seus autores não
tiveram escrúpulos em dizer e escrever que a república romana já havia sido
arruinada pelos hábitos morais depravados dos cidadãos, e havia deixado de
existir antes do advento de nosso Senhor Jesus. Cristo. Ora, essa ruína eles
não imputam a seus próprios deuses, embora atribuam a nosso Cristo os
males desta vida, que não podem arruinar os homens bons, sejam eles vivos
ou mortos. E isso eles fazem, embora nosso Cristo tenha emitido tantos
preceitos inculcando a virtude e restringindo o vício; enquanto seus próprios
deuses nada fizeram para preservar aquela república que os serviu e para
impedi-la da ruína por tais preceitos, mas antes apressaram sua destruição,
corrompendo sua moralidade por meio de seu exemplo pestilento. Ninguém,
imagino, será agora ousado o suficiente para dizer que a república estava
então arruinada por causa da partida dos deuses de cada fane, cada santuário
sagrado, como se fossem amigos da virtude e se ofendessem com os vícios de
homens. Não, há muitos presságios de entranhas, augúrios, adivinhações, por
meio dos quais eles se proclamam prescientes dos eventos futuros e
controladores da fortuna da guerra - tudo o que prova que eles estiveram
presentes. E se eles estivessem realmente ausentes, os romanos nunca teriam
sido, nessas guerras civis , tão transportados por suas próprias paixões quanto
o foram pelas instigações desses deuses.

Capítulo 26.- Que os demônios deram em segredo

certas instruções morais obscuras, enquanto em
público suas próprias solenidades inculcaram toda a
maldade.
Vendo que isso é assim, vendo que as ações sujas e cruéis, as ações
vergonhosas e criminosas dos deuses, sejam reais ou fingidas, foram
publicadas a seu próprio pedido e foram consagradas e dedicadas em sua
honra como solenidades sagradas e declaradas; vendo que eles juraram
vingança sobre aqueles que se recusaram a exibi-los aos olhos de todos, para
que eles pudessem ser propostos como atos dignos de imitação, por que esses
mesmos demônios, que por terem prazer em tais obscenidades, reconhecem-
se como espíritos imundos , e por se deliciar com suas próprias vilanias e
iniquidades, reais ou imaginárias, e por solicitar do imodesto, e extorquir do
modesto, a celebração desses atos licenciosos, proclamam-se instigadores de
uma vida criminosa e obscena - por que, eu pergunto, Eles são representados
como dando alguns bons preceitos morais a alguns de seus próprios eleitos,
iniciados no segredo de seus santuários? Se for assim, exatamente isso só
serve para demonstrar a arte maliciosa desses espíritos pestilentos. Pois tão
grande é a influência da probidade e castidade, que todos os homens, ou
quase todos os homens, são movidos pelo louvor dessas virtudes; nem é
qualquer homem tão depravado pelo vício, mas ele ainda tem algum
sentimento de honra nele. Assim, a menos que o diabo às vezes se
transformasse, como diz a Escritura, em um anjo de luz [ 2 Coríntios 11:14 ],
ele não poderia cumprir seu propósito enganoso. Assim, em público, uma
impureza ousada enche os ouvidos do povo de um clamor ruidoso; em
particular, uma castidade fingida fala em escassos sussurros audíveis para
alguns: um palco aberto é fornecido para coisas vergonhosas, mas no
louvável a cortina cai: a graça esconde ostentações da desgraça: uma ação
perversa desenha uma casa transbordante, um discurso virtuoso encontra
escassos um ouvinte, como se a pureza devesse ser envergonhada, a impureza
da qual se gabar. Onde mais pode reinar tal confusão, senão nos templos dos
demônios? Onde, senão nas redondezas do engano? Pois os preceitos secretos
são dados como um bocado aos virtuosos, que são poucos; os exemplos
perversos são exibidos para encorajar os perversos, que são incontáveis.
Onde e quando aqueles iniciados nos mistérios de Cœlestis receberam
boas instruções, não sabemos. O que sabemos é que diante de seu santuário,
no qual sua imagem está definida, e em meio a uma vasta multidão reunida
de todos os quadrantes, e de pé juntos, éramos espectadores intensamente
interessados dos jogos que estavam acontecendo, e vimos, como gostamos de
virar os olhos, de um lado uma grande exibição de prostitutas, do outro a
deusa virgem; vimos essa virgem ser adorada com orações e ritos obscenos.
Lá não vimos mímicos envergonhados, nenhuma atriz sobrecarregada de
modéstia; tudo o que os ritos obscenos exigiam foi totalmente cumprido. Foi-
nos mostrado claramente o que era agradável à divindade virgem, e a matrona
que testemunhou o espetáculo voltou para casa do templo uma mulher mais
sábia. Na verdade, algumas das mulheres mais prudentes desviaram o rosto
dos movimentos indecentes dos jogadores e aprenderam a arte da maldade
por meio de um olhar furtivo. Pois eles foram impedidos, pelo
comportamento modesto devido aos homens, de olhar com ousadia para os
gestos indecentes; mas muito mais foram impedidos de condenar com casto
coração os sagrados ritos daquela que eles adoravam. E, no entanto, essa
licenciosidade - que, se praticada em casa, só poderia ser praticada lá em
segredo - era praticada como uma aula pública no templo; e se alguma
modéstia permanecesse nos homens, ocupava-se em maravilhar-se de que a
maldade que os homens não podiam cometer irrestritamente fizesse parte do
ensino religioso dos deuses, e que omitir sua exibição incorreria na ira dos
deuses. Que espírito pode ser aquele, que por uma inspiração oculta incita a
corrupção dos homens e os incita ao adultério e se alimenta da iniqüidade
plena, a menos que seja o mesmo que encontra prazer em tais cerimônias
religiosas, coloque nos templos imagens de demônios , e adora ver em jogo
as imagens dos vícios; que sussurra em segredo algumas palavras justas para
enganar os poucos que são bons, e se espalha em convites públicos para a
devassidão, para obter a posse dos milhões que são ímpios?

Capítulo 27.- Que as obscenidades daquelas peças

 que os romanos consagraram para propiciar seus
deuses contribuíram amplamente para a derrubada
da ordem pública.
Cícero, homem de peso e filósofo a seu modo, quando estava para ser
edil, queria que os cidadãos entendessem que, entre as demais atribuições de
sua magistratura, devia propiciar Flora com a celebração de jogos. E esses
jogos são considerados devotos em proporção à sua lascívia. Em outro lugar,
e quando já era cônsul, e o estado em grande perigo, ele diz que os jogos
foram celebrados por dez dias juntos, e que nada foi omitido que pudesse
pacificar os deuses: como se não tivesse sido mais satisfatório irritar os
deuses com a temperança, do que pacificá-los com a libertinagem; e para
provocar seu ódio com uma vida honesta, do que acalmá-lo com tal grosseria
indecorosa. Por mais cruel que fosse a ferocidade daqueles homens que
ameaçavam o estado, e por conta de quem os deuses estavam sendo
propiciados, não poderia ter sido mais prejudicial do que a aliança de deuses
que foram conquistados com os vícios mais horríveis. Para evitar o perigo
que ameaçava os corpos dos homens, os deuses foram conciliados de uma
forma que expulsou a virtude de seus espíritos; e os deuses não se alistaram
como defensores das ameias contra os sitiantes, até que primeiro atacaram e
saquearam a moralidade dos cidadãos. Esta propiciação de tais divindades, -
uma propiciação tão devassa, tão impura, tão imodesta, tão perversa, tão
imunda, cujos atores a virtude inata e louvável dos romanos incapacitou de
honras cívicas, apagada de sua tribo, reconhecida como poluída e tornada
infame - esta propiciação, eu digo, tão suja, tão detestável e alheia a todo
sentimento religioso, esses relatos fabulosos e enganadores das ações
criminosas dos deuses, essas ações escandalosas que eles cometeram
vergonhosamente e perversamente, ou mais vergonhosamente e
perversamente fingiram , tudo isso que toda a cidade aprendeu em público
tanto pelas palavras quanto pelos gestos dos atores. Eles viram que os deuses
se deleitavam com a comissão dessas coisas e, portanto, acreditavam que
desejavam que elas não apenas fossem exibidas a eles, mas também imitadas
por eles mesmos. Mas quanto àquela instrução boa e honesta de que falam,
foi dada em tanto segredo, e para tão poucos (se de fato foi dada), que eles
pareciam temer que pudesse ser divulgada, do que que não pudesse ser
praticada .
 Capítulo 28.- Que a religião cristã é benéfica.
Eles, então, são apenas desgraçados abandonados e ingratos, em
profunda e rápida escravidão a esse espírito maligno, que se queixam e
murmuram que os homens são resgatados pelo nome de Cristo da escravidão
infernal desses espíritos imundos e de uma participação em sua punição , e
são trazidos da noite da impiedade pestilenta para a luz da mais saudável
piedade. Somente tais homens poderiam murmurar que as massas se
aglomeram nas igrejas e em seus atos castos de adoração, onde uma
separação adequada dos sexos é observada; onde eles aprendem como podem
passar esta vida terrena, de modo a merecer uma eternidade abençoada no
futuro; onde a Sagrada Escritura e a instrução na justiça são proclamadas de
uma plataforma elevada na presença de todos, para que tanto aqueles que
praticam a palavra possam ouvir para sua salvação, como aqueles que não a
cumprem possam ouvir o julgamento. E embora entrem alguns que zombam
de tais preceitos, toda a sua petulância ou é extinguida por uma mudança
repentina ou é contida pelo medo ou vergonha. Pois nenhuma ação suja e
perversa é apresentada para ser contemplada ou imitada; mas ou os preceitos
do Deus verdadeiro são recomendados, Seus milagres narrados, Seus dons
elogiados ou Seus benefícios implorados.

Capítulo 29.- Uma exortação aos romanos para

renunciar ao paganismo.
Esta, ao contrário, é a religião digna de seus desejos, ó admirável raça
romana - a progênie de suas Scævolas e Cipios, de Regulus e de Fabricius.
Isso é bastante cobiçado e se distingue daquela vaidade suja e malícia astuta
dos demônios. Se houver em sua natureza qualquer virtude eminente,
somente pela verdadeira piedade ela é purificada e aperfeiçoada, enquanto
pela impiedade é destruída e punida. Escolha agora o que você perseguirá,
para que o seu louvor não esteja em você, mas no verdadeiro Deus, em quem
não há erro. Pois da glória popular você teve sua parte; mas pela providência
secreta de Deus, a verdadeira religião não foi oferecida à sua escolha.
Despertai, agora é dia; como você já despertou nas pessoas de alguns em cuja
virtude perfeita e sofrimentos pela verdadeira fé nós nos gloriamos: pois eles,
lutando por todos os lados com poderes hostis, e conquistando todos eles
morrendo bravamente, compraram para nós este nosso país com seu sangue;
a que país os convidamos, e os exortamos a se somarem ao número dos
cidadãos desta cidade, que também tem um santuário próprio na verdadeira
remissão dos pecados. Não dê ouvidos a esses seus filhos degenerados que
caluniam a Cristo e os cristãos, e imputam a eles estes tempos desastrosos,
embora desejem tempos em que possam gozar mais impunidade por sua
maldade do que uma vida pacífica. Tal nunca foi a ambição de Roma, mesmo
em relação ao seu país terreno. Tome posse agora do país celestial, que é
facilmente conquistado, e no qual você reinará verdadeiramente e para
sempre. Pois lá você não encontrará nenhum fogo vestal, nenhuma pedra
Capitolina, mas o único Deus verdadeiro.
Sem data, nenhuma meta determinará aqui:
Mas conceda um reinado sem limites e sem limites.
Não siga mais os deuses falsos e enganadores; antes, abjurem-nos e
desprezem-nos, irrompendo em verdadeira liberdade. Eles não são deuses,
mas espíritos malignos, para os quais sua felicidade eterna será um duro
castigo. Juno, de quem você deduz sua origem segundo a carne, não ressentiu
amargamente as cidadelas de Roma para com os troianos, como esses
demônios a quem você ainda considera deuses, rancoram um assento eterno
para a raça da humanidade. E você mesmo, em nenhuma voz vacilante,
julgou-os, quando os acalmou com jogos, e ainda assim considerou infames
os homens por quem as peças eram representadas. Permita-nos, então, fazer
valer sua liberdade contra os espíritos imundos que impuseram em seu
pescoço o jugo de celebrar sua própria vergonha e imundície. Os atores
desses crimes divinos que você removeu dos cargos de honra; Suplique ao
Deus verdadeiro, para que Ele possa remover de você aqueles deuses que se
deleitam em seus crimes - uma coisa mais vergonhosa se os crimes são
realmente deles, e uma invenção muito maliciosa se os crimes são fingidos.
Muito bem, já que baniste espontaneamente do número de cidadãos todos os
atores e jogadores. Despertai mais plenamente: a majestade de Deus não pode
ser propiciada por aquilo que contamina a dignidade do homem. Como,
então, você pode acreditar que os deuses que têm prazer em tais peças
obscenas pertencem ao número dos poderes sagrados do céu, quando os
homens por quem essas peças são representadas são por si mesmos recusados
a admissão no número de cidadãos romanos, mesmo de o grau mais baixo?
Incomparavelmente mais gloriosa do que Roma, é aquela cidade celestial na
qual para a vitória você tem a verdade; por dignidade, santidade; para paz,
felicidade; para a vida, eternidade. Muito menos admite em sua sociedade tais
deuses, se você se ruborizar ao admitir tais homens na sua. Portanto, se você
deseja alcançar a cidade abençoada, evite a sociedade dos demônios. Aqueles
que são propiciados por atos de vergonha são indignos da adoração de
homens de coração reto. Que estes, então, sejam apagados de sua adoração
pela purificação da religião cristã, como aqueles homens foram apagados de
sua cidadania pela marca do censor.
Mas, no que diz respeito aos benefícios carnais, que são as únicas
bênçãos que os ímpios desejam desfrutar, e às misérias carnais, que por si só
evitam suportar, mostraremos no livro a seguir que os demônios não têm o
poder que deveriam ter ; e embora eles o tivessem, devemos preferir, por
causa disso, desprezar essas bênçãos do que adorar esses deuses por causa
deles, e por adorá-los para perder a obtenção dessas bênçãos eles nos
ofendem. Mas que eles não têm nem mesmo este poder que é atribuído a eles
por aqueles que os adoram por causa de vantagens temporais, isto, eu digo,
provarei no próximo livro; portanto, vamos encerrar aqui o presente
argumento.
 A Cidade de Deus (Livro III)
Como no livro anterior, Agostinho provou a respeito das calamidades
morais e espirituais, também neste livro ele prova a respeito dos desastres
externos e corporais, que desde a fundação da cidade os romanos têm estado
continuamente sujeitos a eles; e que mesmo quando os falsos deuses eram
adorados sem rival, antes do advento de Cristo, eles não proporcionavam
alívio para tais calamidades.

Capítulo 1.- Dos males que só o terrível temor, e que

o mundo sofreu continuamente, mesmo quando os
deuses eram adorados.
Dos males morais e espirituais, que estão acima de todos os outros a
serem reprovados, acho que já foi dito o suficiente para mostrar que os falsos
deuses não tomaram medidas para evitar que as pessoas que os adoravam
fossem oprimidas por tais calamidades, mas agravaram a ruína. . Vejo que
devo agora falar daqueles males que são os únicos temidos pela fome pagã,
pestilência, guerra, pilhagem, cativeiro, massacre e calamidades semelhantes,
já enumerados no primeiro livro. Pois os homens maus só consideram más as
coisas que não tornam os homens maus; nem se envergonham de louvar as
coisas boas e, ainda assim, permanecem maus entre as coisas boas que
louvam. Aflige-os mais ter uma casa ruim do que uma vida ruim, como se
fosse o maior bem do homem ter tudo de bom exceto ele mesmo. Mas nem
mesmo os males que eram os únicos temidos pelos pagãos foram repelidos
por seus deuses, mesmo quando eram adorados da forma mais irrestrita. Pois
em vários tempos e lugares antes do advento de nosso Redentor, a raça
humana foi esmagada por incontáveis e às vezes incríveis calamidades; e
naquela época que deuses senão aqueles que o mundo adorava, se você
exceto a única nação dos hebreus, e, além deles, indivíduos como o
julgamento mais secreto e justo de Deus considerado digno da graça divina?
Mas para que eu não seja prolixo, silenciarei a respeito das pesadas
calamidades que foram sofridas por quaisquer outras nações, e falarei apenas
do que aconteceu a Roma e ao Império Romano, com o que me refiro a Roma
propriamente dita, e aqueles terras que já, antes da vinda de Cristo, por
aliança ou conquista se tornaram, por assim dizer, membros do corpo do
estado.

Capítulo 2.- Se os deuses, que os gregos e os

romanos adoravam em comum, foram justificados
em permitir a destruição de Ilium.
Em primeiro lugar, então, por que Tróia ou Ílio, o berço do povo
romano (pois não devo ignorar nem disfarçar o que toquei no primeiro livro),
foi conquistada, tomada e destruída pelos gregos, embora os estimasse e
adorasse deuses como eles? Príamo, respondem alguns, pagou a pena pelo
perjúrio de seu pai Laomedonte. Então é verdade que Laomedon contratou
Apolo e Netuno como seus trabalhadores. Pois a história vai que ele lhes
prometeu um salário e depois quebrou o acordo. Eu me pergunto aquele
famoso adivinho Apolo labutou em um trabalho tão grande, e nunca
suspeitou que Laomedon iria roubá-lo de seu pagamento. E Netuno também,
seu tio, irmão de Júpiter, rei dos mares, realmente não era apropriado que ele
ignorasse o que estava para acontecer. Pois ele é apresentado por Homero
(que viveu e escreveu antes da construção de Roma) como prevendo algo
grande da posteridade de Enéias, que de fato fundou Roma. E como Homer
diz, a música de Nep também resgatou Æneas em uma nuvem da ira de
Aquiles, embora (de acordo com Virgílio)
Toda a sua vontade era destruir
Sua própria criação perjurou Troy.
Deuses, então, tão grandes como Apolo e Netuno, na ignorância da
fraude que iria defraudá-los de seus salários, construíram os muros de Tróia
apenas para agradecimentos e pessoas ingratas. Pode haver alguma dúvida se
não é pior crime acreditar que tais pessoas sejam deuses do que enganar tais
deuses. Mesmo o próprio Homero não deu crédito total à história, pois
enquanto ele representa Netuno, de fato, como hostil aos troianos, ele
apresenta Apolo como seu campeão, embora a história implique que ambos
tenham ficado ofendidos por essa fraude. Se, portanto, eles acreditam em
suas fábulas, deixe-os envergonhar-se de adorar tais deuses; se eles
desacreditam as fábulas, não se diga mais nada sobre o perjúrio de Troia; ou
deixe-os explicar como os deuses odiavam Trojan, mas amavam o perjúrio
romano. Pois como a conspiração de Catilina, mesmo em uma cidade tão
grande e corrupta, encontrou um suprimento tão abundante de homens cujas
mãos e línguas os levaram a viver de perjúrio e turbulências cívicas? O que
mais senão perjúrio corrompeu os julgamentos proferidos por tantos
senadores? O que mais corrompeu os votos do povo e as decisões de todas as
causas julgadas antes deles? Pois parece que a antiga prática de fazer
juramentos foi preservada mesmo em meio à maior corrupção, não para
conter a maldade pelo medo religioso, mas para completar a história de
crimes acrescentando a do perjúrio.

Capítulo 3.- Que os deuses não se ofenderiam com o

adultério de Paris, sendo este crime tão comum
entre eles.
Não há fundamento, então, para representar os deuses (pelos quais,
como dizem, aquele império permaneceu, embora se tenha provado que
foram conquistados pelos gregos) como enfurecidos com o perjúrio troiano.
Nem, como outros novamente alegam em sua defesa, foi a indignação com o
adultério de Paris que os levou a retirar sua proteção de Tróia. Pois seu hábito
é ser instigadores e instrutores do vício, não seus vingadores. A cidade de
Roma, diz Sallust, foi construída e habitada pela primeira vez, como eu ouvi,
pelos troianos, que, voando seu país, sob a conduta de Enéias, vagaram sem
fazer qualquer assentamento. Se, então, os deuses eram de opinião que o
adultério de Paris deveria ser punido, seriam principalmente os romanos, ou
pelo menos os romanos também, que deveriam ter sofrido; pois o adultério
foi provocado pela mãe de Æneas. Mas como eles poderiam odiar em Paris
um crime ao qual não fizeram nenhuma objeção em sua própria irmã, Vênus,
que (para não mencionar qualquer outro caso) cometeu adultério com
Anquises, e então se tornou a mãe de Enéias? Será porque em um caso
Menelau ficou ofendido, enquanto no outro Vulcano foi conivente com o
crime? Pois os deuses, imagino, têm tão pouco ciúme de suas esposas que
não têm escrúpulos em compartilhá-las com os homens. Mas talvez eu seja
suspeito de transformar os mitos em ridículo, e não lidar com um assunto tão
importante com gravidade suficiente. Bem, então, digamos que Æneas não é
filho de Vênus. Estou disposto a admitir; mas Romulus ainda é filho de
Marte? Por que não tanto um quanto o outro? Ou é lícito que os deuses
tenham relações sexuais com mulheres, e é ilegal que os homens tenham
relações sexuais com deusas? Uma condição difícil, ou melhor, incrível, que
o que era permitido a Marte pela lei de Vênus, não fosse permitido a Vênus
por sua própria lei. No entanto, ambos os casos têm a autoridade de Roma;
pois César nos tempos modernos acreditava não menos que ele era
descendente de Vênus, do que o antigo Rômulo se acreditava filho de Marte.

Capítulo 4.- Da opinião de Varro, que é útil para os

homens se fingirem descendência dos deuses.
Alguém dirá: mas você acredita em tudo isso? Eu realmente não. Até
mesmo Varro, um pagão muito culto, quase admite que essas histórias são
falsas, embora ele não o diga com ousadia e confiança. Mas ele afirma que é
útil para estados em que homens bravos acreditam, embora falsamente, que
descendem dos deuses; pois assim o espírito humano, nutrindo a crença de
sua descendência divina, se aventurará mais ousadamente em grandes
empreendimentos, e os executará com mais energia, e, portanto, por sua
própria confiança, assegurará um sucesso mais abundante. Você vê como um
amplo campo é aberto à falsidade por esta opinião de Varro, que expressei o
melhor que pude em minhas próprias palavras; e como é compreensível que
muitas das religiões e lendas sagradas devam ser fingidas em uma
comunidade na qual foi considerado lucrativo para os cidadãos que mentiras
devam ser contadas até mesmo sobre os próprios deuses.

Capítulo 5 - Que não é credível que os deuses

tenham punido o adultério de Paris, visto que não se
indignaram com o adultério da mãe de Rômulo.
Mas se Vênus poderia levar Enéias a um pai humano Anquises, ou se
Marte gerou Rômulo da filha de Numitor, nós deixamos como questões não
resolvidas. Pois nossas próprias Escrituras sugerem uma questão muito
semelhante, se os anjos caídos tinham relações sexuais com as filhas dos
homens, pelo que a terra estava naquela época cheia de gigantes, isto é, com
homens enormemente grandes e fortes. No momento, então, vou limitar
minha discussão a este dilema: Se o que seus livros relatam sobre a mãe de
Enéias e o pai de Rômulo for verdade, como podem os deuses ficar
descontentes com os homens por adultérios que, quando cometidos por eles
próprios, Não excita nenhum desprazer? Se for falso, nem mesmo neste caso
os deuses podem ficar com raiva de que os homens realmente cometam
adultérios, os quais, mesmo quando falsamente atribuídos aos deuses, eles se
deleitam. Além disso, se o adultério de Marte for desacreditado, Vênus
também pode ser libertada da imputação, então a mãe de Rômulo fica
desprotegida sob o pretexto de uma sedução divina. Pois Sylvia era uma
sacerdotisa vestal e os deuses deveriam vingar esse sacrilégio dos romanos
com maior severidade do que o adultério de Paris nos troianos. Pois mesmo
os próprios romanos, em tempos primitivos, costumavam ir tão longe a ponto
de enterrar viva qualquer vestal que fosse detectada em adultério, enquanto as
mulheres não consagradas, embora fossem punidas, nunca eram punidas com
a morte por esse crime; e assim eles vindicavam com mais fervor a pureza
dos santuários que consideravam divinos, do que do leito humano.

Capítulo 6.- Que os Deuses Não Exigiram Pena para

o Ato Fratricida de Rômulo.
Acrescento outro exemplo: se os pecados dos homens enfureceram tanto
essas divindades, que abandonaram Tróia ao fogo e à espada para punir o
crime de Paris, o assassinato do irmão de Rômulo deveria tê-los enfurecido
mais contra os romanos do que bajular um marido grego os moveu contra os
troianos: o fratricídio em uma cidade recém-nascida deveria tê-los provocado
mais do que o adultério em uma cidade já florescente. Não faz diferença para
a questão que agora discutimos, se Romulus ordenou que seu irmão fosse
morto ou o matou com suas próprias mãos; é um crime que muitos negam
descaradamente, muitos por vergonha e dúvida, muitos disfarçados de pesar.
E não devemos parar para examinar e pesar os testemunhos de escritores
históricos sobre o assunto. Todos concordam que o irmão de Rômulo foi
morto, não por inimigos, nem por estranhos. Se foi Romulus quem comandou
ou perpetrou este crime; Rômulo era mais verdadeiramente o chefe dos
romanos do que Paris dos troianos; Por que então aquele que levou embora a
mulher de outro homem trouxe a ira dos deuses sobre os troianos, enquanto
aquele que tirou a vida de seu irmão obteve a guarda desses mesmos deuses?
Se, por outro lado, esse crime não foi cometido nem pela mão nem pela
vontade de Rômulo, então toda a cidade é responsável por ele, porque não
cuidou de sua punição, e assim cometeu, não fratricídio, mas parricídio, que é
pior. Pois os dois irmãos foram os fundadores daquela cidade, da qual aquele
foi impedido por vilania de governar. Pelo que vejo, então, nenhum mal pode
ser atribuído a Tróia que justificou os deuses em abandoná-la à destruição,
nem qualquer bem a Roma que explica os deuses que a visitam com
prosperidade; a menos que a verdade seja, que eles fugiram de Tróia porque
foram vencidos, e se dirigiram a Roma para praticar ali seus enganos
característicos. Não obstante, mantiveram o seu próprio pé em Tróia, para
enganar os futuros habitantes que repovoassem estas terras; enquanto em
Roma, por um exercício mais amplo de suas artes malignas, eles exultaram
em honras mais abundantes.

Capítulo 7.- Da Destruição de Ilium por Fimbria,

um Tenente de Marius.
E certamente podemos perguntar o que o pobre Ilium fez de errado, para
que, no primeiro calor das guerras civis de Roma, sofresse nas mãos de
Fimbria, o verdadeiro vilão entre os partidários de Marius, uma destruição
mais feroz e cruel do que a Saco grego. Pois quando os gregos a tomaram,
muitos escaparam, e muitos que não escaparam foram deixados viver,
embora em cativeiro. Mas Fímbria desde o início deu ordens para que
nenhuma vida fosse poupada, e queimou junto a cidade e todos os seus
habitantes. Assim, Ilium foi recompensado, não pelos gregos, que ela havia
provocado por transgressões; mas pelos romanos, que foram construídos a
partir de suas ruínas; enquanto os deuses, adorados igualmente por ambos os
lados, simplesmente não faziam nada ou, para falar mais corretamente, não
podiam fazer nada. É então verdade que também nesta época, depois que
Tróia reparou os danos causados pelo fogo grego, todos os deuses por cuja
ajuda o reino existia, abandonaram cada fane, cada santuário sagrado?
Mas se for assim, pergunto o motivo; pois, em minha opinião, a conduta
dos deuses deveria ser reprovada tanto quanto a dos cidadãos, aplaudida. Pois
estes fecharam suas portas contra Fímbria, para que pudessem preservar a
cidade para Sylla, e foram, portanto, queimados e consumidos pelo general
enfurecido. Agora, até esse momento, a causa de Sylla era a mais digna das
duas; pois até agora ele usou armas para restaurar a república, e até então
suas boas intenções não haviam sofrido reveses. Que coisa melhor, então, os
troianos poderiam ter feito? O que é mais honroso, mais fiel a Roma, ou mais
digno de seu relacionamento, do que preservar sua cidade para a melhor parte
dos romanos e fechar seus portões contra um parricídio de seu país? Cabe aos
defensores dos deuses considerar a ruína que essa conduta trouxe a Tróia. Os
deuses abandonaram um povo adúltero e abandonaram Tróia às fogueiras dos
gregos, para que de suas cinzas surgisse um castelo romano. Mas por que
abandonaram pela segunda vez esta mesma cidade, agora aliada a Roma, e
não fazendo guerra contra sua nobre filha, mas preservando uma fidelidade
mais constante e piedosa à facção mais justificável de Roma? Por que eles a
entregaram para ser destruída, não pelos heróis gregos, mas pelo mais vil dos
romanos? Ou, se os deuses não favoreciam a causa de Sylla, pela qual os
infelizes troianos mantinham sua cidade, por que eles próprios previram e
prometeram tantos sucessos a Sylla? Devemos chamá-los de bajuladores dos
afortunados, em vez de ajudantes dos miseráveis? Tróia não foi destruída,
então, porque os deuses a abandonaram. Pois os demônios, sempre atentos
para enganar, faziam o que podiam. Pois, quando todas as estátuas foram
derrubadas e queimadas junto com a cidade, Lívio nos diz que apenas a
imagem de Minerva foi encontrada ilesa entre as ruínas de seu templo; não
que possa ser dito em seu louvor, Os deuses que tornaram este reino divino,
mas que não possa ser dito em sua defesa, Eles se foram de cada fane, de
cada santuário sagrado: pois essa maravilha foi permitida a eles, não que eles
podem se provar poderosos, mas podem ser condenados por estarem
presentes.

Capítulo 8.- Se Roma deveria ter sido confiada aos

deuses de Tróia.
Onde, então, estava a sabedoria de confiar Roma aos deuses de Tróia,
que haviam demonstrado sua fraqueza na perda de Tróia? Alguém dirá que,
quando a Fimbria atacou Tróia, os deuses já residiam em Roma? Como,
então, a imagem de Minerva permaneceu de pé? Além disso, se eles estavam
em Roma quando Fímbria destruiu Tróia, talvez estivessem em Tróia quando
a própria Roma foi tomada e incendiada pelos gauleses. Mas como são muito
perspicazes para ouvir e muito rápidos em seus movimentos, eles vieram
rapidamente com o cacarejar do ganso para defender pelo menos o Capitólio,
embora para defender o resto da cidade demorassem muito para serem
avisados.

Capítulo 9.- Se É Crível que a Paz Durante o

Reinado de Numa tenha sido Trazida pelos Deuses.
Também se acredita que foi com a ajuda dos deuses que o sucessor de
Rômulo, Numa Pompílio, gozou de paz durante todo o seu reinado e fechou
os portões de Jano, que costumam ser mantidos abertos durante a guerra. E
supõe-se que ele foi recompensado por nomear muitas observâncias
religiosas entre os romanos. Certamente aquele rei teria ordenado nossas
felicitações por tão raro lazer, se tivesse sido sábio o suficiente para gastá-lo
em atividades saudáveis e, subjugando uma curiosidade perniciosa, tivesse
buscado o verdadeiro Deus com verdadeira piedade. Mas do jeito que
aconteceu, os deuses não eram os autores de seu lazer; mas possivelmente
eles o teriam enganado menos se o tivessem encontrado mais ocupado. Pois
quanto mais distante o encontravam , mais eles próprios ocupavam sua
atenção. Varro nos informa de todos os seus esforços e das artes que
empregou para associar esses deuses a ele e à cidade; e em seu próprio lugar,
se Deus quiser, discutirei esses assuntos. Enquanto isso, enquanto falamos
dos benefícios conferidos pelos deuses, admito prontamente que a paz é um
grande benefício; mas é um benefício do Deus verdadeiro que, como o sol, a
chuva e outros suportes da vida, é freqüentemente conferido aos ingratos e
ímpios. Mas se essa grande bênção foi conferida a Roma e Pompílio por seus
deuses, por que eles nunca mais a concederam ao Império Romano durante
períodos ainda mais meritórios? Os ritos sagrados foram mais eficientes em
sua primeira instituição do que durante sua celebração subsequente? Mas eles
não existiam no tempo de Numa, até que ele os acrescentou ao ritual;
considerando que depois eles já tinham sido celebrados e preservados, esse
benefício poderia surgir deles. Como, então, é que aqueles quarenta e três, ou
como outros preferem, trinta e nove anos do reinado de Numa, foram
passados em paz ininterrupta, e ainda assim, quando o culto foi estabelecido,
e os próprios deuses, que eram invocados por ela, foram os reconhecidos
tutores e patronos da cidade, podemos com dificuldade encontrar durante
todo o período, desde a construção da cidade ao reinado de Augusto, um ano
- aquele, a saber, que se seguiu ao encerramento do primeira guerra púnica -
na qual, para uma maravilha, os romanos conseguiram fechar os portões da
guerra?

Capítulo 10. Se era desejável que o Império

 Romano fosse aumentado por uma sucessão tão
furiosa de guerras, quando poderia ter estado
tranquilo e seguro seguindo os caminhos pacíficos
de Numa.
Eles respondem que o Império Romano nunca poderia ter sido tão
amplamente estendido, nem tão glorioso, exceto por guerras constantes e
ininterruptas? Um argumento adequado, de verdade! Por que um reino deve
ser distraído para ser grande? Neste pequeno mundo do corpo do homem, não
é melhor ter uma estatura moderada, e com ela saúde, do que atingir as
enormes dimensões de um gigante por tormentos não naturais, e quando você
o atinge não encontra descanso, mas sofre dor quanto mais em proporção ao
tamanho de seus membros? Que mal teria resultado, ou melhor, que bem não
teria resultado, tivessem continuado aqueles tempos que Salusto esboçou,
quando diz: No início, os reis (pois esse foi o primeiro título de império no
mundo) estavam divididos em seus sentimentos: parte cultivava a mente,
outras o corpo: naquela época a vida dos homens era conduzida sem cobiça;
cada um estava suficientemente satisfeito com o seu! Era necessário, então,
para a prosperidade de Roma, que o estado de coisas que Virgílio reprova
tivesse sucesso:
Afinal roubou em uma era mais baixa
E a raiva indomável da guerra,
E ganancioso desejo de ganho?
Mas, obviamente, os romanos têm uma defesa plausível para
empreender e continuar tais guerras desastrosas - a saber, que a pressão de
seus inimigos os forçou a resistir, de modo que foram compelidos a lutar, não
por qualquer ganância de aplauso humano, mas pelo necessidade de proteger
a vida e a liberdade. Bem, deixe isso passar. Aqui está o relato de Sallust
sobre o assunto: Pois quando seu estado, enriquecido com leis, instituições,
território, parecia abundantemente próspero e suficientemente poderoso, de
acordo com a lei comum da natureza humana, a opulência gerava inveja.
Conseqüentemente, os reis e estados vizinhos pegaram em armas e os
atacaram. Alguns aliados prestaram assistência; o resto, tomado pelo medo,
manteve-se afastado dos perigos. Mas os romanos, vigilantes em casa e na
guerra, eram ativos, preparavam-se, encorajavam-se uns aos outros,
marcharam ao encontro de seus inimigos - protegidos pelas armas sua
liberdade, país, pais. Posteriormente, quando repeliram os perigos com sua
bravura, levaram ajuda a seus aliados e amigos e conseguiram alianças mais
conferindo do que recebendo favores. Isso era para construir a grandeza de
Roma por meios honrosos. Mas, no reinado de Numa, eu saberia se a longa
paz foi mantida apesar das incursões de vizinhos perversos, ou se essas
incursões foram interrompidas para que a paz fosse mantida? Pois se mesmo
então Roma foi assediada por guerras e ainda não encontrou força com força,
o mesmo meio que ela então usou para aquietar seus inimigos sem conquistá-
los na guerra, ou aterrorizá-los com o início da batalha, ela poderia ter usado
sempre, e reinou em paz com as portas de Janus fechadas. E se isso não
estivesse em seu poder, Roma desfrutava da paz não pela vontade de seus
deuses, mas pela vontade de seus vizinhos ao redor, e apenas enquanto eles se
importassem em provocá-la sem guerra, a menos que talvez esses deuses
lamentáveis se atreverão a vender a um homem como seu favor o que não
está em seu poder conceder, mas na vontade de outro homem. Esses
demônios, de fato, na medida em que são permitidos, podem aterrorizar ou
incitar as mentes dos homens iníquos por sua própria maldade peculiar. Mas
se eles sempre tiveram esse poder, e se nenhuma ação foi tomada contra seus
esforços por um poder mais secreto e superior, eles seriam supremos para dar
a paz ou as vitórias da guerra, que quase sempre resultam de alguma emoção
humana, e freqüentemente em oposição à vontade dos deuses, como é
provado não apenas por lendas mentirosas, que dificilmente insinuam ou
significam qualquer grão de verdade, mas até mesmo pela própria história
romana.

Capítulo 11.- Da estátua de Apolo em Cumæ, cujas

lágrimas supostamente prenunciavam desastre para
os gregos, a quem o deus não foi capaz de socorrer.
E ainda é essa fraqueza dos deuses que é confessada na história do
Cuman Apollo, que dizem ter chorado por quatro dias durante a guerra com
os Achæans e o Rei Aristonicus. E quando os áugures ficaram alarmados com
o portento e decidiram lançar a estátua ao mar, os velhos de Cumæ se
interpuseram e relataram que um prodígio semelhante ocorrera com a mesma
imagem durante as guerras contra Antíoco e contra Perseu, e que por decreto
do senado, presentes foram apresentados a Apolo, porque o evento se
mostrou favorável aos romanos. Em seguida, foram convocados adivinhos
que deveriam ter maior habilidade profissional, e eles pronunciaram que o
choro da imagem de Apolo era propício aos romanos, porque Cumæ era uma
colônia grega, e que Apolo estava lamentando (e, portanto, pressagiando) a
dor e a calamidade que estava prestes a pousar em sua própria terra, a Grécia,
de onde fora trazido. Pouco depois, foi relatado que o rei Aristônico foi
derrotado e feito prisioneiro - uma derrota certamente oposta à vontade de
Apolo; e isso ele indicou derramando lágrimas de sua imagem de mármore. E
isso nos mostra que, embora os versos dos poetas sejam míticos, eles não são
totalmente desprovidos de verdade, mas descrevem as maneiras dos
demônios em um estilo suficientemente adequado. Pois em Virgílio, Diana
chorou por Camila, e Hércules chorou por Pallas condenado à morte. Esta é
talvez a razão pela qual Numa Pompilius, também, quando gozando de uma
paz prolongada, mas sem saber ou indagar de quem a recebeu, ele começou a
pensar em quais deuses ele deveria confiar a guarda e conduta de Roma, e
não sonhando que o Deus verdadeiro, todo-poderoso e altíssimo se preocupa
com os assuntos terrenos, mas lembrando-se apenas de que os deuses de
Tróia que Æneas trouxeram para a Itália não puderam preservar nem o reino
de Tróia nem de Laviniano rodeado pelo próprio Æneas, concluiu que ele
deve providencie outros deuses como guardiães dos fugitivos e ajudantes dos
fracos, e adicione-os às divindades anteriores que vieram para Roma com
Rômulo ou quando Alba foi destruída.

Capítulo 12.- Que os romanos acrescentaram um

vasto número de deuses àqueles introduzidos por
Numa, e que seus números não os ajudaram em
nada.
Mas, embora Pompílio introduzisse um ritual tão amplo, Roma não
achou por bem se contentar com ele. Pois o próprio Júpiter ainda não tinha
seu templo principal - foi o rei Tarquin quem construiu o Capitólio. E
Æsculapius deixou Epidauro e foi para Roma, para que nesta cidade
importante ele pudesse ter um campo melhor para o exercício de sua grande
habilidade médica. A mãe dos deuses também veio, não sei de onde, de
Pessinuns; sendo impróprio que, enquanto seu filho presidisse a colina do
Capitolino, ela mesma ficasse escondida na obscuridade. Mas se ela é a mãe
de todos os deuses, ela não apenas seguiu alguns de seus filhos a Roma, mas
deixou que outros a seguissem. Eu me pergunto, de fato, se ela era a mãe de
Cynocephalus, que muito tempo depois veio do Egito. Se também a deusa
Febre era sua prole, é uma questão para seu neto Æsculapius decidir. Mas,
seja qual for a raça dela, os deuses estrangeiros não presumirão, creio eu,
chamar uma deusa de nascida vil que seja cidadã romana. Quem pode contar
as divindades às quais foi confiada a tutela de Roma? Indígenas e importados,
ambos do céu, terra, inferno, mares, fontes, rios; e, como diz Varro, deuses
certos e incertos, masculinos e femininos: pois, como entre os animais,
também entre todos os tipos de deuses existem essas distinções. Roma, então,
desfrutando da proteção de tal nuvem de divindades, certamente poderia ter
sido preservada de algumas dessas grandes e horríveis calamidades, das quais
posso mencionar apenas algumas. Pois pela grande fumaça de seus altares ela
convocou à sua proteção, como por um farol-fogo, uma hoste de deuses, para
quem ela designou e manteve templos, altares, sacrifícios, sacerdotes, e assim
ofendeu o Deus verdadeiro e Altíssimo, a quem somente todo este cerimonial
é devido legalmente. E, de fato, ela era mais próspera quando tinha menos
deuses; mas quanto maior ela se tornava, mais deuses ela pensava que deveria
ter, já que o navio maior precisa ser tripulado por uma tripulação maior.
Suponho que ela tenha se desesperado com o número menor, sob cuja
proteção ela havia passado dias relativamente felizes, sendo capaz de
defender sua grandeza. Pois, mesmo sob os reis (com exceção de Numa
Pompilius, de quem já falei), quão perversa deve ter existido para ocasionar a
morte do irmão de Rômulo!

Capítulo 13.- Por qual direito ou acordo os romanos

obtinham suas primeiras esposas.
Como é que nem Juno, que com seu marido Júpiter, até então amava
Os filhos de Roma, a nação do vestido,
nem a própria Vênus, poderia ajudar os filhos dos amados Æneas a
encontrar esposas por alguns meios corretos e equitativos? Pois a falta disso
acarretou para os romanos a lamentável necessidade de roubar suas esposas e
então travar guerra com seus sogros; de modo que as miseráveis mulheres,
antes que se recuperassem do mal que seus maridos lhes haviam cometido,
receberam o dote do sangue de seus pais. Mas os romanos conquistaram seus
vizinhos. Sim; mas com que feridas de ambos os lados, e com que triste
matança de parentes e vizinhos! A guerra de César e Pompeu foi a disputa de
apenas um sogro com um genro; e antes de começar, a filha de César, esposa
de Pompeu, já estava morta. Mas com quão agudo e com apenas um acento
de pesar Lucan exclama: Eu canto isso pior do que a guerra civil travada nas
planícies de Emathia, e na qual o crime foi justificado pela vitória!
Os romanos, então, conquistaram para que pudessem, com as mãos
manchadas com o sangue de seus sogros, arrancar de seus braços as moças
infelizes que não ousavam chorar por seus pais mortos, por medo de ofender
seus maridos vitoriosos; e enquanto a batalha ainda estava travando,
permaneceram com suas orações em seus lábios, e não sabiam por quem
proferi-las. Essas núpcias certamente foram preparadas para o povo romano,
não por Vênus, mas por Bellona; ou possivelmente aquela fúria infernal que
Alecto tinha mais liberdade para feri-los agora que Juno os estava ajudando,
do que quando as orações daquela deusa a excitaram contra Æneas.
Andrômaca em cativeiro era mais feliz do que essas noivas romanas. Pois
embora ela fosse uma escrava, depois de se tornar esposa de Pirro, nenhum
outro troiano caiu por sua mão; mas os romanos mataram em batalha os
próprios pais das noivas que eles acariciavam. Andrómaca, a cativa do
vencedor, só podia lamentar, não temer, a morte de seu povo. As mulheres
sabinas, aparentadas com homens ainda combatentes, temiam a morte de seus
pais quando seus maridos saíam para a batalha e lamentavam sua morte
quando voltavam, enquanto nem sua dor nem seu medo podiam ser expressos
livremente. Pois as vitórias de seus maridos, envolvendo a destruição de
concidadãos, parentes, irmãos, pais, causavam agonia piedosa ou exultação
cruel. Além disso, como a sorte da guerra é caprichosa, algumas delas
perderam seus maridos pela espada de seus pais, enquanto outras perderam
marido e pai juntos na destruição mútua. Pois os romanos de forma alguma
escaparam impunemente, mas foram rechaçados para dentro de suas muralhas
e se defenderam atrás dos portões fechados; e quando os portões foram
abertos com astúcia e o inimigo admitido na cidade, o próprio Fórum foi o
campo de um combate odioso e feroz de sogros e genros. Os raptores foram
realmente derrotados e, voando por todos os lados para suas casas, maculados
com nova vergonha seu vergonhoso e lamentável triunfo original. Foi nessa
conjuntura que Rômulo, sem esperar mais do valor de seus cidadãos, orou a
Júpiter para que eles pudessem se manter firmes; e a partir dessa ocasião o
deus ganhou o nome de Estator. Mas nem mesmo assim o mal teria sido
terminado, se as próprias mulheres arrebatadas não tivessem saído com o
cabelo desgrenhado e se lançado diante de seus pais, e assim desarmado sua
justa fúria, não com as armas da vitória, mas com as súplicas de filial afeição.
Então Rômulo, que não podia tolerar seu próprio irmão como colega, foi
compelido a aceitar Tito Tácio, rei dos sabinos, como seu parceiro no trono.
Mas por quanto tempo aquele que não gostava da comunhão de seu próprio
irmão gêmeo suportaria um estranho? Assim, Tácio sendo morto, Romulus
continuou sendo o único rei, para que pudesse ser o deus maior. Veja quais
são os direitos do casamento que fomentaram guerras não naturais. Essas
eram as ligas romanas de parentesco, relacionamento, aliança, religião. Essa
era a vida da cidade tão abundantemente protegida pelos deuses. Você vê
quantas coisas severas podem ser ditas sobre este tema; mas nosso propósito
nos leva além deles e requer nosso discurso para outros assuntos.

Capítulo 14.- Da maldade da guerra travada pelos

romanos contra os albanos, e das vitórias
conquistadas pela luxúria do poder.
Mas o que aconteceu depois do reinado de Numa, e sob os outros reis,
quando os albanos foram provocados à guerra, com tristes resultados não
apenas para eles, mas também para os romanos? A longa paz de Numa havia
se tornado tediosa; e com que massacres intermináveis e detrimento de ambos
os estados os exércitos romano e albanês acabaram com isso! Pois Alba, que
havia sido fundada por Ascânio, filho de Enéias, e que era mais
apropriadamente a mãe de Roma do que a própria Tróia, foi provocada à
batalha por Tullus Hostilius, rei de Roma, e no conflito tanto infligiu quanto
recebeu tais danos, que finalmente ambas as partes se cansaram da luta. Foi
então planejado que a guerra deveria ser decidida pelo combate de três irmãos
gêmeos de cada exército: dos romanos os três Horatii se destacaram, dos
Albans os três Curiatii. Dois dos Horatii foram vencidos e eliminados pelos
Curiatii; mas pelos restantes Horatius os três Curiatii foram mortos. Assim,
Roma permaneceu vitoriosa, mas com tal sacrifício que apenas um
sobrevivente voltou para sua casa. De quem foi a perda de ambos os lados?
De quem é a dor, senão da descendência de Enéias, os descendentes de
Ascanius, a descendência de Vênus, os netos de Júpiter? Pois isso também foi
pior do que a guerra civil, na qual os estados beligerantes eram mãe e filha. E
a este combate dos três irmãos gêmeos foi adicionada outra catástrofe atroz e
horrível. Pois, como as duas nações anteriormente eram amigas (sendo
parentes e vizinhas), a irmã dos Horatii fora prometida a um dos Curiatii; e
ela, quando viu seu irmão vestindo os despojos de seu prometido, desatou a
chorar e foi morta por seu próprio irmão em sua ira. Para mim, essa garota
parece ter sido mais humana do que todo o povo romano. Não posso pensar
que ela seja culpada por lamentar o homem a quem ela já havia prometido
sua verdade, ou, como talvez ela estivesse fazendo, por lamentar que seu
irmão tivesse matado aquele a quem prometera sua irmã. Pois, por que
louvamos a dor de Enéias (em Virgílio) pelo inimigo abatido até mesmo por
suas próprias mãos? Por que Marcelo derramou lágrimas sobre a cidade de
Siracusa, quando se lembrou, pouco antes de destruir, sua magnificência e
glória meridiana, e pensou no destino comum de todas as coisas? Exijo, em
nome da humanidade, que se os homens são louvados pelas lágrimas
derramadas sobre os inimigos conquistados por eles mesmos, uma garota
fraca não seja considerada criminosa por lamentar seu amante massacrado
pelas mãos de seu irmão. Enquanto, então, aquela donzela chorava pela morte
de seu prometido infligida pela mão de seu irmão, Roma se regozijava que tal
devastação tivesse ocorrido em seu estado-mãe, e que ela tivesse conquistado
uma vitória com tanto gasto do sangue comum de ela mesma e os Albans.
Por que alegar para mim os meros nomes e palavras de glória e vitória?
Arranca o disfarce da ilusão selvagem, e olha as ações nuas: pese-as nuas,
julgue-as nuas. Que a acusação seja feita contra Alba, como Tróia foi acusada
de adultério. Não existe tal acusação, nenhuma como esta encontrada: a
guerra foi acesa apenas para que houvesse
Pode soar em ouvidos lânguidos o grito
De Tullus e de vitória.
Esse vício de ambição incansável foi o único motivo daquela guerra
social e parricida - um vício que Sallust denuncia de passagem; pois quando
ele falou com breve, mas caloroso elogio daqueles tempos primitivos em que
a vida era passada sem cobiça, e cada um estava suficientemente satisfeito
com o que tinha, ele continua: Mas depois de Ciro na Ásia, e dos
lacedemônios e atenienses na Grécia , começou a subjugar cidades e nações,
e a considerar a concupiscência da soberania como base suficiente para a
guerra, e a reconhecer que a maior glória consistia no maior império; e assim
por diante, já que não preciso citar agora. Este desejo de soberania perturba e
consome a raça humana com males terríveis. Por essa luxúria, Roma foi
vencida quando triunfou sobre Alba e, elogiando seu próprio crime, chamou-
o de glória. Pois, como dizem nossas Escrituras, o ímpio se gaba do desejo de
seu coração e abençoa o avarento, a quem o Senhor abomina. Fora, então,
com essas máscaras enganosas, essas caias ilusórias, para que as coisas
possam ser vistas e escrutinadas com verdade. Que ninguém me diga que este
e o outro foi um grande homem, porque ele lutou e conquistou fulano de tal.
Os gladiadores lutam e conquistam, e essa barbárie tem seu mérito de louvor;
mas acho que era melhor assumir as consequências de qualquer preguiça do
que buscar a glória conquistada por tais armas. E se dois gladiadores
entrassem na arena para lutar, um sendo pai, o outro seu filho, quem
suportaria tal espetáculo? Quem não ficaria revoltado com isso? Como, então,
poderia ser uma guerra gloriosa que um estado-filha travou contra sua mãe?
Ou constituía uma diferença que o campo de batalha não fosse uma arena e
que as vastas planícies estivessem cheias de carcaças não de dois gladiadores,
mas de muitas das flores de duas nações; e que essas competições não foram
vistas pelo anfiteatro, mas por todo o mundo, e forneceram um espetáculo
profano tanto para os vivos na época quanto para sua posteridade, desde que
sua fama seja transmitida?
No entanto, aqueles deuses, guardiães do Império Romano e, por assim
dizer, espectadores teatrais de competições como essas, não ficaram
satisfeitos até que a irmã dos Horatii foi adicionada pela espada de seu irmão
como uma terceira vítima do lado romano, de modo que A própria Roma,
embora tenha vencido o dia, deveria ter tantas mortes para lamentar.
Posteriormente, como fruto da vitória, Alba foi destruída, embora tenha sido
lá que os deuses de Troia formaram um terceiro asilo após Ilium ter sido
saqueado pelos gregos, e depois que eles deixaram Lavinium, onde Æneas
fundou um reino em uma terra de banimento. Mas provavelmente Alba foi
destruída porque a partir dela também os deuses migraram, da sua maneira
usual, como diz Virgílio:
Desaparecido de cada fane, cada santuário sagrado,
São aqueles que tornaram este reino divino.
Desaparecido, de fato, e a partir de agora seu terceiro asilo, que Roma
pudesse parecer mais sábia ao se comprometer com eles depois de terem
abandonado três outras cidades. Alba, cujo rei Amulius banira seu irmão,
desagradou-os; Roma, cujo rei Romulus matou seu irmão, agradou-os. Mas
antes de Alba ser destruída, sua população, dizem eles, foi amalgamada com
os habitantes de Roma para que as duas cidades fossem uma. Bem, admitindo
que foi assim, permanece o fato de que a cidade de Ascanius, o terceiro retiro
dos deuses troianos, foi destruída pela cidade-filha. Além disso, para efetuar
esse lamentável conglomerado de sobras da guerra, muito sangue foi
derramado de ambos os lados. E como falarei em detalhes das mesmas
guerras, tantas vezes renovadas em reinados subseqüentes, embora
parecessem ter terminado por grandes vitórias; e das guerras que vez após
vez foram terminadas por grandes massacres, e que ainda assim, vez após
vez, foram renovadas pela posteridade daqueles que fizeram a paz e firmaram
tratados? Desta história calamitosa não temos nenhuma prova pequena, no
fato de que nenhum rei subsequente fechou os portões da guerra; e, portanto,
com todos os seus deuses tutelares, nenhum deles reinou em paz.

Capítulo 15.- Que Maneira de Vida e Morte os Reis

Romanos tiveram.
E qual foi o fim dos próprios reis? Sobre Rômulo, uma lenda lisonjeira
nos diz que ele foi levado ao céu. Mas certos historiadores romanos relatam
que ele foi despedaçado pelo Senado por sua ferocidade, e que um homem,
Júlio Próculo, foi subornado para divulgar que Rômulo havia aparecido para
ele, e por meio dele ordenou ao povo romano que o adorasse como um Deus;
e que desta forma o povo, que começava a se ressentir da ação do Senado, foi
acalmado e pacificado. Pois um eclipse do sol também havia acontecido; e
isso foi atribuído ao poder divino de Rômulo pela multidão ignorante, que
não sabia que isso era causado pelas leis fixas do curso do sol: embora essa
dor do sol pudesse ser considerada uma prova de que Rômulo havia sido
morto , e que o crime foi indicado por esta privação da luz do sol; como, na
verdade, foi o caso quando o Senhor foi crucificado pela crueldade e
impiedade dos judeus. Pois está suficientemente demonstrado que este último
obscurecimento do sol não ocorreu pelas leis naturais dos corpos celestes,
porque era então a Páscoa judaica, que é realizada apenas na lua cheia,
enquanto os eclipses naturais do sol acontecem apenas na último quarto da
lua. Também Cícero mostra com bastante clareza que a apoteose de Rômulo
era mais imaginária do que real, quando, mesmo enquanto o elogia em um
dos comentários de Cipião no De Republica , ele diz: Tal reputação ele
adquiriu, que quando de repente desapareceu durante um eclipse do sol, ele
deveria ter sido assumido como o número dos deuses, o que não poderia ser
considerado de nenhum mortal que não tivesse a mais alta reputação de
virtude. Por estas palavras, ele desapareceu repentinamente, devemos
entender que ele foi misteriosamente arrebatado pela violência ou da
tempestade ou de um assalto assassino. Pois seus outros escritores falam não
apenas de um eclipse, mas também de uma tempestade repentina, que
certamente ou proporcionou a oportunidade para o crime, ou ela própria pôs
fim a Rômulo. E de Tullus Hostilius, que era o terceiro rei de Roma, e que foi
destruído por um raio, Cícero, no mesmo livro, diz que ele não deveria ter
sido deificado por esta morte, possivelmente porque os romanos não estavam
dispostos a vulgarizar o promoção que lhes foi assegurada ou persuadida no
caso de Rômulo, para que não a desprezassem, atribuindo-a gratuitamente a
todos. Em uma de suas invectivas, também, ele diz, em termos redondos: O
fundador desta cidade, Rômulo, elevamos à imortalidade e divindade
celebrando gentilmente seus serviços; implicando que sua deificação não era
real, mas reputada, e assim chamada por cortesia por causa de suas virtudes.
Também no diálogo Hortensius , ao falar dos eclipses regulares do sol, diz
que eles produzem a mesma escuridão que cobriu a morte de Rômulo, que
aconteceu durante um eclipse solar. Aqui você vê que ele não hesita em falar
de sua morte, pois Cícero era mais um raciocinador do que um elogiador.
Os outros reis de Roma também, com exceção de Numa Pompilius e
Ancus Marcius, que morreram de morte natural, que fim horrível eles
tiveram! Tullus Hostilius, o conquistador e destruidor de Alba, foi, como eu
disse, ele mesmo e toda a sua casa consumidos por um raio. Prisco Tarquínio
foi morto pelos filhos de seu predecessor. Servius Tullius foi cruelmente
assassinado por seu genro Tarquinius Superbus, que o sucedeu no trono. Nem
um parricídio tão flagrante cometido contra o melhor rei de Roma expulsou
de seus altares e santuários aqueles deuses que se dizia terem sido movidos
pelo adultério de Páris a tratar o pobre Tróia nesse estilo e abandoná-lo ao
fogo e espada dos gregos. Não, o próprio Tarquin que assassinou, foi
autorizado a suceder a seu sogro. E esse infame parricídio, durante o reinado
que ele assegurou por assassinato, teve permissão para triunfar em muitas
guerras vitoriosas e construir o Capitol com seus despojos; os deuses,
entretanto, não partindo, mas permanecendo, e apoiando, e permitindo que
seu rei Júpiter os presidisse e reinasse naquele esplêndido Capitólio, obra de
um parricida. Pois ele não construiu o Capitol nos dias de sua inocência, e
então sofreu banimento por crimes subsequentes; mas para aquele reinado
durante o qual ele construiu o Capitol, ele conquistou seu caminho por meio
de crimes antinaturais. E quando ele foi posteriormente banido pelos
romanos, e proibido a cidade, não foi por causa dele, mas pela maldade de
seu filho no caso de Lucrécia - um crime perpetrado não apenas sem seu
conhecimento, mas em sua ausência. Naquela época, ele estava sitiando
Ardea e lutando nas batalhas de Roma; e não podemos dizer o que ele teria
feito se soubesse do crime de seu filho. Não obstante, embora sua opinião não
fosse questionada nem apurada, o povo o despojou da realeza; e quando ele
voltou a Roma com seu exército, foi admitido, mas ele foi excluído,
abandonado por suas tropas, e os portões fechados em seu rosto. E, no
entanto, depois de apelar para os estados vizinhos e atormentar os romanos
com guerras calamitosas, mas malsucedidas, e quando ele foi abandonado
pelo aliado de quem mais dependia, desesperando para recuperar o reino, ele
viveu uma vida tranquila e aposentada por quatorze anos, como é relatado,
em Tusculum, uma cidade romana, onde envelheceu na companhia de sua
esposa, e finalmente terminou seus dias de uma forma muito mais desejável
do que seu sogro, que havia morrido pelas mãos de seu genro; sua própria
filha sendo cúmplice, se o relato for verdade. E esse Tarquínio que os
romanos chamavam, não o Cruel, nem o Infame, mas o Orgulhoso; seu
próprio orgulho, talvez ressentindo-se de seus ares tirânicos. Tão pouco
fizeram eles com o assassinato de seu melhor rei, seu próprio sogro, que o
elegeram seu próprio rei. Eu me pergunto se não seria ainda mais criminoso
para eles recompensar um criminoso tão generosamente tão grande. E ainda
não houve nenhuma palavra dos deuses abandonando os altares; a menos que,
talvez, alguém diga em defesa dos deuses, que eles permaneceram em Roma
com o propósito de punir os romanos, em vez de ajudá-los e lucrar com eles,
seduzindo-os com vitórias vazias e esgotando-os com guerras severas. Tal foi
a vida dos romanos sob os reis durante a tão elogiada época do estado que se
estende até a expulsão de Tarquinius Superbus no ano 243, durante a qual
todas aquelas vitórias, que foram compradas com tanto sangue e tantos
desastres, dificilmente empurrou o domínio de Roma a vinte milhas da
cidade; um território que de forma alguma poderia ser comparado ao de
qualquer pequeno estado Gætuliano.
 Capítulo 16.- Dos primeiros cônsules romanos,
aquele de quem expulsou o outro do país e, pouco
depois, morreu em Roma pelas mãos de um inimigo
ferido, encerrando assim uma carreira de
assassinatos anormais.
A esta época acrescentemos também aquela de que diz Sallust, que foi
ordenada com justiça e moderação, enquanto o medo de Tarquínio e de uma
guerra com a Etrúria era iminente. Enquanto os etrurianos ajudaram nos
esforços de Tarquínio para recuperar o trono, Roma foi convulsionada por
uma guerra angustiante. E por isso diz que o Estado foi ordenado com justiça
e moderação, pela pressão do medo, não por influência da equidade. E, nesse
breve período, quão calamitoso foi aquele em que os cônsules foram criados
pela primeira vez, quando o poder real foi abolido! Eles não cumpriram seu
mandato. Pois Junius Brutus privou seu colega Lucius Tarquinius Collatinus
e o baniu da cidade; e logo depois ele próprio caiu em batalha, imediatamente
matando e matando, tendo anteriormente matado seus próprios filhos e seus
cunhados, porque descobrira que eles estavam conspirando para restaurar
Tarquin. É esse feito que Virgílio estremece ao registrar, mesmo quando
parece elogiá-lo; para quando ele disser:
E chamar sua própria semente rebelde
Para a liberdade ameaçada sangrar,
ele imediatamente exclama,
Pai infeliz! como é
A ação será julgada por dias posteriores;
isto é, deixe a posteridade julgar o feito como bem entender,
deixe-os elogiar e exaltar o pai que matou seus filhos, ele é infeliz. E
então acrescenta, como se para consolar um homem tão infeliz:
O amor de seu país será todo o'erbear,
E sede de louvor inextinguida.
No trágico final de Brutus, que matou seus próprios filhos, e embora
tenha matado seu inimigo, o filho de Tarquin, ainda não pôde sobreviver a
ele, mas foi sobrevivido por Tarquin, o mais velho, a inocência de seu colega
Collatinus não parece ser justificada, quem, embora um bom cidadão, sofreu
o mesmo castigo que o próprio Tarquin, quando aquele tirano foi banido?
Pois o próprio Brutus é considerado parente de Tarquin. Mas Collatinus teve
a infelicidade de carregar não apenas o sangue, mas também o nome de
Tarquin. Mudar seu nome, então, não seu país, teria sido sua punição
adequada: abreviar seu nome por esta palavra e ser chamado simplesmente de
L. Collatinus. Mas ele não foi compelido a perder o que poderia perder sem
prejuízo, mas foi destituído da honra do primeiro consulado e foi banido da
terra que amava. É esta, então, a glória de Brutus - esta injustiça, igualmente
detestável e inútil para a república? Foi para isso que ele foi impelido pelo
amor de seu país e por sua sede de louvor inextinguível?
Quando Tarquin, o tirano, foi expulso, L. Tarquinius Collatinus, o
marido de Lucretia, foi nomeado cônsul junto com Brutus. Com que justiça o
povo agiu, olhando mais para o personagem do que para o nome de um
cidadão! Quão injustamente Brutus agiu, privando de honra e país seu colega
naquele novo cargo, a quem ele poderia ter privado de seu nome, se isso
fosse tão ofensivo para ele! Tais foram os males, tais os desastres, que
surgiram quando o governo foi ordenado com justiça e moderação. Lucrécio,
também, que sucedeu a Brutus, foi morto pela doença antes do final daquele
mesmo ano. Assim o P. Valerius, que sucedeu a Collatinus, e o M. Horatius,
que ocupou a vaga ocasionada pela morte de Lucrécio, completaram aquele
ano desastroso e fúnebre, que teve cinco cônsules. Assim foi o ano em que a
república romana inaugurou a nova honra e cargo do consulado.

Capítulo 17 - Dos desastres que atormentaram a

República Romana após a inauguração da
Consulship e da Não Intervenção dos Deuses de
Roma.
Depois disso, quando seus temores foram gradualmente diminuindo -
não porque as guerras cessaram, mas porque eles não estavam tão furiosos -
aquele período em que as coisas eram ordenadas com justiça e moderação
chegou ao fim, e seguiu-se aquele estado de coisas que Sallust assim
brevemente esboça: Então começaram os patrícios a oprimir o povo como
escravos, a condená-los à morte ou açoite, como os reis haviam feito,
expulsá-los de suas propriedades e tiranizar aqueles que não tinham
propriedades a perder. O povo, oprimido por essas medidas opressivas e,
principalmente, pela usura, e obrigado a contribuir com dinheiro e serviço
pessoal para as guerras constantes, por fim pegou em armas e se separou para
o Monte Aventino e Monte Sacer, e assim conseguiu para si tribunos e leis de
proteção. Mas foi apenas a segunda guerra púnica que pôs fim à discórdia e à
contenda em ambos os lados. Mas por que devo gastar tempo escrevendo tais
coisas, ou fazer com que outros o passem lendo? Que o resumo conciso de
Sallust seja suficiente para indicar a miséria da república durante todo aquele
longo período até a segunda guerra púnica - como ela foi distraída de fora por
guerras incessantes e dilacerada por turbulências civis e dissensões. De modo
que essas vitórias de que se gabam não foram as alegrias substanciais dos
felizes, mas os confortos vazios de homens miseráveis e incitações sedutoras
para que homens turbulentos inventem desastres após desastres. E que os
bons e prudentes romanos não se zanguem com o que dizemos; e, de fato,
não precisamos depreciar nem denunciar sua raiva, pois sabemos que eles
não abrigarão nenhuma. Pois não falamos mais severamente do que seus
próprios autores, e muito menos elaborada e surpreendente; no entanto, lêem
diligentemente esses autores e obrigam os filhos a aprendê-los. Mas os que
estão com raiva, o que fariam comigo se eu dissesse o que Sallust diz?
Multidões frequentes, sedições e, por fim, guerras civis tornaram-se comuns,
enquanto alguns líderes dos quais as massas dependiam afetavam o poder
supremo sob o pretexto de buscar o bem do senado e do povo; os cidadãos
eram julgados bons ou maus sem referência à sua lealdade à república (pois
todos eram igualmente corruptos); mas os ricos e perigosamente poderosos
eram considerados bons cidadãos, porque mantinham o estado de coisas
existente. Agora, se esses historiadores julgassem que uma honrosa liberdade
de expressão exigia que eles não ficassem em silêncio sobre as manchas de
seu próprio estado, que em muitos lugares aplaudiram ruidosamente em sua
ignorância daquela outra e verdadeira cidade em que a cidadania é uma eterna
dignidade; o que nos cabe fazer, cuja liberdade deve ser tanto maior, quanto
melhor e mais segura nossa esperança em Deus, quando imputam a nosso
Cristo as calamidades desta época, para que os homens menos instruídos e
mais fracos tipo pode ser alienado daquela cidade em que única vida eterna e
abençoada pode ser desfrutada? Tampouco proferimos contra seus deuses
nada mais horrível do que o fazem seus próprios autores, que lêem e
divulgam. Pois, de fato, tudo o que dissemos derivamos deles, e há muito
mais coisas de pior tipo que não podemos dizer.
Onde, então, estavam aqueles deuses que deveriam ser justamente
adorados pela prosperidade delirante e delirante deste mundo, quando os
romanos, que foram seduzidos a seu serviço por ardis mentirosos, foram
assediados por tais calamidades? Onde estavam eles quando Valerius, o
cônsul, foi morto enquanto defendia o Capitol, que havia sido despedido por
exilados e escravos? Ele próprio era mais capaz de defender o templo de
Júpiter do que aquela multidão de divindades com seu mais alto e poderoso
rei, cujo templo ele veio em socorro foram capazes de defendê-lo. Onde
estavam eles quando a cidade, exaurida por incessantes sedições, esperava
com alguma espécie de calma pelo retorno dos embaixadores que haviam
sido enviados a Atenas para pedir leis emprestadas e estava desolada por
terríveis fome e pestilência? Onde estavam eles quando o povo, novamente
angustiado pela fome, criou pela primeira vez um prefeito do mercado; e
quando Spurius Melius, que, com o aumento da fome, distribuiu grãos às
massas famintas, foi acusado de aspirar à realeza, e a pedido deste mesmo
prefeito, e sob a autoridade do ditador extinto L. Quintius, foi submetido a
morte por Quintus Servilius, mestre do cavalo - um evento que ocasionou um
motim sério e perigoso? Onde estavam eles quando aquela peste gravíssima
visitou Roma, por causa da qual o povo, depois de longas, cansativas e
inúteis súplicas dos deuses desamparados, concebeu a idéia de celebrar
Lectisternia, o que nunca havia sido feito antes; isto é, colocaram sofás em
homenagem aos deuses, o que explica o nome desse rito sagrado, ou melhor,
sacrilégio? Onde estavam eles quando, durante dez anos sucessivos de
reviravoltas, o exército romano sofreu perdas frequentes e grandes entre os
Veians e teria sido destruído se não fosse o socorro de Fúrio Camilo, que
depois foi banido por um país ingrato? Onde eles estavam quando os gauleses
tomaram Roma saqueada, queimada e desolada? Onde estavam eles quando
aquela pestilência memorável causou tamanha destruição, na qual Fúrio
Camilo também pereceu, que primeiro defendeu a república ingrata dos
veios, e depois a salvou dos gauleses? Não, durante essa praga, eles
introduziram uma nova peste de diversões cênicas, que espalhou seu contágio
mais fatal, não aos corpos, mas à moral dos romanos? Onde estavam eles
quando outra pestilência terrível visitou a cidade - quero dizer, os
envenenamentos imputados a um número incrível de nobres matronas
romanas, cujos personagens estavam infectados com uma doença mais fatal
do que qualquer praga? Ou quando ambos os cônsules à frente do exército
foram assediados pelos samnitas nos Forks Caudine e forçados a fechar um
tratado vergonhoso, 600 cavaleiros romanos mantidos como reféns; enquanto
as tropas, tendo depor as armas e sendo despojadas de tudo, foram feitas
passar sob o jugo com uma veste cada? Ou quando, em meio a uma grave
pestilência, um raio atingiu o acampamento romano e matou muitos? Ou
quando Roma foi impelida, pela violência de outra praga intolerável, a enviar
a Epidauro para Æsculapius como um deus da medicina; já que os freqüentes
adultérios de Júpiter em sua juventude não haviam, talvez, deixado este rei de
todos os que por tanto tempo reinou no Capitólio, algum lazer para o estudo
da medicina? Ou quando, ao mesmo tempo, os lucanos, brutianos, samnitas,
toscanos e os gauleses senonianos conspiraram contra Roma e primeiro
mataram seus embaixadores, depois derrubaram um exército sob o prætor,
pondo à espada 13.000 homens, além do comandante e sete tribunos ? Ou
quando o povo, depois dos distúrbios graves e prolongados em Roma,
finalmente saqueou a cidade e se retirou para Janiculus; um perigo tão grave,
que Hortensius foi feito ditador, - um cargo ao qual eles recorreram apenas
em emergências extremas; e ele, tendo trazido o povo de volta, morreu
enquanto ainda mantinha seu cargo - um evento sem precedentes no caso de
qualquer ditador, e que era uma vergonha para aqueles deuses que agora
tinham Æsculapius entre eles?
Naquela época, de fato, tantas guerras se travavam por toda parte, que
pela escassez de soldados alistaram para o serviço militar os proletarii , que
receberam esse nome, porque, sendo muito pobres para se equipar para o
serviço militar, tinham tempo para gerar filhos. Pirro, rei da Grécia, e naquela
época de grande renome, foi convidado pelos tarentinos a se alistar contra
Roma. Foi a ele que Apolo, quando consultado sobre o assunto de seu
empreendimento, pronunciou com alguma gentileza um oráculo tão ambíguo,
que qualquer alternativa que acontecesse, o próprio deus deveria ser
considerado divino. Pois ele redigiu o oráculo de maneira que, quer Pirro
fosse conquistado pelos romanos, ou os romanos por Pirro, o deus
adivinhador aguardaria com segurança o resultado. E então que massacres
terríveis ocorreram em ambos os exércitos! Mesmo assim, Pirro permaneceu
conquistador e teria sido capaz agora de proclamar Apolo um verdadeiro
adivinho, como ele entendia o oráculo, se os romanos não tivessem sido os
conquistadores no combate seguinte. E enquanto essas guerras desastrosas
estavam sendo travadas, uma terrível doença eclodiu entre as mulheres. Para
as mulheres grávidas morreram antes do parto. E Æsculapius, imagino,
desculpou-se neste assunto com o fundamento de que professou ser
arquimédico, não parteira. O gado também pereceu; de modo que se
acreditava que toda a raça de animais estava destinada à extinção. Então o
que devo dizer daquele inverno memorável em que o tempo foi tão
incrivelmente severo, que no Fórum uma neve espantosamente profunda caiu
por quarenta dias juntos, e o Tibre ficou congelado? Se tais coisas tivessem
acontecido em nosso tempo, que acusações teríamos ouvido de nossos
inimigos! E aquela outra grande pestilência, que se alastrou por tanto tempo e
levou a tantos; o que devo dizer disso? Apesar de todas as drogas de
Æsculapius, só piorou em seu segundo ano, até que finalmente se recorreu
aos livros Sibilinos - uma espécie de oráculo que, como diz Cícero em seu De
Divinatione , deve significar seus intérpretes, que fazem conjecturas
duvidosas como podem ou como desejam. Neste caso, disse-se que a causa
da praga era que muitos templos haviam sido usados como residências
particulares. E assim Æsculapius por enquanto escapou da acusação de
negligência ignominiosa ou falta de habilidade. Mas por que tantos foram
autorizados a ocupar cortiços sagrados sem interferência, a não ser porque a
súplica havia muito sido dirigida em vão a tal multidão de deuses, e então aos
poucos os lugares sagrados foram abandonados de adoradores e, estando
assim vazios, poderiam ser sem ofensa colocar pelo menos alguns usos
humanos? E os templos, que naquela época foram laboriosamente
reconhecidos e restaurados para que a praga fosse detida, caíram depois em
desuso e foram novamente dedicados aos mesmos usos humanos. Se não
tivessem caído na obscuridade, não poderia ter sido apontado como prova da
grande erudição de Varro, que em sua obra sobre lugares sagrados ele cita
tantos que eram desconhecidos. Enquanto isso, a restauração dos templos não
proporcionou cura para a praga, mas apenas uma boa desculpa para os
deuses.

Capítulo 18. Os desastres sofridos pelos romanos

nas guerras púnicas, que não foram mitigados pela
proteção dos deuses.
Nas guerras púnicas, novamente, quando a vitória pairava por tanto
tempo no equilíbrio entre os dois reinos, quando duas nações poderosas
estavam forçando cada nervo e usando todos os seus recursos uma contra a
outra, quantos reinos menores foram esmagados, quantas cidades grandes e
florescentes foram demolidos, quantos estados foram subjugados e
arruinados, quantos distritos e terras distantes e próximos foram desolados!
Quantas vezes os vencedores de ambos os lados foram derrotados! Quantas
multidões de homens, tanto os realmente armados como os outros, foram
destruídos! Que marinhas gigantescas também foram prejudicadas em
combates ou afundadas por todo tipo de desastre marítimo! Se tentássemos
relatar ou mencionar essas calamidades, deveríamos nos tornar escritores de
história. Naquele período, Roma ficou fortemente perturbada e recorreu a
expedientes vãos e ridículos. Sob a autoridade dos livros Sibilinos, os jogos
seculares foram renomeados, que haviam sido inaugurados um século antes,
mas haviam caído no esquecimento em tempos mais felizes. Os jogos
consagrados aos deuses infernais também foram renovados pelos pontífices;
pois eles também haviam caído em desuso nos tempos melhores. E não é de
admirar; pois quando foram renovados, a grande abundância de homens
moribundos fez todo o inferno regozijar-se com suas riquezas e se entregar ao
esporte: certamente as guerras ferozes, e brigas desastrosas e vitórias
sangrentas - agora de um lado, e agora do outro - embora mais calamitoso
para os homens, proporcionava grande diversão e um rico banquete para os
demônios. Mas na primeira guerra púnica não houve acontecimento mais
desastroso do que a derrota romana em que Régulo foi levado. Mencionamos
ele nos dois livros anteriores como um homem incontestavelmente grande,
que antes havia conquistado e subjugado os cartagineses, e que teria posto
fim à primeira guerra púnica, se um apetite excessivo por louvor e glória o
tivesse levado a impor aos cansados cartagianos condições mais duras do que
eles poderiam suportar. Se o cativeiro inesperado e a escravidão imprópria
deste homem, sua fidelidade ao seu juramento e sua morte incrivelmente
cruel não trouxerem rubor à face dos deuses, é verdade que eles são
descarados e sem sangue.
Tampouco esperavam naquele momento desastres muito pesados dentro
da própria cidade. Pois o Tibre foi extraordinariamente inundado e destruiu
quase todas as partes baixas da cidade; alguns edifícios foram arrastados pela
violência da torrente, enquanto outros foram ensopados até a podridão pela
água que os rodeava mesmo depois que a enchente passou. A esta visitação
seguiu-se um incêndio ainda mais destruidor, pois consumiu alguns dos
edifícios mais elevados em redor do Fórum e não poupou sequer o seu
próprio templo, o de Vesta, no qual virgens escolhiam para esta honra, ou
melhor, para esta punição, tinha sido empregada em conferir, por assim dizer,
a vida eterna em chamas, alimentando-o incessantemente com combustível
novo. Mas na época de que falamos, o fogo no templo não se contentava em
ser mantido vivo: ele se intensificou. E quando as virgens, assustadas por sua
veemência, não puderam salvar aquelas imagens fatais que já haviam
destruído três cidades em que haviam sido recebidas, o sacerdote Metelo,
esquecido de sua própria segurança, precipitou-se e resgatou as coisas
sagradas , embora ele estivesse meio queimado ao fazê- lo. Pois ou o fogo
não reconheceu nem mesmo ele, ou então a deusa do fogo estava lá - uma
deusa que não teria fugido do fogo supondo que ela estivesse lá. Mas aqui
você vê como um homem poderia ser mais útil para Vesta do que ela poderia
ser para ele. Agora, se esses deuses não puderam evitar o fogo de si mesmos,
que ajuda contra as chamas ou inundações eles poderiam trazer para o estado
do qual eles eram os guardiões reputados? Os fatos mostraram que eram
inúteis. Essas nossas objeções seriam inúteis se nossos adversários
sustentassem que seus ídolos são consagrados mais como símbolos de coisas
eternas do que para garantir as bênçãos do tempo; e que assim, embora os
símbolos, como todas as coisas materiais e visíveis, pudessem perecer,
nenhum dano resultou nas coisas pelas quais foram consagradas, enquanto,
quanto às próprias imagens, elas poderiam ser renovadas novamente para o
mesmos propósitos que eles tinham servido anteriormente. Mas com
lamentável cegueira, eles supõem que, por meio da intervenção de deuses
perecíveis, o bem-estar terreno e a prosperidade temporal do estado podem
ser preservados de perecer. E assim, quando são lembrados de que mesmo
quando os deuses permaneceram entre eles, o bem-estar e a prosperidade
foram arruinados, eles coram ao mudar a opinião que são incapazes de
defender.

Capítulo 19.- Da Calamidade da Segunda Guerra

Púnica, que consumiu as forças de ambas as partes.
Quanto à segunda guerra púnica, foi enfadonho recontar os desastres
que trouxe a ambas as nações engajadas em uma guerra tão prolongada e
instável, que (pelo reconhecimento até mesmo daqueles escritores que
tornaram seu objetivo não tanto narrar a guerras para elogiar o domínio de
Roma), as pessoas que permaneceram vitoriosas eram menos conquistadoras
do que conquistadas. Pois, quando Aníbal saiu da Espanha sobre os Pirineus
e invadiu a Gália, e irrompeu pelos Alpes, e durante todo o seu curso reuniu
forças saqueando e subjugando enquanto avançava, e inundou a Itália como
uma torrente, quão sangrentas foram as guerras, e quão contínuos os
combates, que foram travados! Quantas vezes os romanos foram derrotados!
Quantas cidades foram conquistadas pelo inimigo e quantas foram tomadas e
subjugadas! Quantas batalhas terríveis ocorreram, e quantas vezes a derrota
dos romanos resplandeceu nas armas de Aníbal! E o que devo dizer da
derrota maravilhosamente esmagadora em Cannæ, onde até Aníbal, cruel
como era, ainda estava saciado com o sangue de seus mais amargos inimigos,
e deu ordens para que fossem poupados? Deste campo de batalha, ele enviou
para Cartago três alqueires de anéis de ouro, significando que grande parte da
posição de Roma havia caído naquele dia, que era mais fácil dar uma idéia
disso pela medida do que pelos números e que a terrível matança de a base
comum, cujos corpos não se distinguiam pelo anel, e que eram numerosos em
proporção à sua maldade, era mais para ser conjecturada do que relatada com
precisão. Na verdade, foi tal a escassez de soldados depois disso, que os
romanos impressionaram seus criminosos com a promessa de impunidade, e
seus escravos com o suborno da liberdade, e dessas classes infames não
recrutaram tanto quanto criaram um exército. Mas esses escravos, ou, para
dar a eles todos os seus títulos, esses libertos que foram alistados para lutar
pela república de Roma, careciam de armas. E então eles pegaram as armas
dos templos, como se os romanos estivessem dizendo aos seus deuses:
Abaixem aquelas armas que vocês seguraram por tanto tempo em vão, se por
acaso nossos escravos puderem usar para fazer o que vocês, nossos deuses,
têm sido impotente para usar. Naquela época, também, o tesouro público era
muito baixo para pagar os soldados e os recursos privados eram usados para
fins públicos; e tão generosamente os indivíduos contribuíram com suas
propriedades que, salvando o anel de ouro e a bula que cada um usava, a
lamentável marca de sua posição, nenhum senador, e muito menos qualquer
uma das outras ordens e tribos, reservou qualquer ouro para seu próprio uso .
Mas se em nossos dias eles estivessem reduzidos a essa pobreza, que seriam
capazes de suportar suas reprovações, quase insuportáveis como são agora,
quando mais dinheiro é gasto com atores para uma gratificação supérflua, do
que era então desembolsado para as legiões ?

Capítulo 20.- Da destruição dos saguntinos, que não

receberam ajuda dos deuses romanos, embora
morrendo por causa de sua fidelidade a Roma.
 Mas entre todos os desastres da segunda guerra púnica, não ocorreu
nenhum mais lamentável, ou calculado para suscitar reclamações mais
profundas, do que o destino dos saguntinos. Esta cidade da Espanha,
eminentemente amiga de Roma, foi destruída por sua fidelidade ao povo
romano. Pois quando Aníbal quebrou o tratado com os romanos, ele procurou
a ocasião para provocá-los à guerra e, conseqüentemente, atacou Saguntum
com ferocidade. Quando isso foi relatado em Roma, embaixadores foram
enviados a Aníbal, instando-o a levantar o cerco; e quando esse protesto foi
negligenciado, eles seguiram para Cartago, apresentaram queixa contra a
quebra do tratado e voltaram para Roma sem cumprir seu objetivo. Enquanto
isso, o cerco continuava; e no oitavo ou nono mês, esta opulenta mas
malfadada cidade, querida como era ao seu próprio estado e a Roma, foi
levada e submetida a um tratamento que não se pode ler, muito menos narrar,
sem horror. E, no entanto, porque se trata diretamente do assunto em questão,
irei abordá-lo brevemente. Primeiro, então, a fome destruiu os saguntinos, de
modo que até cadáveres humanos foram comidos por alguns: pelo menos está
registrado. Posteriormente, quando completamente exaustos, para que
pudessem pelo menos escapar da ignomínia de cair nas mãos de Aníbal, eles
ergueram publicamente uma enorme pilha funerária e se lançaram em suas
chamas, enquanto ao mesmo tempo matavam seus filhos e a si próprios com
a espada. Poderiam esses deuses, esses devassos e gourmands, cujas bocas
enchem de água por grandes sacrifícios, e cujos lábios proferem adivinhações
mentirosas - não poderiam eles fazer nada em um caso como este? Não
poderiam interferir na preservação de uma cidade intimamente ligada ao povo
romano, ou impedir que ela perecesse por sua fidelidade àquela aliança da
qual eles próprios haviam sido os mediadores? Saguntum, mantendo
fielmente o tratado que havia firmado antes desses deuses, e ao qual havia se
vinculado firmemente por um juramento, foi sitiado, tomado e destruído por
um perjuro. Se depois, quando Aníbal estava perto das muralhas de Roma,
foram os deuses que o aterrorizaram com relâmpagos e tempestades, e o
afastaram, por que, eu pergunto, eles não interferiram antes? Pois eu ouso
dizer que esta demonstração com a tempestade teria sido feita de forma mais
honrosa em defesa dos aliados de Roma - que estavam em perigo por causa
de sua relutância em quebrar a fé com os romanos, e não tinham recursos
próprios - do que em defesa dos próprios romanos, que lutavam por sua
própria causa e tinham recursos abundantes para se opor a Aníbal. Se, então,
eles tivessem sido os guardiões da prosperidade e glória romanas, eles teriam
preservado aquela glória da mancha deste desastre saguntino; e como é tolo
acreditar que Roma foi preservada da destruição nas mãos de Aníbal pelos
cuidados tutores daqueles deuses que foram incapazes de resgatar a cidade de
Saguntum de perecer por sua fidelidade à aliança de Roma. Se a população de
Saguntum fosse cristã e tivesse sofrido como sofreu pela fé cristã (embora, é
claro, os cristãos não tivessem usado fogo e espada contra sua própria
pessoa), ela teria sofrido com aquela esperança que brota da fé em Cristo - a
esperança não de uma breve recompensa temporal, mas de felicidade eterna e
sem fim. O que, então, os defensores e apologistas desses deuses dirão em
sua defesa, quando acusados do sangue desses saguntinos; pois eles são
professamente adorados e invocados com o mesmo propósito de assegurar a
prosperidade nesta vida passageira e transitória? Pode-se dizer algo além do
que foi alegado no caso da morte de Regulus? Pois embora haja uma
diferença entre os dois casos, sendo um um indivíduo, o outro uma
comunidade inteira , ainda assim a causa da destruição foi em ambos os casos
a manutenção de sua fé empenhada. Pois foi isso que fez Regulus querer
voltar para seus inimigos, e isso fez com que os saguntinos não quisessem se
revoltar contra eles. Então, manter a fé provoca a ira dos deuses? Ou é
possível que não apenas indivíduos, mas até comunidades inteiras pereçam
enquanto os deuses são propícios a eles? Deixe nossos adversários
escolherem a alternativa que desejam. Se, por um lado, aqueles deuses estão
furiosos em manter a fé, que eles recrutem pessoas perjuradas como seus
adoradores. Se, por outro lado, os homens e os estados podem sofrer grandes
e terríveis calamidades e, finalmente, perecer enquanto forem favorecidos
pelos deuses, então sua adoração não produz felicidade como seu fruto. Que
aqueles, portanto, que supõem que caíram em angústia porque seu culto
religioso foi abolido, deixem de lado sua ira; pois era bem possível que os
deuses não apenas permanecessem com eles, mas os considerassem com
favor, eles ainda poderiam ser deixados para lamentar uma sorte infeliz, ou
poderiam, mesmo como Regulus e os saguntinos, ser horrivelmente
atormentados e finalmente perecer miseravelmente.

Capítulo 21.- Da Ingratidão de Roma para com

Cipião, Seu Libertador, e de Suas Maneiras
Durante o Período Que Salusto Descreve como o
Melhor.
 Omitindo muitas coisas, para que não ultrapasse os limites do trabalho
que me propus, chego à época entre a segunda e a última guerra púnica,
durante a qual, segundo Salusto, os romanos viveram com a maior virtude e
concórdia. Agora, neste período de virtude e harmonia, o grande Cipião, o
libertador de Roma e da Itália, que com surpreendente habilidade encerrou a
segunda guerra púnica - aquela horrível, destrutiva e perigosa luta - que
derrotou Aníbal e subjugou Cartago , e cuja vida inteira teria sido dedicada
aos deuses, e apreciada em seus templos, - este Cipião, após tal triunfo, foi
obrigado a ceder às acusações de seus inimigos e deixar seu país, o que seu
valor tinha salvo e libertado, para passar o resto de seus dias na cidade de
Liternum, tão indiferente a uma chamada do exílio, que dizem que deu
ordens para que nem mesmo seus restos mortais fossem repousar em seu país
ingrato. Foi nessa época também que o pró-cônsul Cn. Manlius, depois de
subjugar os gálatas, introduziu em Roma o luxo da Ásia, mais destrutivo do
que todos os exércitos hostis. Foi então que estrados de ferro e tapetes caros
foram usados pela primeira vez; depois, também, que cantoras eram
admitidas em banquetes, e outras abominações licenciosas foram
introduzidas. Mas, no momento, eu pretendia falar, não dos males que os
homens praticam voluntariamente, mas daqueles que eles sofrem apesar de si
mesmos. De modo que o caso de Cipião, que sucumbiu aos seus inimigos e
morreu exilado do país que havia resgatado, foi mencionado por mim como
pertinente à presente discussão; pois esta foi a recompensa que ele recebeu
dos deuses romanos cujos templos ele salvou de Aníbal, e que são adorados
apenas para garantir a felicidade temporal. Mas, uma vez que Sallust, como
vimos, declara que os costumes de Roma nunca foram melhores do que
naquela época, julguei correto mencionar o luxo asiático então introduzido,
para que se pudesse ver que o que ele diz é verdade, somente quando esse
período é comparado com os outros durante os quais a moral era certamente
pior e as facções mais violentas. Pois naquela época - quero dizer, entre a
segunda e a terceira guerra púnica - foi aprovada a notória Lex Voconia, que
proibia um homem de fazer de uma mulher, mesmo que fosse filha única, sua
herdeira; do que qual lei não consigo imaginar o que poderia ser mais injusto.
É verdade que no intervalo entre essas duas guerras púnicas a miséria de
Roma foi um pouco menor. No exterior, de fato, suas forças foram
consumidas por guerras, mas também consoladas por vitórias; enquanto em
casa não havia distúrbios como em outras ocasiões. Mas quando a última
guerra púnica terminou com a destruição total do rival de Roma , que
rapidamente sucumbiu ao outro Cipião, que assim ganhou para si o
sobrenome de Africano, então a república romana foi dominada por uma
série de males, que surgiram de as maneiras corruptas induzidas pela
prosperidade e segurança, que a repentina derrubada de Cartago feriu Roma
mais seriamente do que sua hostilidade de longa data. Durante todo o período
subsequente até a época de César Augusto, que parece ter privado totalmente
os romanos da liberdade - uma liberdade, de fato, que em seu próprio
julgamento não era mais gloriosa, mas cheia de turbulências e perigos, e que
agora era bastante enervado e definhando, - e que submeteu todas as coisas
novamente à vontade de um monarca, e infundiu como se fosse uma nova
vida na velhice doentia da república, e inaugurou um novo regime - durante
todo este período, eu digo, muitos desastres militares ocorreram em várias
ocasiões, todas pelas quais passo aqui. Houve especialmente o tratado de
Numantia, manchado como estava pela desgraça extrema; pois as galinhas
sagradas, dizem eles, voaram para fora do galinheiro, e assim auguraram
desastre para Mancinus, o cônsul; exatamente como se, durante todos esses
anos em que aquela pequena cidade de Numantia tivesse resistido ao exército
sitiante de Roma e se tornado um terror para a república, os outros generais
tivessem marchado contra ela sob auspícios desfavoráveis.

Capítulo 22.- Do Édito de Mitrídates, Ordenando

Que Todos os Cidadãos Romanos Encontrados na
Ásia Devem Ser Mortos.
Essas coisas, eu digo, passo em silêncio; mas não posso de forma
alguma ficar calado a respeito da ordem dada por Mitrídates, rei da Ásia, de
que em um dia todos os cidadãos romanos residentes em qualquer lugar da
Ásia (onde um grande número deles estava seguindo seus negócios privados)
deveriam ser condenados à morte: e pedido foi executado. Que espetáculo
miserável foi então apresentado, quando cada homem foi repentinamente e
traiçoeiramente assassinado onde quer que estivesse, no campo ou na estrada,
na cidade, em sua própria casa, ou na rua, no mercado ou templo, em cama
ou mesa! Pense nos gemidos dos moribundos, nas lágrimas dos espectadores
e até nos próprios algozes. Pois quão cruel foi a necessidade que compeliu as
hostes dessas vítimas, não apenas a ver esses abomináveis açougues em suas
próprias casas, mas até mesmo perpetrá-los: mudar seu semblante
repentinamente da amável gentileza da amizade, e no meio de paz
estabelecida sobre negócios de guerra; e, devo dizer, dar e receber feridas, o
morto sendo traspassado no corpo, o matador no espírito! Todas essas
pessoas assassinadas, então, desprezaram os augúrios? Eles não tinham
deuses públicos ou domésticos para consultar quando deixaram suas casas e
partiram naquela jornada fatal? Do contrário, nossos adversários não têm
motivos para reclamar dos tempos cristãos neste particular, pois há muito
tempo os romanos desprezavam os augúrios como ociosos. Se, por outro
lado, eles consultaram presságios, que nos digam o bem que obtiveram com
isso, mesmo quando tais coisas não foram proibidas, mas autorizadas, pela lei
humana, senão pela lei divina.

Capítulo 23 - Dos desastres internos que

atormentaram a República Romana e se seguiram a
uma portentosa loucura que se apoderou de todos
os animais domésticos.
Mas vamos agora mencionar, tão sucintamente quanto possível, aqueles
desastres que foram ainda mais incômodos, porque mais próximos de casa;
Refiro-me àquelas discórdias que são erroneamente chamadas de civis, pois
destroem os interesses civis. As sedições haviam se tornado guerras urbanas,
nas quais o sangue era derramado livremente e nas quais os partidos se
enfureciam uns contra os outros, não com disputas e contendas verbais, mas
com força física e armas. Que mar de sangue romano foi derramado, que
desolações e devastações foram ocasionadas na Itália por guerras sociais,
guerras servis, guerras civis! Antes de os latinos começarem a guerra social
contra Roma, todos os animais usados a serviço de homens-cachorros,
cavalos, jumentos, bois e todo o resto que estão sujeitos ao homem- de
repente cresceram selvagens e esqueceram sua mansidão domesticada,
abandonaram sua barracas e vagavam à vontade, e não podiam ser abordados
de perto por estranhos ou seus próprios mestres sem perigo. Se isso era um
presságio, que calamidade grave deve ter sido pressagiada por uma praga
que, portento ou não, era em si mesma uma calamidade grave! Se tivesse
acontecido em nossos dias, os pagãos teriam sido mais raivosos contra nós do
que seus animais eram contra eles.
 Capítulo 24.- Da dissensão civil ocasionada pela
sedição dos Gracchi.
As guerras civis originaram-se nas sedições que os Gracos provocaram
em relação às leis agrárias; pois pretendiam dividir entre o povo as terras que
eram injustamente possuídas pela nobreza. Mas reformar um abuso de tão
longa data era um empreendimento cheio de perigos, ou melhor, como o
evento provou, de destruição. Pois que desastres acompanharam a morte do
Gracchus mais velho! Que massacre aconteceu quando, pouco depois, o
irmão mais novo teve o mesmo destino! Pois nobres e ignóbeis foram
massacrados indiscriminadamente; e isso não por autoridade e procedimento
legal, mas por turbas e desordeiros armados. Após a morte do jovem
Gracchus, o cônsul Lucius Opimius, que lutou contra ele dentro da cidade,
derrotou e matou a si mesmo e a seus confederados, e massacrou muitos dos
cidadãos, instituiu um exame judicial de outros, e dizem que já mataram 3000
homens. Disto pode-se deduzir quantos caíram nos confrontos tumultuados,
quando o resultado até de uma investigação judicial foi tão sangrento. O
próprio assassino de Gracchus vendeu sua cabeça ao cônsul por seu peso em
ouro, sendo este o acordo anterior . Nesse massacre, também, Marcus
Fulvius, um homem de posição consular, com todos os seus filhos, foi
condenado à morte.

Capítulo 25.- Do Templo da Concórdia, que foi

erguido por decreto do Senado no cenário dessas
sedições e massacres.
Foi um belo decreto do Senado, verdadeiramente, pelo qual o templo de
Concord foi construído no local onde ocorreu aquele levante desastroso, e
onde tantos cidadãos de todas as classes haviam caído. Suponho que seja para
que o monumento da punição dos Gracchi pudesse atingir os olhos e afetar a
memória dos suplicantes. Mas o que era isso senão ridicularizar os deuses,
construindo um templo para aquela deusa que, se estivesse na cidade, não
teria se permitido ser dilacerada por tais dissensões? Ou será que Concord foi
responsável pelo derramamento de sangue porque ela havia abandonado as
mentes dos cidadãos, e, portanto, foi encarcerada naquele templo? Pois, se
eles tivessem qualquer consideração pela consistência, por que não
construíram naquele local um templo da Discórdia? Ou há uma razão para
Concord ser uma deusa enquanto Discord não é nenhuma? A distinção de
Labeo se mantém aqui, que teria feito um um bom e o outro uma divindade
má? - uma distinção que parece ter sido sugerida a ele pelo mero fato de
observar em Roma um templo para Febre, bem como um para a saúde. Mas,
no mesmo terreno, tanto a Discórdia como a Concórdia devem ser deificadas.
Uma aventura arriscada que os romanos fizeram ao provocar uma deusa tão
perversa e esquecer que a destruição de Tróia foi ocasionada por ela ter se
ofendido. Pois, indignada por não ter sido convidada com os outros deuses
[para as núpcias de Peleu e Tétis], ela criou dissensão entre as três deusas ao
enviar a maçã de ouro, que ocasionou contenda no céu, vitória para Vênus, o
estupro de Helen e a destruição de Tróia. Portanto, se ela talvez se ofendesse
de que os romanos não a consideravam digna de um templo entre os outros
deuses em sua cidade, e, portanto, perturbou o estado com tais tumultos, com
quanta paixão feroz ela seria despertada quando visse o templo de seu
adversário erguido no cenário daquele massacre, ou seja, no cenário de sua
obra! Esses homens sábios e eruditos estão furiosos com o nosso riso dessas
loucuras; e ainda, sendo adoradores de divindades boas e más, eles não
podem escapar deste dilema sobre Concórdia e Discórdia: ou eles
negligenciaram a adoração dessas deusas, e preferiram a Febre e a Guerra,
para as quais existem santuários erigidos de grande antiguidade, ou eles os
adoraram, e depois de tudo Concord os abandonou, e Discord os lançou
tempestuosamente em guerras civis.

Capítulo 26.- Dos vários tipos de guerras que se

seguiram à construção do Templo de Concord.
Mas eles supunham que, ao erguer o templo de Concórdia à vista dos
oradores, como um memorial da punição e morte dos Gracos, eles estavam
levantando um obstáculo efetivo à sedição. Quanto efeito teve, é indicado
pelas guerras ainda mais deploráveis que se seguiram. Pois depois disso os
oradores se esforçaram não por evitar o exemplo dos Gracos, mas por superar
seus projetos; assim como Lucius Saturninus, um tribuno do povo, e Caius
Servilius o prætor, e algum tempo depois de Marco Druso, todos os quais
provocaram sedições que primeiro causaram derramamento de sangue, e
depois as guerras sociais pelas quais a Itália foi gravemente ferida e reduzida
a uma condição lamentavelmente desolada e devastada. Depois, seguiu-se a
guerra servil e as guerras civis; e nelas que batalhas foram travadas e que
sangue foi derramado, de modo que quase todos os povos da Itália, que
formavam a principal força do Império Romano, foram conquistados como se
fossem bárbaros! Então, até os próprios historiadores acham difícil explicar
como a guerra servil foi iniciada por muito poucos, certamente menos de
setenta gladiadores, quantos homens ferozes e cruéis se uniram a eles,
quantos generais romanos esse bando derrotou e como devastou muitos
distritos e cidades. E essa não foi a única guerra servil: a província da
Macedônia, e posteriormente a Sicília e a costa marítima, também foram
despovoadas por bandos de escravos. E quem pode descrever adequadamente
as atrocidades horríveis que os piratas cometeram primeiro, ou as guerras que
depois mantiveram contra Roma?

Capítulo 27.- Da Guerra Civil entre Marius e Sylla.

Mas quando Marius, manchado com o sangue de seus concidadãos, a
quem a fúria do partido havia sacrificado, foi por sua vez vencido e expulso
da cidade, mal teve tempo de respirar livremente, quando, para usar as
palavras de Cícero, Cinna e Marius juntos voltaram e tomaram posse dela.
Então, de fato, os principais homens do estado foram mortos, suas luzes
apagadas. Sylla depois vingou essa vitória cruel; mas não precisamos dizer
com que perda de vidas, e com que ruína para a república. Por causa dessa
vingança, que foi mais destrutiva do que se os crimes que punia tivessem sido
cometidos impunemente, Lucano diz: A cura foi excessiva e se assemelhava
demais à doença. O culpado pereceu, mas quando ninguém, exceto o culpado
sobreviveu: e então o ódio e a raiva privados, desenfreados por lei, foram
permitidos à livre indulgência. Naquela guerra entre Marius e Sylla, além
daqueles que caíram no campo de batalha, a cidade também estava cheia de
cadáveres em suas ruas, praças, mercados, teatros e templos; de modo que
não é fácil calcular se os vencedores mataram mais antes ou depois da vitória,
para que sejam, ou porque foram, vencedores. Assim que Mário triunfou e
voltou do exílio, além dos açougues perpetrados por toda parte, a cabeça do
cônsul Otávio foi exposta na tribuna; Cæsar e Fimbria foram assassinados em
suas próprias casas; os dois Crassi, pai e filho, foram assassinados à vista um
do outro; Bebius e Numitorius foram estripados sendo arrastados com
ganchos; Catulus escapou das mãos de seus inimigos bebendo veneno;
Merula, o flamen de Júpiter, cortou suas veias e fez uma libação de seu
próprio sangue para seu deus. Além disso, todos aqueles cuja saudação Mário
não respondeu estendendo a mão, foram imediatamente cortados diante de
seu rosto.

Capítulo 28.- Da Vitória de Sylla, o Vingador das

Crueldades de Marius.
Em seguida, veio a vitória de Sylla, o chamado vingador das crueldades
de Marius. Mas não apenas sua vitória foi comprada com grande
derramamento de sangue; mas quando as hostilidades terminaram, a
hostilidade sobreviveu e a paz subsequente foi tão sangrenta quanto a guerra.
Aos massacres anteriores e ainda recentes do Marius mais velho, o Marius
mais jovem e Carbo, que pertenciam ao mesmo partido, acrescentaram
atrocidades maiores. Pois quando Sylla se aproximou e eles perderam a
esperança não apenas da vitória, mas da própria vida, fizeram um massacre
promíscuo de amigos e inimigos. E, não satisfeitos em manchar todos os
cantos de Roma com sangue, eles cercaram o senado e conduziram os
senadores à morte da cúria como de uma prisão. O pontífice Mucius Scævola
foi morto no altar de Vesta, ao qual ele se agarrou porque nenhum lugar em
Roma era mais sagrado do que o templo dela; e seu sangue quase extinguiu o
fogo que era mantido vivo pelo cuidado constante das virgens. Então Sylla
entrou na cidade vitoriosa, depois de ter massacrado na Villa Publica, não por
combate, mas por ordem, 7.000 homens que haviam se rendido e, portanto,
estavam desarmados; tão forte era a fúria da própria paz, mesmo depois que a
fúria da guerra foi extinta. Além disso, em toda a cidade, cada partidário de
Sylla matava a quem quisesse, de modo que o número de mortes ia além do
cálculo, até que foi sugerido a Sylla que deveria permitir que alguns
sobrevivessem, para que os vencedores não ficassem destituídos de súditos.
Então essa furiosa e promíscua licença para assassinar foi verificada, e muito
alívio foi expresso com a publicação da lista de proscrição, embora
contivesse a sentença de morte de dois mil homens das mais altas patentes, o
senatorial e o equestre. O grande número era realmente entristecedor, mas era
consolador que um limite fosse fixado; nem foi a tristeza pelo número de
mortos tão grande quanto a alegria de que o resto estava seguro. Mas esse
mesmo segurança, por mais insensível que fosse, não podia deixar de
lamentar a deliciosa tortura aplicada a alguns daqueles que estavam
condenados à morte. Pois um foi feito em pedaços pelas mãos desarmadas
dos algozes; homens tratando um homem vivo de forma mais selvagem do
que feras são usados para rasgar um cadáver abandonado. Outro teve seus
olhos arrancados e seus membros cortados pouco a pouco, e foi forçado a
viver muito tempo, ou melhor, a morrer muito, em tal tortura. Algumas
cidades célebres foram colocadas em leilão, como fazendas; e um foi
coletivamente condenado ao massacre, assim como um criminoso individual
seria condenado à morte. Essas coisas foram feitas em paz quando a guerra
acabou, não para que a vitória pudesse ser obtida mais rapidamente, mas para
que, depois de obtida, não pudesse ser considerada levianamente. A paz
rivalizou com a guerra na crueldade e a superou: enquanto a guerra derrotou
as hostes armadas, a paz matou os indefesos. A guerra deu liberdade àquele
que foi atacado, para atacar se pudesse; paz concedida aos sobreviventes não
a vida, mas uma morte sem resistência.

Capítulo 29.- Uma comparação dos desastres que

Roma experimentou durante as invasões góticas e
gaulesas, com aqueles ocasionados pelos autores das
guerras civis.
Que fúria de nações estrangeiras, que ferocidade bárbara pode ser
comparada a essa vitória dos cidadãos sobre os cidadãos? O que foi mais
desastroso, mais hediondo, mais amargo para Roma: a recente invasão gótica
e a velha invasão gaulesa, ou a crueldade de Marius e Sylla e seus partidários
contra homens que eram membros do mesmo corpo que eles? Os gauleses, de
fato, massacraram todos os senadores que encontraram em qualquer parte da
cidade, exceto no Capitólio, que era o único defendido; mas eles pelo menos
venderam a vida para aqueles que estavam no Capitol, embora pudessem tê-
los deixado de fome se não pudessem tê-lo invadido. Os godos, novamente,
pouparam tantos senadores, que é mais surpreendente que tenham matado
algum. Mas Sylla, enquanto Marius ainda vivia, estabeleceu-se como
conquistador no Capitólio, que os gauleses não haviam violado, e daí emitiu
suas ordens de morte; e quando Marius escapou fugindo, embora destinado a
retornar mais feroz e sanguinário do que nunca, Sylla emitiu do Capitol até
decretos do senado para o massacre e confisco da propriedade de muitos
cidadãos. Então, quando Sylla partiu, o que a facção mariana considerou
sagrado ou sobressalente, quando não deram trégua nem mesmo a Múcio, um
cidadão, um senador, um pontífice, e embora se agarrasse com um abraço
comovente o próprio altar em que, dizem, reside os destinos de Roma? E
aquela lista final de proscrição de Sylla, para não mencionar incontáveis
outros massacres, despachou mais senadores do que os godos podiam pilhar.

Capítulo 30.- Da Conexão das Guerras Que Se

Seguiram com Grande Severidade e Freqüência
Antes do Advento de Cristo.
Com que afronta, então, com que segurança, com que atrevimento, com
que tolice, ou melhor, insanidade, eles se recusam a imputar esses desastres a
seus próprios deuses, e imputar o presente a nosso Cristo! Essas guerras civis
sangrentas, mais angustiantes, pela confissão de seus próprios historiadores,
do que quaisquer guerras estrangeiras, e que foram declaradas não apenas
calamitosas, mas absolutamente ruinosas para a república, começaram muito
antes da vinda de Cristo e deram à luz um outro; de modo que uma
concatenação de causas injustificáveis levou das guerras de Marius e Sylla às
de Sertório e Cataline, dos quais uma foi proscrita, a outra trazida por Sylla;
desta à guerra de Lépido e Catulo, de quem um queria rescindir, o outro para
defender os atos de Sylla; disto até a guerra de Pompeu e César, dos quais
Pompeu fora partidário de Sila, cujo poder ele igualou ou até superou,
enquanto César condenou o poder de Pompeu porque não era seu, e ainda
assim o excedeu quando Pompeu foi derrotado e morto . Dele a cadeia de
guerras civis se estendeu até o segundo César, posteriormente chamado de
Augusto, e em cujo reinado Cristo nasceu. Pois até o próprio Augusto travou
muitas guerras civis; e nessas guerras muitos dos homens mais importantes
morreram, entre eles aquele hábil manipulador da república, Cícero. Caius
[Julius] César, quando conquistou Pompeu, embora tenha usado sua vitória
com clemência e concedido aos homens da facção oposta vida e honras, foi
suspeito de visar à realeza e foi assassinado na Cúria por um partido de
nobres senadores, que conspiraram para defender a liberdade da república.
Seu poder foi então cobiçado por Antônio, um homem de caráter muito
diferente, poluído e aviltado por todo tipo de vício, a quem Cícero resistiu
vigorosamente com o mesmo argumento de defender a liberdade da
república. Nessa conjuntura, aquele outro César, filho adotivo de Caio, e
depois, como eu disse, conhecido pelo nome de Augusto, estreou-se como
um jovem de notável gênio. Este jovem César foi favorecido por Cícero, a
fim de que sua influência pudesse neutralizar a de Antônio; pois ele esperava
que Cæsar derrubasse e destruísse o poder de Antônio, e estabelecesse um
estado livre - tão cego e inconsciente do futuro ele estava: pois aquele jovem,
cujo avanço e influência ele estava promovendo, permitiu que Cícero fosse
morto como o selo de uma aliança com Antônio, e submetido ao seu próprio
governo a própria liberdade da república em defesa da qual ele havia feito
tantos discursos.

Capítulo 31.- Que é afrontamento imputar os

problemas atuais a Cristo e a proibição da adoração
politeísta, desde quando os deuses eram adorados,
tais calamidades se abateram sobre o povo.
Que aqueles que não têm gratidão a Cristo por Seus grandes benefícios
culpem seus próprios deuses por esses pesados desastres. Pois, certamente,
quando isso ocorreu, os altares dos deuses permaneceram resplandecentes, e
surgiu a fragrância mesclada de incenso de Sabæan e guirlandas frescas; os
sacerdotes foram vestidos com honra, os santuários foram mantidos em
esplendor; sacrifícios, jogos, êxtases sagrados eram comuns nos templos;
enquanto o sangue dos cidadãos estava sendo tão livremente derramado, não
apenas em lugares remotos, mas entre os próprios altares dos deuses. Cícero
não escolheu buscar refúgio em um templo, porque Múcio o havia procurado
em vão. Mas os que mais imperdoavelmente caluniam esta era cristã, são os
próprios homens que fugiram eles próprios para asilo aos lugares
especialmente dedicados a Cristo, ou foram conduzidos até lá pelos bárbaros
para que pudessem estar seguros. Em suma, não para recapitular os muitos
casos que citei, e não adicionar ao seu número outros que seria tedioso
enumerar, uma coisa da qual estou persuadido, e todo julgamento imparcial
reconhecerá prontamente, que se a raça humana tinha recebido o cristianismo
antes das guerras púnicas, e se as mesmas calamidades desoladoras que essas
guerras trouxeram sobre a Europa e a África tivessem seguido a introdução
do cristianismo, nenhum dos que agora nos acusam não as teria atribuído à
nossa religião. Quão intoleráveis teriam sido suas acusações, pelo menos no
que diz respeito aos romanos, se a religião cristã tivesse sido recebida e
difundida antes da invasão dos gauleses, ou das inundações e incêndios que
devastaram Roma, ou daqueles que mais calamitoso de todos os eventos, as
guerras civis! E aqueles outros desastres, de natureza tão estranha que eram
considerados prodígios, teriam acontecido desde a era cristã, a quem, senão
aos cristãos, eles os teriam imputado como crimes? Não falo daquelas coisas
que eram mais surpreendentes do que ferozes - bois falando, bebês por nascer
articulando algumas palavras no ventre de suas mães, serpentes voando,
galinhas e mulheres sendo transformadas no outro sexo; e outros prodígios
semelhantes que, sejam verdadeiros ou falsos, não são registrados em sua
imaginação, mas em suas obras históricas, e que não ferem, mas apenas
surpreendem os homens. Mas quando choveu terra, quando choveu giz,
quando choveu pedras - não granizo, mas pedras reais - isso certamente foi
calculado para causar sérios danos. Lemos em seus livros que o fogo do Etna,
descendo do topo da montanha até a costa vizinha, fez o mar ferver, de modo
que as rochas foram queimadas e o arremesso dos navios começou a correr -
um fenômeno incrivelmente surpreendente, mas ao mesmo tempo não menos
doloroso. Pelo mesmo calor violento, contam que em outra ocasião a Sicília
se encheu de cinzas, de modo que as casas da cidade de Catina foram
destruídas e soterradas sob eles - uma calamidade que levou os romanos a ter
pena deles e a remeter seu tributo daquele ano . Pode-se ler também que a
África, que naquela época havia se tornado uma província de Roma, foi
visitada por uma prodigiosa multidão de gafanhotos, que, após consumir os
frutos e folhagens das árvores, foram lançados ao mar em uma nuvem vasta e
incomensurável. ; de maneira que, ao se afogarem e serem lançados à praia, o
ar ficou poluído, e se produziu uma peste tão grave que só no reino de
Masinissa se diz que morreram 800.000 pessoas, além de um número muito
maior nos bairros vizinhos. Em Utica, eles nos garantem que, dos 30.000
soldados que então a guarneciam, sobreviveram apenas dez. No entanto, qual
desses desastres, suponha que tenham acontecido agora, não seria atribuído à
religião cristã por aqueles que assim nos acusam impensadamente e a quem
somos obrigados a responder? No entanto, aos seus próprios deuses não
atribuem nenhuma dessas coisas, embora os adorem com o objetivo de
escapar de calamidades menores do mesmo tipo, e não refletem que aqueles
que anteriormente os adoravam não foram preservados desses graves
desastres.
 A Cidade de Deus (Livro IV)
Neste livro é provado que a extensão e longa duração do Império
Romano deve ser atribuída, não a Jove ou aos deuses dos pagãos, a quem
individualmente escassas até mesmo coisas únicas e as funções mais básicas
foram confiadas, mas ao único Deus verdadeiro, o autor da felicidade, por
cujo poder e julgamento os reinos terrenos são fundados e mantidos.

Capítulo 1.- Das coisas que foram discutidas no

primeiro livro.
Tendo começado a falar da cidade de Deus, achei necessário antes de
tudo responder aos seus inimigos, que, perseguindo avidamente alegrias
terrenas e boquiabertos, lançam a culpa de toda a dor que sofrem nelas - antes
através a compaixão de Deus em admoestar do que Sua severidade em punir -
na religião cristã, que é a única religião salutar e verdadeira. E uma vez que
há também entre eles uma ralé iletrada, eles são incitados, como pela
autoridade dos eruditos, a nos odiar mais amargamente, pensando em sua
inexperiência que coisas que aconteceram inesperadamente em seus dias não
costumavam acontecer em outros tempos passados de; e considerando que
esta opinião deles é confirmada até mesmo por aqueles que sabem que ela é
falsa, e ainda assim disfarçam seus conhecimentos para que pareçam ter justa
causa para murmurar contra nós, era necessário, a partir de livros nos quais
seus autores registraram publicou a história de tempos passados para que
pudesse ser conhecida, para demonstrar que é muito diferente do que eles
pensam; e, ao mesmo tempo, para ensinar que os falsos deuses, a quem eles
adoravam abertamente, ou ainda adoram em segredo, são espíritos impuros e
demônios mais malignos e enganadores, a tal ponto que eles se deleitam em
crimes que, sejam reais ou apenas fictícios, são ainda seus, que foi sua
vontade celebrar em homenagem a eles em seus próprios festivais; de modo
que a enfermidade humana não pode ser evitada da perpetração de atos
condenáveis, desde que seja fornecida autoridade para imitá-los que pareça
até divina. Provamos essas coisas, não por meio de nossas próprias
conjecturas, mas em parte pela memória recente, porque nós mesmos vimos
tais coisas serem celebradas, e para essas divindades, em parte pelos escritos
daqueles que deixaram essas coisas registradas para a posteridade, não como
se em reprovação, mas como em honra de seus próprios deuses. Assim,
Varro, um homem muito culto entre eles e da maior autoridade, quando fez
livros separados sobre as coisas humanas e as coisas divinas, distribuindo
alguns entre os humanos, outros entre o divino, de acordo com a dignidade
especial de cada um, colocou o cênico não joga entre as coisas humanas, mas
entre as coisas divinas; embora, certamente, se houvesse homens bons e
honestos no estado, as peças cênicas não deveriam ser permitidas mesmo
entre as coisas humanas. E isso ele fez não por sua própria autoridade, mas
porque, tendo nascido e sido educado em Roma, os encontrou entre as coisas
divinas. Agora, conforme declaramos resumidamente no final do primeiro
livro o que pretendíamos discutir depois, e como eliminamos uma parte disso
nos próximos dois livros, vemos o que nossos leitores esperam de nós agora.

Capítulo 2.- Das Coisas Que Estão Contidas nos

Livros Segundo e Terceiro.
Havíamos prometido, então, que diríamos algo contra aqueles que
atribuem as calamidades da república romana à nossa religião, e que
contaríamos os males, tantos e grandes quanto pudéssemos lembrar ou
julgarmos suficientes, que aquela cidade, ou as províncias pertencentes ao
seu império, sofreram antes que seus sacrifícios fossem proibidos, todos os
quais sem dúvida nos teriam sido atribuídos, se nossa religião já tivesse
brilhado sobre eles, ou tivesse, portanto, proibido seus ritos sacrílegos. Essas
coisas temos, como pensamos, totalmente eliminadas no segundo e terceiro
livros, tratando no segundo dos males na moral, que só ou principalmente
devem ser considerados males; e na terceira, daquelas que só os tolos temem
sofrer - a saber, as do corpo ou das coisas externas - que em sua maioria
também sofrem os bons. Mas aqueles males pelos quais eles próprios se
tornam maus, eles tomam, não digo com paciência, mas com prazer. E quão
poucos males eu relatei a respeito daquela cidade e seu império! Nem mesmo
tudo na época de César Augusto. O que aconteceria se eu tivesse escolhido
contar e ampliar esses males, não que os homens infligiram uns aos outros;
como as devastações e destruições da guerra, mas que acontecem nas coisas
terrenas, a partir dos elementos do próprio mundo. De tais males, Apuleio
fala brevemente em uma passagem daquele livro que ele escreveu, De Mundo
, dizendo que todas as coisas terrenas estão sujeitas a mudança, destruição e
destruição. Pois, para usar suas próprias palavras, por terremotos excessivos o
solo se estilhaçou, e cidades com seus habitantes foram totalmente destruídas:
por chuvas repentinas regiões inteiras foram arrastadas; aqueles também que
antes eram continentes, foram isolados por ondas estranhas e novas, e outros,
pelo afundamento do mar, tornaram-se transitáveis ao pé do homem: por
ventos e tempestades, cidades foram destruídas; fogos brilharam das nuvens,
pelos quais as regiões do Leste sendo queimadas pereceram; e nas costas
ocidentais as mesmas destruições foram causadas pelo estouro de águas e
inundações. Assim, antigamente, das elevadas crateras do Etna, rios de fogo
acendidos por Deus correram como uma torrente pelas profundezas. Se eu
quisesse coletar da história onde pudesse, esses e outros exemplos
semelhantes, onde teria terminado o que aconteceu mesmo naqueles tempos
antes de o nome de Cristo ter derrubado aqueles de seus ídolos, tão vãos e
nocivos para a verdadeira salvação? Prometi que também apontaria quais de
seus costumes, e por que causa, o verdadeiro Deus, em cujo poder estão todos
os reinos, havia se dignado a favorecer a expansão de seu império; e como
aqueles a quem eles acham que são deuses não lhes podem ter aproveitado
nada, mas muito mais prejudicá-los, enganando-os e enganando-os; de modo
que me parece que devo falar agora dessas coisas, e principalmente do
aumento do Império Romano. Pois eu já disse muito, especialmente no
segundo livro, sobre os muitos males introduzidos em suas maneiras pelos
enganos nocivos dos demônios a quem eles adoravam como deuses. Mas ao
longo de todos os três livros já concluídos, onde parecia adequado,
demonstramos quanto socorro Deus, por meio do nome de Cristo, a quem os
bárbaros além do costume da guerra tanto honraram, concedeu aos bons e aos
maus , como está escrito, que faz nascer o seu sol sobre bons e maus, e dá
chuva para justos e injustos. [ Mateus 5:45 ]

Capítulo 3.- Se a grande extensão do Império, que

foi adquirida apenas por meio de guerras, deve ser
considerada entre as coisas boas, tanto dos sábios
quanto dos felizes.
Agora, portanto, vejamos como é que eles ousam atribuir a grande
extensão e duração do Império Romano aos deuses a quem eles afirmam que
adoram com honra, até mesmo pelas exéquias de jogos vis e o ministério de
homens vis: embora eu deva primeiro indagar um pouco que razão, que
prudência há em desejar gloriar-se na grandeza e extensão do império,
quando você não pode apontar a felicidade de homens que estão sempre
rolando, com medo sombrio e cruel luxúria, em massacres guerreiros e em
sangue, que, seja derramado em guerra civil ou estrangeira, ainda é sangue
humano; de modo que sua alegria pode ser comparada ao vidro em seu
esplendor frágil , do qual se teme horrivelmente que seja repentinamente
quebrado em pedaços. Para que isso possa ser mais facilmente discernido,
não nos deixe levar a nada sendo levados por vanglória vazia, ou embotado o
fio de nossa atenção por nomes de coisas que soam alto, quando ouvimos
falar de povos, reinos, províncias. Mas vamos supor um caso de dois homens;
pois cada homem individual, como uma letra em uma língua, é como se fosse
o elemento de uma cidade ou reino, por mais abrangente que seja sua
ocupação da terra. Destes dois homens, suponhamos que um seja pobre, ou
melhor, de condições medianas; o outro muito rico. Mas o homem rico está
ansioso de medos, definhando de descontentamento, ardendo de cobiça,
nunca se cura, sempre inquieto, ofegando com a luta perpétua de seus
inimigos, aumentando seu patrimônio, de fato, por essas misérias em um grau
imenso e por esses acréscimos também amontoando muitas preocupações
amargas. Mas aquele outro homem de riqueza moderada se contenta com
uma propriedade pequena e compacta, muito cara à sua própria família,
desfrutando da mais doce paz com seus vizinhos e amigos, em devoção
religiosa, benigno de mente, saudável no corpo, na vida frugal, de maneiras
castas, de consciência segura. Não sei se alguém pode ser tão tolo que ouse
hesitar em qual preferir. Como, portanto, no caso desses dois homens,
também em duas famílias, em duas nações, em dois reinos, este teste de
tranquilidade é válido; e se o aplicarmos com vigilância e sem preconceitos,
veremos muito facilmente onde mora a mera demonstração de felicidade e
onde reside a verdadeira felicidade. Portanto, se o Deus verdadeiro é adorado,
e se Ele é servido com ritos genuínos e verdadeira virtude, é vantajoso que
homens bons reinem por muito tempo em toda parte. Nem é tão vantajoso
para eles próprios, como para aqueles sobre os quais eles reinam. Pois, no
que diz respeito a si mesmos, sua piedade e probidade, que são grandes dons
de Deus, são suficientes para dar-lhes verdadeira felicidade, capacitando-os a
viver bem a vida que agora é, e depois a receber o que é eterno. Neste mundo,
portanto, o domínio dos homens bons é lucrativo, não tanto para eles
próprios, mas para os negócios humanos. Mas o domínio dos homens maus é
prejudicial principalmente para aqueles que governam, pois eles destroem
suas próprias almas por meio de maior licença na maldade; enquanto aqueles
que são colocados sob seu serviço não são feridos, exceto por sua própria
iniqüidade. Pois para os justos todos os males impostos a eles por
governantes injustos não são a punição do crime, mas o teste da virtude.
Portanto, o homem bom, embora seja um escravo, é livre; mas o homem mau,
mesmo que reine, é escravo, e não de um homem, mas, o que é muito mais
grave, de tantos senhores quantos vícios ele tiver; de quais vícios quando a
Escritura divina trata, ela diz, Para quem qualquer homem é vencido, a esse
também é escravo. [ 2 Pedro 2:19 ]

Capítulo 4.- Como os reinos sem justiça são para os

roubos.
Tirada a justiça, então, o que são os reinos senão grandes roubos? Pois o
que são os próprios roubos, senão pequenos reinos? A própria banda é
composta por homens; é governado pela autoridade de um príncipe, é tecido
pelo pacto da confederação; o saque é dividido pela lei acordada. Se, pela
admissão de homens abandonados, esse mal aumenta a tal ponto que ocupa
lugares, fixa moradas, toma posse de cidades e subjuga os povos, assume
mais claramente o nome de um reino, porque a realidade agora é
manifestamente conferida a ela, não pela remoção da cobiça, mas pelo
acréscimo da impunidade. Na verdade, essa foi uma resposta adequada e
verdadeira que foi dada a Alexandre o Grande por um pirata que havia sido
capturado. Pois quando aquele rei perguntou ao homem o que ele queria dizer
com manter a posse hostil do mar, ele respondeu com ousado orgulho: O que
você quer dizer com apoderar-se da terra inteira; mas porque faço isso com
um navio insignificante, sou chamado de ladrão, enquanto você, que o faz
com uma grande frota, é denominado imperador.

Capítulo 5 - Dos gladiadores em fuga cujo poder se

tornou semelhante ao da dignidade real.
Não ficarei, portanto, para perguntar que tipo de homem Rômulo se
reuniu, visto que ele deliberou muito sobre eles - como, sendo retirados
daquela vida que levaram para a comunhão de sua cidade, eles podem parar
de pensar no castigo que merecem, o medo de que os levou a maiores
vilanias; para que doravante eles possam ser feitos membros mais pacíficos
da sociedade. Mas digo isto, que o Império Romano, que por subjugar muitas
nações já havia crescido grande e um objeto de temor universal, ficou muito
alarmado, e só com muita dificuldade evitou uma queda desastrosa, porque
um mero punhado de gladiadores na Campânia, escapando dos jogos,
recrutou um grande exército, nomeou três generais e devastou a Itália de
maneira ampla e cruel. Que digam o que Deus ajudou esses homens, para que
de um pequeno e desprezível bando de ladrões eles chegassem a um reino
temido até pelos romanos, que tinham tão grandes forças e fortalezas. Ou irão
negar que foram divinamente auxiliados porque não duraram muito? Como
se, de fato, a vida de qualquer homem durasse muito. Nesse caso, também, os
deuses não ajudam ninguém a reinar, já que todos os indivíduos morrem
rapidamente; nem o poder soberano deve ser considerado um benefício,
porque em pouco tempo em cada homem, e assim em todos eles um a um, ele
se desvanece como um vapor. Pois o que importa para aqueles que adoravam
os deuses sob Rômulo, e há muito estão mortos, que após sua morte o
Império Romano tenha crescido tanto, enquanto eles defendem suas causas
perante os poderes abaixo? Se essas causas são boas ou más, não importa
para a questão diante de nós. E isto deve ser entendido por todos aqueles que
carregam consigo o pesado fardo de suas ações, tendo nos poucos dias de sua
vida rápida e apressadamente ultrapassado a fase do ofício imperial, embora o
próprio ofício tenha durado por longos espaços de tempo, sendo preenchido
por uma sucessão constante de homens moribundos. Se, no entanto, mesmo
aqueles benefícios que duram apenas por pouco tempo devem ser atribuídos
ao auxílio dos deuses, esses gladiadores não foram nem um pouco ajudados,
que romperam os laços de sua condição servil, fugiram, escaparam, criaram
um grande e Exército mais poderoso, obediente à vontade e ordens de seus
chefes e muito temido pela majestade romana, e permanecendo insubmisso
por vários generais romanos, tomou muitos lugares e, tendo conquistado
muitas vitórias, desfrutou de todos os prazeres que desejou e fez o que sua
luxúria sugeriu e, até que finalmente foram conquistados, o que foi feito com
a maior dificuldade, viveram sublimes e dominantes. Mas passemos a
questões maiores.

Capítulo 6.- A respeito da cobiça de Ninus, que foi o

primeiro a fazer guerra aos seus vizinhos, para que
ele pudesse governar mais amplamente.
 Justino, que escreveu história grega ou melhor, história estrangeira em
latim, e brevemente, como Trogus Pompeius a quem ele seguiu, começa sua
obra assim: No início dos assuntos dos povos e nações o governo estava nas
mãos de reis, que foram elevados a o ápice desta majestade não por cortejar o
povo, mas pelo conhecimento que os bons homens tinham de sua moderação.
O povo não estava sujeito a leis; as decisões dos príncipes eram em vez de
leis. Era costume proteger, em vez de estender os limites do império; e os
reinos foram mantidos dentro dos limites da terra natal de cada governante.
Ninus, rei dos assírios, em primeiro lugar, por meio de uma nova ânsia de
império, mudou o antigo e, por assim dizer, ancestral costume das nações.
Ele primeiro fez guerra contra seus vizinhos, e subjugou totalmente até as
fronteiras da Líbia as nações ainda não treinadas para resistir. E um pouco
depois ele diz: Ninus estabeleceu pela posse constante a grandeza da
autoridade que havia conquistado. Tendo dominado seus vizinhos mais
próximos, ele passou a outros, fortalecido pela adesão de forças e, tornando
cada nova vitória o instrumento daquela que se seguiu, subjugou as nações de
todo o Oriente. Agora, com qualquer fidelidade ao fato que ele ou Trogus
possam ter escrito em geral - pois o que eles às vezes contavam mentiras é
mostrado por outros escritores mais confiáveis - ainda que seja acordado
entre outros autores, que o reino dos assírios foi estendido por toda a parte
pelo Rei Ninus. E durou tanto que o Império Romano ainda não atingiu a
mesma idade; pois, como escrevem aqueles que trataram da história
cronológica, este reino durou mil duzentos e quarenta anos, desde o primeiro
ano em que Ninus começou a reinar, até que foi transferido para os medos.
Mas para fazer guerra a seus vizinhos, e daí prosseguir para outros, e por
mera luxúria de domínio para esmagar e subjugar pessoas que não fazem mal
a você, o que mais isso pode ser chamado do que grande roubo?

Capítulo 7.- Se os reinos terrestres em sua ascensão

e queda foram ajudados ou abandonados pela ajuda
dos deuses.
Se este reino foi tão grande e duradouro sem a ajuda dos deuses, por que
o amplo território e a longa duração do Império Romano devem ser
atribuídos aos deuses romanos? Pois qualquer que seja a causa nele, o mesmo
está no outro também. Mas se eles afirmam que a prosperidade do outro
também deve ser atribuída ao auxílio dos deuses, pergunto de qual? Pois as
outras nações que Ninus venceu, não adoravam outros deuses. Ou se os
assírios tivessem seus próprios deuses, que, por assim dizer, eram
trabalhadores mais hábeis na construção e preservação do império, estejam
eles mortos, já que eles próprios também perderam o império; ou, tendo sido
defraudados em seu pagamento, ou prometido um maior, preferiram eles
passar para os medos, e deles novamente para os persas, porque Ciro os
convidou e lhes prometeu algo ainda mais vantajoso? Esta nação, de fato,
desde a época do reino de Alexandre, o macedônio, que foi tão breve em
duração quanto foi grande em extensão, preservou seu próprio império e
atualmente ocupa não pequenos territórios no Oriente. Se assim for, então ou
os deuses são infiéis, que abandonam os seus e passam para os seus inimigos,
o que Camilo, que era apenas um homem, não fez, quando, sendo vencedor e
subjugador de um estado extremamente hostil, embora ele sentira que Roma,
por quem tanto fizera, era ingrata, mas depois, esquecendo-se do ferimento e
lembrando-se de sua terra natal, ele a libertou novamente dos gauleses; ou
eles não são tão fortes quanto os deuses deveriam ser, uma vez que podem ser
superados pela habilidade ou força humana. Ou se, quando fazem guerra
entre si, os deuses não são vencidos pelos homens, mas alguns deuses que são
peculiares a certas cidades são porventura vencidos por outros deuses, segue-
se que eles têm brigas entre si que defendem, cada um por sua própria parte.
Portanto, uma cidade não deve adorar seus próprios deuses, mas sim outros
que ajudam seus próprios adoradores. Finalmente, seja qual for o caso quanto
a esta mudança de lado, ou fuga, ou migração, ou falha na batalha por parte
dos deuses, o nome de Cristo ainda não havia sido proclamado naquelas
partes da terra quando esses reinos foram perdidos e transferidos por meio de
grandes destruições na guerra. Pois se, depois de mais de mil e duzentos
anos, quando o reino foi tirado dos assírios, a religião cristã já havia pregado
outro reino eterno e posto um fim à adoração sacrílega de falsos deuses, o que
mais os homens tolos de aquela nação disse, mas que o reino que havia sido
preservado por tanto tempo, não poderia ser perdido por nenhuma outra causa
que a deserção de suas próprias religiões e a recepção do Cristianismo? Em
que linguagem tola que poderia ter sido proferida, que aqueles de quem
falamos observem sua própria semelhança e corem, se houver algum
sentimento de vergonha neles, porque eles proferiram queixas semelhantes;
embora o Império Romano esteja mais aflito do que mudado - algo que
também aconteceu a ele em outros tempos, antes que o nome de Cristo fosse
ouvido, e ele foi restaurado após tal aflição - algo que mesmo nestes tempos
não deve ser desesperado do. Pois quem conhece a vontade de Deus neste
assunto?

Capítulo 8.- Qual dos deuses os romanos podem

supor que presidam o aumento e a preservação de
seu império, quando eles acreditaram que até
mesmo o cuidado de coisas únicas dificilmente
poderia ser confiado a um único deus.
A seguir, vamos perguntar, se quiserem, de tão grande multidão de
deuses que os romanos adoram, quem em especial, ou que deuses eles
acreditam ter estendido e preservado aquele império. Agora, certamente desta
obra, que é tão excelente e tão cheia da mais alta dignidade, eles não ousam
atribuir qualquer parte à deusa Cloacina; ou para Volupia, que tem seu
apelido de volúpia; ou para Libentina, que tem seu nome de luxúria; ou ao
Vaticano, que preside os gritos das crianças; ou a Cunina, que governa seus
berços. Mas como é possível recontar em uma parte deste livro todos os
nomes de deuses ou deusas, que eles dificilmente poderiam incluir em
grandes volumes, distribuindo entre essas divindades seus ofícios peculiares
sobre coisas únicas? Eles nem mesmo pensaram que a guarda de suas terras
deveria ser confiada a um único deus: mas eles confiaram suas fazendas a
Rusina; os cumes das montanhas até Jugatinus; sobre as colinas eles
colocaram a deusa Collatina; sobre os vales, Vallonia. Tampouco
conseguiram encontrar uma Segetia tão competente que pudessem
recomendar aos cuidados dela todas as colheitas de grãos de uma vez; mas,
enquanto sua semente ainda estivesse sob a terra, eles teriam a deusa Seia
posta sobre ela; então, sempre que estava acima do solo e formava palha, eles
colocavam sobre ela a deusa Segetia; e quando o grão foi coletado e
armazenado, eles colocaram sobre ele a deusa Tutilina, para que pudesse ser
mantido a salvo. Quem não teria pensado que a deusa Segetia era suficiente
para cuidar do grão em pé até que ele passasse das primeiras lâminas verdes
para as espigas secas? No entanto, ela não era suficiente para os homens, que
amavam uma multidão de deuses, para que a alma miserável, desprezando o
abraço casto do único Deus verdadeiro, fosse prostituída para uma multidão
de demônios. Portanto, eles colocaram Prosérpina sobre as sementes em
germinação; sobre as juntas e nós das hastes, o deus Nodotus; sobre as
bainhas que envolvem as orelhas, a deusa Voluntina; quando as bainhas se
abriram para que a ponta pudesse disparar, foi atribuída à deusa Patelana;
quando as hastes ficavam todas iguais com novas orelhas, porque os antigos
descreviam essa equalização pelo termo hostire , era atribuída à deusa
Hostilina; quando o grão estava em flor, era dedicado à deusa Flora; quando
cheio de leite, ao deus Lacturnus; ao amadurecer, à deusa Matuta; quando a
colheita foi colhida, - isto é, removida do solo - para a deusa Runcina. Ainda
não os conto todos, pois estou farto de tudo isso, embora não lhes dê
vergonha. Apenas, eu disse essas poucas coisas, a fim de que possa ser
entendido que eles não ousam de forma alguma dizer que o Império Romano
foi estabelecido, aumentado e preservado por suas divindades, que tinham
todas as suas próprias funções atribuídas a eles em tal uma forma, que
nenhuma supervisão geral foi confiada a qualquer um deles. Quando, então,
Segetia poderia cuidar do império, a quem não era permitido cuidar dos grãos
e das árvores? Quando poderia Cunina pensar na guerra, cujo descuido não
podia ir além dos berços dos bebês? Quando Nodotus poderia ajudar na
batalha, que não tinha nada a ver nem mesmo com a bainha da orelha, mas
apenas com os nós das juntas? Cada um põe um porteiro na porta de sua casa
e, por ser homem, basta; mas essas pessoas colocaram três deuses, Forculus
para as portas, Cardea para a dobradiça, Limentinus para a soleira. Assim,
Forculus não podia ao mesmo tempo cuidar também da dobradiça e da
soleira.

Capítulo 9.- Se a grande extensão e longa duração

do Império Romano devem ser atribuídas a Jove,
quem seus adoradores acreditam ser o Deus
principal.
Portanto, omitindo ou deixando de lado aquela multidão de deuses
mesquinhos, devemos indagar sobre a parte desempenhada pelos grandes
deuses, pela qual Roma foi tornada tão grande que reinou por tanto tempo
sobre tantas nações. Sem dúvida, portanto, este é o trabalho de Jove. Pois eles
terão que ele é o rei de todos os deuses e deusas, como é mostrado por seu
cetro e pelo Capitólio na colina elevada. A respeito desse deus, publicam um
ditado que, embora seja de um poeta, é o mais adequado: Todas as coisas
estão cheias de Júpiter. Varro acredita que esse deus é adorado, embora com
outro nome, até mesmo por aqueles que adoram um só Deus sem qualquer
imagem. Mas se é assim, por que ele foi tão mal usado em Roma (e na
verdade por outras nações também), que uma imagem dele deveria ser feita? -
uma coisa que foi tão desagradável para o próprio Varro, que embora ele
tenha sido vencido por o perverso costume de tão grande cidade, ele não
hesitou em dizer e escrever, que aqueles que designaram imagens para o povo
afastaram o medo e acrescentaram o erro.

Capítulo 10.- Quais as opiniões que seguiram

aqueles que colocaram diversos deuses sobre
diversas partes do mundo.
Por que, também, Juno está unido a ele como sua esposa, que é chamada
ao mesmo tempo irmã e companheira de jugo? Porque, dizem eles, temos
Jove no éter, Juno no ar; e esses dois elementos estão unidos, sendo um
superior e outro inferior. Não é ele, então, de quem se diz: Todas as coisas
estão cheias de Jove, se Juno também preenche alguma parte. Cada um
preenche um dos dois, e ambos são desse casal em ambos os elementos e em
cada um deles ao mesmo tempo? Por que, então, o éter é dado a Júpiter, o ar
a Juno? Além disso, esses dois deveriam ter bastado. Por que o mar é
atribuído a Netuno, a terra a Plutão? E para que estes também não fiquem
sem companheiros, Salacia une-se a Netuno, Prosérpina a Plutão. Pois eles
dizem que, como Juno possui a parte inferior dos céus, - isto é, o ar, então
Salacia possui a parte inferior do mar, e Prosérpina a parte inferior da terra.
Eles procuram como consertar essas fábulas, mas não encontram como. Pois
se essas coisas fossem assim, seus antigos sábios teriam afirmado que
existem três elementos principais do mundo, não quatro, a fim de que cada
um dos elementos pudesse ter um par de deuses. Agora, eles afirmaram
positivamente que o éter é uma coisa, o ar é outra. Mas a água, seja superior
ou inferior, certamente é água. Suponha que seja tão diferente, pode ser tanto
a ponto de não ser mais água? E a terra inferior, por qualquer divindade que
possa ser distinguida, o que mais ela pode ser do que a terra? Veja, então,
uma vez que todo o mundo físico está completo nesses quatro ou três
elementos, onde Minerva estará? O que ela deve possuir, o que ela deve
preencher? Pois ela é colocada no Capitol junto com esses dois, embora ela
não seja filha de seu casamento. Ou se dizem que ela possui a parte superior
do éter - e por isso os poetas fingiram que ela nasceu da cabeça de Júpiter -
por que então ela não é considerada rainha dos deuses, porque ela é superior a
Júpiter ? Seria porque seria impróprio colocar a filha antes do pai? Por que,
então, essa regra de justiça não é observada em relação ao próprio Jove para
com Saturno? É porque ele foi conquistado? Eles lutaram então? De maneira
nenhuma, dizem eles; essa é a fábula de uma velha esposa. Eis que não
devemos acreditar em fábulas e devemos ter opiniões mais dignas sobre os
deuses! Por que, então, eles não atribuem ao pai de Júpiter um assento, se não
superior, pelo menos de igual honra? Porque Saturno, dizem eles, é uma
extensão de tempo. Portanto, aqueles que adoram Saturno adoram o Tempo; e
é insinuado que Júpiter, o rei dos deuses, nasceu do Tempo. Pois é algo
indigno dito quando se diz que Júpiter e Juno surgiram do Tempo, se ele é o
céu e ela é a terra, visto que o céu e a terra foram feitos e, portanto, não são
eternos? Pois seus sábios e sábios têm isso também em seus livros. Nem é
essa frase tirada por Virgílio de invenções poéticas, mas dos livros de
filósofos,
Então Ether, o Pai Todo-Poderoso, em copiosas chuvas desceu
No peito alegre de sua esposa, tornando-o fértil,
- isto é, no seio de Tellus, ou a terra. Se bem que aqui, também, terão
que haver algumas diferenças, e pensem que na própria terra a Terra é uma
coisa, Tellus outra e Tellumo outra. E eles têm todos esses como deuses,
chamados por seus próprios nomes, distinguidos por seus próprios ofícios e
venerados com seus próprios altares e ritos. A esta mesma terra também
chamam a mãe dos deuses, de modo que até as ficções dos poetas são mais
toleráveis, se, de acordo, não com seus livros poéticos, mas sagrados, Juno
não é apenas irmã e esposa, mas também mãe de Jove. A mesma terra que
eles adoram como Ceres e também como Vesta; embora eles ainda mais
freqüentemente afirmam que Vesta nada mais é do que fogo, pertencente às
lareiras, sem as quais a cidade não pode existir; e, portanto, as virgens
costumam servi-la, porque como nada nasce de uma virgem, nada nasce do
fogo - mas todo esse absurdo deve ser completamente abolido e extinto por
Aquele que nasceu de uma virgem. Pois quem pode suportar que, embora
atribuam ao fogo tanta honra, e, por assim dizer, castidade, às vezes não
coram nem mesmo ao chamar Vesta de Vênus, de modo que a virgindade
honrada pode desaparecer em suas donzelas? Pois se Vesta é Vênus, como as
virgens podem servi-la corretamente, abstendo-se de veado? Existem duas
Vênus, uma virgem e a outra não? Ou melhor, existem três, uma a deusa das
virgens, que também é chamada de Vesta, outra a deusa das esposas e outra
das prostitutas? A ela também os fenícios ofereceram um presente,
prostituindo suas filhas antes de uni-las aos maridos. Qual destas é a esposa
de Vulcano? Certamente não a virgem, já que tem marido. Longe de nós
dizer que é a meretriz, para não parecermos ofender o filho de Juno e colega
de trabalho de Minerva. Portanto, deve ser entendido que ela pertence às
pessoas casadas; mas não gostaríamos que eles a imitassem no que ela fez
com Marte. Novamente, dizem eles, você volta às fábulas. Que tipo de justiça
é essa, ficar com raiva de nós porque dizemos tais coisas de seus deuses, e
não ficar com raiva de si mesmos, que em seus teatros de boa vontade
contemplam os crimes de seus deuses? E - uma coisa incrível, se não fosse
totalmente bem provada - essas mesmas representações teatrais dos crimes de
seus deuses foram instituídas em homenagem a esses mesmos deuses.

Capítulo 11.- A respeito dos muitos deuses que os

médicos pagãos defendem como sendo o mesmo
Deus.
Que eles, portanto, afirmem quantas coisas quiserem em raciocínios e
disputas físicas. Um momento, deixe Júpiter ser a alma deste mundo
corpóreo, que preenche e move toda aquela massa, construída e compactada
de quatro, ou quantos elementos eles quiserem; outro tempo, que ele ceda a
sua irmã e irmãos suas partes dele: agora que ele seja o éter, que de cima ele
pode abraçar Juno, o ar espalhado por baixo; novamente, que ele seja todo o
céu junto com o ar, e impregne com chuvas fertilizantes e sementes a terra,
como sua esposa e, ao mesmo tempo, sua mãe (pois isso não é vil nos seres
divinos); e mais uma vez (para que não seja necessário percorrer todos eles),
que ele, o único deus, de quem muitos pensam que foi dito por um poeta
muito nobre,
Pois Deus permeia todas as coisas,
Todas as terras, e as extensões do mar e as profundezas dos céus,
- que seja ele quem no éter é Júpiter; no ar, Juno; no mar, Netuno; nas
partes mais baixas do mar, Salacia; na terra, Plutão; na parte mais baixa da
terra, Prosérpina; nas lareiras domésticas, Vesta; na fornalha dos operários,
Vulcan; entre as estrelas, Sol e Luna, e as Estrelas; em adivinhação, Apollo;
em mercadorias, Mercúrio; em Janus, o iniciador; em Terminus, o
terminador; Saturno, no tempo; Marte e Bellona, na guerra; Liber, em vinhas;
Ceres, em campos de milho; Diana, nas florestas; Minerva, em aprendizado.
Finalmente, que seja ele quem está naquela multidão, por assim dizer, de
deuses plebeus: que ele presida sob o nome de Liber sobre a semente dos
homens, e sob o de Libera sobre a das mulheres: que ele seja Diespiter, que
traz à luz do dia o nascimento: seja ele a deusa Mena, que puseram sobre a
menstruação das mulheres: seja ele Lucina, que é invocada pelas mulheres no
parto: seja ele a ajuda aos que estão nascendo, tirando-os do seio da terra, e
que ele seja chamado de Opis: que ele abra a boca no bebê que chora, e seja
chamado de deus Vaticano: que ele o tire da terra e seja chamado de deusa
Levana; vele sobre os berços e se chame de deusa Cunina; não seja outro
senão aquele que está naquelas deusas que cantam os destinos dos recém-
nascidos e se chamam Carmentes: que presida os acontecimentos fortuitos, e
seja chamado Fortuna: na deusa Rumina, deixe-o ordenhar o peito do
pequeno, porque os antigos chamavam de mama ruma : na deusa Potina,
deixe-o administrar bebida: na deusa Educa, que forneça comida: do terror de
crianças, que seja chamado de Paventia: da esperança que vem, Venilia: da
volúpia, Volupia: da ação, Agenor: dos estimulantes pelos quais o homem é
impelido a muita ação, que ele seja chamado de deusa Estímula: que seja a
deusa Strenia, por tornar extenuante; Numeria, que ensina a numerar;
Camoena, que ensina a cantar: seja ele o deus Consus para dar conselhos e a
deusa Sentia para frases inspiradoras: seja ele a deusa Juventas, que, depois
de posto de lado o manto de menino, se encarrega do início de a idade
juvenil: seja Fortuna Barbata, que dá barba aos adultos, a quem eles não
escolheram homenagear; de modo que essa divindade, seja ela qual for, deve
ser pelo menos um deus masculino, denominado Barbatus, de barba , como
Nodotus, de nodus ; ou, certamente, não Fortuna, mas porque ele tem barbas,
Fortunius: que ele, no deus Jugatino, jugo casais em casamento; e quando o
cinto da esposa virgem for solto, que ele seja invocado como a deusa
Virginiensis: seja ele Mutunus ou Tuternus, que, entre os gregos, é chamado
Priapus. Se eles não se envergonham disso, que todos estes que eu mencionei,
e quaisquer outros que eu não mencionei (pois eu não achei adequado nomear
todos), que todos esses deuses e deusas sejam aquele Júpiter, seja, como
alguns terá, tudo isso são partes dele, ou são seus poderes, como pensam
aqueles que têm o prazer de considerá-lo a alma do mundo, que é a opinião
da maioria de seus médicos, e estes os maiores. Se essas coisas são assim
(quão más elas podem ser, eu ainda não pergunto por enquanto), o que eles
perderiam, se eles, por um resumo mais prudente, adorassem um deus? Por
que parte dele poderia ser desprezado se ele próprio fosse adorado? Mas se
eles temem que partes dele fiquem com raiva de serem ignoradas ou
negligenciadas, então não é o caso, como eles querem, que tudo isso é como a
vida de um ser vivo, que contém todos os deuses juntos , como se fossem
suas virtudes, ou membros, ou partes; mas cada parte tem sua própria vida
separada do resto, se é que uma pode ser irritada, apaziguada ou agitada mais
do que outra. Mas se for dito que todos juntos - isto é, o próprio Jove inteiro -
ficariam ofendidos se suas partes também não fossem adoradas única e
minuciosamente, isso é falado tolamente. Certamente nenhum deles poderia
ser deixado de lado se aquele que sozinho os possui todos fosse adorado.
Pois, para omitir outras coisas que são inumeráveis, quando eles dizem que
todas as estrelas são partes de Júpiter, e estão todas vivas e têm almas
racionais e, portanto, sem controvérsia são deuses, eles não podem ver
quantos eles não adoram, a quantos eles não constroem templos ou erigem
altares, e a quão poucos, de fato, das estrelas eles pensaram em erguê-los e
oferecer sacrifícios? Se, portanto, estão descontentes aqueles que não são
adorados separadamente, eles não temem viver com apenas alguns satisfeitos,
enquanto todo o céu está descontente? Mas se eles adoram todas as estrelas
porque são parte de Júpiter a quem eles adoram, pelo mesmo método
compendido eles poderiam suplicar todas elas somente nele. Pois desta forma
ninguém ficaria descontente, pois somente nele todos seriam suplicados.
Ninguém seria desprezado, em vez de haver justa causa de desagrado para o
número muito maior de que são ignorados no culto oferecido a alguns;
especialmente quando Priapus, estendido em nudez vil, é preferido àqueles
que brilham de sua morada celestial.

Capítulo 12. A respeito da opinião daqueles que

pensaram que Deus é a alma do mundo e que o
mundo é o corpo de Deus.
Não deveriam os homens de inteligência, e na verdade homens de toda
espécie, ser incitados a examinar a natureza dessa opinião? Pois não há
necessidade de excelente capacidade para esta tarefa, que afastando o desejo
de contenda, eles podem observar que se Deus é a alma do mundo, e o mundo
é como um corpo para Ele, que é a alma, Ele deve ser um ser vivente
consistindo de alma e corpo, e que este mesmo Deus é uma espécie de ventre
da natureza contendo todas as coisas em Si mesmo, de modo que as vidas e
almas de todas as coisas vivas sejam tomadas, de acordo com a forma de
nascimento de cada um, de sua alma que vivifica toda aquela massa e,
portanto, nada permanece que não seja uma parte de Deus. E se for assim,
quem não pode ver que consequências ímpias e irreligiosas se seguem, tais
como que tudo o que alguém pode pisar, deve pisar numa parte de Deus, e ao
matar qualquer criatura viva, uma parte de Deus deve ser morta? Mas não
estou disposto a dizer tudo o que possa ocorrer àqueles que pensam nisso,
mas não pode ser falado sem irreverência.

Capítulo 13.- A respeito daqueles que afirmam que

somente os animais racionais são partes do único
Deus.
Mas se eles afirmam que apenas os animais racionais, como os homens,
são partes de Deus, não vejo realmente como, se o mundo inteiro é Deus, eles
podem separar os animais de serem partes Dele. Mas que necessidade há de
lutar por isso? Quanto ao próprio animal racional - isto é, o homem - que
crença mais infeliz pode ser cultivada do que a de que uma parte de Deus é
chicoteada quando um menino é chicoteado? E quem, a menos que esteja
completamente louco, poderia suportar a ideia de que partes de Deus podem
se tornar lascivas, iníquas, ímpias e totalmente condenáveis? Em resumo, por
que Deus está zangado com aqueles que não O adoram, já que esses
ofensores são partes Dele? Resta, portanto, que eles devem dizer que todos os
deuses têm suas próprias vidas; que cada um vive para si e nenhum deles faz
parte de ninguém; mas que todos devem ser adorados - pelo menos tantos
quantos podem ser conhecidos e adorados; pois são tantos que é impossível
que todos sejam assim. E, de tudo isso, acredito que Júpiter, por presidir
como rei, é considerado por eles como tendo estabelecido e estendido o
Império Romano. Pois se ele não o fez, que outro deus eles acreditam que
poderia ter tentado uma obra tão grande, quando todos devem estar ocupados
com seus próprios ofícios e obras, nem pode um se intrometer no de outro? O
reino dos homens poderia então ser propagado e aumentado pelo rei dos
deuses?

Capítulo 14.- A ampliação dos reinos é

inadequadamente atribuída a Jove; Pois se, como
eles desejam, Victoria é uma deusa, ela sozinha
bastaria para este negócio.
Aqui, em primeiro lugar, pergunto por que mesmo o próprio reino não é
um deus. Pois por que não deveria ser assim, se Vitória é uma deusa? Ou que
necessidade há do próprio Júpiter neste caso, se Vitória favorece e é propícia,
e sempre vai para aqueles a quem deseja vencer? Com esta deusa favorável e
propícia, mesmo que Jove estivesse ocioso e não fizesse nada, que nações
poderiam permanecer insubmissas, que reino não cederia? Mas talvez seja
desagradável aos homens bons lutar com a maioria das injustiças perversas e
provocar com vizinhos de guerra voluntários que são pacíficos e não praticam
o mal, a fim de alargar um reino? Se eles se sentem assim, eu os aprovo e
elogio inteiramente.

Capítulo 15.- Se É Adequado para Homens Bons

Desejarem Governar Mais Amplamente.
Que eles perguntem, então, se é muito apropriado que homens bons se
regozijem em um império estendido. Pois a iniqüidade daqueles com quem se
travam guerras justas favorece o crescimento de um reino, que certamente
teria sido pequeno se a paz e a justiça dos vizinhos não tivessem por nenhum
mal provocado o prosseguimento da guerra contra eles; e os negócios
humanos sendo assim mais felizes, todos os reinos teriam sido pequenos,
regozijando-se na concórdia da vizinhança; e, portanto, haveria muitos reinos
de nações no mundo, visto que existem muitas casas de cidadãos em uma
cidade. Portanto, continuar a guerra e estender um reino sobre nações
totalmente subjugadas parece aos homens maus uma felicidade, uma
necessidade aos homens bons. Mas porque seria pior que o injurioso
governasse aqueles que são mais justos, portanto, mesmo isso não é
indevidamente chamado de felicidade. Mas, sem dúvida, é maior felicidade
ter um bom vizinho em paz do que conquistar um mau vizinho fazendo
guerra. Seus desejos são ruins, quando você deseja que aquele que você odeia
ou teme esteja em tal condição que você possa conquistá-lo. Se, portanto,
travando guerras que fossem justas, não ímpias ou injustas, os romanos
pudessem ter adquirido um império tão grande, não deveriam eles adorar
como uma deusa até mesmo a injustiça dos estrangeiros? Pois vemos que isso
tem cooperado muito na extensão do império, tornando os estrangeiros tão
injustos que se tornam pessoas com quem guerras justas podem ser travadas,
e o império aumenta. E por que a injustiça, pelo menos a das nações
estrangeiras, não pode ser também uma deusa, se Medo e Pavor e Ague
mereceram ser deuses romanos? Por estes dois, portanto - isto é, por injustiça
estrangeira, e a deusa Victoria, pois a injustiça incita causas de guerras, e
Victoria traz essas mesmas guerras a um final feliz - o império aumentou,
embora Jove tenha estado ocioso. Por que parte Jove poderia ter aqui, quando
aquelas coisas que podem ser pensadas como seus benefícios são
consideradas deuses, chamados de deuses, adorados como deuses, e eles
próprios são invocados por suas próprias partes? Ele também pode ter alguma
parte aqui, se ele mesmo puder ser chamado de Império, assim como ela é
chamada de Vitória. Ou se o império é o dom de Jove, por que a vitória
também não pode ser considerada um presente seu? E certamente teria sido
considerado assim, se ele tivesse sido reconhecido e adorado, não como uma
pedra no Capitólio, mas como o verdadeiro Rei dos reis e Senhor dos
senhores.

Capítulo 16. Qual foi a razão pela qual os romanos,

ao detalhar os deuses separados para todas as coisas
e todos os movimentos da mente, optaram por ter o
templo do silêncio fora dos portões.
Mas eu me pergunto muito, que enquanto eles designaram para separar
deuses coisas individuais, e (bem perto) todos os movimentos da mente; que
enquanto eles invocavam a deusa Agenoria, que deveria excitar para a ação; a
deusa Stimula, que deveria estimular a ação incomum; a deusa Murcia, que
não deve mover os homens além da medida, mas torná-los, como diz
Pomponius, murcid, isto é, muito preguiçosos e inativos; a deusa Strenua, que
deveria torná-los extenuantes; e que, embora eles oferecessem a todos esses
deuses e deusas adoração solene e pública, eles ainda não deveriam estar
dispostos a dar reconhecimento público àquela a quem chamam de Quies
porque ela silencia os homens, mas construiu seu templo fora do portão de
Colline. Se isso era um sintoma de uma mente inquieta, ou melhor, foi assim
sugerido que aquele que perseverasse em adorar aquela multidão, não, com
certeza, de deuses, mas de demônios, não poderia habitar em silêncio; ao qual
o verdadeiro Médico chama, dizendo: Aprendam de mim, porque sou manso
e humilde de coração, e vocês encontrarão descanso para suas almas?

Capítulo 17.- Se, se o mais alto poder pertence a

Jove, Victoria também deve ser adorada.
Ou eles dizem, talvez, que Júpiter envia a deusa Vitória, e que ela, como
se estivesse agindo em obediência ao rei dos deuses, vem para aqueles a
quem ele pode tê-la despachado, e toma seus aposentos ao lado deles ? Isso é
dito verdadeiramente, não de Jove, a quem eles, segundo sua própria
imaginação, fingem ser o rei dos deuses, mas dAquele que é o verdadeiro Rei
eterno, porque ele envia, não Vitória, que não é pessoa, mas Sua anjo, e
causas a quem Lhe agrada conquistar; cujo conselho pode estar oculto, mas
não pode ser injusto. Pois, se a Vitória é uma deusa, por que o Triunfo não é
também um deus, e unido à Vitória como marido, irmão ou filho? Na
verdade, eles imaginaram tais coisas a respeito dos deuses, que se os poetas
tivessem fingido coisas semelhantes, e eles tivessem sido discutidos por nós,
eles teriam respondido que eram invenções risíveis dos poetas que não
deveriam ser atribuídos a verdadeiras divindades. E, no entanto, eles próprios
não riam quando estavam, não lendo nos poetas, mas adorando nos templos
tais loucuras cometidas. Portanto, eles devem suplicar somente a Jove por
todas as coisas, e suplicar apenas a ele. Pois se Victory é uma deusa e está
sob ele como seu rei, onde quer que ele a tenha enviado, ela não poderia
ousar resistir e fazer sua própria vontade em vez da dele.

Capítulo 18.- Com que razão as que pensam a

felicidade e as deusas da fortuna as distinguiram.
O que podemos dizer, além disso, da ideia de que Felicity também é
uma deusa? Ela recebeu um templo; ela mereceu um altar; ritos adequados de
adoração são pagos a ela. Só ela, então, deve ser adorada. Pois onde ela está
presente, que coisa boa pode estar ausente? Mas o que um homem deseja, que
ele pense que a Fortuna também uma deusa e a adore? Felicidade é uma
coisa, fortuna é outra? A fortuna, de fato, tanto pode ser má quanto boa; mas
felicidade, se pudesse ser ruim, não seria felicidade. Certamente devemos
pensar que todos os deuses de ambos os sexos (se eles também fazem sexo)
são apenas bons. Isso diz Platão; isso dizem outros filósofos; isso dizem
todos os governantes estimáveis da república e das nações. Como é, então,
que a deusa Fortuna às vezes é boa, às vezes é má? Será que quando ela é má,
ela não é uma deusa, mas de repente se transforma em um demônio maligno?
Quantas fortunas existem então? Tanto quanto há homens que são
afortunados, isto é, de boa sorte. Mas como deve haver também muitos outros
que ao mesmo tempo são homens de má fortuna, poderia ela, sendo a mesma
fortuna, ser ao mesmo tempo má e boa - uma para estes, a outra para aqueles
? Ela que é a deusa, ela é sempre boa? Então ela mesma é felicidade. Por que,
então, dois nomes foram dados a ela? No entanto, isso é tolerável; pois é
costume que uma coisa seja chamada por dois nomes. Mas por que templos
diferentes, altares diferentes, rituais diferentes? Há uma razão, dizem eles,
porque Felicity é aquela a quem os bons têm por mérito prévio; mas a
fortuna, que é considerada boa sem qualquer prova de mérito, atinge os
homens bons e maus fortuitamente, de onde ela também é chamada de
Fortuna. Como é, pois, boa aquela que, sem discernimento, chega ao bem e
ao mal? Por que ela é adorada, que é assim cega, correndo ao acaso em
qualquer um que seja, de modo que na maioria das vezes ela passa por seus
adoradores, e se apega àqueles que a desprezam? Ou se seus adoradores
lucram um pouco, de modo que sejam vistos por ela e amados, então ela
segue o mérito e não vem fortuitamente. O que acontece, então, com essa
definição de fortuna? O que acontece com a opinião de que ela recebeu seu
próprio nome de acontecimentos fortuitos? Pois não adianta nada adorá-la se
ela for realmente fortuna. Mas se ela distingue seus adoradores, para que
possa beneficiá-los, ela não é fortuna. Ou será que Júpiter a envia também,
para onde lhe agrada? Então, deixe-o sozinho ser adorado; porque a Fortuna
não é capaz de resistir a ele quando ele a comanda, e a envia para onde lhe
agrada. Ou, pelo menos, que os maus a idolatrem, que não optam por ter
mérito pelo qual a deusa Felicidade possa ser convidada.

Capítulo 19.- A respeito da Fortuna Muliebris.

 A essa suposta divindade, a quem chamam de Fortuna, eles atribuem
tanto, de fato, que têm uma tradição que a imagem dela, que foi dedicada
pelas matronas romanas, e chamada de Fortuna Muliebris, falou, e disse, uma
vez e novamente, que as matronas a agradaram com sua homenagem; o que,
de fato, se for verdade, não deve excitar nossa admiração. Pois não é tão
difícil para os demônios malignos enganar, e eles devem antes advertir seus
juízos e ardis, porque é aquela deusa que vem por acaso que falou, e não ela
que vem para recompensar o mérito. Pois Fortuna era loquaz e Felicitas
muda; e por que outra razão senão para que os homens não se importassem
em viver bem, tendo feito de Fortuna sua amiga, que poderia torná-los
afortunados sem um bom deserto? E realmente, se Fortuna fala, ela deve pelo
menos falar, não com uma voz feminina, mas com uma voz masculina; para
que eles próprios, que dedicaram a imagem, não pensem que um milagre tão
grande foi operado pela loquacidade feminina.

Capítulo 20. A respeito da virtude e da fé, que os

pagãos honraram com templos e ritos sagrados,
passando por outras boas qualidades, que deveriam
ter sido adoradas da mesma forma, se a divindade
fosse corretamente atribuída a eles.
Eles fizeram da Virtude também uma deusa, que, de fato, se pudesse ser
uma deusa, teria sido preferível a muitos. E agora, porque não é uma deusa,
mas um presente de Deus, que seja obtido pela oração dEle, somente por
quem pode ser dado, e toda a multidão de falsos deuses desaparece. Mas por
que Faith é considerada uma deusa, e por que ela mesma recebe templo e
altar? Pois quem a reconhece com prudência faz de si uma morada para ela.
Mas como eles sabem o que é a fé, da qual é a principal e maior função na
qual o Deus verdadeiro pode ser acreditado? Mas por que a virtude não
bastou? Não inclui a fé também? Visto que eles consideraram adequado
distribuir a virtude em quatro divisões - prudência, justiça, fortaleza e
temperança - e como cada uma dessas divisões tem suas próprias virtudes, a
fé está entre as partes da justiça e tem o lugar principal com tantos de nós
sabemos o que esta palavra significa: O justo viverá da fé. [ Habacuque 2: 4 ]
Mas se a fé é uma deusa, eu me pergunto por que esses ávidos amantes de
uma multidão de deuses injustiçaram tantas outras deusas, passando por elas,
quando poderiam ter dedicado templos e altares a elas da mesma forma. Por
que a temperança não merecia ser uma deusa, quando alguns príncipes
romanos obtiveram grande glória por causa dela? Por que, em suma, a
fortaleza não é uma deusa, que ajudou Múcio quando ele colocou a mão
direita nas chamas; que ajudou Curtius, quando pelo bem de seu país ele se
jogou de cabeça na terra aberta; quem ajudou Décio, o pai, e Décio, o filho,
quando se devotaram ao exército? - embora possamos questionar se esses
homens tinham verdadeira fortaleza, se isso dizia respeito à nossa presente
discussão. Por que a prudência e a sabedoria não merecem lugar entre os
deuses? É porque todos eles são adorados sob o nome geral da própria
Virtude? Assim, eles poderiam adorar também o Deus verdadeiro, de quem
todos os outros deuses são considerados partes. Mas naquele único nome de
virtude está compreendida a fé e a castidade, que ainda assim obtiveram
altares separados em seus próprios templos.

Capítulo 21.- Que embora não os compreendam

como dons de Deus, eles deveriam, pelo menos,
estar contentes com a virtude e a felicidade.
Estas, não a verdade, mas a vaidade fizeram deusas. Pois estes são dons
do Deus verdadeiro, não eles próprios deusas. No entanto, onde estão a
virtude e a felicidade, o que mais se busca? O que pode bastar ao homem a
quem a virtude e a felicidade não bastam? Pois certamente a virtude
compreende todas as coisas que precisamos fazer, felicidade todas as coisas
que precisamos desejar. Se Júpiter, então, foi adorado a fim de que pudesse
dar essas duas coisas - porque, se a extensão e a duração do império é algo
bom, pertence a esta mesma felicidade - por que não se entende que não são
deusas, mas os presentes de Deus? Mas se elas são julgadas como deusas,
então pelo menos aquela outra grande multidão de deuses não deve ser
procurada. Pois, tendo considerado todos os ofícios que sua fantasia
distribuiu entre os vários deuses e deusas, deixe-os descobrir, se puderem,
tudo o que poderia ser concedido por qualquer deus a um homem possuindo
virtude, possuindo felicidade. Que instrução poderia ser solicitada a Mercúrio
ou Minerva, quando Virtude já possuía tudo em si? A virtude, na verdade, é
definida pelos antigos como a arte de viver bem e corretamente.
Conseqüentemente, como a virtude é chamada em grego [ἀρετη], pensou-se
que os latinos derivaram dela o termo arte . Mas se a Virtude não pode vir
senão aos espertos, que necessidade havia do deus Pai Catius, que deveria
tornar os homens cautelosos, isto é, agudos, quando Felicity poderia conferir
isso? Porque nascer inteligente pertence à felicidade. Donde, embora a deusa
Felicity não pudesse ser adorada por alguém que ainda não nascera, para que,
sendo feita sua amiga, ela pudesse conceder isso a ele, ainda assim ela
poderia conceder este favor aos pais que eram seus adoradores, que crianças
inteligentes deveriam nascer para eles. Que necessidade tinha a mulher em
parto de invocar Lucina, quando, se Felicity estivesse presente, teriam, não só
um bom parto, mas bons filhos também? Que necessidade havia de
recomendar os filhos à deusa Ops quando eles estavam nascendo; ao deus
Vaticanus em seu grito de nascimento; à deusa Cunina quando deitada
embalada; à deusa Rimina ao sugar; ao deus Statilinus quando em pé; para a
deusa Adeona ao vir; para Abeona ao partir; para a deusa Mens para que eles
pudessem ter uma boa mente; ao deus Volumnus e à deusa Volumna, para
que desejassem coisas boas; aos deuses nupciais, para que façam bons
casamentos; aos deuses rurais, e principalmente à própria deusa Fructesca,
para que recebessem os frutos mais abundantes; para Marte e Bellona, para
que eles pudessem continuar a guerra bem; para a deusa Vitória, para que eles
pudessem ser vitoriosos; ao deus Honra, para que sejam homenageados; à
deusa Pecúnia, para que tivessem bastante dinheiro; ao deus Esculano, e seu
filho Argentino, para que tivessem moedas de bronze e prata? Pois eles
estabeleceram Esculano como o pai de Argentino por esta razão, aquela
moeda de latão começou a ser usada antes da prata. Mas eu me pergunto que
Argentinus não gerou Aurinus, já que a moeda de ouro também veio. Se eles
o tivessem como deus, eles prefeririam Aurinus tanto a seu pai Argentinus
quanto a seu avô Esculanus, assim como colocaram Jove antes de Saturno.
Portanto, que necessidade havia por causa desses dons, seja da alma, ou
corpo, ou estado externo, para adorar e invocar uma multidão de deuses,
todos os quais eu não mencionei, nem eles próprios foram capazes de
fornecer por todos os benefícios humanos, minuciosa e individualmente
metodizados, deuses minúsculos e únicos, quando a única deusa Felicidade
era capaz, com a maior facilidade, compendentemente doar todos eles? Nem
qualquer outro deve ser procurado, seja para conceder coisas boas ou para
evitar o mal. Pois por que deveriam invocar a deusa Fessonia para os
cansados; para afastar os inimigos, a deusa Pellonia; para o doente, como
médico, Apolo ou Æsculapius, ou ambos juntos, se houver grande perigo?
Nem deve o deus Spiniensis ser suplicado que ele possa arrancar os espinhos
dos campos; nem a deusa Rubigo para que o mofo não viesse - Felicitas
sozinha estando presente e guardando, ou nenhum mal teria surgido, ou eles
teriam sido facilmente expulsos. Finalmente, já que tratamos dessas duas
deusas, Virtude e Felicidade, se a felicidade é a recompensa da virtude, ela
não é uma deusa, mas um presente de Deus. Mas se ela é uma deusa, por que
não se pode dizer que ela confere a própria virtude, visto que é uma grande
felicidade alcançar a virtude?

Capítulo 22.- A respeito do conhecimento da

adoração devida aos deuses, que Varro se gloria por
ter sido conferido aos romanos.
O que é, então, que Varro se gaba de ter concedido um grande benefício
a seus concidadãos, porque ele não apenas relata os deuses que deveriam ser
adorados pelos romanos, mas também o que pertence a cada um deles? Assim
como não adianta, diz ele, saber o nome e a aparência de qualquer homem
que seja médico, e não saber que ele é médico, então, diz ele, não adianta
saber bem que Æsculapius é um deus, se você não está ciente de que ele pode
conceder o dom da saúde e, conseqüentemente, não sabe por que você deve
suplicar a ele. Ele também afirma isso por outra comparação, dizendo:
Ninguém é capaz, não só de viver bem, mas mesmo de viver, se não souber
quem é ferreiro, quem é padeiro, quem é tecelão, de quem pode procura
qualquer utensílio, a quem ele pode tomar por um ajudante, quem por um
líder, quem por um professor; afirmando que desta forma não pode ser
duvidoso para ninguém, que assim o conhecimento dos deuses é útil, se
alguém pode saber que força, faculdade ou poder qualquer deus pode ter em
qualquer coisa. Pois a partir disso podemos ser capazes, diz ele, de saber a
que deus devemos chamar e invocar por qualquer causa; para que não
façamos como muitos costumam fazer, e desejemos água de Liber e vinho de
Linfas. Muito útil, com certeza! Quem não daria graças a este homem se ele
pudesse mostrar coisas verdadeiras, e se ele pudesse ensinar que o único
Deus verdadeiro, de quem vêm todas as coisas boas, deve ser adorado pelos
homens?
 Capítulo 23. A respeito da Felicidade, a Quem os
Romanos, que Veneram Muitos Deuses, por Muito
Tempo Não Adoraram com Honra Divina, Embora
Só Ela Teria Suficiente em vez de Todos.
Mas como isso acontece, se seus livros e rituais são verdadeiros, e
Felicity é uma deusa, que ela mesma não seja apontada como a única a ser
adorada, já que ela poderia conferir todas as coisas e de uma vez fazer os
homens felizes? Pois quem deseja alguma coisa por outra razão que não seja
para ser feliz? Por que Lúculo teve que dedicar um templo a uma deusa tão
grande em uma data tão tardia, e depois de tantos governantes romanos? Por
que o próprio Rômulo, ambicioso como era de fundar uma cidade afortunada,
não ergueu um templo para essa deusa antes de todas as outras? Por que ele
suplicou aos outros deuses por alguma coisa, já que nada teria faltado se ela
estivesse com ele? Pois mesmo ele mesmo não teria sido primeiro um rei,
depois, como eles pensam, um deus, se essa deusa não tivesse sido propícia a
ele. Por que, portanto, ele apontou como deuses para os romanos, Janus,
Jove, Marte, Picus, Fauno, Tibernus, Hércules e outros, se havia mais deles?
Por que Titus Tatius adicionou Saturno, Ops, Sol, Lua, Vulcano, Luz e
quaisquer outros que ele adicionou, entre os quais estava até a deusa
Cloacina, enquanto Felicity foi negligenciada? Por que Numa nomeou tantos
deuses e tantas deusas sem este? Seria porque ele não a podia ver no meio de
uma multidão tão grande? Certamente o rei Hostilius não teria introduzido os
novos deuses Medo e Pavor para serem propiciados, se ele pudesse conhecer
ou adorasse essa deusa. Pois, na presença de Felicity, o Medo e o Pavor
teriam desaparecido - não digo apaziguados, mas postos em fuga. Em
seguida, pergunto, como é que o Império Romano já havia aumentado
imensamente antes que alguém adorasse Felicidade? O império foi, portanto,
mais grande do que feliz? Pois como poderia haver verdadeira felicidade,
onde não havia verdadeira piedade? Pois a piedade é a adoração genuína do
Deus verdadeiro, e não a adoração de tantos demônios quantos falsos deuses.
No entanto, mesmo depois, quando Felicity já havia sido incluída no número
dos deuses, a grande infelicidade das guerras civis se seguiu. Felicity ficou
talvez com razão indignada, tanto por ter sido convidada tão tarde, e foi
convidada não para homenagear, mas antes para reprovar, porque junto com
ela eram adorados Priapus, e Cloacina, e Medo e Pavor, e Ague, e outros que
não eram deuses a serem adorados, mas os crimes dos adoradores? Por
último, se parecia bom adorar uma deusa tão grande junto com uma multidão
indigna, por que pelo menos ela não era adorada de uma forma mais honrosa
do que as outras? Pois não é intolerável que Felicidade não seja colocada nem
entre os deuses Consentes , a quem eles alegam ter sido admitido no conselho
de Júpiter, nem entre os deuses que eles chamam de Seletos ? Algum templo
pode ser feito para ela que pode ser proeminente, tanto pela elevação do local
quanto pela dignidade do estilo. Por que, de fato, não algo melhor do que o
próprio Júpiter? Pois quem deu o reino até mesmo a Júpiter, senão Felicity?
Suponho que quando ele reinou estava feliz. Felicity, no entanto, certamente
é mais valiosa do que um reino. Pois ninguém duvida que pode ser facilmente
encontrado um homem que teme ser feito rei; mas não foi encontrado
ninguém que não quisesse ser feliz. Portanto, se se pensa que podem ser
consultados por augúrio, ou de qualquer outra forma, os próprios deuses
devem ser consultados sobre isso, se eles desejam dar lugar a Felicidade. Se,
por acaso, o lugar já devesse ser ocupado pelos templos e altares de outros,
onde um templo maior e mais elevado pudesse ser construído para
Felicidade, até o próprio Júpiter poderia ceder, para que Felicidade pudesse
obter o próprio pináculo do Capitolino Colina. Pois não há ninguém que
resistisse a Felicity, exceto, o que é impossível, alguém que desejasse ser
infeliz. Certamente, se fosse consultado, Júpiter em caso algum faria o que
aqueles três deuses, Marte, Terminus e Juventas, fizeram, que se recusaram
categoricamente a dar lugar a seu superior e rei. Pois, como seus livros
registram, quando o rei Tarquin desejou construir o Capitólio, e percebeu que
o lugar que lhe parecia o mais digno e adequado estava ocupado por outros
deuses, não ousando fazer nada contrário ao seu prazer, e acreditando que
eles de boa vontade deram lugar a um deus que era tão grande, e era seu
próprio mestre, porque havia muitos deles lá quando o Capitólio foi fundado,
ele perguntou por um augúrio se eles escolheram dar lugar a Júpiter, e todos
eles foram disposto a removê-lo, exceto aqueles a quem citei, Marte,
Terminus e Juventas; e, portanto, o Capitol foi construído de forma que esses
três também pudessem estar dentro dele, mas com sinais tão obscuros que
mesmo os homens mais eruditos mal poderiam saber disso. Certamente,
então, o próprio Júpiter não desprezaria Felicity, como ele mesmo era
desprezado por Terminus, Marte e Juventas. Mas mesmo eles próprios, que
não deram lugar a Júpiter, certamente dariam lugar a Felicity, que fizera
Júpiter rei sobre eles. Ou, se não cedessem, agiriam assim não por desprezo
por ela, mas porque preferiram ser obscuros na casa de Felicity, do que ser
eminentes sem ela em seus próprios lugares.
Assim, sendo a deusa Felicidade estabelecida no maior e mais elevado
lugar, os cidadãos devem aprender de onde a promoção de todo bom desejo
deve ser buscada. E assim, pela persuasão da própria natureza, a multidão
supérflua de outros deuses sendo abandonados, Felicity sozinha seria
adorada, orações seriam feitas somente para ela, somente seu templo seria
frequentado pelos cidadãos que desejassem ser felizes, o que não um deles
não desejaria; e assim a felicidade, que era procurada por todos os deuses,
seria buscada apenas por ela mesma. Pois quem deseja receber de qualquer
deus outra coisa senão felicidade, ou o que ele supõe que leve à felicidade?
Portanto, se Felicity tem o poder de estar com o homem que ela quiser (e ela
tem, se for uma deusa), que loucura é, afinal, buscar de qualquer outro deus
aquela que você pode obter por pedido de ela mesma! Portanto, eles devem
honrar essa deusa acima de outros deuses, mesmo pela dignidade do lugar.
Pois, como lemos em seus próprios autores, os antigos romanos prestavam
maiores honras a não sei o que Summanus, a quem atribuíam raios noturnos,
do que a Júpiter, a quem os raios diurnos eram considerados pertencentes.
Mas, depois que um famoso e conspícuo templo foi construído para Júpiter,
devido à dignidade do edifício, a multidão recorreu a ele em tão grande
número, que raramente se encontra alguém que se lembra até de ter lido o
nome de Summanus, que agora ele não pode ouvir ser nomeado uma vez.
Mas se Felicidade não é uma deusa, porque, como é verdade, é uma dádiva
de Deus, deve-se buscar aquele deus que tem poder para dá-la, e essa
multidão nociva de falsos deuses deve ser abandonada, que a vã multidão de
homens tolos segue depois, fazendo-se deuses com as dádivas de Deus, e
ofendendo-se a si mesmo de quem são dons pela teimosia de uma vontade
orgulhosa. Pois aquele que adora Felicidade como uma deusa e abandona a
Deus, o doador de felicidade, não pode ser livre da infelicidade; assim como
não pode escapar da fome quem lambe um pão pintado e não o compra do
homem que o tem.

Capítulo 24.- As razões pelas quais os pagãos

tentam defender sua adoração entre os deuses os
próprios dons divinos.
 Podemos, no entanto, considerar suas razões. É para se acreditar, dizem
eles, que nossos antepassados foram embriagados a ponto de não saber que
essas coisas são dons divinos, e não deuses? Mas como eles sabiam que tais
coisas não são concedidas a ninguém, exceto por algum deus que as concedeu
livremente, eles chamaram os deuses cujos nomes eles não descobriram pelos
nomes daquelas coisas que eles julgaram serem dadas por eles; às vezes
alterando ligeiramente o nome para esse propósito, como, por exemplo, da
guerra eles chamaram de Bellona, não bellum ; dos berços, Cunina, não cunæ
; de grão em pé, Segetia, não seges ; de maçãs, Pomona, não pomum ; de
bois, Bubona, não bos . Às vezes, novamente, sem alteração da palavra,
assim como as próprias coisas são nomeadas, de modo que a deusa que dá
dinheiro é chamada de Pecunia, e o dinheiro não é considerado uma deusa:
assim, de Virtus, que dá a virtude; Honra, quem dá honra; Concordia, que
concede concórdia; Victoria, que dá a vitória. Então, eles dizem, quando
Felicitas é chamada de deusa, o que se quer dizer não é a coisa em si que é
dada, mas aquela divindade pela qual a felicidade é dada.

Capítulo 25. A respeito do único Deus a ser

adorado, que, embora seu nome seja desconhecido,
ainda é considerado o dador de felicidade.
Uma vez que essa razão nos foi apresentada, talvez possamos persuadir
muito mais facilmente, como desejamos, aqueles cujo coração não se
endureceu muito. Pois se agora a enfermidade humana percebeu que a
felicidade não pode ser dada exceto por algum deus; se isso foi percebido por
aqueles que adoravam tantos deuses, sob cuja liderança eles colocaram o
próprio Júpiter; se, em sua ignorância do nome dAquele por quem a
felicidade foi dada, eles concordaram em chamá-lo pelo nome daquilo que
eles acreditavam que Ele deu - então se segue que eles pensaram que a
felicidade não poderia ser dada nem mesmo pelo próprio Júpiter , a quem eles
já adoravam, mas certamente por aquele a quem consideravam adequado
adorar sob o nome da própria Felicidade. Afirmo cabalmente a afirmação de
que eles acreditavam que a felicidade era dada por um certo Deus a quem eles
não conheciam: deixe-o, pois, ser buscado, deixe-o ser adorado, e isso é
suficiente. Que o séquito de inúmeros demônios seja repudiado, e que esse
Deus seja suficiente a todo homem a quem seu dom basta. Para ele, eu digo,
Deus que dá felicidade não será suficiente para adorar, para quem a felicidade
em si não é suficiente para receber. Mas deixe aquele a quem isso é suficiente
(e o homem nada mais tem que desejar) sirva ao único Deus, o doador de
felicidade. Este Deus não é aquele a quem chamam de Júpiter. Pois se eles o
reconhecessem como o doador de felicidade, eles não buscariam, sob o nome
da própria Felicidade, outro deus ou deusa por quem a felicidade pudesse ser
concedida; nem podiam tolerar que o próprio Júpiter fosse adorado com tais
atributos infames. Pois ele é considerado o libertino das esposas de outros;
ele é o amante desavergonhado e violador de um lindo menino.

Capítulo 26 - Das peças cênicas, a celebração que os

deuses exigiram de seus adoradores.
Mas, diz Cícero, Homero inventou essas coisas e transferiu as coisas
humanas para os deuses: prefiro transferir as coisas divinas para nós. O poeta,
ao atribuir tais crimes aos deuses, com justiça desagradou o homem grave.
Por que, então, as peças cênicas, onde esses crimes são habitualmente
falados, encenados, exibidos, em homenagem aos deuses, são consideradas
entre as coisas divinas pelos homens mais eruditos? Cícero deveria exclamar,
não contra as invenções dos poetas, mas contra os costumes dos antigos. Não
teriam exclamado em resposta: O que fizemos? Os próprios deuses exigiram
em voz alta que essas peças fossem exibidas em sua honra, exigiram-nas
ferozmente, ameaçaram a destruição a menos que isso fosse realizado,
vingaram sua negligência com grande severidade e manifestaram prazer na
reparação de tal negligência. Entre seus atos virtuosos e maravilhosos, o
seguinte está relacionado. Foi anunciado em sonho a Titus Latinius, um
rústico romano, que ele deveria ir ao senado e dizer-lhes para recomeçar os
jogos de Roma, porque no primeiro dia de sua celebração um criminoso
condenado fora levado à punição à vista de o povo, um incidente tão triste
que perturbava os deuses que buscavam diversão nos jogos. E quando o
camponês que recebera esta intimação temeu no dia seguinte entregá-la ao
senado, a mesma foi renovada na noite seguinte de forma mais severa: perdeu
o filho por seu abandono. Na terceira noite, ele foi avisado de que uma
punição ainda mais grave estava iminente, se ele ainda recusasse a
obediência. Mesmo assim, ele não se atreveu a obedecer, ele caiu em uma
doença virulenta e horrível. Mas então, a conselho de seus amigos, ele deu
informações aos magistrados, e foi carregado em uma liteira para o senado, e
tendo, ao declarar seu sonho, imediatamente recuperado as forças, foi embora
sozinho por conta própria. O senado, pasmo com tão grande milagre,
decretou que os jogos deveriam ser renovados a um custo quatro vezes maior.
Que homem sensato não vê que os homens, sendo oprimidos por demônios
malignos, de cujo domínio nada exceto a graça de Deus por Jesus Cristo
nosso Senhor libertou, foram compelidos pela força a exibir a deuses como
estes, jogos que, se bem aconselhados, eles deveriam condenar como
vergonhoso? Certo é que nessas peças se celebram os crimes poéticos dos
deuses, mas são peças que foram restabelecidas por decreto do senado, por
coação dos deuses. Nessas peças, os atores mais desavergonhados
celebravam Júpiter como o corruptor da castidade, e assim lhe davam prazer.
Se isso fosse uma ficção, ele teria ficado com raiva; mas se ele ficava
encantado com a representação de seus crimes, mesmo que fabulosos, então,
quando acontecia de ser adorado, a quem senão o diabo poderia ser servido?
É para que ele pudesse fundar, estender e preservar o Império Romano, que
era mais vil do que qualquer homem romano, a quem tais coisas eram
desagradáveis? Ele poderia dar felicidade a quem foi tão infelicitamente
adorado, e que, a menos que ele devesse ser assim adorado, foi ainda mais
infelicitamente provocado à raiva?

Capítulo 27.- A respeito dos três tipos de deuses

sobre os quais o pontífice Scævola discorreu.
Está registrado que o muito erudito pontífice Scævola havia distinguido
cerca de três tipos de deuses - um introduzido pelos poetas, outro pelos
filósofos, outro pelos estadistas. O primeiro tipo ele declara ser insignificante,
porque muitas coisas indignas foram inventadas pelos poetas a respeito dos
deuses; a segunda não convém aos Estados, porque contém algumas coisas
que são supérfluas e outras, também, que seria prejudicial para o povo saber.
Não importa muito sobre as coisas supérfluas, pois é um ditado comum de
advogados habilidosos: As coisas supérfluas não fazem mal. Mas o que são
aquelas coisas que prejudicam quando apresentadas à multidão? Estes, ele
diz, que Hércules, Æsculapius, Castor e Pólux não são deuses; pois é
declarado por homens eruditos que estes eram apenas homens, e cediam à
sorte comum dos mortais. O quê mais? Esses estados não têm as verdadeiras
imagens dos deuses; porque o Deus verdadeiro não tem sexo, nem idade, nem
membros corpóreos definidos. O pontífice não deseja que o povo saiba dessas
coisas; pois ele não pensa que sejam falsas. Ele pensa que é conveniente,
portanto, que os estados sejam enganados em questões de religião; que o
próprio Varro não hesita em dizer em seus livros sobre as coisas divinas.
Excelente religião! Para o qual o fraco, que precisa ser entregue, pode fugir
em busca de socorro; e quando ele busca a verdade pela qual pode ser
libertado, acredita-se que seja conveniente para ele ser enganado. E, na
verdade, nesses mesmos livros, Scævola não se cala quanto ao motivo de
rejeitar a espécie poética dos deuses - a saber, porque eles desfiguram os
deuses de tal maneira que não poderiam ser comparados nem mesmo com
homens bons, quando fazem um a cometer roubo, outro adultério; ou,
novamente, para dizer ou fazer outra coisa vil e tolamente; como aquelas três
deusas disputaram (uma com a outra) o prêmio da beleza, e as duas vencidas
por Vênus destruíram Tróia; que Júpiter se transformou em um touro ou cisne
para copular com alguém; que uma deusa se casou com um homem e Saturno
devorou seus filhos; que, em suma, não há nada que possa ser imaginado,
seja de milagroso ou vicioso, que não possa ser encontrado lá, e ainda assim
está muito distante da natureza dos deuses. Ó pontífice chefe Scævola, tire as
peças se puder; instrua o povo para que não ofereça tais honras aos deuses
imortais, nos quais, se quiserem, possam admirar os crimes dos deuses e, na
medida do possível, imitá-los se quiserem. Mas se o povo deve ter
respondido a você, Você, ó pontífice, trouxe essas coisas entre nós, então
pergunte aos próprios deuses, por instigação de quem você ordenou essas
coisas, que eles não ordenem que tais coisas sejam oferecidas a eles. Pois se
eles são maus e, portanto, de maneira nenhuma digna de crédito em relação à
maioria dos deuses, maior é o mal feito aos deuses sobre os quais se fingem
impunemente. Mas eles não te ouvem, eles são demônios, eles ensinam
coisas más, eles se alegram com coisas vis; não apenas eles não consideram
um erro se essas coisas são fingidas sobre eles, mas é um erro que eles são
totalmente incapazes de suportar se não atuam em seus festivais declarados.
Mas agora, se você invocar Júpiter contra eles, principalmente por essa razão
que mais de seus crimes costumam ser representados nas peças cênicas, não é
o caso que, embora você o chame de deus Júpiter, por quem este mundo
inteiro é governado e administrado, é ele a quem o maior mal é feito por
você, porque você pensou que ele deveria ser adorado junto com eles, e o
classificou como seu rei?

Capítulo 28.- Se a adoração dos deuses foi útil aos

 romanos na obtenção e ampliação do Império.
Portanto, tais deuses, que são propiciados por tais honras, ou melhor,
são acusados por elas (pois é um crime maior se deleitar em ter tais coisas
ditas deles falsamente, do que mesmo se pudessem ser ditas
verdadeiramente), nunca poderiam de forma alguma foram capazes de
aumentar e preservar o Império Romano. Pois se eles pudessem ter feito isso,
eles prefeririam ter concedido um presente tão grandioso aos gregos, que,
neste tipo de coisas divinas - isto é, em peças cênicas - os adoraram de forma
mais honrosa e digna, embora não tenham isentado daquelas calúnias dos
poetas, pelos quais viram os deuses despedaçados, dando-lhes licença para
maltratar qualquer homem que quisessem, e não consideraram os próprios
atores cênicos como inferiores, mas os consideraram dignos até de ilustres
honra. Mas, assim como os romanos podiam ter dinheiro em ouro, embora
não adorassem um deus Aurino, também podiam ter moedas de prata e latão,
mas não adoravam nem Argentino nem seu pai Esculano; e o mesmo vale
para todo o resto, que seria cansativo para mim detalhar. Segue-se, portanto,
que eles não poderiam de forma alguma atingir tal domínio se o Deus
verdadeiro não quisesse; e que se esses deuses, falsos e muitos, fossem
desconhecidos ou desprezados, e somente Ele fosse conhecido e adorado com
fé e virtude sinceras, ambos teriam um reino melhor aqui, qualquer que fosse
sua extensão, e se eles poderiam ter um aqui ou não, receberia posteriormente
um reino eterno.

Capítulo 29.- Da falsidade do augúrio pelo qual a

força e estabilidade do Império Romano foram
consideradas indicadas.
Pois que espécie de augúrio é aquele que eles declararam ser o mais
belo, e ao qual me referi há pouco, que Marte, Terminus e Juventas não
dariam lugar nem mesmo a Jove, o rei dos deuses? Pois assim, dizem eles,
significava que a nação dedicada a Marte - isto é, aos romanos - não deveria
ceder a ninguém o lugar que uma vez ocupou; da mesma forma, que por
causa do deus Terminus, ninguém poderia perturbar as fronteiras romanas; e
também, que a juventude romana, por causa da deusa Juventas, não deve
ceder a ninguém. Que vejam, portanto, como podem considerá-lo o rei de
seus deuses e o doador de seu próprio reino, se esses augúrios o designarem
como adversário, a quem teria sido honroso não ceder. No entanto, se essas
coisas forem verdadeiras, eles não precisam ter medo. Pois eles não vão
confessar que os deuses que não se renderam a Jove se renderam a Cristo.
Pois, sem alterar os limites do império, Jesus Cristo provou ser capaz de
expulsá-los, não apenas de seus templos, mas do coração de seus adoradores.
Mas, antes que Cristo viesse em carne e, de fato, antes que essas coisas que
citamos de seus livros pudessem ter sido escritas, mas ainda depois que esse
auspício foi feito sob o rei Tarquin, o exército romano foi várias vezes
espalhado ou posto a fuga, e mostrou a falsidade do augúrio, que derivaram
do fato de que a deusa Juventas não tinha dado lugar a Jove; e a nação
dedicada a Marte foi pisoteada na própria cidade pelos invasores e triunfantes
gauleses; e as fronteiras do império, por meio da queda de muitas cidades
para Aníbal, foram confinadas em um espaço estreito. Assim, a beleza dos
auspícios é anulada, e permaneceu apenas a contumácia contra Jove, não de
deuses, mas de demônios. Pois uma coisa é não ter-se rendido, e outra é
voltar para onde você cedeu. Além disso, mesmo depois, nas regiões
orientais, as fronteiras do Império Romano foram alteradas pela vontade de
Adriano; pois ele cedeu ao império persa aquelas três nobres províncias,
Armênia, Mesopotâmia e Assíria. Assim, aquele deus Terminus, que segundo
esses livros era o guardião das fronteiras romanas, e por aquele belíssimo
auspício não havia dado lugar a Júpiter, pareceria ter mais medo de Adriano,
um rei dos homens, do que do rei dos deuses. As ditas províncias também
foram retomadas, quase dentro de nossa memória a fronteira recuou, quando
Juliano, entregue aos oráculos de seus deuses, com ousadia desmedida
ordenou que os navios de abastecimento fossem incendiados. O exército
ficando assim destituído de provisões, e ele mesmo sendo morto pelo
inimigo, e as legiões sendo duramente pressionadas, enquanto consternadas
pela perda de seu comandante, elas foram reduzidas a tais extremos que
ninguém poderia ter escapado, a menos por artigos de paz, as fronteiras do
império foram então estabelecidas onde ainda permanecem; não, de fato, com
uma perda tão grande quanto a sofrida pela concessão de Adriano, mas ainda
com um sacrifício considerável. Foi um augúrio vão, então, que o deus
Terminus não cedeu a Jove, visto que ele cedeu à vontade de Adriano, e
cedeu também à precipitação de Juliano e à necessidade de Joviniano. Os
romanos mais inteligentes e sérios viram essas coisas, mas tiveram pouco
poder contra o costume do estado, que era obrigado a observar os ritos dos
demônios; porque até eles próprios, embora percebessem que essas coisas
eram vãs, ainda pensavam que o culto religioso que é devido a Deus deveria
ser pago à natureza das coisas que é estabelecida sob o governo e governo do
único Deus verdadeiro, servindo, como diz o apóstolo, a criatura mais do que
o Criador, que é bendito para sempre. [ Romanos 1:25 ] A ajuda desse Deus
verdadeiro foi necessária para enviar homens santos e verdadeiramente
piedosos, que morreriam pela religião verdadeira para remover os falsos
dentre os vivos.

Capítulo 30.- Que tipo de coisas até mesmo seus

adoradores têm, eles pensaram nos deuses das
nações.
Cícero, o áugure, ri dos augúrios e repreende os homens por regularem
os propósitos da vida pelos gritos de corvos e gralhas. Mas dir-se-á que um
filósofo acadêmico, que argumenta que todas as coisas são incertas, é indigno
de ter qualquer autoridade nesses assuntos. No segundo livro de seu De
Natura Deorum , ele apresenta Lucilius Balbus, que, depois de mostrar que as
superstições têm sua origem nas verdades físicas e filosóficas, expressa sua
indignação com a constituição de imagens e noções fabulosas, falando assim:
Você não Vê que a partir de descobertas físicas verdadeiras e úteis a razão
pode ser atraída para deuses fabulosos e imaginários? Isso dá origem a falsas
opiniões e erros turbulentos, e superstições quase velhas. Pois ambas as
formas dos deuses e suas idades, e roupas e ornamentos nos são
familiarizados; suas genealogias, também, seus casamentos, parentesco e
todas as coisas a respeito deles, são degradados à semelhança da fraqueza
humana. Eles são até apresentados como tendo mentes perturbadas; pois
temos relatos das concupiscências, preocupações e raivas dos deuses. Nem,
de fato, como dizem as fábulas, os deuses ficaram sem guerras e batalhas. E
isso não apenas quando, como em Homero, alguns deuses de ambos os lados
defenderam dois exércitos opostos, mas eles até mesmo travaram guerras por
conta própria, como com os titãs ou com os gigantes. É totalmente absurdo
dizer ou acreditar nessas coisas: são totalmente frívolas e infundadas. Veja,
agora, o que é confessado por aqueles que defendem os deuses das nações.
Posteriormente, ele passa a dizer que algumas coisas pertencem à superstição,
mas outras à religião, que ele acha bom ensinar de acordo com os estóicos.
Pois não apenas os filósofos, diz ele, mas também nossos antepassados,
fizeram uma distinção entre superstição e religião. Pois aqueles, diz ele, que
passaram dias inteiros em oração e ofereceram sacrifícios para que seus filhos
pudessem sobreviver a eles, são chamados de supersticiosos. Quem não vê
que ele está tentando, enquanto teme o preconceito público, elogiar a religião
dos antigos e que deseja separá-la da superstição, mas não consegue
descobrir como fazer isso? Pois se aqueles que oravam e se sacrificavam o
dia todo eram chamados de supersticiosos pelos antigos, eram também
aqueles que instituíram (o que ele culpa) as imagens dos deuses de diversas
idades e roupas distintas, e inventaram as genealogias dos deuses, seus
casamentos, e parentesco? Quando, portanto, essas coisas são consideradas
supersticiosas, ele implica nessa falha os antigos que instituíram e adoraram
tais imagens. Não, ele implica a si mesmo, que, com qualquer eloqüência que
possa se esforçar para se libertar e ser livre, ainda estava sob a necessidade de
venerar essas imagens; nem ousou ele sequer sussurrar em um discurso para
o povo o que nesta disputa ele claramente expressa. Portanto, nós, cristãos,
demos graças ao Senhor nosso Deus - não ao céu e à terra, como argumenta o
autor, mas àquele que fez o céu e a terra; porque essas superstições, que
aquele Balbus, como um tagarela, dificilmente repreende, Ele, pela mais
profunda humildade de Cristo, pela pregação dos apóstolos, pela fé dos
mártires que morrem pela verdade e vivem com a verdade, derrubou , não
apenas no coração dos religiosos, mas também nos templos dos
supersticiosos, por seu próprio serviço gratuito.

Capítulo 31. A respeito das opiniões de Varro, que,

embora reprovando a crença popular, pensava que
sua adoração deveria ser confinada a um só Deus,
embora ele fosse incapaz de descobrir o Deus
verdadeiro.
O que diz o próprio Varro, que lamentamos ter encontrado, embora não
por seu próprio julgamento, colocando os jogos cênicos entre as coisas
divinas? Quando em muitas passagens ele está exortando, como um homem
religioso, à adoração dos deuses, ao fazê-lo, ele não admite que não acredita
em seu próprio julgamento nas coisas que ele relata que o estado romano
instituiu; de modo que ele não hesita em afirmar que, se estivesse fundando
um novo estado, poderia enumerar melhor os deuses e seus nomes pela regra
da natureza? Mas, tendo nascido em uma nação já antiga, ele diz que se vê
obrigado a aceitar os nomes e sobrenomes tradicionais dos deuses e as
histórias relacionadas a eles, e que seu propósito ao investigar e publicar
esses detalhes é inclinar o povo a adore os deuses, e não os despreze. Com
essas palavras, este homem muito perspicaz indica suficientemente que não
publica todas as coisas, porque elas não só seriam desprezíveis para ele, mas
pareceriam desprezíveis até para a ralé, a menos que tivessem sido ignoradas
em silêncio. Devo ser pensado em conjeturar essas coisas, a menos que ele
mesmo, em outra passagem, tivesse dito abertamente, ao falar de ritos
religiosos, que muitas coisas são verdadeiras que não só não é útil para o
povo comum saber, mas que é expediente para que as pessoas pensem de
outra forma, ainda que falsamente, e por isso os gregos fecharam as
cerimônias religiosas e os mistérios em silêncio e dentro de paredes. Nisso
ele sem dúvida expressa a política dos chamados sábios, pelos quais os
Estados e os povos são governados. Ainda assim, por este ardiloso artifício os
demônios malignos ficam maravilhosamente encantados, que possuem tanto
os enganadores quanto os enganados, e de cuja tirania nada liberta, exceto a
graça de Deus por meio de Jesus Cristo nosso Senhor.
O mesmo autor mais agudo e erudito também diz que só aqueles que lhe
parecem ter percebido o que é Deus, que acreditaram que Ele é a alma do
mundo, governando-o por desígnio e razão. E com isso, parece que, embora
ele não tenha alcançado a verdade - pois o Deus verdadeiro não é uma alma,
mas o criador e autor da alma - ainda se ele pudesse ter sido livre para ir
contra os preconceitos do costume, ele poderia ter confessado e aconselhado
a outros que o único Deus que deve ser adorado, que governa o mundo por
desígnio e razão; de modo que sobre este assunto apenas este ponto
permaneceria para ser debatido com ele, que ele O chamou de alma, e não o
criador da alma. Ele diz, também, que os antigos romanos, por mais de cento
e setenta anos, adoraram os deuses sem imagem. E se esse costume, diz ele,
pudesse ter permanecido até agora, os deuses teriam sido adorados de forma
mais pura. Em favor dessa opinião, ele cita como testemunha, entre outros, a
nação judaica; nem hesita em concluir essa passagem dizendo, daqueles que
primeiro consagraram imagens para o povo, que ambos tiraram o medo
religioso de seus concidadãos e aumentaram o erro, pensando sabiamente que
os deuses facilmente cairiam no desprezo quando exibidos sob o estolidez de
imagens. Mas como ele não diz que transmitiram o erro, mas que o
aumentaram, ele deseja que se entenda que já houve erro quando não havia
imagens. Portanto, quando ele diz que só eles perceberam o que é Deus que
acreditou que Ele era a alma governante do mundo, e pensa que os ritos da
religião teriam sido observados mais puramente sem imagens, quem não
consegue ver o quão perto ele chegou para a verdade? Pois se ele tivesse sido
capaz de fazer qualquer coisa contra um erro tão inveterado, ele certamente
teria dado como sua opinião que o único Deus deveria ser adorado e que Ele
deveria ser adorado sem imagem; e tendo quase descoberto a verdade, talvez
ele pudesse facilmente ter se lembrado da mutabilidade da alma, e poderia,
assim, ter percebido que o Deus verdadeiro é aquela natureza imutável que
fez a própria alma. Visto que essas coisas são assim, qualquer que seja o
ridículo que tais homens tenham derramado em seus escritos contra a
pluralidade dos deuses, eles o fizeram mais como compelidos pela secreta
vontade de Deus a confessá-los, do que como tentativa de persuadir os
outros. Se, portanto, quaisquer testemunhos são apresentados por nós a partir
desses escritos, eles são apresentados para a refutação daqueles que não estão
dispostos a considerar o quão grande e maligno é o poder dos demônios o
sacrifício singular do derramamento do sangue santíssimo, e o dom do
Espírito comunicado pode nos libertar.

Capítulo 32.- Com que interesse os príncipes das

nações desejavam que as falsas religiões
continuassem entre as pessoas sujeitas a elas.
Varro diz também, a respeito das gerações dos deuses, que o povo se
inclinou mais para os poetas do que para os filósofos naturais; e que,
portanto, seus antepassados - isto é, os antigos romanos - acreditavam tanto
no sexo quanto nas gerações dos deuses, e estabeleceram seus casamentos; o
que certamente parece ter sido feito por nenhuma outra causa, exceto que era
o negócio de homens que eram prudentes e sábios enganar o povo em
questões de religião, e exatamente nisso não apenas para adorar, mas também
para imitar os demônios , cuja maior luxúria é enganar. Pois assim como os
demônios não podem possuir ninguém, exceto aqueles a quem eles
enganaram com astúcia, assim também os homens em cargos principescos,
não sendo justos, mas como demônios, persuadiram o povo em nome da
religião a receber como verdade as coisas que eles eles próprios sabiam ser
falsos; assim, por assim dizer, vinculando-os mais firmemente à sociedade
civil, para que possam, da mesma maneira, possuí-los como súditos. Mas
quem era fraco e iletrado poderia escapar dos enganos tanto dos príncipes de
estado quanto dos demônios?

Capítulo 33.- Que os tempos de todos os reis e

reinos são ordenados pelo julgamento e poder do
Deus verdadeiro.
Portanto, esse Deus, o autor e doador de felicidade, porque só Ele é o
Deus verdadeiro, Ele mesmo dá reinos terrenos tanto para o bem como para o
mal. Ele também não faz isso precipitadamente, e, por assim dizer,
fortuitamente, - porque Ele é Deus não fortuna - mas de acordo com a ordem
das coisas e dos tempos, que está oculta de nós, mas completamente
conhecida por Ele mesmo; nessa mesma ordem de tempos, no entanto, Ele
não serve como sujeito a ela, mas Ele mesmo governa como senhor e nomeia
como governador. Felicity Ele dá apenas para o bem. Não faz diferença se
um homem é súdito ou rei; ele pode igualmente possuí-lo ou não. E será
completo naquela vida onde reis e súditos não existem mais. E, portanto, os
reinos terrenos são dados por Ele tanto aos bons quanto aos maus; para que
Seus adoradores, ainda sob a conduta de uma mente muito fraca, cobiçam
Dele esses dons como grandes coisas. E este é o mistério do Antigo
Testamento, no qual o Novo estava oculto, que ali até dons terrestres são
prometidos: aqueles que tinham compreensão espiritual mesmo então,
embora ainda não declarassem abertamente, tanto a eternidade que era
simbolizada por essas coisas terrenas, e em quais dons de Deus a verdadeira
felicidade poderia ser encontrada.

Capítulo 34.- A respeito do reino dos judeus, que foi

fundado pelo único e verdadeiro Deus, e preservado
por ele enquanto permaneceram na religião
verdadeira.
Portanto, para que se saiba que essas coisas boas terrenas, depois das
quais aqueles que não conseguem imaginar coisas melhores, permanecem no
poder do próprio Deus, não dos muitos falsos deuses que os romanos
anteriormente acreditavam dignos de adoração, Ele multiplicou Seu povo no
Egito, desde muito poucos, e os livrou dele por meio de sinais maravilhosos.
Nem suas mulheres invocaram Lucina quando sua prole estava sendo
incrivelmente multiplicada; e tendo essa nação aumentado incrivelmente, Ele
mesmo os libertou, Ele mesmo os salvou das mãos dos egípcios, que os
perseguiram, e desejavam matar todos os seus filhos. Sem a deusa Rumina
eles sugavam; sem Cunina ficavam embalados, sem Educa e Potina comiam e
bebiam; sem todos aqueles deuses pueris, eles foram educados; sem os
deuses nupciais eles se casaram; sem a adoração de Priapus, eles tinham
relações sexuais; sem a invocação de Netuno, o mar dividido abriu um
caminho para eles passarem e subjugou com suas ondas de retorno os
inimigos que os perseguiam. Nem consagraram nenhuma deusa Mannia
quando receberam o maná do céu; nem, quando a rocha ferida derramou água
sobre eles quando tiveram sede, eles adoraram ninfas e linfa. Sem os rituais
loucos de Marte e Bellona, eles travaram a guerra; e embora, de fato, eles não
conquistassem sem vitória, ainda assim, eles não consideravam isso uma
deusa, mas o presente de seu Deus. Sem Segetia eles tinham colheitas; sem
Bubona, bois; mel sem Mellona; maçãs sem Pomona: e, em uma palavra,
tudo pelo que os romanos achavam que deviam suplicar a uma multidão de
falsos deuses, eles recebiam muito mais alegremente do único Deus
verdadeiro. E se eles não tivessem pecado contra Ele com ímpia curiosidade,
que os seduziu como artes mágicas, e os atraiu a deuses e ídolos estranhos, e
finalmente os levou a matar Cristo, seu reino teria permanecido para eles, e
teria sido, se não mais espaçoso, mas mais feliz do que o de Roma. E agora
que eles estão dispersos por quase todas as terras e nações, é pela providência
daquele único Deus verdadeiro; que enquanto as imagens, altares, bosques e
templos dos falsos deuses são derrubados por toda parte, e seus sacrifícios
proibidos, pode ser mostrado em seus livros como isso foi predito por seus
profetas muito tempo antes; para que, talvez, quando devam ser lidos no
nosso, pareçam ter sido inventados por nós. Mas agora, reservando o que se
segue para o livro seguinte, devemos aqui estabelecer um limite para a
prolixidade deste.
 A Cidade de Deus (Livro V)
Agostinho primeiro discute a doutrina do destino, com o objetivo de
refutar aqueles que estão dispostos a referir-se ao destino do poder e aumento
do Império Romano, que não poderia ser atribuído a falsos deuses, como foi
mostrado no livro anterior. Depois disso, ele prova que não há contradição
entre a presciência de Deus e nosso livre arbítrio. Ele então fala sobre os
costumes dos antigos romanos e mostra em que sentido foi devido à virtude
dos próprios romanos, e em que medida ao conselho de Deus, ele aumentou
seu domínio, embora eles não o adorassem. Finalmente, ele explica o que
deve ser considerada a verdadeira felicidade dos imperadores cristãos.

Prefácio.
Uma vez que, então, está estabelecido que a realização completa de tudo
o que desejamos é o que constitui felicidade, que não é uma deusa, mas um
dom de Deus, e que, portanto, os homens não podem adorar nenhum deus,
exceto Aquele que é capaz de fazê-los felizes. e se a própria Felicidade fosse
uma deusa, ela com razão seria o único objeto de adoração, - visto que, eu
digo, isso está estabelecido, vamos agora considerar por que Deus, que é
capaz de dar com todas as outras coisas esses bons presentes que pode ser
possuída por homens que não são bons e, conseqüentemente, não felizes,
achou por bem conceder tal domínio estendido e prolongado ao Império
Romano; pois isso não foi efetuado por aquela multidão de falsos deuses que
eles adoravam, ambos já citamos e, conforme a ocasião oferece, ainda
apresentaremos provas consideráveis.

Capítulo 1.- Que a Causa do Império Romano, e de

Todos os Reinos, não é fortuita nem consiste na
posição das estrelas.
A causa, então, da grandeza do Império Romano não é fortuita nem
fatal, de acordo com o julgamento ou opinião daqueles que chamam de
fortuitas as coisas que não têm causas, ou tais causas que não procedem de
alguma ordem inteligível, e aquelas coisas fatais que acontecem
independentemente da vontade de Deus e do homem, pela necessidade de
uma certa ordem . Em uma palavra, os reinos humanos são estabelecidos pela
providência divina. E se alguém atribui sua existência ao destino, porque ele
chama a vontade ou o poder de Deus pelo nome de destino, que mantenha sua
opinião, mas corrija sua linguagem. Pois por que ele não diz a princípio o que
dirá depois, quando alguém lhe perguntar: O que ele quer dizer com destino ?
Pois quando os homens ouvem essa palavra, de acordo com o uso comum da
linguagem, eles simplesmente entendem por ela a virtude daquela posição
particular das estrelas que pode existir no momento em que qualquer um
nasce ou é concebido, que alguns separam completamente do vontade de
Deus, enquanto outros afirmam que isso também depende dessa vontade.
Mas aqueles que são da opinião de que, à parte da vontade de Deus, as
estrelas determinam o que devemos fazer, ou que coisas boas devemos
possuir, ou que males sofreremos, devem ser recusados a ouvir por todos, não
apenas por aqueles que sustentam a verdadeira religião, mas por aqueles que
desejam ser adoradores de quaisquer deuses, mesmo falsos deuses. Pois o que
essa opinião realmente significa, senão isso, que nenhum deus deve ser
adorado ou orado? Contra estes, entretanto, nossa presente disputa não se
destina a ser dirigida, mas contra aqueles que, em defesa daqueles que eles
pensam ser deuses, se opõem à religião cristã. Eles, porém, que fazem a
posição das estrelas depender da vontade divina, e de certa forma decretam o
caráter que cada homem deve ter, e que bem ou mal lhe acontecerá, se
pensarem que essas mesmas estrelas têm aquele poder conferido sobre eles
pelo poder supremo de Deus, a fim de que possam determinar essas coisas de
acordo com sua vontade, causar um grande dano à esfera celestial, em cujo
mais brilhante senado e mais esplêndido senado, por assim dizer, eles supõem
que atos perversos são decretados para serem praticados - atos tais como que,
se qualquer estado terrestre os decretasse, seria condenado a ser derrubado
pelo decreto de toda a raça humana. Que julgamento, então, resta a Deus a
respeito das ações dos homens, que é o Senhor tanto das estrelas quanto dos
homens, quando a essas ações uma necessidade celestial é atribuída? Ou, se
eles não disserem que as estrelas, embora tenham realmente recebido um
certo poder de Deus, que é supremo, determinam essas coisas de acordo com
seu próprio arbítrio, mas simplesmente que Seus comandos são cumpridos
por eles instrumentalmente na aplicação e cumprimento de tais necessidades,
devemos pensar a respeito de Deus mesmo o que parece indigno que
devemos pensar a respeito da vontade das estrelas? Mas, se for dito que as
estrelas significam essas coisas mais do que as afetam, de modo que essa
posição das estrelas é, por assim dizer, uma espécie de discurso que prevê,
não causa coisas futuras - pois esta tem sido a opinião dos homens de
nenhum aprendizado comum - certamente os matemáticos não costumam
dizer, por exemplo, Marte em tal ou tal posição significa um homicídio, mas
comete um homicídio. Mas, no entanto, embora admitamos que eles não
falam como deveriam, e que devemos aceitar como a forma adequada de
linguagem que é empregada pelos filósofos em predizer as coisas que eles
pensam que descobrem na posição das estrelas, como acontece que eles
nunca foram capazes de determinar por que, na vida dos gêmeos, em suas
ações, nos acontecimentos que lhes acontecem, em suas profissões, artes,
honras e outras coisas relativas à vida humana, também em seus morte,
muitas vezes há uma diferença tão grande que, no que diz respeito a essas
coisas, muitos estranhos inteiros são mais parecidos com eles do que entre si,
embora separados no nascimento pelo menor intervalo de tempo, mas na
concepção gerada pelo mesmo ato de cópula e no mesmo momento?

Capítulo 2.- Sobre a diferença na saúde dos gêmeos.

Cícero diz que o famoso médico Hipócrates deixou por escrito que
suspeitava que um certo par de irmãos fossem gêmeos, pelo fato de os dois
adoecerem ao mesmo tempo, e sua doença ter avançado para a crise e ceder
ao mesmo tempo em cada um. deles. Posidônio, o estóico, muito dado à
astrologia, costumava explicar o fato supondo que eles tivessem nascido e
sido concebidos na mesma constelação. Nesta questão, a conjectura do
médico é muito mais digna de ser aceita, e se aproxima muito mais da
credibilidade, uma vez que, de acordo com os pais foram afetados no corpo
no momento da cópula, os primeiros elementos dos fetos podem ter sido
afetados, de modo que tudo o que era necessário para seu crescimento e
desenvolvimento até o nascimento, tendo sido fornecido pelo corpo da
mesma mãe, eles pudessem nascer com constituições semelhantes. Daí em
diante, alimentados na mesma casa, com os mesmos tipos de alimentos, onde
teriam também os mesmos tipos de ar, a mesma localidade, a mesma
qualidade de água - que, segundo o testemunho da ciência médica, têm uma
grande influência, boa ou má, na condição de saúde corporal - e onde eles
também estivessem acostumados aos mesmos tipos de exercícios, eles teriam
constituições corporais tão semelhantes que seriam afetados de forma
semelhante por doenças ao mesmo tempo e pelo mesmo causas. Mas, desejar
aduzir aquela posição particular das estrelas que existiam na época em que
nasceram ou foram concebidas como a causa de serem simultaneamente
afetadas pela doença, manifesta a maior arrogância, quando tantos seres dos
mais diversos tipos, no as mais diversas condições, e sujeitas aos mais
diversos acontecimentos, podem ter sido concebidas e nascidas ao mesmo
tempo, e no mesmo distrito, deitado sob o mesmo céu. Mas sabemos que os
gêmeos não apenas agem de maneira diferente e viajam para lugares muito
diferentes, mas também sofrem de diferentes tipos de doenças; pelo que
Hipócrates daria o que é, em minha opinião, a razão mais simples, a saber,
que, pela diversidade de alimentos e exercícios, que não surge da constituição
do corpo, mas da inclinação da mente, eles podem ter vindo a ser diferentes
uns dos outros no que diz respeito à saúde. Além disso, Posidônio, ou
qualquer outro afirmador da influência fatal das estrelas, terá o suficiente para
encontrar algo a dizer sobre isso, se ele não estiver disposto a impor às
mentes dos não instruídos coisas que eles ignoram. Mas, quanto ao que
tentam extrair daquele ínfimo intervalo de tempo decorrido entre os
nascimentos de gêmeos, por causa daquele ponto no céu onde se encontra a
marca da hora natal, e que chamam de horóscopo, é desproporcionalmente
pequeno para a diversidade que é encontrada nas disposições, ações, hábitos e
fortunas dos gêmeos, ou é desproporcionalmente grande quando comparado
com o estado dos gêmeos, seja baixo ou alto, que é o mesmo para ambos, a
causa por cuja maior diferença eles colocam, em todos os casos, na hora em
que a pessoa nasce; e, por isso, se um nasce tão imediatamente após o outro
que não haja mudança no horóscopo, exijo toda uma semelhança em tudo o
que diz respeito a ambos, que nunca poderá ser encontrada no caso de
gêmeos. Mas se a lentidão do nascimento do segundo dá tempo para uma
mudança no horóscopo, exijo pais diferentes, o que os gêmeos nunca podem
ter.

Capítulo 3. A respeito dos argumentos que Nigidius

o matemático tirou da roda do oleiro, na questão
sobre o nascimento de gêmeos.
É inútil, portanto, que a famosa ficção sobre a roda de oleiro seja
apresentada, a qual narra a resposta que Nigidius teria dado quando ficou
perplexo com essa questão, e por isso foi chamado de Figulus . Pois, tendo
girado em torno da roda de oleiro com todas as suas forças, ele a marcou com
tinta, batendo-a duas vezes com a maior rapidez, de modo que as pinceladas
pareciam cair na mesma parte dela. Então, quando a rotação cessou, as
marcas que ele havia feito foram encontradas na borda da roda, a uma
distância não pequena. Assim, disse ele, considerando a grande rapidez com
que gira a esfera celeste, embora os gêmeos tenham nascido com um
intervalo tão curto entre seus nascimentos quanto havia entre os golpes que
dei a esta roda, esse breve intervalo de tempo equivale a um distância muito
grande na esfera celestial. Conseqüentemente, disse ele, venham todas as
diferenças que possam ser notadas nos hábitos e fortunas dos gêmeos. Este
argumento é mais frágil do que os vasos formados pela rotação dessa roda.
Pois se há tanto significado nos céus que não pode ser compreendido pela
observação das constelações, que, no caso de gêmeos, uma herança pode cair
para um e não para o outro, ora, no caso de outros que são Não são gêmeos,
ousam eles, tendo examinado suas constelações, declarar coisas que
pertencem àquele segredo que ninguém pode compreender, e atribuí-las ao
momento preciso do nascimento de cada indivíduo? Agora, se tais previsões
em conexão com as horas natais de outros que não são gêmeos devem ser
justificadas com o fundamento de que são baseadas na observação de espaços
mais extensos nos céus, enquanto aqueles pequenos momentos de tempo que
separaram os nascimentos de gêmeos, e correspondem a porções mínimas do
espaço celestial, devem ser conectados com coisas triviais sobre as quais os
matemáticos não costumam ser consultados - pois quem os consultaria sobre
quando ele deve se sentar, quando andar no exterior, quando e sobre o que ele
vai jantar? - como podemos ser justificados em falar assim, quando podemos
apontar tal diversidade múltipla tanto nos hábitos, ações e destinos dos
gêmeos?

Capítulo 4.- A respeito dos gêmeos Esaú e Jacó, que

eram muito diferentes um do outro, tanto em seu
caráter quanto em suas ações.
No tempo dos antigos pais, para falar a respeito de pessoas ilustres,
nasceram dois irmãos gêmeos, um imediatamente após o outro, que o
primeiro segurou o calcanhar do segundo. Havia uma diferença tão grande
em suas vidas e modos, uma diferença tão grande em suas ações, uma
diferença tão grande no amor de seus pais por eles, respectivamente, que o
próprio contraste entre eles produzia até uma antipatia hostil mútua.
Queremos dizer, quando dizemos que eles eram tão diferentes um do outro,
que quando um estava andando o outro estava sentado, quando um estava
dormindo o outro estava acordando - diferenças essas que são atribuídas
àquelas porções minúsculas de espaço que não pode ser apreciado por
aqueles que anotam a posição das estrelas que existe no momento do
nascimento de alguém, a fim de que os matemáticos possam ser consultados a
respeito? Um desses gêmeos foi por muito tempo um empregado contratado;
o outro nunca serviu. Um deles era amado por sua mãe; o outro não era. Um
deles perdeu aquela honra que era tão valorizada entre seu povo; o outro o
obteve. E o que diremos de suas esposas, filhos e posses? Como eles eram
diferentes em relação a tudo isso! Se, portanto, coisas como essas estão
conectadas com aqueles minutos intervalos de tempo que decorrem entre os
nascimentos de gêmeos e não devem ser atribuídos às constelações, por que
são previstas no caso de outros a partir do exame de suas constelações? E se,
por outro lado, essas coisas são ditas preditas, porque estão ligadas, não com
momentos minúsculos e inestimáveis, mas com intervalos de tempo que
podem ser observados e anotados, para que serve aquela roda de oleiro este
assunto, a menos que seja para girar em torno de homens que têm coração de
barro, a fim de que eles sejam impedidos de detectar o vazio da conversa dos
matemáticos?

Capítulo 5.- De que maneira os matemáticos são

condenados por professar uma ciência vã.
Não é verdade que aquelas mesmas pessoas que a sagacidade médica de
Hipócrates o levou a suspeitar serem gêmeas, porque sua doença foi
observada por ele para desenvolver sua crise e diminuir novamente ao mesmo
tempo em cada uma delas - não estas, eu digo , servir como uma refutação
suficiente para aqueles que desejam atribuir à influência das estrelas o que foi
devido a uma semelhança de constituição corporal? Pois, por que estavam
ambos doentes da mesma doença, e ao mesmo tempo, e não um após o outro
na ordem de nascimento? (pois certamente eles não poderiam nascer ao
mesmo tempo.) Ou, se o fato de terem nascido em épocas diferentes não
implica necessariamente que eles devam estar doentes em momentos
diferentes, por que eles afirmam que a diferença em a hora de seus
nascimentos foi a causa de sua diferença em outras coisas? Por que eles
poderiam viajar para partes estrangeiras em épocas diferentes, casar em
épocas diferentes, gerar filhos em épocas diferentes e fazer muitas outras
coisas em épocas diferentes, por terem nascido em épocas diferentes, e ainda
não podiam, pelo mesmo motivo, também estar doente em horários
diferentes? Pois, se uma diferença no momento do nascimento mudou o
horóscopo e ocasionou dissimilaridade em todas as outras coisas, por que
aquela simultaneidade que pertencia à sua concepção permaneceu em seus
ataques de doença? Ou, se os destinos da saúde estão envolvidos no momento
da concepção, mas aqueles de outras coisas estão relacionados ao momento
do nascimento, eles não devem predizer nada a respeito da saúde pelo exame
das constelações de nascimento, quando a hora da concepção também não é
dado, para que suas constelações possam ser inspecionadas. Mas se dizem
que predizem ataques de doença sem examinar o horóscopo da concepção,
porque estes são indicados pelos momentos do nascimento, como poderiam
informar a qualquer um desses gêmeos quando estaria doente, a partir do
horóscopo de seu nascimento, quando o outro também, que não teve o
mesmo horóscopo de nascimento, deve necessariamente adoecer ao mesmo
tempo? Novamente, pergunto, se a distância de tempo entre os nascimentos
de gêmeos é tão grande a ponto de ocasionar uma diferença de suas
constelações por conta da diferença de seus horóscopos e, portanto, de todos
os pontos cardeais aos quais tanta influência é atribuída, que mesmo dessa
mudança surge uma diferença de destino, como é possível que seja assim, já
que não podem ter sido concebidos em tempos diferentes? Ou, se dois
concebidos no mesmo momento do tempo podem ter destinos diferentes em
relação ao seu nascimento, por que também dois nascidos no mesmo
momento não podem ter destinos diferentes para a vida e para a morte? Pois,
se o momento em que ambos foram concebidos não impediu que um nascesse
antes do outro, por que, se dois nascem no mesmo momento, algo os
impediria de morrer no mesmo momento? Se uma concepção simultânea
permite que gêmeos sejam afetados de maneiras diferentes no útero , por que
a simultaneidade de nascimento não permitiria que quaisquer dois indivíduos
com fortunas diferentes no mundo ? E assim todas as ficções desta arte, ou
melhor, ilusão, seriam varridas. Que estranha circunstância é esta, que dois
filhos concebidos ao mesmo tempo, ou melhor, no mesmo momento, sob a
mesma posição das estrelas, têm destinos diferentes que os levam a diferentes
horas de nascimento, enquanto dois filhos, nascidos de dois diferentes as
mães, ao mesmo tempo, sob a mesma posição das estrelas, não podem ter
destinos diferentes que as conduzirão necessariamente a modos diversos de
vida e de morte? Eles ainda estão na concepção sem destinos, porque só
podem tê-los se nascerem? O que, portanto, eles querem dizer quando
afirmam que, se a hora da concepção for encontrada, muitas coisas podem ser
previstas por esses astrólogos? Daí também surgiu aquela história que é
reiterada por alguns, que um certo sábio escolheu uma hora em que se deitar
com sua esposa, a fim de garantir que ele gerasse um filho ilustre. Dessa
opinião também veio aquela resposta de Posidônio, o grande astrólogo e
também filósofo, a respeito daqueles gêmeos que foram atacados com
doenças ao mesmo tempo, ou seja, Que isso lhes aconteceu porque foram
concebidos na mesma época e nasceram em o mesmo tempo. Certamente ele
acrescentou a concepção, para que não se dissesse que os dois não poderiam
nascer ao mesmo tempo, sabendo que, de qualquer forma, os dois deveriam
ter sido concebidos ao mesmo tempo; desejando, assim, mostrar que ele não
atribuía o fato de eles serem semelhante e simultaneamente afetados por
doença à semelhança de suas constituições corporais como sua causa
próxima, mas que ele sustentava que mesmo em relação à semelhança de sua
saúde, eles estavam vinculados juntos por uma conexão sideral. Se, portanto,
o tempo da concepção tem tanto a ver com a semelhança dos destinos, esses
mesmos destinos não devem ser mudados pelas circunstâncias do
nascimento; ou, se se disser que os destinos dos gêmeos mudaram porque
nasceram em épocas diferentes, por que não deveríamos antes entender que já
foram mudados para que nasçam em épocas diferentes? Então, a vontade dos
homens que vivem no mundo não muda os destinos do nascimento, quando a
ordem do nascimento pode mudar os destinos que eles tiveram na concepção?

Capítulo 6.- A respeito de gêmeos de sexos

diferentes.
Mas mesmo na própria concepção de gêmeos, o que certamente ocorre
no mesmo momento em ambos, muitas vezes acontece que um é concebido
como homem e o outro como mulher. Eu conheço dois de sexos diferentes
que são gêmeos. Ambos estão vivos e na flor de sua idade; e embora eles se
assemelhem no corpo, tanto quanto a diferença de sexo permite, eles ainda
são muito diferentes em todo o escopo e propósito de suas vidas
(considerando as diferenças que necessariamente existem entre as vidas de
homens e mulheres) - aquele que exerce o cargo de conde e está quase
constantemente fora de casa com o exército no serviço estrangeiro, o outro
nunca deixa o solo de seu país, ou de seu distrito natal. Ainda mais - e isso é
mais incrível, se se acreditar nos destinos das estrelas, embora não seja
maravilhoso se considerarmos as vontades dos homens e os dons gratuitos de
Deus - ele é casado; ela é uma virgem sagrada: ele gerou uma descendência
numerosa; ela nunca se casou. Mas não é a virtude do horóscopo muito
grande? Acho que já disse o suficiente para mostrar o absurdo disso. Mas,
dizem aqueles astrólogos, qualquer que seja a virtude do horóscopo em
outros aspectos, é certamente importante no que diz respeito ao nascimento.
Mas por que não também no que diz respeito à concepção, que ocorre, sem
dúvida, com um ato de cópula? E, de fato, tão grande é a força da natureza,
que depois que uma mulher concebeu, ela deixa de estar sujeita à concepção.
Ou eles foram, talvez, transformados no nascimento, ou ele em um homem,
ou ela em uma mulher, por causa da diferença em seus horóscopos? Mas,
embora não seja totalmente absurdo dizer que certas influências siderais têm
algum poder de causar diferenças nos corpos - como, por exemplo, vemos
que as estações do ano acontecem com a aproximação e o recuo do sol, e que
certos tipos de coisas aumentam de tamanho ou diminuem com o aumento e a
diminuição da lua, como ouriços-do-mar, ostras e as maravilhosas marés do
oceano - não se segue que as vontades dos homens sejam submetidas a a
posição das estrelas. Os astrólogos, entretanto, quando desejam vincular
nossas ações também às constelações, apenas nos colocam a investigar se,
mesmo nesses corpos, as mudanças não podem ser atribuídas a outra causa
que não a sideral. Pois o que há que preocupa mais intimamente um corpo do
que seu sexo? E ainda, sob a mesma posição das estrelas, gêmeos de sexos
diferentes podem ser concebidos. Portanto, que absurdo maior pode ser
afirmado ou acreditado do que a posição das estrelas, que era a mesma para
ambos no momento da concepção, não poderia fazer com que uma criança
não fosse de um sexo diferente de seu irmão , com quem ela tinha uma
constelação comum, enquanto a posição das estrelas que existiam na hora de
seu nascimento poderia fazer com que ela fosse separada dele pela grande
distância entre o casamento e a santa virgindade?

Capítulo 7.- A respeito da escolha do dia do

casamento, ou do plantio, ou da semeadura.
 Agora, alguém apresentará isto, que ao escolher certos dias particulares
para ações particulares, os homens trazem certos novos destinos para suas
ações? Esse homem, por exemplo, segundo esta doutrina, não nasceu para ter
um filho ilustre, mas antes desprezível, e por isso, sendo um homem culto,
escolheu uma hora para se deitar com sua esposa. Fez, portanto, um destino
que antes não tinha, e a partir desse destino que fez começou a ser fatal algo
que não estava contido no destino de sua hora natal. Oh, estupidez singular!
Um dia é escolhido para casar; e por esta razão, creio, que a menos que um
dia seja escolhido, o casamento pode cair em um dia de azar e tornar-se um
dia infeliz. O que acontece então com o que as estrelas já decretaram na hora
do nascimento? Pode-se dizer que um homem muda por um ato de escolha o
que já foi determinado para ele, enquanto o que ele próprio determinou na
escolha de um dia não pode ser mudado por outro poder? Assim, se apenas os
homens, e não todas as coisas sob o céu, estão sujeitos à influência das
estrelas, por que eles escolhem alguns dias como adequados para o plantio de
vinhas ou árvores, ou para semear grãos, outros dias como adequados para
domar os animais, ou para colocar os machos às fêmeas, para que as vacas e
éguas possam engravidar, e para coisas semelhantes? Se for dito que certos
dias escolhidos têm influência sobre essas coisas, porque as constelações
regem todos os corpos terrestres, animados e inanimados, de acordo com as
diferenças nos momentos do tempo, que se leve em consideração que
inúmeras multidões de seres nascem ou surgem, ou se originam no mesmo
instante de tempo, que chegam a ter fins tão diferentes, que podem persuadir
qualquer menino de que essas observações sobre os dias são ridículas. Pois
quem é tão louco a ponto de ousar afirmar que todas as árvores, todas as
ervas, todos os animais, serpentes, pássaros, peixes, vermes, cada um
separadamente tem seus próprios momentos de nascimento ou início? Não
obstante, os homens costumam, para experimentar a habilidade dos
matemáticos, trazer diante deles as constelações de animais mudos, cujas
constelações de cujo nascimento eles observam diligentemente em casa com
vistas a essa descoberta; e preferem esses matemáticos a todos os outros, que
dizem, pela inspeção das constelações, que indicam o nascimento de uma
besta e não de um homem. Eles também ousam dizer que tipo de animal é, se
é um animal de lã, ou um animal adequado para carregar fardos, ou um
adequado para arar, ou para vigiar uma casa; pois os astrólogos também são
julgados com respeito ao destino dos cães, e suas respostas a respeito deles
são seguidas de gritos de admiração por parte daqueles que os consultam.
Eles enganam os homens de tal forma que os fazem pensar que durante o
nascimento de um homem os nascimentos de todos os outros seres são
suspensos, de modo que nem mesmo uma mosca ganha vida ao mesmo
tempo em que nasce, na mesma região do céus. E se isso for admitido com
respeito à mosca, o raciocínio não pode parar aí, mas deve ascender das
moscas até que as conduza aos camelos e elefantes. Tampouco estão
dispostos a atender a isso: quando é escolhido um dia no qual se semeia o
campo, tantos grãos caem no solo simultaneamente, germinam
simultaneamente, brotam, atingem a perfeição e amadurecem
simultaneamente; e, no entanto, de todas as orelhas que são coevas e, por
assim dizer, congerminais , algumas são destruídas pelo mofo, algumas são
devoradas pelos pássaros e algumas são puxadas pelos homens. Como eles
podem dizer que todos eles tiveram suas constelações diferentes, que eles
vêem chegando a fins tão diferentes? Eles confessarão que é tolice escolher
dias para tais coisas, e afirmar que eles não entram na esfera do decreto
celestial, enquanto eles submetem os homens somente às estrelas, às quais
somente no mundo Deus concedeu o livre arbítrio ? Considerando todas essas
coisas, temos boas razões para acreditar que, quando os astrólogos dão muitas
respostas maravilhosas, elas devem ser atribuídas à inspiração oculta de
espíritos não do melhor tipo, cujo cuidado é insinuar nas mentes dos homens,
e para confirmar neles, aquelas opiniões falsas e nocivas sobre a influência
fatal das estrelas, e não sobre a sua marcação e inspeção de horóscopos, de
acordo com algum tipo de arte que na realidade não existe.

Capítulo 8.- A respeito daqueles que chamam pelo

nome do destino, não a posição das estrelas, mas a
conexão de causas que dependem da vontade de
Deus.
Mas, quanto àqueles que chamam pelo nome de destino, não a
disposição das estrelas como pode existir quando qualquer criatura é
concebida, ou nasce, ou começa sua existência, mas toda a conexão e cadeia
de causas que fazem tudo se tornar o que torna-se, não há necessidade de que
eu deva trabalhar e lutar com eles em uma controvérsia meramente verbal,
uma vez que eles atribuem a chamada ordem e conexão das causas à vontade
e poder do Deus Altíssimo, que é o mais correto e mais acreditou
verdadeiramente que sabia todas as coisas antes que acontecessem e não
deixava nada sem ordem; de quem vêm todos os poderes, embora as vontades
de todos não venham dEle. Agora, que é principalmente a vontade do Deus
Altíssimo, cujo poder se estende irresistivelmente por todas as coisas que eles
chamam de destino, é provado pelos seguintes versos, dos quais, se não me
engano, Annæus Sêneca é o autor: -
Pai supremo, Você governante dos céus elevados,
Conduza-me para onde for Seu prazer; eu darei
Uma obediência imediata, sem demora,
Lo! Aqui estou. Prontamente venho para fazer Sua vontade
soberana;
Se seu comando frustrar minha inclinação, ainda assim
Siga Você gemendo, e o trabalho atribuído,
Com todo o sofrimento de uma mente repugnante,
Vai se apresentar, sendo mau; que, se eu tivesse sido bom,
Eu deveria ter empreendido e executado, embora difícil,
Com alegria virtuosa.
Os destinos conduzem o homem que segue de boa vontade;
Mas o homem que não quer, eles arrastam.
Mais evidentemente, neste último versículo, ele chama aquele destino
que antes havia chamado de vontade do Pai supremo, a quem, diz ele, está
pronto a obedecer para que seja conduzido, estando disposto, não arrastado,
não querendo, visto que as Parcas conduzem o homem que segue querendo,
mas o homem que não quer, eles arrastam.
As seguintes linhas homéricas, que Cícero traduz para o latim, também
favorecem esta opinião: -
Tais são as mentes dos homens, assim como a luz
Que o próprio Padre Jove serve
Ilustre sobre a terra fecunda.
Não que Cícero deseje que um sentimento poético tenha peso em uma
questão como esta; pois quando ele diz que os estóicos, ao afirmarem o poder
do destino, tinham o hábito de usar esses versos de Homero, ele não está
tratando da opinião daquele poeta, mas daquela daqueles filósofos, visto que
por esses versos, que eles citam em conexão com a controvérsia que mantêm
sobre o destino, é mais distintamente manifestado o que é o que eles
consideram destino, uma vez que chamam pelo nome de Júpiter aquele a
quem consideram o deus supremo, de quem, dizem, depende tudo cadeia de
destinos.

Capítulo 9.- A respeito da presciência de Deus e do

livre arbítrio do homem, em oposição à definição de
Cícero.
A maneira pela qual Cícero se dirige à tarefa de refutar os estóicos
mostra que ele não pensava que poderia fazer algo contra eles na
argumentação, a menos que primeiro tivesse demolido a adivinhação. E isso
ele tenta realizar negando que haja qualquer conhecimento das coisas futuras,
e mantém com todas as suas forças que não existe tal conhecimento em Deus
ou no homem, e que não há previsão de eventos. Assim, ele nega a
presciência de Deus e tenta por argumentos vãos, e se opondo a certos
oráculos muito fáceis de serem refutados, para derrubar todas as profecias,
mesmo aquelas que são mais claras do que a luz (embora mesmo esses
oráculos não sejam refutados por ele).
Mas, ao refutar essas conjecturas dos matemáticos, seu argumento é
triunfante, porque na verdade são tais que se destroem e se refutam. No
entanto, são muito mais toleráveis aqueles que afirmam a influência fatal das
estrelas do que aqueles que negam a presciência de eventos futuros. Pois,
confessar que Deus existe, e ao mesmo tempo negar que Ele tem presciência
das coisas futuras, é a mais manifesta tolice. O próprio Cícero viu e, portanto,
tentou afirmar a doutrina incorporada nas palavras da Escritura: O tolo disse
em seu coração: Deus não existe. Isso, entretanto, ele não fez em sua própria
pessoa, pois viu como tal opinião seria odiosa e ofensiva; e, portanto, em seu
livro sobre a natureza dos deuses, ele faz Cotta disputar a respeito disso
contra os estóicos, e preferiu dar sua própria opinião em favor de Lucílio
Balbo, a quem atribuiu a defesa da posição estóica, ao invés de favor de
Cotta, que afirmava que não existe divindade. No entanto, em seu livro sobre
adivinhação, ele em sua própria pessoa se opõe abertamente à doutrina da
presciência das coisas futuras. Mas tudo isso ele parece fazer para não
conceder a doutrina do destino e, ao fazê-lo, destruir o livre arbítrio. Pois ele
pensa que, o conhecimento das coisas futuras sendo uma vez concedido, o
destino segue como uma consequência tão necessária que não pode ser
negada.
Mas, que essas confusas discussões e disputas dos filósofos continuem
como podem, nós, a fim de que possamos confessar o próprio Deus Altíssimo
e verdadeiro, confessamos Sua vontade, poder supremo e presciência. Nem
tenhamos medo de que, afinal, não façamos por vontade o que fazemos por
vontade, porque Aquele, cuja presciência é infalível, anteviu que o faríamos.
Era disso que Cícero temia e, portanto, se opunha à presciência. Os estóicos
também afirmavam que nem todas as coisas aconteciam por necessidade,
embora afirmassem que todas as coisas aconteciam de acordo com o destino.
O que é, então, que Cícero temia na presciência das coisas futuras? Sem
dúvida foi isto - que se todas as coisas futuras foram conhecidas de antemão,
elas acontecerão na ordem em que foram conhecidas de antemão; e se
acontecerem nesta ordem, há uma certa ordem de coisas conhecidas de
antemão por Deus; e se uma certa ordem de coisas, então uma certa ordem de
causas, pois nada pode acontecer que não seja precedido por alguma causa
eficiente. Mas se há uma certa ordem de causas segundo a qual tudo o que
acontece acontece, então por destino, diz ele, acontecem todas as coisas que
acontecem. Mas se for assim, então não há nada em nosso próprio poder, e
não existe liberdade de vontade; e se admitirmos isso, diz ele, toda a
economia da vida humana será subvertida. Em vão são promulgadas leis. Em
vão são censuras, elogios, repreensões, exortações a que se recorrem; e não
há justiça alguma na indicação de recompensas para os bons e punições para
os maus. E para que consequências tão vergonhosas, absurdas e perniciosas
para a humanidade não ocorram, Cícero opta por rejeitar a presciência das
coisas futuras, e fecha a mente religiosa a esta alternativa, para fazer a
escolha entre duas coisas, ou que algo está em nosso próprio poder, ou que
existe presciência - ambos os quais não podem ser verdadeiros; mas se um é
afirmado, o outro é negado. Ele, portanto, como um homem verdadeiramente
grande e sábio, e alguém que consultou muito e com muita habilidade para o
bem da humanidade, daqueles dois escolheu a liberdade da vontade, para
confirmar que ele negava a presciência das coisas futuras; e assim, desejando
tornar os homens livres, ele os torna sacrílegos. Mas a mente religiosa
escolhe ambos, confessa ambos e mantém ambos pela fé da piedade. Mas
como assim? Diz Cícero; para o conhecimento das coisas futuras sendo
concedidas, segue-se uma cadeia de consequências que termina nisto, que
nada pode haver dependendo de nossa própria vontade. E, além disso, se
houver algo dependendo de nossas vontades, devemos retroceder pelos
mesmos passos de raciocínio até chegarmos à conclusão de que não há
presciência das coisas futuras. Pois retrocedemos por todas as etapas na
seguinte ordem: - Se houver livre arbítrio, nem todas as coisas acontecem de
acordo com o destino; se todas as coisas não acontecem de acordo com o
destino, não há uma certa ordem de causas; e se não há uma certa ordem de
causas, nem há uma certa ordem de coisas pré-conhecidas por Deus - pois as
coisas não podem acontecer a menos que sejam precedidas por causas
eficientes, - mas, se não houver uma ordem fixa e certa de causas Conhecida
de antemão por Deus, não se pode dizer que todas as coisas acontecem
conforme Ele previu que aconteceriam. E além disso, se não é verdade que
todas as coisas acontecem exatamente como foram pré-conhecidas por Ele,
não há, diz ele, em Deus qualquer pré-conhecimento dos eventos futuros.
Agora, contra as ousadias sacrílegas e ímpias da razão, afirmamos que
Deus conhece todas as coisas antes que elas aconteçam e que fazemos por
nossa vontade tudo o que sabemos e sentimos que deve ser feito por nós
apenas porque o queremos. Mas que todas as coisas acontecem pelo destino,
não dizemos; não, afirmamos que nada acontece por causa do destino; pois
demonstramos que o nome de destino, como costuma ser usado por aqueles
que falam de destino, significando assim a posição das estrelas no momento
da concepção ou nascimento de cada um, é uma palavra sem sentido, pois a
própria astrologia é uma ilusão. Mas uma ordem de causas em que a mais alta
eficiência é atribuída à vontade de Deus, não a negamos nem a designamos
com o nome de destino, a menos que, talvez, possamos entender que o
destino significa aquilo que é falado, derivando-o de fari , falar; pois não
podemos negar que está escrito nas Sagradas Escrituras, Deus falou uma vez;
estas duas coisas eu ouvi, que o poder pertence a Deus. Também a ti, ó Deus,
pertence a misericórdia, porque tu retribuirás a cada um segundo as suas
obras. Agora, a expressão, Uma vez que Ele falou, deve ser entendida como
significando imutável , isto é, imutavelmente Ele falou, visto que Ele conhece
imutavelmente todas as coisas que serão e todas as coisas que Ele fará.
Poderíamos, então, usar a palavra destino no sentido que tem quando
derivada de fari , para falar, se já não tivesse sido entendida em outro sentido,
para o qual não desejo que o coração dos homens deslize inconscientemente.
Mas não se segue que, embora haja para Deus uma certa ordem de todas as
causas, não deve haver nada dependendo do livre exercício de nossas
próprias vontades, pois nossas próprias vontades estão incluídas naquela
ordem de causas que é certa para Deus , e é abraçado por Sua presciência,
pois as vontades humanas também são causas das ações humanas; e Aquele
que conheceu de antemão todas as causas das coisas certamente entre essas
causas não teria sido ignorante de nossas vontades. Pois mesmo aquela
mesma concessão que o próprio Cícero faz é suficiente para refutá-lo neste
argumento. Pois o que o ajuda a dizer que nada acontece sem uma causa, mas
que toda causa não é fatal, havendo uma causa fortuita, uma causa natural e
uma causa voluntária? Basta que ele confesse que tudo o que acontece deve
ser precedido por uma causa. Pois dizemos que as causas ditas fortuitas não
são um mero nome de ausência de causas, mas apenas latentes, e as
atribuímos à vontade do Deus verdadeiro ou à de espíritos de uma espécie ou
de outra. E quanto às causas naturais, de modo algum as separamos da
vontade dAquele que é o autor e criador de toda a natureza. Mas agora quanto
às causas voluntárias. Eles se referem a Deus, ou a anjos, ou a homens, ou a
animais de qualquer descrição, se de fato esses movimentos instintivos de
animais desprovidos de razão, pelos quais, de acordo com sua própria
natureza, eles procuram ou evitam várias coisas, devem ser chamados de
testamentos. E quando falo da vontade dos anjos, quero dizer ou a vontade
dos anjos bons, a quem chamamos de anjos de Deus, ou dos anjos maus, a
quem chamamos de anjos do diabo, ou demônios. Também por vontades dos
homens quero dizer as vontades dos bons ou dos maus. E daí concluímos que
não há causas eficientes para todas as coisas que acontecem, a menos que
sejam causas voluntárias, isto é, aquelas que pertencem àquela natureza que é
o espírito da vida. Pois o ar ou o vento se chama espírito, mas, por ser um
corpo, não é o espírito da vida. O espírito de vida, portanto, que vivifica todas
as coisas, e é o criador de todo corpo e de todo espírito criado, é o próprio
Deus, o espírito incriado. Em Sua vontade suprema reside o poder que atua
sobre as vontades de todos os espíritos criados, ajudando os bons, julgando os
maus, controlando todos, concedendo poder a alguns, não concedendo a
outros. Pois, como Ele é o criador de todas as naturezas, também é o
outorgante de todos os poderes, não de todas as vontades; pois as vontades
iníquas não são dEle, sendo contrárias à natureza, que vem Dele. Quanto aos
corpos, eles estão mais sujeitos às vontades: alguns às nossas vontades, e com
isso quero dizer as vontades de todas as criaturas mortais vivas, mas mais às
vontades dos homens do que dos animais. Mas todos eles estão acima de tudo
sujeitos à vontade de Deus, a quem todas as vontades também estão sujeitas,
visto que não têm poder exceto o que Ele lhes concedeu. A causa das coisas,
portanto, que faz, mas é feita, é Deus; mas todas as outras causas fazem e são
feitas. Todos esses são espíritos criados, especialmente os racionais. As
causas materiais, portanto, que se pode dizer antes de feitas do que de fazer,
não devem ser contadas entre as causas eficientes, porque só podem fazer o
que a vontade dos Espíritos faz por elas. Como, então, uma ordem de causas
que é certa para a presciência de Deus torna necessário que não haja nada que
dependa de nossa vontade, quando nossa própria vontade tem um lugar muito
importante na ordem das causas? Cícero, então, contesta com aqueles que
chamam essa ordem de causas de fatal, ou melhor, designam essa ordem em
si pelo nome de destino; ao que temos repugnância, especialmente por causa
da palavra, que os homens se acostumaram a entender como significando
algo que não é verdadeiro. Mas, enquanto ele nega que a ordem de todas as
causas seja mais certa e perfeitamente clara para a presciência de Deus,
detestamos sua opinião mais do que os estóicos. Pois ele nega que Deus
existe, - o que, de fato, em um personagem assumido, ele se esforçou para
fazer, em seu livro De Natura Deorum , - ou se ele confessa que Ele existe,
mas nega que Ele é presciente das coisas futuras, o que é isso senão o tolo
dizendo em seu coração que Deus não existe? Pois aquele que não presciente
de todas as coisas futuras não é Deus. Portanto nossa vontade também tem
tanto poder quanto Deus quis e de antemão conheceu que eles deveriam ter;
e, portanto, qualquer que seja o poder que eles têm, eles o têm dentro de
certos limites; e o que quer que eles façam, o farão com toda a certeza, pois
Aquele cuja presciência é infalível, anteviu que eles teriam o poder para fazer
e o fariam. Portanto, se eu escolher aplicar o nome do destino a qualquer
coisa, antes devo dizer que o destino pertence ao mais fraco de duas partes, a
vontade ao mais forte, que tem o outro em seu poder, do que a liberdade de
nosso a vontade é excluída por aquela ordem de causas, que, por uma
aplicação incomum da palavra peculiar a eles mesmos, os estóicos chamam
de destino .

Capítulo 10.- Se nossas vontades são governadas

pela necessidade.
Portanto, nem essa necessidade deve ser temida, por causa do pavor de
que os estóicos trabalharam para fazer tais distinções entre as causas das
coisas que deveriam capacitá-los a resgatar certas coisas do domínio da
necessidade e sujeitar outras a ele. Entre as coisas que eles não desejavam
sujeitar à necessidade, colocaram nossa vontade, sabendo que não seriam
livres se sujeitos à necessidade. Pois se isso deve ser chamado de nossa
necessidade, que não está em nosso poder, mas mesmo que sejamos
relutantes efetue o que pode efetuar - como, por exemplo, a necessidade da
morte - é manifesto que nossas vontades pelas quais vivemos com ou sem
razão não estão sob tal necessidade; pois fazemos muitas coisas que, se não
quiséssemos, certamente não faríamos. Isso é principalmente verdade no que
diz respeito ao próprio ato de querer - pois, se quisermos, assim será; se não o
fizermos, não é - pois não o faríamos se não o quiséssemos. Mas se
definirmos necessidade como aquilo de acordo com o qual dizemos que é
necessário que qualquer coisa seja dessa ou daquela natureza, ou seja feito de
tal ou qual maneira, não sei por que devemos ter medo de que a necessidade
seja tomada afastar a liberdade de nossa vontade. Pois não colocamos a vida
de Deus ou a presciência de Deus sob necessidade se dissermos que é
necessário que Deus viva para sempre e conheça de antemão todas as coisas;
como tampouco é Seu poder diminuído quando dizemos que Ele não pode
morrer ou cair em erro - pois isso é de tal maneira impossível para Ele, que se
fosse possível para Ele, Ele teria menos poder. Mas com certeza Ele é
corretamente chamado de onipotente, embora não possa morrer nem cair em
erro. Pois Ele é chamado de onipotente por fazer o que quer, não por causa de
Seu sofrimento o que não quer; pois se isso Lhe acontecesse, Ele de forma
alguma seria onipotente. Portanto, Ele não pode fazer algumas coisas pela
própria razão de ser onipotente. Da mesma forma, quando dizemos que é
necessário que, quando o quisermos, o façamos por livre escolha, ao dizer
isso afirmamos o que é verdade sem dúvida, e não submetemos ainda assim
nossas vontades a uma necessidade que destrói a liberdade. Nossas vontades,
portanto, existem como vontades , e fazem por si mesmas tudo o que fazemos
por querer, e que não seria feito se não o quiséssemos. Mas quando alguém
sofre alguma coisa, não querendo pela vontade de outro, mesmo nesse caso
reterá sua validade essencial, - não queremos dizer a vontade da parte que
inflige o sofrimento, pois resolvemos isso no poder de Deus. Pois se uma
vontade simplesmente existisse, mas não fosse capaz de fazer o que quer,
seria vencida por uma vontade mais poderosa. Nem seria esse o caso, a
menos que houvesse vontade, e não a vontade da outra parte, mas a vontade
daquele que quis, mas não foi capaz de realizar o que quis. Portanto, tudo o
que um homem sofre contrariamente à sua própria vontade, ele não deve
atribuir à vontade dos homens, ou dos anjos, ou de qualquer espírito criado,
mas antes à Sua vontade que dá poder às vontades. Não é o caso, portanto,
que porque Deus conheceu de antemão o que estaria no poder de nossa
vontade, por isso nada haja no poder de nossa vontade. Pois quem de
antemão conheceu isso não conheceu de antemão nada. Além disso, se
Aquele que conheceu de antemão o que estaria no poder de nossa vontade,
não conheceu de antemão nada, mas algo, certamente, embora Ele
conhecesse de antemão, há algo no poder de nossa vontade. Portanto, não
somos de forma alguma compelidos, retendo a presciência de Deus, a tirar a
liberdade da vontade, ou, retendo a liberdade da vontade, a negar que Ele é
presciente das coisas futuras, o que é ímpio. Mas nós abraçamos ambos.
Confessamos as duas coisas com fidelidade e sinceridade. O primeiro, para
que possamos acreditar bem; o último, para que possamos viver bem. Pois
vive doente quem não acredita bem a respeito de Deus. Portanto, esteja longe
de nós, a fim de manter nossa liberdade, negar a presciência dAquele por cuja
ajuda somos ou seremos livres. Conseqüentemente, não é em vão que as leis
são promulgadas e que reprovações, exortações, louvores e injúrias são
tomadas; pois estes também Ele conheceu de antemão e são de grande valor,
tanto quanto Ele previu que seriam. As orações, também, são úteis para obter
aquelas coisas que Ele previu e que concederia àqueles que as ofereciam; e
com justiça foram designadas recompensas para as boas ações e punições
para os pecados. Portanto, o homem não peca porque Deus previu que ele
pecaria. Não, não se pode duvidar de que é o próprio homem que peca
quando comete o pecado, porque Ele, cuja presciência é infalível, não
conheceu de antemão aquele destino, ou fortuna, ou algo mais que pecaria,
mas que o próprio homem pecaria, quem, se não quiser, não peca. Mas se ele
não deseja pecar, mesmo isso Deus previu.

Capítulo 11.- Concernente à Providência Universal

de Deus nas Leis das Quais Todas as Coisas São
Abrangidas.
Portanto Deus supremo e verdadeiro, com Sua Palavra e Espírito Santo
(os quais três são um), um Deus onipotente, criador e criador de cada alma e
de cada corpo; por cujo dom são felizes todos os que são felizes pela verdade
e não pela vaidade; que fez do homem um animal racional constituído de
alma e corpo, que, quando pecou, não o permitiu ficar impune, nem o deixou
sem misericórdia; que deu para o bem e para o mal, sendo em comum com as
pedras, a vida vegetal em comum com as árvores, a vida sensual em comum
com os animais, a vida intelectual em comum com os anjos somente; de
quem vem todo modo, toda espécie, toda ordem; de quem vem medida,
número, peso; de quem vem tudo o que existe na natureza, de qualquer tipo e
de qualquer valor; de quem vêm as sementes das formas e as formas das
sementes, e o movimento das sementes e das formas; que deu também à
carne sua origem, beleza, saúde, fecundidade reprodutiva, disposição dos
membros e a concórdia salutar de suas partes; que também à alma irracional
deu memória, sentido, apetite, mas à alma racional, além disso, deu
inteligência e vontade; que não partiu, para não falar do céu e da terra, dos
anjos e dos homens, mas nem mesmo das entranhas do menor e mais
desprezível animal, ou da pena de um pássaro, ou da florzinha de uma planta,
ou da folha de um árvore, sem uma harmonia, e, por assim dizer, uma paz
mútua entre todas as suas partes - que Deus nunca pode ser acreditado ter
deixado os reinos dos homens, seus domínios e servidões, fora das leis de Sua
providência.

Capítulo 12. Por quais virtudes os antigos romanos

mereciam que o verdadeiro Deus, embora não o
adorassem, aumentasse seu império.
Portanto, continuemos a considerar quais virtudes dos romanos eram as
quais o verdadeiro Deus, em cujo poder estão também os reinos da terra,
condescendeu em ajudar a fim de levantar o império, e também por que razão
o fez. E, a fim de discutir esta questão em um terreno mais claro, nós
escrevemos os livros anteriores, para mostrar que o poder daqueles deuses,
que, eles pensavam, deveriam ser adorados com tais ritos triviais e tolos, nada
tinha a ver com isso importam; e também o que já realizamos no presente
volume, para refutar a doutrina do destino, para que ninguém que já pudesse
ter sido persuadido de que o Império Romano não foi estendido e preservado
pela adoração desses deuses, ainda possa estar atribuindo sua extensão e
preservação para algum tipo de destino, ao invés da mais poderosa vontade
de Deus Altíssimo. Os romanos antigos e primitivos, portanto, embora sua
história nos mostre que, como todas as outras nações, com a única exceção
dos hebreus, eles adoravam falsos deuses e sacrificavam vítimas, não a Deus,
mas a demônios, não obstante isso elogio concedido a eles por seu
historiador, que eles eram gananciosos de elogios, pródigos de riqueza,
desejosos de grande glória e contentes com uma fortuna moderada. Glória
eles amavam ardentemente: por ela desejavam viver, por ela não hesitavam
em morrer. Todos os outros desejos foram reprimidos pela força de sua
paixão por aquela coisa. Por fim, seu próprio país, porque parecia inglório
servir, mas glorioso governar e comandar, eles primeiro desejaram
seriamente ser livres e depois ser amantes. Daí foi que, não suportando o
domínio de reis, colocaram o governo nas mãos de dois chefes, que ocuparam
cargos por um ano, que foram chamados de cônsules, não de reis ou
senhores. Mas a pompa real parecia inconsistente com a administração de um
governante ( regentis ), ou com a benevolência de quem consulta (isto é, para
o bem público) ( consulentis ), mas sim com a arrogância de um senhor (
dominante ). O rei Tarquin, portanto, tendo sido banido, e o governo consular
instituído, seguiu-se, como o mesmo autor já aludiu em seus elogios aos
romanos, que o estado cresceu com espantosa rapidez depois de ter obtido a
liberdade, tão grande um desejo de glória apoderou-se dele. Essa ânsia por
louvor e desejo de glória, então, foi o que realizou aquelas muitas coisas
maravilhosas, louváveis, sem dúvida e gloriosas de acordo com o julgamento
humano. O mesmo Sallust elogia os grandes homens de sua época, Marcus
Cato e Caius Cæsar, dizendo que por muito tempo a república não teve
ninguém grande em virtude, mas que em sua memória havia esses dois
homens de virtude eminente, e atividades muito diferentes. Agora, entre os
elogios que ele pronuncia sobre César, ele colocou isso, que desejava um
grande império, um exército e uma nova guerra, para que pudesse ter uma
esfera onde seu gênio e virtude pudessem brilhar. Assim, era sempre a prece
dos homens de caráter heróico que Bellona empolgasse as nações miseráveis
para a guerra e as levasse à agitação com seu flagelo sangrento, para que
houvesse ocasião para a exibição de seu valor. Isso, em verdade, é o que
aquele desejo de louvor e sede de glória fez. Portanto, pelo amor à liberdade
em primeiro lugar, depois também pelo amor pela dominação e pelo desejo
de louvor e glória, eles alcançaram muitas grandes coisas; e seu poeta mais
eminente testemunha que eles foram motivados por todos esses motivos:
Porsenna lá, com orgulho exultante,
Oferece Roma a Tarquin para abrir seu portão;
Com os braços, ele controla a cidade,
 Os filhos de Æneas estão firmes para vencer.
Naquela época, sua maior ambição era morrer bravamente ou viver
livre; mas quando a liberdade foi obtida, um desejo tão grande de glória
tomou posse deles, que a liberdade por si só não era suficiente, a menos que a
dominação também fosse buscada, sua grande ambição sendo aquela que o
mesmo poeta coloca na boca de Júpiter:
Não, o eu de Juno, cujos alarmes selvagens
Coloque o oceano, a terra e o céu em armas,
Deve mudar para sorrisos sua carranca temperamental,
E vie comigo em zelo para coroar
Filhos de Roma, a nação do vestido.
Assim está minha vontade. Chega um dia,
Enquanto as grandes eras de Roma seguem seu caminho,
Quando os filhos do velho Assaracus
Devo abandoná-los nos myrmidons,
O reinado de O'er Phthia e Mycenæ,
E o humilde Argos à sua corrente.
Coisas que, de fato, Virgílio faz Júpiter predizer como futuro, enquanto,
na realidade, ele estava apenas passando em revista em sua própria mente
coisas que já foram feitas e que eram vistas por ele como realidades
presentes. Mas eu os mencionei com o intuito de mostrar que, ao lado da
liberdade, os romanos tanto estimavam a dominação, que ela merecia um
lugar entre aquelas coisas a que mais elogiavam. Daí também que aquele
poeta, preferindo às artes de outras nações aquelas artes que pertencem
peculiarmente aos romanos, a saber, as artes de governar e comandar, e de
subjugar e derrotar nações, diz:
Outros, talvez, com uma graça mais feliz,
De bronze ou pedra deve chamar o rosto,
Defenda causas duvidosas, mapeie os céus,
E diga quando os planetas se definem ou sobem;
Mas tu romano, controla
As nações em toda parte;
Seja este o seu gênio, para impor
O governo de paz sobre os inimigos vencidos,
 Tenha pena da alma humilde,
E esmagar os filhos do orgulho.
Essas artes eles exerceram com mais habilidade, a menos que se
entregaram aos prazeres e à enervação do corpo e da mente em cobiçar e
acumular riquezas, e por meio dessa moral corrupta, extorquindo-as dos
cidadãos miseráveis e esbanjando-as no palco básico- jogadoras.
Conseqüentemente, esses homens de caráter vil, que abundavam quando
Salusto escreveu e Virgílio cantou essas coisas, não buscaram honras e glória
por essas artes, mas por traição e engano. Por isso o mesmo diz: Mas no
início foi mais a ambição do que a avareza que mexeu com as mentes dos
homens, cujo vício, entretanto, está mais próximo da virtude. Pois glória,
honra e poder são desejados tanto pelo homem bom quanto pelo ignóbil; mas
o primeiro, diz ele, se esforça para alcançá-los pelo caminho verdadeiro,
enquanto o outro, nada sabendo das boas artes, busca-as por meio de fraude e
engano. E o que significa buscar a obtenção de glória, honra e poder pelas
boas artes é buscá-los pela virtude, e não por intriga enganosa; pois o homem
bom e o homem ignóbil desejam essas coisas, mas o homem bom se esforça
para alcançá-las pelo caminho verdadeiro. O caminho é a virtude, ao longo
do qual ele avança quanto ao objetivo da posse - a saber, glória, honra e
poder. Agora que este era um sentimento enraizado na mente romana, é
indicado até mesmo pelos templos de seus deuses; pois eles construíram
muito perto os templos da Virtude e da Honra, adorando como deuses as
dádivas de Deus. Conseqüentemente, podemos entender o que aqueles que
eram bons pensavam ser o fim da virtude, e ao que em última análise a
referiram, a saber, a honra; pois, quanto ao mal, eles não tinham virtude,
embora desejassem honra e se esforçassem para possuí-la por meio de fraude
e engano. Louvor de uma espécie mais elevada é concedido a Catão, pois ele
fala dele. Quanto menos buscava a glória, mais ela o seguia. Dizemos elogios
de um tipo superior; pois a glória com o desejo que os romanos queimaram é
o julgamento dos homens que pensam bem dos homens. E, portanto, a virtude
é melhor, que se contenta com nenhum julgamento humano, exceto o da
própria consciência. Donde diz o apóstolo: Pois esta é a nossa glória, o
testemunho da nossa consciência. [ 2 Coríntios 1:12 ] E em outro lugar, ele
diz: Cada um prove a sua própria obra, e então terá glória em si mesmo e não
em outro. [ Gálatas 6: 4 ] Essa glória, honra e poder, portanto, que eles
desejaram para si mesmos, e aos quais o bem buscou obter pelas boas artes,
não devem ser buscados pela virtude, mas pela virtude por eles. Pois não há
virtude verdadeira, exceto aquela que é direcionada para aquele fim em que é
o bem mais elevado e último do homem. Portanto, mesmo as honras que
Catão buscava, ele não deveria ter buscado, mas o estado deveria ter
conferido a ele não solicitadas, por causa de suas virtudes.
Mas, dos dois grandes romanos da época, Catão era aquele cuja virtude
era de longe o mais próximo da verdadeira ideia de virtude. Portanto, vamos
nos referir à opinião do próprio Catão, para descobrir qual foi o julgamento
que ele formou sobre a condição do estado tanto então quanto em tempos
anteriores. Não creio, diz ele, que tenha sido pelas armas que nossos
ancestrais tornaram a república grande desde pequena. Se fosse esse o caso, a
república de nossos dias teria sido muito mais florescente do que a de sua
época, pois o número de nossos aliados e cidadãos é muito maior; e, além
disso, possuímos uma abundância muito maior de armaduras e cavalos do
que eles. Mas foram outras coisas além dessas que os tornaram grandes, e não
temos nenhum deles: indústria em casa, apenas governo sem, uma mente
livre na deliberação, não viciada nem no crime nem na luxúria. Em vez disso,
temos luxo e avareza, pobreza no estado, opulência entre os cidadãos;
louvamos as riquezas, seguimos a preguiça; não há diferença entre o bom e o
mau; todas as recompensas da virtude são possuídas pela intriga. E não é de
admirar, quando cada indivíduo consulta apenas para seu próprio bem,
quando vocês são escravos do prazer em casa e, nos negócios públicos, do
dinheiro e do favor, não é de admirar que um ataque violento seja feito contra
a república desprotegida.
Quem ouve essas palavras de Catão ou de Sallust provavelmente pensa
que tal elogio feito aos antigos romanos era aplicável a todos eles, ou, pelo
menos, a muitos deles. Não é assim; do contrário, as coisas que o próprio
Catão escreve, e que citei no segundo livro desta obra, não seriam
verdadeiras. Nessa passagem, ele diz que desde o início do estado os erros
foram cometidos pelos mais poderosos, o que levou à separação do povo dos
pais, além do que houve outras dissensões internas; e a única vez em que
existiu uma administração justa e moderada foi após o banimento dos reis, e
isso não mais do que enquanto eles tinham motivos para temer Tarquin e
estavam travando a guerra dolorosa que havia sido travada por sua conta
contra a Etrúria; mas depois os pais oprimiram o povo como escravos,
açoitaram-nos como os reis haviam feito, expulsaram-nos de suas terras e,
com exclusão de todos os outros, mantiveram o governo somente em suas
próprias mãos. E a essas discórdias, enquanto os pais desejavam governar e o
povo não queria servir, a segunda guerra púnica pôs fim; pois novamente um
grande medo começou a pressionar suas mentes inquietas, impedindo-os de
aquelas distrações por outra e maior ansiedade, e trazendo-os de volta à
concórdia civil. Mas as grandes coisas que foram alcançadas foram realizadas
por meio da administração de alguns homens, que eram bons em seu próprio
caminho. E pela sabedoria e premeditação desses poucos homens bons, que
primeiro capacitaram a república a suportar esses males e os mitigou, ela se
tornou cada vez maior. E isso o mesmo historiador afirma, quando diz que,
lendo e ouvindo sobre as muitas realizações ilustres do povo romano na paz e
na guerra, por terra e por mar, ele quis entender por que essas grandes coisas
foram especialmente sustentado. Pois ele sabia que muitas vezes os romanos
tinham, com um pequeno grupo, contendido com grandes legiões do inimigo;
e ele sabia também que com poucos recursos eles travaram guerras com reis
opulentos. E ele diz que, depois de ter dado muita consideração ao assunto,
parecia-lhe evidente que a virtude preeminente de alguns cidadãos havia
alcançado o todo, e que isso explicava como a pobreza venceu a riqueza, e
pequenos números grandes multidões. Mas, acrescenta, depois que o estado
foi corrompido pelo luxo e pela indolência, novamente a república, por sua
própria grandeza, foi capaz de suportar os vícios de seus magistrados e
generais. Portanto, mesmo os elogios de Cato são aplicáveis apenas a alguns;
pois apenas alguns eram possuidores daquela virtude que leva os homens a
perseguir glória, honra e poder pelo caminho verdadeiro - isto é, pela própria
virtude. Essa indústria interna, de que fala Catão, foi consequência de um
desejo de enriquecimento do erário público, ainda que o resultado devesse ser
a pobreza interna; e, portanto, quando ele fala do mal que surge da corrupção
da moral, ele inverte a expressão e diz: Pobreza no estado, riquezas no lar.

Capítulo 13. A respeito do amor ao louvor, que,

embora seja um vício, é considerado uma virtude,
porque por ele o vício maior é restringido.
Portanto, quando os reinos do Oriente já haviam sido ilustres por muito
tempo, agradou a Deus que também surgisse um império ocidental, que,
embora mais tarde no tempo, deveria ser mais ilustre em extensão e grandeza.
E, a fim de que pudesse superar os terríveis males que existiam entre outras
nações, Ele propositalmente concedeu-o a homens que, por causa da honra,
louvor e glória, consultaram bem para seu país, em cuja glória eles buscavam
seu própria, e cuja segurança não hesitaram em preferir à sua, suprimindo o
desejo de riqueza e muitos outros vícios por este único vício, a saber, o amor
ao louvor. Pois aquele que tem a percepção mais sólida é aquele que
reconhece que mesmo o amor ao louvor é um vício; nem isso escapou à
percepção do poeta Horácio, que diz,
Você está inchado de ambição? Siga o conselho:
Este livro vai facilitar você se você lê-lo três vezes.
E o mesmo poeta, numa canção lírica, falou assim com o desejo
de reprimir a paixão pela dominação:
Governe um espírito ambicioso, e você tem
Um reino mais amplo do que se você deveria se juntar
Para a distante Gades Líbia, e assim
Deve manter em serviço qualquer um dos cartagineses.
No entanto, aqueles que reprimem os desejos mais baixos, não pelo
poder do Espírito Santo obtido pela fé da piedade, ou pelo amor da beleza
inteligível, mas pelo desejo do louvor humano, ou, em todo caso, os
restringem melhor pelo amor de tal louvor, ainda não são santos, mas apenas
menos básicos. Mesmo Tully não foi capaz de esconder esse fato; pois, nos
mesmos livros que escreveu, De Republica , ao falar a respeito da educação
de um chefe de estado, que deveria, diz ele, ser nutrido de glória, continua a
dizer que seus ancestrais fizeram muitas coisas maravilhosas e ilustres através
do desejo de glória. Longe, portanto, de resistir a esse vício, eles até
pensaram que deveria ser estimulado e aceso, supondo que isso seria benéfico
para a república. Mas nem mesmo em seus livros de filosofia Tully dissimula
essa opinião venenosa, pois ali a confessa com mais clareza do que o dia.
Pois quando ele está falando daqueles estudos que devem ser realizados com
vistas ao verdadeiro bem, e não com o desejo vanglorioso do louvor humano,
ele apresenta a seguinte declaração universal e geral:
A honra nutre as artes e todos são estimulados ao prosseguimento
dos estudos pela glória; e aquelas atividades são sempre
negligenciadas e geralmente desacreditadas.

Capítulo 14.- Acerca da Erradicação do Amor ao

 Louvor Humano, Porque Toda a Glória dos Justos
está em Deus.
É, portanto, sem dúvida, muito melhor resistir a esse desejo do que
ceder a ele, pois quanto mais puro é dessa contaminação, mais semelhante
está a Deus; e, embora este vício não seja completamente erradicado de seu
coração - pois não cessa de tentar até mesmo as mentes daqueles que estão
fazendo bom progresso na virtude - de qualquer forma, deixe o desejo de
glória ser superado pelo amor à justiça, para que, se em qualquer lugar se
vejam mentiras coisas negligenciadas e geralmente desacreditadas, se forem
boas, se forem corretas, até o amor ao louvor humano pode corar e ceder ao
amor da verdade. Pois tão hostil é este vício à fé piedosa, se o amor da glória
é maior no coração do que o temor ou o amor de Deus, que o Senhor disse:
Como podes crer, que buscais glória uns aos outros e não buscam a glória que
vem somente de Deus? [ João 5:44 ] Além disso, a respeito de alguns que
creram nEle, mas tiveram medo de confessá-lo abertamente, o evangelista
diz: Eles amavam o louvor dos homens mais do que o louvor de Deus; [ João
12:43 ] o que não fizeram os santos apóstolos, que, quando proclamaram o
nome de Cristo naqueles lugares onde não foi apenas desacreditado, e,
portanto, negligenciado - de acordo com Cícero diz, Aquelas coisas que são
sempre negligenciadas são geralmente desacreditadas , - mas foi até mesmo
detestado com a maior aversão, mantendo o que eles tinham ouvido do Bom
Mestre, que também era o médico das mentes, Se alguém me negar diante
dos homens, também o negarei diante de meu Pai que está em o céu, e
perante os anjos de Deus, [ Mateus 10:33 ] em meio a maldições e
reprovações, e as mais terríveis perseguições e punições cruéis, não foram
dissuadidos da pregação da salvação humana pelo barulho da indignação
humana. E quando, como eles fizeram e falaram coisas divinas, e viveram
vidas divinas, conquistando, por assim dizer, corações duros, e introduzindo
neles a paz da justiça, grande glória os seguiu na igreja de Cristo, eles não
descansaram naquele como no fim de sua virtude, mas, referindo-se aquela
própria glória à glória de Deus, por cuja graça eles eram o que eram, eles
procuravam acender, também por essa mesma chama, as mentes daqueles
para cujo bem consultavam, ao amor dEle, por quem eles puderam ser feitos
o que eles próprios eram. Pois seu Mestre os havia ensinado a não buscarem
ser bons por causa da glória humana, dizendo: Cuidado para não fazeres a tua
justiça perante os homens para serem vistos por eles, ou do contrário não
terás uma recompensa de teu Pai, que é no paraíso. [ Mateus 6: 1 ] Mas,
novamente, para que não entendendo isso erroneamente, eles devem, por
medo de agradar aos homens, ser menos úteis por esconder sua bondade,
mostrando para que fim eles devem torná-la conhecida. Ele diz: Deixe suas
obras brilharem diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e
glorifiquem a vosso Pai que está nos céus. [ Mateus 5:16 ] Não, observe, para
que você possa ser visto por eles, isto é, a fim de que seus olhos possam estar
dirigidos sobre você, porque vocês são, nada, mas para que eles glorifiquem a
seu Pai, que é no céu, fixando seus cumprimentos em quem eles podem se
tornar como você é. A estes seguiram os mártires, que ultrapassaram as
Scævolas, os Curtiuses e os Deciuses, tanto em verdadeira virtude, como em
verdadeira piedade, e também na grandeza de seu número. Mas, uma vez que
aqueles romanos estavam em uma cidade terrestre e tinham diante deles,
como o fim de todos os ofícios assumidos em seu favor, sua segurança e um
reino, não no céu, mas na terra - não na esfera da vida eterna, mas na esfera
da morte e da sucessão, onde os mortos são sucedidos pelos moribundos - o
que mais senão a glória eles deveriam amar, pela qual desejaram, mesmo
após a morte, viver na boca de seus admiradores?

Capítulo 15.- A respeito da recompensa temporal

que Deus concedeu às virtudes dos romanos.
Agora, portanto, com relação àqueles a quem Deus não se propôs a dar a
vida eterna com Seus santos anjos em Sua própria cidade celestial, à
sociedade da qual aquela verdadeira piedade que não presta o serviço da
religião, que os gregos chamam [ λατρεία], para qualquer um, exceto o
verdadeiro Deus conduz, se Ele também tivesse negado a eles a glória
terrestre daquele império mais excelente, uma recompensa não teria sido dada
às suas boas artes - isto é, suas virtudes - pelas quais eles procuraram alcançar
tão grande glória. Pois, quanto aos que parecem fazer o bem para receberem
glória dos homens, o Senhor também diz: Em verdade vos digo que já
receberam a sua recompensa. [ Mateus 6: 2 ] Assim também estes
desprezaram seus próprios assuntos privados pelo bem da república, e por seu
tesouro resistiram à avareza, consultados para o bem de seu país com um
espírito de liberdade, não viciados nem pelo que suas leis declararam ser
crime nem para luxúria. Por todos esses atos, como pelo verdadeiro caminho,
avançaram para obter honras, poder e glória; eles foram homenageados entre
quase todas as nações; impuseram as leis de seu império a muitas nações; e
até hoje, tanto na literatura quanto na história, eles são gloriosos entre quase
todas as nações. Não há razão para que eles se queixem da justiça do Deus
supremo e verdadeiro - eles receberam sua recompensa.

Capítulo 16.- Quanto à Recompensa dos Santos

Cidadãos da Cidade Celestial, a Quem é Útil o
Exemplo das Virtudes dos Romanos.
Mas a recompensa dos santos é muito diferente, pois mesmo aqui
suportaram censuras por aquela cidade de Deus que é odiosa para os amantes
deste mundo. Essa cidade é eterna. Ninguém nasce, porque ninguém morre.
Existe felicidade verdadeira e plena - não uma deusa, mas um presente de
Deus. Daí recebemos o juramento de fé, enquanto em nossa peregrinação
suspiramos por sua beleza. Não nasce o sol sobre os bons e os maus, mas o
Sol da Justiça protege apenas os bons. Lá nenhuma grande indústria será
gasta para enriquecer o tesouro público, sofrendo privações em casa, pois lá é
o tesouro comum da verdade. E, portanto, não foi apenas para recompensar
os cidadãos de Roma que seu império e glória foram tão notavelmente
estendidos, mas também para que os cidadãos daquela cidade eterna, durante
sua peregrinação aqui, pudessem diligentemente e sobriamente contemplar
esses exemplos , e vejam que amor eles devem ao país superno por causa da
vida eterna, se o país terrestre era tão amado pelos seus cidadãos por causa da
glória humana.

Capítulo 17.- Com que lucro os romanos realizaram

as guerras e com quanto contribuíram para o bem-
estar daqueles que conquistaram.
Pois, no que diz respeito a esta vida de mortais, que se esgota e termina
em poucos dias, que importa sob o governo de quem vive um moribundo, se
os que governam não o forçam à impiedade e à iniqüidade? Os romanos de
alguma forma prejudicaram aquelas nações às quais, quando subjugadas,
impuseram suas leis, exceto na medida em que isso foi realizado com grande
massacre na guerra? Ora, se tivesse sido feito com o consentimento das
nações, teria sido feito com maior sucesso, mas não teria havido glória de
conquista, pois nem os próprios romanos viveram isentos das leis que
impuseram a outros. Se isso tivesse sido feito sem Marte e Bellona, de modo
que não deveria haver lugar para a vitória, ninguém conquistando onde
ninguém lutou, não seria a condição dos romanos e das outras nações teria
sido a mesma, especialmente se que tinha sido feito de uma vez, o que depois
foi feito da forma mais humana e mais aceitável, ou seja, a admissão de todos
aos direitos dos cidadãos romanos que pertenciam ao Império Romano, e se
isso tivesse sido feito o privilégio de todos os que antes eram privilégios de
uns poucos, com esta única condição, que a classe mais humilde, que não
tinha terras próprias, vivesse às custas do Estado - um imposto alimentar, que
teria sido pago com muito mais graça por eles nas mãos de bons
administradores de a república, da qual eles eram membros, por seu próprio
consentimento, do que teria sido paga se tivesse sido extorquido deles como
homens conquistados? Pois eu não vejo o que isso contribui para a segurança,
a boa moral, e certamente não para a dignidade dos homens, que alguns
conquistaram e outros foram conquistados, exceto que lhes dá a mais insana
pompa de glória humana, na qual eles receberam sua recompensa, que ardiam
de desejo excessivo por ela, e travaram guerras mais ardentes. Pois suas
terras não pagam tributo? Eles têm o privilégio de aprender o que os outros
não têm o privilégio de aprender? Não há muitos senadores em outros países
que nem mesmo conhecem Roma de vista? Tire a aparência externa, e o que
são todos os homens, afinal, exceto os homens? Mas, embora a perversidade
da época permitisse que todos os melhores homens fossem mais altamente
honrados do que outros, nem assim a honra humana deveria ser tida por um
grande preço, pois é fumaça que não tem peso. Mas aproveitemos mesmo
nessas coisas a bondade de Deus. Vamos considerar quão grandes coisas eles
desprezaram, quão grandes coisas eles suportaram, que luxúrias eles
subjugaram por causa da glória humana, que mereceram aquela glória, por
assim dizer, em recompensa por tais virtudes; e que isso nos seja útil até
mesmo para suprimir o orgulho, de modo que, como aquela cidade em que
nos foi prometido reinar, supere esta como o céu está distante da terra, como
a vida eterna supera a alegria temporal, glória sólida e vazia louvor, ou a
sociedade dos anjos, a sociedade dos mortais, ou a glória dAquele que fez do
sol e da lua a luz do sol e da lua, os cidadãos de um país tão grande podem
não parecer a si mesmos ter feito algo muito grande, se, para obtê-lo, fizeram
algumas boas obras ou suportaram alguns males, quando aqueles homens
para este país terrestre já o obtiveram, fizeram tantas coisas, sofreram tantas
coisas. E, especialmente, todas essas coisas devem ser consideradas, porque a
remissão de pecados que reúne os cidadãos para o país celestial tem algo com
o qual uma vaga semelhança é encontrada naquele asilo de Rômulo, de onde
escapar da punição de todos os tipos de crimes congregados aquela multidão
com a qual o estado estava para ser fundado.

Capítulo 18. Quão longe os cristãos devem estar de

se gabar, se fizeram alguma coisa por amor à pátria
eterna, quando os romanos faziam tantas coisas
grandes pela glória humana e uma cidade terrestre.
Que grande coisa, portanto, é para aquela cidade eterna e celestial
desprezar todos os encantos deste mundo, por mais agradáveis que sejam, se
por causa desta cidade terrestre Brutus pudesse até mesmo matar seu filho -
um sacrifício que a cidade celestial obriga ninguém para fazer? Mas
certamente é mais difícil matar os filhos de alguém do que fazer o que deve
ser feito pelo país celestial, até mesmo distribuir aos pobres aquelas coisas
que eram vistas como coisas a serem acumuladas e guardadas para os filhos ,
ou deixá-los ir, se surgir qualquer tentação que nos obrigue a fazê-lo, por
causa da fé e da justiça. Pois não são as riquezas terrenas que fazem a nós ou
a nossos filhos felizes; pois eles devem ser perdidos por nós em nossa vida,
ou possuídos quando estivermos mortos, por quem não conhecemos, ou
talvez por quem não conheceríamos. Mas é Deus quem nos faz felizes, que é
a verdadeira riqueza da mente. Mas de Brutus, mesmo o poeta que festeja
seus elogios testemunha que foi motivo de infelicidade para ele que ele
matou seu filho, pois ele diz:
E chamar sua própria semente rebelde
Para a liberdade ameaçada sangrar.
Pai infeliz! como é
A ação será julgada depois de dias.
Mas no verso seguinte ele o consola em sua infelicidade,
dizendo:
O amor de seu país será todo o'erbear.
Existem essas duas coisas, a saber, a liberdade e o desejo de louvor
humano, que compeliram os romanos a atos admiráveis. Se, portanto, pela
liberdade dos moribundos, e pelo desejo do louvor humano que é procurado
pelos mortais, filhos pudessem ser mortos por um pai, que grande coisa seria,
se, pela verdadeira liberdade que criou nos libertar do domínio do pecado, da
morte e do diabo - não pelo desejo de louvor humano, mas pelo desejo
sincero de homens em fuga, não do Rei Tarquin, mas dos demônios e do
príncipe dos demônios - devemos, Não digo matar nossos filhos, mas contar
entre nossos filhos os pobres de Cristo? Se, também, outro chefe romano, de
sobrenome Torquatus, matou seu filho, não porque ele lutou contra seu país,
mas porque, sendo desafiado por um inimigo, ele por impetuosidade juvenil
lutou, embora por seu país, mas contrariamente às ordens que ele seu pai
tinha dado como geral; e isso ele fez, apesar de seu filho ter saído vitorioso,
para que não houvesse mais mal no exemplo de autoridade desprezada, do
que bem na glória de matar um inimigo - se, eu digo, Torquatus agiu assim,
por que deveriam se gabar, quem, pelas leis de um país celestial, despreza
todas as coisas boas terrenas, que são muito menos amadas do que os filhos?
Se Fúrio Camilo, que foi condenado por quem o invejava, apesar de ter
arrancado do pescoço de seus conterrâneos o jugo de seus mais ferrenhos
inimigos, os Veientes, novamente libertou seu país ingrato dos gauleses,
porque não tinha outro em que ele poderia ter melhores oportunidades de
viver uma vida de glória - se Camilo fizesse isso, por que ele deveria ser
exaltado como tendo feito algo grande, que, tendo, pode ser, sofrido na igreja
nas mãos de inimigos carnais a maioria injúria grave e desonrosa, não se
entregou a inimigos heréticos, nem levantou alguma heresia contra ela, mas
sim defendeu-a, tanto quanto pôde, da perversidade mais perniciosa dos
hereges, visto que não há outra igreja, I não diga em que alguém pode viver
uma vida de glória, mas em que a vida eterna pode ser obtida? Se Múcio, a
fim de que a paz pudesse ser feita com o rei Porsenna, que pressionava os
romanos com uma guerra dolorosa, quando não conseguiu matar Porsenna,
mas matou outro por engano por ele, estendeu a mão direita e colocou-a em
um altar em brasa, dizendo que muitos como ele o viam conspiraram para sua
destruição, de modo que Porsenna, apavorada com sua ousadia, e com o
pensamento de uma conspiração de como ele, sem qualquer demora recordou
todos os seus propósitos guerreiros, e feito a paz - se, eu digo, Múcio fez isso,
que falará de suas reivindicações meritórias para o reino dos céus, se para
isso ele pode ter dado às chamas não uma mão, mas até mesmo todo o seu
corpo, e que não por seu próprio ato espontâneo, mas porque foi perseguido
por outro? Se Curtius, esporeando em seu corcel, se jogasse armado em um
abismo íngreme, obedecendo aos oráculos de seus deuses, que ordenaram que
os romanos jogassem naquele abismo o melhor que possuíam, e eles só
poderiam entender que, uma vez que eram excelentes em homens e armas, os
deuses ordenaram que um homem armado fosse lançado de cabeça nessa
destruição - se ele fez isso, diremos que aquele homem fez uma grande coisa
pela cidade eterna que pode ter morrido por um como a morte, porém, não
precipitando-se espontaneamente no abismo, mas tendo sofrido esta morte
nas mãos de algum inimigo de sua fé, mais especialmente quando recebeu de
seu Senhor, que também é Rei de seu país, um mais certo oráculo, Não temes
os que matam o corpo, mas não podem matar a alma? [ Mateus 10:28 ] Se os
Decii se dedicassem à morte, consagrando-se em uma forma de palavras, por
assim dizer, que caindo, e pacificando com seu sangue a ira dos deuses, eles
poderiam ser o meio de libertar o exército romano -se assim fizeram, que os
santos mártires não se portassem com orgulho, como se tivessem feito
alguma coisa meritória por uma parte daquele país onde estão a vida eterna e
a felicidade, mesmo ao derramamento de seu sangue, amando não só os
irmãos por quem foi derramado, mas, de acordo com lhes foi ordenado, até
mesmo seus inimigos por quem estava sendo derramado, eles competiram
uns com os outros na fé do amor e no amor da fé. Se Marcus Pulvillus, ao
dedicar um templo a Júpiter, Juno e Minerva, recebeu com tanta indiferença a
falsa inteligência que lhe foi trazida sobre a morte de seu filho, com a
intenção de agitá-lo tanto que ele deveria ir embora, e, portanto, a glória de
dedicar o templo deveria cair para seu colega; - se ele recebeu essa
inteligência com tal indiferença que ele mesmo ordenou que seu filho fosse
expulso sem sepultura, o amor da glória tendo superado em seu coração a
tristeza do luto, como pode alguém afirmar que ele fez uma grande coisa para
a pregação do evangelho, pelo qual os cidadãos da cidade celestial são
libertos de vários erros e reunidos de várias peregrinações, a quem seu
Senhor disse, quando ansiosos sobre o enterro de seu pai, siga-me, e deixe os
mortos enterrarem seus mortos? [ Mateus 8:22 ] Regulus, a fim de não
quebrar seu juramento, mesmo com seus mais cruéis inimigos, voltou para
eles da própria Roma, porque (como se diz ter respondido aos romanos
quando eles desejaram retê-lo) ele não poderia ter a dignidade de um cidadão
honrado em Roma depois de ter sido escravo dos africanos, e os cartagineses
o condenaram à morte com as maiores torturas, porque ele havia falado
contra eles no Senado. Se Régulo agiu assim, que torturas não devem ser
desprezadas em prol da boa fé para com aquele país a cuja beatitude a própria
fé conduz? Ou o que um homem terá rendido ao Senhor por tudo o que Ele
lhe concedeu, se, pela fidelidade que deve a Ele, ele tiver sofrido tais coisas
como Regulus sofreu nas mãos de seus inimigos mais implacáveis pela boa fé
que ele deve a eles? E como se atreverá um cristão a gabar-se da sua pobreza
voluntária, que escolheu para que durante a peregrinação desta vida possa
percorrer o caminho mais desimpedido que conduz ao país onde estão as
verdadeiras riquezas, até o próprio Deus? como, digo, ele se gabará disso,
quando souber ou ler que Lúcio Valério, que morreu quando ocupava o cargo
de cônsul, era tão pobre que suas despesas funerárias foram pagas com
dinheiro arrecadado pelo povo? - ou quando ele ouve que Quintius
Cincinnatus, que, possuindo apenas quatro acres de terra, e cultivando-as com
suas próprias mãos, foi tirado do arado para ser feito ditador, - um cargo mais
honrado até mesmo do que o de cônsul, - e isso, depois tendo ganho grande
glória conquistando o inimigo, preferiu mesmo assim continuar na pobreza?
Ou como ele se gabará de ter feito uma grande coisa, que não foi convencido
pela oferta de qualquer recompensa deste mundo para renunciar sua conexão
com aquele país celestial e eterno, quando ouvir que Fabricius não poderia
ser persuadido a abandonar a cidade romana pelos grandes presentes
oferecidos a ele por Pirro, rei dos Epirots, que lhe prometeu a quarta parte de
seu reino, mas preferiu permanecer lá em sua pobreza como um indivíduo
privado? Pois se, quando sua república - isto é, o interesse do povo, o
interesse do país, o interesse comum - era mais próspera e rica, eles próprios
eram tão pobres em suas próprias casas, que um deles, que tinha já foi duas
vezes cônsul, foi expulso daquele senado de pobres pela censura, porque se
descobriu que possuía dez libras de peso em prata, - já que, digo eu, eram tão
pobres aqueles mesmos homens por cujos triunfos se enriqueceu o erário
público , não deveriam todos os cristãos, que fazem propriedade comum de
suas riquezas com um propósito muito mais nobre, mesmo que (de acordo
com o que está escrito nos Atos dos Apóstolos) eles possam distribuir a cada
um de acordo com sua necessidade, e que ninguém possa dizer que tudo é
seu, mas que todas as coisas sejam propriedade comum, [ Atos 2:45 ] - não
deveriam eles entender que não deveriam se gabar, porque fazem isso para
obter a companhia dos anjos, quando aqueles homens fez quase a mesma
coisa para preservar a glória de os romanos?
Como essas coisas, e tudo o que são encontrados na história romana, se
tornaram tão amplamente conhecidos e proclamados por uma fama tão
grande, se o Império Romano, estendendo -se por toda parte, não tivesse sido
elevado à sua grandeza por sucessos magníficos ? Portanto, por meio daquele
império, tão extenso e de tão longa duração, tão ilustre e glorioso também
pelas virtudes de tão grandes homens, a recompensa que eles buscavam foi
prestada às suas aspirações sinceras, e também exemplos são apresentados
diante de nós, contendo a advertência necessária , a fim de que possamos ser
picados de vergonha se vermos que não mantemos firmes essas virtudes por
causa da mais gloriosa cidade de Deus, que são, de qualquer forma,
semelhantes por aquelas virtudes que eles mantinham para o por causa da
glória de uma cidade terrestre, e que, também, se nos sentirmos cônscios de
que os retemos firmes, não podemos nos exaltar, porque, como diz o
apóstolo, os sofrimentos do tempo presente não são digno de ser comparado
com a glória que será revelada em nós. [ Romanos 8:18 ] Mas no que diz
respeito à glória humana e temporal, as vidas desses antigos romanos foram
consideradas suficientemente dignas. Portanto, também, vemos, à luz daquela
verdade que, velada no Antigo Testamento, é revelada no Novo, a saber, que
não é em vista dos benefícios terrestres e temporais, que a providência divina
concede promiscuamente ao bem e ao mal , que Deus deve ser adorado, mas
em vista da vida eterna, dons eternos e da sociedade da própria cidade
celestial - à luz desta verdade, vemos que os judeus foram dados com justiça
como um troféu para a glória de os romanos; pois vemos que esses romanos,
que repousaram na glória terrestre e buscaram obtê-la pelas virtudes, tais
como eram, conquistaram aqueles que, em sua grande depravação, mataram e
rejeitaram o doador da verdadeira glória e da cidade eterna.

Capítulo 19.- Sobre a diferença entre a verdadeira

glória e o desejo de dominação.
Certamente há uma diferença entre o desejo da glória humana e o desejo
de dominação; pois, embora aquele que tem um prazer exagerado na glória
humana também esteja muito propenso a aspirar seriamente à dominação, não
obstante, aqueles que desejam a verdadeira glória até mesmo do louvor
humano se esforçam para não desagradar aqueles que os julgam bem. Pois
existem muitas boas qualidades morais, das quais muitos são juízes
competentes, embora não sejam possuídas por muitos; e por essas boas
qualidades morais aqueles homens avançam para a glória, honra e
dominação, dos quais Salusto diz: Mas eles avançam pelo caminho
verdadeiro.
Mas quem quer que, sem possuir aquele desejo de glória que faz temer
desagradar aqueles que julgam sua conduta, deseja dominação e poder,
muitas vezes busca obter o que ama pela maioria dos crimes abertos.
Portanto, aquele que deseja a glória segue em frente para obtê-la pelo
caminho verdadeiro, ou certamente por engano e artifício, desejando parecer
bom quando não o é. Portanto, para aquele que possui virtudes, é uma grande
virtude desprezar a glória; pois o desprezo disso é visto por Deus, mas não é
manifesto ao julgamento humano. Pois tudo o que alguém faz diante dos
olhos dos homens para se mostrar desprezador da glória, se eles suspeitam
que o faz para obter maior louvor, isto é, maior glória, ele não tem meios de
demonstrar as percepções daqueles que suspeitam dele de que o caso é
realmente diferente do que eles suspeitam que seja. Mas aquele que despreza
o julgamento dos elogiadores, despreza também a precipitação dos suspeitos.
Sua salvação, de fato, ele não despreza, se ele for verdadeiramente bom; pois
tão grande é a justiça daquele homem que recebe suas virtudes do Espírito de
Deus, que ele ama seus próprios inimigos, e os ama tanto que deseja que seus
odiadores e detratores possam se voltar para a justiça e se tornarem seus
associados, e que não em um país terreno, mas em um país celestial. Mas
com respeito a seus louvadores, embora ele dê pouco valor a seus elogios, ele
não dá pouco valor a seu amor; ele também não foge do elogio deles, para
não perder o amor deles. E, portanto, ele se esforça seriamente para que seus
louvores fossem dirigidos àquele de quem cada um recebe tudo o que nele é
verdadeiramente digno de louvor. Mas aquele que despreza a glória, mas é
ávido de dominação, excede as feras nos vícios da crueldade e da luxúria.
Tais eram, de fato, os romanos que, querendo o amor da estima, não queriam
a sede de dominação; e que havia muitos, a história testemunha. Mas foi Nero
Cæsar o primeiro a chegar ao cume e, por assim dizer, à cidadela desse vício;
pois tão grande era sua luxúria, que alguém teria pensado que não havia nada
de viril a ser temido nele, e tal sua crueldade, que, não fosse o contrário,
ninguém teria pensado que houvesse algo de efeminado em seu caráter. Não
obstante, o poder e o domínio não são dados nem mesmo a esses homens,
exceto pela providência do Deus Altíssimo, quando Ele julga que o estado
dos negócios humanos é digno de tais senhores. A declaração divina é clara
sobre este assunto; pois a Sabedoria de Deus assim fala: Por mim reinam os
reis e os tiranos possuem a terra. [ Provérbios 8:15 ] Mas, para que não se
pense que por tiranos se entende, não reis ímpios e ímpios, mas homens
valentes, de acordo com o antigo uso da palavra, como quando Virgílio diz:
Pois saiba que o tratado pode não subsistir
Onde o rei cumprimenta o rei e não dá as mãos,
em outro lugar, é dito de forma mais inequívoca de Deus, que Ele faz o
homem que é um hipócrita reinar por causa da perversidade do povo. [ Jó
34:30 ] Portanto, embora eu tenha, de acordo com minha capacidade,
mostrado por que razão Deus, o único verdadeiro e justo, ajudou os romanos,
que eram bons segundo um certo padrão de estado terreno, para o obtenção
da glória de tão grande império, pode haver, no entanto, uma causa mais
oculta, conhecida melhor por Deus do que por nós, dependendo da
diversidade dos méritos da raça humana. Entre todos os que são
verdadeiramente piedosos, em todos os eventos concordam que ninguém sem
verdadeira piedade - isto é, verdadeira adoração ao verdadeiro Deus - pode
ter verdadeira virtude; e que não é a verdadeira virtude que é escrava do
louvor humano. Embora, no entanto, aqueles que não são cidadãos da cidade
eterna, que é chamada de cidade de Deus nas Sagradas Escrituras, são mais
úteis para a cidade terrestre quando possuem até mesmo aquela virtude do
que se não a tivessem. Mas não poderia haver nada mais afortunado para os
assuntos humanos do que, pela misericórdia de Deus, aqueles que são
dotados de verdadeira piedade de vida, se eles têm a habilidade de governar
pessoas, também devam ter o poder. Mas tais homens, por maiores que sejam
as virtudes que possuam nesta vida, atribuem isso unicamente à graça de
Deus que Ele lhes concedeu - desejando, crendo e buscando. E, ao mesmo
tempo, eles entendem o quão longe eles estão daquela perfeição de justiça
que existe na sociedade daqueles santos anjos para os quais eles estão se
esforçando para se preparar. Mas, por mais que seja louvada e anunciada
aquela virtude, que sem a verdadeira piedade é escrava da glória humana, não
deve ser comparada nem mesmo aos débeis primórdios da virtude dos santos,
cuja esperança é colocada na graça e misericórdia do verdadeiro Deus.

Capítulo 20.- Que é tão vergonhoso para as virtudes

servir a glória humana quanto o prazer corporal.
Filósofos - que colocam o fim do bem humano na própria virtude, para
envergonhar alguns outros filósofos, que de fato aprovam as virtudes, mas
medem todas elas com referência ao fim do prazer corporal, e pensam que
esse prazer é para ser buscada por si mesma, mas as virtudes por conta do
prazer - costumam pintar uma espécie de quadro de palavras, em que o Prazer
se senta como uma rainha luxuosa em um assento real, e todas as virtudes
estão sujeitas a ela como escravas, observando seu aceno de cabeça, para que
eles possam fazer o que ela mandar. Ela ordena que Prudence esteja sempre
alerta para descobrir como o Prazer pode governar e estar a salvo. Justiça ela
ordena conceder os benefícios que ela pode, a fim de assegurar aquelas
amizades que são necessárias para o prazer corporal; não fazer mal a
ninguém, para que, por causa da violação das leis, Prazer não poder viver em
segurança. A fortaleza ela manda manter sua amante, isto é, Prazer,
bravamente em sua mente, se alguma aflição cair em seu corpo que não
ocasione a morte, a fim de que pela lembrança de deleites anteriores ela possa
mitigar a pungência da dor presente. Temperança, ela ordena tomar apenas
uma certa quantidade, mesmo da comida mais favorita, para que, pelo uso
imoderado, nada seja prejudicial por perturbar a saúde do corpo e, portanto, o
Prazer, que os epicureus fazem consistir principalmente na saúde do corpo ,
fique gravemente ofendido. Assim as virtudes, com toda a dignidade de sua
glória, serão escravas do Prazer, como de alguma mulher imperiosa e de má
reputação.
Não há nada, dizem nossos filósofos, mais vergonhoso e monstruoso do
que esta imagem, e que os olhos dos homens bons possam suportar menos. E
eles dizem a verdade. Mas não acho que o quadro seria suficientemente
apropriado, mesmo que fosse feito de forma que as virtudes fossem
representadas como escravas da glória humana; pois, embora aquela glória
não seja uma mulher luxuosa, ela é, no entanto, inflada e contém muita
vaidade. Portanto, é indigno da solidez e firmeza das virtudes representá-las
como servindo a esta glória, de modo que a Prudência nada providencie, a
Justiça nada distribua, a Temperança nada modere, exceto a fim de que os
homens sejam satisfeitos e vã glória servida. Nem serão capazes de se
defender da acusação de tal vileza, ao passo que, por serem desprezadores da
glória, desconsideram o julgamento de outros homens, parecem-se sábios e
agradam a si mesmos. Pois sua virtude - se, de fato, é virtude - é apenas de
outra forma sujeita ao louvor humano; pois aquele que busca agradar a si
mesmo busca ainda agradar ao homem. Mas aquele que, com verdadeira
piedade para com Deus, a quem ama, acredita e espera, fixa sua atenção mais
naquilo que lhe desagrada do que naquelas coisas, se houver , que lhe
agradam, ou melhor, , não a si mesmo, mas a verdade, não atribui aquilo pelo
qual ele pode agora agradar a verdade a nada, mas à misericórdia d'Aquele a
quem tem medo de desagradar, dando graças por aquilo que nele está curado,
e derramando orações pelos cura do que ainda não foi curado.

Capítulo 21.- Que o domínio romano foi concedido

por aquele de quem é todo o poder, e por cuja
providência todas as coisas são governadas.
Sendo assim, não atribuímos o poder de dar reinos e impérios a
ninguém, exceto ao verdadeiro Deus, que dá felicidade no reino dos céus
somente aos piedosos, mas dá poder real na terra tanto aos piedosos quanto
aos ímpios , como pode agradar a Ele, cujo bom prazer é sempre justo. Pois,
embora tenhamos dito algo sobre os princípios que guiam Sua administração,
na medida em que pareceu bom a Ele explicá-lo, no entanto, é demais para
nós, e ultrapassa em muito nossas forças, discutir as coisas ocultas do coração
dos homens. , e por um exame claro para determinar os méritos de vários
reinos. Ele, portanto, que é o único Deus verdadeiro, que nunca deixa a raça
humana sem justo julgamento e ajuda, deu um reino aos romanos quando Ele
quis, e tão grande quanto Ele quis, como Ele também fez aos assírios, e até
mesmo os persas, pelos quais, como seus próprios livros testemunham,
apenas dois deuses são adorados, um bom e outro mau - para não dizer nada
sobre o povo hebreu, de quem já falei tanto quanto parecia necessário, que,
desde como eles eram um reino, não adoravam ninguém, exceto o verdadeiro
Deus. O mesmo, portanto, que deu aos persas colheitas, embora eles não
adorassem a deusa Segetia, que deu as outras bênçãos da terra, embora eles
não adorassem os muitos deuses que os romanos supunham presidir, cada um
sobre algum particular coisa, ou mesmo muitos deles sobre cada coisa - Ele,
eu digo, deu aos persas o domínio, embora eles não adorassem nenhum
daqueles deuses aos quais os romanos se acreditavam devedores do império.
E o mesmo é verdade em relação aos homens e também às nações. Aquele
que deu poder a Marius o deu também a Caius César; Aquele que o deu a
Augusto, também o deu a Nero; Ele também que o deu aos imperadores mais
benignos, os Vespasianos, pai e filho, o deu também ao cruel Domiciano; e,
finalmente, para evitar a necessidade de repassá-los a todos, Aquele que o
deu ao cristão Constantino o deu também ao apóstata Juliano, cuja mente
talentosa foi enganada por uma curiosidade sacrílega e detestável, estimulada
pelo amor ao poder. E foi porque ele era viciado por curiosidade em oráculos
vãos, que, confiante na vitória, queimou os navios que estavam carregados
com as provisões necessárias para seu exército e, portanto, empenhando-se
com zelo ardente em empreendimentos temerários e audaciosos, ele foi logo
morto , como a justa consequência de sua imprudência, e deixou seu exército
desprovisionado em um país inimigo, e em tal situação que nunca poderia ter
escapado, a não ser alterando os limites do Império Romano, em violação
daquele presságio do deus Terminus do qual falei no livro anterior; pois o
deus Terminus cedeu à necessidade, embora não tivesse se rendido a Júpiter.
Manifestamente, essas coisas são governadas e governadas pelo único Deus
de acordo com sua vontade; e se Seus motivos estão ocultos, eles são,
portanto, injustos?

Capítulo 22.- As durações e questões da guerra

dependem da vontade de Deus.
Assim também as durações das guerras são determinadas por Ele como
Ele pode ver adequado, de acordo com Sua justa vontade, prazer e
misericórdia, para afligir ou consolar a raça humana, de forma que às vezes
são mais longas, às vezes mais curtas. A guerra dos piratas e a terceira guerra
púnica foram encerradas com incrível rapidez. Também a guerra dos
gladiadores fugitivos, embora nela muitos generais romanos e cônsules
tenham sido derrotados, e a Itália terrivelmente destruída e devastada, acabou
no terceiro ano, tendo ela própria sido, durante sua continuação, o fim de
muita coisa. Os Picentes, os Marsi e os Peligni, não distantes, mas nações
italianas, depois de uma longa e leal servidão sob o jugo romano, tentaram
erguer suas cabeças para a liberdade, embora muitas nações estivessem agora
sujeitas ao poder romano, e Cartago tinha sido derrubado. Nesta guerra
italiana os romanos foram muitas vezes derrotados, e dois cônsules
morreram, além de outros nobres senadores; no entanto, essa calamidade não
se prolongou por um longo espaço de tempo, pois o quinto ano pôs fim a ela.
Mas a segunda guerra púnica, durando pelo espaço de dezoito anos, e
ocasionando os maiores desastres e calamidades para a república, esgotou e
quase consumiu as forças dos romanos; pois em duas batalhas caíram cerca
de setenta mil romanos. A primeira guerra púnica foi encerrada após ter sido
travada por vinte e três anos. A guerra mitridática foi travada por quarenta
anos. E para que ninguém pense que nos primeiros e muito belos tempos dos
romanos eles eram muito mais corajosos e mais capazes de encerrar
rapidamente as guerras, a guerra Samnita foi prolongada por quase cinquenta
anos; e nesta guerra os romanos foram tão derrotados que foram colocados
sob o jugo. Mas porque eles não amavam a glória por causa da justiça, mas
pareciam ter amado a justiça por causa da glória, eles quebraram a paz e o
tratado que havia sido concluído. Essas coisas eu menciono, porque muitos,
ignorantes do passado, e alguns também dissimulando o que sabem, se nos
tempos cristãos virem qualquer guerra prolongada um pouco mais do que
esperavam, imediatamente fazem um ataque feroz e insolente à nossa
religião, exclamando que , se não fosse por isso, as divindades teriam sido
suplicadas ainda, de acordo com os ritos antigos; e então, por aquela bravura
dos romanos, que, com a ajuda de Marte e Bellona, rapidamente pôs fim a
tais grandes guerras, esta guerra também seria encerrada rapidamente . Que
aqueles, portanto, que leram a história, lembrem-se de que guerras
prolongadas, tendo vários problemas e acarretando massacres lamentáveis,
foram travadas pelos antigos romanos, de acordo com a verdade geral de que
a terra, como o abismo tempestuoso, está sujeita a agitações de tempestades -
tempestades de tais males, em vários graus - e deixá-los às vezes confessar o
que não gostam de possuir, e não, por falar loucamente contra Deus, se
destruir e enganar os ignorantes.

Capítulo 23. A respeito da guerra em que

Radagaisus, rei dos godos, um adorador de
demônios, foi conquistado em um dia, com todas as
suas forças poderosas.
No entanto, eles não mencionam com ações de graças o que Deus fez
muito recentemente, e dentro de nossa própria memória, feito de forma
maravilhosa e misericordiosa, mas quanto a eles mentem, eles tentam, se
possível, enterrá-lo no esquecimento universal. Mas, se ficarmos calados
sobre essas coisas, devemos ser igualmente ingratos. Quando Radagaisus, rei
dos godos, tendo assumido sua posição muito perto da cidade, com um vasto
e selvagem exército, já estava perto dos romanos, ele foi em um dia tão
rápida e completamente derrotado que, embora nem mesmo um romano foi
ferido, muito menos morto, muito mais de cem mil de seu exército foram
prostrados, e ele mesmo e seus filhos, tendo sido capturados, foram
imediatamente executados, sofrendo o castigo que mereciam. Pois se um
homem tão ímpio, com uma hoste tão grande e tão ímpia, tivesse entrado na
cidade, a quem ele teria poupado? Que tumbas dos mártires ele teria
respeitado? Em seu tratamento de que pessoa ele teria manifestado o temor de
Deus? De quem seria o sangue que ele teria evitado de derramar? De quem é
a castidade que ele desejaria manter inviolada? Mas quão alto eles não teriam
elogiado seus deuses! Quão insultuosamente eles teriam se gabado, dizendo
que Radagaisus havia conquistado, que ele tinha sido capaz de realizar tais
grandes coisas, porque ele propiciou e conquistou os deuses com sacrifícios
diários - algo que a religião cristã não permitiu que os romanos fizessem!
Pois quando ele estava se aproximando daqueles lugares onde foi esmagado
com o aceno da Suprema Majestade, conforme sua fama estava aumentando
em toda parte, estava sendo dito em Cartago que os pagãos estavam
acreditando, publicando e se gabando, que ele, por conta da ajuda e proteção
dos deuses amigáveis a ele, por causa dos sacrifícios que ele dizia oferecer
diariamente a eles, certamente não seriam conquistados por aqueles que não
estavam realizando tais sacrifícios aos deuses romanos, e nem mesmo
permitiam que devem ser oferecidos por qualquer um. E agora esses infelizes
homens não dão graças a Deus por sua grande misericórdia, que, tendo
determinado punir a corrupção dos homens, que era digna de um castigo
muito mais pesado do que a corrupção dos bárbaros, temperou Sua
indignação com tal brandura como, em a primeira instância, para fazer com
que o rei dos godos fosse conquistado de uma maneira maravilhosa, para que
a glória não fosse atribuída aos demônios, a quem ele suplicava, e assim as
mentes dos fracos fossem destruídas; e então, depois, fazer com que, quando
Roma fosse tomada, deveria ser tomada por aqueles bárbaros que, ao
contrário de qualquer costume de todas as guerras anteriores, protegiam, por
meio da reverência à religião cristã, aqueles que fugiam para se refugiar no
lugares sagrados, e que se opunham aos próprios demônios e aos ritos de
sacrifícios ímpios, que pareciam travar uma guerra muito mais terrível com
eles do que com os homens. Assim, o verdadeiro Senhor e Governador das
coisas tanto flagelou os romanos com misericórdia e, pela derrota
maravilhosa dos adoradores de demônios, mostrou que aqueles sacrifícios
não eram necessários nem mesmo para a segurança das coisas presentes; de
modo que, por aqueles que não resistem obstinadamente, mas consideram o
assunto com prudência, a verdadeira religião não pode ser abandonada por
causa das urgências do tempo presente, mas pode ser mais agarrada na mais
confiante expectativa de vida eterna.

Capítulo 24.- Qual foi a felicidade dos imperadores

cristãos, e até que ponto era a verdadeira felicidade.
Pois também não dizemos que certos imperadores cristãos foram,
portanto, felizes porque eles governaram por muito tempo, ou, morrendo uma
morte pacífica, deixaram seus filhos para sucedê-los no império, ou
subjugaram os inimigos da república, ou ambos foram capazes de proteger
contra e para suprimir a tentativa de cidadãos hostis que se levantam contra
eles. Esses e outros presentes ou confortos desta vida dolorosa até mesmo
certos adoradores de demônios têm merecido receber, que não pertencem ao
reino de Deus ao qual pertencem; e isso deve ser atribuído à misericórdia de
Deus, que não quer que aqueles que crêem nEle desejam coisas como o bem
supremo. Mas dizemos que eles ficam felizes se governam com justiça; se
não se exaltarem entre os louvores daqueles que lhes prestam honras
sublimes e a subserviência daqueles que os saudam com excessiva
humildade, mas lembrem-se de que são homens; se eles fazem de seu poder a
serva de Sua majestade, usando-o para a maior extensão possível de Sua
adoração; se temem, amam, adoram a Deus; se mais do que seus próprios,
eles amam aquele reino no qual não temem ter parceiros; se demoram a punir,
estão prontos para perdoar; se aplicarem essa punição conforme necessário
para o governo e a defesa da república, e não para satisfazer sua própria
inimizade; se concederem perdão, não para que a iniqüidade fique impune,
mas com a esperança de que o transgressor possa corrigir seus atos; se eles
compensam com a indulgência da misericórdia e a liberalidade da
benevolência por qualquer severidade que possam ser compelidos a decretar;
se seu luxo é tão restrito quanto poderia ser irrestrito; se preferem governar
desejos depravados em vez de qualquer nação; e se eles fizerem todas essas
coisas, não por desejo ardente de glória vazia, mas por amor à felicidade
eterna, não negligenciando oferecer ao Deus verdadeiro, que é seu Deus, por
seus pecados, os sacrifícios de humildade, contrição e oração . Esses
imperadores cristãos, dizemos, são felizes no tempo presente pela esperança e
estão destinados a ser assim no gozo da própria realidade, quando aquilo que
esperamos terá chegado.
 Capítulo 25. A respeito da prosperidade que Deus
concedeu ao imperador cristão Constantino.
Para o bom Deus, para que os homens, que acreditam que Ele deve ser
adorado com vistas à vida eterna, não pensem que ninguém poderia atingir
todo este estado elevado e este domínio terrestre, a menos que fosse um
adorador do demônios - supondo que esses espíritos tenham grande poder
com respeito a tais coisas - por esta razão Ele deu ao imperador Constantino,
que não era um adorador de demônios, mas do próprio Deus verdadeiro, tal
plenitude de dons terrestres que ninguém faria ouso desejar. A ele também
concedeu a honra de fundar uma cidade, companheira do Império Romano,
filha, por assim dizer, da própria Roma, mas sem qualquer templo ou imagem
dos demônios. Ele reinou por um longo período como único imperador e,
sem ajuda, sustentou e defendeu todo o mundo romano. Ao conduzir e travar
guerras, ele foi o mais vitorioso; em derrubar tiranos ele teve muito sucesso.
Ele morreu em uma idade avançada, de doença e velhice, e deixou seus filhos
para sucedê-lo no império. Mas, novamente, para que nenhum imperador se
tornasse cristão a fim de merecer a felicidade de Constantino, quando cada
um deveria ser cristão pelo bem da vida eterna, Deus levou Jovian muito
antes de Julian, e permitiu que Graciano fosse morto por a espada de um
tirano. Mas, em seu caso, houve muito mais mitigação da calamidade do que
no caso do grande Pompeu, pois ele não poderia ser vingado por Catão, a
quem havia deixado, por assim dizer, herdeiro da guerra civil. Mas Graciano,
embora mentes piedosas não precisem de tais consolos, foi vingado por
Teodósio, a quem ele se associou no império, embora tivesse um irmão mais
novo, desejando mais uma aliança fiel do que um poder extenso.

Capítulo 26.- Sobre a fé e a piedade de Teodósio

Augusto.
E, por conta disso, Teodósio não só preservou durante a vida de
Graciano aquela fidelidade que lhe era devida, mas também, após sua morte,
ele, como um verdadeiro cristão, tomou seu irmãozinho Valentiniano sob sua
proteção, como imperador conjunto, após ele havia sido expulso por
Maximus, o assassino de seu pai. Guardou-o com afeto paternal, embora
pudesse sem dificuldade livrar-se dele, estando inteiramente destituído de
todos os recursos, se tivesse sido animado pelo desejo de um vasto império e
não pela ambição de ser benfeitor. Foi, portanto, um prazer muito maior para
ele, quando ele adotou o menino, e preservou-lhe sua dignidade imperial,
consolá-lo com sua humanidade e bondade. Posteriormente, quando esse
sucesso estava tornando Máximo terrível, Teodósio, em meio a suas
ansiedades desconcertantes, não foi levado a seguir as sugestões de uma
curiosidade sacrílega e ilegal, mas enviado a João, cuja morada era no deserto
do Egito - por ele havia aprendido que esse servo de Deus (cuja fama estava
se espalhando por todo o mundo) era dotado com o dom de profecia - e dele
recebeu a certeza da vitória. Imediatamente o assassino do tirano Máximo,
com os mais profundos sentimentos de compaixão e respeito, devolveu ao
menino Valentiniano sua parte no império do qual havia sido expulso. Sendo
Valentiniano logo depois morto por assassinato secreto, ou por alguma outra
conspiração ou acidente, Teodósio, tendo novamente recebido uma resposta
do profeta, e colocando toda a confiança nela, marchou contra o tirano
Eugênio, que tinha sido ilegalmente eleito para suceder aquele imperador , e
derrotou seu poderoso exército, mais pela oração do que pela espada. Alguns
soldados que estavam na batalha relataram-me que todos os projéteis que
estavam lançando foram arrancados de suas mãos por um vento forte, que
soprou da direção do exército de Teodósio sobre o inimigo; nem apenas
dirigiu com maior velocidade os dardos que eram arremessados contra eles,
mas também voltou contra seus próprios corpos os dardos que eles próprios
atiravam. E, portanto, o poeta Claudian, embora um estranho ao nome de
Cristo, no entanto diz em seus elogios a ele, ó príncipe, muito amado por
Deus, para você Æolus derrama tempestades armadas de suas cavernas; para
ti as lutas aéreas, e os ventos unânimes obedecem aos teus clarins. Mas o
vencedor, como ele havia acreditado e previsto, derrubou as estátuas de
Júpiter, que haviam sido, por assim dizer, consagradas por não sei que tipo de
rituais contra ele, e instaladas nos Alpes. E os raios dessas estátuas, que eram
feitas de ouro, ele alegre e graciosamente apresentou aos seus mensageiros
que (conforme a alegria da ocasião permitia) estavam jocosamente dizendo
que eles ficariam muito felizes se fossem atingidos por tais raios. Os filhos de
seus próprios inimigos, cujos pais haviam sido mortos não tanto por suas
ordens quanto pela veemência da guerra, tendo fugido para se refugiar em
uma igreja, embora ainda não fossem cristãos, ele estava ansioso,
aproveitando a ocasião, para trazer para o cristianismo, e tratá-los com amor
cristão. Ele também não os privou de sua propriedade, mas, além de permitir
que a retivessem, concedeu-lhes honras adicionais. Ele não permitiu que
animosidades privadas afetassem o tratamento de qualquer homem depois da
guerra. Ele não era como Cinna, Marius, Sylla e outros homens semelhantes,
que desejavam não terminar as guerras civis mesmo quando terminassem,
mas lamentavam que tivessem surgido, do que desejavam que, quando
terminassem, prejudicassem qualquer um. Em meio a todos esses eventos,
desde o início de seu reinado, ele não cessou de ajudar a angustiada igreja
contra os ímpios pelas mais justas e misericordiosas leis, que os hereges
Valente, favorecendo os arianos, haviam afligido com veemência. Na
verdade, ele se alegrou mais por ser membro desta igreja do que por ser um
rei na terra. Ele ordenou que os ídolos dos gentios em todos os lugares
fossem derrubados, entendendo bem que nem mesmo os dons terrestres são
colocados no poder dos demônios, mas no do verdadeiro Deus. E o que
poderia ser mais admirável do que sua humildade religiosa, quando,
compelido pela urgência de alguns de seus íntimos, ele vingou o grave crime
dos tessalonicenses, que por oração dos bispos ele havia prometido perdoar, e
sendo detido pela disciplina da igreja, a penitência de tal maneira que a visão
de sua altivez imperial prostrou-se as pessoas que estavam intercedendo por
ele choraram mais do que a consciência da ofensa os fez temer quando
enfurecidos? Essas e outras boas obras semelhantes, que demoraria a contar,
ele carregou consigo deste mundo de tempo, onde a maior nobreza e elevação
humanas são apenas vapor. Destas obras a recompensa é a felicidade eterna,
da qual Deus é o doador, embora apenas para aqueles que são sinceramente
piedosos. Mas todas as outras bênçãos e privilégios desta vida, como o
próprio mundo, luz, ar, terra, água, frutas e a alma do próprio homem, seu
corpo, sentidos, mente, vida, Ele esbanja tanto no bem quanto no mal. E entre
essas bênçãos também deve ser contada a posse de um império, cuja extensão
Ele regula de acordo com os requisitos de Seu governo providencial em
vários momentos. Donde, vejo, devemos agora responder àqueles que, sendo
refutados e condenados pelas provas mais manifestas, pelas quais é mostrado
que para obter essas coisas terrestres, que são todos o desejo tolo de ter,
aquela multidão de falsos deuses é de inútil, tentar afirmar que os deuses
devem ser adorados tendo em vista o interesse, não da vida presente, mas
daquela que está por vir após a morte. Pois, quanto àqueles que, em nome da
amizade deste mundo, estão dispostos a adorar vaidades e não se afligem por
serem deixados com seus entendimentos pueris , acho que foram
suficientemente respondidos nestes cinco livros; desses livros, quando
publiquei os três primeiros, e eles começaram a chegar às mãos de muitos,
ouvi que certas pessoas estavam preparando contra eles uma resposta de
algum tipo ou outro por escrito. Disseram-me então que já haviam escrito a
resposta, mas aguardavam um momento em que poderiam publicá-la sem
perigo. Eu aconselharia essas pessoas a não desejar o que não pode ser de
qualquer vantagem para elas; pois é muito fácil para um homem parecer a si
mesmo ter respondido a argumentos, quando ele apenas não quis ficar em
silêncio. Pois o que é mais loquaz do que a vaidade? E embora possa, se
quiser, gritar mais alto do que a verdade, não é, por tudo isso, mais poderoso
do que a verdade. Mas que os homens considerem diligentemente todas as
coisas que dissemos, e se, por acaso, julgando sem espírito partidário, eles
perceberão claramente que são coisas que podem ser mais abaladas do que
dilaceradas por sua tagarelice mais impudente e, como isso foram, leviandade
satírica e mímica, que eles contenham seus absurdos, e que eles escolham
antes ser corrigidos pelos sábios do que elogiados pelos tolos. Pois se eles
estão esperando uma oportunidade, não pela liberdade de falar a verdade, mas
pela licença para injuriar, não possa acontecer com eles o que Tully diz a
respeito de alguém, Oh, homem miserável! Quem tinha liberdade para pecar?
Portanto, quem quer que seja aquele que se considera feliz por causa da
licença para injuriar, ele seria muito mais feliz se isso não fosse permitido a
ele de forma alguma; pois ele pode o tempo todo, deixando de lado a
vanglória vazia, estar contradizendo aqueles a cujos pontos de vista ele se
opõe por meio de consulta gratuita com eles, e estar ouvindo, conforme isso
se torna, honrosamente, gravemente, francamente, a tudo que pode ser
aduzido por aqueles a quem ele consulta por meio de disputa amigável.
 A Cidade de Deus (Livro VI)
Até agora, o argumento foi conduzido contra aqueles que acreditam que
os deuses devem ser adorados por causa de vantagens temporais, agora é
dirigido contra aqueles que acreditam que eles devem ser adorados por causa
da vida eterna. Agostinho dedica os cinco livros seguintes à refutação desta
última crença e, em primeiro lugar, mostra como uma opinião mesquinha
sobre os deuses era sustentada pelo próprio Varro, o mais estimado escritor
de teologia pagã. Desta teologia, Agostinho adota a divisão de Varro em três
tipos: mítico, natural e civil; e imediatamente demonstra que nem o mítico
nem o civil podem contribuir em nada para a felicidade da vida futura.

Prefácio.
Nos cinco livros anteriores, acho que tenho contestado suficientemente
aqueles que acreditam que os muitos falsos deuses, que a verdade cristã
mostra serem imagens inúteis, ou espíritos imundos e demônios perniciosos,
ou certamente criaturas, não o Criador, serão adorado em proveito desta vida
mortal, e dos assuntos terrestres, com aquele rito e serviço que os gregos
chamam [λατρεία], e que é devido ao único Deus verdadeiro. E quem não
sabe que, face à excessiva estupidez e obstinação, nem estes cinco, nem
qualquer outro número de livros que sejam, poderiam bastar, quando se
estima a glória da vaidade de ceder a nenhuma força do lado da verdade -
certamente para sua destruição sobre quem um vício tão hediondo tiraniza?
Pois, apesar de toda a assiduidade do médico que tenta realizar a cura, a
doença permanece invicta, não por culpa sua, mas por causa da
incurabilidade do doente. Mas aqueles que pesam a fundo as coisas que lêem,
tendo-as compreendido e considerado, sem nenhum, ou sem nenhum grau
grande e excessivo daquela obstinação que pertence a um erro há muito
acalentado, julgarão mais prontamente que, nos cinco livros já acabado,
fizemos mais do que a necessidade da questão exigida, do que demos menos
discussão do que ela exigia. E eles não podem ter duvidado, mas que todo o
ódio que o ignorante tenta trazer sobre a religião cristã por causa dos
desastres desta vida, e a destruição e mudança que caem sobre as coisas
terrestres, enquanto os eruditos não apenas dissimulam, mas encorajam que
ódio, ao contrário de suas próprias consciências, sendo possuídos por uma
impiedade louca - eles não podem ter duvidado, eu digo, mas que esse ódio é
destituído de reflexão e razão corretas, e cheio da mais leve temeridade e da
mais perniciosa animosidade.

Capítulo 1.- Daqueles que afirmam que adoram os

deuses não por causa das vantagens temporais, mas
eternas.
Agora, como, no próximo lugar (como exige a ordem prometida),
devem ser refutados e ensinados aqueles que afirmam que os deuses das
nações, que a verdade cristã destrói, devem ser adorados não por causa desta
vida, mas por causa do que será depois da morte, farei bem em começar
minha disputa com o oráculo verdadeiro do santo salmo: Bem-aventurado o
homem cuja esperança é o Senhor Deus e que não respeita vaidades e
loucuras mentirosas. No entanto, em todas as vaidades e loucuras mentirosas
os filósofos devem ser ouvidos com muito mais tolerância, que repudiaram as
opiniões e erros do povo; pois o povo montava imagens para as divindades e
fingia a respeito daqueles a quem chamam de deuses imortais muitas coisas
falsas e indignas, ou acreditava nelas, já fingia e, quando acreditava, as
confundia com sua adoração e ritos sagrados.
Com aqueles homens que, embora não por livre confissão de suas
convicções, ainda testemunham que desaprovam essas coisas por sua
desaprovação murmurante durante as disputas sobre o assunto, pode não ser
muito errado discutir a seguinte questão: Seja para o bem da vida que existe
após a morte, devemos adorar, não o único Deus que tornou todas as criaturas
espirituais e corporais, mas aqueles muitos deuses que, como alguns desses
filósofos afirmam, foram feitos por aquele Deus único e colocados por Ele
em suas respectivas esferas sublimes e, portanto, são considerados mais
excelentes e mais nobres do que todos os outros? Mas quem afirmará que
deve ser afirmado e sustentado que aqueles deuses, alguns dos quais
mencionei no quarto livro, a quem são distribuídos, cada um a cada um, as
acusações de coisas mínimas, conferem a vida eterna? Mas os homens mais
habilidosos e perspicazes, que se gloriam em ter escrito para o grande
benefício dos homens, ensinarão em que razão cada deus deve ser adorado, e
o que deve ser buscado em cada um, para que não com o mais vergonhoso
absurdo, como um mímico costuma exibir por causa da alegria, deve-se
buscar água em Liber, vinho nas Linfas - aqueles homens realmente
afirmarão a qualquer homem que implore aos deuses imortais, que quando
ele pedir vinho às Linfas, e eles devem ter respondido a ele, Nós temos água,
busque vinho de Liber, ele pode corretamente dizer, Se você não tem vinho,
pelo menos me dê vida eterna? O que é mais monstruoso do que esse
absurdo? Não responderão essas Linfas, - pois costumam ser muito fáceis de
fazer rir, - rindo alto (se não tentam enganar como demônios) ao suplicante, ó
homem, você acha que temos vida ( vitam ) em nosso poder, quem você ouve
não tem nem mesmo a videira ( vitem )? É, portanto, a mais impudente tolice
buscar e esperar a vida eterna de tais deuses que são afirmados para presidir
as preocupações separadas desta vida tão dolorosa e curta, e tudo o que é útil
para apoiá-la e sustentá-la, como se fosse algo que está sob o cuidado e o
poder de um ser buscado de outro, é tão incongruente e absurdo que parece
muito imitar a brincadeira, - que, quando feita por mímicos sabendo o que
estão fazendo, é merecidamente ridicularizada no teatro , mas quando é feito
por pessoas tolas, que não sabem melhor, é mais merecidamente
ridicularizado no mundo. Portanto, no que diz respeito aos deuses que os
estados estabeleceram, foi habilmente inventado e transmitido à memória por
homens eruditos, qual deus ou deusa deve ser suplicado em relação a cada
coisa particular - o que, por exemplo, deve ser procurado de Liber, o que das
Linfas, o que de Vulcano, e então de todo o resto, alguns dos quais eu
mencionei no quarto livro, e alguns que achei certo omitir. Além disso, se é
um erro buscar vinho de Ceres, pão de Liber, água de Vulcano, fogo das
Linfas, quanto maior absurdo deveria ser pensado, se a súplica fosse feita a
qualquer um destes pela vida eterna?
Portanto, se, quando estávamos investigando quais deuses ou deusas
deviam ser considerados capazes de conferir reinos terrenos aos homens,
todas as coisas tendo sido discutidas, ficou muito longe da verdade pensar
que mesmo reinos terrestres foram estabelecidos Por qualquer uma dessas
muitas falsas divindades, não é a mais insana impiedade acreditar que a vida
eterna, que é, sem qualquer dúvida ou comparação, a preferida a todos os
reinos terrestres, pode ser dada a qualquer um por qualquer um desses
deuses? Pois a razão pela qual tais deuses nos pareciam não ser capazes de
dar nem mesmo um reino terreno, não era porque eles fossem muito grandes
e exaltados, enquanto isso é algo pequeno e abjeto, que eles, em sua tão
grande sublimidade, não condescenderiam cuidar, mas porque, por mais
merecidamente que alguém possa, em consideração à fragilidade humana,
desprezar os pináculos caindo de um reino terreno, esses deuses têm
apresentado uma aparência que parece muito indigna de ter a concessão e
preservação até mesmo daqueles a quem foi confiada para eles; e,
conseqüentemente, se (como ensinamos nos dois últimos livros de nosso
trabalho, onde este assunto é tratado) nenhum deus dentre toda aquela
multidão, pertencendo, por assim dizer, ao plebeu ou aos nobres deuses, é
apto a dar reinos mortais aos mortais, quanto menos ele é capaz de tornar
mortais imortais?
E mais do que isso, se, de acordo com a opinião daqueles com quem
estamos agora discutindo, os deuses devem ser adorados, não por causa da
vida presente, mas daquela que será após a morte, então, certamente, eles não
devem ser adorados por causa das coisas particulares que são distribuídas e
repartidas (não por qualquer lei da verdade racional, mas por mera conjectura
vã) ao poder de tais deuses, pois eles acreditam que devem ser adorados, que
afirmam que sua adoração é necessária para todas as coisas desejáveis desta
vida mortal, contra as quais tenho disputado suficientemente, tanto quanto fui
capaz, nos cinco livros anteriores. Sendo essas coisas assim, se a própria
idade daqueles que adoravam a deusa Juventas fosse caracterizada por
notável vigor, enquanto seus desprezadores deveriam morrer nos anos da
juventude, ou deveriam, durante esse período, esfriar como com o torpor dos
velhos era; se a barbuda Fortuna cobrisse as bochechas de seus adoradores
com mais beleza e graça do que todas as outras, ao passo que veríamos
aqueles por quem ela era desprezada ou totalmente imberbe ou mal barbeada;
mesmo então, deveríamos dizer com mais razão que até então esses vários
deuses tinham poder, limitado de alguma forma por suas funções, e que,
conseqüentemente, nem a vida eterna deve ser buscada nas Juventas, que não
podem ter barba, nem deve boa coisa depois desta vida que se deve esperar
de Fortuna Barbata, que não tem poder, mesmo nesta vida, para dar a própria
idade em que a barba cresce. Mas agora, quando sua adoração é necessária,
nem mesmo por causa daquelas mesmas coisas que eles acham que estão
sujeitas a seu poder, pois muitos adoradores da deusa Juventas não foram
nem um pouco vigorosos naquela idade, e muitos que não a adoram se
alegram na força juvenil; e também muitos suplicantes da Fortuna Barbata ou
não conseguiram atingir nenhuma barba, nem mesmo uma feia, embora
aqueles que a adoram para obter uma barba sejam ridicularizados por seus
desprezadores barbudos - é realmente o coração humano tão tolo a ponto de
acreditar que aquela adoração aos deuses, que ela reconhece ser vã e ridícula
com respeito àqueles presentes muito temporais e de passagem rápida , sobre
cada um dos quais um desses deuses preside, é frutífera em resultados com
respeito para a vida eterna? E que eles são capazes de dar a vida eterna não
foi afirmado nem mesmo por aqueles que, para que pudessem ser adorados
pelo povo tolo, distribuíram em diminuta divisão entre eles essas ocupações
temporais, para que nenhum deles pudesse ficar ocioso; pois supunham a
existência de um número excessivamente grande.

Capítulo 2. O que devemos acreditar, aquele

pensamento de Varro a respeito dos deuses das
nações, cujos vários tipos e ritos sagrados ele
demonstrou ser tais que teria agido com mais
reverência para com eles se tivesse estado
totalmente silencioso a respeito deles.
Quem investigou essas coisas com mais cuidado do que Marcus Varro?
Quem os descobriu com mais sabedoria? Quem os considerou com mais
atenção? Quem os distinguiu de forma mais aguda? Quem escreveu sobre
eles de forma mais diligente e completa? - que, embora seja menos agradável
em sua eloqüência, é, no entanto, tão cheio de instrução e sabedoria, que em
toda a erudição que chamamos de secular, mas eles liberais, ele ensinará o
estudante das coisas tanto quanto Cícero deleita o estudante das palavras. E
até o próprio Tully dá-lhe tal testemunho, a ponto de dizer em seus livros
acadêmicos que ele manteve aquela disputa que existe com Marcus Varro,
um homem, ele acrescenta, inquestionavelmente o mais agudo de todos os
homens, e, sem qualquer dúvida, o mais erudito. Ele não diz o mais eloqüente
ou o mais fluente, pois na realidade ele era muito deficiente nessa faculdade,
mas ele diz, de todos os homens, o mais agudo. E naqueles livros - isto é, o
Acadêmico - onde ele afirma que todas as coisas devem ser duvidadas, ele
acrescenta dele, sem dúvida o mais erudito. Na verdade, ele estava tão certo
sobre isso, que deixou de lado aquela dúvida a que costuma recorrer em todas
as coisas, como se, quando para disputar a favor da dúvida dos Acadêmicos,
tivesse, com respeito para uma coisa, esquecido que ele era um acadêmico.
Mas no primeiro livro, quando ele exalta as obras literárias do mesmo Varro,
ele diz, Nós nos perdendo e vagando em nossa própria cidade como
estranhos, seus livros, por assim dizer, trazidos para casa, para que finalmente
possamos saber de quem éramos e onde estávamos. Vós nos revelastes a era
do país, a distribuição das estações, as leis das coisas sagradas e dos
sacerdotes; você abriu para nós a disciplina doméstica e pública; você nos
indicou os lugares apropriados para as cerimônias religiosas e nos informou
sobre os lugares sagrados. Você nos mostrou os nomes, tipos, ofícios, causas
de todas as coisas divinas e humanas.
Este homem, então, de tão distintos e excelentes conhecimentos, e,
como Terentian brevemente diz dele em um verso muito elegante,
Varro, um homem universalmente informado,
que leu tanto que nos perguntamos quando ele teve tempo de escrever,
escreveu tanto que mal podemos acreditar que alguém poderia ter lido tudo -
este homem, eu digo, tão grande em talento, tão grande em aprendizado, se
tivesse sido um opositor e destruidor das coisas chamadas divinas das quais
escreveu, e se tivesse dito que pertenciam à superstição e não à religião,
talvez pudesse, mesmo nesse caso, não ter escrito tantas coisas que são
ridículas, desprezíveis, detestável. Mas quando ele adorou esses mesmos
deuses, e justificou sua adoração, como dizer, naquela mesma obra literária
dele, que ele temia que eles morressem, não por um ataque de inimigos, mas
pela negligência dos cidadãos , e que dessa ignomínia eles estão sendo
libertados por ele, e estão sendo guardados e preservados na memória dos
bons por meio de tais livros, com um zelo muito mais benéfico do que aquele
pelo qual Metelo é declarado ter resgatado o sagrado coisas de Vesta das
chamas, e Æneas por ter resgatado os Penates do incêndio de Tróia; e quando
ele, não obstante, divulga coisas para serem lidas por eras sucessivas que são
merecidamente julgadas pelos sábios e insensatos como impróprias para
serem lidas e por serem muito hostis à verdade da religião; o que devemos
pensar, senão que um homem mais perspicaz e erudito - não, embora tornado
livre pelo Espírito Santo - foi dominado pelos costumes e leis de seu estado,
e, não sendo capaz de se calar sobre as coisas pelas quais ele era influenciado,
falou deles sob o pretexto de elogiar a religião?

Capítulo 3.- Distribuição de Varro de seu livro que

ele compôs sobre as antiguidades das coisas
humanas e divinas.
 Ele escreveu quarenta e um livros de antiguidades. Estes ele dividiu em
coisas humanas e divinas. Vinte e cinco ele dedicou às coisas humanas,
dezesseis às coisas divinas; seguindo este plano nessa divisão, ou seja, dar
seis livros para cada uma das quatro divisões das coisas humanas. Pois ele
dirige sua atenção para estas considerações: quem faz, onde faz, quando faz,
o que faz. Portanto, nos primeiros seis livros ele escreveu sobre os homens;
na segunda seis, em relação aos lugares; na terceira seis, quanto aos tempos;
na quarta e última seis, concernente às coisas. Quatro vezes seis, entretanto,
dão apenas vinte e quatro. Mas ele colocou à frente deles uma obra separada,
que falava de todas essas coisas conjuntamente.
Nas coisas divinas, ele preservou a mesma ordem em todas as partes, no
que diz respeito às coisas que são realizadas aos deuses. Pois as coisas
sagradas são realizadas pelos homens em lugares e épocas. Essas quatro
coisas que mencionei ele abraçou em doze livros, distribuindo três para cada.
Pois ele escreveu os três primeiros concernentes aos homens, os três
seguintes concernentes aos lugares, os terceiros três concernentes aos tempos,
e os quartos três concernentes aos ritos sagrados - mostrando quem deveria
realizar, onde deveria realizar, quando deveria realizar, o que deveria realizar,
com distinção mais sutil. Mas porque era necessário dizer - e isso era
especialmente esperado - a quem eles deveriam realizar os ritos sagrados, ele
escreveu sobre os próprios deuses os três últimos livros; e esses cinco vezes
três perfaziam quinze. Mas são ao todo, como já dissemos, dezesseis. Pois ele
também colocou no início deste livro distinto, falando a título de introdução
de todos os que se seguem; tendo terminado, ele passou a subdividir os três
primeiros naquela distribuição quíntupla que pertence aos homens, fazendo o
primeiro concernente aos sumos sacerdotes, o segundo concernente aos
áugures, o terceiro concernente aos quinze homens presidindo as cerimônias
sagradas. As segundas três ele fez sobre os lugares, falando em uma delas
sobre suas capelas, na segunda sobre seus templos e na terceira sobre os
lugares religiosos. Os três seguintes, que se seguem a estes, e dizem respeito
aos tempos - isto é, aos dias de festa - ele distribuiu de modo a fazer um sobre
as férias, o outro sobre os jogos circenses e o terceiro sobre peças cênicas.
Dos quartos três, relativos às coisas sagradas, ele dedicou um às
consagrações, outro ao privado, o último aos ritos públicos sagrados. Nos três
que restam, os próprios deuses seguem esse trem pomposo, por assim dizer,
por quem toda essa cultura foi gasta. No primeiro livro estão os certos deuses,
no segundo os incertos, no terceiro e, por último, os deuses principais e
selecionados.

Capítulo 4.- Da Disputa de Varro, Segue-se que os

Adoradores dos Deuses consideram as Coisas
Humanas Mais Antigas do que as Divinas.
Em toda esta série de distribuições e distinções mais belas e sutis, isso
parecerá mais facilmente evidente pelas coisas que já dissemos, e pelo que
será dito a seguir, para qualquer homem que não o seja, na obstinação de seu
coração , um inimigo de si mesmo, que é vão procurar e esperar, e até mesmo
o mais atrevido desejar a vida eterna. Pois essas instituições são obra de
homens ou de demônios - não daqueles a quem chamam de bons demônios,
mas, para falar mais claramente, de espíritos impuros e, sem controvérsia,
malignos, que com maravilhosa astúcia e segredo sugerem os pensamentos
dos ímpios, e às vezes abertamente presentes ao seu entendimento, opiniões
nocivas, pelas quais a mente humana se torna cada vez mais tola e se torna
incapaz de se adaptar e permanecer na verdade imutável e eterna, e buscar
confirmar essas opiniões por todos tipo de atestação falaciosa em seu poder.
Este mesmo Varro testifica que ele escreveu primeiro sobre as coisas
humanas, mas depois sobre as coisas divinas, porque os estados existiram
primeiro, e depois essas coisas foram instituídas por eles. Mas a verdadeira
religião não foi instituída por nenhum estado terreno, mas claramente
estabeleceu a cidade celestial. No entanto, é inspirado e ensinado pelo
verdadeiro Deus, o doador da vida eterna a Seus verdadeiros adoradores.
O seguinte é o motivo que Varro dá quando confessa que ele escreveu
primeiro sobre as coisas humanas, e depois sobre as coisas divinas, porque
essas coisas divinas foram instituídas pelos homens: - Como o pintor está
diante da tábua pintada, o pedreiro antes do edifício, assim, os estados são
anteriores às coisas que são instituídas pelos estados. Mas ele diz que teria
escrito primeiro sobre os deuses, depois sobre os homens, se tivesse escrito
sobre toda a natureza dos deuses - como se estivesse realmente escrevendo
sobre alguma parte, e não toda, a natureza dos deuses ; ou como se, de fato,
alguma parte, embora não toda, a natureza dos deuses não devesse ser
colocada antes da dos homens. Como, então, nesses três últimos livros,
quando ele está explicando diligentemente os deuses certos, incertos e
selecionados, ele parece não ignorar nenhuma parte da natureza dos deuses?
Por que, então, ele diz: Se estivéssemos escrevendo sobre toda a natureza dos
deuses, primeiro teríamos terminado as coisas divinas antes de tocarmos o
humano? Pois ele escreve sobre toda a natureza dos deuses, ou sobre alguma
parte dela, ou sobre nenhuma parte dela. Se concernente a tudo isso,
certamente deve ser colocado antes das coisas humanas; se concernente a
alguma parte dele, por que não deveria, pela própria natureza do caso,
preceder as coisas humanas? Não é mesmo alguma parte dos deuses a
preferida de toda a humanidade? Mas se é demais preferir uma parte do
divino a todas as coisas humanas, essa parte certamente é digna de ser
preferida pelo menos aos romanos. Pois ele escreve os livros concernentes às
coisas humanas, não com referência ao mundo inteiro, mas apenas a Roma;
quais livros ele diz ter colocado corretamente, na ordem de escrita, antes dos
livros sobre coisas divinas, como um pintor antes da tábua pintada, ou um
pedreiro antes do edifício, confessando abertamente que, como um quadro ou
uma estrutura, mesmo essas coisas divinas foram instituídas pelos homens.
Resta apenas a terceira suposição, que deve ser entendido que ele não
escreveu sobre nenhuma natureza divina, mas que ele não quis dizer isso
abertamente, mas deixou para os inteligentes inferirem; pois quando alguém
diz não tudo , o uso entende isso como significando alguns , mas pode ser
entendido como nenhum , porque aquilo que não é nada não é nem todos
nem alguns. Na verdade, como ele mesmo diz, se tivesse escrito sobre toda a
natureza dos deuses, seu devido lugar teria sido antes das coisas humanas na
ordem da escrita. Mas, como a verdade declara, embora Varro seja silencioso,
a natureza divina deveria ter tido precedência sobre as coisas romanas,
embora não fossem todas , mas apenas algumas . Mas é colocado
apropriadamente depois, portanto não é nada . Seu arranjo, portanto, não foi
devido ao desejo de dar prioridade às coisas humanas às coisas divinas, mas à
sua relutância em preferir as coisas falsas às verdadeiras. Pois no que
escreveu sobre as coisas humanas, ele seguiu a história dos negócios; mas no
que ele escreveu sobre as coisas que eles chamam de divinas, o que mais ele
seguiu senão meras conjecturas sobre coisas vãs? Isso, sem dúvida, é o que,
de maneira sutil, ele queria significar; não apenas escrevendo sobre as coisas
divinas depois das humanas, mas até mesmo dando uma razão por que ele fez
isso; pois se ele tivesse suprimido isso, alguns, por acaso, o teriam defendido
de uma forma, e alguns de outra. Mas exatamente pela razão que ele traduziu,
ele não deixou nada para os homens conjeturarem à vontade, e provou
suficientemente que preferia os homens às instituições dos homens, não a
natureza dos homens à natureza dos deuses. Assim, ele confessou que, ao
escrever os livros concernentes às coisas divinas, não escreveu sobre a
verdade que pertence à natureza, mas a falsidade que pertence ao erro; que
ele expressou em outro lugar mais abertamente (como mencionei no quarto
livro), dizendo que, se ele mesmo tivesse fundado uma nova cidade, ele teria
escrito de acordo com a ordem da natureza; mas como ele havia encontrado
apenas um antigo, ele não pôde deixar de seguir seu costume.

Capítulo 5.- Sobre os três tipos de teologia segundo

Varro, a saber, um fabuloso, o outro natural, o
terceiro civil.
Agora, o que devemos dizer dessa proposição dele, a saber, que existem
três tipos de teologia, isto é, do relato que é feito dos deuses; e destes, um é
chamado de mítico, o outro de físico e o terceiro de civil? Se o uso do latim
permitisse, deveríamos chamar de fabular o tipo que ele colocou primeiro em
ordem , mas vamos chamá-lo de fabuloso , pois mítico deriva do grego
[μῦθος], uma fábula; mas que o segundo deve ser chamado de natural , o uso
da palavra agora admite; o terceiro ele próprio designou em latim, chamando-
o civil . Então ele diz, eles chamam esse tipo de mítico que os poetas usam
principalmente; físico , aquele que os filósofos usam; civil , aquilo que as
pessoas usam. Quanto ao primeiro que mencionei, diz ele, nele há muitas
ficções, que são contrárias à dignidade e à natureza dos imortais. Pois
descobrimos nele que um deus nasceu da cabeça, outro da coxa, outro das
gotas de sangue; também, nisto descobrimos que os deuses roubaram,
cometeram adultério, serviram aos homens; em uma palavra, todas as
espécies de coisas são atribuídas aos deuses, como pode acontecer, não
apenas a qualquer homem, mas até mesmo o homem mais desprezível. Ele
certamente, onde podia, onde ousou, onde pensava que poderia fazê-lo
impunemente, manifestou, sem a confusão da ambigüidade, quão grande
dano foi causado à natureza dos deuses por fábulas mentirosas; pois ele
estava falando não a respeito da teologia natural, não a respeito da civil, mas
a respeito da teologia fabulosa, que ele pensava que poderia livremente
encontrar defeitos.
Vamos ver, agora, o que ele diz a respeito da segunda espécie. O
segundo tipo que expliquei, diz ele, é aquele concernente ao qual os filósofos
deixaram muitos livros, nos quais tratam questões como estas: que deuses
existem, onde estão, de que tipo e caráter são, desde que tempo eles
existiram, ou se existiram desde a eternidade; se são de fogo, como acredita
Heráclito; ou de número, como Pitágoras; ou de átomos, como diz Epicuro; e
outras coisas semelhantes, que os ouvidos dos homens podem ouvir mais
facilmente dentro das paredes de uma escola do que fora do Fórum. Ele não
encontra nenhuma falha neste tipo de teologia que eles chamam de física , e
que pertence aos filósofos, exceto que ele relatou suas controvérsias entre si,
através das quais surgiu uma multidão de seitas dissidentes. No entanto, ele
retirou este tipo do Fórum, isto é, da população, mas ele o fechou nas escolas.
Mas esse primeiro tipo, mais falso e mais vil, ele não removeu dos cidadãos.
Oh, os ouvidos religiosos do povo, e entre eles até os romanos, que não são
capazes de suportar o que os filósofos disputam a respeito dos deuses! Mas
quando os poetas cantam e os atores de palco agem de maneira depreciativa à
dignidade e à natureza dos imortais, que podem acontecer não apenas a um
homem, mas ao homem mais desprezível, eles não apenas suportam, mas
ouvem de bom grado. E isso não é tudo, mas até consideram que essas coisas
agradam aos deuses e que são por eles propiciadas.
Mas alguém pode dizer: Vamos distinguir esses dois tipos de teologia, a
mítica e a física - isto é, a fabulosa e a natural - desse tipo civil sobre o qual
estamos falando agora. Antecipando isso, ele próprio os distinguiu. Vejamos
agora como ele explica a própria teologia civil. Vejo, de fato, por que deveria
ser distinguido como fabuloso, até porque é falso, porque é vil, porque é
indigno. Mas, para querer distinguir o natural do civil, o que mais é isso
senão confessar que o próprio civil é falso? Pois, se isso for natural, que falta
tem de ser excluído? E se isso que se chama civil não é natural, que mérito
tem de ser admitido? Esta, na verdade, é a razão pela qual ele escreveu
primeiro sobre as coisas humanas e depois sobre as coisas divinas; visto que
nas coisas divinas ele não seguiu a natureza, mas a instituição dos homens.
Vejamos essa sua teologia civil. O terceiro tipo, diz ele, é aquele que os
cidadãos das cidades, e especialmente os sacerdotes, devem conhecer e
administrar. A partir dele deve-se saber que deus cada um pode adorar
adequadamente, que ritos sagrados e sacrifícios cada um pode realizar
adequadamente. Vamos ainda prestar atenção ao que se segue. A primeira
teologia, diz ele, é especialmente adaptada ao teatro, a segunda ao mundo, a
terceira à cidade. Quem não vê a que dá a palma? Certamente para o segundo,
o que ele disse acima é o dos filósofos. Pois ele testifica que isso pertence ao
mundo, do que eles pensam que não há nada melhor. Mas essas duas
teologias, a primeira e a terceira - a saber, a do teatro e a da cidade - ele as
distinguiu ou uniu? Pois embora vejamos que a cidade está no mundo, não
vemos que daí se segue que todas as coisas pertencentes à cidade pertencem
ao mundo. Pois é possível que tais coisas sejam adoradas e acreditadas na
cidade, de acordo com falsas opiniões, uma vez que não existem no mundo
ou fora dele. Mas onde fica o teatro senão na cidade? Quem instituiu o teatro
senão o estado? Com que propósito o constituiu senão para peças cênicas? E
a que classe de coisas pertencem as peças cênicas senão às coisas divinas
sobre as quais esses livros de Varro foram escritos com tanta habilidade?

Capítulo 6.- A respeito do Mítico, isto é, do

Fabuloso, da Teologia e do Civil, Contra Varro.
O Marcus Varro! Você é o mais perspicaz e, sem dúvida, o mais
erudito, mas ainda um homem, não Deus - agora elevado pelo Espírito de
Deus para ver e anunciar as coisas divinas, você vê, de fato, que as coisas
divinas devem ser separadas ninharias e mentiras humanas, mas você teme
ofender as opiniões mais corruptas da população, e seus costumes em
superstições públicas, que você mesmo, quando os considera por todos os
lados, percebe, e toda a sua literatura declara em voz alta ser abominável do
natureza dos deuses, mesmo de deuses que a fragilidade da mente humana
supõe existir nos elementos deste mundo. O que o mais excelente talento
humano pode fazer aqui? O que pode o aprendizado humano, embora
múltiplo, lhe ajudar nesta perplexidade? Você deseja adorar os deuses
naturais; você é compelido a adorar o civil. Você descobriu que alguns dos
deuses são fabulosos, sobre os quais vomita muito livremente o que pensa e,
queira ou não, molha com eles até os deuses civis. Você diz, com certeza, que
o fabuloso é adaptado ao teatro, o natural ao mundo e o civil à cidade;
embora o mundo seja uma obra divina, mas cidades e teatros são obras de
homens, e embora os deuses dos quais se riem no teatro não sejam outros
senão aqueles que são adorados nos templos; e você não exibe jogos em
honra de outros deuses além daqueles a quem você imola vítimas. Quão mais
livre e sutilmente você teria decidido isso se tivesse dito que alguns deuses
são naturais, outros estabelecidos pelos homens; e sobre aqueles que foram
assim estabelecidos, a literatura dos poetas dá um relato, e a dos sacerdotes,
outro - ambos os quais são, no entanto, tão amigáveis um com o outro,
através da comunhão na falsidade, que ambos são agradáveis aos demônios,
aos quais a doutrina da verdade é hostil.
Aquela teologia, portanto, que eles chamam de natural, sendo posta de
lado por um momento, como será discutida a seguir, perguntamos se alguém
realmente se contenta em buscar uma esperança de vida eterna de deuses
poéticos, teatrais, cênicos? Perece o pensamento! O verdadeiro Deus afasta
uma loucura tão selvagem e sacrílega! O que se deve pedir a vida eterna aos
deuses a quem essas coisas agradam e a quem essas coisas propiciam, nos
quais seus próprios crimes são representados? Ninguém, como penso, chegou
a tal ponto de impiedade impetuosa e furiosa. Portanto, nem pela teologia
fabulosa nem pela civilização alguém obtém a vida eterna. Pois um semeia
coisas baixas concernentes aos deuses, fingindo-as, o outro colhe apreciando-
as; um espalha mentiras, o outro as reúne; um persegue as coisas divinas com
falsos crimes, o outro incorpora entre as coisas divinas as peças que
compõem esses crimes; um soa em canções humanas ímpias ficções
concernentes aos deuses, o outro as consagra para as festividades dos
próprios deuses; um canta as más ações e crimes dos deuses, o outro os ama;
um dá ou finge, o outro ou atesta o verdadeiro ou se deleita com o falso.
Ambos são básicos; ambos são condenáveis. Mas o que é teatral ensina a
abominação pública, e o que é da cidade se adorna com essa abominação.
Deve-se esperar a vida eterna destes, pelos quais esta vida curta e temporal
está poluída? A sociedade de homens ímpios polui nossa vida se eles se
insinuam em nossas afeições e ganham nosso consentimento? E a sociedade
de demônios não polui a vida, que são adorados com seus próprios crimes? -
se com crimes verdadeiros, quão perversos são os demônios! Se for falso,
quão perversa é a adoração!
Quando dizemos essas coisas, pode porventura parecer a alguém que é
muito ignorante dessas questões que apenas as coisas relativas aos deuses que
são cantadas nas canções dos poetas e atuadas no palco são indignas da
majestade divina e ridículas , e muito detestáveis para serem celebradas,
enquanto aquelas coisas sagradas que não os jogadores de palco, mas os
sacerdotes executam são puras e livres de toda inconveniência. Se assim
fosse, ninguém teria pensado que essas abominações teatrais deviam ser
celebradas em sua homenagem, nunca os próprios deuses teriam ordenado
que fossem celebradas para eles. Mas os homens de forma alguma se
envergonham de fazer essas coisas nos cinemas, porque coisas semelhantes
acontecem nos templos. Em suma, quando o referido autor tentou distinguir a
teologia civil da fabulosa e natural, como uma espécie de terceira e distinta
espécie, ele desejou que fosse entendida como sendo mais temperada por
ambas do que separada de uma delas. Pois ele diz que as coisas que os poetas
escrevem são menos do que as pessoas deveriam seguir, enquanto o que os
filósofos dizem é mais do que é conveniente para as pessoas se intrometerem.
Que, diz ele, diferem de tal maneira, que, no entanto, não poucas coisas de
ambos foram levadas à consideração da teologia civil; portanto, indicaremos
o que a teologia civil tem em comum com a do poeta, embora deva estar mais
intimamente ligada à teologia dos filósofos. A teologia civil, portanto, não
está totalmente desligada da dos poetas. No entanto, em outro lugar, a
respeito das gerações dos deuses, ele diz que o povo é mais inclinado para os
poetas do que para os teólogos físicos. Pois neste lugar ele disse o que
deveria ser feito; naquele outro lugar, o que realmente foi feito. Ele disse que
o último havia escrito por uma questão de utilidade, mas os poetas por uma
questão de diversão. E, portanto, as coisas dos escritos dos poetas, que o povo
não deve seguir, são os crimes dos deuses; que, no entanto, divertem o povo e
os deuses. Pois, por diversão, diz ele, os poetas escrevem, e não por utilidade;
não obstante, eles escrevem as coisas que os deuses desejam e o povo as
executa.

Capítulo 7.- A respeito da semelhança e

concordância das teologias fabulosa e civil.
Essa teologia, portanto, que é fabulosa, teatral, cênica e cheia de toda
baixeza e inconveniência, é incorporada à teologia civil; e parte dessa
teologia, que em sua totalidade é merecidamente julgada digna de reprovação
e rejeição, é declarada digna de ser cultivada e observada - de forma alguma
uma parte incongruente, como me comprometi a mostrar, e uma que, sendo
estranha ao corpo todo, estava inadequadamente preso a ele e suspenso dele,
mas uma parte inteiramente congruente com, e mais harmoniosamente
adaptada ao resto, como um membro do mesmo corpo. Pois o que mais essas
imagens, formas, idades, sexos, características dos deuses mostram? Se os
poetas têm Júpiter com barba e Mercúrio sem barba, não têm os sacerdotes o
mesmo? O Priapus dos padres é menos obsceno do que o Priapus dos
jogadores? Ele recebe a adoração dos fiéis de uma forma diferente daquela
com que se move pelo palco para divertir os espectadores? Não é Saturno
velho e Apolo jovem nos santuários onde estão suas imagens e também
quando representados por máscaras de atores? Por que Forculus, que preside
as portas, e Limentinus, que preside os limiares e lintéis, deuses masculinos,
e Cardea entre eles são femininos, que preside as dobradiças? Não são essas
coisas encontradas em livros sobre coisas divinas, que os poetas graves
consideraram indignos de seus versos? A Diana do teatro carrega armas,
enquanto a Diana da cidade é simplesmente uma virgem? O palco Apollo é
um lirista, mas o Delphic Apollo ignorante desta arte? Mas essas coisas são
decentes em comparação com as coisas mais vergonhosas. O que foi pensado
do próprio Júpiter por aqueles que colocaram sua ama de leite no Capitol?
Eles não deram testemunho de Euhemerus, que, não com a tagarelice de um
contador de fábulas, mas com a gravidade de um historiador que investigou
diligentemente o assunto, escreveu que todos esses deuses haviam sido
homens e mortais? E aqueles que nomearam os Epulones como parasitas da
mesa de Júpiter, o que mais eles desejaram senão imitar ritos sagrados? Pois,
se algum imitador tivesse dito que parasitas de Júpiter eram usados em sua
mesa, ele certamente pareceria estar tentando provocar risadas. Varro disse
isso - não quando estava zombando, mas quando estava elogiando os deuses,
ele disse isso. Seus livros sobre coisas divinas, não humanas, atestam que ele
escreveu isso - não onde expôs os jogos cênicos, mas onde explicou as leis
Capitolinas. Em uma palavra, ele é conquistado, e confessa que, assim como
fizeram os deuses com forma humana, eles acreditaram que se deleitam com
os prazeres humanos.
Pois também os espíritos malignos não estavam tão preocupados com
seus próprios negócios a ponto de não confirmarem opiniões nocivas nas
mentes dos homens, convertendo-as em esportes. Daí também aquela história
do sacristão de Hércules, que diz que, nada tendo que fazer, passou a jogar
dados como passatempo, jogando-os alternadamente com uma mão para
Hércules, com a outra para si mesmo, com esse entendimento, que se ele
ganhasse, ele deveria com os fundos do templo preparar uma ceia e contratar
uma amante; mas se Hércules ganhar o jogo, ele próprio deve, às suas
próprias custas, providenciar o mesmo para o prazer de Hércules. Depois,
depois de ter sido espancado por si mesmo, como se fosse por Hércules, deu
ao deus Hércules a ceia que lhe devia, e também à mais nobre prostituta
Larentina. Mas ela, tendo adormecido no templo, sonhou que Hércules tinha
tido relações sexuais com ela, e disse-lhe que ela encontraria seu pagamento
com o jovem que ela deveria encontrar pela primeira vez ao deixar o templo,
e que ela deveria acreditar nisso a ser pago a ela por Hércules. E assim o
primeiro jovem que a conheceu ao sair foi o rico Tarutius, que a manteve por
muito tempo, e quando morreu deixou-a seu herdeiro. Ela, tendo obtido uma
fortuna mais ampla, para que não parecesse ingrata pelo pagamento divino,
por sua vez fez do povo romano seu herdeiro, que ela considerou ser o mais
aceitável para as divindades; e, tendo desaparecido, o testamento foi
encontrado. Por essa conduta meritória, dizem que ela ganhou honras divinas.
Ora, se essas coisas tivessem sido fingidas pelos poetas e atuadas pelos
mímicos, sem dúvida teriam sido ditas pertencentes à teologia fabulosa e
teriam sido julgadas dignas de serem separadas da dignidade da teologia
civil. Mas quando essas coisas vergonhosas - não dos poetas, mas do povo;
não das mímicas, mas das coisas sagradas; não dos teatros, mas dos templos,
isto é, não dos fabulosos, mas da teologia civil, - são relatados por tão grande
autor, não em vão os atores representam com arte teatral a baixeza dos
deuses, que é tão bom; mas certamente em vão os sacerdotes tentam, por
meio de ritos chamados sagrados, representar sua nobreza de caráter, que não
existe. Existem ritos sagrados de Juno; e estes são celebrados em sua amada
ilha, Samos, onde ela foi dada em casamento a Júpiter. Existem ritos sagrados
de Ceres, nos quais se busca Prosérpina, tendo sido levado por Plutão.
Existem rituais sagrados de Vênus, nos quais, seu amado Adônis sendo morto
por um dente de javali, o adorável jovem é lamentado. Existem ritos sagrados
da mãe dos deuses, nos quais a bela jovem Atys, amada por ela e castrada por
ela por ciúme de mulher, é deplorada por homens que sofreram a mesma
calamidade, a quem chamam de Galli. Já que, então, essas coisas são mais
impróprias do que toda abominação cênica, por que é que eles se esforçam
para separar, por assim dizer, as fabulosas ficções do poeta sobre os deuses,
como, em verdade, pertencentes ao teatro, da teologia civil que desejam
pertencer à cidade, como se estivessem se separando das coisas nobres e
dignas, das coisas indignas e vis? Portanto, há mais razão para agradecer aos
atores do palco, que pouparam os olhos dos homens e não revelaram pela
exibição teatral todas as coisas que estão ocultas pelas paredes dos templos.
De que adianta pensar em seus rituais sagrados ocultos nas trevas, quando
aqueles que são trazidos à luz são tão detestáveis? E certamente eles próprios
viram o que fazem em segredo por intermédio de homens mutilados e
afeminados. No entanto, eles não foram capazes de esconder esses mesmos
homens miseravelmente e vis enervados e corrompidos. Deixe-os persuadir
quem puder de que eles transacionam qualquer coisa sagrada por meio de tais
homens, que, eles não podem negar, estão contados e vivem entre suas coisas
sagradas. Não sabemos o que eles fazem, mas sabemos por meio de quem
eles fazem; pois sabemos o que acontece no palco, onde nunca, mesmo em
um coro de prostitutas, apareceu alguém mutilado ou efeminado. E, não
obstante, mesmo essas coisas são representadas por personagens vis e
infames; pois, de fato, eles não devem ser atuados por homens de bom
caráter. O que, então, são esses ritos sagrados, para cuja realização a
santidade escolheu homens que nem mesmo a obscenidade do palco admitiu?

Capítulo 8.- Concernente às Interpretações,

Consistindo em Explicações Naturais, Que os
Professores Pagãos Tentam Mostrar para Seus
Deuses.
Mas todas essas coisas, eles dizem, têm certas interpretações físicas, isto
é, naturais, mostrando seu significado natural; como se nesta disputa
estivéssemos buscando a física e não a teologia, que é o relato, não da
natureza, mas de Deus. Pois embora Aquele que é o verdadeiro Deus seja
Deus, não por opinião, mas por natureza, todavia, toda a natureza não é Deus;
pois certamente há uma natureza do homem, de uma besta, de uma árvore, de
uma pedra - nenhuma das quais é Deus. Pois se, quando a questão é
concernente à mãe dos deuses, aquilo do qual todo o sistema de interpretação
certamente começa é que a mãe dos deuses é a terra, por que fazemos uma
investigação adicional? Por que continuamos nossa investigação durante todo
o resto? O que pode favorecer mais manifestamente aqueles que dizem que
todos aqueles deuses eram homens? Pois eles nasceram na terra no sentido de
que a terra é sua mãe. Mas na verdadeira teologia a terra é a obra, não a mãe,
de Deus. Mas de qualquer maneira que seus ritos sagrados possam ser
interpretados, e qualquer referência que eles possam ter à natureza das coisas,
não é de acordo com a natureza, mas contrário à natureza, que os homens
devem ser efeminados. Esta doença, este crime, esta abominação, tem um
lugar reconhecido entre aquelas coisas sagradas, embora mesmo os homens
depravados dificilmente serão compelidos por tormentos a confessar que são
culpados disso. Novamente, se esses ritos sagrados, que se provaram mais
sujos do que as abominações cênicas, são desculpados e justificados com
base em que têm suas próprias interpretações, pelas quais se mostra que
simbolizam a natureza das coisas, por que não são as coisas poéticas em
como maneira desculpada e justificada? Pois muitos interpretaram até mesmo
estes da mesma maneira, a tal ponto que mesmo o que eles dizem ser o mais
monstruoso e horrível - a saber, que Saturno devorou seus próprios filhos -
foi interpretado por alguns deles como significando aquele período de tempo
, que é representado pelo nome de Saturno, consome tudo o que gera; ou que,
como pensa o mesmo Varro, Saturno pertence às sementes que voltam a cair
na terra de onde brotam. E então um interpreta de uma maneira e um de
outra. E o mesmo deve ser dito de todo o resto desta teologia.
E, no entanto, é chamada de teologia fabulosa, e é censurada, rejeitada,
rejeitada, juntamente com todas as interpretações que pertencem a ela. E não
só pela teologia natural, que é a dos filósofos, mas também por esta teologia
civil, de que falamos, que se afirma pertencer às cidades e aos povos, é
julgada digna de repúdio, porque inventou indigna coisas concernentes aos
deuses. Do qual, eu sei, este é o segredo: que aqueles homens mais
perspicazes e eruditos, por quem essas coisas foram escritas, entenderam que
ambas as teologias deveriam ser rejeitadas - a saber, aquela fabulosa e esta
civil - mas a primeira eles ousaram rejeitar, o último eles não ousaram; o
primeiro eles propuseram ser censurados, o último eles mostraram ser muito
semelhantes; não que ele possa ser escolhido para ter preferência em relação
ao outro, mas que possa ser entendido como digno de ser rejeitado junto com
ele. E assim, sem perigo para aqueles que temiam censurar a teologia civil,
sendo ambos levados ao desprezo, que a teologia que eles chamam de natural
pudesse encontrar um lugar em mentes mais bem dispostas; pois o civil e o
fabuloso são fabulosos e civis. Aquele que inspecionar sabiamente as
vaidades e obscenidades de ambos descobrirá que ambos são fabulosos; e
aquele que dirigir sua atenção para as peças cênicas pertencentes à teologia
fabulosa nos festivais dos deuses civis, e nos ritos divinos das cidades,
descobrirá que ambos são civis. Como, então, o poder de dar a vida eterna
pode ser atribuído a qualquer um daqueles deuses cujas próprias imagens e
ritos sagrados os convencem de serem mais semelhantes aos deuses
fabulosos, que são mais abertamente reprovados, em formas, idades, sexo,
características, casamentos, gerações, ritos; em todas as coisas que eles são
entendidos como tendo sido homens, e tendo seus ritos sagrados e
solenidades instituídos em sua honra de acordo com a vida ou morte de cada
um deles, os demônios sugerindo e confirmando esse erro, ou certamente a
maioria dos espíritos imundos , quem, aproveitando-se de uma ocasião ou
outra, penetrou na mente dos homens para enganá-los?
 Capítulo 9.- Sobre os Ofícios Especiais dos Deuses.
E quanto aos próprios ofícios dos deuses, tão mesquinha e
minuciosamente repartidos, de modo que dizem que devem ser suplicados,
cada um de acordo com sua função especial - sobre a qual já falamos muito,
embora nem tudo isso seja a ser dito sobre isso - eles não são mais
consistentes com a bufonaria mímica do que com a majestade divina? Se
alguém usar duas enfermeiras para seu filho, uma das quais não deve dar
nada além de comida, a outra nada além de beber, visto que estas fazem uso
de duas deusas para este propósito, Educa e Potina, ele certamente pareceria
tolo, e fazer em sua casa algo digno de uma mímica. Eles teriam Liber como
o nome da liberação, porque através dele os machos no momento da cópula
são liberados pela emissão da semente. Dizem também que Libera (o mesmo
em sua opinião que Vênus) exerce a mesma função no caso das mulheres,
porque dizem que também emitem sementes; e eles também dizem que por
causa disso a mesma parte do macho e da fêmea é colocada no templo, a do
macho para Liber, e a da fêmea para Libera. A essas coisas eles adicionam as
mulheres atribuídas a Liber, e o vinho para excitar a luxúria. Assim, as
bacanais são celebradas com a maior insanidade, a respeito da qual o próprio
Varro confessa que tais coisas não seriam feitas pelas bacanais, a menos que
suas mentes estivessem altamente excitadas. Essas coisas, entretanto,
desagradaram depois um Senado mais são, e ordenou que fossem
interrompidas. Aqui, finalmente, eles talvez tenham percebido quanto poder
os espíritos imundos, quando considerados deuses, exercem sobre as mentes
dos homens. Essas coisas, certamente, não deveriam ser feitas nos cinemas;
pois lá eles tocam, não rave, embora ter deuses que se encantam com tais
jogos seja muito semelhante a delirar.
Mas que tipo de distinção é essa que ele faz entre o homem religioso e o
supersticioso, dizendo que os deuses são temidos pelo homem supersticioso,
mas são reverenciados como pais pelo homem religioso, não temidos como
inimigos; e que todos eles são tão bons que pouparão mais prontamente
aqueles que são ímpios do que machucarão um inocente? E ainda assim ele
nos diz que três deuses são designados como guardiões de uma mulher depois
que ela é entregue, para que o deus Silvano não entre e a moleste; e que para
significar a presença desses protetores, três homens dão a volta na casa
durante a noite, e primeiro batem na soleira com uma machadinha, a seguir
com um pilão, e na terceira vez com uma escova, para que estes tendo sido
exibidos símbolos da agricultura, o deus Silvano pode ser impedido de entrar,
porque nem as árvores são cortadas ou podadas sem machadinha, nem os
grãos são moídos sem pilão, nem os grãos amontoados sem vassoura. Agora,
dessas três coisas, três deuses foram nomeados: Intercidona, do corte feito
pela machadinha; Pilumnus, do pilão; Diverra, da vassoura; - pela qual os
deuses da guarda, a mulher que foi entregue é preservada contra o poder do
deus Silvanus. Assim, a tutela de deuses de boa disposição não valeria contra
a malícia de um deus perverso, a menos que fossem três para um, e lutassem
contra ele, por assim dizer, com os emblemas opostos de cultivo, que, sendo
um habitante das florestas , é rude, horrível e não cultivado. É esta a
inocência dos deuses? É esta a sua concórdia? São essas as divindades
doadoras de saúde das cidades, mais ridículas do que as coisas que são
ridicularizadas nos teatros?
Quando um homem e uma mulher estão unidos, o deus Jugatino preside.
Bem, deixe isso ser suportado. Mas a mulher casada deve ser trazida para
casa: o deus Domiducus também é invocado. Para que ela possa estar em
casa, o deus Domício é apresentado. Para que ela possa permanecer com seu
marido, a deusa Manturna é usada. O que mais é necessário? Que a modéstia
humana seja poupada. Que a luxúria da carne e do sangue continue com o
resto, o segredo da vergonha sendo respeitado. Por que o quarto está cheio de
uma multidão de divindades, quando até mesmo os padrinhos partiram? E,
além disso, é tão preenchido, não que em consideração a sua presença se dê
mais consideração à castidade, mas que com sua ajuda a mulher,
naturalmente do sexo mais fraco, e trêmula com a novidade de sua situação,
possa ainda mais prontamente ceder sua virgindade. Pois existem a deusa
Virginiensis, e o padrinho Subigus, e a deusa-mãe Prema, e a deusa Pertunda,
e Vênus e Príapo. O que é isso? Se fosse absolutamente necessário que um
homem, trabalhando nesta obra, fosse ajudado pelos deuses, não seria
suficiente um único deus ou deusa? Não foi Vênus suficiente sozinho, que é
mesmo chamado de nome disso, que sem seu poder uma mulher não deixa de
ser virgem? Se existe alguma vergonha nos homens, que não está nas
divindades, não é que, quando o casal acredita que tantos deuses de ambos os
sexos estão presentes, e ocupados neste trabalho, eles ficam tão afetados pela
vergonha , que o homem está menos comovido e a mulher mais relutante? E
certamente, se a deusa Virginiensis está presente para perder a zona da
virgem, se o deus Subigus está presente para que a virgem possa ser colocada
sob o homem, se a deusa Prema estiver presente que, tendo sido tomada por
ele, ela pode ser mantida , e não pode se mover, o que a deusa Pertunda tem a
fazer ali? Deixe ela corar; deixe-a ir. Deixe o próprio marido fazer algo. É
vergonhoso que qualquer um, exceto ele mesmo, faça aquilo de que ela
herdou o nome. Mas talvez ela seja tolerada porque se diz que é uma deusa, e
não um deus. Pois se ela fosse considerada um homem e fosse chamada de
Pertundo, o marido exigiria mais ajuda contra ele para a castidade de sua
esposa do que a mulher recém-entregue contra Silvano. Mas por que estou
dizendo isso, se Príapo também está lá, um homem em excesso, em cujo
membro imenso e mais feio a noiva recém-casada é ordenada a sentar-se, de
acordo com o costume mais nobre e religioso das matronas?
Deixe-os continuar, e deixe-os tentar com toda a sutileza que puderem
distinguir a teologia civil do fabuloso, as cidades dos teatros, os templos dos
palcos, as coisas sagradas dos padres das canções dos poetas, como coisas
honrosas de coisas vis, coisas verdadeiras de falaciosas, graves de luz, coisas
sérias de ridículas, coisas desejáveis de coisas a serem rejeitadas, nós
entendemos o que elas fazem. Eles estão cientes de que essa teologia teatral e
fabulosa depende da civilização e se reflete nela a partir das canções dos
poetas como a um espelho; e assim, tendo essa teologia exposta a uma visão
que eles não ousam condenar, eles mais livremente atacam e censuram aquela
imagem dela, para que aqueles que percebem o que elas significam possam
detestar este próprio rosto de que é a imagem -que, porém, os próprios
deuses, como se se vissem no mesmo espelho, amam tanto, que se vê melhor
em ambos quem e o que são. Donde, também, eles compeliram seus
adoradores, com ordens terríveis, a dedicar a eles a impureza da teologia
fabulosa, para colocá-los entre suas solenidades, e contá-los entre as coisas
divinas; e, assim, ambos se mostraram mais manifestamente os espíritos mais
impuros, e fizeram daquela teologia teatral rejeitada e reprovada um membro
e uma parte desta, por assim dizer, escolhida e aprovada a teologia da cidade,
de modo que, embora toda a é vergonhosa e falsa, e contém deuses fictícios,
uma parte está na literatura dos sacerdotes, a outra nas canções dos poetas. Se
pode ter outras partes, é outra questão. No momento, penso, mostrei
suficientemente, por causa da divisão de Varro, que a teologia da cidade e a
do teatro pertencem a uma teologia civil. Portanto, por serem ambos
igualmente vergonhosos, absurdos, vergonhosos, falsos, longe dos homens
religiosos esperar a vida eterna de um ou de outro.
Enfim, até o próprio Varro, em seu relato e enumeração dos deuses,
parte do momento da concepção de um homem. Ele começa a série daqueles
deuses que tomam conta do homem com Jano, leva-a até a morte do homem
decrépito pela idade, e termina com a deusa Nænia, que é cantada nos
funerais dos idosos. Depois disso, ele começa a prestar contas dos outros
deuses, cuja província não é o próprio homem, mas seus pertences, como
alimento, roupa e tudo o que é necessário para esta vida; e, no caso de todos
estes, ele explica qual é o ofício especial de cada um, e pelo que cada um
deve ser suplicado. Mas com toda essa diligência escrupulosa e abrangente,
ele não provou a existência, nem sequer mencionou o nome, de qualquer deus
de quem a vida eterna deve ser buscada - o único objetivo pelo qual somos
cristãos. Quem, então, é tão estúpido a ponto de não perceber que este
homem, por expor e abrir tão diligentemente a teologia civil, e por exibir sua
semelhança com aquela teologia fabulosa, vergonhosa e vergonhosa, e
também por ensinar aquele tipo fabuloso é também uma parte deste outro,
estava trabalhando para obter um lugar nas mentes dos homens para
ninguém, mas aquela teologia natural, que ele diz pertencer aos filósofos,
com tal sutileza que ele censura o fabuloso, e, não ousando censurar
abertamente o civil, mostra seu caráter censurável simplesmente exibindo-o;
e assim, sendo ambos reprovados pelo julgamento de homens de
entendimento correto, apenas o natural permanece para ser escolhido? Mas a
respeito disso em seu próprio lugar, com a ajuda do Deus verdadeiro, temos
que discutir mais diligentemente.

Capítulo 10.- A respeito da liberdade de Sêneca, que

censurou mais veementemente a teologia civil do
que Varro fez o fabuloso.
Aquela liberdade, na verdade, que este homem desejava, para que não
ousasse censurar aquela teologia da cidade, que é muito semelhante ao
teatral, tão abertamente quanto o próprio teatral, estava, embora não
totalmente, ainda em parte possuída por Annæus Sêneca, a quem temos
algumas evidências de ter florescido na época de nossos apóstolos. Era em
parte possuído por ele, digo, porque ele o possuía por escrito, mas não em
vida. Pois naquele livro que escreveu contra a superstição, ele censurou mais
copiosa e veementemente essa teologia civil e urbana do que Varro, a teatral
e fabulosa. Pois, quando fala a respeito de imagens, ele diz: Eles dedicam
imagens dos imortais sagrados e invioláveis na mais inútil e imóvel matéria.
Eles dão-lhes a aparência de homem, bestas e peixes, e alguns os tornam de
sexos mistos e corpos heterogêneos. Eles os chamam de divindades, quando
são tais que, se respirassem e os encontrassem de repente, seriam
considerados monstros. Então, um pouco depois, ao exaltar a teologia natural
, ele expôs os sentimentos de certos filósofos, ele se opõe a uma pergunta, e
diz: Aqui alguém diz: Devo acreditar que os céus e a terra são deuses, e que
alguns estão acima da lua e alguns abaixo dela? Devo apresentar Platão ou o
peripatético Strato, um dos quais fez Deus ser sem corpo, o outro sem mente?
Em resposta ao que ele diz, E, realmente, o que é mais verdadeiro para você
os sonhos de Tito Tatius, ou Rômulo, ou Tullus Hostilius? Tácio declarou a
divindade da deusa Cloacina; Rômulo o de Picus e Tiberinus; Tullus
Hostilius o de Pavor e Pallor, as afeições mais desagradáveis dos homens,
uma das quais é a agitação da mente sob o medo, a outra a do corpo, não uma
doença, de fato, mas uma mudança de cor. Você prefere acreditar que essas
são divindades e recebê-las no céu? Mas com que liberdade escreveu sobre os
próprios ritos, cruéis e vergonhosos! Um, diz ele, se castra, outro corta os
braços. Onde encontrarão espaço para o medo desses deuses quando
zangados, que usam tais meios para ganhar seu favor quando propícios? Mas
os deuses que desejam ser adorados dessa maneira não devem ser adorados
em nenhum lugar. Tão grande é o frenesi da mente quando perturbado e
expulso de seu assento, que os deuses são propiciados pelos homens de uma
maneira que nem mesmo os homens da maior ferocidade e crueldade famosa
por fábulas expressam sua raiva. Tiranos laceraram os membros de alguns;
eles nunca ordenaram que alguém dilacerasse o seu. Para a satisfação da
luxúria real, alguns foram castrados; mas ninguém jamais, por ordem de seu
senhor, colocou as mãos violentas sobre si mesmo para castrar-se. Eles se
matam nos templos. Suplicam com suas feridas e com seu sangue. Se alguém
tiver tempo para ver as coisas que faz e as coisas que sofre, encontrará tantas
coisas impróprias para os homens de respeitabilidade, tão indignas dos
homens livres, tão diferentes das ações dos homens sãos, que ninguém
duvidará que sejam loucos, se tivessem ficado loucos com a minoria; mas
agora a multidão de insanos é a defesa de sua sanidade.
Em seguida, ele relata as coisas que costumam ser feitas no Capitol e,
com a maior intrepidez, insiste que são coisas que só se poderia acreditar que
fossem feitas por homens brincando, ou por loucos. Por ter falado com
escárnio disso, que nos ritos sagrados egípcios Osíris, estando perdido, é
lamentado, mas imediatamente, quando encontrado, é a ocasião de grande
alegria por seu reaparecimento, porque tanto a perda quanto o achado dele
são fingidos ; e ainda assim aquela dor e aquela alegria que são eliciadas por
meio daqueles que nada perderam e nada encontraram são reais - tendo eu
dito, assim falado sobre isso, ele diz: Ainda há um tempo determinado para
este frenesi. É tolerável enlouquecer uma vez por ano. Vá para o Capitol. Um
está sugerindo comandos divinos a um deus; outra é contar as horas para
Júpiter; um é um lictor; outro é um ungir, que com o mero movimento de
seus braços imita uma unção. Há mulheres que arrumam os cabelos de Juno e
Minerva, distantes não só de sua imagem, mas até de sua têmpora. Eles
movem os dedos como cabeleireiros. Existem algumas mulheres que seguram
um espelho. Alguns estão chamando os deuses para ajudá-los no tribunal.
Alguns estão mostrando documentos para eles e explicando seus casos. Um
culto e distinto comediante, agora velho e decrépito, interpretava diariamente
a mímica no Capitólio, como se os deuses fossem alegremente espectadores
daquilo com que os homens já não se importavam. Todo tipo de artífice
trabalhando para os deuses imortais está morando lá em ociosidade. E um
pouco depois ele diz: No entanto, estes, embora se entreguem aos deuses com
propósitos supérfluos, não o fazem para nenhum propósito abominável ou
infame. Lá estão certas mulheres no Capitol que pensam que são amadas por
Júpiter; nem se assustam nem com o olhar do, se você acreditará nos poetas,
o mais colérico Juno.
Essa liberdade Varro não desfrutou. Era apenas a teologia poética que
ele parecia censurar. O civil, que este homem corta em pedaços, ele não teve
coragem de impugnar. Mas se prestarmos atenção à verdade, os templos onde
essas coisas são realizadas são muito piores do que os teatros onde são
representados. Donde, com respeito a esses ritos sagrados da teologia civil,
Sêneca preferiu, como o melhor caminho a ser seguido por um homem sábio,
fingir respeito por eles em atos, mas não ter nenhum respeito real por eles no
coração. Todas essas coisas, diz ele, um homem sábio observará como sendo
ordenadas pelas leis, mas não como sendo agradáveis aos deuses. E um
pouco depois ele diz: E o que dizer disso, que unimos os deuses em
casamento, e isso nem mesmo naturalmente, porque nos unimos a irmãos e
irmãs? Casamos Bellona com Marte, Vênus com Vulcano, Salacia com
Netuno. Deixamos algumas delas solteiras, como se não houvesse páreo para
elas, o que certamente é desnecessário, especialmente quando há certas
deusas solteiras, como Populonia, ou Fulgora, ou a deusa Rumina, por quem
não me surpreende que os pretendentes tenham sido assustador. Toda esta
multidão ignóbil de deuses, que a superstição dos séculos acumulou,
devemos, diz ele, adorar de forma a lembrar o tempo todo que seu culto
pertence mais ao costume do que à realidade. Portanto, nem aquelas leis nem
os costumes instituíram na teologia civil o que era agradável aos deuses, ou o
que pertencia à realidade. Mas este homem, a quem a filosofia havia
libertado, por assim dizer, por ser um ilustre senador do povo romano,
adorava o que censurava, fazia o que condenava, adorava o que censurava,
porque, em verdade, a filosofia havia ensinado ele algo grandioso - ou seja,
não ser supersticioso no mundo, mas, por causa das leis das cidades e dos
costumes dos homens, ser um ator, não no palco, mas nos templos - conduzir
ainda mais para ser condenado, que aquelas coisas que ele estava enganando,
ele agiu de tal maneira que as pessoas pensaram que ele estava agindo com
sinceridade. Mas um ator de teatro prefere encantar as pessoas atuando em
peças do que enganá-las com falsos pretextos.

Capítulo 11 - O que Sêneca pensou a respeito dos

judeus.
Sêneca, entre as outras superstições da teologia civil, também criticava
as coisas sagradas dos judeus, e principalmente os sábados, afirmando que
eles agiam inutilmente na guarda daqueles sétimos dias, pelos quais perdiam
por ociosidade cerca da sétima parte de sua vida, e também muitas coisas que
exigem atenção imediata são danificadas. Os cristãos, porém, que já eram
mais hostis aos judeus, ele não se atreveu a mencionar, nem para elogios ou
para censura, para que, se os elogiasse, o fizesse contra o antigo costume de
seu país, ou, talvez, se ele deve culpá-los, deve fazê-lo contra sua própria
vontade.
Quando ele falava a respeito daqueles judeus, ele disse: Quando,
entretanto, os costumes daquela nação maldita ganharam tal força que agora
são recebidos em todas as terras, os conquistados deram leis aos
conquistadores. Por essas palavras ele expressa seu espanto; e, não sabendo o
que a providência de Deus o estava levando a dizer, acrescenta em palavras
simples uma opinião pela qual ele mostrou o que pensava sobre o significado
daquelas instituições sagradas: Pois, ele diz, aqueles, no entanto, conhecem a
causa de seus ritos, enquanto a maior parte das pessoas não sabe por que eles
realizam os seus. Mas quanto às solenidades dos judeus, seja por que ou até
que ponto foram instituídas pela autoridade divina, e depois, no tempo
devido, pela mesma autoridade tirada do povo de Deus, a quem foi revelado o
mistério da vida eterna, nós ambos falaram em outro lugar, especialmente
quando estávamos tratando contra os maniqueus, e também pretendemos
falar nesta obra em um lugar mais adequado.

Capítulo 12.- Que, uma vez que a vaidade dos

deuses das nações foi exposta, não se pode duvidar
que eles são incapazes de conceder vida eterna a
ninguém, quando eles não podem ter recursos para
ajudar até mesmo com respeito às coisas desta vida
temporal .
Agora, uma vez que existem três teologias, que os gregos chamam
respectivamente de mítica, física e política, e que podem ser chamadas em
latim de fabulosa, natural e civil; e uma vez que nem do fabuloso, que até
mesmo os adoradores de muitos e falsos deuses têm a si mesmos mais
livremente censurados, nem do civil, do qual é condenado como parte, ou
pior do que isso, pode-se esperar a vida eterna de qualquer uma dessas
teologias, - se alguém pensa que o que foi dito neste livro não é suficiente
para ele, que ele também acrescente as muitas e várias dissertações sobre
Deus como o doador de felicidade, contidas nos livros anteriores,
especialmente o quarto.
Pois a que, senão à felicidade, os homens deveriam se consagrar, a
felicidade era uma deusa? Porém, como não é uma deusa, mas um dom de
Deus, a que Deus, senão o doador da felicidade, devemos consagrar-nos, que
amamos piedosamente a vida eterna, na qual há felicidade verdadeira e
plena? Mas eu acho que, pelo que foi dito, ninguém deve duvidar que
nenhum desses deuses é o doador da felicidade, que são adorados com tanta
vergonha e que, se não são adorados dessa forma, ficam mais
vergonhosamente enraivecidos, e assim confesse que eles são espíritos muito
sujos. Além disso, como pode dar vida eterna a quem não pode dar
felicidade? Pois entendemos por vida eterna aquela vida em que existe
felicidade sem fim. Pois se a alma vive em castigos eternos, pelos quais
também aqueles espíritos imundos serão atormentados, isso é mais morte
eterna do que vida eterna. Pois não há morte maior ou pior do que quando a
morte nunca morre. Mas porque a alma por sua própria natureza, sendo
criada imortal, não pode ficar sem algum tipo de vida, sua morte extrema é a
alienação da vida de Deus em uma eternidade de punição. Então, então, só
quem dá a verdadeira felicidade dá a vida eterna, ou seja, uma vida
infinitamente feliz. E uma vez que aqueles deuses a quem esta teologia civil
adora se provaram incapazes de dar essa felicidade, eles não deveriam ser
adorados por causa dessas coisas temporais e terrestres, como mostramos nos
cinco livros anteriores, muito menos por causa do eterno vida, que será
depois da morte, como procuramos mostrar neste livro especialmente,
enquanto os outros livros também lhe emprestam sua cooperação. Mas, uma
vez que a força do hábito inveterado tem raízes muito profundas, se alguém
pensa que não tenho contestado o suficiente para mostrar que esta teologia
civil deve ser rejeitada e evitada, que procure outro livro que, com a ajuda de
Deus, é para ser unido a este.
 A Cidade de Deus (Livro VII)
Neste livro é mostrado que a vida eterna não é obtida pela adoração de
Janus, Júpiter, Saturno e outros deuses selecionados da teologia civil.

Prefácio.
Será o dever daqueles que são dotados de um entendimento melhor e
mais rápido, em cujo caso os livros anteriores são suficientes, e mais do que
suficientes, para efetuar o objetivo pretendido, tolerar-me com paciência e
equanimidade enquanto eu tento com mais de diligência ordinária para rasgar
e erradicar opiniões depravadas e antigas hostis à verdade da piedade, que o
erro persistente da raça humana fixou profundamente em mentes não
iluminadas; cooperando também nisto, segundo a minha pequena medida,
com a graça dAquele que, sendo o verdadeiro Deus, pode realizá-lo, e de cuja
ajuda dependo para a minha obra; e, pelo bem dos outros, não devem julgar
supérfluo o que sentem que não é mais necessário para si próprios. Uma
questão muito importante está em jogo quando a verdadeira e
verdadeiramente sagrada divindade é recomendada aos homens como aquilo
que eles devem buscar e adorar; não, porém, por causa do vapor transitório da
vida mortal, mas por causa da vida eterna, a única bendita, embora a ajuda
necessária para esta vida frágil que agora vivemos também nos seja
concedida por ela.

Capítulo 1.- Se, visto que é evidente que a divindade

não deve ser encontrada na teologia civil, devemos
acreditar que ela deve ser encontrada nos deuses
selecionados.
Se houver alguém a quem o sexto livro, que terminei por último, não
tenha persuadido de que esta divindade, ou, por assim dizer, divindade -
também para esta palavra os nossos autores não hesitam em usar, a fim de
traduzir com mais precisão que que os gregos chamam de [θεότης] - se
houver alguém, eu digo, a quem o sexto livro não persuadiu de que essa
divindade ou divindade não pode ser encontrada naquela teologia que eles
chamam de civil, e que Marcus Varro explicou em dezesseis livros, isto é,
que a felicidade da vida eterna não é alcançável através da adoração de
deuses como os estados estabeleceram para serem adorados, e que de tal
forma, - talvez, quando ele tiver lido este livro, ele não terá nada além do
desejo, a fim de esclarecer esta questão. Pois é possível que alguém pense
que pelo menos os deuses principais e seletos, que Varro compreendeu em
seu último livro, e dos quais não falamos o suficiente, devem ser adorados
por causa da vida abençoada, que não é outra do que eterno. A respeito desse
assunto, não digo o que disse Tertuliano, talvez com mais humor do que de
verdade. Se os deuses são escolhidos como cebolas, certamente o resto é
rejeitado como mau. Não digo isso, pois vejo que mesmo entre os
selecionados, alguns são selecionados para algum cargo maior e mais
excelente: como na guerra, quando os recrutas são eleitos, há alguns
novamente eleitos dentre aqueles para o desempenho de alguns maior serviço
militar; e na igreja, quando pessoas são eleitas para serem superintendentes,
certamente o resto não é rejeitado, visto que todos os bons cristãos são
merecidamente chamados de eleitos; na ereção de um edifício elegem-se as
pedras angulares, embora as demais pedras, que se destinam a outras partes
da estrutura, não sejam rejeitadas; as uvas são eleitas para comer, enquanto as
outras, que deixamos para beber, não são rejeitadas. Não há necessidade de
aduzir muitas ilustrações, pois a coisa é evidente. Portanto, a seleção de
certos deuses entre muitos não oferece nenhuma razão adequada para que
aquele que escreveu sobre este assunto, ou os adoradores dos deuses, ou os
próprios deuses, sejam rejeitados. Devemos antes procurar saber quais são
esses deuses e para que propósito eles podem parecer ter sido selecionados.

Capítulo 2.- Quem são os deuses escolhidos e se são

considerados isentos dos ofícios dos deuses comuns.
Os seguintes deuses, certamente, Varro sinaliza como seleto, dedicando
um livro a este assunto: Jano, Júpiter, Saturno, Gênio, Mercúrio, Apolo,
Marte, Vulcano, Netuno, Sol, Orcus, pai Liber, Tellus, Ceres, Juno, Luna ,
Diana, Minerva, Venus, Vesta; dos quais vinte deuses, doze são homens e
oito mulheres. Se essas divindades são chamadas de seletas, por causa de
suas esferas de administração mais elevadas no mundo, ou porque se
tornaram mais conhecidas pelo povo e mais adoração foi dispensada a elas?
Se for por causa das maiores obras que são realizadas por eles no mundo, não
deveríamos tê-los encontrado entre aquela, por assim dizer, multidão plebéia
de divindades, que atribuiu a ela a responsabilidade de coisas mínimas e
insignificantes. Pois, em primeiro lugar, na concepção de um feto, a partir do
qual começam todas as obras que foram distribuídas nos mínimos detalhes a
muitas divindades, o próprio Jano abre o caminho para a recepção da
semente; também existe Saturno, por causa da própria semente; há Liber, que
libera o homem pela efusão da semente; há Libera, a quem também teriam
que ser Vênus, que confere esse mesmo benefício à mulher, a saber, que ela
também seja liberada pela emissão da semente - todos esses são do número
dos chamados selecionados. Mas há também a deusa Mena, que preside a
menstruação; embora filha de Júpiter, ignóbil, no entanto. E essa província da
menstruação o mesmo autor, em seu livro sobre os deuses selecionados,
atribui à própria Juno, que é até rainha entre os deuses selecionados; e aqui,
como Juno Lucina, junto com a mesma Mena, sua enteada, ela preside o
mesmo sangue. Também há dois deuses, extremamente obscuros, Vitumnus e
Sentinus - um dos quais dá vida ao feto, e o outro sensação; e, na verdade,
eles concedem, por mais ignóbeis que sejam, muito mais do que todos
aqueles nobres e seletos deuses concedem. Pois, certamente, sem vida e
sensação, o que é todo o feto que uma mulher carrega em seu ventre, senão a
coisa mais vil e sem valor, não melhor do que limo e poeira?

Capítulo 3.- Como não há razão que possa ser

mostrada para a seleção de certos deuses, quando a
administração de ofícios mais exaltados é atribuída
a muitos deuses inferiores.
Qual é a causa, portanto, que levou tantos deuses selecionados a essas
obras minúsculas, nas quais são superados por Vitumnus e Sentinus, embora
pouco conhecidos e mergulhados na obscuridade, visto que conferem os dons
generosos da vida e da sensação? Para o seleto Janus concede uma entrada e,
por assim dizer, uma porta para a semente; o seleto Saturno concede a própria
semente; o seleto Liber concede aos homens a emissão da mesma semente;
Libera, que é Ceres ou Vênus, confere o mesmo às mulheres; o seleto Juno
confere (não sozinho, mas junto com Mena, a filha de Júpiter) a menstruação,
para o crescimento daquilo que foi concebido; e o obscuro e ignóbil
Vitumnus confere vida, enquanto o obscuro e ignóbil Sentinus confere
sensação - as duas últimas coisas são tão mais excelentes que as outras, pois
elas próprias são superadas pela razão e pelo intelecto. Pois como as coisas
que raciocinam e entendem são preferíveis àquelas que, sem intelecto e razão,
como no caso do gado, vivem e sentem; assim também aquelas coisas que
foram dotadas de vida e sensação são merecidamente preferidas àquelas
coisas que não vivem nem sentem. Portanto, Vitumnus, o doador de vida, e
Sentinus, o doador de sentido, deveriam ter sido contados entre os deuses
selecionados, ao invés de Jano o admitidor da semente, e Saturno o doador ou
semeador da semente, e Liber e Libera os motores e libertadores de semente;
cuja semente não vale um pensamento, a menos que alcance vida e sensação.
No entanto, esses presentes selecionados não são dados por deuses
selecionados, mas por certos deuses desconhecidos e, considerando sua
dignidade, negligenciados. Mas se for respondido que Janus tem domínio
sobre todos os começos e, portanto, a abertura do caminho para a concepção
não é sem razão atribuída a ele; e que Saturno tem domínio sobre todas as
sementes e, portanto, a semeadura da semente pela qual um ser humano é
gerado não pode ser excluída de sua operação; que Liber e Libera têm poder
sobre a emissão de todas as sementes e, portanto, presidem aquelas sementes
que pertencem à procriação dos homens; que Juno preside todas as purgações
e nascimentos e, portanto, ela também está encarregada das purgações das
mulheres e dos nascimentos dos seres humanos - se eles derem esta resposta,
que encontrem uma resposta para a pergunta sobre Vitumnus e Sentinus, se
eles estão dispostos que estes igualmente devem ter domínio sobre todas as
coisas que vivem e sentem. Se eles admitirem, que observem em que posição
sublime estão prestes a colocá-los. Pois brotar das sementes está na terra e na
terra, mas viver e sentir são propriedades até mesmo dos deuses siderais. Mas
se eles dizem que apenas as coisas que ganham vida na carne, e são
sustentadas pelos sentidos, são atribuídas a Sentinus, por que aquele Deus
que fez todas as coisas viverem e sentirem não concede à carne também vida
e sensação, na universalidade de Sua operação conferindo também aos fetos
este dom? E qual é, então, o uso de Vitumnus e Sentinus? Mas se essas, por
assim dizer, coisas extremas e inferiores foram cometidas por Aquele que
preside universalmente sobre a vida e os sentidos para esses deuses como
para os servos, esses deuses seletos estão tão destituídos de servos, que não
poderiam encontrar nenhum a quem mesmo eles podem cometer essas coisas,
mas com toda a sua dignidade, para a qual são, ao que parece, considerados
dignos de serem selecionados, foram compelidos a realizar seu trabalho junto
com outros ignóbeis? Juno é a rainha dos deuses, irmã e esposa de Júpiter; no
entanto, ela é Iterduca, a regente, para os meninos, e executa esse trabalho
junto com um par mais ignóbil - as deusas Abeona e Adeona. Lá eles também
colocaram a deusa Mena, que dá aos meninos uma boa mente, e ela não é
colocada entre os deuses selecionados; como se algo maior pudesse ser
concedido a um homem do que uma boa mente. Mas Juno é colocado entre os
seletos porque ela é Iterduca e Domiduca (aquela que o conduz em uma
viagem, e que o conduz de volta para casa); como se fosse vantajoso para
alguém fazer uma viagem e ser conduzido de volta para casa, se sua mente
não estiver boa. E, no entanto, a deusa que concedeu esse presente não foi
colocada pelos selecionadores entre os deuses selecionados, embora ela
devesse, de fato, ter sido preferida até mesmo a Minerva, a quem, nesta
distribuição minuciosa de trabalho, eles atribuíram a memória dos meninos.
Pois quem duvidará que é muito melhor ter uma mente boa do que uma
memória tão grande? Pois ninguém é mau quem tem uma mente boa; mas
alguns que são muito maus possuem uma memória admirável e, tanto pior,
menos são capazes de esquecer as coisas ruins que pensam. E ainda assim
Minerva está entre os deuses selecionados, enquanto a deusa Mena está
escondida por uma multidão sem valor. O que devo dizer sobre Virtus? E
quanto a Felicitas? - a respeito de quem já falei muito no quarto livro; a
quem, embora as considerassem deusas, não consideraram adequado atribuir
um lugar entre os deuses selecionados, entre os quais deram lugar a Marte e
Orcus, um causador da morte e o outro receptor da morto.
Visto que, portanto, vemos que até os próprios deuses selecionados
trabalham junto com os outros, como um senado com o povo, em todas
aquelas obras minuciosas que foram minuciosamente repartidas entre muitos
deuses; e uma vez que descobrimos que coisas muito maiores e melhores são
administradas por certos deuses que não foram considerados dignos de serem
selecionados do que por aqueles que são chamados de selecionados,
permanece que supomos que eles foram chamados de selecionados e chefes,
não por causa de sua ocupando cargos mais elevados no mundo, mas porque
aconteceu a eles se tornarem mais conhecidos pelo povo. E até o próprio
Varro diz que, desse modo, a obscuridade caiu para alguns deuses-pais e
deusas-mães, como falha para o homem. Se, portanto, Felicidade não devesse
talvez ter sido colocada entre os deuses selecionados, porque eles não
alcançaram aquela posição nobre por mérito, mas por acaso, a fortuna pelo
menos deveria ter sido colocada entre eles, ou melhor, antes deles; pois eles
dizem que aquela deusa distribui a cada um os presentes que ela recebe, não
de acordo com qualquer arranjo racional, mas de acordo com o que o acaso
pode determinar. Ela deveria ter ocupado o lugar de destaque entre os deuses
selecionados, pois entre eles principalmente é porque ela mostra o poder que
possui. Pois vemos que eles foram selecionados não por causa de alguma
virtude eminente ou felicidade racional, mas por aquele poder aleatório da
Fortuna que os adoradores desses deuses pensam que ela exerce. Para o
homem mais eloqüente, Sallust também pode talvez ter os próprios deuses
em vista quando diz: Mas, na verdade, a sorte governa em tudo; torna todas
as coisas famosas ou obscuras, mais de acordo com o capricho do que com a
verdade. Pois eles não podem descobrir uma razão pela qual Vênus deveria
ter se tornado famoso, enquanto Virtus se tornou obscuro, quando a
divindade de ambos foi solenemente reconhecida por eles e seus méritos não
podem ser comparados. Novamente, se ela mereceu uma posição nobre pelo
fato de ser muito procurada - pois há mais pessoas que procuram Vênus do
que Virtus - por que Minerva foi celebrada enquanto Pecúnia foi deixada na
obscuridade, embora em todo o a avareza da raça humana atrai um número
muito maior do que a habilidade? E mesmo entre aqueles que são hábeis nas
artes, você raramente encontrará um homem que não pratique sua própria arte
com o propósito de ganho pecuniário; e aquilo pelo qual qualquer coisa é
feita é sempre mais valorizado do que aquilo que é feito por causa de outra
coisa. Se, então, essa seleção de deuses foi feita pelo julgamento da multidão
tola, por que a deusa Pecunia não foi preferida a Minerva, já que existem
muitos artífices por causa do dinheiro? Mas se essa distinção foi feita por
poucos sábios, por que Virtus foi preferido a Vênus, quando a razão prefere
de longe o primeiro? Em todo caso, como já disse, a própria fortuna - que,
segundo aqueles que lhe atribuem maior influência, torna todas as coisas
famosas ou obscuras de acordo com o capricho e não de acordo com a
verdade - visto que ela tem sido capaz de exercer tanto poder até mesmo
sobre os deuses, como, de acordo com seu julgamento caprichoso, para tornar
famosos aqueles que ela queria, e aqueles obscuros quem ela iria; A própria
fortuna deve ocupar o lugar de preeminência entre os deuses selecionados,
visto que sobre eles também tem um poder preeminente. Ou devemos supor
que a razão pela qual ela não está entre os escolhidos é simplesmente esta,
que até a própria Fortune teve uma fortuna adversa? Ela foi adversa, então,
consigo mesma, uma vez que, embora enobrecendo os outros, ela mesma
permaneceu obscura.
 Capítulo 4.- Os deuses inferiores, cujos nomes não
estão associados à infâmia, foram mais bem
tratados do que os deuses selecionados, cujas
infâmias são celebradas.
No entanto, qualquer um que busque avidamente celebridade e renome
poderia parabenizar esses deuses selecionados e chamá-los de afortunados,
não fosse por ter visto que foram escolhidos mais para seu prejuízo do que
para sua honra. Pois aquela pequena multidão de deuses foi protegida por sua
mesquinhez e obscuridade de ser oprimida pela infâmia. Rimos, sim, quando
os vemos distribuídos pela mera ficção das opiniões humanas, segundo as
obras especiais que lhes são atribuídas, como os que cultivam pequenas
porções da receita pública, ou como os operários na rua dos ourives, onde se
O vaso, para que possa sair perfeito, passa pelas mãos de muitos, quando
poderia ter sido terminado por um único operário perfeito. Mas a única razão
pela qual a habilidade combinada de muitos operários foi considerada
necessária, foi que é melhor que cada parte de uma arte seja aprendida por
um operário especial, o que pode ser feito rápida e facilmente, do que todos
devem ser obrigados para ser perfeito em uma arte em todas as suas partes,
que eles só poderiam alcançar lentamente e com dificuldade. No entanto,
dificilmente se encontra um dos deuses não selecionados que trouxe infâmia
sobre si mesmo por meio de qualquer crime, ao passo que dificilmente existe
algum dos deuses selecionados que não tenha recebido sobre si a marca da
infâmia notável. Estes últimos desceram às obras humildes dos outros,
enquanto os outros não subiram aos seus crimes sublimes. Com relação a
Jano, não me ocorre prontamente nada de infame; e talvez fosse alguém que
vivia mais inocentemente do que os outros, e ainda mais afastado dos delitos
e crimes. Ele gentilmente recebeu e entreteve Saturno quando ele estava
fugindo; ele dividiu seu reino com seu convidado, de modo que cada um
deles tivesse uma cidade para si, um Janiculum e o outro Saturnia. Mas
aqueles buscadores de todo tipo de inconveniência na adoração dos deuses o
desonraram, cuja vida eles consideraram menos vergonhosa do que a dos
outros deuses, com uma imagem de deformidade monstruosa, tornando-se às
vezes com duas faces, e às vezes, por assim dizer, duplo, com quatro faces.
Desejariam que, como a maioria dos deuses selecionados perderam a
vergonha com a perpetração de crimes vergonhosos, sua maior inocência
fosse marcada por um maior número de rostos?

Capítulo 5.- Concernente à Doutrina Mais Secreta

dos Pagãos, e Concernente às Interpretações
Físicas.
Mas vamos ouvir suas próprias interpretações físicas pelas quais eles
tentam colorir, como com o aparecimento de uma doutrina mais profunda, a
baixeza do erro mais miserável. Varro, em primeiro lugar, recomenda essas
interpretações com tanta veemência a ponto de dizer que os antigos
inventaram as imagens, emblemas e adornos dos deuses, para que, quando
aqueles que foram aos mistérios os vissem com seus olhos corporais, eles
poderiam com os olhos de sua mente ver a alma do mundo e suas partes, isto
é, os verdadeiros deuses; e também que o significado pretendido por aqueles
que fizeram suas imagens com a forma humana, parecia ser este, ou seja, que
a mente dos mortais, que está em um corpo humano, é muito semelhante à
mente imortal, assim como vasos pode ser colocado para representar os
deuses, como, por exemplo, um vaso de vinho pode ser colocado no templo
de Liber, para significar vinho, o que está contido sendo significado por
aquilo que contém. Assim, por uma imagem que tinha a forma humana, a
alma racional foi significada, porque a forma humana é o vaso, por assim
dizer, em que aquela natureza costuma ser contida que eles atribuem a Deus,
ou aos deuses. Esses são os mistérios da doutrina nos quais o mais erudito
homem penetrou a fim de trazê-los à luz. Mas, ó homem perspicaz, perdeste
entre esses mistérios aquela prudência que te levou a formar a opinião sóbria,
que aqueles que primeiro estabeleceram aquelas imagens para o povo tiraram
o medo dos cidadãos e acrescentaram o erro, e que os antigos romanos
honrou os deuses mais castamente sem imagens? Pois foi por causa deles que
você foi encorajado a falar essas coisas contra os romanos posteriores. Pois,
se aqueles romanos mais antigos também adorassem imagens, talvez você
tivesse suprimido pelo silêncio do medo todos aqueles sentimentos
(sentimentos verdadeiros, no entanto) relativos à loucura de criar imagens, e
teria exaltado com mais altivez, e mais loquazmente, aqueles doutrinas
misteriosas que consistem nessas ficções vãs e perniciosas. Tua alma, tão
erudita e tão esperta (e por isso lamento muito por você), jamais poderia, por
meio desses mistérios, ter alcançado seu Deus; isto é, o Deus por quem, não
com quem, foi feito, de quem não é uma parte, mas uma obra - aquele Deus
que não é a alma de todas as coisas, mas que fez todas as almas, e somente
em cuja luz toda alma é abençoada, se não for ingrata por Sua graça.
Mas as coisas que se seguem neste livro mostrarão qual é a natureza
desses mistérios e que valor deve ser dado a eles. Enquanto isso, este homem
muito culto confessa como sua opinião que a alma do mundo e suas partes
são os verdadeiros deuses, a partir do que percebemos que sua teologia (a
saber, aquela mesma teologia natural pela qual ele dá grande consideração)
foi capaz, em sua integridade, para se estender até mesmo à natureza da alma
racional. Pois neste livro (a respeito dos deuses selecionados) ele diz muito
poucas coisas por antecipação a respeito da teologia natural; e veremos se ele
foi capaz naquele livro, por meio de interpretações físicas, de referir-se a essa
teologia natural, aquela teologia civil, a respeito da qual ele escreveu por
último ao tratar dos deuses selecionados. Agora, se ele foi capaz de fazer
isso, o todo é natural; e, nesse caso, que necessidade havia de distinguir tão
cuidadosamente o civil do natural? Mas se foi distinguido por uma verdadeira
distinção, então, uma vez que nem mesmo esta teologia natural com a qual
ele tanto se agrada é verdadeira (pois embora tenha chegado até a alma, não
alcançou o verdadeiro Deus que fez a alma), quanto mais desprezível e falsa é
aquela teologia civil que se ocupa principalmente do que é corpóreo, como
será mostrado por suas próprias interpretações, que eles têm procurado e
enucleado com tanta diligência, algumas das quais devo necessariamente
mencionar !

Capítulo 6.- A respeito da opinião de Varro, de que

Deus é a alma do mundo, que, no entanto, em suas
várias partes, tem muitas almas cuja natureza é
divina.
O mesmo Varro, então, ainda falando por antecipação, diz que pensa
que Deus é a alma do mundo (que os gregos chamam [κόσμος]), e que este
próprio mundo é Deus; mas como um homem sábio, embora consista de
corpo e mente, é, não obstante, chamado de sábio por causa de sua mente,
assim o mundo é chamado de Deus por causa da mente, embora consista de
mente e corpo. Aqui ele parece, pelo menos de alguma forma, reconhecer um
Deus; mas para que ele possa introduzir mais, ele acrescenta que o mundo é
dividido em duas partes, céu e terra, que são novamente divididos cada um
em duas partes, o céu em éter e ar, a terra em água e terra, de todas as quais o
éter é o mais alto, o ar em segundo, a água em terceiro e a terra o mais baixo.
Todas essas quatro partes, diz ele, estão cheias de almas; aqueles que estão no
éter e no ar sendo imortais, e aqueles que estão na água e na terra, mortais.
Desde a parte mais alta dos céus até a órbita da lua, existem almas, a saber, as
estrelas e os planetas; e estes não são apenas entendidos como deuses, mas
são vistos como tal. E entre a órbita da lua e o início da região das nuvens e
ventos existem almas aéreas; mas estes são vistos com a mente, não com os
olhos, e são chamados de heróis, Lares e Gênios. Esta é a teologia natural que
é brevemente apresentada nessas declarações antecipatórias, e que satisfez
não apenas Varro, mas também muitos filósofos. Devo discutir isso com mais
cuidado, quando, com a ajuda de Deus, tiver concluído o que ainda tenho a
dizer sobre a teologia civil, no que diz respeito aos deuses selecionados.

Capítulo 7.- Se é razoável separar Janus e Terminus

como duas divindades distintas.
Quem, então, é Janus, com quem Varro começa? Ele é o mundo.
Certamente uma resposta muito breve e inequívoca. Por que, então, dizem
que o começo das coisas pertence a ele, mas os fins a outro a quem chamam
de Terminus? Pois eles dizem que dois meses foram dedicados a esses dois
deuses, com referência aos inícios e fins - janeiro a Janus, e fevereiro a
Terminus - além dos dez meses que começam com março e terminam com
dezembro. E dizem que essa é a razão pela qual a Terminalia se celebra no
mês de fevereiro, mesmo mês em que se faz a sagrada purificação a que
chamam Februum, e do qual deriva o seu nome o mês. O início das coisas,
portanto, pertence ao mundo, que é Janus, e não também os fins, visto que
outro deus foi colocado sobre eles? Eles não reconhecem que todas as coisas
que dizem que começam neste mundo também terminam neste mundo? Que
loucura dar a ele apenas metade do poder no trabalho, quando à sua imagem
eles lhe dão duas faces! Não seria uma forma muito mais elegante de
interpretar a imagem de duas faces dizer que Janus e Terminus são iguais e
que uma face faz referência a inícios e a outra a fins? Pois quem trabalha
deve respeitar os dois. Pois aquele que em todo avanço de atividade não olha
para o começo, não olha para o fim. Portanto, é necessário que a intenção
prospectiva seja conectada à memória retrospectiva. Pois como alguém
descobrirá como terminar alguma coisa, se ele esqueceu o que foi que ele
começou? Mas se eles pensaram que a vida abençoada começou neste
mundo, e se aperfeiçoou além do mundo, e por essa razão atribuída a Janus,
isto é, ao mundo, apenas o poder dos começos, eles certamente deveriam ter
preferido Terminus a ele, e não deveria tê-lo excluído do número dos deuses
selecionados. No entanto, mesmo agora, quando o início e o fim das coisas
temporais são representados por esses dois deuses, mais honra deveria ter
sido dada a Terminus. Pois a maior alegria é aquela que é sentida quando
qualquer coisa termina; mas as coisas iniciadas são sempre causa de muita
ansiedade até que cheguem ao fim, fim esse que aquele que começa qualquer
coisa muito deseja, fixa sua mente, espera, deseja; nem ninguém se alegra
com qualquer coisa que tenha começado, a menos que seja encerrada.

Capítulo 8. Por que motivo os adoradores de Jano

fizeram sua imagem com duas faces, quando às
vezes a teriam sido vista com quatro.
Mas agora deixe a interpretação da imagem de duas faces ser produzida.
Pois dizem que tem duas faces, uma antes e outra atrás, porque nossas bocas
abertas parecem se assemelhar ao mundo: donde os gregos chamam o palato
[οὐρανός], e alguns poetas latinos, diz ele, chamam os céus de palatum [o
palato]; e da boca escancarada, dizem eles, há uma saída na direção dos
dentes e outra na direção da garganta. Veja o que o mundo tem feito por
causa de uma palavra grega ou poética para o nosso paladar! Que esse deus
seja adorado apenas por causa da saliva, que tem duas portas abertas sob o
céu do palato - uma pela qual parte dela pode ser cuspida, a outra pela qual
parte dela pode ser engolida. Além disso, o que é mais absurdo do que não
encontrar no próprio mundo duas portas opostas uma à outra, através das
quais ele pode receber algo para dentro de si ou expulsá-lo de si mesmo; e
buscar a nossa garganta e goela, com as quais o mundo não tem semelhança,
formar uma imagem do mundo em Jano, porque se diz que o mundo se
assemelha ao palato , ao qual Jano não tem semelhança? Mas quando o
fazem de quatro faces e o chamam de duplo Jano, eles interpretam isso como
uma referência aos quatro quadrantes do mundo, como se o mundo olhasse
para qualquer coisa, como Jano através de suas quatro faces. Novamente, se
Jano é o mundo, e o mundo consiste em quatro quartos, então a imagem do
Jano de duas faces é falsa. Ou se for verdade, porque o mundo inteiro às
vezes é entendido pela expressão leste e oeste, alguém chamará o mundo de
duplo quando o norte e o sul também são mencionados, como chamam Jano
de duplo quando ele tem quatro faces? Eles não têm como interpretar, em
relação ao mundo, quatro portas pelas quais entrar e sair como fizeram no
caso do Jano de duas faces, onde encontraram, pelo menos na boca humana ,
algo que respondeu ao que disseram sobre ele; a menos que Netuno venha em
seu auxílio e lhes entregue um peixe, que, além da boca e da garganta, tem
também as aberturas das guelras, uma de cada lado. No entanto, com todas as
portas, nenhuma alma escapa desta vaidade, mas aquela que ouve a verdade
dizer: Eu sou a porta. [ João 10: 9 ]

Capítulo 9.- A respeito do poder de Júpiter, e uma

comparação de Júpiter com Jano.
Mas eles também mostram quem eles querem que Jove (que também é
chamado de Júpiter) seja entendido. Ele é o deus, dizem eles, que tem o poder
das causas pelas quais qualquer coisa vem a existir no mundo. E quão grande
é isso, aquele versículo mais nobre de Virgílio testifica:
Feliz é aquele que aprendeu as causas das coisas.
Mas por que Janus é preferido a ele? Que o homem mais perspicaz e
erudito nos responda a esta pergunta. Porque, diz ele, Jano tem domínio sobre
as coisas primárias, Júpiter sobre as coisas mais elevadas. Portanto, Júpiter é
merecidamente considerado o rei de todas as coisas; pois as coisas mais
elevadas são melhores do que as primeiras: pois, embora as primeiras coisas
precedam no tempo, as coisas mais elevadas primam pela dignidade.
Bem, isso teria sido dito corretamente se as primeiras partes das coisas
que são feitas tivessem sido distinguidas das partes superiores; como, por
exemplo, é o começo de uma coisa feita para partir, a parte mais alta para
chegar. Começar a aprender é a primeira parte de uma coisa iniciada, a
aquisição de conhecimento é a parte superior. E assim, de todas as coisas: os
começos são os primeiros, os fins são os mais elevados. Este assunto,
entretanto, já foi discutido em conexão com Janus e Terminus. Mas as causas
atribuídas a Júpiter são coisas que efetuam, não coisas efetuadas; e é
impossível para eles serem evitados com o tempo por coisas que são feitas ou
feitas, ou pelo início de tais coisas; pois o que faz é sempre anterior ao que é
feito. Portanto, embora o início das coisas que são feitas ou feitas pertençam
a Janus, elas não são anteriores às causas eficientes que atribuem a Júpiter.
Pois, como nada acontece sem ser precedido por uma causa eficiente, então,
sem uma causa eficiente, nada começa a acontecer. Na verdade, se as pessoas
chamam este deus de Júpiter, em cujo poder estão todas as causas de todas as
naturezas que foram feitas, e de todas as coisas naturais, e o adoram com tais
insultos e criminosos infames, eles são culpados de um sacrilégio mais
chocante do que se eles deveriam negar totalmente a existência de qualquer
deus. Portanto, seria melhor para eles chamar algum outro deus pelo nome de
Júpiter - alguém digno de honras vis e criminosas; substituindo Júpiter em
vez de alguma ficção vã (como se diz que Saturno teve uma pedra dada a ele
para devorar em vez de seu filho), que eles poderiam tornar o assunto de suas
blasfêmias, em vez de falar daquele deus como trovejando e cometendo
adultério - governando o mundo inteiro, e se preparando para a comissão de
tantos atos licenciosos, - tendo em seu poder a natureza e as causas mais
elevadas de todas as coisas naturais, mas não tendo suas próprias causas boas.
Em seguida, pergunto que lugar eles encontram mais para este Júpiter
entre os deuses, se Jano é o mundo; pois Varro definiu os verdadeiros deuses
como a alma do mundo e as partes dele. E, portanto, tudo o que não se
enquadra nesta definição, certamente não é um deus verdadeiro, de acordo
com eles. Eles dirão então que Júpiter é a alma do mundo, e Jano o corpo -
isto é, este mundo visível? Se eles disserem isso, não será possível para eles
afirmarem que Janus é um deus. Pois mesmo, de acordo com eles, o corpo do
mundo não é um deus, mas a alma do mundo e suas partes. Portanto Varro,
vendo isso, diz que pensa que Deus é a alma do mundo, e que este próprio
mundo é Deus; mas que, como um homem sábio, embora consista de alma e
corpo, é, não obstante, chamado de sábio pela alma, assim o mundo é
chamado de Deus pela alma, embora consista de alma e corpo. Portanto, o
corpo do mundo sozinho não é Deus, mas apenas a alma dele, ou a alma e o
corpo juntos, embora seja Deus não em virtude do corpo, mas em virtude da
alma. Se, portanto, Janus é o mundo, e Janus é um deus, eles dirão, para que
Júpiter seja um deus, que ele é alguma parte de Janus? Pois eles não
costumam atribuir a existência universal a Júpiter; daí o ditado: Todas as
coisas estão cheias de Júpiter. Portanto, eles devem pensar que Júpiter
também, para que ele seja um deus, e especialmente rei dos deuses, para ser o
mundo, para que ele possa governar sobre os outros deuses - de acordo com
eles, suas partes. Para este efeito, também, o mesmo Varro expõe certos
versos de Valerius Soranus naquele livro que ele escreveu separadamente dos
outros sobre a adoração dos deuses. Estes são os versos:
Todo-poderoso Jove, progenitor de reis, e coisas, e deuses,
E eke a mãe dos deuses, deus um e todos.
Mas no mesmo livro ele expõe esses versículos dizendo que, assim
como o homem emite semente e a mulher a recebe, Júpiter, que eles
acreditavam ser o mundo, emite todas as sementes de si mesmo e as recebe
para dentro de si. Por essa razão, diz ele, Soranus escreveu, Jove, progenitor e
mãe; e com não menos razão disse que um e todos eram iguais. Pois o mundo
é um, e nesse um estão todas as coisas.

Capítulo 10.- Se a distinção entre Janus e Júpiter é

adequada.
Visto, portanto, que Janus é o mundo e Júpiter é o mundo, por que Janus
e Júpiter são dois deuses, enquanto o mundo é apenas um? Por que eles têm
templos separados, altares separados, rituais diferentes, imagens diferentes?
Se for porque a natureza dos começos é uma, e a natureza das causas outra, e
uma recebeu o nome de Janus, a outra de Júpiter; é então o caso que se um
homem tem dois cargos de autoridade distintos, ou duas artes, dois juízes ou
dois artífices são mencionados, porque a natureza dos cargos ou das artes é
diferente? O mesmo ocorre com relação a um deus: se ele tem o poder de
princípios e de causas, deve, portanto, ser considerado dois deuses, porque
princípios e causas são duas coisas? Mas se eles pensam que isso é certo, que
eles também afirmem que Júpiter é tantos deuses quantos eles lhe deram
sobrenomes, por causa de muitos poderes; pois as coisas pelas quais esses
sobrenomes são aplicados a ele são muitas e diversas. Vou mencionar alguns
deles.

Capítulo 11. A respeito dos sobrenomes de Júpiter,

que não se referem a muitos deuses, mas a um e o
mesmo Deus.
Eles o chamaram de Victor, Invictus, Opitulus, Impulsor, Stator,
Centumpeda, Supinalis, Tigillus, Almus, Ruminus e outros nomes que
demorou muito a enumerar. Mas esses sobrenomes eles deram a um deus por
causa de diversas causas e poderes, mas ainda não o obrigaram a ser, por
causa de tantas coisas, tantos deuses. Eles lhe deram esses sobrenomes
porque ele conquistou todas as coisas; porque ele não foi conquistado por
ninguém; porque trouxe ajuda aos necessitados; porque ele tinha o poder de
impelir, parar, estabelecer, lançar nas costas; porque como uma viga ele
manteve unido e sustentou o mundo; porque ele nutriu todas as coisas;
porque, como a papinha, ele alimentava animais. Aqui, percebemos, estão
algumas coisas grandes e algumas coisas pequenas; e ainda assim é aquele
que é dito que realiza todas elas. Acho que as causas e os primórdios das
coisas, por causa das quais eles pensaram que o único mundo são dois deuses,
Júpiter e Jano, estão mais próximos um do outro do que a união do mundo e a
entrega do papa para animais; e ainda, por causa dessas duas obras tão
distantes uma da outra, tanto em natureza quanto em dignidade, não houve
nenhuma necessidade para a existência de dois deuses; mas um Júpiter foi
chamado, por causa de um Tigillus, por causa do outro Ruminus. Não estou
disposto a dizer que dar a papinha a animais sugadores pode ter se tornado
Juno, em vez de Júpiter, especialmente quando havia a deusa Rumina para
ajudá-la e servi-la neste trabalho; pois eu acho que pode ser respondido que a
própria Juno nada mais é do que Júpiter, de acordo com aqueles versos de
Valerius Soranus, onde foi dito:
Todo-poderoso Jove, progenitor de reis, e coisas, e deuses,
E eke a mãe dos deuses, etc.
Por que, então, ele foi chamado de Ruminus, quando aqueles que por
ventura podem inquirir mais diligentemente podem descobrir que ele também
é aquela deusa Rumina?
Se, então, foi acertadamente considerado indigno da majestade dos
deuses, que em uma espiga um deus deveria cuidar da junta, outro da casca,
quanto mais indigno dessa majestade, aquele coisa, e a do tipo mais baixo,
mesmo dar papa aos animais para que eles possam ser nutridos, deve estar
sob os cuidados de dois deuses, um dos quais é o próprio Júpiter, o próprio
rei de todas as coisas, que não faz isso junto com sua própria esposa, mas
com alguma Rumina ignóbil (a menos que talvez ele próprio seja Rumina,
sendo Ruminus para homens e Rumina para mulheres)! Eu certamente
deveria ter dito que eles não estavam dispostos a aplicar a Júpiter um nome
feminino, se ele não tivesse sido denominado nesses versos progenitor e mãe,
e não tivesse lido entre outros sobrenomes dele o de Pecunia [dinheiro], que
encontramos como uma deusa entre aquelas pequenas divindades, como já
mencionei no quarto livro. Mas, uma vez que homens e mulheres têm
dinheiro [ pecuniam ], por que ele não foi chamado de Pecúnio e de Pecúnia?
Essa é a preocupação deles.

Capítulo 12.- Aquele Júpiter também é chamado de

Pecunia.
Com que elegância eles explicaram esse nome! Ele também é chamado
de Pecúnia, dizem eles, porque todas as coisas pertencem a ele. Oh, que
explicação grandiosa do nome de uma divindade! Sim; aquele a quem todas
as coisas pertencem é mais mesquinha e contumazmente chamado de
Pecúnia. Em comparação com todas as coisas que estão contidas no céu e na
terra, o que são todas as coisas juntas que os homens possuem sob o nome de
dinheiro? E esse nome, por certo, tem avareza dada a Júpiter, para que quem
ama o dinheiro possa parecer a si mesmo amar não um deus comum, mas o
próprio rei de todas as coisas. Mas seria uma coisa muito diferente se ele
fosse chamado de Rico. Pois riquezas são uma coisa, dinheiro outra. Pois
chamamos de ricos os sábios, os justos, os bons, que não têm dinheiro ou têm
muito pouco. Pois eles são verdadeiramente mais ricos em possuir virtude,
visto que por ela, mesmo que respeite as coisas necessárias para o corpo, eles
se contentam com o que possuem. Mas chamamos os gananciosos de pobres,
que estão sempre desejando e sempre desejando. Pois eles podem possuir
uma quantia muito grande de dinheiro; mas seja qual for a abundância disso,
eles não podem deixar de desejar. E apropriadamente chamamos o próprio
Deus de rico; não, porém, em dinheiro, mas em onipotência. Portanto,
aqueles que têm abundância de dinheiro são chamados de ricos, mas
intimamente necessitados se forem gananciosos. Da mesma forma, aqueles
que não têm dinheiro são chamados de pobres, mas interiormente ricos, se
forem sábios.
O que, então, o sábio deve pensar desta teologia, em que o rei dos
deuses recebe o nome daquilo que nenhum sábio desejou? Pois, se houvesse
algo ensinado de forma sadia por esta filosofia sobre a vida eterna, quanto
mais apropriadamente aquele deus que é o governante do mundo teria sido
chamado por eles, não dinheiro, mas sabedoria, cujo amor purga da sujeira da
avareza , isto é, do amor ao dinheiro!

Capítulo 13.- Que quando é exposto o que é

Saturno, o que é gênio, chega-se a isso, que ambos
são mostrados como Júpiter.
Mas por que falar mais desse Júpiter, com quem porventura todo o resto
deve ser identificado; para que, sendo ele todo, a opinião quanto à existência
de muitos deuses permaneça como uma mera opinião, vazia de toda verdade?
E todos eles devem ser referidos a ele, se suas várias partes e poderes são
considerados tantos deuses, ou se o princípio da mente que eles pensam ser
difundido por todas as coisas recebeu os nomes de muitos deuses das várias
partes que a massa deste mundo visível combina em si, e da administração
múltipla da natureza. Pois o que é Saturno também? Um dos principais
deuses, diz ele, que tem domínio sobre todas as semeaduras. A exposição dos
versos de Valerius Soranus não ensina que Júpiter é o mundo, e que ele emite
todas as sementes de si mesmo, e as recebe em si mesmo?
É ele, então, com quem está o domínio de todas as semeaduras. O que é
Genius? Ele é o deus que está estabelecido e tem o poder de gerar todas as
coisas. Quem mais além do mundo eles acreditam ter esse poder, ao qual foi
dito:
Todo-poderoso Jove, progenitor e mãe?
E quando em outro lugar ele diz que o Gênio é a alma racional de cada
um e, portanto, existe separadamente em cada indivíduo, mas que a alma
correspondente do mundo é Deus, ele simplesmente volta para a mesma coisa
- a saber, que a alma do próprio mundo deve ser considerado, por assim dizer,
o gênio universal. Isso, portanto, é o que ele chama de Júpiter. Pois se todo
gênio é um deus e a alma de todo homem um gênio, segue-se que a alma de
todo homem é um deus. Mas se o próprio absurdo obriga até mesmo esses
próprios teólogos a recuar diante disso, permanece o fato de que eles chamam
aquele gênio de deus por distinção especial e preeminente, a quem chamam
de alma do mundo e, portanto, Júpiter.

Capítulo 14.- A respeito dos escritórios de Mercúrio

 e Marte.
Mas eles não descobriram como referir Mercúrio e Marte a quaisquer
partes do mundo e às obras de Deus que estão nos elementos; e, portanto, eles
os colocaram ao menos sobre as obras humanas, tornando-os assistentes nas
palavras e nas guerras. Ora, Mercúrio, se também tem o poder da fala dos
deuses, governa também sobre o próprio rei dos deuses, se Júpiter, ao receber
dele a faculdade da fala, também fala de acordo com o seu prazer em permitir
que ele - o que certamente é absurdo; mas se é apenas o poder sobre a fala
humana que é considerado atribuído a ele, então dizemos que é incrível que
Júpiter tenha condescendido em dar a papinha não apenas a crianças, mas
também a animais - dos quais ele recebeu o sobrenome Ruminus - embora
não quisesse que o cuidado de nossa linguagem, pela qual superamos os
animais, pertencesse a ele. E assim a própria fala pertence a Júpiter e é
Mercúrio. Mas se a própria fala é considerada Mercúrio, como as coisas que
são ditas a respeito dele por meio de interpretação mostram que é - pois se diz
que ele foi chamado de Mercúrio, isto é, aquele que corre no meio, porque a
fala corre entre os homens : dizem também que os gregos o chamam
[certamente pertence à fala, é por eles chamado ἑρμηνεία]: também se diz que
ele preside os pagamentos, porque a fala passa entre vendedores e
compradores: as asas, também, que ele tem na cabeça e em seus pés, dizem
que significam que a fala passa alada pelo ar: também se diz que ele foi
chamado de mensageiro, porque por meio da palavra todos os nossos
pensamentos são expressos; - se, portanto, a própria fala é Mercúrio, então,
mesmo por sua própria confissão, ele não é um deus. Mas quando eles fazem
para si mesmos deuses que nem mesmo são demônios, orando a espíritos
imundos, eles são possuídos por aqueles que não são deuses, mas demônios.
Da mesma forma, porque eles não foram capazes de encontrar para Marte
qualquer elemento ou parte do mundo em que ele pudesse realizar algumas
obras da natureza de qualquer tipo, eles disseram que ele é o deus da guerra,
que é uma obra de homens, e não aquele que é considerado desejável por
eles. Se, portanto, Felicitas desse paz perpétua, Marte não teria nada para
fazer. Mas se a própria guerra é Marte, assim como a fala é Mercúrio,
gostaria que fosse tão verdade que não houvesse guerra para ser falsamente
chamada de deus, como é verdade que não é um deus.

Capítulo 15.- A respeito de certas estrelas que os

 pagãos chamaram pelos nomes de seus deuses.
Mas possivelmente essas estrelas que foram chamadas por seus nomes
são esses deuses. Pois eles chamam uma certa estrela de Mercúrio e, da
mesma forma, uma certa outra estrela de Marte. Mas entre aquelas estrelas
que são chamadas por nomes de deuses, está aquela que eles chamam de
Júpiter, e ainda com elas Júpiter é o mundo. Também existe aquele que eles
chamam de Saturno, e ainda assim eles não dão a ele nenhuma pequena
propriedade, a saber, todas as sementes. Há também aquele mais brilhante de
todos eles que é chamado de Vênus, e ainda assim eles terão essa mesma
Vênus para ser também a lua: - sem mencionar como Vênus e Juno são ditos
por eles disputarem sobre aquela estrela mais brilhante, como embora sobre
outra maçã dourada. Alguns dizem que Lúcifer pertence a Vênus, e alguns a
Juno. Mas, como sempre, Vênus vence. Pois, de longe, o maior número
atribui essa estrela a Vênus, tanto que dificilmente se encontra uma delas que
pense o contrário. Mas, uma vez que chamam Júpiter de rei de todos, quem
não rirá de ver sua estrela tão superada em brilho pela estrela de Vênus? Pois
deveria ter sido muito mais brilhante do que o resto, pois ele próprio é mais
poderoso. Eles respondem que só parece assim porque está mais alto e muito
mais longe da terra. Se, portanto, sua maior dignidade merecia um lugar mais
alto, por que Saturno está mais alto nos céus do que Júpiter? A vaidade da
fábula que fez com que Júpiter rei não pudesse alcançar as estrelas? E
Saturno foi permitido obter pelo menos nos céus, o que ele não poderia obter
em seu próprio reino nem no Capitólio?
Mas por que Janus não recebeu estrela? Se for porque ele é o mundo, e
todos estão nele, o mundo também é de Júpiter e, no entanto, ele tem um.
Janus comprometeu seu caso da melhor maneira que pôde e, em vez da única
estrela que ele não tem entre os corpos celestes, aceitou tantas faces na terra?
Novamente, se eles pensam que apenas por causa das estrelas Mercúrio e
Marte são partes do mundo, a fim de que possam tê-los como deuses, já que a
palavra e a guerra não são partes do mundo, mas atos dos homens, como é
que eles não fizeram altares, não estabeleceram ritos, não construíram
templos para Áries, e Touro, e Câncer, e Escorpião, e o resto que eles contam
como os signos celestiais, e que consistem não de estrelas individuais, mas
cada deles de muitas estrelas, que também dizem que estão situadas acima
das já mencionadas na parte mais alta dos céus, onde um movimento mais
constante faz com que as estrelas sigam um curso constante? E por que eles
não os consideraram deuses, não digo entre aqueles deuses selecionados, mas
nem mesmo entre aqueles, por assim dizer, deuses plebeus?

Capítulo 16.- A respeito de Apolo e Diana, e os

outros deuses selecionados que eles teriam que ser
partes do mundo.
Embora eles desejassem que Apolo fosse um adivinho e médico, eles,
no entanto, deram-lhe um lugar como alguma parte do mundo. Eles disseram
que ele também é o sol; e igualmente disseram que Diana, sua irmã, é a lua e
a guardiã das estradas. Donde também eles a terão virgem, porque uma
estrada não produz nada. Eles também fazem com que ambos tenham flechas,
porque esses dois planetas enviam seus raios do céu para a terra. Eles fazem
Vulcano ser o fogo do mundo; Netuno, as águas do mundo; Pai Dis, isto é,
Orcus, a parte terrestre e mais baixa do mundo. Liber e Ceres eles colocaram
sobre as sementes - o primeiro sobre as sementes dos machos, o último sobre
as sementes das fêmeas; ou um sobre a parte fluida da semente, mas o outro
sobre a parte seca. E tudo isso junto se refere ao mundo, ou seja, a Júpiter,
que se chama progenitor e mãe, porque emitiu de si todas as sementes e as
recebeu em si. Pois eles também fazem desta mesma Ceres ser a Grande Mãe,
que eles dizem que não é outra senão a terra, e também a chamam de Juno. E,
portanto, eles atribuem a ela a segunda causa das coisas, apesar de ter sido
dito a Júpiter, progenitor e mãe dos deuses; porque, segundo eles, o próprio
mundo inteiro pertence a Júpiter. Minerva, também, porque eles a colocaram
acima das artes humanas, e não encontraram nem mesmo uma estrela para
colocá-la, foi dito por eles ser o éter mais elevado, ou mesmo a lua. Também
a própria Vesta, eles pensaram ser a mais elevada das deusas, porque ela é a
terra; embora eles tenham pensado que o fogo mais brando do mundo, que é
usado para os propósitos comuns da vida humana, não o fogo mais violento,
como pertence a Vulcano, deve ser atribuído a ela. E assim eles terão todos
aqueles deuses selecionados para serem o mundo e suas partes - alguns deles
o mundo inteiro, outros deles suas partes; todo Júpiter - suas partes, Genius,
Mater Magna, Sol e Luna, ou melhor, Apolo e Diana, e assim por diante. E às
vezes eles fazem um deus muitas coisas; às vezes uma coisa, muitos deuses.
Muitas coisas são um só deus no caso de Júpiter; pois ambos, o mundo inteiro
é Júpiter, e somente o céu é Júpiter, e somente a estrela é considerada e
considerada Júpiter. Juno também é dona de causas secundárias, - Juno é o ar,
Juno é a terra; e se ela tivesse vencido Vênus, Juno teria sido a estrela. Da
mesma forma, Minerva é o éter superior, e Minerva é também a lua, que eles
supõem estar no limite inferior do éter. E também eles fazem uma coisa
muitos deuses dessa maneira. O mundo é tanto Janus quanto Júpiter; também
a terra é Juno, Mater Magna e Ceres.

Capítulo 17 - Que o próprio Varro pronunciou suas

próprias opiniões sobre os deuses ambíguas.
E o mesmo é verdade com respeito a todo o resto, como é verdade com
respeito às coisas que mencionei a título de exemplo. Eles não os explicam,
mas sim os envolvem. Eles correm para cá e para lá, para um lado ou para
outro, conforme são movidos pelo impulso de opinião errática; de modo que
até o próprio Varro preferiu duvidar de todas as coisas do que afirmar alguma
coisa. Pois, tendo escrito o primeiro dos três últimos livros a respeito de
certos deuses, e tendo começado no segundo deles a falar dos deuses incertos,
ele diz: Eu não devo ser censurado por ter declarado neste livro as opiniões
duvidosas sobre os deuses. Pois aquele que, depois de lê-los, pensar que os
dois devem ser e podem ser julgados conclusivamente, o fará ele mesmo. De
minha parte, posso ser mais facilmente levado a duvidar das coisas que
escrevi no primeiro livro do que a tentar reduzir todas as coisas que
escreverei neste a qualquer sistema ordenado. Assim, ele torna incerto não
apenas aquele livro sobre os deuses incertos, mas também aquele outro sobre
certos deuses. Além disso, naquele terceiro livro sobre os deuses
selecionados, depois de ter exibido por antecipação tanto da teologia natural
quanto julgou necessário, e quando estava prestes a começar a falar das
vaidades e insanidades mentirosas da teologia civil, onde ele não estava
apenas sem a orientação da verdade das coisas, mas também pressionado pela
autoridade da tradição, ele diz: Escreverei neste livro a respeito dos deuses
públicos do povo romano, a quem eles dedicaram templos, e a quem
distinguiram conspicuamente por muitos adornos; mas, como escreve
Xenofonte de Colofonte, direi o que penso, não o que estou preparado para
sustentar: é para o homem pensar essas coisas, para Deus as saber.
Não é, então, um relato de coisas compreendidas e certamente
acreditadas que ele prometeu, quando estava para escrever aquelas coisas que
foram instituídas pelos homens. Ele apenas timidamente promete um relato
de coisas que são apenas objeto de opinião duvidosa. Nem, de fato, era
possível para ele afirmar com a mesma certeza que Janus era o mundo, e
coisas semelhantes; ou para descobrir com a mesma certeza coisas como
como Júpiter era filho de Saturno, enquanto Saturno foi submetido a ele
como rei: - ele poderia, eu digo, nem afirmar nem descobrir tais coisas com a
mesma certeza com a qual ele as conhecia coisas como que o mundo existia,
que os céus e a terra existiam, os céus brilhando com estrelas e a terra fértil
por meio de sementes; ou com a mesma convicção perfeita com que
acreditava que esta massa universal da natureza é governada e administrada
por uma certa força invisível e poderosa.

Capítulo 18. Uma causa mais confiável para o

aumento do erro pagão.
Um relato muito mais confiável desses deuses é dado, quando é dito que
eles eram homens, e que a cada um deles foram instituídos ritos sagrados e
solenidades, de acordo com seu gênio particular, modos, ações,
circunstâncias; cujos ritos e solenidades, por gradualmente rastejarem através
das almas dos homens, que são como demônios, e ávidos por coisas que os
divertem, foram espalhados por toda parte; os poetas adornando-os com
mentiras e falsos espíritos seduzindo os homens para recebê-los. Pois é muito
mais provável que algum jovem, seja ele próprio ímpio, ou com medo de ser
morto por um pai ímpio, desejoso de reinar, destronou seu pai, do que (de
acordo com a interpretação de Varro) Saturno foi derrubado por seu filho
Júpiter: a causa, que pertence a Júpiter, está antes da semente, que pertence a
Saturno. Pois, se assim fosse, Saturno nunca teria existido antes de Júpiter,
nem teria sido o pai de Júpiter. Pois a causa sempre precede a semente e
nunca é gerada a partir da semente. Mas quando procuram honrar por meio
de uma interpretação natural a maioria das fábulas vãs ou feitos dos homens,
mesmo os homens mais perspicazes ficam tão perplexos que somos
compelidos a sofrer por sua tolice também.

Capítulo 19.- Sobre as Interpretações que

Constituem a Razão da Adoração de Saturno.
Disseram, diz Varro, que Saturno costumava devorar tudo o que dele
brotava, porque as sementes voltaram à terra de onde brotaram. E quando é
dito que um pedaço de terra foi colocado antes de Saturno para ser devorado
em vez de Júpiter, isso significa, ele diz, que antes que a arte de arar fosse
descoberta, as sementes foram enterradas na terra pelas mãos dos homens. A
própria terra, então, e não as sementes, deveria ser chamada de Saturno,
porque de certa forma devora o que produziu, quando as sementes que
surgiram dela voltam novamente para ela. E o que Saturno recebeu de um
pedaço de terra em vez de Júpiter a ver com isso, que as sementes foram
cobertas no solo pelas mãos dos homens? A semente foi impedida de ser
devorada, como outras coisas, por ser coberta com a terra? Pois o que eles
dizem implicaria que aquele que semeou o solo tirou a semente, como se diz
que Júpiter foi tirado quando o pedaço de solo foi oferecido a Saturno em vez
dele, e não antes que o solo, cobrindo o semente, apenas fez com que fosse
devorada mais avidamente. Então, dessa forma, Júpiter é a semente, e não a
causa da semente, como foi dito um pouco antes.
Mas o que farão os homens que não encontram nada de sábio para dizer,
porque estão interpretando coisas tolas? Saturno tem uma faca de poda. Isso,
diz Varro, é por conta da agricultura. Certamente no reinado de Saturno ainda
não existia agricultura e, portanto, os tempos anteriores de Saturno são
falados, porque, como o mesmo Varro interpreta as fábulas, os homens
primitivos viveram daquelas sementes que a terra produziu espontaneamente.
Talvez ele tenha recebido uma faca de poda quando perdeu seu cetro; que
aquele que havia sido rei e vivia tranquilo durante a primeira parte de seu
tempo, deveria se tornar um trabalhador laborioso enquanto seu filho ocupava
o trono. Em seguida, diz que os meninos costumavam ser imolados a ele por
certos povos, os cartagineses, por exemplo; e também que adultos foram
imolados por algumas nações, por exemplo os gauleses - porque, de todas as
sementes, a raça humana é a melhor. O que precisamos dizer mais sobre esta
vaidade mais cruel. Em vez disso, atentemos e sustentemos isso, que essas
interpretações não são levadas ao verdadeiro Deus - uma natureza viva,
incorpórea, imutável, da qual uma vida abençoada que dura para sempre pode
ser obtida - mas que terminam em coisas que são corpóreo, temporal, mutável
e mortal. E considerando que é dito nas fábulas que Saturno castrou seu pai
Celo, isto significa, diz Varro, que a semente divina pertence a Saturno, e não
a Celo; por isso, até onde se pode descobrir uma razão, a saber, que no céu
nada nasce da semente. Mas, olha! Saturno, se ele é filho de Coelus, é filho
de Júpiter. Pois eles afirmam vezes sem conta, e enfaticamente, que os céus
são Júpiter. Assim, aquelas coisas que não vêm da verdade, muitas vezes,
sem serem impelidas por ninguém, se derrubam umas às outras. Ele diz que
Saturno foi chamado de [Κρονος], o que na língua grega significa um espaço
de tempo, porque, sem isso, a semente não pode ser produtiva. Essas e muitas
outras coisas são ditas a respeito de Saturno, e todas se referem a sementes.
Mas Saturno certamente, com todo aquele grande poder, poderia ter bastado
para a semente. Por que outros deuses são exigidos por ele, especialmente
Liber e Libera, isto é, Ceres? - a respeito de quem novamente, no que diz
respeito à semente, ele diz tantas coisas como se não tivesse dito nada sobre
Saturno.

Capítulo 20.- Sobre os Ritos de Ceres Eleusinian.

Agora, entre os ritos de Ceres, aqueles ritos de Elêusis são muito
famosos e gozavam da mais alta reputação entre os atenienses, dos quais
Varro não oferece nenhuma interpretação, exceto com relação aos grãos, que
Ceres descobriu, e com respeito a Prosérpina, que Ceres perdeu, Orcus tendo
levado ela embora. E essa própria Prosérpina, diz ele, significa a fecundidade
das sementes. Mas como essa fecundidade partia em certa estação, enquanto
a terra apresentava um aspecto de tristeza pela consequente esterilidade,
surgiu a opinião de que a filha de Ceres, isto é, a própria fecundidade, que se
chamava Prosérpina, de proserpere (para se arrastar , para a primavera), foi
levado por Orcus, e detido entre os habitantes do mundo inferior;
circunstância essa que foi celebrada com luto público. Mas, uma vez que a
mesma fecundidade voltou novamente, surgiu a alegria porque Prosérpina
havia sido devolvida por Orcus, e assim esses ritos foram instituídos. Em
seguida, Varro acrescenta que muitas coisas são ensinadas nos mistérios de
Ceres que se referem apenas à descoberta de frutas.

Capítulo 21. A respeito da vergonha dos ritos que

são celebrados em honra de Liber.
Agora quanto aos ritos de Liber, a quem eles colocaram sobre as
sementes líquidas, e, portanto, não apenas sobre os licores de frutas, entre os
quais o vinho detém, por assim dizer, a primazia, mas também sobre as
sementes de animais: - quanto a estes ritos, não estou disposto a me
comprometer a mostrar a que excesso de torpeza eles alcançaram, porque isso
implicaria um discurso prolongado, embora eu não esteja disposto a fazê-lo
como uma demonstração da estupidez orgulhosa daqueles que os praticam.
Entre outros ritos que sou obrigado a omitir pela grandeza de seu número,
Varro diz que na Itália, nos lugares onde as estradas se cruzavam, os ritos de
Liber eram celebrados com tal torpeza desenfreada, que as partes íntimas de
um homem eram adoradas em sua honra. Essa abominação não foi transada
em segredo para que pelo menos alguma consideração pudesse ser dada à
modéstia, mas fosse aberta e arbitrariamente exibida. Durante o festival de
Liber, esse membro obsceno, colocado em um carro, foi carregado com
grande honra, primeiro pela encruzilhada do país e depois para a cidade. Mas,
na cidade de Lavinium, um mês inteiro foi dedicado apenas a Liber, durante
os dias em que todas as pessoas se entregaram à conversa dissoluta
obrigatória, até que esse membro fosse transportado pelo fórum e levado para
descansar em seu próprio lugar; em qual membro impróprio era necessário
que a mais nobre matrona colocasse uma coroa de flores na presença de todo
o povo. Assim, em verdade, o deus Liber deveria ser apaziguado para o
crescimento das sementes. Assim, o encantamento era expulso dos campos,
mesmo que uma matrona fosse obrigada a fazer em público o que nem
mesmo uma meretriz deveria ter permissão de fazer em um teatro, se
houvesse matronas entre os espectadores. Por essas razões, então, Saturno
sozinho não era considerado suficiente para as sementes - a saber, que a
mente impura poderia encontrar ocasiões para multiplicar os deuses; e que,
sendo justamente abandonado à impureza pelo único Deus verdadeiro, e
sendo prostituído para a adoração de muitos falsos deuses, por meio de uma
avidez por impurezas cada vez maiores, deveria chamar esses ritos sacrílegos
de coisas sagradas, e deveria se abandonar para ser violado e poluído por
multidões de demônios imundos.

Capítulo 22.- A respeito de Netuno, e Salacia e

Venilia.
Agora Netuno tinha Salacia por esposa, que eles dizem ser as águas
inferiores do mar. Por que Venilia também se juntou a ele? Não foi
simplesmente pela concupiscência da alma, desejando um maior número de
demônios a quem se prostituir, e não porque essa deusa era necessária para a
perfeição de seus ritos sagrados? Mas deixe a interpretação desta teologia
ilustre ser apresentada para nos refrear desta censura, apresentando uma razão
satisfatória. Venilia, diz esta teologia, é a onda que vem para a costa, Salacia
a onda que retorna ao mar. Por que, então, existem duas deusas, quando é
uma onda que vem e retorna? Certamente é a própria luxúria louca, que em
sua ânsia por muitas divindades se assemelha às ondas que quebram na praia.
Pois, embora a água que vai não seja diferente daquela que volta, ainda a
alma que vai e não volta é contaminada por dois demônios, a quem este falso
pretexto convidou. Eu te peço, ó Varro, e você que leu tais obras de homens
eruditos, e pensa que você aprendeu algo grande - eu peço que você
interprete isto, eu não digo de uma maneira consistente com a natureza eterna
e imutável que é a única Deus, mas apenas de uma maneira consistente com a
doutrina sobre a alma do mundo e suas partes, que você pensa serem os
verdadeiros deuses. É algo um tanto mais tolerável que você tenha feito
aquela parte da alma do mundo que permeia o mar o seu deus Netuno. A
onda, então, que chega à costa e retorna ao principal, é duas partes do mundo,
ou duas partes da alma do mundo? Quem de vocês é tão bobo a ponto de
pensar assim? Por que, então, eles fizeram para você duas deusas? A única
razão parece ser que seus sábios ancestrais providenciaram, não que muitos
deuses devam governar você, mas que muitos dos demônios que se deleitam
com essas vaidades e falsidades devem possuir você. Mas porque é que
Salacia, segundo esta interpretação, perdeu a parte baixa do mar, visto que foi
representada como súdita do marido? Pois, ao dizer que ela é a onda que
recua, você a colocou na superfície. Ela ficou furiosa com o marido por tomar
Venilia como concubina e, assim, expulsá-lo da parte alta do mar?

Capítulo 23. A respeito da terra, que Varro afirma

ser uma deusa, porque aquela alma do mundo que
ele pensa ser Deus penetra também esta parte
inferior de seu corpo e lhe confere uma força divina.
Certamente a terra, que vemos cheia de suas próprias criaturas vivas, é
uma; mas, apesar de tudo, é apenas uma massa poderosa entre os elementos,
e a parte mais baixa do mundo. Por que, então, eles teriam que ser uma
deusa? É porque é fecundo? Por que, então, os homens não são antes
considerados deuses, que a tornam frutífera cultivando-a; mas embora o
arem, não o adoram? Mas, dizem eles, a parte da alma do mundo que o
permeia o torna uma deusa. Como se não fosse algo muito mais evidente, ou
melhor, algo que não é questionado, que existe uma alma no homem. E ainda
assim os homens não são considerados deuses, mas (uma coisa a ser
lamentada tristemente), com maravilhosa e lamentável ilusão, estão sujeitos
àqueles que não são deuses, e do que eles próprios são melhores, como
objetos de adoração merecida e adoração. E certamente o mesmo Varro, no
livro sobre os deuses selecionados, afirma que existem três graus de alma na
natureza universal. Um que permeia todas as partes vivas do corpo e não tem
sensação, mas apenas o poder da vida - aquele princípio que penetra nos
ossos, unhas e cabelos. Por este princípio, no mundo, as árvores são nutridas
e crescem sem serem possuidoras de sensação, e vivem de uma maneira
peculiar a si mesmas. O segundo grau da alma é aquele em que há sensação.
Esse princípio penetra nos olhos, ouvidos, narinas, boca e nos órgãos das
sensações. O terceiro grau da alma é o mais elevado e é chamado de mente,
onde a inteligência tem seu trono. Este grau de alma nenhuma criatura mortal,
exceto o homem, possui. Agora, esta parte da alma do mundo, diz Varro, é
chamada de Deus, e em nós é chamada de Gênio. E as pedras e a terra no
mundo, que vemos, e que não são permeadas pelo poder da sensação, são, por
assim dizer, os ossos e pregos de Deus. Novamente, o sol, a lua e as estrelas,
que percebemos, e pelas quais Ele percebe, são Seus órgãos de percepção.
Além disso, o éter é Sua mente; e pela virtude que está nele, que penetra nas
estrelas, também os torna deuses; e porque penetra através deles na terra,
torna-se a deusa Tellus, de onde novamente entra e permeia o mar e o oceano,
tornando-os o deus Netuno.
Deixe-o voltar disso, que ele pensa ser a teologia natural, de volta àquilo
de onde saiu, para descansar do cansaço ocasionado pelas muitas voltas e
curvas de seu caminho. Que ele volte, eu digo, que ele volte para a teologia
civil. Eu gostaria de detê-lo lá por um tempo. Tenho algo a dizer que tem a
ver com essa teologia. Ainda não estou dizendo que, se a terra e as pedras são
semelhantes aos nossos ossos e unhas, são igualmente desprovidas de
inteligência, assim como são desprovidas de sensação. Nem estou dizendo
que, se se diz que nossos ossos e unhas têm inteligência, porque estão em um
homem que tem inteligência, aquele que diz que as coisas análogas a estas no
mundo são deuses é tão estúpido quanto aquele que diz que nossos ossos e
unhas são homens. Talvez tenhamos ocasião de discutir essas coisas com os
filósofos. No momento, porém, desejo tratar Varro como um teólogo político.
Pois é possível que, embora ele possa parecer ter desejado erguer sua cabeça,
por assim dizer, para a liberdade da teologia natural, a consciência de que o
livro com o qual ele estava ocupado era um assunto pertencente à teologia
civil, pode ter feito com que ele recaísse no ponto de vista daquela teologia, e
dizer isso para que não se acreditasse que os ancestrais de sua nação, e de
outros estados, concederam a Netuno um culto irracional. O que devo dizer é
o seguinte: já que a terra é uma, por que aquela parte da alma do mundo que
permeia a terra não a tornou aquela deusa única que ele chama de Tellus?
Mas, se assim fosse, o que seria então de Orcus, irmão de Júpiter e Netuno, a
quem chamam de pai Dis? E onde, nesse caso, estava sua esposa Prosérpina,
que, segundo outra opinião do mesmo livro, é chamada, não de fecundidade
da terra, mas de sua parte inferior? Mas se eles dizem que aquela parte da
alma do mundo, quando permeia a parte superior da terra, faz o deus Pai Dis,
mas quando permeia a parte inferior da mesma a deusa Prosérpina; o que,
nesse caso, será esse Tellus? Pois tudo o que ela era foi dividido em duas
partes e esses dois deuses; de modo que é impossível encontrar o que fazer ou
onde colocá-la como uma terceira deusa, exceto que seja dito que essas
divindades Orcus e Proserpine são a única deusa Tellus, e que eles não são
três deuses, mas um ou dois, enquanto não obstante, eles são chamados de
três, considerados três, adorados como três, tendo seus próprios altares, seus
próprios santuários, ritos, imagens, sacerdotes, enquanto seus próprios falsos
demônios também por essas coisas contaminam a alma prostituída. Que esta
pergunta seja respondida: Que parte da terra uma parte da alma do mundo
permeia para formar o deus Tellumo? Não, diz ele; mas a terra sendo uma e a
mesma tem uma vida dupla - a masculina, que produz a semente, e a
feminina, que recebe e nutre a semente. Por isso foi chamado de Tellus pelo
princípio feminino e Tellumo pelo masculino. Por que, então, os sacerdotes,
como ele indica, prestam serviço divino a quatro deuses, dois outros sendo
adicionados - a saber, a Tellus, Tellumo, Altor e Rusor? Já falamos sobre
Tellus e Tellumo. Mas por que eles adoram Altor? Porque, diz ele, todas as
fontes da terra são nutridas pela terra. Por que eles adoram Rusor? Porque
todas as coisas voltam ao lugar de onde procederam.

Capítulo 24. A respeito dos sobrenomes de Tellus e

seus significados, que, embora indiquem muitas
propriedades, não deveriam ter estabelecido a
opinião de que há um número correspondente de
 deuses.
A única terra, então, por conta dessa virtude quádrupla, deveria ter
quatro sobrenomes, mas não ter sido considerada como quatro deuses - como
Júpiter e Juno, embora tenham tantos sobrenomes, são para todos que apenas
divindades isoladas - pois por todos esses sobrenomes significa que uma
multiforme virtude pertence a um deus ou a uma deusa; mas a multidão de
sobrenomes não implica uma multidão de deuses. Mas como às vezes até as
próprias mulheres mais vis se cansam daquelas multidões que buscaram sob o
impulso da paixão perversa, também a alma, se torna vil e se prostitui para
espíritos impuros, às vezes começa a detestar multiplicar para si deuses aos
quais entregar-se para ser poluído por eles, tanto quanto antes se deleitou em
fazê-lo. Pois o próprio Varro, como se envergonhado daquela multidão de
deuses, faria de Tellus uma única deusa. Eles dizem, diz ele, que embora a
única grande mãe tenha um tímpano, isso significa que ela é o orbe da terra;
enquanto ela tem torres em sua cabeça, as cidades são significadas; e
enquanto os assentos são fixados ao redor dela, significa que enquanto todas
as coisas se movem, ela não se move. E o fato de terem feito os Galli
servirem a essa deusa significa que aqueles que precisam da semente devem
seguir a terra, pois nela todas as sementes são encontradas. Ao se jogarem
diante dela, é ensinado, diz ele, que aqueles que cultivam a terra não devem
ficar ociosos, pois sempre há algo para eles fazerem. O som dos címbalos
significa o ruído feito pelo arremesso de utensílios de ferro e pelas mãos dos
homens, e todos os outros ruídos relacionados com as operações agrícolas; e
esses címbalos são de latão, porque os antigos usavam utensílios de bronze
em sua agricultura antes que o ferro fosse descoberto. Eles colocam ao lado
da deusa um leão domesticado e desamarrado, para mostrar que não há tipo
de terra tão selvagem e tão excessivamente estéril que seria inútil tentar trazê-
la e cultivá-la. Em seguida, ele acrescenta que, por terem dado muitos nomes
e sobrenomes à mãe Tellus, passou-se a pensar que eles significavam muitos
deuses. Eles pensam, diz ele, que Tellus é Ops, porque a terra é melhorada
pelo trabalho; Mãe, porque produz muito; Ótimo, porque produz semente;
Prosérpina, porque os frutos fluem dela; Vesta, porque é investido de ervas. E
assim, diz ele, eles absolutamente não identificam outras deusas com a terra.
Se, então, é uma deusa (embora, se a verdade fosse consultada, nem mesmo
isso), por que eles a separam em muitas? Que haja muitos nomes de uma
deusa, e que não haja tantas deusas quanto nomes.
 Mas a autoridade dos antigos errantes pesa muito sobre Varro e o
obriga, após ter expressado essa opinião, a mostrar sinais de inquietação; pois
ele imediatamente acrescenta: Com que coisas a opinião dos antigos, que
pensavam que havia realmente muitas deusas, não entra em conflito. Como
isso não entra em conflito, quando é uma coisa totalmente diferente dizer que
uma deusa tem muitos nomes e dizer que existem muitas deusas? Mas é
possível, diz ele, que a mesma coisa possa ser uma e, ainda assim, ter uma
pluralidade de coisas. Admito que há muitas coisas em um homem; há,
portanto, nele muitos homens? Da mesma forma, em uma deusa há muitas
coisas; existem, portanto, também muitas deusas? Mas deixe-os dividir, unir,
multiplicar, reduplicar e implicar como quiserem.
Esses são os famosos mistérios de Tellus e da Grande Mãe, todos os
quais têm referências às sementes mortais e à agricultura. Essas coisas, então
- a saber, o tímpano, as torres, o Galli, o movimento de membros para a
frente e para trás, o barulho dos címbalos, as imagens de leões - fazem essas
coisas, tendo essa referência e esse fim, prometem vida eterna? Os Galli
mutilados, então, servem a esta Grande Mãe para significar que aqueles que
precisam da semente devem seguir a terra, como se não fosse o caso de que
este mesmo serviço os fizesse querer semente? Pois se eles, por seguirem esta
deusa, adquirem semente, estando em falta dela, ou, por segui-la, perdem
semente quando a possuem? Isso é interpretar ou desaprovar? Nem é
considerado até que ponto os demônios malignos obtiveram vantagem, visto
que foram capazes de exigir tais rituais cruéis sem ter ousado prometer
grandes coisas em troca deles. Se a terra não fosse uma deusa, os homens
teriam, trabalhando, colocado as mãos sobre ela para obter a semente por
meio dela, e não teriam colocado as mãos violentas sobre si mesmos para
perder a semente por causa dela. Se não fosse uma deusa, teria se tornado tão
fértil pelas mãos de outros, que não obrigaria um homem a se tornar estéril
por suas próprias mãos; nem que no festival de Liber uma matrona honrada
colocasse uma coroa nas partes íntimas de um homem à vista da multidão,
onde talvez seu marido estivesse corando e suando, se é que restou alguma
vergonha nos homens; e que, na celebração de casamentos, a noiva recém-
casada recebia ordens de sentar-se sobre Príapo. Essas coisas são ruins o
suficiente, mas são pequenas e desprezíveis em comparação com a mais cruel
abominação, ou a mais abominável crueldade, pela qual qualquer um dos
conjuntos é tão iludido que nenhum perece de sua ferida. Lá o encanto dos
campos é temido; aqui a amputação de membros não é temida. Lá a modéstia
da noiva é ultrajada, mas de tal maneira que nem sua fecundidade nem
mesmo sua virgindade são tiradas; aqui, um homem é tão mutilado que não
se transforma em mulher nem permanece homem.

Capítulo 25.- A Interpretação da Mutilação de Atys

Que a Doutrina dos Sábios Gregos expôs.
Varro não falou daquele Átys, nem procurou qualquer interpretação
para ele, em memória de cujo ser amado por Ceres o Galo é mutilado. Mas os
eruditos e sábios gregos de forma alguma silenciaram sobre uma
interpretação tão sagrada e tão ilustre. O célebre filósofo Porfírio disse que
Átys significa as flores da primavera, que é a estação mais bonita, e portanto
foi mutilado porque a flor cai antes que o fruto apareça. Eles não compararam
o próprio homem, ou melhor, aquela aparência de homem que chamavam de
Átys, à flor, mas seus órgãos masculinos - estes, de fato, caíram enquanto ele
vivia. Eu disse caiu? Não, na verdade eles não caíram, nem foram arrancados,
mas arrancados. Nem quando aquela flor foi perdida surgiu qualquer fruto,
mas sim esterilidade. O que, então, eles dizem que é significado pelo próprio
Atys castrado, e tudo o que permaneceu para ele após sua castração? A que
eles se referem isso? A que interpretação isso dá origem? Eles, depois de
esforços vãos para descobrir uma interpretação, procuram persuadir os
homens de que é antes crível que o relatório tornou público, e que também foi
escrito sobre ele ter sido um homem mutilado? Nosso Varro opôs-se muito
apropriadamente a isso e não está disposto a declará-lo; pois certamente não
era desconhecido do homem mais erudito.

Capítulo 26.- Sobre a Abominação dos Ritos

Sagrados da Grande Mãe.
Quanto aos afeminados consagrados à mesma Grande Mãe, desafiando
todo o pudor que pertence ao homem e à mulher, Varro nada quis dizer, nem
me lembro de ter lido em lugar nenhum nada a respeito deles. Esses
afeminados, já ontem, percorriam as ruas e recantos de Cartago com cabelos
ungidos, rostos branqueados, corpos relaxados e andar feminino, exigindo do
povo os meios de manter a sua vida ignominiosa. Nada foi dito sobre eles. A
interpretação falhou, a razão corou, a fala silenciou. A Grande Mãe superou
todos os seus filhos, não em grandeza de divindade, mas em crime. A este
monstro nem mesmo a monstruosidade de Janus pode ser comparada. Sua
deformidade estava apenas em sua imagem; dela era a deformidade da
crueldade em seus ritos sagrados. Ele tem uma redundância de membros em
imagens de pedra; ela inflige a perda de membros aos homens. Esta
abominação não é superada pelos atos licenciosos de Júpiter, tantos e tão
grandes. Ele, com todas as suas seduções de mulheres, apenas desgraçou o
céu com um Ganimedes; ela, com tantos afeminados declarados e públicos,
tanto contaminou a terra quanto ultrajou o céu. Talvez possamos comparar
Saturno a esta Magna Mater, ou mesmo colocá-lo diante dela neste tipo de
crueldade abominável, pois ele mutilou seu pai. Mas nos festivais de Saturno,
os homens preferiam ser mortos pelas mãos de outros do que mutilados pelas
próprias. Ele devorou seus filhos, como dizem os poetas, e os teólogos
naturais interpretam isso como eles listam. A história diz que ele os matou.
Mas os romanos nunca receberam, como os cartagineses, o costume de
sacrificar seus filhos a ele. Essa Grande Mãe dos deuses, no entanto, trouxe
homens mutilados para os templos romanos e preservou esse costume cruel,
acreditando-se que promoveu a força dos romanos ao castrar seus homens.
Comparados com este mal, quais são os roubos de Mercúrio, a devassidão de
Vênus e as ações vis e infames do resto deles, que poderíamos apresentar dos
livros, se não fossem cantados e dançados diariamente nos teatros ? Mas o
que são essas coisas para um mal tão grande - um mal cuja magnitude era
apenas proporcional à grandeza da Grande Mãe - especialmente porque se diz
que foram inventados pelos poetas? Como se os poetas também tivessem
inventado isso, eles são aceitáveis para os deuses. Que seja imputado, então,
à audácia e atrevimento dos poetas que essas coisas foram cantadas e escritas.
Mas que eles foram incorporados ao corpo de ritos e honras divinas, as
próprias divindades exigindo e extorquindo essa incorporação, o que é isso
senão o crime dos deuses? Mais ainda, a confissão de demônios e o engano
de homens miseráveis? Mas quanto ao fato de que a Grande Mãe é
considerada adorada na forma apropriada quando ela é adorada pela
consagração de homens mutilados, isso não é uma invenção dos poetas, ou
melhor, eles se esquivaram disso com horror do que cantaram isto. Deve
alguém, então, ser consagrado a esses deuses selecionados, para que possa
viver abençoadamente após a morte, consagrado a quem não poderia viver
decentemente antes da morte, sendo sujeito a tais superstições sujas e ligado a
demônios impuros? Mas todas essas coisas, diz Varro, devem ser
transmitidas ao mundo. Que ele considere se não é antes para o impuro. Mas
por que não referir isso ao mundo que se demonstra estar no mundo? Nós, no
entanto, buscamos uma mente que, confiando na verdadeira religião, não
adore o mundo como seu deus, mas, por amor a Deus, louve o mundo como
uma obra de Deus e, purificado das impurezas mundanas, chega puro a Deus
Ele mesmo que fundou o mundo.

Capítulo 27.- Concernente às Figments dos

Teólogos Físicos, Que Nem Adoram a Verdadeira
Divindade, Nem Realizam a Adoração Com Que a
Verdadeira Divindade Deve Ser Servida.
Vemos que esses deuses selecionados se tornaram, de fato, mais
famosos do que os demais; não, entretanto, para que seus méritos sejam
trazidos à luz, mas para que seus atos opróbrios não sejam ocultados. Donde
é mais crível que fossem homens, como transmitiu não só a poética, mas
também a literatura histórica. Por isso que Virgil diz,
Então das alturas do Olimpo desceu
Bom Saturno, exilado de seu trono
Por Jove, seu herdeiro mais poderoso;
e o que se segue com referência a este caso, é totalmente relatado pelo
historiador Euhemerus, e foi traduzido para o latim por Ennius. E como
aqueles que escreveram antes de nós em grego ou em latim contra erros como
esses falaram muito a respeito deste assunto, achei desnecessário insistir
nisso. Quando considero aquelas razões físicas, então, pelas quais homens
eruditos e perspicazes tentam transformar coisas humanas em coisas divinas,
tudo que vejo é que eles foram capazes de referir essas coisas apenas a obras
temporais e àquilo que tem uma natureza corpórea, e mesmo sendo invisível,
ainda é mutável; e este não é de forma alguma o Deus verdadeiro. Mas se
esta adoração tivesse sido realizada como o simbolismo de idéias pelo menos
congruentes com a religião, embora fosse de fato causa de pesar que o Deus
verdadeiro não foi anunciado e proclamado por seu simbolismo, no entanto,
poderia ter sido em algum grau suportado com , quando não ocasionou e
comandou a realização de tais coisas repulsivas e abomináveis. Mas, visto
que é impiedade adorar o corpo ou a alma pelo Deus verdadeiro, por cuja
morada somente a alma é feliz, quanto mais ímpio é adorar aquelas coisas
pelas quais nem a alma nem o corpo podem obter a salvação ou a honra
humana? Portanto, se com templo, sacerdote e sacrifício, que são devidos ao
Deus verdadeiro, qualquer elemento do mundo seja adorado, ou qualquer
espírito criado, mesmo que não seja impuro e mau, essa adoração ainda é má,
não porque as coisas são más pelo qual a adoração é realizada, mas porque
essas coisas devem ser usadas apenas na adoração dAquele a quem somente
tal adoração e serviço são devidos. Mas se alguém insiste que ele adora o
único Deus verdadeiro - isto é, o Criador de cada alma e de cada corpo - com
ídolos estúpidos e monstruosos , com vítimas humanas, com colocar uma
coroa no órgão masculino, com o salário da impureza , com o corte de
membros, com emasculação, com a consagração de afeminados, com peças
impuras e obscenas, tal pessoa não peca porque adora Aquele que não deve
ser adorado, mas porque adora Aquele que deve ser adorado em uma forma
pela qual Ele não deve ser adorado. Mas aquele que adora com tais coisas -
isto é, coisas sujas e obscenas - e que não o verdadeiro Deus, ou seja, o
criador da alma e do corpo, mas uma criatura, mesmo que não seja uma
criatura perversa, seja alma ou corpo, ou alma e corpo juntos, duas vezes
peca contra Deus, porque ele tanto adora para Deus o que não é Deus, como
também adora com coisas que nem Deus nem o que não é Deus deveriam ser
adorados. É, de fato, manifesto como esses pagãos adoram - isto é, quão
vergonhosamente e criminosamente eles adoram; mas o que ou quem eles
adoram teria sido deixado na obscuridade, se sua história não testificasse que
esses mesmos ritos confessadamente vis e repulsivos foram prestados em
obediência às exigências dos deuses, que os exigiam com terrível severidade.
Portanto, é evidente, sem dúvida, que toda esta teologia civil está ocupada em
inventar meios para atrair os espíritos ímpios e impuros, convidando-os a
visitar imagens sem sentido e, por meio delas, tomar posse de corações
estúpidos.

Capítulo 28.- Que a Doutrina de Varro Concernente

à Teologia não é em Parte Consistente com ela
mesma.
Com que propósito, então, esse homem tão erudito e perspicaz, Varro,
tenta, por assim dizer, com sutil disputa, reduzir e referir todos esses deuses
ao céu e à terra? Ele não pode fazer isso. Eles saem de suas mãos como água;
eles encolhem; eles escorregam e caem. Pois quando está prestes a falar das
mulheres, isto é, das deusas, ele diz: Visto que, como observei no primeiro
livro sobre lugares, o céu e a terra são as duas origens dos deuses, por isso
são chamados de celestiais e terrestres , e como comecei nos livros anteriores
com o céu, falando de Janus, a quem alguns disseram ser o céu, e outros a
terra, então começo agora com Tellus ao falar a respeito das deusas. Posso
entender o embaraço que uma mente tão grande estava experimentando. Pois
ele é influenciado pela percepção de uma certa semelhança plausível, quando
diz que o céu é o que faz, e a terra o que sofre e, portanto, atribui o princípio
masculino a um, e o feminino ao outro, sem considerar que é antes Ele quem
fez o céu e a terra que é o criador da atividade e da passividade. Com base
nesse princípio, ele interpreta os célebres mistérios dos Samotrácios e
promete, com ar de grande devoção, que por escrito irá expor esses mistérios,
que não foram sequer conhecidos por seus conterrâneos, e lhes enviará sua
exposição. Em seguida, ele diz que reuniu de muitas provas que, nesses
mistérios, entre as imagens, uma significa o céu, outra a terra, outra os
padrões das coisas, que Platão chama de idéias. Ele faz Júpiter representar o
céu, Juno a terra e Minerva as idéias. Céu, pelo qual tudo é feito; a terra, da
qual é feito; e o padrão segundo o qual é feito. Mas, com respeito ao último,
estou esquecendo de dizer que Platão atribuiu uma importância tão grande a
essas idéias a ponto de dizer, não que nada foi feito pelo céu segundo elas,
mas que segundo elas o próprio céu foi feito. Voltando, no entanto, deve-se
observar que Varro, no livro sobre os deuses selecionados, perdeu aquela
teoria desses deuses, nos quais ele, por assim dizer, abraçou todas as coisas.
Pois ele atribui os deuses masculinos ao céu e as mulheres à terra; entre os
quais ele colocou Minerva, a quem antes havia colocado acima do próprio
céu. Então, o deus masculino Netuno está no mar, que pertence mais à terra
do que ao céu. Por último, o pai Dis, que é chamado em grego de [Πλουτων],
outro deus masculino, irmão de ambos (Júpiter e Netuno), também é
considerado um deus da terra, sustentando ele mesmo a região superior da
terra, e distribuindo a região inferior para sua esposa Prosérpina. Como,
então, eles tentam referir os deuses ao céu e as deusas à terra? Que solidez,
que consistência, que sobriedade tem essa disputa? Mas esse Tellus é a
origem das deusas, - a grande mãe, a saber, ao lado da qual há continuamente
o barulho da folia louca e abominável de homens efeminados e mutilados, e
homens que se cortam e se entregam a gesticulações frenéticas - como é,
então, que Janus é chamado de cabeça dos deuses e Tellus a cabeça das
deusas? Em um caso, o erro não cria uma cabeça e, no outro, o frenesi não
cria uma cabeça sã. Por que eles tentam em vão encaminhá-los ao mundo?
Mesmo se eles pudessem fazer isso, nenhuma pessoa piedosa adora o mundo
pelo Deus verdadeiro. No entanto, a pura verdade torna evidente que eles não
são capazes nem mesmo de fazer isso. Deixe que eles os identifiquem com os
homens mortos e a maioria dos demônios perversos, e nenhuma outra
pergunta permanecerá.

Capítulo 29. Que todas as coisas que os teólogos

físicos referiram ao mundo e suas partes, eles
deveriam ter se referido ao único Deus verdadeiro.
Pois todas aquelas coisas que, de acordo com o relato daqueles deuses,
são referidas ao mundo pela chamada interpretação física, podem, sem
qualquer escrúpulo religioso, ser antes atribuídas ao Deus verdadeiro, que fez
o céu e a terra, e criou cada alma e cada corpo; e o seguinte é a maneira pela
qual vemos que isso pode ser feito. Adoramos a Deus - não o céu e a terra,
dos quais consiste duas partes deste mundo, nem a alma ou as almas
difundidas por todas as coisas vivas - mas a Deus que fez o céu e a terra, e
todas as coisas que neles existem; que fez cada alma, qualquer que seja a
natureza de sua vida, se ela tem vida sem sensação e razão, ou vida com
sensação, ou vida com sensação e razão.

Capítulo 30.- Como a piedade distingue o criador

das criaturas, para que, em vez de um só Deus, não
sejam adorados tantos deuses como as obras do
mesmo autor.
E agora, para começar a repassar as obras do único Deus verdadeiro, por
causa do qual estes fizeram para si muitos e falsos deuses, enquanto tentam
dar uma interpretação honrosa aos seus muitos mistérios mais abomináveis e
mais infames - nós adoramos aquele Deus que designou às naturezas criadas
por Ele tanto o início quanto o fim de sua existência e movimento; quem
detém, conhece e dispõe as causas das coisas; quem criou a virtude das
sementes; quem deu a que criaturas Ele deseja uma alma racional, que é
chamada mente; quem concedeu a faculdade e o uso da fala; que concedeu o
dom de predizer coisas futuras a quaisquer espíritos que Lhe parecessem
bons; que também prediz as coisas futuras, por meio de quem agrada e por
meio de quem deseja, remove doenças que, quando a raça humana deve ser
corrigida e castigada por guerras, regula também o início, o progresso e o fim
dessas guerras que criou e governa o fogo mais veemente e mais violento
deste mundo, em devida relação e proporção com os outros elementos da
natureza imensa; quem é o governador de todas as águas; quem fez o sol mais
brilhante de todas as luzes materiais, e deu-lhe poder e movimento
adequados; que não retirou, mesmo dos habitantes do mundo inferior, Seu
domínio e poder; que designou às naturezas mortais sua semente e alimento
adequados , secos ou líquidos; quem estabelece e fecunda a terra; que
generosamente dá seus frutos aos animais e aos homens; quem conhece e
ordena, não apenas as causas principais, mas também as posteriores; quem
determinou para a lua seu movimento; que oferece caminhos no céu e na terra
para a passagem de um lugar para outro; que concedeu também às mentes
humanas, que Ele criou, o conhecimento das várias artes para o auxílio da
vida e da natureza; que nomeou a união de macho e fêmea para a propagação
da prole; que tem favorecido as sociedades dos homens com o dom do fogo
terrestre para os fins mais simples e familiares, para queimar na lareira e
iluminar. Estas são, então, as coisas que o homem mais agudo e erudito Varro
se esforçou para distribuir entre os deuses selecionados, por não sei que
interpretação física, que ele obteve de outras fontes, e também conjeturou
para si mesmo. Mas essas coisas o único Deus verdadeiro faz e faz, mas
como o mesmo Deus, isto é, como Aquele que está totalmente em toda parte,
incluído em nenhum espaço, preso por correntes, mutável em nenhuma parte
de Seu ser, enchendo o céu e a terra com poder onipresente, não com uma
natureza carente. Portanto, Ele governa todas as coisas de maneira a permitir
que executem e exerçam seus próprios movimentos adequados. Pois embora
eles não possam ser nada sem Ele, eles não são o que Ele é. Ele também faz
muitas coisas por meio dos anjos; mas somente de Si mesmo Ele beatifica os
anjos. Assim também, embora Ele envie anjos aos homens para certos
propósitos, Ele não os beatifica por todos os homens pelo bem inerente aos
anjos, mas por Si mesmo, como Ele faz com os próprios anjos.

Capítulo 31.- Quais são os benefícios que Deus dá

 aos seguidores da verdade para desfrutarem além
de sua generosidade geral.
Pois, além dos benefícios como, de acordo com esta administração da
natureza de que fizemos alguma menção, Ele esbanja tanto no bem como no
mal, temos dEle uma grande manifestação de grande amor, que pertence
apenas ao bem. Pois embora nunca possamos dar graças a Ele
suficientemente, que somos, que vivemos, que contemplamos o céu e a terra,
que temos mente e razão para buscar Aquele que fez todas essas coisas, no
entanto, que corações, que número de línguas, deve afirmar que são
suficientes para render graças a Ele por isso, que Ele não se afastou
totalmente de nós, carregado e oprimido de pecados, avesso à contemplação
de Sua luz e cego pelo amor das trevas, que é, de iniqüidade, mas nos enviou
Sua própria Palavra, que é Seu único Filho, para que pelo Seu nascimento e
sofrimento por nós na carne, que Ele assumiu, possamos saber o quanto Deus
valorizou o homem, e que por aquele único Com o sacrifício, possamos ser
purificados de todos os nossos pecados, e que, com o amor derramado em
nossos corações por Seu Espírito, possamos, tendo superado todas as
dificuldades, chegar ao descanso eterno e à inefável doçura da contemplação
de Si mesmo?

Capítulo 32.- Que em nenhum momento no passado

o mistério da redenção de Cristo foi questionável,
mas foi declarado em todos os momentos, embora
em várias formas.
Este mistério de vida eterna, desde os primórdios da raça humana, foi,
por certos sinais e sacramentos adequados aos tempos, anunciado por anjos
àqueles a quem se destinava. Então o povo hebreu foi congregado em uma
república, por assim dizer, para realizar este mistério; e naquela república foi
predito, às vezes por homens que entendiam o que falavam, e às vezes por
homens que não entendiam, tudo o que havia acontecido desde o advento de
Cristo até agora, e tudo o que irá acontecer. Essa mesma nação, também, foi
posteriormente dispersa pelas nações, a fim de testemunhar as escrituras nas
quais a salvação eterna em Cristo foi declarada. Pois não apenas as profecias
que estão contidas em palavras, nem apenas os preceitos para a conduta
correta de vida, que ensinam moral e piedade, e estão contidos nas escrituras
sagradas - não apenas essas, mas também os ritos, sacerdócio, tabernáculo ou
templo , altares, sacrifícios, cerimônias e tudo o mais pertencente ao serviço
que é devido a Deus, e que em grego é apropriadamente chamado [λατρεία] -
tudo isso significava e anunciava de antemão aquelas coisas que nós, que
cremos em Jesus Cristo, para a vida eterna acredite ter sido cumprido, ou veja
em processo de cumprimento, ou acredite com confiança que ainda será
cumprido.

Capítulo 33.- Que somente por meio da religião

cristã poderia ter sido manifestado o engano dos
espíritos malignos, que se alegram nos erros dos
homens.
Esta, a única religião verdadeira, foi a única capaz de manifestar que os
deuses das nações são os demônios mais impuros, que desejam ser
considerados deuses, valendo-se dos nomes de certas almas mortas, ou da
aparência de criaturas mundanas, e com impureza orgulhosa, regozijando-se
nas coisas mais vis e infames, como em honras divinas, e invejando as almas
humanas de sua conversão ao Deus verdadeiro. De cujo domínio mais cruel e
ímpio um homem é libertado quando ele crê naquele que deu um exemplo de
humildade, após a qual os homens podem subir tão grande quanto foi o
orgulho pelo qual eles caíram. Conseqüentemente, não são apenas aqueles
deuses, a respeito dos quais já falamos muito, e muitos outros pertencentes a
diferentes nações e terras, mas também aqueles de quem estamos tratando
agora, que foram selecionados por assim dizer no senado dos deuses
selecionados , porém, por conta da notória de seus crimes, não por conta da
dignidade de suas virtudes - cujas coisas sagradas Varro tenta referir-se a
certas razões naturais, procurando tornar honradas as coisas vãs, mas não
consegue encontrar como enquadrar e concordar com essas razões, porque
essas não são as causas daqueles ritos que ele pensa, ou melhor, deseja que
sejam assim considerados. Pois se não apenas estes, mas também todos os
outros deste tipo, fossem causas reais, mesmo que não tivessem nada a ver
com o verdadeiro Deus e a vida eterna, que deve ser buscada na religião, eles
o fariam, proporcionando algum tipo de razão tiradas da natureza das coisas,
mitigaram em algum grau aquela ofensa que foi ocasionada por alguma
torpeza ou absurdo nos ritos sagrados, que não foi compreendida. Ele tentou
fazer isso com respeito a certas fábulas dos teatros ou mistérios dos
santuários; mas ele não absolveu os teatros da semelhança com os santuários,
mas antes condenou os santuários por serem semelhantes aos teatros. No
entanto, ele de alguma forma fez a tentativa de acalmar os sentimentos
chocados por coisas horríveis, tornando o que ele teria que ser interpretações
naturais.

Capítulo 34.- A respeito dos livros de Numa

Pompilius, que o Senado ordenou que fossem
queimados, a fim de que as causas dos direitos
sagrados neles atribuídos não fossem conhecidas.
Mas, por outro lado, descobrimos, como o mesmo homem mais erudito
relatou, que as causas dos ritos sagrados que foram dados nos livros de Numa
Pompilius não podiam de forma alguma ser toleradas, e foram consideradas
indignas, não apenas para tornarem-se conhecidos pelos religiosos sendo
lidos, mas até mesmo para mentir escritos nas trevas em que estavam ocultos.
Por agora, deixe-me dizer o que prometi no terceiro livro desta obra dizer em
seu devido lugar. Pois, como lemos no mesmo livro de Varro sobre a
adoração dos deuses, um certo Terêncio tinha um campo no Janículo, e uma
vez, quando seu arado estava passando o arado perto do túmulo de Numa
Pompilius, ele apareceu de o fundamento os livros de Numa, nos quais foram
escritas as causas das instituições sagradas; quais livros ele levou ao prætor,
que, tendo lido o início deles, referiu ao senado o que parecia ser um assunto
de tanta importância. E quando os principais senadores leram algumas das
causas da instituição deste ou daquele rito, o senado consentiu com o morto
Numa, e os padres conscritos, como se preocupados com os interesses da
religião, ordenaram ao prætor que queimasse os livros. Que cada um acredite
no que pensa; não, que todo defensor de tal impiedade diga o que quer que a
contenda maluca possa sugerir. De minha parte, basta sugerir que as causas
daquelas coisas sagradas que foram escritas pelo rei Numa Pompilius, o
instituidor dos ritos romanos, nunca deveriam ter sido conhecidas pelo povo
ou pelo senado, ou mesmo pelos próprios sacerdotes; e também que o próprio
Numa alcançou esses segredos dos demônios por uma curiosidade ilícita, a
fim de escrevê-los, de modo a poder, lendo, ser lembrado deles. Porém,
embora fosse rei e não tivesse motivo para temer ninguém, ele não ousou
ensiná-los a ninguém, nem destruí-los por obliteração ou qualquer outra
forma de destruição. Portanto, porque ele não queria que ninguém os
conhecesse, para que os homens não aprendessem coisas infames, e porque
ele tinha medo de violá-las, para não enfurecer os demônios contra si mesmo,
ele os enterrou no que ele pensava ser um lugar seguro, acreditando que um
arado não poderia se aproximar de seu sepulcro. Mas o Senado, temendo
condenar as solenidades religiosas de seus ancestrais, e, portanto, compelido
a assentir a Numa, estava, no entanto, tão convencido de que aqueles livros
eram perniciosos, que não ordenou que fossem enterrados novamente,
sabendo que a curiosidade humana seria assim. animado para buscar com
muito maior entusiasmo o assunto já divulgado, mas ordenou que as
escandalosas relíquias fossem destruídas com fogo; porque, como eles
pensavam que era agora uma necessidade realizar aqueles ritos sagrados, eles
julgaram que o erro decorrente da ignorância de suas causas era mais
tolerável do que a perturbação que o conhecimento deles ocasionaria ao
estado.

Capítulo 35.- A respeito da hidromancia através da

qual Numa foi alimentado por certas imagens de
demônios vistos na água.
Pois o próprio Numa, a quem nenhum profeta de Deus, nenhum anjo
sagrado foi enviado, foi levado a recorrer à hidromancia, para que pudesse
ver as imagens dos deuses na água (ou, melhor, as aparências com que os
demônios zombavam ele), e pode aprender com eles o que ele deve ordenar e
observar nos ritos sagrados. Esse tipo de adivinhação, diz Varro, foi
introduzido pelos persas e foi usado pelo próprio Numa, e posteriormente
pelo filósofo Pitágoras. Nessa adivinhação, ele diz, eles também indagam
sobre os habitantes do mundo inferior e fazem uso do sangue; e isso os
gregos chamam de [νεκρομαντείαν]. Mas, seja ela chamada de necromancia
ou hidromancia, é a mesma coisa, pois em ambos os casos os mortos devem
prever coisas futuras. Mas por quais artifícios essas coisas são feitas,
considerem-se; pois não estou disposto a dizer que esses artifícios
costumavam ser proibidos pelas leis e severamente punidos até mesmo nos
estados gentios, antes do advento de nosso Salvador. Não estou disposto,
digo, a afirmar isso, pois talvez até essas coisas fossem então permitidas. No
entanto, foi por meio dessas artes que Pompílio aprendeu os ritos sagrados
que apresentava como fatos, enquanto ocultava suas causas; pois até ele
mesmo temia o que havia aprendido. O Senado também fez com que os livros
nos quais essas causas foram registradas fossem queimados. O que é, então,
para mim, que Varro tenta aduzir todos os tipos de interpretações físicas
fantasiosas, que se esses livros contivessem, certamente não teriam sido
queimados? Caso contrário, os padres conscritos também teriam queimado os
livros que Varro publicou e dedicou ao sumo sacerdote César. Ora, diz-se que
Numa se casou com a ninfa Egeria, porque (como Varro explica no livro
citado) carregava água com a qual realizava sua hidromancia. Assim, os fatos
costumam ser convertidos em fábulas por meio de cores falsas. Foi por essa
hidromancia, então, que aquele rei romano super-curioso aprendeu tanto os
ritos sagrados que deveriam ser escritos nos livros dos sacerdotes, quanto as
causas desses ritos - os quais, no entanto, ele não queria que qualquer alguém
além de si mesmo deve saber. Portanto ele fez essas causas, por assim dizer,
morrer junto com ele, cuidando para que fossem escritas por eles mesmos e
removidas do conhecimento dos homens por serem enterradas na terra.
Portanto as coisas que estão escritas nesses livros eram abominações de
demônios, tão sujas e nocivas a ponto de tornar toda aquela teologia civil
execrável até mesmo aos olhos de homens como aqueles senadores, que
aceitaram tantas coisas vergonhosas nos próprios rituais sagrados , ou nada
mais eram do que relatos de homens mortos, que, com o passar dos anos,
quase todas as nações gentias passaram a acreditar serem deuses imortais;
enquanto aqueles mesmos demônios ficavam encantados mesmo com tais
ritos, tendo-se apresentado para receber adoração sob o pretexto de serem
aqueles homens mortos que eles fizeram ser considerados deuses imortais por
certos milagres falaciosos, realizados a fim de estabelecer essa crença. Mas,
pela providência oculta do Deus verdadeiro, esses demônios foram
autorizados a confessar essas coisas ao amigo Numa, tendo sido ganhos por
aquelas artes através das quais a necromancia podia ser realizada, e ainda não
foram constrangidos a adverti-lo, em vez de sua morte a queimar do que
enterrar os livros em que foram escritos. Mas, para que esses livros fossem
desconhecidos, os demônios não puderam resistir ao arado com que foram
lançados, ou à pena de Varro, através da qual as coisas que foram feitas em
relação a este assunto chegaram até mesmo ao nosso conhecimento . Pois eles
não são capazes de efetuar nada que não sejam permitidos; mas eles têm
permissão para influenciar aqueles a quem Deus, em Seu julgamento
profundo e justo, de acordo com seus méritos, entrega para serem
simplesmente afligidos por eles, ou para serem também subjugados e
enganados. Mas quão perniciosos esses escritos foram julgados, ou quão
estranhos à adoração da verdadeira Divindade, pode ser entendido pelo fato
de que o Senado preferiu queimar o que Pompílio havia escondido, em vez de
temer o que ele temia, para que pudesse não ouse fazer isso. Portanto, aquele
que não deseja viver uma vida piedosa até agora, busque a vida eterna por
meio de tais ritos. Mas quem não deseja ter comunhão com demônios
malignos, não tema as superstições nocivas com que são adorados, mas
reconheça a verdadeira religião pela qual são desmascarados e vencidos.
 A Cidade de Deus (Livro VIII)
Agostinho chega agora ao terceiro tipo de teologia, isto é, a natural, e
levanta a questão, se a adoração dos deuses da teologia natural tem alguma
utilidade para assegurar a bem-aventurança na vida futura. Ele prefere
discutir essa questão com os platônicos, porque o sistema platônico é fácil
entre as filosofias e faz a melhor aproximação da verdade cristã. Ao
prosseguir com este argumento, ele primeiro refuta Apuleio, e todos os que
sustentam que os demônios devem ser adorados como mensageiros e
mediadores entre deuses e homens; demonstrando que de forma alguma os
homens podem ser reconciliados com deuses bons por demônios, que são
escravos do vício, e que se deleitam e patrocinam o que os homens bons e
sábios abominam e condenam - as ficções blasfemas de poetas, exibições
teatrais e artes mágicas.

Capítulo 1.- Que a questão da teologia natural deve

ser discutida com aqueles filósofos que procuraram
uma sabedoria mais excelente.
Exigiremos aplicar nossa mente com muito maior intensidade à presente
questão do que foi requerido na solução e desdobramento das questões
tratadas nos livros anteriores; pois não é com os homens comuns, mas com os
filósofos que devemos conversar sobre a teologia que eles chamam de
natural. Pois não é como o fabuloso, isto é, o teatral; nem a civil, isto é, a
teologia urbana: uma que exibe os crimes dos deuses, enquanto a outra
manifesta seus desejos criminosos, que os demonstram serem mais demônios
do que deuses. É, dizemos, com os filósofos que devemos conferir a respeito
dessa teologia - homens cujo próprio nome, se traduzido para o latim,
significa aqueles que professam o amor à sabedoria. Agora, se a sabedoria é
Deus, que fez todas as coisas, como é atestado pela autoridade e verdade
divinas [ Sabedoria 7: 24-27 ], então o filósofo ama a Deus. Mas, uma vez
que a própria coisa, que é chamada por este nome, não existe em todos os que
se gloriam no nome - pois isso não significa, é claro, que todos os que são
chamados de filósofos sejam amantes da verdadeira sabedoria - devemos
selecionar dentre os número daqueles de cujas opiniões pudemos nos
familiarizar lendo, alguns dos quais não podemos indignamente nos envolver
no tratamento desta questão. Pois não me comprometi neste trabalho a refutar
todas as opiniões vãs dos filósofos, mas apenas as que dizem respeito à
teologia, palavra grega que entendemos significar um relato ou explicação da
natureza divina. Nem, novamente, me comprometi a refutar todas as vãs
opiniões teológicas de todos os filósofos, mas apenas daqueles que,
concordando na crença de que existe uma natureza divina, e que esta natureza
divina se preocupa com os assuntos humanos, não obstante, negar que a
adoração do único Deus imutável seja suficiente para a obtenção de uma vida
abençoada após a morte, bem como no tempo presente; e sustentam que, a
fim de obter essa vida, muitos deuses, criados, de fato, e designados para suas
várias esferas por aquele único Deus, devem ser adorados. Estes se
aproximam mais da verdade do que até mesmo Varro; pois, embora ele não
visse nenhuma dificuldade em estender a teologia natural em sua totalidade
até mesmo para o mundo e a alma do mundo, estes reconhecem Deus como
existindo acima de tudo que é da natureza da alma, e como o Criador não
apenas deste mundo visível , que muitas vezes é chamado de céu e terra, mas
também de toda alma, e como Aquele que dá bem-aventurança à alma
racional - de que tipo é a alma humana - pela participação em Sua própria luz
imutável e incorpórea. Não há ninguém que tenha mesmo um conhecimento
tênue dessas coisas, que não saiba dos filósofos platônicos, que derivam seu
nome de seu mestre Platão. Com relação a esse Platão, então, declararei
resumidamente as coisas que considero necessárias para a presente questão,
mencionando de antemão aqueles que o precederam no tempo no mesmo
departamento de literatura.

Capítulo 2.- A respeito das Duas Escolas de

Filósofos, isto é, a Itálica e a Iônica, e Seus
Fundadores.
No que diz respeito à literatura dos gregos, cuja língua ocupa um lugar
mais ilustre do que qualquer das línguas de outras nações, a história
menciona duas escolas de filósofos, a chamada escola itálica, originária
daquela parte da Itália que foi outrora chamada Magna Græcia; a outra
chamada de escola jônica, tendo sua origem nas regiões que ainda são
chamadas pelo nome de Grécia. A escola itálica teve como fundador
Pitágoras de Samos, a quem também se diz que o termo filosofia deve sua
origem. Pois, ao passo que antigamente aqueles que pareciam superar os
outros pela maneira louvável como regulavam suas vidas eram chamados de
sábios, Pitágoras, ao ser questionado sobre o que professava, respondeu que
era um filósofo, isto é, um estudante ou amante da sabedoria; pois lhe parecia
o cúmulo da arrogância professar-se um sábio. O fundador da escola jônica,
novamente, foi Tales de Mileto, um dos sete que foram denominados os sete
sábios, dos quais seis se distinguiam pelo tipo de vida que viviam e por certas
máximas que deram para a conduta adequada da vida. Tales se destacou
como investigador da natureza das coisas; e, para que pudesse ter sucessores
em sua escola, comprometeu por escrito suas dissertações. O que o tornava
especialmente eminente, porém, era sua habilidade, por meio de cálculos
astronômicos, até mesmo de prever eclipses do sol e da lua. Ele pensava,
entretanto, que a água era o primeiro princípio das coisas, e que todos os
elementos do mundo, o próprio mundo e todas as coisas que são geradas nele,
em última análise consistem. Sobre toda essa obra, entretanto, que, quando
consideramos o mundo, parece tão admirável, ele não definiu nada da
natureza da mente divina. A ele sucedeu Anaximandro, seu aluno, que tinha
uma opinião diferente sobre a natureza das coisas; pois ele não sustentava
que todas as coisas brotam de um princípio, como fez Tales, que sustentava
que esse princípio era a água, mas pensava que cada coisa brotava de seu
próprio princípio. Ele acreditava que esses princípios de coisas eram infinitos
em número, e pensava que eles geravam mundos inumeráveis e todas as
coisas que neles surgem. Ele pensava, também, que esses mundos estão
sujeitos a um processo perpétuo de dissolução e regeneração alternadas, cada
um continuando por um período de tempo mais longo ou mais curto, de
acordo com a natureza do caso; nem ele, mais do que Tales, atribuiu nada a
uma mente divina na produção de toda essa atividade das coisas.
Anaximandro deixou como sucessor o discípulo Anaxímenes, que atribuiu a
um ar infinito todas as causas das coisas. Ele não negou nem ignorou a
existência de deuses, mas, longe de acreditar que o ar era feito por eles, ele
sustentava, ao contrário, que eles brotavam do ar. Anaxágoras, no entanto,
que era seu aluno, percebeu que uma mente divina era a causa produtiva de
todas as coisas que vemos, e disse que todos os vários tipos de coisas, de
acordo com seus vários modos e espécies, foram produzidos a partir de uma
matéria infinita consistindo em partículas homogêneas, mas pela eficiência de
uma mente divina. Diógenes, também, outro aluno de Anaxímenes, disse que
um certo ar era a substância original das coisas das quais todas as coisas
foram produzidas, mas que possuía uma razão divina, sem a qual nada
poderia ser produzido a partir dele. Anaxágoras foi sucedido por seu
discípulo Arquelau, que também pensava que todas as coisas consistiam em
partículas homogêneas, das quais cada coisa em particular era feita, mas que
essas partículas eram permeadas por uma mente divina, que energizava
perpetuamente todos os corpos eternos, ou seja, aquelas partículas , de modo
que eles estão alternadamente unidos e separados. Diz-se que Sócrates, o
mestre de Platão, foi discípulo de Arquelau; e, pelo relato de Platão, é que
apresentei este breve esboço histórico de toda a história dessas escolas.

Capítulo 3.- Da Filosofia Socrática.

Diz-se que Sócrates foi o primeiro a direcionar todo o esforço da
filosofia para a correção e regulamentação dos costumes, todos os que o
precederam tendo gasto seus maiores esforços na investigação dos fenômenos
físicos, isto é, naturais. No entanto, parece-me que não pode ser descoberto
com certeza se Sócrates fez isso porque estava cansado de coisas obscuras e
incertas, e assim desejava dirigir sua mente para a descoberta de algo
manifesto e certo, que era necessário para a obtenção de uma vida abençoada
- aquele grande objetivo para o qual o trabalho, vigilância e indústria de todos
os filósofos parecem ter sido dirigidos - ou se (como alguns ainda mais
favoráveis a ele supõem) ele o fez porque não queria que as mentes se
contaminassem com os desejos terrenos devem procurar elevar-se às coisas
divinas. Pois ele viu que as causas das coisas eram procuradas por eles - o
que ele acreditava ser, em última análise, redutível a nada mais do que a
vontade do único Deus verdadeiro e supremo - e por isso ele pensou que elas
só poderiam ser compreendidas por um purificado mente; e, portanto, toda
diligência deve ser dada à purificação da vida pela boa moral, a fim de que a
mente, libertada do peso deprimente das concupiscências, possa elevar-se por
seu vigor nativo às coisas eternas, e poder, com purificação compreensão,
contempla aquela natureza que é luz incorpórea e imutável, onde vivem as
causas de todas as naturezas criadas. É evidente, no entanto, que ele caçava e
perseguia, com uma maravilhosa amabilidade de estilo e argumentação, e
com uma urbanidade mais pontiaguda e insinuante, a tolice de homens
ignorantes, que pensavam que sabiam disso ou daquilo - às vezes
confessando os seus próprios ignorância, e às vezes dissimulando seu
conhecimento, mesmo nas próprias questões morais para as quais ele parece
ter dirigido toda a força de sua mente. E daí surgiu a hostilidade contra ele,
que terminou em ser caluniosamente acusado de impeachment e condenado à
morte. Posteriormente, no entanto, aquela mesma cidade dos atenienses, que
o havia condenado publicamente, lamentou-o publicamente - a indignação
popular se voltou com tanta veemência sobre seus acusadores, que um deles
morreu pela violência da multidão, enquanto o outro apenas escapou de uma
punição semelhante por exílio voluntário e perpétuo.
Ilustre, portanto, tanto em sua vida quanto em sua morte, Sócrates
deixou muitos discípulos de sua filosofia, que competiam uns com os outros
no desejo de proficiência em lidar com as questões morais que dizem respeito
ao bem principal ( summum bonum ), cuja posse pode tornar um homem
abençoado; e porque, nas disputas de Sócrates, onde ele levanta todos os
tipos de questões, faz afirmações e, em seguida, as demole, não parecia
evidentemente o que ele considerava ser o bem principal, cada um tirou
dessas disputas o que mais lhe agradou, e cada um colocava o bem final em
tudo o que parecia consistir. Agora, o que é chamado de bem final é aquele
em que, quando alguém chega, é abençoado. Mas tão diversas eram as
opiniões sustentadas por aqueles seguidores de Sócrates sobre este bem final,
que (algo que dificilmente pode ser creditado com respeito aos seguidores de
um mestre) alguns colocavam o bem principal no prazer, como Aristipo,
outros na virtude, como Antístenes. Na verdade, era tedioso recontar as várias
opiniões de vários discípulos.

Capítulo 4.- A respeito de Platão, o chefe entre os

discípulos de Sócrates, e sua tríplice divisão de
filosofia.
Mas, entre os discípulos de Sócrates, Platão foi aquele que brilhou com
uma glória que superou em muito a dos outros, e que não eclipsou
injustamente a todos. Por nascimento, um ateniense de linhagem honrada, ele
ultrapassou em muito seus companheiros discípulos em dotes naturais, dos
quais ele possuía em um grau maravilhoso. No entanto, considerando a si
mesmo e à disciplina socrática longe de ser suficientes para levar a filosofia à
perfeição, ele viajou tão extensivamente quanto pôde, indo a todos os lugares
famosos pelo cultivo de qualquer ciência da qual pudesse tornar-se mestre.
Assim, ele aprendeu com os egípcios tudo o que eles consideravam e
ensinavam como importante; e do Egito, passando para as partes da Itália que
estavam cheias da fama dos pitagóricos, ele dominou, com a maior facilidade
e sob os mais eminentes professores, toda a filosofia itálica que estava então
em voga. E, como tinha um amor peculiar por seu mestre Sócrates, fez dele o
orador em todos os seus diálogos, colocando na boca tudo o que aprendera,
seja com os outros, seja com os esforços de seu próprio intelecto poderoso,
temperando até mesmo sua moral disputas com a graça e polidez do estilo
socrático. E, como o estudo da sabedoria consiste em ação e contemplação,
de modo que uma parte dela pode ser chamada de ativa, e a outra
contemplativa - a parte ativa tendo referência à conduta de vida, isto é, à
regulamentação da moral, e a parte contemplativa para a investigação das
causas da natureza e da verdade pura - Diz-se que Sócrates se destacou na
parte ativa desse estudo, enquanto Pitágoras deu mais atenção à sua parte
contemplativa, sobre a qual aplicou toda a força de seu grande intelecto. A
Platão é dado o elogio de ter aperfeiçoado a filosofia pela combinação de
ambas as partes em uma. Ele então o divide em três partes - a primeira moral,
que se ocupa principalmente com a ação; o segundo natural, cujo objeto é a
contemplação; e o terceiro racional, que discrimina entre o verdadeiro e o
falso. E embora este último seja necessário tanto para a ação quanto para a
contemplação, é a contemplação, não obstante, que reivindica peculiarmente
a função de investigar a natureza da verdade. Portanto, esta divisão tripartida
não é contrária àquela que fez o estudo da sabedoria consistir em ação e
contemplação. Agora, quanto ao que Platão pensava com respeito a cada uma
dessas partes - isto é, o que ele acreditava ser o fim de todas as ações, a causa
de todas as naturezas e a luz de todas as inteligências - seria uma questão
muito longa para discutir, e sobre o qual não devemos fazer qualquer
afirmação precipitada. Pois, como Platão gostava e afetava constantemente o
método bem conhecido de seu mestre Sócrates, a saber, o de dissimular seu
conhecimento ou suas opiniões, não é fácil descobrir claramente o que ele
próprio pensava sobre vários assuntos, assim como não é descobrir quais
eram as verdadeiras opiniões de Sócrates. Devemos, no entanto, inserir em
nosso trabalho algumas das opiniões que ele expressa em seus escritos, quer
ele mesmo as expressou, ou as narra como expressas por outros, e parece
aprovar opiniões às vezes favoráveis à verdadeira religião, que nossa fé
assume e defende, e às vezes contrário a ela, como, por exemplo, nas
perguntas sobre a existência de um Deus ou de muitos, no que se refere à
vida verdadeiramente bem-aventurada que há de ser depois da morte. Para
aqueles que são elogiados por terem seguido Platão mais de perto, que é
justamente preferido a todos os outros filósofos dos gentios, e que se diz ter
manifestado a maior agudeza em compreendê-lo, talvez nutram tal ideia de
Deus a ponto de admitir que Nele deve ser encontrada a causa da existência, a
razão última para o entendimento e o fim em relação ao qual toda a vida deve
ser regulada. Das quais três coisas, a primeira é entendida como pertencente
ao natural, a segunda ao racional e a terceira à parte moral da filosofia. Pois
se o homem foi criado de modo a atingir, por meio do que há de mais
excelente nele, o que excede todas as coisas, isto é, o único Deus verdadeiro e
absolutamente bom, sem o qual não existe natureza, nenhuma doutrina
instrui, não exercite os lucros - que seja buscado Aquele em quem todas as
coisas nos são seguras, que seja descoberto em quem toda a verdade se torna
certa para nós, que seja amado em quem tudo se torna justo para nós.

Capítulo 5 - Que é especialmente com os platônicos

que devemos continuar nossas disputas sobre
questões de teologia, sendo suas opiniões preferíveis
às de todos os outros filósofos.
Se, então, Platão definiu o homem sábio como aquele que imita,
conhece, ama esse Deus e que é abençoado por meio da comunhão com Ele
em Sua própria bem-aventurança, por que discutir com os outros filósofos? É
evidente que ninguém chega mais perto de nós do que os platônicos. A eles,
portanto, que aquela teologia fabulosa dê o lugar que deleita as mentes dos
homens com os crimes dos deuses; e aquela teologia civil também, na qual
demônios impuros, sob o nome de deuses, têm seduzido os povos da terra
entregues aos prazeres terrestres, desejando ser honrados pelos erros dos
homens, e enchendo as mentes de seus adoradores com impuros desejos,
estimulando-os a fazer da representação de seus crimes um dos ritos de seu
culto, enquanto eles próprios encontravam nos espectadores dessas
exposições um espetáculo muito agradável, - uma teologia em que, tudo o
que era honrado no templo, era contaminado por sua mistura com a
obscenidade do teatro, e o que quer que fosse vil no teatro, foi justificado
pelas abominações dos templos. A esses filósofos também devem dar lugar as
interpretações de Varro, nas quais ele explica os ritos sagrados como tendo
referência ao céu e à terra, e às sementes e operações de coisas perecíveis;
pois, em primeiro lugar, esses ritos não têm o significado que ele gostaria que
os homens acreditassem estar ligado a eles e, portanto, a verdade não o
acompanha em sua tentativa de interpretá-los; e mesmo se tivessem este
significado, ainda assim aquelas coisas não deveriam ser adoradas pela alma
racional como seu deus que são colocadas abaixo dela na escala da natureza,
nem deveria a alma preferir a si mesma como deuses coisas às quais o
verdadeiro Deus deu a preferência. O mesmo deve ser dito dos escritos
relativos aos ritos sagrados, que Numa Pompilius teve o cuidado de ocultar
fazendo com que fossem enterrados junto com ele, e que, quando foram
posteriormente revolvidos pelo arado, foram queimados por ordem do
senado. E, para tratar Numa com toda a honra, mencionemos como
pertencente à mesma categoria desses escritos o que Alexandre da Macedônia
escreveu para sua mãe, conforme comunicado a ele por Leão, um sumo
sacerdote egípcio. Nesta carta, não apenas Picus e Faunus, e Æneas e
Romulus ou mesmo Hércules, e Æsculapius e Liber, nascidos de Semele, e os
filhos gêmeos de Tyndareus, ou quaisquer outros mortais que foram
deificados, mas até mesmo os próprios deuses principais, para a quem Cícero,
em suas questões de Tusculan, alude sem mencionar seus nomes, Júpiter,
Juno, Saturno, Vulcano, Vesta e muitos outros que Varro tenta identificar
com as partes ou os elementos do mundo, são mostrados como homens. Há,
como dissemos, uma semelhança entre este caso e o de Numa; pois o padre
estava com medo por ter revelado um mistério, implorou fervorosamente a
Alexandre que ordenasse à mãe que queimasse a carta que transmitia essas
comunicações a ela. Que essas duas teologias, então, a fabulosa e a civil,
dêem lugar aos filósofos platônicos, que reconheceram o Deus verdadeiro
como o autor de todas as coisas, a fonte da luz da verdade e o generoso
outorgador de toda bem-aventurança. E não apenas estes, mas para esses
grandes reconhecedores de um Deus tão grande, aqueles filósofos que, tendo
sua mente escravizada ao corpo, supunham que os princípios de todas as
coisas eram materiais; como Tales, que sustentava que o primeiro princípio
de todas as coisas era a água; Anaxímenes, que era ar; os estóicos, que era
fogo; Epicuro, que afirmou que se tratava de átomos, isto é, de corpúsculos
diminutos; e muitos outros que é desnecessário enumerar, mas que
acreditavam que os corpos, simples ou compostos, animados ou inanimados,
mas não obstante os corpos, eram a causa e o princípio de todas as coisas.
Para alguns deles - como, por exemplo, os epicureus - acreditavam que os
seres vivos podiam se originar de coisas sem vida; outros sustentavam que
todas as coisas vivas ou sem vida nascem de um princípio vivo, mas que, não
obstante, todas as coisas, sendo materiais, nascem de um princípio material.
Pois os estóicos pensavam que o fogo, isto é, um dos quatro elementos
materiais dos quais este mundo visível é composto, era ao mesmo tempo vivo
e inteligente, o criador do mundo e de todas as coisas nele contidas - que era
de fato Deus. Esses e outros como eles só foram capazes de supor aquilo que
seus corações escravizados aos sentidos em vão lhes sugeriram. No entanto,
eles têm dentro de si algo que não podiam ver: eles representavam para si
mesmos coisas que tinham visto de fora, mesmo quando não as viam, mas
apenas pensando nelas. Mas essa representação no pensamento não é mais
um corpo, mas apenas a semelhança de um corpo; e aquela faculdade da
mente pela qual essa semelhança de um corpo é vista não é um corpo nem a
semelhança de um corpo; e a faculdade que julga se a representação é bela ou
feia é sem dúvida superior ao objeto julgado. Este princípio é a compreensão
do homem, a alma racional; e certamente não é um corpo, visto que aquela
semelhança de um corpo que ela contempla e julga não é ela mesma um
corpo. A alma não é terra, nem água, nem ar, nem fogo, dos quais quatro
corpos, chamados os quatro elementos, vemos que este mundo é composto. E
se a alma não é um corpo, como deve Deus, seu Criador, ser um corpo? Que
todos esses filósofos, então, dêem lugar, como dissemos, aos platônicos, e
também àqueles que se envergonharam de dizer que Deus é um corpo, mas
ainda assim pensaram que nossas almas são da mesma natureza de Deus. Eles
não se assustaram com a grande mutabilidade da alma - um atributo que seria
ímpio atribuir à natureza divina - mas dizem que é o corpo que muda a alma,
pois em si mesmo é imutável. Como poderiam dizer, a carne é ferida por
algum corpo, pois em si mesma é invulnerável. Em uma palavra, aquilo que é
imutável não pode ser mudado por nada, de modo que aquilo que pode ser
mudado pelo corpo não pode ser considerado imutável.

Capítulo 6.- A respeito do significado dos platônicos

naquela parte da filosofia chamada física.
Esses filósofos, então, a quem não vemos indevidamente exaltados
acima dos demais em fama e glória, viram que nenhum corpo material é Deus
e, portanto, transcenderam todos os corpos na busca por Deus. Eles viram que
tudo o que é mutável não é o Deus Altíssimo e, portanto, transcenderam todas
as almas e todos os espíritos mutáveis na busca do supremo. Eles viram
também que, em cada coisa mutável, a forma que o torna o que é, qualquer
que seja seu modo ou natureza, só pode ser por Aquele que realmente é ,
porque Ele é imutável. E, portanto, se considerarmos todo o corpo do mundo,
sua figura, qualidades e movimento ordenado, e também todos os corpos que
estão nele; ou se consideramos toda a vida, seja aquela que nutre e mantém,
como a vida das árvores, ou aquela que, além disso, também tem sensação,
como a vida dos animais; ou aquilo que acrescenta a todas essas inteligência,
como a vida do homem; ou aquilo que não precisa de sustentação de
alimento, mas apenas mantém, sente, entende, como a vida dos anjos - tudo
só pode ser por Aquele que absolutamente é . Pois para Ele não é uma coisa
ser e outra viver, como se Ele pudesse ser , não viver; nem é para Ele uma
coisa viver, e outra coisa entender, como se pudesse viver, sem compreender;
nem para Ele é uma coisa entender, outra coisa ser abençoado, como se
pudesse entender e não ser abençoado. Mas para Ele, viver, compreender, ser
abençoado, é ser . Eles compreenderam, a partir desta imutabilidade e
simplicidade, que todas as coisas devem ter sido feitas por Ele, e que Ele
próprio não poderia ter sido feito por ninguém. Pois eles consideraram que
tudo o que existe é corpo ou vida, e que a vida é algo melhor do que o corpo,
e que a natureza do corpo é sensível e a da vida inteligível. Portanto, eles
preferiram a natureza inteligível à sensível. Entendemos por coisas sensíveis
as coisas que podem ser percebidas pela visão e pelo toque do corpo; por
coisas inteligíveis, tais como podem ser entendidas pela visão da mente. Pois
não há beleza corporal, seja na condição de um corpo, como figura, ou em
seu movimento, como na música, da qual não é a mente que julga. Mas isso
nunca poderia ter acontecido, se não houvesse na própria mente uma forma
superior dessas coisas, sem volume, sem ruído de voz, sem espaço e tempo.
Mas, mesmo com respeito a essas coisas, se a mente não fosse mutável, não
teria sido possível para um julgar melhor do que outro no que diz respeito às
formas sensíveis. Quem é inteligente julga melhor do que o vagaroso, o que é
hábil do que o inábil, o que é experiente do que o que não é praticado; e a
mesma pessoa julga melhor depois de ganhar experiência do que antes. Mas
aquilo que é capaz de mais e menos é mutável; de onde os homens capazes,
que pensaram profundamente nessas coisas, concluíram que a primeira forma
não é encontrada naquelas coisas cuja forma é mutável. Uma vez que,
portanto, eles viram que o corpo e a mente podem ser mais ou menos belos
na forma, e que, se eles quisessem a forma, eles não poderiam ter existência,
eles viram que há alguma existência na qual é a primeira forma, imutável e
portanto, não admitindo graus de comparação, e naquilo que eles acreditavam
com mais razão, era o primeiro princípio das coisas que não foram feitas e
por meio do qual todas as coisas foram feitas. Portanto, aquilo que é
conhecido de Deus, Ele lhes manifestou quando Suas coisas invisíveis foram
vistas por eles, sendo compreendidas por aquelas coisas que foram feitas;
também Seu poder eterno e Divindade por quem todas as coisas visíveis e
temporais foram criadas. [ Romanos 1: 19-20 ] Já dissemos o suficiente sobre
aquela parte da teologia que eles chamam de física, isto é, natural.

Capítulo 7.- Quanto os platônicos devem ser

considerados como excelentes outros filósofos em
lógica, isto é, filosofia racional.
Então, novamente, no que diz respeito à doutrina que trata daquilo que
eles chamam de lógica, isto é, filosofia racional, longe de nós compará-los
com aqueles que atribuíram aos sentidos corporais a faculdade de discriminar
a verdade, e o pensamento, que tudo o que aprendemos deve ser medido por
suas regras pouco confiáveis e falaciosas. Esses eram os epicureus e todos da
mesma escola. Assim também foram os estóicos, que atribuíram aos sentidos
corporais aquela perícia na disputa que eles amam tão ardentemente,
chamada por eles de dialética, afirmando que a partir dos sentidos a mente
concebe as noções ([ἒννοιαι]) daquelas coisas que eles explicam por
definição . E assim é desenvolvido todo o plano e conexão de seu
aprendizado e ensino. Freqüentemente me pergunto, com respeito a isso,
como eles podem dizer que ninguém é belo, exceto os sábios; pois por que
sentido corporal eles perceberam aquela beleza, por quais olhos da carne eles
viram a beleza da forma da sabedoria? Aqueles, no entanto, a quem
justamente classificamos antes de todos os outros, distinguiram as coisas que
são concebidas pela mente daquelas que são percebidas pelos sentidos, nem
tirando dos sentidos nada de que sejam competentes, nem atribuindo a eles
nada além sua competência. E à luz de nosso entendimento, pelo qual todas
as coisas são aprendidas por nós, eles afirmam ser o mesmo Deus por meio
do qual todas as coisas foram feitas.

Capítulo 8.- Que os platônicos também ocupam o

primeiro lugar na filosofia moral.
 A parte restante da filosofia é a moral, ou o que os gregos chamam de
[ἠθική], na qual se discute a questão do bem principal - aquele que não nos
deixará mais buscar para sermos abençoados, se apenas fizermos todos
nossas ações referem-se a ele e buscam-no não por causa de outra coisa, mas
por si mesmo. Portanto, é chamado de fim, porque desejamos outras coisas
por causa dele, mas a si mesmo apenas por si mesmo. Este bem beatífico,
portanto, segundo alguns, chega ao homem do corpo, segundo outros, da
mente e, segundo outros, de ambos juntos. Pois eles viram que o próprio
homem consiste de alma e corpo; e, portanto, eles acreditavam que de
qualquer um desses dois, ou de ambos juntos, seu bem-estar deve prosseguir,
consistindo em um certo bem final, que poderia torná-los abençoados, e ao
qual eles poderiam referir-se a todas as suas ações, não exigindo nada
posterior ao qual se referir o próprio bem. É por isso que aqueles que
adicionaram um terceiro tipo de coisas boas, que eles chamam de extrínsecas
- como honra, glória, riqueza e coisas semelhantes - não as consideraram
como parte do bem final, isto é, a serem buscadas por seus para o próprio
bem, mas como coisas que devem ser buscadas por causa de outra coisa,
afirmando que esse tipo de bem é bom para o bem e o mal para o mal.
Portanto, quer tenham buscado o bem do homem na mente ou no corpo, ou
de ambos juntos, ainda é apenas do homem que eles supõem que deve ser
buscado. Mas aqueles que o buscaram do corpo, buscaram da parte inferior
do homem; aqueles que o buscaram da mente, da parte superior; e aqueles
que o buscaram de ambos, de todo o homem. Portanto, quer eles tenham
buscado de qualquer parte, ou de todo o homem, ainda assim, eles apenas
buscaram do homem; nem essas diferenças, sendo três, deram origem apenas
a três seitas de filósofos dissidentes, mas a muitas. Pois diversos filósofos
sustentaram opiniões diversas, tanto a respeito do bem do corpo, como do
bem da mente e do bem de ambos juntos. Que, portanto, tudo isso dê lugar
aos filósofos que não afirmaram que um homem é abençoado pelo gozo do
corpo, ou pelo gozo da mente, mas pelo gozo de Deus - gozando dele, no
entanto, não como o a mente faz o corpo ou a si mesma, ou como um amigo
desfruta de outro, mas como o olho desfruta da luz, se, de fato, podemos
fazer qualquer comparação entre essas coisas. Mas qual é a natureza desta
comparação, se Deus me ajudar, será mostrado em outro lugar, com o melhor
de minha capacidade. No momento, é suficiente mencionar que Platão
determinou o bem final ser viver de acordo com a virtude, e afirmou que só
pode atingir a virtude quem conhece e imita a Deus - cujo conhecimento e
imitação são a única causa de bem-aventurança. Portanto, ele não tinha
dúvidas de que filosofar é amar a Deus, cuja natureza é incorpórea. Donde
certamente se segue que o estudante da sabedoria, isto é, o filósofo, será
então abençoado quando começar a desfrutar de Deus. Pois embora não seja
necessariamente bem-aventurado aquele que desfruta daquilo que ama (pois
muitos são infelizes por amarem o que não deve ser amado, e ainda mais
infelizes quando o desfrutam), no entanto, ninguém é abençoado se não gozar
daquilo que ele O amor é. Pois mesmo aqueles que amam as coisas que não
deveriam ser amadas não se consideram bem-aventurados por amar apenas,
mas por desfrutá-las. Quem, então, senão o mais miserável, negará que é
abençoado, que desfruta daquilo que ama e ama o bem verdadeiro e
supremo? Mas o verdadeiro e supremo bem, de acordo com Platão, é Deus e,
portanto, ele o chamaria de um filósofo que ama a Deus; pois a filosofia é
dirigida à obtenção da vida abençoada, e aquele que ama a Deus é abençoado
no desfrute de Deus.

Capítulo 9.- A respeito daquela filosofia que se

aproximou da fé cristã.
Quaisquer filósofos, portanto, pensaram a respeito do Deus supremo,
que Ele é o criador de todas as coisas criadas, a luz pela qual as coisas são
conhecidas e o bem em relação ao qual as coisas devem ser feitas; que temos
Nele o primeiro princípio da natureza, a verdade da doutrina e a felicidade da
vida - se esses filósofos podem ser mais apropriadamente chamados de
platônicos, ou se eles podem dar algum outro nome à sua seita; se, dizemos,
que apenas os chefes da escola jônica, como o próprio Platão, e aqueles que o
compreenderam bem, pensaram assim; ou se também incluímos a escola
itálica, por causa de Pitágoras e dos pitagóricos, e todos os que podem ter
tido opiniões semelhantes; e, por último, se também incluímos todos os que
foram tidos como sábios e filósofos entre todas as nações que descobriram ter
visto e ensinado isso, sejam eles atlantes, líbios, egípcios, indianos, persas,
caldeus, citas, gauleses, espanhóis, ou de outras nações - nós preferimos estes
a todos os outros filósofos, e confessamos que eles se aproximam de nós.

Capítulo 10.- Que a Excelência da Religião Cristã é

Acima de Tudo a Ciência dos Filósofos.
 Pois embora um homem cristão instruído apenas na literatura
eclesiástica possa talvez ignorar o próprio nome dos platônicos, e pode nem
mesmo saber que existiram duas escolas de filósofos falando a língua grega, a
saber, o jônico e o itálico, ele é, no entanto não tão surdo com respeito aos
assuntos humanos, a ponto de não saber que os filósofos professam o estudo,
e mesmo a posse, da sabedoria. Ele está em guarda, entretanto, com respeito
àqueles que filosofam de acordo com os elementos deste mundo, não de
acordo com Deus, por quem o próprio mundo foi feito; pois ele é avisado
pelo preceito do apóstolo, e fielmente ouve o que foi dito: Cuidado, que
ninguém vos engane por meio da filosofia e do engano vão, de acordo com os
elementos do mundo. [ Colossenses 2: 8 ] Então, para que ele não suponha
que todos os filósofos sejam tais como fazem isso, ele ouve o mesmo
apóstolo dizer a respeito de alguns deles: Porque aquilo que se conhece de
Deus se manifesta entre eles, porque Deus o manifestou para eles. Pois Suas
coisas invisíveis desde a criação do mundo são claramente vistas, sendo
compreendidas pelas coisas que são feitas, também Seu poder eterno e
Divindade. [ Romanos 1: 19-20 ] E, ao falar com os atenienses, depois de
haver falado algo poderoso a respeito de Deus, que poucos podem entender,
nele vivemos, nos movemos e existimos [ Atos 17:28 ] ele prossegue,
dizendo: Como alguns de vocês também disseram. Ele sabe muito bem que
deve estar alerta até mesmo contra esses filósofos em seus erros. Pois onde
foi dito por ele que Deus manifestou a eles por aquelas coisas que são feitas
Suas coisas invisíveis, para que pudessem ser vistos pelo entendimento, ali
também foi dito que eles não adoravam corretamente o próprio Deus, porque
eles prestaram honras divinas, que são devidas somente a Ele, a outras coisas
também pelas quais não deveriam pagá-las - porque, conhecendo a Deus, eles
não O glorificaram como Deus: nem eram gratos, mas se tornaram vãos em
sua imaginação, e seu coração tolo foi escurecido. Dizendo-se sábios,
tornaram-se tolos e mudaram a glória do Deus incorruptível à semelhança da
imagem do homem corruptível, e das aves, e dos quadrúpedes e dos répteis; [
Romanos 1: 21-23 ] - onde o apóstolo deseja que o entendamos como se
referindo aos romanos, gregos e egípcios, que se gloriaram em nome da
sabedoria; mas a respeito disso, discutiremos com eles depois. Com respeito,
no entanto, àquilo em que concordam conosco, nós os preferimos a todos os
outros, a saber, quanto ao único Deus, o autor deste universo, que não está
apenas acima de todos os corpos, sendo incorpóreo, mas também acima de
todas as almas, sendo incorruptível - nosso princípio, nossa luz, nosso bem. E
embora o homem cristão, sendo ignorante de seus escritos, não use em
disputa palavras que não tenha aprendido - não chamando essa parte da
filosofia de natural (que é o termo latino), ou físico (que é o termo grego),
que trata da investigação da natureza; ou aquela parte racional, ou lógica, que
lida com a questão de como a verdade pode ser descoberta; ou aquela parte
moral, ou ética, que diz respeito à moral e mostra como o bem deve ser
buscado e o mal evitado - ele não é, portanto, ignorante que é do único Deus
verdadeiro e supremamente bom que temos essa natureza na qual somos
feitos à imagem de Deus, e aquela doutrina pela qual O conhecemos e a nós
mesmos, e aquela graça pela qual, ao nos apegarmos a Ele, somos
abençoados. Esta, portanto, é a razão pela qual preferimos estes a todos os
outros, porque, enquanto outros filósofos desgastaram suas mentes e poderes
em buscar as causas das coisas e se esforçando para descobrir o modo correto
de aprender e viver, estes, por conhecer a Deus, descobriram onde reside a
causa pela qual o universo foi constituído, e a luz pela qual a verdade deve
ser descoberta, e a fonte na qual a felicidade deve ser bebida. Todos os
filósofos, então, que tiveram esses pensamentos a respeito de Deus, sejam
platônicos ou outros, concordam conosco. Mas achamos melhor defender
nossa causa junto aos platônicos, porque seus escritos são mais conhecidos.
Pois os gregos, cuja língua ocupa o lugar mais elevado entre as línguas dos
gentios, falam alto em seus elogios a esses escritos; e os latinos, tomados por
sua excelência ou fama, os estudaram com mais atenção do que outros
escritos e, ao traduzi-los em nossa língua, deram-lhes maior celebridade e
notoriedade.

Capítulo 11- Como Platão tem sido capaz de se

aproximar tanto do conhecimento cristão.
Certos participantes conosco na graça de Cristo, maravilham-se quando
ouvem e lêem que Platão tinha concepções a respeito de Deus, nas quais
reconhecem uma concordância considerável com a verdade de nossa religião.
Alguns concluíram disso que, quando ele foi ao Egito, ouviu o profeta
Jeremias ou, enquanto viajava pelo mesmo país, leu as escrituras proféticas,
opinião que eu mesmo expressei em alguns dos meus escritos. Mas um
cálculo cuidadoso das datas, contidas na história cronológica, mostra que
Platão nasceu cerca de cem anos depois da época em que Jeremias profetizou,
e, como ele viveu oitenta e um anos, descobriu-se que se passaram cerca de
setenta anos desde sua morte até aquele tempo em que Ptolomeu, rei do
Egito, pediu que as escrituras proféticas do povo hebreu fossem enviadas a
ele da Judéia, e as confiou a setenta hebreus, que também conheciam a língua
grega, para serem traduzidas e guardadas. Portanto, naquela viagem, Platão
não poderia ter visto Jeremias, morto há tanto tempo, nem ter lido as mesmas
escrituras que ainda não haviam sido traduzidas para a língua grega, da qual
ele era um mestre, a menos que, de fato, dizemos que, como ele foi muito
zeloso na busca do conhecimento, ele também estudou esses escritos por
meio de um intérprete, como fez os egípcios, - não, na verdade, escrevendo
uma tradução deles (as facilidades para fazer isso eram apenas adquirido até
mesmo por Ptolomeu em troca de atos generosos de bondade, embora o medo
de sua autoridade real possa ter parecido um motivo suficiente), mas
aprendendo tanto quanto pudesse sobre o conteúdo deles por meio de
conversas. O que justifica essa suposição são os versículos iniciais de
Gênesis: No princípio, Deus fez o céu e a terra. E a terra era invisível e sem
ordem; e as trevas cobriram o abismo: e o Espírito de Deus se moveu sobre as
águas. [ Gênesis 1: 1-2 ] Pois no Timæus , ao escrever sobre a formação do
mundo, ele diz que Deus primeiro uniu a terra e o fogo; do qual é evidente
que ele designa para incendiar um lugar no céu. Essa opinião tem certa
semelhança com a declaração: No princípio, Deus fez o céu e a terra. Platão
fala a seguir daqueles dois elementos intermediários, água e ar, pelos quais os
outros dois extremos, a saber, terra e fogo, foram mutuamente unidos; a partir
dessa circunstância, acredita-se que ele tenha entendido as palavras: O
Espírito de Deus moveu-se sobre as águas. Pois, não prestando atenção
suficiente às designações dadas por essas escrituras ao Espírito de Deus, ele
pode ter pensado que os quatro elementos são mencionados naquele lugar,
porque o ar também é chamado de espírito. Então, quanto ao fato de Platão
dizer que o filósofo é um amante de Deus, nada brilha mais claramente
nessas escrituras sagradas. Mas a coisa mais surpreendente a este respeito, e
aquilo que mais do que tudo me inclina a concordar com a opinião de que
Platão não ignorava esses escritos, é a resposta que foi dada à pergunta
eliciada do santo Moisés quando as palavras de Deus foi transmitido a ele
pelo anjo; pois, quando ele perguntou qual era o nome daquele Deus que
estava ordenando que ele fosse e libertasse o povo hebreu do Egito, esta
resposta foi dada: Eu sou quem sou; e dirás aos filhos de Israel, Aquele que
está me enviou a vós; [ Êxodo 3:14 ] como se comparadas com Aquele que
realmente é , porque Ele é imutável, as coisas que foram criadas mutáveis não
são - uma verdade que Platão zelosamente sustentou e muito diligentemente
recomendou. E não sei se esse sentimento pode ser encontrado em algum
lugar nos livros daqueles que existiram antes de Platão, a menos que naquele
livro onde é dito, eu sou quem sou; e direis aos filhos de Israel: quem me
enviou a vós.

Capítulo 12 - Que mesmo os platônicos, embora

digam essas coisas a respeito do único Deus
verdadeiro, pensavam que os ritos sagrados deviam
ser realizados em honra de muitos deuses.
Mas não precisamos determinar de que fonte ele aprendeu essas coisas -
se foi dos livros dos antigos que o precederam, ou, como é mais provável, das
palavras do apóstolo: Porque aquilo que é conhecido por Deus, foi
manifestado entre eles, pois Deus o manifestou a eles. Pois Suas coisas
invisíveis desde a criação do mundo são claramente vistas, sendo
compreendidas por aquelas coisas que foram feitas, também Seu poder eterno
e Divindade. [ Romanos 1:20 ] De qualquer fonte que ele possa ter derivado
este conhecimento, então, eu acho que deixei suficientemente claro que não
escolhi os filósofos platônicos indevidamente como as partes com as quais
discutir; porque a questão que acabamos de levantar diz respeito à teologia
natural - a questão, a saber, se os ritos sagrados devem ser realizados para um
Deus, ou para muitos, por causa da felicidade que há de ser após a morte. Eu
os escolhi especialmente porque seus pensamentos justos a respeito do único
Deus que fez o céu e a terra, os tornaram ilustres entre os filósofos. Isso lhes
deu tal superioridade sobre todos os outros no julgamento da posteridade que,
embora Aristóteles, o discípulo de Platão, um homem de habilidades
eminentes, inferior em eloqüência a Platão, mas muito superior a muitos
nesse aspecto, havia fundado a Peripatética seita - assim chamada porque eles
tinham o hábito de andar durante suas disputas - e embora ele tivesse, pela
grandeza de sua fama, reunido muitos discípulos em sua escola, mesmo
durante a vida de seu mestre; e embora Platão, em sua morte, tenha sido
sucedido em sua escola, que era chamada de Academia, por Speusippus, filho
de sua irmã, e Xenócrates, seu discípulo amado, que, junto com seus
sucessores, foram chamados deste nome da escola, Acadêmicos; não
obstante, os mais ilustres filósofos recentes, que escolheram seguir Platão,
não quiseram ser chamados de Peripatéticos ou Acadêmicos, mas preferiram
o nome de Platônicos. Entre eles estavam os renomados Plotino, Jâmblico e
Porfírio, que eram gregos, e o africano Apuleio, que era instruído nas línguas
grega e latina. Todos esses, porém, e os demais que eram da mesma escola, e
também o próprio Platão, pensavam que os ritos sagrados deviam ser
realizados em honra de muitos deuses.

Capítulo 13. A respeito da opinião de Platão,

segundo a qual ele definiu os deuses como seres
inteiramente bons e amigos da virtude.
Portanto, embora em muitos outros aspectos importantes eles difiram de
nós, no entanto, no que diz respeito a este ponto particular de diferença, que
acabei de afirmar, pois é um grande momento, e a questão em questão diz
respeito a ele, primeiro irei fazer-lhes a que deuses eles pensam que os ritos
sagrados devem ser realizados - para o bem ou para o mal, ou tanto para o
bem como para o mal? Mas temos a opinião de Platão afirmando que todos
os deuses são bons, e que nenhum dos deuses é mau. Segue-se, portanto, que
estes devem ser realizados para o bem, pois então eles serão realizados para
os deuses; porque, se não são bons, também não são deuses. Agora, se este
for o caso (em que mais devemos acreditar a respeito dos deuses?),
Certamente isso explode a opinião de que os deuses maus devem ser
propiciados por ritos sagrados para que não nos prejudiquem, mas sim os
deuses bons devem ser invocados para que possam nos auxiliar. Pois não
existem deuses maus, e é ao bem que, como dizem, a devida honra de tais
ritos deve ser paga. De que caráter, então, são esses deuses que amam as
exibições cênicas, exigindo até mesmo que lhes seja dado um lugar entre as
coisas divinas, e que sejam exibidos em sua homenagem? O poder desses
deuses prova que eles existem, mas o fato de gostarem dessas coisas prova
que são maus. Pois é bem conhecido qual era a opinião de Platão sobre as
peças cênicas. Ele pensa que os próprios poetas, por terem composto canções
tão indignas da majestade e da bondade dos deuses, deveriam ser banidos do
estado. De que caráter, portanto, são esses deuses que contendem com o
próprio Platão por causa dessas peças cênicas? Ele não permite que os deuses
sejam difamados por falsos crimes; os deuses ordenam que esses mesmos
crimes sejam celebrados em sua própria honra.
 Em suma, quando ordenaram que essas peças fossem inauguradas, eles
não apenas exigiram coisas vãs, mas também fizeram coisas cruéis, tirando
de Titus Latinius seu filho, e enviando uma doença sobre ele porque ele se
recusou a obedecê-las, que removeram quando ele havia cumprido seus
comandos. Platão, entretanto, por maus que fossem, não achava que deviam
ser temidos; mas, mantendo sua opinião com a maior firmeza e constância,
não hesita em remover de um estado bem ordenado todas as loucuras
sacrílegas dos poetas, com as quais esses deuses se deleitam porque eles
próprios são impuros. Mas Labeo coloca esse mesmo Platão (como já
mencionei no segundo livro) entre os semideuses. Agora Labeo pensa que as
divindades más devem ser propiciadas com vítimas sangrentas e jejuns
acompanhados das mesmas, mas as divindades boas com jogos e todas as
outras coisas que estão associadas à alegria. Como é possível, então, que o
semideus Platão se atreva tão persistentemente a tirar esses prazeres, porque
os considera vil, não dos semideuses, mas dos deuses, e estes dos deuses
bons? E, além disso, esses próprios deuses certamente refutam a opinião de
Labeo, pois se mostraram, no caso de Latinius, não apenas devassos e
esportivos, mas também cruéis e terríveis. Que os platônicos, portanto, nos
expliquem essas coisas, uma vez que, seguindo a opinião de seu mestre, eles
pensam que todos os deuses são bons e honrados, e amigáveis com as
virtudes dos sábios, considerando-se ilegal pensar o contrário em relação a
qualquer um dos os deuses. Vamos explicar, dizem eles. Vamos então ouvi-
los atentamente.

Capítulo 14.- Da opinião daqueles que disseram que

as almas racionais são de três espécies, a saber, as
dos deuses celestiais, as dos demônios aéreos e as
dos homens terrestres.
Existe, dizem eles, uma divisão tripla de todos os animais dotados de
uma alma racional, a saber, em deuses, homens e demônios. Os deuses
ocupam a região mais elevada, os homens a mais baixa, os demônios a região
do meio. Pois a morada dos deuses é o céu, a dos homens a terra e a dos
demônios o ar. Como a dignidade de suas regiões é diversa, também o é a de
suas naturezas; portanto, os deuses são melhores do que os homens e
demônios. Os homens foram colocados abaixo dos deuses e demônios, tanto
no que diz respeito à ordem das regiões que habitam, quanto à diferença de
seus méritos. Os demônios, portanto, que ocupam o lugar do meio, como são
inferiores aos deuses, do que os que habitam uma região inferior, são
superiores aos homens, do que os quais habitam uma região mais elevada.
Pois eles têm a imortalidade do corpo em comum com os deuses, mas as
paixões da mente em comum com os homens. Por isso, dizem eles, não é de
admirar que se deliciem com as obscenidades do teatro e com as ficções dos
poetas, visto que também estão sujeitos às paixões humanas, das quais os
deuses estão muito distantes e às quais são totalmente estranhos. Donde
concluímos que não foram os deuses, todos bons e exaltados, que Platão
privou do prazer das peças teatrais, por reprovar e proibir as ficções dos
poetas, mas os demônios.
Dessas coisas muitos escreveram: entre outros Apuleio, o platônico de
Madaura, que compôs uma obra inteira sobre o assunto, intitulada, Sobre o
Deus de Sócrates . Ele ali discute e explica de que tipo era aquela divindade
que assistia a Sócrates, uma espécie de familiar, por quem se diz que ele foi
advertido a desistir de qualquer ação que não resultasse em sua vantagem. Ele
afirma de forma mais distinta, e prova extensamente, que não era um deus,
mas um demônio; e ele discute com grande diligência a opinião de Platão a
respeito do estado elevado dos deuses, o estado humilde dos homens e o
estado intermediário dos demônios. Sendo assim, como Platão se atreveu a
tirar, senão dos deuses, a quem tirou de todo o contágio humano, certamente
dos demônios, todos os prazeres do teatro, expulsando os poetas do estado?
Evidentemente, desta forma, ele desejava admoestar a alma humana, embora
ainda confinada nesses membros moribundos, a desprezar as vergonhosas
ordens dos demônios, e a detestar sua impureza, e preferir o esplendor da
virtude. Mas se Platão se mostrou virtuoso em responder e proibir essas
coisas, então certamente era vergonhoso para os demônios comandá-las.
Portanto, ou Apuleio está errado e o familiar de Sócrates não pertencia a esta
classe de divindades, ou Platão tinha opiniões contraditórias, ora honrando os
demônios, ora removendo do estado bem regulado as coisas em que eles se
deleitavam, ou Sócrates não deve ser parabenizado pela amizade do demônio,
do qual Apuleio estava tão envergonhado que intitulou seu livro Sobre o
Deus de Sócrates , embora de acordo com o teor de sua discussão, em que ele
tão diligentemente e tão longamente distingue deuses de demônios, ele
deveria não ter intitulado a respeito de Deus , mas a respeito do demônio de
Sócrates . Mas ele preferiu colocar isso na própria discussão, em vez de no
título de seu livro. Pois, através da sã doutrina que iluminou a sociedade
humana, todos, ou quase todos os homens têm tal horror ao nome dos
demônios, que todo aquele que antes de ler a dissertação de Apuleio, que
apresenta a dignidade dos demônios, deveria ter lido o título do livro, Sobre o
demônio de Sócrates , certamente teria pensado que o autor não era um
homem são. Mas o que até mesmo Apuleio encontrou para louvar nos
demônios, exceto sutileza e força de corpo e um lugar mais elevado de
habitação? Pois quando ele falava de maneira geral sobre suas maneiras, ele
não disse nada que fosse bom, mas muito que fosse mau. Por fim, ninguém,
ao ler aquele livro, se pergunta se deseja ter até a obscenidade do palco entre
as coisas divinas, ou que, desejando ser considerados deuses, deva se deliciar
com os crimes dos deuses, ou que todas aquelas sagradas solenidades, cuja
obscenidade ocasiona risos e cuja vergonhosa crueldade causa horror, devem
estar de acordo com suas paixões.

Capítulo 15.- Que os demônios não são melhores

que os homens por causa de seus corpos aéreos ou
por causa de sua morada superior.
Portanto, não permita que a mente verdadeiramente religiosa e
submetida ao verdadeiro Deus suponha que os demônios sejam melhores do
que os homens, porque têm corpos melhores. Caso contrário, deve colocar
muitos animais antes de si que são superiores a nós, tanto na agudeza dos
sentidos, na facilidade e rapidez de movimento, na força e no vigor
permanente do corpo. Que homem pode se igualar à águia ou ao abutre em
força de visão? Quem pode se igualar ao cão na agudeza do olfato? Quem
pode igualar a lebre, o cervo e todos os pássaros na rapidez? Quem pode
igualar em força o leão ou o elefante? Quem pode igualar em vida as
serpentes, que afirmam adiar a velhice junto com sua pele e voltar à
juventude? Mas, como somos melhores do que todos eles pela posse da razão
e do entendimento, também devemos ser melhores do que os demônios por
viver uma vida boa e virtuosa. Pois a providência divina deu a eles corpos de
uma qualidade melhor do que os nossos, para que aquilo em que os
superamos pudesse, desta forma, ser recomendado a nós como merecedores
de muito mais cuidados do que o corpo, e que devemos aprender a desprezar
o corpo excelência dos demônios comparada com a bondade de vida, a
respeito da qual somos melhores do que eles, sabendo que nós também
teremos a imortalidade do corpo - não uma imortalidade torturada pelo
castigo eterno, mas aquela que é conseqüência da pureza da alma.
Mas agora, com respeito à elevação do lugar, é totalmente ridículo ser
tão influenciado pelo fato de que os demônios habitam o ar, e nós a terra, a
ponto de pensar que por isso eles devem ser colocados diante de nós; pois
desta forma colocamos todos os pássaros antes de nós. Mas os pássaros,
quando estão cansados de voar, ou precisam consertar seus corpos com
comida, voltam à terra para descansar ou se alimentar, o que os demônios,
dizem, não fazem. Estão, portanto, inclinados a dizer que os pássaros são
superiores a nós, e os demônios superiores aos pássaros? Mas se é loucura
pensar assim, não há razão para pensarmos que, por habitarem um elemento
mais elevado, os demônios têm direito à nossa submissão religiosa. Mas,
como realmente acontece, os pássaros do céu não apenas não são colocados
diante de nós, que habitam a terra; mas estão mesmo sujeitos a nós por causa
da dignidade da alma racional que está em nós, então também é o caso que os
demônios, embora sejam aéreos, não são melhores do que nós que somos
terrestres porque o ar é mais alto que o terra, mas, ao contrário, os homens
devem ser colocados antes dos demônios, porque seu desespero não deve ser
comparado à esperança de homens piedosos. Mesmo aquela lei de Platão, de
acordo com a qual ele ordena e organiza mutuamente os quatro elementos,
inserindo entre os dois elementos extremos - a saber, o fogo, que é móvel no
grau mais alto, e a terra imóvel - os dois intermediários, ar e água , que por
quanto o ar está mais alto do que a água, e o fogo do que o ar, por quanto
também as águas são mais altas do que a terra - esta lei, eu digo,
suficientemente nos admoesta a não avaliar os méritos das criaturas animadas
de acordo com as notas dos elementos. E o próprio Apuleio diz que o homem
é um animal terrestre em comum com os demais, que, no entanto, deve ser
colocado muito antes dos animais aquáticos, embora Platão coloque as
próprias águas antes da terra. Com isso ele quer que entendamos que a
mesma ordem não deve ser observada quando a questão diz respeito aos
méritos dos animais, embora pareça ser a verdadeira na gradação dos corpos;
pois parece ser possível que uma alma de uma ordem superior possa habitar
um corpo de uma ordem inferior, e uma alma de uma ordem inferior um
corpo de uma superior.

Capítulo 16.- O que Apuleio, o pensamento

 platônico a respeito das maneiras e ações dos
demônios.
O mesmo Apuleio, ao falar a respeito das maneiras dos demônios, disse
que eles estão agitados com as mesmas perturbações da mente que os
homens; que são provocados por injúrias, propiciados por serviços e
presentes, se regozijam em honras, se deleitam com uma variedade de ritos
sagrados e se irritam se algum deles for negligenciado. Entre outras coisas,
ele também diz que deles dependem as adivinhações dos áugures, adivinhos e
profetas, e as revelações dos sonhos, e que deles também procedem os
milagres dos mágicos. Mas, ao dar uma breve definição deles, ele diz: Os
demônios são de natureza animal, passivos na alma, racionais na mente,
aéreos no corpo, eternos no tempo. Das quais cinco coisas, as três primeiras
são comuns a eles e a nós, a quarta é peculiar a eles próprios e a quinta é
comum aos deuses. Mas vejo que eles têm em comum com os deuses duas
das primeiras coisas, que eles têm em comum conosco. Pois ele diz que os
deuses também são animais; e quando ele está atribuindo a cada ordem de
seres seu próprio elemento, ele nos coloca entre os outros animais terrestres
que vivem e se sentem na terra. Portanto, se os demônios são animais quanto
ao gênero, isso é comum a eles, não apenas com os homens, mas também
com os deuses e com os animais; se são racionais quanto à sua mente, isso é
comum para eles com os deuses e com os homens; se são eternos no tempo,
isso é comum a eles apenas com os deuses; se são passivos quanto à alma,
isso é comum a eles apenas com os homens; se são de corpo aéreo, estão
sozinhos nisso. Portanto, não é grande coisa para eles serem de natureza
animal, pois assim também são os animais; por serem racionais quanto à
mente, eles não estão acima de nós mesmos, pois nós também estamos; e
quanto a serem eternos quanto ao tempo, qual é a vantagem disso se eles não
são abençoados? Pois melhor é a felicidade temporal do que a miséria eterna.
Mais uma vez, quanto ao fato de serem passivos de alma, como estão nesse
aspecto acima de nós, visto que também somos, mas não teríamos sido se não
tivéssemos sido miseráveis? Além disso, quanto ao fato de serem de corpo
aéreo, quanto valor deve ser dado a isso, uma vez que uma alma de qualquer
tipo deve ser colocada acima de todos os corpos? E, portanto, o culto
religioso, que deve ser executado da alma, de forma alguma se deve àquilo
que é inferior à alma. Além disso, se ele tivesse, entre as coisas que diz
pertencer aos demônios, enumerado virtude, sabedoria, felicidade, e afirmado
que eles têm essas coisas em comum com os deuses, e, como eles,
eternamente, ele certamente teria atribuído a eles algo muito a ser desejado e
muito a ser valorizado. E mesmo nesse caso não seria nosso dever adorá-los
como Deus por causa dessas coisas, mas antes adorar Aquele de quem
sabemos que eles as receberam. Mas quanto menos eles são realmente dignos
da honra divina - aqueles animais aéreos que são apenas racionais para
poderem ser capazes de miséria, passivos para serem realmente miseráveis e
eternos para que seja impossível para eles acabar com sua miséria!

Capítulo 17.- Se é próprio que os homens adorem os

espíritos de cujos vícios é necessário que sejam
libertados.
Portanto, para omitir outras coisas e limitar nossa atenção ao que ele diz
ser comum aos demônios conosco, façamos esta pergunta: Se todos os quatro
elementos estão cheios de seus próprios animais, o fogo e o ar de imortal, e a
água e a terra dos mortais, por que as almas dos demônios são agitadas pelos
redemoinhos e tempestades das paixões? - pois a palavra grega [παθος]
significa perturbação, de onde ele escolheu chamar os demônios de passivo
na alma, porque a palavra paixão, que é derivada de [πάθος], significa uma
comoção da mente contrária à razão. Por que, então, essas coisas estão nas
mentes dos demônios que não estão nas feras? Pois se algo desse tipo aparece
nos animais, não é perturbação, porque não é contrário à razão, da qual eles
são desprovidos. Ora, é tolice ou miséria a causa dessas perturbações no caso
dos homens, pois ainda não somos abençoados na posse daquela perfeição de
sabedoria que finalmente nos foi prometida, quando seremos libertos de
nosso presente mortalidade. Mas os deuses, dizem eles, estão livres dessas
perturbações, porque não são apenas eternos, mas também abençoados; pois
eles também têm o mesmo tipo de almas racionais, mas mais puras de todas
as manchas e pragas. Portanto, se os deuses estão livres de perturbação
porque são abençoados, não animais miseráveis, e os animais estão livres
deles porque são animais que não são capazes de bem-aventurança nem de
miséria, permanece que os demônios, como os homens, estão sujeitos a
perturbações porque eles não são animais abençoados, mas miseráveis. Que
loucura, portanto, ou melhor, que loucura, submeter-nos por meio de
qualquer sentimento da religião aos demônios, quando pertence à verdadeira
religião livrar-nos daquela depravação que nos torna semelhantes a eles! Pois
o próprio Apuleio, embora seja muito parcimonioso com eles e pense que são
dignos de honras divinas, é, no entanto, compelido a confessar que estão
sujeitos à ira; e a verdadeira religião nos ordena não ser movidos pela raiva,
mas sim resistir a ela. Os demônios são conquistados por presentes; e a
verdadeira religião nos ordena que não favoreçamos ninguém por causa dos
presentes recebidos. Os demônios são lisonjeados com honras; mas a
verdadeira religião nos ordena de forma alguma que nos movamos por tais
coisas. Os demônios odeiam alguns homens e amam outros, não por causa de
um julgamento prudente e calmo, mas por causa do que ele chama de sua
alma passiva; ao passo que a verdadeira religião nos manda amar até mesmo
nossos inimigos. Por último, a verdadeira religião nos ordena que afastemos
toda inquietação do coração e agitação da mente, e também todas as
comoções e tempestades da alma, que Apuleio afirma estar continuamente
crescendo e surgindo nas almas dos demônios. Por que, então, exceto por
tolice e erro miserável, você deveria se humilhar para adorar um ser com
quem deseja ser diferente em sua vida? E por que você deveria prestar
homenagem religiosa àquele a quem você não quer imitar, quando é o maior
dever da religião imitar Aquele a quem você adora?

Capítulo 18. Que tipo de religião é essa que ensina

que os homens devem empregar a defesa dos
demônios para serem recomendados a favor dos
bons deuses.
Em vão, portanto, que Apuleio, e aqueles que pensam com ele, tenham
conferido aos demônios a honra de colocá-los no ar, entre os céus etéreos e a
terra, para que possam levar aos deuses as orações dos homens, aos homens
as respostas dos deuses: pois Platão sustentava, dizem eles, que nenhum deus
tem relações sexuais com o homem. Aqueles que acreditam nessas coisas
consideram impróprio que os homens tenham relações sexuais com os
deuses, e os deuses com os homens, mas convém que os demônios tenham
relações com os deuses e os homens, apresentando aos deuses as petições dos
homens, e transmitir aos homens o que os deuses concederam; para que um
homem casto, e um estranho aos crimes das artes mágicas, deve usar como
patronos, através dos quais os deuses podem ser induzidos a ouvi-lo,
demônios que amam esses crimes, embora o próprio fato de ele não amar eles
deveriam tê-lo recomendado a eles como alguém que merecia ser ouvido com
maior prontidão e disposição de sua parte. Eles amam as abominações do
palco, que a castidade não ama. Amam, nas feitiçarias dos mágicos, mil artes
de infligir danos , que a inocência não ama. No entanto, tanto a castidade
quanto a inocência, se desejam obter alguma coisa dos deuses, não poderão
fazê-lo por seus próprios méritos, exceto se seus inimigos atuarem como
mediadores em seu nome. Apuleio não precisa tentar justificar as ficções dos
poetas e as zombarias do palco. Se a modéstia humana pode agir com tanta
infidelidade em relação a si mesma, não apenas para amar as coisas
vergonhosas, mas até mesmo para pensar que elas são agradáveis à
divindade, podemos citar do outro lado sua maior autoridade e mestre, Platão.

Capítulo 19.- Da Impiedade da Arte Mágica, Que

Depende da Assistência de Espíritos Malignos.
Além disso, contra aquelas artes mágicas, das quais alguns homens,
extremamente miseráveis e extremamente ímpios, se deleitam em se gabar,
não pode a própria opinião pública ser apresentada como testemunha? Pois
por que essas artes são tão severamente punidas pelas leis, se são obras de
divindades que devem ser adoradas? Deve-se dizer que os cristãos têm ou
dained aquelas leis pelas quais as artes mágicas são punidas? Com que outro
significado, exceto que essas feitiçarias são sem dúvida perniciosas para a
raça humana, o mais ilustre poeta disse:
Pelo céu, eu juro, e sua querida vida,
A contragosto, esses braços que uso,
E tomar, para enfrentar o conflito que se aproxima,
Espada e escudo do encantamento.
E também o que ele diz em outro lugar sobre artes mágicas,
Eu o vi para outro lugar transportar o grão em pé,
refere-se ao fato de que os frutos de um campo são transferidos para
outro por meio dessas artes que essa doutrina pestilenta e maldita ensina.
Cícero não nos informa que, entre as leis das Doze Tábuas, ou seja, as leis
mais antigas dos romanos, havia uma lei escrita que designava uma punição a
ser infligida a quem assim fizesse? Por último, foi diante de juízes cristãos
que o próprio Apuleio foi acusado de artes mágicas? Se ele soubesse que
essas artes eram divinas e piedosas, e congruentes com as obras do poder
divino, ele não deveria apenas ter confessado, mas também tê-las professado,
ao invés disso culpando as leis pelas quais essas coisas foram proibidas e
declaradas dignas de condenação , embora devessem ter sido considerados
dignos de admiração e respeito. Pois, ao fazer isso, ou ele teria persuadido os
juízes a adotarem sua própria opinião, ou, se eles tivessem mostrado sua
parcialidade por leis injustas, e o condenado à morte, apesar de seu louvor e
recomendação de tais coisas, os demônios teriam concedido a sua alma as
recompensas que ele merecia, que, a fim de proclamar e apresentar suas obras
divinas, não temeu a perda de sua vida humana. Como nossos mártires,
quando aquela religião foi acusada deles como um crime, pelo qual eles
sabiam que foram tornados seguros e mais gloriosos por toda a eternidade,
não escolheram, por negá-lo, escapar de punições temporais, mas sim por
confessar, professar e proclamá-lo, suportando todas as coisas por ele com
fidelidade e fortaleza, e morrendo por ele com calma piedosa, envergonhou a
lei pela qual aquela religião foi proibida e causou sua revogação. Mas existe
uma oração mais copiosa e eloqüente deste filósofo platônico, na qual ele se
defende contra a acusação de praticar essas artes, afirmando que ele é
totalmente um estranho para elas, e apenas deseja mostrar sua inocência
negando coisas como não pode ser cometido inocentemente. Mas todos os
milagres dos mágicos, que ele pensa serem justamente merecedores de
condenação, são realizados de acordo com o ensino e pelo poder dos
demônios. Por que, então, ele pensa que eles deveriam ser honrados? Pois ele
afirma que eles são necessários, a fim de apresentar nossas orações aos
deuses, e ainda assim suas obras são as que devemos evitar se quisermos que
nossas orações cheguem ao Deus verdadeiro. Novamente, eu pergunto, que
tipo de orações de homens ele acha que são apresentadas aos deuses bons
pelos demônios? Se orações mágicas, eles não terão nenhuma; se orações
legítimas, eles não as receberão por meio de tais seres. Mas se um pecador
que é penitente derrama orações, especialmente se ele cometeu algum crime
de feitiçaria, ele recebe o perdão pela intercessão daqueles demônios por cuja
instigação e ajuda ele caiu no pecado que lamenta? Ou os próprios demônios,
para que possam merecer o perdão do penitente, tornam-se primeiro
penitentes porque os enganaram? Isso ninguém jamais disse a respeito dos
demônios; pois se fosse esse o caso, eles nunca teriam ousado buscar para si
honras divinas. Pois como deveriam fazê-lo os que desejavam pela penitência
obter a graça do perdão; vendo que tal orgulho detestável não poderia existir
junto com uma humildade digna de perdão?

Capítulo 20.- Se devemos acreditar que os bons

deuses estão mais dispostos a ter relações sexuais
com demônios do que com homens.
Mas alguma causa urgente e urgente compele os demônios a mediarem
entre os deuses e os homens, para que possam oferecer as orações dos
homens e trazer de volta as respostas dos deuses? E se sim, qual, por favor, é
essa causa, que necessidade é tão grande? Porque, dizem eles, nenhum deus
tem relações sexuais com o homem. A mais admirável santidade de Deus,
que não tem relações com um homem suplicante, e ainda assim tem relações
com um demônio arrogante! Que não tem relações com um homem penitente,
e ainda assim tem relações com um demônio enganador! Que não tem
relações com um homem que foge em busca de refúgio na natureza divina, e
ainda tem relações com um demônio fingindo divindade! Que não tem
relações sexuais com um homem que busca perdão, e ainda assim tem
relações com um demônio que persuade a maldade! Que não tem relações
com um homem que expulsa os poetas por meio de escritos filosóficos de um
estado bem regulado, e ainda tem relações com um demônio que pede aos
príncipes e padres de um estado a representação teatral das zombarias dos
poetas! Que não tem relações sexuais com o homem que proíbe a atribuição
de crimes aos deuses, e ainda assim tem relações com um demônio que se
deleita na representação fictícia de seus crimes! Que não tem relações com
um homem que pune os crimes dos mágicos por meio de leis justas, e ainda
tem relações com um demônio ensinando e praticando artes mágicas! Que
não tem relações sexuais com um homem que evita a imitação de um
demônio, e ainda tem relações com um demônio que está à espreita para
enganar um homem!

Capítulo 21.- Se os Deuses usam os demônios como

mensageiros e intérpretes, e se eles são enganados
por eles voluntariamente ou sem seu próprio
 conhecimento.
Mas aqui, sem dúvida, reside a grande necessidade desse absurdo, tão
indigno dos deuses, que os deuses etéreos, que se preocupam com os assuntos
humanos, não saberiam o que os homens terrestres estão fazendo a menos
que os demônios aéreos lhes trouxessem inteligência, porque o éter está
suspenso longe da terra e muito acima dela, mas o ar é contíguo tanto ao éter
quanto à terra. Ó admirável sabedoria! O que mais esses homens pensam
sobre os deuses que, dizem eles, são todos no mais alto grau bons, mas que
estão preocupados com os assuntos humanos, para que não pareçam indignos
de adoração, enquanto, por outro lado, da distância entre os elementos, eles
são ignorantes das coisas terrestres? É por isso que eles supuseram que os
demônios eram necessários como agentes, por meio dos quais os deuses
podem se informar a respeito dos assuntos humanos e por meio dos quais,
quando necessário, podem socorrer os homens; e é por causa desse ofício que
os próprios demônios são considerados merecedores de adoração. Se for esse
o caso, então um demônio é mais conhecido por esses deuses bons pela
proximidade do corpo do que o homem pela bondade mental. Ó lamentável
necessidade, ou melhor, não direi erro detestável e vão, para que não possa
imputar vaidade à natureza divina! Pois se os deuses podem, com suas
mentes livres do obstáculo dos corpos, ver nossa mente, eles não precisam
dos demônios como mensageiros de nossa mente para eles; mas se os deuses
etéreos, por meio de seus corpos, percebem os índices corporais das mentes,
como o semblante, a fala, o movimento e, portanto, entendem o que os
demônios lhes dizem, então também é possível que eles sejam enganados
pelas falsidades de demônios. Além disso, se a divindade dos deuses não
pode ser enganada pelos demônios, também não pode ignorar nossas ações.
Mas gostaria que me contassem se os demônios informaram aos deuses que
as ficções dos poetas a respeito dos crimes dos deuses desagradam a Platão,
ocultando o prazer que eles próprios têm nelas; ou se eles ocultaram ambos, e
preferiram que os deuses fossem ignorantes com respeito a todo este assunto,
ou se disseram a ambos, tanto a piedosa prudência de Platão com respeito aos
deuses quanto sua própria luxúria, que é prejudicial para os Deuses; ou se
eles ocultaram a opinião de Platão, segundo a qual ele não queria que os
deuses fossem difamados com crimes falsamente alegados por meio da
licença ímpia dos poetas, enquanto eles não se envergonhavam nem temiam
tornar conhecidas suas próprias maldades, que os tornam amam peças
teatrais, nas quais são celebrados os atos infames dos deuses. Deixe-os
escolher o que quiserem entre essas quatro alternativas e deixe-os considerar
quanto mal qualquer um deles exigiria que pensassem nos deuses. Pois, se
escolherem o primeiro, devem confessar que não era possível aos deuses
bons morar com o bom Platão, embora ele procurasse proibir as coisas que
lhes eram prejudiciais, enquanto viviam com demônios maus, que exultavam
com suas injúrias; e isso porque supõem que os deuses bons só podem
conhecer um homem bom, colocado a uma distância tão grande deles, por
meio da mediação de demônios maus, que eles poderiam conhecer por
estarem perto de si mesmos. Se eles escolherem o segundo, e disserem que
ambas as coisas estão ocultas pelos demônios, de modo que os deuses são
totalmente ignorantes tanto da lei mais religiosa de Platão quanto do prazer
sacrílego dos demônios, o que, nesse caso, podem os deuses sabem para
algum proveito com respeito aos negócios humanos através desses demônios
mediadores, quando eles não sabem as coisas que são decretadas, pela
piedade dos homens bons, para a honra dos deuses bons contra a luxúria dos
demônios maus? Mas se eles escolherem o terceiro, e responderem que esses
demônios intermediários comunicaram, não apenas a opinião de Platão, que
proibia que erros fossem cometidos aos deuses, mas também seu próprio
deleite com esses erros, eu perguntaria se tal comunicação não é antes um
insulto? Agora os deuses, ouvindo ambos e conhecendo ambos, não só
permitem a aproximação daqueles demônios malignos, que desejam e fazem
coisas contrárias à dignidade dos deuses e à religião de Platão, mas também,
através desses demônios perversos, que estão próximos de eles, mande coisas
boas para o bom Platão, que está longe deles; pois eles habitam tal lugar na
série concatenada dos elementos, que podem entrar em contato com aqueles
por quem são acusados, mas não com aquele por quem são defendidos -
sabendo a verdade de ambos os lados, mas não sendo capazes de mudar o
peso do ar e da terra. Resta a quarta suposição; mas é pior do que o resto.
Pois quem tolerará que se diga que os demônios tornaram conhecidas as
caluniosas ficções dos poetas a respeito dos deuses imortais, e também as
vergonhosas zombarias dos teatros, e seu próprio desejo mais ardente e mais
doce prazer nessas coisas, embora tenham escondido deles que Platão, com a
gravidade de um filósofo, deu sua opinião de que todas essas coisas deveriam
ser removidas de uma república bem regulamentada; de modo que os deuses
bons são agora compelidos, por meio de tais mensageiros, a conhecer as más
ações dos seres mais perversos, isto é, dos próprios mensageiros, e não têm
permissão para conhecer as boas ações dos filósofos, embora os primeiros
são para o prejuízo, mas estes últimos para a honra dos próprios deuses?

Capítulo 22.- Que devemos, não obstante a opinião

de Apuleius, rejeitar a adoração de demônios.
Nenhuma dessas quatro alternativas, então, deve ser escolhida; pois não
ousamos supor coisas tão impróprias a respeito dos deuses como a adoção de
qualquer um deles nos levaria a pensar. Resta, portanto, que nenhum crédito
deve ser dado à opinião de Apuleio e dos outros filósofos da mesma escola, a
saber, que os demônios agem como mensageiros e intérpretes entre os deuses
e os homens para levar nossas petições de nós para o deuses, e para trazer de
volta para nós a ajuda dos deuses. Ao contrário, devemos crer que eles são
espíritos mais ávidos por infligir danos, totalmente alheios à retidão, inchados
de orgulho, pálidos de inveja, sutis no engano; que moram de fato neste ar
como em uma prisão, de acordo com seu próprio caráter, porque, lançados do
alto do céu mais alto, foram condenados a habitar neste elemento como a
justa recompensa da transgressão irrecuperável. Mas, embora o ar esteja
situado acima da terra e das águas, eles não são, por isso, superiores em
mérito aos homens, que, embora não os superem no que diz respeito a seus
corpos terrestres, não obstante os superam de longe por meio da piedade. de
espírito, tendo feito a escolha do Deus verdadeiro como seu ajudador. Sobre
muitos, no entanto, que são manifestamente indignos de participação na
verdadeira religião, eles tiranizam como sobre os cativos a quem eles
subjugaram - a maior parte dos quais eles persuadiram de sua divindade por
sinais maravilhosos e mentirosos, consistindo tanto em feitos quanto em
previsões . Alguns, entretanto, que consideraram mais atenta e diligentemente
seus vícios, não conseguiram persuadir que são deuses e, portanto, fingiram
ser mensageiros entre os deuses e os homens. Alguns, de fato, pensaram que
nem mesmo esta última honra deveria ser reconhecida como pertencente a
eles, não acreditando que fossem deuses, porque viram que eram maus, ao
passo que os deuses, segundo eles, são todos bons. No entanto, eles não
ousavam dizer que eram totalmente indignos de toda honra divina, por medo
de ofender a multidão, pela qual, por superstição inveterada, os demônios
foram servidos pela realização de muitos ritos e a construção de muitos
templos.
 Capítulo 23. O que Hermes Trismegistus pensava
sobre a idolatria, e de que fonte ele sabia que as
superstições do Egito deveriam ser abolidas.
O egípcio Hermes, a quem eles chamam de Trismegisto, tinha uma
opinião diferente a respeito desses demônios. Apuleio, de fato, nega que eles
sejam deuses; mas quando ele diz que eles ocupam um lugar intermediário
entre os deuses e os homens, de modo que parecem ser necessários para os
homens como mediadores entre eles e os deuses, ele não distingue entre o
culto devido a eles e a homenagem religiosa devida aos deuses celestiais.
Este egípcio, entretanto, diz que existem alguns deuses feitos pelo Deus
supremo e alguns feitos pelos homens. Quem ouve isso, como eu disse, sem
dúvida supõe que se trata de imagens, porque são obras das mãos dos
homens; mas ele afirma que as imagens visíveis e tangíveis são, por assim
dizer, apenas os corpos dos deuses, e que neles habitam certos espíritos, que
foram convidados a entrar neles e que têm o poder de infligir danos ou de
cumprir os desejos daqueles por quem as honras e serviços divinos são
prestados a eles. Unir, portanto, por uma certa arte, esses espíritos invisíveis
às coisas visíveis e materiais, de modo a fazer, por assim dizer, corpos
animados, dedicados e entregues aos espíritos que os habitam - isto, diz ele, é
fazer deuses, acrescentando que os homens receberam este grande e
maravilhoso poder. Darei as palavras deste egípcio conforme foram
traduzidas em nossa língua: E, uma vez que nos comprometemos a discorrer
sobre o relacionamento e a comunhão entre os homens e os deuses, conheça,
O Æsculapius, o poder e a força do homem. Assim como o Senhor e Pai, ou o
que é mais elevado, mesmo Deus, é o criador dos deuses celestiais, o homem
é o criador dos deuses que estão nos templos, contentes em morar perto dos
homens. E um pouco depois ele diz: Assim a humanidade, sempre atenta à
sua natureza e origem, persevera na imitação da divindade; e como o Senhor
e o Pai fizeram deuses eternos, para que fossem como Ele mesmo, a
humanidade modelou seus próprios deuses de acordo com a semelhança de
seu próprio semblante. Quando este Æsculapius, a quem ele estava falando
especialmente, respondeu-lhe e disse: Você quer dizer as estátuas, ó
Trismegistus? - Sim, as estátuas, respondeu ele, por mais incrédulo que você
seja, O Æsculapius - as estátuas, animadas e cheios de sensação e espírito, e
que fazem coisas tão grandes e maravilhosas - as estátuas prescientes das
coisas futuras, e predizendo-as por sorte, por profeta, por sonhos, e muitas
outras coisas, que trazem doenças aos homens e os curam novamente, dando
alegria ou tristeza de acordo com seus méritos. Você não sabe, O Æsculapius,
que o Egito é uma imagem do céu, ou, mais verdadeiramente, uma tradução e
descida de todas as coisas que são ordenadas e transacionadas lá, que é, na
verdade, se assim podemos dizer, ser o templo do mundo inteiro? E ainda,
como se torna o homem prudente saber todas as coisas de antemão, você não
deve ignorar isso, que chegará um tempo em que parecerá que os egípcios
têm tudo em vão, com mente piedosa e com o mais escrupuloso diligência,
esperou na divindade, e quando toda a sua adoração sagrada deve ser
reduzida a nada e ser considerada em vão.
Hermes então segue detalhadamente as declarações desta passagem, na
qual ele parece predizer o tempo presente, em que a religião cristã está
destruindo todas as invenções mentirosas com veemência e liberdade
proporcionais à sua verdade e santidade superiores, a fim de que a a graça do
verdadeiro Salvador pode libertar os homens dos deuses que o homem fez e
submetê-los àquele Deus por quem o homem foi feito. Mas quando Hermes
prediz essas coisas, ele fala como alguém que é amigo dessas mesmas
zombarias de demônios, e não expressa claramente o nome de Cristo. Pelo
contrário, ele deplora, como se já tivesse ocorrido, a futura abolição daquelas
coisas por cuja observância era mantida no Egito uma semelhança com o céu
- ele dá testemunho do Cristianismo por uma espécie de profecia triste. Ora,
foi com referência a tais que o apóstolo disse que, conhecendo a Deus, eles
não O glorificaram como Deus, nem foram gratos, mas tornaram-se vãos em
sua imaginação, e seu coração insensato escureceu; professando-se sábios,
eles se tornaram tolos e mudaram a glória do Deus incorruptível à
semelhança da imagem do homem corruptível [ Romanos 1:21 ] e assim por
diante, pois toda a passagem é muito longa para ser citada. Pois Hermes faz
muitas dessas declarações de acordo com a verdade a respeito do único Deus
verdadeiro que formou este mundo. E não sei como ele ficou tão confuso
com aquele escurecimento do coração a ponto de tropeçar na expressão de
um desejo de que os homens sempre continuassem em sujeição aos deuses
que ele confessa serem feitos pelos homens, e lamentar sua futura remoção ;
como se pudesse haver algo mais miserável do que a humanidade tiranizada
pelo trabalho de suas próprias mãos, uma vez que o homem, por adorar as
obras de suas próprias mãos, pode mais facilmente deixar de ser homem, do
que as obras de suas mãos podem, por meio de seu adoração deles, tornam-se
deuses. Pois pode acontecer antes que o homem, que recebeu uma posição
honrosa, possa, por falta de entendimento, tornar-se comparável aos animais,
do que as obras do homem se tornem preferíveis à obra de Deus, feita à Sua
imagem, que é, para o próprio homem. Portanto, merecidamente, é permitido
ao homem se afastar daquele que o fez, quando prefere para si o que ele
mesmo fez.
Por essas coisas vãs, enganosas, perniciosas e sacrílegas entristeceu o
egípcio Hermes, porque sabia que estava chegando o tempo em que deveriam
ser removidas. Mas sua tristeza foi expressa de forma tão impudente quanto
seu conhecimento foi obtido de maneira imprudente; pois não foi o Espírito
Santo quem lhe revelou essas coisas, como fizera aos santos profetas, os
quais, prevendo essas coisas, disseram com exultação: Se um homem faz
deuses, eis que não são deuses; [ Jeremias 16:10 ] e em outro lugar, E
acontecerá naquele dia, diz o Senhor, que eliminarei os nomes dos ídolos da
terra, e não serão mais lembrados. [ Zacarias 13: 2 ] Mas o santo Isaías
profetiza expressamente a respeito do Egito em referência a este assunto,
dizendo: E os ídolos do Egito serão movidos em Sua presença, e seu coração
será vencido por eles [ Isaías 19: 1 ] e outras coisas para o mesmo efeito. E
com o profeta devem ser classificados aqueles que se alegraram porque
aquilo que eles sabiam que estava por vir tinha realmente vindo - como
Simeão, ou Ana, que imediatamente reconheceu Jesus quando Ele nasceu, ou
Isabel, que no Espírito o reconheceu quando Ele era concebido, ou Pedro, que
disse pela revelação do Pai: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. [ Mateus
16:16 ] Mas para este egípcio aqueles espíritos indicaram o tempo de sua
própria destruição, o qual também, estando o Senhor presente na carne, disse
com tremor: Você veio aqui para nos destruir antes do tempo? [ Mateus 8:29
] significando por destruição antes do tempo, ou aquela mesma destruição
que eles esperavam vir, mas que eles não pensaram que viria tão
repentinamente como parecia ter acontecido, ou apenas aquela destruição que
consistia em serem trazidos em desprezo por ser dado a conhecer. E, de fato,
esta foi uma destruição antes do tempo, isto é, antes do tempo do julgamento,
quando eles serão punidos com a condenação eterna, junto com todos os
homens que estão implicados em sua maldade, como declara a verdadeira
religião, que nem erra nem conduz ao erro; pois não é como aquele que,
soprado aqui e ali por todos os ventos de doutrina, e misturando coisas
verdadeiras com coisas que são falsas, lamenta como prestes a perecer uma
religião, que ele posteriormente confessa ser um erro.
Capítulo 24.- Como Hermes confessou abertamente
o erro de seus antepassados, a destruição vindoura
de que, no entanto, lamentou.
Após um longo intervalo, Hermes volta novamente ao assunto dos
deuses que os homens fizeram, dizendo o seguinte: Mas chega de assunto.
Voltemos ao homem e à razão, aquele dom divino por causa do qual o
homem foi chamado de animal racional. Pois as coisas que foram ditas a
respeito do homem, por mais maravilhosas que sejam, são menos
maravilhosas do que as que foram ditas a respeito da razão. Para o homem
descobrir a natureza divina, e fazê-la, supera a maravilha de todas as outras
coisas maravilhosas. Porque, portanto, nossos antepassados erraram muito no
que diz respeito ao conhecimento dos deuses, por incredulidade e por falta de
atenção para sua adoração e serviço, eles inventaram esta arte de fazer
deuses; e esta arte uma vez inventada, eles associaram a ela uma virtude
adequada emprestada da natureza universal, e sendo incapazes de fazer
almas, eles evocaram aquelas de demônios ou de anjos, e as uniram a essas
imagens sagradas e mistérios divinos, para que através desses almas, as
imagens podem ter o poder de fazer bem ou mal aos homens. Não sei se os
próprios demônios poderiam ter sido feitos, mesmo por conjuração, a
confessar como ele confessou nestas palavras: Porque nossos antepassados
erraram muito no que diz respeito ao conhecimento dos deuses, por
incredulidade e por falta de atenção para com seus adoração e serviço, eles
inventaram a arte de fazer deuses. Ele disse que foi um grau moderado de
erro que resultou na descoberta da arte de fazer deuses, ou ele se contentou
em dizer que eles erraram? Não; ele precisa acrescentar muito e dizer: Eles
erraram muito . Foi esse grande erro e incredulidade, então, de seus
antepassados que não prestaram atenção à adoração e ao serviço aos deuses,
que deu origem à arte de fazer deuses. No entanto, este homem sábio lamenta
a ruína dessa arte em algum momento futuro, como se fosse uma religião
divina. Não é ele realmente compelido pela influência divina, por um lado, a
revelar o erro passado de seus antepassados, e por uma influência diabólica,
por outro lado, a lamentar o futuro castigo dos demônios? Pois se seus
antepassados, errando muito com respeito ao conhecimento dos deuses, por
incredulidade e aversão da mente de sua adoração e serviço, inventaram a
arte de fazer deuses, que maravilha é que tudo o que é feito por esta arte
detestável , que se opõe à religião divina, deve ser tirada por essa religião,
quando a verdade corrige o erro, a fé refuta a incredulidade e a conversão
retifica a aversão?
Pois se ele tivesse apenas dito, sem mencionar a causa, que seus
antepassados descobriram a arte de fazer deuses, teria sido nosso dever, se
prestássemos atenção ao que é certo e piedoso, considerar e ver que eles
poderiam nunca teriam alcançado esta arte se não tivessem se desviado da
verdade, se tivessem crido nas coisas que são dignas de Deus, se tivessem
atendido ao culto e serviço divinos. No entanto, se apenas disséssemos que as
causas desta arte deviam ser encontradas no grande erro e incredulidade dos
homens, e na aversão da mente que se desvia e é infiel à religião divina, a
impudência daqueles que resistem à verdade foi em alguns maneira de ser
suportado; mas quando aquele que admira no homem, acima de todas as
outras coisas, esse poder que lhe foi concedido praticar, e se entristece porque
está chegando o tempo em que todas aquelas invenções de deuses inventadas
pelos homens serão ordenadas pelas leis a serem tomadas embora, mesmo
este homem confessa, e explica as causas que levaram à descoberta desta arte,
dizendo que seus ancestrais, por grande erro e incredulidade, e por não
atenderem ao culto e serviço aos deuses, inventaram esta arte de fazendo
deuses, o que devemos dizer, ou melhor, fazer, senão para dar ao Senhor
nosso Deus todas as graças que podemos, porque Ele tirou essas coisas por
causas contrárias às que levaram à sua instituição? Para aquilo que a
prevalência do erro instituiu, o caminho da verdade levou; aquilo que a
incredulidade instituiu, a fé tirou; aquilo que a aversão da adoração e serviço
divino instituiu, a conversão ao único Deus verdadeiro e santo tirou. Nem só
no Egito, país só pelo qual o espírito dos demônios lamentou em Hermes,
mas em toda a terra, que canta ao Senhor um novo cântico, como predisseram
as Escrituras verdadeiramente sagradas e verdadeiramente proféticas, em que
está escrito: Cantem ao Senhor uma nova canção; cantai ao Senhor em toda a
terra. Pois o título deste salmo é: Quando a casa foi construída após o
cativeiro. Pois uma casa está sendo construída para o Senhor em toda a terra,
mesmo a cidade de Deus, que é a Santa Igreja, depois daquele cativeiro em
que os demônios mantinham cativos aqueles homens que, pela fé em Deus, se
tornaram pedras vivas na casa. Pois embora o homem tenha feito deuses, não
se segue que aquele que os fez não foi mantido cativo por eles, quando, por
adorá-los, ele foi levado à comunhão com eles - na comunhão não de ídolos
estúpidos, mas de demônios astutos; pois o que são ídolos senão o que são
representados nas mesmas escrituras? Eles têm olhos, mas não vêem e,
embora sejam artisticamente formados, ainda estão sem vida e sensação? Mas
os espíritos imundos, associados por meio dessa arte perversa com esses
mesmos ídolos, miseravelmente levaram cativas as almas de seus adoradores,
levando-os a ter comunhão com eles mesmos. Donde diz o apóstolo:
Sabemos que um ídolo nada é, mas as coisas que os gentios sacrificam,
sacrificam aos demônios, e não a Deus; e eu não quero que tenhais comunhão
com demônios. [ 1 Coríntios 10: 19-20 ] Depois desse cativeiro, portanto, no
qual os homens foram mantidos por demônios malignos, a casa de Deus está
sendo construída em toda a terra; daí o título daquele salmo no qual é dito:
Cantai ao Senhor um novo cântico; cantai ao Senhor em toda a terra. Cantem
ao Senhor, abençoem Seu nome; declare bem a Sua salvação dia a dia.
Declare Sua glória entre as nações, entre todas as pessoas Suas coisas
maravilhosas. Pois grande é o Senhor, e muito a ser louvado: Ele é mais
terrível do que todos os deuses. Todos os deuses das nações são demônios,
mas o Senhor fez os céus.
Portanto, aquele que se entristeceu porque estava chegando o tempo em
que a adoração de ídolos deveria ser abolida e o domínio dos demônios sobre
aqueles que os adoravam, desejou, sob a influência de um demônio, que
aquele cativeiro deveria sempre continuar, com a cessação de que aquele
salmo celebra a construção da casa do Senhor em toda a terra. Hermes
predisse essas coisas com pesar, o profeta com alegria; e porque o Espírito é
o vitorioso que cantou essas coisas através dos antigos profetas, até o próprio
Hermes foi compelido de uma maneira maravilhosa a confessar que aquelas
mesmas coisas que ele não desejava serem removidas, e com a perspectiva de
cuja remoção ele estava triste, tinha sido instituído, não por prudentes, fiéis e
religiosos, mas por homens errantes e incrédulos, avessos à adoração e
serviço aos deuses. E embora ele os chame de deuses, no entanto, quando ele
diz que eles foram feitos por homens que certamente não deveríamos ser, ele
mostra, queira ou não, que eles não devem ser adorados por aqueles que não
se parecem com estes fazedores de imagens, isto é, por homens prudentes,
fiéis e religiosos, ao mesmo tempo também tornando manifesto que os
próprios homens que as fizeram se envolveram na adoração daqueles como
deuses que não eram deuses. Pois a verdade é a frase do profeta: Se um
homem faz deuses, eis que não são deuses. [ Jeremias 16:20 ] A tais deuses,
portanto, reconhecidos por tais adoradores e feitos por tais homens, Hermes
chamou deuses feitos por homens, isto é, demônios, por alguma arte de não
sei qual descrição, amarrados pelas correntes de suas próprias luxúrias às
imagens. Mas, no entanto, ele não concordou com a opinião do Apuleio
platônico, da qual já mostramos a incongruência e o absurdo, a saber, que
eles eram intérpretes e intercessores entre os deuses que Deus fez, e os
homens que o mesmo Deus fez, trazendo a Deus as orações dos homens, e de
Deus os dons dados em resposta a essas orações. Pois é extremamente
estúpido acreditar que os deuses que os homens fizeram têm mais influência
sobre os deuses que Deus fez do que os próprios homens, que o mesmo Deus
fez. E considere, também, que é um demônio que, ligado por um homem a
uma imagem por meio de uma arte ímpia, foi feito um deus, mas um deus
apenas para esse homem, não para todos os homens. Que tipo de deus,
portanto, é aquele que nenhum homem faria, a não ser um errante, incrédulo
e avesso ao Deus verdadeiro? Além disso, se os demônios que são adorados
nos templos, sendo introduzidos por algum tipo de arte estranha em imagens,
isto é, em representações visíveis de si mesmos, por aqueles homens que por
essa arte faziam deuses quando se afastavam e eram avesso à adoração e ao
serviço dos deuses - se, eu digo, esses demônios não são nem mediadores
nem intérpretes entre os homens e os deuses, tanto por conta de seus próprios
modos mais perversos e vis, e porque os homens, embora errantes, incrédulos
e avessos à adoração e ao serviço dos deuses, são, no entanto, sem dúvida
melhores do que os demônios que eles próprios evocaram, então resta afirmar
que o poder que possuem eles possuem como demônios, fazendo mal por
conceder benefícios fingidos - prejudicar todos os maior para o engano - ou
então abertamente e sem disfarces fazendo o mal aos homens. Eles não
podem, entretanto, fazer nada desse tipo, a menos que sejam permitidos pela
providência profunda e secreta de Deus, e então apenas na medida em que
sejam permitidos. Quando, entretanto, eles são permitidos, não é porque eles,
estando no meio do caminho entre os homens e os deuses, têm pela amizade
dos deuses grande poder sobre os homens; pois esses demônios não podem
ser amigos dos deuses bons que moram na habitação sagrada e celestial, pelos
quais queremos dizer anjos sagrados e criaturas racionais, sejam tronos, ou
dominações, ou principados, ou poderes, dos quais eles estão tão separados
em disposição e caráter como vício estão distantes da virtude, a maldade do
bem.

Capítulo 25. A respeito das coisas que podem ser

 comuns aos santos anjos e aos homens.
Portanto, não devemos de forma alguma buscar, por meio da suposta
mediação de demônios, valer-nos da benevolência ou beneficência dos
deuses, ou melhor, dos anjos bons, mas por nos assemelharmos a eles na
posse de uma boa vontade, através da qual somos com eles, e viver com eles,
e adorar com eles o mesmo Deus, embora não possamos vê-los com os olhos
da nossa carne. Mas não é na localidade que estamos distantes deles, mas no
mérito da vida, causado por nossa miserável dessemelhança em relação a eles
na vontade e pela fraqueza de nosso caráter; pois o mero fato de nossa
habitação na terra sob as condições de vida na carne não impede nossa
comunhão com eles. Só é evitado quando nós, na impureza de nossos
corações, cuidamos das coisas terrenas. Mas neste tempo presente, enquanto
estamos sendo curados para que possamos eventualmente ser como eles são,
somos trazidos para perto deles pela fé, se por sua assistência acreditarmos
que Aquele que é a sua bem-aventurança também é nossa.

Capítulo 26.- Que toda a religião dos pagãos tem

referência aos mortos.
É certamente uma coisa notável como este egípcio, ao expressar sua
tristeza por estar chegando um tempo em que essas coisas seriam tiradas do
Egito, que ele confessa ter sido inventado por homens errantes, incrédulos e
avessos ao serviço da religião divina , diz, entre outras coisas: Então essa
terra, o lugar santíssimo dos santuários e templos, estará cheia de sepulcros e
mortos, como se, na verdade, se essas coisas não fossem tiradas, os homens
não morreriam! Como se os cadáveres pudessem ser enterrados em outro
lugar que não o solo! Como se, com o passar do tempo, o número de
sepulcros não devesse necessariamente aumentar na proporção do aumento
do número dos mortos! Mas aqueles que têm uma mente perversa e se opõem
a nós, suponham que o que ele lamenta é que os memoriais de nossos
mártires sucedessem aos seus templos e santuários, a fim de, em verdade, que
eles possam ter motivos para pensar que os deuses eram adorados pelos
pagãos nos templos, mas os mortos são adorados por nós nos sepulcros. Pois
com tal cegueira os homens ímpios, por assim dizer, tropeçam nas
montanhas, e não verão as coisas que atingem seus próprios olhos, de modo
que não prestam atenção ao fato de que em todas as publicações dos pagãos
não se encontra nenhuma, ou quase nenhum deus, que não tenha sido homem,
a quem, quando morto, honras divinas foram pagas. Não vou me alongar no
fato de que Varro diz que todos os mortos são por eles considerados deuses-
Manes e o prova por aqueles ritos sagrados que são realizados em honra de
quase todos os mortos, entre os quais ele menciona os jogos fúnebres,
considerando este a mais alta prova de divindade, porque os jogos costumam
ser celebrados em homenagem às divindades. O próprio Hermes, de quem
agora estamos tratando, naquele mesmo livro em que, como que predizendo
coisas futuras, ele diz com tristeza. Então aquela terra, o lugar santíssimo dos
santuários e templos, será cheia de sepulcros e mortos. que os deuses do
Egito eram homens mortos. Pois, tendo dito que seus antepassados, errando
muito no que diz respeito ao conhecimento dos deuses, incrédulos e
desatentos ao culto e serviço divinos, inventaram a arte de fazer deuses, com
a qual a arte, quando inventada, eles associam a virtude apropriada que é
inerente à natureza universal, e ao misturar essa virtude com esta arte, eles
invocaram as almas dos demônios ou dos anjos (pois eles não podiam fazer
almas), e os fizeram tomar posse ou se associarem com imagens sagradas e
mistérios divinos, a fim de que através dessas almas as imagens possam ter o
poder de fazer o bem ou o mal aos homens; - tendo dito isso, ele continua,
por assim dizer, a prová-lo por ilustrações, dizendo: Seu avô, O Æsculapius,
o primeiro descobridor da medicina, a quem foi consagrado um templo em
uma montanha da Líbia, perto da costa dos crocodilos, em cujo templo está
seu homem terreno, isto é, seu corpo - para a melhor parte dele, ou melhor, o
todo dele, se todo o homem está no A vida inteligente, voltou para o céu, -
fornece agora mesmo por sua divindade todos aqueles ajudas para enfermos
os homens que antes ele costumava dar a eles pela arte da medicina. Ele diz,
portanto, que um homem morto era adorado como um deus naquele lugar
onde tinha seu sepulcro. Ele engana os homens com uma falsidade, pois o
homem voltou para o céu. Então ele acrescenta: Hermes, que era meu avô e
cujo nome eu levo, permanecendo no país que é chamado por seu nome, não
ajuda e preserva todos os mortais que vêm a ele de todos os quadrantes? Pois
este Hermes mais velho, isto é, Mercúrio, que, segundo ele, era seu avô,
estaria sepultado em Hermópolis, isto é, na cidade chamada por seu nome;
então aqui estão dois deuses que ele afirma terem sido homens, Æsculapius e
Mercúrio. Agora, a respeito de Æsculapius, tanto os gregos quanto os latinos
pensam a mesma coisa; mas, quanto a Mercúrio, há muitos que não pensam
que ele tenha sido anteriormente um mortal, embora Hermes testifique que
ele era seu avô. Mas são esses dois indivíduos diferentes que foram chamados
pelo mesmo nome? Não discutirei muito se eles são indivíduos diferentes ou
não. Basta saber que este Mercúrio de que fala Hermes é, assim como
Æsculápio, um deus que já foi homem, segundo o testemunho deste mesmo
Trismegisto, tão estimado pelos seus conterrâneos, e também neto de
Mercúrio ele mesmo.
Hermes prossegue, dizendo: Mas sabemos quantas coisas boas Ísis, a
esposa de Osíris, concede quando é propícia, e que grande oposição ela pode
oferecer quando está furiosa? Então, a fim de mostrar que havia deuses feitos
pelos homens por meio dessa arte, ele continua dizendo: Pois é fácil para os
deuses terrenos e mundanos ficarem zangados, sendo feitos e compostos por
homens de qualquer natureza; dando-nos assim a compreensão de que ele
acreditava que os demônios eram outrora almas de mortos, que, como ele diz,
por meio de uma certa arte inventada por homens muito errados, incrédulos e
irreligiosos, foram levados a tomar posse de imagens , porque aqueles que
fizeram tais deuses não foram capazes de fazer almas. Quando, portanto, ele
diz qualquer natureza, ele se refere à alma e ao corpo - o demônio sendo a
alma e a imagem o corpo. O que, então, acontece com aquela lamentável
queixa de que a terra do Egito, o lugar santíssimo dos santuários e templos,
deveria estar cheia de sepulcros e mortos? Na verdade, o espírito falacioso,
por cuja inspiração Hermes falou essas coisas, foi compelido a confessar por
meio dele que já aquela terra estava cheia de sepulcros e de homens mortos, a
quem eles adoravam como deuses. Mas era a dor dos demônios que se
expressava por sua boca, que se entristeciam por causa dos castigos que
estavam prestes a cair sobre eles nos túmulos dos mártires. Pois em muitos
desses lugares eles são torturados e compelidos a confessar, e são expulsos
dos corpos dos homens, dos quais haviam tomado posse.

Capítulo 27. A respeito da natureza da honra que os

cristãos prestam a seus mártires.
Mas, não obstante, não construímos templos e não ordenamos
sacerdotes, ritos e sacrifícios para esses mesmos mártires; pois eles não são
nossos deuses, mas o seu Deus é o nosso Deus. Certamente honramos seus
relicários, como memoriais de homens santos de Deus que lutaram pela
verdade até a morte de seus corpos, para que a verdadeira religião pudesse ser
conhecida e as religiões falsas e fictícias expostas. Pois se antes deles houve
alguns que pensaram que essas religiões eram realmente falsas e fictícias, eles
tiveram medo de dar expressão às suas convicções. Mas quem já ouviu um
sacerdote dos fiéis, de pé sobre um altar construído para honra e adoração a
Deus sobre o corpo santo de algum mártir, dizer nas orações, Eu ofereço a
você um sacrifício, ó Pedro, ou ó Paulo, ou O Cipriano? Pois é a Deus que os
sacrifícios são oferecidos em seus túmulos - o Deus que os fez homens e
mártires, e os associou aos santos anjos em honra celestial; e a razão pela
qual prestamos tais honras à sua memória é que, ao fazê-lo, podemos
agradecer ao verdadeiro Deus por suas vitórias e, ao relembrá-las novamente
à lembrança, podemos nos incitar a imitá-las, buscando obter como coroas e
palmas, clamando em nossa ajuda aquele mesmo Deus a quem eles
invocaram. Portanto, quaisquer que sejam as honras que os religiosos possam
prestar no lugar dos mártires, são apenas honras prestadas à sua memória, não
ritos sagrados ou sacrifícios oferecidos a homens mortos como a deuses. E
mesmo aqueles que trazem comida - o que, de fato, não é feito pelos
melhores cristãos, e na maioria dos lugares do mundo não é feito de forma
alguma - faça-o para que possa ser santificado para eles pelos méritos dos
mártires , em nome do Senhor dos mártires, primeiro apresentando o alimento
e orando, e depois retirando-o para ser comido ou para ser em parte entregue
aos necessitados. Mas quem conhece o único sacrifício dos cristãos, que é o
sacrifício oferecido naqueles lugares, também sabe que esses não são
sacrifícios oferecidos aos mártires. É, então, nem com honras divinas nem
com crimes humanos, pelos quais eles adoram seus deuses, que honramos
nossos mártires; nem oferecemos sacrifícios a eles, ou convertemos os crimes
dos deuses em seus ritos sagrados. Pois os que quiserem e puderem ler a carta
de Alexandre a sua mãe Olímpia, na qual ele conta as coisas que lhe foram
reveladas pelo padre Leão, e que aqueles que a leram recordem o que contém,
para que possam veja que grandes abominações foram transmitidas à
memória, não por poetas, mas pelos escritos místicos dos egípcios, a respeito
da deusa Ísis, a esposa de Osíris, e os pais de ambos, todos os quais, de
acordo com esses escritos, foram personagens reais. Isis, ao sacrificar a seus
pais, disse ter descoberto uma colheita de cevada, da qual ela trouxe algumas
orelhas para o rei, seu marido, e seu conselheiro Mercúrio, e por isso eles a
identificam com Ceres. Os que lerem a carta poderão ver qual era o caráter
daquelas pessoas a quem, quando os ritos sagrados dos mortos foram
instituídos como deuses, e quais foram as suas ações que proporcionaram a
ocasião para esses ritos. Que eles não ousem comparar em qualquer aspecto
aquelas pessoas, embora considerem que são deuses, aos nossos santos
mártires, embora não os consideremos deuses. Pois não ordenamos
sacerdotes e oferecemos sacrifícios aos nossos mártires, como fazem aos seus
mortos, pois isso seria incongruente, indevido e ilegal, sendo devido apenas a
Deus; e, portanto, não os deleitamos com seus próprios crimes, ou com peças
vergonhosas como aquelas em que os crimes dos deuses são celebrados, que
são crimes reais cometidos por eles em uma época em que eram homens, ou
então, se eles nunca houve homens, crimes fictícios inventados para o prazer
de demônios nocivos. O deus de Sócrates, se ele tinha um deus, não pode ter
pertencido a esta classe de demônios. Mas talvez aqueles que desejavam se
sobressair nesta arte de fazer deuses, impuseram um deus desse tipo a um
homem que era estranho e inocente de qualquer ligação com essa arte. O que
precisamos dizer mais? Ninguém que seja moderadamente sábio imagina que
os demônios devem ser adorados por causa da vida abençoada que existe
após a morte. Mas talvez digam que todos os deuses são bons, mas que dos
demônios alguns são maus e outros bons, e que são os bons que devem ser
adorados, a fim de que por eles possamos alcançar a vida eternamente
abençoada. Ao exame dessa opinião, dedicaremos o seguinte livro.
 A Cidade de Deus (Livro IX)
Tendo no livro anterior mostrado que a adoração de demônios deve ser
abjurada, visto que eles de mil maneiras se proclamam espíritos maus,
Agostinho neste livro encontra aqueles que alegam uma distinção entre
demônios, alguns sendo maus, enquanto outros são bons; e, tendo explodido
essa distinção, ele prova que a nenhum demônio, mas somente a Cristo,
pertence a função de prover aos homens a bem-aventurança eterna.

Capítulo 1.- O ponto em que a discussão chegou e o

que resta para ser tratado.
Alguns defendem a opinião de que existem deuses bons e maus; mas
alguns, pensando mais respeitosamente nos deuses, têm atribuído a eles tanta
honra e louvor que impedem a suposição de qualquer deus ser mau. Mas
aqueles que sustentaram que existem deuses maus e também bons incluíram
os demônios sob o nome de deuses e, às vezes, embora mais raramente,
chamaram os deuses de demônios; de modo que eles admitem que Júpiter, a
quem eles fazem o rei e cabeça de todos os outros, é chamado de demônio
por Homero. Aqueles, por outro lado, que afirmam que os deuses são todos
bons e muito mais excelentes do que os homens que são justamente
chamados de bons, são movidos pelas ações dos demônios, que eles não
podem negar nem imputar aos deuses cuja bondade eles afirmam, para
distinguir entre deuses e demônios; de modo que, sempre que encontram algo
ofensivo nas ações ou sentimentos pelos quais os espíritos invisíveis
manifestam seu poder, eles acreditam que isso procede não dos deuses, mas
dos demônios. Ao mesmo tempo, eles acreditam que, como nenhum deus
pode manter relações sexuais diretas com os homens, esses demônios ocupam
a posição de mediadores, ascendendo com orações e retornando com
presentes. Esta é a opinião dos platônicos, os mais hábeis e estimados de seus
filósofos, com os quais optamos por debater esta questão - se a adoração de
vários deuses tem alguma utilidade para a obtenção da bem-aventurança na
vida futura. E esta é a razão pela qual, no livro anterior, perguntamos como
os demônios, que têm prazer em coisas como homens bons e sábios,
abominam e execram, nas ficções sacrílegas e imorais que os poetas
escreveram não dos homens, mas dos próprios deuses, e na violência perversa
e criminosa das artes mágicas, pode ser considerado mais próximo e mais
amigável aos deuses do que os homens, e pode mediar entre os homens bons
e os deuses bons; e foi demonstrado que isso é absolutamente impossível.

Capítulo 2.- Quer entre os demônios, inferiores aos

deuses, haja bons espíritos sob cuja tutela a alma
humana pode alcançar a verdadeira bem-
aventurança.
Este livro, então, deve, de acordo com a promessa feita no final do
anterior, conter uma discussão, não da diferença que existe entre os deuses,
que, segundo os platônicos, são todos bons, nem da diferença. entre deuses e
demônios, os primeiros dos quais eles separam por um largo intervalo dos
homens, enquanto os últimos são colocados intermediários entre os deuses e
os homens, mas da diferença, uma vez que eles fazem um, entre os próprios
demônios. Discutiremos isso até o ponto em que se relaciona com nosso
tema. Tem sido uma crença comum e usual que alguns dos demônios são
maus, outros bons; e esta opinião, seja dos platônicos ou de qualquer outra
seita, não deve de forma alguma ser deixada de lado em silêncio, para que
alguém não ache que deve cultivar os demônios bons para que, por sua
mediação, seja aceito pelos deuses , todos os quais ele acredita serem bons, e
que ele pode viver com eles após a morte; ao passo que ele seria assim
enredado nas labutas dos espíritos maus, e se afastaria do verdadeiro Deus,
com quem somente, e somente em quem, a alma humana, isto é, a alma que é
racional e intelectual, é abençoada .

Capítulo 3.- O que Apuleius atribui aos demônios, a

quem, embora não os negue a razão, ele não atribui
virtude.
Qual é, então, a diferença entre demônios bons e maus? Pois o platônico
Apuleio, em um tratado sobre todo este assunto, embora diga muito sobre
seus corpos aéreos, não tem uma palavra a dizer sobre as virtudes espirituais
com as quais, se fossem bons, deveriam ter sido dotados. Nem uma palavra
ele disse, então, daquilo que poderia lhes dar felicidade; mas a prova de sua
miséria ele deu, reconhecendo que sua mente, pela qual eles se classificam
como seres racionais, não só não está imbuída e fortalecida com virtude para
resistir a todas as paixões irracionais, mas que é de alguma forma agitada por
emoções tempestuosas, e está, portanto, no mesmo nível da mente de homens
tolos. Suas próprias palavras são: É a essa classe de demônios que os poetas
se referem, quando, sem erro grave, fingem que os deuses odeiam e amam os
indivíduos entre os homens, prosperando e enobrecendo alguns, e opondo-se
e angustiando outros. Portanto, piedade, indignação, tristeza, alegria, todas as
emoções humanas são experimentadas pelos demônios, com a mesma
perturbação mental e a mesma maré de sentimento e pensamento. Essas
turbulências e tempestades os banem para longe da tranquilidade dos deuses
celestiais. Pode haver alguma dúvida de que nessas palavras não se trata de
alguma parte inferior de sua natureza espiritual, mas a própria mente pela
qual os demônios se mantêm como seres racionais, que ele diz ser agitada
com paixão como um mar tempestuoso? Eles não podem, então, ser
comparados nem mesmo a homens sábios, que com mente imperturbada
resistem a essas perturbações às quais estão expostos nesta vida, e das quais a
enfermidade humana nunca está isenta, e que não se rendem a aprovar ou
perpetrar qualquer coisa que pode desviá-los do caminho da sabedoria e da
lei da retidão. Eles se assemelham em caráter, embora não em aparência
física, a homens ímpios e tolos. Na verdade, posso dizer que são piores, visto
que envelheceram na iniqüidade e são incorrigíveis pelo castigo. Sua mente,
como diz Apuleio, é um mar agitado pela tempestade, não tendo nenhum
ponto de convergência da verdade ou virtude em sua alma a partir do qual
possam resistir a suas emoções turbulentas e depravadas.

Capítulo 4.- A opinião dos peripatéticos e estóicos

sobre as emoções mentais.
Entre os filósofos existem duas opiniões sobre essas emoções mentais,
que os gregos chamam de [παθη], enquanto alguns de nossos próprios
escritores, como Cícero, as chamam de perturbações, alguns afetos e alguns,
para tornar mais precisa a palavra grega, paixões. Alguns dizem que mesmo o
homem sábio está sujeito a essas perturbações, embora moderado e
controlado pela razão, que impõe leis sobre eles, e assim os restringe dentro
dos limites necessários. Esta é a opinião dos platônicos e aristotélicos; pois
Aristóteles foi discípulo de Platão e fundador da escola Peripatética. Mas
outros, como os estóicos, são de opinião que o homem sábio não está sujeito
a essas perturbações. Mas Cícero, em seu livro De Finibus , mostra que os
estóicos estão aqui em desacordo com os platônicos e peripatéticos, mais em
palavras do que na realidade; pois os estóicos se recusam a aplicar o termo
bens a vantagens externas e corporais, porque consideram que o único bem é
a virtude, a arte de viver bem, e isso existe apenas na mente. Os outros
filósofos, novamente, usam a fraseologia simples e costumeira, e não têm
escrúpulos em chamar essas coisas de bens, embora em comparação com a
virtude, que guia nossa vida, elas sejam pequenas e de pouca estima. E,
portanto, é óbvio que, sejam essas coisas externas chamadas de bens ou
vantagens, elas são tidas na mesma avaliação por ambas as partes, e que,
neste assunto, os estóicos estão se satisfazendo apenas com uma fraseologia
nova. Parece-me, então, que nesta questão, se o homem sábio está sujeito às
paixões mentais, ou totalmente livre delas, a controvérsia é mais de palavras
do que de coisas; pois penso que, se a realidade e não o mero som das
palavras for considerada, os estóicos sustentam precisamente a mesma
opinião que os platônicos e peripatéticos. Pois, omitindo, por uma questão de
brevidade, outras provas que poderia aduzir em apoio a esta opinião, direi
apenas uma que considero conclusiva. Aulus Gellius, homem de vasta
erudição e dotado de um estilo eloqüente e gracioso, relata, em sua obra
intitulada Noctes Atticæ, que certa vez fez uma viagem com um eminente
filósofo estóico; e ele continua relatando completa e com gosto o que eu
apenas direi, que quando o navio foi sacudido e correu o perigo de uma
violenta tempestade, o filósofo empalideceu de terror. Isso foi notado por
aqueles a bordo que, embora ameaçados de morte, estavam curiosos para ver
se um filósofo ficaria agitado como os outros homens. Quando a tempestade
passou, e assim que a segurança lhes deu liberdade para retomar a conversa,
um dos passageiros, um rico e luxuoso asiático, começou a zombar do
filósofo e a provocá-lo, porque ele até mesmo ficou pálido de medo,
enquanto ele próprio não se comoveu com a destruição iminente. Mas o
filósofo valeu-se da resposta de Aristipo, o socrático, que, ao se ver zombado
de forma semelhante por um homem do mesmo caráter, respondeu: Você não
tinha motivos para ansiedade pela alma de um libertino devasso, mas eu tinha
razão para ser alarmado pela alma de Aristipo. Eliminado assim o rico , Aulo
Gélio perguntou ao filósofo, no interesse da ciência e não para o aborrecer,
qual era a razão do seu medo? E ele querendo instruir um homem tão zeloso
na busca do conhecimento, imediatamente tirou de sua carteira um livro de
Epicteto, o Estóico, no qual eram apresentadas doutrinas que se
harmonizavam precisamente com aquelas de Zenão e Crisipo, os fundadores
da escola estóica. Aulus Gellius diz que leu neste livro que os estóicos
afirmam que existem certas impressões feitas na alma por objetos externos
que eles chamam de phantasiæ , e que não está no poder da alma determinar
se ou quando ela será invadida por estes. Quando essas impressões são feitas
por objetos alarmantes e formidáveis, deve ser que movam a alma até mesmo
do homem sábio, para que por um pouco ele treme de medo, ou fique
deprimido pela tristeza, essas impressões antecipando a obra da razão e
autocontrole; mas isso não significa que a mente aceite essas impressões
ruins, ou as aprove ou consinta. Pois esse consentimento está, eles pensam,
no poder de um homem; havendo essa diferença entre a mente do homem
sábio e a do tolo, que a mente do tolo cede a essas paixões e consente com
elas, enquanto a do homem sábio, embora não possa evitar ser invadida por
eles, ainda retém com inabalável firmeza uma persuasão verdadeira e
constante das coisas que se deve desejar ou evitar racionalmente. Este relato
do que Aulo Gélio relata que leu no livro de Epicteto sobre os sentimentos e
doutrinas dos estóicos, dei tão bem quanto pude, talvez não com sua
linguagem escolhida, mas com maior brevidade e, creio, , com maior clareza.
E se isso for verdade, então não há diferença, ou quase nenhuma, entre a
opinião dos estóicos e a dos outros filósofos a respeito das paixões e
perturbações mentais, pois ambas as partes concordam em sustentar que a
mente e a razão do homem sábio não estão sujeitos a estes. E talvez o que os
estóicos querem dizer ao afirmar isso é que a sabedoria que caracteriza o
homem sábio não é obscurecida por nenhum erro e não manchada por
nenhuma mancha, mas, com a ressalva de que sua sabedoria permanece
intacta, ele é exposto às impressões de que os bens e os males desta vida (ou,
como preferem chamá-los, as vantagens ou desvantagens) afetam-nos. Pois
não precisamos dizer que se aquele filósofo não tivesse pensado nada sobre
as coisas que ele pensava que perderia imediatamente, vida e segurança
corporal, ele não teria ficado tão apavorado com seu perigo a ponto de trair
seu medo pela palidez de sua bochecha . No entanto, ele pode sofrer esse
distúrbio mental e, ainda assim, manter a persuasão fixa de que a vida e a
segurança física, que a violência da tempestade ameaçou destruir, não são
aquelas coisas boas que tornam seus possuidores bons, como o faz a posse da
justiça. Mas na medida em que insistem em que não devemos chamá-los de
bens, mas de vantagens, eles discutem sobre palavras e negligenciam as
coisas. Pois que diferença faz se bens ou vantagens são o melhor nome,
enquanto o estóico, não menos do que o peripatético, está alarmado com a
perspectiva de perdê-los, e embora, embora os nomeiem de maneira
diferente, eles os têm em igual estima? Ambas as partes nos asseguram que,
se incitadas a cometer alguma imoralidade ou crime pela ameaça de perda
desses bens ou vantagens, elas preferem perder coisas como preservar o
conforto e a segurança corporal, em vez de cometer coisas que violem a
retidão. E assim a mente na qual esta resolução está bem fundamentada não
sofre perturbações para prevalecer com ela em oposição à razão, embora elas
ataquem as partes mais fracas da alma; e não somente isso, mas governa
sobre eles, e, enquanto recusa seu consentimento e resiste a eles, administra
um reino de virtude. Tal personagem é atribuído a Enéias por Virgílio quando
ele diz:
Ele permanece imóvel pelas lágrimas,
Nem as palavras mais ternas com piedade ouve.

Capítulo 5 - Que as paixões que assaltam as almas

dos cristãos não os seduzam ao vício, mas exercitem
sua virtude.
Não precisamos, no momento, dar uma exposição cuidadosa e
abundante da doutrina da Escritura, a soma do conhecimento cristão, a
respeito dessas paixões. Sujeita a própria mente a Deus, para que Ele possa
governá-la e auxiliá-la, e as paixões, novamente, à mente, para moderá-los e
refreá-los, e direcioná-los para usos justos. Em nossa ética, não perguntamos
tanto se uma alma piedosa está zangada, mas por que ela está zangada; não se
ele está triste, mas qual é a causa de sua tristeza; não se ele teme, mas o que
ele teme. Pois não estou ciente de que qualquer pessoa de pensamento correto
encontraria defeito na raiva de um transgressor que busca sua correção, ou na
tristeza que pretende alívio para o sofrimento, ou com medo de que alguém
em perigo seja destruído. Os estóicos, de fato, estão acostumados a condenar
a compaixão. Mas quão mais honroso teria sido aquele estóico de que
falamos, se ele tivesse sido perturbado pela compaixão que o instigava a
socorrer um semelhante, do que ser perturbado pelo medo de naufrágio!
Muito melhores e mais humanas, e mais consoantes com os sentimentos
piedosos, são as palavras de Cícero em louvor a César, quando ele diz: Entre
suas virtudes nenhuma é mais admirável e agradável do que sua compaixão.
E o que é a compaixão senão um sentimento de solidariedade pela miséria de
outra pessoa, que nos leva a ajudá-la se pudermos? E essa emoção é
obediente à razão, quando a compaixão é mostrada sem violar o direito, como
quando os pobres são aliviados ou o penitente perdoado. Cícero, que sabia
usar a linguagem, não hesitou em chamar isso de virtude, que os estóicos não
se envergonham de contar entre os vícios, embora, como o livro do eminente
estóico, Epicteto, citando as opiniões de Zenão e Crisipo, os fundadores da
escola, nos ensinaram, admitem que paixões desse tipo invadem a alma do
homem sábio, de quem deveriam estar livres de todo vício. Donde se segue
que essas mesmas paixões não são julgadas por eles como vícios, visto que
atacam o homem sábio sem forçá-lo a agir contra a razão e a virtude; e que,
portanto, a opinião dos peripatéticos ou platônicos e dos estóicos é a mesma.
Mas, como diz Cícero, a mera logomaquia é a perdição desses gregos
lamentáveis, que têm sede de contenda em vez de verdade. No entanto, pode-
se perguntar, com justiça, se nossa sujeição a essas afeições, mesmo enquanto
seguimos a virtude, é uma parte da enfermidade desta vida? Pois os santos
anjos não sentem raiva enquanto punem aqueles a quem a lei eterna de Deus
consigna à punição, nenhum sentimento de solidariedade com a miséria
enquanto eles aliviam os miseráveis, nenhum medo enquanto ajudam aqueles
que estão em perigo; e ainda a linguagem comum atribui a eles também essas
emoções mentais, porque, embora eles não tenham nenhuma de nossa
fraqueza, seus atos se assemelham às ações para as quais essas emoções nos
movem; e assim mesmo o próprio Deus é dito nas Escrituras que está
zangado, mas sem qualquer perturbação. Pois esta palavra é usada para o
efeito de Sua vingança, não para a perturbadora afeição mental.

Capítulo 6.- Das paixões que, segundo Apuleio,

agitam os demônios que por ele supõe mediarem
entre os deuses e os homens.
Adiando por enquanto a questão sobre os santos anjos, examinemos a
opinião dos platônicos, de que os demônios que fazem a mediação entre os
deuses e os homens são agitados pelas paixões. Pois se sua mente, embora
exposta à sua incursão, ainda permanecesse livre e superior a eles, Apuleio
não poderia ter dito que seus corações estão agitados por paixões como o mar
por ventos tempestuosos. Sua mente, então - aquela parte superior de sua
alma pela qual eles são seres racionais, e que, se realmente existe neles,
deveria governar e refrear as paixões turbulentas das partes inferiores da alma
- esta mente deles, eu digo, é, de acordo com o referido platônico, sacudido
por um furacão de paixões. A mente dos demônios, portanto, está sujeita às
emoções de medo, raiva, luxúria e todas as afeições semelhantes. Qual parte
deles, então, é livre e dotada de sabedoria, de modo que sejam agradáveis aos
deuses e aos guias adequados dos homens para a pureza da vida, desde sua
parte mais elevada, sendo escravos da paixão e sujeitos ao vício , só os torna
mais decididos a enganar e seduzir, na proporção da força mental e da energia
de desejo que possuem?

Capítulo 7.- Que os platônicos afirmam que os

poetas erram contra os deuses ao representá-los
como distraídos por sentimentos partidários, aos
quais estão sujeitos os demônios e não os deuses.
Mas se alguém disser que não é de todos os demônios, mas apenas dos
ímpios, que os poetas, não sem verdade, dizem que amam violentamente ou
odeiam certos homens, - pois foi deles Apuleio disse que foram expulsos
sobre por fortes correntes de emoção - como podemos aceitar esta
interpretação, quando Apuleio, na mesma conexão, representa todos os
demônios, e não apenas os ímpios, como intermediários entre deuses e
homens por seus corpos aéreos? A ficção dos poetas, segundo ele, consiste
em fazer deuses de demônios, e dar-lhes nomes de deuses, e designá-los
como aliados ou inimigos a homens individuais, usando essa licença poética,
embora professem que os deuses são muito diferente em caráter dos
demônios, e muito exaltado acima deles por sua morada celestial e riqueza de
beatitude. Isso, eu digo, é a ficção dos poetas, para dizer que esses são deuses
que não são deuses, e que, em nome de deuses, eles lutam entre si pelos
homens que amam ou odeiam com agudo sentimento partidário. Apuleio diz
que isso não está longe da verdade, visto que, embora sejam erroneamente
chamados pelos nomes de deuses, são descritos em seu próprio caráter como
demônios. A essa categoria, diz ele, pertence a Minerva de Homero, que se
interpôs nas fileiras dos gregos para conter Aquiles. Por que se tratava de
Minerva, ele supõe ser ficção poética; pois ele pensa que Minerva é uma
deusa e a coloca entre os deuses que ele acredita serem todos bons e
abençoados na sublime região etérea, distante do relacionamento com os
homens. Mas que havia um demônio favorável aos gregos e adverso aos
troianos, como outro, a quem o mesmo poeta menciona sob o nome de Vênus
ou Marte (deuses exaltados acima dos assuntos terrenos em suas habitações
celestiais), era o aliado dos troianos e os inimigo dos gregos, e que esses
demônios lutaram por aqueles que amavam contra aqueles que odiavam - em
tudo isso, ele admitia que os poetas afirmavam algo muito parecido com a
verdade. Pois eles fizeram essas declarações sobre seres a quem ele atribui as
mesmas paixões violentas e tempestuosas que perturbam os homens, e que
são, portanto, capazes de amores e ódios não justamente formados, mas
formados em um espírito de festa, como os espectadores em corridas ou caças
fantasiam e preconceitos. Parece ter sido o grande temor desse platônico que
as ficções poéticas devessem ser acreditadas nos deuses, e não nos demônios
que levavam seus nomes.

Capítulo 8.- Como Apuleio define os deuses que

habitam no céu, os demônios que ocupam o ar e os
homens que habitam a terra.
A definição que Apuleio dá de demônios, e na qual ele naturalmente
inclui todos os demônios, é que eles são na natureza animais, na alma sujeitos
à paixão, na mente razoável, no corpo aéreo, na duração eterna. Agora, nessas
cinco qualidades, ele não nomeou absolutamente nada que seja próprio dos
homens bons e nem também dos maus. Pois quando Apuleio havia falado dos
celestiais primeiro, e então estendido sua descrição de modo a incluir um
relato daqueles que moram muito abaixo na terra, que, depois de descrever os
dois extremos do ser racional, ele poderia continuar a falar do demônios
intermediários, ele diz, Homens, portanto, que são dotados da faculdade da
razão e da palavra, cuja alma é imortal e seus membros mortais, que têm
espíritos fracos e ansiosos, corpos opacos e corruptíveis, caracteres
diferentes, ignorância semelhante, que são obstinado em sua audácia e
persistente em sua esperança, cujo trabalho é vão, e cuja fortuna está sempre
em declínio, sua raça imortal, eles próprios perecendo, cada geração repleta
de criaturas cuja vida é rápida e sua sabedoria lenta, sua morte repentina e sua
vida é um pranto, - estes são os homens que habitam na terra. Ao relatar
tantas qualidades que pertencem à grande proporção dos homens, ele se
esqueceu daquilo que é propriedade de poucos quando ele fala que sua
sabedoria é lenta? Se isso tivesse sido omitido, esta sua descrição da raça
humana, tão cuidadosamente elaborada, teria sido defeituosa. E quando ele
elogiou a excelência dos deuses, ele afirmou que eles se destacavam naquela
mesma bem-aventurança que ele pensa que os homens devem alcançar pela
sabedoria. E, portanto, se ele quisesse que acreditássemos que alguns dos
demônios são bons, ele deveria ter inserido em sua descrição algo pelo qual
poderíamos ver que eles têm, em comum com os deuses, alguma parte da
bem-aventurança, ou, em comum com os homens, alguma sabedoria. Mas, do
jeito que está, ele não mencionou nenhuma boa qualidade pela qual o bom
possa ser distinguido do mau. Pois embora ele se abstivesse de dar um relato
completo de sua maldade, por medo de ofender, não a si próprios, mas a seus
adoradores, para quem ele estava escrevendo, ainda assim ele indicou
suficientemente aos leitores perspicazes a opinião que tinha deles; pois
apenas em um artigo da eternidade de seus corpos ele os assimila aos deuses,
todos os quais, ele afirma, são bons e abençoados, e absolutamente livres do
que ele mesmo chama de paixões tempestuosas dos demônios; e quanto à
alma, ele afirma claramente que eles se parecem com os homens e não com
os deuses, e que essa semelhança não está na posse de sabedoria, que até os
homens podem alcançar, mas na perturbação das paixões que influenciam os
tolos e os ímpios , mas é tão governado pelos bons e sábios que preferem não
admiti-lo a conquistá-lo. Pois se ele quisesse que fosse compreendido que os
demônios se assemelhavam aos deuses na eternidade, não em seus corpos,
mas em suas almas, ele certamente teria admitido que os homens
compartilhassem desse privilégio, porque, como um platônico, ele certamente
deve ter que a alma humana é eterna. Assim, ao descrever esta raça de seres
vivos, ele disse que suas almas eram imortais, seus membros mortais. E,
conseqüentemente, se os homens não têm eternidade em comum com os
deuses porque têm corpos mortais, os demônios têm eternidade em comum
com os deuses porque seus corpos são imortais.

Capítulo 9.- Se a intercessão dos demônios pode

assegurar aos homens a amizade dos deuses
celestiais.
Como, então, os homens podem esperar uma introdução favorável à
amizade dos deuses por mediadores como estes, que são, como os homens,
defeituosos naquilo que é a melhor parte de cada criatura viva, a saber, a
alma, e quem assemelham-se aos deuses apenas no corpo, qual é a parte
inferior? Pois uma criatura viva ou animal consiste de alma e corpo, e dessas
duas partes a alma é sem dúvida a melhor; embora vicioso e fraco, é
obviamente melhor do que até mesmo o corpo mais sólido e forte, pois a
maior excelência de sua natureza não é reduzida ao nível do corpo, mesmo
pela poluição do vício, pois o ouro, mesmo quando manchado, é mais
precioso do que a mais pura prata ou chumbo. E, no entanto, esses
mediadores, por cuja interposição as coisas humanas e divinas devem ser
harmonizadas, têm um corpo eterno em comum com os deuses, e uma alma
viciosa em comum com os homens, - como se a religião pela qual esses
demônios deveriam unir os deuses e os homens eram uma questão corporal e
não espiritual. Que maldade, então, ou punição, suspendeu esses mediadores
falsos e enganosos, por assim dizer de cabeça para baixo, de modo que sua
parte inferior, seu corpo, está ligada aos deuses acima, e sua parte superior, a
alma, ligada aos homens abaixo; unidos aos deuses celestiais pela parte que
serve, e miseráveis, junto com os habitantes da terra, pela parte que governa?
Pois o corpo é o servo, como diz Sallust: Usamos a alma para governar, o
corpo para obedecer; acrescentando, aquele que temos em comum com os
deuses, o outro com os brutos. Pois ele estava aqui falando de homens; e eles
têm, como os brutos, um corpo mortal. Esses demônios, que nossos amigos
filosóficos forneceram para nós como mediadores dos deuses, podem de fato
dizer da alma e do corpo, aquele que temos em comum com os deuses, o
outro com os homens; mas, como eu disse, eles estão como que suspensos e
amarrados de cabeça para baixo, tendo o escravo, o corpo, em comum com os
deuses, o mestre, a alma, em comum com os homens miseráveis - sua parte
inferior exaltada, sua parte superior parte deprimida. E, portanto, se alguém
supõe que, por não estarem sujeitos, como os animais terrestres, à separação
da alma e do corpo pela morte, eles se assemelham aos deuses em sua
eternidade, seu corpo não deve ser considerado uma carruagem de um triunfo
eterno , mas sim a cadeia de um castigo eterno.

Capítulo 10.- Que, segundo Plotino, os homens, cujo

corpo é mortal, são menos miseráveis que os
demônios, cujo corpo é eterno.
 Plotino, de memória bastante recente, goza da reputação de ter
compreendido Platão melhor do que qualquer outro de seus discípulos. Ao
falar das almas humanas, ele diz: O Pai, em compaixão, tornou mortais seus
vínculos; isto é, ele considerava devido à misericórdia do Pai que os homens,
tendo um corpo mortal, não fossem para sempre confinados na miséria desta
vida. Mas dessa misericórdia os demônios foram julgados indignos, e eles
receberam, em conjunto com uma alma sujeita às paixões, um corpo não
mortal como o do homem, mas eterno. Pois eles deveriam ter sido mais
felizes do que os homens se tivessem, como os homens, um corpo mortal e,
como os deuses, uma alma abençoada. E eles deveriam ter sido iguais aos
homens, se em conjunto com uma alma miserável eles tivessem pelo menos
recebido, como os homens, um corpo mortal, de modo que a morte poderia
tê-los libertado de problemas, se, pelo menos, eles tivessem atingido algum
grau de piedade. Mas, do jeito que é, eles não apenas não são mais felizes do
que os homens, tendo, como eles, uma alma miserável, eles também são mais
miseráveis, estando eternamente ligados ao corpo; pois ele não nos deixa
inferir que por algum progresso na sabedoria e na piedade eles podem se
tornar deuses, mas diz expressamente que eles serão demônios para sempre.

Capítulo 11.- Da opinião dos platônicos, de que as

almas dos homens se tornam demônios quando
desencarnadas.
Ele diz, de fato, que as almas dos homens são demônios, e que os
homens se tornam Lares se são bons, Lemures ou Larvæ se são maus, e
Manes se é incerto se eles servem bem ou mal. Quem não percebe que se
trata de um mero redemoinho sugando os homens para a destruição moral?
Pois, por mais perversos que os homens tenham sido, se eles supõem que se
tornarão Larvæ ou divinos Manes, eles se tornarão piores quanto mais amor
eles tiverem para infligir dano; pois, como os Larvæ são demônios nocivos
feitos de homens perversos, esses homens devem supor que, após a morte,
serão invocados com sacrifícios e honras divinas para que possam infligir
danos. Mas esta questão não devemos prosseguir. Ele também afirma que os
bem-aventurados são chamados em grego [εὐδαίμονες], porque são boas
almas, ou seja, bons demônios, confirmando sua opinião de que as almas dos
homens são demônios.
Capítulo 12. Das três qualidades opostas pelas quais
os platônicos distinguem entre a natureza dos
homens e a dos demônios.
Mas no momento estamos falando daqueles seres que ele descreveu
como sendo propriamente intermediários entre deuses e homens, na natureza
animais, na mente racional, na alma sujeita à paixão, no corpo aéreo, na
duração eterna. Depois de distinguir os deuses, que colocou no céu mais
elevado, dos homens, que colocou na terra, não apenas pela posição, mas
também pela dignidade desigual de suas naturezas, concluiu com estas
palavras: Você tem aqui dois tipos de animais: os deuses, amplamente
distintos dos homens pela sublimidade da morada, perpetuidade da vida,
perfeição da natureza; pois suas habitações estão separadas por um intervalo
tão amplo que não pode haver comunicação íntima entre eles, e enquanto a
vitalidade de um é eterna e irrevogável, a dos outros é fraca e precária, e
enquanto os espíritos dos deuses são exaltados na bem-aventurança, os
homens estão mergulhados em misérias. Aqui encontro três qualidades
opostas atribuídas aos extremos do ser, o superior e o inferior. Pois, depois de
mencionar as três qualidades pelas quais devemos admirar os deuses, ele
repetiu, embora em outras palavras, as mesmas três como um contraponto aos
defeitos do homem. As três qualidades são, sublimidade da morada,
perpetuidade da vida, perfeição da natureza. Ele mencionou novamente a eles
para evidenciar seus contrastes na condição do homem. Como ele mencionou
a sublimidade da morada, ele diz: Suas habitações são separadas por um
intervalo tão amplo; como ele havia mencionado a perpetuidade da vida, ele
diz que, enquanto a vida divina é eterna e indefensável, a vida humana é
decadente e precária; e como ele havia mencionado a perfeição da natureza,
ele diz que, enquanto os espíritos dos deuses são exaltados em felicidade, os
dos homens estão mergulhados em misérias. Essas três coisas, então, ele
predicou dos deuses, exaltação, eternidade, bem-aventurança; e do homem
ele predica o oposto, humildade de habitação, mortalidade, miséria.

Capítulo 13.- Como os demônios podem mediar

entre os deuses e os homens, se não têm nada em
comum com os dois, não sendo abençoados como os
 deuses, nem miseráveis como os homens.
Se, agora, nos esforçarmos para encontrar entre esses opostos o meio
ocupado pelos demônios, não pode haver dúvida quanto à sua posição local;
pois, entre o lugar mais alto e o mais baixo, há um lugar que é corretamente
considerado e chamado de lugar do meio. As outras duas qualidades
permanecem, e a elas devemos dar maior cuidado, para que possamos ver se
são totalmente estranhas aos demônios, ou como são concedidas a eles sem
infringir sua posição mediata. Podemos descartar a ideia de que eles são
estranhos para eles. Pois não podemos dizer que os demônios, sendo animais
racionais, não são nem abençoados nem miseráveis, como dizemos dos
animais e plantas, que são vazios de sentimento e razão, ou como dizemos do
lugar do meio, que não é nem o mais alto nem o mais baixo. Os demônios,
sendo racionais, devem ser miseráveis ou abençoados. E, da mesma maneira,
não podemos dizer que eles não são mortais nem imortais; pois todas as
coisas vivas vivem eternamente ou terminam a vida na morte. Além disso,
nosso autor afirmou que os demônios são eternos. O que nos resta supor,
então, senão que esses seres mediatos são assimilados aos deuses em uma das
duas qualidades restantes e aos homens na outra? Pois se eles receberam
ambos de cima, ou ambos de baixo, eles não deveriam mais ser mediados,
mas ou subir aos deuses acima, ou afundar aos homens abaixo. Portanto,
como foi demonstrado que eles devem possuir essas duas qualidades, eles
ocuparão seu lugar do meio se receberem uma de cada parte.
Conseqüentemente, como eles não podem receber sua eternidade de baixo,
porque ela não existe para receber, eles devem recebê-la de cima; e,
conseqüentemente, eles não têm escolha a não ser completar sua posição
intermediária, aceitando a miséria dos homens.
De acordo com os platônicos, então, os deuses, que ocupam o lugar
mais alto, desfrutam da bem-aventurança eterna, ou eternidade abençoada;
homens, que ocupam o mais baixo, uma miséria mortal ou uma mortalidade
miserável; e os demônios, que ocupam o meio, uma eternidade miserável ou
uma miséria eterna. Quanto às cinco coisas que Apuleio incluiu em sua
definição de demônios, ele não mostrou, como prometeu, que os demônios
são mediatos. Para três deles, que sua natureza é animal, sua mente racional,
sua alma sujeita a paixões, ele disse que eles têm em comum com os homens;
uma coisa, sua eternidade, em comum com os deuses; e um que lhes é
próprio, o corpo aéreo. Como, então, eles são intermediários, quando têm três
coisas em comum com o mais baixo, e apenas uma em comum com o mais
alto? Quem não vê que a posição intermediária é abandonada na proporção
em que tendem e se deprimem para o extremo inferior? Mas talvez devamos
aceitá-los como intermediários por causa de sua propriedade única de um
corpo aéreo, já que os dois extremos têm cada um seu próprio corpo, os
deuses um corpo etéreo, os homens um corpo terrestre, e porque duas das
qualidades que possuem em comum com o homem, eles possuem também em
comum com os deuses, a saber, sua natureza animal e mente racional. Pois o
próprio Apuleio, ao falar de deuses e homens, disse: Você tem duas naturezas
animais. E os platônicos costumam atribuir uma mente racional aos deuses.
Duas qualidades permanecem: sua tendência à paixão e sua eternidade - a
primeira das quais eles têm em comum com os homens, a segunda com os
deuses; de modo que eles não são levados ao mais alto nem deprimidos ao
extremo mais baixo, mas perfeitamente equilibrados em sua posição
intermediária. Mas então, esta é a própria circunstância que constitui a
miséria eterna, ou eternidade miserável, dos demônios. Pois aquele que diz
que sua alma está sujeita a paixões também teria dito que eles são miseráveis,
se não tivesse corado por seus adoradores. Além disso, como o mundo é
governado, não por acaso fortuito, mas, como os próprios platônicos
confessam, pela providência do Deus supremo, a miséria dos demônios não
seria eterna a menos que sua maldade fosse grande.
Se, então, os abençoados são eudemons corretamente denominados , os
demônios intermediários entre os deuses e os homens não são eudemons.
Qual é, então, a posição local desses demônios bons, que, acima dos homens,
mas abaixo dos deuses, prestam assistência aos primeiros, ministram aos
últimos? Pois se eles são bons e eternos, são sem dúvida abençoados. Mas a
bem-aventurança eterna destrói seu caráter intermediário, dando-lhes uma
grande semelhança com os deuses e separando-os amplamente dos homens.
E, portanto, os platônicos se esforçarão em vão para mostrar como os
demônios bons, se eles são imortais e abençoados, podem ser considerados
como um lugar intermediário entre os deuses, que são imortais e abençoados,
e os homens, que são mortais e miseráveis . Pois se eles têm imortalidade e
bem-aventurança em comum com os deuses, e nenhum destes em comum
com os homens, que são miseráveis e mortais, eles não estão mais distantes
dos homens e unidos aos deuses, do que intermediários entre eles. Eles
seriam intermediários se tivessem uma de suas qualidades em comum com
uma parte e a outra com a outra, já que o homem é uma espécie de meio entre
anjos e bestas - a besta sendo um animal irracional e mortal, o anjo um
racional e imortal, enquanto o homem, inferior ao anjo e superior à besta, e
tendo em comum com uma mortalidade, e com a outra razão, é um animal
racional e mortal. Portanto, quando buscamos um intermediário entre os
abençoados imortais e os miseráveis mortais, devemos encontrar um ser que
é mortal e abençoado, ou imortal e miserável.

Capítulo 14.- Se os homens, embora mortais, podem

desfrutar da verdadeira bem-aventurança.
É uma grande questão entre os homens, se o homem pode ser mortal e
abençoado. Alguns, tendo uma visão mais humilde de sua condição, negaram
que ele seja capaz de ser abençoado enquanto continuar nesta vida mortal;
outros, também, rejeitaram essa ideia e foram ousados o suficiente para
sustentar que, mesmo sendo mortais, os homens podem ser abençoados por
atingirem a sabedoria. Mas, se for esse o caso, por que esses homens sábios
não são mediadores entre os mortais miseráveis e os abençoados imortais,
visto que eles têm bem-aventurança em comum com os últimos e mortalidade
em comum com os primeiros? Certamente, se eles são abençoados, eles não
invejam ninguém (porque o que é mais miserável do que a inveja?), Mas
procuram com todas as suas forças ajudar os mortais miseráveis a alcançarem
a bem-aventurança, para que após a morte eles possam se tornar imortais e
serem associados aos bem-aventurados e anjos imortais.

Capítulo 15.- Do Homem Jesus Cristo, o Mediador

entre Deus e os homens.
Mas se, como é muito mais provável e credível, deve ser necessário que
todos os homens, enquanto mortais, também sejam miseráveis, devemos
buscar um intermediário que não seja apenas homem, mas também Deus,
que, pela interposição de Sua abençoada mortalidade, Ele pode trazer os
homens de sua miséria mortal para uma abençoada imortalidade. Nesse
intermediário, duas coisas são necessárias, que Ele se tornou mortal e que não
continuou mortal. Ele se tornou mortal, não tornando a divindade da Palavra
enferma, mas assumindo a enfermidade da carne. Ele também não continuou
mortal na carne, mas o ressuscitou dos mortos; pois é o próprio fruto de Sua
mediação que aqueles, por causa de cuja redenção Ele se tornou o Mediador,
não devam permanecer eternamente na morte corporal. Portanto, tornou-se o
Mediador entre nós e Deus ter uma mortalidade transitória e uma bem-
aventurança permanente, para que por aquilo que é passageiro Ele pudesse
ser assimilado aos mortais e pudesse traduzi-los da mortalidade para a que é
permanente. Anjos bons, portanto, não podem mediar entre mortais
miseráveis e imortais abençoados, pois eles próprios também são abençoados
e imortais; mas os anjos maus podem mediar, porque eles são imortais como
uma parte, miseráveis como a outra. A estes se opõe o bom Mediador, que,
em oposição à sua imortalidade e miséria, escolheu ser mortal por algum
tempo e pode continuar abençoado na eternidade. É assim que Ele destruiu,
pela humildade de Sua morte e a benignidade de Sua bem-aventurança,
aqueles imortais orgulhosos e desgraçados prejudiciais, e os impediu de
seduzir à miséria por sua jactância de imortalidade aqueles homens cujos
corações Ele purificou pela fé, e a quem Ele assim libertou de seu domínio
impuro.
Homem, então, mortal e miserável, e distante do imortal e do
abençoado, que meio ele deve escolher pelo qual possa ser unido à
imortalidade e à bem-aventurança? A imortalidade dos demônios, que pode
ter algum encanto para o homem, é miserável; a mortalidade de Cristo, que
poderia ofender o homem, não existe mais. Em um há o medo de uma miséria
eterna; no outro, a morte, que não poderia ser eterna, não pode mais ser
temida, e a bem-aventurança, que é eterna, deve ser amada. Pois o mediador
imortal e miserável se interpõe para evitar que passemos a uma bendita
imortalidade, porque aquilo que impede tal passagem, a saber, a miséria,
continua nele; mas o mortal e abençoado Mediador interpôs-se, a fim de que,
tendo passado pela mortalidade, pudesse dos mortais fazer imortais
(mostrando Seu poder para fazer isso em Sua própria ressurreição), e de ser
miserável para elevá-los à bendita companhia da número dos quais Ele
mesmo nunca partiu. Existe, então, um mediador perverso, que separa
amigos, e um bom Mediador, que reconcilia os inimigos. E os que se separam
são numerosos, porque a multidão dos bem-aventurados é abençoada apenas
por sua participação no único Deus; de cuja participação os anjos maus sendo
privados, eles são miseráveis, e se interpõem para impedir ao invés de ajudar
a esta bem-aventurança, e por seu próprio número nos impedem de alcançar
aquele bem beatífico, para obter o qual não precisamos de muitos, mas de um
Mediador, a Palavra incriada de Deus, pela qual todas as coisas foram feitas e
com a qual somos abençoados. Eu não digo que Ele é Mediador porque Ele é
a Palavra, pois como a Palavra Ele é supremamente abençoado e
supremamente imortal e, portanto, longe dos miseráveis mortais; mas Ele é
Mediador como é homem, pois por Sua humanidade Ele nos mostra que, a
fim de obter esse bem bendito e beatífico, não precisamos buscar outros
mediadores para nos conduzir através dos passos sucessivos desta conquista,
mas que os bem-aventurados e O Deus beatífico, tendo-se tornado
participante de nossa humanidade, deu-nos acesso imediato à participação de
Sua divindade. Pois, ao nos libertar de nossa mortalidade e miséria, Ele não
nos conduz aos anjos imortais e abençoados, para que nos tornemos imortais
e abençoados por participar de sua natureza, mas Ele nos leva direto a essa
Trindade, por participar da qual o os próprios anjos são abençoados. Portanto,
quando Ele escolheu estar na forma de servo e inferior aos anjos, para ser
nosso Mediador, Ele permaneceu superior aos anjos, na forma do próprio
Deus, ao mesmo tempo o modo de vida na terra e a própria vida no céu.

Capítulo 16. Se é razoável para os platônicos

determinar que os deuses celestiais diminuem o
contato com as coisas terrenas e as relações sexuais
com os homens, que portanto requerem a
intercessão dos demônios.
Essa opinião, que o mesmo platônico afirma que Platão expressou, não é
verdade, que nenhum deus mantém relações sexuais com os homens. E esta,
diz ele, é a principal evidência de sua exaltação, que eles nunca são
contaminados pelo contato com os homens. Ele admite, portanto, que os
demônios estão contaminados; e segue-se que eles não podem limpar aqueles
pelos quais eles próprios foram contaminados, e assim todos se tornam
impuros, os demônios por se associarem aos homens, e os homens por
adorarem os demônios. Ou, se eles dizem que os demônios não são
contaminados por se associar e lidar com os homens, então eles são melhores
do que os deuses, pois os deuses, se assim fizessem, seriam contaminados.
Pois isso, somos informados, é a glória dos deuses, que eles são tão exaltados
que nenhuma relação humana pode maculá-los. Ele afirma, de fato, que o
Deus supremo, o Criador de todas as coisas, a quem chamamos de Deus
verdadeiro, é mencionado por Platão como o único Deus a quem a pobreza da
palavra humana não consegue descrever; e que mesmo os sábios, quando sua
energia mental está, tanto quanto possível, liberada dos entraves da conexão
com o corpo, têm apenas vislumbres de compreensão de Sua natureza que
podem ser comparados a um relâmpago iluminando a escuridão. Se, então,
este Deus supremo, que é verdadeiramente exaltado acima de todas as coisas,
não obstante, visita as mentes dos sábios, quando emancipado do corpo, com
uma presença inteligível e inefável, embora esta seja apenas ocasional, e
como se fosse uma rápida flash de luz através da escuridão, por que os outros
deuses estão tão sublimemente afastados de todo contato com os homens,
como se eles fossem poluídos por ele? Como se não fosse uma refutação
suficiente disso levantar nossos olhos para aqueles corpos celestes que dão à
terra sua luz necessária. Se as estrelas, embora sejam, segundo ele, deuses
visíveis, não se contaminam quando olhamos para elas, tampouco os
demônios se contaminam quando os homens os vêem bem de perto. Mas
talvez seja a voz humana, e não o olho, que polui os deuses; e, portanto, os
demônios são designados para mediar e levar as declarações dos homens aos
deuses, que se mantêm distantes por medo da poluição? O que direi dos
outros sentidos? Pois pelo cheiro, nem os demônios, que estão presentes, nem
os deuses, embora estivessem presentes e inalando as exalações dos homens
vivos, seriam poluídos se não fossem contaminados com os eflúvios das
carcaças oferecidas em sacrifício. Quanto ao paladar, não são pressionados
por nenhuma necessidade de reparar a deterioração do corpo, de modo a
serem reduzidos a pedir comida aos homens. E o toque está em seu próprio
poder. Pois embora possa parecer que o contato é assim chamado, porque o
sentido do tato está especialmente relacionado a ele, ainda assim os deuses,
se assim desejarem, podem se misturar com os homens, de modo a ver e ser
visto, ouvir e ser ouvido; e onde está a necessidade de tocar? Pois os homens
não ousariam desejar isso, se fossem favorecidos com a visão ou conversas
de deuses ou demônios bons; e se por curiosidade excessiva eles deveriam
desejá-lo, como eles poderiam realizar seu desejo sem o consentimento do
deus ou demônio, quando eles não podem tocar em nem um pardal a menos
que esteja enjaulado?
Não há, então, nada que impeça os deuses de se misturarem em uma
forma corporal com os homens, de ver e ser visto, de falar e ouvir. E se os
demônios se misturam assim com os homens, como eu disse, e não são
poluídos, enquanto os deuses, se assim o fizessem, deveriam ser poluídos,
então os demônios são menos sujeitos à poluição do que os deuses. E se até
mesmo os demônios estão contaminados, como eles podem ajudar os homens
a alcançarem a bem-aventurança após a morte, se, longe de serem capazes de
purificá-los e apresentá-los limpos aos deuses não poluídos, esses mediadores
estão eles próprios poluídos? E se eles não podem conferir esse benefício aos
homens, que bem sua mediação amigável pode fazer? Ou será o resultado,
não que os homens encontrem entrada para os deuses, mas que os homens e
os demônios permaneçam juntos em um estado de poluição e,
conseqüentemente, de exclusão da bem-aventurança? A menos, talvez, que
alguém diga que, como esponjas ou coisas desse tipo, os próprios demônios,
no processo de purificar seus amigos, tornam-se mais imundos na proporção
em que os outros ficam limpos. Mas se esta for a solução, então os deuses,
que evitam o contato ou a relação sexual com os homens por medo da
poluição, se misturam com os demônios que são muito mais poluídos. Ou
talvez os deuses, que não podem limpar os homens sem se poluir, possam
limpar sem poluição os demônios que foram contaminados pelo contato
humano? Quem pode acreditar em tais loucuras, a menos que os demônios
tenham praticado seu engano contra ele? Se ver e ser visto é contaminação, e
se os deuses, que o próprio Apuleio chama de visíveis, as luzes brilhantes do
mundo e as outras estrelas são vistas pelos homens, devemos acreditar que os
demônios, que não podem ser vistos a menos que eles por favor, estão mais
seguros de contaminação? Ou se é apenas ver e não ser visto que contamina,
então eles devem negar que esses deuses deles, essas luzes brilhantes do
mundo, vêem os homens quando seus raios irradiam sobre a terra. Seus raios
não são contaminados pela iluminação de todos os tipos de poluição, e
devemos supor que os deuses seriam contaminados se se misturassem aos
homens, e mesmo que o contato fosse necessário para ajudá-los? Pois há
contato entre a terra e os raios do sol ou da lua, mas isso não polui a luz.

Capítulo 17.- Que, para obter a vida abençoada,

que consiste em participar do bem supremo, o
homem necessita de mediação que não seja
fornecida por um demônio, mas apenas por Cristo.
Estou consideravelmente surpreso que tais homens eruditos, homens
que declaram todas as coisas materiais e sensíveis como totalmente inferiores
àquelas que são espirituais e inteligíveis, mencionem o contato corporal em
conexão com a vida abençoada. Esse sentimento de Plotino foi esquecido? -
Devemos voar para nossa amada pátria. Existe o Pai, aí está o nosso tudo.
Que frota ou vôo nos levará até lá? Nosso jeito é nos tornarmos como Deus.
Se, então, alguém está mais perto de Deus do que se parece com Ele, não há
outra distância de Deus do que a dessemelhança Dele. E a alma do homem é
diferente dessa essência incorpórea, imutável e eterna, na proporção em que
anseia por coisas temporais e mutáveis. E como as coisas abaixo, que são
mortais e impuras, não podem manter relações com a pureza imortal que está
acima, um mediador é de fato necessário para remover essa dificuldade; mas
não um mediador que se assemelha à ordem mais elevada de ser por possuir
um corpo imortal, e o mais baixo por ter uma alma doente, o que o faz sentir
rancor de sermos curados do que ajudar em nossa cura. Precisamos de um
Mediador que, estando unido a nós aqui embaixo pela mortalidade de Seu
corpo, deve, ao mesmo tempo, ser capaz de nos proporcionar ajuda
verdadeiramente divina para nos limpar e libertar por meio da justiça imortal
de Seu espírito, por meio da qual Ele permaneceu celestial mesmo enquanto
aqui na terra. Longe esteja do Deus incontaminável temer a poluição do
homem que Ele assumiu, ou dos homens entre os quais Ele viveu na forma de
um homem. Pois, embora Sua encarnação não nos mostrasse nada mais, esses
dois fatos benéficos eram suficientes, que a verdadeira divindade não pode
ser poluída pela carne, e que os demônios não devem ser considerados
melhores do que nós porque não têm carne. Este, então, como diz a Escritura,
é o Mediador entre Deus e o homem, o homem Cristo Jesus, [ 1 Timóteo 2: 5
] de cuja divindade, pela qual Ele é igual ao Pai, e à humanidade, por meio da
qual Ele se tornou como nós, este não é o lugar para falar tão abertamente
quanto eu poderia.

Capítulo 18.- Que os demônios enganosos, ao

mesmo tempo que prometem conduzir os homens a
Deus por sua intercessão, pretendem desviá-los do
caminho da verdade.
Quanto aos demônios, esses mediadores falsos e enganadores, que,
embora sua impureza de espírito frequentemente revele sua miséria e
malignidade, ainda, em virtude da leviandade de seus corpos aéreos e da
natureza dos lugares que habitam, planejam nos transformar afastar e
atrapalhar nosso progresso espiritual; eles não nos ajudam para com Deus,
mas antes nos impedem de alcançá-Lo. Visto que mesmo na forma corporal,
que é errônea e enganosa, e na qual a justiça não anda - pois devemos nos
elevar a Deus não pela ascensão corporal, mas pela conformidade incorpórea
ou espiritual a Ele - desta forma corporal, eu digo, que os amigos dos
demônios se organizam de acordo com o peso dos vários elementos, os
demônios aéreos sendo colocados entre os deuses etéreos e os homens
terrenos, eles imaginam que os deuses têm este privilégio, que por este
intervalo local eles são preservados da poluição humana contato. Assim, eles
acreditam que os demônios são contaminados pelos homens, em vez de
homens purificados pelos demônios, e que os próprios deuses deveriam ser
poluídos, a menos que sua superioridade local os preservasse. Quem é a
criatura tão miserável a ponto de esperar a purificação por uma maneira pela
qual os homens contaminam, os demônios contaminam e os deuses
contamináveis? Quem não preferiria escolher aquele caminho pelo qual
escapamos da contaminação dos demônios e somos purificados da poluição
pelo Deus incontaminável, de modo a sermos associados aos anjos
incontaminados?

Capítulo 19.- Que mesmo entre seus próprios

adoradores o nome Demônio nunca tem um bom
significado.
Mas como alguns desses demonólatras, como posso chamá-los, e entre
eles Labeo, alegam que aqueles a quem eles chamam de demônios são
chamados por outros de anjos, devo, se não parecer que estou discutindo
apenas sobre palavras, dizer algo sobre o bem anjos. Os platônicos não
negam sua existência, mas preferem chamá-los de bons demônios. Mas nós,
seguindo as Escrituras, segundo as quais somos cristãos, aprendemos que
alguns dos anjos são bons, outros maus, mas nunca lemos nas Escrituras
sobre demônios bons; mas onde quer que este ou qualquer termo cognato
ocorra, ele é aplicado apenas aos espíritos maus. E esse uso se tornou tão
universal que, mesmo entre aqueles que são chamados de pagãos, e que
afirmam que tanto demônios quanto deuses devem ser adorados, dificilmente
há um homem, não importa quão bem lido e erudito, ouse dizer a título de
elogio ao seu escravo, Você tem um demônio, ou quem poderia duvidar que o
homem a quem ele disse isso consideraria uma maldição? Por que, então,
devemos nos sujeitar à necessidade de explicar o que dissemos quando
ofendemos usando a palavra demônio, com a qual cada um, ou quase todos,
conecta um significado ruim, enquanto podemos tão facilmente foge dessa
necessidade usando a palavra anjo?

Capítulo 20. - Do tipo de conhecimento que incha os

demônios.
No entanto, a própria origem do nome sugere algo digno de
consideração, se o compararmos com os livros divinos. Eles são chamados de
demônios de uma palavra grega que significa conhecimento. Agora o
apóstolo, falando com o Espírito Santo, diz: O conhecimento incha, mas a
caridade aumenta. [ 1 Coríntios 8: 1 ] E isso só pode ser entendido como
significando que sem caridade o conhecimento não faz bem, mas infla o
homem ou o engrandece com um vento vazio. Os demônios, então, têm
conhecimento sem caridade e são, portanto, tão inflados ou orgulhosos, que
anseiam por aquelas honras divinas e serviços religiosos que sabem ser
devidos ao verdadeiro Deus, e ainda, tanto quanto podem, exigi-los de todos
sobre quem eles têm influência. Contra esse orgulho dos demônios, sob o
qual a raça humana era submetida como seu merecido castigo, foi exercida a
poderosa influência da humildade de Deus, que apareceu na forma de um
servo; mas os homens, parecendo-se com demônios em orgulho, mas não em
conhecimento, e inchados de impureza, falharam em reconhecê-Lo.

Capítulo 21.- Até que ponto o Senhor teve o prazer

de se dar a conhecer aos demônios.
Os próprios demônios conheceram tão bem esta manifestação de Deus,
que disseram ao Senhor, ainda que vestidos com a enfermidade da carne: Que
temos nós contigo, Jesus de Nazaré? Você veio nos destruir antes do tempo?
[ Marcos 1:24 ] A partir dessas palavras, fica claro que eles tinham grande
conhecimento e nenhuma caridade. Eles temiam Seu poder de punir e não
amavam Sua justiça. Ele deu a conhecer a eles tanto quanto quis, e Ele teve o
prazer de tornar conhecido o quanto era necessário. Mas Ele se deu a
conhecer não quanto aos santos anjos, que O conhecem como a Palavra de
Deus, e se regozijam na Sua eternidade, da qual participam, mas como um
requisito para atingir com terror os seres de cuja tirania Ele iria libertar
aqueles que foram predestinados ao Seu reino e à glória dele, eternamente
verdadeiro e verdadeiramente eterno. Ele se deu a conhecer, portanto, aos
demônios, não por aquilo que é vida eterna e pela luz imutável que ilumina os
piedosos, cujas almas são purificadas pela fé que está Nele, mas por alguns
efeitos temporais de Seu poder, e evidências de Sua presença misteriosa, que
eram mais facilmente discernidas pelos sentidos angélicos, mesmo de
espíritos iníquos, do que pela enfermidade humana. Mas quando Ele julgou
aconselhável suprimir gradualmente esses sinais e retirar-se para a
obscuridade mais profunda, o príncipe dos demônios duvidou se Ele era o
Cristo, e se esforçou para averiguar isso, tentando-o, na medida em que Ele
se permitiu ser tentado , para que Ele pudesse adaptar a masculinidade que
usava para ser um exemplo para nossa imitação. Mas depois dessa tentação,
quando, como diz a Escritura, Ele foi ministrado a [ Mateus 4: 3-11 ] pelos
anjos que são bons e santos e, portanto, objetos de terror para os espíritos
impuros, Ele revelou cada vez mais distintamente aos demônios quão grande
Ele era, de modo que, embora a enfermidade de Sua carne pudesse parecer
desprezível, ninguém ousava resistir à Sua autoridade.

Capítulo 22.- A diferença entre o conhecimento dos

santos anjos e o dos demônios.
Os anjos bons, portanto, consideram barato todo aquele conhecimento
das coisas materiais e transitórias que os demônios se orgulham de possuir -
não que eles sejam ignorantes dessas coisas, mas porque o amor de Deus,
pelo qual eles são santificados, é muito querido para eles, e porque, em
comparação com aquela beleza não apenas imaterial, mas também imutável e
inefável, com o amor sagrado do qual estão inflamados, eles desprezam todas
as coisas que estão abaixo dele, e tudo o que não é, que eles podem com tudo
que há de bom neles goza do bem que é a fonte de sua bondade. E, portanto,
eles têm um conhecimento mais certo mesmo daquelas coisas temporais e
mutáveis, porque contemplam seus princípios e causas na palavra de Deus,
pela qual o mundo foi feito - aquelas causas pelas quais uma coisa é
aprovada, outra rejeitada e tudo arranjado. Mas os demônios não vêem na
sabedoria de Deus essas causas eternas e, por assim dizer, cardeais das coisas
temporais, mas apenas prevêem uma parte maior do futuro do que os homens,
em razão de seu maior conhecimento dos sinais que são escondido de nós. Às
vezes, também, são suas próprias intenções que eles prevêem. E, finalmente,
os demônios são freqüentemente, os anjos nunca, enganados. Pois uma coisa
é, com a ajuda de coisas temporais e mutáveis, conjeturar as mudanças que
podem ocorrer no tempo e modificar tais coisas por sua própria vontade e
faculdade - e isso é até certo ponto permitido aos demônios - isso outra coisa
é prever as mudanças dos tempos nas leis eternas e imutáveis de Deus, que
vivem em Sua sabedoria, e conhecer a vontade de Deus, a mais infalível e
poderosa de todas as causas, participando de Seu espírito; e isso é concedido
aos santos anjos por um justo critério. E assim eles não são apenas eternos,
mas abençoados. E o bem em que eles são abençoados é Deus, por quem
foram criados. Pois, sem fim, eles desfrutam da contemplação e da
participação Dele.

Capítulo 23 - Que o nome dos deuses é falsamente

dado aos deuses dos gentios, embora as escrituras o
apliquem tanto aos santos anjos quanto aos justos.
Se os platônicos preferem chamar esses anjos de deuses em vez de
demônios, e considerá-los com aqueles que Platão, seu fundador e mestre,
afirma terem sido criados pelo Deus supremo, eles são bem-vindos para fazê-
lo, pois não gastarei forças lutando sobre palavras. Pois se eles dizem que
esses seres são imortais, e ainda assim criados pelo Deus supremo,
abençoados, mas por se apegarem a seu Criador e não por seu próprio poder,
eles dizem o que dizemos, qualquer que seja o nome pelo qual eles chamem
esses seres. E que esta é a opinião de todos ou do melhor dos platônicos pode
ser averiguada por seus escritos. E quanto ao próprio nome, se eles acharem
adequado chamar de deuses essas criaturas abençoadas e imortais, isso não
precisa dar origem a qualquer discussão séria entre nós, visto que em nossas
próprias Escrituras lemos: O Deus dos deuses, o Senhor falou; e novamente,
confesse ao Deus dos deuses; e, novamente, Ele é um grande Rei acima de
todos os deuses. E onde é dito, Ele é mais temível do que todos os deuses, a
razão é imediatamente adicionada, pois segue-se, pois todos os deuses das
nações são ídolos, mas o Senhor fez os céus. Ele disse, acima de todos os
deuses, mas acrescentou, das nações; isto é, acima de todos aqueles a quem
as nações consideram deuses, em outras palavras, demônios. Deve ser temido
por eles com aquele terror em que clamaram ao Senhor: Vens tu para nos
destruir? Mas onde é dito, o Deus dos deuses, não pode ser entendido como o
deus dos demônios; e longe de nós dizer que o grande Rei acima de todos os
deuses significa o grande Rei acima de todos os demônios. Mas a mesma
Escritura também chama os homens que pertencem ao povo de Deus de
deuses: Eu disse: vocês são deuses e todos vocês filhos do Altíssimo.
Conseqüentemente, quando Deus é denominado Deus dos deuses, isso pode
ser entendido como esses deuses; e assim também, quando Ele é considerado
um grande Rei acima de todos os deuses.
No entanto, alguém pode dizer, se os homens são chamados de deuses
por pertencerem ao povo de Deus, a quem Ele se dirige por meio de homens
e anjos, não são os imortais, que já gozam daquela felicidade que os homens
procuram alcançar adorando a Deus, muito mais digno do título? E o que
devemos responder a isso, senão que não é sem razão que nas Sagradas
Escrituras os homens são mais expressamente denominados deuses do que
aqueles espíritos imortais e abençoados aos quais esperamos ser iguais na
ressurreição, porque havia o temor de que os a fraqueza da incredulidade,
sendo superada com a excelência desses seres, pode presumir constituir
alguns deles um deus? No caso dos homens, esse foi um resultado contra o
qual não precisamos nos precaver. Além disso, era justo que os homens
pertencentes ao povo de Deus fossem mais expressamente chamados de
deuses, para lhes assegurar e certificar que Aquele que é chamado de Deus
dos deuses é o seu Deus; porque, embora esses espíritos imortais e
abençoados que habitam nos céus sejam chamados de deuses, eles não são
chamados de deuses de deuses, isto é, deuses dos homens que constituem o
povo de Deus, e a quem se diz, eu disse , Vocês são deuses, e todos vocês
filhos do Altíssimo. Daí o dizer do apóstolo: Embora haja os chamados
deuses, seja no céu ou na terra, como há muitos deuses e muitos senhores,
mas para nós há apenas um Deus, o Pai, de quem são todas as coisas, e nós
Nele; e um só Senhor Jesus Cristo, pelo qual são todas as coisas, e nós por
ele. [ 1 Coríntios 8: 5-6 ]
Não precisamos, portanto, contender laboriosamente sobre o nome,
visto que a realidade é tão óbvia que não admite sombra de dúvida. Aquilo
que dizemos, que os anjos que são enviados para anunciar a vontade de Deus
aos homens pertencem à ordem dos benditos imortais, não satisfaz os
platônicos, porque eles acreditam que este ministério é cumprido, não por
aqueles a quem chamam de deuses, em outras palavras, não por abençoados
imortais, mas por demônios, os quais eles não ousam afirmar serem
abençoados, mas apenas imortais, ou se os classificam entre os abençoados
imortais, mas apenas como demônios bons, e não como deuses que habitam o
céu dos céus distante de todo contato humano. Mas, embora possa parecer
uma mera disputa sobre um nome, o nome de demônio é tão detestável que
não podemos, em nenhum sentido, aplicá-lo aos santos anjos. Agora,
portanto, vamos fechar este livro com a certeza de que, seja o que for que
chamemos esses espíritos imortais e abençoados, que ainda são apenas
criaturas, eles não atuam como mediadores para apresentar à felicidade eterna
mortais miseráveis, de quem estão separados por um distinção dupla. E
aqueles outros que são mediadores, na medida em que eles têm imortalidade
em comum com seus superiores, e miséria em comum com seus inferiores
(pois eles são justamente miseráveis na punição de sua maldade), não podem
nos conceder, mas sim lamentar que nós deveriam possuir, a bem-
aventurança da qual eles próprios estão excluídos. E assim os amigos dos
demônios não têm nada de considerável a alegar por que deveríamos antes
adorá-los como nossos ajudantes do que evitá-los como traidores de nossos
interesses. Quanto aos espíritos que são bons e que, portanto, não são apenas
imortais, mas também abençoados, e a quem eles supõem que devemos dar o
título de deuses, e oferecer adoração e sacrifícios por causa de herdar uma
vida futura, devemos, por Ajuda de Deus, empenhe-se no livro a seguir para
mostrar que esses espíritos, chamem-nos por que nome e atribuam a eles qual
natureza quiserem, desejam que a adoração religiosa seja prestada somente a
Deus, por quem foram criados e por cujas comunicações Ele mesmo para
eles, eles são abençoados.
 A Cidade de Deus (Livro X)
Neste livro, Agostinho ensina que os anjos bons desejam somente a
Deus, a quem eles próprios servem, que receba aquela honra divina que é
prestada pelo sacrifício e que se chama latreia. Ele então passa a disputar
contra Porfírio sobre o princípio e a forma de limpeza e libertação da alma.

Capítulo 1.- Que os próprios platônicos

determinaram que só Deus pode conferir felicidade
aos anjos ou aos homens, mas que ainda permanece
uma dúvida se aqueles espíritos a quem eles nos
orientam a adoração, que podemos obter felicidade,
desejam sacrifício a ser oferecido para si mesmos ou
para o único Deus.
É a opinião decidida de todos os que usam seus cérebros que todos os
homens desejam ser felizes. Mas quem é feliz, ou como se torna feliz, essas
são questões sobre as quais a fraqueza do entendimento humano desperta
controvérsias infindáveis e furiosas, nas quais os filósofos desperdiçaram
suas forças e gastaram seu lazer. Apresentar e discutir suas várias opiniões
seria tedioso e desnecessário. O leitor pode se lembrar do que dissemos no
oitavo livro, ao fazer uma seleção dos filósofos com os quais podemos
discutir a questão sobre a vida futura de felicidade, se podemos alcançá-la
prestando honras divinas ao único Deus verdadeiro, o Criador de todos os
deuses, ou por adorar muitos deuses, e ele não espera que repitamos aqui o
mesmo argumento, especialmente porque, mesmo que o tenha esquecido, ele
pode refrescar sua memória por meio de uma reperusão. Pois fizemos a
seleção dos platônicos, justamente estimados como os mais nobres dos
filósofos, porque eles tiveram a inteligência de perceber que a alma humana,
imortal e racional, ou intelectual, como é, não pode ser feliz a não ser
participando da luz daquele Deus, por quem tanto a si mesmo quanto o
mundo foram feitos; e também que a vida feliz que todos os homens desejam
não pode ser alcançada por ninguém que não se apegue com um amor puro e
santo àquele bem supremo, o Deus imutável. Mas como mesmo esses
filósofos, quer se acomodando à tolice e ignorância do povo, ou, como diz o
apóstolo, tornando-se vaidosos em sua imaginação, [ Romanos 1:21 ]
supuseram ou permitiram que outros suponham que muitos deuses deveriam
ser adorados, então que alguns deles consideravam que a honra divina por
adoração e sacrifício deveria ser prestada até aos demônios (um erro que já
expliquei), devemos agora, com a ajuda de Deus, averiguar o que se pensa
sobre nosso culto religioso e piedade por aqueles imortais e espíritos
abençoados, que habitam os lugares celestiais entre dominações, principados,
potestades, a quem os platônicos chamam de deuses, e alguns tanto bons
demônios, ou, como nós, anjos - isto é, para ser mais claro, se os anjos
desejam para oferecermos sacrifício e adoração, e para consagrarmos nossos
bens e a nós mesmos, a eles ou somente a Deus, os deles e nossos.
Pois este é o culto que é devido à Divindade, ou, para falar mais
precisamente, à Divindade; e, para expressar esta adoração em uma única
palavra, visto que não me ocorre nenhum termo latino suficientemente exato,
utilizarei, sempre que necessário, uma palavra grega. [Λατρεία], sempre que
ocorre nas Escrituras, é traduzido pela palavra serviço. Mas aquele serviço
que é devido aos homens, e em referência ao qual o apóstolo escreve que os
servos devem estar sujeitos aos seus próprios senhores, [ Efésios 6: 5 ] é
geralmente designado por outra palavra em grego, enquanto o serviço que é
pago a Deus sozinho pela adoração, é sempre, ou quase sempre, chamado
[λατρεία] no uso daqueles que escreveram dos oráculos divinos. Isso não
pode ser chamado simplesmente de culto, pois, nesse caso, não parece ser
devido exclusivamente a Deus; pois a mesma palavra se aplica ao respeito
que prestamos à memória ou à presença viva dos homens. Também daí
derivamos as palavras agricultura, colono e outros. E os pagãos chamam seus
deuses de cœlicolæ, não porque adoram o céu, mas porque habitam nele e,
por assim dizer, o colonizam - não no sentido em que chamamos aqueles
colonos que estão ligados ao solo nativo para cultivá-lo sob o regra dos
proprietários, mas no sentido em que diz o grande mestre da língua latina:
Havia uma antiga cidade habitada por colonos tírios. Ele os chamava de
colonos, não porque cultivassem o solo, mas porque habitavam a cidade. Da
mesma forma, cidades que se separaram de cidades maiores são chamadas de
colônias. Consequentemente, embora seja bem verdade que, usando a palavra
em um sentido especial, o culto não pode ser prestado a ninguém, exceto a
Deus, ainda, como a palavra é aplicada a outras coisas, o culto devido a Deus
não pode ser expresso em latim por este palavra sozinha.
A palavra religião pode parecer expressar mais definitivamente a
adoração devida somente a Deus e, portanto, os tradutores latinos usaram
essa palavra para representar [θρησκεία]; ainda assim, como não apenas os
incultos, mas também os mais instruídos, usam a palavra religião para
expressar laços humanos, relacionamentos e afinidades, inevitavelmente
introduziria ambigüidade em usar esta palavra ao discutir a adoração a Deus,
incapazes como somos de dizem que a religião nada mais é do que a
adoração a Deus, sem contradizer o uso comum que aplica esta palavra à
observância das relações sociais. Piedade, novamente, ou, como dizem os
gregos, [εὐσέβεια], é comumente entendida como a designação adequada da
adoração a Deus. No entanto, essa palavra também é usada para referir-se aos
pais. As pessoas comuns também a usam para obras de caridade, as quais,
suponho, surgem da circunstância de Deus ordenar a realização de tais obras
e declarar que está satisfeito com elas em vez de, ou preferencialmente, em
sacrifícios. A partir desse uso, também aconteceu que o próprio Deus é
chamado de piedoso, sentido em que os gregos nunca usam [εὐσεβεῖν],
embora [εὐσέβεια] seja aplicado a obras de caridade feitas por suas pessoas
comuns também. Em algumas passagens das Escrituras, portanto, eles
buscaram preservar a distinção usando não [εὐσέβεια], a palavra mais geral,
mas [θεοσέβεια], que literalmente denota a adoração a Deus. Nós, por outro
lado, não podemos expressar nenhuma dessas idéias por uma palavra. Esta
adoração, então, que em grego é chamada [λατρεία], e em latim servitus
[serviço], mas o serviço devido a Deus somente; esta adoração, que em grego
é chamada [θρησκεία], e em latim religio, mas a religião pela qual estamos
ligados apenas a Deus; esta adoração, que eles chamam de [θεοσέβεια], mas
que não podemos expressar em uma palavra, mas chamamos de adoração a
Deus - isso, dizemos, pertence apenas àquele Deus que é o Deus verdadeiro,
e que faz de Seus adoradores deuses. E, portanto, quem quer que sejam esses
habitantes imortais e abençoados do céu, se eles não nos amam e não desejam
que sejamos abençoados, então não devemos adorá-los; e se eles nos amam e
desejam nossa felicidade, não podem desejar que sejamos felizes por nenhum
outro meio que eles próprios tenham desfrutado - pois como poderiam desejar
que nossa bem-aventurança fluísse de uma fonte, a deles de outra?

Capítulo 2.- A opinião de Plotino, o platônico, sobre

a iluminação vinda de cima.
Mas com esses filósofos mais estimáveis, não temos disputa nesse
assunto. Pois eles perceberam, e em várias formas abundantemente expressas
em seus escritos, que esses espíritos têm a mesma fonte de felicidade que nós
- uma certa luz inteligível, que é o seu Deus, e é diferente deles, e os ilumina
para que possam ser penetrados com luz e desfrutar de felicidade perfeita na
participação de Deus. Plotino, comentando sobre Platão, repetidamente e
fortemente afirma que nem mesmo a alma que eles acreditam ser a alma do
mundo, deriva sua bem-aventurança de qualquer outra fonte além de nós, a
saber, daquela Luz que é distinta dela e criada ele, e por cuja iluminação
inteligível ele goza de luz nas coisas inteligíveis. Ele também compara essas
coisas espirituais aos vastos e conspícuos corpos celestes, como se Deus
fosse o sol e a alma a lua; pois eles supõem que a lua deriva sua luz do sol.
Aquele grande platônico, portanto, diz que a alma racional, ou melhor, a alma
intelectual - em que classe ele compreende as almas dos abençoados imortais
que habitam o céu - não tem natureza superior a ela, exceto Deus, o Criador
do mundo e o alma em si, e que esses espíritos celestiais derivam sua vida
abençoada, e a luz da verdade de sua vida abençoada, e a luz da verdade, a
fonte como nós, concordando com o evangelho onde lemos, Houve um
homem enviado por Deus cujo nome era João; o mesmo veio como
testemunho para dar testemunho daquela Luz, para que por Ele todos
pudessem crer. Ele não era aquela luz, mas para dar testemunho da luz. Essa
foi a verdadeira Luz que ilumina todo homem que vem ao mundo; [ João 1:
6-9 ] uma distinção que prova suficientemente que a alma racional ou
intelectual como a de João não pode ser sua própria luz, mas precisa receber a
iluminação de outra, a verdadeira luz. Este mesmo João confessa ao dar o seu
testemunho: Todos nós recebemos da Sua plenitude.

Capítulo 3.- Que os platônicos, embora saibam algo

do Criador do Universo, compreenderam mal a
verdadeira adoração de Deus, por darem honra
divina aos anjos, bons ou maus.
Sendo assim, se os platônicos, ou aqueles que pensam com eles,
conhecendo a Deus, O glorificaram como Deus e deram graças, se não se
tornaram vaidosos em seus próprios pensamentos, se não se originaram ou se
entregaram aos erros populares, eles certamente reconheceria que nem os
abençoados imortais poderiam reter, nem nós, miseráveis mortais, alcançar
uma condição feliz sem adorar o único Deus dos deuses, que é tanto deles
quanto nosso. A Ele devemos o serviço que é chamado em grego [λατρεία],
quer o façamos exteriormente ou interiormente; pois somos todos Seu
templo, cada um de nós separadamente e todos nós juntos, porque Ele
condescende em habitar cada um individualmente e em todo o corpo
harmonioso, não sendo maior em todos do que em cada um, visto que Ele não
é nem expandido nem dividido. Nosso coração quando se eleva a Ele é Seu
altar; o sacerdote que intercede por nós é Seu Unigênito; nós sacrificamos a
Ele vítimas sangrentas quando contendemos por Sua verdade até mesmo com
sangue; a Ele oferecemos o mais doce incenso quando vamos diante Dele
queimando com amor santo e piedoso; a Ele nos dedicamos e nos entregamos
e Seus dons em nós; a Ele, por meio de festas solenes e em dias
determinados, consagramos a memória de Seus benefícios, para que pelo
lapso de tempo o esquecimento ingrato não nos assalte; a Ele oferecemos no
altar do nosso coração o sacrifício da humildade e do louvor, aceso pelo fogo
do amor ardente. É para que possamos vê-Lo, tanto quanto Ele pode ser visto;
é para que possamos nos apegar a Ele, para que sejamos limpos de toda
mancha de pecados e paixões malignas e sejamos consagrados em Seu nome.
Pois Ele é a fonte de nossa felicidade, Ele o fim de todos os nossos desejos.
Estar apegado a Ele, ou melhor, deixe-me dizer, religado, - pois nós nos
separamos e perdemos o controle sobre Ele - sendo, eu digo, religado a Ele,
nós tendemos para Ele por amor, para que possamos descansar em Ele, e
encontre nossa bem-aventurança ao atingir esse fim. Para o nosso bem, sobre
o qual os filósofos têm argumentado tão agudamente, nada mais é do que
estar unido a Deus. É, se assim posso dizer, abraçando-O espiritualmente que
a alma intelectual está cheia e impregnada de verdadeiras virtudes. É-nos
ordenado amar este bem com todo o nosso coração, com toda a nossa alma,
com todas as nossas forças. Para esse bem, devemos ser conduzidos por
aqueles que nos amam e liderar aqueles que amamos. Assim são cumpridos
aqueles dois mandamentos dos quais dependem toda a lei e os profetas:
Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua mente e de
toda a tua alma; e amarás o teu próximo como a ti mesmo. [ Mateus 22: 37-
40 ] Pois, para que o homem seja inteligente em seu amor-próprio, foi
designado para ele um fim ao qual ele poderia referir todas as suas ações, a
fim de ser abençoado. Pois quem ama a si mesmo não deseja outra coisa
senão isso. E o fim que lhe é proposto é aproximar-se de Deus. E então,
quando alguém que tem esse amor-próprio inteligente é ordenado a amar seu
próximo como a si mesmo, o que mais é ordenado do que ele deve fazer tudo
ao seu alcance para recomendar-lhe o amor de Deus? Este é o culto a Deus,
esta é a verdadeira religião, esta piedade correta, este é o serviço devido
somente a Deus. Se algum poder imortal, então, não importa com que virtude
seja dotado, nos ama como a si mesmo, ele deve desejar que encontremos
nossa felicidade submetendo-nos a Ele, em submissão a quem ele mesmo
encontra felicidade. Se ele não adora a Deus, ele é miserável, porque privado
de Deus; se ele adora a Deus, não pode desejar ser adorado em seu lugar.
Pelo contrário, esses poderes superiores concordam de todo o coração com a
sentença divina em que está escrito: Aquele que sacrificar a qualquer deus,
exceto ao Senhor, será totalmente destruído. [ Êxodo 22:20 ]

Capítulo 4.- Esse sacrifício é devido somente ao

Deus verdadeiro.
Mas, deixando de lado por enquanto os outros serviços religiosos com
os quais Deus é adorado, certamente nenhum homem ousaria dizer que o
sacrifício é devido a ninguém, mas a Deus. Na verdade, muitas partes do
culto divino são indevidamente usadas para honrar os homens, seja por meio
de uma excessiva humildade ou de uma lisonja perniciosa; ainda, enquanto
isso é feito, aquelas pessoas que são assim adoradas e veneradas, ou mesmo
adoradas, são consideradas não mais que humanas; e quem já pensou em
sacrificar, exceto a alguém que ele conhecia, supunha ou fingia ser um deus?
E quão antiga é uma parte do sacrifício de adoração de Deus, aqueles dois
irmãos, Caim e Abel, mostram suficientemente, dos quais Deus rejeitou o
sacrifício do mais velho e olhou com bons olhos para o mais jovem.

Capítulo 5 - Dos sacrifícios que Deus não exige, mas

desejava ser observado para a exibição das coisas
que ele exige.
E quem é tolo a ponto de supor que as coisas oferecidas a Deus são
necessárias para algum uso próprio? As Escrituras Divinas em muitos lugares
explodem essa ideia. Para não ser cansativo, basta citar esta breve frase de
um salmo: Eu disse ao Senhor: Tu és o meu Deus, porque não precisas da
minha bondade. Devemos crer, então, que Deus não precisa, não apenas de
gado, ou qualquer outra coisa terrena e material, mas até mesmo da justiça do
homem, e que qualquer adoração correta paga a Deus não beneficia a Ele,
mas ao homem. Pois nenhum homem diria que beneficiou uma fonte ao
beber, ou à luz ao ver. E o fato de que a igreja antiga oferecia sacrifícios de
animais, que o povo de Deus hoje em dia lê sem imitar, prova nada mais do
que isso, que esses sacrifícios significavam as coisas que fazemos com o
propósito de nos aproximar de Deus, e induzindo nosso vizinho a fazer o
mesmo. Um sacrifício, portanto, é o sacramento visível ou sinal sagrado de
um sacrifício invisível. Portanto, aquele penitente no salmo, ou pode ser o
próprio Salmista, suplicando a Deus para ser misericordioso com seus
pecados, diz: Se quisesses o sacrifício, eu o daria: Não te deleitas em
holocaustos inteiros. O sacrifício de Deus é um coração quebrantado: um
coração contrito e humilde que Deus não desprezará. Observe como, nas
próprias palavras em que expressa a recusa de Deus ao sacrifício, ele mostra
que Deus requer sacrifício. Ele não deseja o sacrifício de uma besta abatida,
mas deseja o sacrifício de um coração contrito. Assim, aquele sacrifício que
ele diz que Deus não deseja, é o símbolo do sacrifício que Deus deseja. Deus
não deseja sacrifícios no sentido em que as pessoas tolas pensam que Ele os
deseja, isto é, para gratificar Seu próprio prazer. Pois se Ele não tivesse
desejado que os sacrifícios que Ele requer, como, por exemplo , um coração
contrito e humilhado pela tristeza penitente, deveriam ser simbolizados por
aqueles sacrifícios que Ele pensava desejar porque eram agradáveis para Ele,
a velha lei nunca teria prescrito sua apresentação; e eles estavam destinados a
se fundir quando chegasse a oportunidade adequada, a fim de que os homens
não pudessem supor que os próprios sacrifícios, em vez das coisas por eles
simbolizadas, eram agradáveis a Deus ou aceitáveis em nós. Portanto, em
outra passagem de outro salmo, ele diz: Se eu tivesse fome, não te diria; pois
o mundo é meu e toda a sua plenitude. Comerei carne de touros ou beberei
sangue de cabras? como se Ele dissesse: Supondo que tais coisas fossem
necessárias para mim, eu nunca lhe pediria o que tenho em minhas mãos. Em
seguida, ele menciona o que isso significa: Ofereça a Deus o sacrifício de
louvor e pague seus votos ao Altíssimo. E invoca-me no dia da angústia; eu te
livrarei e tu me glorificarás. Assim, em outro profeta: Com que me
apresentarei ao Senhor e me curvarei diante do Deus Supremo? Devo
apresentar-me diante dele com holocaustos, com bezerros de um ano? O
Senhor ficará satisfeito com milhares de carneiros ou com dez milhares de
rios de óleo? Devo dar o meu primogênito pela minha transgressão, o fruto
do meu corpo pelo pecado da minha alma? Ele te mostrou, ó homem, o que é
bom; e o que o Senhor requer de você, senão que faça justiça, ame a
misericórdia e ande humildemente com seu Deus? [ Miquéias 6: 6-8 ] Nas
palavras deste profeta, essas duas coisas são distinguidas e apresentadas com
suficiente clareza, que Deus não requer esses sacrifícios para seu próprio
benefício, e que Ele requer os sacrifícios que eles simbolizam. Na epístola
intitulada Aos Hebreus é dito: Para fazer o bem e comunicar, não te esqueças:
porque com tais sacrifícios Deus se agrada. [ Hebreus 13:16 ] E então,
quando está escrito, eu desejo misericórdia em vez de sacrifício, [ Oséias 6: 6
] nada mais significa que um sacrifício é preferido a outro; pois aquilo que na
linguagem comum é chamado de sacrifício é apenas o símbolo do verdadeiro
sacrifício. Ora, a misericórdia é o verdadeiro sacrifício e, portanto, é dito,
como acabei de citar, que com tais sacrifícios Deus se agrada. Todas as
ordenanças divinas, portanto, que lemos a respeito dos sacrifícios no serviço
do tabernáculo ou do templo, devemos nos referir ao amor de Deus e de
nosso próximo. Pois destes dois mandamentos, como está escrito, dependem
toda a lei e os profetas. [ Mateus 22:40 ]

Capítulo 6.- Do verdadeiro e perfeito sacrifício.

Assim, um verdadeiro sacrifício é todo trabalho que é feito para que
possamos estar unidos a Deus em santa comunhão, e que tem uma referência
àquele supremo bem e fim pelo qual somente podemos ser verdadeiramente
abençoados. E, portanto, mesmo a misericórdia que mostramos aos homens,
se não for mostrada por amor de Deus, não é um sacrifício. Pois, embora feito
ou oferecido pelo homem, o sacrifício é uma coisa divina, como aqueles que
o chamavam de sacrifício queriam indicar. Assim, o próprio homem,
consagrado em nome de Deus e jurado a Deus, é um sacrifício na medida em
que morre para o mundo a fim de viver para Deus. Pois esta é uma parte
daquela misericórdia que cada homem mostra a si mesmo; como está escrito,
tenha misericórdia de sua alma agradando a Deus. [ Sirach 30:24 ] Nosso
corpo, também, como um sacrifício quando o castigamos pela temperança, se
o fizermos como devemos, pelo amor de Deus, para que não possamos
entregar nossos membros instrumentos de injustiça para o pecado, mas
instrumentos de justiça até Deus. [ Romanos 6:13 ] Exortando a esse
sacrifício, o apóstolo diz: Rogo-vos, pois, irmãos, pela misericórdia de Deus,
que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a
Deus, que é o vosso serviço razoável. [ Romanos 12: 1 ] Se, então, o corpo
que, sendo inferior, a alma usa como um servo ou instrumento, é um
sacrifício quando é usado corretamente, e com referência a Deus, quanto mais
a própria alma se torna sacrifício quando se oferece a Deus, para que,
inflamado pelo fogo do seu amor, receba da sua beleza e lhe agrade,
perdendo a forma do desejo terreno e sendo remodelado na imagem da beleza
permanente ? E isto, de fato, o apóstolo acrescenta, dizendo: E não sejais
conformados com este mundo; mas seja transformado na renovação de sua
mente, para que possa provar qual é a boa, agradável e perfeita vontade de
Deus. [ Romanos 12: 2 ] Visto que, portanto, os verdadeiros sacrifícios são
obras de misericórdia para nós mesmos ou outros, feitas com referência a
Deus, e visto que as obras de misericórdia não têm outro objetivo senão o
alívio da angústia ou a concessão de felicidade, e desde não há felicidade à
parte daquele bem de que se diz: É bom para mim estar muito perto de Deus,
segue-se que toda a cidade redimida, ou seja, a congregação ou comunidade
dos santos, é oferecida a Deus como nosso sacrifício por meio do grande
Sumo Sacerdote, que se ofereceu a Deus em Sua paixão por nós, para que
sejamos membros desta cabeça gloriosa, segundo a forma de um servo. Pois
foi nesta forma que Ele ofereceu, nesta Ele foi oferecido, porque é segundo
ela que Ele é o Mediador, nesta Ele é o nosso Sacerdote, neste o Sacrifício.
Consequentemente, quando o apóstolo nos exortou a apresentar nossos
corpos em sacrifício vivo, santo, aceitável a Deus, nosso serviço razoável, e
não para sermos conformados com o mundo, mas para sermos transformados
na renovação de nossa mente, para que pudéssemos provar qual é a boa,
agradável e perfeita vontade de Deus, isto é, o verdadeiro sacrifício de nós
mesmos, ele diz: Pois eu digo, pela graça de Deus que me foi dada, a todo
homem que está entre vocês , não pensar de si mesmo mais altamente do que
deveria, mas pensar sobriamente, conforme Deus distribuiu a cada homem a
medida da fé. Pois, como temos muitos membros em um corpo, e todos os
membros não têm o mesmo ofício, então nós, sendo muitos, somos um corpo
em Cristo, e cada um membro um do outro, tendo dons que variam de acordo
com a graça que é dada para nós. [ Romanos 12: 3-6 ]. Este é o sacrifício dos
cristãos: nós, sendo muitos, somos um só corpo em Cristo. E este é também o
sacrifício que a Igreja celebra continuamente no sacramento do altar,
conhecido dos fiéis, no qual ensina que ela mesma é oferecida na oferta que
faz a Deus.
 Capítulo 7.- Do Amor dos Santos Anjos, que os
Leva a Desejar que Adoremos o Único Deus
Verdadeiro, e Não a Eles mesmos.
É muito certo que esses espíritos abençoados e imortais, que habitam
moradas celestiais, e se regozijam nas comunicações da plenitude de seu
Criador, firmes em Sua eternidade, seguros em Sua verdade, santos por Sua
graça, visto que nos consideram miseráveis mortais misericordiosos e ternos ,
e desejam que nos tornemos imortais e felizes, não desejam que nos
sacrifiquemos para eles mesmos, mas para Aquele cujo sacrifício eles sabem
ser em comum conosco. Pois nós e eles juntos somos a única cidade de Deus,
à qual está dito no salmo: Coisas gloriosas se falam de ti, ó cidade de Deus; a
parte humana peregrinando aqui embaixo, a ajuda angelical de cima. Pois
daquela cidade celestial, na qual a vontade de Deus é a lei inteligível e
imutável, daquela câmara do conselho celestial, - pois eles se sentam em
conselho a respeito de nós - aquela Sagrada Escritura, desceu a nós pelo
ministério dos anjos, no qual é escrito, Aquele que sacrifica a qualquer deus,
exceto ao Senhor, ele será totalmente destruído, [ Êxodo 22:20 ] - esta
Escritura, esta lei, estes preceitos, foram confirmados por tais milagres, que é
suficientemente evidente para a quem esses espíritos imortais e abençoados,
que desejam que sejamos como eles, desejam que sacrifiquemos.

Capítulo 8.- Dos Milagres Que Deus Condescendeu

em Adibir Através do Ministério dos Anjos, às Suas
Promessas para a Confirmação da Fé dos Divinos.
Eu pareceria enfadonho se contasse todos os milagres antigos, que
foram realizados em atestado das promessas de Deus que Ele fez a Abraão há
milhares de anos, de que em sua semente todas as nações da terra deveriam
ser abençoadas. [ Gênesis 18:18 ] Pois quem não pode senão se maravilhar de
que a esposa estéril de Abraão tivesse dado à luz um filho em uma idade em
que nem mesmo uma mulher prolífica poderia ter filhos; ou, novamente, que
quando Abraão sacrificou, uma chama do céu deveria ter corrido entre as
partes divididas; ou que os anjos em forma humana, a quem ele hospedou
hospitaleiramente, e que renovaram a promessa de descendência de Deus,
também deveriam ter predito a destruição de Sodoma pelo fogo do céu;
[Gênesis xviii] e que seu sobrinho Ló deveria ter sido resgatado de Sodoma
pelos anjos quando o fogo estava começando, enquanto sua esposa, que olhou
para trás enquanto caminhava e imediatamente se transformou em sal, ficou
como um farol sagrado nos alertando que ninguém que está sendo salvo deve
ansiar pelo que está deixando? Quão impressionantes também foram as
maravilhas feitas por Moisés para resgatar o povo de Deus do jugo da
escravidão no Egito, quando os magos do Faraó, isto é, o rei do Egito, que
tiranizou este povo, foi permitido fazer algumas coisas maravilhosas que eles
podem ser derrotados ainda mais notavelmente! Eles fizeram essas coisas por
meio de artes mágicas e encantamentos aos quais os espíritos malignos ou
demônios são viciados; ao passo que Moisés, tendo tanto poder quanto tinha
ao seu lado, e com a ajuda dos anjos, facilmente os conquistou em nome do
Senhor que fez o céu e a terra. E, de fato, os mágicos falharam na terceira
praga; ao passo que Moisés, operando os milagres delegados a ele, trouxe dez
pragas sobre a terra, de modo que os corações duros de Faraó e dos egípcios
cederam e o povo foi libertado. Mas, arrependendo-se rapidamente e tentando
alcançar os hebreus que partiam, que haviam cruzado o mar em solo seco,
eles foram cobertos e oprimidos pelas águas que retornavam. O que devo
dizer daquelas freqüentes e estupendas exibições do poder divino, enquanto o
povo era conduzido pelo deserto? - das águas que não podiam ser bebidas,
mas perderam sua amargura e mataram os sedentos, quando por ordem de
Deus um pedaço de madeira foi lançada neles? Do maná que desceu do céu
para apaziguar sua fome, e que gerou vermes e apodreceu quando alguém
coletou mais do que a quantidade designada, e ainda, embora o dobro tenha
sido colhido no dia anterior ao sábado (não é legal recolhê-lo no dia naquele
dia), permaneceu fresco? Dos pássaros que enchiam o acampamento e
transformavam o apetite em saciedade quando ansiavam por carne, que
parecia impossível fornecer a uma população tão vasta? Dos inimigos que os
enfrentaram e se opuseram à sua passagem com as armas, e foram derrotados
sem a perda de um único hebreu, quando Moisés orou com as mãos
estendidas em forma de cruz? Das pessoas sediciosas que surgiram entre o
povo de Deus e se separaram da comunidade divinamente ordenada, e foram
tragadas vivas pela terra, um símbolo visível de um castigo invisível? Da
rocha ferida com a vara, e derramando águas mais do que suficientes para
todo o exército? Das mordidas das serpentes mortais, enviadas como justa
punição do pecado, mas curadas ao olhar para a serpente de bronze erguida,
de modo que não apenas as pessoas atormentadas fossem curadas, mas um
símbolo da crucificação da morte diante deles nesta destruição da morte pela
morte? Foi esta serpente que foi preservada em memória desse evento, e
depois foi adorada pelos enganados como um ídolo, e foi destruída pelo
piedoso e temente rei Ezequias, para seu crédito.

Capítulo 9.- Das artes ilícitas vinculadas à

demonolatria e das quais o pórfiro platônico adota
algumas e descarta outras.
Esses milagres, e muitos outros da mesma natureza, que era tedioso de
mencionar, foram realizados com o propósito de recomendar a adoração do
único Deus verdadeiro e proibir a adoração de uma multidão de falsos deuses.
Além disso, eles foram feitos por fé simples e confiança piedosa, não por
encantamentos e encantos compostos sob a influência de uma adulteração
criminosa do mundo invisível, de uma arte que eles chamam de magia, ou
pelo título mais abominável de necromancia, ou o teurgia de designação mais
honrosa; pois desejam discriminar entre aqueles que as pessoas chamam de
mágicos, que praticam necromancia e são viciados em artes ilícitas e
condenados, e aqueles outros que lhes parecem dignos de elogio por sua
prática de teurgia - a verdade, no entanto, sendo que ambas as classes são
escravas dos rituais enganosos dos demônios que invocam sob o nome de
anjos.
Pois até Porfírio promete algum tipo de purgação da alma com a ajuda
da teurgia, embora o faça com alguma hesitação e vergonha, e negue que esta
arte possa assegurar a qualquer um um retorno a Deus; para que você possa
detectar sua opinião oscilando entre a profissão de filosofia e uma arte que
ele considera presunçosa e sacrílega. Pois ao mesmo tempo ele nos adverte a
evitá-lo como enganoso, proibido por lei e perigoso para aqueles que o
praticam; então, novamente, como se em deferência aos seus defensores, ele
declara que é útil para limpar uma parte da alma, não, de fato, a parte
intelectual, pela qual a verdade das coisas inteligíveis, que não têm imagens
sensíveis, é reconhecida, mas a parte espiritual, que toma conhecimento das
imagens das coisas materiais. Esta parte, diz ele, é preparada e adequada para
o relacionamento com espíritos e anjos, e para a visão dos deuses, com a
ajuda de certas consagrações teúrgicas, ou, como eles as chamam, mistérios.
Ele reconhece, entretanto, que esses mistérios teúrgicos não conferem à alma
intelectual nenhuma pureza que a ajude a ver seu Deus e reconhecer as coisas
que realmente existem. E deste reconhecimento podemos inferir que tipo de
deuses são, e que tipo de visão deles é transmitida pelas consagrações
teúrgicas, se por meio dela não se pode ver as coisas que realmente existem.
Ele diz, ainda, que a alma racional, ou, como ele prefere chamá-la, a alma
intelectual, pode passar para os céus sem que a parte espiritual seja purificada
pela arte teúrgica, e que essa arte não pode purificar a parte espiritual a ponto
de conferi-la entrada para a imortalidade e a eternidade. E, portanto, embora
ele distinga anjos de demônios, afirmando que a habitação destes últimos está
no ar, enquanto os primeiros habitam no éter e no empíreo, e embora ele nos
aconselhe a cultivar a amizade de algum demônio, que pode ser capaz depois
nossa morte para nos ajudar e nos elevar pelo menos um pouco acima da terra
- pois ele admite que é por outro meio que devemos alcançar a sociedade
celestial dos anjos - ele ao mesmo tempo nos adverte distintamente para
evitar a sociedade de demônios , dizendo que a alma, expiando seu pecado
após a morte, execra a adoração dos demônios por quem foi enredada. E da
própria teurgia, embora a recomende como reconciliadora de anjos e
demônios, ele não pode negar que ela trata com poderes que invejam a pureza
da alma ou servem às artes daqueles que a invejam. Ele reclama disso pela
boca de um ou outro caldeirão: Um bom homem na Caldéia reclama, diz ele,
que seus esforços mais árduos para limpar sua alma foram frustrados, porque
outro homem, que teve influência nesses assuntos e o invejou pureza, tinha
orado aos poderes, e os obrigou por sua conjuração a não ouvir seu pedido.
Portanto, acrescenta Porfírio, o que um homem amarrou, o outro não pôde
perder. E disso ele conclui que a teurgia é uma arte que realiza não apenas o
bem, mas o mal entre os deuses e os homens; e que os deuses também têm
paixões e são perturbados e agitados pelas emoções que Apuleio atribuiu aos
demônios e aos homens, mas das quais preservou os deuses por aquela
sublimidade de residência, que, em comum com Platão, ele concedeu a eles.

Capítulo 10.- Concernente à Teurgia, que Promete

uma Purificação Ilusória da Alma pela Invocação
de Demônios.
Mas aqui temos outro e um platônico muito mais erudito do que
Apuleio, Porfírio, a saber, afirmando que, por não sei qual teurgia, até os
próprios deuses estão sujeitos a paixões e perturbações; pois por adições eles
estavam tão presos e aterrorizados que não podiam conferir pureza de alma -
estavam tão aterrorizados por aquele que lhes impôs uma ordem perversa,
que eles não puderam pela mesma teurgia ser libertados daquele terror, e
cumprir a ordem justa daquele que orou a eles, ou fez o bem que ele buscou.
Quem não vê que todas essas coisas são ficções de demônios enganadores, a
menos que ele seja um miserável escravo deles e um alheio à graça do
verdadeiro Libertador? Pois se o Chaldæan estivesse lidando com deuses
bons, certamente um homem bem-intencionado, que buscava purificar sua
própria alma, teria tido mais influência sobre eles do que um homem mal-
intencionado tentando impedi-lo. Ou, se os deuses fossem justos e
considerassem o homem indigno da purificação que buscava, em todos os
eventos eles não deveriam ter ficado aterrorizados por uma pessoa invejosa,
nem impedidos, como Porfírio confessa, pelo medo de uma divindade mais
forte, mas deveriam simplesmente negaram a bênção em seu próprio
julgamento livre. E é surpreendente que aquele caldeirão bem disposto, que
desejava purificar sua alma por ritos teúrgicos, não encontrou nenhuma
divindade superior que pudesse aterrorizar ainda mais os deuses
amedrontados e forçá-los a conferir a bênção ou compor seus medos, e assim
capacitá-los a fazer o bem sem compulsão - mesmo supondo que o bom
teurgo não tivesse ritos pelos quais ele próprio pudesse limpar a mácula do
medo dos deuses que invocava para a purificação de sua própria alma. E por
que existe um deus que tem o poder de aterrorizar os deuses inferiores e
nenhum que tem o poder de libertá-los do medo? Existe um deus que escuta o
homem invejoso e assusta os deuses de fazer o bem? E não foi encontrado
um deus que ouve o homem bem disposto e afasta o temor dos deuses para
que lhe façam bem? Ó excelente teurgia! Ó admirável purificação da alma! -
uma teurgia em que a violência de uma inveja impura tem mais influência do
que a súplica de pureza e santidade. Em vez disso, abominemos e evitemos o
engano de tais espíritos iníquos e ouçamos a sã doutrina. Quanto àqueles que
realizam essas purificações sujas por ritos sacrílegos, e vêem em seu estado
inicial (como ele nos diz, embora possamos questionar esta visão) certas
aparições maravilhosamente amáveis de anjos ou deuses, é a isso que o
apóstolo se refere quando ele fala de Satanás se transformando em anjo de
luz. [ 2 Coríntios 11:14 ] Pois essas são as aparências enganosas daquele
espírito que anseia enredar almas miseráveis na adoração enganosa de muitos
deuses falsos, e desviá-los da verdadeira adoração do Deus verdadeiro, por
quem somente eles são purificados e curados, e que, como foi dito de Proteu,
se transforma em todas as formas, igualmente dolorosas, quer nos ataque
como inimigo, quer se disfarce de amigo.

Capítulo 11.- Da Epístola de Porfírio a Anebo, na

qual ele pede informações sobre as diferenças entre
os demônios.
Foi um tom melhor que Porfírio adoptou na sua carta ao Egípcio Anebo,
na qual, assumindo o carácter de um inquiridor que o consulta, desmascara e
explode essas artes sacrílegas. Naquela carta, de fato, ele repudia todos os
demônios, que ele afirma serem tão tolos a ponto de serem atraídos pelos
vapores do sacrifício e, portanto, residindo não no éter, mas no ar sob a lua, e
de fato na própria lua. No entanto, ele não tem coragem de atribuir a todos os
demônios todos os enganos e práticas maliciosas e tolas que com justiça
movem sua indignação. Pois, embora ele reconheça que, como uma raça os
demônios são tolos, ele até agora se acomodou às idéias populares a ponto de
chamar alguns deles de demônios benignos. Ele expressa surpresa que os
sacrifícios não apenas inclinam os deuses, mas também os compele e os força
a fazer o que os homens desejam; e ele não consegue entender como o sol e a
lua e outros corpos celestes visíveis - pois corpos ele não duvida que sejam -
são considerados deuses, se os deuses se distinguem dos demônios por sua
incorpórea; também, se eles são deuses, como alguns são chamados de
benéficos e outros nocivos, e como eles, sendo corpóreos, são contados com
os deuses, que são incorpóreos. Ele indaga mais adiante, e ainda em dúvida,
se adivinhos e fazedores de milagres são homens de almas excepcionalmente
poderosas, ou se o poder de fazer essas coisas é comunicado por espíritos de
fora. Ele se inclina para a última opinião, com base no fato de que é pelo uso
de pedras e ervas que eles lançam feitiços sobre as pessoas, abrem portas
fechadas e fazem maravilhas semelhantes. E por isso, diz ele, alguns supõem
que há uma raça de seres cuja propriedade é ouvir os homens - uma raça
enganosa, cheia de artifícios, capaz de assumir todas as formas, simulando
deuses, demônios e homens mortos, - e que é essa corrida que traz todas essas
coisas que têm a aparência do bem ou do mal, mas o que é realmente bom,
eles nunca nos ajudam e, de fato, não são familiarizados, pois tornam a
maldade fácil, mas lançam obstáculos no caminho daqueles que seguem
ansiosamente a virtude; e que estão cheios de orgulho e imprudência,
deleitam-se com odores sacrificais, são tomados com lisonja. Essas e outras
características dessa raça de espíritos enganadores e maliciosos, que entram
nas almas dos homens e iludem seus sentidos, tanto no sono quanto na
vigília, ele descreve não como coisas das quais ele mesmo está convencido,
mas apenas com muitas suspeitas. e dúvidas quanto a fazê-lo falar delas como
opiniões comumente recebidas. Devemos simpatizar com esse grande
filósofo pela dificuldade que ele experimentou em se familiarizar e atacar
com confiança toda a fraternidade dos demônios, que qualquer velha cristã
sem hesitar descreveria e sem reservas detestaria. Talvez, no entanto, ele
evitasse ofender Anebo, a quem estava escrevendo, ele mesmo o mais
eminente patrono desses mistérios, ou os outros que se maravilhavam com
esses feitos mágicos como obras divinas, e intimamente aliado à adoração
dos deuses.
No entanto, ele persegue este assunto e, ainda no caráter de um
inquiridor, menciona algumas coisas que nenhum julgamento sóbrio poderia
atribuir a qualquer um, exceto a poderes maliciosos e enganosos. Ele
pergunta por que, depois que a melhor classe de espíritos foi invocada, o pior
deve ser ordenado a realizar os desejos perversos dos homens; por que não
ouvem um homem que acaba de deixar o abraço de uma mulher, enquanto
eles próprios não têm escrúpulos em tentar os homens ao incesto e ao
adultério; por que seus sacerdotes são ordenados a se abster de comida
animal por medo de serem poluídos pelas exalações corporais, enquanto eles
próprios são atraídos pelos vapores dos sacrifícios e outras exalações; por que
os iniciados são proibidos de tocar em um cadáver, enquanto seus mistérios
são celebrados quase inteiramente por meio de cadáveres; porque é que um
homem viciado em qualquer vício deve proferir ameaças, não a um demônio
ou à alma de um homem morto, mas ao sol e à lua, ou a alguns dos corpos
celestes, que ele intimida por terrores imaginários, que ele pode arrancar
deles uma dádiva real - pois ele ameaça demolir o céu, e outras
impossibilidades semelhantes - que aqueles deuses, alarmados, como crianças
tolas, com ameaças imaginárias e absurdas, possam fazer o que lhes é
ordenado. Porfírio ainda relata que um homem, Chæremon, profundamente
versado nesses mistérios sagrados, ou melhor, sacrílegos, escreveu que os
famosos mistérios egípcios de Ísis e seu marido Osíris tiveram grande
influência sobre os deuses para obrigá-los a fazer o que lhes foi ordenado,
quando quem usava os feitiços ameaçava divulgar ou acabar com esses
mistérios, e gritava com voz ameaçadora que dispersaria os membros de
Osíris se eles negligenciassem suas ordens. Não sem razão, Porfírio fica
surpreso que um homem deva proferir ameaças tão selvagens e vazias contra
os deuses - não contra deuses sem importância, mas contra os deuses
celestiais, e aqueles que brilham com luz sideral - e que essas ameaças devem
ser eficazes para restringir com poder irresistível, e alarma-os para que
cumpram seus desejos. Não sem razão, ele, na qualidade de inquiridor das
razões dessas coisas surpreendentes, dá a entender que são feitas por aquela
raça de espíritos que ele anteriormente descreveu como se citando opiniões
de outras pessoas - espíritos que não enganam, como ele disse, por natureza,
mas por sua própria corrupção, e que simulam deuses e homens mortos, mas
não, como ele disse, demônios, pois demônios realmente são. Quanto à sua
ideia de que por meio de ervas, pedras e animais, e certos encantamentos e
ruídos e desenhos, às vezes fantasiosos, e às vezes copiados dos movimentos
dos corpos celestes, os homens criam poderes na terra capazes de produzir
vários resultados , tudo isso é apenas a mistificação que esses demônios
praticam naqueles que estão sujeitos a eles, com o objetivo de se munir de
alegria às custas de seus tolos. Ou, então, Porfírio foi sincero em suas dúvidas
e indagações, e mencionou essas coisas para demonstrar e colocar além de
qualquer dúvida que elas eram obra, não de poderes que nos ajudam a obter
vida, mas de demônios enganosos; ou, para ter uma visão mais favorável do
filósofo, ele adotou este método com o egípcio que era casado com esses
erros, e se orgulhava deles, para que não o ofendesse assumindo a atitude de
um professor, nem perturbasse sua mente pela altercação de um agressor
declarado, mas, por assumir o caráter de um inquiridor, e a atitude humilde
de alguém que estava ansioso por aprender, pode voltar sua atenção para
esses assuntos e mostrar como eles são dignos de ser desprezados e
abandonados. Para a conclusão de sua carta, ele pede a Anebo que o informe
o que a sabedoria egípcia indica como o caminho para a bem-aventurança.
Mas, quanto àqueles que mantêm relações sexuais com os deuses e os
importunam apenas para encontrar um escravo fugitivo, ou adquirir
propriedade, ou fazer uma barganha de casamento, ou coisas assim, ele
declara que suas pretensões à sabedoria são vãs. Ele acrescenta que esses
mesmos deuses, mesmo admitindo que em outros pontos suas declarações
eram verdadeiras, eram ainda tão imprudentes e insatisfatórios em suas
revelações sobre a bem-aventurança, que não podem ser deuses ou demônios
bons, mas são aquele espírito que é chamado o enganador, ou meras ficções
da imaginação.

Capítulo 12.- Dos Milagres Operados pelo

Verdadeiro Deus Através do Ministério dos Santos
Anjos.
Visto que por meio dessas artes maravilhas são feitas que ultrapassam
completamente o poder humano, que escolha temos nós senão acreditar que
essas predições e operações, que parecem ser milagrosas e divinas, e que ao
mesmo tempo não fazem parte da adoração do Um Deus, em adesão a quem,
como os próprios platônicos abundantemente testemunham, toda bem-
aventurança consiste, são o passatempo dos espíritos maus, que buscam
assim seduzir e impedir os verdadeiramente piedosos? Por outro lado, não
podemos deixar de acreditar que todos os milagres, sejam realizados por
anjos ou por outros meios, desde que sejam feitos de modo a recomendar a
adoração e a religião do único Deus em quem só existe a bem-aventurança,
são realizados por aqueles que nos amam de uma forma verdadeira e piedosa,
ou através de seus meios, o próprio Deus trabalhando neles. Pois não
podemos ouvir aqueles que afirmam que o Deus invisível não opera milagres
visíveis; pois até eles acreditam que Ele fez o mundo, o qual certamente não
negarão ser visível. Qualquer que seja a maravilha que aconteça neste mundo,
certamente é menos maravilhosa do que o próprio mundo inteiro - quero
dizer, o céu e a terra, e tudo o que neles há - e isso Deus certamente fez. Mas,
como o próprio Criador está oculto e incompreensível para o homem,
também o é a maneira da criação. Embora, portanto, o milagre permanente
deste mundo visível seja pouco pensado, porque sempre diante de nós, ainda,
quando nos levantamos para contemplá-lo, é um milagre maior do que as
maravilhas mais raras e inéditas. Para o próprio homem é um milagre maior
do que qualquer milagre feito por meio de sua instrumentalidade. Portanto
Deus, que fez o céu e a terra visíveis, não desdenha fazer milagres visíveis no
céu ou na terra, para que assim possa despertar a alma que está imersa nas
coisas visíveis para adorar a Si mesmo, o Invisível. Mas o lugar e a hora
desses milagres dependem de Sua vontade imutável, na qual as coisas futuras
são ordenadas como se já tivessem sido realizadas. Pois Ele move as coisas
temporais sem Ele mesmo se mover no tempo, Ele não conhece de um modo
as coisas que devem ser e, de outro, as coisas que já foram; nem ouve aqueles
que oram de outra forma senão quando vê aqueles que oram. Pois, mesmo
quando Seus anjos nos ouvem, é Ele mesmo quem nos ouve neles, como em
Seu verdadeiro templo não feito por mãos, como naqueles homens que são
Seus santos; e Suas respostas, embora cumpridas a tempo, foram arranjadas
por Sua designação eterna.

Capítulo 13.- Do Deus Invisível, Que

Freqüentemente Se Tornou Visível, Não Como Ele
Realmente É, Mas Como Os Observadores Podiam
Ter a Visão.
Nem precisamos nos surpreender que Deus, invisível como é, muitas
vezes deveria ter aparecido visivelmente aos patriarcas. Pois assim como o
som que comunica o pensamento concebido no silêncio da mente não é o
próprio pensamento, também a forma pela qual Deus, invisível em sua
própria natureza, se tornou visível, não era o próprio Deus. No entanto, é Ele
mesmo quem foi visto sob essa forma, como o próprio pensamento é ouvido
no som da voz; e os patriarcas reconheceram que, embora a forma corporal
não fosse Deus, eles viram o Deus invisível. Pois, embora Moisés
conversasse com Deus, ainda assim disse: Se tenho achado graça aos teus
olhos, mostra-me a ti mesmo, para que te veja e te conheça. [ Êxodo 33:13 ]
E como era apropriado que a lei, que foi dada, não a um homem ou alguns
homens iluminados, mas a toda uma nação populosa, fosse acompanhada por
sinais inspiradores, grandes maravilhas foram operado, pelo ministério de
anjos, perante o povo no monte onde a lei estava sendo dada a eles por um
homem, enquanto a multidão contemplava as horríveis aparições. Pois o povo
de Israel acreditou em Moisés, não como os lacedemonianos acreditaram em
seu Licurgo, porque ele havia recebido de Júpiter ou Apolo as leis que ele
lhes deu. Pois quando a lei que ordenava a adoração de um Deus foi dada ao
povo, sinais e terremotos maravilhosos, tais como a sabedoria divina julgada
suficiente, foram trazidos à vista de todos, para que eles soubessem que era o
Criador que poderia assim, use a criação para promulgar Sua lei.

Capítulo 14.- Que o único Deus deve ser adorado

não só por causa das bênçãos eternas, mas também
em conexão com a prosperidade temporal, porque
todas as coisas são reguladas por sua providência.
A educação da raça humana, representada pelo povo de Deus, avançou,
como a de um indivíduo, através de certas épocas, ou, por assim dizer, eras,
de modo que pode gradualmente subir das coisas terrenas para as celestiais, e
das visível para o invisível. Este objetivo foi mantido tão claramente em
vista, que, mesmo no período em que as recompensas temporais foram
prometidas, o único Deus foi apresentado como o objeto de adoração, para
que os homens não reconhecessem outro senão o verdadeiro Criador e Senhor
do espírito, mesmo em conexão com as bênçãos terrenas desta vida
transitória. Pois aquele que nega que todas as coisas que os anjos ou os
homens podem nos dar estão nas mãos do Todo - Poderoso, é um louco. O
platônico Plotino discorre sobre a providência e, pela beleza das flores e da
folhagem, prova que do Deus supremo, cuja beleza é invisível e inefável, a
providência alcança até mesmo essas coisas terrenas aqui embaixo; e ele
argumenta que todas essas coisas frágeis e perecíveis não poderiam ter uma
beleza tão requintada e elaborada, se não fossem feitas por Aquele cuja
beleza invisível e imutável permeia continuamente todas as coisas. Isso
também é provado pelo Senhor Jesus, onde diz: Considerai os lírios, como
crescem; eles não trabalham, nem fiam. E, no entanto, digo-vos que Salomão
em toda a sua glória não se vestiu como um deles. Mas se Deus assim veste a
erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada no forno, quanto mais Ele
vestirá vocês, ó homens de pouca fé! [ Mateus 6: 28-30 ] Era melhor,
portanto, que a alma do homem, que ainda desejava fracamente as coisas
terrenas, se acostumasse a buscar somente de Deus até mesmo essas
pequenas dádivas temporais e as necessidades terrenas desta vida transitória ,
que são desprezíveis em comparação com as bênçãos eternas, a fim de que o
desejo até mesmo dessas coisas não os desvie da adoração dAquele, a quem
viemos por desprezar e abandonar tais coisas.

Capítulo 15.- Do Ministério dos Santos Anjos, pelo

qual cumprem a Providência de Deus.
E assim agradou à Providência Divina, como eu disse, e como lemos
nos Atos dos Apóstolos [ Atos 7:53 ], que a lei que ordena a adoração de um
Deus deve ser dada pela disposição dos anjos. Mas entre eles a pessoa do
próprio Deus apareceu visivelmente, não, de fato, em Sua substância própria,
que sempre permanece invisível aos olhos mortais, mas pelos sinais infalíveis
fornecidos pela criação em obediência ao seu Criador. Ele fez uso, também,
das palavras da fala humana, pronunciando-as sílaba por sílaba
sucessivamente, embora em Sua própria natureza Ele fale não corporalmente,
mas de forma espiritual; não para sentir, mas para a mente; não em palavras
que ocupam tempo, mas, se assim posso dizer, eternamente, sem começar a
falar nem chegar ao fim. E o que Ele diz é ouvido com precisão, não pelo
corpo, mas pelo ouvido mental de Seus ministros e mensageiros, que são
imortalmente abençoados no desfrute de Sua verdade imutável; e as direções
que eles recebem de alguma forma inefável, eles executam sem demora ou
dificuldade no mundo sensível e visível. E esta lei foi dada em conformidade
com a era do mundo e contida nas primeiras promessas terrenas, como eu
disse, que, entretanto, simbolizavam promessas eternas; e essas bênçãos
eternas poucos compreenderam, embora muitos participassem da celebração
de seus sinais visíveis. No entanto, com um consentimento, tanto as palavras
como os ritos visíveis dessa lei ordenam a adoração de um Deus - não um de
uma multidão de deuses, mas Aquele que fez o céu e a terra, e toda alma e
todo espírito que não seja Ele mesmo. Ele criou; tudo o mais foi criado; e,
tanto para ser como para bem-estar, todas as coisas precisam dAquele que as
criou.

Capítulo 16.- Se aqueles anjos que exigem que lhes

prestemos honra divina, ou aqueles que nos
ensinam a prestar serviço sagrado, não a si mesmos,
mas a Deus, devem ser confiados no caminho para a
vida eterna.
Que anjos, então, devemos acreditar nesta questão da vida abençoada e
eterna? - aqueles que desejam ser adorados com ritos e observâncias
religiosas e exigem que os homens se sacrifiquem por eles; ou aqueles que
dizem que todo esse culto é devido a um só Deus, o Criador, e nos ensinam a
prestá-lo com verdadeira piedade a Ele, pela visão de quem eles próprios já
são abençoados, e em quem prometem que o seremos. ? Pois aquela visão de
Deus é a beleza de uma visão tão grande, e é tão infinitamente desejável, que
Plotino não hesita em dizer que aquele que desfruta de todas as outras
bênçãos em abundância, e não as possui, é extremamente miserável. Visto
que, portanto, milagres são operados por alguns anjos para nos induzir a
adorar esse Deus, por outros, para nos induzir a adorar a si mesmos; e visto
que os primeiros nos proíbem de adorá-los, enquanto os últimos não se
atrevem a nos proibir de adorar a Deus, a quem devemos ouvir? Que
respondam os platônicos, ou quaisquer filósofos, ou teurgistas, ou melhor,
periurgistas , - pois esse nome é bom o suficiente para aqueles que praticam
essas artes. Em suma, que todos os homens respondam - se, pelo menos,
sobrevive neles alguma centelha daquela percepção natural que, como seres
racionais, eles possuem quando criados, - que eles, eu digo, nos digam se
devemos sacrificar aos deuses ou anjos que nos ordenam que sacrifiquemos a
eles, ou àquele a quem somos ordenados a sacrificar por aqueles que nos
proíbem de adorar a si próprios ou a esses outros. Se nem uma parte nem a
outra tivessem feito milagres, mas apenas proferido ordens, uma para se
sacrificar a si mesma, a outra proibindo isso, e ordenando que
sacrificássemos a Deus, uma mente piedosa não teria perdido para discernir
quais comando procedeu de arrogância orgulhosa, e que da verdadeira
religião. Direi mais Se milagres tivessem sido realizados apenas por aqueles
que exigem sacrifícios para si mesmos, enquanto aqueles que os proibiam, e
ordenavam o sacrifício a um único Deus, achavam adequado renunciar
inteiramente ao uso de milagres visíveis, a autoridade deste último seria
preferida por todos os que usariam, não apenas seus olhos, mas sua razão.
Mas, uma vez que Deus, para nos recomendar os oráculos de Sua verdade,
tem, por meio desses mensageiros imortais, que proclamam Sua majestade e
não seu próprio orgulho, operou milagres de grandeza, certeza e distinção
insuperáveis, a fim de que os fracos entre os piedosos não podem ser atraídos
para a religião falsa por aqueles que exigem que nos sacrifiquemos a eles e se
esforcem para nos convencer por meio de apelos estupendos aos nossos
sentidos, que é tão totalmente irracional a ponto de não escolher e seguir a
verdade, quando ele descobre que é anunciado por evidências ainda mais
notáveis do que a falsidade?
Quanto aos milagres que a história atribui aos deuses dos pagãos, não
me refiro aos prodígios que ocorrem em intervalos de algumas causas físicas
desconhecidas, e que são organizados e indicados pela Providência Divina,
como nascimentos monstruosos e fenômenos meteorológicos incomuns , seja
surpreendente apenas, ou também prejudicial, e que se diz serem provocados
e removidos pela comunicação com demônios, e por sua arte mais enganosa -
mas me refiro a esses prodígios que manifestamente são realizados por seu
poder e força, como, que os deuses domésticos que Æneas carregou de Tróia
em sua fuga se mudaram de um lugar para outro; que Tarquin cortou uma
pedra de amolar com uma navalha; que a serpente epidauriana se anexou
como companheira de Æsculapius em sua viagem a Roma; que o navio em
que se encontrava a imagem da mãe frígio, e que não podia ser movido por
uma hoste de homens e bois, foi movido por uma mulher fraca, que prendeu
seu cinto ao navio e puxou-o, como prova de sua castidade ; que uma vestal,
cuja virgindade foi questionada, removeu a suspeita carregando do Tibre uma
peneira cheia de água sem que ela caísse: estas, então, e semelhantes, de
forma alguma devem ser comparadas em grandeza e virtude àquelas que ,
lemos, foram trabalhados entre o povo de Deus. Quanto menos podemos
comparar essas maravilhas, que até mesmo as leis das nações pagãs proíbem
e punem - quero dizer as maravilhas mágicas e teúrgicas, das quais a grande
parte são meras ilusões praticadas sobre os sentidos, como a queda da lua,
que , como diz Lucan, pode ter uma influência mais forte nas plantas? E se
alguns deles parecem se igualar aos que são feitos pelos piedosos, o fim para
o qual eles são feitos distingue os dois e mostra que os nossos são
incomparavelmente mais excelentes. Pois esses milagres recomendam a
adoração de uma pluralidade de deuses, que tanto mais merecem adoração
quanto mais a exigem; mas estes nossos recomendam a adoração do único
Deus, que, tanto pelo testemunho de Suas próprias Escrituras, quanto pela
eventual abolição dos sacrifícios, prova que não precisa de tais ofertas. Se,
portanto, algum anjo exige sacrifício para si mesmo, devemos preferir
aqueles que o exigem, não para si mesmo, mas para Deus, o Criador de tudo,
a quem ele serve. Pois assim provam com que sinceridade nos amam, pois
desejam, com o sacrifício, sujeitar-nos, não a si próprios, mas àquele pela
contemplação de quem eles próprios são abençoados, e levar-nos àquele de
quem eles próprios nunca se afastaram. Se, por outro lado, quaisquer anjos
desejam que nós sacrifiquemos, não a um, mas a muitos, não, de fato, a eles
mesmos, mas aos deuses de quem são anjos, devemos, neste caso, também
preferir aqueles que são os anjos do único Deus dos deuses, e que nos
convida a adorá-Lo a ponto de impedir nossa adoração a qualquer outro. Mas,
além disso, se for o caso, como seu orgulho e falsidade indicam antes, que
eles não são nem anjos bons nem os anjos de deuses bons, mas demônios
maus, que desejam que o sacrifício seja pago, não ao único e supremo Deus ,
mas para eles mesmos, que melhor proteção podemos escolher contra eles do
que a do único Deus a quem os anjos bons servem, os anjos que nos oferecem
sacrifícios, não para eles mesmos, mas para Aquele cujo sacrifício nós
mesmos devemos ser?

Capítulo 17.- A respeito da Arca da Aliança, e os

sinais milagrosos pelos quais Deus autenticou a lei e
a promessa.
Por conta disso foi que a lei de Deus, dada pela disposição dos anjos, e
que ordenava que o único Deus dos deuses recebesse adoração sagrada, com
exclusão de todos os outros, foi depositada na arca, chamada de arca dos
testemunho. Por este nome é suficientemente indicado, não que Deus, que foi
adorado por todos aqueles ritos, foi encerrado e encerrado naquele lugar,
embora suas respostas emanassem dele junto com sinais apreciáveis pelos
sentidos, mas que Sua vontade foi declarada de aquele trono. A própria lei
também foi gravada em tábuas de pedra e, como eu disse, depositada na arca,
que os sacerdotes carregavam com a devida reverência durante a estada no
deserto, junto com o tabernáculo, que era da mesma maneira chamado o
tabernáculo do testemunho; e havia então um sinal acompanhante, que
aparecia como uma nuvem de dia e como um incêndio à noite; quando a
nuvem se moveu, o acampamento foi mudado, e onde estava o acampamento
foi montado. Além desses sinais e das vozes que procediam do lugar onde
estava a arca, havia outros testemunhos milagrosos da lei. Pois quando a arca
foi carregada através do Jordão, na entrada da terra da promessa, a parte
superior do rio parou em seu curso, e a parte inferior fluiu, de modo a
apresentar tanto à arca quanto ao povo solo seco para passar. Então, quando
foi carregada sete vezes ao redor da primeira cidade hostil e politeísta que
eles chegaram, suas paredes caíram repentinamente, embora não tenham sido
atacadas por nenhuma mão, nem atingido por nenhum aríete. Depois,
também, quando agora residiam na terra da promessa e a arca, como punição
de seus pecados, foi levada por seus inimigos, seus captores a colocaram
triunfantemente no templo de seu deus favorito e a deixaram fechada lá, mas,
ao abrir o templo no dia seguinte, eles encontraram a imagem que
costumavam orar para cair no chão e vergonhosamente despedaçada. Então,
alarmados por presságios e ainda mais vergonhosamente punidos, eles
devolveram a arca do testemunho ao povo de quem a haviam tirado. E qual
foi a maneira de sua restauração? Colocaram-no em uma carroça e juntaram-
lhe as vacas das quais haviam tirado os bezerros, deixando-os escolher seu
próprio caminho, esperando que assim fosse indicada a vontade divina; e as
vacas, sem nenhum homem conduzindo ou dirigindo-as, seguiram
continuamente o caminho até os hebreus, sem se preocupar com o mugido de
seus bezerros, e assim restauraram a arca aos seus adoradores. Para Deus,
essas e outras maravilhas semelhantes são pequenas, mas são poderosas para
aterrorizar e dar instruções saudáveis aos homens. Pois se os filósofos, e
especialmente os platônicos, são com justiça considerados mais sábios do que
os outros homens, como acabei de mencionar, porque eles ensinaram que
mesmo essas coisas terrenas e insignificantes são regidas pela Providência
Divina, inferindo isso das inúmeras belezas que são observáveis não apenas
nos corpos dos animais, mas mesmo nas plantas e nas gramíneas, quão mais
claramente essas coisas atestam a presença da divindade que acontece no
tempo previsto, e no qual é recomendada aquela religião que proíbe a oferta
de sacrifício a qualquer celestial , ser terrestre ou infernal, e ordena que seja
oferecido apenas a Deus, o único que nos abençoa por Seu amor por nós e
por nosso amor a Ele, e que, organizando os tempos designados para esses
sacrifícios, e prevendo que eles deveriam passar para um sacrifício melhor
por um sacerdote melhor, testificou que Ele não tem apetite para esses
sacrifícios, mas através deles indicou outros de bênçãos mais substanciais - e
tudo isso não é aquele Ele mesmo pode ser glorificado por essas honras, mas
para que sejamos estimulados a adorar e nos apegar a Ele, sendo inflamados
por Seu amor, qual é nossa vantagem em vez de Sua?

Capítulo 18. Contra aqueles que negam que os

livros da igreja devem ser acreditados sobre os
milagres pelos quais o povo de Deus foi educado.
Alguém dirá que esses milagres são falsos, que nunca aconteceram e
que os registros deles são mentiras? Quem quer que o diga, e afirme que em
tais assuntos nenhum registro pode ser creditado, também pode dizer que não
há deuses que cuidam dos assuntos humanos. Pois eles induziram os homens
a adorá-los apenas por meio de obras milagrosas, que as histórias pagãs
testemunham, e pelas quais os deuses fizeram uma demonstração de seu
próprio poder em vez de fazer qualquer serviço real. Esta é a razão pela qual
não nos comprometemos neste trabalho, do qual estamos escrevendo agora o
décimo livro, a refutar aqueles que negam que haja qualquer poder divino, ou
alegam que ele não interfere nos assuntos humanos, mas aqueles que
preferem o seu próprio deus ao nosso Deus, o Fundador da cidade sagrada e
gloriosa, sem saber que Ele também é o Fundador invisível e imutável deste
mundo visível e mutável, e o mais verdadeiro doador da vida abençoada que
não reside nas coisas criadas , mas em si mesmo. Pois assim fala Seu profeta
mais confiável: É bom para mim estar unido a Deus. Entre os filósofos, é
uma questão: qual é o fim e o bem para o qual todos os nossos deveres têm
uma relação? O salmista não disse: É bom para mim ter grande riqueza ou
usar insígnias imperiais, púrpura, cetro e diadema; ou, como alguns até
mesmo dos filósofos não se ruborizaram ao dizer, É bom para mim desfrutar
do prazer sensual; ou, como os melhores homens entre eles pareciam dizer:
Meu bem é minha força espiritual; mas, é bom para mim estar unido a Deus.
Isso ele aprendera dAquele a quem os santos anjos, com o testemunho de
milagres que o acompanhava, apresentavam como o único objeto de
adoração. E, portanto, ele mesmo se tornou o sacrifício de Deus, cujo amor
espiritual o inflamava, e em cujo abraço inefável e incorpóreo ele ansiava por
se lançar. Além disso, se os adoradores de muitos deuses (qualquer tipo de
deuses que eles imaginem que sejam) acreditam que os milagres registrados
em suas histórias civis, ou nos livros de magia, ou da teurgia mais
respeitável, foram realizados por esses deuses, que razão eles têm para se
recusar a acreditar nos milagres registrados naqueles escritos, aos quais
devemos um crédito tão maior quanto Ele é maior a quem somente esses
escritos nos ensinam a sacrificar?

Capítulo 19. Sobre a razoabilidade da oferta, como

ensina a verdadeira religião, um sacrifício visível ao
único Deus verdadeiro e invisível.
Quanto àqueles que pensam que esses sacrifícios visíveis são
adequadamente oferecidos a outros deuses, mas que os sacrifícios invisíveis,
as graças da pureza da mente e da santidade da vontade, devem ser
oferecidos, como maiores e melhores, ao Deus invisível, Ele mesmo maior e
melhor do que todos os outros, eles devem estar alheios que esses sacrifícios
visíveis são sinais do invisível, como as palavras que proferimos são os sinais
das coisas. E, portanto, como na oração ou no louvor, dirigimos palavras
inteligíveis Àquele a quem em nosso coração oferecemos os próprios
sentimentos que expressamos, então devemos entender que no sacrifício
oferecemos sacrifício visível apenas àquele a quem em nosso coração
devemos para nos apresentarmos um sacrifício invisível. É então que os
anjos, e todos aqueles poderes superiores que são poderosos por sua bondade
e piedade, nos olham com prazer e se alegram conosco e nos auxiliam com o
máximo de seu poder. Mas se oferecermos tal adoração a eles, eles a
recusarão; e quando em qualquer missão aos homens se tornam visíveis aos
sentidos, eles positivamente a proíbem. Exemplos disso ocorrem nas
escrituras sagradas. Alguns imaginaram que deveriam, por adoração ou
sacrifício, prestar aos anjos a mesma honra que lhes era devida, e foram
impedidos de fazê-lo pelos próprios anjos, e ordenados a prestá-la àquele a
quem somente eles sabem que é devido. E os santos anjos foram imitados por
homens santos de Deus. Pois Paulo e Barnabé, quando realizaram um milagre
de cura na Licaônia, foram considerados deuses, e os Licaônicos desejaram
sacrificar a eles, e humildemente e piedosamente recusaram essa honra e
anunciaram a eles o Deus em quem deveriam acreditam. E aqueles espíritos
enganosos e orgulhosos, que exigem adoração, o fazem simplesmente porque
sabem que isso se deve ao Deus verdadeiro. Pois aquilo de que têm prazer
não é, como diz Porfírio e alguns imaginam, o cheiro das vítimas, mas honras
divinas. Eles têm, na verdade, muitos odores em todas as mãos e, se
quisessem mais, poderiam fornecê-los para si próprios. Mas os espíritos que
se arrogam a divindade não se deleitam com a fumaça das carcaças, mas com
o espírito suplicante que eles enganam e mantêm em sujeição, e impedem de
se aproximar de Deus, impedindo-o de se oferecer em sacrifício a Deus
induzindo-o a sacrifício para os outros.

Capítulo 20.- Do supremo e verdadeiro sacrifício

que foi efetuado pelo mediador entre Deus e os
homens.
E daí aquele verdadeiro Mediador, na medida em que, assumindo a
forma de servo, Ele se tornou o Mediador entre Deus e os homens, o homem
Cristo Jesus, embora na forma de Deus Ele recebeu o sacrifício junto com o
Pai, com quem Ele é um Deus, mas na forma de um servo Ele preferiu ser do
que receber um sacrifício, para que nem mesmo por esta instância alguém
pudesse ter a oportunidade de supor que o sacrifício deveria ser oferecido a
qualquer criatura. Assim, Ele é tanto o Sacerdote que oferece quanto o
Sacrifício oferecido. E Ele pretendeu que isso fosse um sinal diário no
sacrifício da Igreja, que, sendo Seu corpo, aprende a se oferecer por Ele.
Desse verdadeiro sacrifício, os antigos sacrifícios dos santos eram os vários e
numerosos sinais; e foi assim figurado de várias maneiras, assim como uma
coisa é significada por uma variedade de palavras, para que haja menos
cansaço quando falamos muito sobre isso. Todos os falsos sacrifícios deram
lugar a este supremo e verdadeiro sacrifício.

Capítulo 21 .- Do Poder Delegado aos Demônios

para o Julgamento e Glorificação dos Santos, Que
Conquistam Não por Propiciar os Espíritos do Ar,
Mas por Permanecer em Deus.
O poder delegado aos demônios em certas épocas designadas e bem
ajustadas, para que eles possam dar expressão à sua hostilidade à cidade de
Deus, incitando contra ela os homens que estão sob sua influência, e podem
não só receber o sacrifício daqueles que oferecê-lo de boa vontade, mas
também pode extorcê-lo da relutância por violenta perseguição - este poder é
considerado não apenas inofensivo, mas até útil para a Igreja, completando
como faz o número de mártires, a quem a cidade de Deus considera todos os
cidadãos mais ilustres e honrados, porque se esforçaram até para sangrar
contra o pecado da impiedade. Se a linguagem comum da Igreja permitisse,
poderíamos mais elegantemente chamar esses homens de nossos heróis. Pois
este nome é dito ser derivado de Juno, que em grego se chama Aqui, e
portanto, de acordo com os mitos gregos, um de seus filhos se chamava
Heros. E essas fábulas significavam misticamente que Juno era dona do ar,
que eles supõem ser habitado por demônios e heróis, entendendo pelos heróis
as almas dos mortos que merecem. Mas por uma razão totalmente oposta,
chamaríamos nossos mártires de heróis, - supondo, como eu disse, que o uso
da linguagem eclesiástica admitisse isso - não porque eles viveram junto com
os demônios no ar, mas porque eles conquistaram esses demônios ou poderes
do ar, e entre eles a própria Juno, seja ela o que for, não inadequadamente
representada, como comumente é pelos poetas, como hostil à virtude e
ciumenta dos homens de marca que aspiram aos céus. Virgílio, entretanto,
infelizmente cede e cede a ela; pois, embora ele a represente dizendo, Eu sou
conquistado por Æneas, Helenus dá o próprio Æneas este conselho religioso:
Faça votos a Juno: overbear
Sua alma majestosa com presente e oração.
Em conformidade com esta opinião, Porfírio - expressando, no entanto,
não tanto suas próprias opiniões quanto as de outras pessoas - diz que um
deus ou gênio bom não pode vir a um homem a menos que o gênio do mal
tenha sido antes de tudo propiciado, implicando que as divindades do mal
tinha maior poder do que o bem; pois, até que tenham sido apaziguados e
cedidos, os bons não podem dar assistência; e se as divindades malignas se
opõem, as boas não podem ajudar; ao passo que o mal pode causar danos sem
que o bem seja capaz de evitá-los. Este não é o caminho da religião
verdadeira e verdadeiramente sagrada; não é assim que nossos mártires
conquistam Juno, isto é, os poderes do ar, que invejam as virtudes dos
piedosos. Nossos heróis, se assim pudéssemos chamá-los, venceram Aqui,
não por dons suplicantes, mas por virtudes divinas. Como Cipião, que
conquistou a África com seu valor, é mais apropriadamente denominado de
Africano do que se tivesse apaziguado seus inimigos com presentes, e assim
conquistado sua misericórdia.

Capítulo 22.- Donde os Santos Derivam Poder

Contra Demônios e Verdadeira Purificação do
Coração.
É pela verdadeira piedade que os homens de Deus expulsam o poder
hostil do ar que se opõe à piedade; é exorcizando-o, não propiciando-o; e eles
vencem todas as tentações do adversário orando, não a ele, mas ao seu
próprio Deus contra ele. Pois o diabo não pode conquistar ou subjugar
ninguém, exceto aqueles que estão em aliança com o pecado; e, portanto, ele
é conquistado em nome dAquele que assumiu a humanidade, e que sem
pecado, sendo Ele mesmo Sacerdote e Sacrifício, Ele pode trazer a remissão
dos pecados, isto é, pode trazê-la através do Mediador entre Deus e os
homens, o homem Cristo Jesus, por quem somos reconciliados com Deus, a
purificação do pecado sendo realizada. Pois os homens são separados de
Deus apenas pelos pecados, dos quais somos limpos nesta vida, não por nossa
própria virtude, mas pela compaixão divina; por meio de Sua indulgência,
não por nosso próprio poder. Pois, qualquer virtude que chamemos de nossa,
ela mesma é concedida a nós por Sua bondade. E podemos atribuir muito a
nós mesmos enquanto estamos na carne, a menos que vivamos recebendo o
perdão até que o tenhamos estabelecido. Esta é a razão pela qual foi
concedida a nós, por meio do Mediador, esta graça, que nós, que somos
poluídos pela carne pecaminosa, devemos ser limpos pela semelhança da
carne pecaminosa. Por esta graça de Deus, na qual Ele mostrou Sua grande
compaixão para conosco, nós dois somos governados pela fé nesta vida e,
depois desta vida, somos conduzidos à perfeição máxima pela visão da
verdade imutável.

Capítulo 23.- Dos Princípios que, Segundo os

Platônicos, Regulam a Purificação da Alma.
Até Porfírio afirma que foi revelado por oráculos divinos que não somos
purificados por quaisquer sacrifícios ao sol ou à lua, o que significa que se
infere que não somos purificados por sacrifícios a quaisquer deuses. Pois que
mistérios podem purificar, se aqueles do sol e da lua, que são considerados os
chefes dos deuses celestiais, não purificam? Ele diz, também, no mesmo
lugar, que os princípios podem purificar, para que não se deva supor, de sua
afirmação de que sacrificar ao sol e à lua não pode purificar, que sacrificar a
algum outro da hoste de deuses pode fazê-lo. E o que ele, como platônico,
entende por princípios, nós sabemos. Pois ele fala de Deus Pai e Deus Filho,
a quem ele chama (escrevendo em grego) o intelecto ou mente do Pai; mas do
Espírito Santo ele não diz nada, ou nada claramente, pois eu não entendo de
que outro ele fala como ocupando o lugar do meio entre esses dois. Pois se,
como Plotino em sua discussão sobre as três substâncias principais, ele
quisesse que entendêssemos por esta terceira a alma da natureza, ele
certamente não teria dado a ela o lugar do meio entre essas duas, isto é, entre
o Pai e o Filho . Pois Plotino coloca a alma da natureza após o intelecto do
Pai, enquanto Porfírio, tornando-a o meio, não a coloca depois, mas entre os
outros. Sem dúvida, ele falou de acordo com sua luz, ou como julgou
conveniente; mas afirmamos que o Espírito Santo é o Espírito não apenas do
Pai, nem apenas do Filho, mas de ambos. Pois os filósofos falam como
desejam e, nas questões mais difíceis, não tenham escrúpulos em ofender os
ouvidos religiosos; mas somos obrigados a falar de acordo com uma certa
regra, para que a liberdade de expressão não gere impiedade de opinião sobre
os próprios assuntos de que falamos.

Capítulo 24.- Do Único Princípio Verdadeiro que

Sozinho Purifica e Renova a Natureza Humana.
Conseqüentemente, quando falamos de Deus, não afirmamos dois ou
três princípios, não mais do que temos a liberdade de afirmar dois ou três
deuses; embora, falando de cada um, do Pai, ou do Filho, ou do Espírito
Santo, confessemos que cada um é Deus: e ainda não dizemos, como dizem
os hereges sabelianos, que o Pai é igual ao Filho , e o Espírito Santo é o
mesmo que o Pai e o Filho; mas dizemos que o Pai é o Pai do Filho e o Filho
o Filho do Pai, e que o Espírito Santo do Pai e do Filho não é o Pai nem o
Filho. Portanto, foi dito verdadeiramente que o homem é purificado apenas
por um Princípio, embora os platônicos se equivocassem ao falar no plural
dos princípios . Mas Porfírio, estando sob o domínio desses poderes
invejosos, de cuja influência ele se envergonhou e teve medo de se livrar,
recusou-se a reconhecer que Cristo é o Princípio por cuja encarnação somos
purificados. Na verdade, ele O desprezou, por causa da própria carne que Ele
assumiu, para que pudesse oferecer um sacrifício para nossa purificação - um
grande mistério, ininteligível para o orgulho de Porfírio, que aquele
verdadeiro e benigno Redentor rebaixou com Sua humildade, manifestando-
se aos mortais por a mortalidade que Ele assumiu, e da qual os mediadores
malignos e enganosos se orgulham de querer, prometendo, como a bênção
dos imortais, uma ajuda enganosa aos homens miseráveis. Assim, o bom e
verdadeiro Mediador mostrou que é o pecado que é mau, e não a substância
ou natureza da carne; pois isso, junto com a alma humana, poderia sem
pecado ser assumido e retido, e depositado na morte, e mudado para algo
melhor pela ressurreição. Ele mostrou também que a própria morte, embora a
punição do pecado, foi submetida por Ele por nossa causa sem pecado, e não
deve ser evitada pelo pecado de nossa parte, mas sim, se a oportunidade
servir, ser suportada por causa da justiça. Pois ele era capaz de expiar
pecados morrendo, porque ambos morreram, e não pelos seus próprios
pecados. Mas Ele não foi reconhecido por Porfírio como o Princípio, caso
contrário, ele o teria reconhecido como o Purificador. O Princípio não é a
carne nem a alma humana em Cristo, mas a Palavra pela qual todas as coisas
foram feitas. A carne, portanto, não se purifica por sua própria virtude, mas
em virtude do Verbo pelo qual foi assumida, quando o Verbo se fez carne e
habitou entre nós. [ João 1:14 ] Por falar misticamente em comer a sua carne,
quando aqueles que não o entendiam se ofenderam e foram embora, dizendo:
Esta é uma palavra dura, quem pode ouvi-la? Ele respondeu aos demais que
permaneceram: É o Espírito que vivifica; a carne para nada aproveita. [ João
6: 60-64 ] O Princípio, portanto, tendo assumido uma alma e carne humanas,
limpa a alma e a carne dos crentes. Portanto, quando os judeus Lhe
perguntaram quem era, Ele respondeu que era o Princípio . E isso nós,
homens carnais e fracos, sujeitos ao pecado e envolvidos nas trevas da
ignorância, não poderíamos entender, a menos que fôssemos limpos e
curados por Ele, tanto por meio do que éramos como do que não éramos. Pois
éramos homens, mas não éramos justos; ao passo que em Sua encarnação
havia uma natureza humana, mas era justa e não pecaminosa. Esta é a
mediação pela qual a mão é estendida para o caído e o caído; esta é a semente
ordenada pelos anjos, por cujo ministério a lei também foi dada, ordenando a
adoração de um Deus, e prometendo que esse Mediador viria.

Capítulo 25.- Que todos os santos, tanto sob a lei

como antes dela, foram justificados pela fé no
mistério da encarnação de Cristo.
Foi pela fé neste mistério, e piedade de vida, que a purificação foi
alcançada até mesmo pelos santos da antiguidade, quer antes que a lei fosse
dada aos hebreus (pois Deus e os anjos estavam então presentes como
instrutores), ou no períodos sob a lei, embora as promessas de coisas
espirituais, sendo apresentadas em figura, pareciam ser carnais, daí o nome de
Antigo Testamento. Pois foi então que os profetas viveram, por quem, como
por anjos, a mesma promessa foi anunciada; e entre eles estava aquele cujo
sentimento grandioso e divino a respeito do fim e do bem supremo do
homem, acabei de citar: É bom para mim apegar-me a Deus. Neste salmo, a
distinção entre o Antigo e o Novo Testamento é anunciada distintamente.
Pois o salmista diz que, quando ele viu que as promessas carnais e terrenas
eram abundantemente desfrutadas pelos ímpios, seus pés quase se foram,
seus passos quase escorregaram; e que lhe parecia que tinha servido a Deus
em vão, quando viu que aqueles que o desprezavam aumentavam na
prosperidade que ele esperava nas mãos de Deus. Ele diz, também, que,
investigando este assunto com o desejo de entender por que era assim, ele
trabalhou em vão, até que entrou no santuário de Deus e compreendeu o fim
daqueles que ele havia erroneamente considerado felizes. Então ele
compreendeu que eles foram derrubados por aquilo mesmo, como ele diz, de
que se gabaram, e que foram consumidos e pereceram por causa de suas
iniqüidades; e que toda aquela estrutura de prosperidade temporal se tornou
um sonho quando alguém acorda e de repente se vê destituído de todas as
alegrias que imaginou durante o sono. E, como nesta terra ou cidade terrena
eles pareciam ser grandes, ele diz: Ó Senhor, em Tua cidade tu reduzirás a
imagem deles a nada. Ele também mostra como foi benéfico para ele buscar
até mesmo as bênçãos terrenas apenas do único Deus verdadeiro, em cujo
poder estão todas as coisas, pois ele diz: Como uma besta fui eu diante de
você, e estou sempre com você. Como uma besta, ele diz, o que significa que
ele era estúpido. Pois eu deveria ter buscado de Ti coisas que os ímpios não
poderiam desfrutar tão bem quanto eu, e não aquelas coisas que os vi
desfrutar em abundância, e, portanto, concluí que estava te servindo em vão,
porque aqueles que se recusaram a te servir tinha o que eu não tinha. No
entanto, estou sempre com Você, porque mesmo no meu desejo por tais
coisas, não orei a outros deuses. E, conseqüentemente, ele continua: Tu me
seguraste pela minha mão direita e, com o teu conselho, me guiaste e com
glória me levaste; como se todas as vantagens terrenas fossem bênçãos para a
mão esquerda, embora, quando as viu desfrutadas pelos ímpios, seus pés
quase tivessem sumido. Pois o que, diz ele, tenho eu no céu, e o que desejo
de você na terra? Ele se culpa e está justamente descontente de si mesmo;
porque, embora tivesse no céu uma posse tão vasta (como ele mais tarde
entendeu), ele ainda buscou de seu Deus na terra uma felicidade transitória e
fugaz - uma felicidade de lama, podemos dizer. Meu coração e minha carne,
diz ele, desfalecem, ó Deus do meu coração. Feliz fracasso, das coisas abaixo
às coisas acima! E, portanto, em outro salmo, Ele diz: Minha alma anseia,
sim, até mesmo falha, pelos tribunais do Senhor. Ainda assim, embora ele
tivesse dito de seu coração e de sua carne que eles estavam falhando, ele não
disse, ó Deus do meu coração e da minha carne, mas, ó Deus do meu
coração; pois pelo coração a carne é purificada. Portanto, diz o Senhor, limpe
o que está dentro, e o exterior também ficará limpo. [ Mateus 23:26 ] Ele
então diz que o próprio Deus - não qualquer coisa recebida dEle, mas Ele
mesmo - é sua porção. O Deus do meu coração e minha porção para sempre.
Entre os vários objetos da escolha humana, só Deus o satisfez. Pois, eis que
ele diz, os que estão longe de Ti perecerão: Você destrói todos os que se
prostituem de Ti, isto é, os que se prostituem para muitos deuses. E então
segue o versículo para o qual todo o resto do salmo parece se preparar: É bom
para mim apegar-me a Deus - não ir longe; não ir se prostituir com uma
multidão de deuses. E então essa união com Deus será aperfeiçoada, quando
tudo o que há de ser redimido em nós tiver sido redimido. Mas, por enquanto,
devemos, como ele continua dizendo, colocar nossa esperança em Deus. Pois
o que se vê, diz o apóstolo, não é esperança. O que um homem vê, por que
ainda espera? Mas se esperamos o que não vemos, então com paciência o
aguardamos. [ Romanos 8: 24-25 ] Sendo, então, no presente estabelecido
nesta esperança, façamos o que o Salmista indica, e nos tornemos em nossa
medida anjos ou mensageiros de Deus, declarando Sua vontade e louvando
Sua glória e Sua graça. Pois quando ele disse: Para colocar a minha esperança
em Deus, ele prossegue, para que eu anuncie todos os teus louvores nas
portas da filha de Sião. Esta é a cidade mais gloriosa de Deus; esta é a cidade
que conhece e adora um só Deus: ela é celebrada pelos santos anjos, que nos
convidam à sua sociedade e desejam que nos tornemos concidadãos com eles
nesta cidade; pois eles não desejam que nós os adoremos como nossos
deuses, mas que nos juntemos a eles na adoração ao seu Deus e ao nosso;
nem sacrificar a eles, mas, junto com eles, tornar-se um sacrifício a Deus.
Conseqüentemente, quem quer que deixe de lado a obstinação maligna e
considere essas coisas, terá a certeza de que todos esses espíritos abençoados
e imortais, que não nos invejam (porque se invejaram, não foram
abençoados), mas antes nos amam e nos desejam sejam tão abençoados
quanto eles, olhem para nós com maior prazer e nos dêem maior assistência,
quando nos juntamos a eles na adoração de um Deus, Pai, Filho e Espírito
Santo, do que se oferecêssemos a si mesmos sacrifícios e adoração.

Capítulo 26.- Da fraqueza de Porfírio na oscilação

entre a confissão do Deus verdadeiro e a adoração
dos demônios.
 Não sei como é, mas me parece que Porfírio enrubesceu por seus
amigos teurgos; pois ele sabia tudo o que eu aduzi, mas não condenou
francamente a adoração politeísta. Ele disse, de fato, que há alguns anjos que
visitam a terra e revelam a verdade divina aos teurgistas, e outros que
publicam na terra as coisas que pertencem ao Pai, Sua altura e profundidade.
Podemos acreditar, então, que os anjos cujo ofício é declarar a vontade do
Pai, desejam que sejamos sujeitos a qualquer um, exceto Aquele de quem
eles declaram? E, portanto, até mesmo este platônico observa judiciosamente
que devemos antes imitá-los do que invocá-los. Não devemos, então, temer
que possamos ofender esses súditos imortais e felizes do único Deus por não
sacrificar a eles; pois eles sabem que é devido apenas ao único Deus
verdadeiro, em fidelidade a quem eles próprios encontram sua bem-
aventurança, e portanto não a terão concedida, seja em figura ou na realidade,
que os mistérios do sacrifício simbolizam. Tal arrogância pertence a
demônios orgulhosos e miseráveis, cuja disposição é diametralmente oposta à
piedade daqueles que estão sujeitos a Deus, e cuja bem-aventurança consiste
no apego a ele. E, para que também possamos alcançar esta bem-aventurança,
eles nos ajudam, como é apropriado, com sincera bondade, e não usurpam
sobre nós nenhum domínio, mas declaram-nos Aquele sob cujo governo
somos então súditos. Por que, então, ó filósofo, você ainda teme falar
abertamente contra os poderes que são inimigos tanto da verdadeira virtude
quanto dos dons do verdadeiro Deus? Você já discriminou entre os anjos que
proclamam a vontade de Deus e os que visitam os teurgos, atraídos por não
sei o que arte. Por que você ainda atribui a estes últimos a honra de declarar a
verdade divina? Se eles não declararem a vontade do Pai, que revelações
divinas eles podem fazer? Não são esses os espíritos malignos que foram
amarrados pelos encantamentos de um homem invejoso, para que não
concedessem pureza de alma a outro, e não pudessem, como você diz, ser
libertados dessas amarras por um homem bom ansioso pela pureza , e
recuperar o poder sobre suas próprias ações? Você ainda tem dúvidas se esses
são demônios perversos; ou você, talvez, finge ignorância, para não ofender
os teurgos, que o seduziram por seus ritos secretos e lhe ensinaram, como
uma grande dádiva, essas diabruras insanas e perniciosas? Atreva-se a elevar
acima do ar, e até mesmo ao céu, esses poderes invejosos, ou pestes, deixe-
me chamá-los, menos dignos do nome de soberano do que de escravo, como
você mesmo; e você não tem vergonha de colocá-los até mesmo entre seus
deuses siderais, e assim desprezar as próprias estrelas?
 Capítulo 27.- Da impiedade de Porfírio, que é pior
do que até mesmo o erro de Apuleio.
Quanto mais tolerável e de acordo com o sentimento humano é o erro do
seu co-sectário Platônico Apuleio! Pois ele atribuiu as doenças e tempestades
das paixões humanas apenas aos demônios que ocupam um grau abaixo da
lua, e faz até mesmo essa confissão como por constrangimento em relação
aos deuses a quem ele honra; mas os deuses superiores e celestes, que
habitam as regiões etéreas, sejam visíveis, como o sol, a lua e outras
luminárias, cujo brilho os torna conspícuos, ou invisíveis, mas acreditados
por ele, ele faz o possível para remover além do mínimo mancha dessas
perturbações. Não é, então, de Platão, mas de seus mestres caldeus que você
aprendeu a elevar os vícios humanos às regiões etéreas e empíricas do mundo
e ao firmamento celestial, a fim de que seus teurgistas possam obter de seus
deuses divinos revelações; e ainda assim você se torna superior a essas
revelações divinas por sua vida intelectual, que dispensa essas purificações
teúrgicas como desnecessárias a um filósofo. Mas, como forma de
recompensar seus professores, você recomenda essas artes a outros homens,
que, não sendo filósofos, podem ser persuadidos a usar o que você reconhece
ser inútil para si mesmo, que são capazes de coisas superiores; de modo que
aqueles que não podem se valer da virtude da filosofia, que é muito árdua
para a multidão, possam, por sua instigação, se dirigirem aos teurgos pelos
quais eles podem ser purificados, não, de fato, no intelectual, mas no
espiritual parte da alma. Agora, como as pessoas que são impróprias para a
filosofia formam incomparavelmente a maioria da humanidade, mais podem
ser compelidos a consultar esses seus professores secretos e ilícitos do que
frequentar as escolas platônicas. Pois esses demônios mais impuros, fingindo
ser deuses etéreos, em cujo arauto e mensageiro você se tornou, prometeram
que aqueles que são purificados pela teurgia na parte espiritual de sua alma
não retornarão de fato ao Pai, mas habitarão entre os etéreos deuses acima das
regiões aéreas. Mas essas fantasias não são ouvidas pela multidão de homens
a quem Cristo veio libertar da tirania dos demônios. Pois nEle eles têm a
limpeza mais graciosa, da qual a mente, o espírito e o corpo participam
igualmente. Pois, a fim de que pudesse curar todo o homem da praga do
pecado, Ele tirou sem pecado toda a natureza humana. Oxalá o tivesses
conhecido, e se tivesses comprometido-te a curar a Ele, e não à tua própria
virtude humana frágil e enferma, ou a artes perniciosas e curiosas! Ele não o
teria enganado; para Ele, seus próprios oráculos, em sua própria exibição,
reconhecidos como santos e imortais. É dele, também, que o poeta mais
famoso fala, poeticamente na verdade, visto que ele o aplica à pessoa de
outro, mas verdadeiramente, se você se referir a Cristo, dizendo: Sob seus
auspícios, se algum vestígio de nossos crimes permanecer , eles serão
obliterados, e a terra libertada de seu medo perpétuo. Com o que ele indica
que, em razão da enfermidade que acompanha esta vida, o maior progresso
na virtude e na retidão deixa espaço para a existência, se não de crimes, ainda
dos rastros de crimes, que são obliterados apenas por aquele Salvador de
quem este versículo fala. Por isso ele não disse isso por sugestão de sua
própria fantasia, Virgílio nos diz quase no último verso daquela 4ª Écloga,
quando diz: A última era predita pela sibila Cumæan chegou agora; de onde
parece claramente que isso foi ditado pela sibila Cumæan. Mas aqueles
teurgistas, ou melhor, demônios, que assumem a aparência e a forma de
deuses, poluem em vez de purificar o espírito humano por meio de falsas
aparências e da zombaria ilusória de formas insubstanciais. Como podem
aqueles cujo próprio espírito é impuro limpar o espírito do homem? Se eles
não fossem impuros, eles não seriam limitados pelos encantamentos de um
homem invejoso, e não teriam medo nem rancor de conceder aquele benefício
vazio que eles prometem. Mas é suficiente para nosso propósito que você
reconheça que a alma intelectual, isto é, nossa mente, não pode ser justificada
pela teurgia; e que mesmo a parte espiritual ou inferior de nossa alma não
pode por esse ato se tornar eterna e imortal, embora você sustente que ela
pode ser purificada por ele. Cristo, entretanto, promete vida eterna; e,
portanto, para Ele o mundo se aglomera, grandemente para sua indignação, e
grandemente também para seu espanto e confusão. O que aproveita a sua
confissão forçada de que a teurgia desvia os homens e engana grande número
por seus ensinamentos ignorantes e tolos, e que é o erro mais manifesto
recorrer por oração e sacrifício aos anjos e principados, quando ao mesmo
tempo, para salvar Você mesmo, da acusação de gastar trabalho em vão em
tais artes, você dirige os homens aos teurgos, para que por seus meios os
homens, que não vivem sob o domínio da alma intelectual, possam ter sua
alma espiritual purificada?

Capítulo 28.- Como é que Porfírio foi tão cego para

 não reconhecer a verdadeira sabedoria - Cristo.
Você leva os homens, portanto, ao erro mais palpável. E, no entanto,
você não tem vergonha de causar tanto mal, embora se considere um amante
da virtude e da sabedoria. Se você tivesse sido verdadeiro e fiel nessa
profissão, teria reconhecido a Cristo, a virtude de Deus e a sabedoria de
Deus, e não teria, pelo orgulho da vã ciência, se revoltado contra Sua
saudável humildade. No entanto, você reconhece que a parte espiritual da
alma pode ser purificada pela virtude da castidade, sem a ajuda das artes
teúrgicas e dos mistérios que você desperdiçou aprendendo. Você até diz, às
vezes, que esses mistérios não ressuscitam a alma após a morte, de modo que,
após o término desta vida, eles parecem não servir até mesmo para a parte
que você chama de espiritual; e ainda assim você reaparece em todas as
oportunidades para essas artes, para nenhum outro propósito, até onde eu
vejo, do que parecer um teurgo talentoso e gratificar aqueles que são curiosos
em artes ilícitas, ou então para inspirar outros com a mesma curiosidade. Mas
louvamos a todos por dizer que essa arte deve ser temida, tanto por conta dos
decretos legais contra ela, quanto por causa do perigo envolvido em sua
própria prática. E gostaria que, pelo menos nisso, você fosse ouvido por seus
miseráveis devotos, para que eles pudessem ser retirados de toda absorção
nele, ou poderiam até mesmo ser preservados de qualquer adulteração! Você
diz, de fato, que a ignorância, e os inúmeros vícios resultantes dela, não
podem ser removidos por nenhum mistério, mas apenas pelo [πατρικὸς νοῦς],
isto é, a mente ou intelecto do Pai consciente da vontade do Pai. Mas que
Cristo é essa mente em que você não acredita; por Ele você despreza por
causa do corpo que Ele tirou de uma mulher e a vergonha da cruz; pois a
vossa elevada sabedoria rejeita coisas tão baixas e desprezíveis e se eleva a
regiões mais exaltadas. Mas Ele cumpre o que os santos profetas realmente
predisseram a respeito dele: Destruirei a sabedoria dos sábios e aniquilarei a
prudência dos prudentes. [ Isaías 29:14 ] Pois Ele não destrói nem anula o
Seu próprio dom neles, mas o que eles arrogam para si e não retêm Dele. E,
portanto, o apóstolo, depois de citar esse testemunho do profeta, acrescenta:
Onde estão os sábios? Onde está o escriba? Onde está o disputador deste
mundo? Não tornou Deus louca a sabedoria deste mundo? Pois depois disso,
na sabedoria de Deus, o mundo pela sabedoria não conheceu a Deus, aprouve
a Deus pela loucura de pregar para salvar os que crêem. Pois os judeus
exigem um sinal, e os gregos buscam sabedoria; mas nós pregamos a Cristo
crucificado, que é uma pedra de tropeço para os judeus, e loucura para os
gregos; mas para os que são chamados, tanto judeus como gregos, Cristo,
poder de Deus, e sabedoria de Deus. Porque a loucura de Deus é mais sábia
do que os homens; e a fraqueza de Deus é mais forte do que os homens. [ 1
Coríntios 1: 19-25 ] Isso é desprezado como uma coisa fraca e tola por
aqueles que são sábios e fortes em si mesmos; contudo, esta é a graça que
cura os fracos, que não se orgulham de sua própria bem-aventurança, mas
reconhecem humildemente sua verdadeira miséria.

Capítulo 29.- Da Encarnação de Nosso Senhor Jesus

Cristo, que os platônicos em sua impiedade se
ruborizam ao reconhecer.
Você proclama o Pai e Seu Filho, a quem você chama de intelecto ou
mente do Pai, e entre estes um terceiro, por quem supomos que você se refere
ao Espírito Santo, e à sua maneira você chama esses três Deuses. Nisto,
embora suas expressões sejam imprecisas, você o faz de algum tipo, e como
através de um véu, vê o que devemos buscar; mas a encarnação do imutável
Filho de Deus, por meio da qual somos salvos e somos capazes de alcançar as
coisas que acreditamos, ou em parte entendemos, é isso que você se recusa a
reconhecer. Você vê de uma maneira, embora à distância, embora com olhos
nublados, o país em que devemos habitar; mas você não conhece o caminho
para isso. No entanto, você acredita na graça, pois diz que é concedido a
poucos alcançar a Deus em virtude da inteligência. Pois você não diga:
Poucos acharam adequado ou desejaram, mas foi concedido a poucos -
reconhecendo distintamente a graça de Deus, não a suficiência do homem.
Você também usa esta palavra de forma mais expressa, quando, de acordo
com a opinião de Platão, você não tem dúvidas de que nesta vida um homem
não pode de forma alguma atingir a sabedoria perfeita, mas que tudo o que
falta é na vida futura compensado aqueles que vivem intelectualmente, pela
providência e graça de Deus. Oh, se você apenas tivesse reconhecido a graça
de Deus em Jesus Cristo nosso Senhor, e aquela encarnação dEle, em que Ele
assumiu uma alma e um corpo humano, você poderia ter parecido o exemplo
mais brilhante de graça! Mas o que estou fazendo? Eu sei que é inútil falar
com um homem morto - inútil, pelo menos, no que diz respeito a você, mas
talvez não em vão para aqueles que te estimam muito e te amam por seu amor
pela sabedoria ou pela curiosidade sobre essas artes. que você não deveria ter
aprendido; e essas pessoas eu me dirijo em seu nome. A graça de Deus não
poderia ter sido mais graciosamente recomendada a nós do que assim, que o
único Filho de Deus, permanecendo imutável em si mesmo, deveria assumir a
humanidade e nos dar a esperança de seu amor, por meio da mediação de um
ser humano natureza, através da qual nós, da condição de homens, podemos
ir até Aquele que estava tão longe - o imortal do mortal; o imutável do
mutável; o justo do injusto; o abençoado do miserável. E, como Ele nos deu
um instinto natural para desejar bem-aventurança e imortalidade, Ele mesmo
continuou a ser abençoado; mas assumir a mortalidade, suportando o que
tememos, nos ensinou a desprezá-la, para que o que ansiamos, Ele nos
conceda.
Mas para sua aquiescência a esta verdade, é a humildade que é
necessária, e a isso é extremamente difícil curvá-lo. Pois o que há de incrível,
especialmente para homens como você, acostumados à especulação, que pode
ter predisposto você a acreditar nisso - o que há de incrível, digo eu, na
afirmação de que Deus assumiu uma alma e um corpo humanos? Vocês
mesmos atribuem tal excelência à alma intelectual, que é, afinal, a alma
humana, que sustentam que ela pode se tornar consubstancial com aquela
inteligência do Pai em quem vocês acreditam como Filho de Deus. Que coisa
incrível é, então, se alguma alma for assumida por Ele de maneira inefável e
única para a salvação de muitos? Além disso, nossa própria natureza testifica
que um homem é incompleto, a menos que um corpo esteja unido à alma.
Isso certamente seria mais incrível, se não fosse o mais comum; pois
deveríamos acreditar mais facilmente em uma união entre espírito e espírito,
ou, para usar sua própria terminologia, entre o incorpóreo e o incorpóreo,
mesmo que um fosse humano, o outro divino, um mutável e o outro imutável,
do que em uma união entre o corpóreo e o incorpóreo. Mas talvez seja o
nascimento sem precedentes de um corpo de uma virgem que te confunde?
Mas, longe de ser uma dificuldade, deveria antes ajudá-lo a receber nossa
religião, que uma pessoa milagrosa nasceu milagrosamente. Ou você
encontra dificuldade no fato de que, após Seu corpo ter sido entregue à morte,
e ter sido transformado em um tipo superior de corpo pela ressurreição, e
agora não era mais mortal, mas incorruptível, Ele o carregou para o céu
lugares? Talvez você se recuse a acreditar nisso, porque você se lembra que
Porfírio, nesses mesmos livros que eu citei tanto, e que tratam do retorno da
alma, tão freqüentemente ensina que um corpo de toda espécie deve ser
escapado, a fim de que a alma possa habitar em bem-aventurança com Deus.
Mas aqui, em vez de seguir Porfírio, você deveria antes tê-lo corrigido,
especialmente porque concorda com ele em acreditar em coisas tão incríveis
sobre a alma deste mundo visível e enorme estrutura material. Pois, como
estudiosos de Platão, vocês sustentam que o mundo é um animal, e um
animal muito feliz, que vocês desejam que também seja eterno. Como, então,
nunca se pode separar de um corpo, e ainda assim nunca perder sua
felicidade, se, para a felicidade da alma, o corpo deve ser deixado para trás?
O sol, também, e as outras estrelas, você não apenas reconhece ser corpos,
nos quais você tem o consentimento cordial de todos os homens que vêem,
mas também, em obediência ao que você considera uma visão mais profunda,
você declara que eles são muito abençoados animais, e eternos, junto com
seus corpos. Por que, então, quando a fé cristã é pressionada sobre você, você
se esquece, ou finge ignorar, o que costuma discutir ou ensinar? Por que
vocês se recusam a ser cristãos, com o fundamento de que têm opiniões que,
de fato, vocês mesmos demolem? Não é porque Cristo veio com humildade e
você é orgulhoso? A natureza precisa dos corpos de ressurreição dos santos
pode às vezes ocasionar discussão entre aqueles que são mais bem lidos nas
Escrituras Cristãs; contudo, não há entre nós a menor dúvida de que eles
serão eternos e de uma natureza exemplificada no caso do corpo ressuscitado
de Cristo. Mas qualquer que seja sua natureza, uma vez que sustentamos que
eles serão absolutamente incorruptíveis e imortais, e não oferecerão nenhum
obstáculo à contemplação da alma, pela qual ela está fixada em Deus, e como
você diz que entre os celestiais os corpos dos eternamente abençoados são
eternos, por que você afirma que, para a bem-aventurança, todo corpo deve
ser fugido? Por que você busca então uma razão tão plausível para escapar da
fé cristã, senão porque, como eu digo novamente, Cristo é humilde e você
orgulhoso? Você tem vergonha de ser corrigido? Este é o vício do orgulhoso.
É, em verdade, uma degradação para os eruditos passar da escola de Platão
para o discipulado de Cristo, que pelo Seu Espírito ensinou um pescador a
pensar e dizer: No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e a
Palavra era Deus. O mesmo foi no princípio com Deus. Todas as coisas
foram feitas por Ele; e sem ele nada do que foi feito se fez. Nele estava a
vida; e a vida era a luz dos homens. E a luz brilha na escuridão; e as trevas
não o compreenderam. [ João 1: 1-5 ] O velho santo Simpliciano, depois
bispo de Milão, costumava me dizer que um certo platônico costumava dizer
que essa passagem inicial do santo evangelho, intitulada, Segundo João,
deveria ser escrita em letras de ouro, e penduradas em todas as igrejas no
lugar mais conspícuo. Mas o orgulhoso desprezo em tomar a Deus por seu
Mestre, pois o Verbo se fez carne e habitou entre nós. [ João 1:14 ] De modo
que, com essas criaturas miseráveis, não basta que estejam doentes, mas se
gabem de sua enfermidade e se envergonhem do remédio que poderia curá-
los. E, fazendo isso, eles garantem não elevação, mas uma queda mais
desastrosa.

Capítulo 30.- Emendas e modificações do

platonismo de Porfírio.
Se é considerado impróprio emendar qualquer coisa que Platão tocou,
por que o próprio Porfírio fez emendas, e estas não são poucas? Pois é muito
certo que Platão escreveu que as almas dos homens retornam depois da morte
aos corpos das feras. Plotino também, o professor de Porfírio, tinha essa
opinião; no entanto, Porfírio o rejeitou com justiça. Ele era da opinião de que
as almas humanas realmente retornavam aos corpos humanos, mas não aos
corpos que haviam deixado, mas a outros novos corpos. Ele se esquivou da
outra opinião, temendo que uma mulher que tivesse voltado como uma mula
pudesse carregar seu próprio filho nas costas. Ele não se esquivou, entretanto,
de uma teoria que admitia a possibilidade de uma mãe voltar a ser uma
menina e se casar com seu próprio filho. Um credo muito mais honroso é
aquele que foi ensinado pelos anjos santos e verdadeiros, pronunciado pelos
profetas que foram movidos pelo Espírito de Deus, pregado por Aquele que
foi predito como o Salvador vindouro por Seus precursores arautos e pelos
apóstolos a quem Ele enviados, e que encheram o mundo inteiro com o
evangelho, - quão mais honrosa, eu digo, é a crença de que as almas retornam
uma vez por todas aos seus próprios corpos, do que elas retornam
repetidamente aos vários corpos? No entanto, Porfírio, como eu disse,
melhorou consideravelmente esta opinião, até agora, pelo menos, ao sustentar
que as almas humanas poderiam transmigrar apenas para corpos humanos, e
não fez nenhum escrúpulo em demolir as prisões bestiais nas quais Platão
desejava lançá-los. Ele diz, também, que Deus colocou a alma no mundo para
que ela pudesse reconhecer os males da matéria, e retornar ao Pai, e ser
emancipada para sempre do contato poluente da matéria. E embora aqui haja
algum pensamento impróprio (pois a alma é dada ao corpo para que possa
fazer o bem; pois ela não aprenderia o mal a menos que o fizesse), ainda
assim ele corrige a opinião de outros platônicos, e isso em um ponto de não é
pouca importância, visto que ele confessa que a alma, que foi purificada de
todo o mal e recebida na presença do Pai, nunca mais sofrerá os males desta
vida. Com essa opinião, ele subverteu completamente o dogma platônico
favorito de que, assim como os homens mortos são feitos de vivos, os
homens vivos são feitos de mortos; e ele explodiu a ideia que Virgílio parece
ter adotado de Platão, de que as almas purificadas que foram enviadas para os
campos elíseos (o nome poético para as alegrias dos bem-aventurados) são
convocadas para o rio Lete, isto é, para o esquecimento do passado,
Que em direção à terra eles possam passar mais uma vez,
Não se lembrando das coisas antes,
E com uma propensão cega anseia
Aos corpos carnais para retornar.
Isso não agradou a Porfírio, e com muita justiça; pois é de fato tolice
acreditar que as almas desejem retornar daquela vida, que não pode ser muito
abençoada a não ser pela garantia de sua permanência, e voltar para esta vida,
e para a poluição de corpos corruptíveis, como se o resultado de purificação
perfeita eram apenas para tornar a contaminação desejável. Pois se a
purificação perfeita efetua o esquecimento de todos os males, e o
esquecimento dos males cria um desejo por um corpo no qual a alma pode
novamente ser emaranhada com os males, então a felicidade suprema será a
causa da infelicidade, e a perfeição da sabedoria o causa da tolice, e a
purificação mais pura é a causa da contaminação. E, por mais que dure a
bem-aventurança da alma, ela não pode ser fundada na verdade, se, para ser
bem-aventurada, deve ser enganada. Pois não pode ser abençoado a menos
que esteja livre do medo. Mas, para estar livre do medo, deve estar sob a falsa
impressão de que será sempre abençoado - a falsa impressão, pois também
está destinado a ser miserável em algum momento. Como, então, a alma se
regozijará na verdade, cuja alegria se baseia na falsidade? Porfírio viu isso e,
portanto, disse que a alma purificada retorna ao Pai, para que nunca mais seja
enredada no contato poluente com o mal. A opinião, portanto, de alguns
platônicos, de que há uma revolução necessária levando as almas e trazendo-
as de volta às mesmas coisas, é falsa. Mas, se fosse verdade, quais eram as
vantagens de saber disso? Os platônicos presumiriam alegar sua
superioridade sobre nós, porque estávamos nesta vida ignorantes do que eles
próprios estavam condenados a ignorar quando aperfeiçoados em pureza e
sabedoria em outra vida melhor, e do qual eles devem ser ignorantes se forem
ser abençoado? Se fosse mais absurdo e tolo dizer isso, então certamente
devemos preferir a opinião de Porfírio à ideia de uma circulação de almas
através da alternância constante de felicidade e miséria. E se isso for justo,
aqui está um platônico emendando Platão, aqui está um homem que viu o que
Platão não viu e que não se esquivou de corrigir um mestre tão ilustre, mas
preferiu a verdade a Platão.

Capítulo 31.- Contra os argumentos em que os

platônicos fundamentam sua afirmação de que a
alma humana é co-eterna com Deus.
Por que, então, não preferimos acreditar na divindade nessas questões,
que o talento humano não pode compreender? Por que não creditamos a
afirmação da divindade, de que a alma não é co-eterna com Deus, mas foi
criada e antes não era? Pois os platônicos pareciam alegar uma razão
adequada para sua rejeição dessa doutrina, quando afirmavam que nada
poderia ser eterno que nem sempre tivesse existido. Platão, no entanto, ao
escrever sobre o mundo e os deuses nele, a quem o Supremo fez, afirma mais
expressamente que eles tiveram um começo e ainda assim não teriam fim,
mas, pela vontade soberana do Criador, durariam eternamente. Mas, para
interpretar isso, os platônicos descobriram que ele queria dizer um começo,
não de tempo, mas de causa. Pois como se um pé, dizem eles, sempre tivesse
estado desde a eternidade no pó, sempre teria havido uma impressão debaixo
dele; e, no entanto, ninguém duvidaria que esta impressão foi feita pela
pressão do pé, nem que, embora uma tenha sido feita pelo outro, nenhuma era
anterior à outra; então, eles dizem, o mundo e os deuses criados nele sempre
existiram, seu Criador sempre existiu, e ainda assim eles foram feitos. Se,
então, a alma sempre existiu, devemos dizer que sua miséria sempre existiu?
Pois se há algo nele que não era desde a eternidade, mas começou no tempo,
por que é impossível que a própria alma, embora não existisse anteriormente,
comece a estar no tempo? Sua bem-aventurança, também, que, como ele
reconhece, deve ser mais estável, e na verdade infinita, após a experiência
dos males da alma - isso sem dúvida teve um início no tempo, e ainda assim
será sempre, embora antes não tivesse existência. Toda esta argumentação,
portanto, para estabelecer que nada pode ser infinito, exceto aquilo que não
teve começo, cai por terra. Pois aqui encontramos a bem-aventurança da
alma, que tem um começo, mas não tem fim. E, portanto, que a incapacidade
do homem dê lugar à autoridade de Deus; e tomemos nossa crença a respeito
da verdadeira religião dos espíritos sempre abençoados, que não buscam para
si aquela honra que sabem ser devida a seu Deus e ao nosso, e que não nos
ordenam que sacrifiquemos senão a Ele, cujo sacrifício, como já disse muitas
vezes, e devo repetir muitas vezes, nós e eles devemos ser juntos, oferecido
por aquele Sacerdote que se ofereceu à morte em sacrifício por nós, naquela
natureza humana que Ele assumiu, e segundo a qual Ele desejava ser nosso
sacerdote.

Capítulo 32.- Do Caminho Universal da Libertação

da Alma, Que Porfírio Não Encontrou Porque Não
O Procurou Justamente, E Que Só A Graça de
Cristo Se Abriu.
Esta é a religião que possui a forma universal de libertar a alma; pois,
exceto desta forma, nada pode ser entregue. Esta é uma espécie de caminho
real, que por si só leva a um reino que não vacila como todas as dignidades
temporais, mas permanece firme em fundamentos eternos. E quando Porfírio
diz, no final do primeiro livro De Regressu Animœ , que nenhum sistema de
doutrina que forneça o caminho universal para entregar a alma foi recebido
até agora, seja da filosofia mais verdadeira, seja das idéias e práticas dos
Indígenas, ou pelo raciocínio dos caldeus, ou de qualquer fonte, e que
nenhuma leitura histórica o tivesse familiarizado com esse caminho, ele
manifestamente reconhece que existe tal caminho, mas que ainda não o
conhecia. Nada de tudo que ele havia aprendido tão laboriosamente a respeito
da libertação da alma, nada de tudo que ele parecia aos outros, senão a si
mesmo, saber e acreditar, o satisfez. Pois ele percebeu que ainda faltava uma
autoridade de comando que seria certo seguir em um assunto de tal
importância. E quando ele diz que não aprendeu de nenhuma filosofia mais
verdadeira um sistema que possua o caminho universal de libertação da alma,
ele mostra claramente, como me parece, ou que a filosofia da qual ele era um
discípulo não era a mais verdadeira , ou que não compreendeu dessa forma. E
como pode ser essa a filosofia mais verdadeira que não possui este caminho?
Pois o que mais é o caminho universal de libertação da alma senão aquele
pelo qual todas as almas são universalmente libertadas, e sem o qual,
portanto, nenhuma alma é libertada? E quando ele diz, além disso, ou das
idéias e práticas dos índios, ou do raciocínio dos caldeus, ou de qualquer
fonte, ele declara na linguagem mais inequívoca que esta forma universal de
libertação da alma não foi abraçada no que aprendera com os índios ou com
os caldeus; e, no entanto, ele não podia deixar de afirmar que foi dos caldeus
que ele derivou esses oráculos divinos dos quais faz menção tão frequente. O
que, portanto, ele quer dizer com este caminho universal de libertação da
alma, que ainda não havia sido tornado conhecido por nenhuma filosofia
mais verdadeira, ou pelos sistemas doutrinários daquelas nações que eram
consideradas como tendo grande discernimento nas coisas divinas, porque se
entregavam mais livremente em uma ciência curiosa e fantasiosa e adoração
de anjos? O que é esse caminho universal do qual ele reconhece sua
ignorância, senão um caminho que não pertence a uma nação como sua
propriedade especial, mas é comum a todos e divinamente concedido?
Porfírio, um homem sem habilidades medíocres, não questiona que tal
caminho exista; pois ele acredita que a Providência Divina não poderia ter
deixado os homens destituídos dessa maneira universal de libertar a alma.
Pois ele não diz que esse caminho não existe, mas que essa grande dádiva e
assistência ainda não foi descoberta e não chegou ao seu conhecimento. E
não é de admirar; pois Porfírio viveu em uma época em que esta forma
universal de libertação da alma - em outras palavras, a religião cristã - foi
exposta às perseguições de idólatras e adoradores de demônios e governantes
terrestres, para que o número de mártires ou testemunhas da verdade pudesse
ser completados e consagrados, e que por eles possam ser dadas provas de
que devemos suportar todos os sofrimentos corporais pela causa da santa fé, e
para o louvor da verdade. Porfírio, sendo uma testemunha dessas
perseguições, concluiu que este caminho estava destinado a uma rápida
extinção, e que, portanto, não era o caminho universal de libertação da alma,
e não viu isso exatamente o que o movia, e dissuadiu-o de se tornar um
cristão, contribuiu para a confirmação e recomendação mais eficaz de nossa
religião.
Este, então, é o caminho universal para a libertação da alma, o caminho
que é concedido pela compaixão divina às nações universalmente. E
nenhuma nação para a qual o conhecimento já veio, ou pode vir no futuro,
deve perguntar: Por que tão cedo? Ou, por que tão tarde? - pois o desígnio
dAquele que o envia é impenetrável pela capacidade humana. Isso foi sentido
por Porfírio quando se limitou a dizer que este dom de Deus ainda não havia
sido recebido e ainda não havia chegado ao seu conhecimento. Pois embora
fosse assim, ele não declarou por conta disso que a maneira em que ela
mesma não existia. Este, eu digo, é o caminho universal para a libertação dos
crentes, a respeito do qual o fiel Abraão recebeu a garantia divina: Em sua
semente todas as nações serão abençoadas. [ Gênesis 22:18 ] Ele, de fato, era
caldeu de nascimento; mas, para que ele pudesse receber essas grandes
promessas, e que pudesse ser propagada a partir dele uma semente disposta
por anjos na mão de um Mediador, [ Gálatas 3:19 ] em quem este caminho
universal, aberto a todas as nações para a libertação da alma, pode ser
encontrado, ele foi ordenado a deixar seu país, sua família e a casa do pai.
Então ele mesmo foi, antes de tudo, libertado das superstições caldaicas e,
por sua obediência, adorou o único Deus verdadeiro, em cujas promessas ele
confiava fielmente. Este é o caminho universal, do qual é dito na sagrada
profecia: Deus tenha misericórdia de nós e nos abençoe, e faça com que Seu
rosto brilhe sobre nós; para que o teu caminho seja conhecido na terra, a tua
saúde salvadora entre todas as nações. E, portanto, quando nosso Salvador,
muito tempo depois, tomou carne da semente de Abraão, Ele diz de Si
mesmo, Eu sou o caminho, a verdade e a vida. [ João 14: 6 ]. Este é o
caminho universal, do qual havia sido predito, e acontecerá nos últimos dias,
que o monte da casa do Senhor será estabelecido no topo dos montes, e será
exaltado acima das colinas; e todas as nações fluirão para ela. E muitas
pessoas irão e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de
Jacó; e ele nos ensinará os seus caminhos, e nós andaremos nas suas veredas;
porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém a palavra do Senhor. [ Isaías 2: 2-3
] Este caminho, portanto, não é propriedade de um, mas de todas as nações. A
lei e a palavra do Senhor não permaneceram em Sião e Jerusalém, mas foram
emitidas para serem universalmente difundidas. E, portanto, o próprio
Mediador, após Sua ressurreição, diz a Seus discípulos alarmados: Estas são
as palavras que eu disse a vocês quando ainda estava com vocês, que todas as
coisas que estavam escritas na lei de Moisés e no profetas, e nos Salmos, a
meu respeito. Então Ele abriu seu entendimento para que pudessem entender
as Escrituras, e disse-lhes: Assim está escrito e assim convinha que Cristo
padecesse e ressuscitasse dentre os mortos ao terceiro dia; e que o
arrependimento e a remissão dos pecados fossem pregados em Seu nome
entre todas as nações, começando em Jerusalém. [ Lucas 24: 44-47 ] Este é o
caminho universal para a libertação da alma, que os santos anjos e os santos
profetas anteriormente revelaram onde puderam entre os poucos homens que
encontraram a graça de Deus, e especialmente na nação hebraica, cuja a
commonwealth foi, por assim dizer, consagrada para prefigurar e anunciar a
cidade de Deus que deveria ser reunida de todas as nações, por meio de seu
tabernáculo, templo, sacerdócio e sacrifícios. Em algumas declarações
explícitas, e em muitos prenúncios obscuros, essa forma foi declarada; mas
mais recentemente veio o próprio Mediador na carne e Seus abençoados
apóstolos, revelando como a graça do Novo Testamento explicou mais
abertamente o que havia sido obscuramente sugerido às gerações anteriores,
em conformidade com a relação das idades da raça humana, e como aprouve
a Deus em Sua sabedoria designar, que também lhes deu testemunho com
sinais e milagres, alguns dos quais citei acima. Pois não só havia visões de
anjos e palavras ouvidas daqueles ministros celestiais, mas também homens
de Deus, armados com a palavra de piedade simples, expulsando espíritos
imundos dos corpos e dos sentidos dos homens, e curando deformidades e
doenças; as feras da terra e do mar, os pássaros do ar, as coisas inanimadas,
os elementos, as estrelas obedeciam aos seus mandamentos divinos; os
poderes do inferno cederam diante deles, os mortos foram restaurados à vida.
Não digo nada dos milagres peculiares e próprios da própria pessoa do
Salvador, especialmente o nascimento e a ressurreição; em uma das quais Ele
operou apenas o mistério de uma maternidade virgem, enquanto na outra Ele
forneceu um exemplo da ressurreição que todos irão finalmente experimentar.
Dessa forma, purifica o homem por inteiro e prepara o mortal em todas as
suas partes para a imortalidade. Pois, para nos impedir de buscar uma
purgação para a parte que Porfírio chama de intelectual, e outra para a parte
que ele chama de espiritual, e outra para o próprio corpo, nosso mais
poderoso e verdadeiro Purificador e Salvador assumiu toda a natureza
humana. A não ser por esta via, que esteve presente entre os homens durante
o período das promessas e da proclamação do seu cumprimento, nenhum
homem foi libertado, nenhum homem foi libertado, nenhum homem será
libertado.
Quanto à afirmação de Porfírio de que o caminho universal de libertação
da alma ainda não tinha chegado ao seu conhecimento por qualquer
familiaridade que ele tinha com a história, eu perguntaria: que história mais
notável pode ser encontrada do que aquela que tomou posse do mundo inteiro
por seu voz autoritária? Ou o que é mais confiável do que aquele que narra
eventos passados e prediz o futuro com igual clareza, e nas previsões não
cumpridas das quais somos forçados a acreditar por aquelas que já foram
cumpridas? Pois nem Porfírio nem qualquer platônico podem desprezar a
adivinhação e predição, mesmo das coisas que pertencem a esta vida e
assuntos terrenos, embora eles desprezem com razão a adivinhação comum e
a adivinhação que está conectada com as artes mágicas. Eles negam que essas
sejam as previsões de grandes homens, ou devam ser consideradas
importantes, e estão certos; pois eles são fundados, seja na previsão de causas
subsidiárias, como para um olho profissional muito do curso de uma doença é
previsto por certos sintomas pré-monitórios, ou os demônios impuros
predizem o que resolveram fazer, para que assim possam trabalhe sobre os
pensamentos e desejos dos iníquos com uma aparência de autoridade e
incline a fragilidade humana a imitar suas ações impuras. Não são coisas que
os santos que andam no caminho universal se preocupam em predizer como
importantes, embora, com o propósito de recomendar a fé, eles sabiam e
muitas vezes previam até coisas que não poderiam ser detectadas pela
observação humana, nem prontamente verificado por experiência. Mas houve
outros eventos verdadeiramente importantes e divinos que eles previram, na
medida em que lhes foi dado conhecer a vontade de Deus. Para a encarnação
de Cristo, e todas aquelas maravilhas importantes que foram realizadas Nele e
feitas em Seu nome; o arrependimento dos homens e a conversão de suas
vontades a Deus; a remissão de pecados, a graça da justiça, a fé dos piedosos
e as multidões em todas as partes do mundo que crêem na verdadeira
divindade; a destruição da idolatria e da adoração ao demônio, e a prova dos
fiéis por meio de provas; a purificação daqueles que perseveraram e sua
libertação de todo mal; o dia do julgamento, a ressurreição dos mortos, a
condenação eterna da comunidade dos ímpios e o reino eterno da mais
gloriosa cidade de Deus, sempre abençoada no gozo da visão de Deus - essas
coisas foram preditas e prometido nas Escrituras desta forma; e desses vemos
tantos cumpridos, que com justiça e piedade confiamos que o resto também
acontecerá. Quanto àqueles que não acreditam, e conseqüentemente não
entendem, que este é o caminho que leva direto à visão de Deus e à
comunhão eterna com Ele, de acordo com as verdadeiras predições e
declarações das Sagradas Escrituras, eles podem atacar nossa posição, mas
eles não podem atacá-la.
E, portanto, nestes dez livros, embora não atendendo, ouso dizer, a
expectativa de alguns, ainda tenho, como o verdadeiro Deus e Senhor
garantiu ajudar-me, satisfeito o desejo de certas pessoas, ao refutar as
objeções do ímpios, que preferem seus próprios deuses ao Fundador da
cidade sagrada, sobre a qual nos comprometemos a falar. Destes dez livros,
os primeiros cinco foram dirigidos contra aqueles que pensam que devemos
adorar os deuses por causa das bênçãos desta vida, e os segundos cinco
contra aqueles que pensam que devemos adorá-los por causa da vida que é
ser após a morte. E agora, em cumprimento da promessa que fiz no primeiro
livro, irei dizer, na medida em que Deus me ajudar, o que penso ser
necessário dizer a respeito da origem, história e fins merecidos das duas
cidades, que , como já observado, estão neste mundo misturados e implicados
uns com os outros.
 A Cidade de Deus (Livro XI)
Aqui começa a segunda parte deste trabalho, que trata da origem,
história e destinos das duas cidades, a terrestre e a celestial. Em primeiro
lugar, Agostinho mostra neste livro como as duas cidades se formaram
originalmente, pela separação dos anjos bons e dos maus; e aproveita para
tratar da criação do mundo, como é descrito na Sagrada Escritura no início do
livro de Gênesis.

Capítulo 1.- Desta Parte da Obra, Onde

Começamos a Explicar a Origem e o Fim das Duas
Cidades.
A cidade de Deus de que falamos é a mesma sobre a qual o testemunho
é dado por aquela Escritura, que supera todos os escritos de todas as nações
por sua autoridade divina, e trouxe sob sua influência todos os tipos de
mente, e isso não por um intelectual casual movimento, mas obviamente por
um arranjo providencial expresso. Pois ali está escrito: Coisas gloriosas se
falam de ti, ó cidade de Deus. E em outro salmo lemos, Grande é o Senhor, e
muito louvável na cidade de nosso Deus, no monte de Sua santidade,
aumentando a alegria de toda a terra. E, um pouco depois, no mesmo salmo,
Como temos ouvido, assim o vimos na cidade do Senhor dos Exércitos, na
cidade do nosso Deus. Deus o estabeleceu para sempre. E em outro: Há um
rio cujas correntes alegram a cidade de nosso Deus, o lugar santo das
moradas do Altíssimo. Deus está no meio dela, ela não será abalada. Destes e
de outros testemunhos semelhantes, todos tediosos de citar, aprendemos que
existe uma cidade de Deus e que seu Fundador nos inspirou um amor que nos
faz cobiçar sua cidadania. A este Fundador da cidade sagrada os cidadãos da
cidade terrestre preferem seus próprios deuses, não sabendo que Ele é o Deus
dos deuses, não dos falsos, ou seja , dos deuses ímpios e orgulhosos, que,
sendo privados de Seu imutável e livremente comunicada luz, e assim
reduzida a uma espécie de poder assolado pela pobreza, agarrar avidamente
em seus próprios privilégios privados, e buscar honras divinas de seus súditos
iludidos; mas dos deuses piedosos e santos, que têm mais prazer em se
submeter a um, do que sujeitar muitos a si mesmos, e que preferem adorar a
Deus do que ser adorados como Deus. Mas aos inimigos desta cidade
respondemos nos dez livros anteriores, de acordo com nossa habilidade e a
ajuda fornecida por nosso Senhor e Rei. Agora, reconhecendo o que se espera
de mim, e não descuidado de minha promessa, e contando, também, com o
mesmo socorro, tentarei tratar da origem, progresso e destinos merecidos das
duas cidades (a terrena e a celestial, a saber), que, como dissemos, estão no
mundo presente misturados e, por assim dizer, emaranhados. E, em primeiro
lugar, explicarei como os fundamentos dessas duas cidades foram
originalmente lançados, na diferença que surgiu entre os anjos.

Capítulo 2.- Do conhecimento de Deus, ao qual

nenhum homem pode alcançar, exceto pelo
mediador entre Deus e os homens, o homem Jesus
Cristo.
É uma coisa grande e muito rara para um homem, depois de contemplar
toda a criação, corpórea e incorpórea, e discernir sua mutabilidade, passar
além dela e, pela elevação contínua de sua mente, alcançar o imutável
substância de Deus, e, naquela altura de contemplação, aprender do próprio
Deus que ninguém, mas Ele fez tudo o que não é da essência divina. Pois
Deus fala com um homem não por meio de alguma criatura audível que jante
em seus ouvidos, para que as vibrações atmosféricas conectem Aquele que
faz com aquele que ouve o som, nem mesmo por meio de um ser espiritual
com a aparência de um corpo, como vemos em sonhos ou estados
semelhantes; pois mesmo neste caso Ele fala como se fosse aos ouvidos do
corpo, porque é por meio da aparência de um corpo que Ele fala, e com a
aparência de um intervalo real de espaço - pois as visões são representações
exatas de objetos corporais. Não é por eles, então, que Deus fala, mas pela
própria verdade, se alguém estiver preparado para ouvir com a mente em vez
de com o corpo. Pois Ele fala àquela parte do homem que é melhor do que
tudo o mais que está nele, e do que somente o próprio Deus é melhor. Pois
visto que o homem é mais apropriadamente compreendido (ou, se isso não
pode ser, então, pelo menos, acreditado ) como sendo feito à imagem de
Deus, sem dúvida é aquela parte dele pela qual ele se eleva acima das partes
inferiores com as quais ele tem em comum as feras, o que o aproxima do
Supremo. Mas, uma vez que a própria mente, embora naturalmente capaz de
razão e inteligência, é desativada por vícios obsessivos e inveterados, não
apenas por se deleitar e permanecer nela, mas até por tolerar Sua luz
imutável, até que tenha sido gradualmente curada, renovada e tornada capaz
de tal felicidade, ela deveria, em primeiro lugar, ser impregnada de fé, e
assim purificada. E para que nesta fé avance com mais confiança para a
verdade, a própria verdade, Deus, Filho de Deus, assumindo a humanidade
sem destruir a sua divindade, estabeleceu e fundou esta fé, para que houvesse
um caminho do homem para o Deus do homem através de um Deus-homem.
Pois este é o Mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus. Pois é
como homem que Ele é o Mediador e o Caminho. Visto que, se o caminho
fica entre aquele que vai e o lugar para onde vai, há esperança de que o
alcance; mas se não há caminho, ou se ele não sabe onde está, o que o leva a
saber para onde deve ir? Agora, a única maneira infalivelmente protegida
contra todos os erros é quando a mesma pessoa é ao mesmo tempo Deus e
homem, Deus nosso fim, o homem nosso caminho.

Capítulo 3.- Da Autoridade das Escrituras

Canônicas Compostas pelo Espírito Divino.
Este Mediador, tendo falado o que julgou suficiente primeiro pelos
profetas, então por Seus próprios lábios e depois pelos apóstolos, além disso,
produziu a Escritura que é chamada de canônica, que tem autoridade
suprema, e à qual concordamos em todos os assuntos do qual não devemos
ser ignorantes, e ainda não podemos saber de nós mesmos. Pois se
alcançamos o conhecimento dos objetos presentes pelo testemunho de nossos
próprios sentidos, sejam internos ou externos, então, em relação a objetos
distantes de nossos próprios sentidos, precisamos que outros tragam seu
testemunho, uma vez que não podemos conhecê-los por nós próprios, e
creditamos as pessoas a quem os objetos estiveram ou estão sensivelmente
presentes. Consequentemente, como no caso de objetos visíveis que não
vimos, confiamos naqueles que têm, (e da mesma forma com todos os objetos
sensíveis), assim no caso de coisas que são percebidas pela mente e pelo
espírito, ou seja , que são longe de nosso próprio sentido interior, cabe-nos
confiar em quem os viu postos nessa luz incorpórea, ou os contemplou
permanentemente.

Capítulo 4.- Que o mundo não é sem começo, nem

 criado por um novo decreto de Deus, pelo qual ele
desejou o que antes não desejava.
De todas as coisas visíveis, o mundo é o maior; de todos os invisíveis, o
maior é Deus. Mas, que o mundo é, nós vemos; que Deus é, nós acreditamos.
Que Deus fez o mundo, não podemos acreditar em ninguém com mais
segurança do que no próprio Deus. Mas onde O ouvimos? Em nenhum lugar
mais distintamente do que nas Sagradas Escrituras, onde Seu profeta disse:
No princípio, Deus criou os céus e a terra. [ Gênesis 1: 1 ] O profeta estava
presente quando Deus fez os céus e a terra? Não; mas a sabedoria de Deus,
por quem todas as coisas foram feitas, estava lá, [ Provérbios 8:27 ] e a
sabedoria se insinua nas almas santas, e as torna amigos de Deus e de Seus
profetas, e silenciosamente os informa de Suas obras. Eles são ensinados
também pelos anjos de Deus, que sempre contemplam a face do Pai [ Mateus
18:10 ] e anunciam Sua vontade a quem convém. Destes profetas foi aquele
que disse e escreveu: No princípio Deus criou os céus e a terra. E uma
testemunha tão adequada foi ele de Deus, que o mesmo Espírito de Deus, que
revelou essas coisas a ele, também o capacitou há muito tempo para predizer
que nossa fé também viria.
Mas por que Deus escolheu então criar os céus e a terra que até então
Ele não havia feito? Se aqueles que fazem esta pergunta desejam fazer com
que o mundo é eterno e sem começo, e que conseqüentemente não foi feito
por Deus, eles estão estranhamente enganados e deliram na loucura incurável
da impiedade. Pois, embora as vozes dos profetas estivessem em silêncio, o
próprio mundo, por suas mudanças e movimentos bem ordenados e pela bela
aparência de todas as coisas visíveis, dá um testemunho próprio, tanto de que
foi criado, como também que não poderia ter sido criado exceto por Deus,
cuja grandeza e beleza são inexprimíveis e invisíveis. Quanto àqueles que
reconhecem, de fato, que foi feito por Deus, e ainda atribuem a ele não um
início temporal, mas apenas um início de criação, de modo que de alguma
forma dificilmente inteligível o mundo deveria sempre ter existido um mundo
criado, eles fazem uma afirmação que parece-lhes defender Deus da acusação
de precipitação arbitrária, ou de subitamente conceber a idéia de criar o
mundo como uma idéia totalmente nova, ou de mudar casualmente Sua
vontade, embora Ele seja imutável. Mas eu não vejo como essa suposição
deles pode ser válida em outros aspectos, e principalmente no que diz
respeito à alma; pois se eles afirmam que é co-eterno com Deus, não saberão
explicar de onde se acumulou uma nova miséria, que durante uma eternidade
anterior não existiu. Pois se eles disseram que sua felicidade e miséria
continuamente se alternam, eles devem dizer, além disso, que essa alternância
continuará para sempre; de onde resultará este absurdo, que, embora a alma
seja chamada de bem-aventurada, não é assim que ela prevê sua própria
miséria e desgraça. E, no entanto, se não o prevê e supõe que não será nem
desgraçado nem miserável, mas sempre abençoado, então é abençoado
porque está enganado; e uma declaração mais tola não se pode fazer. Mas se
a ideia deles é que a miséria da alma se alternou com sua bem-aventurança
durante as idades da eternidade passada, mas que agora, quando a alma foi
libertada, ela não retornará mais à miséria, eles, no entanto, são da opinião de
que nunca foi verdadeiramente abençoado antes, mas finalmente começa a
desfrutar de uma felicidade nova e incerta; isto é, eles devem reconhecer que
alguma coisa nova, e que algo importante e sinalizador, acontece à alma que
nunca em toda a eternidade passada aconteceu antes. E se eles negam que o
propósito eterno de Deus incluiu esta nova experiência da alma, eles negam
que Ele é o Autor de sua bem-aventurança, que é impiedade indizível. Se, por
outro lado, dizem que a futura bem-aventurança da alma é fruto de um novo
decreto de Deus, como mostrarão que Deus não é responsável por aquela
mutabilidade que os desagrada? Além disso, se eles reconhecerem que foi
criado no tempo, mas nunca perecerá no tempo, - que tem, como um número,
um começo, mas não um fim - e que, portanto, uma vez experimentou a
miséria e foi libertado dela , nunca mais voltará a isso, eles certamente
admitirão que isso ocorre sem qualquer violação do conselho imutável de
Deus. Que eles, então, da mesma maneira creiam com respeito ao mundo que
ele também poderia ser feito no tempo, e ainda que Deus, ao fazê-lo, não
alterou Seu desígnio eterno.

Capítulo 5.- Que Não Devemos Procurar

Compreender as Idades Infinitas do Tempo Antes
do Mundo, Nem os Reinos Infinitos do Espaço.
A seguir, devemos ver que resposta pode ser dada àqueles que
concordam que Deus é o Criador do mundo, mas têm dificuldades quanto ao
tempo de sua criação, e que resposta, também, eles podem dar às dificuldades
que possamos levantar sobre o lugar de sua criação. Pois, como eles
perguntam por que o mundo foi criado naquela época e não antes, podemos
perguntar por que ele foi criado apenas aqui, onde está, e não em outro lugar.
Pois se eles imaginam infinitos espaços de tempo antes do mundo, durante os
quais Deus não poderia ter estado ocioso, da mesma maneira eles podem
conceber fora do mundo infinitos reinos de espaço, nos quais, se alguém
disser que o Onipotente não pode afastar Sua mão trabalhando, não se seguirá
que eles devem adotar o sonho de Epicuro de mundos inumeráveis? Com esta
diferença apenas, que ele afirma que eles são formados e destruídos pelos
movimentos fortuitos dos átomos, enquanto eles sustentam que são feitos
pela mão de Deus, se eles sustentam que, através da imensidão sem limites do
espaço, se estendendo interminavelmente em todas as direções ao redor do
mundo, Deus não pode descansar, e que os mundos que eles supõem que Ele
fez não podem ser destruídos. Pois aqui a questão é com aqueles que,
conosco, acreditam que Deus é espiritual, e o Criador de todas as existências,
exceto Ele mesmo. Quanto a outros, é uma condescendência disputar com
eles sobre uma questão religiosa, pois adquiriram reputação apenas entre os
homens que prestam honras divinas a vários deuses, e tornaram-se
conspícuos entre os outros filósofos por nenhuma outra razão. , embora ainda
estejam longe da verdade, estão perto dela em comparação com o resto.
Enquanto estes, então, não confinam em nenhum lugar, nem limitam, nem
distribuem a substância divina, mas, como é digno de Deus, a reconheçam
estar totalmente, embora espiritualmente presente em todos os lugares, eles
porventura dirão que esta substância está ausente de tal imenso espaços fora
do mundo, e está ocupada em um só, (e esse muito pequeno em comparação
com o infinito além), aquele, a saber, em que está o mundo? Acho que eles
não vão prosseguir com esse absurdo. Visto que eles afirmam que existe
apenas um mundo, de grande volume material, de fato, ainda finito, e em sua
própria posição determinada, e que isso foi feito pela operação de Deus, que
dêem o mesmo relato do descanso de Deus no infinito vezes antes que o
mundo dê seu descanso nos infinitos espaços fora dele. E como não se segue
que Deus colocou o mundo no mesmo lugar que ele ocupa e nenhum outro
por acidente, ao invés da razão divina, embora nenhuma razão humana possa
compreender por que foi estabelecido assim, e embora não houvesse mérito
no local escolhido para dar-lhe a precedência de infinitos outros, então
também não se segue que devamos supor que Deus foi guiado por acaso
quando criou o mundo naquele e não em um tempo anterior, embora os
tempos anteriores tenham corrido durante um passado infinito, e embora não
havia diferença pela qual um momento poderia ser escolhido em preferência
a outro. Mas se dizem que os pensamentos dos homens são ociosos quando
concebem lugares infinitos, visto que não há lugar além do mundo,
respondemos que, pela mesma demonstração, é vão conceber os tempos
passados do descanso de Deus, pois aí não há tempo antes do mundo.

Capítulo 6.- Que o mundo e o tempo tiveram um

princípio e um não antecipou o outro.
Pois se a eternidade e o tempo são corretamente distinguidos por isso,
esse tempo não existe sem algum movimento e transição, enquanto na
eternidade não há mudança, quem não vê que não poderia ter havido tempo
se alguma criatura não tivesse sido feita, que por algum movimento poderia
dar origem à mudança - as várias partes das quais movimento e mudança,
visto que não podem ser simultâneos, sucedem-se - e assim, nesses intervalos
mais curtos ou mais longos de duração, o tempo começaria? Desde então,
Deus, em cuja eternidade não há mudança alguma, é o Criador e Ordenador
do tempo, não vejo como se pode dizer que Ele criou o mundo depois de
decorridos espaços de tempo, a menos que seja dito que antes de o mundo
havia alguma criatura por cujo movimento o tempo poderia passar. E se as
sagradas e infalíveis Escrituras dizem que no princípio Deus criou os céus e a
terra, a fim de que se pudesse entender que Ele não havia feito nada
anteriormente - pois se Ele tivesse feito alguma coisa antes do resto, seria
melhor dizer isso ter sido feito no começo, - então certamente o mundo foi
feito, não no tempo, mas simultaneamente com o tempo. Pois o que é feito no
tempo é feito depois e antes de algum tempo - depois do passado, antes do
futuro. Mas nenhum poderia ter passado, pois não havia criatura por cujos
movimentos sua duração pudesse ser medida. Mas, simultaneamente, o
mundo foi feito, se na criação do mundo foram criados mudança e
movimento, como parece evidente na ordem dos primeiros seis ou sete dias.
Pois nestes dias a manhã e a tarde são contadas, até que, no sexto dia, todas
as coisas que Deus então fez foram consumadas, e no sétimo o descanso de
Deus foi misteriosa e sublimemente sinalizado. Que dias foram esses, é
extremamente difícil, ou talvez impossível para nós conceber, e quanto mais
dizer!
Capítulo 7.- Da natureza dos primeiros dias, que se
diz terem tido manhã e noite, antes que houvesse
um sol.
Vemos, de fato, que nossos dias comuns não têm noite, exceto pelo pôr-
do-sol, e nenhuma manhã, exceto pelo nascer do sol; mas os primeiros três
dias de todos foram passados sem sol, visto que é relatado que foi feito no
quarto dia. E antes de tudo, de fato, a luz foi feita pela palavra de Deus, e
Deus, lemos, separou-a das trevas e chamou a luz de Dia, e as trevas de
Noite; mas que tipo de luz era, e por que movimento periódico ela produzia
noite e manhã, está além do alcance de nossos sentidos; nem podemos
entender como foi, mas devemos acreditar sem hesitação. Pois ou era alguma
luz material, procedendo das partes superiores do mundo, longe de nossa
vista, ou do local onde o sol foi aceso depois; ou sob o nome de luz era
representada a cidade santa, composta de santos anjos e espíritos abençoados,
a cidade da qual o apóstolo diz: Jerusalém que está acima é nossa eterna mãe
no céu; [ Gálatas 4:26 ] e em outro lugar, Porque todos vocês são filhos da
luz e filhos do dia; não somos da noite nem das trevas. [ 1 Tessalonicenses 5:
5 ] No entanto, em alguns aspectos, podemos falar apropriadamente de uma
manhã e uma noite deste dia também. Pois o conhecimento da criatura é, em
comparação com o conhecimento do Criador, apenas um crepúsculo; e assim
amanhece e rompe a manhã quando a criatura é atraída para o louvor e o
amor do Criador; e a noite nunca cai quando o Criador não é abandonado por
amor à criatura. Em suma, a Escritura, quando contaria aqueles dias em
ordem, nunca menciona a palavra noite. Nunca diz: foi a noite, mas a tarde e
a manhã foram o primeiro dia. Então, do segundo e do resto. E, de fato, o
conhecimento das coisas criadas contempladas por si mesmas é, por assim
dizer, mais incolor do que quando são vistas na sabedoria de Deus, como na
arte pela qual foram feitas. Portanto, a noite é uma figura mais adequada do
que a noite; e ainda, como eu disse, a manhã retorna quando a criatura retorna
ao louvor e amor ao Criador. Quando o faz no conhecimento de si mesmo,
esse é o primeiro dia; quando no conhecimento do firmamento, que é o nome
dado ao céu entre as águas de cima e as de baixo, esse é o segundo dia;
quando no conhecimento da terra e do mar e de todas as coisas que crescem
da terra, esse é o terceiro dia; quando no conhecimento das maiores e
menores luminárias, e de todas as estrelas, esse é o quarto dia; quando no
conhecimento de todos os animais que nadam nas águas e que voam no ar,
esse é o quinto dia; quando no conhecimento de todos os animais que vivem
na terra, e do próprio homem, esse é o sexto dia.

Capítulo 8.- O que devemos entender sobre o

descanso de Deus no sétimo dia, após o trabalho de
seis dias.
Quando é dito que Deus descansou no sétimo dia de todas as Suas
obras, e as santificou, não devemos conceber isso de uma forma infantil,
como se a obra fosse uma labuta para Deus, que falou e foi feito, - falou pela
palavra espiritual e eterna, não audível e transitória. Mas o descanso de Deus
significa o descanso daqueles que descansam em Deus, como a alegria de
uma casa significa a alegria daqueles na casa que se regozijam, embora não
seja a casa, mas algo mais, causa a alegria. Quão mais inteligível é tal
fraseologia, então, se a própria casa, por sua própria beleza, alegra seus
habitantes! Pois, neste caso, não apenas o chamamos de alegre por aquela
figura de linguagem em que a coisa que contém é usada para a coisa contida
(como quando dizemos, Os teatros aplaudem, Os prados baixos, significando
que os homens em um aplaudem, e os bois na outra baixa), mas também por
aquela figura em que se fala a causa como se fosse o efeito, como quando se
diz que uma carta é alegre, porque torna seus leitores assim. Mais
apropriadamente, portanto, a narrativa sagrada afirma que Deus descansou,
significando assim que aqueles que estão Nele, e a quem Ele faz descansar. E
esta narrativa profética promete também aos homens a quem fala, e para os
quais foi escrita, que eles próprios, depois das boas obras que Deus faz neles
e por eles, se eles conseguiram pela fé chegar perto de Deus em esta vida,
desfrutará Nele descanso eterno. Isso foi pré-figurado para o antigo povo de
Deus pelo descanso prescrito em sua lei do sábado, da qual, em seu próprio
lugar, falarei mais amplamente.

Capítulo 9.- O que as Escrituras nos ensinam a

acreditar a respeito da criação dos anjos.
No momento, já que me comprometi a tratar da origem da cidade santa,
e primeiro dos santos anjos, que constituem uma grande parte desta cidade, e
na verdade a parte mais abençoada, visto que nunca foram expatriados, darei
a mim mesmo à tarefa de explicar, com a ajuda de Deus, e tanto quanto me
pareça adequado, as Escrituras que se relacionam com este ponto. Onde a
Escritura fala da criação do mundo, não é dito claramente se ou quando os
anjos foram criados; mas se é feita menção a eles, é implicitamente sob o
nome de céu, quando é dito: No princípio Deus criou os céus e a terra, ou
talvez melhor sob o nome de luz, dos quais atualmente. Mas que eles foram
totalmente omitidos, eu não posso acreditar, porque está escrito que Deus no
sétimo dia descansou de todas as Suas obras que Ele fez; e este mesmo livro
começa: No princípio, Deus criou os céus e a terra, de modo que antes do céu
e da terra Deus parece não ter feito nada. Visto que, portanto, Ele começou
com os céus e a terra - e a própria terra, como a Escritura adiciona, era a
princípio invisível e sem forma, a luz ainda não tinha sido feita e as trevas
cobrindo a face do abismo (isto é, cobrindo um caos indefinido de terra e
mar, pois onde não há luz, as trevas devem estar) - e então, quando todas as
coisas, que foram registradas como concluídas em seis dias, foram criadas e
organizadas, como os anjos deveriam ser omitidos, como se não estivessem
entre as obras de Deus, das quais no sétimo dia Ele descansou? No entanto,
embora o fato de que os anjos são obra de Deus não seja omitido aqui, na
verdade não é mencionado explicitamente; mas em outros lugares a Sagrada
Escritura afirma isso da maneira mais clara. Pois no Hino das Três Crianças
na Fornalha foi dito: Ó todas as obras do Senhor, bendigam o Senhor; e entre
essas obras mencionadas posteriormente em detalhes, os anjos são
mencionados. E no salmo está dito: Louvado seja o Senhor desde os céus,
louvai-o nas alturas. Louvado seja ele, todos os seus anjos; louvai-o, todos os
seus anfitriões. Louvado seja Ele, sol e lua; louvai-o, todas as estrelas de luz.
Louvado seja Ele, ó céu dos céus; e vocês, águas que estão acima dos céus.
Louvem o nome do Senhor; pois Ele ordenou, e eles foram criados. Aqui, os
anjos são mais expressamente e por autoridade divina ditos como tendo sido
feitos por Deus, pois deles, entre as outras coisas celestiais, é dito: Ele
ordenou, e eles foram criados. Quem, então, será ousado o suficiente para
sugerir que os anjos foram feitos após a criação dos seis dias? Se alguém é
tão tolo, sua tolice é eliminada por uma escritura de autoridade semelhante,
onde Deus diz: Quando as estrelas foram feitas, os anjos me louvaram em
alta voz. [ Jó 38: 7 ] Os anjos, portanto, existiam antes das estrelas; e as
estrelas foram feitas no quarto dia. Diremos então que foram feitos ao
terceiro dia? Longe disso; pois sabemos o que foi feito naquele dia. A terra
foi separada da água e cada elemento assumiu sua própria forma distinta, e a
terra produziu tudo o que nela cresce. No segundo dia, então? Nem mesmo
nisso; pois nele o firmamento foi feito entre as águas acima e abaixo, e foi
chamado de céu, no qual as estrelas foram feitas no quarto dia. Não há
dúvida, então, que se os anjos estão incluídos nas obras de Deus durante esses
seis dias, eles são aquela luz que foi chamada de Dia, e cuja unidade as
Escrituras sinalizam chamando aquele dia não o primeiro dia, mas um dia.
Para o segundo dia, o terceiro e o resto não são outros dias; mas o mesmo dia
é repetido para completar o número seis ou sete, para que haja conhecimento
tanto das obras de Deus quanto de Seu descanso. Pois quando Deus disse:
Haja luz, e houve luz, se somos justificados em compreender nesta luz a
criação dos anjos, então certamente eles foram criados participantes da luz
eterna que é a Sabedoria imutável de Deus, pela qual todas as coisas foram
feitas, e a quem chamamos de Filho unigênito de Deus; para que eles,
iluminados pela Luz que os criou, se tornem luz e sejam chamados de Dia,
em participação daquela Luz e Dia imutáveis que são a Palavra de Deus, pela
qual eles mesmos e tudo o mais foram feitos. A verdadeira Luz, que ilumina
todo homem que vem ao mundo, [ João 1: 9 ] - esta Luz ilumina também todo
anjo puro, para que ele possa ser luz não em si mesmo, mas em Deus; de
quem se um anjo se afasta, ele se torna impuro, como são todos aqueles que
são chamados de espíritos imundos, e não são mais luz no Senhor, mas trevas
em si mesmos, sendo privados da participação da Luz eterna. Pois o mal não
tem natureza positiva; mas a perda do bem recebeu o nome de mal.

Capítulo 10.- Da Trindade Simples e Imutável, Pai,

Filho e Espírito Santo, Um Deus, em Quem
Substância e Qualidade são Idênticas.
Há, portanto, um bem que só é simples e, portanto, só é imutável, e este
é Deus. Por meio desse Bem foram criados todos os outros, mas não simples
e, portanto, não imutáveis. Criado, eu digo, isto é, feito, não gerado. Pois
aquilo que é gerado do simples Bem é simples como si mesmo e igual a si
mesmo. A estes dois chamamos Pai e Filho; e ambos junto com o Espírito
Santo são um Deus; e a esse Espírito o epíteto Santo está nas Escrituras, por
assim dizer, apropriado. E Ele é diferente do Pai e do Filho, pois Ele não é o
Pai nem o Filho. Digo outra, não outra coisa, porque Ele é igualmente com
eles o simples Bem, imutável e coeterno. E esta Trindade é um Deus; e, no
entanto, simples porque uma Trindade. Pois não dizemos que a natureza do
bem é simples, porque só o Pai a possui, ou só o Filho, ou só o Espírito
Santo; nem dizemos, com os hereges sabelianos, que é apenas nominalmente
uma Trindade e não tem distinção real de pessoas; mas dizemos que é
simples, porque é o que tem, com exceção da relação das pessoas umas com
as outras. Pois, com respeito a esta relação, é verdade que o Pai tem um
Filho, mas mesmo assim não é o Filho; e o Filho tem um Pai, e ele mesmo
não é o Pai. Mas, no que diz respeito a Si mesmo, independentemente da
relação com o outro, cada um é o que Ele tem; assim, Ele está em Si mesmo
vivendo, pois Ele tem vida, e Ele mesmo é a Vida que Ele tem.
É por esta razão, então, que a natureza da Trindade é chamada simples,
porque ela não tem nada que possa perder, e porque ela não é uma coisa e seu
conteúdo outra, como uma xícara e a bebida, ou um corpo. e sua cor, ou o ar
e sua luz ou calor, ou uma mente e sua sabedoria. Pois nada disso é o que ela
tem: a xícara não é bebida, nem a cor do corpo, nem a luz do ar e o calor,
nem a sabedoria da mente. E, portanto, eles podem ser privados do que
possuem, e podem ser transformados ou transformados em outras qualidades
e estados, de modo que o copo possa ser esvaziado do líquido de que está
cheio, o corpo descolorido, o ar escurecido, a mente ficar bobo. O corpo
incorruptível que é prometido aos santos na ressurreição não pode, de fato,
perder sua qualidade de incorrupção, mas a substância corporal e a qualidade
de incorrupção não são a mesma coisa. Pois a qualidade da incorrupção
reside inteira em cada uma das várias partes, não maior em uma e menos em
outra; pois nenhuma parte é mais incorruptível do que outra. O corpo, de fato,
é ele mesmo maior no todo do que em parte; e uma parte dele é maior, outra
menor, embora não seja o maior mais incorruptível do que o menor. O corpo,
então, que não é em cada uma de suas partes um corpo inteiro, é uma coisa;
incorruptibilidade, que é totalmente completa, é outra coisa - pois cada parte
do corpo incorruptível, embora diferente do resto, é igualmente incorrupta.
Pois a mão, por exemplo , não é mais incorrupta do que o dedo porque é
maior do que o dedo; assim, embora dedo e mão sejam desiguais, sua
incorruptibilidade é igual. Assim, embora a incorruptibilidade seja
inseparável de um corpo incorruptível, a substância do corpo é uma coisa, a
qualidade da incorrupção outra. E, portanto, o corpo não é o que tem. A
própria alma, também, embora seja sempre sábia (como será eternamente
quando for redimida), o será por participar da sabedoria imutável, o que não
é; pois, embora o ar nunca seja privado da luz que é derramada nele, não é
por causa disso a mesma coisa que a luz. Não quero dizer que a alma é ar,
como foi suposto por alguns que não podiam conceber uma natureza
espiritual; mas, com muita dissimilaridade, as duas coisas têm uma espécie de
semelhança, o que torna adequado dizer que a alma imaterial é iluminada
com a luz imaterial da sabedoria simples de Deus, como o ar material é
irradiado com luz material, e que , como o ar, quando privado desta luz,
escurece (pois a escuridão material nada mais é do que o ar que falta luz),
assim a alma, privada da luz da sabedoria, escurece.
De acordo com isso, então, aquelas coisas que são essencialmente e
verdadeiramente divinas são chamadas de simples, porque nelas a qualidade e
a substância são idênticas, e porque são divinas, ou sábias, ou abençoadas em
si mesmas, e sem suplemento estranho. Na Sagrada Escritura, é verdade, o
Espírito de sabedoria é chamado múltiplo [ Sabedoria 7:22 ] porque contém
muitas coisas; mas o que ele contém também é, e ser um é todas essas coisas.
Pois também não há muitas sabedorias, mas uma, na qual há tesouros
incontáveis e infinitos das coisas intelectuais, onde estão todas as razões
invisíveis e imutáveis das coisas visíveis e mutáveis que foram criadas por
ela. Pois Deus não fez nada involuntariamente; nem mesmo um trabalhador
humano pode fazer isso. Mas se Ele sabia tudo o que Ele fez, Ele fez apenas
as coisas que Ele conheceu. De onde flui uma conclusão muito notável, mas
verdadeira, que este mundo não poderia ser conhecido por nós a menos que
existisse, mas não poderia ter existido a menos que fosse conhecido por
Deus.

Capítulo 11.- Se os anjos que caíram participaram

da bem-aventurança que os santos anjos sempre
desfrutaram desde o tempo de sua criação.
E visto que essas coisas são assim, aqueles espíritos a quem chamamos
de anjos nunca foram, em nenhum momento ou de forma alguma, trevas,
mas, assim que foram feitos, tornaram-se luz; ainda assim, eles não foram
criados para que pudessem existir e viver de qualquer maneira, mas foram
iluminados para que pudessem viver com sabedoria e bênçãos. Alguns deles,
tendo se afastado desta luz, não ganharam esta vida sábia e abençoada, que é
certamente eterna, e acompanhada com a confiança segura de sua eternidade;
mas eles ainda têm a vida da razão, embora obscurecida pela tolice, e isso
eles não podem perder, mesmo se quisessem. Mas quem pode determinar até
que ponto eles eram participantes dessa sabedoria antes de cair? E como
podemos dizer que eles participaram dele igualmente com aqueles que por
meio dele são verdadeira e plenamente abençoados, descansando em uma
verdadeira certeza de felicidade eterna? Pois se eles tivessem participado
igualmente deste conhecimento verdadeiro, então os anjos maus teriam
permanecido eternamente abençoados igualmente com os bons, porque eles
estavam igualmente esperando por isso. Pois, embora uma vida nunca seja
tão longa, não pode ser verdadeiramente chamada de eterna se estiver
destinada a ter um fim; pois é chamada de vida na medida em que é vivida,
mas eterna porque não tem fim. Portanto, embora tudo o que é eterno não
seja, portanto, abençoado (pois o fogo do inferno é eterno), ainda se nenhuma
vida pode ser verdadeira e perfeitamente abençoada, a não ser que seja eterna,
a vida desses anjos não foi abençoada, pois estava condenada ao fim, e
portanto, não é eterno, quer eles soubessem ou não. Em um caso, o medo, no
outro, a ignorância os impedia de serem abençoados. E mesmo que sua
ignorância não fosse tão grande a ponto de gerar neles uma expectativa
totalmente falsa, mas os deixasse vacilando na incerteza se seu bem seria
eterno ou acabaria algum tempo, essa mesma dúvida sobre um destino tão
grandioso era incompatível com a plenitude de bem-aventurança que
acreditamos que os santos anjos desfrutaram. Pois não estreitamos e
restringimos a aplicação do termo bem-aventurança a ponto de aplicá-la
somente a Deus, embora sem dúvida Ele seja tão verdadeiramente bem-
aventurado que uma bem-aventurança maior não pode ser; e, em comparação
com Sua bem-aventurança, o que é a dos anjos, embora, de acordo com sua
capacidade, sejam perfeitamente abençoados?

Capítulo 12.- Uma comparação da bem-

aventurança dos justos, que ainda não receberam a
recompensa divina, com a de nossos primeiros pais
no paraíso.
E os anjos não são os únicos membros da criação racional e intelectual
que chamamos de bem-aventurados. Pois quem o assumirá para negar que
aqueles primeiros homens no Paraíso foram abençoados anteriormente para
pecar, embora eles estivessem incertos quanto tempo sua bem-aventurança
duraria, e se ela seria eterna (e teria sido eterno se eles não tivessem pecado) -
quem, eu digo, o fará, visto que mesmo agora nós não chamamos
indevidamente aqueles que vemos levando uma vida justa e santa, na
esperança da imortalidade, que não têm remorso de consciência angustiante,
mas obtêm prontamente a remissão divina dos pecados de sua enfermidade
atual? Estes, embora tenham certeza de que serão recompensados se
perseverarem, não têm certeza de que perseverarão. Pois que homem pode
saber que perseverará até o fim no exercício e aumento da graça, a menos que
tenha sido certificado por alguma revelação dAquele que, em Seu julgamento
justo e secreto, enquanto Ele não engana a ninguém, informa a poucos a
respeito deste assunto? Conseqüentemente, no que diz respeito ao conforto
atual, o primeiro homem no Paraíso foi mais abençoado do que qualquer
homem justo nesse estado de insegurança; mas no que diz respeito à
esperança de um bem futuro, todo homem que não apenas supõe, mas
certamente sabe que desfrutará eternamente do Deus Altíssimo na companhia
dos anjos, e além do alcance do doente - este homem, não importa os
tormentos corporais que afligem ele é mais abençoado do que aquele que,
mesmo naquela grande felicidade do Paraíso, não tinha certeza de seu
destino.

Capítulo 13. Se todos os anjos foram criados em um

estado comum de felicidade, que aqueles que caíram
não estavam cientes de que cairiam e que aqueles
que permaneceram receberam a garantia de sua
própria perseverança após a ruína dos caídos.
De tudo isso, ocorrerá prontamente a qualquer um que a bem-
aventurança que um ser inteligente deseja como seu objeto legítimo resulta de
uma combinação dessas duas coisas, a saber, que ele desfruta
ininterruptamente do bem imutável, que é Deus; e que seja livre de toda
dúvida, e saiba com certeza que ela permanecerá eternamente no mesmo
gozo. Que é assim com os anjos de luz em que acreditamos piamente; mas
que os anjos caídos, que por sua própria falta perderam aquela luz, não
desfrutaram dessa bem-aventurança mesmo antes de pecarem, a razão nos
convida a concluir. No entanto, se a vida deles durou algum tempo antes de
caírem, devemos permitir-lhes algum tipo de bem-aventurança, embora não
aquela que é acompanhada de previsão. Ou, se parece difícil de acreditar que,
quando os anjos foram criados, alguns foram criados na ignorância de sua
perseverança ou queda, enquanto outros estavam certamente certos da
eternidade de sua felicidade - se é difícil acreditar que eles não estivessem
todos em pé de igualdade desde o início, até que aqueles que agora são maus
por conta própria se afastem da luz da bondade, certamente é muito mais
difícil acreditar que os santos anjos estão agora incertos de sua eterna bem-
aventurança, e não sabemos a respeito de si mesmos tanto quanto temos sido
capazes de recolher a respeito deles nas Sagradas Escrituras. Pois qual cristão
católico não sabe que nenhum novo diabo surgirá entre os anjos bons, visto
que ele sabe que esse diabo presente nunca mais voltará à comunhão dos
bons? Pois a verdade no evangelho promete aos santos e fiéis que eles serão
iguais aos anjos de Deus; e também é prometido que eles irão para a vida
eterna. [ Mateus 25:46 ] Mas se tivermos certeza de que nunca escaparemos
da felicidade eterna, enquanto eles não estiverem certos, então não seremos
seus iguais, mas seus superiores. Mas como a verdade nunca engana e como
seremos iguais a eles, eles devem estar certos de sua bem-aventurança. E
porque os anjos maus não podiam ter certeza disso, uma vez que sua bem-
aventurança estava destinada a chegar ao fim, segue-se que os anjos eram
desiguais ou que, se iguais, os anjos bons tinham a garantia da eternidade de
sua bem-aventurança depois a perdição dos outros; a menos que,
possivelmente, alguém diga que as palavras do Senhor sobre o diabo - Ele foi
um assassino desde o início, e não morou na verdade, [ João 8:44 ] devem ser
entendidas como se ele não fosse apenas um assassino desde o início da raça
humana, quando o homem, a quem ele poderia matar por seu engano, foi
feito, mas também que ele não permaneceu na verdade desde o tempo de sua
própria criação e, portanto, nunca foi abençoado com os santos anjos, mas se
recusou a se submeter ao seu Criador, e orgulhosamente exultou como se
estivesse em seu próprio senhorio privado, e foi assim enganado e enganador.
Pois o domínio do Todo-Poderoso não pode ser iludido; e aquele que não se
submeterá piamente às coisas como elas são, orgulhosamente finge e zomba
de si mesmo com um estado de coisas que não existe; de modo que o que o
bendito apóstolo João diz se torna inteligível: O diabo peca desde o princípio,
[ 1 João 3: 8 ] - isto é, desde o tempo em que foi criado, ele recusou a justiça,
que ninguém, exceto um piedosamente sujeito a Deus pode apreciar. Quem
quer que adote essa opinião, ao menos discorda dos hereges maniqueus e de
qualquer outra seita pestilenta que possa supor que o diabo derivou de algum
princípio maligno adverso uma natureza própria dele. Essas pessoas são tão
enganadas pelo erro que, embora reconheçam conosco a autoridade dos
evangelhos, não percebem que o Senhor não disse: O diabo era naturalmente
um estranho para a verdade, mas o diabo não residia na verdade , pelo qual
Ele queria que entendêssemos que ele havia caído da verdade, na qual, se ele
tivesse morado, ele teria se tornado um participante dela, e teria permanecido
em bem-aventurança junto com os santos anjos.

Capítulo 14.- Uma explicação do que é dito do

diabo, que ele não permaneceu na verdade, porque
a verdade não estava nele.
Além disso, como se tivéssemos perguntado por que o diabo não
permanece na verdade, nosso Senhor acrescenta a razão, dizendo: porque a
verdade não está nele. Agora, estaria nele se ele residisse nele. Mas a
fraseologia é incomum. Pois, como estão as palavras, Ele não morou na
verdade, porque a verdade não está nele, parece que o fato de a verdade não
estar nele foi a causa de ele não permanecer nela; ao passo que o fato de não
permanecer na verdade é antes a causa de ela não estar nele. A mesma forma
de falar é encontrada no salmo: Eu te invoquei, porque tu me ouviste, ó Deus,
onde deveríamos esperar que fosse dito: Tu me ouviste, ó Deus, porque eu te
invoquei. Mas quando ele disse: Eu chamei, então, como se alguém estivesse
procurando uma prova disso, ele demonstra a sinceridade eficaz de sua
oração pelo efeito de Deus ouvi-la; como se dissesse: A prova de que orei é
que me ouviste.

Capítulo 15.- Como devemos entender as palavras,

os pecados do diabo desde o início.
Quanto ao que João diz sobre o diabo, O diabo peca desde o princípio [
1 João 3: 8 ] aqueles que supõem que isso significa que o diabo foi feito com
uma natureza pecaminosa, entendem mal; pois se o pecado é natural, não é
pecado de forma alguma. E como eles respondem às provas proféticas - seja
o que Isaías diz quando ele representa o diabo sob a pessoa do rei da
Babilônia, Como você caiu, ó estrela da manhã, filho da alva! [ Isaías 14:12 ]
ou o que Ezequiel diz: Estiveste no Éden, jardim de Deus; cada pedra
preciosa era a sua cobertura, [ Ezequiel 28:13 ] onde significa que ele esteve
algum tempo sem pecado; por pouco tempo, é ainda mais explicitamente
dito: Você era perfeito em seus caminhos? E se essas passagens não podem
ser interpretadas de outra forma, devemos entender por esta também: Ele não
residia na verdade, que uma vez esteve na verdade, mas não permaneceu
nela. E a partir desta passagem, O diabo peca desde o princípio, não se deve
supor que ele pecou desde o início de sua existência criada, mas desde o
início de seu pecado, quando por seu orgulho ele uma vez começou a pecar.
Há também uma passagem no Livro de Jó, da qual o diabo é o assunto: Este é
o início da criação de Deus, que Ele fez para ser um esporte para Seus anjos,
que concorda com o salmo, onde é dito, há aquele dragão que você fez para
ser um esporte nele. Mas essas passagens não devem nos levar a supor que o
diabo foi originalmente criado para ser o divertimento dos anjos, mas que ele
foi condenado a este castigo após seu pecado. Seu início, então, é obra das
mãos de Deus; pois não há natureza, mesmo entre a menor, e a mais baixa e
última das bestas, que não seja a obra dAquele de quem procedeu toda
medida, toda forma, toda ordem, sem a qual nada pode ser planejado ou
concebido. Quanto mais, então, é esta natureza angelical, que supera em
dignidade tudo o mais que Ele fez, a obra das mãos do Altíssimo!

Capítulo 16.- Dos graus e diferenças das criaturas,

estimados por sua utilidade, ou de acordo com as
graduações naturais do ser.
Pois, entre aqueles seres que existem, e que não são da essência de
Deus, o Criador, aqueles que têm vida são classificados acima daqueles que
não têm nenhuma; aqueles que têm poder de geração, ou mesmo de desejar,
acima daqueles que desejam esta faculdade. E, entre as coisas que têm vida,
os sencientes são mais elevados do que aqueles que não têm sensação, assim
como os animais são classificados acima das árvores. E, entre os sencientes,
os inteligentes estão acima daqueles que não têm inteligência - os homens,
por exemplo , acima do gado. E, entre os inteligentes, os imortais como os
anjos, acima dos mortais, como os homens. Essas são as gradações de acordo
com a ordem da natureza; mas, de acordo com a utilidade que cada homem
encontra em uma coisa, existem vários padrões de valor, de modo que
acontece que preferimos algumas coisas que não têm sensação a alguns seres
sencientes. E tão forte é essa preferência que, se tivéssemos o poder,
aboliríamos totalmente esta última da natureza, seja por ignorância do lugar
que ocupam na natureza, seja, embora saibamos disso, sacrificando-a para
nossa própria conveniência. Quem, por exemplo , não gostaria de ter pão em
casa do que ratos, ouro do que pulgas? Mas há pouco a se admirar nisso, visto
que mesmo quando valorizado pelos próprios homens (cuja natureza é
certamente da mais alta dignidade), muitas vezes é dado mais por um cavalo
do que por um escravo, por uma joia do que por uma donzela. Assim, a razão
de alguém contemplar a natureza suscita julgamentos muito diferentes
daqueles ditados pela necessidade do necessitado, ou o desejo do voluptuoso;
pois o primeiro considera o valor que uma coisa em si mesma tem na escala
da criação, enquanto a necessidade considera como ela satisfaz sua
necessidade; a razão procura o que a luz mental julgará verdadeiro, enquanto
o prazer procura o que agradavelmente estimula os sentidos corporais. Mas
de tal conseqüência nas naturezas racionais é o peso, por assim dizer, da
vontade e do amor, que embora na ordem da natureza os anjos estejam acima
dos homens, ainda, pela escala da justiça, os homens bons são de maior valor
do que os anjos maus. .

Capítulo 17.- Que o defeito da maldade não é a

natureza, mas contrário à natureza, e tem sua
origem, não no criador, mas na vontade.
É com referência à natureza, então, e não à maldade do diabo, que
devemos entender estas palavras: Este é o começo da obra de Deus; pois, sem
dúvida, a maldade pode ser uma falha ou vício apenas onde a natureza
anteriormente não estava viciada. O vício também é tão contrário à natureza
que não pode deixar de prejudicá-la. E, portanto, afastar-se de Deus não seria
nenhum vício, a menos em uma natureza cuja propriedade era habitar com
Deus. De forma que até mesmo os ímpios vão é uma forte prova da bondade
da natureza. Mas Deus, como Ele é o Criador supremamente bom das boas
naturezas, então Ele das vontades más é o mais justo Governante; de modo
que, enquanto eles fazem mau uso das boas naturezas, Ele faz bom uso
mesmo das más vontades. Consequentemente, Ele fez com que o diabo (bom
pela criação de Deus, mau por sua própria vontade) fosse lançado de sua
posição elevada e se tornasse a zombaria de Seus anjos - isto é, Ele causou
suas tentações para beneficiar aqueles a quem deseja ferir por eles. E porque
Deus, quando o criou, certamente não era ignorante de sua futura
malignidade, e previu o bem que Ele mesmo tiraria de seu mal, portanto diz o
salmo, Este leviatã que Tu fizeste para ser um esporte nele, que podemos ver
que, embora Deus em Sua bondade o tenha criado bom, Ele já havia previsto
e arranjado como faria uso dele quando se tornasse mau.

Capítulo 18.- Da beleza do universo, que se torna,

pela ordenança de Deus, mais brilhante pela
oposição dos contrários.
Pois Deus nunca teria criado nenhum, não digo anjo, mas até mesmo o
homem, cuja maldade futura Ele conheceu de antemão, a menos que tivesse
igualmente conhecido para quais usos em favor do bem poderia transformá-
lo, assim embelezando, o curso dos séculos , como se fosse um poema
requintado com antíteses. Pois as chamadas antíteses estão entre os mais
elegantes ornamentos da linguagem. Eles podem ser chamados em latim de
oposições ou, para falar mais precisamente, de contraposições; mas esta
palavra não é de uso comum entre nós, embora o latim, e na verdade as
línguas de todas as nações, se valham dos mesmos ornamentos de estilo. Na
Segunda Epístola aos Coríntios, o Apóstolo Paulo também faz um uso
gracioso da antítese, naquele lugar onde diz: Pela armadura da justiça à
direita e à esquerda, pela honra e desonra, pela má e boa notícia : como
enganadores, mas verdadeiros; como desconhecido, mas bem conhecido;
como morrendo, e eis que vivemos; como castigado, e não morto; como
triste, mas sempre alegre; como pobres, mas enriquecendo muitos; como
nada tendo, mas possuindo todas as coisas. [ 2 Coríntios 6: 7-10 ] Como,
então, essas oposições de contrários emprestam beleza à linguagem, a beleza
do curso deste mundo é alcançada pela oposição de contrários, arranjados,
por assim dizer, por uma eloqüência não de palavras, mas de coisas. Isso é
claramente afirmado no Livro do Eclesiástico, da seguinte maneira: O bem
está contra o mal, e a vida contra a morte: assim é o pecador contra o
piedoso. Portanto, olhe para todas as obras do Altíssimo, e estas são duas e
duas, uma contra a outra. [ Sirach 33:15 ]
 Capítulo 19.- O que, aparentemente, devemos
entender pelas palavras, Deus separou a luz das
trevas.
Conseqüentemente, embora a obscuridade da palavra divina certamente
tenha esta vantagem, que faz com que muitas opiniões sobre a verdade sejam
iniciadas e discutidas, cada leitor vendo algum novo significado nela, ainda, o
que quer que seja dito ser significado por uma passagem obscura deve ou ser
confirmada pelo testemunho de fatos óbvios, ou deveria ser afirmada em
outros textos menos ambíguos. Essa obscuridade é benéfica, quer o sentido
do autor seja finalmente alcançado após a discussão de muitas outras
interpretações, ou se, embora esse sentido permaneça oculto, outras verdades
são reveladas pela discussão da obscuridade. Para mim, não parece
incongruente com a operação de Deus, se entendermos que os anjos foram
criados quando aquela primeira luz foi feita, e que uma separação foi feita
entre os santos e os impuros anjos, quando, como é dito, Deus dividiu a luz
da escuridão; e Deus chamou à luz dia, e às trevas noite. Pois somente Ele
poderia fazer esta discriminação, o qual também era capaz antes que caíssem,
de saber de antemão que cairiam e que, sendo privados da luz da verdade,
permaneceriam nas trevas do orgulho. Pois, no que diz respeito ao dia e à
noite, com os quais estamos familiarizados, Ele ordenou às luminárias do céu
que são óbvias aos nossos sentidos que dividissem entre a luz e as trevas. Que
haja, diz Ele, luzes no firmamento do céu, para separar o dia da noite; e logo
depois Ele diz: E Deus fez duas grandes luzes; a luz maior para governar o
dia, e a luz menor para governar a noite: as estrelas também. E Deus os
colocou no firmamento do céu, para iluminar a terra e governar o dia e a
noite, e separar a luz das trevas. [ Gênesis 1: 14-18 ] Mas entre aquela luz,
que é a sagrada companhia dos anjos espiritualmente radiante com a
iluminação da verdade, e aquela escuridão oposta, que é a imundície
repulsiva da condição espiritual daqueles anjos que se converteram longe da
luz da justiça, somente Ele mesmo poderia separar, de quem sua maldade
(não da natureza, mas da vontade), enquanto ainda era futura, não poderia ser
escondida ou incerta.

Capítulo 20.- Das palavras que seguem a separação

 da luz e das trevas, e Deus viu a luz que era boa.
Então, não devemos passar desta passagem da Escritura sem perceber
que quando Deus disse: Haja luz, e houve luz, foi imediatamente adicionado,
E Deus viu a luz que era bom. Nenhuma expressão desse tipo seguiu a
declaração de que Ele separou a luz das trevas e chamou a luz de Dia e as
trevas de Noite, para que o selo de Sua aprovação não parecesse estar
colocado em tais trevas, bem como na luz. Pois quando as trevas não foram
objeto de desaprovação, como quando foram separadas pelos corpos celestes
desta luz que nossos olhos discernem, a declaração de que Deus viu que era
bom é inserida, não antes, mas depois que a divisão é registrada. E Deus os
estabeleceu, assim corre a passagem, no firmamento do céu, para dar luz
sobre a terra, e governar sobre o dia e sobre a noite, e para separar a luz das
trevas: e Deus viu que era Boa. Pois Ele aprovou ambos, porque ambos não
tinham pecado. Mas onde Deus disse: haja luz, e houve luz; e Deus viu que
isso era bom; e a narrativa continua, e Deus separou a luz das trevas! E Deus
chamou a luz de Dia, e às trevas chamou de Noite, não havia neste lugar a
declaração anexada, E Deus viu que era bom, para que ambos não fossem
designados de bons, enquanto um deles era mau, não por natureza, mas por
sua própria culpa. E, portanto, neste caso, apenas a luz recebeu a aprovação
do Criador, enquanto as trevas angelicais, embora tivessem sido ordenadas,
ainda não foram aprovadas.

Capítulo 21.- Do Conhecimento e Vontade Eterno e

Imutável de Deus, pelo qual tudo o que Ele fez O
agradou tanto no Desígnio Eterno como no
Resultado Real.
Pois o que mais deve ser entendido por aquele refrão invariável, E Deus
viu que era bom, do que a aprovação da obra em seu projeto, que é a
sabedoria de Deus? Pois certamente Deus não aprendeu primeiro na
realização real da obra que era boa, mas, pelo contrário, nada teria sido feito
se não tivesse sido primeiro conhecido por Ele. Embora, portanto, Ele veja o
que é bom que, se Ele não tivesse visto antes de ser feito, nunca teria sido
feito, é claro que Ele não está descobrindo, mas ensinando que é bom. Platão,
de fato, foi ousado o suficiente para dizer que, quando o universo foi
concluído, Deus estava, por assim dizer, exultante de alegria. E Platão não foi
tão tolo a ponto de dizer com isso que Deus se tornou mais abençoado pela
novidade de Sua criação; mas ele desejava assim indicar que a obra agora
concluída encontrou a aprovação de seu Criador, como aconteceu enquanto
ainda estava em projeto. Não é como se o conhecimento de Deus fosse de
vários tipos, sabendo de maneiras diferentes coisas que ainda não são, coisas
que são e coisas que já foram. Pois não à nossa maneira Ele olha para o
futuro, nem para o presente, nem para o passado; mas de uma maneira bem
diferente e distante e profundamente distante de nossa maneira de pensar.
Pois Ele não passa disso para aquilo por transição de pensamento, mas vê
todas as coisas com absoluta imutabilidade; de modo que daquelas coisas que
surgem no tempo, o futuro, de fato, ainda não existe, o presente é agora e o
passado não é mais; mas tudo isso é por Ele compreendido em Sua presença
estável e eterna. Ele também não vê de uma forma com os olhos, de outra
com a mente, pois não é composto de mente e corpo; nem Seu conhecimento
presente difere daquele que sempre foi ou será, pois essas variações de
tempo, passado, presente e futuro, embora alterem nosso conhecimento, não
afetam o Seu, em quem não há variação, nem sombra de mudança . [ Tiago
1:17 ] Tampouco há crescimento de pensamento em pensamento nas
concepções dAquele em cuja visão espiritual todas as coisas que Ele conhece
estão imediatamente abrangidas. Pois, como sem qualquer movimento que o
tempo possa medir, Ele mesmo move todas as coisas temporais, então Ele
conhece todos os tempos com um conhecimento de que o tempo não pode
medir. E, portanto, Ele viu que o que Ele havia feito era bom, quando Ele viu
que era bom fazê-lo. E quando Ele viu que foi feito, Ele não tinha, por causa
disso, um conhecimento duplo ou de forma alguma aumentado; como se Ele
tivesse menos conhecimento antes de fazer o que viu. Pois certamente Ele
não seria o trabalhador perfeito que é, a menos que Seu conhecimento fosse
tão perfeito a ponto de não receber acréscimo de Suas obras acabadas.
Portanto, se o único objetivo fosse informar-nos quem fez a luz, bastaria
dizer: Deus fez a luz; e se houvesse mais informações sobre os meios pelos
quais foi feito, teria bastado dizer: E Deus disse: Haja luz, e houve luz, para
que possamos saber não apenas que Deus fez o mundo, mas também que Ele
o fez pela palavra. Mas porque era certo que três verdades principais a
respeito da criatura nos fossem informadas, a saber, quem a fez, por que
meios e por que, está escrito, Deus disse: Haja luz, e houve luz. E Deus viu
que isso era bom. Se, então, perguntarmos quem o fez, foi Deus. Se, por que
meios, Ele disse que seja, e foi. Se perguntarmos por que Ele fez isso, foi
bom. Nem há autor mais excelente do que Deus, nem habilidade mais eficaz
do que a palavra de Deus, nem causa melhor do que o bem que possa ser
criado pelo bom Deus. Isso também Platão atribuiu como a razão mais
suficiente para a criação do mundo, que boas obras podem ser feitas por um
bom Deus; se ele leu esta passagem, ou, talvez, foi informado dessas coisas
por aqueles que as leram, ou, por seu gênio de visão rápida, penetrou nas
coisas espirituais e invisíveis através das coisas que são criadas, ou foi
instruído a respeito delas por aqueles que os haviam discernido.

Capítulo 22.- Daqueles que não aprovam certas

coisas que fazem parte desta boa criação de um
bom criador, e que pensam que existe algum mal
natural.
Esta causa, no entanto, de uma boa criação, a saber, a bondade de Deus
- esta causa, eu digo, tão justa e adequada, que, quando piedosa e
cuidadosamente ponderada, termina todas as controvérsias daqueles que
indagam sobre a origem do mundo , não foi reconhecida por alguns hereges,
porque existem, certamente, muitas coisas, como fogo, geada, feras e assim
por diante, que não combinam, mas prejudicam esta mortalidade frágil e de
sangue fraco de nossa carne, que está em presente sob justa punição. Eles não
consideram quão admiráveis essas coisas são em seus próprios lugares, quão
excelentes em suas próprias naturezas, quão lindamente ajustadas ao resto da
criação, e quanta graça eles contribuem para o universo por suas próprias
contribuições como para uma comunidade; e quão úteis eles são até para nós
mesmos, se os usarmos com o conhecimento de suas adaptações adequadas -
de modo que mesmo os venenos, que são destrutivos quando usados de forma
imprudente, se tornam saudáveis e medicinais quando usados em
conformidade com suas qualidades e design; assim como, por outro lado, as
coisas que nos dão prazer, como comida, bebida e a luz do sol, são
prejudiciais quando usadas de maneira imoderada ou fora da estação. E assim
a providência divina nos admoesta não tolamente a vituperar as coisas, mas a
investigar sua utilidade com cuidado; e, onde nossa capacidade mental ou
enfermidade está em falta, acreditar que há uma utilidade, embora oculta,
pois experimentamos que havia outras coisas que quase não conseguimos
descobrir. Pois esta ocultação do uso das coisas é em si um exercício de nossa
humildade ou um nivelamento de nosso orgulho; pois nenhuma natureza é
má, e este é um nome para nada além da falta do bem. Mas das coisas
terrenas às celestiais, do visível ao invisível, existem algumas coisas
melhores do que outras; e para este propósito eles são desiguais, a fim de que
todos possam existir. Ora, Deus é um grande trabalhador nas grandes coisas,
que não é menos nas pequenas coisas - pois essas pequenas coisas devem ser
medidas não por sua própria grandeza (que não existe), mas pela sabedoria de
seu Criador; como, na aparência visível de um homem, se uma sobrancelha
for raspada, quão quase nada é tirado do corpo, mas quanto da beleza! - pois
isso não é constituído pelo volume, mas pela proporção e arranjo dos
membros. Mas não é de admirar que as pessoas, que supõem que alguma
natureza má foi gerada e propagada por uma espécie de princípio oposto
próprio a ela, se recusem a admitir que a causa da criação foi esta, que o Deus
bom produziu uma boa criação . Pois eles acreditam que Ele foi impelido a
este empreendimento da criação pela necessidade urgente de repelir o mal
que guerreava contra Ele, e que Ele misturou Sua boa natureza com a
maldade para restringi-la e vencê-la; e que esta natureza dele, sendo assim
vergonhosamente poluída, e mais cruelmente oprimida e mantida cativa, Ele
trabalha para purificá-la e libertá-la, e com todas as Suas dores não consegue
totalmente; mas a parte dela que não poderia ser purificada daquela
contaminação, servirá como prisão e corrente para o inimigo conquistado e
encarcerado. Os maniqueus não iriam babar, ou melhor, delirar em um estilo
como este, se eles acreditassem que a natureza de Deus é, como é, imutável e
absolutamente incorruptível, e não sujeita a nenhum dano; e se, além disso,
eles mantivessem em sobriedade cristã, que a alma que se mostrou capaz de
ser alterada para pior por sua própria vontade, e de ser corrompida pelo
pecado, e assim, de ser privada da luz da verdade eterna- que esta alma, eu
digo, não é uma parte de Deus, nem da mesma natureza de Deus, mas é
criada por Ele, e é muito diferente de seu Criador.

Capítulo 23 - Do erro em que está envolvida a

doutrina de Orígenes.
Mas é muito mais surpreendente que alguns, mesmo daqueles que,
conosco, acreditam que existe uma única fonte de todas as coisas, e que
nenhuma natureza que não seja divina pode existir a menos que originada por
aquele Criador, ainda se recusaram a aceitar com um a boa e simples fé é uma
razão tão boa e simples da criação do mundo, que um bom Deus o tornou
bom; e que as coisas criadas, sendo diferentes de Deus, eram inferiores a Ele,
e ainda assim eram boas, sendo criadas por ninguém menos que Ele. Mas eles
dizem que as almas, embora não fossem, de fato, partes de Deus, mas criadas
por Ele, pecaram ao abandonar a Deus; que, em proporção aos seus vários
pecados, eles mereciam diferentes graus de degradação do céu à terra, e
diversos corpos como prisões; e que este é o mundo, e esta é a causa de sua
criação, não a produção de coisas boas, mas a restrição do mal. Orígenes é
justamente culpado por sustentar esta opinião. Pois nos livros que ele intitula
[περὶ αρχῶν], isto é, Das Origens , este é o seu sentimento, esta sua
enunciação. E não posso expressar suficientemente o meu espanto, que um
homem tão erudito e bem versado na literatura eclesiástica, não devesse ter
observado, em primeiro lugar, quão oposto isso é ao significado desta
Escritura autorizada, que, ao relatar todas as obras de Deus, acrescenta
regularmente: E Deus viu que era bom; e, quando tudo foi concluído, insere
as palavras, E Deus viu tudo o que Ele tinha feito, e, eis que era muito bom. [
Gênesis 1:31 ] Não era óbvio que se pretendia entender que não havia outra
causa para a criação do mundo senão que boas criaturas deveriam ser feitas
por um bom Deus? Nesta criação, se ninguém tivesse pecado, o mundo teria
sido preenchido e embelezado com naturezas boas, sem exceção; e embora
haja pecado, nem todas as coisas estão cheias de pecado, pois a grande
maioria dos habitantes celestiais preserva a integridade de sua natureza. E a
vontade pecaminosa, embora violasse a ordem de sua própria natureza, não
escapou por conta disso às leis de Deus, que justamente ordena todas as
coisas para o bem. Pois assim como a beleza de uma imagem é aumentada
por sombras bem administradas, para o olho que tem habilidade para
discerni-la, o universo é embelezado até mesmo por pecadores, embora,
considerados por eles mesmos, sua deformidade seja uma mácula triste.
Em segundo lugar, Orígenes, e todos os que pensam com ele, deveriam
ter visto que se fosse a opinião verdadeira de que o mundo foi criado para que
as almas pudessem, por seus pecados, ser acomodadas em corpos nos quais
deveriam ser encerradas como nas casas de correção, os pecadores mais
veniais recebendo corpos mais leves e etéreos, enquanto os pecadores mais
grosseiros e mais graves receberam corpos mais grosseiros e rastejantes,
seguir-se-ia que os demônios, que estão mais profundamente iníquos,
deveriam, ao invés homens perversos, por terem corpos terrestres, visto que
estes são os mais grosseiros e menos etéreos de todos. Mas, na verdade, para
que possamos ver que os desertos das almas não devem ser avaliados pelas
qualidades dos corpos, o demônio mais perverso possui um corpo etéreo,
enquanto o homem, perverso, é verdade, mas com uma perversidade pequena
e venial em comparação com o seu, recebeu antes mesmo de seu pecado um
corpo de barro. E que afirmação mais tola pode ser avançada do que que
Deus, por este nosso sol, não planejou beneficiar a criação material, ou
emprestar brilho à sua beleza, e, portanto, criou um único sol para este único
mundo, mas que assim aconteceu que apenas uma alma pecou a ponto de
merecer ser encerrada em um corpo como é? Com base neste princípio, se por
acaso não um, mas dois, sim, ou dez, ou cem tivessem pecado de forma
semelhante, e com o mesmo grau de culpa, então este mundo teria cem sóis.
E esse não é o caso, não é devido à previdência atenciosa do Criador,
planejando a segurança e beleza das coisas materiais, mas sim ao fato de que
uma qualidade tão boa do pecado foi atingida por apenas uma alma, de modo
que só ele mereceu tal corpo. Manifestamente, as pessoas que sustentam tais
opiniões devem ter por objetivo confinar, não as almas das quais não sabem o
que dizem, mas a si mesmas, para que não caiam, e merecidamente, para
longe da verdade. E quanto a essas três respostas que recomendei
anteriormente quando, no caso de qualquer criatura, são feitas as perguntas:
Quem a fez? Pelo que significa? Por quê? Que deveria ser respondido, Deus,
pela Palavra, porque era bom - quanto a essas três respostas, é muito
questionável se a própria Trindade é assim indicada misticamente, isto é, o
Pai, o Filho e o Espírito Santo, ou se há alguma boa razão para esta aceitação
nesta passagem das Escrituras - isto, eu digo, é questionável, e não se pode
esperar que alguém explique tudo em um volume.

Capítulo 24.- Da Divina Trindade, e as indicações

de sua presença espalhadas por toda parte entre
suas obras.
Cremos, mantemos, pregamos fielmente, que o Pai gerou a Palavra, isto
é, a Sabedoria, pela qual todas as coisas foram feitas, o Filho unigênito, um
como o Pai é um, eterno como o Pai é eterno, e , igualmente com o Pai,
supremamente bom; e que o Espírito Santo é o Espírito igualmente do Pai e
do Filho, e é consubstancial e co-eterno com ambos; e que este todo é uma
Trindade em razão da individualidade das pessoas, e um Deus em razão da
substância divina indivisível, como também um Todo-Poderoso em razão da
onipotência indivisível; ainda assim, quando questionamos sobre cada um
individualmente, é dito que cada um é Deus e Todo-Poderoso; e, quando
falamos de todos juntos, é dito que não há três Deuses, nem três Todo-
Poderosos, mas um Deus Todo-Poderoso; tão grande é a unidade indivisível
desses Três, o que exige que seja assim declarado. Mas, se o Espírito Santo
do Pai e do Filho, que são ambos bons, pode ser com propriedade chamada
de bondade de ambos, porque Ele é comum a ambos, não pretendo
determinar precipitadamente. No entanto, eu teria menos hesitação em dizer
que Ele é a santidade de ambos, não como se fosse meramente um atributo
divino, mas Ele mesmo também a substância divina e a terceira pessoa na
Trindade. Estou bastante encorajado a fazer esta declaração, porque, embora
o Pai seja um espírito, e o Filho um espírito, e o Pai santo, e o Filho santo,
ainda assim a terceira pessoa é distintamente chamada de Espírito Santo,
como se Ele fosse a santidade substancial consubstancial com as outras duas.
Mas se a bondade divina nada mais é do que a santidade divina, então
certamente é um estudo razoável, e não uma intrusão presunçosa, perguntar
se a mesma Trindade não é sugerida em um modo enigmático de fala, pelo
qual nossa investigação é estimulada, quando está escrito quem fez cada
criatura, por que meios e por quê. Pois é o Pai da Palavra que disse: Haja. E
aquilo que foi feito quando Ele falou foi certamente feito por meio da
Palavra. E pelas palavras, Deus viu que era bom, é suficientemente insinuado
que Deus fez o que foi feito não por qualquer necessidade, nem para suprir
qualquer necessidade, mas unicamente de Sua própria bondade, ou seja ,
porque era bom . E isso é afirmado depois que a criação ocorreu, para que
não haja dúvida de que a coisa feita satisfez a bondade por causa da qual foi
feita. E se estivermos certos no entendimento; que essa bondade é o Espírito
Santo, então toda a Trindade é revelada a nós na criação. Nisso também está a
origem, a iluminação, a bem-aventurança da cidade sagrada que está acima
entre os santos anjos. Pois se perguntarmos de onde ele é, Deus o criou; ou de
onde sua sabedoria, Deus o iluminou; ou de onde sua bem-aventurança, Deus
é sua bem-aventurança. Ele tem sua forma subsistindo Nele; sua iluminação
ao contemplá-Lo; sua alegria por permanecer Nele. Isto é; vê; adora. Na
eternidade de Deus está sua vida; na verdade de Deus sua luz; na bondade de
Deus sua alegria.
 Capítulo 25.- Da Divisão da Filosofia em Três
Partes.
Tanto quanto se pode julgar, é pela mesma razão que os filósofos
visaram a uma divisão tríplice da ciência, ou melhor, foram capazes de ver
que havia uma divisão tríplice (pois eles não inventaram, mas apenas a
descobriram), das quais uma parte é dita física, outra lógica, a terceira ética.
Os equivalentes latinos desses nomes são agora naturalizados nos escritos de
muitos autores, de modo que essas divisões são chamadas de naturais,
racionais e morais, sobre as quais toquei levemente no oitavo livro. Não que
eu concluísse que esses filósofos, nesta divisão tripla, tivessem qualquer
pensamento sobre uma trindade em Deus, embora Platão seja dito ter sido o
primeiro a descobrir e promulgar essa distribuição, e ele viu que só Deus
poderia ser o autor de natureza, o doador de inteligência e o gerador de amor
pelo qual a vida se torna boa e abençoada. Mas é certo que, embora os
filósofos discordem tanto a respeito da natureza das coisas e do modo de
investigar a verdade, quanto do bem para o qual todas as nossas ações devem
tender, ainda assim, nessas três grandes questões gerais, toda a sua energia
intelectual é gasta. E embora haja uma diversidade confusa de opinião, cada
homem se esforçando para estabelecer sua própria opinião em relação a cada
uma dessas questões, ainda assim, ninguém duvida de que a natureza tem
alguma causa, a ciência algum método, a vida algum fim e objetivo. Então,
novamente, há três coisas que todo artífice deve possuir se quiser realizar
qualquer coisa - natureza, educação, prática. A natureza deve ser julgada pela
capacidade, a educação pelo conhecimento, a prática pelos seus frutos. Estou
ciente de que, falando propriamente, fruta é o que se aprecia, use [pratique] o
que se usa. E esta parece ser a diferença entre eles, que se diz que
desfrutamos daquilo que em si, e independentemente de outros fins, nos
encanta; para usar o que buscamos por causa de algum fim além. Por essa
razão, as coisas do tempo devem ser mais usadas do que desfrutadas, para
que possamos merecer desfrutar das coisas eternas; e não como aquelas
criaturas perversas que gostariam de desfrutar o dinheiro e usar Deus - não
gastando dinheiro por amor a Deus, mas adorando a Deus por amor ao
dinheiro. No entanto, na linguagem comum, nós dois usamos frutas e
gostamos de usar. Pois falamos corretamente dos frutos do campo, que
certamente todos nós usamos na vida presente. E foi de acordo com esse uso
que disse que havia três coisas a serem observadas em um homem: natureza,
educação, prática. Destes, os filósofos elaboraram, como eu disse, a divisão
tripla daquela ciência pela qual uma vida abençoada é alcançada: o natural
tendo respeito à natureza, o racional à educação, o moral à prática. Se, então,
fôssemos os autores de nossa natureza, deveríamos ter gerado conhecimento
em nós mesmos, e não deveríamos exigir alcançá-lo pela educação, ou seja ,
aprendendo com os outros. Nosso amor, também, procedendo de nós mesmos
e retornando para nós, seria suficiente para tornar nossa vida abençoada e não
necessitaria de nenhum gozo estranho. Mas agora, visto que nossa natureza
tem Deus como seu autor obrigatório, é certo que devemos tê-Lo como nosso
mestre para que sejamos sábios; Ele, também, para dispensar a nós doçura
espiritual para que possamos ser abençoados.

Capítulo 26.- Da imagem da Trindade Suprema,

que encontramos em algum tipo na natureza
humana, mesmo em seu estado atual.
E realmente reconhecemos em nós mesmos a imagem de Deus, isto é,
da Trindade suprema, uma imagem que, embora não seja igual a Deus, ou
melhor, embora muito distante dEle, não sendo nem co-eterna, nem , para
dizer tudo em uma palavra, consubstancial a Ele - está ainda mais perto Dele
em natureza do que qualquer outra de Suas obras, e está destinada a ser
restaurada, para que possa ter uma semelhança ainda mais próxima . Pois
ambos somos e sabemos que somos, e nos deleitamos em nosso ser e em
nosso conhecimento dele. Além disso, nessas três coisas nenhuma ilusão
aparente nos perturba; pois não entramos em contato com eles por algum
sentido corporal, pois percebemos as coisas fora de nós - cores, por exemplo ,
ao ver, sons por ouvir, cheiros por cheirar, sabores por sabor, objetos duros e
macios por toque - de todos os objetos sensíveis, são as imagens que se
assemelham a eles, mas não a si mesmas que percebemos na mente e
mantemos na memória, e que nos estimulam a desejar os objetos. Mas, sem
qualquer representação ilusória de imagens ou fantasmas, estou
absolutamente certo de que sou, e de que sei e me deleito com isso. A
respeito dessas verdades, não tenho medo dos argumentos dos acadêmicos,
que dizem: E se você for enganado? Pois se estou enganado, estou. Pois
quem não é não pode ser enganado; e se eu estou enganado, pelo mesmo sinal
eu estou. E já que estou, se estou enganado, como estou enganado ao
acreditar que estou? Pois é certo que o sou, se estou enganado. Visto que,
portanto, eu, a pessoa enganada, deveria ser, mesmo que fosse enganado,
certamente não estou enganado por saber que sou. E, conseqüentemente,
também não estou enganado em saber que sei. Pois, como sei que sou,
também sei disso, que sei. E quando amo essas duas coisas, acrescento a elas
uma certa terceira coisa, a saber, meu amor, que é de igual importância. Pois
também não estou enganado nisto: em que amo, visto que não estou
enganado nas coisas que amo; embora, mesmo que fossem falsas, ainda seria
verdade que eu amava coisas falsas. Pois como eu poderia ser justamente
culpado e proibido de amar coisas falsas, se era falso que eu as amava? Mas,
uma vez que são verdadeiros e reais, quem duvida que, quando são amados, o
amor por eles é verdadeiro e real? Além disso, como não há ninguém que não
queira ser feliz, também não há ninguém que não queira ser. Pois como ele
pode ser feliz, se ele não é nada?

Capítulo 27.- Da existência e do conhecimento dela,

e do amor de ambos.
E, na verdade, o próprio fato de existir é por algum feitiço natural tão
agradável, que mesmo os miseráveis, por nenhuma outra razão, não querem
morrer; e, quando se sentirem miseráveis, não desejem que eles próprios
sejam aniquilados, mas que sua miséria o seja. Considere até mesmo aqueles
que, tanto em sua própria estima, como de fato, são totalmente miseráveis, e
que são considerados assim, não apenas por homens sábios por causa de sua
tolice, mas por aqueles que se consideram abençoados e os consideram
miseráveis porque são pobres e destituídos - se alguém desse a esses homens
uma imortalidade, na qual sua miséria seria imortal, e deveria oferecer a
alternativa, que se eles se esquivassem de existir eternamente na mesma
miséria, poderiam ser aniquilados e existir em parte alguma, nem em
nenhuma condição, no instante em que fariam com alegria, ou melhor,
exultantes, fazer a eleição para existir sempre, mesmo em tal condição, em
vez de não existir de forma alguma. O conhecido sentimento de tais homens
testemunha isso. Pois quando vemos que eles temem morrer, e preferem viver
em tal infortúnio do que acabar com a morte, não é suficientemente óbvio
como a natureza evita a aniquilação? E, conseqüentemente, quando eles
sabem que devem morrer, eles buscam, como uma grande dádiva, que essa
misericórdia seja mostrada a eles, para que possam viver um pouco mais na
mesma miséria e demorar para acabar com a morte. E assim eles
indubitavelmente provam com que alegre entusiasmo eles aceitariam a
imortalidade, mesmo que isso lhes assegurasse destruição sem fim. O que!
Nem mesmo todos os animais irracionais, para os quais tais cálculos são
desconhecidos, desde os enormes dragões até os menores vermes, todos
testemunham que desejam existir e, portanto, evitam a morte por cada
movimento em seu poder? Não, as próprias plantas e arbustos, que não têm
vida que lhes permita evitar a destruição por movimentos que podemos ver,
não procuram todos à sua própria maneira conservar sua existência,
enraizando-se cada vez mais profundamente na terra, para que possam obter
alimento e lançar ramos saudáveis para o céu? Em suma, mesmo os corpos
sem vida, que desejam não apenas sensação, mas vida seminal, ainda buscam
o ar superior ou afundam-se profundamente, ou se equilibram em uma
posição intermediária , para que possam proteger sua existência naquela
situação em que possam existir em mais de acordo com sua natureza.
E o quanto a natureza humana ama o conhecimento de sua existência, e
como se esquiva de ser enganada, será suficientemente compreendido a partir
desse fato, que todo homem prefere sofrer em uma mente sã, em vez de se
alegrar na loucura. E esse grande e maravilhoso instinto pertence apenas aos
homens de todos os animais; pois, embora alguns deles tenham uma visão
mais aguçada do que nós para a luz deste mundo, eles não podem alcançar
aquela luz espiritual com a qual nossa mente é de alguma forma irradiada, de
modo que possamos formar julgamentos corretos sobre todas as coisas. Pois
nosso poder de julgar é proporcional à nossa aceitação desta luz. No entanto,
os animais irracionais, embora não tenham conhecimento, certamente têm
algo que se assemelha a conhecimento; ao passo que as outras coisas
materiais são consideradas sensíveis, não porque tenham sentidos, mas
porque são os objetos de nossos sentidos. No entanto, entre as plantas, sua
nutrição e geração têm alguma semelhança com a vida sensível. No entanto,
essas e todas as coisas materiais têm suas causas ocultas em sua natureza;
mas suas formas externas, que emprestam beleza a esta estrutura visível do
mundo, são percebidas por nossos sentidos, de modo que eles parecem querer
compensar sua própria falta de conhecimento fornecendo-nos conhecimento.
Mas nós os percebemos por nossos sentidos corporais de tal maneira que não
os julgamos por esses sentidos. Pois temos outro sentido muito superior,
pertencente ao homem interior, pelo qual percebemos o que as coisas são
justas e as injustas - apenas por meio de uma ideia inteligível, injusta por falta
dela. Esse sentido não é auxiliado em suas funções pela visão, nem pelo
orifício do ouvido, nem pelos orifícios de ar das narinas, nem pelo paladar,
nem por qualquer toque corporal. Por meio dela, estou certo de que sou e de
que sei disso; e esses dois eu amo, e da mesma maneira estou certo de que os
amo.

Capítulo 28. Se Devemos Amar o Próprio Amor

com o qual Amamos Nossa Existência e Nosso
Conhecimento, Para Que Assim Nos Assemelhemos
Mais à Imagem da Trindade Divina.
Já dissemos tudo o que o escopo deste trabalho exige a respeito dessas
duas coisas, a saber, nossa existência e nosso conhecimento dela, e o quanto
eles são amados por nós, e como é encontrada até mesmo nas criaturas
inferiores uma espécie de semelhança dessas coisas, mas com uma diferença.
Ainda temos que falar do amor com que eles são amados, para determinar se
esse amor em si é amado. E sem dúvida é; e esta é a prova. Porque nos
homens que são amados com justiça, é antes o próprio amor que é amado;
pois ele não é justamente chamado de bom homem que sabe o que é bom,
mas que o ama. Não é então óbvio que amamos em nós mesmos o próprio
amor com que amamos tudo de bom que amamos? Pois também existe um
amor com o qual amamos aquilo que não devemos amar; e este amor é
odiado por aquele que ama aquilo com que ama o que deve ser amado. Pois é
bem possível que ambos existam em um homem. E essa convivência é boa
para o homem, a fim de que cresça esse amor que conduz ao bem viver, e
diminua o outro que nos leva ao mal, até que toda a nossa vida seja
perfeitamente curada e transmutada em bem. Pois se fôssemos bestas,
amaríamos a vida carnal e sensual, e este seria o nosso bem suficiente; e
quando estivéssemos bem com isso, não deveríamos buscar nada além. Da
mesma forma, se fôssemos árvores, não poderíamos, de fato, no sentido
estrito da palavra, amar coisa alguma; não obstante, deveríamos parecer, por
assim dizer, ansiar por aquilo que nos tornaria mais abundante e
exuberantemente frutífero. Se fôssemos pedras, ou ondas, ou vento, ou
chamas, ou qualquer coisa desse tipo, deveríamos desejar, de fato, tanto
sensação quanto vida, mas possuiríamos um tipo de atração por nossa própria
posição adequada e ordem natural. Pois a gravidade específica dos corpos é,
por assim dizer, seu amor, sejam eles carregados para baixo por seu peso ou
para cima por sua leveza. Pois o corpo é sustentado pela gravidade, como o
espírito pelo amor, onde quer que seja. Mas nós somos homens, criados à
imagem de nosso Criador, cuja eternidade é verdadeira, e cuja verdade é
eterna, cujo amor é eterno e verdadeiro, e que Ele mesmo é a Trindade eterna,
verdadeira e adorável, sem confusão, sem separação; e, portanto, enquanto
percorremos todas as obras que Ele estabeleceu, podemos detectar, por assim
dizer, Suas pegadas, ora mais e ora menos distintas até mesmo nas coisas que
estão abaixo de nós, visto que não poderiam tanto como existem, ou são
corporificados em qualquer forma, ou seguem e observam qualquer lei, se
não tivessem sido feitos por Aquele que é supremamente, e é supremamente
bom e supremamente sábio; contudo, ao contemplarmos a Sua imagem,
vamos, como aquele filho mais novo do evangelho, vir a nós mesmos, e nos
levantar e retornar Àquele de quem por nosso pecado tínhamos nos afastado.
Lá nosso ser não terá morte, nosso conhecimento nenhum erro, nosso amor
nenhum infortúnio. Mas agora, embora estejamos certos de nossa posse
dessas três coisas, não pelo testemunho de outros, mas por nossa própria
consciência de sua presença, e porque os vemos com nossa própria visão
interior mais verdadeira, ainda, como não podemos nós mesmos sabemos por
quanto tempo eles continuarão, e se nunca deixarão de existir, e a que
resultado seu bom ou mau uso nos levará, procuramos outros que possam nos
informar sobre essas coisas, se ainda não os tivermos encontrado . Sobre a
confiabilidade dessas testemunhas, não haverá, agora, mas posteriormente,
uma oportunidade de falar. Mas neste livro, continuemos como começamos,
com a ajuda de Deus, a falar da cidade de Deus, não em seu estado de
peregrinação e mortalidade, mas como ela existe sempre imortal nos céus, -
isto é, vamos fale dos santos anjos que mantêm sua fidelidade a Deus, que
nunca foram, nem nunca serão, apóstatas, entre os quais e aqueles que
abandonaram a luz eterna e se tornaram trevas, Deus, como já dissemos, fez
no primeiro uma separação.

Capítulo 29.- Do Conhecimento pelo qual os Santos

Anjos Conhecem a Deus em Sua Essência, e pelo
qual Eles Vêem as Causas de Suas Obras na Arte do
Trabalhador, Antes que as Vejam nas Obras do
 Artista.
Esses santos anjos chegam ao conhecimento de Deus não por palavras
audíveis, mas pela presença em suas almas da verdade imutável, isto é , da
Palavra unigênita de Deus; e eles conhecem esta Palavra, e o Pai, e seu
Espírito Santo, e que esta Trindade é indivisível, e que as três pessoas dela
são uma substância, e que não há três Deuses, mas um Deus; e isso eles
sabem que é melhor compreendido por eles do que nós mesmos. Assim,
também, eles conhecem a criatura também, não em si mesma, mas por este
meio melhor, na sabedoria de Deus, como se estivesse na arte pela qual foi
criada; e, conseqüentemente, eles se conhecem melhor em Deus do que em si
mesmos, embora tenham também este último conhecimento. Pois eles foram
criados e são diferentes de seu Criador. Nele, portanto, eles têm, por assim
dizer, um conhecimento do meio-dia; em si, um conhecimento crepuscular,
de acordo com nossas explicações anteriores. Pois há uma grande diferença
entre saber algo no projeto em conformidade com o qual foi feito, e sabê-lo
em si mesmo - por exemplo , a retidão das linhas e a correção das figuras são
conhecidas de uma maneira quando concebida mentalmente, de outra quando
descrito em papel; e a justiça é conhecida de um modo na verdade imutável,
de outro no espírito de um homem justo. Assim é com todas as outras coisas -
como o firmamento entre as águas acima e abaixo, que era chamado de céu; o
ajuntamento das águas abaixo, e o desnudamento da terra seca e a produção
de plantas e árvores; a criação do sol, da lua e das estrelas; e dos animais fora
das águas, aves e peixes e monstros das profundezas; e de tudo que anda ou
se arrasta na terra, e do próprio homem, que supera tudo o que há na terra -
todas essas coisas são conhecidas de uma forma pelos anjos na Palavra de
Deus, na qual eles vêem as causas eternas e as razões pelas quais foram
feitas, e de outra forma nelas mesmas: na primeira, com um conhecimento
mais claro; no último, com um dimmer de conhecimento, e mais das obras
simples do que do projeto. No entanto, quando essas obras são referidas ao
louvor e adoração do próprio Criador, é como se o amanhecer tivesse
amanhecido nas mentes daqueles que as contemplam.

Capítulo 30.- Da perfeição do número seis, que é o

primeiro dos números que é composto de suas
partes de alíquota.
 Essas obras foram registradas como tendo sido concluídas em seis dias
(o mesmo dia sendo repetido seis vezes), porque seis é um número perfeito -
não porque Deus exigisse um tempo prolongado, como se Ele não pudesse
criar de uma vez todas as coisas, que então deveriam marcam o curso do
tempo pelos movimentos próprios a eles, mas porque a perfeição das obras
era representada pelo número seis. Pois o número seis é o primeiro que é feito
de suas próprias partes, isto é , de sua sexta, terceira e metade, que são
respectivamente um, dois e três, e que perfazem um total de seis. Desta forma
de olhar para um número, essas são as partes que o dividem exatamente,
como uma metade, um terço, um quarto ou uma fração com qualquer
denominador, por exemplo , quatro é uma parte de nove, mas não portanto,
uma parte alíquota; mas um é, pois é a nona parte; e três é, pois é o terceiro.
No entanto, essas duas partes, a nona e a terceira, ou uma e três, estão longe
de fazer sua soma total de nove. Portanto, novamente, no número dez, quatro
é uma parte, mas não o divide; mas um é uma alíquota, pois é um décimo;
portanto, tem um quinto, que é dois; e meio, que é cinco. Mas essas três
partes, um décimo, um quinto e meio, ou um, dois e cinco, somados, não
fazem dez, mas oito. Do número doze, novamente, as partes somadas
excedem o todo; pois tem um duodécimo, isto é, um; um sexto ou dois; um
quarto, que é três; um terceiro, que é quatro; e meio, que é seis. Mas um,
dois, três, quatro e seis perfazem, não doze, mas mais, a saber, dezesseis.
Tanto eu pensei ser adequado declarar com o propósito de ilustrar a perfeição
do número seis, que é, como eu disse, o primeiro que é exatamente composto
de suas próprias partes somadas; e neste número de dias Deus terminou Sua
obra. E, portanto, não devemos desprezar a ciência dos números, que, em
muitas passagens da Sagrada Escritura, é considerada de eminente serviço
para o intérprete cuidadoso. Nem foi sem razão contado entre os louvores de
Deus. Você ordenou todas as coisas em número, medida e peso. [ Sabedoria
11:20 ]

Capítulo 31.- Do sétimo dia, no qual se celebram a

plenitude e o repouso.
Mas, no sétimo dia ( ou seja , o mesmo dia repetido sete vezes, número
esse também perfeito, embora por outro motivo), o resto de Deus é
apresentado e, então, também, primeiro ouvimos sobre sua existência
santificado. De maneira que Deus não quis santificar este dia por Suas obras,
mas por Seu descanso, que não tem noite, pois não é uma criatura; de modo
que, sendo conhecido de um modo na Palavra de Deus, e de outro em si
mesmo, deveria ter um conhecimento duplo, luz do dia e anoitecer (dia e
noite). Muito mais poderia ser dito sobre a perfeição do número sete, mas
este livro já é muito longo, e temo que não pareça aproveitar a oportunidade
de arejar meu pequeno conhecimento de ciência de maneira mais infantil do
que proveitosa. Devo falar, portanto, com moderação e com dignidade, para
que, em número muito agudo, não seja acusado de esquecer o peso e a
medida. Basta dizer aqui que três é o primeiro número inteiro ímpar, quatro o
primeiro que é par e, desses dois, sete é composto. Por esse motivo, muitas
vezes é colocado para todos os números juntos, como, Um homem justo cai
sete vezes e se levanta novamente, [ Provérbios 24:16 ] - isto é, deixe-o cair
nunca com tanta freqüência, ele não perecerá (e isso foi feito para ser
entendido não pelos pecados, mas pelas aflições que conduzem à humildade).
Novamente, Sete vezes por dia eu Te louvarei, o que em outro lugar é
expresso assim, Eu bendirei ao Senhor em todos os momentos . E muitos
desses exemplos são encontrados nas autoridades divinas, nas quais o número
sete é, como eu disse, comumente usado para expressar o todo, ou a
integridade de qualquer coisa. E assim o Espírito Santo, de quem o Senhor
diz: Ele vos ensinará toda a verdade [ João 16:13 ], é representado por este
número. Nele está o descanso de Deus, o descanso que Seu povo encontra
Nele. Pois o descanso está no todo, isto é , em perfeição, enquanto na parte há
trabalho. E assim trabalhamos enquanto sabemos em parte; mas, quando vier
o que é perfeito, então o que é em parte será aniquilado. É até com esforço
que pesquisamos as próprias Escrituras. Mas os santos anjos, por cuja
sociedade e assembléia suspiramos enquanto nesta nossa penosa
peregrinação, visto que eles já habitam em seu lar eterno, eles também
desfrutam de perfeita facilidade de conhecimento e felicidade de descanso. É
sem dificuldade que eles nos ajudam; pois seus movimentos espirituais, puros
e gratuitos, não lhes custam nenhum esforço.

Capítulo 32.- Da opinião de que os anjos foram

criados antes do mundo.
Mas se alguém se opõe à nossa opinião e diz que os santos anjos não
são mencionados quando se diz: Haja luz, e houve luz; se ele supõe ou ensina
que alguma luz material, então criada pela primeira vez, foi significada, e que
os anjos foram criados, não apenas antes que o firmamento dividisse as águas
e desse nome ao céu, mas também antes do tempo representado nas palavras,
No início Deus criou o céu e a terra; se ele alegar que esta frase, No princípio,
não significa que nada foi feito antes (pois os anjos foram), mas que Deus fez
todas as coisas por Sua Sabedoria ou Palavra, que é chamada nas Escrituras
de Princípio, como Ele mesmo, no evangelho, respondeu aos judeus quando
Lhe perguntaram quem era, que era o princípio; - Não contestarei o ponto,
principalmente porque me dá a mais viva satisfação encontrar a Trindade
celebrada logo no início do livro do Gênesis. Por ter dito no princípio Deus
criou o céu e a terra, significando que o Pai os fez no Filho (como o salmo
testifica onde diz: Quão multiformes são as tuas obras, ó Senhor! Em
sabedoria fizeste todas elas), um pouco depois, também é feita menção
apropriada do Espírito Santo. Pois, quando nos foi dito que tipo de terra Deus
criou no início, ou qual era a massa ou matéria que Deus, sob o nome de céu
e terra, providenciou para a construção do mundo, como é dito no adicional
palavras, E a terra era sem forma e vazia; e a escuridão estava sobre a face
das profundezas, então, para completar a menção da Trindade, é
imediatamente adicionado, E o Espírito de Deus moveu-se sobre a face das
águas. Que cada um, então, aceite o que quiser; pois é uma passagem tão
profunda, que pode muito bem sugerir, para o exercício do tato do leitor,
muitas opiniões, e nenhuma delas se afastando amplamente da regra de fé.
Ao mesmo tempo, não deixe ninguém duvidar de que os santos anjos em suas
moradas celestiais são, embora não, de fato, coeternos com Deus, mas
seguros e certos da felicidade eterna e verdadeira. À companhia deles o
Senhor ensina que Seus filhos pertencem; e não apenas diz: Eles serão iguais
aos anjos de Deus [ Mateus 22:30 ], mas mostra, também, que abençoada
contemplação os próprios anjos desfrutam, dizendo: Vede, não desprezeis
nenhum destes pequeninos; Dizei-vos que os seus anjos nos céus sempre
vêem a face de meu Pai que está nos céus. [ Mateus 18:10 ]

Capítulo 33.- Das Duas Comunidades Diferentes e

Dissimilares de Anjos, Que Não São
Impropriamente Significadas pelos Nomes Luz e
Trevas.
Que certos anjos pecaram e foram lançados às partes mais baixas deste
mundo, onde estão, por assim dizer, encarcerados até sua condenação final no
dia do juízo, o Apóstolo Pedro declara muito claramente, quando diz que
Deus não poupou os anjos que pecaram, mas os lançaram no inferno e os
entregaram nas cadeias das trevas para serem reservados para o julgamento. [
2 Pedro 2: 4 ] Quem, então, pode duvidar de que Deus, seja em presciência
ou em ato, separou entre estes e os demais? E quem irá contestar que o resto é
justamente chamado de luz? Pois mesmo nós, que ainda vivemos pela fé,
esperando apenas e ainda não desfrutando da igualdade com eles, já somos
chamados de luz pelo apóstolo: Porque às vezes eras trevas, mas agora sois
luz no Senhor. [ Efésios 5: 8 ] Mas, quanto a esses anjos apóstatas, todos os
que os entendem ou acreditam que eles são piores do que os incrédulos,
sabem muito bem que são chamados de trevas. Portanto, embora a luz e as
trevas devam ser tomadas em seu significado literal nessas passagens do
Gênesis em que é dito: Deus disse: Haja luz e houve luz, e Deus separou a luz
das trevas, ainda, pois nossa parte, nós entendemos essas duas sociedades de
anjos - uma desfrutando de Deus, a outra cheia de orgulho; aquele a quem se
diz: Louvai-o, todos os seus anjos, o outro cujo príncipe diz: Todas estas
coisas te darei, se te prostrares e me adorares; [ Mateus 4: 9 ] aquele que
resplandece com o santo amor de Deus, o outro fede com a luxúria impura do
progresso pessoal. E visto que, como está escrito, Deus resiste aos soberbos,
mas dá graça aos humildes [ Tiago 4: 6 ], podemos dizer, aquele que habita
no céu dos céus, o outro é lançado dali e se enfurece pelas regiões inferiores
do ar; um tranquilo no esplendor da piedade, o outro agitado pela tempestade
de desejos obscurecedores; um, à vontade de Deus, socorrendo com ternura,
vingando com justiça - o outro, movido por seu próprio orgulho, fervendo de
desejo de subjugar e ferir; um o ministro da bondade de Deus ao máximo de
sua boa vontade, o outro impedido pelo poder de Deus de fazer o mal que
faria; o primeiro rindo do último quando faz o bem a contragosto por suas
perseguições, o último invejando o primeiro quando reúne seus peregrinos.
Essas duas comunidades angélicas, então, diferentes e opostas uma à outra,
uma por natureza boa e por vontade reta, a outra também boa por natureza,
mas depravada por vontade, como são exibidas em outras passagens mais
explícitas das escrituras sagradas, então eu acho que eles são mencionados
neste livro de Gênesis sob os nomes de luz e trevas; e mesmo que o autor
talvez tivesse um significado diferente, ainda assim, nossa discussão da
linguagem obscura não foi perdida; pois, embora não tenhamos sido capazes
de descobrir seu significado, ainda assim aderimos à regra de fé, que é
suficientemente verificada pelos fiéis de outras passagens de igual autoridade.
Pois, embora sejam as obras materiais de Deus que são mencionadas aqui,
elas certamente têm uma semelhança com as espirituais, de modo que Paulo
pode dizer: Vocês são todos filhos da luz e os filhos do dia: nós não somos a
noite, nem de escuridão. [ 1 Tessalonicenses 5: 5 ] Se, por outro lado, o autor
de Gênesis viu nas palavras o que vemos, então nossa discussão chega a esta
conclusão mais satisfatória, que o homem de Deus, tão eminente e
divinamente sábio, ou melhor, que o Espírito de Deus, que por ele registrou
as obras de Deus que foram concluídas no sexto dia, pode não ter omitido
todas as menções dos anjos se ele os incluiu nas palavras no início, porque
Ele os fez primeiro, ou, o que parece mais provável, porque Ele os criou na
Palavra unigênita. E, sob esses nomes de céu e terra, toda a criação é
representada, seja como dividida em espiritual e material, o que parece mais
provável, ou nas duas grandes partes do mundo nas quais todas as coisas
criadas estão contidas, de modo que, primeiro de tudo, a criação é
apresentada em suma e, em seguida, suas partes são enumeradas de acordo
com o número místico dos dias.

Capítulo 34.- Da ideia de que os anjos foram

significados onde se fala a separação das águas pelo
firmamento, e daquela outra ideia de que as águas
não foram criadas.
Alguns, no entanto, supõem que as hostes angelicais são de alguma
forma referidas pelo nome de águas, e que isso é o que se quer dizer com Que
haja um firmamento no meio das águas: [ Gênesis 1: 6 ] que as águas acima
deve ser entendido pelos anjos, e aqueles abaixo das águas visíveis, ou da
multidão de anjos maus, ou das nações dos homens. Se for assim, então não
aparece aqui quando os anjos foram criados, mas quando eles foram
separados. Embora não tenha havido falta de homens tolos e ímpios o
suficiente para negar que as águas foram feitas por Deus, porque não está
escrito em lugar nenhum, Deus disse: Haja águas. Com igual loucura eles
podem dizer o mesmo da terra, pois em nenhum lugar nós lemos, Deus disse,
deixe a terra estar. Mas, dizem eles, está escrito: No princípio, Deus criou o
céu e a terra. Sim, e aí se refere a água, pois ambos estão incluídos em uma
palavra. Pois o mar é Seu, como diz o salmo, e Ele o fez; e Suas mãos
formaram a terra seca. Mas aqueles que querem entender os anjos pelas águas
acima dos céus têm dificuldade sobre a gravidade específica dos elementos, e
temem que as águas, devido à sua fluidez e peso, não possam se estabelecer
nas partes superiores do mundo. De modo que, se construíssem um homem
sobre seus próprios princípios, não poriam em sua cabeça nenhum humor
úmido, ou catarro, como os gregos o chamam, e que atua como parte da água
entre os elementos de nosso corpo. Mas, na obra das mãos de Deus, a cabeça
é a sede da fleuma, e certamente mais adequada; e ainda, de acordo com sua
suposição, tão absurdamente que se não estivéssemos cientes do fato, e
fôssemos informados por este mesmo registro, que Deus havia colocado um
humor úmido e frio e, portanto, pesado na parte superior do corpo do homem,
estes mundos- pesadores recusariam a crença. E se eles fossem confrontados
com a autoridade das Escrituras, eles sustentariam que algo mais deve ser
significado pelas palavras. Mas, se tivéssemos que investigar e descobrir
todos os detalhes que estão escritos neste livro divino a respeito da criação do
mundo, teríamos muito a dizer e nos desviaríamos amplamente do objetivo
proposto neste trabalho. Já que, então, dissemos o que parecia necessário a
respeito dessas duas comunidades de anjos diversas e contrárias, nas quais
também se encontra a origem das duas comunidades humanas (das quais
pretendemos falar em breve), traga-nos imediatamente este livro. também a
uma conclusão.
 A Cidade de Deus (Livro XII)
Agostinho primeiro institui duas investigações a respeito dos anjos; a
saber, de onde existe em alguns uma boa vontade e em outros uma má
vontade? E qual é a razão da bem-aventurança dos bons e da miséria dos
maus? Depois, ele trata da criação do homem e ensina que ele não é desde a
eternidade, mas foi criado, e por ninguém menos que Deus.

Capítulo 1.- Que a natureza dos anjos, tanto bons

quanto maus, é um e o mesmo.
Já foi mostrado, no livro anterior, como as duas cidades se originaram
entre os anjos. Antes de falar da criação do homem, e mostrar como as
cidades surgiram no que diz respeito à raça de mortais racionais, vejo que
devo primeiro, na medida do possível, aduzir o que possa demonstrar que não
é incongruente e inadequado falar de uma sociedade composta de anjos e
homens juntos; de modo que não há quatro cidades ou sociedades, - duas, a
saber, de anjos, e tantos de homens - mas antes duas em todas, uma composta
pelos bons, a outra pelos ímpios, anjos ou homens indiferentemente.
Que as propensões contrárias em anjos bons e maus surgiram, não de
uma diferença em sua natureza e origem, uma vez que Deus, o bom Autor e
Criador de todas as essências, criou ambos, mas de uma diferença em suas
vontades e desejos, é impossível duvidar. Enquanto alguns perseveraram
firmemente naquilo que era o bem comum de todos, a saber, no próprio Deus
e em Sua eternidade, verdade e amor; outros, enamorados antes de seu
próprio poder, como se pudessem ser seu próprio bem, caíram para esse bem
privado próprio, daquele bem superior e beatífico que era comum a todos, e,
trocando a elevada dignidade da eternidade pelo inflação de orgulho, a
verdade mais segura para a astúcia da vaidade, unindo o amor ao
partidarismo faccioso, eles se tornaram orgulhosos, enganados, invejosos. A
causa, portanto, da bem-aventurança dos bons é a adesão a Deus. E assim a
causa da miséria dos outros será encontrada no contrário, isto é, em sua não
adesão a Deus. Portanto, se quando a pergunta é feita, por que os primeiros
são abençoados, ela é respondida corretamente, porque eles aderem a Deus; e
quando é perguntado, por que estes últimos são miseráveis, é respondido
corretamente, porque eles não aderem a Deus - então não há outro bem para a
criatura racional ou intelectual, exceto Deus apenas. Assim, embora não seja
toda criatura que pode ser abençoada (pois animais, árvores, pedras e coisas
desse tipo não têm essa capacidade), ainda assim aquela criatura que tem a
capacidade não pode ser abençoada por si mesma, uma vez que é criada a
partir de nada, mas apenas por Aquele por quem foi criado. Pois é abençoado
por possuir aquele cuja perda o torna miserável. Aquele, então, que é
abençoado não em outro, mas em si mesmo, não pode ser miserável, porque
ele não pode se perder.
Conseqüentemente, dizemos que não há bem imutável, exceto o único,
verdadeiro e bendito Deus; que as coisas que Ele fez são realmente boas
porque dele, mas mutáveis porque feitas não dele, mas do nada. Embora,
portanto, eles não sejam o bem supremo, pois Deus é um bem maior, ainda
assim, aquelas coisas mutáveis que podem aderir ao bem imutável, e assim
ser abençoadas, são muito boas; pois Ele é tão completamente bom, que sem
Ele eles não podem deixar de ser miseráveis. E as outras coisas criadas no
universo não são melhores por causa disso, que não podem ser miseráveis.
Pois ninguém diria que os outros membros do corpo são superiores aos olhos,
porque eles não podem ser cegos. Mas como a natureza senciente, mesmo
quando sente dor, é superior à pedregosa, que não pode sentir nenhuma, então
a natureza racional, mesmo quando miserável, é mais excelente do que aquela
que carece de razão ou sentimento e, portanto, não pode experimentar
sofrimento. E visto que é assim, então nesta natureza que foi criada tão
excelente, que embora seja mutável, ela pode ainda assegurar sua bem-
aventurança aderindo ao bem imutável, o Deus supremo; e visto que não está
satisfeito a menos que seja perfeitamente abençoado, e não pode ser assim
abençoado exceto em Deus - nesta natureza, eu digo, não aderir a Deus é
manifestamente uma falha. Agora, toda falha fere a natureza e,
conseqüentemente, é contrária à natureza. A criatura, portanto, que se apega a
Deus, difere daqueles que não o fazem, não por natureza, mas por falta; e, no
entanto, por essa mesma falha, a própria natureza se mostra muito nobre e
admirável. Pois essa natureza é certamente louvada, cuja culpa é justamente
culpada. Pois culpamos com justiça a falta, porque isso estraga a natureza
louvável. Como, então, quando dizemos que a cegueira é um defeito dos
olhos, provamos que a visão pertence à natureza dos olhos; e quando dizemos
que a surdez é um defeito dos ouvidos, fica provado que a audição pertence à
sua natureza; - então, quando dizemos que é uma falha da criatura angelical
que ela não se apega a Deus, aqui é mais claramente declara que pertence à
sua natureza apegar-se a Deus. E quem pode dignamente conceber ou
expressar quão grande é a glória que é, apegar-se a Deus, para viver para Ele,
para extrair sabedoria Dele, para deleitar-se Nele e para desfrutar deste tão
grande bem, sem morte, erro, ou tristeza? E assim, visto que todo vício é um
dano da natureza, aquele mesmo vício dos anjos maus, seu afastamento de
Deus, é prova suficiente de que Deus criou sua natureza tão boa que é um
dano não estar com Deus.

Capítulo 2.- Que não há entidade contrária ao

divino, porque a nulidade parece ser o que é
totalmente oposto àquele que suprema e sempre é.
Isso pode ser suficiente para evitar que alguém suponha, quando
falamos dos anjos apóstatas, que eles poderiam ter outra natureza, derivada,
por assim dizer, de alguma origem diferente, e não de Deus. Da grande
impiedade desse erro nos desvencilharemos mais pronta e facilmente, quanto
mais distintamente compreendermos o que Deus falou pelo anjo quando
enviou Moisés aos filhos de Israel: Eu sou o que sou. [ Êxodo 3:14 ] Pois,
uma vez que Deus é a existência suprema, isto é, supremamente é, e é,
portanto, imutável, as coisas que Ele capacitou para ser, mas não para ser
supremamente como Ele mesmo. A alguns Ele comunicou uma existência
mais ampla, a outros uma existência mais limitada, e assim arranjou as
naturezas dos seres em categorias. Pois assim como de sapere vem sapientia ,
então de esse vem essentia - uma palavra nova, de fato, que os antigos
escritores latinos não usavam, mas que é naturalizada em nossos dias, para
que nossa língua não queira um equivalente para o grego [οὐσία]. Pois isso é
expresso palavra por palavra, por essência . Conseqüentemente, para aquela
natureza que é suprema, e que criou tudo o mais que existe, nenhuma
natureza é contrária, exceto aquela que não existe. Pois a nulidade é o
contrário do que é. E assim não há ser contrário a Deus, o Ser Supremo e
Autor de todos os seres.

Capítulo 3.- Que os inimigos de Deus são assim, não

por natureza, mas por vontade, que, como os fere,
fere uma boa natureza; Pois se o vício não
prejudica, não é vício.
 Na Escritura, eles são chamados de inimigos de Deus que se opõem ao
Seu governo, não por natureza, mas pelo vício; não tendo poder para
machucá-lo, mas apenas a si mesmos. Pois eles são Seus inimigos, não pelo
poder de ferir, mas pela vontade de se opor a Ele. Pois Deus é imutável e
totalmente à prova de injúrias. Portanto, o vício que faz com que aqueles que
são chamados seus inimigos resistam a Ele, não é um mal para Deus, mas
para eles próprios. E para eles é um mal, apenas porque corrompe o bem de
sua natureza. Não é a natureza, portanto, mas o vício, que é contrário a Deus.
Pois o que é mau é contrário ao bem. E quem negará que Deus é o bem
supremo? O vício, portanto, é contrário a Deus, do mal ao bem. Além disso, a
natureza que vicia é um bem e, portanto, também é contrária a esse bem. Mas
embora seja contrário a Deus apenas como mal para bem, é contrário à
natureza que vicia, tanto como mal quanto como prejudicial. Pois para Deus
nenhum mal é prejudicial; mas apenas para naturezas mutáveis e corruptíveis,
embora, pelo testemunho dos próprios vícios, originalmente boas. Pois, se
não fossem bons, os vícios não os prejudicariam. Pois como eles os
machucam, a não ser por privá-los de integridade, beleza, bem-estar, virtude
e, em resumo, qualquer vício natural que seja diminuído ou destruído? Mas
se não houver bem para tirar, então nenhum dano pode ser feito e,
conseqüentemente, não pode haver vício. Pois é impossível que haja um vício
inofensivo. Donde concluímos que, embora o vício não possa prejudicar o
bem imutável, ele só pode prejudicar o bem; porque não existe onde não fere.
Isso, então, pode ser assim formulado: O vício não pode estar no bem
supremo, e não pode ser senão em algum bem. Coisas apenas boas, portanto,
podem existir em algumas circunstâncias; coisas apenas más, nunca; pois
mesmo aquelas naturezas que são viciadas por uma vontade má, na verdade
na medida em que estão viciadas, são más, mas na medida em que são
naturezas, são boas. E quando uma natureza viciada é punida, além do bem
que tem em ser uma natureza, ela também tem, que não fica impune. Pois
isso é justo, e certamente tudo é justo. Pois ninguém é punido por vícios
naturais, mas por vícios voluntários. Pois mesmo o vício que pela força do
hábito e longa permanência se tornou uma segunda natureza, teve sua origem
na vontade. Pois no momento estamos falando dos vícios da natureza, que
tem uma capacidade mental para aquela iluminação que discrimina entre o
que é justo e o que é injusto.

Capítulo 4.- Da natureza das criaturas irracionais e

 sem vida, que em sua própria espécie e ordem não
prejudicam a beleza do universo.
Mas é ridículo condenar as falhas de animais e árvores, e outras coisas
mortais e mutáveis que são desprovidas de inteligência, sensação ou vida,
embora essas falhas devam destruir sua natureza corruptível; pois essas
criaturas receberam, pela vontade de seu Criador, uma existência adequada a
elas, passando e dando lugar a outras, para assegurar aquela forma inferior de
beleza, a beleza das estações, que em seu próprio lugar é uma parte
necessária deste mundo. Pois as coisas terrenas não deviam ser igualadas às
celestiais, nem deviam, embora inferiores, ser totalmente omitidas do
universo. Já que, então, nas situações em que tais coisas são adequadas,
alguns perecem para dar lugar a outros que nascem em seu quarto, e os
menos sucumbem ao maior, e as coisas que são superadas se transformam na
qualidade daquelas que têm o domínio, esta é a ordem designada das coisas
transitórias. Desta ordem a beleza não nos atinge, porque por nossa
fragilidade mortal estamos tão envolvidos em uma parte dela, que não
podemos perceber o todo, no qual esses fragmentos que nos ofendem se
harmonizam com a mais exata adequação e beleza. E, portanto, onde não
somos tão bem capazes de perceber a sabedoria do Criador, somos muito
propriamente ordenados a crer nela, para que na vaidade da precipitação
humana não presumamos encontrar qualquer falha na obra de tão grande
Artífice. Ao mesmo tempo, se considerarmos atentamente até mesmo essas
faltas das coisas terrenas, que não são voluntárias nem penais, elas parecem
ilustrar a excelência das próprias naturezas, que são todas originadas e criadas
por Deus; pois é o que nos agrada nesta natureza que não gostamos de ver
removido pela falha - a menos que até mesmo as próprias naturezas
desagradem aos homens, como muitas vezes acontece quando se tornam
prejudiciais a eles, e então os homens não os avaliam por sua natureza, mas
por sua utilidade; como no caso daqueles animais cujos enxames flagelaram o
orgulho dos egípcios. Mas, nessa maneira de estimar, eles podem encontrar
falhas no próprio sol; pois certos criminosos ou devedores são condenados
pelos juízes a serem postos ao sol. Portanto, não é com respeito à nossa
conveniência ou desconforto, mas com respeito à sua própria natureza, que as
criaturas estão glorificando ao seu Artífice. Assim, mesmo a natureza do fogo
eterno, por mais penal que seja para os pecadores condenados, é certamente
digna de louvor. Pois o que é mais belo do que o fogo flamejante,
resplandecente e brilhante? O que é mais útil do que o fogo para aquecer,
restaurar, cozinhar, embora nada seja mais destrutivo do que o fogo
queimando e consumindo? A mesma coisa, então, quando aplicada de uma
maneira, é destrutiva, mas quando aplicada adequadamente, é mais benéfica.
Pois quem pode encontrar palavras para contar seus usos em todo o mundo?
Não devemos dar ouvidos, então, aos que louvam a luz do fogo, mas criticam
seu calor, julgando-o não por sua natureza, mas por sua conveniência ou
desconforto. Pois eles desejam ver, mas não desejam ser queimados. Mas eles
esquecem que esta mesma luz que é tão agradável para eles, discorda e fere
os olhos fracos; e naquele calor que lhes é desagradável, alguns animais
encontram as condições mais adequadas para uma vida sã.

Capítulo 5.- Que em todas as naturezas, de todos os

tipos e classes, Deus é glorificado.
Todas as naturezas, então, na medida em que são e têm, portanto, uma
categoria e espécie própria, e uma espécie de harmonia interna, são
certamente boas. E quando estão nos lugares que lhes são atribuídos pela
ordem de sua natureza, preservam o ser que receberam. E aquelas coisas que
não receberam existência eterna, são alteradas para melhor ou para pior, de
modo a se adequar às necessidades e movimentos daquelas coisas às quais a
lei do Criador os tornou subservientes; e assim eles tendem na providência
divina para aquele fim que está incluído no esquema geral do governo do
universo. De forma que, embora a corrupção das coisas transitórias e
perecíveis os leve à destruição total, não os impede de produzir o que foi
designado para ser o seu resultado. E sendo assim, Deus, que é
supremamente, e que, portanto, criou todo ser que não tem existência
suprema (pois aquilo que foi feito de nada não poderia ser igual a Ele, e na
verdade não poderia ser se Ele não o tivesse feito) , não deve ser considerado
culpado por causa das falhas da criatura, mas deve ser elogiado em vista das
naturezas que Ele criou.

Capítulo 6.- Qual é a causa da bem-aventurança dos

bons anjos e qual é a causa da miséria dos ímpios.
 Assim, a verdadeira causa da bem-aventurança dos anjos bons é esta:
eles se apegam Àquele que é supremamente. E se perguntarmos a causa da
miséria dos maus, ocorre-nos, e não sem razão, que eles são miseráveis
porque abandonaram Aquele que é supremamente, e se voltaram para si
mesmos que não têm tal essência. E esse vício, como se chama mais do que
orgulho? Pois o orgulho é o começo do pecado. [ Eclesiastes 10:13 ] Eles não
queriam, então, preservar sua força para Deus; e como a adesão a Deus era a
condição de desfrutarem de um ser mais amplo, eles o diminuíram
preferindo-se a ele. Este foi o primeiro defeito, e o primeiro empobrecimento,
e a primeira falha de sua natureza, que foi criada, não de fato supremamente
existente, mas encontrando sua bem-aventurança no desfrute do Ser
Supremo; ao passo que, ao abandoná-Lo, não deveria se tornar, de fato,
nenhuma natureza, mas uma natureza com uma existência menos ampla e,
portanto, miserável.
Se a outra pergunta for feita: Qual foi a causa eficiente de sua má
vontade? Não há nenhum. Pois o que torna má a vontade, quando é a própria
vontade que torna má a ação? E, conseqüentemente, a má vontade é a causa
da má ação, mas nada é a causa eficiente da má vontade. Pois se alguma coisa
é a causa, essa coisa tem ou não vontade. Se foi, a vontade é boa ou má. Se
for bom, quem fica tão entregue a si mesmo a ponto de dizer que uma boa
vontade faz uma má vontade? Pois, neste caso, uma boa vontade seria a causa
do pecado; uma suposição mais absurda. Por outro lado, se essa coisa
hipotética tem má vontade, gostaria de saber o que a fez ter; e para que não
possamos durar para sempre, pergunto imediatamente, o que fez com que o
primeiro mal fosse mau? Pois aquele não é o primeiro que foi corrompido por
uma vontade má, mas é o primeiro que não foi feito mau por nenhuma outra
vontade. Pois, se fosse precedido por aquilo que o tornava mau, era a
primeira que tornava o outro mau. Mas se for respondido: Nada o tornou
mau; sempre foi mal, pergunto se já existiu em alguma natureza. Pois se não,
então não existia de todo; e se existisse em alguma natureza, então o viciou e
corrompeu, e o prejudicou e, conseqüentemente, o privou do bem. E,
portanto, a má vontade não poderia existir em uma natureza má, mas em uma
natureza ao mesmo tempo boa e mutável, que este vício poderia prejudicar.
Pois se não causou dano, não foi nenhum vício; e, conseqüentemente, a
vontade em que estava, não poderia ser chamada de má. Mas se causou dano,
o fez tirando ou diminuindo o bem. E, portanto, não poderia haver desde a
eternidade, como foi sugerido, uma má vontade naquela coisa em que havia
anteriormente um bem natural, que a má vontade foi capaz de diminuir
corrompendo-a. Se, então, não foi desde a eternidade, quem, eu pergunto, o
fez? A única coisa que pode ser sugerida em resposta é que algo que em si
não tinha vontade, tornava a vontade má. Eu pergunto, então, se essa coisa
era superior, inferior ou igual a ela? Se for superior, é melhor. Como, então,
não tem vontade e não tem boa vontade? O mesmo raciocínio se aplica se for
igual; pois enquanto duas coisas têm igual vontade, uma não pode produzir
na outra vontade má. Resta então a suposição de que aquilo que corrompeu a
vontade da natureza angelical que primeiro pecou era em si uma coisa
inferior sem vontade. Mas aquela coisa, seja do tipo mais baixo e terreno,
certamente é boa em si mesma, visto que é uma natureza e um ser, com uma
forma e posição própria em sua própria espécie e ordem. Como, então, uma
coisa boa pode ser a causa eficiente de uma vontade má? Como, digo eu, o
bem pode ser a causa do mal? Pois quando a vontade abandona o que está
acima de si mesma e se volta para o que é inferior, ela se torna má - não
porque é o mal para o qual ela se volta, mas porque o próprio virar é
perverso. Portanto, não é uma coisa inferior que tornou má a vontade, mas é
ela mesma que se tornou assim por perversamente e desordenadamente
desejar uma coisa inferior. Pois se dois homens, iguais em constituição física
e moral, veem a mesma beleza corporal, e um deles é excitado pela visão para
desejar um gozo ilícito, enquanto o outro firmemente mantém uma
moderação modesta de sua vontade, o que supomos que isso aconteça sobre,
que há uma má vontade em um e não no outro? O que o produz no homem
em que existe? Não a beleza corporal, pois ela era apresentada igualmente ao
olhar de ambos, mas não produzia em ambos uma vontade má. A carne de
um causou o desejo quando ele olhou? Mas por que não fez a carne do outro?
Ou foi a disposição? Mas por que não a disposição de ambos? Pois estamos
supondo que ambos eram do mesmo temperamento de corpo e alma.
Devemos, então, dizer que aquele foi tentado por uma sugestão secreta do
espírito maligno? Como se não fosse por sua própria vontade que ele
consentiu com esta sugestão e qualquer incentivo! Esse consentimento, então,
essa má vontade que ele apresentou à má influência persuasiva - qual foi a
causa disso, perguntamos? Pois, para não demorarmos em tal dificuldade
como esta, se ambos são tentados igualmente e um cede e consente com a
tentação enquanto o outro permanece impassível por ela, que outra
explicação podemos dar do assunto além desta, que aquele está disposto , o
outro relutante em se afastar da castidade? E o que causa isso senão suas
próprias vontades, em casos pelo menos como estamos supondo, em que o
temperamento é idêntico? A mesma beleza era igualmente óbvia aos olhos de
ambos; a mesma tentação secreta pressionou ambos com igual violência. Por
mais minuciosamente que examinemos o caso, portanto, não podemos
discernir nada que fizesse a vontade daquele ser má. Pois, se dissermos que o
próprio homem fez sua vontade má, o que era o próprio homem antes de sua
vontade ser má, senão uma boa natureza criada por Deus, o bem imutável?
Aqui estão dois homens que, antes da tentação, eram semelhantes em corpo e
alma, e dos quais um cedeu ao tentador que o persuadiu, enquanto o outro
não pôde ser persuadido a desejar aquele corpo adorável que estava
igualmente diante dos olhos de ambos. Devemos dizer do homem tentado
com sucesso que ele corrompeu sua própria vontade, visto que ele era
certamente bom antes de sua vontade se tornar má? Então, por que ele fez
isso? Seria porque sua vontade era uma natureza ou porque era feita de nada?
Veremos que o último é o caso. Pois se uma natureza é a causa de uma
vontade má, o que mais podemos dizer senão que o mal surge do bem ou que
o bem é a causa do mal? E como pode acontecer que uma natureza, boa
embora mutável, produza algum mal - isto é, torne a própria vontade má?

Capítulo 7.- Que Não Devemos Esperar Encontrar

Qualquer Causa Eficiente para a Má Vontade.
Que ninguém, portanto, procure uma causa eficiente para a má vontade;
pois não é eficiente, mas deficiente, visto que a própria vontade não é um
efeito de algo, mas um defeito. Pois a deserção daquilo que é supremamente,
para aquilo que tem menos ser - isso é começar a ter uma vontade má. Agora,
procurar descobrir as causas dessas deserções - causas, como eu disse, não
eficientes, mas deficientes - é como se alguém procurasse ver a escuridão, ou
ouvir o silêncio. No entanto, ambos são conhecidos por nós, e o primeiro por
meio apenas dos olhos, o último apenas pelo ouvido; mas não por sua
realidade positiva, mas por sua falta dela. Que ninguém, então, procure saber
de mim o que eu sei que não sei; a menos que ele queira aprender a ignorar
tudo o que sabemos, isso não pode ser conhecido. Pois aquelas coisas que são
conhecidas não por sua realidade, mas por sua falta dela, são conhecidas, se
nossa expressão pode ser permitida e compreendida, por não conhecê-las,
para que por conhecê-las elas não sejam conhecidas. Pois quando a visão
examina objetos que atingem o sentido, ela não vê escuridão em nenhum
lugar, mas começa a não ver. E, portanto, nenhum outro sentido, exceto o
ouvido, pode perceber o silêncio e, no entanto, ele só é percebido por não
ouvir. Assim, também, nossa mente percebe formas inteligíveis ao
compreendê-las; mas quando são deficientes, ela os conhece por não os
conhecer; pois quem pode entender os defeitos?

Capítulo 8.- Do amor mal direcionado pelo qual o

bem se afastará do imutável para o mutável.
Isso eu sei, que a natureza de Deus nunca pode, em lugar nenhum, ser
defeituosa, e que naturezas feitas de nada podem. Estas últimas, entretanto,
quanto mais existência têm, e quanto mais bem fazem (pois então fazem algo
positivo), mais têm causas eficientes; mas, na medida em que são defeituosos
de ser e, conseqüentemente, praticam o mal (pois então o que é seu trabalho
senão vaidade?), eles têm causas deficientes. E sei também que a vontade não
poderia tornar-se má, se não quisesse; e, portanto, suas falhas são punidas
com justiça, não sendo necessárias, mas voluntárias. Pois suas deserções não
são para coisas más, mas elas mesmas são más; isto é, não são para coisas
que são naturalmente e em si mesmas más, mas a deserção da vontade é má,
porque é contrária à ordem da natureza, e um abandono daquilo que tem ser
supremo por aquele que tem menos . Pois a avareza não é uma falha inerente
ao ouro, mas ao homem que ama excessivamente o ouro, em detrimento da
justiça, que deve ser tida em consideração incomparavelmente mais alta do
que o ouro. Nem é o luxo culpa de objetos amáveis e encantadores, mas do
coração que ama excessivamente os prazeres sensuais, com negligência da
temperança, que nos liga a objetos mais belos em sua espiritualidade, e mais
deliciosos por sua incorruptibilidade. Ainda não é culpa do elogio humano,
mas da alma que é desordenadamente apreciadora do aplauso dos homens e
que despreza a voz da consciência. O orgulho também não é culpa daquele
que delega o poder, nem do próprio poder, mas da alma que está
desmedidamente enamorada de seu próprio poder e despreza o domínio mais
justo de uma autoridade superior. Conseqüentemente, aquele que ama
desordenadamente o bem que qualquer natureza possui, mesmo que o
obtenha, ele mesmo se torna mau no bem e miserável por ser privado de um
bem maior.

Capítulo 9.- Se os Anjos, além de receberem de

Deus sua natureza, receberam dele também sua boa
vontade pelo Espírito Santo que os embebeu de
amor.
Não há, então, nenhuma causa natural eficiente ou, se me é permitido a
expressão, nenhuma causa essencial, da má vontade, visto que ela mesma é a
origem do mal em espíritos mutáveis, pelos quais o bem de sua natureza é
diminuído e corrompido ; e a vontade é tornada má por nada mais do que a
deserção de Deus - deserção cuja causa também é certamente deficiente. Mas
quanto à boa vontade, se dissermos que não há causa eficiente para ela,
devemos ter cuidado para não dar valor à opinião de que a boa vontade dos
anjos bons não é criada, mas co-eterna com Deus. Pois, se eles próprios
foram criados, como podemos dizer que sua boa vontade era eterna? Mas se
foi criado, foi criado junto com eles, ou existiram por um tempo sem ele? Se
junto com eles, então sem dúvida foi criado por Aquele que os criou e, desde
que foram criados, se apegaram a Aquele que os criou, com o amor que Ele
criou neles. E eles estão separados da sociedade do resto, porque eles
continuaram na mesma boa vontade; enquanto os outros caíram para outra
vontade, que é má, pelo próprio fato de ser um afastamento do bem; do qual,
podemos acrescentar, eles não teriam caído se não estivessem dispostos a
fazê-lo. Mas se os anjos bons existiram por um tempo sem uma boa vontade,
e a produziram em si mesmos sem a interferência de Deus, então se segue
que eles se tornaram melhores do que Ele os fez. Fora com esse pensamento!
Pois sem uma boa vontade, o que eles eram senão o mal? Ou se eles não
fossem maus, porque não tinham uma vontade má mais do que uma boa (pois
não haviam se afastado daquilo que ainda não haviam começado a desfrutar),
certamente não eram os mesmos, nem tão bons. , como quando eles passaram
a ter uma boa vontade. Ou se eles não pudessem se fazer melhores do que
foram feitos por Aquele que não é superado por ninguém em Sua obra, então
certamente, sem Sua operação útil, eles não poderiam vir a possuir aquela boa
vontade que os tornou melhores. E embora sua boa vontade fizesse com que
eles não se voltassem para si mesmos, que tinham uma existência mais
limitada, mas para Aquele que supremamente é, e que, estando unidos a Ele,
seu próprio ser se expandiu, e viveram uma vida sábia e abençoada por Suas
comunicações a eles, o que isso prova senão que a vontade, por melhor que
fosse, teria continuado impotente apenas a desejá-Lo, não fosse Aquele que
fez sua natureza do nada, e ainda assim capaz de desfrutá-Lo, primeiro
estimulou-o a desejá-Lo, e então o preencheu com Ele mesmo, e assim o
tornou melhor?
Além disso, isso também deve ser investigado, se, se os anjos bons
fizeram boa sua própria vontade, eles o fizeram com ou sem vontade. Se não,
então não foi obra deles. Se com, a vontade foi boa ou má? Se for mau, como
pode um mau dar à luz um bom? Se bem, então já tinham boa vontade. E
quem fez esta vontade, que já tinham, senão Aquele que os criou com boa
vontade, ou com aquele amor casto pelo qual se apegaram a Ele, em um
mesmo ato criando sua natureza e dotando-a de graça? E assim somos
levados a acreditar que os santos anjos nunca existiram sem uma boa vontade
ou o amor de Deus. Mas os anjos que, embora criados bons, ainda são maus
agora, o tornaram por sua própria vontade. E essa vontade não foi tornada má
por sua boa natureza, a não ser por sua deserção voluntária do bem; porque o
bem não é a causa do mal, mas sim a deserção do bem. Esses anjos, portanto,
ou receberam menos da graça do amor divino do que aqueles que
perseveraram na mesma; ou se ambos foram criados igualmente bons, então,
enquanto um caiu por sua má vontade, os outros foram mais abundantemente
assistidos e atingiram aquele grau de bem-aventurança em que se tornaram
certos de que nunca cairiam - como já mostramos no livro anterior. Devemos,
portanto, reconhecer, com o louvor devido ao Criador, que não só dos
homens santos, mas também dos santos anjos, pode-se dizer que o amor de
Deus é derramado em seus corações pelo Espírito Santo, que é dado para
eles. [ Romanos 5: 5 ] E que não só para os homens, mas principalmente e
principalmente para os anjos, é verdade, como está escrito: É bom aproximar-
se de Deus. E aqueles que têm este bem em comum têm, com Aquele de
quem se aproximam e uns com os outros, uma comunhão santa e formam
uma cidade de Deus - Seu sacrifício vivo e Seu templo vivo. E vejo que,
como já falei da ascensão desta cidade entre os anjos, é hora de falar da
origem daquela parte dela que será posteriormente unida aos anjos imortais, e
que atualmente está sendo reunido entre os homens mortais, e está
peregrinando na terra, ou, nas pessoas daqueles que passaram pela morte, está
descansando nos receptáculos secretos e residências de espíritos
desencarnados. Pois de um homem, a quem Deus criou como o primeiro, toda
a raça humana descendeu, de acordo com a fé da Sagrada Escritura, que
merecidamente é de autoridade maravilhosa entre todas as nações em todo o
mundo; visto que, entre suas outras declarações verdadeiras, predisse, por sua
previsão divina, que todas as nações dariam crédito a ele.

Capítulo 10.- Da falsidade da história que atribui

muitos milhares de anos ao passado do mundo.
Vamos, então, omitir as conjecturas de homens que não sabem o que
dizem, quando falam da natureza e origem da raça humana. Pois alguns têm
em relação aos homens a mesma opinião que têm em relação ao próprio
mundo, que sempre foram. Assim, Apuleio diz quando está descrevendo
nossa raça: Individualmente eles são mortais, mas coletivamente, e como uma
raça, eles são imortais. E quando são questionados sobre como, se a raça
humana sempre existiu, eles reivindicam a verdade de sua história, que narra
quem foram os inventores e o que eles inventaram, e quem primeiro instituiu
os estudos liberais e as outras artes, e quem habitou primeiro esta ou aquela
região, e esta ou aquela ilha? Eles respondem que a maioria, senão todas as
terras, foram tão desoladas em intervalos por incêndios e inundações, que os
homens foram muito reduzidos em número, e a partir destes, novamente, a
população foi restaurada aos seus números anteriores, e que assim havia em
intervalos um novo começo deu, e embora aquelas coisas que tinham sido
interrompidas e controladas pelas devastações severas fossem apenas
renovadas, ainda assim pareciam ter se originado então; mas esse homem não
poderia existir de forma alguma, exceto como produzido pelo homem. Mas
eles dizem o que pensam, não o que sabem.
Eles são enganados, também, por aqueles documentos altamente
mentirosos que professam contar a história de muitos milhares de anos,
embora, calculando as escrituras sagradas, descubramos que ainda não se
passaram 6.000 anos. E, para não gastar muitas palavras em expor a falta de
fundamento desses documentos, nos quais tantos milhares de anos são
contabilizados, nem em provar que suas autoridades são totalmente
inadequadas, deixe-me citar apenas aquela carta que Alexandre, o Grande
escreveu a sua mãe Olímpia, contando-lhe a narrativa que ele tinha de um
sacerdote egípcio, que ele extraíra de seus arquivos sagrados, e que fazia o
relato de reinos mencionados também pelos historiadores gregos. Nesta carta
de Alexandre, um mandato de mais de 5.000 anos é atribuído ao reino da
Assíria; enquanto na história grega apenas 1300 anos são contados a partir do
reinado do próprio Bel, a quem tanto gregos quanto egípcios concordam em
contar o primeiro rei da Assíria. Então, para o império dos persas e
macedônios este egípcio atribuiu mais de 8.000 anos, contando com a época
de Alexandre, a quem falava; enquanto entre os gregos, 485 anos são
atribuídos aos macedônios até a morte de Alexandre, e aos persas 233 anos,
contando com o término de suas conquistas. Portanto, estes representam um
número de anos muito menor do que os egípcios; e de fato, embora
multiplicado três vezes, a cronologia grega seria ainda mais curta. Pois se diz
que os egípcios anteriormente contavam apenas quatro meses para seu ano;
de modo que um ano, de acordo com o cálculo mais completo e verdadeiro
agora em uso entre eles, bem como entre nós, compreenderia três de seus
velhos anos. Mas nem mesmo assim, como disse, a história grega
corresponde à egípcia em sua cronologia. E, portanto, o primeiro deve
receber o maior crédito, porque não excede o verdadeiro relato da duração do
mundo como é dado por nossos documentos, que são verdadeiramente
sagrados. Além disso, se esta carta de Alexandre, que se tornou tão famosa,
difere amplamente nesta questão de cronologia do provável relato crível,
quanto menos podemos acreditar nesses documentos que, embora cheios de
antiguidades fabulosas e fictícias, eles se oporiam a a autoridade de nossos
livros bem conhecidos e divinos, que predisse que o mundo inteiro acreditaria
neles, e que o mundo inteiro consequentemente acreditou; que provou,
também, que ele realmente narrou eventos passados por sua predição de
eventos futuros, que tão exatamente aconteceram!

Capítulo 11- Daqueles que supõem que este mundo

de fato não é eterno, mas que ou existem mundos
incontáveis, ou que um e o mesmo mundo está
perpetuamente resolvido em seus elementos e
renovado na conclusão de ciclos fixos.
Há alguns, também, que, embora não suponham que este mundo seja
eterno, são da opinião de que este não é o único mundo, mas que existem
inúmeros mundos ou que de fato é o único, mas que morre , e nasce de novo
em intervalos fixos, e desta vez sem número; mas eles devem reconhecer que
a raça humana existiu antes de haver outros homens para gerá-los. Pois eles
não podem supor que, se todo o mundo perecesse, alguns homens seriam
deixados vivos no mundo, pois poderiam sobreviver em inundações e
conflagrações, que esses outros especuladores supõem ser parciais, e das
quais eles podem, portanto, razoavelmente argumentar que um poucos então
sobreviveram cuja posteridade renovaria a população; mas como eles
acreditam que o próprio mundo se renova a partir de seu próprio material,
eles devem acreditar que a partir de seus elementos a raça humana foi
produzida, e então que a progênie dos mortais surgiu como a de outros
animais de seus pais.

Capítulo 12. Como essas pessoas devem ser

respondidas, que encontram a falha na criação do
homem por conta de sua data recente.
Quanto àqueles que estão sempre perguntando por que o homem não foi
criado durante essas incontáveis idades do passado infinitamente estendido, e
surgiu tão recentemente que, de acordo com as Escrituras, menos de 6.000
anos se passaram desde que Ele começou a ser, eu responderia a eles sobre a
criação do homem, assim como eu respondi sobre a origem do mundo para
aqueles que não acreditam que ele não é eterno, mas teve um começo, que até
o próprio Platão declara claramente, embora alguns pensem que sua
declaração não foi consistente com sua opinião real. Se lhes ofende que o
tempo decorrido desde a criação do homem seja tão curto e seus anos tão
poucos de acordo com nossas autoridades, levem em consideração que nada
que tenha um limite é longo, e que todas as idades de o tempo ser finito, são
muito pouco, ou mesmo nada, quando comparados à eternidade interminável.
Conseqüentemente, se transcorreram desde a criação do homem, não digo
cinco ou seis, mas mesmo sessenta ou seiscentos mil anos, ou sessenta vezes
mais, ou seiscentos ou seiscentos mil vezes mais, ou esta soma multiplicada
até que não pudesse mais ser expresso em números, a mesma pergunta ainda
poderia ser feita: Por que ele não foi feito antes? Pois a eternidade passada e
ilimitada durante a qual Deus se absteve de criar o homem é tão grande, que,
compare-a com o vasto e incontável número de eras que quiser, contanto que
haja uma conclusão definitiva deste termo de tempo, não é nem mesmo como
se você comparasse a menor gota d'água com o oceano que flui em todo o
mundo. Pois desses dois, um é realmente muito pequeno, o outro
incomparavelmente vasto, embora ambos sejam finitos; mas aquele espaço de
tempo que começa de algum começo, e é limitado por algum fim, seja em
que extensão, se você comparar com aquilo que não teve começo, eu não sei
se devo dizer que devemos contá-lo o mais ínfimo coisa, ou nada. Pois,
aproveite esse tempo limitado e deduza do final dele, um por um, os
momentos mais breves (como você pode tirar dia a dia da vida de um
homem, começando no dia em que ele vive agora, de volta ao seu
nascimento), e embora o número de momentos que você deva subtrair nesse
movimento para trás seja tão grande que nenhuma palavra possa expressá-lo,
ainda assim, essa subtração às vezes o levará ao início. Mas se você tirar de
um tempo que não tem começo, eu não digo breves momentos um a um, nem
ainda horas, ou dias, ou meses, ou anos mesmo em quantidades, mas termos
de anos tão vastos que não podem ser nomeados pelos aritméticos mais
habilidosos, - tire termos de anos tão vastos quanto aqueles que supomos ser
gradualmente consumidos pela dedução de momentos - e tire-os não uma e
outra vez repetidamente, mas sempre, e o que você efetua, o que você faz
pela sua dedução, já que você nunca chega ao início, que não tem existência?
Portanto, o que agora exigimos depois de cinco mil anos ímpares, nossos
descendentes podem com a mesma curiosidade exigir depois de seiscentos
mil anos, supondo que essas gerações moribundas de homens continuem por
tanto tempo a decair e a ser renovadas, e supondo que a posteridade continue
tão fraca e ignorante quanto nós mesmos. A mesma pergunta pode ter sido
feita por aqueles que viveram antes de nós e enquanto o homem era ainda
mais novo na terra. Em resumo, o próprio primeiro homem poderia, no dia
seguinte ou no mesmo dia de sua criação, ter perguntado por que ele foi
criado tão cedo. E não importa em que período anterior ou posterior ele tenha
sido criado, essa controvérsia sobre o início da história deste mundo teria
exatamente as mesmas dificuldades que tem agora.

Capítulo 13.- Da revolução dos tempos, que alguns

filósofos acreditam que fará com que todas as coisas
voltem, depois de um certo ciclo fixo, à mesma
ordem e forma que no início.
Alguns filósofos não viram essa controvérsia nenhum outro meio
aprovado de resolver senão a introdução de ciclos de tempo, nos quais
deveria haver uma renovação e repetição constantes da ordem da natureza; e
eles, portanto, afirmaram que esses ciclos se repetirão incessantemente, um
passando e outro vindo, embora eles não concordem se um mundo
permanente deve passar por todos esses ciclos, ou se o mundo deve em
intervalos fixos morrer e ser renovada de modo a exibir uma recorrência dos
mesmos fenômenos - as coisas que foram e as que serão, coincidindo. E dessa
fantástica vicissitude não isentam nem mesmo a alma imortal que atingiu a
sabedoria, consignando-a a uma transmigração incessante entre a bem-
aventurança ilusória e a verdadeira miséria. Pois como pode ser
verdadeiramente chamado de bem-aventurado aquele que não tem certeza de
ser assim eternamente, e está na ignorância da verdade e cego para a miséria
que se aproxima, ou, sabendo disso, está na miséria e no medo? Ou se passa
para a bem-aventurança e deixa as misérias para sempre, então acontece uma
coisa nova que o tempo não acabará. Por que não, então, o mundo também?
Por que o homem também não pode ser algo semelhante? Para que, seguindo
o caminho reto da sã doutrina, escapemos, não sei quais caminhos tortuosos,
descobertos por sábios enganadores e enganados.
Alguns, também, ao defenderem esses ciclos recorrentes que restauram
todas as coisas ao seu original citam em favor de sua suposição o que
Salomão diz no livro de Eclesiastes: O que é aquilo que foi? É isso que deve
ser. E o que é isso feito? É o que deve ser feito: e não há nada novo sob o sol.
Quem pode falar e dizer: Veja, isso é novo? Já foi há muito tempo, o que
existia antes de nós. Isso ele disse ou daquelas coisas de que acabara de falar
- a sucessão de gerações, a órbita do sol, o curso dos rios - ou então de todos
os tipos de criaturas que nascem e morrem. Porque os homens existiram antes
de nós, estão conosco e estarão depois de nós; e assim todas as coisas vivas e
todas as plantas. Mesmo as produções monstruosas e irregulares, embora
diferentes umas das outras, e embora algumas sejam relatadas como
instâncias solitárias, ainda assim se assemelham umas às outras, na medida
em que são milagrosas e monstruosas, e, neste sentido, foram, e serão, e não
há coisas novas e recentes sob o sol. No entanto, alguns entenderiam essas
palavras como significando que na predestinação de Deus todas as coisas já
existiram e que, portanto, não há nada novo sob o sol. Em todo caso, longe de
qualquer crente verdadeiro supor que por essas palavras de Salomão se
referem aqueles ciclos, nos quais, de acordo com aqueles filósofos, os
mesmos períodos e eventos de tempo são repetidos; como se, por exemplo, o
filósofo Platão, tendo lecionado na escola de Atenas que é chamada de
Academia, então, inúmeras eras antes, em intervalos longos, mas certos, este
mesmo Platão e a mesma escola, e os mesmos discípulos existiram, e assim
também deve ser repetido durante os incontáveis ciclos que ainda estão para
ser - longe de nós, eu digo, acreditar nisso. Pela primeira vez, Cristo morreu
por nossos pecados; e, ressuscitando dos mortos, Ele não morre mais. A
morte não tem mais domínio sobre ele; [ Romanos 6: 9 ] e nós mesmos, após
a ressurreição, estaremos para sempre com o Senhor, [ 1 Tessalonicenses
4:16 ] a quem agora dizemos, como dita o sagrado salmista: Tu nos
guardares, ó Senhor, tu nos preservares desta geração. E o que se segue é,
penso eu, apropriado o suficiente: Os ímpios andam em círculo , não porque
sua vida deva se repetir por meio desses círculos, que esses filósofos
imaginam, mas porque o caminho em que sua falsa doutrina agora corre é
tortuoso.

Capítulo 14.- Da Criação da Raça Humana no

Tempo, e Como Isso Foi Efetuado Sem Qualquer
Novo Projeto ou Mudança de Propósito da Parte de
Deus.
Que maravilha é se, enredados nesses círculos, eles não encontram
entrada nem saída? Pois eles não sabem como a raça humana, e esta nossa
condição mortal, teve sua origem, nem como ela acabará, uma vez que eles
não podem penetrar na sabedoria inescrutável de Deus. Pois, embora seja
eterno e sem começo, Ele fez com que o tempo tivesse um começo; e o
homem, a quem Ele não havia feito anteriormente, Ele fez a tempo, não de
uma resolução nova e repentina, mas por Seu desígnio imutável e eterno.
Quem pode pesquisar a profundidade insondável deste propósito, que pode
escrutinar a sabedoria inescrutável, com a qual Deus, sem mudança de
vontade, criou o homem, que nunca tinha existido, e deu-lhe uma existência
no tempo, e aumentou a raça humana de uma Individual? Pois o próprio
Salmista, quando disse pela primeira vez: Tu nos guardares, ó Senhor, tu nos
preservares desta geração para sempre, e então repreendeu aqueles cuja
doutrina tola e ímpia preserva para a alma nenhuma libertação eterna e bem-
aventurança adiciona imediatamente , Os ímpios andam em círculo. Então,
como se lhe fosse dito: O que então você acredita, sente, sabe? Devemos
acreditar que repentinamente ocorreu a Deus criar o homem, a quem Ele
nunca havia feito na eternidade passada - Deus, para quem nada de novo
pode ocorrer, e em quem não há mutabilidade? o salmista continua a
responder, como se se dirigisse ao próprio Deus: Segundo a profundidade da
tua sabedoria, multiplicaste os filhos dos homens. Que os homens, ele parece
dizer, imaginem o que quiserem, deixe-os conjeturar e disputar como lhes
parece bom, mas tu multiplicaste os filhos dos homens de acordo com a
profundidade de tua sabedoria, que nenhum homem pode compreender. Pois
esta é uma profundidade de fato, que Deus sempre foi, e aquele homem, a
quem Ele nunca havia feito antes, Ele desejou fazer a tempo, e isso sem
mudar Seu desígnio e vontade.

Capítulo 15.- Se Devemos Crer que Deus, como Ele

Sempre Foi Soberano Senhor, Sempre Teve
Criaturas Sobre as quais Ele exerceu Sua
Soberania; E em que sentido podemos dizer que a
criatura sempre foi, mas não pode dizer que é co-
eterna.
De minha parte, de fato, como não ouso dizer que jamais houve um
tempo em que o Senhor Deus não era o Senhor, não devo duvidar que o
homem não existiu antes do tempo e foi criado no tempo. Mas quando
considero de que Deus poderia ser o Senhor, se nem sempre houvesse alguma
criatura, evito fazer qualquer afirmação, lembrando minha própria
insignificância, e que está escrito: Que homem é aquele que pode conhecer o
conselho de Deus? Ou quem pode pensar qual é a vontade do Senhor? Pois os
pensamentos dos homens mortais são tímidos e nossos planos, apenas
incertos. Pois o corpo corruptível pressiona a alma, e o tabernáculo terrestre
oprime a mente que medita sobre muitas coisas. [ Sabedoria 9: 13-15 ]
Muitas coisas certamente medito neste tabernáculo terrestre, porque aquela
que é verdadeira entre muitos, ou além de muitos, não consigo encontrar. Se,
então, entre esses muitos pensamentos, eu digo que sempre houve criaturas
para Ele ser Senhor, que sempre e sempre foi Senhor, mas que essas criaturas
nem sempre foram as mesmas, mas se sucederam (pois não pareceríamos
dizer que qualquer um é co-eterno com o Criador, uma afirmação condenada
igualmente pela fé e pela razão sã), devo tomar cuidado para não cair no erro
absurdo e ignorante de sustentar que por essas sucessões e mudanças
criaturas mortais sempre existiram, enquanto as criaturas imortais não
começaram a existir até a data de nosso próprio mundo, quando os anjos
foram criados; se pelo menos os anjos são intencionados por aquela luz que
foi feita primeiro, ou, melhor, por aquele céu do qual é dito, No princípio
Deus criou os céus e a terra. [ Gênesis 1: 1 ] Os anjos, pelo menos não
existiam antes de serem criados; pois se dissermos que eles sempre existiram,
pareceremos torná-los co-eternos com o Criador. Novamente, se eu disser
que os anjos não foram criados no tempo, mas existiram antes de todos os
tempos, como aqueles sobre quem Deus, que sempre foi Soberano, exerceu
Sua soberania, então serei perguntado se, se eles foram criados antes de todos
os tempos , eles, sendo criaturas, poderiam sempre existir. Pode-se talvez
responder: Por que não sempre , visto que aquilo que está em todos os tempos
pode muito apropriadamente ser dito que é sempre? Agora, é tão verdade que
esses anjos existiram em todos os tempos que, mesmo antes do tempo, eles
foram criados; se pelo menos o tempo começou com os céus, e os anjos
existiram antes dos céus. E se o tempo era mesmo antes dos corpos celestes,
não de fato marcado por horas, dias, meses e anos - para essas medidas de
períodos de tempo que são comumente e apropriadamente chamados de
tempos, começaram manifestamente com o movimento dos corpos celestes, e
assim Deus disse, quando Ele os designou, que sejam por sinais, e por
estações, e por dias, e por anos, [ Gênesis 1:14 ] - se, eu digo, o tempo foi
antes desses corpos celestes por algum movimento mutante, cujo as partes se
sucediam e não podiam existir simultaneamente, e se houvesse algum
movimento entre os anjos que necessitava da existência do tempo, e que
desde sua criação devessem estar sujeitos a essas mudanças temporais, então
eles existiram em todos os tempos, pois o tempo veio junto com eles. E quem
vai dizer que o que foi em todos os tempos, nem sempre foi?
Mas se eu der tal resposta, me será dito: Como, então, eles não são co-
eternos com o Criador, se Ele e eles sempre foram? Como se pode dizer que
eles foram criados, se devemos entender que eles sempre existiram? O que
devemos responder a isso? Devemos dizer que ambas as afirmações são
verdadeiras? Que sempre foram, desde que existiram em todos os tempos,
foram criados junto com o tempo, ou o tempo junto com eles, e ainda que
também foram criados? Pois, da mesma forma, não negaremos que o próprio
tempo foi criado, embora ninguém duvide que o tempo existiu em todos os
tempos; pois se não foi em todos os tempos, então houve um tempo em que
não havia tempo. Mas a pessoa mais tola não poderia fazer tal afirmação.
Pois podemos razoavelmente dizer que houve um tempo em que Roma não
existia; houve um tempo em que Jerusalém não existia; houve um tempo em
que Abraão não existia; houve um tempo em que o homem não existia, e
assim por diante: enfim, se o mundo não foi feito no início dos tempos, mas
depois de algum tempo, podemos dizer que houve um tempo em que o
mundo não existia. Mas dizer que houve uma época em que o tempo não
existia, é tão absurdo quanto dizer que houve um homem quando não havia
homem; ou, este mundo era quando este mundo não era. Pois se não estamos
nos referindo ao mesmo objeto, a forma de expressão pode ser usada, pois,
havia outro homem quando este não era. Assim, podemos razoavelmente
dizer que houve outra época em que esta não era; mas nem um mero
simplório poderia dizer que houve um tempo em que não havia tempo.
Como, então, dizemos que o tempo foi criado, embora também digamos que
sempre foi, pois em todos os tempos o tempo foi, não se segue que, se os
anjos sempre foram, eles não foram criados. Pois dizemos que sempre
existiram, porque existiram em todos os tempos; e dizemos que existiram em
todos os tempos, porque o próprio tempo não poderia existir sem eles. Pois
onde não há criatura cujos movimentos variáveis admitam sucessão, não pode
haver tempo de forma alguma. E, conseqüentemente, mesmo que sempre
tenham existido, foram criados; nem, se sempre existiram, são, portanto, co-
eternos com o Criador. Pois Ele sempre existiu na eternidade imutável;
enquanto eles foram criados, e diz-se que sempre foram, porque eles foram
em todos os tempos, sendo o tempo impossível sem a criatura. Mas o tempo
passando por sua mudança não pode ser coeterno com a eternidade imutável.
E conseqüentemente, embora a imortalidade dos anjos não passe no tempo,
não se torne passada como se agora não fosse, nem tenha futuro como se
ainda não fosse, ainda assim seus movimentos, que são a base do tempo,
passam do futuro ao passado; e, portanto, eles não podem ser co-eternos com
o Criador, em cujo movimento não podemos dizer que houve o que agora não
é, ou será o que ainda não é. Portanto, se Deus sempre foi Senhor, Ele sempre
teve criaturas sob Seu domínio - criaturas, porém, não geradas Dele, mas
criadas por Ele do nada; nem co-eterno com Ele, pois Ele estava antes deles,
embora em nenhum momento sem eles, porque Ele os precedeu, não pelo
lapso de tempo, mas por Sua eternidade permanente. Mas se eu der esta
resposta àqueles que exigem como Ele sempre foi Criador, sempre Senhor, se
nem sempre houve uma criação sujeita; ou como isso foi criado, e não co-
eterno com seu Criador, se sempre foi, temo que possa ser acusado de afirmar
de maneira imprudente o que não sei, em vez de ensinar o que sei. Eu volto,
portanto, para aquilo que nosso Criador achou adequado que devemos saber;
e aquelas coisas que Ele permitiu que os homens mais capazes soubessem
nesta vida, ou reservou para serem conhecidas na próxima pelos santos
aperfeiçoados, eu reconheço que estão além de minha capacidade. Mas achei
certo discutir esses assuntos sem fazer afirmações positivas, para que os
leitores sejam advertidos a se abster de questões perigosas e não se
considerem aptos para tudo. Em vez disso, esforcem-se por obedecer à
saudável injunção do apóstolo, quando ele diz: Pois eu digo, pela graça que
me foi dada, a todo homem que está entre vocês, para não ter de si mesmo
mais elevada consideração do que deveria; mas pensar sobriamente,
conforme Deus distribuiu a cada homem a medida da fé. [ Romanos 12: 3 ]
Pois se uma criança recebe nutrição adequada às suas forças, torna-se capaz,
à medida que cresce, de ingerir mais; mas se sua força e capacidade são
sobrecarregadas, ela perde força no lugar de crescer.

Capítulo 16.- Como devemos compreender a

promessa de Deus de vida eterna, que foi proferida
antes dos tempos eternos.
Confesso que não sei quantas eras se passaram antes que a raça humana
fosse criada, mas não tenho dúvidas de que nenhuma coisa criada é co-eterna
com o Criador. Mas até o apóstolo fala do tempo como eterno, e isso com
referência, não ao futuro, mas, o que é mais surpreendente, ao passado. Pois
ele diz: Na esperança da vida eterna, que Deus que não pode mentir prometeu
antes dos tempos eternos, mas no devido tempo manifestou a sua palavra.
Veja, ele diz que no passado houve tempos eternos, os quais, entretanto, não
eram coeternos com Deus. E visto que Deus antes destes tempos eternos não
só existia, mas também prometia a vida eterna, que Ele manifestou em seus
próprios tempos (isto é, nos tempos devidos), o que mais é isso senão a Sua
palavra? Pois esta é a vida eterna. Mas então, como Ele prometeu; pois a
promessa foi feita aos homens, mas eles não existiam antes dos tempos
eternos? Isso não significa que, em Sua própria eternidade, e em Sua palavra
co-eterna, o que deveria ser em seu próprio tempo já estava predestinado e
determinado?

Capítulo 17.- Que defesa é feita por uma fé sã a

 respeito do conselho e da vontade imutáveis de
Deus, contra os raciocínios daqueles que sustentam
que as obras de Deus se repetem eternamente em
ciclos giratórios que restauram todas as coisas como
eram.
Disto, também, não tenho dúvidas, que antes de o primeiro homem ser
criado, nunca houve um homem, nem este mesmo homem recorrendo por não
sei quais ciclos, e tendo feito não sei quantas revoluções, nem qualquer outro
de natureza semelhante. Dessa crença não tenho medo de argumentos
filosóficos, entre os quais aquele é considerado o mais agudo, que se baseia
na afirmação de que o infinito não pode ser compreendido por nenhum modo
de conhecimento. Conseqüentemente, eles argumentam, Deus tem em sua
própria mente conceitos finitos de todas as coisas finitas que Ele faz. Agora,
não se pode supor que Sua bondade sempre foi ociosa; pois se assim fosse,
deveria ser atribuído a Ele um despertar para a atividade no tempo, de uma
eternidade passada de inatividade, como se Ele se arrependesse de uma
ociosidade que não teve começo, e passou, portanto, a fazer um início de
trabalho. Sendo assim, dizem que deve ser que as mesmas coisas se repetem
sempre e que, à medida que passam, estão destinadas sempre a regressar,
quer entre todas estas mudanças o mundo continue o mesmo - o mundo que
sempre foi, e ainda assim foi criado, - ou que o mundo nessas revoluções está
perpetuamente morrendo e sendo renovado; caso contrário, se apontarmos
para um tempo em que as obras de Deus foram iniciadas, acreditar-se-ia que
Ele considerava Seu lazer eterno passado inerte e indolente e, portanto, o
condenou e alterou como desagradável a Si mesmo. Agora, se Deus
supostamente sempre fez coisas temporais, mas diferentes umas das outras, e
uma após a outra, de modo que finalmente veio fazer o homem, a quem Ele
nunca havia feito antes, então pode parecer que Ele fez o homem não com o
conhecimento (pois eles supõem que nenhum conhecimento pode
compreender a sucessão infinita de criaturas), mas no comando da hora,
como o atingiu naquele momento, com uma mudança repentina e acidental de
mente. Por outro lado, dizem eles, se esses ciclos forem admitidos, e se
supormos que as mesmas coisas temporais se repetem, enquanto o mundo ou
permanece idêntico por todas essas rotações, ou então morre e é renovado,
então é atribuído a Deus nem a comodidade preguiçosa de uma eternidade
passada, nem uma criação precipitada e imprevista. E se as mesmas coisas
não são repetidas em ciclos, então elas não podem ser compreendidas por
nenhuma ciência ou presciência em sua infinita diversidade. Mesmo que a
razão não pudesse refutar, a fé sorria com essas argumentações, com as quais
os ímpios se esforçam para desviar nossa simples piedade do caminho certo,
para que possamos caminhar com eles em um círculo. Mas, com a ajuda do
Senhor nosso Deus, até mesmo a razão, e com bastante facilidade, despedaça
esses círculos giratórios que conjecturam molduras. Pois o que especialmente
desvia estes homens para remeter seus próprios círculos ao caminho reto da
verdade, é que eles medem por seu próprio intelecto humano, mutável e
estreito, a mente divina, que é absolutamente imutável, infinitamente
espaçosa e sem sucessão de pensamento, contando todas as coisas sem
número. De modo que o dito do apóstolo se aplica a eles, pois, comparando-
se a si mesmos, não entendem. Pois porque o fazem, em virtude de um novo
propósito, qualquer coisa nova que lhes ocorreu para ser feito (suas mentes
sendo mutáveis), eles concluem que é assim com Deus; e assim comparar,
não Deus - pois eles não podem conceber Deus, mas pensam em alguém
como eles quando pensam nEle - não Deus, mas eles próprios, e não com Ele,
mas com eles mesmos. De nossa parte, não ousamos acreditar que Deus é
afetado de uma forma quando trabalha, de outra quando descansa. Na
verdade, dizer que Ele é afetado de alguma forma, é um abuso de linguagem,
uma vez que implica que passa a haver algo em Sua natureza que não existia
antes. Pois aquele que é afetado sofre a ação, e tudo o que é afetado é
mutável. Seu lazer, portanto, não é preguiça, indolência, inatividade; pois em
Sua obra não há trabalho, esforço, indústria. Ele pode agir enquanto repousa e
repousar enquanto age. Ele pode começar um novo trabalho com (não um
novo, mas) um projeto eterno; e o que Ele não fez antes, Ele não começa a
fazer porque se arrepende de Seu antigo repouso. Mas quando se fala de Seu
repouso anterior e operação subsequente (e não sei como os homens podem
entender essas coisas), esta anterior e subsequente são aplicadas apenas às
coisas criadas, que anteriormente não existiam e subsequentemente passaram
a existir. Mas em Deus o propósito anterior não é alterado e obliterado pelo
propósito subsequente e diferente, mas por um único e mesmo propósito
eterno e imutável que Ele efetuou em relação às coisas que Ele criou, tanto as
que anteriormente, contanto que não existissem, não deveriam ser, e que
posteriormente, quando eles começaram a ser, eles deveriam vir a existir. E
assim, talvez, mostrasse, de forma muito marcante, a quem tem olhos para
tais coisas, o quão independente Ele é daquilo que faz, e como é da sua
própria bondade gratuita que cria, pois desde a eternidade Ele habitou sem
criaturas em uma bem-aventurança não menos perfeita.

Capítulo 18.- Contra aqueles que afirmam que as

coisas que são infinitas não podem ser
compreendidas pelo conhecimento de Deus.
Quanto à sua outra afirmação, que o conhecimento de Deus não pode
compreender as coisas infinitas, resta-lhes afirmar, para que possam sondar
as profundezas de sua impiedade, que Deus não conhece todos os números.
Pois é muito certo que eles são infinitos; uma vez que, não importa o número
que você suponha que um fim seja feito, este número pode ser, não direi,
aumentado pela adição de mais um, mas por maior que seja, e por maior que
seja a multidão da qual é o expressão racional e científica, ainda pode ser não
apenas duplicada, mas até multiplicada. Além disso, cada número é definido
por suas próprias propriedades, de modo que dois números não são iguais.
Eles são, portanto, desiguais e diferentes um do outro; e embora sejam
simplesmente finitos, coletivamente são infinitos. Deus, portanto, não
conhece os números por causa desta infinidade; e seu conhecimento se
estende apenas a uma certa altura em números, enquanto do resto Ele é
ignorante? Quem é tão entregue a si mesmo para dizer isso? No entanto,
dificilmente podem fingir que os números estão fora de questão, ou sustentar
que nada têm a ver com o conhecimento de Deus; pois Platão, sua grande
autoridade, representa Deus como enquadrando o mundo em princípios
numéricos: e em nossos livros também é dito a Deus: Você ordenou todas as
coisas em número, medida e peso. [ Sabedoria 11:20 ] O profeta também diz:
Quem traz seu exército por número. [ Isaías 40:26 ] E o Salvador diz no
Evangelho: Até os cabelos da sua cabeça estão todos contados. [ Mateus
10:30 ] Longe de nós, então, duvidar que todos os números são conhecidos
por Aquele cujo entendimento, segundo o Salmista, é infinito. O infinito do
número, embora não haja numeração de números infinitos, ainda não é
incompreensível por Aquele cujo entendimento é infinito. E assim, se tudo o
que é compreendido é definido ou tornado finito pela compreensão daquele
que o conhece, então todo o infinito é de alguma forma inefável tornado
finito para Deus, pois é compreensível por Seu conhecimento. Portanto, se a
infinidade dos números não pode ser infinita para o conhecimento de Deus,
pelo qual é compreendido, o que somos nós, pobres criaturas, que devemos
presumir fixar limites ao Seu conhecimento, e dizer que, a menos que a
mesma coisa temporal seja repetida pelo mesmas revoluções periódicas, Deus
não pode conhecer de antemão Suas criaturas para que Ele possa fazê-las, ou
conhecê-las quando Ele as fez? Deus, cujo conhecimento é simplesmente
múltiplo e uniforme em sua variedade, compreende todos os
incompreensíveis com uma compreensão tão incompreensível, que embora
Ele desejasse sempre tornar suas obras posteriores novas e, ao contrário do
que aconteceu antes delas, Ele não poderia produzi-las sem ordem e previsão
, nem concebê-los de repente, mas por Sua presciência eterna.

Capítulo 19.- Dos mundos sem fim, ou idades das

idades.
Não pretendo determinar se Deus o faz, e se esses tempos chamados
eras de idades se unem em uma série contínua e se sucedem com uma
diversidade regulada, deixando isentos de suas vicissitudes apenas aqueles
que estão livres de sua miséria e permanecer sem fim em uma bendita
imortalidade; ou se esses são chamados de eras de eras, para que possamos
compreender que as eras permanecem imutáveis na sabedoria inabalável de
Deus, e são as causas eficientes, por assim dizer, daquelas eras que estão
sendo passadas no tempo. Possivelmente idade é usada para idade, de modo
que nada mais se entende por idades de idades do que idade de idade, como
nada mais se entende por céus dos céus do que por céu dos céus. Porque
Deus chamou o firmamento, acima do qual estão as águas, Céu, e ainda assim
o salmo diz: Que as águas que estão acima dos céus louvem o nome do
Senhor. Qual desses dois significados devemos atribuir às idades das idades,
ou se não há algum outro significado ainda melhor, é uma questão muito
profunda; e o assunto que estamos tratando no momento não apresenta
nenhum obstáculo para adiarmos a discussão dele, se podemos ser capazes de
determinar algo sobre ele, ou podemos apenas ser mais cautelosos por seu
tratamento posterior, de modo a ser impedidos de fazer quaisquer afirmações
precipitadas em uma questão de tal obscuridade. Pois, no momento, estamos
contestando a opinião que afirma a existência daquelas revoluções periódicas
pelas quais as mesmas coisas estão sempre ocorrendo em intervalos de
tempo. Agora, qualquer uma dessas suposições sobre as idades das idades
seja a verdadeira, ela não vale nada para a comprovação desses ciclos; pois
quer as idades das eras não sejam uma repetição do mesmo mundo, mas
mundos diferentes sucedendo-se uns aos outros em uma conexão regulada, as
almas resgatadas permanecendo em bem-aventurança assegurada sem
qualquer recorrência de miséria, ou se as idades das eras são eternas causas
que governam o que será e será no tempo, segue-se igualmente que aqueles
ciclos que trazem as mesmas coisas não têm existência; e nada os explode
mais completamente do que o fato da vida eterna dos santos.

Capítulo 20.- Da impiedade daqueles que afirmam

que as almas que gozam da verdadeira e perfeita
bem-aventurança devem, uma e outra vez, nessas
revoluções periódicas, retornar ao trabalho e à
miséria.
Que ouvidos piedosos poderiam suportar ouvir que depois de uma vida
passada em tantas e severas angústias (se, de fato, isso deveria ser chamado
de uma vida que é antes uma morte, tão absoluta que o amor desta morte
presente nos faz temer que morte que nos livra dela), que depois de males tão
desastrosos e misérias de todos os tipos foram finalmente expiadas e
acabadas com a ajuda da verdadeira religião e sabedoria, e quando assim
alcançamos a visão de Deus, e entramos na bem-aventurança pela
contemplação da luz espiritual e participação em Sua imortalidade imutável,
que ardemos para atingir - que devemos em algum momento perder tudo isso,
e que aqueles que o perdem são lançados daquela eternidade, verdade e
felicidade para Mortalidade infernal e tolice vergonhosa, e estão envolvidos
em desgraças malditas, nas quais Deus está perdido, a verdade é mantida em
detestação e a felicidade buscada em impurezas iníquas? E que isso vai
acontecer indefinidamente, repetidamente, em intervalos fixos e em períodos
regulares de retorno? E que esta revolução eterna e incessante de ciclos
definidos, que removem e restauram a verdadeira miséria e felicidade
enganosa por sua vez, é planejada para que Deus possa conhecer Suas
próprias obras, visto que por um lado Ele não pode descansar de criar e
continuar o outro, não pode saber o número infinito de Suas criaturas, se Ele
sempre faz criaturas? Quem, eu digo, pode ouvir essas coisas? Quem pode
aceitar ou permitir que sejam falados? Se fossem verdade, não seria apenas
mais prudente guardar silêncio a respeito deles, mas até (para me expressar
da melhor maneira possível) seria sensato não os conhecer. Pois se no mundo
futuro não nos lembrarmos dessas coisas, e por esse esquecimento sermos
abençoados, por que deveríamos agora aumentar nossa miséria, já pesada o
suficiente, pelo conhecimento delas? Se, por outro lado, o conhecimento
deles for imposto sobre nós no futuro, agora pelo menos vamos permanecer
na ignorância, para que na expectativa presente possamos desfrutar de uma
bem-aventurança que a realidade futura não deve conceder; visto que nesta
vida esperamos obter a vida eterna, mas no mundo vindouro vamos descobri-
la para ser abençoado, mas não eterno.
E se eles afirmam que ninguém pode alcançar a bem-aventurança do
mundo vindouro, a menos que nesta vida tenha sido doutrinado naqueles
ciclos em que a felicidade e a miséria aliviam um ao outro, como eles
confessam que quanto mais um homem ama a Deus, quanto mais
prontamente ele alcança a bem-aventurança - aqueles que ensinam o que
paralisa o próprio amor? Pois quem não seria mais negligente e morno em
seu amor por uma pessoa que ele pensa que será forçado a abandonar, e cuja
verdade e sabedoria ele virá a odiar; e isso também, depois de ter alcançado o
conhecimento máximo e mais abençoado dEle de que é capaz? Pode alguém
ser fiel no seu amor, mesmo para com um amigo humano, se sabe que está
destinado a tornar-se seu inimigo? Deus nos livre de que haja alguma verdade
em uma opinião que nos ameace com uma verdadeira miséria que nunca terá
fim, mas que será interrompida com frequência e infinitamente por intervalos
de felicidade falaciosa. Pois que felicidade pode ser mais falaciosa e falsa do
que aquela em cujo fulgor da verdade ainda permanecemos ignorantes de que
seremos miseráveis, ou em cuja cidadela mais segura ainda tememos que o
seremos? Pois se, por um lado, devemos ignorar as calamidades vindouras,
então nossa miséria atual não é tão míope, pois é garantida a bem-
aventurança vindoura. Se, por outro lado, o desastre que ameaça não for
ocultado de nós no mundo por vir, então o tempo de miséria, que deve ser
finalmente trocado por um estado de bem-aventurança, é gasto pela alma
mais feliz do que seu tempo de felicidade, que deve terminar em um retorno à
miséria. E assim nossa expectativa de infelicidade é feliz, mas de felicidade
infeliz. E, portanto, como aqui sofremos males atuais e doravante tememos
males iminentes, seria mais verdadeiro dizer que seremos sempre infelizes do
que poderemos algum dia ser felizes.
Mas essas coisas são declaradas falsas pelo alto testemunho da religião e
da verdade; pois a religião verdadeiramente promete uma verdadeira bem-
aventurança, da qual estaremos eternamente assegurados, e que não pode ser
interrompida por nenhum desastre. Vamos, portanto, manter o caminho reto,
que é Cristo, e, com Ele como nosso Guia e Salvador, vamos nos afastar em
coração e mente dos ciclos irreais e fúteis dos ímpios. Porfírio, embora
platônico fosse, abjurava a opinião de sua escola de que nesses ciclos as
almas estão incessantemente morrendo e retornando, ou sendo atingidas pela
extravagância da ideia, ou moderadas por seu conhecimento do cristianismo.
Como mencionei no décimo livro, ele preferiu dizer que a alma, como tinha
sido enviada ao mundo para conhecer o mal, ser purgada e libertada dele,
nunca mais foi exposta a tal experiência depois de ter retornado para o pai. E
se ele abjurou os princípios de sua escola, quanto mais devemos nós, cristãos,
abominar e evitar uma opinião tão infundada e hostil à nossa fé? Mas tendo
eliminado esses ciclos e escapado deles, nenhuma necessidade nos obriga a
supor que a raça humana não teve início no tempo, com o fundamento de que
não há nada de novo na natureza que, por não sei quais ciclos, não tenha
algum período anterior existiu e não existirá mais. Pois se a alma, uma vez
libertada, como nunca foi antes, nunca deve retornar à miséria, então
acontece em sua experiência algo que nunca aconteceu antes; e isso, de fato,
algo da maior conseqüência, a saber, a entrada segura na felicidade eterna. E
se na natureza imortal pode ocorrer uma novidade, que nunca foi, nem nunca
será, reproduzida por qualquer ciclo, por que se disputa que o mesmo pode
ocorrer nas naturezas mortais? Se eles afirmam que a bem-aventurança não é
uma experiência nova para a alma, mas apenas um retorno ao estado em que
ela tem estado eternamente, então pelo menos sua libertação da miséria é algo
novo, uma vez que, por sua própria demonstração, a miséria da qual é
entregue também é uma nova experiência. E se esta nova experiência caiu por
acidente, e não foi abraçada na ordem de coisas designada pela Divina
Providência, então onde estão aqueles ciclos determinados e medidos em que
nenhuma coisa nova acontece, mas todas as coisas são reproduzidas como
eram antes? Se, no entanto, esta nova experiência foi abraçada nessa ordem
providencial da natureza (se a alma foi exposta ao mal deste mundo por uma
questão de disciplina, ou caiu nele por causa do pecado), então é possível que
coisas novas aconteçam que nunca aconteceu antes, e que ainda não são
estranhos à ordem da natureza. E se a alma pode por sua própria imprudência
criar para si uma nova miséria, que não foi imprevista pela Divina
Providência, mas foi prevista na ordem da natureza junto com a libertação
dela, como podemos nós, mesmo com todos a precipitação da vaidade
humana, presume negar que Deus pode criar coisas novas - novas para o
mundo, mas não para Ele - que Ele nunca antes criou, mas ainda assim previu
desde toda a eternidade? Se eles disserem que é de fato verdade que as almas
resgatadas não retornam mais à miséria, mas que mesmo assim nenhuma
coisa nova acontece, uma vez que sempre houve, agora há e sempre haverá
uma sucessão de almas resgatadas, eles devem pelo menos conceder que
neste caso há novas almas para quem a miséria e a libertação dela são novas.
Pois se eles afirmam que aquelas almas das quais novos homens estão sendo
feitos diariamente (de cujos corpos, se eles viveram sabiamente, eles são tão
libertados que nunca retornam à miséria) não são novas, mas existem desde a
eternidade, eles devem logicamente admitir que eles são infinitos. Pois, por
maior que fosse o número finito de almas que houvesse, isso não teria
bastado para tornar perpetuamente novos homens desde a eternidade -
homens cujas almas deveriam ser eternamente libertadas deste estado mortal,
e nunca mais tarde retornar a ele. E nossos filósofos acharão difícil explicar
como existe um número infinito de almas em uma ordem de natureza que eles
exigem que seja finita, para que possa ser conhecida por Deus.
E agora que explodimos esses ciclos que deveriam trazer de volta a
alma em períodos fixos às mesmas misérias, o que pode parecer mais de
acordo com a razão piedosa do que acreditar que é possível para Deus criar
coisas novas nunca antes criadas , e ao fazer isso, para preservar Sua vontade
inalterada? Mas se o número de almas eternamente redimidas pode ser
continuamente aumentado ou não, que os próprios filósofos decidam, que são
tão sutis em determinar onde o infinito não pode ser admitido. De nossa
parte, nosso raciocínio é válido em ambos os casos. Pois se o número de
almas pode ser aumentado indefinidamente, que razão há para negar que o
que nunca antes foi criado, poderia ser criado? Visto que o número de almas
resgatadas nunca existiu antes, e ainda não foi feito apenas uma vez, mas
nunca deixará de ser uma nova existência. Se, por outro lado, for mais
adequado que o número de almas resgatadas eternamente seja definido, e que
este número nunca será aumentado, ainda este número, seja ele qual for,
certamente nunca existiu antes, e não pode aumentar, e alcance a quantidade
que significa, sem ter começo; e esse começo nunca existiu antes. Para que
este começo, portanto, pudesse ser, o primeiro homem foi criado.
 Capítulo 21.- Que a princípio foi criado apenas um
indivíduo, e que a raça humana foi criada nele.
Agora que resolvemos, da melhor maneira que pudemos, essa questão
tão difícil sobre o Deus eterno criando coisas novas, sem nenhuma novidade
de vontade, é fácil ver como é muito melhor que Deus se agradou de produzir
a raça humana a partir de o único indivíduo que Ele criou, do que se Ele o
tivesse originado em vários homens. Pois, como para os outros animais, Ele
criou alguns solitários, e naturalmente buscando lugares solitários - como as
águias, pipas, leões, lobos e semelhantes; outros gregários, que se reúnem e
preferem viver em companhia - como pombos, estorninhos, veados e
pequenos gamos e semelhantes: mas nenhuma das classes Ele fez com que
fossem propagadas de indivíduos, mas chamou à existência várias de uma
vez. O homem, por outro lado, cuja natureza era ser um meio-termo entre o
angelical e o bestial, Ele criou de tal forma que se permanecesse em sujeição
ao seu Criador como seu legítimo Senhor, e guardasse piedosamente Seus
mandamentos, ele deveria passar para a companhia dos anjos, e obter, sem a
intervenção da morte, uma bendita e infinita imortalidade; mas se ele ofendeu
o Senhor seu Deus pelo uso orgulhoso e desobediente de seu livre arbítrio,
ele se tornaria sujeito à morte e viveria como os animais vivem - o escravo do
apetite, e condenado ao castigo eterno após a morte. E, portanto, Deus criou
apenas um único homem, não, certamente, para que ele pudesse ser um
solitário, privado de toda a sociedade, mas para que por este meio a unidade
da sociedade e o vínculo de concórdia pudessem ser mais eficazmente
recomendados a ele, os homens sendo obrigados juntos não apenas pela
semelhança de natureza, mas pelo afeto familiar. E, de fato, Ele nem mesmo
criou a mulher que seria dada a ele como sua esposa, como ele criou o
homem, mas a criou fora do homem, para que toda a raça humana pudesse
derivar de um homem.

Capítulo 22.- Que Deus sabia de antemão que o

primeiro homem pecaria, e que ao mesmo tempo
previu quão grande uma multidão de pessoas
piedosas, por sua graça, seria traduzida para a
comunhão dos anjos.
 E Deus não ignorava que o homem pecaria, e que, estando agora sujeito
à morte, propagaria homens condenados à morte, e que esses mortais
correriam para tamanha enormidade no pecado, que mesmo os animais
destituídos de vontade racional, e que foram criados em grande número a
partir das águas e da terra, viveriam mais segura e pacificamente com sua
própria espécie do que os homens, que foram propagados de um indivíduo
com o próprio propósito de recomendar a concórdia. Pois nem mesmo os
leões ou dragões jamais travaram com sua espécie guerras como os homens
travaram entre si. Mas Deus previu também que por Sua graça um povo seria
chamado à adoção, e que eles, sendo justificados pela remissão de seus
pecados, seriam unidos pelo Espírito Santo aos santos anjos na paz eterna, o
último inimigo, a morte, sendo destruído; e Ele sabia que este povo tiraria
proveito da consideração de que Deus fez com que todos os homens
derivassem de um, com o objetivo de mostrar quão altamente Ele preza a
unidade em uma multidão.

Capítulo 23 - Da Natureza da Alma Humana

Criada à Imagem de Deus.
Deus, então, fez o homem à Sua própria imagem. Pois Ele criou para ele
uma alma dotada de razão e inteligência, para que pudesse superar todas as
criaturas da terra, do ar e do mar, que não eram tão dotadas. E quando Ele
formou o homem do pó da terra, e desejou que sua alma fosse tal como eu
disse - se Ele já a tivesse feito, e agora por respirar a transmitiu ao homem, ou
melhor, a fez por respiração, de modo que aquele sopro que Deus fez
respirando (pois o que mais é respirar do que respirar?) é a alma, - Ele fez
também uma esposa para ele, para ajudá-lo na obra de gerar sua espécie, e ela
Ele era formado por um osso retirado da lateral do homem, atuando de
maneira divina. Pois não devemos conceber esta obra de maneira carnal,
como se Deus operasse como comumente vemos os artesãos, que usam suas
mãos e o material que lhes é fornecido, para que por sua habilidade artística
possam modelar algum objeto material. A mão de Deus é o poder de Deus; e
Ele, trabalhando invisivelmente, produz resultados visíveis. Mas isso parece
mais fabuloso do que verdadeiro para os homens, que medem por obras
habituais e cotidianas o poder e a sabedoria de Deus, por meio da qual Ele
entende e produz sem sementes até mesmo as próprias sementes; e porque
eles não podem entender as coisas que no início foram criadas, eles são
céticos em relação a eles - como se as próprias coisas que eles sabem sobre a
propagação humana, concepções e nascimentos parecessem menos incríveis
se contadas para aqueles que não tiveram experiência de eles; embora essas
mesmas coisas, também, sejam atribuídas por muitos mais a causas físicas e
naturais do que ao trabalho da mente divina.

Capítulo 24.- Se os anjos podem ser considerados os

criadores de qualquer, mesmo a menor criatura.
Mas neste livro não temos nada a ver com aqueles que não acreditam
que a mente divina fez ou cuida deste mundo. Quanto àqueles que acreditam
em seu próprio Platão, que todos os animais mortais - entre os quais o homem
ocupa o lugar preeminente, e está perto dos próprios deuses - foram criados
não por aquele Deus Altíssimo que fez o mundo, mas por outros deuses
menores criado pelo Supremo, e exercendo um poder delegado sob Seu
controle - se apenas essas pessoas forem libertadas da superstição que os leva
a buscar uma razão plausível para pagar honras divinas e se sacrificar a esses
deuses como seus criadores, eles também serão facilmente desenredados
deste seu erro. Pois é blasfêmia acreditar ou dizer (mesmo antes que possa ser
entendido) que qualquer outro além de Deus é o criador de qualquer natureza,
mesmo que nunca tão pequena e mortal. E quanto aos anjos, a quem aqueles
platônicos preferem chamar de deuses, embora eles ajudem, na medida em
que são permitidos e comissionados, na produção das coisas que nos rodeiam,
ainda assim não devemos chamá-los de criadores, qualquer mais do que
chamamos jardineiros, os criadores de frutas e árvores.

Capítulo 25.- Que só Deus é o Criador de todo tipo

de criatura, qualquer que seja sua natureza ou
forma.
Pois enquanto há uma forma que é dada de fora a todas as substâncias
corporais, - como a forma que é construída por oleiros e ferreiros, e aquela
classe de artistas que pintam e modelam formas como o corpo de animais, -
mas outra e interna forma que não é ela mesma construída, mas, como a
causa eficiente, produz não apenas as formas corporais naturais, mas até a
própria vida das criaturas vivas, e que procede da escolha secreta e oculta de
uma natureza viva e inteligente, - deixe essa forma mencionada em primeiro
lugar seja atribuída a todo artífice, mas este último apenas a um, Deus, o
Criador e Originador que fez o próprio mundo e os anjos, sem a ajuda do
mundo ou dos anjos. Pois a mesma energia divina e, por assim dizer, criativa,
que não pode ser feita, mas faz, e que deu à terra e ao céu sua redondeza -
esta mesma energia divina, eficaz e criativa deu sua redondeza aos olhos e ao
maçã; e os outros objetos naturais que vemos em qualquer lugar, receberam
também sua forma, não de fora, mas do segredo e profundo poder do Criador,
que disse: Não preencho o céu e a terra? [ Jeremias 23:24 ] e cuja sabedoria é
que alcança poderosamente de um extremo ao outro; e docemente ela ordena
todas as coisas. [ Sabedoria 8: 1 ] Portanto, não sei que tipo de ajuda os
próprios anjos, eles próprios criaram primeiro, deram ao Criador ao fazer
outras coisas. Não posso atribuir a eles o que talvez não possam fazer, nem
devo negar-lhes a faculdade que possuem. Mas, com a sua licença, atribuo a
Deus a obra criadora e originadora que deu o ser a todas as naturezas, a quem
eles próprios agradecem a sua existência. Não chamamos os jardineiros os
criadores de seus frutos, pois lemos: Nem o que planta nada, nem o que rega,
mas Deus que dá o crescimento. [ 1 Coríntios 3: 7 ] Não, nem mesmo a
própria terra chamamos de criador, embora ela pareça ser a mãe prolífica de
todas as coisas que ajuda a germinar e brotar da semente, e que mantém
enraizadas nela próprio seio; pois também lemos, Deus dá a ela um corpo,
como quis, e a cada semente o seu próprio corpo. [ 1 Coríntios 15:38 ] Não
devemos nem mesmo chamar uma mulher de criadora de sua própria
descendência; pois antes é o seu criador que disse ao seu servo: Antes de te
formar no ventre, eu te conhecia. [ Jeremias 1: 5 ] E embora as várias
emoções mentais de uma mulher grávida produzam no fruto de seu útero
qualidades semelhantes - como Jacó com suas varinhas descascadas fez com
que ovelhas malhadas fossem produzidas - ainda assim a mãe cria tão pouco
sua prole como ela se criou. Quaisquer que sejam as causas corporais ou
seminais, então, podem ser usadas para a produção de coisas, seja pela
cooperação de anjos, homens ou animais inferiores, ou pela geração sexual; e
qualquer poder que os desejos e emoções mentais da mãe tenham para
produzir nos tenros e plásticos fetos , lineamentos e cores correspondentes;
no entanto, as próprias naturezas, que são assim afetadas de várias maneiras,
são a produção de ninguém, exceto do Deus Altíssimo. É o Seu poder oculto
que permeia todas as coisas e está presente em todas sem ser contaminado,
que dá existência a tudo o que existe e modifica e limita sua existência; de
modo que sem Ele não seria assim, ou assim, nem teria qualquer ser. Se,
então, em relação à forma externa que a mão do trabalhador impõe à sua
obra, não dizemos que Roma e Alexandria foram construídas por maçons e
arquitetos, mas pelos reis por cuja vontade, plano e recursos foram
construídas, de forma que um tem Rômulo e o outro Alexandre como
fundador; com muito maior razão devemos dizer que somente Deus é o Autor
de todas as naturezas, visto que Ele nem usa para Sua obra qualquer material
que não tenha sido feito por Ele, nem qualquer trabalhador que não tenha
sido feito por Ele, e desde então, se Ele deveria, por assim dizer, retirar das
coisas criadas Seu poder criativo, elas iriam imediatamente recair no nada em
que estavam antes de serem criadas? Antes, quero dizer, com respeito à
eternidade, não ao tempo. Pois que outro criador poderia haver do tempo,
senão Aquele que criou aquelas coisas cujos movimentos criam o tempo?

Capítulo 26 - Da opinião dos platônicos, de que os

próprios anjos foram criados por Deus, mas depois
criaram o corpo do homem.
É óbvio que, ao atribuir a criação dos outros animais aos deuses
inferiores que foram feitos pelo Supremo, ele quis que fosse entendido que a
parte imortal foi tirada do próprio Deus, e que esses criadores menores
adicionaram a parte mortal; quer dizer, ele queria que eles fossem
considerados os criadores de nossos corpos, mas não de nossas almas. Mas,
uma vez que Porfírio afirma que se a alma deve ser purificada, todo
emaranhado com um corpo deve ser evitado ; e ao mesmo tempo concorda
com Platão e os platônicos em pensar que aqueles que não passaram uma
vida temperada e honrada retornam aos corpos mortais como sua punição
(aos corpos de brutos na opinião de Platão, aos corpos humanos na de
Porfírio); segue-se que aqueles a quem eles querem que nós adoremos como
nossos pais e autores, que podem plausivelmente chamá-los de deuses, são,
afinal, apenas os falsificadores de nossos grilhões e correntes - não nossos
criadores, mas nossos carcereiros e carcereiros, que trancam nós na mais
amarga e melancólica casa de correção. Que os platônicos, então, deixem de
nos ameaçar com nossos corpos como punição de nossas almas, ou de pregar
que devemos adorar como deuses aqueles cuja obra sobre nós eles nos
exortam por todos os meios ao nosso alcance a evitar e fugir. Mas, na
verdade, ambas as opiniões são bastante falsas. É falso que as almas voltem a
esta vida para serem punidas; e é falso que haja qualquer outro criador de
qualquer coisa no céu ou na terra, além daquele que fez o céu e a terra. Pois
se vivemos em um corpo apenas para expiar nossos pecados, como diz Platão
em outro lugar, que o mundo não poderia ter sido o mais belo e bom, se não
estivesse cheio de todos os tipos de criaturas, mortais e imortais? Mas se
nossa criação, mesmo como mortais, é um benefício divino, como é uma
punição ser restaurado a um corpo, isto é, um benefício divino? E se Deus,
como Platão continuamente mantém, abraçou em Sua inteligência eterna as
idéias tanto do universo como de todos os animais, como, então, Ele não
deveria com Sua própria mão fazer todas elas? Ele não estaria disposto a ser o
construtor de obras, cuja idéia e plano exigiam que Sua inefável e inefável
inteligência fosse louvada?

Capítulo 27.- Que toda a plenitude da raça humana

foi abraçada no primeiro homem, e que Deus viu a
parte dela que deveria ser honrada e recompensada,
e aquela que deveria ser condenada e punida.
Com boa causa, portanto, a verdadeira religião reconhece e proclama
que o mesmo Deus que criou o cosmos universal, criou também todos os
animais, almas e corpos. Entre os animais terrestres, o homem foi feito por
Ele à Sua própria imagem e, pelo motivo que apresentei, foi feito um
indivíduo, embora não tenha sido deixado sozinho. Pois não há nada tão
social por natureza, tão anti-social por sua corrupção, como esta raça. E a
natureza humana não tem nada mais apropriado, seja para a prevenção da
discórdia, ou para a cura dela, onde ela existe, do que a lembrança daquele
primeiro pai de todos nós, a quem Deus se agrada de criar sozinho, para que
todos os homens possam ser derivado de um, e que eles podem ser advertidos
a preservar a unidade entre toda a sua multidão. Mas, pelo fato de que a
mulher foi feita para ele do lado dele, estava claro que deveríamos aprender o
quão caro o vínculo entre marido e mulher deveria ser. Essas obras de Deus
certamente parecem extraordinárias, porque são as primeiras obras. Aqueles
que não acreditam neles, não devem acreditar em nenhum prodígio; pois
esses não seriam chamados de prodígios se não acontecessem fora do curso
normal da natureza. Mas, é possível que algo aconteça em vão, por mais
oculta que seja sua causa, em um governo tão grandioso da providência
divina? Um dos sagrados salmistas diz: Venha, eis as obras do Senhor, que
prodígios Ele operou na terra. Por que Deus fez a mulher do lado do homem,
e o que este primeiro prodígio prefigurou, contarei, com a ajuda de Deus, em
outro lugar. Mas no momento, já que este livro deve ser concluído, vamos
apenas dizer que neste primeiro homem, que foi criado no início, foi lançado
o fundamento, não de fato evidentemente, mas na presciência de Deus, dessas
duas cidades ou sociedades, no que diz respeito à raça humana. Pois daquele
homem todos os homens deveriam ser derivados - alguns deles para serem
associados aos anjos bons em sua recompensa, outros com os maus na
punição; tudo sendo ordenado pelo secreto mas justo julgamento de Deus.
Pois, uma vez que está escrito, todos os caminhos do Senhor são misericórdia
e verdade, nem pode a sua graça ser injusta, nem a sua justiça cruel.
 A Cidade de Deus (Livro XIII)
Neste livro é ensinado que a morte é penal e teve sua origem no pecado
de Adão.

Capítulo 1.- Da queda do primeiro homem, através

da qual a mortalidade foi contraída.
Tendo eliminado as questões muito difíceis relativas à origem de nosso
mundo e ao início da raça humana, a ordem natural requer que agora
discutamos a queda do primeiro homem (podemos dizer dos primeiros
homens), e da origem e propagação da morte humana. Pois Deus não fez o
homem como os anjos, em tal condição que, embora eles tivessem pecado,
eles não podiam mais morrer. Ele os havia feito de modo que, se cumprissem
as obrigações de obediência, uma imortalidade angelical e uma bendita
eternidade poderiam ocorrer, sem a intervenção da morte; mas se eles
desobedecessem, a morte deveria ser visitada sobre eles com uma sentença
justa - a qual, também, foi falada no livro anterior.

Capítulo 2.- Daquela morte que pode afetar uma

alma imortal, e daquela a que o corpo está sujeito.
Mas vejo que devo falar um pouco mais cuidadosamente sobre a
natureza da morte. Pois embora se afirme verdadeiramente que a alma
humana é imortal, ela também tem uma morte certa. Pois é, portanto,
chamado de imortal, porque, em certo sentido, não cessa de viver e de sentir;
enquanto o corpo é chamado de mortal, porque pode ser abandonado por toda
a vida e não pode viver por si mesmo. A morte, então, da alma ocorre quando
Deus a abandona, como a morte do corpo quando a alma o abandona.
Portanto, a morte de ambos - isto é, de todo o homem - ocorre quando a alma,
abandonada por Deus, abandona o corpo. Pois, neste caso, nem Deus é a vida
da alma, nem a alma é a vida do corpo. E essa morte do homem inteiro é
seguida por aquela que, pela autoridade dos oráculos divinos, chamamos de
segunda morte. A isto o Salvador se referiu quando disse: Temei aquele que
pode destruir tanto a alma como o corpo no inferno. [ Mateus 10:28 ] E uma
vez que isso não acontece antes que a alma esteja tão unida ao seu corpo que
não possam ser separadas, pode ser surpreendente como o corpo pode ser
considerado morto por aquela morte em que não é abandonado pela alma,
mas, sendo animado e tornado sensível por ela, é atormentado. Pois naquele
castigo penal e eterno, do qual em seu próprio lugar devemos falar mais
amplamente, diz-se com justiça que a alma morre, porque ela não vive em
conexão com Deus; mas como podemos dizer que o corpo está morto, visto
que vive pela alma? Pois de outra forma não poderia sentir os tormentos
corporais que se seguirão à ressurreição. É porque a vida de todo tipo é boa, e
a dor é um mal, que nos recusamos a dizer que aquele corpo vive, no qual a
alma é a causa, não da vida, mas da dor? A alma, então, vive por Deus
quando vive bem, pois ela não pode viver bem a menos que Deus opere nela
o que é bom; e o corpo vive pela alma quando a alma vive no corpo, esteja
ela própria vivendo de Deus ou não. Pois a vida do homem mau no corpo é
uma vida não da alma, mas do corpo, que mesmo as almas mortas - isto é, as
almas abandonadas por Deus - podem conferir aos corpos, quão pouco
sempre de sua própria vida, pelo qual eles são imortais, eles retêm. Mas na
última condenação, embora o homem não cesse de sentir, ainda porque esse
sentimento seu não é doce com o prazer nem salutar com o repouso, mas
dolorosamente penal, não é sem razão chamado de morte em vez de vida. E é
chamada de segunda morte porque segue a primeira, que separa as duas
essências coerentes, sejam elas Deus e a alma, ou a alma e o corpo. Da morte
primeira e corporal, então, podemos dizer que para o bem é bom e o mal para
o mal. Mas, sem dúvida, o segundo, como não acontece com nenhum dos
bons, então pode ser bom para nenhum.

Capítulo 3.- Se a morte, que pelo pecado de nossos

primeiros pais passou sobre todos os homens, é o
castigo do pecado, mesmo para o bem.
Mas surge uma questão que não deve ser esquecida: se na verdade a
morte, que separa a alma do corpo, é boa para o bem? Pois, se assim for,
como aconteceu que tal coisa seria a punição do pecado? Pois os primeiros
homens não teriam sofrido a morte se não tivessem pecado. Como, então,
isso pode ser bom para o bem, o que não poderia ter acontecido exceto para o
mal? Então, novamente, se isso pudesse acontecer apenas com o mal, com o
bem não deveria ser bom, mas inexistente. Pois por que deveria haver
qualquer punição onde não há nada para punir? Portanto, devemos dizer que
os primeiros homens foram de fato criados assim, que se não tivessem
pecado, não teriam experimentado nenhum tipo de morte; mas que, tendo se
tornado pecadores, eles foram punidos com a morte, que tudo o que brotou de
seu tronco também deveria ser punido com a mesma morte. Pois nada mais
poderia nascer deles senão aquilo que eles próprios haviam sido. Sua
natureza se deteriorou na proporção da grandeza da condenação de seu
pecado, de modo que o que existia como punição para aqueles que primeiro
pecaram, tornou-se uma conseqüência natural para seus filhos. Pois o homem
não é produzido pelo homem, como o foi do pó. Pois o pó era o material do
qual o homem foi feito: o homem é o pai pelo qual o homem foi gerado.
Portanto, terra e carne não são a mesma coisa, embora a carne seja feita de
terra. Mas como o homem é o pai, assim é o homem a prole. No primeiro
homem, portanto, existia toda a natureza humana, que devia ser transmitida
pela mulher à posteridade, quando aquela união conjugal recebesse a
sentença divina de sua própria condenação; e o que o homem foi feito, não
quando foi criado, mas quando pecou e foi punido, isso ele propagou, no que
diz respeito à origem do pecado e da morte. Pois nem pelo pecado nem por
sua punição ele próprio foi reduzido àquela enfermidade infantil e indefesa
do corpo e da mente que vemos nas crianças. Pois Deus ordenou que as
crianças deveriam começar o mundo como os filhos dos animais o começam,
visto que seus pais haviam caído ao nível dos animais no modo de sua vida e
de sua morte; como está escrito, o homem quando estava em honra não o
compreendeu; ele se tornou como os animais que não têm entendimento.
Mais do que isso, vemos que as crianças são ainda mais débeis no uso e no
movimento de seus membros, e mais frágeis para escolher e recusar, do que
os mais tenros filhos de outros animais; como se a força que habita na
natureza humana estivesse destinada a superar todas as outras coisas vivas
tanto mais eminentemente, como sua energia foi contida por mais tempo e o
tempo de seu exercício atrasado, assim como uma flecha voa quanto mais
alto quanto mais para trás foi desenhado. A essa imbecilidade infantil o
primeiro homem não caiu por sua presunção ilegal e justa sentença; mas a
natureza humana estava em sua pessoa viciada e alterada a tal ponto, que ele
sofreu em seus membros a guerra da luxúria desobediente e tornou-se sujeito
à necessidade de morrer. E o que ele mesmo se tornou pelo pecado e punição,
ele gerou aqueles a quem ele gerou; isto é, sujeito ao pecado e à morte. E se
as crianças são libertadas dessa escravidão do pecado pela graça do Redentor,
elas só podem sofrer essa morte que separa a alma do corpo; mas sendo
redimidos da obrigação do pecado, eles não passam para aquela segunda
morte interminável e penal.

Capítulo 4.- Por que a morte, o castigo do pecado,

não é negada àqueles que pela graça da regeneração
são absolvidos do pecado.
Se, além disso, alguém é solícito sobre este ponto, como, se a morte é o
próprio castigo do pecado, aqueles cuja culpa é cancelada pela graça ainda
sofrem a morte, esta dificuldade já foi tratada e resolvida em nossa outra obra
que temos escrito no batismo de crianças. Lá foi dito que a separação da alma
e do corpo foi deixada, embora sua conexão com o pecado tenha sido
removida, por esta razão, que se a imortalidade do corpo seguisse
imediatamente após o sacramento da regeneração, a própria fé seria assim
enfraquecida. Pois a fé é então apenas fé quando espera com esperança pelo
que ainda não é visto em substância. E pelo vigor e conflito da fé, pelo menos
no passado, foi superado o medo da morte. Isso era especialmente notável
nos santos mártires, que não poderiam ter nenhuma vitória, nenhuma glória,
aos quais não poderia ter havido nenhum conflito, se, após a camada de
regeneração, os santos não pudessem sofrer a morte corporal. Quem não iria,
então, em companhia das crianças apresentadas para o batismo, correr para a
graça de Cristo, para que não fosse despedido do corpo? E assim a fé não
seria testada com uma recompensa invisível; e assim não seria nem mesmo a
fé, buscando e recebendo uma recompensa imediata de suas obras. Mas
agora, pela maior e mais admirável graça do Salvador, a punição do pecado é
voltada para o serviço da justiça. Pois então foi proclamado ao homem: Se
você pecar, você morrerá; agora é dito ao mártir, Morra, para que não peques.
Então foi dito: Se você transgredir os mandamentos, você morrerá; agora se
diz: Se recusar a morte, transgride o mandamento. Aquilo que antes era
considerado um objeto de terror, para que os homens não pecassem, agora
será sofrido, se não pecarmos. Assim, pela inexprimível misericórdia de
Deus, até a própria punição da maldade se tornou a armadura da virtude, e a
punição do pecador se tornou a recompensa dos justos. Pois então a morte foi
incorrida pelo pecado, agora a justiça é cumprida pela morte. No caso dos
santos mártires, é assim; pois a eles o perseguidor propõe a alternativa,
apostasia ou morte. Pois os justos preferem por crer sofrer o que os primeiros
transgressores sofreram por não crer. Pois a menos que eles tivessem pecado,
eles não teriam morrido; mas os mártires pecam se não morrem. Um morreu
porque pecou, os outros não pecam porque morrem. Pela culpa do primeiro, a
punição foi incorrida; pela punição do segundo, a culpa é evitada. Não que a
morte, antes do mal, tenha se tornado algo bom, mas apenas que Deus
concedeu à fé essa graça, que a morte, que é o oposto admitido da vida, deve
se tornar o instrumento pelo qual a vida é alcançada.

Capítulo 5 - Como os maus fazem mau uso da lei,

que é bom, assim os bons fazem bom uso da morte,
que é mau.
O apóstolo, desejando mostrar quão prejudicial é o pecado, quando a
graça não nos ajuda, não hesitou em dizer que a força do pecado é aquela
mesma lei pela qual o pecado é proibido. O aguilhão da morte é o pecado e a
força do pecado é a lei. [ 1 Coríntios 15:56 ] Certamente verdadeiro; pois a
proibição aumenta o desejo da ação ilícita, se a justiça não for amada de tal
forma que o desejo do pecado seja conquistado por aquele amor. Mas, a
menos que a graça divina nos ajude, não podemos amar nem nos deleitar na
verdadeira justiça. Mas para que a lei não seja considerada um mal, visto que
é chamada de força do pecado, o apóstolo, ao tratar de uma questão
semelhante em outro lugar, diz: A lei na verdade é santa, e o mandamento
santo, e justo, e Boa. Então o que é santo tornou-se morte para mim? Deus
me livre. Mas o pecado, para que pareça pecado, operando a morte em mim
por aquilo que é bom; que o pecado pelo mandamento pode se tornar
excessivamente pecaminoso. [ Romanos 7: 12-13 ] Excedendo , diz ele,
porque a transgressão é mais hedionda quando, pela crescente concupiscência
do pecado, a própria lei também é desprezada. Por que achamos que vale a
pena mencionar isso? Por isso, porque, como a lei não é um mal quando
aumenta a concupiscência dos que pecam, também a morte não é boa quando
aumenta a glória de quem a sofre, pois ou a primeira é abandonada
perversamente, e faz transgressores, ou este é abraçado, por amor da verdade,
e torna mártires. E assim a lei é realmente boa, porque é a proibição do
pecado, e a morte é má porque é o salário do pecado; mas como os ímpios
fazem mau uso não só do mal, mas também das coisas boas, os justos fazem
bom uso não só do bem, mas também das coisas más. Donde acontece que os
iníquos fazem mau uso da lei, embora a lei seja boa; e que os bons morrem
bem, embora a morte seja um mal.

Capítulo 6.- Do Mal da Morte em Geral,

Considerado como a Separação da Alma e do
Corpo.
Portanto, com respeito à morte corporal, isto é, a separação da alma do
corpo, não é bom para ninguém enquanto está sendo suportada por aqueles
que dizemos estar na morte. Pois a própria violência com que o corpo e a
alma são separados, que nos vivos foram unidos e intimamente ligados, traz
consigo uma experiência dura, abalando terrivelmente a natureza enquanto
continua, até que haja uma perda total de sensação, que surgiu da própria
interpenetração do espírito e da carne. E toda essa angústia às vezes é evitada
por um golpe do corpo ou pelo súbito movimento da alma, cuja rapidez a
impede de ser sentida. Mas seja o que for que possa ser o moribundo que,
com a sensação violentamente dolorosa, rouba todas as sensações, ainda
assim, quando é piedosa e fielmente suportado, aumenta o mérito da
paciência, mas não torna o nome de punição inaplicável. A morte, procedente
da geração comum do primeiro homem, é a punição de todos os que
nasceram dele, mas, se for suportada por causa da justiça, se torna a glória
daqueles que nascem de novo; e embora a morte seja o prêmio do pecado, às
vezes garante que nada seja concedido ao pecado.

Capítulo 7.- Da morte que sofrem os não batizados

para a confissão de Cristo.
Pois sejam quais forem as pessoas não batizadas que morram
confessando a Cristo, essa confissão tem a mesma eficácia para a remissão de
pecados como se fossem lavados na fonte sagrada do batismo. Pois Aquele
que disse: A menos que o homem nasça da água e do Espírito, não pode
entrar no reino de Deus, [ João 3: 5 ] fez também uma exceção em seu favor,
naquela outra frase onde Ele não menos absolutamente disse Qualquer que
me confessar diante dos homens, eu o confessarei também diante de meu Pai
que está nos céus; [ Mateus 10:32 ] e em outro lugar, aquele que perder a vida
por minha causa, a encontrará. [ Mateus 16:25 ] E isso explica o versículo:
Preciosa é à vista do Senhor a morte dos seus santos. Pois o que é mais
precioso do que uma morte pela qual os pecados de um homem são todos
perdoados e seus méritos aumentados cem vezes? Pois aqueles que foram
batizados quando não podiam mais escapar da morte e partiram desta vida
com todos os seus pecados apagados não têm mérito igual àqueles que não
adiaram a morte, embora estivessem em seu poder fazê-lo, mas preferiram
terminar sua vida confessando a Cristo, em vez de negá-Lo para garantir uma
oportunidade de batismo. E mesmo que eles O tivessem negado sob a pressão
do medo da morte, isso também lhes teria sido perdoado naquele batismo, no
qual foi remida até mesmo a enorme maldade daqueles que haviam matado
Cristo. Mas quão abundante nesses homens deve ter sido a graça do Espírito,
que respira onde quer, visto que eles amavam a Cristo tão ternamente que
eram incapazes de negá-lo mesmo em uma emergência tão dolorosa, e com
uma esperança de perdão tão segura ! Preciosa, portanto, é a morte dos
santos, aos quais a graça de Cristo foi aplicada com efeitos tão graciosos, que
eles próprios não hesitam em encontrar a morte, se assim for, podem
encontrá-lo. E é precioso, também, porque provou que o que foi
originalmente ordenado para a punição do pecador, foi usado para a produção
de uma colheita mais rica de justiça. Mas não por isso devemos considerar a
morte como uma coisa boa, pois ela é desviada para tais propósitos úteis, não
por qualquer virtude própria, mas pela interferência divina. A morte foi
originalmente proposta como um objeto de pavor, para que o pecado não
fosse cometido; agora deve ser submetido a que o pecado não possa ser
cometido, ou, se cometido, ser perdoado, e o prêmio de justiça concedido
àquele cuja vitória a conquistou.

Capítulo 8.- Que os Santos, ao sofrerem a primeira

morte por amor da verdade, sejam libertados da
segunda.
Pois se olharmos para o assunto um pouco mais cuidadosamente,
veremos que mesmo quando um homem morre fiel e louvamente por amor da
verdade, ainda é a morte que ele está evitando. Pois ele se submete a alguma
parte da morte, com o próprio propósito de evitar o todo, e a segunda e eterna
morte além e acima. Ele se submete à separação da alma e do corpo, para que
a alma não seja separada de Deus e do corpo, e assim toda a primeira morte
seja completada, e a segunda morte o receba para sempre. Portanto a morte é
de fato, como eu disse, boa para ninguém enquanto está sendo realmente
sofrida e enquanto está subjugando os moribundos ao seu poder; mas é
meritoriamente suportado com o objetivo de reter ou ganhar o que é bom. E
quanto ao que acontece depois da morte, não é absurdo dizer que a morte é
boa para o bem e o mal para o mal. Pois os espíritos desencarnados dos justos
estão em repouso; mas os ímpios sofrem punição até que seus corpos
ressuscitem - os dos justos para a vida eterna e os dos outros para a morte
eterna, que é chamada de segunda morte.

Capítulo 9.- Se Devemos Dizer que O Momento da

Morte, em que Cessa a Sensação, Ocorre na
Experiência dos Moribundos ou na dos Mortos.
O momento em que as almas do bem e do mal são separadas do corpo,
devemos dizer que é depois da morte, ou melhor, na morte? Se for depois da
morte, então não é a morte que é boa ou má, visto que a morte acabou e
passou, mas é a vida em que a alma agora entrou. A morte era um mal
quando estava presente, isto é, quando era sofrida pelos moribundos; pois
para eles trouxe consigo uma experiência severa e dolorosa, da qual os bons
fazem bom uso. Mas, passada a morte, como pode aquilo que já não é bom
ou mau? Além disso, se examinarmos o assunto mais de perto, veremos que
mesmo aquela dor dolorosa e dolorosa que a experiência de morrer não é a
própria morte. Enquanto tiverem alguma sensação, certamente ainda estarão
vivos; e, se ainda estiver vivo, deve-se antes dizer que está em um estado
anterior à morte do que na morte. Pois, quando a morte realmente chega, ela
nos rouba todas as sensações corporais, o que, embora a morte esteja apenas
se aproximando, é doloroso. E assim é difícil explicar como falamos daqueles
que ainda não morreram, mas estão agonizados em sua última e mortal
extremidade, como estando na morte. No entanto, de que mais podemos
chamá-los do que pessoas moribundas? Pois quando a morte que era iminente
realmente chegar, não podemos mais chamá-los de moribundos, mas de
mortos. Ninguém, portanto, está morrendo a menos que viva; pois mesmo
aquele que está na última extremidade da vida e, como dizemos,
abandonando o fantasma, ainda vive. A mesma pessoa está, portanto, ao
mesmo tempo morrendo e vivendo, mas se aproximando da morte, saindo da
vida; ainda na vida, porque seu espírito ainda habita no corpo; ainda não na
morte, porque seu espírito ainda não abandonou o corpo. Mas se, depois de o
ter abandonado, o homem ainda não está na morte, mas depois da morte,
quem dirá quando ele está na morte? Por um lado, ninguém pode ser
chamado de moribundo, se um homem não pode estar morrendo e vivendo ao
mesmo tempo; e enquanto a alma estiver no corpo, não podemos negar que
ela está viva. Por outro lado, se o homem que se aproxima da morte for mais
chamado de moribundo, não sei quem vive.

Capítulo 10.- Da vida dos mortais, que é antes

chamada de morte do que de vida.
Pois assim que começamos a viver neste corpo moribundo, começamos
a nos mover incessantemente em direção à morte. Pois em todo o curso desta
vida (se devemos chamá-la de vida) sua mutabilidade tende para a morte.
Certamente não há ninguém que não esteja mais perto dele neste ano do que
no ano passado, e amanhã do que hoje, e hoje do que ontem, e daqui a pouco
mais do que agora, e agora do que há pouco. Pois todo tempo que vivemos é
deduzido de todo o nosso período de vida, e o que resta está diariamente se
tornando cada vez menor; de modo que toda a nossa vida nada mais é do que
uma corrida para a morte, na qual ninguém pode ficar parado por um pouco
de espaço, ou ir um pouco mais devagar, mas todos são impelidos para a
frente com um movimento imparcial e com igual rapidez. Pois aquele cuja
vida é curta não passa um dia mais rápido do que aquele cuja vida é mais
longa. Mas enquanto os momentos iguais são arrancados imparcialmente de
ambos, um tem um objetivo mais próximo e o outro um mais remoto para
alcançar com isso sua velocidade igual. Uma coisa é fazer uma viagem mais
longa e outra caminhar mais devagar. Aquele, portanto, que passa mais
tempo em seu caminho para a morte, não segue em um ritmo mais vagaroso,
mas percorre mais terreno. Além disso, se todo homem começa a morrer, isto
é, está na morte, assim que a morte começa a se mostrar nele (tirando a vida,
a saber; pois quando a vida for tirada, o homem então não será na morte, mas
após a morte), então ele começa a morrer assim que começa a viver. Pois o
que mais está acontecendo em todos os seus dias, horas e momentos, até que
essa morte lenta seja totalmente consumada? E então vem o tempo após a
morte , em vez daquele em que a vida estava sendo retirada, e que chamamos
de estar na morte . O homem, então, nunca está em vida desde o momento
em que mora neste corpo moribundo, em vez de viver - se, pelo menos, ele
não pode estar na vida e na morte ao mesmo tempo. Ou melhor, devemos
dizer, ele está em ambos? - na vida, ou seja, na qual ele vive até que tudo seja
consumido; mas também na morte, que morre enquanto sua vida é
consumida? Pois, se ele não está em vida, o que é que se consome até que
tudo se vá? E se ele não está morto, o que é esse consumo? Pois quando toda
a vida foi consumida, a expressão depois da morte não teria sentido, se esse
consumo não fosse a morte. E se, quando tudo foi consumido, um homem
não está na morte, mas depois da morte, quando ele está na morte, a menos
que a vida esteja sendo consumida?

Capítulo 11.- Se alguém pode estar vivo e morto ao

mesmo tempo.
Mas se é absurdo dizer que um homem está morrendo antes de chegar à
morte (pois a que curso está correndo ao passar pela vida, se já está na
morte?), E se é ultrajante falar de um estando o homem ao mesmo tempo
vivo e morto, tanto quanto significa, por assim dizer, dele estar ao mesmo
tempo adormecido e acordado, resta perguntar quando um homem está
morrendo? Pois, antes que a morte venha, ele não está morrendo, mas vive; e
quando a morte chega, ele não está morrendo, mas está morto. Um é antes, o
outro depois da morte. Quando, então, ele está morto para que possamos
dizer que ele está morrendo? Pois assim como existem três vezes, antes da
morte, na morte, após a morte, então existem três estados correspondentes,
vivo, morrendo, morto. E é muito difícil definir quando um homem está
morrendo ou morrendo, quando ele não está vivo, que está antes da morte,
nem morto, que está depois da morte, mas morrendo, que está na morte.
Enquanto a alma estiver no corpo, especialmente se a consciência
permanecer, o homem certamente viverá; pois corpo e alma constituem o
homem. E assim, antes da morte, não se pode dizer que ele está morto, mas
quando, por outro lado, a alma partiu e todas as sensações corporais foram
extintas, a morte passou e o homem está morto. Entre esses dois estados, a
condição de morrer não encontra lugar; pois, se um homem ainda vive, a
morte não chegou; se ele deixou de viver, a morte passou. Nunca, então, ele
está morrendo, isto é, compreendido no estado de morte. Da mesma forma,
com o passar do tempo, - você tenta colocar o dedo no presente e não
consegue encontrá-lo, porque o presente não ocupa espaço, mas é apenas a
transição do tempo do futuro para o passado. Devemos então concluir que,
portanto, não há morte do corpo? Pois se existe, onde está, visto que não está
em ninguém e ninguém pode estar nele? Visto que, de fato, se ainda existe
vida, a morte ainda não existe; pois este estado é antes da morte, não na
morte: e se a vida já cessou, a morte não está presente; pois este estado é após
a morte, não na morte. Por outro lado, se não há morte antes ou depois, o que
queremos dizer quando falamos depois da morte ou antes da morte? Esta é
uma maneira tola de falar se não houver morte. E se tivéssemos vivido tão
bem no Paraíso que na verdade não houvesse mais morte! Mas não apenas
existe agora, mas é tão doloroso que nenhuma habilidade é suficiente para
explicar ou escapar dele.
Vamos, então, falar da maneira costumeira - ninguém deve falar de
outra forma - e vamos chamar o tempo antes que venha a morte, antes da
morte; como está escrito: Não louve a ninguém antes de sua morte. [ Sirach
11:28 ] E quando aconteceu, digamos que depois da morte aconteceu isto ou
aquilo. E do tempo presente, vamos falar o melhor que pudermos, como
quando dizemos: Ele, ao morrer, fez sua vontade e deixou isso ou aquilo para
tais e tais pessoas - embora, é claro, ele não pudesse fazer a menos ele estava
vivo, e fez isso antes da morte do que na morte. E vamos usar a mesma
fraseologia que a Escritura usa; pois não tem escrúpulos em dizer que os
mortos não vêm, mas na morte. Esse versículo, Pois na morte não há
lembrança de você. Pois até a ressurreição, justamente se diz que os homens
estão mortos; como todos dizem estar dormindo até que ele acorde. No
entanto, embora possamos dizer das pessoas que dormem que estão
dormindo, não podemos falar dessa maneira sobre os mortos e dizer que estão
morrendo. Pois, no que diz respeito à morte do corpo, da qual estamos
falando agora, não se pode dizer que aqueles que já estão separados de seus
corpos continuem morrendo. Mas isso, veja, é exatamente o que eu estava
dizendo - que nenhuma palavra pode explicar como os moribundos vivem ou
como se diz que os mortos, mesmo após a morte, estão na morte. Pois como
podem estar depois da morte, se estão na morte, especialmente quando nem
mesmo os chamamos de moribundos, como chamamos os que dormem,
dormindo; e aqueles em langor, definhando; e os que estão sofrendo,
sofrendo; e aqueles na vida, vivendo? No entanto, os mortos, até que
ressuscitem, são considerados como mortos, mas não podem ser chamados de
moribundos.
 E, portanto, eu acho que não é inadequada ou inadequada, embora não
pela intenção do homem, mas talvez com propósito divino, que esta palavra
latina moritur não pode ser declinada pelos gramáticos de acordo com a regra
seguida por palavras semelhantes. Pois oritur dá a forma ortus est para o
perfeito; e todos os verbos semelhantes formam este tempo a partir de seus
particípios perfeitos. Mas se perguntarmos o perfeito de moritur , obteremos
a resposta normal mortuus est , com um u duplo . Pois assim mortuus é
pronunciado, como fatuus, arduus, conspicuus e palavras semelhantes, que
não são particípios perfeitos, mas adjetivos, e são declinadas
independentemente do tempo. Mas mortuus , embora na forma de um
adjetivo, é usado como particípio perfeito, como se aquilo devesse ser
declinado que não pode ser declinado; e assim aconteceu apropriadamente
que, como a coisa em si não pode de fato ser declinada, também a palavra
significativa do ato também não pode ser declinada. Ainda assim, com a
ajuda da graça de nosso Redentor, podemos conseguir pelo menos diminuir o
segundo. Pois isso é ainda mais doloroso e, na verdade, de todos os males o
pior, visto que não consiste na separação da alma e do corpo, mas na união de
ambos na morte eterna. E lá, em notável contraste com nossas condições
presentes, os homens não estarão antes ou depois da morte, mas sempre na
morte; e, portanto, nunca vivo, nunca morto, mas eternamente morrendo. E
nunca pode um homem ser mais desastroso na morte do que quando a própria
morte será imortal.

Capítulo 12. O que Deus pretendia com a morte,

quando ameaçou nossos primeiros pais de morte se
eles desobedecessem ao seu mandamento.
Quando, portanto, é perguntado com que morte Deus ameaçou nossos
primeiros pais se eles transgredissem o mandamento que receberam Dele e
deixassem de preservar sua obediência - se foi a morte da alma ou do corpo,
ou de todo o homem, ou aquilo que é chamado de segunda morte - devemos
responder, é tudo. Pois o primeiro consiste em dois; a segunda é a morte
completa, que consiste em tudo. Pois, como toda a terra consiste de muitas
terras, e a Igreja universal de muitas igrejas, então a morte universal consiste
em todas as mortes. O primeiro consiste em dois, um do corpo e outro da
alma. De maneira que a primeira morte é a morte de todo o homem, pois a
alma sem Deus e sem o corpo sofre o castigo por um tempo; mas a segunda é
quando a alma, sem Deus, mas com o corpo, sofre o castigo eterno. Quando,
portanto, Deus disse ao primeiro homem a quem ele colocou no Paraíso,
referindo-se ao fruto proibido: No dia em que dele comerdes, certamente
morrerás, [ Gênesis 2:17 ], essa ameaça incluía não apenas a primeira parte
de a primeira morte, pela qual a alma é privada de Deus; nem apenas a parte
subsequente da primeira morte, pela qual o corpo é privado da alma; nem
apenas toda a primeira morte, pela qual a alma é punida na separação de Deus
e do corpo - mas inclui tudo o que existe de morte, até mesmo aquela morte
final que é chamada de segunda, e à qual nenhuma é subsequente.

Capítulo 13.- Qual foi a primeira punição da

transgressão de nossos primeiros pais.
Pois, assim que nossos primeiros pais transgrediram o mandamento, a
graça divina os abandonou e eles foram confundidos com sua própria
maldade; e, portanto, pegaram folhas de figueira (que provavelmente foram
as primeiras que surgiram em seu estado mental perturbado) e cobriram sua
vergonha; pois embora seus membros permanecessem os mesmos, eles
tinham vergonha agora onde não tinham antes. Eles experimentaram um novo
movimento de sua carne, que se tornou desobediente a eles, em estrita
retribuição de sua própria desobediência a Deus. Pois a alma, deleitando-se
em sua própria liberdade e desprezando servir a Deus, foi ela mesma privada
do comando que antes mantinha sobre o corpo. E porque havia abandonado
voluntariamente seu Senhor superior, não mais possuía seu próprio servo
inferior; nem poderia manter o sujeito da carne, como sempre teria sido capaz
de fazer se tivesse permanecido sujeito a Deus. Então começou a carne a
cobiçar o Espírito, [ Gálatas 5:17 ] na qual nascemos contenda, derivando da
primeira transgressão uma semente de morte, e levando em nossos membros,
e em nossa natureza viciada, a contenda ou mesmo a vitória da carne.

Capítulo 14. Em que estado o homem foi criado por

Deus, e em que estado ele caiu pela escolha de sua
própria vontade.
Pois Deus, o autor das naturezas, não dos vícios, criou o homem reto;
mas o homem, sendo corrompido por sua própria vontade e condenado com
justiça, gerou filhos corrompidos e condenados. Pois todos nós estávamos
naquele homem, visto que todos éramos aquele homem que caiu em pecado
pela mulher que foi feita dele antes do pecado. Pois ainda não foi criada e
distribuída a forma particular para nós, na qual nós, como indivíduos,
deveríamos viver, mas a natureza seminal já estava lá, da qual deveríamos ser
propagados; e sendo viciado pelo pecado, e preso pela cadeia da morte, e
condenado com justiça, o homem não poderia nascer do homem em qualquer
outro estado. E assim, do mau uso do livre arbítrio, originou-se toda a cadeia
do mal, que, com sua concatenação de misérias, transporta a raça humana
desde sua origem depravada, como de uma raiz corrupta, à destruição da
segunda morte , que não tem fim, apenas sendo excluídos aqueles que são
libertados pela graça de Deus.

Capítulo 15.- Que Adão em seu pecado abandonou

a Deus antes que Deus o abandonasse, e que sua
queda para longe de Deus foi a primeira morte da
alma.
Pode-se supor que, porque Deus disse: Você morrerá a morte [ Gênesis
2:17 ] e não a morte, devemos entender apenas aquela morte que ocorre
quando a alma é abandonada por Deus, que é a sua vida; pois não foi
abandonada por Deus, e assim O abandonou, mas O abandonou e por isso foi
abandonada por Ele. Pois sua própria vontade foi a originadora de seu mal,
como Deus foi o originador de seus movimentos para o bem, tanto ao fazê-lo
quando não existia, quanto ao refazê-lo quando ele caiu e pereceu. Mas
embora suponhamos que Deus quis dizer apenas esta morte, e que as
palavras, No dia em que dela comer, morrerás, devam ser entendidas como
significando: No dia em que me abandonares em desobediência, eu te
abandonarei em justiça , no entanto, certamente nesta morte as outras mortes
também foram ameaçadas, que foram sua consequência inevitável. Pois no
primeiro movimento do movimento desobediente que foi sentido na carne da
alma desobediente, e que fez nossos primeiros pais encobrirem sua vergonha,
uma morte de fato é experimentada, a saber, a que ocorre quando Deus
abandona a alma. (Isso foi sugerido pelas palavras que Ele proferiu, quando o
homem, entorpecido pelo medo, se escondeu, Adão, onde está você? [
Gênesis 3: 9 ] - palavras que Ele usou não por ignorância de indagação, mas
advertindo-o para considerar onde ele estava, visto que Deus não estava com
ele.) Mas quando a própria alma abandonou o corpo, corrompido e decadente
com a idade, experimentou-se a outra morte da qual Deus havia falado ao
pronunciar a sentença do homem, Terra você é, e para a terra Você volta. [
Gênesis 3:19 ] E dessas duas mortes é composta a primeira morte do homem
inteiro. E esta primeira morte é finalmente seguida pela segunda, a menos que
o homem seja libertado pela graça. Pois o corpo não voltaria à terra da qual
foi feito, a não ser pela morte que lhe é própria, que ocorre quando é
abandonado pela alma, sua vida. E, portanto, é acordado entre todos os
cristãos que realmente defendem a fé católica, que estamos sujeitos à morte
do corpo, não pela lei da natureza, pela qual Deus não ordenou a morte para o
homem, mas por Sua justa inflição por causa de pecado; pois Deus,
vingando-se do pecado, disse ao homem em quem todos nós então
estávamos: Pó és, e ao pó voltarás.

Capítulo 16. A respeito dos filósofos que pensam

que a separação da alma e do corpo não é penal,
embora Platão represente a divindade suprema
como prometendo aos deuses inferiores que eles
nunca serão demitidos de seus corpos.
Mas os filósofos contra os quais estamos defendendo a cidade de Deus,
ou seja, Sua Igreja, parecem ter bons motivos para zombar de nós, porque
dizemos que a separação da alma do corpo deve ser considerada como parte
do castigo do homem . Pois eles supõem que a bem-aventurança da alma
então só é completa, quando é completamente despojada do corpo e retorna a
Deus uma alma pura e simples, e, por assim dizer, nua. Nesse ponto, se eu
não encontrasse nada em sua própria literatura para refutar essa opinião, seria
forçado a demonstrar laboriosamente que não é o corpo, mas a
corruptibilidade do corpo, que é um fardo para a alma. Daí aquela frase da
Escritura que citamos em um livro anterior, Pois o corpo corruptível
pressiona a alma. [ Sabedoria 9:15 ] A palavra corruptível é adicionada para
mostrar que a alma está sobrecarregada, não por qualquer corpo, mas pelo
corpo tal como se tornou em conseqüência do pecado. E mesmo que a
palavra não tivesse sido adicionada, não podíamos entender mais nada. Mas
quando Platão declara mais expressamente que os deuses que são feitos pelo
Supremo têm corpos imortais, e quando ele apresenta seu Criador, promete-
lhes como uma grande dádiva que eles devem permanecer em seus corpos
eternamente, e nunca por qualquer morte serem libertados eles, por que esses
nossos adversários, a fim de perturbar a fé cristã, fingem ignorar o que sabem
muito bem e até preferem se contradizer a perder a oportunidade de nos
contradizer? Aqui estão as palavras de Platão, tal como Cícero as traduziu,
nas quais ele apresenta o Supremo dirigindo-se aos deuses que Ele criou e
dizendo: Vós que nascestes de uma linhagem divina, considerai quais são as
obras que sou o pai e o autor. Esses (seus corpos) são indestrutíveis enquanto
eu quiser; embora tudo o que é composto possa ser destruído. Mas é mau
dissolver o que a razão compactou. Mas, visto que você nasceu, você não
pode realmente ser imortal e indestrutível; no entanto, você não será de forma
alguma destruído, nem nenhum destino o condenará à morte e se mostrará
superior à minha vontade, que é uma garantia mais forte de sua perpetuidade
do que aqueles corpos aos quais você se juntou quando nasceu. Platão, você
vê, diz que os deuses são mortais pela conexão do corpo e da alma, e ainda
são tornados imortais pela vontade e decreto de seu Criador. Se, portanto, é
um castigo para a alma estar ligada a qualquer corpo, por que Deus se dirige
a eles como se eles tivessem medo da morte, isto é, da separação, da alma e
do corpo? Por que Ele procura tranquilizá-los, prometendo-lhes a
imortalidade, não em virtude de sua natureza, que é composta e não simples,
mas em virtude de Sua vontade invencível, pela qual Ele pode efetuar que
nem as coisas nascidas morram, nem as coisas compostas sejam dissolvidas,
mas preservado eternamente?
Se essa opinião de Platão sobre as estrelas é verdadeira ou não, é outra
questão. Pois não podemos conceder-lhe de imediato que esses corpos
luminosos ou globos, que de dia e de noite brilham sobre a terra com a luz de
sua substância corpórea, tenham também almas intelectuais e abençoadas que
animam cada um seu próprio corpo, como ele afirma com confiança de o
próprio universo, como se fosse um enorme animal, no qual todos os outros
animais estavam contidos. Mas isso, como eu disse, é outra questão, que não
nos comprometemos a discutir no momento. Isso só eu considerei certo
apresentar, em oposição àqueles que tanto se orgulham de ser, ou de serem
chamados de platônicos, que se ruborizam por serem cristãos, e que não
toleram ser chamados por um nome que as pessoas comuns também usam ,
para que não vulgarizem o círculo dos filósofos, que se orgulha em proporção
à sua exclusividade. Esses homens, buscando um ponto fraco na doutrina
cristã, selecionam para atacar a eternidade do corpo, como se fosse uma
contradição lutar pela bem-aventurança da alma, e desejar que ela sempre
resida no corpo, ligada, por assim dizer, em uma cadeia lamentável; e isso
embora Platão, seu próprio fundador e mestre, afirme que foi concedido pelo
Supremo como uma bênção aos deuses que Ele fez, que eles não deveriam
morrer, isto é, não deveriam ser separados dos corpos com os quais Ele havia
se conectado eles.

Capítulo 17.- Contra aqueles que afirmam que os

corpos terrestres não podem ser tornados
incorruptíveis e eternos.
Esses mesmos filósofos afirmam ainda que os corpos terrestres não
podem ser eternos, embora não tenham dúvidas de que toda a terra, que é ela
mesma o membro central de seu deus - não, na verdade, do maior, mas ainda
de um grande deus, isto é, de todo este mundo é eterno. Visto que, então, o
Supremo fez para eles outro deus, isto é, este mundo, superior aos outros
deuses abaixo dele; e uma vez que eles supõem que este deus é um animal,
tendo, como eles afirmam, uma alma racional ou intelectual encerrada na
enorme massa de seu corpo, e tendo, como os membros adequadamente
situados e ajustados de seu corpo, os quatro elementos, cujo união eles
desejam ser indissolúveis e eternos, para que por ventura esse grande deus
deles não pereça algum dia; que razão há para que a terra, que é o membro
central no corpo de uma criatura maior, seja eterna, e os corpos de outras
criaturas terrestres não sejam eternos se Deus assim o quiser? Mas a terra,
dizem eles, deve retornar à terra, de onde foram tirados os corpos terrestres
dos animais. Pois isso, dizem eles, é a razão da necessidade de sua morte e
dissolução, e esta é a maneira de sua restauração à terra sólida e eterna de
onde vieram. Mas se alguém diz a mesma coisa do fogo, sustentando que os
corpos que são derivados dele para fazer os seres celestiais devem ser
restaurados ao fogo universal, a imortalidade que Platão representa a esses
deuses como recebendo do Supremo não desaparece no calor desta disputa?
Ou isso não acontece com aqueles celestiais porque Deus, cuja vontade,
como diz Platão, domina todos os poderes, desejou que não fosse assim? O
que, então, impede Deus de ordenar o mesmo aos corpos terrestres? E visto
que, de fato, Platão reconhece que Deus pode impedir que as coisas que
nascem da morte e as coisas que são unidas sejam separadas e as coisas que
são compostas sejam dissolvidas, e pode ordenar que as almas uma vez
atribuídas aos seus corpos nunca abandonem mas desfrutar junto com eles a
imortalidade e a bem-aventurança eterna, por que Ele não pode também fazer
que os corpos terrestres não morram? Deus é impotente para fazer tudo o que
é especial ao credo cristão, mas poderoso para realizar tudo o que os
platônicos desejam? Os filósofos, por certo, foram admitidos ao
conhecimento dos propósitos divinos e do poder que foi negado aos profetas!
A verdade é que o Espírito de Deus ensinou a Seus profetas tanto quanto Ele
julgou adequado revelar, mas os filósofos, em seus esforços para descobri-lo,
foram enganados por conjecturas humanas.
Mas eles não deveriam ter sido desencaminhados, não direi por sua
ignorância, mas por sua obstinação, a ponto de se contradizerem tão
freqüentemente; pois eles sustentam, com todo o seu alardeado poder, que
para a felicidade da alma, ela deve abandonar não apenas seu corpo terreno,
mas todo tipo de corpo. E ainda assim eles sustentam que os deuses, cujas
almas são mais abençoadas, estão ligados a corpos eternos, os celestiais a
corpos ígneos, e a alma do próprio Jove (ou deste mundo, como eles querem
que acreditemos) a todos os elementos físicos que compõe toda esta massa
que vai da terra ao céu. Para essa alma, Platão acredita ser estendida e
difundida por números musicais, do meio do interior da terra, que os
geômetras chamam de centro, para fora por todas as suas partes até as alturas
e extremidades extremas dos céus; de modo que este mundo é um animal
imortal muito grande e abençoado, cuja alma tem tanto a perfeita bem-
aventurança da sabedoria e nunca deixa seu próprio corpo e cujo corpo tem
vida eterna da alma, e de forma alguma a obstrui ou impede, embora ela
mesma não seja um corpo simples, mas compactado de tantos e tão enormes
materiais. Já que, portanto, eles permitem tanto às suas próprias conjecturas,
por que eles se recusam a acreditar que pela vontade e poder divinos a
imortalidade pode ser conferida aos corpos terrenos, nos quais as almas não
seriam oprimidas com o fardo deles, nem separadas deles por qualquer morte,
mas viver eternamente e abençoadamente? Eles não afirmam que seus
próprios deuses vivem em corpos de fogo e que o próprio Júpiter, seu rei,
vive nos elementos físicos? Se, para sua bem-aventurança, a alma deve
abandonar todo tipo de corpo, deixe seus deuses voarem das esferas
estreladas, e Júpiter da terra ao céu; ou, se eles não podem fazer isso, que
sejam considerados miseráveis. Mas nenhuma alternativa esses homens
adotarão. Pois, por um lado, eles não ousam atribuir a seus próprios deuses
um afastamento do corpo, para que não pareçam adorar os mortais; por outro
lado, não ousam negar sua felicidade, para não reconhecer os infelizes como
deuses. Portanto, para obter bem-aventurança, não precisamos abandonar
todo tipo de corpo, mas apenas o corruptível, incômodo, doloroso, moribundo
- não os corpos que a bondade de Deus planejou para o primeiro homem, mas
apenas os que o pecado do homem acarretou.

Capítulo 18 - Dos corpos terrestres, que os filósofos

afirmam não podem estar nos lugares celestiais,
porque tudo o que é da terra é atraído para a terra
por seu peso natural.
Mas é necessário, dizem eles, que o peso natural dos corpos terrestres os
mantenha na terra ou os atraia para ela; e, portanto, eles não podem estar no
céu. Nossos primeiros pais estavam de fato na terra, em um local bem
arborizado e fértil, que foi chamado de Paraíso. Mas que nossos adversários
considerem um pouco mais cuidadosamente este assunto de peso terreno,
porque tem importantes orientações, tanto sobre a ascensão do corpo de
Cristo, como também sobre o corpo ressurreto dos santos. Se a habilidade
humana pode por algum artifício fabricar vasos que flutuam, de metais que
afundam assim que são colocados na água, quanto mais crível é que Deus,
por algum modo de operação oculto , deva ainda mais certamente efetuar que
estes massas terrosas sejam emancipadas da pressão descendente de seu
peso? Isso não pode ser impossível para aquele Deus por cuja vontade
onipotente, de acordo com Platão, nem as coisas nascidas perecem, nem as
coisas compostas se dissolvem, especialmente porque é muito mais
maravilhoso que as essências espirituais e corporais sejam conjuntas do que
os corpos sejam ajustados a outras substâncias materiais. Não podemos
também acreditar facilmente que as almas, sendo perfeitamente abençoadas,
devem ser dotadas com o poder de mover seus corpos terrenos, mas
incorruptíveis, como quiserem, com movimentos quase espontâneos, e de
colocá-los onde quiserem com a ação mais rápida? Se os anjos transportam
quaisquer criaturas terrestres que desejarem de qualquer lugar que desejarem,
e as conduzirem para onde desejarem, será que eles não podem fazer isso sem
labuta e o sentimento de peso? Por que, então, não podemos acreditar que os
espíritos dos santos, tornados perfeitos e abençoados pela graça divina,
podem carregar seus próprios corpos onde quiserem e colocá-los onde
quiserem? Pois, embora estejamos acostumados a notar, ao carregar pesos,
que quanto maior a quantidade, maior o peso dos corpos terrenos, e que
quanto maior o peso, mais pesada ela é, ainda assim a alma carrega os
membros de sua própria carne. com menos dificuldade quando estão cheios
de saúde, do que na doença quando estão perdidos. E embora o homem
robusto e forte pareça mais pesado para outros homens que o carregam do
que o magro e doentio, ainda assim o próprio homem se move e carrega seu
próprio corpo com menos sensação de peso quando ele tem uma saúde
vigorosa maior do que quando seu corpo está reduzido ao mínimo pela fome
ou doença. De tal conseqüência, ao estimar o peso dos corpos terrestres,
mesmo enquanto ainda corruptíveis e mortais, é a consideração não do peso
morto, mas do equilíbrio saudável das partes. E que palavras podem dizer a
diferença entre o que agora chamamos de saúde e a futura imortalidade? Que
os filósofos, então, não pensem em perturbar nossa fé com argumentos do
peso dos corpos; pois não me interessa perguntar por que eles não podem
acreditar que um corpo terreno pode estar no céu, enquanto a terra inteira está
suspensa em nada. Pois talvez o mundo mantenha seu lugar central pela
mesma lei que atrai para seu centro todos os corpos pesados. Mas digo isto,
se os deuses menores, a quem Platão confiou a criação do homem e das
outras criaturas terrestres, pudessem, como ele afirma, retirar do fogo sua
qualidade de queimar, enquanto a deixavam de iluminar, então que deve
brilhar através dos olhos; e se ao Deus supremo Platão também concede o
poder de preservar da morte as coisas que nasceram e de preservar da
dissolução as coisas que são compostas de partes tão diferentes como o corpo
e o espírito; - devemos hesitar em conceder a este mesmo Deus o poder de
operar na carne daquele a quem Ele dotou com a imortalidade, de modo a
retirar sua corrupção, mas deixar sua natureza, remover seu peso pesado, mas
reter sua forma adequada e seus membros? Mas a respeito de nossa crença na
ressurreição dos mortos, e a respeito de seus corpos imortais, falaremos mais
amplamente, se Deus quiser, no final desta obra.

Capítulo 19. Contra a opinião dos que não

 acreditam que os homens primitivos teriam sido
imortais se não tivessem pecado.
No momento, continuemos, como começamos, a dar algumas
explicações a respeito dos corpos de nossos primeiros pais. Digo então que,
exceto como conseqüência justa do pecado, eles não estariam sujeitos nem
mesmo a esta morte, que é boa para o bem - esta morte, que não é
exclusivamente conhecida e crida por poucos, mas é conhecida a todos, por
meio do qual a alma e o corpo são separados, e pelo qual o corpo de um
animal que estava agora visivelmente vivo está visivelmente morto. Pois
embora não possa haver nenhuma dúvida de que as almas dos justos e santos
mortos vivem em repouso pacífico, seria muito melhor para eles estarem
vivos em corpos saudáveis e bem condicionados, que mesmo aqueles que
defendem o princípio que é muitíssimo abençoado ser abandonado de todo
tipo de corpo, condenem esta opinião apesar de si mesmos. Pois ninguém se
atreverá a colocar os sábios, sejam eles ainda para morrer ou já mortos - em
outras palavras, se já deixaram o corpo, ou em breve - acima dos deuses
imortais, aos quais o Supremo, em Platão, promete como uma vida generosa
presente indissolúvel, ou em união eterna com seus corpos. Mas este mesmo
Platão pensa que nada melhor pode acontecer aos homens do que eles
passarem pela vida piedosa e justamente e, estando separados de seus corpos,
sejam recebidos no seio dos deuses, que nunca os abandonam; para que,
alheios ao passado, possam revisitar o ar superior e conceber o desejo de
voltar novamente ao corpo. Virgílio é aplaudido por emprestar isso do
sistema platônico. Certamente Platão pensa que as almas dos mortais nem
sempre podem estar em seus corpos, mas devem necessariamente ser
dispensadas pela morte; e, por outro lado, ele pensa que sem corpos eles não
podem durar para sempre, mas com incessante alternância passam da vida
para a morte e da morte para a vida. Esta diferença, no entanto, ele estabelece
entre os homens sábios e os demais, que eles são levados após a morte para
as estrelas, para que cada homem possa repousar por um tempo em uma
estrela adequada para ele, e pode daí retornar aos trabalhos e misérias dos
mortais quando ele se tornou alheio à sua miséria anterior e possuído pelo
desejo de ser incorporado. Aqueles, novamente, que viveram tolamente
transmigram para corpos adequados para eles, sejam humanos ou bestiais.
Assim, ele designou até mesmo as almas boas e sábias para uma situação
muito difícil, de fato, uma vez que elas não recebem os corpos que poderiam
sempre e até mesmo habitar imortalmente, mas apenas aqueles que não
podem reter permanentemente nem desfrutar da pureza eterna sem. Dessa
noção de Platão, já dissemos em um livro anterior que Porfírio se
envergonhava à luz desses tempos cristãos, de modo que não só emancipou
as almas humanas de um destino nos corpos das feras, mas também lutou
pela libertação dos almas dos sábios de todos os laços corporais, para que,
escapando de toda carne, eles possam, como almas nuas e abençoadas,
habitar com o Pai por tempo sem fim. E para que ele não parecesse ser
superado pela promessa de Cristo de vida eterna aos Seus santos, ele também
estabeleceu almas purificadas em felicidade sem fim, sem retorno às suas
angústias anteriores; mas, para que pudesse contradizer a Cristo, ele nega a
ressurreição dos corpos incorruptíveis e afirma que essas almas viverão
eternamente, não apenas sem corpos terrestres, mas sem nenhum corpo. E, no
entanto, seja o que for que ele quis dizer com esse ensino, ele pelo menos não
ensinou que essas almas não deveriam oferecer nenhuma observância
religiosa aos deuses que viviam em corpos. E por que não o fez, a não ser
porque não acreditava que as almas, embora separadas do corpo, eram
superiores a esses deuses? Portanto, se esses filósofos não ousarão (como
penso que não o farão) colocar as almas humanas acima dos deuses que são
os mais abençoados, e ainda assim estão eternamente amarrados a seus
corpos, por que eles acham aquele absurdo que a fé cristã prega, a saber, , que
nossos primeiros pais foram criados de forma que, se não tivessem pecado,
não teriam sido despedidos de seus corpos por qualquer morte, mas teriam
sido dotados com a imortalidade como recompensa de sua obediência, e
teriam vivido eternamente com seus corpos; e, além disso, que os santos irão
na ressurreição habitar aqueles mesmos corpos em que eles trabalharam aqui,
mas de tal maneira que nenhuma corrupção ou dificuldade de manejo se
apegará à sua carne, nem qualquer dor ou problema para nublar sua
felicidade?

Capítulo 20.- Que a carne que agora repousa em

paz será elevada a uma perfeição não desfrutada
pela carne de nossos primeiros pais.
Assim, as almas dos santos que partiram não são afetadas pela morte
que os despede de seus corpos, porque sua carne repousa na esperança, não
importa que indignidades receba depois que a sensação passa. Pois eles não
desejam que seus corpos sejam esquecidos, como Platão acha apropriado,
mas sim, porque eles se lembram do que foi prometido por Aquele que não
engana ninguém, e que lhes deu segurança para a guarda até dos cabelos de
suas cabeças, eles, com ansiosa paciência, esperam na esperança da
ressurreição de seus corpos, no qual sofreram muitas dificuldades e agora
nunca mais sofrerão. Pois se eles não odiaram sua própria carne, quando ela,
com sua enfermidade nativa, se opôs à sua vontade, e teve que ser
constrangida pela lei espiritual, quanto mais eles a amarão, quando ela
mesma se tornou espiritual! Pois assim como, quando o espírito serve à
carne, ele é apropriadamente chamado de carnal, então, quando a carne serve
ao espírito, será justamente chamado de espiritual. Não que seja convertido
em espírito, como alguns imaginam as palavras, É semeado em corrupção, é
ressuscitado em incorrupção [ 1 Coríntios 15:42 ], mas porque está sujeito ao
espírito com uma prontidão perfeita e maravilhosa de obediência , e responde
em todas as coisas à vontade que entrou na imortalidade - toda relutância,
toda corrupção e toda lentidão sendo removidas. Pois o corpo não só estará
melhor do que estava aqui em seu melhor estado de saúde, mas ultrapassará o
corpo de nossos primeiros pais antes que pecassem. Pois, embora não
devessem morrer a menos que pecassem, ainda assim usavam a comida como
os homens agora, seus corpos ainda não eram espirituais, mas apenas
animais. E embora eles não se deteriorassem com os anos, nem se
aproximassem da morte - uma condição garantida a eles na maravilhosa graça
de Deus pela árvore da vida, que cresceu junto com a árvore proibida no meio
do Paraíso - ainda assim eles tomaram outro alimento, embora não daquela
única árvore, que foi proibida não porque fosse má, mas para recomendar
uma obediência pura e simples, que é a grande virtude da criatura racional
colocada sob o Criador como seu Senhor. Pois, embora nenhuma coisa má
tenha sido tocada, ainda que algo proibido fosse tocado, a própria
desobediência era pecado. Eram, então, nutridos por outras frutas, que
tomaram para que seus corpos animais não sofressem o desconforto da fome
ou da sede; mas eles provaram a árvore da vida, para que a morte não os
roubasse de parte alguma, e para que não pudessem, gastos com a idade, se
decompor. Outros frutos eram, por assim dizer, seu alimento, mas este seu
sacramento. De maneira que a árvore da vida pareceria ter sido no paraíso
terrestre o que a sabedoria de Deus é no espiritual, da qual está escrito: Ela é
uma árvore da vida para os que dela lançam mão. [ Provérbios 3:18 ]

Capítulo 21.- Do paraíso, para que possa ser

compreendido em um sentido espiritual sem
sacrificar a verdade histórica da narrativa sobre o
lugar real.
Por causa disso, alguns alegorizam tudo o que diz respeito ao próprio
Paraíso, onde os primeiros homens, os pais da raça humana, segundo a
verdade das Sagradas Escrituras, foram registrados como tendo existido; e
eles entendem todas as suas árvores e plantas frutíferas como virtudes e
hábitos de vida, como se não existissem no mundo externo, mas só assim
fossem faladas ou relacionadas em prol de significados espirituais. Como se
não pudesse haver um verdadeiro Paraíso terrestre! Como se nunca tivessem
existido essas duas mulheres, Sara e Hagar, nem os dois filhos que nasceram
de Abraão, o da escrava, o outro da livre, porque o apóstolo diz que nelas as
duas alianças foram prefiguradas; ou como se nunca houvesse escorrido água
da rocha quando Moisés a golpeou, porque nela Cristo pode ser visto em uma
figura, como o mesmo apóstolo diz: Agora aquela rocha era Cristo! [ 1
Coríntios 10: 4 ] Ninguém, então, nega que o Paraíso pode significar a vida
dos abençoados; seus quatro rios, as quatro virtudes, prudência, fortaleza,
temperança e justiça; suas árvores, todo conhecimento útil; seus frutos, os
costumes dos piedosos; sua árvore da vida, a própria sabedoria, a mãe de todo
bem; e a árvore do conhecimento do bem e do mal, a experiência de um
mandamento quebrado. A punição que Deus designou foi em si mesma justa
e, portanto, uma coisa boa; mas a experiência que o homem tem disso não é
boa.
Essas coisas também podem ser entendidas de maneira mais proveitosa
pela Igreja, de modo que se tornem prenúncios proféticos das coisas que
estão por vir. Assim, o Paraíso é a Igreja, como é chamada nos Cânticos; [
Cântico dos Cânticos 4:13 ] os quatro rios do Paraíso são os quatro
evangelhos; as árvores frutíferas, os santos, e os frutos, suas obras; a árvore
da vida é o santo dos santos, Cristo; a árvore do conhecimento do bem e do
mal, o livre arbítrio da vontade. Pois se o homem despreza a vontade de
Deus, ele só pode destruir a si mesmo; e assim ele aprende a diferença entre
consagrar-se ao bem comum e deleitar-se com o seu. Pois quem se ama é
abandonado a si mesmo, a fim de que, sendo dominado por medos e tristezas,
possa chorar, se ainda houver alma nele para sentir seus males, nas palavras
do salmo, Minha alma está abatida por dentro a mim, e quando castigado,
posso dizer: Por causa da força dele, esperarei em ti. Essas e outras
interpretações alegóricas semelhantes podem ser colocadas apropriadamente
no Paraíso sem ofender ninguém, embora ainda acreditemos na estrita
verdade da história, confirmada por sua narrativa circunstancial dos fatos.

Capítulo 22.- Que os corpos dos santos serão

espirituais após a ressurreição, mas a carne não
será transformada em espírito.
Os corpos dos justos, então, como serão na ressurreição, não
necessitarão de nenhum fruto para preservá-los da morte de doenças ou da
decadência da velhice, nem de qualquer outro alimento físico para aplacar os
desejos de fome ou de sede; pois eles serão investidos de uma imortalidade
tão segura e inviolável de todas as maneiras, que não comerão senão quando
quiserem, nem terão a necessidade de comer enquanto desfrutam do poder de
fazê-lo. Pois assim também foi com os anjos que se apresentaram aos olhos e
ao toque dos homens, não porque eles não pudessem fazer de outra forma,
mas porque eles eram capazes e desejosos de se adequar aos homens por uma
espécie de ministério de masculinidade. Pois também não devemos supor,
quando os homens os recebem como hóspedes, que os anjos comem apenas
na aparência, embora para qualquer um que não os conhecesse como sendo
anjos, eles poderiam parecer comer pela mesma necessidade que nós.
Portanto, estas palavras faladas no Livro de Tobias, Você me viu comer, mas
você viu, mas em visão; [ Tobias 12:19 ] ou seja, você pensou que eu comia
como você para refrescar meu corpo. Mas se no caso dos anjos outra opinião
parece mais capaz de defesa, certamente nossa fé não deixa espaço para
dúvidas sobre o próprio nosso Senhor, que mesmo depois de Sua
ressurreição, e agora em carne espiritual, mas real, Ele comia e bebia com
Seus discípulos; pois não o poder, mas a necessidade de comer e beber é
tirado desses corpos. E assim eles serão espirituais, não porque eles deixarão
de ser corpos, mas porque eles subsistirão pelo espírito vivificador.

Capítulo 23.- O que devemos entender pelo corpo

animal e espiritual; Ou daqueles que morreram em
Adão e daqueles que foram vivificados em Cristo.
Pois como aqueles nossos corpos, que têm uma alma vivente, embora
ainda não tenham um espírito vivificador, são chamados de corpos
informados pela alma, e ainda assim não são almas, mas corpos, assim
também esses corpos são chamados de espirituais - mas Deus nos livre de
portanto, suponha que eles sejam espíritos e não corpos - os quais, sendo
vivificados pelo Espírito, têm a substância, mas não o peso e a corrupção da
carne. O homem então não será terrestre, mas celestial - não porque o corpo
não seja aquele mesmo corpo que foi feito da terra, mas porque por sua
dotação celestial será um habitante adequado do céu, e isso não por perder
sua natureza, mas mudando sua qualidade. O primeiro homem, da terra
terrena, foi feito uma alma vivente, não um espírito vivificador, - que a
posição foi reservada para ele como a recompensa da obediência. E, portanto,
seu corpo, que precisava de comida e bebida para satisfazer a fome e a sede, e
que não tinha imortalidade absoluta e indestrutível, mas por meio da árvore
da vida afastou a necessidade de morrer, e foi assim mantido na flor da
juventude- este corpo, digo eu, sem dúvida não era espiritual, mas animal; e
ainda não teria morrido se não provocasse a vingança de Deus por ofender. E
embora o sustento não lhe fosse negado nem mesmo fora do Paraíso, mesmo
assim, sendo proibida a árvore da vida, ele foi entregue à perda de tempo,
pelo menos no que diz respeito à vida que, se não tivesse pecado, poderia ter
retido perpetuamente em O paraíso, embora apenas em um corpo animal, até
o momento em que se tornou espiritual em reconhecimento de sua
obediência.
Portanto, embora entendamos que essa morte manifesta, que consiste na
separação da alma e do corpo, também foi significada por Deus quando disse:
No dia em que comerdes, certamente morrerás [ Gênesis 2:17 ] parecer
absurdo que não tenham sido despedidos do corpo no mesmo dia em que
comeram o fruto proibido e mortal. Pois certamente naquele mesmo dia sua
natureza foi alterada para pior e viciada, e por seu mais justo banimento da
árvore da vida eles estavam envolvidos na necessidade até mesmo da morte
corporal, necessidade em que nascemos. E, portanto, o apóstolo não diz: O
corpo, na verdade, está condenado a morrer por causa do pecado, mas diz: O
corpo, na verdade, está morto por causa do pecado. Em seguida, ele
acrescenta: Mas se o Espírito daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos
habita em vocês, Aquele que ressuscitou Cristo dentre os mortos também
vivificará seus corpos mortais, pelo Seu Espírito que habita em vocês. [
Romanos 8: 10-11 ] Então, de acordo com isso, o corpo se tornará um
espírito vivificante, que agora é uma alma vivente; e ainda assim o apóstolo o
chama de morto, porque já está sob a necessidade de morrer. Mas no Paraíso
foi feito uma alma vivente, embora não um espírito vivificador, que não
poderia ser apropriadamente chamado de morto, pois, a não ser pelo
cometimento do pecado, não poderia ficar sob o poder da morte. Agora, já
que Deus pelas palavras, Adão, onde está você? apontou para a morte da
alma, que resulta quando Ele a abandona, e visto que nas palavras, Terra você
é, e à terra você retornará, [ Gênesis 3:19 ] Ele significou a morte do corpo,
que resulta quando o alma se afasta dela, somos levados, portanto, a acreditar
que Ele nada disse sobre a segunda morte, desejando que ela fosse mantida
oculta, e reservando-a para a dispensação do Novo Testamento, na qual é
mais claramente revelada. E isso Ele fez para que, antes de tudo, ficasse
evidente que essa primeira morte, comum a todos, foi o resultado daquele
pecado que em um homem se tornou comum a todos. Mas a segunda morte
não é comum a todos, exceto aqueles que foram chamados de acordo com
Seu propósito. Pois aqueles que Ele conheceu de antemão, Ele também
predestinou para serem conformados à imagem de Seu Filho, para que Ele
seja o primogênito entre muitos irmãos. [ Romanos 8: 28-29 ] Aqueles que a
graça de Deus, por um Mediador, libertou da segunda morte.
Assim, o apóstolo afirma que o primeiro homem foi feito em um corpo
animal. Pois, desejando distinguir o corpo animal que agora é do espiritual,
que deve estar na ressurreição, ele diz: É semeado em corrupção, é
ressuscitado em incorrupção: é semeado em desonra, é ressuscitado em
glória: é semeado na fraqueza, é ressuscitado em poder: é semeado um corpo
natural, é ressuscitado um corpo espiritual. Então, para provar isso, ele
continua: Há um corpo natural e há um corpo espiritual. E para mostrar o que
é o corpo animado, ele diz: Assim foi escrito: O primeiro homem Adão foi
feito alma vivente, o último Adão foi feito espírito vivificador. [ 1 Coríntios
15: 42-45 ] Ele desejava, assim, mostrar o que é o corpo animado, embora as
Escrituras não falem do primeiro homem Adão, quando sua alma foi criada
pelo sopro de Deus, o homem foi feito em um corpo animado, mas o homem
foi feito alma vivente. [ Gênesis 2: 7 ] Por estas palavras, portanto, o primeiro
homem foi feito uma alma vivente, o apóstolo deseja que o corpo animado do
homem seja compreendido. Mas como ele deseja que o corpo espiritual seja
compreendido, ele mostra quando acrescenta: Mas o último Adão foi feito
um espírito vivificador, referindo-se claramente a Cristo, que ressuscitou dos
mortos de tal forma que não pode mais morrer. Ele então prossegue, dizendo:
Mas não é primeiro o que é espiritual, mas o que é natural; e depois o que é
espiritual. E aqui ele afirma muito mais claramente que se referiu ao corpo
animal quando disse que o primeiro homem foi feito uma alma vivente, e ao
espiritual quando disse que o último homem foi feito um espírito vivificante.
O corpo animal é o primeiro, sendo tal como o primeiro Adão teve, e que não
teria morrido se não tivesse pecado, sendo tal também como o temos agora,
sua natureza sendo mudada e viciada pelo pecado a ponto de nos colocar sob
o necessidade da morte, e sendo tal como até mesmo Cristo condescendeu em
primeiro lugar em assumir, não de fato por necessidade, mas por escolha;
mas depois vem o corpo espiritual, que já foi usado por antecipação por
Cristo como nossa cabeça, e será usado por Seus membros na ressurreição
dos mortos.
Então o apóstolo acrescenta uma diferença notável entre esses dois
homens, dizendo: O primeiro homem é da terra, terreno; o segundo homem é
o Senhor do céu. Como é o terreno, tais são também os terrestres e, como o
celestial, tais são também os celestiais. E, assim como trouxemos a imagem
do terreno, devemos trazer também a imagem do celestial. [ 1 Coríntios 15:
47-49 ] Assim, ele diz em outro lugar : Todos vocês que foram batizados em
Cristo, revestiram-se de Cristo; [ Gálatas 3:27 ] mas de fato isso será
realizado quando aquilo que é animal em nós, por nosso nascimento, se
tornar espiritual em nossa ressurreição. Pois, para usar suas palavras
novamente, somos salvos pela esperança. [ Romanos 8:24 ] Agora temos a
imagem do homem terreno pela propagação do pecado e da morte, que
passam sobre nós pela geração comum; mas carregamos a imagem do
celestial pela graça do perdão e da vida eterna, que a regeneração nos confere
por meio do Mediador de Deus e dos homens, o Homem Cristo Jesus. E Ele é
o Homem celestial da passagem de Paulo, porque Ele veio do céu para ser
vestido com um corpo de mortalidade terrestre, a fim de vesti-lo com a
imortalidade celestial. E chama outros de celestiais, porque pela graça se
tornam Seus membros, para que, junto com eles, Ele se torne um só Cristo,
como cabeça e corpo. Na mesma epístola, ele afirma isso ainda mais
claramente: Visto que a morte veio por um homem, também por um homem
veio a ressurreição dos mortos. Pois assim como todos morrem em Adão,
assim também todos serão vivificados em Cristo [ 1 Coríntios 15: 21-22 ] -
isto é, em um corpo espiritual que se tornará um espírito vivificador. Não que
todos os que morrem em Adão sejam membros de Cristo - pois a grande
maioria será punida na morte eterna - mas ele usa a palavra todos em ambas
as cláusulas, porque, como ninguém morre em um corpo animal exceto em
Adão, então não alguém é vivificado como corpo espiritual salvo em Cristo.
Não devemos, então, de forma alguma, supor que teremos na ressurreição um
corpo como o que o primeiro homem tinha antes de pecar, nem que as
palavras, Como é o terreno, tais são também os que são terrenos, devem ser
compreendido daquilo que foi causado pelo pecado; pois não devemos pensar
que Adão tinha um corpo espiritual antes de cair e que, como punição por seu
pecado, foi transformado em um corpo animal. Se isso for pensado, pouca
atenção foi dada às palavras de tão grande mestre, que diz: Há um corpo
natural, há também um corpo espiritual; como está escrito: O primeiro
homem, Adão, foi feito alma vivente. Foi depois do pecado que ele foi feito
assim? Ou não era esta a condição primordial do homem da qual o bendito
apóstolo seleciona seu testemunho para mostrar o que é o corpo animal?

Capítulo 24 - Como devemos entender aquela

respiração de Deus pela qual o primeiro homem foi
feito uma alma vivente, e também aquela pela qual
o Senhor transmitiu o Seu Espírito aos seus
discípulos quando disse: recebam o Espírito Santo.
Alguns têm apressadamente suposto pelas palavras, Deus soprou nas
narinas de Adão o fôlego de vida, e o homem se tornou uma alma vivente, [
Gênesis 2: 7 ] que uma alma não foi então primeiro dada ao homem, mas que
a alma já dada foi vivificada pelo Espírito Santo. Eles são encorajados nessa
suposição pelo fato de que o Senhor Jesus, depois de Sua ressurreição, soprou
sobre Seus discípulos e disse: Recebam o Espírito Santo. [ João 20:22 ] Disto
eles supõem que a mesma coisa foi efetuada em ambos os casos, como se o
evangelista tivesse prosseguido dizendo: E eles se tornaram almas viventes.
Mas se ele tivesse feito este acréscimo, deveríamos apenas compreender que
o Espírito é de alguma forma a vida das almas, e que sem Ele as almas
racionais devem ser consideradas mortas, embora seus corpos pareçam viver
diante de nossos olhos. Mas que não foi isso o que aconteceu quando o
homem foi criado, as próprias palavras da narrativa mostram suficientemente:
E Deus fez o homem pó da terra; o que alguns pensaram tornar mais claro
com as palavras: E Deus formou o homem do barro da terra. Pois já havia
sido dito que subiu uma névoa da terra e regou toda a face do solo [ Gênesis
2: 6 ] para que a referência ao barro, formado dessa umidade e pó, pudesse
ser entendida. Pois neste versículo segue imediatamente o anúncio: E Deus
criou o homem o pó da terra; assim, esses manuscritos gregos têm a partir dos
quais esta passagem foi traduzida para o latim. Mas se alguém prefere ler
criado ou formado , onde o grego lê [ἔπλασεν], é de pouca importância; no
entanto, formado é a melhor representação. Mas os que preferiam a criação
pensavam evitar assim a ambigüidade decorrente do fato de que na língua
latina se obtém o uso de que se diga que formam uma coisa que emolduram
algo fingido e fictício. Este homem, então, que foi criado do pó da terra, ou
do pó ou barro umedecido - este pó da terra (para que eu possa usar as
palavras expressas da Escritura) foi feito, como o apóstolo ensina, um corpo
animado quando ele recebeu uma alma. Este homem, diz ele, foi feito alma
vivente; isto é, esse pó modelado tornou-se uma alma vivente.
Eles dizem: Ele já tinha alma, do contrário não seria chamado de
homem; pois o homem não é um corpo sozinho, nem uma alma sozinha, mas
um ser composto de ambos. Isso, de fato, é verdade, que a alma não é o
homem todo, mas a melhor parte do homem; o corpo não o todo, mas a parte
inferior do homem; e que então, quando ambos estão unidos, eles recebem o
nome de homem, que, entretanto, eles não perdem separadamente, mesmo
quando falamos deles individualmente. Pois quem está proibido de dizer, no
uso coloquial: Esse homem está morto e agora está em repouso ou em
tormento, embora isso só possa ser falado da alma; ou Ele está enterrado em
tal e tal lugar, embora isso se refira apenas ao corpo? Eles dirão que a
Escritura não segue tal uso? Pelo contrário, ele o adota tão completamente
que mesmo enquanto um homem está vivo, e corpo e alma estão unidos, ele
chama cada um deles individualmente pelo nome de homem , falando da alma
como o homem interior, e do corpo como o homem exterior, [ 2 Coríntios
4:16 ] como se houvesse dois homens, embora os dois juntos sejam, na
verdade, apenas um. Mas devemos entender em que sentido se diz que o
homem é à imagem de Deus, e ainda é pó e voltará ao pó. O primeiro é falado
da alma racional, que Deus por Sua respiração, ou, para falar mais
apropriadamente, por Sua inspiração, transmitiu ao homem, isto é, ao seu
corpo; mas o último se refere ao seu corpo, que Deus formou do pó e ao qual
uma alma foi dada para que se tornasse um corpo vivente, isto é, para que o
homem se tornasse uma alma vivente.
Portanto, quando nosso Senhor soprou sobre Seus discípulos e disse:
Recebei o Espírito Santo, Ele certamente desejou que fosse entendido que o
Espírito Santo não era apenas o Espírito do Pai, mas do próprio Filho
unigênito. Pois o mesmo Espírito é, de fato, o Espírito do Pai e do Filho,
fazendo com eles a trindade de Pai, Filho e Espírito, não uma criatura, mas o
Criador. Pois nem era aquele sopro material que procedia da boca de Sua
carne a própria substância e natureza do Espírito Santo, mas antes a
insinuação, como eu disse, de que o Espírito Santo era comum ao Pai e ao
Filho; pois cada um deles não tem um Espírito separado, mas ambos um e o
mesmo. Ora, esse Espírito é sempre mencionado nas sagradas Escrituras pela
palavra grega [πνεῦμα], já que o Senhor também O nomeou no lugar citado
quando Ele O deu aos Seus discípulos, e anunciou o dom pelo respirar de
Seus lábios; e não me ocorre nenhum lugar em todas as Escrituras onde Ele
seja nomeado de outra forma. Mas nesta passagem onde é dito, E o Senhor
formou o homem pó da terra e soprou, ou inspirou, em sua face o fôlego da
vida; o grego não tem [πνεῦμα], a palavra usual para o Espírito Santo, mas
[πνοή], uma palavra mais freqüentemente usada para a criatura do que para o
Criador; e por esta razão alguns intérpretes de latim preferiram interpretá-lo
por sopro ao invés de espírito. Pois esta palavra ocorre também no grego em
Isaías capítulo vii, versículo 16 onde Deus diz: Eu fiz todo fôlego,
significando, sem dúvida, todas as almas. Conseqüentemente, esta palavra
[πνοή] às vezes é traduzida como sopro, às vezes espírito, às vezes
inspiração, às vezes aspiração, às vezes alma, mesmo quando é usada por
Deus. [Πνεῦμα], por outro lado, é uniformemente traduzido como espírito,
seja do homem, de quem o apóstolo diz: Pois, que homem conhece as coisas
do homem, senão o espírito do homem que está nele? [ 1 Coríntios 2:11 ] ou
da besta, como no livro de Salomão, quem conhece o espírito do homem que
sobe e o espírito da besta que desce à terra? [ Eclesiastes 3:21 ] ou daquele
espírito físico que é chamado de vento, pois assim o chama o salmista: Fogo
e granizo; neve e vapores; vento tempestuoso; ou do Espírito Criador
incriado, de quem o Senhor disse no evangelho: Recebe o Espírito Santo,
indicando o dom pelo respirar de Sua boca; e quando Ele diz: Ide e batizai
todas as nações em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, [ Mateus 28:19
] palavras que muito expressamente e excelentemente elogiam a Trindade; e
onde é dito, Deus é um Espírito; [ João 4:24 ] e em muitos outros lugares das
escrituras sagradas. Em todas essas citações da Escritura, não encontramos no
grego a palavra [πνοή] usada, mas [πνεῦμα], e no latim, não flato , mas
spiritus . Portanto, referindo-se novamente ao lugar onde está escrito, Ele
inspirou, ou para falar mais corretamente, soprou em seu rosto o fôlego de
vida, embora o grego não tivesse usado [πνοή] (como tem), mas [πνεῦμα],
não seria necessariamente conseqüência disso que o Espírito Criador, que na
Trindade é distintamente chamado de Espírito Santo, se referia, uma vez que,
como foi dito, é claro que [πνεῦμα] é usado não apenas para o Criador, mas
também da criatura.
Mas, dizem eles, quando a Escritura usava a palavra espírito, não teria
acrescentado vida a menos que significasse que entendêssemos o Espírito
Santo; nem, quando se diz: O homem se tornou uma alma, também teria
inserido a palavra vivente, a menos que aquela vida da alma fosse
significada, que é comunicada a ela do alto pelo dom de Deus. Pois, vendo
que a alma por si mesma tem uma vida própria própria, que necessidade, eles
perguntam, havia de adicionar vida, exceto apenas para mostrar que a vida
que é dada a ela pelo Espírito Santo era entendida? O que é isso senão lutar
tenazmente por suas próprias conjecturas, enquanto negligenciam o ensino
das Escrituras? Sem se incomodar muito, eles podem ter encontrado na
página anterior deste mesmo livro de Gênesis as palavras: Que a terra
produza a alma vivente, [ Gênesis 1:24 ] quando todos os animais terrestres
foram criados. Então, em um ligeiro intervalo, mas ainda no mesmo livro, era
impossível para eles perceberem este versículo, Tudo em cujas narinas estava
o sopro da vida, de tudo o que estava na terra seca, morreu, pelo que foi
significado que todos os animais que viveram na terra morreram no dilúvio?
Se, então, descobrirmos que a Escritura está acostumada a falar tanto da alma
vivente quanto do espírito de vida, mesmo com referência aos animais; e se
neste lugar onde é dito, Todas as coisas que têm o espírito de vida, a palavra
[πνοή], não [πνεῦμα], é usada; por que não podemos dizer: que necessidade
havia de adicionar vida, uma vez que a alma não pode existir sem estar viva?
Ou, o que é necessário acrescentar de vida após a palavra espírito? Mas
entendemos que a Escritura usa essas expressões em seu estilo comum, desde
que fale de animais, isto é, corpos animados, nos quais a alma serve como
residência da sensação; mas quando se fala do homem, esquecemos o uso
comum e estabelecido das Escrituras, pelo que significa que o homem
recebeu uma alma racional, que não foi produzida das águas e da terra como
as outras criaturas vivas, mas foi criada pela respiração de Deus. No entanto,
esta criação foi ordenada que a alma humana deveria viver em um corpo
animal, como aqueles outros animais de que a Escritura diz: Que a terra
produza todas as almas viventes, e a respeito da qual novamente diz que neles
está o fôlego da vida, onde a palavra [πνοή] e não [πνεῦμα] é usada no grego,
e onde certamente não o Espírito Santo, mas seu espírito, é significado sob
esse nome.
Mas, novamente, eles objetam que se entende que a respiração foi
emitida da boca de Deus; e se acreditamos que é a alma, devemos,
conseqüentemente, reconhecer que ela é da mesma substância e igual àquela
sabedoria que diz: Eu saio da boca do Altíssimo. [ Sirach 24: 3 ] A sabedoria,
de fato, não diz que foi soprada da boca de Deus, mas procedeu dela. Mas
como somos capazes, quando respiramos, de fazer uma respiração, não de
nossa própria natureza humana, mas do ar circundante, que inspiramos e
expiramos enquanto respiramos e respiramos novamente, então Deus Todo-
Poderoso foi capaz de respirar , não de sua própria natureza, nem da criatura
abaixo dele, mas mesmo de nada; e esta respiração, quando Ele a comunicou
ao corpo do homem, é mais apropriadamente dito que Ele respirou ou
inspirou, - a respiração Imaterial também é imaterial, mas o Imutável não
também o imutável; pois foi criado, Ele descriou. No entanto, que essas
pessoas que estão ansiosas para citar as Escrituras, mas não conhecem os
usos de sua linguagem, podem saber que não apenas o que é igual e
consubstancial a Deus é dito para sair de Sua boca, que ouçam ou leiam o que
Deus diz : Então, porque você é morno, e nem frio nem quente, vou vomitar
você da minha boca. [ Apocalipse 3:16 ]
Não há base, então, para nossa objeção, quando o apóstolo tão
expressamente distingue o corpo animal do espiritual - isto é, o corpo em que
agora somos daquele em que devemos ser. Ele diz: É semeado um corpo
natural, é ressuscitado um corpo espiritual. Existe um corpo natural e existe
um corpo espiritual. E assim está escrito: O primeiro homem, Adão, foi feito
alma vivente; o último Adão foi feito um espírito vivificador. Porém, não é
primeiro o espiritual, mas o natural; e depois o que é espiritual. O primeiro
homem é da terra, terreno; o segundo homem é o Senhor do céu. Como é o
terreno, tais são também os terrestres; e como é o celestial, tais também são
os celestiais. E, assim como trouxemos a imagem do terreno, devemos trazer
também a imagem do celestial. [ 1 Coríntios 15: 44-49 ] De todas as suas
palavras falamos anteriormente. O corpo animal, conseqüentemente, no qual
o apóstolo diz que o primeiro homem Adão foi feito, não foi feito de forma
que não pudesse morrer de forma alguma, mas para que não morresse a
menos que ele tivesse pecado. Esse corpo, de fato, que será tornado espiritual
e imortal pelo Espírito vivificador, não poderá morrer de forma alguma;
como a alma foi criada imortal e, portanto, embora pelo pecado se possa dizer
que morre, e perde uma certa vida própria, ou seja, o Espírito de Deus, por
quem foi habilitada a viver com sabedoria e bênção, ainda assim não cessa de
viver uma espécie de vida, embora miserável, porque é imortal por criação.
Da mesma forma, os anjos rebeldes, embora por pecarem, em certo sentido
morreram, porque abandonaram a Deus, a Fonte da vida, que enquanto
bebiam eram capazes de viver com sabedoria e bem, mas não podiam morrer
de forma absoluta pare de viver e sentir, pois eles são imortais por criação. E
assim, após o julgamento final, eles serão lançados na segunda morte, e nem
mesmo ali serão privados de vida ou de sensação, mas sofrerão tormento.
Mas aqueles homens que foram abraçados pela graça de Deus e se tornaram
concidadãos dos santos anjos que continuaram em bem-aventurança, nunca
mais pecarão ou morrerão, sendo dotados de corpos espirituais; ainda,
estando vestidos com a imortalidade, tal como os anjos desfrutam, da qual
eles não podem ser despojados nem mesmo pelo pecado, a natureza de sua
carne continuará a mesma, mas toda corrupção carnal e dificuldade de
manejo serão removidas.
Resta uma questão que deve ser discutida e, com a ajuda do Senhor
Deus da verdade, resolvida: Se o movimento de concupiscência nos membros
indisciplinados de nossos primeiros pais surgiu de seu pecado, e somente
quando a graça divina os abandonou ; e se fosse nessa ocasião que seus olhos
se abrissem para ver, ou, mais exatamente, perceber sua nudez, e que
cobrissem sua vergonha porque o movimento descarado de seus membros
não estava sujeito à sua vontade, - como, então, eles geraram filhos, se
tivessem permanecido sem pecado ao serem criados? Mas como este livro
deve ser concluído, e uma questão tão grande não pode ser resolvida
sumariamente, podemos relegá-la ao livro seguinte, no qual será tratada de
maneira mais conveniente.
 A Cidade de Deus (Livro XIV)
Agostinho novamente trata do pecado do primeiro homem e ensina que
ele é a causa da vida carnal e das afeições viciosas do homem. Especialmente
ele prova que a vergonha que acompanha a luxúria é o castigo justo dessa
desobediência, e pergunta como o homem, se ele não tivesse pecado, teria
sido capaz sem luxúria de propagar sua espécie.

Capítulo 1.- Que a desobediência do primeiro

homem teria mergulhado todos os homens na
miséria sem fim da segunda morte, se a graça de
Deus não tivesse salvado muitos.
Já declaramos nos livros anteriores que Deus, desejando não apenas que
a raça humana possa, por sua semelhança de natureza, associar-se uns aos
outros, mas também que possam estar unidos em harmonia e paz pelos laços
de relacionamento, teve o prazer de derivar todos os homens de um indivíduo
e criou o homem com uma natureza tal que os membros da raça não deveriam
ter morrido, se os dois primeiros (dos quais um foi criado do nada, e o outro
dele ) merecido por sua desobediência; pois por eles tão grande pecado foi
cometido, que por ele a natureza humana foi alterada para pior, e foi
transmitida também à sua posteridade, sujeita ao pecado e sujeita à morte. E o
reino da morte reinou sobre os homens de tal maneira que a merecida pena do
pecado teria lançado todos de cabeça, mesmo na segunda morte, da qual não
há fim, se a graça imerecida de Deus não tivesse salvado alguns dela. E assim
aconteceu que, embora existam muitas e grandes nações em toda a terra,
cujos ritos e costumes, fala, armas e vestimentas são distinguidos por
diferenças marcantes, ainda não há mais do que dois tipos de humanos
sociedade, que podemos justamente chamar de duas cidades, de acordo com a
linguagem de nossas Escrituras. Um consiste em quem deseja viver segundo
a carne, o outro em quem deseja viver segundo o espírito; e quando eles
alcançam separadamente o que desejam, eles vivem em paz, cada um
segundo sua espécie.

Capítulo 2.- Da vida carnal, que deve ser entendida

 não só na indulgência corporal, mas também nos
vícios do homem interior.
Primeiro, devemos ver o que é viver segundo a carne e o que é viver
segundo o espírito. Pois qualquer pessoa que não se lembra, ou não pondera
suficientemente, a linguagem da Sagrada Escritura, pode, ao ouvir pela
primeira vez o que dissemos, supor que os filósofos epicureus vivem segundo
a carne, porque colocam o maior bem do homem no prazer corporal ; e que o
fazem aqueles que têm a opinião de que de alguma forma ou outro bem físico
é o bem supremo do homem; e que a massa de homens que, sem dogmatizar
ou filosofar sobre o assunto, são tão propensos à luxúria que eles não podem
se deliciar em qualquer prazer, exceto o que recebem das sensações
corporais: e ele pode supor que os estóicos, que colocam o supremo bem dos
homens na alma, viver segundo o espírito; pois o que é a alma do homem
senão o espírito? Mas, no sentido da Escritura divina, provou-se que ambos
vivem segundo a carne. Pois por carne significa não apenas o corpo de um
animal terrestre e mortal, como quando diz: Toda carne não é a mesma carne,
mas há um tipo de carne de homem, outra carne de animais, outra de peixes,
outra de pássaros, [ 1 Coríntios 15:39 ], mas usa esta palavra em muitos
outros significados; e entre esses vários usos, um frequente é usar a carne
para o próprio homem , a natureza do homem tomando a parte pelo todo,
como nas palavras: Pelas obras da lei nenhuma carne será justificada; [
Romanos 3:20 ] pois o que ele quer dizer aqui com nenhuma carne, mas
nenhum homem? E isto, de fato, ele logo depois disse mais claramente:
Nenhum homem será justificado pela lei; [ Gálatas 3:11 ] e na Epístola aos
Gálatas, Sabendo que o homem não é justificado pelas obras da lei. E assim
entendemos as palavras, E o Verbo se fez carne, [ João 1:14 ] - isto é, o
homem, que alguns não aceitando em seu sentido correto, supõem que Cristo
não tinha uma alma humana. Pois como o todo é usado para a parte nas
palavras de Maria Madalena no Evangelho, Eles levaram meu Senhor, e eu
não sei onde O colocaram, [ João 20:13 ], pelo que ela quis dizer apenas a
carne de Cristo, que ela supôs ter sido tirado da tumba onde foi sepultado,
então a parte é usada para o todo, sendo a carne chamada, enquanto o homem
é referido, como nas citações acima citadas.
Visto que, então, a Escritura usa a palavra carne de muitas maneiras,
que não há tempo para coletar e investigar, se quisermos averiguar o que é
viver segundo a carne (o que certamente é mau, embora a natureza da carne
não seja ela mesma mal), devemos examinar cuidadosamente aquela
passagem da epístola que o apóstolo Paulo escreveu aos Gálatas, na qual ele
diz: Agora as obras da carne se manifestam, que são estas: adultério,
fornicação, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria , ódio, divergência,
emulações, ira, contenda, sedições, heresias, invejas, assassinatos,
embriaguez, revoltas e coisas semelhantes: das quais eu digo a você antes,
como também disse a você no passado, que aqueles que o fazem as coisas
não herdarão o reino de Deus. [ Gálatas 5: 19-21 ] Esta passagem inteira da
epístola apostólica sendo considerada, na medida em que se refere ao assunto
em mãos, será suficiente para responder à pergunta, o que é viver segundo a
carne. Pois entre as obras da carne que ele disse serem manifestas, e que ele
citou para condenação, encontramos não apenas aquelas que dizem respeito
ao prazer da carne, como fornicações, impurezas, lascívia, embriaguez,
revelações, mas também aquelas que, embora eles estão distantes dos
prazeres carnais, revelam os vícios da alma. Pois quem não vê que idolatrias,
bruxarias, ódios, divergências, emulações, ira, contendas, heresias, invejas
são vícios mais da alma do que da carne? Pois é bem possível que um homem
se abstenha dos prazeres carnais por causa da idolatria ou de algum erro
herético; no entanto, mesmo quando o faz, é provado por essa autoridade
apostólica que vive segundo a carne; e ao se abster dos prazeres carnais, ele
provou estar praticando obras condenáveis da carne. Quem tem inimizade
não tem em sua alma? Ou quem diria ao seu inimigo, ou ao homem que ele
pensa ser seu inimigo: Você tem uma carne ruim para comigo, e não antes,
Você tem um espírito ruim para comigo? Em suma, se alguém ouviu o que eu
posso chamar de carnalidades, ele não deixaria de atribuí-los à parte carnal do
homem; então ninguém duvida que as animosidades pertencem à alma do
homem. Por que então o médico dos gentios na fé e na verdade chama todas
essas e outras coisas semelhantes de obras da carne, a menos que, por aquele
modo de falar em que a parte é usada para o todo, ele quer que entendamos
pela palavra carne o o próprio homem?

Capítulo 3.- Que o pecado é causado não pela carne,

mas pela alma, e que a corrupção contraída pelo
pecado não é pecado, mas castigo pelo pecado.
 Mas se alguém diz que a carne é a causa de todos os vícios e má
conduta, visto que a alma vive perversamente apenas porque é movida pela
carne, é certo que não considerou cuidadosamente toda a natureza do homem.
Pois o corpo corruptível, de fato, pesa sobre a alma. [ Sabedoria 9:15 ]
Donde, também, o apóstolo, falando deste corpo corruptível, do qual ele
havia dito pouco antes, embora nosso homem exterior pereça, [ 2 Coríntios
4:16 ] diz: Nós sabemos que se nossa casa terrena de este tabernáculo foi
dissolvido, temos um edifício de Deus, uma casa não feita por mãos, eterna
nos céus. Pois assim gememos, desejando seriamente ser vestidos com a
nossa casa que é do céu; se assim for, não seremos encontrados nus. Pois nós,
que estamos neste tabernáculo, gememos de opressão: não para que
desejemos ser despidos, mas vestidos para que a mortalidade seja tragada
pela vida. [ 2 Coríntios 5: 1-4 ] Estamos então sobrecarregados com este
corpo corruptível; mas sabendo que a causa desta carga não é a natureza e a
substância do corpo, mas sua corrupção, não desejamos ser privados do
corpo, mas ser revestidos de sua imortalidade. Pois então, também, haverá
um corpo, mas não será mais um fardo, não sendo mais corruptível. No
momento, então, o corpo corruptível pressiona a alma, e o tabernáculo
terrestre oprime a mente que medita sobre muitas coisas; no entanto, estão
errados os que supõem que todos os males da alma procedem do corpo.
Virgílio, de fato, parece expressar os sentimentos de Platão nas belas
linhas, onde diz-
Uma força ígnea inspira suas vidas,
Uma essência que deriva do céu,
Embora obstruído em parte por galhos de argila
E a estúpida 'vestimenta de decadência';
mas embora ele continue mencionando as quatro emoções
mentais mais comuns - desejo, medo, alegria, tristeza - com a intenção
de mostrar que o corpo é a origem de todos os pecados e vícios,
dizendo: -
Daí desejos selvagens e medos rastejantes,
E risos humanos, lágrimas humanas,
Imerso em noites que parecem masmorras
Eles olham para o exterior, mas não veem luz,
no entanto, acreditamos de maneira totalmente diferente. Pois a
corrupção do corpo, que oprime a alma, não é a causa, mas o castigo do
primeiro pecado; e não foi a carne corruptível que tornou a alma pecaminosa,
mas a alma pecaminosa que tornou a carne corruptível. E embora dessa
corrupção da carne surjam certos incitamentos ao vício, e de fato desejos
perversos, ainda não devemos atribuir à carne todos os vícios de uma vida
perversa, no caso de assim limparmos o diabo de todos eles, pois ele tem sem
carne. Pois embora não possamos chamar o diabo de fornicador ou bêbado,
ou atribuir a ele qualquer indulgência sensual (embora ele seja o instigador
secreto e instigador daqueles que pecam dessa maneira), ele é excessivamente
orgulhoso e invejoso. E esta maldade o possuiu de tal forma, que por causa
disso ele está reservado nas cadeias das trevas para o castigo eterno. Agora,
esses vícios, que têm domínio sobre o diabo, o apóstolo atribui à carne, o que
certamente o diabo não tem. Pois ele diz que ódio, divergência, emulações,
contenda, inveja são as obras da carne; e de todos esses males o orgulho é a
origem e a cabeça, e governa no diabo embora ele não tenha carne. Pois
quem mostra mais ódio aos santos? Quem está mais em desacordo com eles?
Quem é mais invejoso, amargo e ciumento? E visto que ele exibe todas essas
obras, embora não tenha carne, como são as obras da carne, a não ser porque
são as obras do homem, que é, como eu disse, mencionado sob o nome de
carne? Pois não é por ter carne, que o diabo não tem, mas por viver de acordo
com ele mesmo, isto é, de acordo com o homem, que o homem se tornou
como o diabo. Pois o diabo também quis viver de acordo consigo mesmo,
quando não permaneceu na verdade; de modo que quando ele mentiu, isso
não foi de Deus, mas de si mesmo, que não é apenas um mentiroso, mas o pai
da mentira, ele sendo o primeiro que mentiu, e o originador da mentira como
do pecado.

Capítulo 4.- O que é viver de acordo com o homem

e o que viver de acordo com Deus.
Quando, portanto, o homem vive de acordo com o homem, não de
acordo com Deus, ele é como o diabo. Porque nem mesmo um anjo pode
viver de acordo com um anjo, mas somente de acordo com Deus, se ele
permanecer na verdade e falar a verdade de Deus e não a sua própria mentira.
E também do homem, o mesmo apóstolo diz em outro lugar: Se a verdade de
Deus abundou mais em minha mentira; [ Romanos 3: 7 ] - minha mentira,
disse ele, e a verdade de Deus. Quando, então, um homem vive de acordo
com a verdade, ele vive não de acordo com si mesmo, mas de acordo com
Deus; pois foi Deus quem disse: Eu sou a verdade. [ João 14: 6 ] Quando,
portanto, o homem vive de acordo com ele mesmo - isto é, de acordo com o
homem, não de acordo com Deus - certamente ele vive de acordo com a
mentira; não que o próprio homem seja uma mentira, pois Deus é o seu autor
e criador, que certamente não é o autor e criador da mentira, mas porque o
homem foi feito reto, para que não vivesse segundo si mesmo, mas segundo
Aquele que fez em outras palavras, para que ele pudesse fazer a sua vontade e
não a sua; e não viver como foi feito para viver, isso é mentira. Pois ele
certamente deseja ser abençoado mesmo por não viver para que possa ser
abençoado. E o que é mentira se esse desejo não é? Portanto, não é sem
sentido dizer que todo pecado é uma mentira. Pois nenhum pecado é
cometido a não ser por aquele desejo ou vontade pela qual desejamos que
esteja bem conosco, e evitamos que esteja doente conosco. Isso, portanto, é
uma mentira que cometemos para que esteja bem conosco, mas que nos torna
mais miseráveis do que éramos. E por que isso, senão porque a fonte da
felicidade do homem está apenas em Deus, a quem ele abandona quando
peca, e não em si mesmo, vivendo de acordo com quem ele peca?
Ao enunciar esta nossa proposição, então, que porque alguns vivem de
acordo com a carne e outros de acordo com o espírito, surgiram duas cidades
diversas e conflitantes, poderíamos igualmente ter dito, porque alguns vivem
de acordo com o homem, outros de acordo com Deus. Pois Paulo diz muito
claramente aos coríntios: Pois, embora entre vocês haja inveja e contenda,
não são vocês carnais e andam segundo os homens? [ 1 Coríntios 3: 3 ] De
modo que andar segundo o homem e ser carnal são a mesma coisa; pois por
carne , isto é, por uma parte do homem, entende-se o homem. Pois antes ele
dizia que aquelas mesmas pessoas eram animais a quem depois chama de
carnais, dizendo: Pois, que homem conhece as coisas do homem, senão o
espírito do homem que está nele? Mesmo assim as coisas de Deus não
conhecem ninguém, mas o Espírito de Deus. Agora , não recebemos o
espírito deste mundo, mas o Espírito que é de Deus; para que possamos saber
as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus. As quais também
falamos, não com palavras ensinadas pela sabedoria humana, mas com
palavras que o Espírito Santo ensina; comparando coisas espirituais com
espirituais. Mas o homem animal não percebe as coisas do Espírito de Deus;
porque são loucura para ele. [ 1 Coríntios 2: 11-14 ] É para os homens desta
espécie, então, isto é, para os homens animais, ele logo depois diz: E eu,
irmãos, não poderia falar-vos como a espiritual, mas como a carnal. [ 1
Coríntios 3: 1 ] E isso deve ser interpretado pelo mesmo uso, uma parte sendo
tomada pelo todo. Tanto a alma quanto a carne, as partes componentes do
homem, podem ser usadas para significar o homem todo; e assim o homem
animal e o homem carnal não são duas coisas diferentes, mas uma e a mesma
coisa, isto é, o homem vivendo de acordo com o homem. Da mesma forma,
nada mais é do que os homens que se entendem nas palavras: Pelas obras da
lei nenhuma carne será justificada; [ Romanos 3:20 ] ou nas palavras, Setenta
e cinco almas desceram ao Egito com Jacó. [ Gênesis 46:27 ] Em uma
passagem, nenhuma carne significa nenhum homem; e na outra, por setenta e
cinco almas, setenta e cinco homens são significados. E a expressão, não em
palavras que a sabedoria do homem ensina, pode igualmente não ser em
palavras que a sabedoria da carne ensina; e a expressão "Andais segundo o
homem" pode ser segundo a carne. E isso fica ainda mais evidente nas
palavras que se seguem: Pois enquanto um diz: Eu sou de Paulo, e outro, eu
sou de Apolo, não sois vós homens? A mesma coisa que ele antes expressou
por vocês são animais, vocês são carnais, ele agora expressa por vocês são
homens; isto é, você vive de acordo com o homem, não de acordo com Deus,
pois se você vive de acordo com Ele, você deve ser deuses.

Capítulo 5.- Que a opinião dos platônicos a respeito

da natureza do corpo e da alma não é tão
censurável quanto a dos maniqueístas, mas que até
mesmo é questionável, porque atribui a origem dos
vícios à natureza da carne.
Não há necessidade, portanto, de que em nossos pecados e vícios
acusemos a natureza da carne para prejuízo do Criador, pois em sua própria
espécie e grau a carne é boa; mas abandonar o Criador bom, e viver de
acordo com o bem criado, não é bom, quer o homem escolha viver de acordo
com a carne, ou de acordo com a alma, ou de acordo com toda a natureza
humana, que é composta de carne e alma, e que, portanto, é mencionado
apenas pelo nome de carne, ou apenas pelo nome de alma. Pois aquele que
exalta a natureza da alma como o principal bem, e condena a natureza da
carne como se fosse má, certamente é carnal em seu amor pela alma e ódio
pela carne; pois esses seus sentimentos surgem da fantasia humana, não da
verdade divina. Os platônicos, de fato, não são tão tolos como, com os
maniqueus, detestar nossos corpos atuais como uma natureza maligna; pois
eles atribuem todos os elementos dos quais este mundo visível e tangível está
compactado, com todas as suas qualidades, a Deus seu Criador. No entanto,
dos membros infectados pela morte e da construção terrena do corpo, eles
acreditam que a alma está tão afetada, que assim se originam nela as doenças
dos desejos e medos, alegria e tristeza, sob as quais quatro perturbações,
como Cícero os chama, ou paixões, como a maioria prefere chamá-los com
os gregos, está incluída toda a perversidade da vida humana. Mas, se assim
for, como é que Enéias em Virgílio, quando ouviu de seu pai no Hades que as
almas deveriam retornar aos corpos, fica surpreso com essa declaração e
exclama:
Ó pai! E pode o pensamento conceber
Que almas felizes este reino iria deixar,
E busque o céu superior,
Com argila lenta para se reunir?
Este desejo terrível pela luz,
De onde vem, digamos, e por quê?
Esse desejo terrível, então, ainda existe mesmo naquela ostentada
pureza dos espíritos desencarnados, e ainda procede dos membros infectados
pela morte e dos membros terrestres? Ele não afirma que, quando eles
começam a ansiar por retornar ao corpo, eles já foram libertados de todas
essas assim chamadas pestes do corpo? Do que concluímos que, se essa
purificação e contaminação continuamente alternadas de almas que partem e
voltam tão verdadeiras quanto certamente falsas, ainda não se pode afirmar
que todos os movimentos culpáveis e viciosos da alma se originam no corpo
terreno; pois, em sua própria exibição, este desejo terrível, de usar as palavras
de seu nobre expoente, é tão estranho ao corpo, que move a alma que está
purificada de todas as impurezas corporais e existe separada de qualquer
corpo, e além disso, o move a ser incorporado novamente. Para que até eles
próprios reconheçam que a alma não é apenas movida pelo desejo, medo,
alegria, tristeza, pela carne, mas que também pode ser agitada por essas
emoções em seu próprio caso.

Capítulo 6.- Do caráter da vontade humana que

 torna as afeições da alma certas ou erradas.
Mas o caráter da vontade humana é momentâneo; porque, se estiver
errado, esses movimentos da alma estarão errados, mas se estiver certo, eles
não serão apenas inocentes, mas até mesmo louváveis. Pois a vontade está em
todos eles; sim, nenhum deles é outra coisa senão vontade. Pois o que são o
desejo e a alegria, senão uma vontade de consentimento para as coisas que
desejamos? E o que são o medo e a tristeza senão uma vontade de aversão
pelas coisas que não desejamos? Mas quando o consentimento assume a
forma de buscar possuir as coisas que desejamos, isso é chamado de desejo; e
quando o consentimento assume a forma de desfrutar as coisas que
desejamos, isso é chamado de alegria. Da mesma maneira, quando nos
afastamos com aversão daquilo que não desejamos que aconteça, essa
vontade é chamada de medo; e quando nos afastamos daquilo que aconteceu
contra nossa vontade, esse ato de vontade é chamado de tristeza. E
geralmente a respeito de tudo o que buscamos ou evitamos, assim como a
vontade de um homem é atraída ou repelida, ela se transforma e se transforma
nessas diferentes afeições. Portanto, o homem que vive de acordo com Deus,
e não de acordo com o homem, deve amar o bem e, portanto, odiar o mal. E
visto que ninguém é mau por natureza, mas quem é mau é mau pelo vício,
aquele que vive segundo Deus deve nutrir contra os homens maus um ódio
perfeito, de modo que não odeie o homem por causa de seu vício, nem ame o
vício por causa do homem, mas odeie o vício e ame o homem. Para o vício
sendo amaldiçoado, tudo o que deve ser amado, e nada que deve ser odiado,
permanecerá.

Capítulo 7.- Que as palavras amor e consideração

(Amor e Dilectio) estão nas Escrituras usadas
indiferentemente do bem e do mal afeto.
Aquele que resolve amar a Deus e amar o próximo como a si mesmo,
não segundo o homem, mas segundo Deus, é por causa desse amor que se diz
ser de boa vontade; e isso é mais comumente chamado de caridade nas
Escrituras, mas também é, até mesmo nos mesmos livros, chamado de amor.
Pois o apóstolo diz que o homem a ser eleito governante do povo deve amar o
bem. E quando o próprio Senhor perguntou a Pedro: Você tem consideração
por mim ( diligis ) mais do que estes? Pedro respondeu: Senhor, tu sabes que
te amo ( amo ). E novamente uma segunda vez o Senhor perguntou não se
Pedro o amava ( amaret ), mas se ele tinha consideração ( diligeret ) por Ele,
e, ele respondeu novamente: Senhor, tu sabes que te amo ( amo ). Mas, no
terceiro interrogatório, o próprio Senhor não diz mais: Você tem
consideração ( diligis ) por mim, mas você me ama ( amas )? E então o
evangelista acrescenta: Pedro ficou triste porque disse-lhe pela terceira vez:
Você me ama ( amas )? embora o Senhor não tivesse dito três vezes, mas
apenas uma vez: Você me ama ( amas )? e duas vezes me Diligis ? do qual
deduzimos que, mesmo quando o Senhor disse diligis , Ele usou um
equivalente para amas . Pedro, também, sempre usou uma palavra para uma
coisa, e na terceira vez também respondeu: Senhor, tu sabes todas as coisas,
tu sabes que te amo ( amo ).
Julguei correcto referir isto, porque alguns são de opinião que caridade
ou consideração ( dilectio ) é uma coisa, amor ( amor ) outra. Dizem que
dilectio é usado de um bom afeto, amor de um amor mau. Mas é muito certo
que mesmo a literatura secular não conhece tal distinção. No entanto, cabe
aos filósofos determinar se e como eles diferem, embora seus próprios
escritos testifiquem suficientemente que eles dão grande valor ao amor (
amor ) colocado em objetos bons, e até mesmo no próprio Deus. Mas
queríamos mostrar que as Escrituras de nossa religião, cuja autoridade
preferimos a todos os escritos, não fazem distinção entre amor , dilectio e
caritas ; e já mostramos que amor é usado em uma boa conexão. E se alguém
imagina que amor é sem dúvida usado para amores bons e maus, mas que
dilectio é reservada apenas para o bem, lembre-se do que diz o salmo: Quem
ama ( diligente ) a iniqüidade odeia sua própria alma; e as palavras do
apóstolo João: Se alguém ama ( diligere ) o mundo, o amor ( dilectio ) do Pai
não está nele. [ 1 João 2:15 ] Aqui você tem em uma passagem dilectio usada
tanto no bom quanto no mau sentido. E, se alguém exige uma instância de
amor que está sendo usado em um sentido ruim (para já mostramos o seu uso
no bom sentido), que leia as palavras, pois os homens serão amantes (
amantes ) de si mesmos, amantes ( amadores ) de dinheiro. [ 2 Timóteo 3: 2 ]
A vontade certa é, portanto, amor bem dirigido, e a vontade errada é
amor mal dirigido. Amor, então, ansiando por aquilo que é amado, é desejo; e
ter e desfrutar disso é alegria; fugir do que se opõe a ele, é medo; e sentir o
que se opõe a ela, quando se abate sobre ela, é tristeza. Agora, esses
movimentos são maus se o amor é mau; bom se o amor é bom. O que
afirmamos vamos provar com base nas Escrituras. O apóstolo deseja partir e
estar com Cristo. [ Filipenses 1:23 ] E minha alma desejou ansiar por Seus
julgamentos; ou, se for mais apropriado dizer: Minha alma ansiava por seus
julgamentos. E, O desejo de sabedoria traz um reino. [ Sabedoria 6:20 ] No
entanto, sempre obteve o uso de compreensão do desejo e da concupiscência
em um mau sentido se o objeto não for definido. Mas alegria é usada no bom
sentido: alegrai-vos no Senhor e regozijai-vos, ó justos. E você colocou
alegria em meu coração. E, Você vai me encher de alegria com Seu
semblante. O medo é usado no bom sentido pelo apóstolo quando diz:
Trabalhe sua salvação com temor e tremor. [ Filipenses 2:12 ] E não sejas
altivo, mas teme. [ Romanos 11:20 ] E, temo, que de alguma forma, assim
como a serpente enganou Eva com sua sutileza, suas mentes sejam
corrompidas pela simplicidade que está em Cristo. [ 2 Coríntios 11: 3 ] Mas
no que diz respeito à tristeza, que Cícero prefere chamar de doença (
œgritudo ), e Virgílio dor ( dolor ) (como ele diz, Dolent gaudentque ), mas
que prefiro chamar de tristeza, porque doença e dor são mais comumente
usados para expressar sofrimento corporal - com relação a essa emoção, digo,
a questão de saber se ela pode ser usada no bom sentido é mais difícil.

Capítulo 8.- Das três perturbações, que os estóicos

admitiram na alma do homem sábio para a exclusão
da dor ou da tristeza, que a mente varonil não
deveria experimentar.
Aquelas emoções que os gregos chamam de [εὐπαθείαι], e que Cícero
chama de constantiœ , os estóicos restringiriam a três; e, em vez de três
perturbações na alma do homem sábio, eles substituíram separadamente, no
lugar do desejo, a vontade; no lugar de alegria, contentamento; e por medo,
cuidado; e quanto à doença ou dor, que nós, para evitar ambiguidades,
preferimos chamar de tristeza, eles negaram que pudesse existir na mente de
um homem sábio. A vontade, dizem eles, busca o bem, para isso o sábio faz.
O contentamento tem seu objetivo no bem que é possuído, e isso o homem
sábio o possui continuamente. O cuidado evita o mal, e isso o homem sábio
deve evitar. Mas a tristeza surge do mal que já aconteceu; e como eles
supõem que nenhum mal pode acontecer ao homem sábio, não pode haver
um representante da tristeza em sua mente. De acordo com eles, portanto,
ninguém, exceto o homem sábio deseja, está contente, usa de cautela; e que o
tolo não pode fazer mais do que desejar, alegrar-se, temer, ficar triste. As
primeiras três afeições Cícero chama de constantiœ , as quatro últimas
perturbationes . Muitos, entretanto, chamam essas últimas paixões ; e, como
eu disse, os gregos chamam o primeiro de [εὐπαθείαι], e o último de [πάθη].
E quando fiz um exame cuidadoso das Escrituras para descobrir se essa
terminologia era sancionada por ela, me deparei com esta declaração do
profeta: Não há contentamento para o ímpio, diz o Senhor; [ Isaías 57:21 ]
como se os ímpios pudessem se alegrar mais apropriadamente do que se
contentar com os males, pois o contentamento é propriedade dos bons e
piedosos. Encontrei também aquele versículo no Evangelho: Tudo o que vós
quereis que os homens vos façam, fazeis vós também a eles? [ Mateus 7:12 ],
o que parece implicar que coisas más ou vergonhosas podem ser objeto de
desejo, mas não de vontade. De fato, alguns intérpretes acrescentaram coisas
boas, para tornar a expressão mais conforme ao uso habitual, e deram este
significado: Todas as boas ações que você deseja que os homens façam a
você. Pois eles pensavam que isso impediria qualquer um de desejar que
outros homens o provessem de indecentes, para não dizer vergonhosas
gratificações - banquetes luxuosos, por exemplo - na suposição de que se ele
lhes devolvesse o mesmo , estaria cumprindo este preceito. No Evangelho
grego, no entanto, do qual o latim é traduzido, o bem não ocorre, mas apenas,
tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-o também vós, e,
como creio, porque o bem é já incluído na palavra seria; pois Ele não diz
desejo.
No entanto, embora possamos às vezes nos valer dessas propriedades
precisas da linguagem, não devemos ser sempre refreados por elas; e quando
lemos aqueles escritores contra cuja autoridade é ilegal reclamar, devemos
aceitar os significados acima mencionados em passagens onde um sentido
correto não pode ser educado por nenhuma outra interpretação, como
naqueles casos que aduzimos em parte do profeta, em parte do Evangelho.
Pois quem não sabe que os ímpios exultam de alegria? No entanto, não há
contentamento para os ímpios, diz o Senhor. E como, a não ser porque
contentamento, quando a palavra é usada em seu significado próprio e
distinto, significa algo diferente de alegria? Da mesma forma, quem negaria
que é errado ordenar aos homens que tudo o que eles desejam que outros
façam a eles, eles mesmos devem fazer aos outros, para que não se agradem
mutuamente por prazer vergonhoso e ilícito? E ainda o preceito, façais outra
qualquer seria que os homens vos façam, fazei vós também a eles, é muito
saudável e justa. E como é isso, a não ser porque a vontade é usada
estritamente neste lugar e significa aquela vontade que não pode ter o mal
como objeto? Mas a fraseologia comum não teria permitido o ditado: Não
esteja disposto a fazer qualquer tipo de mentira, [ Sirach 7:13 ] se não
houvesse também uma má vontade, cuja maldade se separa daquilo que os
anjos celebraram, Paz na terra, de boa vontade para os homens. [ Lucas 2:14 ]
Pois o bem é supérfluo se não houver outro tipo de vontade além da boa
vontade. E por que deveria o apóstolo ter mencionado isso entre os louvores
da caridade como uma grande coisa, que ela não se alegra com a iniqüidade, a
menos que a maldade se alegra assim? Pois mesmo com escritores seculares,
essas palavras são usadas indiferentemente. Pois Cícero, o mais fértil dos
oradores, diz: Desejo, padres recrutas, que sejam misericordiosos. E quem
seria tão pedante a ponto de dizer que deveria ter dito sim, em vez de desejo,
porque a palavra é usada em uma boa conexão? Mais uma vez, em Terence, o
jovem devasso, ardendo em luxúria selvagem, diz: Nada mais farei do que
Philumena. Que essa vontade era luxúria é suficientemente indicado pela
resposta de seu antigo servo que aí se apresenta: Quanto melhor seria tentar
banir esse amor do seu coração, do que falar assim inutilmente para inflamar
ainda mais a sua paixão! E esse contentamento foi usado por escritores
seculares no mau sentido que o versículo de Virgílio testemunha, no qual ele
compreende de forma mais sucinta essas quatro perturbações, -
Portanto, eles temem e desejam, sofrem e estão contentes
O mesmo autor também usou a expressão, o contentamento maligno da
mente. Para que os homens bons e maus sejam igualmente cautelosos e
contentes; ou, para dizer a mesma coisa em outras palavras, homens bons e
maus desejam, temem, alegram-se, mas os primeiros de uma maneira boa, os
segundos de uma maneira ruim, conforme a vontade seja certa ou errada. A
própria tristeza, também, que os estóicos não permitiriam que fosse
representada na mente do homem sábio, é usada no bom sentido, e
especialmente em nossos escritos. Pois o apóstolo louva os coríntios porque
eles tiveram uma tristeza segundo Deus. Mas possivelmente alguém pode
dizer que o apóstolo os parabenizou porque eles estavam arrependidos, e que
tal tristeza pode existir apenas naqueles que pecaram. Pois estas são as suas
palavras: Pois vejo que a mesma epístola já vos arrependeu, embora tenha
sido apenas por um tempo. Agora, eu me regozijo, não que você tenha ficado
triste, mas que você tenha se entristecido para o arrependimento; pois você se
arrependeu de maneira piedosa, para que pudesse receber dano de nossa parte
em nada. Pois a tristeza segundo Deus opera o arrependimento para a
salvação do qual não há arrependimento, mas a tristeza do mundo opera a
morte. Pois, eis que esta mesma coisa que você lamentou de uma forma
piedosa, que cuidado operou em você! [ 2 Coríntios 7: 8-11 ]
Conseqüentemente, os estóicos podem se defender respondendo que a tristeza
é de fato útil para o arrependimento do pecado, mas que isso não pode ter
lugar na mente do homem sábio, visto que nenhum pecado está ligado a ele
do qual ele poderia se arrepender com tristeza, nem qualquer outro mal cuja
resistência ou experiência pudesse fazê-lo sofrer. Pois dizem que Alcibíades
(se minha memória não me engana), que se julgava feliz, derramou lágrimas
quando Sócrates discutiu com ele e demonstrou que era miserável porque era
tolo. Em seu caso, portanto, a loucura foi a causa dessa tristeza útil e
desejável, com a qual o homem lamenta ser o que não deveria ser. Mas os
estóicos afirmam não que o tolo, mas que o sábio, não pode estar entristecido.

Capítulo 9.- Das perturbações da alma que

aparecem como retas afeições na vida dos justos.
Mas, no que diz respeito a esta questão das perturbações mentais,
respondemos a esses filósofos no nono livro desta obra, mostrando que se
trata de uma disputa mais verbal do que real, e que eles buscam a contenção
em vez da verdade. Entre nós, segundo as Sagradas Escrituras e a sã doutrina,
os cidadãos da cidade santa de Deus, que vivem segundo Deus na
peregrinação desta vida, temem e desejam, e se entristecem e se alegram. E
porque seu amor está bem colocado, todas essas afeições deles estão certas.
Eles temem o castigo eterno, desejam a vida eterna; eles sofrem porque eles
próprios gemem dentro de si mesmos, esperando a adoção, a redenção de seu
corpo; [ Romanos 8:23 ] eles se alegram na esperança, porque se cumprirá a
palavra que está escrita: Devagar foi a morte pela vitória. [ 1 Coríntios 15:54
] Da mesma maneira, eles temem pecar, desejam perseverar; eles sofrem no
pecado, eles se alegram nas boas obras. Eles temem pecar, porque ouvem
que, por se multiplicar a iniqüidade, o amor de muitos esfriará. [ Mateus
24:12 ] Eles desejam perseverar, porque ouvem que está escrito: Aquele que
perseverar até o fim será salvo. [ Mateus 10:22 ] Eles choram pelo pecado,
ouvindo que, se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós
mesmos, e a verdade não está em nós. [ 1 João 1: 8 ] Eles se alegram com as
boas obras, porque ouvem que o Senhor ama o que dá com alegria. [ 2
Coríntios 9: 7 ] Da mesma maneira, conforme são fortes ou fracos, temem ou
desejam ser tentados, entristecem-se ou se alegram na tentação. Eles temem
ser tentados, porque ouvem a ordem: Se um homem for surpreendido em uma
falta, vocês que são espirituais restauram tal pessoa com espírito de
mansidão; considerando a si mesmo, para que você também não seja tentado.
[Gálatas 6: 1] Eles desejam ser tentados, porque ouvem um dos heróis da
cidade de Deus dizer: Examina-me, Senhor, e tenta-me; prova as minhas
rédeas e o meu coração. Eles se afligem nas tentações, porque vêem Pedro
chorando; [ Mateus 26:75 ] eles se alegram nas tentações, porque ouvem
Tiago dizendo: Meus irmãos, tende grande gozo quando cairdes em várias
tentações. [ Tiago 1: 2 ]
E não apenas por conta própria eles experimentam essas emoções, mas
também por causa daqueles cuja libertação eles desejam e cuja perdição eles
temem, e cuja perda ou salvação os afeta com tristeza ou alegria. Pois se nós,
que entramos na Igreja dentre os gentios, podemos adequadamente
exemplificar aquele nobre e poderoso herói que se gloria em suas
enfermidades, o mestre ( médico ) das nações na fé e na verdade, que também
trabalhou mais do que todos os seus companheiros apóstolos, e instruiu as
tribos do povo de Deus por meio de suas epístolas, que edificaram não apenas
as de seu próprio tempo, mas todos aqueles que deveriam ser reunidos -
aquele herói, eu digo, e atleta de Cristo, instruído por Ele, ungido de Seu
Espírito , crucificado com Ele, glorioso Nele, legalmente mantendo um
grande conflito no teatro deste mundo, e sendo feito um espetáculo para anjos
e homens, [ 1 Coríntios 4: 9 ] e avançando pelo prêmio de sua alta vocação, [
Filipenses 3:14 ] - muito alegremente o fazemos, com os olhos da fé, que o
contemplamos, alegrando-se com os que se alegram e chorando com os que
choram; [ Romanos 12:15 ] embora prejudicado por lutas externas e medos
internos; [ 2 Coríntios 7: 5 ] desejando partir e estar com Cristo; [ Filipenses
1:23 ] desejando ver os romanos, para que ele pudesse ter algum fruto entre
eles como entre os outros gentios; [ Romanos 1: 11-13 ] tendo ciúme dos
coríntios, e temendo nesse ciúme que suas mentes não fossem corrompidas
da castidade que há em Cristo; [ 2 Coríntios 11: 1-3 ] tendo grande tristeza e
contínua tristeza de coração pelos israelitas, [ Romanos 9: 2 ] porque eles,
sendo ignorantes da justiça de Deus, e procurando estabelecer sua própria
justiça, não se submeteram a a justiça de Deus; [ Romanos 10: 3 ] e
expressando não apenas sua tristeza, mas amarga lamentação sobre alguns
que haviam pecado formalmente e não se arrependeram de sua impureza e
fornicação. [ 2 Coríntios 12:21 ]
Se essas emoções e afetos, que surgem do amor ao bem e de uma santa
caridade, devem ser chamados de vícios, então deixemos que essas emoções
que são verdadeiros vícios passem sob o nome de virtudes. Mas, visto que
essas afeições, quando exercidas de maneira devida, seguem a orientação da
justa razão, quem se atreverá a dizer que são doenças ou paixões viciosas?
Portanto, mesmo o próprio Senhor, quando condescendeu em levar uma vida
humana na forma de escravo, não tinha pecado nenhum, e ainda assim
exerceu essas emoções onde julgou que deviam ser exercidas. Pois assim
como havia Nele um verdadeiro corpo humano e uma verdadeira alma
humana, também havia uma verdadeira emoção humana. Quando, portanto,
lemos no Evangelho que a dureza de coração dos judeus O levou a uma
indignação dolorosa, [ Marcos 3: 5 ] que Ele disse: Estou feliz por vocês, a
fim de que acreditem [ João 11 : 15 ] que quando estava prestes a ressuscitar
Lázaro, Ele até mesmo derramou lágrimas, [ João 11:35 ] que Ele desejava
sinceramente comer a páscoa com Seus discípulos, [ Lucas 22:15 ] que
quando Sua paixão se aproximava, Sua alma estava triste, [ Mateus 26:38 ]
essas emoções certamente não são falsamente atribuídas a ele. Mas assim
como Ele se tornou homem quando isso Lhe agradou, assim, na graça de Seu
propósito definido , quando Lhe agradou, Ele experimentou essas emoções
em Sua alma humana.
Mas devemos ainda admitir que mesmo quando esses afetos são bem
regulados, e de acordo com a vontade de Deus, eles são peculiares a esta
vida, não àquela vida futura que esperamos, e que freqüentemente nos
rendemos a eles contra nossa vontade. E assim às vezes choramos apesar de
nós mesmos, sendo levados além de nós mesmos, não de fato pelo desejo
culpado; mas por caridade louvável. Em nós, portanto, essas afeições surgem
da enfermidade humana; mas não foi assim com o Senhor Jesus, pois até
mesmo Sua enfermidade era consequência de Seu poder. Mas, enquanto
usarmos a enfermidade desta vida, seremos homens muito piores do que
melhores se não tivermos nenhuma dessas emoções. Pois o apóstolo
vituperou e abominou alguns que, como dizia, não tinham afeição natural. [
Romanos 1:31 ] O sagrado salmista também criticou aqueles de quem disse:
Procurei alguns que lamentassem comigo, e não houve. Pois estar
completamente livre da dor enquanto estamos neste lugar de miséria só é
comprado, como um dos literatos deste mundo percebeu e observou, ao preço
de sensibilidades embotadas tanto da mente quanto do corpo. E, portanto, o
que os gregos chamam de [ἀπαθεια], e o que os latinos chamariam, se a sua
linguagem os permitisse, impassibilitas , se for entendido como uma
impassibilidade do espírito e não do corpo, ou, em outras palavras, uma
liberdade por causa das emoções que são contrárias à razão e perturbam a
mente, então é obviamente uma qualidade boa e muito desejável, mas não é
aquela que pode ser atingida nesta vida. Pois as palavras do apóstolo são a
confissão, não do rebanho comum, mas dos homens eminentemente piedosos,
justos e santos: Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós
mesmos, e a verdade não está em nós. [ 1 João 1: 8 ] Quando não houver
pecado no homem, então haverá [απάθεια]. No momento, basta vivermos sem
crime; e quem pensa que vive sem pecado não põe de lado o pecado, mas o
perdão. E se isso é para ser chamado de apatia, onde a mente é o sujeito de
nenhuma emoção, então quem não consideraria esta insensibilidade pior do
que todos os vícios? Pode-se, de fato, ser razoavelmente sustentado que a
bem-aventurança perfeita que esperamos será livre de todo aguilhão de medo
ou tristeza; mas quem não está totalmente perdido na verdade diria que nem
amor nem alegria serão experimentados lá? Mas se por apatia se entende uma
condição na qual nenhum medo apavora e nenhuma dor incomoda, devemos
nesta vida renunciar a tal estado se quisermos viver de acordo com a vontade
de Deus, mas podemos esperar desfrutá-lo naquela bem-aventurança que é
prometida como nossa condição eterna.
Por causa do medo de que o apóstolo João diz: Não há medo no amor;
mas o amor perfeito lança fora o medo, porque o medo tem tormento. Aquele
que teme não é aperfeiçoado no amor, [ 1 João 4:18 ] - que o medo não é do
mesmo tipo que o apóstolo Paulo sentia, de que os coríntios fossem seduzidos
pela sutileza da serpente; pois o amor é suscetível a esse medo, sim, só o
amor é capaz disso. Mas o medo que não está no amor é daquele tipo de que
o próprio Paulo diz: Porque você não recebeu o espírito de escravidão
novamente para temer. [ Romanos 8:15 ] Mas, quanto àquele medo puro que
dura para sempre, se é para existir no mundo vindouro (e de que outra forma
se pode dizer que dura para sempre?), Não é um medo que nos impede de o
mal que pode acontecer, mas preservando-nos no bem que não pode ser
perdido. Pois onde o amor pelo bem adquirido é imutável, certamente o medo
que evita o mal está, se assim posso dizer, livre de ansiedade. Pois, sob o
nome de puro medo, Davi representa aquela vontade pela qual devemos
necessariamente recuar diante do pecado e nos proteger contra ele, não com a
ansiedade da fraqueza, que teme que possamos pecar fortemente, mas com a
tranquilidade do amor perfeito. Ou se nenhum tipo de medo deve existir
naquela segurança mais imperturbável de prazeres perpétuos e bem-
aventurados, então a expressão, O temor do Senhor é puro, duradouro para
sempre, deve ser considerada no mesmo sentido que aquele outro, A
paciência dos pobres não perecerão para sempre. Pois a paciência, que só é
necessária onde as doenças devem ser suportadas, não será eterna, mas aquilo
a que a paciência nos conduz será eterno. Portanto, talvez se diga que esse
medo puro dura para sempre, porque aquilo a que o medo leva durará.
E já que é assim - visto que devemos viver uma vida boa a fim de
alcançar uma vida abençoada, uma vida boa tem todas essas afeições certas,
uma vida ruim tem tudo errado. Mas na bendita vida eterna haverá amor e
alegria, não apenas corretos, mas também seguros; mas medo e tristeza não
haverá. Donde já aparece de alguma forma que tipo de pessoas os cidadãos
da cidade de Deus devem ser nesta sua peregrinação, que vivem segundo o
espírito, não segundo a carne - isto é, segundo Deus, não segundo o homem -
e que tipo de pessoas eles serão também naquela imortalidade para onde
estão viajando. E a cidade ou sociedade dos ímpios, que vivem não de acordo
com Deus, mas de acordo com o homem, e que aceitam as doutrinas dos
homens ou demônios na adoração de um falso e desprezo da verdadeira
divindade, é abalada com essas emoções ímpias como por doenças e
distúrbios. E se há alguns de seus cidadãos que parecem conter e, por assim
dizer, moderar essas paixões, eles ficam tão exultantes com um orgulho
ímpio, que sua doença é tanto maior quanto sua dor é menor. E se alguns,
com uma vaidade monstruosa em proporção à sua raridade, se apaixonaram
por não poderem ser estimulados e excitados por nenhuma emoção, movidos
ou curvados por nenhuma afeição, tais pessoas preferem perder toda a
humanidade a obter a verdadeira tranquilidade. Pois uma coisa não é
necessariamente certa porque é inflexível, nem saudável porque é insensível.

Capítulo 10. Se devemos acreditar que nossos

primeiros pais no paraíso, antes de pecarem,
estavam livres de toda perturbação.
Mas é uma questão justa, se nosso primeiro pai ou primeiros pais (pois
havia um casamento de dois), antes de pecarem, experimentaram em seu
corpo animal tais emoções que não experimentaremos no corpo espiritual
quando o pecado foi purificado e finalmente abolido. Pois se o fizeram, então
como eles foram abençoados naquele lugar alardeado de bem-aventurança, o
Paraíso? Pois quem é afetado pelo medo ou pela dor pode ser chamado de
absolutamente abençoado? E o que essas pessoas poderiam temer ou sofrer
em tal abundância de bênçãos, onde nem a morte nem a doença eram
temidas, e onde nada faltava que uma boa vontade pudesse desejar, e nada
presente que pudesse interromper o prazer mental ou corporal do homem?
Seu amor a Deus era claro e sua afeição mútua era de um casamento fiel e
sincero; e desse amor brotou um deleite maravilhoso, porque sempre
gostaram do que era amado. Sua evitação do pecado foi tranquila; e,
enquanto fosse mantida, nenhum outro mal poderia invadi-los e trazer
tristeza. Ou talvez desejassem tocar e comer o fruto proibido, mas temiam
morrer; e, portanto, tanto o medo quanto o desejo já, mesmo naquele lugar
abençoado, predaram os primeiros da humanidade? Fora com o pensamento
de que tal poderia ser o caso onde não havia pecado! E, de fato, já é pecado
desejar as coisas que a lei de Deus proíbe e abster-se delas por medo do
castigo, não por amor à justiça. Fora, digo, com o pensamento, que antes que
houvesse qualquer pecado, já deveria ter sido cometido em relação àquele
fruto o próprio pecado contra o qual nosso Senhor nos adverte em relação à
mulher: Todo aquele que olhar para uma mulher para a cobiçar, cometeu
adultério com ela já em seu coração. [ Mateus 5:28 ] Tão felizes, então, como
foram estes nossos primeiros pais, que não estavam agitados por nenhuma
perturbação mental, e incomodados por nenhum desconforto corporal, tão
feliz deveria ter sido toda a raça humana, se eles não tivessem introduzido
aquele mal que eles foram transmitidos à sua posteridade, e nenhum de seus
descendentes cometeu iniquidade digna de condenação; mas esta bem-
aventurança original continuando até que, em virtude daquela bênção que
dizia: Aumentar e multiplicar, [ Gênesis 1:28 ] o número dos santos
predestinados deveria ter sido completado, então teria sido concedida aquela
felicidade superior que é desfrutada pelo mais abençoados anjos - uma bem-
aventurança na qual deveria haver uma garantia segura de que ninguém
pecaria e ninguém morreria; e assim os santos deveriam ter vivido, sem
provar o gosto do trabalho, dor ou morte, como agora eles viverão na
ressurreição, depois de terem suportado todas essas coisas.
 Capítulo 11.- Da queda do primeiro homem, em
quem a natureza foi criada e só pode ser restaurada
por seu autor.
Mas porque Deus previu todas as coisas, e portanto não ignorava que o
homem também cairia, devemos considerar esta cidade santa em conexão
com o que Deus previu e ordenou, e não de acordo com nossas próprias
idéias, que não abraçam a ordenação de Deus. Pois o homem, por seu pecado,
não poderia perturbar o conselho divino, nem obrigar Deus a mudar o que Ele
havia decretado; pois a presciência de Deus havia antecipado ambos - isto é,
quão mau o homem que Ele criou bom deveria se tornar, e que bem Ele
mesmo deveria derivar dele. Pois embora se diga que Deus muda Suas
determinações (de modo que, em um sentido tropical, a Sagrada Escritura diz
que até mesmo Deus se arrependeu), isso é dito com referência à expectativa
do homem, ou a ordem das causas naturais, e não com referência àquilo que o
Todo-poderoso sabia de antemão o que Ele faria. Conseqüentemente, Deus,
como está escrito, fez o homem reto [ Eclesiastes 7:29 ] e, conseqüentemente,
com boa vontade. Pois, se ele não tivesse boa vontade, não poderia ser reto.
A boa vontade, então, é obra de Deus; pois Deus o criou com isso. Mas a
primeira vontade má, que precedeu todas as más ações do homem, foi antes
uma espécie de afastamento da obra de Deus para suas próprias obras do que
qualquer obra positiva. E, portanto, os atos resultantes foram maus, não tendo
Deus, mas a própria vontade para seu fim; de modo que a vontade ou o
próprio homem, na medida em que sua vontade é má, era como se fosse a
árvore má dando frutos maus. Além disso, a má vontade, embora não esteja
em harmonia com, mas oposta à natureza, na medida em que é um vício ou
defeito, ainda assim é verdadeira a respeito dela como de todo vício, que não
pode existir exceto na natureza, e apenas em uma natureza criada do nada, e
não naquilo que o Criador gerou de si mesmo, como gerou a Palavra, por
quem todas as coisas foram feitas. Pois embora Deus tenha formado o
homem do pó da terra, ainda assim a própria terra, e todo material terreno, é
absolutamente criado do nada; e a alma do homem, também, Deus criou do
nada, e se uniu ao corpo, quando Ele fez o homem. Mas os males são tão
completamente superados pelo bem, que embora tenham permissão de existir,
para demonstrar como a mais justa previsão de Deus pode fazer um bom uso
até mesmo deles, ainda assim o bem pode existir sem o mal, como na verdade
e o próprio Deus supremo, e como em todas as criaturas celestiais invisíveis e
visíveis que existem acima desta atmosfera tenebrosa; mas o mal não pode
existir sem o bem, porque as naturezas em que existe o mal, na medida em
que são naturezas, são boas. E o mal é removido, não removendo qualquer
natureza, ou parte de uma natureza que tenha sido introduzida pelo mal, mas
curando e corrigindo o que foi viciado e depravado. A vontade, portanto, é
verdadeiramente livre, quando não é escrava dos vícios e dos pecados. Assim
nos foi dado por Deus; e este sendo perdido por sua própria culpa, só pode
ser restaurado por Aquele que foi capaz de dá-lo a princípio. E, portanto, a
verdade diz: Se o Filho o libertar, você realmente será livre; salvar você, você
será salvo de fato. Pois Ele é nosso Libertador, na medida em que Ele é nosso
Salvador.
O homem então viveu com Deus por seu governo em um paraíso ao
mesmo tempo físico e espiritual. Pois também não era um paraíso apenas
físico para o benefício do corpo, e não também espiritual para o benefício da
mente; nem era apenas espiritual proporcionar prazer ao homem por meio de
suas sensações internas, e também não era físico proporcionar-lhe prazer por
meio de seus sentidos externos. Mas obviamente era para os dois lados. Mas
depois daquele anjo orgulhoso e, portanto, invejoso (de cuja queda eu disse
tanto quanto pude no décimo primeiro e décimo segundo livros desta obra,
bem como o de seus companheiros, que, de serem anjos de Deus, tornaram-se
seus anjos) , preferindo governar com uma espécie de pompa de império a ser
súdito de outro, caiu do Paraíso espiritual e tentou insinuar sua persuasiva
astúcia na mente do homem, cuja condição não caída o provocou inveja agora
que ele próprio havia caído, ele escolheu a serpente como seu porta-voz
naquele Paraíso corporal no qual ela e todos os outros animais terrestres
viviam com aqueles dois seres humanos, o homem e sua esposa, sujeitos a
eles e inofensivos; e ele escolheu a serpente porque, sendo escorregadia e
movendo-se em voltas tortuosas, era adequada para seu propósito. E este
animal sendo submetido a seus fins perversos pela presença e força superior
de sua natureza angelical, ele abusou como seu instrumento, e primeiro
tentou seu engano sobre a mulher, atacando a parte mais fraca daquela
aliança humana, para que pudesse ganhe gradualmente o todo, e não supondo
que o homem prontamente lhe desse ouvidos, ou seja enganado, mas que ele
pudesse ceder ao erro da mulher. Pois assim como Arão não foi induzido a
concordar com o povo quando este cegamente desejou que ele fizesse um
ídolo, mas cedeu à coação; e como não é crível que Salomão fosse tão cego a
ponto de supor que ídolos deviam ser adorados, mas foi levado a tal
sacrilégio pelas lisonjas das mulheres; portanto, não podemos acreditar que
Adão foi enganado e supôs que a palavra do diabo era verdadeira e, portanto,
transgrediu a lei de Deus, mas que ele pelos desenhos de parentesco se
rendeu à mulher, o marido à esposa, o único ser humano ao único outro ser
humano. Pois o apóstolo disse não sem significado: E Adão não foi
enganado, mas a mulher, sendo enganada, caiu em transgressão; [ 1 Timóteo
2:14 ] mas ele fala assim, porque a mulher aceitou como verdade o que a
serpente disse a ela, mas o homem não suportou ser separado de sua única
companheira, embora isso envolvesse uma parceria no pecado. Ele não era
por isso menos culpado, mas pecou de olhos abertos. E então o apóstolo não
diz: Ele não pecou, mas não foi enganado. Pois ele mostra que pecou quando
diz: Por um homem o pecado entrou no mundo, [ Romanos 5:12 ] e
imediatamente depois, mais distintamente, à semelhança da transgressão de
Adão . Mas ele quis dizer que são enganados aqueles que não julgam o que
fazem como pecado; mas ele sabia. Caso contrário, como seria verdade que
Adão não foi enganado? Mas, tendo ainda nenhuma experiência da
severidade divina, ele possivelmente foi enganado na medida em que
considerava seu pecado venial. E, conseqüentemente, ele não foi enganado
como a mulher foi enganada, mas ele foi enganado quanto ao julgamento que
seria proferido em seu pedido de desculpas: A mulher que você deu para estar
comigo, ela me deu, e eu comi. [ Gênesis 3:12 ] Que necessidade de dizer
mais? Embora não tenham sido enganados pela credulidade, ambos foram
enredados nas armadilhas do diabo e apanhados pelo pecado.

Capítulo 12.- Da natureza do primeiro pecado do

homem.
Se alguém tiver dificuldade em entender porque outros pecados não
alteram a natureza humana tal como foi alterada pela transgressão daqueles
primeiros seres humanos, de modo que por isso esta natureza está sujeita à
grande corrupção que sentimos e vemos, e a morte, e é distraído e sacudido
por tantas emoções furiosas e conflitantes, e é certamente muito diferente do
que era antes do pecado, embora estivesse então alojado em um corpo animal
- se, eu digo, alguém se comove com isso, ele não deve pensar que aquele
pecado foi pequeno e leve porque foi cometido por causa da comida, e que
não era ruim nem nocivo, exceto porque era proibido; pois naquele local de
singular felicidade Deus não poderia ter criado e plantado qualquer coisa má.
Mas, pelo preceito que Ele deu, Deus recomendou a obediência, que é, de
certa forma, a mãe e guardiã de todas as virtudes na criatura razoável, que foi
criada de forma que a submissão é vantajosa para ela, enquanto o
cumprimento de sua própria vontade em preferência ao Criador é destruição.
E como este mandamento ordenando a abstinência de um tipo de alimento em
meio a grande abundância de outros tipos era tão fácil de manter - um fardo
tão leve para a memória, - e, acima de tudo, não encontrou resistência à sua
observância na luxúria, que só depois surgiu como consequência penal do
pecado, a iniqüidade de violá-lo foi ainda maior em proporção à facilidade
com que poderia ter sido mantido.

Capítulo 13.- Que no pecado de Adão uma má

vontade precedeu o mau ato.
Nossos primeiros pais caíram em desobediência aberta porque já
estavam secretamente corrompidos; pois o mau ato nunca havia sido
cometido se uma má vontade não o tivesse precedido. E qual é a origem de
nossa vontade má senão orgulho? Pois o orgulho é o começo do pecado. [
Sirach 10:13 ] E o que é orgulho, senão o desejo de exaltação indevida? E
isso é exaltação indevida, quando a alma abandona Aquele a quem deveria se
apegar como seu fim, e se torna uma espécie de fim para si mesma. Isso
acontece quando se torna sua própria satisfação. E o faz quando se afasta
daquele bem imutável que deveria satisfazê-lo mais do que a si mesmo. Essa
queda é espontânea; pois se a vontade tivesse permanecido firme no amor por
aquele bem superior e imutável pelo qual foi iluminada para a inteligência e
inflamada no amor, ela não teria se afastado para encontrar satisfação em si
mesma, e assim se tornado frígida e obscura; a mulher não teria acreditado
que a serpente falava a verdade, nem o homem teria preferido o pedido de sua
esposa ao comando de Deus, nem teria suposto que era uma transgressão
venial apegar-se à companheira de sua vida mesmo em parceria do pecado. A
maldade, então - isto é, a transgressão de comer o fruto proibido - foi
cometida por pessoas que já eram ímpias. Esse fruto mau [ Mateus 7:18 ] só
poderia ser produzido por uma árvore corrompida. Mas o fato de a árvore ser
má não foi resultado da natureza; pois certamente só poderia se tornar assim
pelo vício da vontade, e o vício é contrário à natureza. Ora, a natureza não
poderia ter sido depravada pelo vício se não tivesse sido feita do nada.
Conseqüentemente, que é uma natureza, é porque é feito por Deus; mas que
se afasta Dele, é porque é feito do nada. Mas o homem não caiu a ponto de se
tornar absolutamente nada; mas estando voltado para si mesmo, seu ser
tornou-se mais contraído do que quando ele se apegou Àquele que é suprema.
Conseqüentemente, existir em si mesmo, isto é, ser sua própria satisfação
depois de abandonar Deus, não é se tornar uma nulidade, mas se aproximar
disso. E, portanto, as Sagradas Escrituras designam os orgulhosos com outro
nome, auto-satisfação. Pois é bom ter o coração elevado, mas não a si
mesmo, porque isso é orgulhoso, mas ao Senhor, porque isso é obediente e só
pode ser ato dos humildes. Há, portanto, algo na humildade que,
estranhamente, exalta o coração, e algo no orgulho que o rebaixa. Isso parece,
de fato, ser contraditório, que a elevação deva rebaixar e a humildade exaltar.
Mas a humildade piedosa permite que nos submetamos ao que está acima de
nós; e nada é mais exaltado acima de nós do que Deus; e, portanto, a
humildade, ao nos tornar sujeitos a Deus, nos exalta. Mas o orgulho, sendo
um defeito da natureza, pelo próprio ato de recusar a sujeição e se revoltar
dAquele que é supremo, cai a uma condição inferior; e então acontece o que
está escrito: Você os derrubou quando eles próprios se levantaram. Pois ele
não diz, quando eles foram levantados, como se primeiro fossem exaltados, e
depois abatidos; mas quando eles próprios se ergueram, eles foram lançados
para baixo - isto é, o próprio levantamento já era uma queda. E, portanto, é
que a humildade é especialmente recomendada para a cidade de Deus
enquanto permanece neste mundo, e é especialmente exibida na cidade de
Deus e na pessoa de Cristo, seu Rei; enquanto o vício contrário do orgulho,
segundo o testemunho das escrituras sagradas, rege especialmente seu
adversário, o diabo. E certamente esta é a grande diferença que distingue as
duas cidades de que falamos, sendo uma a sociedade dos homens piedosos, a
outra dos ímpios, cada uma associada aos anjos que aderem ao seu partido, e
a que é guiada e moldada por amor a si mesmo, o outro por amor a Deus.
O diabo, então, não teria enlaçado o homem no pecado aberto e
manifesto de fazer o que Deus havia proibido, se o homem já não tivesse
começado a viver para si mesmo. Foi isso que o fez ouvir com prazer as
palavras: Vocês serão como deuses [ Gênesis 3: 5 ], o que eles teriam
realizado muito mais prontamente aderindo obedientemente ao seu fim
supremo e verdadeiro do que vivendo orgulhosamente para si mesmos. Pois
os deuses criados são deuses não em virtude do que há em si mesmos, mas
pela participação do Deus verdadeiro. Desejando ser mais, o homem se torna
menos; e por aspirar a ser autossuficiente, ele se afastou dAquele que
verdadeiramente o basta. Conseqüentemente, este desejo perverso que leva o
homem a agradar a si mesmo como se fosse luz, e que assim o afasta daquela
luz pela qual, se ele a tivesse seguido, ele mesmo teria se tornado luz - este
desejo perverso, eu digo, já secretamente existia nele, e o pecado aberto era
apenas sua conseqüência. Pois é verdade o que está escrito: O orgulho vem
antes da destruição, e antes da honra está a humildade; [ Provérbios 18:12 ]
ou seja, a ruína secreta precede a ruína aberta, enquanto a primeira não é
contada como ruína. Pois quem considera a exaltação ruína, embora tão logo
o Altíssimo seja abandonado, uma queda começa? Mas quem não o
reconhece como ruína, quando ocorre uma transgressão evidente e
indubitável do mandamento? E, conseqüentemente, a proibição de Deus tinha
referência a tal ato que, quando cometido, não poderia ser defendido sob
qualquer pretensão de fazer o que era justo. E ouso dizer que é útil para o
orgulhoso cair em uma transgressão aberta e indiscutível, e assim se
desagradar, pois já, agradando a si mesmo, eles caíram. Pois Pedro estava em
uma condição mais saudável quando chorava e estava insatisfeito consigo
mesmo do que quando ousadamente presumia e se satisfazia. E isso é
afirmado pelo sagrado salmista quando diz: Enche-lhes de vergonha o rosto,
para que busquem o teu nome, ó Senhor; isto é, que aqueles que se agradaram
em buscar sua própria glória possam ficar contentes e satisfeitos contigo em
buscar sua glória.

Capítulo 14.- Do orgulho do pecado, que foi pior

que o próprio pecado.
Mas é um orgulho pior e mais condenável, que se refugia em uma
desculpa até nos pecados manifestos, como fizeram estes nossos primeiros
pais, dos quais a mulher disse: A serpente me enganou, e eu comi; e o homem
disse: A mulher que tu deste para estar comigo, ela me deu da árvore, e eu
comi. [ Gênesis 3: 12-13 ] Aqui não há nenhuma palavra de pedido de
perdão, nenhuma palavra de súplica por cura. Pois embora eles não neguem,
como Caim, que perpetraram o ato, seu orgulho procura referir sua maldade a
outra pessoa - o orgulho da mulher para a serpente, o homem para a mulher.
Mas onde há uma clara transgressão de um mandamento divino, isso é mais
para acusar do que para desculpar-se. Pois o fato de que a mulher pecou na
persuasão da serpente, e o homem na oferta da mulher, não diminuiu a
transgressão, como se houvesse alguém em quem devemos crer ou ceder a
Deus.

Capítulo 15.- Da justiça do castigo com que nossos

primeiros pais foram visitados por sua
desobediência.
Portanto, porque o pecado foi um desprezo pela autoridade de Deus -
que criou o homem; que o fez à sua imagem; que o colocou acima dos outros
animais; que o colocou no Paraíso; que o enriqueceu com abundância de toda
espécie e segurança; que não lhe impôs muitos, nem grandes, nem difíceis
mandamentos, mas, a fim de tornar fácil uma obediência sadia a ele, deu-lhe
um único preceito muito breve e muito leve pelo qual Ele lembrou aquela
criatura cujo serviço deveria ser livre que Ele era o Senhor, - foi justo que a
condenação se seguiu, e condenação tal que o homem, que por guardar os
mandamentos deveria ser espiritual até mesmo em sua carne, se tornou carnal
até em seu espírito; e como em seu orgulho ele havia procurado ser sua
própria satisfação, Deus em sua justiça o abandonou a si mesmo, não para
viver na independência absoluta que ele afetava, mas em vez da liberdade que
ele desejava, para viver insatisfeito consigo mesmo em um ambiente difícil e
escravidão miserável àquele a quem, pelo pecado, ele se rendeu, condenado,
apesar de si mesmo, a morrer no corpo como ele voluntariamente se tornou
morto no espírito, condenado até mesmo à morte eterna (não tivesse a graça
de Deus o libertado) porque ele o havia abandonado vida eterna. Quem pensa
que tal punição é excessiva ou injusta mostra sua incapacidade de medir a
grande iniqüidade do pecado, onde o pecado poderia facilmente ter sido
evitado. Pois como a obediência de Abraão é com justiça declarada grande,
porque a coisa ordenada, para matar seu filho, era muito difícil, assim no
Paraíso a desobediência foi maior, porque a dificuldade do que foi ordenado
era imperceptível. E como a obediência do segundo Homem foi mais
louvável porque Ele se tornou obediente até a morte, [ Filipenses 2: 8 ] então
a desobediência do primeiro homem foi mais detestável porque ele se tornou
desobediente até a morte. Pois onde a pena anexada à desobediência é
grande, e a coisa comandada pelo Criador é fácil, que pode estimar
suficientemente quão grande é a maldade, em um assunto tão fácil, não
obedecer à autoridade de um poder tão grande, mesmo quando que o poder
dissuade com uma pena tão terrível?
Em suma, para dizer tudo em uma palavra, o que senão a desobediência
era o castigo da desobediência naquele pecado? Pois o que mais é a miséria
do homem senão sua própria desobediência a si mesmo, de modo que, por
não estar disposto a fazer o que poderia fazer, agora ele deseja fazer o que
não pode? Pois embora ele não pudesse fazer todas as coisas no Paraíso antes
de pecar, ele desejava fazer apenas o que pudesse e, portanto, ele poderia
fazer todas as coisas que desejasse. Mas agora, como reconhecemos em sua
descendência, e como a divina Escritura testifica, o homem é semelhante à
vaidade. Pois quem pode contar quantas coisas ele deseja que não pode fazer,
enquanto for desobediente a si mesmo, isto é, enquanto sua mente e sua carne
não obedecerem à sua vontade? Pois, apesar de si mesmo, sua mente é
freqüentemente perturbada e sua carne sofre, envelhece e morre; e, apesar de
nós mesmos, sofremos tudo o que sofremos e que não sofreríamos se nossa
natureza obedecesse absolutamente e em todas as suas partes à nossa
vontade. Mas não são as enfermidades da carne que o atrapalham em seu
serviço? No entanto, o que importa como seu serviço é dificultado, enquanto
o fato permanece, que pela justa retribuição do Deus soberano a quem
recusamos estar sujeitos e servir, nossa carne, que estava sujeita a nós, agora
nos atormenta por insubordinação, embora nossa desobediência trouxesse
problemas para nós mesmos, não para Deus? Pois Ele não necessita do nosso
serviço como nós do nosso corpo; e, portanto, o que fizemos não foi punição
para Ele, mas o que recebemos é para nós. E as dores que são chamadas
corporais são dores da alma dentro e fora do corpo. Por que dor ou desejo a
carne pode sentir por si mesma e sem a alma? Mas quando se diz que a carne
deseja ou sofre, isso significa, como explicamos, que o homem o faz, ou
alguma parte da alma que é afetada pela sensação da carne, seja uma
sensação áspera causando dor, ou gentil, causando prazer. Mas a dor na carne
é apenas um desconforto da alma surgindo da carne, e uma espécie de recuo
de seu sofrimento, como a dor da alma que é chamada de tristeza é um recuo
daquelas coisas que nos aconteceram apesar de nós mesmos. Mas a tristeza é
freqüentemente precedida pelo medo, que está na alma, não na carne;
enquanto a dor corporal não é precedida por qualquer tipo de medo da carne,
que pode ser sentido na carne antes da dor. Mas o prazer é precedido por um
certo apetite que é sentido na carne como um desejo, como fome e sede e
aquele apetite gerador que é mais comumente identificado com o nome
luxúria, embora esta seja a palavra genérica para todos os desejos. Pois a
própria raiva era definida pelos antigos como nada mais do que o desejo de
vingança; embora às vezes um homem fique com raiva até mesmo de objetos
inanimados que não podem sentir sua vingança, como quando alguém quebra
uma caneta ou esmaga uma pena que escreve mal. No entanto, mesmo isso,
embora menos razoável, é à sua maneira um desejo de vingança, e é, por
assim dizer, uma espécie misteriosa de sombra [da grande lei da] retribuição,
que aqueles que fazem o mal devem sofrer o mal. Existe, portanto, um desejo
de vingança, que é chamado de raiva; existe a sede de dinheiro, que atende
pelo nome de avareza; existe um desejo de conquistar, não importa por quais
meios, o que é chamado de opinativo; há uma ânsia de aplausos, que se
chama jactância. Existem muitos e vários desejos, dos quais alguns têm
nomes próprios, enquanto outros não. Pois quem poderia prontamente dar um
nome ao desejo de governar, que ainda tem uma influência poderosa na alma
dos tiranos, como as guerras civis testemunham?

Capítulo 16.- Do mal da luxúria - uma palavra que,

embora aplicável a muitos vícios, é especialmente
apropriada para a impureza sexual.
Embora, portanto, a luxúria possa ter muitos objetos, ainda quando
nenhum objeto é especificado, a palavra luxúria geralmente sugere à mente a
excitação luxuriosa dos órgãos da geração. E esta luxúria não só toma posse
de todo o corpo e membros externos, mas também se faz sentir por dentro, e
move o homem todo com uma paixão na qual a emoção mental se mistura
com o apetite corporal, de modo que o prazer resultante é o maior de todos os
prazeres corporais. Tão possuidor de fato é este prazer, que no momento do
tempo em que é consumado, toda atividade mental é suspensa. Que amigo de
sabedoria e santas alegrias, que, sendo casado, mas sabendo, como diz o
apóstolo, possuir o seu vaso em santificação e honra, não na doença do
desejo, como os gentios que não conhecem a Deus, [ 1 Tessalonicenses 4 : 4 ]
não preferiria, se isso fosse possível, gerar filhos sem essa luxúria, de modo
que nesta função de gerar descendência os membros criados para esse fim
não fossem estimulados pelo calor da luxúria, mas deveriam ser acionados
por sua vontade , da mesma forma que seus outros membros o servem para
seus respectivos fins? Mas mesmo aqueles que se deleitam neste prazer não
são movidos por sua própria vontade, quer se limitem aos prazeres lícitos ou
transgridam aos prazeres ilícitos; mas às vezes essa luxúria os perturba,
apesar de si mesmos, e às vezes os deixa quando desejam senti-la, de modo
que embora a luxúria enfureça na mente, ela não se agita no corpo. Assim,
por estranho que pareça, essa emoção não só falha em obedecer ao desejo
legítimo de gerar descendentes, mas também se recusa a servir à luxúria
lasciva; e embora muitas vezes oponha toda a sua energia combinada à alma
que a resiste, às vezes também se divide contra si mesma e, enquanto move a
alma, deixa o corpo imóvel.

Capítulo 17.- Da nudez de nossos primeiros pais,

que eles viram depois de seu pecado vil e
vergonhoso.
Justly é a vergonha muito especialmente ligada a essa luxúria; com
justiça, também, esses próprios membros, sendo movidos e contidos não por
nossa vontade, mas por uma certa autocracia independente, por assim dizer,
são chamados de vergonhosos. Sua condição era diferente antes do pecado.
Pois, como está escrito: Eles estavam nus e não se envergonhavam, [ Gênesis
2:25 ] - não que sua nudez lhes fosse desconhecida, mas porque a nudez
ainda não era vergonhosa, porque a luxúria ainda não moveu aqueles
membros sem o consentimento da vontade ; ainda não a carne, por sua
desobediência, testificou contra a desobediência do homem. Pois eles não
foram criados cegos, como a fantasia vulgar não iluminada; pois Adão viu os
animais a quem deu nomes, e de Eva lemos: A mulher viu que a árvore era
boa para se comer e agradável aos olhos. [ Gênesis 3: 6 ] Seus olhos,
portanto, estavam abertos, mas não estavam abertos para isso, isto é, não
eram observadores de modo a reconhecer o que lhes fora conferido pela
vestimenta da graça, pois não tinham consciência de sua membros
guerreando contra sua vontade. Mas quando foram despojados dessa graça,
para que sua desobediência pudesse ser punida com retribuição adequada,
começou no movimento de seus membros corporais uma novidade
desavergonhada que tornava a nudez indecente: ao mesmo tempo os tornava
observadores e os envergonhava. E, portanto, depois que eles violaram a
ordem de Deus por transgressão aberta, está escrito: E os olhos de ambos
foram abertos e eles sabiam que estavam nus; e coseram folhas de figueira e
fizeram aventais para si. [ Gênesis 3: 7 ] Os olhos de ambos foram abertos,
não para ver, porque já viam, mas para discernir entre o bem que haviam
perdido e o mal em que caíram. E, portanto, também a própria árvore que eles
estavam proibidos de tocar era chamada de árvore do conhecimento do bem e
do mal, por esta circunstância, que se eles comessem, isso lhes comunicaria
esse conhecimento. Pois o desconforto da doença revela o prazer da saúde.
Eles sabiam, portanto, que estavam nus - nus daquela graça que os impedia
de se envergonharem da nudez corporal, enquanto a lei do pecado não
oferecia resistência à sua mente. E assim obtiveram um conhecimento do qual
teriam vivido em abençoada ignorância, caso tivessem, em fiel obediência a
Deus, se recusado a cometer aquela ofensa que os envolvia na experiência
dos efeitos nocivos da infidelidade e desobediência. E, portanto,
envergonhados da desobediência de sua própria carne, que testemunhou sua
desobediência enquanto a punia, eles costuraram folhas de figueira e fizeram
para si aventais, isto é, cinturões para suas partes íntimas; pois alguns
intérpretes traduziram a palavra por sucinctórios . Campestria é, de fato, uma
palavra latina, mas é usada para as gavetas ou aventais usados para fins
semelhantes pelos rapazes que se despiam para se exercitar no campus ;
portanto, aqueles que eram tão cingidos eram comumente chamados de
campestrati . A vergonha cobriu modestamente aquilo que a luxúria
desobedientemente moveu em oposição à vontade, que foi assim punida por
sua própria desobediência. Conseqüentemente, todas as nações, sendo
propagadas a partir daquela linhagem, têm um instinto tão forte de cobrir as
partes vergonhosas, que alguns bárbaros não as descobrem nem mesmo no
banho, mas se lavam com suas ceroulas. Também nas solidões sombrias da
Índia, embora alguns filósofos andem nus e, portanto, sejam chamados de
gimnosofistas, eles abrem uma exceção no caso desses membros e os cobrem.

Capítulo 18.- Da vergonha que assiste a todas as

relações sexuais.
A luxúria requer para sua consumação escuridão e segredo; e isso não
apenas quando a relação sexual ilegal é desejada, mas até mesmo a
fornicação que a cidade terrena legalizou. Onde não há medo do castigo,
esses prazeres permitidos ainda fogem aos olhos do público. Mesmo quando
a provisão é feita para essa luxúria, o sigilo também é fornecido; e enquanto a
luxúria achava fácil remover as proibições da lei, a falta de vergonha achava
impossível deixar de lado o véu da aposentadoria. Pois mesmo os homens
sem vergonha chamam isso de vergonhoso; e embora amem o prazer, não
ousem exibi-lo. O que! Nem mesmo a relação conjugal, sancionada por lei
para a propagação de filhos, por mais legítima e honrada que seja, não busca
afastamento de todos os olhos? Antes que o noivo acaricie sua noiva, ele não
exclui os acompanhantes, e até mesmo as paraninfas, e amigos como os laços
mais próximos admitiram na câmara nupcial? O maior mestre da eloqüência
romana diz que todas as ações corretas desejam ser postas na luz, ou seja ,
desejam ser conhecidas. Esta ação correta, entretanto, tem tal desejo de ser
conhecida, que ainda assim fica vermelha de ser vista. Quem não sabe o que
se passa entre marido e mulher para que nasçam filhos? Não é com esse
propósito que as esposas se casam com tal cerimônia? E, no entanto, quando
esse ato bem entendido é realizado para a procriação dos filhos, nem mesmo
os próprios filhos, que já podem ter nascido deles, são deixados para serem
testemunhas. Esta ação correta busca a luz, na medida em que busca ser
conhecida, mas ainda assim teme ser vista. E por que, senão porque aquilo
que é por natureza adequado e decente é feito de modo a ser acompanhado
por uma penalidade de pecado que gera vergonha?

Capítulo 19.- Que agora é necessário, como não era

antes de o homem pecar, refrear a raiva e a luxúria
pela influência restritiva da sabedoria.
Daí é que mesmo os filósofos que se aproximaram da verdade
confessaram que a raiva e a luxúria são emoções mentais viciosas, porque,
mesmo quando exercidas em direção a objetos que a sabedoria não proíbe,
são movidas de maneira desregrada e desordenada e, conseqüentemente,
precisam a regulação da mente e da razão. E eles afirmam que esta terceira
parte da mente é colocada como que em uma espécie de cidadela, para dar
domínio a essas outras partes, de modo que, enquanto ela governa e elas
servem, a justiça do homem é preservada sem violação. Essas partes, então,
que eles reconhecem ser viciosas mesmo em um homem sábio e moderado,
de modo que a mente, por sua influência de composição e restrição, deve
refrear e lembrá-los daqueles objetos para os quais eles são movidos
ilegalmente, e dar-lhes acesso para aqueles que a lei da sabedoria sanciona, -
que a raiva, por exemplo , pode ser permitida para a aplicação de uma
autoridade justa, e cobiça pelo dever de propagar descendência - essas partes,
eu digo, não eram viciosas no Paraíso antes do pecado, pois eles nunca foram
movidos em oposição a uma vontade sagrada em direção a qualquer objetivo
do qual fosse necessário que eles fossem impedidos pelo freio restritivo da
razão. Pois, embora agora eles sejam movidos dessa maneira e sejam
regulados por um poder de freio e restrição, que aqueles que vivem com
moderação, justiça e piedade exercem, às vezes com facilidade, às vezes com
maior dificuldade, esta não é a boa saúde da natureza , mas a fraqueza que
resulta do pecado. E como é que a vergonha não esconde os atos e palavras
ditados pela raiva ou outras emoções, já que cobre os movimentos da luxúria,
a menos que os membros do corpo que empregamos para realizá-los sejam
movidos, não pelas próprias emoções, mas pela autoridade da vontade
consentida? Pois aquele que em sua ira grita ou mesmo golpeia alguém, não
poderia fazê-lo, se sua língua e mão não fossem movidas pela autoridade da
vontade, como também o são quando não há raiva. Mas os órgãos da geração
estão tão sujeitos à regra da concupiscência, que não têm movimento senão o
que ela comunica. É disso que temos vergonha; é isso que se esconde corado
dos olhos dos espectadores. E, antes, o homem suportará uma multidão de
testemunhas quando injustamente desabafar sua ira sobre alguém, do que os
olhos de um homem quando inocentemente copula com sua esposa.

Capítulo 20.- Da bestialidade tola dos cínicos.

É isso que aqueles filósofos caninos ou cínicos negligenciaram, quando
eles, em violação dos modestos instintos dos homens, proclamaram
orgulhosamente sua opinião impura e desavergonhada, digna de fato de cães,
a saber, que como o ato matrimonial é legítimo, não deve-se ter vergonha de
realizá-lo abertamente, na rua ou em qualquer lugar público. A vergonha
instintiva dominou essa fantasia selvagem. Pois, embora seja relatado que
Diógenes uma vez ousou colocar sua opinião em prática, sob a impressão de
que sua seita seria ainda mais famosa se sua vergonha flagrante estivesse
profundamente gravada na memória da humanidade, ainda assim esse
exemplo não foi seguido depois. A vergonha exerceu mais influência sobre
eles, para fazê-los corar diante dos homens, do que o erro, para fazê-los
parecerem cães. E possivelmente, mesmo no caso de Diógenes, e aqueles que
o imitaram, houve apenas uma aparência e pretensão de cópula, e não a
realidade. Mesmo hoje em dia, ainda existem filósofos cínicos à vista; pois
esses são cínicos que não se contentam em estar vestidos com o pálio , mas
também carregam um porrete; contudo, nenhum deles se atreve a fazer isso
de que falamos. Se o fizessem, seriam cuspidos, para não dizer apedrejados,
pela turba. A natureza humana, então, sem dúvida tem vergonha dessa
luxúria; e com justiça, pois a insubordinação desses membros e seu desafio à
vontade são o testemunho claro da punição do primeiro pecado do homem. E
era apropriado que isto aparecesse especialmente nas partes pelas quais é
gerada aquela natureza que foi alterada para pior por aquele primeiro e
grande pecado - aquele pecado de cuja má conexão ninguém pode escapar, a
menos que a graça de Deus expie nele individualmente o que foi perpetrado
para a destruição de todos em comum, quando todos estavam em um homem,
e que foi vingado pela justiça de Deus.

Capítulo 21. A transgressão desse homem não

anulou a bênção da fecundidade pronunciada sobre
o homem antes que pecasse, mas o infectou com a
doença da luxúria.
Longe de nós, então, supor que nossos primeiros pais no Paraíso
sentiram aquela luxúria que depois os fez corar e esconder sua nudez, ou que
por seus meios eles deveriam ter cumprido a bênção de Deus. Aumentar,
multiplicar e reabastecer terra; [ Gênesis 1:28 ] pois foi depois do pecado que
a luxúria começou. Foi depois do pecado que a nossa natureza, tendo perdido
o poder que tinha sobre todo o corpo, mas não tendo perdido toda a vergonha,
percebeu, percebeu, corou e cobriu. Mas aquela bênção sobre o casamento,
que os encorajou a aumentar e multiplicar e encher a terra, embora
continuasse mesmo depois de terem pecado, ainda foi dada antes que
pecassem, a fim de que a procriação de filhos pudesse ser reconhecida como
parte da glória de casamento, e não da punição do pecado. Mas agora, sendo
os homens ignorantes da bem-aventurança do Paraíso, suponha que os filhos
não pudessem ter sido gerados ali de outra maneira que não soubessem que
foram gerados agora, isto é , pela luxúria, diante da qual até mesmo o
casamento honrado enrubesce; alguns não simplesmente rejeitando, mas
ceticamente ridicularizando as Escrituras divinas, nas quais lemos que nossos
primeiros pais, depois que pecaram, ficaram envergonhados de sua nudez e a
cobriram; enquanto outros, embora aceitem e honrem as Escrituras, ainda
concebem que esta expressão, Aumentar e multiplicar, não se refere à
fecundidade carnal, porque uma expressão semelhante é usada para a alma
nas palavras: Você me multiplicará com força em minha alma; e assim,
também, nas palavras que se seguem em Gênesis, E encher a terra e subjugá-
la, eles entendem por terra o corpo que a alma preenche com sua presença, e
sobre o qual ela governa quando é multiplicada em força. E eles sustentam
que os filhos não podiam mais do que agora ser gerados sem luxúria, a qual,
depois do pecado, foi acesa, observada, corada e coberta; e mesmo que as
crianças não teriam nascido no Paraíso, mas apenas fora dele, como de fato
aconteceu. Pois foi depois que foram expulsos dela que se uniram para gerar
filhos e gerá-los.

Capítulo 22.- Da União Conjugal tal como foi

originalmente instituída e abençoada por Deus.
Mas nós, de nossa parte, não temos nenhuma dúvida de que aumentar e
multiplicar e encher a terra em virtude da bênção de Deus, é um dom do
casamento, pois Deus o instituiu desde o início antes que o homem pecasse,
quando os criou masculinos e feminino, - em outras palavras, dois sexos
manifestamente distintos. E foi nesta obra de Deus que Sua bênção foi
pronunciada. Pois assim que a Escritura disse: Homem e mulher os criou, [
Gênesis 1: 27-28 ], imediatamente continua: E Deus os abençoou e disse-
lhes: Aumenta, multiplica-te, enche a terra e subjuga. isso, etc. E embora
todas essas coisas não possam ser interpretadas inadequadamente em um
sentido espiritual, ainda assim, homem e mulher não podem ser entendidos de
duas coisas em um homem, como se nele houvesse uma coisa que governa,
outra que é governada; mas é bastante claro que eles foram criados macho e
fêmea, com corpos de sexos diferentes, com o próprio propósito de gerar
descendentes, e assim aumentar, multiplicar e encher a terra; e é uma grande
tolice opor-se a um fato tão claro. Não era do espírito que comanda e do
corpo que obedece, nem da alma racional que rege e do desejo irracional que
rege, nem da virtude contemplativa que é suprema e do ativo que está sujeito,
nem da compreensão do mente e os sentidos do corpo, mas claramente da
união matrimonial pela qual os sexos estão mutuamente ligados, que nosso
Senhor, quando questionado se era lícito por qualquer motivo repudiar a
esposa (por causa da dureza do corações dos israelitas, Moisés permitiu que
uma carta de divórcio fosse dada), respondeu e disse: Não lestes que Ele que
os fez no princípio os fez homem e mulher, e disse: Por esta razão deixará o
homem pai e mãe , e apegar-se-á a sua mulher, e serão os dois uma só carne?
Portanto já não são mais dois, mas uma só carne. O que, portanto, Deus uniu,
não deixe o homem separar. [ Mateus 19: 4-5 ] É certo, então, que desde os
primeiros homens foram criados, como os vemos e os conhecemos agora, de
dois sexos, macho e fêmea, e que são chamados de um, seja por causa da
união matrimonial, ou por conta da origem da mulher, que foi criada a partir
do homem. E é por este exemplo original, que o próprio Deus instituiu, que o
apóstolo admoesta todos os maridos a amarem suas próprias esposas em
particular. [ Efésios 5:25 ]

Capítulo 23 - Se a geração deveria ter ocorrido até

mesmo no paraíso, se o homem não tivesse pecado,
ou se deveria ter havido alguma contenda entre a
castidade e a luxúria.
Mas aquele que diz que não deveria haver nem cópula nem geração
senão pelo pecado, virtualmente diz que o pecado do homem foi necessário
para completar o número dos santos. Pois se esses dois, por não pecarem,
continuassem a viver sozinhos, porque, como se supõe, eles não poderiam ter
gerado filhos se não tivessem pecado, então certamente o pecado era
necessário para que não houvesse apenas dois, mas muitos homens justos. E
se isso não pode ser mantido sem absurdo, devemos antes acreditar que o
número de santos aptos para completar esta bendita cidade teria sido tão
grande, embora ninguém tivesse pecado, como é agora que a graça de Deus
reúne seus cidadãos da multidão de pecadores, enquanto os filhos deste
mundo geram e são gerados. [ Lucas 20:34 ]
E, portanto, aquele casamento, digno da felicidade do Paraíso, deveria
ter dado frutos desejáveis sem a vergonha da luxúria, se não houvesse
pecado. Mas como poderia ser, agora não há exemplo para nos ensinar. No
entanto, não deve parecer incrível que um membro pudesse servir à vontade
sem luxúria então, visto que tantos o servem agora. Agora movemos nossos
pés e mãos quando queremos fazer as coisas que faríamos por meio desses
membros? Não encontramos resistência neles, mas percebemos que são
servos prontos da vontade, tanto em nosso próprio caso como no dos outros, e
especialmente de artesãos empregados em operações mecânicas, pelas quais a
fraqueza e a falta de jeito da natureza se tornam, através do exercício
laborioso, maravilhosamente hábil? E não devemos acreditar que, assim
como todos aqueles membros obedientemente servem à vontade, também
deveriam os membros ter desempenhado a função de geração, embora a
luxúria, a recompensa da desobediência, estivesse diminuindo? Cícero, ao
discutir a diferença de governos em seu De Republica , não adotou uma
comparação com a natureza humana e disse que comandamos nossos
membros corporais como crianças, eles são tão obedientes; mas que as partes
viciosas da alma devem ser tratadas como escravas e coagidas com uma
autoridade mais estrita? E sem dúvida, na ordem da natureza, a alma é mais
excelente do que o corpo; e ainda assim a alma comanda o corpo mais
facilmente do que ela mesma. No entanto, esta luxúria, de que agora falamos,
é ainda mais vergonhosa por isso, porque a alma nela não é dona de si
mesma, para não cobiçar em absoluto, nem do corpo, para manter os
membros sob o controle da vontade; pois se eles fossem assim governados,
não haveria vergonha. Mas agora a alma tem vergonha de que o corpo, que
por natureza é inferior e sujeito a ela, resista à sua autoridade. Pois na
resistência experimentada pela alma nas outras emoções há menos vergonha,
porque a resistência é de si mesma, e assim, quando é conquistada por si
mesma, ela mesma é o conquistador, embora a conquista seja desordenada e
viciosa, porque realizada por aquelas partes da alma que deveriam estar
sujeitas à razão, contudo, sendo realizada por suas próprias partes e energias,
a conquista é, como eu disse, própria. Pois quando a alma se conquista a uma
subordinação devida, de modo que seus movimentos irracionais sejam
controlados pela razão, enquanto ela novamente está sujeita a Deus, esta é
uma conquista virtuosa e louvável. No entanto, há menos vergonha quando a
alma é resistida por suas próprias partes viciosas do que quando sua vontade
e ordem são resistidas pelo corpo, que é distinto e inferior a ela e depende
dele para a própria vida.
Mas enquanto a vontade retém sob sua autoridade os outros membros,
sem os quais os membros excitados pela luxúria para resistir à vontade não
podem realizar o que buscam, a castidade é preservada e o deleite do pecado
abandonado. E certamente, se a desobediência culpada não tivesse sido
visitada com desobediência penal, o casamento do Paraíso deveria ter
ignorado essa luta e rebelião, essa disputa entre vontade e luxúria, para que a
vontade fosse satisfeita e a luxúria reprimida, mas esses membros, como
todos o resto, deveria ter obedecido à vontade. O campo da geração deveria
ter sido semeado pelo órgão criado para esse fim, como a terra é semeada
pela mão. E enquanto agora, ao tentarmos investigar este assunto com mais
exatidão, a modéstia nos atrapalha e nos obriga a pedir perdão a ouvidos
castos, não haveria motivo para fazê-lo, mas poderíamos ter discursado
livremente, e sem medo de parecer obsceno, sobre todos aqueles pontos que
ocorrem a quem medita sobre o assunto. Não haveria nem palavras que
pudessem ser chamadas de obscenas, mas tudo o que poderia ser dito desses
membros seria tão puro quanto o que é dito das outras partes do corpo.
Quem, então, chega a ler estas páginas com mente impura, deixe-o culpar sua
disposição, não sua natureza; deixe-o marcar os atos de sua própria impureza,
não as palavras que a necessidade nos força a usar, e pelas quais todo leitor
ou ouvinte puro e piedoso me perdoará prontamente, enquanto eu exponho a
loucura daquele ceticismo que argumenta apenas com base de sua própria
experiência e não tem fé em nada além. Aquele que não se escandaliza com a
censura do apóstolo da horrível maldade das mulheres que mudaram o uso
natural para o que é contra a natureza, [ Romanos 1:26 ] vai ler tudo isso sem
ficar chocado, especialmente porque não estamos, como Paulo , citando e
censurando uma impureza condenável, mas estão explicando, tanto quanto
podemos, a geração humana, enquanto com Paulo evitamos toda obscenidade
de linguagem.

Capítulo 24.- Que se os homens tivessem

permanecido inocentes e obedientes no paraíso, os
órgãos geradores deveriam estar em sujeição à
vontade como os outros membros.
O homem, então, teria semeado a semente, e a mulher a recebeu,
conforme a necessidade exigia, os órgãos geradores sendo movidos pela
vontade, não excitados pela luxúria. Pois movemos à vontade não apenas
aqueles membros que são fornecidos com juntas de osso sólido, como as
mãos, pés e dedos, mas também movemos à vontade aqueles que são
compostos de nervos frouxos e moles: podemos colocá-los em movimento,
ou estique-os, ou dobre e torça-os, ou contraia e enrijeça-os, como fazemos
com os músculos da boca e do rosto. Os pulmões, que são as vísceras mais
sensíveis, exceto o cérebro, e são, portanto, cuidadosamente protegidos na
cavidade do tórax, mas para todos os fins de inalar e exalar a respiração, e de
emitir e modular a voz, são obedientes ao vai quando respiramos, expiramos,
falamos, gritamos ou cantamos, assim como o fole obedece ao ferreiro ou ao
organista. Não vou insistir no fato de que alguns animais têm um poder
natural de mover um único ponto da pele com o qual todo o seu corpo está
coberto, se sentiram nela algo que desejam expulsar - um poder tão grande,
que por isso o tremor de arrepios na pele, eles podem não apenas espantar as
moscas que pousaram sobre eles, mas até mesmo as lanças que se fixaram em
sua carne. O homem, é verdade, não tem esse poder; mas é isso alguma razão
para supor que Deus não poderia dar a tais criaturas que Ele desejava possuí-
lo? E, portanto, o próprio homem também poderia muito bem ter desfrutado
de poder absoluto sobre seus membros se não o tivesse perdido por sua
desobediência; pois não foi difícil para Deus formá-lo de modo que o que
agora é movido em seu corpo apenas pela concupiscência, fosse movido
apenas pela vontade.
Sabemos, também, que alguns homens são constituídos de maneira
diferente de outros, e têm alguma faculdade rara e notável de fazer com seu
corpo o que outros homens podem sem esforço fazer e, na verdade, mal
acreditam quando ouvem falar de outros fazendo. Existem pessoas que
podem mexer as orelhas, uma de cada vez ou as duas juntas. Existem alguns
que, sem mover a cabeça, podem trazer o cabelo para a testa e mover todo o
couro cabeludo para trás e para a frente com prazer. Alguns, pressionando
levemente o estômago, trazem à tona uma quantidade e variedade incrível de
coisas que engoliram e produzem o que querem, inteiramente, como se
saíssem de um saco. Alguns imitam com tanta precisão as vozes de pássaros,
feras e outros homens que, a menos que sejam vistos, a diferença não pode
ser notada. Alguns têm tal comando de suas entranhas, que podem quebrar o
vento continuamente ao prazer, de modo a produzir o efeito de um canto. Eu
mesmo conheci um homem que estava acostumado a suar sempre que
desejava. É bem sabido que alguns choram quando querem e derramam uma
torrente de lágrimas. Mas muito mais incrível é o que alguns de nossos
irmãos viram recentemente. Havia um presbítero chamado Restitutus, na
paróquia da Igreja Calamense, que, quantas vezes quisesse (e foi-lhe pedido
que fizesse isso por aqueles que desejavam testemunhar um fenômeno tão
notável), em alguém imitando os lamentos dos enlutados , tornou-se tão
insensível e ficou em um estado tão semelhante à morte, que não só não
sentiu quando eles o beliscaram e picaram, mas mesmo quando o fogo foi
aplicado a ele, e ele foi queimado por ele, ele não teve nenhuma sensação de
dor exceto depois da ferida. E que seu corpo permaneceu imóvel, não por
causa de seu autodomínio, mas porque ele era insensível, foi provado pelo
fato de que ele respirou não mais do que um homem morto; e ainda assim ele
disse que, quando alguém falava com clareza mais do que normal, ele ouvia a
voz, mas como se estivesse muito longe. Vendo, então, que mesmo nesta vida
mortal e miserável o corpo serve a alguns homens por muitos movimentos e
humores notáveis além do curso normal da natureza, que razão há para
duvidar disso, antes que o homem estivesse envolvido por seu pecado neste
estado fraco e corruptível condição, seus membros poderiam ter servido a sua
vontade para a propagação da descendência sem luxúria? O homem se
entregou a si mesmo porque abandonou a Deus, enquanto buscava a
satisfação própria; e desobedecendo a Deus, ele não conseguia obedecer nem
a si mesmo. Conseqüentemente, ele está envolvido na miséria óbvia de ser
incapaz de viver como deseja. Pois se ele vivesse como desejava, ele se
consideraria abençoado; mas ele não poderia ser assim se vivesse
perversamente.

Capítulo 25.- Da verdadeira bem-aventurança, que

esta vida presente não pode desfrutar.
No entanto, se olharmos isso um pouco mais de perto, veremos que
ninguém vive como deseja, exceto os bem-aventurados, e que ninguém é
bem-aventurado a não ser os justos. Mas mesmo o próprio justo não vive
como deseja, até que ele chegue onde ele não pode morrer, ser enganado ou
ferido, e até que ele tenha certeza de que esta será sua condição eterna. Para
esta natureza exige; e a natureza não é completa e perfeitamente abençoada
até que alcance o que busca. Mas que homem é atualmente capaz de viver
como deseja, quando não está tanto em seu poder quanto viver? Ele deseja
viver, ele é compelido a morrer. Como, então, ele vive como deseja quem não
vive tanto quanto deseja? Ou se ele deseja morrer, como ele pode viver como
ele deseja, já que ele não deseja nem mesmo viver? Ou se deseja morrer, não
porque não goste da vida, mas para que depois da morte viva melhor, ainda
não está vivendo como deseja, mas só tem a perspectiva de viver assim
quando, pela morte, alcançar aquilo que desejos. Mas admita que ele vive
como deseja, porque fez violência a si mesmo e se obrigou a não desejar o
que não pode obter e a desejar apenas o que pode (como disse Terence, já que
você não pode fazer o que deseja, o que você pode), ele é, portanto,
abençoado porque é miserável pacientemente? Pois uma vida abençoada é
possuída apenas pelo homem que a ama. Se for amado e possuído, deve
necessariamente ser mais ardentemente amado do que todos os outros; pois
tudo o mais que é amado deve ser amado por causa da vida abençoada. E se
for amado como merece ser - e não é abençoado o homem que não ama a
vida abençoada como ela merece - então aquele que a ama não pode deixar de
desejar que seja eterna. Portanto, ele só será abençoado quando for eterno.

Capítulo 26 - Que devemos acreditar que no paraíso

nossos primeiros pais geraram descendência sem
corar.
No Paraíso, então, o homem viveu como desejou, contanto que desejou
o que Deus ordenou. Ele vivia no desfrute de Deus e era bom pela bondade
de Deus; ele viveu sem qualquer necessidade, e tinha em seu poder viver
eternamente. Ele tinha comida para não ter fome, bebida para não ter sede, a
árvore da vida para que a velhice não o desperdiçasse. Não havia em seu
corpo nenhuma corrupção, nem semente de corrupção que pudesse produzir
nele qualquer sensação desagradável. Ele não temia nenhuma doença interior,
nenhum acidente exterior. A saúde mais saudável abençoou seu corpo, a
tranquilidade absoluta sua alma. Como no Paraíso não havia calor ou frio
excessivo, seus habitantes estavam isentos das vicissitudes do medo e do
desejo. Nenhuma tristeza de qualquer tipo estava lá, nem qualquer alegria
tola; a verdadeira alegria fluía incessantemente da presença de Deus, que era
amado com um coração puro, uma boa consciência e uma fé não fingida. [ 1
Timóteo 1: 5 ] O amor honesto de marido e mulher proporcionou uma
harmonia segura entre eles. Corpo e espírito trabalharam harmoniosamente
juntos, e o mandamento foi guardado sem trabalho. Nenhum langor tornava
seu lazer cansativo; nenhuma sonolência interrompeu seu desejo de trabalhar.
Para facilitar tanta rerum et felicitate hominum, absit ut suspicemur, non
potuisse prolem seri sine libidinis morbo: sed e voluntatis nutu moverentur
illa membra qua cætera, et sine ardoris illecebroso stimulo cum tranquillitate
animi et corporis nulla corrupte integritatis infunderetur gremio maritus.
Neque enim quia experiientia probari non potest, ideo credendum non est;
quando illas corporis partes non ageret turbidus calor, sed spontanea
potestas, sicut opus esset, adhiberet; ita tunc potuisse utero conjugis salva
integritate feminei genitalis virile sêmen immitti, sicut nunc potest eadem
integritate salva ex utero virginis fluxus menstrui cruoris emitti. Eadem
quippe via posset illud injici, qua hoc potest ejici. Ut enim ad pariendum non
doloris gemitus, sed maturitatis impulsus feminea viscera relaxaret: sic ad
fœtandum et concipiendum non libidinis appetitus, sed voluntarius usus
naturam utramque conjungeret. Falamos de coisas que agora são
vergonhosas e, embora tentemos, da melhor maneira possível, concebê-las
como eram antes de se tornarem vergonhosas, a necessidade nos obriga a
limitar nossa discussão aos limites estabelecidos pela modéstia do que a
estender como nossa moderada faculdade de discurso pode sugerir. Pois uma
vez que aquilo de que estou falando não foi experimentado nem mesmo por
aqueles que poderiam ter experimentado - quero dizer, nossos primeiros pais
(pois o pecado e seu merecido banimento do Paraíso anteciparam esta
geração sem paixão de sua parte) - quando se fala de relação sexual agora,
sugere aos pensamentos dos homens não uma obediência plácida à vontade
como é concebível em nossos primeiros pais, mas tal ato violento de luxúria
como eles próprios experimentaram. E, portanto, a modéstia fecha minha
boca, embora minha mente conceba o assunto com clareza. Mas Deus Todo-
Poderoso, o Criador supremo e supremamente bom de todas as naturezas, que
ajuda e recompensa as boas vontades, enquanto abandona e condena o mal e
governa ambos, não foi destituído de um plano pelo qual Ele pudesse povoar
Sua cidade com um número fixo de cidadãos que Sua sabedoria havia
predeterminado até mesmo da raça humana condenada, discriminando-os não
agora por méritos, visto que toda a massa foi condenada como se em uma raiz
viciada, mas pela graça, e mostrando, não apenas no caso dos redimidos , mas
também naqueles que não foram entregues, quanta graça Ele concedeu a eles.
Pois cada um reconhece que foi resgatado do mal, não por merecimento, mas
por bondade gratuita, quando ele é separado da companhia daqueles com
quem ele poderia justamente ter suportado um castigo comum, e tem
permissão para ir sem punição. Por que, então, Deus não deveria ter criado
aqueles que Ele previu que pecariam, visto que Ele foi capaz de mostrar em e
por eles o que sua culpa merecia e o que Sua graça concedeu, e desde que,
sob Sua mão criadora e distribuidora, até mesmo o a desordem perversa dos
ímpios não poderia perverter a ordem correta das coisas?

Capítulo 27.- Dos anjos e dos homens que pecaram,

e de que sua maldade não perturbou a ordem da
 providência de Deus.
Os pecados dos homens e dos anjos nada fazem para impedir as grandes
obras do Senhor que realizam Sua vontade. Pois Aquele que por Sua
providência e onipotência distribui a cada um a sua porção, pode fazer bom
uso não só dos bons, mas também dos ímpios. E assim fazendo um bom uso
do anjo mau, que, em punição de sua primeira volição ímpia, foi condenado a
uma obstinação que o impede agora de desejar qualquer bem, por que Deus
não deveria ter permitido que ele tentasse o primeiro homem, que tinha Foi
criado direito, ou seja, com boa vontade? Pois ele tinha sido constituído de
maneira que, se buscasse a ajuda de Deus, a bondade do homem derrotaria a
maldade do anjo; mas se pela satisfação orgulhosa de si mesmo ele
abandonou a Deus, seu Criador e Sustentador, ele deveria ser conquistado. Se
sua vontade permanecesse correta, por meio da ajuda de Deus, ele seria
recompensado; se se tornou mau, por abandonar a Deus, ele deveria ser
punido. Mas mesmo essa confiança na ajuda de Deus não poderia ser
realizada sem a ajuda de Deus, embora o homem tivesse em seu próprio
poder renunciar aos benefícios da graça divina agradando a si mesmo. Pois
como não está em nosso poder viver neste mundo sem nos sustentarmos de
comida, enquanto está em nosso poder recusar este alimento e deixar de
viver, como fazem aqueles que se matam, então não estava em poder do
homem, mesmo no Paraíso, para viver como deveria sem a ajuda de Deus;
mas estava em seu poder viver perversamente, embora assim ele devesse
interromper sua felicidade e incorrer em punição muito justa. Visto que,
então, Deus não ignorava que o homem cairia, por que Ele não permitiria que
ele fosse tentado por um anjo que o odiava e invejava? Não era, de fato, que
Ele desconhecia que deveria ser vencido, mas porque previu que pela
semente do homem, auxiliado pela graça divina, esse mesmo demônio seria
vencido, para maior glória dos santos. Tudo foi realizado de tal maneira, que
nenhum evento futuro escapou da presciência de Deus, nem a presciência
dele obrigou ninguém a pecar, e de modo a demonstrar na experiência da
criação inteligente, humana e angelical, quão grande é a diferença existe entre
a presunção privada da criatura e a proteção do Criador. Pois quem se
atreverá a acreditar ou dizer que não estava no poder de Deus impedir que os
anjos e os homens pecassem? Mas Deus preferiu deixar isso em seu poder, e
assim mostrar que mal pode ser feito por seu orgulho e que bem por Sua
graça.
 Capítulo 28.- Da Natureza das Duas Cidades, a
Terrestre e a Celestial.
Assim, duas cidades foram formadas por dois amores: a terrestre pelo
amor de si mesmo, até o desprezo de Deus; o celestial pelo amor de Deus, até
mesmo para o desprezo de si mesmo. O primeiro, em uma palavra, se gloria
em si mesmo, o último no Senhor. Pois aquele que busca glória nos homens;
mas a maior glória do outro é Deus, a testemunha da consciência. Aquele
levanta a cabeça em sua própria glória; o outro diz ao seu Deus: Tu és a
minha glória e o levantador da minha cabeça. Em um, os príncipes e as
nações que ele subjuga são governados pelo amor de governar; na outra, os
príncipes e os súditos servem uns aos outros em amor, estes obedecendo,
enquanto os primeiros pensam por todos. Aquele se deleita com sua própria
força, representada nas pessoas de seus governantes; a outra diz ao seu Deus,
eu te amarei, ó Senhor, força minha. E, portanto, os homens sábios de uma
cidade, vivendo de acordo com o homem, buscaram o lucro para seus
próprios corpos ou almas, ou ambos, e aqueles que conheceram a Deus não O
glorificaram como Deus, nem foram gratos, mas se tornaram vãos em seu
imaginações, e seu coração tolo foi escurecido; professando-se sábios, isto é,
glorificando-se em sua própria sabedoria e possuídos de orgulho, eles se
tornaram tolos e mudaram a glória do Deus incorruptível em uma imagem
semelhante ao homem corruptível, e aos pássaros, e quatro bestas com pés e
coisas rastejantes. Pois eles eram líderes ou seguidores do povo em imagens
de adoração, e adoravam e serviam à criatura mais do que ao Criador, que é
abençoado para sempre. [ Romanos 1: 21-25 ] Mas na outra cidade não há
sabedoria humana, mas apenas piedade, que oferece a devida adoração ao
Deus verdadeiro e busca sua recompensa na companhia dos santos, tanto dos
santos anjos quanto homens santos, para que Deus seja tudo em todos. [ 1
Coríntios 15:28 ]
 A Cidade de Deus (Livro XV)
Tendo tratado nos quatro livros anteriores da origem das duas cidades, a
terrestre e a celestial, Agostinho explica seu crescimento e progresso nos
quatro livros que se seguem; e, para fazer isso, ele explica as principais
passagens da história sagrada que se relacionam com este assunto. Neste
décimo quinto livro, ele abre esta parte de sua obra explicando os eventos
registrados no Gênesis desde a época de Caim e Abel até o dilúvio.

Capítulo 1.- Das Duas Linhas da Raça Humana que,

da Primeira à Última, a Divide.
Sobre a bem-aventurança do Paraíso, do próprio Paraíso e da vida de
nossos primeiros pais lá, e de seu pecado e punição, muitos pensaram muito,
falaram muito, escreveram muito. Nós mesmos também falamos sobre essas
coisas nos livros anteriores e escrevemos o que lemos nas Sagradas Escrituras
ou o que poderíamos deduzir delas de maneira razoável. E se tivéssemos que
entrar em uma investigação mais detalhada desses assuntos, um número
infinito de questões infindáveis surgiriam, as quais nos envolveriam em uma
obra mais ampla do que a presente ocasião admite. Não se pode esperar que
encontremos espaço para responder a todas as perguntas que podem ser
iniciadas por homens desocupados e capciosos, que estão cada vez mais
prontos para fazer perguntas do que capazes de entender a resposta. No
entanto, creio que já fizemos justiça a essas grandes e difíceis questões
relativas ao início do mundo, ou da alma, ou da própria raça humana. Esta
corrida nós distribuímos em duas partes, uma consistindo daqueles que vivem
de acordo com o homem e a outra daqueles que vivem de acordo com Deus.
E a essas também chamamos misticamente as duas cidades, ou as duas
comunidades dos homens, das quais uma está predestinada a reinar
eternamente com Deus e a outra a sofrer o castigo eterno com o diabo. Este,
entretanto, é o fim deles, e disso devemos falar depois. Atualmente, como já
dissemos o suficiente sobre sua origem, seja entre os anjos, cujo número
desconhecemos, seja nos dois primeiros seres humanos, parece adequado
tentar um relato de sua trajetória, desde a época em que nossos dois primeiros
pais começou a propagar a raça até que toda a geração humana cessasse. Pois
todo este tempo ou idade mundial, em que os moribundos dão lugar e os que
nascem vencem, é a carreira dessas duas cidades de que tratamos.
 Destes dois primeiros pais da raça humana, então, Caim foi o
primogênito, e ele pertencia à cidade dos homens; depois dele nasceu Abel,
que pertencia à cidade de Deus. Pois como no indivíduo a verdade da
declaração do apóstolo é discernida, não é primeiro o que é espiritual, mas o
que é natural, e depois o que é espiritual, [ 1 Coríntios 15:46 ], daí que
acontece que cada homem , sendo derivado de uma linhagem condenada, é
antes de tudo nascido de Adão mau e carnal, e se torna bom e espiritual
somente depois, quando ele é enxertado em Cristo pela regeneração: assim
foi na raça humana como um todo. Quando essas duas cidades começaram a
percorrer seu curso por uma série de mortes e nascimentos, o cidadão deste
mundo foi o primogênito, e depois dele o estrangeiro neste mundo, o cidadão
da cidade de Deus, predestinado pela graça, eleito pela graça, pela graça um
estranho abaixo, e pela graça um cidadão acima. Pela graça, pois no que diz
respeito a si mesmo, ele é originado da mesma massa, a qual é condenada em
sua origem; mas Deus, como um oleiro (pois esta comparação é introduzida
pelo apóstolo judiciosamente, e não sem pensar), da mesma massa fez um
vaso para honra e outro para desonra. [ Romanos 9:21 ] Mas primeiro foi
feito o vaso para desonra, e depois outro para honra. Pois em cada indivíduo,
como já disse, há antes de tudo aquilo que é réprobo, aquilo do qual devemos
começar, mas no qual não precisamos necessariamente permanecer; depois é
aquilo que é bem aprovado, que podemos, avançando, atingir, e no qual,
quando o tivermos alcançado, podemos permanecer. Não, de fato, que todo
homem ímpio seja bom, mas que ninguém será bom se antes de tudo não
fosse ímpio; mas quanto mais cedo alguém se torna um bom homem, mais
rapidamente recebe esse título e abole o nome antigo pelo novo.
Conseqüentemente, está registrado que Caim construiu uma cidade, [ Gênesis
4:17 ], mas Abel, sendo um estrangeiro, não construiu nenhuma. Pois a
cidade dos santos está acima, embora aqui abaixo gere cidadãos, nos quais
peregrina até que chegue o tempo de seu reinado, quando reunirá todos no dia
da ressurreição; e então o reino prometido será dado a eles, no qual eles
reinarão com seu Príncipe, o Rei dos tempos, para sempre.

Capítulo 2.- Dos Filhos da Carne e dos Filhos da

Promessa.
De fato, existia na terra, enquanto fosse necessário, um símbolo e uma
imagem prenúncio desta cidade, que servia ao propósito de lembrar aos
homens que tal cidade deveria existir, em vez de torná-la presente; e essa
imagem era chamada de cidade santa, como um símbolo da cidade futura,
embora não fosse a realidade. Desta cidade que servia de imagem e daquela
cidade livre que ela tipificava, Paulo escreve aos Gálatas nos seguintes
termos: Dizei-me, vós que quereis estar debaixo da lei, não ouvis a lei? Pois
está escrito que Abraão teve dois filhos, um da escrava e outro da livre. Mas
aquele que era da escrava nasceu segundo a carne, mas o da mulher livre foi
por promessa. O que é alegoria: pois essas são as duas alianças; o do monte
Sinai, que gera a escravidão, que é Agar. Pois esta Agar é o monte Sinai na
Arábia, e corresponde à Jerusalém que agora existe e é escrava com seus
filhos. Mas Jerusalém que está acima é gratuita, que é a mãe de todos nós.
Pois está escrito: Alegra-te, estéril, que não dás à luz; exulta e clama, tu que
não estás de dores, porque a desolada tem muito mais filhos do que a que tem
marido. Agora nós, irmãos, como Isaque era, somos os filhos da promessa.
Mas como então aquele que nasceu segundo a carne perseguiu aquele que
nasceu segundo o Espírito, assim é agora. No entanto, o que diz a Escritura?
Expulsa a escrava e seu filho; porque o filho da escrava não será herdeiro
com o filho da livre. E nós, irmãos, não somos filhos da escrava, mas da
livre, na liberdade com que Cristo nos libertou. [ Gálatas 4: 21-31 ]. Esta
interpretação da passagem, transmitida a nós com autoridade apostólica,
mostra como devemos entender as Escrituras das duas alianças - a velha e a
nova. Uma parte da cidade terrestre tornou-se uma imagem da cidade
celestial, não tendo um significado próprio, mas significando outra cidade e,
portanto, servindo ou estando em cativeiro. Pois foi fundada não por si
mesma, mas para prefigurar outra cidade; e esta sombra de uma cidade
também foi prefigurada por outra figura precedente. Pois a serva de Sarah,
Agar, e seu filho, eram uma imagem dessa imagem. E como as sombras
deveriam passar quando a luz plena viesse, Sara, a mulher livre, que
prefigurou a cidade livre (que também foi prefigurada de outra forma por
aquela sombra de uma cidade de Jerusalém), então disse: Expulse o vínculo
mulher e seu filho; pois o filho da escrava não será herdeiro de meu filho
Isaque, nem, como diz o apóstolo, do filho da livre. Na cidade terrestre,
então, encontramos duas coisas - sua própria presença óbvia e sua
apresentação simbólica da cidade celestial. Agora os cidadãos são gerados
para a cidade terrestre pela natureza viciada pelo pecado, mas para a cidade
celestial pela graça libertando a natureza do pecado; de onde os primeiros são
chamados de vasos de ira, os últimos vasos de misericórdia. [ Romanos 9: 22-
23 ] E isso foi tipificado nos dois filhos de Abraão-Ismael, filho de Agar, a
serva, nascendo segundo a carne, enquanto Isaque nasceu da mulher livre
Sara, conforme a promessa. Ambos, de fato, eram da semente de Abraão;
mas um foi gerado pela lei natural, o outro foi dado por graciosa promessa.
Em um nascimento, a ação humana é revelada; no outro, uma bondade divina
vem à luz.

Capítulo 3.- Que a esterilidade de Sarah foi tornada

produtiva pela graça de Deus.
Sarah, na verdade, era estéril; e, desesperando-se com a descendência, e
decidida a ter pelo menos por meio de sua serva aquela bênção que ela viu
que não poderia obter em sua própria pessoa, ela deu sua serva a seu marido,
a quem ela própria não podia ter filhos. Dele ela exigia este dever conjugal,
exercendo seu próprio direito no ventre de outra pessoa. E assim Ismael
nasceu de acordo com a lei comum da geração humana, por meio de relações
sexuais. Portanto, é dito que ele nasceu segundo a carne - não porque tais
nascimentos não sejam dons de Deus, nem obra de Suas mãos, cuja sabedoria
criativa alcança, como está escrito, poderosamente de um extremo ao outro, e
docemente ela o faz ordenar todas as coisas, [ Sabedoria 8: 1 ], mas porque,
em um caso em que o dom de Deus, que não era devido aos homens e era a
dádiva gratuita da graça, era para ser conspícuo, era necessário que um filho
fosse dado de uma forma que nenhum esforço da natureza poderia alcançar.
A natureza nega filhos a pessoas da idade que Abraão e Sara haviam agora
alcançado; além disso, no caso de Sarah, ela era estéril mesmo em seu auge.
Essa natureza, constituída de modo que não se pudesse procurar
descendência, simbolizava a natureza da raça humana viciada pelo pecado e
por justa causa condenada, que não merece felicidade futura.
Adequadamente, portanto, Isaque, o filho da promessa, tipifica os filhos da
graça, os cidadãos da cidade livre, que vivem juntos em paz eterna, na qual o
amor-próprio e a vontade própria não têm lugar, mas um amor ministrador
que alegra-se na alegria comum de todos, de muitos corações faz um, isto é,
assegura uma concórdia perfeita.

Capítulo 4.- Do Conflito e da Paz da Cidade

Terrestre.
 Mas a cidade terrestre, que não será eterna (pois não será mais uma
cidade quando for submetida à pena extrema), tem seu bem neste mundo e
nele se alegra com a alegria que tais coisas podem proporcionar. Mas como
este não é um bem que possa livrar seus devotos de todas as aflições, esta
cidade é frequentemente dividida contra si mesma por litígios, guerras, brigas
e vitórias que podem destruir vidas ou de curta duração. Para cada parte dela
que se arma contra outra parte procura triunfar sobre as nações por si mesma
em cativeiro ao vício. Se, quando venceu, está inflado de orgulho, sua vitória
destrói a vida; mas se voltar seus pensamentos para as baixas comuns de
nossa condição mortal, e estiver mais ansioso com relação aos desastres que
podem ocorrer a ele do que exultante com os sucessos já alcançados, esta
vitória, embora de um tipo mais elevado, ainda é de curta duração; pois não
pode governar permanentemente sobre aqueles a quem subjugou
vitoriosamente. Mas as coisas que esta cidade deseja não podem ser
justamente consideradas más, pois ela mesma é, em sua própria espécie,
melhor do que todos os outros bens humanos. Pois ele deseja a paz terrena
para desfrutar dos bens terrenos e faz a guerra para atingir essa paz; visto que,
se venceu, e não resta ninguém para resistir a ela, goza de uma paz que não
tinha enquanto existiam partes opostas que disputavam pelo gozo daquelas
coisas que eram pequenas demais para satisfazer ambos. Essa paz é adquirida
por guerras árduas; é obtido pelo que eles chamam de vitória gloriosa. Agora,
quando a vitória permanece com o partido que tinha a causa justa, quem
hesita em felicitar o vencedor e considerá-la uma paz desejável? Essas coisas,
então, são coisas boas e, sem dúvida, dádivas de Deus. Mas se eles
negligenciarem as coisas melhores da cidade celestial, que são garantidas
pela vitória eterna e paz sem fim, e tão desordenadamente cobiçam essas
coisas boas presentes que eles acreditam que são as únicas coisas desejáveis,
ou as amam melhor do que essas coisas que se acredita serem melhores - se
assim for, então é necessário que a miséria siga e sempre aumente.

Capítulo 5.- Do Ato Fratricida do Fundador da

Cidade Terrestre e do Crime Correspondente do
Fundador de Roma.
Assim, o fundador da cidade terrestre foi um fratricida. Dominado pela
inveja, ele matou seu próprio irmão, um cidadão da cidade eterna e um
peregrino na terra. De modo que não podemos nos surpreender que este
primeiro espécime, ou, como dizem os gregos, arquétipo do crime, deva,
muito depois, encontrar um crime correspondente na fundação daquela
cidade que estava destinada a reinar sobre tantas nações, e ser a cabeça desta
cidade terrena de que falamos. Pois também daquela cidade, como um de
seus poetas mencionou, as primeiras paredes foram manchadas com o sangue
de um irmão ou, como registra a história romana, Remo foi morto por seu
irmão Rômulo. E, portanto, não há diferença entre a fundação desta cidade e
da cidade terrestre, a menos que Rômulo e Remo fossem ambos cidadãos da
cidade terrestre. Ambos desejavam ter a glória de fundar a república romana,
mas ambos não poderiam ter tanta glória como se apenas um a reivindicasse;
pois aquele que desejasse ter a glória de governar certamente governaria
menos se seu poder fosse compartilhado por uma consorte viva. Para,
portanto, que toda a glória pudesse ser desfrutada por um, sua consorte foi
removida; e por esse crime o império foi realmente ampliado, mas inferior,
enquanto de outra forma teria sido menor, mas melhor. Agora, esses irmãos,
Caim e Abel, não eram ambos animados pelos mesmos desejos terrenos, nem
o assassino invejava um ao outro porque temia que, por ambos governando,
seu próprio domínio fosse reduzido, - pois Abel não era solícito em governar
aquela cidade que seu irmão construiu - ele foi movido por aquele ódio
diabólico e invejoso com que os maus consideram os bons, apenas porque
eles são bons enquanto eles próprios são maus. Pois a posse do bem não é de
forma alguma diminuída por ser compartilhada com um parceiro permanente
ou temporariamente assumido; pelo contrário, a posse do bem é aumentada
na proporção da concórdia e da caridade de cada um dos que a compartilham.
Em suma, aquele que não deseja compartilhar essa posse não pode tê-la; e
aquele que estiver mais disposto a admitir outros em uma parte dele terá a
maior abundância para si mesmo. A disputa, então, entre Rômulo e Remo
mostra como a cidade terrestre está dividida contra si mesma; o que caiu
entre Caim e Abel ilustrou o ódio que subsiste entre as duas cidades, a de
Deus e a dos homens. Os ímpios guerreiam com os ímpios; os bons também
guerreiam contra os maus. Mas com os bons, bons homens, ou pelo menos
homens perfeitamente bons, não pode guerrear; embora, enquanto apenas
avançam em direção à perfeição, eles guerreiam nesta medida, que todo
homem bom resiste aos outros naqueles pontos em que resiste a si mesmo. E
em cada indivíduo a carne deseja contra o espírito, e o espírito contra a carne.
[ Gálatas 5:17 ] Essa cobiça espiritual, portanto, pode estar em guerra com a
cobiça carnal de outro homem; ou a luxúria carnal pode estar em guerra com
os desejos espirituais de outra pessoa, da mesma forma que homens bons e
maus estão em guerra; ou, ainda mais certamente, as concupiscências carnais
de dois homens, bons, mas ainda não perfeitos, lutam juntos, assim como os
ímpios lutam com os ímpios, até que a saúde daqueles que estão sob o
tratamento da graça alcance a vitória final.

Capítulo 6 - Das fraquezas que até os cidadãos da

cidade de Deus sofrem durante esta peregrinação
terrena como castigo pelo pecado, e das quais são
curados pelo cuidado de Deus.
Esta enfermidade - isto é, aquela desobediência de que falamos no livro
14 - é o castigo da primeira desobediência. Portanto, não é natureza, mas
vício; e, portanto, é dito aos bons que estão crescendo na graça e vivendo
nesta peregrinação pela fé: Carreguem os fardos uns dos outros e assim
cumpram a lei de Cristo. [ Gálatas 6: 2 ] De maneira semelhante, é dito em
outro lugar: Avise os indisciplinados, console os fracos de mente, apóie os
fracos, seja paciente com todos os homens. Veja que ninguém retribua mal
com mal a ninguém. [ 1 Tessalonicenses 5: 14-15 ] E em outro lugar: Se um
homem for surpreendido em alguma falta, vocês que são espirituais restauram
tal pessoa com espírito de mansidão; considerando a si mesmo, para que você
também não seja tentado. [ Gálatas 6: 1 ] E em outro lugar, não deixe o sol se
pôr sobre a sua ira. [ Efésios 4:26 ] E no Evangelho: Se teu irmão pecar
contra ti, vai e conta-lhe a falta dele entre ti e só ele. [ Mateus 18:15 ] Assim
também sobre os pecados que podem criar escândalo, o apóstolo diz: Aqueles
que pecam, repreendem antes de todos, para que também os outros temam. [
1 Timóteo 5:20 ] Para este propósito, e para que possamos manter aquela paz
sem a qual ninguém pode ver o Senhor, [ Hebreus 12:14 ] muitos preceitos
são dados que cuidadosamente inculcam o perdão mútuo; entre as quais
podemos citar aquela palavra terrível em que o servo é obrigado a pagar sua
dívida de dez mil talentos anteriormente remida, porque ele não remeteu a
seu conservo sua dívida de duzentos pence. A esta parábola o Senhor Jesus
acrescentou as palavras: Assim também meu Pai celestial vos fará, se de
coração não perdoardes, cada um a seu irmão. [ Mateus 18:35 ] É assim que
os cidadãos da cidade de Deus são curados enquanto ainda permanecem nesta
terra e suspiram pela paz de seu país celestial. O Espírito Santo também atua
internamente, para que o remédio aplicado externamente possa ter algum
bom resultado. Caso contrário, embora o próprio Deus faça uso das criaturas
que estão sujeitas a Ele, e em alguma forma humana dirija-se aos nossos
sentidos humanos, quer recebamos essas impressões no sono ou em alguma
aparência externa, ainda, se Ele não o fizer por seu próprio interior a graça
influencia e age sobre a mente, nenhuma pregação da verdade tem qualquer
valor. Mas isso Deus faz, distinguindo entre os vasos de ira e os vasos de
misericórdia, por Sua própria secreta, mas muito justa providência. Quando
Ele mesmo ajuda a alma em seus próprios caminhos ocultos e maravilhosos,
e o pecado que habita em nossos membros, e é, como o apóstolo ensina, antes
o castigo do pecado, não reina em nosso corpo mortal para obedecer às suas
concupiscências , e quando não mais entregamos nossos membros como
instrumentos de injustiça, [ Romanos 6: 12-13 ], então a alma é convertida de
seus próprios desejos malignos e egoístas, e, Deus a possuindo, ela se possui
em paz, mesmo nesta vida , e depois, com saúde perfeita e dotado de
imortalidade, reinará sem pecado em paz eterna.

Capítulo 7.- Da Causa do Crime de Caim e Sua

Obstinação, Que Nem Mesmo a Palavra de Deus
Poderia Subjugar.
Mas embora Deus tenha feito uso deste mesmo modo de tratamento que
temos nos esforçado para explicar, e falado a Caim daquela forma pela qual
Ele costumava se acomodar aos nossos primeiros pais e conversar com eles
como um companheiro, que boa influência teve em Caim? Ele não cumpriu
sua intenção perversa de matar seu irmão mesmo depois de ter sido avisado
pela voz de Deus? Pois quando Deus havia feito uma distinção entre seus
sacrifícios, negligenciando o de Caim, em relação ao de Abel, o que foi sem
dúvida sugerido por algum sinal visível para esse efeito; e quando Deus fez
isso porque as obras de um eram más, mas as de seu irmão boas, Caim ficou
muito irado e seu semblante caiu. Pois assim está escrito: E o Senhor disse a
Caim: Por que você está irado e por que seu semblante está caído? Se você
oferece corretamente, mas não distingue corretamente, você não pecou? Não
te preocupes, pois a ti será a sua volta e deves governá-lo. [ Gênesis 4: 6-7 ]
Nesta admoestação administrada por Deus a Caim, aquela cláusula de fato:
Se você oferece corretamente, mas não distingue corretamente, você não
pecou? é obscuro, visto que não é aparente por que razão ou propósito foi
falado, e muitos significados foram atribuídos a ele, pois cada um que o
discute tenta interpretá-lo de acordo com a regra da fé. A verdade é que um
sacrifício é oferecido corretamente quando é oferecido ao Deus verdadeiro, a
quem somente devemos sacrificar. E não é devidamente distinguido quando
não distinguimos corretamente os locais ou estações ou materiais da oferta,
ou a pessoa que oferece, ou a pessoa a quem é apresentada, ou aqueles a
quem é distribuída como alimento após a oblação. Distinguir é aqui usado
para discriminar - seja quando uma oferta é feita em um lugar onde não
deveria ou de um material que deveria ser oferecido não lá, mas em outro
lugar; ou quando uma oferta é feita em um momento errado, ou de um
material adequado não naquele momento, mas em algum outro momento; ou
quando é oferecido o que em nenhum lugar ou momento deve ser oferecido;
ou quando um homem mantém para si espécimes mais escolhidos do mesmo
tipo do que ele oferece a Deus; ou quando ele ou qualquer outro que não
possa participar de forma profana, comer da oblação. Em qual desses detalhes
Caim desagradou a Deus, é difícil determinar. Mas o apóstolo João, falando
desses irmãos, diz: Não como Caim, que era do maligno, e matou seu irmão.
E por que o matou? Porque suas próprias obras eram más e as de seu irmão
justas. [ 1 João 3:12 ] Ele, portanto, nos dá a entender que Deus não respeitou
sua oferta porque não foi corretamente distinguido nisso, que ele deu a Deus
algo que era seu, mas guardou a si mesmo. Por isso, todos os que seguem não
a vontade de Deus, mas a sua própria, que vivem não com um coração reto,
mas com um coração torto, e ainda oferecem a Deus tais dons que eles
supõem que irão obter dEle que Ele os ajudará não pela cura, mas pela
satisfação de seu mal. paixões. E esta é a característica da cidade terrestre,
que adora a Deus ou deuses que podem ajudá-la a reinar vitoriosa e
pacificamente na terra, não pelo amor ao fazer o bem, mas pela
concupiscência do governo. Os bons usam o mundo para que possam
desfrutar de Deus: os ímpios, ao contrário, para que possam desfrutar do
mundo, usariam Deus - aqueles deles, pelo menos, que alcançaram a crença
de que Ele é e tem interesse em assuntos humanos. Pois aqueles que ainda
não alcançaram nem mesmo essa crença ainda estão em um nível muito
inferior. Caim, então, ao ver que Deus respeitava o sacrifício de seu irmão,
mas não o seu, deveria humildemente escolher seu bom irmão como
exemplo, e não orgulhosamente considerá-lo seu rival. Mas ele estava com
raiva e seu semblante caiu. Esse arrependimento irado pela bondade de outra
pessoa, até mesmo de seu irmão, foi acusado por Deus como um grande
pecado. E Ele o acusou disso no interrogatório, Por que você está com raiva,
e por que seu semblante está caído? Pois Deus viu que ele tinha inveja de seu
irmão, e disso o acusou. Pois para os homens, de quem o coração de seu
semelhante está escondido, pode ser duvidoso e bastante incerto se essa
tristeza lamentou sua própria maldade, pela qual, como ele havia aprendido,
ele desagradou a Deus, ou a bondade de seu irmão, que agradou a Deus , e
ganhou sua consideração favorável para o seu sacrifício. Mas Deus, ao dar a
razão pela qual Ele se recusou a aceitar a oferta de Caim e por que Caim
deveria ter ficado descontente consigo mesmo do que com seu irmão, mostra-
lhe que embora ele fosse injusto em não distinguir corretamente, isto é, não
viver corretamente e ser indigno para ter sua oferta recebida, ele foi muito
mais injusto em odiar seu irmão justo sem uma causa.
No entanto, Ele não o dispensa sem conselho, santo, justo e bom. Não te
preocupes, diz Ele, porque a ti será a sua volta e deves governá-lo. Por causa
de seu irmão, ele quer dizer? Certamente que não. Sobre o quê, então, senão
o pecado? Pois Ele tinha dito: Você pecou, e então acrescentou: Não se
preocupe, pois a você será a sua volta, e você deve governar sobre ele. E a
conversão do pecado para o homem pode ser entendida por sua convicção de
que a culpa do pecado não pode ser atribuída a nenhum outro homem a não
ser a sua própria. Pois este é o remédio saudável da penitência, e o pedido
adequado de perdão; de modo que, quando é dito, Para você é o seu giro, não
devemos fornecer deve ser, mas devemos ler, Para você, deixe o seu giro ser,
entendendo-o como um comando, não como uma previsão. Pois então o
homem governará seu pecado quando não o preferir a si mesmo e defendê-lo,
mas submetê-lo ao arrependimento; caso contrário, aquele que se torna seu
protetor certamente se tornará seu prisioneiro. Mas se entendermos que este
pecado é aquela concupiscência carnal da qual o apóstolo diz: A carne cobiça
contra o espírito [ Gálatas 5:17 ], entre os frutos de cuja cobiça ele chama de
inveja, pela qual Caim certamente foi picado e excitado para destruir seu
irmão, então podemos fornecer adequadamente as palavras será, e ler: Para
você será a sua volta, e você deve governar sobre ele. Pois quando a parte
carnal que o apóstolo chama de pecado, naquele lugar onde ele diz: Não sou
eu que faço isso, mas o pecado que habita em mim, [ Romanos 7:17 ] aquela
parte que os filósofos também chamam de viciosa, e que não deve conduzir a
mente, mas que a mente deve governar e restringir pela razão de movimentos
ilícitos - quando, então, esta parte foi movida a perpetrar qualquer maldade,
se for refreada e se obedecer à palavra do apóstolo, Não rendam seus
membros instrumentos de injustiça ao pecado, [ Romanos 6:13 ] é voltado
para a mente e subjugado e conquistado por ela, de modo que a razão governa
sobre ela como um sujeito. Foi isso que Deus ordenou àquele que se acendeu
com o fogo da inveja contra seu irmão, de modo que procurou afastar aquele
a quem deveria ter dado o exemplo. Não se preocupe, ou se controle, Ele diz:
retenha sua mão do crime; não permitais que o pecado reine em vosso corpo
mortal para satisfazê-lo em suas concupiscências, nem entregues os
instrumentos da injustiça para o pecado. Pois a ti será o seu retorno, desde
que não o encorajes dando-lhe as rédeas, mas o freies apagando o seu fogo. E
você deve governar sobre ele; pois quando não é permitido nenhum ato
externo, ele se rende ao governo da mente governante e da vontade justa, e
cessa até mesmo de movimentos internos. Há algo semelhante dito no mesmo
livro divino da mulher, quando Deus os questionou e julgou depois de seus
pecados, e pronunciou a sentença sobre todos eles - o diabo na forma de
serpente, a mulher e seu marido em suas próprias pessoas. Pois quando Ele
disse a ela, multiplicarei grandemente a tua dor e a tua concepção; com
tristeza darás à luz filhos, então acrescentou, e a tua mudança será para o teu
marido, e ele te dominará. [ Gênesis 3:16 ] O que é dito a Caim sobre seu
pecado, ou sobre a concupiscência viciosa de sua carne, é dito aqui sobre a
mulher que pecou; e devemos entender que o marido deve governar sua
esposa como a alma governa a carne. E, portanto, diz o apóstolo, quem ama
sua esposa, ama a si mesmo; pois nenhum homem ainda odiou sua própria
carne. [ Efésios 5: 28-29 ] Esta carne, então, deve ser curada, porque pertence
a nós mesmos: não deve ser abandonada à destruição como se fosse estranha
à nossa natureza. Mas Caim recebeu esse conselho de Deus com o espírito de
quem não desejava emendar. Na verdade, o vício da inveja ficou mais forte
nele; e, tendo prendido seu irmão, ele o matou. Assim foi o fundador da
cidade terrestre. Ele era também uma figura dos judeus que mataram Cristo, o
Pastor do rebanho dos homens, prefigurado por Abel, o pastor das ovelhas;
mas como se trata de uma questão alegórica e profética, abandono de explicá-
la agora; além disso, lembro-me de ter feito algumas observações sobre isso
escrevendo contra Fausto, o Maniqueu.

Capítulo 8.- Qual foi o motivo de Caim para

 construir uma cidade tão cedo na história da raça
humana.
No momento, é a história que pretendo defender, que a Escritura não
pode ser considerada incrível quando relata que um homem construiu uma
cidade em uma época em que parece ter havido apenas quatro homens na
terra, ou melhor, na verdade, apenas três, depois que um irmão matou o
outro, a saber, o primeiro homem o pai de todos, e o próprio Caim, e seu filho
Enoque, por cujo nome a própria cidade era chamada. Mas aqueles que são
movidos por essa consideração esquecem de levar em conta que o escritor da
história sagrada não menciona necessariamente todos os homens que
poderiam estar vivos naquela época, mas apenas aqueles que o escopo de sua
obra exigia que ele mencionasse. O desígnio daquele escritor (que neste
assunto era o instrumento do Espírito Santo) era descer a Abraão através das
sucessões de gerações confirmadas propagadas de um homem, e então passar
da semente de Abraão para o povo de Deus, em quem, separados como
estavam de outras nações, foi prefigurado e predito tudo o que se refere à
cidade cujo reinado é eterno, e ao seu rei e fundador Cristo, coisas que foram
previstas no Espírito como destinadas a acontecer; contudo, este objetivo
também não é tão efetuado que nada seja dito da outra sociedade de homens
que chamamos de cidade terrestre, mas é feita menção a ela na medida em
que parecia necessária para realçar a glória da cidade celestial em contraste
com seu oposto. Conseqüentemente, quando a Escritura divina, ao mencionar
o número de anos que aqueles homens viveram, conclui seu relato de cada
homem de quem fala, com as palavras: E ele gerou filhos e filhas, e todos os
seus dias foram assim e assim, e ele morreu, devemos entender que, por não
nomear esses filhos e filhas, portanto, durante aquele longo período de anos
durante os quais uma vida se estendeu naqueles primeiros dias, pode não ter
nascido muitos homens, por cujos unidos números não uma, mas várias
cidades podem ter sido construídas? Mas convinha ao propósito de Deus, por
cuja inspiração essas histórias foram compostas, organizar e distinguir da
primeira essas duas sociedades em suas várias gerações - de um lado, as
gerações dos homens, isto é, daqueles que vivem de acordo com o homem, e
do outro lado as gerações dos filhos de Deus, isto é, dos homens que vivem
de acordo com Deus, podem ser rastreados juntos e ainda separados um do
outro até o dilúvio, ponto em que seu a dissociação e a associação são
exibidas: sua dissociação, visto que as gerações de ambas as linhas são
registradas em tabelas separadas, uma linha descendente do fratricida Caim, a
outra de Seth, que nasceu de Adão em vez daquele que seu irmão matou; sua
associação, na medida em que o bem se deteriorou tanto que toda a raça se
tornou de tal caráter que foi varrida pelo dilúvio, com exceção de um homem
justo, cujo nome era Noé, e sua esposa e três filhos e três filhas- sogros, que
só oito pessoas foram consideradas dignas de escapar daquela visitação
desoladora que destruiu todos os homens.
Portanto, embora esteja escrito: E Caim conheceu sua esposa, e ela
concebeu e deu à luz a Enoque, e ele construiu uma cidade e chamou o nome
da cidade pelo nome de seu filho Enoque, [ Gênesis 4:17 ], isso não segue
que devemos acreditar que ele foi seu primogênito; pois não podemos supor
que isso seja provado pela expressão que ele conhecia sua esposa, como se
então pela primeira vez ele tivesse tido relações sexuais com ela. Pois no caso
de Adão, o pai de todos, esta expressão é usada não só quando Caim, que
parece ter sido seu primogênito, foi concebido, mas também depois a mesma
Escritura diz: Adão conheceu Eva, sua esposa, e ela concebeu e deu à luz um
filho e chamou seu nome de Seth. [ Gênesis 4:25 ] Donde é óbvio que as
Escrituras empregam esta expressão nem sempre quando um nascimento é
registrado, nem somente quando o nascimento de um primogênito é
mencionado. Tampouco é necessário supor que Enoque foi o primogênito de
Caim porque deu o nome dele à cidade. Pois é bem possível que, embora
tivesse outros filhos, por alguma razão o pai o amasse mais do que os outros.
Judá não foi o primogênito, embora dê seu nome à Judéia e aos judeus. Mas
embora Enoque fosse o primogênito do fundador da cidade, isso não é razão
para supor que o pai batizou a cidade com seu nome assim que nasceu; pois
naquela época ele, sendo apenas um homem solitário, não poderia ter
fundado uma comunidade cívica, que nada mais é do que uma multidão de
homens unidos por algum laço de associação. Mas quando sua família
aumentou a tal número que ele tinha uma população considerável, tornou-se
possível para ele construir uma cidade e dar a ela, quando fundada, o nome
de seu filho. Por tão longa foi a vida daqueles antediluvianos, que aquele que
viveu o tempo mais curto daqueles cujos anos são mencionados nas
Escrituras atingiu a idade de 753 anos. E embora ninguém tenha atingido a
idade de mil anos, vários ultrapassaram a idade de novecentos. Quem então
pode duvidar que durante a vida de um homem a raça humana poderia ser tão
multiplicada que haveria uma população para construir e ocupar não uma,
mas várias cidades? E isso pode muito facilmente ser conjecturado pelo fato
de que de um homem, Abraão, em não muito mais do que quatrocentos anos,
o número da raça hebraica aumentou tanto, que no êxodo daquele povo do
Egito há registros de que houve seiscentos mil homens capazes de portar
armas, [ Êxodo 12:37 ] e isso além dos idumeus, que, embora não fossem
contados com os descendentes de Israel, ainda eram descendentes de seu
irmão, também neto de Abraão; e além das outras nações que eram da mesma
linhagem de Abraão, embora não por meio de Sara, - isto é, seus
descendentes por Hagar e Quetura, os ismaelitas, midianitas, etc.

Capítulo 9.- Da Longa Vida e Maior Estatura dos

Antediluvianos.
Portanto, ninguém que pondere os fatos com consideração irá duvidar
que Caim possa ter construído uma cidade, e que uma grande, quando se
observa quão prolongada foi a vida dos homens, a menos que talvez algum
cético faça objeções a esta mesma extensão de anos que nossos autores
atribuir aos antediluvianos e negar que isso seja verossímil. E assim, também,
eles não acreditam que o tamanho dos corpos dos homens era maior do que
agora, embora o mais estimado de seus próprios poetas, Virgílio, afirme o
mesmo, quando fala daquela enorme pedra que tinha sido fixada como um
marco , e que um homem forte daqueles tempos antigos agarrou enquanto ele
lutava, e corria, e arremessava e lançava -
Quase doze homens fortes de molde posterior
Esse peso poderia sustentar seus pescoços.
declarando assim sua opinião de que a terra então produziu homens
mais poderosos. E se nos tempos mais recentes, quanto mais nas eras
anteriores ao dilúvio mundialmente conhecido? Mas o grande tamanho do
corpo humano primitivo é freqüentemente provado aos incrédulos pela
exposição de sepulcros, seja pelo desgaste do tempo ou pela violência de
torrentes ou algum acidente, e nos quais ossos de tamanho incrível foram
encontrados ou rolados . Eu mesmo, junto com alguns outros, vi na costa de
Utica um dente molar de um homem de tal tamanho que, se fosse cortado em
dentes como os que temos, cem, imagino, poderiam ter sido feitos dele. Mas
isso, creio eu, pertencia a algum gigante. Pois embora os corpos dos homens
comuns fossem maiores do que os nossos, os gigantes superavam todos em
estatura. E nem em nossa própria época, nem em qualquer outra, houve casos
totalmente ausentes de estatura gigantesca, embora possam ser poucos. O
mais jovem Plínio, um homem muito culto, afirma que quanto mais velho o
mundo se torna, menores serão os corpos dos homens. E ele menciona que
Homero em seus poemas frequentemente lamentava o mesmo declínio; e isso
ele não ri como uma invenção poética, mas em seu caráter de registrador de
maravilhas naturais, aceita-o como historicamente verdadeiro. Mas, como eu
disse, os ossos que são descobertos de tempos em tempos provam o tamanho
dos corpos dos antigos e o farão em eras futuras, pois eles demoram a se
decompor. Mas a duração da vida de um antediluviano não pode agora ser
provada por nenhuma evidência monumental. Mas não devemos, por isso,
ocultar nossa fé da história sagrada, cujas declarações de fatos passados
somos mais indesculpáveis em desacreditar, ao vermos a precisão de sua
previsão do que seria o futuro. E mesmo o mesmo Plínio nos diz que ainda
existe uma nação na qual os homens vivem 200 anos. Se, então, em lugares
desconhecidos para nós, acredita-se que os homens têm uma extensão de dias
que está muito além de nossa própria experiência, por que não deveríamos
acreditar no mesmo em tempos distantes dos nossos? Ou devemos acreditar
que em outros lugares há o que não está aqui, enquanto não acreditamos que
em outros tempos houve qualquer coisa além do que é agora?

Capítulo 10.- Dos Diferentes Cálculos das Idades

dos Antediluvianos, Dados pelos Manuscritos
Hebraicos e pelos Nossos.
Portanto, embora haja uma discrepância que não posso explicar entre
nossos manuscritos e o hebraico, no próprio número de anos atribuídos aos
antediluvianos, ainda assim, a discrepância não é tão grande que eles não
concordem sobre sua longevidade. Pois o primeiro homem, Adão, antes de
gerar seu filho Seth, está em nossos manuscritos que viveu 230 anos, mas nos
manuscritos hebraicos 130. Mas depois que ele gerou Seth, nossas cópias
mostram que ele viveu 700 anos, enquanto o O hebraico dá 800. E assim,
quando os dois períodos são considerados juntos, a soma concorda. E assim,
ao longo das gerações seguintes, o período antes de o pai gerar um filho é
sempre reduzido em 100 anos no hebraico, mas o período após seu filho ser
gerado é mais longo em 100 anos no hebraico do que em nossas cópias. E
assim, considerando os dois períodos juntos, o resultado é o mesmo em
ambos. E na sexta geração não há discrepância alguma. No sétimo, no
entanto, do qual Enoque é o representante, que está registrado como tendo
sido traduzido sem morte porque agradou a Deus, há a mesma discrepância
que nas primeiras cinco gerações, 100 anos mais sendo atribuídos a ele por
nossos manuscritos, antes de ele gerar um filho. Mas ainda assim o resultado
concorda; pois de acordo com ambos os documentos ele viveu antes de ser
traduzido por 365 anos. Na oitava geração a discrepância é menor do que nas
outras e de um tipo diferente. Para Matusalém, a quem Enoque gerou, viveu,
antes de gerar seu sucessor, não 100 anos a menos, mas 100 anos a mais, de
acordo com a leitura hebraica; e em nossos manuscritos, novamente esses
anos são adicionados ao período após ele ter gerado seu filho; de modo que
neste caso também a soma total é a mesma. E é apenas na nona geração, isto
é, na era de Lameque, filho de Matusalém e pai de Noé, que há uma
discrepância na soma total; e mesmo neste caso é leve. Para os manuscritos
hebraicos, represente-o vivendo vinte e quatro anos a mais do que os nossos
atribuímos a ele. Pois antes de gerar seu filho, que se chamava Noé, seis anos
a menos são dados a ele pelos manuscritos hebraicos do que pelos nossos;
mas depois que ele gerou este filho, eles lhe deram trinta anos a mais do que
os nossos; de modo que, deduzindo os seis primeiros, resta, como dissemos,
um excedente de vinte e quatro.

Capítulo 11.- Da Idade de Matusalém, Que Parece

Se Estender Quatorze Anos Além do Dilúvio.
Dessa discrepância entre os livros hebraicos e os nossos, surge a
conhecida questão quanto à idade de Matusalém; pois calcula-se que ele
viveu quatorze anos após o dilúvio, embora as Escrituras relatem que, de
todos os que estavam então na terra, apenas as oito almas na arca escaparam
da destruição pelo dilúvio, e dessas Matusalém não foi uma delas. Pois, de
acordo com nossos livros, Matusalém, antes de gerar o filho a quem chamou
de Lameque, viveu 167 anos; então o próprio Lameque, antes do nascimento
de seu filho Noé, viveu 188 anos, que juntos perfazem 355 anos. Adicione a
isso a idade de Noé na data do dilúvio, 600 anos, e isso dá um total de 955
desde o nascimento de Matusalém até o ano do dilúvio. Agora, todos os anos
da vida de Matusalém são calculados em 969; pois quando ele viveu 167 anos
e gerou seu filho Lameque, ele viveu depois disso 802 anos, o que perfaz um
total, como dissemos, de 969 anos. Disto, se deduzirmos 955 anos desde o
nascimento de Matusalém até o dilúvio, restam quatorze anos, que ele teria
vivido após o dilúvio. E, portanto, alguns supõem que, embora ele não
estivesse na terra (no qual todos os seres vivos que não poderiam viver
naturalmente na água morreram), ele esteve por um tempo com seu pai, que
havia sido transladado, e que viveu lá até que o dilúvio passou. Eles adotam
essa hipótese, para que não possam desprezar a confiabilidade das versões
que a Igreja recebeu em uma posição de alta autoridade, e porque eles
acreditam que os manuscritos judeus, e não os nossos, estão errados. Pois eles
não admitem que isso seja um erro dos tradutores, mas afirmam que há uma
declaração falsa no original, da qual, por meio do grego, a Escritura foi
traduzida para nossa própria língua. Eles dizem que não é crível que os
setenta tradutores, que simultânea e unanimemente produziram uma tradução,
pudessem ter errado, ou, em um caso em que nenhum interesse deles estava
envolvido, poderiam ter falsificado sua tradução; mas que os judeus,
invejando nossa tradução de sua Lei e Profetas, fizeram alterações em seus
textos de modo a minar a nossa autoridade. Essa opinião ou suspeita permite
que cada homem adote de acordo com seu próprio julgamento. É certo que
Matusalém não sobreviveu ao dilúvio, mas morreu no mesmo ano em que
ocorreu, se os números dados nos manuscritos hebraicos forem verdadeiros.
Minha própria opinião a respeito dos setenta tradutores irei, com a ajuda de
Deus, declarar mais cuidadosamente em seu próprio lugar, quando eu tiver
descido (seguindo a ordem que este trabalho exige) ao período em que sua
tradução foi executada. Para a presente questão, é suficiente que, de acordo
com nossas versões, os homens daquela época tivessem vidas tão longas para
tornar bem possível que, durante a vida do primogênito dos dois únicos pais
então na terra, o a raça humana se multiplicou o suficiente para formar uma
comunidade.

Capítulo 12.- Da opinião daqueles que não

acreditam que nestes tempos primitivos os homens
viveram tanto tempo quanto está declarado.
Pois não devem ser ouvidos de forma alguma os que supõem que,
naqueles tempos, os anos eram calculados de maneira diferente e eram tão
curtos que um de nossos anos pode ser considerado igual a dez dos seus. Para
que digam, quando lemos ou ouvimos que algum homem viveu 900 anos,
devemos entender noventa, dez desses anos sendo apenas um dos nossos, e
dez dos nossos equivalendo a 100 deles. Conseqüentemente, como eles
supõem, Adão tinha vinte e três anos de idade quando gerou Sete, e o próprio
Sete tinha vinte anos e seis meses quando seu filho Enos nasceu, embora as
Escrituras chamem esses meses de 205 anos. Pois, na hipótese daqueles cuja
opinião estamos explicando, era costume dividir um ano como nós temos em
dez partes, e chamar cada parte de um ano. E cada uma dessas partes era
composta de seis dias ao quadrado; porque Deus terminou Suas obras em seis
dias, para que pudesse descansar no sétimo. Disputei isso de acordo com
minha habilidade no décimo primeiro livro. Agora, seis ao quadrado, ou seis
vezes seis, dá trinta e seis dias; e isso multiplicado por dez equivale a 360
dias, ou doze meses lunares. Quanto aos cinco dias restantes que são
necessários para completar o ano solar, e para a quarta parte de um dia, que
exige que a cada quarto ou ano bissexto de um dia seja adicionado, os antigos
adicionavam dias como os romanos costumavam chamar intercalar, a fim de
completar o número dos anos. De modo que Enos, o filho de Seth, tinha
dezenove anos quando seu filho Cainan nasceu, embora as Escrituras
chamem esses anos de 190. E assim, através de todas as gerações em que as
idades dos antediluvianos são dadas, encontramos em nossas versões que
quase ninguém gerou um filho com a idade de 100 ou menos, ou mesmo com
a idade de 120 ou por aí; mas consta que os pais mais jovens tinham 160 anos
ou mais. E a razão disso, dizem eles, é que ninguém pode gerar filhos aos dez
anos de idade, idade referida por aqueles homens como 100, mas que
dezesseis é a idade da puberdade, e agora é competente para procriar; e esta é
a idade que eles chamam de 160. E para que não seja incrível que nestes dias
o ano fosse calculado de forma diferente do nosso, eles aduzem o que está
registrado por vários escritores da história, que os egípcios tinham um ano de
quatro meses, os Acarnanos de seis e os Lavinianos de treze meses. O mais
jovem Plínio, após mencionar que alguns escritores relataram que um homem
viveu 152 anos, outros dez mais, outros 200, outros 300, que alguns
chegaram mesmo a 500 e 600, e alguns 800 anos de idade, deu a sua opinião
que tudo isso deve ser atribuído a cálculos errados. Para alguns, diz ele, faça
verão e inverno cada um por ano; outros fazem cada estação um ano, como os
Arcadians, cujos anos, diz ele, foram de três meses. Ele acrescentou, também,
que os egípcios, de cujos pequenos anos de quatro meses já falamos, às vezes
terminavam seu ano no minguante de cada lua; de modo que com eles são
produzidas vidas úteis de 1000 anos.
Por meio desses argumentos plausíveis, certas pessoas, sem nenhum
desejo de enfraquecer o crédito dessa história sagrada, mas antes de facilitar a
crença nela, removendo a dificuldade de tão incrível longevidade, foram
persuadidas, e pensam que agem com sabedoria em persuadir os outros, que
naqueles dias o ano era tão breve que dez dos anos deles equivalem a apenas
um dos nossos, enquanto dez dos nossos equivalem a 100 deles. Mas há a
evidência mais clara para mostrar que isso é totalmente falso. Antes de
produzir essa evidência, entretanto, parece correto mencionar uma conjectura
que é ainda mais plausível. Dos manuscritos hebraicos, poderíamos refutar
imediatamente esta afirmação confiante; pois neles se descobre que Adão
viveu não 230, mas 130 anos antes de gerar seu terceiro filho. Se, então, isso
significa treze anos por nosso cálculo normal, então ele deve ter gerado seu
primeiro filho quando tinha apenas doze anos ou por aí. Quem pode, nesta
idade, gerar filhos de acordo com o curso normal e familiar da natureza? Mas
para não mencioná-lo, visto que é possível que ele tenha sido capaz de gerar
seus semelhantes assim que foi criado, - pois não é crível que ele tenha sido
criado tão pequeno quanto nossos filhos - para não falar dele, seu filho não
tinha 205 anos quando gerou Enos, como dizem nossas versões, mas 105, e
conseqüentemente, de acordo com essa ideia, não tinha onze anos. Mas o que
direi de seu filho Cainan, que, embora pela nossa versão 170 anos, pelo texto
hebraico tinha setenta quando gerou Mahalaleel? Se setenta anos naquela
época significavam apenas sete dos nossos anos, que homem de sete anos
gerou filhos?

Capítulo 13.- Se, em Computing Years, Devemos

Seguir o Hebraico ou a Septuaginta.
Mas se digo isso, em breve serei respondido: É uma das mentiras dos
judeus. Isso, entretanto, eliminamos acima, mostrando que não pode ser que
homens de reputação tão justa como os setenta tradutores tenham falsificado
sua versão. No entanto, se eu lhes perguntar qual dos dois é mais confiável,
que a nação judaica, espalhada por toda parte, poderia ter conspirado
unanimemente para forjar essa mentira, e assim, por invejar a outros a
autoridade de suas Escrituras, privou-se de sua verdade; ou que setenta
homens, que também eram judeus, encerrados em um lugar (pois Ptolomeu,
rei do Egito, os reuniu para esta obra), deveriam ter invejado as nações
estrangeiras dessa mesma verdade, e por consentimento comum inserido
estes erros: quem não vê o que pode ser mais natural e prontamente
acreditado? Mas longe de qualquer homem prudente acreditar que os judeus,
por mais maliciosos e teimosos que fossem, poderiam ter adulterado tantos
manuscritos e tão amplamente dispersos; ou que aqueles setenta indivíduos
renomados tinham qualquer propósito comum de ofender a verdade às
nações. Deve-se, portanto, sustentar de forma mais plausível que, quando
pela primeira vez seus trabalhos começaram a ser transcritos da cópia na
biblioteca de Ptolomeu, algumas dessas distorções podem ser encontradas na
primeira cópia feita, e a partir dela podem ser disseminadas por toda parte; e
que isso pode surgir de nenhuma fraude, mas de um erro de mero copista.
Este é um relato suficientemente plausível da dificuldade em relação à vida
de Matusalém, e daquele outro caso em que há uma diferença no total de
vinte e quatro anos. Mas nos casos em que há uma semelhança metódica na
falsificação, de modo que uniformemente uma versão atribui ao período antes
de um filho e sucessor nascer 100 anos a mais que o outro, e ao período
subsequente 100 anos a menos, e vice - versa vice-versa , de modo que os
totais podem concordar - e isso é verdadeiro para a primeira, segunda,
terceira, quarta, quinta e sétima gerações - nesses casos o erro parece ter, se
assim podemos dizer, um certo tipo de constância, e não tem sabor de
acidente, mas de design.
Consequentemente, a diversidade de números que distingue o hebraico
das cópias gregas e latinas das Escrituras, e que consiste em uma adição e
dedução uniforme de 100 anos em cada vida por várias gerações
consecutivas, não deve ser atribuída nem à malícia dos judeus nem para
homens tão diligentes e prudentes como os setenta tradutores, mas para o erro
do copista que foi autorizado a transcrever o manuscrito da biblioteca do rei
acima mencionado. Mesmo agora, nos casos em que os números não
contribuem em nada para a compreensão mais fácil ou para um conhecimento
mais satisfatório de qualquer coisa, eles são ambos transcritos
descuidadamente e ainda mais descuidadamente corrigidos. Pois quem se
preocupará em saber quantos milhares de homens continham as várias tribos
de Israel? Ele não vê nenhum benefício resultante de tal conhecimento. Ou
quantos homens existem que estão cientes da vasta vantagem que se esconde
neste conhecimento? Mas, neste caso, em que durante tantas gerações
consecutivas 100 anos são adicionados em um manuscrito onde não são
contados no outro, e então, após o nascimento do filho e sucessor, são
adicionados os anos que faltavam, é óbvio que o copista que arquitetou este
arranjo pretendia insinuar que os antediluvianos viveram um número
excessivo de anos apenas porque cada ano era excessivamente breve, e que
ele tentou chamar a atenção para este fato ao declarar a idade de puberdade
em que eles tornou-se capaz de gerar filhos. Pois, para que os incrédulos não
tropeçassem na dificuldade de uma vida tão longa, ele insinuou que 100 de
seus anos eram iguais a dez dos nossos; e essa insinuação ele transmitia
adicionando 100 anos sempre que encontrava a idade abaixo de 160 anos ou
por aí, deduzindo esses anos novamente do período após o nascimento do
filho, para que o total se harmonizasse. Com esse meio, ele pretendia atribuir
a geração de descendentes a uma idade adequada, sem diminuir a soma total
de anos atribuída à vida dos indivíduos. E o próprio fato de que na sexta
geração ele se afastou dessa prática uniforme, inclina-nos todos a acreditar
que quando a circunstância a que nos referimos exigiu suas alterações, ele as
fez; visto que quando esta circunstância não existia, ele não fez nenhuma
alteração. Pois na mesma geração ele encontrou no manuscrito hebraico, que
Jarede viveu antes de gerar Enoque 162 anos, que, de acordo com o cálculo
do ano curto, são dezesseis anos e um pouco menos de dois meses, uma idade
capaz de procriação; e, portanto, não era necessário adicionar 100 anos curtos
e, assim, tornar a idade de 26 anos com a duração usual; e é claro que não foi
necessário deduzir, após o nascimento do filho, os anos que ele não havia
acrescentado antes. E assim acontece que, neste caso, não há variação entre
os dois manuscritos.
Isso é corroborado ainda mais pelo fato de que na oitava geração,
enquanto os livros hebraicos atribuem 182 anos a Matusalém antes do
nascimento de Lameque, os nossos atribuem a ele vinte a menos, embora
geralmente 100 anos sejam acrescentados a este período; então, após o
nascimento de Lameque, os vinte anos são restaurados, de modo a igualar o
total nos dois livros. Pois se seu desígnio era que esses 170 anos fossem
entendidos como dezessete, de modo a se adequar à idade da puberdade, visto
que não havia necessidade de ele adicionar nada, então não havia nada para
subtrair nada; pois neste caso ele encontrou uma idade adequada para a
geração de filhos, por causa da qual ele tinha o hábito de adicionar aqueles
100 anos nos casos em que ele não achava a idade já suficiente. Poderíamos,
de fato, supor que essa diferença de vinte anos tivesse acontecido
acidentalmente, se ele não tivesse tido o cuidado de restaurá-los depois, como
os havia deduzido do período anterior, para que não houvesse deficiência no
total. Ou devemos supor que houve o desígnio ainda mais astuto de ocultar a
adição deliberada e uniforme de 100 anos ao primeiro período e sua dedução
do período subsequente - ele planejou ocultar isso fazendo algo semelhante,
isto é, digamos, acrescentando e deduzindo, não de fato um século, mas
alguns anos, mesmo em um caso em que não houvesse necessidade de fazê-
lo? Mas o que quer que se pense sobre isso, quer se acredite que ele o fez ou
não, quer, enfim, seja assim ou não, eu não teria nenhuma dúvida de que
quando qualquer diversidade é encontrada nos livros, uma vez que ambos não
podem para ser verdade, faremos bem em acreditar preferencialmente
naquele idioma do qual a tradução foi feita por tradutores. Pois há três
manuscritos gregos, um latino e um siríaco, que concordam entre si, e em
todos esses Matusalém disse ter morrido seis anos antes do dilúvio.

Capítulo 14.- Que os anos daqueles tempos antigos

eram da mesma duração que os nossos.
Vejamos agora como pode ser claramente feito que nas vidas
enormemente prolongadas daqueles homens os anos não foram tão curtos que
dez de seus anos foram iguais a apenas um dos nossos, mas foram tão longos
quanto os nossos, que são medidos pelo curso do sol. É provado por isso que
as Escrituras afirmam que o dilúvio ocorreu no sexagésimo ano de vida de
Noé. Mas por que no mesmo lugar também está escrito: As águas do dilúvio
estavam sobre a terra no seiscentésimo ano da vida de Noé, no segundo mês,
no vigésimo sétimo dia do mês, se aquele ano muito breve (de que demorou
dez para fazer um dos nossos) consistiu em trinta e seis dias? Por tão escasso
ano, se o antigo uso o dignificava com o nome de ano, ou não tem meses, ou
este mês deve ser três dias, para que possa ter doze dias. Como então foi dito
aqui, No ano seiscentos, no segundo mês, no vigésimo sétimo dia do mês, a
menos que os meses então tivessem a mesma duração que os meses agora?
Pois de que outra forma se poderia dizer que o dilúvio começou no vigésimo
sétimo dia do segundo mês? Então, depois, no final do dilúvio, está escrito
assim: E a arca descansou no sétimo mês, no vigésimo sétimo dia do mês, nas
montanhas de Ararate. E as águas diminuíram continuamente até o décimo
primeiro mês; no primeiro dia do mês foram vistos os cumes das montanhas.
[ Gênesis 8: 4-5 ] Mas se os meses foram como nós, então o foram os anos. E
certamente meses de três dias cada não poderiam ter um vigésimo sétimo dia.
Ou se cada medida de tempo foi diminuída em proporção, e uma trigésima
parte de três dias foi então chamada de dia, então aquele grande dilúvio, que é
registrado como tendo durado quarenta dias e quarenta noites, realmente
acabou em menos de quatro de nossos dias. Quem pode fugir com tamanha
tolice e absurdo? Longe de nós este erro - um erro que busca construir nossa
fé nas Escrituras divinas em falsas conjecturas apenas para demolir nossa fé
em outro ponto. É claro que o dia então era o que é agora, um espaço de vinte
e quatro horas, determinado pelo lapso do dia e da noite; o mês então igual ao
mês agora, que é definido pelo nascer e completar uma lua; o ano então igual
ao ano agora, que é completado por doze meses lunares, com a adição de
cinco dias e um quarto para ajustá-lo ao curso do sol. Foi um ano desta
duração que foi contado como o seiscentos da vida de Noé, e no segundo
mês, o vigésimo sétimo dia do mês, o dilúvio começou - um dilúvio que,
como está registrado, foi causado por fortes chuvas continuando por quarenta
dias, que dias tinham não apenas duas horas e um pouco mais, mas vinte e
quatro horas, completando uma noite e um dia. E, conseqüentemente, aqueles
antediluvianos viveram mais de 900 anos, que foram anos tão longos quanto
aqueles que depois Abraão viveu 175, e depois dele seu filho Isaque 180, e
seu filho Jacó quase 150, e algum tempo depois, Moisés 120, e os homens
agora setenta ou oitenta, ou não muito mais, dos quais se diz que sua força é
trabalho e tristeza.
Mas a discrepância de números que encontramos entre o nosso texto e o
hebraico não afeta a longevidade dos antigos; e se houver alguma diversidade
tão grande que ambas as versões não possam ser verdade, devemos tirar
nossas idéias dos fatos reais daquele texto do qual nossa própria versão foi
traduzida. No entanto, embora qualquer pessoa que desejar tenha em seu
poder corrigir esta versão, ainda assim, não é sem importância observar que
ninguém ousou emendar a Septuaginta do texto hebraico nos muitos lugares
onde parecem discordar. Pois esta diferença não foi considerada uma
falsificação; e de minha parte estou convencido de que não deve ser
considerado assim. Mas onde a diferença não é um mero erro do copista, e
onde o sentido é agradável à verdade e ilustrativo da verdade, devemos
acreditar que o Espírito divino os levou a dar uma versão variada, não em sua
função de tradutores, mas na liberdade de profetizar. E, portanto,
descobrimos que os apóstolos justamente sancionam a Septuaginta, citando-a
tanto quanto o hebraico, quando apresentam provas das Escrituras. Mas como
prometi tratar este assunto com mais cuidado, se Deus me ajudar, em um
lugar mais adequado, irei agora prosseguir com o assunto em mãos. Pois não
pode haver dúvida de que, sendo a vida dos homens tão longa, o primogênito
do primeiro homem poderia ter construído uma cidade - uma cidade, porém,
que fosse terrena, e não aquela que é chamada de cidade de Deus, para
descrever o que temos levado em mãos esta grande obra.

Capítulo 15.- Se é Credível que os Homens da Idade

Primitiva se Abstivessem de Relações Sexuais até a
Data em que Está Registrado que Eles Geraram
Filhos.
Alguém, então, dirá: É para acreditar que um homem que pretendia
gerar filhos, e não tinha intenção de continência, se absteve de relações
sexuais cem anos ou mais, ou mesmo, de acordo com a versão hebraica,
apenas um pouco menos, digamos oitenta, setenta ou sessenta anos; ou, se ele
não se absteve, foi incapaz de gerar descendência? Esta questão admite duas
soluções. Pois ou a puberdade foi tanto mais tarde quanto toda a vida foi mais
longa, ou, o que me parece mais provável, não são os primogênitos que são
mencionados aqui, mas aqueles cujos nomes eram necessários para preencher
a série até que Noé fosse alcançado, de quem novamente vemos que a
sucessão continua até Abraão, e depois dele até aquele ponto do tempo até
que era necessário marcar por pedigree o curso da cidade mais gloriosa, que
peregrina como uma estranha neste mundo, e busca o país celestial. O que é
inegável é que Caim foi o primeiro que nasceu do homem e da mulher. Pois
se ele não tivesse sido o primeiro a ser acrescentado por nascimento aos dois
nascituros, Adão não poderia ter dito o que está registrado para ter dito, Eu
obtive um homem pelo Senhor. [ Gênesis 4: 1 ] Ele foi seguido por Abel, a
quem o irmão mais velho matou, e que foi o primeiro a mostrar, por meio de
uma espécie de prenúncio da peregrinação da cidade de Deus, que
perseguições iníquas aquela cidade sofreria nas mãos dos ímpios e , por assim
dizer, homens nascidos na terra, que amam sua origem terrena e se deleitam
na felicidade terrena da cidade terrestre. Mas a idade de Adão quando gerou
esses filhos não aparece. Depois disso, as gerações divergem, um ramo
derivando de Caim, o outro daquele a quem Adão gerou na sala de Abel
morto por seu irmão, e a quem chamou de Sete, dizendo, como está escrito:
Porque Deus me levantou outro semente para Abel que Caim matou. [
Gênesis 4:25 ] Essas duas séries de gerações, a de Caim, a outra de Sete,
representam as duas cidades em suas categorias distintas, uma a cidade
celestial, que permanece na terra, a outra a terrestre, que se abre após alegrias
terrenas, e rasteja nelas como se fossem as únicas alegrias. Mas embora oito
gerações, incluindo Adão, sejam registradas antes do dilúvio, nenhum
homem da linha de Caim tem sua idade registrada na qual o filho que o
sucedeu foi gerado. Pois o Espírito de Deus se recusou a marcar os tempos
anteriores ao dilúvio nas gerações da cidade terrena, mas preferiu fazê-lo na
linha celestial, como se fosse mais digno de ser lembrado. Além disso,
quando Seth nasceu, a idade de seu pai é mencionada; mas ele já havia
gerado outros filhos, e quem presumirá dizer que Caim e Abel foram os
únicos previamente gerados? Pois não se segue que somente eles foram
gerados por Adão, porque somente eles foram nomeados para continuar a
série de gerações que era desejável mencionar. Pois embora os nomes de
todos os demais sejam enterrados em silêncio, ainda assim é dito que Adão
gerou filhos e filhas; e quem se importa em ser livre da acusação de
temeridade ousará dizer quantos são seus descendentes? Foi possível que
Adão tenha sido divinamente inspirado a dizer, depois que Sete nasceu,
Porque Deus levantou para mim outra semente para Abel, porque aquele filho
era para ser capaz de representar a santidade de Abel, não porque ele nasceu
primeiro depois dele em ponto do tempo. Então, porque está escrito, E Sete
viveu 205 anos, ou, de acordo com a leitura hebraica, 105 anos, e gerou Enos,
[ Gênesis 5: 6 ] quem senão um homem temerário poderia afirmar que este
era seu primogênito? Será que algum homem o fará para despertar nossa
admiração e nos indagar como por tantos anos ele permaneceu livre de
relações sexuais, embora sem qualquer propósito de continuar assim, ou
como, se não se absteve, ainda não teve filhos? Será que alguém fará isso
quando estiver escrito sobre ele: E ele gerou filhos e filhas, e todos os dias de
Sete foram 912 anos, e ele morreu? [ Gênesis 5: 8 ] E da mesma forma com
relação àqueles cujos anos são mencionados posteriormente, não está
disfarçado que eles geraram filhos e filhas.
Conseqüentemente, não parece de forma alguma se aquele que é
nomeado como o filho era ele mesmo o primogênito. Não, visto que é
incrível que aqueles pais tivessem alcançado a puberdade por tanto tempo, ou
não pudessem ter esposas, ou não pudessem engravidá-las, também é incrível
que aqueles filhos fossem seus primogênitos. Mas como o escritor da história
sagrada projetado para descer em intervalos bem marcados através de uma
série de gerações até o nascimento e a vida de Noé, em cuja época o dilúvio
ocorreu, ele mencionou não aqueles filhos que foram gerados primeiro, mas
aqueles por quem a sucessão foi transmitida.
Deixe-me esclarecer isso inserindo aqui um exemplo, em relação ao
qual ninguém pode ter dúvidas de que o que estou afirmando é verdade. O
evangelista Mateus, onde pretende entregar à nossa memória a geração da
carne do Senhor por uma série de pais, começando por Abraão e pretendendo
chegar a Davi, diz: Abraão gerou Isaque; [Mateus i] por que ele não disse
Ismael, a quem ele primeiro gerou? Então Isaque gerou Jacó; por que ele não
disse Esaú, que era o primogênito? Simplesmente porque esses filhos não o
teriam ajudado a alcançar Davi. Então segue: E Jacó gerou Judá e seus
irmãos: foi Judá o primogênito? Judá, diz ele, gerou Pharez e Zara; contudo,
nem foram esses gêmeos os primogênitos de Judá, mas antes deles ele gerou
três outros filhos. E assim, na ordem das gerações, ele reteve aqueles por
quem poderia chegar a Davi, de modo a prosseguir até o fim que tinha em
vista. E, a partir disso, podemos entender que os antediluvianos mencionados
não eram os primogênitos, mas aqueles por meio dos quais a ordem das
gerações seguintes poderia ser transmitida ao patriarca Noé. Não precisamos,
portanto, nos cansar de discutir a questão desnecessária e obscura quanto ao
seu atraso para atingir a puberdade.

Capítulo 16.- Do casamento entre relações de

sangue, em relação ao qual a lei atual não poderia
vincular os homens dos primeiros tempos.
Como, portanto, a raça humana, posteriormente ao primeiro casamento
do homem que era feito de pó, e sua esposa que foi feita de seu lado, exigiu a
união de homens e mulheres para que pudesse se multiplicar, e como lá Não
havia seres humanos, exceto aqueles que nasceram desses dois, os homens
tomavam suas irmãs por esposas - um ato que era tão certamente ditado pela
necessidade naqueles dias antigos quanto depois foi condenado pelas
proibições da religião. Pois é muito razoável e justo que os homens, entre os
quais a concórdia é honrosa e útil, sejam unidos por vários relacionamentos; e
um homem não deve ele mesmo sustentar muitos relacionamentos, mas que
os vários relacionamentos devem ser distribuídos entre vários, e devem,
assim, servir para unir o maior número nos mesmos interesses sociais. Pai e
sogro são os nomes de dois relacionamentos. Quando, portanto, um homem
tem uma pessoa para seu pai, outra para seu sogro, a amizade se estende a um
número maior. Mas Adão, em sua pessoa solteiro, foi obrigado a manter
relações com seus filhos e filhas, pois irmãos e irmãs estavam unidos em
casamento. Da mesma forma, Eva, sua esposa, era mãe e sogra para os filhos
de ambos os sexos; enquanto, se houvesse duas mulheres, uma a mãe e a
outra a sogra, o afeto familiar teria um campo mais amplo. Então, a própria
irmã, ao se tornar esposa, sustentava em sua solteira duas relações que, se
tivessem sido distribuídas entre os indivíduos, uma sendo irmã e outra
esposa, o vínculo familiar teria abrangido um maior número de pessoas. Mas
então não havia material para fazer isso, uma vez que não havia seres
humanos, mas os irmãos e irmãs nascidos daqueles dois primeiros pais.
Portanto, quando uma população abundante tornasse isso possível, os homens
deveriam escolher como esposas mulheres que ainda não eram suas irmãs;
pois não apenas não haveria necessidade de casar-se com irmãs, mas, se isso
acontecesse, seria muito abominável. Pois se os netos do primeiro par, sendo
agora capazes de escolher seus primos para esposas, casassem com suas
irmãs, então não seriam mais apenas dois, mas três relacionamentos mantidos
por um homem, enquanto cada um desses relacionamentos deveria ter sido
mantida por um indivíduo separado, de modo a unir pelo afeto familiar um
número maior. Pois um homem seria, nesse caso, pai, sogro e tio de seus
próprios filhos (irmão e irmã agora marido e mulher); e sua esposa seria mãe,
tia e sogra para eles; e eles próprios não seriam apenas irmão e irmã e marido
e mulher, mas também primos, sendo filhos de irmão e irmã. Agora, todos
esses relacionamentos, que combinavam três homens em um, teriam
abrangido nove pessoas se cada relacionamento fosse mantido por um
indivíduo, de modo que um homem tivesse uma pessoa por sua irmã, outra
sua esposa, outro seu primo, outro seu pai, outro seu tio, outro seu sogro,
outro sua mãe, outro sua tia, outro sua sogra; e, assim, o laço social não teria
sido reforçado para ligar alguns, mas afrouxado para abraçar um número
maior de relações.
E vemos que, visto que a raça humana aumentou e se multiplicou, isso é
tão estritamente observado mesmo entre os adoradores profanos de muitos e
falsos deuses, que embora suas leis perversamente permitam que um irmão se
case com sua irmã, ainda que costume, com uma moralidade mais refinada ,
prefere renunciar a esta licença; e embora fosse perfeitamente permitido, nos
primeiros tempos da raça humana, casar-se com a irmã, agora é abominável
como algo que nenhuma circunstância poderia justificar. Pois o costume tem
um poder muito grande tanto para atrair quanto para chocar os sentimentos
humanos. E neste caso, embora reprima a concupiscência dentro dos devidos
limites, o homem que a negligencia e desobedece é justamente rotulado como
abominável. Pois se é iníquo arar além de nossos próprios limites por meio da
ganância de ganho, não é muito mais iníquo transgredir os limites
reconhecidos da moral por meio da luxúria sexual? E no que diz respeito ao
casamento no próximo grau de consanguinidade, casamento entre primos,
observamos que em nossa própria época a moralidade costumeira impedia
que fosse frequente, embora a lei o permitisse. Não era proibido pela lei
divina, nem ainda a lei humana o havia proibido; no entanto, embora
legítimo, as pessoas se esquivavam disso, porque estava tão perto do que era
ilegítimo, e casar com uma prima parecia quase casar com uma irmã - pois
primos são tão próximos que são chamados de irmãos e irmãs, e são quase
realmente então. Mas os antigos pais, temendo que o relacionamento próximo
pudesse gradualmente no curso das gerações divergir e se tornar um
relacionamento distante, ou deixar de ser um relacionamento, religiosamente
se esforçaram para limitá-lo pelo vínculo do casamento antes que se tornasse
distante, e assim, como fosse, para chamá-lo de volta quando estivesse
escapando deles. E por causa disso, mesmo quando o mundo estava cheio de
pessoas, embora eles não escolhessem esposas entre suas irmãs ou meias-
irmãs, eles preferiam que fossem da mesma estirpe que eles. Mas quem
duvida que a proibição moderna do casamento até de primos seja a
regulamentação mais adequada - não apenas por causa do motivo que temos
instado, a multiplicação de relacionamentos, de modo que uma pessoa pode
não absorver duas, que podem ser distribuídas para duas pessoas, e assim
aumentar o número de pessoas unidas como uma família, mas também
porque há na natureza humana não sei que vergonha natural e louvável que
nos impede de desejar aquela conexão que, embora para propagação, é ainda
luxuriosa e que até a modéstia conjugal se envergonha, por quem a quem a
consanguinidade nos mande respeitar?
A relação sexual do homem e da mulher, portanto, é no caso dos mortais
uma espécie de sementeira da cidade; mas enquanto a cidade terrestre precisa
para sua população apenas uma geração, a celestial também precisa de
regeneração para livrá-la da mancha da geração. Se antes do dilúvio havia
qualquer sinal corporal ou visível de regeneração, como foi depois ordenado
a Abraão quando ele foi circuncidado, ou que tipo de sinal era, a história
sagrada não nos informa. Mas nos informa que mesmo os primeiros da
humanidade se sacrificaram a Deus, como também apareceu no caso dos dois
primeiros irmãos; Diz-se que Noé também ofereceu sacrifícios a Deus
quando saiu da arca após o dilúvio. E com relação a este assunto, já dissemos
nos livros anteriores que os demônios se arrogam a divindade e exigem
sacrifícios para que possam ser estimados deuses, e se deleitam com essas
honras por nada mais do que isso, porque sabem que o verdadeiro sacrifício é
devido. para o verdadeiro Deus.

Capítulo 17.- Dos dois pais e líderes que surgiram

de um progenitor.
Desde, então, Adão era o pai de ambas as linhagens - o pai, isto é, tanto
da linha que pertencia ao terreno, quanto daquela que pertencia à cidade
celestial - quando Abel foi morto e por sua morte exibido um mistério
maravilhoso, havia doravante duas linhas procedentes de dois pais, Caim e
Seth, e naqueles filhos deles, que cabia a registrar, os símbolos dessas duas
cidades começaram a aparecer mais distintamente. Pois Caim gerou Enoque,
em cujo nome ele construiu uma cidade, uma cidade terrestre, que não era de
casa neste mundo, mas descansou satisfeito com sua paz temporal e
felicidade. Caim também significa posse; portanto, em seu nascimento, seu
pai ou sua mãe disse: Obtive um homem por meio de Deus. Então Enoque
significa dedicação; pois a cidade terrestre é consagrada neste mundo em que
foi construída, pois neste mundo ela encontra o fim a que almeja e aspira.
Além disso, Sete significa ressurreição, e Enos, seu filho, significa homem,
não como Adão, que também significa homem, mas é usado em hebraico
indiferentemente para homem e mulher, como está escrito: Homem e mulher
os criou e os abençoou, e chamou seu nome de Adão, [ Gênesis 5: 2 ] não
deixando espaço para dúvidas de que embora a mulher fosse distintamente
chamada de Eva, o nome de Adão, que significa homem, era comum a
ambos. Mas Enos significa homem em um sentido tão restrito que os
lingüistas hebraicos nos dizem que não pode ser aplicado à mulher: é o
equivalente ao filho da ressurreição, quando eles não se casam nem são dados
em casamento. [ Lucas 20: 35-36 ] Pois não haverá geração naquele lugar
para a qual a regeneração nos terá trazido. Portanto, eu acho que não é
irrelevante observar que nas gerações que são propagadas daquele que é
chamado de Seth, embora as filhas, bem como os filhos, se diga que foram
gerados, nenhuma mulher é expressamente registrada pelo nome; mas
naqueles que surgiram de Caim no próprio término em que a linhagem vai, a
última pessoa nomeada como gerada é uma mulher. Pois lemos, Metusael
gerou Lameque. E Lameque tomou para si duas mulheres: o nome duma era
Ada, e o nome da outra Zila. E Ada deu à luz Jabal: ele foi o pai dos pastores
que habitam em tendas. E o nome de seu irmão era Jubal: ele era o pai de
todos os que tocam harpa e órgão. E Zilá também deu à luz Tubal-Caim,
instrutor de todos os artífices de latão e ferro; e a irmã de Tubal-Caim foi
Naama. [ Gênesis 4: 18-22 ] Aqui terminam todas as gerações de Caim,
sendo oito em número, incluindo Adão, - a saber, sete de Adão a Lameque,
que se casou com duas esposas, e cujos filhos, entre os quais uma mulher
também é nomeada , formam a oitava geração. Pelo que é elegantemente
significado que a cidade terrestre terá, até o seu fim, gerações carnais
procedentes do intercurso de homens e mulheres. E, portanto, as próprias
esposas do homem que é o último pai citado da linhagem de Caim são
registradas em seus próprios nomes - uma prática que não existia em nenhum
lugar antes do dilúvio, exceto no caso de Eva. Agora, como Caim,
significando possessão, o fundador da cidade terrestre, e seu filho Enoque,
significando dedicação, em cujo nome foi fundada, indicam que esta cidade é
terrena tanto em seu início quanto em seu fim - uma cidade na qual nada mais
é esperado do que pode ser visto neste mundo - então Seth, significando
ressurreição, e sendo o pai de gerações registrado à parte das outras, devemos
considerar o que esta história sagrada diz de seu filho.

Capítulo 18.- O Significado de Abel, Seth e Enos

para Cristo e Seu Corpo a Igreja.
E a Sete, é dito, nasceu um filho, e ele chamou seu nome de Enos: ele
esperava invocar o nome do Senhor Deus. [ Gênesis 4:26 ] Aqui temos um
forte testemunho da verdade. O homem, então, filho da ressurreição, vive na
esperança: vive na esperança enquanto a cidade de Deus, que nasce da fé na
ressurreição, permanece neste mundo. Pois nestes dois homens, Abel,
significando tristeza, e seu irmão Seth, significando ressurreição, a morte de
Cristo e Sua vida dentre os mortos estão prefigurados. E pela fé neles é
gerada neste mundo a cidade de Deus, isto é, o homem que espera invocar o
nome do Senhor. Pois pela esperança, diz o apóstolo, somos salvos; mas a
esperança que se vê não é esperança: pois o que o homem vê, por que ainda
espera? Mas se esperamos o que não vemos, então com paciência o
aguardamos. [ Romanos 8: 24-25 ] Quem pode evitar referir isso a um
mistério profundo? Pois Abel não esperava invocar o nome do Senhor Deus
quando seu sacrifício é mencionado nas Escrituras como tendo sido aceito
por Deus? Não esperava o próprio Sete invocar o nome do Senhor Deus, de
quem se dizia: Deus me designou outra descendência em vez de Abel? Por
que, então, isso é comum a todos os piedosos especialmente atribuído a Enos,
a não ser porque cabia a ele, que é mencionado como o primogênito do pai
daquelas gerações que foram separadas para a melhor parte de a cidade
celestial, deve haver um tipo de homem, ou sociedade de homens, que não
vive de acordo com o homem em contentamento com a felicidade terrena,
mas de acordo com Deus na esperança de felicidade eterna? E não foi dito,
Ele esperava no Senhor Deus, nem Ele invocava o nome do Senhor Deus,
mas Ele esperava invocar o nome do Senhor Deus. E o que isso esperava
significar, a menos que seja uma profecia de que se levantaria um povo que,
de acordo com a eleição da graça, invocaria o nome do Senhor Deus? É isso
que foi dito por outro profeta, e que o apóstolo interpreta do povo que
pertence à graça de Deus: E acontecerá que todo aquele que invocar o nome
do Senhor será salvo. [ Romanos 10:13 ] Pois essas duas expressões, E ele
chamou seu nome de Enos, que significa homem, e Ele esperava invocar o
nome do Senhor Deus, são prova suficiente de que o homem não deve
depositar suas esperanças em si mesmo; como está escrito em outro lugar,
Maldito o homem que confia no homem. [ Jeremias 17: 5 ]
Conseqüentemente, ninguém deve confiar em si mesmo que se tornará
cidadão daquela outra cidade que não é dedicada em nome do filho de Caim
neste tempo presente, ou seja, no fugaz curso desta mundo mortal, mas na
imortalidade da bem-aventurança perpétua.

Capítulo 19.- O Significado da Tradução de

Enoque.
Pois também aquela linha da qual Seth é o pai tem o nome de Dedicação
na sétima geração desde Adão, contando com Adão. Pois o sétimo dele é
Enoque, isto é, Dedicação. Mas este é aquele homem que foi trasladado
porque agradou a Deus, e que teve na ordem das gerações um lugar notável,
sendo o sétimo desde Adão, um número assinalado pela consagração do
sábado. Mas, contando do ponto divergente das duas linhas, ou de Seth, ele
era o sexto. Ora, foi no sexto dia que Deus fez o homem e consumou Suas
obras. Mas a tradução de Enoque prefigurou nossa dedicação adiada; pois
embora de fato já tenha sido realizado em Cristo, nosso Cabeça, que
ressuscitou de modo que não mais morra, e que também foi transladado,
ainda resta outra dedicação de toda a casa, da qual o próprio Cristo é o
fundamento, e esta a dedicação é adiada até o fim, quando todos se levantarão
novamente para não mais morrer. E se é a casa de Deus, ou o templo de
Deus, ou a cidade de Deus, que é dita ser dedicada, é tudo igual e igualmente
de acordo com o uso da língua latina. Pois o próprio Virgílio chama a cidade
de maior império de casa de Assaracus, ou seja, os romanos, que descendiam
dos troianos de Assaracus. Ele também os chama de casa de Æneas, porque
Roma foi construída por aqueles troianos que vieram para a Itália sob o
comando de Æneas. Pois aquele poeta imitou os escritos sagrados, nos quais
a nação hebraica, embora tão numerosa, é chamada de casa de Jacó.

Capítulo 20.- Como é que a linhagem de Caim

termina na oitava geração, enquanto Noé, embora
descendente do mesmo pai, Adão, é encontrado
para ser o décimo dele.
Alguém dirá: Se o escritor desta história pretendeu, ao enumerar as
gerações desde Adão até seu filho Sete, descer por meio delas até Noé, em
cujo tempo ocorreu o dilúvio, e dele novamente traçar as gerações conectadas
até Abraão , com quem Mateus começa a linhagem de Cristo, o eterno Rei da
cidade de Deus, o que ele pretendia enumerar as gerações de Caim, e até que
ponto ele pretendia traçá-las? Nós respondemos: Ao dilúvio, pelo qual todo o
estoque da cidade terrestre foi destruído, mas reparado pelos filhos de Noé.
Pois a cidade terrena e a comunidade de homens que vivem segundo a carne
nunca falharão até o fim deste mundo, do qual nosso Senhor diz: Os filhos
deste mundo geram e são gerados. [ Lucas 20:34 ] Mas a cidade de Deus, que
peregrina neste mundo, é conduzida pela regeneração para o mundo
vindouro, do qual os filhos não geram nem são gerados. Neste mundo, a
geração é comum às duas cidades; embora mesmo agora a cidade de Deus
tenha muitos milhares de cidadãos que se abstêm do ato de geração; no
entanto, a outra cidade também tem alguns cidadãos que os imitam, embora
erroneamente. Pois a essa cidade pertencem também aqueles que se
desviaram da fé e introduziram várias heresias; porque eles vivem de acordo
com o homem, não de acordo com Deus. E os gimnosofistas indianos, que
dizem filosofar nas solidões da Índia em estado de nudez, são seus cidadãos;
e eles se abstêm do casamento. Pois a continência não é uma coisa boa,
exceto quando é praticada na fé do bem supremo, isto é, Deus. Ainda assim,
ninguém o praticou antes do dilúvio; pois, de fato, até o próprio Enoque, o
sétimo de Adão, que se diz ter sido traduzido sem morrer, gerou filhos e
filhas antes de ser transladado, e entre estes estava Matusalém, por quem a
sucessão das gerações registradas é mantida.
Por que, então, um número tão pequeno de gerações de Caim foi
registrado, se era apropriado rastreá-las até o dilúvio, e se não houve atraso
na data da puberdade a ponto de impedir a esperança de descendência por
cem ou mais anos ? Pois, se o autor deste livro não tivesse em vista alguém
com quem pudesse traçar rigidamente a série de gerações, como ele projetou
naquelas que surgiram da semente de Seth para descer a Noé, e daí começar
novamente por uma ordem rígida, o que havia necessidade de omitir os filhos
primogênitos por causa da descida a Lameque, em cujos filhos essa linha
termina - isto é, na oitava geração de Adão, ou na sétima de Caim, - como se
desse ponto ele desejava passar para outra série, pela qual pudesse alcançar o
povo israelita, entre os quais a Jerusalém terrestre apresentava uma figura
profética da cidade celestial, ou a Jesus Cristo, segundo a carne, que é sobre
todos, Deus bendito para sempre, [ Romanos 9: 5 ] o Criador e Governador
da cidade celestial? Qual, eu digo, era a necessidade disso, visto que toda a
posteridade de Caim foi destruída no dilúvio? A partir disso, é manifesto que
eles são os filhos primogênitos que estão registrados nesta genealogia. Por
que, então, existem tão poucos deles? Seu número no período anterior ao
dilúvio deve ter sido maior, se a data da puberdade não teve proporção com
sua longevidade, e eles tiveram filhos antes dos cem anos de idade. Pois
supondo que eles tinham em média trinta anos quando começaram a gerar
filhos, então, como há oito gerações, incluindo os filhos de Adão e Lameque,
8 vezes 30 dá 240 anos; Será que eles não produziram mais filhos em todo o
tempo anterior ao dilúvio? Com que intenção, então, aquele que escreveu este
registro não fez menção às gerações subsequentes? Pois de Adão ao dilúvio,
são contados, de acordo com nossas cópias das Escrituras, 2.262 anos, e de
acordo com o texto que Ele preparou, 1.656 anos. Supondo, então, que o
menor número seja o verdadeiro, e subtraindo de 1656 anos 240, é crível que
durante os 1400 anos e ímpares restantes até o dilúvio, a posteridade de Caim
não gerou filhos?
Mas que qualquer um que seja movido por isso lembre-se de que
quando eu discuti a questão, como é crível que aqueles homens primitivos
pudessem se abster por tantos anos de gerar filhos, dois modos de solução
foram encontrados - uma puberdade tardia na proporção à sua longevidade,
ou que os filhos registrados nas genealogias não fossem os primogênitos, mas
aqueles por meio dos quais o autor do livro pretendia atingir o ponto
pretendido, como pretendia alcançar Noé pelas gerações de Seth. De modo
que, se nas gerações de Caim não ocorre ninguém a quem o escritor possa
tornar seu objetivo alcançar, omitindo o primogênito e inserindo aqueles que
serviriam a tal propósito, então devemos recorrer à suposição de puberdade
tardia , e dizem que somente com alguma idade além de cem anos eles se
tornaram capazes de gerar filhos, de modo que a ordem das gerações passava
pelos primogênitos e preenchia até mesmo todo o período antes do dilúvio,
por muito longo que fosse. É, no entanto, possível que, por alguma razão
mais secreta que me escapa, esta cidade, que dizemos ser terrena, seja exibida
em todas as suas gerações até Lameque e seus filhos, e que então o escritor se
abstém de registrar o resto que pode ter existido antes do dilúvio. E sem
supor uma puberdade tão tardia nesses homens, pode haver outra razão para
rastrear as gerações por filhos que não eram primogênitos, isto é, que a
mesma cidade que Caim construiu, e que recebeu o nome de seu filho
Enoque, pode ter tido um domínio amplamente estendido e muitos reis, não
reinando simultaneamente, mas sucessivamente, o rei reinante gerando
sempre seu sucessor. O próprio Caim seria o primeiro desses reis; seu filho
Enoque, em cujo nome foi construída a cidade em que ele reinou, seria o
segundo; o terceiro Irad, a quem Enoque gerou; o quarto Mehujael, a quem
Irad gerou; o quinto Metusael, a quem Mehujael gerou; o sexto Lameque, a
quem Metusael gerou, e que é o sétimo desde Adão até Caim. Mas não era
necessário que o primogênito sucedesse seus pais no reino, mas sim aqueles
que fossem recomendados pela posse de alguma virtude útil à cidade terrena,
ou que fossem escolhidos por sorteio, ou o filho que fosse o melhor apreciado
por seu pai seria sucedido por uma espécie de direito hereditário ao trono. E o
dilúvio pode ter acontecido durante a vida e o reinado de Lameque, e pode tê-
lo destruído junto com todos os outros homens, exceto aqueles que estavam
na arca. Pois não podemos nos surpreender que, durante um período tão
longo de Adão ao dilúvio, e com as idades dos indivíduos variando como
variavam, não deveria haver um número igual de gerações em ambas as
linhas, mas sete na de Caim e dez na Seth's; pois, como já disse, Lameque é o
sétimo desde Adão, Noé o décimo; e no caso de Lameque não é registrado
apenas um filho, como nos casos anteriores, mas mais, porque era incerto
qual deles teria sucedido quando ele morreu, se houvesse intervindo qualquer
tempo para reinar entre sua morte e o dilúvio.
Mas de qualquer maneira que as gerações da linhagem de Caim sejam
traçadas para baixo, seja pelos filhos primogênitos ou pelos herdeiros do
trono, parece-me que não devo de forma alguma omitir que, quando Lameque
foi estabelecido como o sétimo desde Adão, foram nomeados, além disso,
tantos de seus filhos quanto perfizeram esse número até onze, que é o número
que significa pecado; para três filhos e uma filha são adicionados. As esposas
de Lameque têm outro significado, diferente daquele que estou pressionando
agora. Pois, no momento, estou falando dos filhos, e não daqueles por quem
os filhos foram gerados. Visto que, então, a lei é simbolizada pelo número
dez - daí aquele memorável Decálogo - não há dúvida de que o número onze,
que vai além de dez, simboliza a transgressão da lei e, conseqüentemente, o
pecado. Por isso, onze véus de pele de bode foram ordenados a serem
pendurados no tabernáculo do testemunho, que servia nas andanças do povo
de Deus como templo ambulante. E naquele cabelo havia uma lembrança de
pecados, porque os bodes deveriam ser postos à esquerda do Juiz; e, portanto,
quando confessamos nossos pecados, nos prostramos em um lenço de cabelo,
como se estivéssemos dizendo o que está escrito no salmo: Meu pecado está
sempre diante de mim. A descendência de Adão, então, por Caim, o
assassino, é completada no número onze, que simboliza o pecado; e este
próprio número é composto por uma mulher, como foi pelo mesmo sexo que
o início foi feito de pecado pelo qual todos nós morremos. E foi cometido
para que o prazer da carne, que resiste ao espírito, pudesse ocorrer; e assim
Naamah, a filha de Lamech, significa prazer. Mas de Adão a Noé, na linha de
Sete, existem dez gerações. E a Noé três filhos são acrescentados, dos quais,
enquanto um caiu em pecado, dois foram abençoados por seu pai; de modo
que, se você deduzir o réprobo e somar os filhos graciosos ao número, você
obtém doze - um número sinalizado no caso dos patriarcas e dos apóstolos, e
formado pelas partes do número sete multiplicadas umas pelas outras - para
três vezes quatro, ou quatro vezes três, dê doze. Sendo essas coisas assim,
vejo que devo considerar e mencionar como essas duas linhas, que por suas
genealogias separadas representam as duas cidades, uma de nascidos na terra
e a outra de pessoas regeneradas, tornaram-se posteriormente tão misturadas
e confusas, que todo a raça humana, com exceção de oito pessoas, mereceu
morrer no dilúvio.

Capítulo 21. Por que é que, assim que o filho de

Caim, Enoque, foi nomeado, a genealogia foi
continuada até o dilúvio, enquanto após a menção
de Enos, o filho de Seth, a narrativa retorna
novamente à criação do homem.
Devemos primeiro ver por que, na enumeração da posteridade de Caim,
depois que Enoque, em cujo nome a cidade foi construída, foi mencionado
em primeiro lugar, o resto é imediatamente enumerado até aquele término de
que falei, e do qual aquela raça e toda a linha foram destruídas no dilúvio;
enquanto, depois de Enos, filho de Sete, ter sido mencionado, o resto não é
imediatamente nomeado para o dilúvio, mas uma cláusula é inserida para o
seguinte efeito: Este é o livro das gerações de Adão. No dia em que Deus
criou o homem, à semelhança de Deus o fez; homem e mulher os criou; e os
abençoou e chamou seu nome de Adão, no dia em que foram criados. [
Gênesis 5: 1 ] Isso me parece inserido com este propósito, que aqui
novamente o cálculo dos tempos pode começar do próprio Adão - um
propósito que o escritor não tinha em vista ao falar da cidade terrestre, como
se Deus mencionou-o, mas não teve em consideração a sua duração. Mas por
que ele retorna a esta recapitulação depois de mencionar o filho de Sete, o
homem que esperava invocar o nome do Senhor Deus, a menos que fosse
adequado apresentar essas duas cidades, aquela começando com um
assassino e terminando em um assassino (pois Lameque também reconhece
às suas duas esposas que cometeu um assassinato), o outro construído por
aquele que esperava invocar o nome do Senhor Deus? Pois o dever terrestre
mais elevado e completo da cidade de Deus, que é um estranho neste mundo,
é aquele que foi exemplificado no indivíduo que foi gerado por aquele que
tipificou a ressurreição do assassinado Abel. Esse homem é a unidade de toda
a cidade celestial, ainda não de fato completa, mas para ser concluída, como
esta figura profética mostra. O filho de Caim, portanto, isto é, o filho da
possessão (e de que senão uma possessão terrestre?), Pode ter um nome na
cidade terrestre que foi construída em seu nome. É sobre isso que o salmista
diz: Eles chamam suas terras por seus próprios nomes. Por isso incorrem no
que está escrito em outro salmo: Tu, Senhor, na tua cidade desprezarás a sua
imagem. Mas quanto ao filho de Sete, o filho da ressurreição, que ele espere
invocar o nome do Senhor Deus. Pois ele prefigura a sociedade dos homens
que diz: Mas eu sou como a oliveira verde na casa de Deus: confiei na
misericórdia de Deus. Mas não o deixe buscar as honras vazias de um nome
famoso na terra, pois bem-aventurado o homem que faz do nome do Senhor
sua confiança, e não respeita vaidades nem tolices mentirosas. Depois de ter
apresentado as duas cidades, uma fundada no bem material deste mundo, a
outra na esperança em Deus, mas ambas partindo de uma porta comum aberta
em Adão para este estado mortal, e ambas correndo e correndo para seu
próprio e fins merecidos, a Escritura começa a contar os tempos, e neste
cômputo inclui outras gerações, fazendo uma recapitulação de Adão, de cuja
semente condenada, como de uma massa entregue à condenação merecida,
Deus fez alguns vasos de ira para desonra e outros vasos de misericórdia para
honrar; na punição, dando ao primeiro o que é devido, na graça dando ao
último o que não é devido: para que, pela própria comparação de si mesma
com os vasos da ira, a cidade celestial, que peregrina na terra, possa aprender
a não colocar confiança na liberdade de sua própria vontade, mas pode
esperar invocar o nome do Senhor Deus. Pois a vontade, sendo uma natureza
que foi feita boa pelo Deus bom, mas mutável pelo imutável, porque foi feita
do nada, pode tanto declinar do bem para fazer o mal, que ocorre quando ela
livremente escolhe, como também pode escapar o mal e fazer o bem, o que só
acontece com a ajuda divina.

Capítulo 22.- Da Queda dos Filhos de Deus Que

Foram Cativados pelas Filhas dos Homens, em que
Todos, com a Exceção de Oito Pessoas, Pereceram
Merecidamente no Dilúvio.
Quando a raça humana, no exercício desta liberdade de vontade,
aumentou e avançou, surgiu uma mistura e confusão das duas cidades por sua
participação em uma iniqüidade comum. E esta calamidade, assim como a
primeira, foi ocasionada pela mulher, embora não da mesma maneira; pois
essas mulheres não foram traídas, nem persuadiram os homens a pecar, mas
tendo pertencido à cidade terrena e à sociedade terrena, foram de maneiras
corruptas desde o início e foram amadas por sua beleza corporal pelos filhos
de Deus, ou os cidadãos da outra cidade que peregrina neste mundo. A beleza
é de fato um bom presente de Deus; mas para que os bons não o considerem
um grande bem, Deus o dispensa até mesmo aos ímpios. E assim, quando o
bem que é grande e próprio do bem foi abandonado pelos filhos de Deus, eles
caíram para um bem mesquinho que não é peculiar ao bem, mas comum ao
bem e ao mal; e quando foram cativados pelas filhas dos homens, adotaram
as maneiras terrenas para conquistá-las como noivas e abandonaram os
caminhos piedosos que haviam seguido em sua própria sociedade sagrada. E
assim a beleza, que de fato é obra das mãos de Deus, mas apenas um tipo de
bem temporal, carnal e inferior, não é adequadamente amada em preferência
a Deus, o bem eterno, espiritual e imutável. Quando o avarento prefere seu
ouro à justiça, não é por culpa do ouro, mas do homem; e assim com todas as
coisas criadas. Pois, embora seja bom, pode ser amado tanto com um amor
mau como com um amor bom: é amado corretamente quando é amado
ordinariamente; maldosamente, quando desordenadamente. É isso que
alguém disse brevemente nestes versos em louvor ao Criador: Estes são Seus,
eles são bons, porque Você é bom quem os criou. Não há neles nada de
nosso, a menos que o pecado que cometemos quando esquecemos a ordem
das coisas, e em vez de amar o que você fez.
Mas se o Criador é verdadeiramente amado, isto é, se Ele mesmo é
amado e não outra coisa em Seu lugar, Ele não pode ser amado
maldosamente; pois o próprio amor é ser amado ordinariamente, porque
fazemos bem em amar aquilo que, quando o amamos, nos faz viver bem e
virtuosamente. De modo que me parece que é uma definição breve, mas
verdadeira de virtude dizer, é a ordem do amor; e por isso, nos Cânticos, a
noiva de Cristo, a cidade de Deus, canta, Ordene o amor dentro de mim. [
Cântico dos Cânticos 2: 4 ] Era a ordem desse amor, então, dessa caridade ou
apego, que os filhos de Deus perturbaram quando o abandonaram e se
apaixonaram pelas filhas dos homens. E por esses dois nomes (filhos de Deus
e filhas dos homens) as duas cidades são suficientemente distinguidas. Pois
embora os primeiros fossem por natureza filhos dos homens, eles adquiriram
outro nome pela graça. Pois na mesma Escritura em que se diz que os filhos
de Deus amaram as filhas dos homens, eles também são chamados de anjos
de Deus; daí muitos supõem que não eram homens, mas anjos.

Capítulo 23 - Se Devemos Acreditar que Anjos, que

 são de uma substância espiritual, se apaixonaram
pela beleza das mulheres, e as procuraram no
casamento, e que dessa conexão nasceram gigantes.
No terceiro livro desta obra (c. 5), fizemos uma referência passageira a
esta questão, mas não decidimos se os anjos, por serem espíritos, poderiam
ter relações sexuais com mulheres. Pois está escrito, Quem faz Seus anjos
espíritos, isto é, Ele torna aqueles que são espíritos por natureza Seus anjos,
designando-os para o dever de levar Suas mensagens. Pois a palavra grega
[ἄγγελος], que em latim aparece como angelus, significa um mensageiro.
Mas se o salmista fala de seus corpos quando acrescenta, e seus ministros um
fogo flamejante, ou significa que os ministros de Deus deveriam arder com
amor como com um fogo espiritual, é duvidoso. No entanto, a mesma
Escritura confiável testifica que os anjos apareceram aos homens em corpos
que não só podiam ser vistos, mas também tocados. Há, também, um rumor
muito geral, que muitos verificaram por sua própria experiência, ou que
pessoas confiáveis que ouviram a experiência de outros corroboram, que
silvanos e faunos, que são comumente chamados de íncubos, muitas vezes
fizeram ataques perversos às mulheres , e satisfez sua luxúria sobre eles; e
que certos demônios, chamados Duses pelos gauleses, estão constantemente
tentando e efetuando essa impureza é tão geralmente afirmado que seria
impudente negá-lo. A partir dessas afirmações, de fato, não ouso determinar
se existem alguns espíritos encarnados em uma substância aérea (pois este
elemento, mesmo quando agitado por um ventilador, é sensivelmente sentido
pelo corpo) e que são capazes de luxúria e de se misturarem sensivelmente
com mulheres; mas certamente eu não poderia de forma alguma acreditar que
os santos anjos de Deus pudessem ter caído naquele tempo, nem posso pensar
que é deles que o apóstolo Pedro disse: Pois se Deus não poupou os anjos que
pecaram, mas os lançou no inferno , e os entregou nas cadeias das trevas,
para serem reservados para o julgamento. [ 2 Pedro 2: 4 ] Acho que ele fala
antes daqueles que primeiro apostataram de Deus, junto com seu chefe, o
diabo, que invejosamente enganou o primeiro homem sob a forma de uma
serpente. Mas a mesma Sagrada Escritura oferece o mais amplo testemunho
de que até mesmo os homens piedosos foram chamados de anjos; pois de
João está escrito: Eis que envio o meu mensageiro (anjo) diante da tua face,
que preparará o teu caminho. [ Marcos 1: 2 ] E o profeta Malaquias, por uma
graça peculiar especialmente comunicada a ele, foi chamado de anjo. [
Malaquias 2: 7 ]
Mas alguns ficam comovidos pelo fato de termos lido que o fruto da
conexão entre aqueles que são chamados de anjos de Deus e as mulheres que
eles amavam não eram homens como a nossa própria raça, mas gigantes;
exatamente como se não houvesse nascido mesmo em nossa própria época
(como mencionei acima) homens de tamanho muito maior do que a estatura
comum. Não havia em Roma alguns anos atrás, quando a destruição da
cidade agora realizada pelos godos se aproximava, uma mulher, com seu pai
e sua mãe, que por seu tamanho gigantesco sobrepujava todas as outras?
Multidões surpreendentes de todos os quadrantes vieram vê-la, e o que mais
os impressionou foi a circunstância de nenhum de seus pais ter a estatura
normal mais alta. Os gigantes, portanto, podem muito bem nascer, mesmo
antes dos filhos de Deus, que também são chamados de anjos de Deus,
formarem uma ligação com as filhas dos homens, ou daqueles que vivem
segundo os homens, isto é, antes que os filhos de Sete se formem uma
conexão com as filhas de Caim. Pois assim fala até mesmo a própria Escritura
canônica no livro em que lemos sobre isso; suas palavras são: E aconteceu
que quando os homens começaram a se multiplicar na face da Terra e lhes
nasceram filhas, os filhos de Deus viram que as filhas dos homens eram belas
[boas]; e eles tomaram para si esposas de todas as que escolheram. E disse o
Senhor Deus: Nem sempre o meu Espírito lutará com o homem, porque
também ele é carne; contudo, os seus dias serão cento e vinte anos. Havia
gigantes na terra naquela época; e também depois disso, quando os filhos de
Deus vieram às filhas dos homens, e elas geraram filhos, os mesmos se
tornaram os gigantes, homens de renome. Essas palavras do livro divino
indicam suficientemente que já havia gigantes na terra naqueles dias, em que
os filhos de Deus tomavam esposas dos filhos dos homens, quando os
amavam porque eram bons, isto é, formosos. Pois é o costume desta Escritura
chamar de bons aqueles que são bonitos. Mas depois que essa conexão foi
formada, os gigantes também nasceram. Pois as palavras são: Havia gigantes
na terra naqueles dias, e também depois disso , quando os filhos de Deus
vieram às filhas dos homens. Portanto, houve gigantes antes, naquela época, e
também depois disso. E as palavras, eles geraram filhos para eles, mostram
claramente que antes que os filhos de Deus caíssem desta forma, eles geraram
filhos para Deus, não para si mesmos, isto é, não movidos pela luxúria da
relação sexual, mas liberando o dever de propagação, visando produzir não
uma família para satisfazer seu próprio orgulho, mas cidadãos para o povo da
cidade de Deus; e a estes eles, como anjos de Deus, levariam a mensagem de
que deveriam colocar sua esperança em Deus, como aquele que nasceu de
Sete, o filho da ressurreição, e que esperava invocar o nome do Senhor Deus,
em cuja esperança eles e seus descendentes seriam co-herdeiros de bênçãos
eternas e irmãos na família da qual Deus é o Pai.
Mas que aqueles anjos não eram anjos no sentido de não serem homens,
como alguns supõem, a própria Escritura decide, que declara
inequivocamente que eles eram homens. Pois quando foi declarado pela
primeira vez que os anjos de Deus viram as filhas dos homens que elas eram
belas, e eles tomaram para si esposas de todas as que escolheram, foi
imediatamente adicionado, E o Senhor Deus disse: Meu Espírito nem sempre
lutará com esses homens, por isso eles também são carne. Pois pelo Espírito
de Deus eles foram feitos anjos de Deus e filhos de Deus; mas declinando
para as coisas inferiores, eles são chamados de homens, um nome da
natureza, não da graça; e eles são chamados de carne, como desertores do
Espírito, e por sua deserção abandonados [por Ele]. A Septuaginta de fato os
chama de anjos de Deus e filhos de Deus, embora todas as cópias não
mostrem isso, alguns tendo apenas o nome de filhos de Deus. E Aquila, a
quem os judeus preferem aos outros intérpretes, não traduziu nem anjos de
Deus nem filhos de Deus, mas filhos de deuses. Mas ambos estão corretos.
Pois ambos eram filhos de Deus e, portanto, irmãos de seus próprios pais, que
eram filhos do mesmo Deus; e eles eram filhos de deuses, porque gerados por
deuses, juntamente com os quais eles próprios também eram deuses, de
acordo com a expressão do salmo: Eu disse: Vocês são deuses, e todos vocês
são filhos do Altíssimo. Pois os tradutores da Septuaginta são justamente
acreditados como tendo recebido o Espírito de profecia; de modo que, se eles
fizessem quaisquer alterações sob Sua autoridade, e não aderissem a uma
tradução estrita, não poderíamos duvidar que isso foi divinamente ditado. No
entanto, pode-se dizer que a palavra hebraica é ambígua e suscetível de
tradução, filhos de Deus ou filhos de deuses.
Omitamos, então, as fábulas daquelas escrituras que são chamadas de
apócrifas, porque sua origem obscura era desconhecida dos pais de quem a
autoridade das verdadeiras Escrituras nos foi transmitida por uma sucessão
mais certa e bem averiguada. Pois embora haja alguma verdade nesses
escritos apócrifos, eles contêm tantas declarações falsas que não têm
autoridade canônica. Não podemos negar que Enoque, o sétimo depois de
Adão, deixou alguns escritos divinos, pois isso é afirmado pelo apóstolo
Judas em sua epístola canônica. Mas não é sem razão que esses escritos não
têm lugar naquele cânon das Escrituras que foi preservado no templo do povo
hebreu pela diligência de sucessivos sacerdotes; pois sua antiguidade os
colocava sob suspeita, e era impossível determinar se esses eram seus escritos
genuínos, e eles não foram apresentados como genuínos pelas pessoas que se
descobriu ter cuidadosamente preservado os livros canônicos por uma
transmissão sucessiva. De modo que os escritos produzidos sob seu nome, e
que contêm essas fábulas sobre os gigantes, dizendo que seus pais não eram
homens, são apropriadamente julgados por homens prudentes como não
genuínos; assim como muitos escritos são produzidos por hereges sob os
nomes de outros profetas e, mais recentemente, sob os nomes dos apóstolos,
todos os quais, após um exame cuidadoso, foram separados da autoridade
canônica sob o título de Apócrifos. Portanto, não há dúvida de que, de acordo
com as Escrituras canônicas hebraicas e cristãs, havia muitos gigantes antes
do dilúvio, e que estes eram cidadãos da sociedade terrena dos homens, e que
os filhos de Deus, que eram segundo a carne, os filhos de Seth, mergulhados
nesta comunidade quando abandonaram a retidão. Nem precisamos nos
admirar de que gigantes nasçam mesmo deles. Pois todos os seus filhos não
eram gigantes; mas houve mais então do que nos períodos restantes desde o
dilúvio. E agradou ao Criador produzi-los, para que pudesse ser demonstrado
que nem a beleza, nem mesmo o tamanho e a força, são de grande
importância para o homem sábio, cuja bem-aventurança reside nas bênçãos
espirituais e imortais, em dons muito melhores e mais duradouros , nas coisas
boas que são propriedade peculiar do bem, e não são compartilhadas por boas
e más igualmente. É isso que outro profeta confirma quando diz: Estes eram
os gigantes, famosos desde o início, que eram de tão grande estatura e tão
experientes na guerra. Esses não foram escolhidos pelo Senhor, nem lhes deu
o caminho do conhecimento; mas foram destruídos porque não tinham
sabedoria e pereceram por sua própria tolice.

Capítulo 24 - Como devemos entender o que o

Senhor disse àqueles que pereceriam no dilúvio:
Seus dias durarão 120 anos.
Mas o que Deus disse, Seus dias serão cento e vinte anos, não deve ser
entendido como uma predição de que doravante os homens não viveriam
mais do que 120 anos - pois mesmo depois do dilúvio descobrimos que eles
viveram mais de 500 anos - mas devemos entender que Deus disse isso
quando Noé tinha quase completado seu quinto século, isto é, tinha vivido
480 anos, o que a Escritura, como freqüentemente usa o nome de toda a parte
maior, chama de 500 anos. Agora o dilúvio veio no 600º ano de vida de Noé,
o segundo mês; e, portanto, 120 anos foram previstos como sendo o período
remanescente daqueles que estavam condenados, anos esses passados, eles
deveriam ser destruídos pelo dilúvio. E não é injustificável acreditar que o
dilúvio veio como veio, porque já não foram encontrados na terra ninguém
que não fosse digno de compartilhar uma morte tão manifestamente judicial, -
não que um homem bom, que deve morrer algum tempo, seria um jota o pior
de tal morte depois que ela passou. Não obstante, nenhum dos mencionados
nas Sagradas Escrituras morreu no dilúvio como descendentes de Seth. Mas
aqui está o relato divino da causa do dilúvio: O Senhor Deus viu que a
maldade do homem era grande na terra, e que toda imaginação dos
pensamentos de seu coração era má continuamente. E o Senhor se arrependeu
de ter feito o homem na terra, e isso O entristeceu no coração. E o Senhor
disse: Destruirei o homem, a quem criei, da face da terra; tanto o homem
como o animal, e os répteis e as aves do céu; porque estou irado por tê-los
feito. [ Gênesis 6: 5-7 ]

Capítulo 25.- Da cólera de Deus, que não inflama

sua mente, nem perturba sua tranquilidade
imutável.
A ira de Deus não é uma emoção perturbadora de Sua mente, mas um
julgamento pelo qual a punição é infligida ao pecado. Seu pensamento e
reconsideração também são a razão imutável que muda as coisas; pois Ele,
como o homem, não se arrepende de nada que tenha feito, porque em todos
os assuntos Sua decisão é tão inflexível quanto Sua presciência é certa. Mas
se a Escritura não fosse usar expressões como as acima, ela não se insinuaria
familiarmente nas mentes de todas as classes de homens, a quem busca
acesso para o seu bem, a fim de alarmar os orgulhosos, despertar os
descuidados, exercer a curiosos e satisfazem os inteligentes; e isso ela não
poderia fazer, não se abaixou primeiro e de certa forma desceu até os lugares
onde estão. Mas sua denúncia de morte sobre todos os animais da terra e do
ar é uma declaração da vastidão do desastre que se aproxima: não que ameace
destruir os animais irracionais como se eles também tivessem incorrido nele
pelo pecado.

Capítulo 26.- Que a Arca que Noé foi ordenado a

fazer figuras em todos os aspectos de Cristo e da
Igreja.
Além disso, visto que Deus ordenou a Noé, um homem justo, e, como
diz a Escritura verídica, um homem perfeito em sua geração - não de fato
com a perfeição dos cidadãos da cidade de Deus naquela condição imortal em
que são iguais aos anjos , mas na medida em que eles podem ser perfeitos em
sua permanência neste mundo, visto que Deus ordenou a ele, eu digo, para
fazer uma arca, na qual ele poderia ser resgatado da destruição do dilúvio,
junto com sua família, ou seja , ., sua esposa, filhos e noras, e junto com os
animais que, em obediência ao comando de Deus, vieram até ele na arca: esta
é certamente uma figura da cidade de Deus peregrinando neste mundo; isto é,
da igreja, que é resgatada pela lenha na qual pendia o Mediador de Deus e
dos homens, o homem Cristo Jesus. [ 1 Timóteo 2: 5 ] Pois até mesmo suas
próprias dimensões, em comprimento, largura e altura, representam o corpo
humano no qual Ele veio, como havia sido predito. Pois o comprimento do
corpo humano, do topo da cabeça à planta do pé, é seis vezes a largura de um
lado a outro e dez vezes a sua profundidade ou espessura, medindo de trás
para frente: isto é, se você medir um homem deitado de costas ou de bruços,
ele tem seis vezes o comprimento da cabeça aos pés do que a largura de um
lado ao outro, e dez vezes mais do que ele está alto do chão. E, portanto, a
arca tinha 300 côvados de comprimento, 50 de largura e 30 de altura. E ter
uma porta feita ao lado dele certamente significava a ferida que foi feita
quando o lado do Crucificado foi perfurado com a lança; pois por isso
aqueles que vêm a Ele entram; pois daí fluíram os sacramentos pelos quais
aqueles que acreditam são iniciados. E o fato de que foi ordenado que fosse
feito de madeira quadrada significa a estabilidade inabalável da vida dos
santos; pois não importa como você gire um cubo, ele ainda permanece. E as
outras peculiaridades da construção da arca são sinais de características da
igreja.
 Mas não temos agora tempo para prosseguir com este assunto; e, de
fato, já o tratamos na obra que escrevemos contra Fausto, o maniqueu, que
nega que haja qualquer coisa profetizada sobre Cristo nos livros hebraicos.
Pode ser que a exposição de um homem supere a de outro, e que a nossa não
seja a melhor; mas tudo o que é dito deve ser referido a esta cidade de Deus
de que falamos, que peregrina neste mundo perverso como em um dilúvio,
pelo menos se o expositor não perder amplamente o significado do autor. Por
exemplo, a interpretação que dei na obra contra Fausto, das palavras, com
menor, segunda e terceira histórias você fará, é que, porque a igreja é reunida
de todas as nações, diz-se que tem duas histórias, para representar os dois
tipos de homens - a circuncisão, a saber, e a incircuncisão, ou, como o
apóstolo os chama, judeus e gentios; e ter três histórias, porque todas as
nações foram reabastecidas com os três filhos de Noé. Agora, qualquer um
pode objetar a esta interpretação, e pode dar outra que se harmonize com a
regra da fé. Pois como a arca deveria ter quartos não apenas no andar inferior,
mas também nos andares superiores, que eram chamados de terceiro andar,
para que pudesse haver um espaço habitável no terceiro andar a partir do
porão, alguém pode interpretar isso como o três graças recomendadas pelo
apóstolo.- fé, esperança e caridade. Ou ainda mais apropriadamente, eles
podem representar aquelas três colheitas no evangelho, trinta vezes, sessenta
vezes, cem vezes, - casamento casto habitando no andar térreo, viuvez casta
no andar superior e virgindade casta no história principal. Ou qualquer
interpretação melhor pode ser dada, desde que a referência a esta cidade seja
mantida. E a mesma afirmação que eu faria de todos os detalhes restantes
nesta passagem que requerem exposição, a saber, que embora diferentes
explicações sejam dadas, eles devem concordar com a única fé católica
harmoniosa.

Capítulo 27.- Da Arca e do Dilúvio, e que não

podemos concordar com aqueles que recebem a
história nua, mas rejeitamos a interpretação
alegórica, nem com aqueles que mantêm o
significado figurativo e não histórico.
No entanto, ninguém deve supor que essas coisas foram escritas sem
propósito, ou que devemos estudar apenas a verdade histórica, à parte de
quaisquer significados alegóricos; ou, ao contrário, que são apenas alegorias,
e que não existiram tais fatos, ou que, seja assim ou não, não há aqui
nenhuma profecia da igreja. Pois que homem de mente certa irá argumentar
que livros tão religiosamente preservados durante milhares de anos, e
transmitidos por uma sucessão tão ordenada, foram escritos sem um objeto,
ou que apenas os fatos históricos básicos devem ser considerados quando os
lemos? Pois, para não falar de outras instâncias, se o número de animais
implicasse na construção de uma arca de grande tamanho, onde haveria a
necessidade de se enviar para ela dois impuros e sete animais limpos de cada
espécie, quando ambos poderiam ter sido preservados de forma igual
números? Ou não poderia Deus, que ordenou que fossem preservados a fim
de reabastecer a raça, restaurá-los da mesma forma que os criou?
Mas aqueles que afirmam que essas coisas nunca aconteceram, mas são
apenas figuras apresentando outras coisas, em primeiro lugar supõem que não
poderia haver uma inundação tão grande que a água subisse quinze côvados
acima das montanhas mais altas, porque é dito que as nuvens não podem
subir acima do topo do Monte Olimpo, porque alcança o céu onde não existe
aquela atmosfera mais densa em que ventos, nuvens e chuvas têm sua
origem. Eles não refletem que o elemento mais denso de todos, a terra, pode
existir lá; ou talvez neguem que o topo da montanha seja a terra. Por que,
então, esses medidores e pesadores dos elementos afirmam que a terra pode
ser elevada a essas altitudes aéreas, e que a água não, enquanto eles admitem
que a água é mais leve e mais propensa a ascender do que a terra? Que razão
eles alegam por que a terra, o elemento mais pesado e inferior, por tantas eras
escalou para o éter tranquilo, enquanto a água, o mais leve, e com maior
probabilidade de ascender, não sofre o mesmo por um breve espaço de
Tempo?
Eles dizem, também, que a área daquela arca não poderia conter tantos
tipos de animais de ambos os sexos, dois dos impuros e sete dos limpos. Mas
eles me parecem calcular apenas uma área de 300 côvados de comprimento e
50 de largura, e não lembrar que havia outro semelhante na história acima, e
ainda outra tão grande na história acima; e que havia conseqüentemente uma
área de 900 côvados por 150. E se aceitarmos o que Orígenes sugeriu com
alguma propriedade, que Moisés, o homem de Deus, sendo, como está
escrito, erudito em toda a sabedoria dos egípcios, [ Atos 7:22 ] que se
deliciava com a geometria, pode ter significado côvados geométricos, dos
quais dizem que um é igual a seis de nossos côvados, então quem não vê que
capacidade essas dimensões dão à arca? Pois quanto à objeção deles de que
uma arca de tal tamanho não poderia ser construída, é uma calúnia muito tola;
pois sabem que grandes cidades foram construídas e devem se lembrar de que
a arca levou cem anos para ser construída. Ou, talvez, embora a pedra possa
aderir à pedra quando cimentada com nada além de cal, de modo que uma
parede de várias milhas possa ser construída, a prancha não pode ser rebitada
à prancha por entalhes, parafusos, pregos e cola de piche, de modo a construir
uma arca que não fosse feita com costelas curvas, mas com vigas retas, que
não fosse lançada por seus construtores, mas levantada pela pressão natural
da água quando ela a alcançasse, e que deveria ser preservada do naufrágio.
flutuou mais por supervisão divina do que por habilidade humana.
Quanto a outra investigação costumeira dos escrupulosos sobre as
criaturas minúsculas, não apenas como ratos e lagartos, mas também
gafanhotos, besouros, moscas, pulgas e assim por diante, se não havia na arca
um número maior do que era determinado por Deus em Seu comando,
aquelas pessoas que são movidas por esta dificuldade devem ser lembradas
que as palavras cada coisa rasteira da terra apenas indicam que não era
necessário preservar na arca os animais que podem viver na água, se os
peixes que vivem submersos nela, ou as aves marinhas que nadam em sua
superfície. Então, quando se diz macho e fêmea, sem dúvida se faz referência
à reparação das raças e, conseqüentemente, não havia necessidade de estarem
na arca aquelas criaturas que nascem sem a união dos sexos de coisas
inanimadas, ou de sua corrupção; ou se eles estivessem na arca, eles
poderiam estar lá como geralmente estão nas casas, não em qualquer número
determinado; ou se fosse necessário que houvesse um número definido de
todos os animais que não podem viver naturalmente na água, para que o
mistério mais sagrado que estava sendo encenado pudesse ser corporificado e
perfeitamente figurado nas realidades reais, ainda assim este não era o cuidar
de Noé ou de seus filhos, mas de Deus. Pois Noé não pegou os animais e os
colocou na arca, mas deu-lhes entrada quando eles vieram em busca. Pois
esta é a força das palavras: Eles virão a vocês [ Gênesis 6: 19-20 ] - não, quer
dizer, pelo esforço do homem, mas pela vontade de Deus. Mas certamente
não somos obrigados a acreditar que aqueles que não têm sexo também
vieram; pois é expressamente e definitivamente dito: Eles serão macho e
fêmea. Pois há alguns animais que nascem da corrupção, mas depois eles
próprios copulam e produzem descendentes, como moscas; mas outros, que
não fazem sexo, como as abelhas. Então, quanto aos animais que fazem sexo,
mas sem capacidade de propagar sua espécie, como mulas e mulas, é
provável que não estivessem na arca, mas que foi contado o suficiente para
preservar seus pais, a saber, o cavalo e o asno; e isso se aplica a todos os
híbridos. No entanto, se fosse necessário para a plenitude do mistério, eles
estavam lá; pois mesmo esta espécie tem macho e fêmea.
Outra questão é comumente levantada a respeito da comida dos animais
carnívoros - se, sem transgredir a ordem que fixou o número a ser preservado,
havia necessariamente outros incluídos na arca para seu sustento; ou, como é
mais provável, pode haver algum alimento que não era carne, mas que
agradava a todos. Pois sabemos quantos animais cujo alimento é carne
comem também produtos vegetais e frutas, especialmente figos e castanhas.
Que maravilha, portanto, se aquele homem sábio e justo foi instruído por
Deus sobre o que conviria a cada um, de modo que sem carne ele preparou e
armazenou provisões adequadas para todas as espécies? E o que é que a fome
não faria os animais comerem? Ou o que não poderia ser tornado doce e
saudável por Deus, que, com uma facilidade divina, poderia tê-los capacitado
a passar sem comida, se não fosse necessário para a completude de tão
grande mistério que eles deveriam ser alimentados? Mas ninguém, a não ser
um homem contencioso, pode supor que não houve prefiguração da igreja em
detalhes tão múltiplos e circunstanciais. Pois as nações já encheram a igreja e
estão compreendidas na estrutura de sua unidade, o limpo e o impuro juntos,
até o fim designado, que este cumprimento muito manifesto não deixa
dúvidas de como devemos interpretar mesmo aqueles outros que são um tanto
mais obscuro, e que não pode ser discernido tão facilmente. E já que é assim,
se nem mesmo o mais audacioso presumir afirmar que essas coisas foram
escritas sem propósito, ou que embora os eventos realmente tenham
acontecido, eles nada significam, ou que não aconteceram realmente, mas são
apenas alegoria, ou que, em todo caso, estão longe de ter qualquer referência
figurativa à igreja; se ficou claro que, por outro lado, devemos antes acreditar
que havia um propósito sábio em estarem comprometidos com a memória e a
escrita, e que eles aconteceram e têm um significado, e que esse significado
tem um referência profética à igreja, então este livro, tendo servido a este
propósito, pode agora ser encerrado, para que possamos seguir traçando na
história subsequente ao dilúvio os cursos das duas cidades - a terrestre, que
vive de acordo com os homens, e o celestial, que vive de acordo com Deus.
 A Cidade de Deus (Livro XVI)
Na primeira parte deste livro, do primeiro ao décimo segundo capítulo,
o progresso das duas cidades, a terrestre e a celestial, de Noé a Abraão, é
exibido na Sagrada Escritura: Na última parte, o progresso das celestiais
sozinho, de Abraão aos reis de Israel, é o assunto.

Capítulo 1.- Se, depois do dilúvio, de Noé a Abraão,

podem ser encontradas famílias que viveram
segundo Deus.
É difícil descobrir nas Escrituras se, após o dilúvio, os traços da cidade
santa são contínuos, ou são interrompidos por períodos intermediários de
impiedade, que nem um único adorador do único Deus verdadeiro foi
encontrado entre os homens; porque desde Noé, que, com sua esposa, três
filhos e tantas noras, alcançou a libertação na arca da destruição do dilúvio,
até Abraão, não encontramos nos livros canônicos que a piedade de qualquer
um é celebrado pelo testemunho divino expresso, a menos que seja o caso de
Noé, que elogia com uma bênção profética seus dois filhos Sem e Jafé,
enquanto ele contemplava e previa o que muito depois aconteceria. Foi
também por esse espírito profético que, quando seu filho do meio - isto é, o
filho que era mais jovem que o primeiro e mais velho que o último - pecou
contra ele, ele o amaldiçoou não em sua própria pessoa, mas na de seu filho
(de seu próprio neto), nas palavras, Maldito seja o rapaz Canaã; um servo
será para seus irmãos. [ Gênesis 9:25 ] Ora, Canaã nasceu de Cão, que, longe
de cobrir a nudez de seu pai adormecido, o divulgou. Pela mesma razão
também acrescenta a bênção a seus dois outros filhos, o mais velho e o mais
novo, dizendo: Bendito seja o Senhor Deus de Shem; e Canaã será seu servo.
Deus alegrará Jafé, e ele habitará nas casas de Shem. [ Gênesis 9: 26-27 ] E
assim, também, o plantio da videira por Noé, e sua intoxicação por seus
frutos, e sua nudez enquanto ele dormia, e as outras coisas feitas naquele
tempo, e registradas, são todas eles grávidos de significados proféticos e
velados em mistérios.

Capítulo 2.- O que foi profeticamente prefigurado

nos filhos de Noé.
 As coisas que então estavam ocultas são agora suficientemente
reveladas pelos eventos reais que se seguiram. Pois quem pode considerar
cuidadosa e inteligentemente essas coisas sem reconhecê-las realizadas em
Cristo? Shem, de quem Cristo nasceu na carne, significa nomeado. E o que é
maior do que o nome de Cristo, a fragrância de cujo nome é agora percebida
em todos os lugares, de modo que até mesmo a profecia canta sobre ele de
antemão, comparando-o no Cântico dos Cânticos [ Cântico dos Cânticos 1: 3
] ao ungüento derramado? Não é também nas casas de Cristo, isto é, nas
igrejas, que habita a expansão das nações? Pois Jafé significa ampliação. E
Cão ( isto é , quente), que era o filho do meio de Noé, e, por assim dizer,
separou-se de ambos e permaneceu entre eles, nem pertencendo às primícias
de Israel nem à plenitude dos gentios, o que ele significa senão a tribo dos
hereges, ardente de espírito, não de paciência, mas de impaciência, com a
qual os seios dos hereges costumam arder e com a qual perturbam a paz dos
santos? Mas mesmo os hereges dão uma vantagem aos que fazem
proficiência, de acordo com a declaração do apóstolo: Deve haver também
heresias, para que os que forem aprovados se manifestem entre vós. [ 1
Coríntios 11:19 ] De onde, também, é dito em outro lugar: O filho que recebe
instrução será sábio e usa o tolo como seu servo. Pois enquanto a ardente
inquietação dos hereges suscita questões sobre muitos artigos da fé católica, a
necessidade de defendê-los nos força a investigá-los com mais precisão,
entendê-los mais claramente e proclamá-los com mais fervor; e a questão
levantada por um adversário torna-se ocasião de instrução. No entanto, não só
aqueles que estão abertamente separados da igreja, mas também todos os que
se gloriam no nome de cristão, e ao mesmo tempo levam vidas abandonadas,
podem sem absurdo parecer ser representados pelo filho do meio de Noé:
pela paixão de Cristo, o que era representado pela nudez daquele homem, é
imediatamente proclamado por sua profissão e desonrado por sua conduta
perversa. Desses, portanto, foi dito: Por seus frutos os conhecereis. [ Mateus
7:20 ] E, portanto, Cam foi amaldiçoado em seu filho, sendo ele, por assim
dizer, seu fruto. Assim, também, este filho dele, Canaã, é apropriadamente
interpretado seu movimento, que nada mais é do que seu trabalho. Mas Sem e
Jafé, ou seja, a circuncisão e incircuncisão, ou, como o apóstolo os chama, os
judeus e gregos, mas chamados e justificados, tendo de alguma forma
descoberto a nudez de seu pai (que significa a paixão do Salvador), pegaram
uma vestimenta e colocaram sobre suas costas, e entraram de costas e
cobriram a nudez de seu pai, sem que eles vissem o que sua reverência
escondia. Pois ambos honramos a paixão de Cristo cumprida por nós, e
odiamos o crime dos judeus que O crucificaram. A vestimenta significa o
sacramento, suas costas a memória de coisas passadas: pois a igreja celebra a
paixão de Cristo como já realizada, e não mais esperada, agora que Jafé já
habita nas habitações de Shem e de seu irmão ímpio entre eles.
Mas o irmão ímpio é, na pessoa de seu filho ( isto é , seu trabalho), o
menino ou escravo de seus irmãos bons, quando homens bons fazem uso
habilidoso de homens maus, seja para o exercício de sua paciência ou por seu
avanço em sabedoria. Pois o apóstolo testifica que há alguns que pregam a
Cristo sem motivos puros; mas, diz ele, seja em pretensão ou verdade, Cristo
é pregado; e nisto me regozijo, sim, e me alegrarei. [ Filipenses 1:18 ] Porque
foi o próprio Cristo quem plantou a videira da qual o profeta diz: A vide do
Senhor dos exércitos é a casa de Israel; [ Isaías 5: 7 ] e ele bebe do seu vinho,
quer entendamos assim aquele copo de que ele diz: Podeis beber do copo que
eu beberei? [ Mateus 20:22 ] e, Pai, se for possível, deixe este cálice passar
de mim, [ Mateus 26:39 ] pelo qual Ele obviamente quer dizer Sua paixão.
Ou, como o vinho é o fruto da videira, podemos preferir entender que desta
vide, ou seja, da raça de Israel, Ele assumiu a carne e o sangue para sofrer; e
ele estava embriagado, isto é, Ele sofreu; e estava nu, isto é, Sua fraqueza
apareceu em Seu sofrimento, como diz o apóstolo, embora Ele tenha sido
crucificado por fraqueza. [ 2 Coríntios 13: 4 ] Pelo que o mesmo apóstolo diz:
A fraqueza de Deus é mais forte do que os homens; e a loucura de Deus é
mais sábia do que os homens. [ 1 Coríntios 1:25 ] E quando à expressão ele
estava nu as Escrituras acrescentam em sua casa, elegantemente sugere que
Jesus deveria sofrer a cruz e a morte nas mãos de Sua própria casa, Seus
próprios amigos e parentes, os judeus. Esta paixão de Cristo é professada
apenas externamente e verbalmente pelos réprobos, pois o que eles
professam, eles não entendem. Mas os eleitos guardam no homem interior
este tão grande mistério, e honram interiormente no coração esta fraqueza e
loucura de Deus. E disso há uma figura em Cam saindo para proclamar a
nudez de seu pai; enquanto Sem e Jafé, para encobri-lo ou honrá-lo,
entravam, isto é, o faziam interiormente.
Esses segredos das Escrituras divinas nós investigamos o melhor que
podemos. Nem todos aceitarão nossa interpretação com igual confiança, mas
todos têm a certeza de que essas coisas não foram feitas nem registradas sem
algum prenúncio de eventos futuros, e que devem ser referidas apenas a
Cristo e Sua igreja, que é a cidade de Deus , proclamada desde o início da
história humana por figuras que agora vemos em todos os lugares realizados.
Desde a bênção dos dois filhos de Noé, e a maldição do filho do meio, até
Abraão, ou por mais de mil anos, não há, como eu disse, nenhuma menção de
qualquer pessoa justa que adorou a Deus. Não concluo, portanto, que não
havia nenhum; mas tinha sido tedioso mencionar cada um, e teria mostrado
precisão histórica, em vez de previsão profética. O objetivo do escritor desses
livros sagrados, ou melhor, do Espírito de Deus nele, não é apenas registrar o
passado, mas retratar o futuro, no que diz respeito à cidade de Deus; pois
tudo o que é dito daqueles que não são seus cidadãos, é dado ou para sua
instrução, ou como um contraste para realçar sua glória. No entanto, não
devemos supor que tudo o que é registrado tenha algum significado; mas as
coisas que não têm significado próprio estão entrelaçadas por causa das
coisas que são significativas. É apenas a relha de arado que corta o solo; mas
para isso, outras partes do arado são necessárias. São apenas as cordas de
harpas e outros instrumentos musicais que produzem sons melodiosos; mas
para que possam fazê-lo, há outras partes do instrumento que não são
realmente tocadas por aqueles que cantam, mas estão conectadas com as
cordas que são tocadas e produzem notas musicais. Portanto, nesta história
profética, algumas coisas são narradas sem significado, mas são, por assim
dizer, a estrutura à qual as coisas significativas estão anexadas.

Capítulo 3.- Das Gerações dos Três Filhos de Noé.

Devemos, portanto, introduzir neste trabalho uma explicação das
gerações dos três filhos de Noé, na medida em que pode ilustrar o progresso
no tempo das duas cidades. A Escritura menciona primeiro que o filho mais
novo, que é chamado Jafé: ele tinha oito filhos, e de dois desses filhos sete
netos, três de um filho, quatro do outro; ao todo, quinze descendentes. Cam, o
filho do meio de Noé, teve quatro filhos, e um deles cinco netos, e um destes
dois bisnetos; ao todo, onze. Depois de enumerá-los, a Escritura retorna ao
primeiro dos filhos e diz: Cuche gerou Ninrode; ele começou a ser um
gigante na terra. Ele era um caçador de gigantes contra o Senhor Deus: por
isso dizem: Como Nimrod, o caçador de gigantes contra o Senhor. E o início
de seu reino foi Babilônia, Erech, Accad e Calneh, na terra de Shinar. Dessa
terra saiu Assur e edificou Nínive, e a cidade Reobote, e Calá, e Resen entre
Nínive e Calá: esta era uma grande cidade. Agora, este Cush, pai do gigante
Nimrod, é o primeiro nomeado entre os filhos de Cam, a quem cinco filhos e
dois netos são atribuídos. Mas ele gerou este gigante depois que seus netos
nasceram, ou, o que é mais crível, as Escrituras falam dele separadamente por
causa de sua eminência; pois também é feita menção de seu reino, que
começou com aquela magnífica cidade Babilônia, e os outros lugares, sejam
cidades ou distritos, mencionados junto com ela. Mas o que está registrado da
terra de Sinar, que pertencia ao reino de Ninrode, a saber, que Assur saiu dela
e construiu Nínive e as outras cidades mencionadas com ela, aconteceu muito
depois; mas ele aproveita a ocasião para falar sobre isso por causa da
grandeza do reino assírio, que foi maravilhosamente estendido por Ninus,
filho de Belus, e fundador da grande cidade Nínive, que recebeu o nome dele,
Nínive, de Ninus. Mas Assur, pai da Assíria, não era um dos filhos de Cão,
filho de Noé, mas é encontrado entre os filhos de Sem, seu filho mais velho.
De onde parece que entre os descendentes de Shem surgiram homens que
depois tomaram posse do reino daquele gigante e, avançando a partir dele,
fundaram outras cidades, a primeira das quais se chamou Nínive, de Ninus.
Dele a Escritura retorna ao outro filho de Cam, Mizraim; e seus filhos são
enumerados, não como sete indivíduos, mas como sete nações. E do sexto,
como se fosse do sexto filho, diz-se que surgiu a raça dos filisteus; de modo
que existem ao todo oito. Em seguida, ele retorna novamente a Canaã, em
cuja pessoa Cam foi amaldiçoado; e seus onze filhos são nomeados. Em
seguida, os territórios que ocuparam e algumas das cidades são nomeados. E
assim, se contarmos os filhos e netos, há trinta e um dos descendentes de
Cam registrados.
Resta mencionar os filhos de Shem, o filho mais velho de Noé; pois
para ele esta narrativa genealógica ascende gradualmente desde o mais
jovem. Mas no início do registro dos filhos de Shem há uma obscuridade que
exige explicação, uma vez que está intimamente ligada ao objeto de nossa
investigação. Pois lemos: Até Shem também, o pai de todos os filhos de
Heber, o irmão de Jafé, o mais velho, nasceram filhos. [ Gênesis 10:21 ] Esta
é a ordem das palavras: E a Shem nasceu Heber, sim, a ele mesmo, isto é, ao
próprio Shem nasceu Heber, e Shem é o pai de todos os seus filhos.
Pretendemos compreender que Shem é o patriarca de toda a sua posteridade
que deveria ser mencionada, sejam filhos, netos, bisnetos ou descendentes em
qualquer parte. Pois Shem não gerou Heber, que na verdade estava na quinta
geração dele. Pois Shem gerou, entre outros filhos, Arphaxad; Arphaxad
gerou Cainan, Cainan gerou Salah, Salah gerou Heber. E foi com razão que
ele foi nomeado o primeiro entre os descendentes de Shem, tendo
precedência até mesmo sobre seus filhos, embora apenas um neto da quinta
geração; pois dele, como diz a tradição, os hebreus derivaram seu nome,
embora a outra etimologia que deriva o nome de Abraão (como se Abrahews
) possa estar correta. Mas pode haver pouca dúvida de que o primeiro é a
etimologia correta, e que eles foram chamados após Heber, Heberews , e
então, deixando cair uma carta, Hebreus; e assim era sua língua chamada
hebraico, que só era falada pelo povo de Israel, entre o qual estava a cidade
de Deus, misteriosamente prefigurada em todo o povo e verdadeiramente
presente nos santos. Seis dos filhos de Shem são então nomeados primeiro,
depois quatro netos nascidos de um desses filhos; em seguida, menciona
outro filho de Shem, que gerou um neto; e seu filho, novamente, ou bisneto
de Shem, era Heber. E Heber gerou dois filhos e chamou um de Pelegue, que
significa divisão; e a Escritura acrescenta a razão deste nome, dizendo, pois
em seus dias a terra foi dividida. O que isso significa aparecerá
posteriormente. O outro filho de Heber gerou doze filhos; conseqüentemente,
todos os descendentes de Shem têm vinte e sete. O número total da progênie
dos três filhos de Noé é setenta e três, quinze por Jafé, trinta e um por Cam,
vinte e sete por Shem. Em seguida, a Escritura acrescenta: Estes são os filhos
de Shem, após suas famílias, após suas línguas, em suas terras, após suas
nações. E assim, de todo o número Estas são as famílias dos filhos de Noé
depois de suas gerações, em suas nações; e assim foram as ilhas das nações
dispersas pela terra depois do dilúvio. Do que concluímos que os setenta e
três (ou melhor, como mostrarei em breve, setenta e dois) não eram
indivíduos, mas nações. Pois em uma passagem anterior, quando os filhos de
Jafé foram enumerados, é dito em conclusão: Por estas foram as ilhas das
nações divididas em suas terras, cada um segundo sua língua, em suas tribos
e em suas nações.
Mas as nações são expressamente mencionadas entre os filhos de Cão,
como mostrei acima. Mizraim gerou aqueles que são chamados de Ludim; e
assim também das outras sete nações. E depois de enumerar todos eles,
conclui: Estes são os filhos de Cão, em suas famílias, de acordo com suas
línguas, em seus territórios e em suas nações. A razão, então, pela qual os
filhos de vários deles não são mencionados, é que eles pertenciam a outras
nações por nascimento, e não se tornaram nações. Por que outro motivo,
embora oito filhos sejam contados a Jafé, os filhos de apenas dois deles são
mencionados; e embora quatro sejam contados para Cam, apenas três são
mencionados como tendo filhos; e embora seis sejam contados como Shem,
os descendentes de apenas dois deles são rastreados? O resto ficou sem
filhos? Não podemos supor isso; mas não produziram nações tão grandes que
justificassem sua menção, mas foram absorvidos nas nações às quais
pertenciam por nascimento.

Capítulo 4.- Da Diversidade de Línguas e da

Fundação da Babilônia.
Mas embora se diga que essas nações foram dispersas de acordo com
suas línguas, ainda assim o narrador retorna àquela época em que todas
tinham apenas uma língua, e explica como aconteceu que uma diversidade de
línguas foi introduzida. A terra inteira, diz ele, tinha um só lábio e todos
falavam. E aconteceu que, ao viajarem do leste, encontraram uma planície na
terra de Sinar e moraram lá. E disseram uns aos outros: Vinde, façamos
tijolos e queimemo-los bem. E eles tinham tijolos para pedra e limo para
argamassa. E eles disseram: Vinde, e construamos para nós uma cidade e
uma torre cujo cume alcance o céu; e façamos-nos um nome, antes que
sejamos espalhados pela face de toda a terra. E o Senhor desceu para ver a
cidade e a torre que os filhos dos homens construíram. E o Senhor Deus
disse: Eis que o povo é um e todos têm uma mesma língua; e isto eles
começaram a fazer: e agora nada será restringido deles, o que eles
imaginaram fazer. Vinde, e desçamos, e confundamos ali a sua língua, para
que não entendam a língua um do outro. E Deus os espalhou dali pela face de
toda a terra: e eles pararam de construir a cidade e a torre. Portanto, o nome
disso é chamado de confusão; porque o Senhor ali confundiu a linguagem de
toda a terra; e o Senhor Deus os espalhou dali pela face de toda a terra. [
Gênesis 11: 1-9 ] Esta cidade, que foi chamada de confusão, é a mesma que
Babilônia, cuja construção maravilhosa a história dos gentios também
observa. Pois Babilônia significa confusão. Daí concluímos que o gigante
Nimrod foi o seu fundador, como havia sido sugerido um pouco antes, onde a
Escritura, ao falar dele, diz que o início de seu reino foi a Babilônia, ou seja,
a Babilônia tinha supremacia sobre as outras cidades como a metrópole e
residência real; embora não tenha alcançado as grandes dimensões projetadas
por seu orgulhoso e ímpio fundador. O plano era torná-lo tão alto que
atingisse o céu, quer se tratasse de uma torre que pretendiam construir mais
alta do que as outras, ou de todas as torres, que poderiam ser representadas
pelo número singular, como falamos do soldado, ou seja, o exército, e da rã
ou gafanhotos, quando nos referimos a toda a multidão de rãs e gafanhotos
nas pragas com as quais Moisés feriu os egípcios. [Êxodo x] Mas o que esses
homens vaidosos e presunçosos pretendiam? Como eles esperavam erguer
esta massa elevada contra Deus, quando a construíram acima de todas as
montanhas e nuvens da atmosfera da terra? Que dano qualquer elevação
espiritual ou material poderia causar a Deus? O caminho seguro e verdadeiro
para o céu é feito pela humildade, que eleva o coração ao Senhor, não contra
Ele; já que este gigante é dito ter sido um caçador contra o Senhor. Isso tem
sido mal interpretado por alguns devido à ambigüidade da palavra grega, e
eles a traduziram, não contra o Senhor, mas diante do Senhor; pois [ἐναντίον]
significa antes e contra. No Salmo esta palavra é traduzida, vamos chorar
diante do Senhor nosso Criador. A mesma palavra ocorre no livro de Jó, onde
está escrito: Você irrompeu em fúria contra o Senhor. [ Jó 15:13 ] E então
este gigante deve ser reconhecido como um caçador contra o Senhor. E o que
significa o termo caçador senão enganador, opressor e destruidor dos animais
da terra? Ele e seu povo, portanto, ergueram esta torre contra o Senhor, e
assim expressaram seu orgulho ímpio; e com justiça sua intenção perversa foi
punida por Deus, mesmo sem sucesso. Mas qual foi a natureza da punição?
Como a língua é o instrumento de dominação, nela o orgulho foi punido; de
modo que o homem, que não quisesse entender a Deus quando Ele emitiu
Seus mandamentos, deveria ser mal compreendido quando ele mesmo deu
ordens. Assim foi a conspiração dissolvida, pois cada homem se retirou
daqueles que não conseguia entender e se associou àqueles cuja fala era
inteligível; e as nações foram divididas de acordo com suas línguas e
espalhadas pela terra como parecia bem a Deus, que fez isso de maneiras
ocultas e incompreensíveis para nós.

Capítulo 5.- Da Descida de Deus para Confundir as

Línguas dos Construtores da Cidade.
Lemos: O Senhor desceu para ver a cidade e a torre que os filhos dos
homens construíram: não eram os filhos de Deus, mas aquela sociedade que
vivia de maneira meramente humana, e que chamamos de cidade terrena.
Deus, que está sempre em toda parte, não se move localmente; mas é dito que
Ele desce quando faz qualquer coisa na terra fora do curso normal, o que, por
assim dizer, faz Sua presença ser sentida. E da mesma forma, Ele não aprende
algo novo ao ver, pois Ele nunca pode ignorar nada; mas é dito que Ele vê e
reconhece, com o tempo, aquilo que Ele faz com que outros vejam e
reconheçam. E, portanto, aquela cidade não estava sendo vista anteriormente
como Deus a fez ser vista quando Ele mostrou o quão ofensiva era para Ele.
Podemos, de fato, interpretar a descida de Deus à cidade da descida de Seus
anjos, na qual Ele habita; de modo que as seguintes palavras, E o Senhor
Deus disse: Eis que todos são uma raça e uma língua, e também o que se
segue, Vem, e vamos descer e confundir a sua fala, são uma recapitulação,
explicando como o anteriormente intimado a descida do Senhor foi realizada.
Pois se Ele já tinha descido, por que diz: Vem, e desçamos e confundamos? -
palavras que parecem ser dirigidas aos anjos, e para sugerir que Aquele que
estava nos anjos desceu em sua descida. E as palavras mais apropriadamente
não são: Desce e confunde, mas: Confundamos o seu discurso; mostrando
que Ele opera por meio de seus servos, que eles próprios também são
cooperadores de Deus, como o apóstolo diz: Pois nós somos cooperadores de
Deus. [ 1 Coríntios 3: 9 ]

Capítulo 6.- O que devemos entender pela fala de

Deus aos anjos.
Poderíamos ter suposto que as palavras proferidas na criação do homem,
deixe-nos, e não deixe-me fazer o homem, foram dirigidas aos anjos, se Ele
não tivesse adicionado à nossa imagem; mas como não podemos acreditar
que o homem foi feito à imagem dos anjos, ou que a imagem de Deus é a
mesma que a dos anjos, é apropriado referir esta expressão à pluralidade da
Trindade. E, no entanto, esta Trindade, sendo um Deus, mesmo depois de
dizer Façamos, continua a dizer: E Deus fez o homem à sua imagem [
Gênesis 1:26 ] e não Deuses feitos, ou à sua imagem. E se houvesse alguma
dificuldade em aplicar aos anjos as palavras: Vinde, e vamos descer e
confundir a sua fala, poderíamos referir o plural à Trindade, como se o Pai
estivesse se dirigindo ao Filho e ao Espírito Santo; antes, pertence aos anjos
aproximar-se de Deus por movimentos santos, isto é, por pensamentos
piedosos, e assim se valer da verdade imutável que governa no tribunal do
céu como sua lei eterna. Pois eles próprios não são a verdade; mas,
participando da verdade criadora, são movidos em direção a ela como a fonte
da vida, para que o que não têm em si mesmos possam obter nela. E esse
movimento deles é constante, pois eles nunca voltam do que alcançaram. E a
esses anjos Deus não fala, como falamos uns com os outros, ou com Deus, ou
com os anjos, ou como os anjos falam conosco, ou como Deus fala conosco
através deles: Ele fala com eles de uma maneira inefável de Seu próprio, e
aquilo que Ele diz é transmitido a nós de uma maneira adequada à nossa
capacidade. Pois o falar de Deus antecedente e superior a todas as Suas obras,
é a razão imutável de Sua obra: não tem som ruidoso e passageiro, mas uma
energia que permanece eternamente e produz resultados no tempo. Assim Ele
fala aos santos anjos; mas para nós, que estamos longe, Ele fala o contrário.
Quando, porém, ouvimos com o ouvido interno alguma parte da fala de Deus,
aproximamo-nos dos anjos. Mas, nesta obra, não preciso me esforçar para
prestar contas das maneiras pelas quais Deus fala. Pois ou a verdade imutável
fala diretamente à mente da criatura racional de alguma forma indescritível,
ou fala através da criatura mutável, seja apresentando imagens espirituais ao
nosso espírito, ou vozes corporais aos nossos sentidos corporais.
As palavras, nada será restringido deles que eles tenham imaginado
fazer, [ Gênesis 11: 6 ] certamente não significam uma afirmação, mas um
interrogatório, tal como é usado por pessoas ameaçadoras, como por exemplo
, quando Dido exclama ,
Eles não vão pegar em armas e perseguir?
Devemos compreender as palavras como se tivessem sido ditas: Nada
deve ser restringido delas o que elas imaginaram fazer? Destes três homens,
portanto, os três filhos de Noé, queremos dizer, 73, ou melhor, como o
catálogo mostrará, 72 nações e tantas línguas foram dispersas pela terra, e à
medida que aumentaram encheram até as ilhas. Mas as nações se
multiplicaram muito mais do que as línguas. Pois mesmo na África
conhecemos várias nações bárbaras que têm apenas uma língua; e quem pode
duvidar que, com o aumento da raça humana, os homens planejaram passar
para as ilhas em navios?

Capítulo 7.- Se até mesmo as ilhas mais remotas

receberam sua fauna dos animais que foram
preservados, através do dilúvio, na arca.
Há uma questão levantada sobre todos aqueles tipos de animais que não
são domesticados, nem são produzidos como sapos da terra, mas são
propagados por pais machos e fêmeas, como lobos e animais dessa espécie; e
é questionado como eles puderam ser encontrados nas ilhas após o dilúvio,
em que todos os animais que não estavam na arca morreram, a menos que a
raça fosse restaurada daqueles que foram preservados aos pares na arca.
Pode-se dizer, de fato, que eles cruzaram para as ilhas nadando, mas isso só
poderia ser verdade para aqueles que estavam muito próximos do continente;
ao passo que há alguns tão distantes que imaginamos que nenhum animal
poderia nadar até eles. Mas se os homens os pegassem e os levassem consigo,
e assim propagassem essas raças em suas novas moradas, isso não implicaria
em um gosto incrível pela caça. Ao mesmo tempo, não se pode negar que
pela intervenção dos anjos eles podem ser transferidos por ordem ou
permissão de Deus. Se, no entanto, eles foram produzidos da terra como em
sua primeira criação, quando Deus disse: Produza a terra a criatura vivente, [
Gênesis 1:24 ], isso torna mais evidente que todos os tipos de animais foram
preservados no arca, não tanto para renovar o estoque, mas para prefigurar as
várias nações que deveriam ser salvas na igreja; isso, eu digo, é mais
evidente, se a terra trouxe muitos animais em ilhas para as quais eles não
puderam cruzar.

Capítulo 8.- Se certas raças monstruosas de homens

são derivadas da linhagem de Adão ou dos filhos de
Noé.
Também se pergunta se devemos acreditar que certas raças monstruosas
de homens, mencionadas na história secular, surgiram dos filhos de Noé, ou
melhor, devo dizer, daquele homem de quem eles próprios descendem. Pois é
relatado que alguns têm um olho no meio da testa; alguns, pés voltados para
trás a partir do calcanhar; alguns, um sexo duplo, o seio direito como um
homem, o esquerdo como uma mulher, e que alternadamente engendram e
geram; outros dizem que não têm boca e que respiram apenas pelas narinas;
outras têm apenas um côvado de altura e, portanto, são chamadas pelos
gregos de pigmeus: dizem que em alguns lugares as mulheres concebem no
quinto ano e não vivem além do oitavo. Assim, também, eles falam de uma
corrida que tem dois pés, mas apenas uma perna, e é de uma rapidez
maravilhosa, embora não dobre o joelho: são chamados de Skiopodes, porque
no tempo quente eles se deitam de costas e fazem sombra com os pés. Diz-se
que outros não têm cabeça e olhos nos ombros; e outras raças humanas ou
quase humanas são retratadas em mosaico na esplanada do porto de Cartago,
na fé em histórias de raridades. O que devo dizer dos Cynocephali, cuja
cabeça de cachorro e latidos os proclamam como bestas em vez de homens?
Mas não somos obrigados a acreditar em tudo o que ouvimos sobre essas
monstruosidades. Mas quem quer que em qualquer lugar nasça um homem,
isto é, um animal racional e mortal, não importa a aparência incomum que
apresente em cor, movimento, som, nem quão peculiar ele seja em algum
poder, parte ou qualidade de sua natureza, nenhum cristão pode duvidar que
ele se origine daquele protoplasto. Podemos distinguir a natureza humana
comum daquela que é peculiar e, portanto, maravilhosa.
O mesmo relato que é dado de nascimentos monstruosos em casos
individuais pode ser feito de raças monstruosas. Pois Deus, o Criador de tudo,
sabe onde e quando cada coisa deve estar, ou ter sido criada, porque vê as
semelhanças e diversidades que podem contribuir para a beleza do todo. Mas
quem não pode ver o todo fica ofendido com a deformidade da parte, porque
está cego para aquilo que o equilibra e ao qual ele pertence. Sabemos que os
homens nascem com mais de quatro dedos nas mãos ou nos pés: esta é uma
questão menor; mas, longe de nós, seria a tolice supor que o Criador
confundiu o número dos dedos de um homem, embora não possamos explicar
a diferença. E assim, nos casos em que a divergência com a regra é maior.
Aquele cujas obras ninguém critica com justiça, sabe o que Ele fez. Em
Hippo-Diarrhytus, há um homem cujas mãos são em forma de lua crescente e
têm apenas dois dedos cada uma, e seus pés têm forma semelhante. Se
houvesse uma raça como ele, seria adicionada à história dos curiosos e
maravilhosos. Devemos, portanto, negar que este homem é descendente
daquele homem que foi criado primeiro? Quanto aos Androgyni, ou
Hermafroditas, como são chamados, embora sejam raros, ainda assim, de vez
em quando, aparecem pessoas de sexo tão duvidosas, que permanece incerto
de que sexo elas tomam seu nome; embora seja costume dar-lhes um nome
masculino, como o mais digno. Pois ninguém nunca as chamou de
Hermafroditas. Alguns anos atrás, bem dentro da minha própria memória, um
homem nasceu no Oriente, duplo na parte superior, mas solteiro na metade
inferior - tendo duas cabeças, dois peitos, quatro mãos, mas um corpo e dois
pés como um homem comum ; e ele viveu tanto que muitos tiveram a
oportunidade de vê-lo. Mas quem poderia enumerar todos os nascimentos
humanos que diferiram amplamente de seus pais confirmados? Como,
portanto, ninguém negará que todos esses descendem daquele homem, assim
todas as raças que são relatadas como tendo divergido na aparência corporal
do curso usual que a natureza geralmente ou quase universalmente preserva,
se forem abrangidas por essa definição do homem como animais racionais e
mortais, indiscutivelmente traçam sua linhagem até aquele primeiro pai de
todos. Estamos supondo que essas histórias sobre várias raças que diferem
umas das outras e de nós sejam verdadeiras; mas possivelmente não são: pois
se não soubéssemos que macacos, macacos e esfinges não são homens, mas
bestas, esses historiadores possivelmente os descreveriam como raças de
homens e exibiriam impunemente suas descobertas falsas e vangloriosas.
Mas supondo que eles sejam homens de quem essas maravilhas são
registradas, o que aconteceria se Deus tivesse considerado adequado criar
algumas raças dessa forma, que não poderíamos supor que os nascimentos
monstruosos que aparecem entre nós são as falhas daquela sabedoria pela
qual Ele molda o humano natureza, quando falamos do fracasso de um
trabalhador menos perfeito? Conseqüentemente, não deve parecer absurdo
para nós que, assim como nas raças individuais há nascimentos monstruosos,
em toda a raça há raças monstruosas. Portanto, para concluir esta questão
com cautela e cautela, ou estas coisas que foram contadas de algumas raças
não têm existência alguma; ou se eles existem, eles não são raças humanas;
ou se eles são humanos, eles descendem de Adão.

Capítulo 9.- Se Devemos Acreditar nos Antípodas.

Mas quanto à fábula de que há Antípodas, isto é, homens do outro lado
da terra, onde o sol nasce quando se põe a nós, homens que andam com os
pés em frente aos nossos, isso não é digno de crédito. E, de fato, não se
afirma que isso foi aprendido pelo conhecimento histórico, mas por
conjecturas científicas, com base no fato de que a terra está suspensa na
concavidade do céu, e que tem tanto espaço de um lado dele como do outro:
daí eles dizem que a parte que está abaixo também deve ser habitada. Mas
eles não observam que, embora seja suposto ou cientificamente demonstrado
que o mundo é de uma forma redonda e esférica, isso não quer dizer que o
outro lado da terra seja desprovido de água; nem mesmo, embora seja vazio,
segue imediatamente que está povoado. Pois a Escritura, que prova a verdade
de suas declarações históricas pelo cumprimento de suas profecias, não
fornece informações falsas; e é muito absurdo dizer que alguns homens
podem ter pegado um navio e atravessado todo o vasto oceano, e cruzado
deste lado do mundo para o outro, e que, portanto, até mesmo os habitantes
daquela região distante são descendentes daquele primeiro homem. Portanto,
vamos procurar se podemos encontrar a cidade de Deus que peregrina na
terra entre aquelas raças humanas que são catalogadas como tendo sido
divididas em setenta e duas nações e tantas línguas. Pois ele continuou até o
dilúvio e a arca, e é provado que ainda existia entre os filhos de Noé por suas
bênçãos, principalmente no filho mais velho, Shem; porque Jafé recebeu esta
bênção para habitar nas tendas de Shem.

Capítulo 10.- Da Genealogia de Shem, em Cuja

Linha a Cidade de Deus é Preservada até o Tempo
de Abraão.
É necessário, portanto, preservar a série de gerações descendentes de
Shem, a fim de exibir a cidade de Deus após o dilúvio; como antes do
dilúvio, foi exibido na série de gerações descendentes de Seth. E, portanto, a
Escritura divina , após exibir a cidade terrestre como Babilônia ou Confusão,
reverte ao patriarca Sem e recapitula as gerações dele a Abraão,
especificando, além disso, o ano em que cada pai gerou o filho que pertencia
a esta linhagem, e quanto tempo ele viveu. E inquestionavelmente é isso que
cumpre a promessa que eu fiz, de que deveria aparecer por que se diz dos
filhos de Heber: O nome daquele era Pelegue, pois em seus dias a terra estava
dividida. [ Gênesis 10:25 ] Pois o que podemos entender por divisão da terra,
se não a diversidade de línguas? E, portanto, omitindo os outros filhos de
Shem, que não estão preocupados com este assunto, a Escritura dá a
genealogia daqueles por quem a linhagem segue para Abraão, como antes do
dilúvio aqueles que carregaram a linha para Noé de Seth . Conseqüentemente,
esta série de gerações começa assim: Estas são as gerações de Shem: Shem
tinha cem anos de idade e gerou Arphaxad dois anos depois do dilúvio. E
Shem viveu depois que gerou Arphaxad quinhentos anos, e gerou filhos e
filhas. Da mesma forma, ele registra o resto, nomeando o ano de sua vida em
que cada um gerou o filho que pertencia àquela linha que se estende a
Abraão. Ele especifica, também, quantos anos ele viveu depois disso,
gerando filhos e filhas, para que não possamos infantilmente supor que os
homens nomeados eram os únicos homens, mas podemos entender como a
população aumentou e como regiões e reinos tão vastos poderiam ser
povoados pelos descendentes de Shem; especialmente o reino da Assíria, do
qual Ninus subjugou as nações vizinhas, reinando com brilhante prosperidade
e legando aos seus descendentes um vasto, mas totalmente consolidado
império, que se manteve unido por muitos séculos.
Mas, para evitar uma prolixidade desnecessária, não mencionaremos o
número de anos que cada membro desta série viveu, mas apenas o ano de sua
vida em que gerou seu herdeiro, para que possamos assim contar o número de
anos desde o dilúvio até Abraão, e pode, ao mesmo tempo, deixar espaço
para abordar breve e superficialmente alguns outros assuntos necessários à
nossa argumentação. No segundo ano, então, após o dilúvio, Shem, quando
tinha cem anos, gerou Arphaxad; Arphaxad quando ele tinha 135 anos gerou
Cainan; Cainan quando tinha 130 anos gerou Salah. O próprio Salah também
tinha a mesma idade quando gerou Eber. Éber viveu 134 anos e gerou
Pelegue, em cujos dias a terra foi dividida. O próprio Pelegue viveu 130 anos
e gerou Reu; e Reu viveu 132 anos, e gerou Serug; Serug 130, e gerou Nahor;
e Nahor 79, e gerou Terah; e Terá 70, e gerou Abrão, cujo nome Deus
posteriormente mudou para Abraão . Existem, portanto, desde o dilúvio até
Abraão 1072 anos, de acordo com as versões da Vulgata ou da Septuaginta.
Nas cópias hebraicas, muito menos anos são dados; e por isso nenhuma razão
ou uma razão pouco credível é dada.
Quando, portanto, procuramos a cidade de Deus nestas setenta e duas
nações, não podemos afirmar que, embora tivessem apenas um lábio, ou seja,
uma língua, a raça humana se afastou da adoração ao Deus verdadeiro, e que
a piedade genuína sobreviveu apenas nas gerações que descendem de Shem
através de Arphaxad e alcançam Abraão; mas desde o momento em que
orgulhosamente construíram uma torre para o céu, um símbolo de exaltação
ímpia, a cidade ou sociedade dos ímpios torna-se aparente. Se antes estava
apenas disfarçado, ou se não existia; se ambas as cidades permaneceram após
o dilúvio, - o piedoso nos dois filhos de Noé que foram abençoados, e em sua
posteridade, e o ímpio no filho amaldiçoado e seus descendentes, de quem
surgiu aquele poderoso caçador contra o Senhor - não é facilmente
determinado. Pois possivelmente - e certamente isto é mais crível - havia
desprezadores de Deus entre os descendentes dos dois filhos, mesmo antes de
a Babilônia ser fundada, e adoradores de Deus entre os descendentes de Cam.
Certamente nenhuma das raças foi apagada da terra. Pois em ambos os
Salmos em que é dito: Todos se retiraram, e todos se tornaram imundos; não
há quem faça o bem, não, nenhum, lemos mais: Todos os que praticam a
iniqüidade não têm conhecimento? Que devoram o meu povo enquanto ele
come o pão, e não invocam o Senhor. Havia então um povo de Deus, mesmo
naquela época. E, portanto, as palavras: Não há ninguém que faça o bem,
não, nenhum, foram ditas dos filhos dos homens, não dos filhos de Deus. Pois
já havia sido dito que Deus olhou desde o céu para os filhos dos homens, para
ver se alguém o entendia e buscava; e então siga as palavras que demonstram
que todos os filhos dos homens, isto é, todos os que pertencem à cidade que
vive de acordo com o homem, não de acordo com Deus, são réprobos.

Capítulo 11 - Que a língua original em uso entre os

homens era aquela que depois foi chamada de
hebraico, de Heber, em cuja família foi preservada
quando ocorreu a confusão de línguas.
Portanto, como o fato de todos usarem uma língua não garantiu a
ausência de homens infectados pelo pecado da raça, pois mesmo antes do
dilúvio havia uma língua, e ainda assim todos, exceto a única família de
apenas Noé foram considerados dignos de destruição por o dilúvio, - então
quando as nações, por um ímpio mais orgulhoso, ganharam a punição da
dispersão e da confusão de línguas, e a cidade dos ímpios foi chamada de
Confusão ou Babilônia, ainda havia a casa de Heber em que a língua
primitiva da raça sobreviveu. E, portanto, como já mencionei, quando uma
enumeração é feita dos filhos de Shem, que cada um fundou uma nação,
Heber é mencionado pela primeira vez, embora ele fosse da quinta geração de
Shem. E porque, quando as outras raças foram divididas por suas próprias
línguas peculiares, sua família preservou aquela língua que não é
injustificadamente acreditada ter sido a língua comum da raça, foi por isso
denominada hebraico. Pois então tornou-se necessário distinguir esta
linguagem das demais por um nome próprio; embora, embora houvesse
apenas um, não tinha outro nome senão a linguagem do homem, ou fala
humana, sendo o único falado por toda a raça humana. Alguém dirá: Se a
terra foi dividida por línguas nos dias de Pelegue, filho de Heber, aquela
língua, que antes era comum a todos, deveria ter sido chamada depois de
Pelegue. Mas devemos entender que o próprio Heber deu a seu filho o nome
Pelegue, que significa Divisão; porque ele nasceu quando a terra foi dividida,
ou seja, no próprio tempo da divisão, e que este é o significado das palavras,
Em seus dias a terra foi dividida. [ Gênesis 10:25 ] Pois, a menos que Heber
ainda estivesse vivo quando as línguas se multiplicaram, a língua que foi
preservada em sua casa não teria sido chamada depois dele. Somos induzidos
a crer que essa era a língua primitiva e comum, porque a multiplicação e a
mudança das línguas foram introduzidas como um castigo, e cabe atribuir ao
povo de Deus imunidade desse castigo. Também não é sem significado que
esta é a linguagem que Abraão reteve, e que ele não poderia transmiti-la a
todos os seus descendentes, mas apenas aos da linha de Jacó, que distinta e
eminentemente constituíram o povo de Deus, e receberam Seus convênios, e
eram de Cristo progenitores de acordo com a carne. Da mesma forma, o
próprio Heber não transmitiu essa linguagem a toda a sua posteridade, mas
apenas à linhagem da qual Abraão surgiu. E assim, embora não seja
expressamente declarado, que quando os ímpios estavam construindo
Babilônia havia uma semente piedosa remanescente, essa indistinção tem a
intenção de estimular a pesquisa em vez de evitá-la. Pois quando vemos que
originalmente havia uma linguagem comum, e que Heber é mencionado antes
de todos os filhos de Shem, embora pertencesse à quinta geração dele, e que a
linguagem que os patriarcas e profetas usavam, não apenas em suas
conversas, mas na língua oficial das Escrituras, é chamado de hebraico,
quando nos perguntam onde essa língua primitiva e comum foi preservada
após a confusão de línguas, certamente, pois não pode haver dúvida de que
aqueles entre os quais foi preservada estavam isentos da punição dela
encarnado, que outra sugestão podemos dar, senão que sobreviveu na família
daquele cujo nome assumiu, e que esta não é uma pequena prova da retidão
desta família, que o castigo com que as outras famílias foram visitadas não
caiu sobre isso?
Mas ainda outra questão é levantada: como Heber e seu filho Pelegue
fundaram uma nação, se eles tinham apenas um idioma? Sem dúvida, a nação
hebraica se propagou de Heber até Abraão, e se tornou um grande povo por
meio dele, é uma nação. Como, então, todos os filhos dos três ramos da
família de Noé são enumerados como fundadores de uma nação cada, se
Heber e Pelegue não o fizeram? É muito provável que o gigante Nimrod
fundou também sua nação, e que a Escritura o nomeou separadamente por
conta das dimensões extraordinárias de seu império e de seu corpo, de modo
que permanece o número de setenta e duas nações. Mas Pelegue foi
mencionado, não porque ele fundou uma nação (pois sua raça e língua são o
hebraico), mas por causa da época crítica em que ele nasceu, toda a terra
sendo então dividida. Nem devemos nos surpreender que o gigante Nimrod
viveu até a época em que Babilônia foi fundada e a confusão de línguas
ocorreu, e a conseqüente divisão da terra. Pois embora Heber estivesse na
sexta geração de Noé, e Nimrod na quarta, não se segue que eles não
pudessem estar vivos ao mesmo tempo. Pois quando as gerações são poucas,
elas vivem mais e nascem mais tarde; mas quando são muitos, vivem menos
e vêm ao mundo mais cedo. Devemos entender que, quando a terra foi
dividida, os descendentes de Noé, registrados como fundadores de nações,
não só já haviam nascido, mas estavam em idade de ter famílias imensas,
dignas de serem chamados de tribos ou nações. E, portanto, não devemos de
forma alguma supor que eles nasceram na ordem em que foram
estabelecidos; caso contrário, como poderiam os doze filhos de Joctã, outro
filho de Heber e irmão de Pelegue, já ter fundado nações, se Joctã nasceu,
como está registrado, depois de seu irmão Pelegue, desde que a terra foi
dividida no nascimento de Pelegue? Devemos, portanto, entender que,
embora Pelegue seja nomeado primeiro, ele nasceu muito depois de Joctã,
cujos doze filhos já tinham famílias tão grandes que admitiam serem
divididos por línguas diferentes. Não há nada de extraordinário no último
nascido sendo nomeado pela primeira vez: dos filhos de Noé, os
descendentes de Jafé são nomeados pela primeira vez; depois os filhos de
Cão, que era o segundo filho; e por último os filhos de Shem, que foi o
primeiro e o mais velho. Dessas nações, os nomes sobreviveram em parte, de
modo que até hoje podemos ver de quem eles surgiram, como os assírios de
Assur, os hebreus de Heber, mas em parte foram alterados no decorrer do
tempo, de modo que os mais eruditos os homens, por pesquisas profundas em
registros antigos, mal conseguiram descobrir a origem, não digo de todos,
mas de algumas dessas nações. Não há, por exemplo, nada no nome egípcio
para mostrar que eles são descendentes de Misraim, filho de Cam, nem no
nome etíope para mostrar uma conexão com Cush, embora se diga que essa é
a origem dessas nações. E se fizermos um levantamento geral dos nomes,
descobriremos que mais foram mudados do que permaneceram os mesmos.

Capítulo 12.- Da era na vida de Abraão, da qual

começa um novo período na sagrada sucessão.
Vamos agora examinar o progresso da cidade de Deus desde a era do
patriarca Abraão, de cujo tempo começa a ser mais evidente, e as promessas
divinas que agora são cumpridas em Cristo são mais plenamente reveladas.
Aprendemos, então, a partir das sugestões da Sagrada Escritura, que Abraão
nasceu no país dos caldeus, uma terra pertencente ao império assírio. Agora,
mesmo naquela época, superstições ímpias abundavam entre os caldeus,
assim como em outras nações. A família de Terah, à qual pertencia Abraão,
foi a única em que sobreviveu o culto ao Deus verdadeiro e a única, podemos
supor, em que a língua hebraica foi preservada; embora Josué, filho de Nun,
nos diga que até mesmo essa família servia a outros deuses na Mesopotâmia.
[ Josué 24: 2 ] Os outros descendentes de Heber gradualmente foram
absorvidos por outras raças e outras línguas. E assim, como a única família de
Noé foi preservada através do dilúvio de água para renovar a raça humana,
assim, no dilúvio de superstições que inundou o mundo inteiro, restou apenas
a única família de Terah na qual a semente da cidade de Deus foi preservado.
E como, quando a Escritura enumerou as gerações anteriores a Noé, com suas
idades, e explicou a causa do dilúvio antes que Deus começasse a falar a Noé
sobre a construção da arca, é dito: Estas são as gerações de Noé; assim
também agora, depois de enumerar as gerações de Shem, filho de Noé, até
Abraão, ele então assinala uma era dizendo: Estas são as gerações de Terá:
Terá gerou Abrão, Naor e Harã; e Harã gerou Ló. E Haran morreu antes de
seu pai Terah na terra de sua natividade, em Ur dos Caldeus. E Abrão e
Nahor tomaram para si mulheres: o nome da mulher de Abrão era Sarai; e o
nome da mulher de Nahor, Milca, filha de Harã, pai de Milca e pai de Isca. [
Gênesis 11: 27-29 ] Este Iscah é suposto ser o mesmo que Sara, esposa de
Abraão.

Capítulo 13.- Por que, no relato da emigração de

Terah, em sua renúncia aos caldeus e passagem
para a Mesopotâmia, nenhuma menção é feita de
seu filho Nahor.
Em seguida, é relatado como Terah com sua família deixou a região dos
caldeus e foi para a Mesopotâmia, e morou em Harã. Mas nada é dito sobre
um de seus filhos, chamado Nahor, como se ele não o tivesse levado consigo.
Pois a narrativa é assim: E Terah levou Abroam, seu filho, e Lot, filho de
Harã, filho de seu filho, e Sara, sua nora, esposa de seu filho Abrão, e os
conduziu para fora da região dos caldeus para vá para a terra de Canaã; e ele
veio para Haran, e habitou lá. [ Gênesis 11:31 ] Nahor e Milca, sua esposa,
não são mencionados aqui. Mas depois, quando Abraão enviou seu servo para
tomar uma esposa para seu filho Isaque, encontramos assim escrito: E o servo
levou dez camelos dos camelos de seu senhor, e de todos os bens de seu
senhor, com ele; e se levantou e foi para a Mesopotâmia, para a cidade de
Nahor. [ Gênesis 24:10 ] Este e outros testemunhos dessa história sagrada
mostram que Naor, irmão de Abraão, também havia deixado a região dos
caldeus e fixado sua residência na Mesopotâmia, onde Abraão morava com
seu pai. Por que, então, a Escritura não o mencionou, quando Terá com sua
família saiu da nação caldéia e morou em Harã, visto que menciona que ele
levou consigo não apenas seu filho Abraão, mas também Sara, sua filha em
lei, e Lot, seu neto? A única razão que podemos pensar é que talvez ele tenha
caído na piedade de seu pai e irmão, aderido à superstição dos caldeus, e
depois emigrado dali, seja por penitência, ou porque foi perseguido como
suspeito pessoa. Pois no livro chamado Judite, quando Holofernes, o inimigo
dos israelitas, indagou que tipo de nação poderia ser, e se a guerra deveria ser
feita contra eles, Achior, o líder dos amonitas, respondeu-lhe assim: Que
nosso senhor agora ouve uma palavra da boca de teu servo, e eu te declararei
a verdade a respeito do povo que mora perto de ti nesta região montanhosa; e
nenhuma mentira sairá da boca de teu servo. Pois este povo é descendente
dos caldeus, e eles moraram até agora na Mesopotâmia, porque não seguiram
os deuses de seus pais, que foram gloriosos na terra dos caldeus, mas se
desviaram de seus ancestrais e adoraram os Deus do céu, a quem eles
conheciam; e eles os expulsaram de diante de seus deuses, e eles fugiram
para a Mesopotâmia, onde permaneceram muitos dias. E o seu Deus lhes
disse que deveriam partir de sua habitação e ir para a terra de Canaã; e eles
habitaram, etc., como narra Achior, o amonita. Donde é manifesto que a casa
de Terá tinha sofrido perseguição dos caldeus pela verdadeira piedade com
que adoravam o único e verdadeiro Deus.

Capítulo 14.- Dos anos de Terah, que completou sua

vida em Haran.
Com a morte de Terá na Mesopotâmia, onde dizem que viveu 205 anos,
as promessas de Deus feitas a Abraão agora começam a ser apontadas; pois
assim está escrito: E os dias de Terah em Haran foram duzentos e cinco anos,
e ele morreu em Haran. [ Gênesis 11:32 ] Isso não deve ser considerado como
se ele tivesse passado todos os seus dias ali, mas que ali completou os dias de
sua vida, que foram duzentos e cinco anos; do contrário, não se saberia
quantos anos Terah viveu, pois não é dito em que ano de sua vida ele entrou
em Haran; e é absurdo supor que, nessa série de gerações, em que se registra
cuidadosamente quantos anos cada um viveu, sua idade foi a única que não
foi registrada. Pois embora alguns dos quais as mesmas Escrituras
mencionam não tenham sua idade registrada, eles não estão nesta série, na
qual o cálculo do tempo é continuamente indicado pela morte dos pais e a
sucessão dos filhos. Pois esta série, que é dada em ordem de Adão a Noé, e
dele até Abraão, não contém ninguém sem o número de anos de sua vida.

Capítulo 15.- Do tempo da migração de Abraão,

quando, de acordo com o mandamento de Deus, ele
saiu de Harã.
Quando, após o registro da morte de Terá, o pai de Abraão, lemos em
seguida: E o Senhor disse a Abrão: Sai de seu país, de sua parentela e da casa
de seu pai, [ Gênesis 12: 1 ] etc., não se deve supor, porque isso segue na
ordem da narrativa, que também segue na ordem cronológica dos eventos.
Pois se assim fosse, haveria uma dificuldade insolúvel. Pois depois destas
palavras de Deus que foram ditas a Abraão, a Escritura diz: E Abrão partiu,
como o Senhor lhe falara; e Ló foi com ele. Abraão tinha setenta e cinco anos
quando partiu de Harã. [ Gênesis 12: 4 ] Como isso pode ser verdade se ele
partiu de Harã após a morte de seu pai? Pois quando Terá tinha setenta anos,
como é sugerido acima, ele gerou Abraão; e se a este número adicionarmos
os setenta e cinco anos que Abraão calculou quando saiu de Harã, teremos
145 anos. Portanto, esse foi o número dos anos de Terá, quando Abraão
partiu daquela cidade da Mesopotâmia; pois ele havia atingido o
septuagésimo quinto ano de sua vida, e assim seu pai, que o gerou no
septuagésimo ano de sua vida, havia alcançado, como foi dito, seu 145º.
Portanto, ele não partiu dali após a morte de seu pai, isto é, após os 205 anos
que seu pai viveu; mas o ano de sua partida daquele lugar, visto que era seu
septuagésimo quinto, é inferido, sem dúvida, ter sido o 145º de seu pai, que o
gerou em seu septuagésimo ano. E assim deve ser entendido que a Escritura,
de acordo com seu costume, remonta ao tempo que já havia sido passado pela
narrativa; exatamente como acima, quando mencionou os netos de Noé, disse
que eles estavam em suas nações e línguas; e ainda depois, como se isso
também tivesse seguido em ordem de tempo, ele diz: E toda a terra era de um
só lábio, e uma palavra para todos. [ Gênesis 11: 1 ] Como, então, eles
poderiam ser chamados de estar em suas próprias nações e de acordo com
suas próprias línguas, se havia uma para todos; exceto porque a narrativa
volta para recolher o que havia passado? Aqui, também, da mesma forma,
depois de dizer: E os dias de Terá em Harã foram 205 anos, e Terá morreu
em Harã, a Escritura, voltando ao que havia sido passado para completar o
que havia sido iniciado sobre Terá , diz, E o Senhor disse a Abrão: Sai de tua
terra, [ Gênesis 12: 1 ] etc. Depois das quais palavras de Deus são
acrescentadas: E Abrão partiu, como o Senhor lhe falou; e Ló foi com ele.
Mas Abrão tinha setenta e cinco anos quando partiu de Harã. Portanto, isso
foi feito quando seu pai estava com 145 anos de idade; pois era então o
septuagésimo quinto da sua. Mas esta questão também é resolvida de outra
maneira, que os setenta e cinco anos de Abraão quando ele partiu de Harã são
contados a partir do ano em que ele foi libertado do fogo dos caldeus, não
daquele de seu nascimento, como se ele deveria ser considerado como tendo
nascido então.
Ora, o bendito Estêvão, ao narrar essas coisas nos Atos dos Apóstolos,
diz: O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, quando ele estava na
Mesopotâmia, antes de morar em Charran, e disse-lhe: Sai da tua e da tua
parentela, e da casa de teu pai, e vinde à terra que eu te mostrarei. [ Atos 7: 2-
3 ] De acordo com essas palavras de Estêvão, Deus falou a Abraão, não
depois da morte de seu pai, que certamente morreu em Harã, onde seu filho
também morava com ele, mas antes que ele morasse naquela cidade, embora
ele já estivesse na Mesopotâmia. Portanto, ele já havia partido dos caldeus.
De modo que, quando Estêvão acrescenta: Então Abraão saiu da terra dos
caldeus e habitou em Charran [ Atos 7: 4 ], isso não indica o que aconteceu
depois que Deus falou com ele (pois não foi depois dessas palavras de Deus
que ele saiu da terra dos caldeus, visto que ele diz que Deus falou com ele na
Mesopotâmia), mas a palavra que ele usa se refere a todo aquele período
desde sua saída da terra dos caldeus e habitação em Harã . Da mesma forma
no que se segue, E daí em diante, quando seu pai estava morto, ele o
estabeleceu nesta terra, onde vós agora habitais, e vossos pais, ele não diz,
depois que seu pai estava morto, ele saiu de Harã; mas daí em diante ele o
estabeleceu aqui, depois que seu pai morreu. Deve ser entendido, portanto,
que Deus falou com Abraão quando ele estava na Mesopotâmia, antes de
morar em Harã; mas que ele foi a Harã com seu pai, tendo em mente o
preceito de Deus, e que ele saiu de lá em seu septuagésimo quinto ano, que
era o 145 de seu pai. Mas ele diz que seu estabelecimento na terra de Canaã,
não sua saída de Harã, ocorreu após a morte de seu pai; porque seu pai já
estava morto quando ele comprou o terreno, e pessoalmente assumiu a posse
dele. Mas quando ele já se estabeleceu na Mesopotâmia, isto é, já saiu da
terra dos caldeus, Deus diz: Sai da tua terra, da tua parentela e da casa de teu
pai, [ Gênesis 12: 1 ] isso significa, não que ele deve lançar fora seu corpo
dali, pois ele já tinha feito isso, mas que ele deve rasgar sua alma. Pois ele
não tinha saído de sua mente, se ele estava sustentado pela esperança e desejo
de retornar - uma esperança e desejo que deveria ser eliminado pelo comando
e ajuda de Deus, e por sua própria obediência. De fato, não seria uma
suposição incrível que depois, quando Nahor seguiu seu pai, Abraão então
cumpriu o preceito do Senhor, que ele deveria partir de Harã com Sara, sua
esposa, e Ló, filho de seu irmão.

Capítulo 16.- Da Ordem e Natureza das Promessas

de Deus Que Foram Feitas a Abraão.
As promessas de Deus feitas a Abraão agora devem ser consideradas;
pois nestes os oráculos de nosso Deus, isto é, do Deus verdadeiro,
começaram a aparecer mais abertamente em relação ao povo piedoso, que a
autoridade profética predisse. O primeiro deles diz assim: E o Senhor disse a
Abrão: Sai de seu país, de sua parentela e da casa de seu pai, e vai para uma
terra que eu te mostrarei: e farei de ti um grande nação, e eu te abençoarei e
engrandecerei seu nome; e sereis abençoados; e abençoarei os que vos
abençoarem, e amaldiçoarei os que vos maldizem; e em vós serão benditas
todas as tribos da terra. [ Gênesis 12: 1-3 ]. Agora, deve ser observado que
duas coisas são prometidas a Abraão, uma, que sua descendência possuiria a
terra de Canaã, que é insinuada quando é dito: Ide para uma terra que eu
desejo mostre-te e farei de ti uma grande nação; mas o outro muito mais
excelente, não sobre a semente carnal, mas espiritual, por meio da qual ele é
o pai, não da única nação israelita, mas de todas as nações que seguem as
pegadas de sua fé, que foi primeiro prometido com estas palavras, E em você
todas as tribos da terra serão abençoadas. Eusébio pensou que esta promessa
foi feita no septuagésimo quinto ano de Abraão, como se logo depois que foi
feita Abraão tivesse partido de Harã porque a Escritura não pode ser
contradita em que lemos, Abrão tinha setenta e cinco anos quando partiu de
Harã . Mas se essa promessa foi feita naquele ano, então é claro que Abraão
estava hospedado em Harã com seu pai; pois ele não poderia partir dali a
menos que primeiro tivesse morado lá. Isso, então, contradiz o que Estevão
diz, O Deus da glória apareceu a nosso pai Abraão, quando ele estava na
Mesopotâmia, antes de morar em Charran? [ Atos 7: 2 ] Mas deve ser
entendido que tudo aconteceu no mesmo ano - tanto a promessa de Deus
antes que Abraão morasse em Harã, e sua morada em Harã, e sua partida dali
- não apenas porque Eusébio no Crônicas conta a partir do ano dessa
promessa e mostra que depois de 430 anos ocorreu o êxodo do Egito, quando
a lei foi dada, mas porque o apóstolo Paulo também a mencionou.

Capítulo 17.- Dos três reinos mais famosos das

nações, dos quais um, que é o assírio, já era muito
eminente quando Abraão nasceu.
Durante o mesmo período, houve três famosos reinos das nações, nos
quais a cidade dos nascidos na terra, isto é, a sociedade dos homens vivendo
de acordo com o homem sob o domínio dos anjos caídos, floresceu
principalmente, a saber, os três reinos de Sícion, Egito e Assíria. Destes, a
Assíria foi o mais poderoso e sublime; pois aquele rei Ninus, filho de Belus,
havia subjugado o povo de toda a Ásia, exceto a Índia. Por Ásia, agora quero
dizer não aquela parte que é uma província desta grande Ásia, mas o que é
chamado de Ásia Universal, que alguns definiram como a metade, mas
principalmente como a terceira parte de todo o mundo - os três sendo Ásia,
Europa, e a África, fazendo assim uma divisão desigual. Pois a parte chamada
Ásia se estende do sul ao leste até o norte; Europa do norte até o oeste; e a
África do oeste até o sul. Assim, vemos que dois, Europa e África, contêm
metade do mundo, e apenas a Ásia a outra metade. E essas duas partes são
feitas pela circunstância de entre elas entrarem do oceano toda a água do
Mediterrâneo, que forma este nosso grande mar. Assim, se você dividir o
mundo em duas partes, o leste e o oeste, a Ásia estará em uma e a Europa e a
África na outra. Assim, o dos três reinos então famosos, um, a saber, Sícion,
não estava sob os assírios, porque estava na Europa; mas, quanto ao Egito,
como poderia deixar de estar sujeito ao império que governava toda a Ásia
com a única exceção da Índia? Na Assíria, portanto, o domínio da cidade
ímpia teve a preeminência. Sua cabeça era Babilônia - uma cidade nascida na
Terra, com o nome mais apropriado, pois significa confusão. Lá Ninus reinou
após a morte de seu pai, Belus, que reinou ali sessenta e cinco anos. Seu filho
Ninus, que, com a morte de seu pai, sucedeu ao reino, reinou cinquenta e dois
anos e era rei quarenta e três anos quando Abraão nasceu, o que foi por volta
do 1200º ano antes da fundação de Roma, como se fosse outro Babilônia no
oeste.

Capítulo 18. Do Repetido Discurso de Deus a

Abraão, no qual Ele Prometeu a Terra de Canaã a
Ele e à Sua Semente.
Abraão, então, tendo partido de Harã no septuagésimo quinto ano de sua
própria idade, e no cento e quarenta e cinco de seu pai, foi com Ló, filho de
seu irmão, e Sara, sua esposa, para a terra de Canaã , e chegou até a Sicém,
onde novamente recebeu o oráculo divino, do qual está escrito: E o Senhor
apareceu a Abrão, e disse-lhe: À tua descendência darei esta terra. [ Gênesis
12: 7 ] Nada é prometido aqui sobre aquela semente na qual ele é feito pai de
todas as nações, mas apenas sobre aquela pela qual ele é o pai da única nação
israelita; pois por esta semente aquela terra foi possuída.

Capítulo 19.- Da Divina Preservação da Castidade

de Sara no Egito, Quando Abraão A Chamara Não
Sua Esposa, Mas Sua Irmã.
Tendo construído um altar ali, e invocado a Deus, Abraão procedeu dali
e habitou no deserto, e foi compelido pela pressão da fome a seguir para o
Egito. Lá ele chamou sua esposa de irmã, e não mentiu. Pois ela também era
isto, porque estava perto do sangue; assim como Ló, por causa da mesma
proximidade, sendo filho de seu irmão, é chamado de irmão. Agora ele não
negava que ela era sua esposa, mas guardava silêncio sobre isso, confiando a
Deus a defesa da castidade de sua esposa, e provendo como um homem
contra os ardis humanos; porque se ele não tivesse providenciado contra o
perigo tanto quanto podia, ele estaria tentando a Deus em vez de confiar nEle.
Já dissemos o suficiente sobre este assunto contra as calúnias de Fausto, o
Maniqueu. Por fim, aconteceu o que Abraão esperava que o Senhor fizesse.
Pois Faraó, rei do Egito, que a havia tomado para si como sua esposa, a
devolveu ao marido ao ser severamente atormentado. E longe de nós acreditar
que ela foi contaminada por mentir com outro; porque é muito mais crível
que, por causa dessas grandes aflições, Faraó não foi autorizado a fazer isso.

Capítulo 20.- Da separação de Ló e Abraão, que eles

concordaram sem quebra de caridade.
No retorno de Abraão do Egito ao lugar que ele havia deixado, Ló, filho
de seu irmão, partiu dele para a terra de Sodoma, sem quebrar a caridade.
Pois eles haviam enriquecido e começaram a ter muitos pastores de gado, e
quando estes lutaram juntos, evitaram desta forma a discórdia combativa de
suas famílias. Na verdade, no que diz respeito aos negócios humanos, essa
causa pode até ter dado origem a alguma disputa entre eles.
Conseqüentemente, estas são as palavras de Abraão a Lot, ao tomar
precauções contra este mal: Não haja contenda entre mim e você, e entre
meus pastores e seus pastores; pois somos irmãos. Eis que não está toda a
terra diante de ti? Afaste-se de mim: se você for para a mão esquerda, irei
para a direita; ou se você for para a mão direita, eu irei para a esquerda. [
Gênesis 13: 8-9 ] Disto , talvez, tenha surgido um costume pacífico entre os
homens, que quando há qualquer divisão das coisas terrenas, quanto maior
deve ser a divisão, menos a escolha.

Capítulo 21.- Da Terceira Promessa de Deus, pela

qual Ele assegurou a Terra de Canaã a Abraão e
sua Semente na perpetuidade.
Agora, quando Abraão e Ló se separaram e habitaram separados, devido
à necessidade de sustentar suas famílias, e não à vil discórdia, e Abraão
estava na terra de Canaã, mas Ló em Sodoma, o Senhor disse a Abraão em
um terceiro oráculo, levanta os olhos e olha desde o lugar onde agora estás,
para o norte, e para a África, e para o leste, e para o mar; porque toda esta
terra que vês, a darei a ti e à tua descendência, para sempre. E farei a tua
semente como o pó da terra: se alguém pode contar o pó da terra, também a
tua semente será contada. Levanta-te e anda pela terra, no seu comprimento e
na sua largura; porque a você eu o darei. [ Gênesis 13: 14-17 ] Não fica claro
se nesta promessa, que também está contida, ele é feito pai de todas as
nações. Pois a cláusula, E farei sua semente como o pó da terra, pode parecer
referir-se a isso, sendo falada por aquela figura que os gregos chamam de
hipérbole, que de fato é figurativa, não literal. Mas nenhuma pessoa de
entendimento pode duvidar de que maneira a Escritura usa esta e outras
figuras. Pois essa figura (isto é, modo de falar) é usada quando o que é dito é
muito maior do que o que significa; pois quem não vê quão
incomparavelmente maior o número do pó deve ser do que o de todos os
homens pode ser desde o próprio Adão até o fim do mundo? Quão maior,
então, deve ser do que a semente de Abraão - não apenas aquela pertencente à
nação de Israel, mas também aquela que é e será de acordo com a imitação da
fé em todas as nações de todo o mundo! Pois aquela semente é de fato muito
pequena em comparação com a multidão dos ímpios, embora mesmo aqueles
poucos deles mesmos formem uma multidão inumerável, que por uma
hipérbole é comparada ao pó da terra. Verdadeiramente, aquela multidão que
foi prometida a Abraão não é inumerável para Deus, embora para o homem;
mas para Deus nem mesmo o pó da terra é assim. Além disso, a promessa
aqui feita pode ser entendida não apenas da nação de Israel, mas de toda a
descendência de Abraão, que pode ser apropriadamente comparada ao pó
para a multidão, porque a respeito dela também há a promessa de muitos
filhos, não de acordo para a carne, mas de acordo com o espírito. Mas,
portanto, dissemos que isso não aparece claramente, porque a multidão,
mesmo daquela única nação, que nasceu segundo a carne de Abraão por meio
de seu neto Jacó, aumentou tanto a ponto de preencher quase todas as partes
do mundo. Conseqüentemente, mesmo ele pode ser comparado por hipérbole
ao pó da multidão, porque mesmo ele sozinho é inumerável para o homem.
Certamente ninguém questiona que se refere apenas à terra que se chama
Canaã. Mas aquele ditado: A você o darei, e à sua semente para sempre, pode
mover alguns, se para sempre compreenderem a eternidade. Mas se nesta
passagem eles duram para sempre assim, como afirmamos firmemente,
significa que o início do mundo vindouro deve ser ordenado a partir do fim
do presente, ainda não há dificuldade, porque, embora os israelitas sejam
expulsos de Jerusalém, eles ainda permanecem em outras cidades na terra de
Canaã, e permanecerão até o fim; e quando toda aquela terra é habitada por
cristãos, eles também são a própria semente de Abraão.

Capítulo 22.- De Abraão Superando os Inimigos de

 Sodoma, Quando Ele Libertou Ló do Cativeiro e
Foi Abençoado pelo Sacerdote Melquisedeque.
Tendo recebido este oráculo da promessa, Abraão migrou, e
permaneceu em outro lugar da mesma terra, isto é, ao lado do carvalho de
Mamre, que era Hebron. Então, na invasão de Sodoma, quando cinco reis
travaram guerra contra quatro, e Ló foi levado cativo com os sodomitas
conquistados, Abraão o libertou do inimigo, levando com ele para a batalha
trezentos e dezoito de seus servos natos, e ganhou a vitória para os reis de
Sodoma, mas não quis tirar nada dos despojos oferecidos pelo rei por quem
os havia conquistado. Ele foi então abertamente abençoado por
Melquisedeque, que era sacerdote do Deus Altíssimo, sobre quem muitas e
grandes coisas estão escritas na epístola que foi inscrita aos Hebreus, que
muitos dizem ser do apóstolo Paulo, embora alguns neguem isso. Pois então
apareceu pela primeira vez o sacrifício que agora é oferecido a Deus pelos
cristãos em todo o mundo, e que se cumpriu, o que muito depois do
acontecimento foi dito pelo profeta a Cristo, que ainda viria em carne, Você é
um sacerdote para sempre após a ordem de Melquisedeque, isto é, não após a
ordem de Aarão, pois essa ordem deveria ser retirada quando as coisas
brilhassem que foram sugeridas de antemão por essas sombras.

Capítulo 23 - Da Palavra do Senhor a Abraão, pela

qual foi prometido a ele que sua posteridade deveria
ser multiplicada de acordo com a multidão das
estrelas; Sobre acreditar no que foi declarado
justificado enquanto ainda estava na incircuncisão.
A palavra do Senhor também veio a Abraão em uma visão. Pois quando
Deus lhe prometeu proteção e recompensa extremamente grande, ele, sendo
solícito com a posteridade, disse que um certo Eliezer de Damasco, nascido
em sua casa, seria seu herdeiro. Imediatamente foi prometido a ele um
herdeiro, não aquele servo nascido em casa, mas aquele que viria do próprio
Abraão; e novamente uma semente inumerável, não como o pó da terra, mas
como as estrelas do céu - o que me parece uma promessa de uma posteridade
exaltada na felicidade celestial. Pois, no que diz respeito à multidão, o que
são as estrelas do céu para o pó da terra, a menos que se diga que a
comparação é semelhante, visto que as estrelas também não podem ser
numeradas? Pois não se deve acreditar que todos eles podem ser vistos. Pois
quanto mais atentamente alguém os observa, mais ele vê. De modo que é de
se supor que algumas permanecem ocultas dos observadores mais
perspicazes, para não falar daquelas estrelas que se dizem surgir e se pôr em
outra parte do mundo, mais distante de nós. Finalmente, a autoridade deste
livro condena aqueles como Arato ou Eudoxus, ou quaisquer outros que se
gabam de ter descoberto e anotado o número completo das estrelas. Aqui, de
fato, está estabelecida aquela sentença que o apóstolo cita para recomendar a
graça de Deus, Abraão creu em Deus, e isso foi imputado a ele como justiça;
para que a circuncisão não se glorie e não esteja disposta a receber as nações
incircuncisas na fé em Cristo. Pois na época em que ele creu, e sua fé foi
imputada a ele como justiça, Abraão ainda não havia sido circuncidado.

Capítulo 24 - Sobre o significado do sacrifício

Abraão foi ordenado a oferecer quando ele suplicou
para ser ensinado sobre aquelas coisas que ele tinha
acreditado.
Na mesma visão, Deus ao falar com ele também diz: Eu sou o Deus que
te tirou da região dos caldeus, para dar a você esta terra para herdá-la. [
Gênesis 15: 7 ] E quando Abrão perguntou se poderia saber que a herdaria,
Deus lhe disse: Toma-me uma novilha de três anos, uma cabra de três anos e
um carneiro de três anos velho, e uma pomba-tartaruga, e um pombo. E ele
tomou consigo todas estas, e as dividiu ao meio, e pôs cada peça uma contra a
outra; mas os pássaros não se dividiram. E as aves desceram, como está
escrito, sobre as carcaças, e Abrão sentou-se ao lado delas. Mas com o pôr do
sol, grande temor caiu sobre Abrão; e, eis que um horror de grande escuridão
caiu sobre ele. E Ele disse a Abrão: Tende a certeza de que vossa semente
será estrangeira em uma terra que não é deles; e eles os reduzirão à servidão e
os afligirão por quatrocentos anos; mas a nação a quem eles servirão eu
julgarei; e depois eles sairão para cá com muitos bens. E você deve ir para
seus pais em paz; mantido em uma boa velhice. Mas na quarta geração eles
voltarão para cá: porque a iniqüidade dos amorreus ainda não se completou.
E quando o sol estava se pondo, havia uma chama, e uma fornalha
fumegante, e lâmpadas de fogo, que passaram por entre aquelas peças.
Naquele dia o Senhor fez um pacto com Abrão, dizendo: À tua semente darei
esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio Eufrates: os quenitas, e os
quenizeus, e os cadmonitas, e os hefeus, e os Os perizeus, os refaim, os
amorreus, os cananeus, os heveus, os girgaseus e os jebuseus. [ Gênesis 15:
9-21 ]
Todas essas coisas foram ditas e feitas em uma visão de Deus; mas
demoraria muito e ultrapassaria o escopo deste trabalho tratá-los exatamente
em detalhes. Basta que saibamos que, depois de ser dito que Abrão cria em
Deus, e isso lhe foi imputado como justiça, ele não falhou na fé ao dizer:
Senhor Deus, como saberei que hei de herdar? porque a herança daquela terra
foi prometida a ele. Agora ele não diz: Como saberei, como se ele ainda não
acreditasse; mas ele diz: Onde eu saberei, significando que algum sinal
poderia ser dado pelo qual ele poderia saber a maneira das coisas em que ele
havia crido, assim como não é por falta de fé que a Virgem Maria diz: Como
será isso, vendo que não conheço um homem? [ Lucas 1:34 ] pois ela indagou
sobre a maneira como isso deveria acontecer, que ela tinha certeza de que
aconteceria. E quando ela perguntou isso, foi-lhe dito: O Espírito Santo virá
sobre você, e o poder do Altíssimo deve cobrir você. [ Lucas 1:35 ] Aqui
também, enfim, um símbolo foi dado, consistindo em três animais, uma
novilha, uma cabra e um carneiro, e dois pássaros, uma rola e um pombo,
para que ele pudesse saber que as coisas que ele não duvidava que
aconteceriam aconteceriam de acordo com este símbolo. Se, portanto, a
novilha era um sinal de que o povo deveria ser colocado sob a lei, a cabra de
que o mesmo povo se tornaria pecador, o carneiro para que eles reinassem (e
dizem que esses animais têm três anos de idade por esta razão, que há três
notáveis divisões de tempo, de Adão a Noé, e dele a Abraão, e dele a Davi,
que, com a rejeição de Saul, foi estabelecido pela primeira vez pela vontade
do Senhor no reino da nação israelita: nesta terceira divisão, que se estende
de Abraão a Davi, aquele povo cresceu como se passasse pela terceira idade
da vida), ou se eles tinham algum outro significado mais adequado, ainda não
tenho dúvidas de que espiritual as coisas eram prefiguradas por eles, bem
como pela rola e pombo. E é dito: Mas os pássaros não se dividiram, porque
os homens carnais estão divididos entre si, mas os espirituais de modo algum,
se eles se isolam da conversa ocupada dos homens, como a rola, ou habitam
entre eles, como o pombo; pois os dois pássaros são simples e inofensivos,
significando que mesmo no povo israelita, ao qual aquela terra seria dada,
haveria indivíduos que seriam filhos da promessa e herdeiros do reino que
permaneceria em felicidade eterna. Mas as aves que descem sobre as carcaças
divididas não representam nada de bom, mas os espíritos deste ar, buscando
algum alimento para si na divisão dos homens carnais. Mas que Abraão se
sentou com eles, significa que mesmo entre essas divisões do carnal, os
verdadeiros crentes perseverarão até o fim. E que sobre o pôr do sol grande
temor caiu sobre Abraão e um horror de grande escuridão, significa que sobre
o fim deste mundo os crentes estarão em grande perturbação e tribulação, das
quais o Senhor disse no evangelho: Pois então ser uma grande tribulação,
como não foi desde o princípio. [ Mateus 24:21 ]
Mas o que foi dito a Abraão: Saiba com certeza que sua semente será
estrangeira em uma terra que não é deles, e eles os reduzirão à servidão, e os
afligirão por 400 anos, é mais claramente uma profecia sobre o povo de Israel
que era para estar em servidão no Egito. Não que este povo devesse estar sob
a servidão dos opressores egípcios por 400 anos, mas está predito que isso
ocorreria no decorrer desses 400 anos. Pois, como está escrito de Terá, o pai
de Abraão, E os dias de Terá em Harã foram 205 anos, [ Gênesis 11:32 ] não
porque todos eles foram passados lá, mas porque foram concluídos lá, assim
é dito aqui também E eles os reduzirão à servidão, e os afligirão por 400
anos, por este motivo, porque aquele número foi completado, não porque
tudo foi gasto naquela aflição. Diz-se que os anos são 400 em números
redondos, embora fossem um pouco mais - se você contar a partir desta
época, quando essas coisas foram prometidas a Abraão, ou desde o
nascimento de Isaque, como a semente de Abraão, da qual essas coisas são
previstos. Pois, como já dissemos acima, desde o septuagésimo quinto ano de
Abraão, quando a primeira promessa foi feita a ele, até o êxodo de Israel do
Egito, são contados 430 anos, que o apóstolo assim menciona: E este Eu digo
que a aliança confirmada por Deus, a lei, que foi feita 430 anos depois, não
pode anular, que deveria tornar a promessa sem efeito. [ Gálatas 3:17 ] Então
esses 430 anos podem ser chamados de 400, porque eles não são muito mais,
especialmente porque uma parte desse número já havia passado quando essas
coisas foram mostradas e ditas a Abraão em visão, ou quando Isaque foi
nascido no centésimo ano de seu pai, vinte e cinco anos após a primeira
promessa, quando desses 430 anos restavam agora 405, que Deus se agradou
de chamar de 400. Ninguém duvidará que as outras coisas que se seguem nas
palavras proféticas de Deus pertencem ao povo de Israel.
Quando é adicionado, E quando o sol estava se pondo, havia uma
chama, e eis, uma fornalha fumegante e lâmpadas de fogo, que passavam por
entre aquelas peças, isso significa que no fim do mundo o carnal será julgado
pelo fogo. Pois assim como a aflição da cidade de Deus, como nunca antes,
que se espera que aconteça sob o Anticristo, foi representada pelo horror de
Abraão de grandes trevas sobre o pôr do sol, isto é, quando o fim do mundo
se aproxima - então com o pôr do sol, isto é, no final do mundo, é significado
por aquele fogo o dia do julgamento, que separa os carnais que estão para ser
salvos pelo fogo daqueles que são para ser condenado no fogo. E então a
aliança feita com Abraão apresenta particularmente a terra de Canaã, e
nomeia onze tribos nela, desde o rio do Egito até o grande rio Eufrates. Não é
então do grande rio do Egito, ou seja, o Nilo, mas de um pequeno rio que
separa o Egito da Palestina, onde fica a cidade de Rhinocorura.

Capítulo 25.- Da serva de Sara, Hagar, quem ela

mesma desejava ser a concubina de Abraão.
E aqui seguem os tempos dos filhos de Abraão, um de Hagar, a escrava,
e outro de Sara, a mulher livre, de quem já falamos no livro anterior. No que
diz respeito a esta transação, Abraão de forma alguma deve ser rotulado
como culpado em relação a esta concubina, pois ele a usou para a geração da
progênie, não para a satisfação da luxúria; e não para insultar, mas sim para
obedecer a sua esposa, que supôs que seria consolo de sua esterilidade se
pudesse aproveitar o ventre fecundo de sua serva para suprir o defeito de sua
própria natureza, e por aquela lei de que o apóstolo diz: Da mesma forma,
também o marido não tem poder sobre o seu próprio corpo, mas a esposa, [ 1
Coríntios 7: 4 ] poderia, como esposa, fazer uso dele para ter filhos por outra,
quando ela não poderia fazê-lo por si mesma . Aqui não há luxúria
desenfreada, nem lascívia imunda. A serva é entregue ao marido pela esposa
por causa da descendência, e é recebida pelo marido por causa da
descendência, cada um buscando, não o excesso de culpa, mas o fruto
natural. E quando a escrava grávida desprezou sua amante estéril, e Sara, com
ciúme feminino, colocou a culpa disso em seu marido, mesmo então Abraão
mostrou que ele não era um amante servo, mas um gerador livre de filhos, e
que em usando Agar, ele protegeu a castidade de Sara, sua esposa, e satisfez
sua vontade e não a sua própria - a recebeu sem buscar, foi a ela sem ser
apegado, engravidou sem amá-la - pois ele diz: Eis aqui sua donzela está em
suas mãos: faça-lhe o que lhe agrada; [ Gênesis 16: 6 ] um homem capaz de
usar as mulheres como um homem deveria - sua esposa temperantemente, sua
serva complacente, nem de maneira intempestiva!

Capítulo 26.- Do Atestado de Deus a Abraão, pelo

qual Ele O Assegura, Quando Já Velho, de um
Filho pela Estéril Sara, e O Nomeia o Pai das
Nações, e Sela Sua Fé na Promessa pelo Sacramento
da Circuncisão.
Depois dessas coisas, Ismael nasceu de Agar; e Abraão poderia pensar
que nele se cumpriu o que Deus lhe havia prometido, dizendo, quando quis
adotar seu servo nascido em casa: Este não será o seu herdeiro; mas aquele
que sair de você, esse será o seu herdeiro. [ Gênesis 15: 4 ] Portanto, para que
ele não pense que o que foi prometido foi cumprido no filho da serva, quando
Abrão tinha noventa anos e nove, Deus apareceu-lhe e disse-lhe: Eu sou
Deus; Sê agradável aos meus olhos e não te queixas, e farei a minha aliança
entre mim e ti, e te encherei excessivamente.
Aqui há mais promessas distintas sobre a chamada das nações em
Isaque, isto é, no filho da promessa, pela qual a graça é significada, e não a
natureza; pois o filho foi prometido por um velho e uma velha estéril. Pois
embora Deus efetue até mesmo o curso natural da procriação, contudo, onde
o arbítrio de Deus se manifesta, por meio da decadência ou falha da natureza,
a graça é mais claramente discernida. E porque isso era para acontecer, não
por geração, mas por regeneração, a circuncisão foi ordenada agora, quando
um filho foi prometido a Sara. E ordenando que todos, não apenas os filhos,
mas também os servos nascidos em casa e comprados, fossem circuncidados,
ele testifica que esta graça pertence a todos. Pois o que mais significa a
circuncisão do que uma natureza renovada com o afastamento do antigo? E o
que mais significa o oitavo dia senão Cristo, que ressuscitou quando a
semana foi completada, isto é, depois do sábado? Os próprios nomes dos pais
são mudados: todas as coisas proclamam novidades, e a nova aliança é
sombreada na antiga. Pois o que o termo velha aliança implica, a não ser
ocultar a nova? E o que o termo nova aliança implica, mas a revelação da
velha? A risada de Abraão é a exultação de quem se alegra, não a risada
desdenhosa de quem desconfia. E aquelas palavras dele em seu coração, deve
nascer para mim um filho que tenho cem anos? E Sara, que tem noventa
anos, terá? não são palavras de dúvida, mas de admiração. E quando se diz: E
te darei a ti e à tua descendência depois de ti, a terra de tuas peregrinações,
toda a terra de Canaã, em perpétua possessão, se a alguém incomodar se isso
vai ser considerado como cumprido, ou se seu cumprimento ainda pode ser
procurado, visto que nenhum tipo de posse terrestre pode ser eterno para
qualquer nação, deixe-o saber que a palavra traduzida por eterno, por nossos
escritores é o que os gregos chamam [αἰώ · νιον] , que é derivado de [αἰὼ ·
ν], o grego para sæculum , uma idade. Mas os latinos não se aventuraram a
traduzir isso por secular , para não mudar o significado para algo totalmente
diferente. Pois muitas coisas são chamadas de seculares, as quais acontecem
neste mundo a ponto de passarem mesmo em um curto espaço de tempo; mas
o que é denominado [αἰω · νιον] não tem fim ou dura até o fim deste mundo.

Capítulo 27.- Do homem, que perderia a alma se

não fosse circuncidado no oitavo dia, porque havia
quebrado a aliança de Deus.
Quando é dito: O homem que não for circuncidado na carne do seu
prepúcio, essa alma será extirpada do seu povo, porque ele quebrou a minha
aliança, [ Gênesis 17:14 ] alguns podem ser perturbados como isso deveria
ser entendido, visto que não pode ser culpa da criança cuja vida se diz que
deve perecer; nem a aliança de Deus foi quebrada por ele, mas por seus pais,
que não se preocuparam em circuncidá-lo. Mas mesmo as crianças, não
pessoalmente em sua própria vida, mas de acordo com a origem comum da
raça humana, todas quebraram a aliança de Deus naquele em quem todos
pecaram. Agora, há muitas coisas chamadas de convênios de Deus além
daqueles dois grandes, o velho e o novo, que qualquer um que quiser pode ler
e conhecer. Pois a primeira aliança, que foi feita com o primeiro homem, é
apenas esta: No dia em que comerdes, certamente morrerás. [ Gênesis 2:17 ]
De onde está escrito no livro chamado Eclesiástico, Toda a carne envelhece
como uma vestimenta. Pois a aliança desde o início é: Você morrerá a morte.
[ Sirach 15:17 ] Agora, como a lei foi dada mais claramente depois, e o
apóstolo diz: Onde não há lei, não há prevaricação, [ Romanos 4:15 ] em que
suposição é o que é dito no salmo verdadeiro, Eu considerei todos os
pecadores da terra os prevaricadores, exceto que todos os que são
considerados responsáveis por qualquer pecado são acusados de lidar
enganosamente (prevaricar) com alguma lei? Se por isso, então, até mesmo as
crianças são, de acordo com a verdadeira crença, nascidas em pecado, não
reais, mas originais, de modo que confessamos que elas precisam da graça
para a remissão dos pecados, certamente deve ser reconhecido que no No
mesmo sentido em que são pecadores, eles também são prevaricadores
daquela lei que foi dada no Paraíso, de acordo com a verdade de ambas as
escrituras, considerei todos os pecadores da terra prevaricadores, e Onde não
há lei, não há prevaricação. E assim, visto que a circuncisão era o sinal da
regeneração, e a criança, por conta do pecado original pelo qual a aliança de
Deus foi quebrada, não deveria perder sua geração sem merecimento, a
menos que fosse entregue pela regeneração, essas palavras divinas devem ser
entendidas como se tivesse sido dito: Aquele que não nascer de novo, essa
alma perecerá de seu povo, porque ele quebrou meu pacto, visto que ele
também pecou em Adão com todos os outros. Pois se Ele tivesse dito: Por ter
quebrado este meu pacto, teria nos compelido a entender por meio dele
apenas o da circuncisão; mas, uma vez que Ele não disse expressamente qual
convênio o bebê quebrou, somos livres para entendê-lo como falando daquele
convênio cuja violação pode ser atribuída a uma criança. No entanto, se
alguém contesta que nada mais é dito do que a circuncisão, que nela a criança
quebrou a aliança de Deus porque não é circuncidada, deve buscar algum
método de explicação pelo qual possa ser entendido sem absurdo (tal como
este) que ele quebrou a aliança, porque ela foi quebrada nele, embora não por
ele. No entanto, também neste caso deve ser observado que a alma da criança,
não sendo culpada de nenhum pecado de negligência contra si mesma,
pereceria injustamente, a menos que o pecado original a tornasse obnóxia ao
castigo.

Capítulo 28.- Da mudança de nome em Abraão e

Sara, que receberam o dom da fecundidade quando
eram incapazes de regeneração devido à
esterilidade de um e à velhice de ambos.
Agora, quando uma promessa tão grande e clara foi feita a Abraão, na
qual foi tão claramente dito a ele, Eu fiz de você um pai de muitas nações, e
eu o aumentarei muito, e farei de você nações e reis deve sair de você. E eu te
darei um filho de Sara; e eu o abençoarei, e ele se tornará nações, e reis das
nações farão parte dele - uma promessa que agora vemos cumprida em Cristo
- daquele tempo em diante este casal não é mais chamado nas Escrituras,
como antigamente, Abrão e Sarai , mas Abraão e Sara, como os chamamos
desde o início, para cada um o faz agora. A razão pela qual o nome de
Abraão foi mudado é dada: Pois, Ele diz, Eu te fiz pai de muitas nações. Este,
então, deve ser entendido como o significado de Abraão ; mas Abrão , como
era anteriormente chamado, significa pai exaltado. A razão da mudança do
nome de Sarah não é fornecida; mas, como dizem aqueles que escreveram
interpretações dos nomes hebraicos contidos nesses livros, Sara significa
minha princesa e força Sarai. De onde está escrito na Epístola aos Hebreus:
Pela fé também a própria Sara recebeu força para conceber uma semente. [
Hebreus 11:11 ] Porque ambos eram velhos, como a Escritura testifica; mas
ela também era estéril e havia parado de menstruar, de modo que não podia
mais ter filhos, mesmo que não fosse estéril. Além disso, se uma mulher é
avançada em anos, mas ainda mantém o costume das mulheres, ela pode ter
filhos de um jovem, mas não de um velho, embora esse mesmo velho possa
gerar, mas apenas de uma jovem; como depois da morte de Sara, Abraão
poderia fazer com Keturah, porque ele se encontrou com ela em sua idade
ativa. Isso, então, é o que o apóstolo menciona como maravilhoso, dizendo,
além disso, que o corpo de Abraão agora estava morto; [ Hebreus 11:12 ]
porque naquela idade ele não era mais capaz de gerar filhos de nenhuma
mulher que agora retinha apenas uma pequena parte de seu vigor natural. É
claro que devemos entender que seu corpo estava morto apenas para alguns
propósitos, não para todos; pois se assim fosse para todos, não seria mais o
corpo envelhecido de um homem vivo, mas o cadáver de um morto. Embora
essa questão, como Abraão gerou filhos de Keturah, geralmente seja
resolvida desta forma, que o dom de gerar que ele recebeu do Senhor,
permaneceu mesmo após a morte de sua esposa, ainda acho que a solução da
questão que tenho seguido é preferível, porque, embora em nossos dias um
velho de cem anos não possa gerar filhos de nenhuma mulher, não era assim,
quando os homens ainda viviam tanto que cem anos ainda não traziam sobre
eles a decrepitude de outrora era.

Capítulo 29.- Dos Três Homens ou Anjos, em quem

o Senhor está relacionado a ter aparecido a Abraão
 no carvalho de Mamre.
Deus apareceu novamente a Abraão no carvalho de Mamre em três
homens, de quem não há dúvida de que eram anjos, embora alguns pensem
que um deles era Cristo, e afirmam que Ele era visível antes de se colocar em
carne. Ora, pertence ao poder divino e à natureza invisível, incorpórea e
incommutável, sem se alterar em nada, aparecer até mesmo para os homens
mortais, não pelo que é, mas pelo que está sujeito a ele. E o que não está
sujeito a isso? No entanto, se eles tentarem estabelecer que um desses três era
Cristo pelo fato de que, embora ele tenha visto três, ele se dirigiu ao Senhor
no singular, como está escrito, E, eis que três homens estiveram com ele: e,
quando ele vendo-os, correu ao encontro deles da porta da tenda, e adorou em
direção ao chão, e disse: Senhor, se tenho achado graça diante de ti [ Gênesis
18: 2-3 ] etc .; por que eles não anunciam isso também, que quando dois deles
vieram para destruir os sodomitas, enquanto Abraão ainda falava com um,
chamando-o de Senhor e intercedendo para que ele não destruísse os justos
junto com os ímpios em Sodoma, Ló recebeu estes dois de tal forma que ele
também em sua conversa com eles se dirigiu ao Senhor no singular? Pois,
depois de dizer-lhes no plural: Eis, meus senhores, voltai-vos para a casa de
vosso servo, [ Gênesis 19: 2 ] etc., mas depois é dito: E os anjos seguraram
sua mão e a mão de seu esposa e as mãos de suas duas filhas, porque o
Senhor foi misericordioso com ele. E acontecia que, sempre que o conduziam
para fora do país, diziam: Salva a tua vida; não olhe para trás, nem fique em
toda esta região: salve-se na montanha, para não ser apanhado. E Ló disse-
lhes: Rogo-te, Senhor, visto que o teu servo achou graça aos teus olhos, [
Gênesis 19: 16-19 ] etc. E então, depois dessas palavras, o Senhor também
respondeu-lhe no singular, embora estivesse em dois anjos, dizendo: Vê,
aceitei a tua face [ Gênesis 19:21 ] etc. Isso torna muito mais crível que tanto
Abraão nos três homens como Ló nos dois reconheceram o Senhor,
dirigindo-se a Ele no número singular, mesmo quando se dirigiam a homens;
pois eles os receberam como o fizeram por nenhuma outra razão senão para
que eles pudessem ministrar reflexão humana a eles como homens que deles
necessitavam. No entanto, havia algo sobre eles tão excelente, que aqueles
que lhes mostravam hospitalidade como homens não podiam duvidar que
Deus estava neles como Ele costumava estar nos profetas e, portanto, às
vezes se dirigia a eles no plural, e às vezes Deus neles o singular. Mas que
eles eram anjos, a Escritura testifica, não apenas neste livro de Gênesis, no
qual essas transações são relatadas, mas também na Epístola aos Hebreus,
onde, em louvor à hospitalidade, é dito: Por isso alguns têm acolhido anjos de
surpresa. [ Hebreus 13: 2 ] Por estes três homens, então, quando um filho
Isaque foi novamente prometido a Abraão por Sara, tal oráculo divino
também foi dado que foi dito, Abraão se tornará uma grande e numerosa
nação, e todas as nações da terra serão abençoados nele. [ Gênesis 18:18 ] E
aqui estas duas coisas são prometidas com a maior brevidade e plenitude - a
nação de Israel segundo a carne e todas as nações segundo a fé.

Capítulo 30.- Da libertação de Ló de Sodoma, e seu

consumo pelo fogo do céu; E de Abimeleque, cuja
luxúria não poderia prejudicar a castidade de Sara.
Depois dessa promessa, Ló foi libertado de Sodoma, e uma chuva
ardente do céu transformou em cinzas toda aquela região da ímpia cidade,
onde o costume tornou a sodomia tão prevalente quanto as leis em outros
lugares tornaram outros tipos de maldade. Mas essa punição deles era um
exemplo do julgamento divino que viria. Pois o que significam os anjos
proibindo aqueles que foram entregues de olhar para trás, mas que não
devemos olhar para trás no coração, para a velha vida que, sendo regenerados
pela graça, adiamos, se pensamos em escapar do juízo final ? A esposa de Ló,
de fato, quando olhou para trás, permaneceu e, sendo transformada em sal,
forneceu aos homens crentes um condimento para saborear um pouco a
advertência a ser tirada daquele exemplo. Então Abraão fez novamente em
Gerar, com Abimeleque, o rei daquela cidade, o que ele havia feito no Egito
com sua esposa, e recebeu-a de volta intacta da mesma maneira. Nesta
ocasião, quando o rei repreendeu Abraão por não dizer que ela era sua
esposa, e chamá-la de sua irmã, ele explicou do que ele temia, e acrescentou
mais: E ainda assim ela é minha irmã por parte do pai, mas não pela mãe; [
Gênesis 20:12 ] porque ela era irmã de Abraão com seu próprio pai, e tão
parente. Mas sua beleza era tão grande, que mesmo naquela idade avançada
ela poderia se apaixonar.

Capítulo 31.- De Isaque, que nasceu de acordo com

a promessa, cujo nome foi dado por causa do riso de
 ambos os pais.
Depois disso, um filho nasceu a Abraão, de acordo com a promessa de
Deus, de Sara, e foi chamado de Isaque, que significa riso . Pois seu pai riu
quando ele lhe foi prometido, maravilhado, e sua mãe, quando ele foi
novamente prometido por aqueles três homens, riu, duvidando de alegria; no
entanto, ela foi culpada pelo anjo porque aquela risada, embora fosse de
alegria, ainda não era cheia de fé. Posteriormente, ela foi confirmada na fé
pelo mesmo anjo. A partir daí, então, o menino ganhou seu nome. Pois
quando Isaque nasceu e foi chamado por esse nome, Sara mostrou que seu
riso não era de reprovação desdenhosa, mas de jubiloso louvor; pois ela disse:
Deus me fez rir, para que todo aquele que ouve ria comigo. [ Gênesis 21: 6 ]
Pouco depois, a escrava foi expulsa de casa com seu filho; e, de acordo com o
apóstolo, essas duas mulheres significam a velha e a nova aliança - Sara
representando aquela da Jerusalém que está acima, isto é, a cidade de Deus. [
Gálatas 4: 24-26 ]

Capítulo 32.- Da obediência e fé de Abraão, que

foram provadas pela oferta, de seu filho no
sacrifício e da morte de Sara.
Entre outras coisas, das quais demoraria muito para mencionar o todo,
Abraão foi tentado a oferecer seu amado filho Isaque, para provar sua
obediência piedosa, e assim torná-la conhecida ao mundo, não a Deus .
Agora, toda tentação não é digna de culpa; pode até ser digno de elogio,
porque fornece provação. E, na maior parte, a mente humana não pode atingir
o autoconhecimento senão testando seus poderes por meio da tentação, por
algum tipo de autointerrogação experimental e não meramente verbal;
quando, se reconheceu o dom de Deus, é piedoso e se consolida pela graça
inabalável e não se ensoberbece com vanglória. É claro que Abraão nunca
poderia acreditar que Deus se deleitava em sacrifícios humanos; contudo,
quando o mandamento divino trovejava, devia ser obedecido, não contestado.
No entanto, Abraão é digno de louvor, porque o tempo todo ele acreditou que
seu filho, ao ser oferecido, ressuscitaria; pois Deus havia dito a ele, quando
ele não estava disposto a cumprir o prazer de sua esposa, expulsando a serva
e seu filho: Em Isaque será chamada a tua descendência. Sem dúvida, Ele
então continua dizendo: E quanto ao filho desta escrava, eu farei para ele uma
grande nação, porque ele é sua semente. [ Gênesis 21: 12-13 ] Como então se
diz que em Isaque será chamada a tua descendência, quando Deus chama
Ismael também a sua descendência? O apóstolo, ao explicar isso, diz: Em
Isaque será chamada a tua descendência, isto é, os que são os filhos da carne,
não são os filhos de Deus; mas os filhos da promessa são contados como
descendência. [ Romanos 9: 7-8 ] Para, então, que os filhos da promessa
sejam a descendência de Abraão, eles são chamados em Isaque, isto é, são
reunidos em Cristo pelo chamado da graça. Portanto, o pai, retendo desde o
início a promessa que deveria ser cumprida por meio deste filho a quem Deus
ordenou que ele matasse, não duvidou que aquele a quem ele uma vez pensou
que não teria esperança seria devolvido a ele quando ele tivesse ofereceu-lhe.
É desta forma que a passagem da Epístola aos Hebreus também deve ser
entendida e explicada. Pela fé, diz ele, Abraão venceu, quando foi tentado a
respeito de Isaque: e aquele que havia recebido a promessa ofereceu seu
único filho, a quem foi dito: Em Isaque será chamada a tua descendência:
pensando que Deus era capaz de levantá-lo , mesmo dos mortos; portanto ele
adicionou, de onde também o recebeu em uma semelhança. [ Hebreus 11: 17-
19 ] Em semelhança de quem senão a Sua de quem o apóstolo diz: Aquele
que não poupou o seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós? [
Romanos 8:32 ] E por causa disso, o próprio Isaque também levou para o
lugar do sacrifício a lenha na qual seria oferecido, assim como o próprio
Senhor carregou a sua própria cruz. Finalmente, visto que Isaque não devia
ser morto, depois que seu pai foi proibido de feri-lo, quem era aquele carneiro
com a oferta do qual aquele sacrifício foi completado com sangue típico?
Pois quando Abraão o viu, ele foi pego pelos chifres em um matagal. O que,
então, ele representava senão Jesus, que, antes de ser oferecido, foi coroado
de espinhos pelos judeus?
Mas vamos antes ouvir as palavras divinas faladas por meio do anjo.
Pois a Escritura diz: E Abraão estendeu a mão para pegar a faca, a fim de
matar seu filho. E o anjo do Senhor o chamou do céu, e disse: Abraão. E ele
disse: Eis-me aqui. E ele disse: Não ponhas a mão sobre o menino, nem lhe
faças nada; porque agora sei que temes a Deus e não poupaste o teu filho
amado por mim. [ Gênesis 22: 10-12 ] É dito: Agora eu sei, isto é, agora eu
tenho dado a conhecer; pois Deus não ignorava isso anteriormente. Então,
tendo oferecido aquele carneiro em vez de seu filho Isaque, Abraão, como
lemos, chamou o nome daquele lugar O Senhor vê: como dizem hoje, No
monte o Senhor apareceu. [ Gênesis 22:14 ] Como se diz: Agora eu sei,
porque agora fiz a conhecer, então aqui, O Senhor vê, porque o Senhor
apareceu, isto é, se fez ver. E o anjo do Senhor chamou Abraão do céu pela
segunda vez, dizendo: Por mim mesmo jurei, diz o Senhor; porque você fez
isso e não poupou seu filho amado por minha causa; que ao abençoar eu te
abençoarei e ao multiplicar, multiplicarei sua semente como as estrelas do
céu e como a areia que está na praia; e a tua descendência possuirá por
herança as cidades dos adversários; e na tua descendência serão benditas
todas as nações da terra; porque você obedeceu a minha voz. [ Gênesis 22:
15-18 ] Desta maneira é aquela promessa a respeito da chamada das nações
na descendência de Abraão confirmada até mesmo pelo juramento de Deus,
após aquele holocausto que tipificou Cristo. Pois Ele muitas vezes havia
prometido, mas nunca jurado. E o que é o juramento de Deus, o verdadeiro e
fiel, senão uma confirmação da promessa e uma certa reprovação para os
incrédulos?
Depois dessas coisas Sara morreu, no 127º ano de sua vida, e no 137º de
seu marido, pois ele era dez anos mais velho que ela, como ele mesmo diz,
quando um filho lhe é prometido por ela: Nascerá um filho para eu que tenho
cem anos? E Sara, que tem noventa anos, terá? [ Gênesis 17:17 ] Então
Abraão comprou um campo, no qual enterrou sua esposa. E então, de acordo
com o relato de Estêvão, ele foi estabelecido naquela terra, entrando então na
posse real dela - isto é, após a morte de seu pai, que se infere ter morrido dois
anos antes.

Capítulo 33.- De Rebecca, a neta de Nahor, a quem

Isaque tomou para esposa.
Isaque casou-se com Rebeca, a neta de Nahor, irmão de seu pai, quando
ele tinha quarenta anos, ou seja, aos 140 anos de vida do pai, três anos após a
morte da mãe. Ora, quando um servo foi enviado à Mesopotâmia por seu pai
para buscá-la, e quando Abraão disse àquele servo: Põe a tua mão debaixo da
minha coxa, e te farei jurar pelo Senhor, o Deus do céu, e pelo Senhor do
terra, para que não tomes esposa para meu filho Isaque das filhas dos
cananeus, [ Gênesis 24: 2-3 ], o que mais foi indicado por isso, senão que o
Senhor, o Deus do céu, e o Senhor do a terra viria na carne que seria derivada
daquela coxa? São esses pequenos sinais da verdade predita que vemos
cumprida em Cristo?
 Capítulo 34.- O que significa o casamento de
Abraão com Keturah após a morte de Sara.
O que Abraão quis dizer com se casar com Keturah após a morte de
Sara? Longe de nós suspeitar que ele tem incontinência, especialmente
quando ele atingiu tal idade e tal santidade de fé. Ou ele ainda estava
procurando gerar filhos, embora ele segurasse firmemente, com a fé mais
aprovada, a promessa de Deus de que seus filhos deveriam ser multiplicados
de Isaque como as estrelas do céu e o pó da terra? E, no entanto, se Agar e
Ismael, como o apóstolo nos ensina, representavam o povo carnal da antiga
aliança, por que Quetura e seus filhos não podem também representar o povo
carnal que pensa pertencer à nova aliança? Pois ambas são chamadas de
esposas e concubinas de Abraão; mas Sarah nunca é chamada de concubina
(mas apenas de esposa). Pois quando Hagar é dada a Abraão, está escrito. E
Sarai, a esposa de Abrão, tomou Hagar, a egípcia, sua serva, após Abraão ter
morado dez anos na terra de Canaã, e deu-a a seu marido Abrão para ser sua
esposa. [ Gênesis 16: 3 ] E de Quetura, a quem ele tomou depois da partida
de Sara, lemos: Então, novamente Abraão tomou uma esposa, cujo nome era
Quetura. [ Gênesis 25: 1 ] Lo! Ambas são chamadas de esposas, mas ambas
são consideradas concubinas; pois a Escritura depois diz: E Abraão deu toda
a sua propriedade a seu filho Isaque. Mas Abraão deu presentes aos filhos de
suas concubinas, e os enviou para longe de seu filho Isaque (enquanto ele
ainda vivia) para o leste, para a região do leste. [ Gênesis 25: 5-6 ] Portanto,
os filhos das concubinas, isto é, os hereges e os judeus carnais, têm alguns
dons, mas não alcançam o reino prometido; Pois os filhos da carne não são
filhos de Deus; mas os filhos da promessa são contados como a descendência,
de quem foi dito: Em Isaque será chamada a tua descendência. [ Romanos 9:
7-8 ] Pois não vejo por que Keturah, que se casou após a morte da esposa,
deveria ser chamada de concubina, exceto por causa deste mistério. Mas se
alguém não está disposto a dar tais significados a essas coisas, ele não precisa
caluniar Abraão. Pois e se até mesmo isso fosse providenciado contra os
hereges que deveriam ser os oponentes dos segundos casamentos, de modo
que pudesse ser mostrado que não era pecado no caso do próprio pai de
muitas nações, quando, após a morte de sua esposa, ele casado de novo? E
Abraão morreu quando ele tinha 175 anos, de modo que deixou seu filho
Isaque com setenta e cinco anos, tendo-o gerado aos 100 anos.
 Capítulo 35.- O que foi indicado pela resposta
divina sobre os gêmeos ainda encerrados no ventre
de sua mãe Rebecca.
Vejamos agora como os tempos da cidade de Deus transcorreram a
partir desse ponto entre os descendentes de Abraão. No tempo desde o
primeiro ano de vida de Isaque até o septuagésimo, quando seus filhos
nasceram, a única coisa memorável é que quando ele orou a Deus para que
sua esposa, que era estéril, pudesse ter, e o Senhor concedeu o que ele
buscava, e ela concebeu, os gêmeos pularam enquanto ainda fechados em seu
útero. E quando ela estava perturbada por esta luta, e perguntou ao Senhor,
ela recebeu esta resposta: Duas nações estão em seu ventre, e dois tipos de
pessoas serão separadas de suas entranhas; e um povo vencerá o outro, e o
mais velho servirá ao mais jovem. [ Gênesis 25:23 ] O apóstolo Paulo deseja
que entendamos isso como um grande exemplo de graça; [ Romanos 9: 10-13
] para os filhos que ainda não nasceram, nem fizeram bem nem mal, o mais
jovem é escolhido sem qualquer bem merecimento e o mais velho é rejeitado,
quando sem dúvida, quanto ao pecado original, ambos eram semelhantes , e
no que diz respeito ao pecado real, nenhum tinha. Mas o plano do trabalho
em mãos não me permite falar mais completamente sobre esse assunto agora,
e tenho falado muito sobre ele em outras obras. Apenas aquele ditado, o mais
velho deve servir ao mais jovem, é entendido por nossos escritores, quase
sem exceção, como significando que os mais velhos, os judeus, devem servir
os mais jovens, os cristãos. E, na verdade, embora isso possa parecer
cumprido na nação iduméia, que nasceu do ancião (que tinha dois nomes,
sendo chamado tanto de Esaú quanto de Edom, daí o nome de idumeus),
porque depois seria vencido pelo povo que surgiu do mais jovem, isto é,
pelos israelitas, e se tornaria sujeito a eles; contudo, é mais adequado
acreditar que, quando foi dito: Um povo vencerá o outro, e o mais velho
servirá ao mais jovem, que a profecia significava algo maior; e o que é isso,
exceto o que é evidentemente cumprido nos judeus e cristãos?

Capítulo 36.- Do oráculo e da bênção que Isaque

recebeu, assim como seu pai, sendo amado por sua
causa.
 Isaque também recebeu um oráculo como o que seu pai costumava
receber. Deste oráculo está escrito assim: E houve uma fome sobre a terra,
além da primeira fome que houve nos dias de Abraão. E foi Isaque a
Abimeleque, rei dos filisteus, em Gerar. E o Senhor apareceu-lhe e disse: Não
desças ao Egito; mas habita na terra de que te hei de falar. E ficai nesta terra,
e estarei convosco e vos abençoarei; a vós e à vossa semente darei toda esta
terra; e estabelecerei o meu juramento, que jurei a Abraão, vosso pai; e
multiplicarei a vossa descendência como as estrelas do céu, e darei à vossa
descendência toda esta terra; e na vossa descendência serão benditas todas as
nações da terra ; porque Abraão, seu pai, obedeceu à minha voz e guardou
meus preceitos, meus mandamentos, minha justiça e minhas leis. [ Gênesis
26: 1-5 ] Este patriarca não tinha outra esposa, nem nenhuma concubina, mas
estava contente com os filhos gêmeos gerados por um ato de geração. Ele
também tinha medo, quando vivia entre estranhos, de ser colocado em perigo
devido à beleza de sua esposa, e gostava de seu pai ao chamá-la de sua irmã,
e não dizer que ela era sua esposa; pois ela era sua próxima parente de sangue
por parte de pai e mãe. Ela também permaneceu intocada pelos estranhos,
quando se soube que ela era sua esposa. No entanto, não devemos preferi-lo a
seu pai, porque ele não conhecia outra mulher além de sua única esposa. Pois,
sem dúvida, os méritos da fé e obediência de seu pai eram maiores, visto que
Deus diz que é por causa dele que faz o bem a Isaque: Em sua descendência,
Ele diz, serão benditas todas as nações da terra, porque Abraão, seu pai
obedeceu minha voz e guardou meus preceitos, meus mandamentos, meus
estatutos e minhas leis. E outra vez em outro oráculo Ele diz: Eu sou o Deus
de Abraão, teu pai; não temas, porque estou contigo e te abençoarei, e
multiplicarei a tua descendência por amor de meu servo Abraão. [ Gênesis
26:24 ] Para que possamos entender quão castamente Abraão agiu, porque os
homens imprudentes, que buscam algum apoio para sua própria maldade nas
Escrituras Sagradas, pensam que ele agiu por luxúria. Também podemos
aprender isso, não a comparar os homens apenas por coisas boas, mas a
considerar tudo em cada um; pois pode acontecer que um homem tenha algo
em sua vida e caráter em que supere outro, e pode ser muito mais excelente
do que aquilo em que o outro o supera. E assim, de acordo com o julgamento
correto e correto, embora a continência seja preferível ao casamento, ainda
assim, um homem casado e crente é melhor do que um descrente continente;
pois o incrédulo não é apenas menos louvável, mas também altamente
detestável. Devemos concluir, então, que ambos são bons; ainda assim, para
sustentar que o homem casado que é mais fiel e obediente é certamente
melhor do que o homem do continente cuja fé e obediência são menores. Mas
se igual em outras coisas, quem hesitaria em preferir o homem do continente
ao casado?

Capítulo 37.- Das Coisas Misticamente Prefiguradas

em Esaú e Jacó.
Os dois filhos de Isaque, Esaú e Jacó, cresceram juntos. A primazia do
mais velho foi transferida para o mais jovem por uma barganha e acordo
entre eles, quando o mais velho cobiçou imoderadamente as lentilhas que o
mais jovem havia preparado para a comida, e por esse preço vendeu seu
direito de primogenitura a ele, confirmando-o com um juramento.
Aprendemos com isso que uma pessoa deve ser culpada, não pelo tipo de
comida que come, mas pela ganância imoderada. Isaque envelheceu e a idade
o privou de sua visão. Queria abençoar o filho mais velho e, em vez do mais
velho, que era cabeludo, abençoou sem querer o mais novo, que se pôs nas
mãos do pai, cobrindo-se com peles de criança, como se carregasse os
pecados dos outros. Para que não pensemos que essa astúcia de Jacó foi uma
astúcia fraudulenta, em vez de buscar nela o mistério de uma grande coisa, a
Escritura predisse nas palavras anteriores, Esaú era um caçador astuto, um
homem do campo; e Jacó era um homem simples, morando em casa. [
Gênesis 25:27 ] Alguns de nossos escritores interpretaram isso, sem dolo.
Mas se o grego [ἄλαστος] significa sem dolo, ou simples, ou melhor, sem
reinar, no recebimento daquela bênção, qual é a astúcia do homem sem dolo?
Qual é a astúcia do simples, qual a ficção do homem que não mente, mas um
profundo mistério da verdade? Mas qual é a bênção em si? Veja, ele diz, o
cheiro de meu filho é como o cheiro de um campo cheio que o Senhor
abençoou: portanto, Deus vos dê do orvalho do céu e da fertilidade da terra, e
abundância de grãos e vinho: as nações te servem, e os príncipes te adoram; e
sê senhor de teus irmãos, e os filhos de teu pai te adoram; maldito aquele que
te amaldiçoar, e bendito aquele que te abençoa. [ Gênesis 27: 27-29 ] A
bênção de Jacó é, portanto, uma proclamação de Cristo a todas as nações. É
isso que aconteceu e agora está sendo cumprido. Isaque é a lei e a profecia:
até mesmo pela boca dos judeus Cristo é abençoado pela profecia como por
aquele que não sabe, porque ela mesma não é compreendida. O mundo como
um campo está cheio do odor do nome de Cristo: Sua é a bênção do orvalho
do céu, isto é, da chuva de palavras divinas; e da fecundidade da terra, isto é,
do ajuntamento dos povos: Dele é a abundância de grãos e vinho, isto é, a
multidão que ajunta pão e vinho no sacramento de Seu corpo e sangue. A Ele
as nações servem, a Ele os príncipes adoram. Ele é o Senhor de Seus irmãos,
porque Seu povo governa os judeus. A Ele os filhos de Seu Pai adoram, isto
é, os filhos de Abraão segundo a fé; pois Ele mesmo é filho de Abraão
segundo a carne. Aquele que O amaldiçoa é amaldiçoado e aquele que O
abençoa é abençoado. Cristo, eu digo, que é nosso é abençoado, isto é,
verdadeiramente falado da boca dos judeus, quando, embora errando, eles
ainda cantam a lei e os profetas, e pensam que estão abençoando outro por
quem eles erroneamente esperam . Então, quando o filho mais velho clama
pela bênção prometida, Isaque fica com muito medo e se pergunta quando
sabe que abençoou um em vez do outro e exige quem ele é; no entanto, ele
não reclama que foi enganado, sim, quando o grande mistério é revelado a
ele, em seu coração secreto ele imediatamente evita a raiva e confirma a
bênção. Quem então, ele diz, me caçou veado e me trouxe, e eu comi de tudo
antes de você vir, e o abençoei, e ele será abençoado? [ Gênesis 27:33 ]
Quem não teria preferido esperar a maldição de um homem irado aqui, se
essas coisas tivessem sido feitas de uma maneira terrena, e não por inspiração
do alto? Ó coisas feitas, mas feitas profeticamente; na terra, mas
celestialmente; pelos homens, mas divinamente! Se tudo que é fecundo de tão
grandes mistérios fosse examinado cuidadosamente, muitos volumes seriam
preenchidos; mas a moderada bússola fixada para este trabalho nos obriga a
nos apressarmos para outras coisas.

Capítulo 38.- Da missão de Jacó à Mesopotâmia

para conseguir uma esposa, e da visão que ele viu
em um sonho a propósito, e de como ele conseguiu
quatro mulheres quando procurou uma esposa.
Jacó foi enviado por seus pais para a Mesopotâmia para que ele pudesse
tomar uma esposa lá. Estas foram as palavras de seu pai ao enviá-lo: Você
não deve se casar com as filhas dos cananeus. Levanta-te, voa para a
Mesopotâmia, para a casa de Betuel, o pai de tua mãe, e toma de lá uma
esposa das filhas de Labão, irmão de tua mãe. E meu Deus te abençoe, te faça
crescer e te multiplique; e sereis uma assembléia de povos; e dê a você a
bênção de Abraão, seu pai, e de sua descendência depois de você; para que
possas herdar a terra em que habitas, que Deus deu a Abraão. [ Gênesis 28: 1-
4 ] Agora entendemos aqui que a semente de Jacó é separada da outra
semente de Isaque que veio por Esaú. Pois quando é dito: Em Isaque sua
semente será chamada, [ Gênesis 21:12 ] por esta semente se entende
unicamente a cidade de Deus; de modo que dela é separada a outra semente
de Abraão, que estava no filho da escrava e que deveria estar nos filhos de
Quetura. Mas até agora não havia certeza em relação aos filhos gêmeos de
Isaque se essa bênção pertencia a ambos ou apenas a um deles; e se para um,
qual deles era. Isso agora é declarado quando Jacó é profeticamente
abençoado por seu pai, e é dito a ele: E você será uma assembléia de povos, e
Deus lhe dará a bênção de Abraão, seu pai.
Quando Jacó estava indo para a Mesopotâmia, ele recebeu em um sonho
um oráculo, do qual está escrito assim: E Jacó, saindo do poço do juramento,
foi a Harã. E ele chegou a um lugar e dormiu ali, porque o sol se havia posto;
e ele tomou das pedras do lugar, e as pôs em sua cabeceira, e dormiu naquele
lugar, e sonhou. E eis uma escada colocada na terra e o topo dela chegava ao
céu; e os anjos de Deus subiram e desceram por ela. E o Senhor se pôs em
cima dela e disse: Eu sou o Deus de Abraão, vosso pai, e o Deus de Isaque;
não temas; a terra em que dormes, eu a darei a ti e à tua descendência; e sua
semente será como o pó da terra; e se estenderá ao mar, à África, ao norte e
ao oriente; e todas as tribos da terra serão benditas em ti e na tua
descendência. E eis que estou com você para mantê-lo em todo o seu
caminho, aonde quer que vá, e o trarei de volta a esta terra; pois não te
deixarei, até que tenha feito tudo o que te disse. E Jacó acordou de seu sono e
disse: Certamente o Senhor está neste lugar, e eu não sabia. E ele temeu, e
disse: Quão terrível é este lugar! Este não é outro senão a casa de Deus e esta
é a porta do céu. E Jacó se levantou, e tomou a pedra que colocara sob a
cabeça ali, e a colocou como um memorial, e derramou azeite sobre ela. E
Jacó chamou aquele lugar de casa de Deus. [ Gênesis 28: 10-19 ] Isso é
profético. Pois Jacó não derramou óleo sobre a pedra de maneira idólatra,
como se estivesse fazendo dela um deus; nem ele adorou aquela pedra, ou
sacrificou a ela. Mas visto que o nome de Cristo vem do crisma ou unção,
algo pertencente ao grande mistério certamente foi representado nisso. E o
próprio Salvador é entendido por trazer este último à lembrança no
evangelho, quando Ele diz de Natanael: Eis um verdadeiro israelita, em quem
não há dolo! [ João 1:47, 51 ] porque Israel que teve essa visão não é outro
senão Jacó. E no mesmo lugar Ele diz: Em verdade, em verdade vos digo que
vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do
homem.
Jacó foi para a Mesopotâmia para tomar uma esposa de lá. E a divina
Escritura mostra como, sem desejar ilegalmente nenhum deles, ele veio a ter
quatro mulheres, das quais gerou doze filhos e uma filha; pois ele tinha vindo
para levar apenas um. Mas quando um foi falsamente dado a ele no lugar do
outro, ele não a mandou embora depois de usá-la inadvertidamente durante a
noite, para não parecer tê-la envergonhado; mas como naquela época, para
multiplicar a posteridade, nenhuma lei proibia uma pluralidade de esposas,
ele também a levou a quem havia prometido casamento. Como ela era estéril,
ela deu sua serva ao marido para que ela pudesse ter filhos; e sua irmã mais
velha fez a mesma coisa em imitação dela, embora ela tivesse gerado, porque
ela desejava multiplicar a descendência. Não lemos que Jacó buscou apenas
um, ou que usou muitos, exceto com o propósito de gerar descendência,
salvando os direitos conjugais; e ele não teria feito isso se suas esposas, que
tinham poder legítimo sobre o corpo de seu próprio marido, não o tivessem
incitado a fazê-lo. Então ele gerou doze filhos e uma filha com quatro
mulheres. Então ele entrou no Egito por seu filho José, que foi vendido por
seus irmãos por inveja, e levado para lá, e que estava lá exaltado.

Capítulo 39.- A razão pela qual Jacó também foi

chamado de Israel.
Como eu disse há pouco, Jacó também era chamado de Israel, o nome
que prevalecia entre os descendentes dele. Agora, este nome foi dado a ele
pelo anjo que lutou com ele no caminho de volta da Mesopotâmia, e que era
mais evidentemente um tipo de Cristo. Pois quando Jacó o venceu, sem
dúvida com seu próprio consentimento, para que o mistério pudesse ser
representado, isso significou a paixão de Cristo, na qual os judeus são vistos
vencendo-o. E ainda assim ele implorou uma bênção do próprio anjo que ele
havia vencido; e então a imposição desse nome foi a bênção. Para Israel
significa ver a Deus , que finalmente será a recompensa de todos os santos. O
anjo também o tocou na largura da coxa quando ele o estava vencendo, e
dessa forma o tornou coxo. De modo que Jacó foi ao mesmo tempo bendito e
coxo: bem-aventurado entre aquele povo que crê em Cristo, e coxo entre os
incrédulos. Pois a largura da coxa é a multidão da família. Pois há muitos
daquela raça de quem foi profeticamente dito de antemão, E eles pararam em
seus caminhos.

Capítulo 40.- Como se diz que Jacó foi para o Egito

com setenta e cinco almas, quando a maioria dos
mencionados nasceram em um período posterior.
Relata-se que setenta e cinco homens entraram no Egito junto com Jacó,
contando-o com seus filhos. Neste número apenas são mencionadas duas
mulheres, uma filha e outra neta. Mas quando a coisa é considerada
cuidadosamente, não parece que a descendência de Jacó era tão numerosa no
dia ou ano em que ele entrou no Egito. Também estão incluídos entre eles os
bisnetos de José, que não poderiam ter nascido já. Pois Jacó tinha então 130
anos e seu filho José, trinta e nove, e como é claro que ele casou-se com
trinta ou mais anos, como poderia ele em nove anos ter bisnetos com os filhos
que teve por aquele esposa? Já que Efraim e Manassés, os filhos de José, não
podiam nem mesmo ter filhos, pois Jacó os encontrou meninos com menos de
nove anos quando entrou no Egito, de que forma não são apenas seus filhos,
mas seus netos contados entre aqueles setenta e cinco que então entrou no
Egito com Jacó? Pois ali está contado Maquir, filho de Manassés, neto de
José, e filho de Maquir, isto é, Gileade, neto de Manassés, bisneto de José; lá,
também, está aquele a quem Efraim, o outro filho de José, gerou, isto é,
Sutela, neto de José, e o filho de Sutela, Ezer, neto de Efraim e bisneto de
José, que não poderia existir quando Jacó veio ao Egito e lá encontrou seus
netos, os filhos de José, seus avós, ainda meninos com menos de nove anos
de idade. Mas, sem dúvida, quando a Escritura menciona a entrada de Jacó no
Egito com setenta e cinco almas, isso não significa um dia ou um ano, mas
todo o tempo enquanto José viveu, que foi a causa de sua entrada. Pois a
mesma Escritura fala assim de José: E José habitou no Egito, ele e seus
irmãos, e toda a casa de seu pai; e José viveu 110 anos, e viu os filhos de
Efraim da terceira geração. [ Gênesis 50: 22-23 ] Ou seja, seu bisneto, o
terceiro de Efraim; pois a terceira geração significa filho, neto, bisneto. Em
seguida, é adicionado: Os filhos também de Maquir, filho de Manassés,
nasceram sobre os joelhos de José. [ Gênesis 50:23 ] E este é o neto de
Manassés e bisneto de José. Mas o número plural é empregado de acordo
com o uso das escrituras; pois a única filha de Jacó é chamada de filhas,
assim como no uso da língua latina liberi é usada no plural para crianças,
mesmo quando há apenas uma. Agora, quando a própria felicidade de José é
proclamada, porque ele podia ver seus bisnetos, não é de forma alguma
pensar que eles já existiam no trigésimo nono ano de seu bisavô José, quando
seu pai Jacó veio até ele em Egito. Mas os que diligentemente olharem para
essas coisas, menos facilmente se enganarão, porque está escrito: Estes são os
nomes dos filhos de Israel que entraram no Egito junto com Jacó, seu pai. [
Gênesis 46: 8 ] Pois isso significa que os setenta e cinco são contados com
ele, não que todos estivessem com ele quando ele entrou no Egito; pois, como
eu disse, todo o período durante o qual viveu José, que ocasionou sua
entrada, é considerado o tempo dessa entrada.

Capítulo 41.- Da Bênção Que Jacó prometeu em

Judá Seu Filho.
Se, por causa do povo cristão em que a cidade de Deus peregrina na
terra, procurarmos a carne de Cristo na descendência de Abraão, deixando de
lado os filhos das concubinas, teremos Isaque; se na descendência de Isaque,
retirando Esaú, que também é Edom, temos Jacó, que também é Israel; se na
própria descendência de Israel, deixando de lado o resto, temos Judá, porque
Cristo surgiu da tribo de Judá. Ouçamos, então, como Israel, ao morrer no
Egito, abençoando seus filhos, profeticamente abençoou Judá. Ele diz: Judá,
teus irmãos te louvarão; tuas mãos estarão nas costas de teus inimigos; os
filhos de seu pai devem adorar você. Judá é um leãozinho: desde o rebento,
meu filho, subiste; deitado, dormiste como um leão, e como um leãozinho;
quem deve despertá-lo? Não faltará príncipe de Judá, e governador desde as
suas coxas, até que venham as coisas que estão reservadas para ele; e ele será
a expectativa das nações. Ligando seu potro à vide, e o potro do seu jumento
à videira escolhida; ele lavará o seu manto no vinho, e as suas vestes no
sangue da uva; os seus olhos estão vermelhos de vinho, e os seus dentes são
mais brancos do que o leite. [ Gênesis 49: 8-12 ] Expus essas palavras na
disputa contra Fausto, o Maniqueu; e eu acho que é suficiente para fazer
brilhar a verdade desta profecia, para observar que a morte de Cristo é predita
pela palavra sobre seu deitar, e não a necessidade, mas o caráter voluntário de
Sua morte, no título de leão . Esse poder Ele mesmo proclama no evangelho,
dizendo: Eu tenho o poder de dar minha vida e tenho o poder de retomá-la.
Nenhum homem tira isso de mim; mas eu mesmo abro mão e pego
novamente. [ João 10:18 ] O leão rugiu e cumpriu o que disse. Pois a este
poder o que é acrescentado sobre a ressurreição se refere: Quem o despertará?
Isso significa que ninguém senão Ele mesmo O ressuscitou, que também
disse de Seu próprio corpo: Destruí este templo, e em três dias eu o
levantarei. [ João 2:19 ] E a própria natureza de Sua morte, isto é, a altura da
cruz, é compreendida pelas simples palavras Você subiu. O evangelista
explica o que é adicionado, Deitado, você dormiu, quando ele diz, Ele
abaixou a cabeça e entregou o fantasma. [ João 19:30 ] Ou pelo menos Seu
sepultamento deve ser entendido, no qual Ele se deitou dormindo, e de onde
ninguém O ressuscitou, como os profetas fizeram alguns, e como Ele mesmo
fez outros; mas Ele mesmo se levantou como se tivesse dormido. Quanto ao
Seu manto que lava com vinho, isto é, purifica do pecado em Seu próprio
sangue, sangue do qual os batizados conhecem o mistério, de modo que
acrescenta: E suas vestes no sangue da uva, o que é mas a Igreja? E os seus
olhos estão vermelhos de vinho, [estes são] o Seu povo espiritual embriagado
com o Seu cálice, do qual canta o salmo, E o teu cálice que o embriaga, quão
excelente é! E seus dentes são mais brancos do que leite, [ Gênesis 49:12 ] -
isto é, as palavras nutritivas que, de acordo com o apóstolo, os bebês bebem,
sendo ainda impróprios para alimentos sólidos. E é Ele em quem as
promessas de Judá foram guardadas, de modo que até que venham, os
príncipes, isto é, os reis de Israel, nunca faltarão de Judá. E Ele é a
expectativa das nações. Isso é muito claro para precisar de exposição.

Capítulo 42.- Dos filhos de José, a quem Jacó

abençoou, mudando profeticamente as mãos.
Agora, como os dois filhos de Isaque, Esaú e Jacó, forneceram um tipo
das duas pessoas, os judeus e os cristãos (embora no que se refere à
descendência carnal não fossem os judeus, mas os idumeus que vieram da
descendência de Esaú, nem os cristãos nações, mas antes os judeus que
vieram de Jacó; pois o tipo vale apenas no que diz respeito à palavra: O mais
velho servirá ao mais jovem [ Gênesis 25:23 ]), então a mesma coisa
aconteceu com os dois filhos de José; pois o mais velho era um tipo dos
judeus, e o mais jovem dos cristãos. Pois quando Jacó os estava abençoando,
e colocou sua mão direita sobre o mais jovem, que estava à sua esquerda, e
sua mão esquerda sobre o mais velho, que estava à sua direita, isso pareceu
errado para o pai deles, e ele admoestou seu pai tentando para corrigir seu
erro e mostrar a ele quem era o mais velho. Mas ele não quis mudar de mãos,
mas disse, eu sei, meu filho, eu sei. Ele também se tornará um povo e
também será exaltado; mas seu irmão mais novo será maior do que ele, e sua
semente se tornará uma multidão de nações. [ Gênesis 48:19 ] E essas duas
promessas mostram a mesma coisa. Pois aquele é se tornar um povo; esta
uma multidão de nações. E o que pode ser mais evidente do que essas duas
promessas abrangem o povo de Israel e todo o mundo da descendência de
Abraão, um segundo a carne, o outro segundo a fé?

Capítulo 43.- Dos tempos de Moisés e Josué, o filho

de Nun, dos juízes, e posteriormente dos reis, de
quem Saul foi o primeiro, mas Davi deve ser
considerado o chefe, tanto pelo juramento como
pelo mérito .
Jacó estando morto, e José também, durante os 144 anos restantes até
saírem da terra do Egito, aquela nação aumentou em um grau incrível, mesmo
embora devastada por tão grandes perseguições, que uma vez os filhos do
sexo masculino foram assassinados em seu nascimento, porque os
indagadores egípcios estavam apavorados com o grande aumento daquele
povo. Então Moisés, sendo furtivamente mantido longe dos assassinos de
crianças, foi levado para a casa real, Deus se preparando para fazer grandes
coisas por ele, e foi cuidado e adotado pela filha de Faraó (esse era o nome de
todos os reis do Egito ), e tornou-se um homem tão grande que ele - sim,
antes Deus, que havia prometido isso a Abraão, por meio dele tirou aquela
nação, tão maravilhosamente multiplicada, do jugo da mais dura e dolorosa
servidão que havia suportado lá. A princípio, de fato, ele fugiu dali (somos
informados de que ele fugiu para a terra de Midiã), porque, ao defender um
israelita, havia matado um egípcio e estava com medo. Posteriormente, sendo
divinamente comissionado no poder do Espírito de Deus, ele venceu os
magos do Faraó que resistiram a ele. Então, quando os egípcios não deixaram
o povo de Deus ir, dez pragas memoráveis foram trazidas por Ele sobre eles -
a água se transformou em sangue, as rãs e os piolhos, as moscas, a morte do
gado, os furúnculos, o granizo, os gafanhotos , a escuridão, a morte do
primogênito. Por fim, os egípcios foram destruídos no Mar Vermelho
enquanto perseguiam os israelitas, a quem eles haviam abandonado quando,
por fim, foram destruídos por tantas grandes pragas. O mar dividido abriu
caminho para os israelitas que partiam, mas, voltando sobre si mesmo,
esmagou seus perseguidores com suas ondas. Então, por quarenta anos, o
povo de Deus passou pelo deserto, sob a liderança de Moisés, quando o
tabernáculo do testemunho foi dedicado, no qual Deus era adorado por
sacrifícios proféticos das coisas que estavam por vir, e isso foi depois que a
lei havia sido terrivelmente dado no monte, pois sua divindade foi mais
claramente atestada por sinais e vozes maravilhosos. Isso aconteceu logo
após o êxodo do Egito, quando o povo havia entrado no deserto, no
quinquagésimo dia após a Páscoa foi celebrada com a oferta de um cordeiro,
que é tão completamente um tipo de Cristo, predizendo isso por meio de Sua
paixão sacrificial Ele deveria ir deste mundo para o Pai (para pascha in, a
língua hebraica significa trânsito ), que quando a nova aliança foi revelada,
depois que Cristo nossa páscoa foi oferecida, o Espírito Santo desceu do céu
no quinquagésimo dia; e Ele é chamado no evangelho de Dedo de Deus,
porque Ele lembra à nossa lembrança as coisas feitas antes por meio de tipos,
e porque as tábuas dessa lei são ditas como tendo sido escritas pelo dedo de
Deus.
Com a morte de Moisés, Josué, filho de Num, governou o povo,
conduziu-o à terra da promessa e a dividiu entre eles. Por esses dois líderes
maravilhosos, as guerras também foram travadas da maneira mais próspera e
maravilhosa, Deus chamando para testemunhar que eles obtiveram essas
vitórias não tanto por causa do mérito do povo hebreu, mas por causa dos
pecados das nações que eles subjugaram. Depois desses líderes surgiram os
juízes, quando o povo se estabeleceu na terra da promessa, de modo que,
nesse ínterim, a primeira promessa feita a Abraão começou a se cumprir
sobre uma nação, ou seja, a hebraica, e sobre a terra de Canaã; mas ainda não
a promessa sobre todas as nações e todo o mundo, pois isso deveria ser
cumprido, não pelas observâncias da velha lei, mas pelo advento de Cristo na
carne e pela fé no evangelho. E foi para prefigurar que não foi Moisés, que
recebeu a lei para o povo no Monte Sinai, que conduziu o povo à terra da
promessa, mas Josué, cujo nome também foi mudado por ordem de Deus, de
modo que foi chamado Jesus. Mas nos tempos dos juízes a prosperidade se
alternava com a adversidade na guerra, conforme os pecados do povo e a
misericórdia de Deus eram exibidos.
Chegamos ao lado dos tempos dos reis. O primeiro que reinou foi Saul;
e quando ele foi rejeitado e abatido na batalha, e sua descendência rejeitada
para que nenhum reis surgisse dela, Davi sucedeu no reino, cujo filho Cristo é
principalmente chamado. Ele foi feito uma espécie de ponto de partida e
início da juventude avançada do povo de Deus, que havia passado uma
espécie de idade de puberdade de Abraão a este Davi. E não é em vão que o
evangelista Mateus registra as gerações de forma a resumir esse primeiro
período de Abraão a Davi em quatorze gerações. Pois a partir da puberdade o
homem começa a ser capaz de gerar; portanto ele começa a lista de gerações
de Abraão, que também foi feito pai de muitas nações quando teve seu nome
mudado. De maneira que anteriormente esta família do povo de Deus estava
em sua infância, de Noé a Abraão; e por isso aprendeu-se então a primeira
língua, isto é, o hebraico. Pois o homem começa a falar na infância, a idade
que se segue à infância, que é assim chamada porque então ele não pode
falar. E essa primeira era está completamente submersa no esquecimento,
assim como a primeira era da raça humana foi apagada pelo dilúvio; pois
quem pode se lembrar de sua infância? Portanto, neste progresso da cidade de
Deus, como o livro anterior continha aquela primeira era, então este deve
conter a segunda e a terceira idades, em que a terceira era, como foi mostrado
pela novilha de três anos, a o bode de três anos, e o carneiro de três anos, o
jugo da lei foi imposto, e apareceu abundância de pecados, e surgiu o início
do reino terreno, no qual não faltaram homens espirituais, dos quais o a
rolinha e o pombo representavam o mistério.
 A Cidade de Deus (Livro XVII)
Neste livro, a história da cidade de Deus é traçada durante o período dos
reis e profetas, de Samuel a Davi, até Cristo; e as profecias registradas nos
livros dos Reis, Salmos e Salomão são interpretadas por Cristo e pela igreja.

Capítulo 1.- Da Era Profética.

Pelo favor de Deus, tratamos distintamente de Suas promessas feitas a
Abraão, de que tanto a nação de Israel segundo a carne, quanto todas as
nações segundo a fé, deveriam ser sua semente, e a Cidade de Deus,
procedendo de acordo com a ordem de tempo, vai apontar como eles foram
cumpridos. Tendo, portanto, no livro anterior chegado ao reinado de Davi,
trataremos agora do que resta, tanto quanto pode parecer suficiente para o
objetivo desta obra, começando no mesmo reinado. Agora, desde o momento
em que o santo Samuel começou a profetizar, e sempre em diante, até que o
povo de Israel foi levado cativo para a Babilônia, e até, de acordo com a
profecia do santo Jeremias, no retorno de Israel depois de setenta anos, a casa
de Deus foi construído de novo, todo este período é a era profética. Pois
embora tanto o próprio patriarca Noé, em cujos dias toda a terra foi destruída
pelo dilúvio, quanto outros antes e depois dele, até este tempo quando
começou a haver reis sobre o povo de Deus, não possam ser mal servidos
como profetas, em relato de certas coisas relativas à cidade de Deus e ao
reino dos céus, que eles predisseram ou de alguma forma significaram que
aconteceriam, e especialmente porque lemos que alguns deles, como Abraão
e Moisés, foram expressamente denominados assim, no entanto, esses são
principalmente chamados de dias dos profetas desde o tempo em que Samuel
começou a profetizar, que por ordem de Deus primeiro ungiu Saul para ser
rei, e, em sua rejeição, o próprio Davi, a quem outros de sua descendência
deveriam suceder por tanto tempo como era apropriado que o fizessem. Se,
portanto, desejasse repetir tudo o que os profetas predisseram a respeito de
Cristo, enquanto a cidade de Deus, com seus membros morrendo e nascendo
em sucessão constante, seguia seu curso por aqueles tempos, esta obra se
estenderia além de todos os limites. Primeiro, porque a própria Escritura,
mesmo quando, ao tratar na ordem dos reis e de seus feitos e os eventos de
seus reinados, parece estar ocupada em narrar com diligência histórica os
assuntos tratados, será encontrada, se as coisas manejados por ele são
considerados com a ajuda do Espírito de Deus, seja mais, ou certamente não
menos, com a intenção de predizer coisas que virão do que de relatar coisas
passadas. E quem pensa um pouco sobre isso não sabe quão laborioso e
prolixo seria uma obra, e quantos volumes seriam necessários para pesquisar
isso por meio de investigação completa e demonstrá-lo por meio de
argumentos? E então, por causa do que sem disputa pertence à profecia, há
tantas coisas a respeito de Cristo e do reino dos céus, que é a cidade de Deus,
que para explicá-las seria necessária uma discussão mais ampla do que a
devida proporção desta obra admite. Portanto, devo, se puder, limitar-me para
que, ao levar a cabo esta obra, possa, com a ajuda de Deus, não dizer o que é
supérfluo, nem omitir o que é necessário.

Capítulo 2.- Na época em que a promessa de Deus

foi cumprida a respeito da terra de Canaã, que até o
Israel carnal obteve em posse.
No livro anterior, dissemos que na promessa de Deus a Abraão, duas
coisas foram prometidas desde o início, aquela, nomeie-se, que sua semente
possuiria a terra de Canaã, que foi sugerido quando foi dito: Vá para uma
terra que te mostrarei, e farei de ti uma grande nação; [ Gênesis 12: 1-2 ], mas
o outro é muito mais excelente, não com relação à semente carnal, mas
espiritual, pela qual ele é o pai, não da única nação de Israel, mas de todas as
nações que seguem os passos de sua fé , que começou a ser prometido nestas
palavras, E em você todas as famílias da terra serão abençoadas. [ Gênesis
12: 3 ] E depois disso, mostramos por meio de muitas outras provas que essas
duas coisas foram prometidas. Portanto a descendência de Abraão, ou seja, o
povo de Israel segundo a carne, já estava na terra da promessa; e ali, não
apenas por possuir e possuir as cidades dos inimigos, mas também por ter
reis, já haviam começado a reinar, as promessas de Deus a respeito daquele
povo já sendo em grande parte cumpridas: não apenas aquelas que foram
feitas àqueles três pais, Abraão, Isaque e Jacó, e quaisquer outros que foram
feitos em seus tempos, mas também aqueles que foram feitos por meio do
próprio Moisés, por quem o mesmo povo foi libertado da servidão no Egito, e
por quem todas as coisas passadas foram reveladas no seu tempo, quando
conduziu o povo pelo deserto. Mas nem pelo ilustre líder Jesus, o filho de
Nun, que conduziu aquele povo à terra da promessa e, depois de expulsar as
nações, dividiu-a entre as doze tribos de acordo com a ordem de Deus, e
morreu; nem depois dele, em todo o tempo dos juízes, foi cumprida a
promessa de Deus concernente à terra de Canaã, de que se estenderia de
algum rio do Egito até o grande rio Eufrates; nem ainda foi profetizado como
para vir, mas seu cumprimento era esperado. E foi cumprido por meio de
Davi e de seu filho Salomão, cujo reino se estendeu por todo o espaço
prometido; pois subjugaram todas aquelas nações e as tornaram tributárias. E
assim, sob aqueles reis, a semente de Abraão foi estabelecida na terra da
promessa segundo a carne, isto é, na terra de Canaã, de forma que nada ainda
restou para o cumprimento completo daquela promessa terrena de Deus,
exceto que , no que diz respeito à prosperidade temporal, a nação hebraica
deveria permanecer na mesma terra pela sucessão da posteridade em um
estado inabalável até o fim desta era mortal, se obedecesse às leis do Senhor
seu Deus. Mas, visto que Deus sabia que isso não aconteceria, Ele usou Suas
punições temporais também para treinar Seus poucos fiéis nisso, e para dar a
necessária advertência àqueles que deveriam estar em todas as nações, nas
quais a outra promessa, revelada no Novo Testamento, estava para ser
cumprido por meio da encarnação de Cristo.

Capítulo 3. Do Significado Tríplice das Profecias,

que Devem Ser Referidas Agora à Terra, Agora à
Jerusalém Celestial, e Agora Novamente a Ambas.
Portanto, assim como aquele oráculo divino a Abraão, Isaque e Jacó, e
todos os outros sinais proféticos ou ditos que são dados nos escritos sagrados
anteriores, também as outras profecias deste tempo dos reis pertencem em
parte à nação da carne de Abraão , e em parte para aquela sua semente na
qual todas as nações são abençoadas como co-herdeiras de Cristo pelo Novo
Testamento, para a posse da vida eterna e do reino dos céus. Portanto, eles
pertencem em parte à escrava que gera a escravidão, isto é, a Jerusalém
terrestre, que está em escravidão com seus filhos; mas em parte para a cidade
livre de Deus, isto é, a verdadeira Jerusalém eterna nos céus, cujos filhos são
todos aqueles que vivem de acordo com Deus na terra: mas há algumas coisas
entre eles que se entendem pertencer a ambos - a a empregada doméstica
propriamente dita, para a mulher livre figurativamente. [ Gálatas 4: 22-31 ]
Portanto, declarações proféticas de três tipos devem ser encontradas;
visto que há alguns relacionados com a Jerusalém terrestre, alguns com a
celestial e alguns com ambas. Acho apropriado provar o que digo com
exemplos. O profeta Natã foi enviado para convencer o rei Davi de pecado
hediondo e predizer a ele quais males futuros seriam conseqüência disso.
Quem pode questionar que isso e coisas semelhantes dizem respeito à cidade
terrestre, seja publicamente, isto é, para a segurança ou ajuda do povo, ou em
particular, quando são dadas declarações divinas boas privadas para cada um,
pelas quais algo do futuro pode ser conhecido pelo uso da vida temporal?
Mas onde lemos: Eis que vêm dias, diz o Senhor, em que farei para a casa de
Israel e para a casa de Judá, um novo testamento; não segundo o testamento
que determinei para seus pais naquele dia quando segurei sua mão para tirá-
los da terra do Egito; porque eles não permaneceram no meu testamento, e eu
não os considerei, diz o Senhor. Pois este é o testamento que farei para a casa
de Israel: depois daqueles dias, diz o Senhor, darei minhas leis em sua mente,
e as escreverei em seus corações, e cuidarei delas; e serei para eles um Deus e
eles serão para mim um povo; [ Hebreus 8: 8-10 ] - sem dúvida isso é
profetizado para a Jerusalém de cima, cuja recompensa é o próprio Deus, e
cujo principal e todo bem é tê-lo e ser dele. Mas isso se aplica a ambos, que a
cidade de Deus é chamada Jerusalém e que está profetizado que a casa de
Deus estará nela; e essa profecia parece cumprir-se quando o rei Salomão
constrói o mais nobre templo. Pois essas coisas aconteceram na Jerusalém
terrestre, como mostra a história, e foram representações da Jerusalém
celestial. E esse tipo de profecia, como foi compactado e mesclado de ambas
as outras nos antigos livros canônicos, contendo narrativas históricas, é de
muito grande significado e exerceu e exerce grandemente a inteligência
daqueles que estudam as escrituras sagradas. Por exemplo, o que lemos
historicamente como predito e cumprido na semente de Abraão segundo a
carne, devemos também inquirir o significado alegórico de, como deve ser
cumprido na semente de Abraão de acordo com a fé. E tanto é este o caso,
que alguns pensaram que não há nada nestes livros predito e efetuado, ou
efetuado embora não predito, que não insinue algo mais que deva ser referido
por significação figurativa à cidade de Deus no alto , e para seus filhos que
são peregrinos nesta vida. Mas se for assim, então as declarações dos
profetas, ou melhor, todas aquelas Escrituras que são contadas sob o título do
Antigo Testamento, não serão de três, mas de dois tipos diferentes. Pois não
haverá nada lá que pertença apenas à Jerusalém terrestre, se tudo o que é dito
e cumprido de ou concernente a ela significa algo que também se refere por
prefiguração alegórica à Jerusalém celestial; mas haverá apenas dois tipos,
um pertencente à Jerusalém livre e o outro a ambas. Mas assim como, eu
acho, eles erram muito aqueles que são da opinião de que nenhum dos
registros de casos nesse tipo de escritos significa nada mais do que eles
aconteceram, então eu acho que aqueles muito ousados que afirmam que toda
a essência de seus conteúdos reside em significações alegóricas. Portanto, eu
disse que eles são três, não duplos. No entanto, ao sustentar esta opinião, não
culpo aqueles que podem ser capazes de extrair de tudo ali um significado
espiritual, apenas salvando, antes de tudo, a verdade histórica. Quanto ao
resto, que crente pode duvidar de que são faladas em vão as coisas tais que,
quer se diga que foi feito ou que ainda está por vir, não consideram assuntos
humanos ou divinos? Quem não os chamaria de volta ao entendimento
espiritual se pudesse, ou confessaria que deveriam ser chamados por aquele
que é capaz?

Capítulo 4.- Sobre a Mudança Prefigurada do

Reino e Sacerdócio Israelita, e Sobre as Coisas que
Hannah, a Mãe de Samuel, profetizou,
personificando a Igreja.
Portanto, o avanço da cidade de Deus, onde alcançou os tempos dos
reis, rendeu uma figura, quando, na rejeição de Saul, Davi primeiro obteve o
reino em uma base tal que daí em diante seus descendentes deveriam reinar
na Jerusalém terrena em sucessão contínua; pois o curso dos assuntos
significa e predito, o que não deve ser passado em silêncio, a respeito da
mudança das coisas por vir, o que pertence a ambos os Testamentos, o Antigo
e o Novo - onde o sacerdócio e o reino são mudados por aquele que é um
sacerdote, e ao mesmo tempo um rei, novo e eterno, mesmo Cristo Jesus.
Pois tanto a substituição no ministério de Deus, a rejeição de Eli como
sacerdote, de Samuel, que executou imediatamente o ofício de sacerdote e
juiz, quanto o estabelecimento de Davi no reino, quando Saul foi rejeitado,
tipificava isto de que falo . E a própria Ana, a mãe de Samuel, que antes era
estéril, e depois se alegrava com a fertilidade, não parece profetizar mais
nada, quando exultante derrama sua ação de graças ao Senhor, por entregar a
Deus o mesmo menino que teve nascido e desmamado com a mesma piedade
com que ela o jurou. Pois ela diz: Meu coração se fortalece no Senhor, e meu
chifre se exalta no meu Deus; minha boca está dilatada sobre meus inimigos;
Estou contente em sua salvação. Porque não há ninguém santo como o
Senhor; e ninguém é justo como o nosso Deus: não há ninguém santo, exceto
você. Não te glories tão orgulhosamente, e não fales coisas altivas, nem
deixes que palavras de alardeamento saiam da tua boca; pois um Deus de
conhecimento é o Senhor, e um Deus preparando Seus curiosos desígnios. O
arco do poderoso Ele enfraqueceu, e os fracos são cingidos com força. Os que
estavam fartos de pão diminuíram; e os famintos passaram além da terra: para
o estéril nasceu sete; e a que tem muitos filhos enfraquece. O Senhor mata e
vivifica: Ele traz para o inferno e traz de volta. O Senhor empobrece e
enriquece: rebaixa e eleva. Ele levanta o pobre do pó e levanta o mendigo do
monturo, para que Ele possa colocá-lo entre os poderosos de [Seu] povo e os
faça herdar o trono de glória; fazendo o voto ao que faz o voto, e tem
abençoado os anos dos justos; porque o homem não é poderoso em forças. O
Senhor enfraquecerá o Seu adversário: o Senhor é santo. Não deixe o
prudente se gloriar em sua prudência e não deixe o poderoso se gloriar em
seu poder; e não deixe o rico se gloriar nas suas riquezas; mas aquele que se
gloria se glorie nisto: para entender e conhecer o Senhor, e para fazer juízo e
justiça no meio da terra. O Senhor subiu aos céus e trovejou: Ele julgará os
confins da terra, porque é justo; dá força aos nossos reis e exalta o chifre do
seu Cristo.
Você diz que essas são as palavras de uma mulher fraca e solteira
agradecendo pelo nascimento de um filho? Pode a mente dos homens ser tão
avessa à luz da verdade a ponto de não perceber que as palavras que esta
mulher profere excedem sua medida? Além disso, aquele que está
adequadamente interessado nessas coisas que já começaram a ser cumpridas
mesmo nesta peregrinação terrena também não aplica sua mente e percebe e
reconhece que através desta mulher - cujo próprio nome, que é Ana, significa
Sua graça - a própria religião cristã, a própria cidade de Deus, cujo rei e
fundador é Cristo, enfim, a própria graça de Deus, assim falou pelo Espírito
profético, por meio do qual os orgulhosos são exterminados para que caiam, e
os humildes se fartam para que se levantem, o que esse hino principalmente
celebra? A menos que por acaso alguém diga que esta mulher nada
profetizou, mas apenas louvou a Deus com exultantes louvores por causa do
filho que ela obteve em resposta à oração. O que então ela quer dizer quando
diz: O arco do poderoso Ele enfraqueceu, e os fracos são cingidos de força;
os que estavam fartos de pão diminuíram e os famintos foram além da terra;
pois a estéril nasceu sete, e a que tem muitos filhos enfraqueceu? Ela mesma
havia nascido com sete anos, embora fosse estéril? Ela tinha apenas um
quando disse isso; nem ela deu à luz sete depois, nem seis, com os quais o
próprio Samuel pode ser o sétimo, mas três homens e duas mulheres. E então,
quando ainda ninguém reinava sobre aquele povo, donde, se ela não
profetizou, ela disse o que ela coloca no final, Ele dá força aos nossos reis, e
exaltará o chifre do Seu Cristo?
Portanto, que a Igreja de Cristo, a cidade do grande Rei, cheia de graça,
prolífica de descendência, diga o que a profecia proferida sobre ela há tanto
tempo pela boca desta piedosa mãe confessa: Meu coração se fortalece no
Senhor, e meu chifre é exaltado em meu Deus. Seu coração é
verdadeiramente fortalecido, e seu chifre é verdadeiramente exaltado, porque
não em si mesma, mas no Senhor seu Deus. Minha boca está dilatada sobre
meus inimigos; porque mesmo nas dificuldades de pressão a palavra de Deus
não é presa, nem mesmo nos pregadores que estão presos. Sinto-me feliz, diz
ela, pela tua salvação. Este é o próprio Cristo Jesus, a quem o velho Simeão,
como lemos no Evangelho, abraçando como um pequeno, mas reconhecendo
como grande, disse: Senhor, deixa agora o Teu servo partir em paz, pois os
meus olhos viram a Tua salvação. [ Lucas 2: 25-30 ] Portanto, pode a Igreja
dizer: Estou contente em sua salvação. Pois não há ninguém santo como o
Senhor, e nenhum é justo como o nosso Deus; como santo e santificador,
justo e justificador. Não há nenhum santo além de Você; porque ninguém se
torna assim exceto por sua causa. E então segue-se: Não se glorie com tanto
orgulho, e não fale coisas altivas, nem deixe que palavras exageradas saiam
de sua boca. Pois um Deus de conhecimento é o Senhor. Ele conhece você
mesmo quando ninguém sabe; pois quem se pensa ser alguma coisa, quando
nada é, engana-se a si mesmo. [ Gálatas 6: 3 ]. Estas coisas são ditas aos
adversários da cidade de Deus que pertencem a Babilônia, que presumem em
sua própria força e se gloriam em si mesmos, não no Senhor; dos quais
também são os israelitas carnais, os habitantes nascidos na terra da Jerusalém
terrestre, que, como diz o apóstolo, sendo ignorantes da justiça de Deus, [
Romanos 10: 3 ] isto é, que Deus, o único que é justo, e o justificador, dá ao
homem, e deseja estabelecer o seu próprio, isto é, que é como se fosse obtido
por eles mesmos, não concedido por Ele, não está sujeito à justiça de Deus,
apenas porque é orgulhoso, e pensam que são capazes de agradar a Deus com
o que é próprio, não com o que é de Deus, que é o Deus do conhecimento, e,
portanto, também assume a supervisão das consciências, ali contemplando os
pensamentos dos homens de que são vãos, se são de homens, e não são dEle.
E preparando, diz ela, Seus projetos curiosos. Que projetos curiosos achamos
que são, exceto que o orgulhoso deve cair e o humilde se erguer? Ela relata
esses curiosos desígnios, dizendo: O arco dos poderosos se enfraquece e os
fracos se cingem de força. O arco enfraquece, ou seja, a intenção de quem se
julga tão poderoso, que sem o dom e a ajuda de Deus seja capaz, por
suficiência humana, de cumprir os mandamentos divinos; e aqueles são
cingidos com força cujo grito interno é: Tem misericórdia de mim, ó Senhor,
porque sou fraco.
Os que estavam fartos de pão, diz ela, diminuíram, e os famintos foram
além da terra. Quem deve ser entendido como cheio de pão, exceto os
mesmos que eram poderosos, isto é, os israelitas, aos quais foram confiados
os oráculos de Deus? [ Romanos 3: 2 ] Mas entre aquele povo os filhos da
escrava foram diminuídos - pela palavra menos , embora seja latim, a ideia é
bem expressa que por serem maiores eles se tornaram menos - porque,
mesmo no próprio pão , isto é, os oráculos divinos, que somente os israelitas
de todas as nações receberam, eles saboreiam as coisas terrenas. Mas as
nações para as quais essa lei não foi dada, depois de terem chegado a esses
oráculos por meio do Novo Testamento, por muito terem sede, foram além da
terra, porque nelas saborearam não as coisas terrenas, mas celestiais. E a
razão pela qual isso é feito é como se quisesse; pois a estéril, diz ela, nasceu
sete, e a que tem muitos filhos enfraqueceu. Aqui tudo o que foi profetizado
brilhou para aqueles que compreenderam o número sete, que significa a
perfeição da Igreja universal. Por essa razão também o Apóstolo João escreve
para as sete igrejas, [ Apocalipse 1: 4 ] mostrando dessa forma que ele
escreve para a totalidade de uma Igreja; e nos Provérbios de Salomão é dito
anteriormente, prefigurando isto: A sabedoria edificou sua casa, ela
fortaleceu seus sete pilares. [ Provérbios 9: 1 ] Porque a cidade de Deus era
estéril em todas as nações, antes que surgisse aquele menino que nós vemos.
Nós também vemos que a Jerusalém temporal que tinha muitas crianças, é
agora Enfraquecida. Porque quem nela fosse filho da mulher livre era a sua
força; mas agora, visto que a letra está ali, e não o espírito, tendo perdido
suas forças, ela enfraqueceu.
O Senhor mata e dá vida: Ele matou aquela que tinha muitos filhos, e
deu vida a esta estéril, de modo que ela nasceu sete. Embora possa ser mais
apropriadamente entendido que Ele deu vida aos mesmos que Ele matou.
Pois ela, por assim dizer, repete isso acrescentando: Ele traz para o inferno e
traz à tona. A quem verdadeiramente o apóstolo diz: Se você está morto com
Cristo, busca as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à direita
de Deus. [ Colossenses 3: 1-3 ] Portanto, eles são mortos pelo Senhor de
maneira salutar, de modo que ele acrescenta: Saboreie as coisas que são de
cima, não as que são da terra; de modo que estes são os que, famintos,
passaram além da terra. Pois você está morto, ele diz: veja como Deus mata
salvadoramente! Em seguida, segue-se: E a sua vida está escondida com
Cristo em Deus: eis como Deus o torna vivo! Mas Ele os traz para o inferno e
os traz de volta? É sem controvérsia entre os crentes que vemos melhor
ambas as partes desta obra cumpridas Nele, a saber, nosso Cabeça, com quem
o apóstolo disse que nossa vida está escondida em Deus. Pois quando Ele não
poupou Seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, [ Romanos 8:32 ]
dessa forma, certamente, Ele O matou. E visto que Ele O ressuscitou dentre
os mortos, Ele O ressuscitou. E visto que Sua voz é reconhecida na profecia,
Você não vai deixar minha alma no inferno, Ele o trouxe para o inferno e o
trouxe novamente. Por sua pobreza somos enriquecidos; [ 2 Coríntios 8: 9 ]
porque o Senhor empobrece e enriquece. Mas para que saibamos o que é isso,
ouçamos o que se segue: Ele abaixa e levanta; e verdadeiramente Ele humilha
os orgulhosos e exalta os humildes. Que também lemos em outro lugar, Deus
resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes. Este é o peso de toda a
canção desta mulher cujo nome é interpretado como Sua graça.
Além disso, o que se acrescenta, Ele levanta os pobres da terra, não
conheço ninguém melhor do que Aquele que, como foi dito há pouco, se fez
pobre por nós, quando era rico, para que por sua pobreza pudéssemos ser
enriquecido. Pois Ele O levantou da terra tão rapidamente que Sua carne não
viu corrupção. Nem devo desviar Dele o que é adicionado, E levanta os
pobres do monturo. Pois, na verdade, quem é pobre também é mendigo. Mas
pelo monturo de que é erguido, temos a maior razão para entender os
perseguidores judeus, dos quais diz o apóstolo, ao contar que quando ele
pertencia a eles perseguia a Igreja, o que me foi ganho, aqueles que eu perda
contada para Cristo; e não os contei apenas como perdas, mas até mesmo
esterco, para ganhar a Cristo. [ Filipenses 3: 7-8 ] Portanto o pobre se levanta
da terra, sobre todos os ricos, e o mendigo é levantado daquele monturo,
sobre todos os ricos, para que se assente entre os poderosos do povo, a quem
Ele diz: Você deve se sentar em doze tronos, [ Mateus 19: 27-28 ] e fazê-los
herdar o trono de glória. Pois aqueles poderosos haviam dito: Eis que nós
abandonamos tudo e te seguimos. Eles haviam jurado poderosamente este
voto.
Mas de onde eles o recebem, senão daquele de quem aqui se diz
imediatamente, fazendo o voto ao que faz os votos? Do contrário, eles seriam
aqueles poderosos cujo arco está enfraquecido. Dando, ela diz, o voto a ele
que faz. Pois ninguém poderia fazer voto aceitável a Deus, a menos que
recebesse Dele o que pudesse jurar. Segue-se: E ele tem abençoado os anos
do justo, a saber, que ele pode viver para sempre com Aquele a quem se diz:
E os teus anos não terão fim. Pois ali os anos permanecem; mas aqui eles
passam, sim, eles perecem: porque antes de virem, não existem; e quando
vierem, não existirão, porque trazem consigo o seu próprio fim. Agora, destes
dois, isto é, dando o voto a quem faz o voto, e Ele tem abençoado os anos dos
justos, um é o que fazemos, o outro o que recebemos. Mas este outro não é
recebido de Deus, o doador liberal, até que Ele, o próprio ajudador, nos
capacite para o primeiro; pois o homem não é poderoso em força. O Senhor
tornará seu adversário fraco, a saber, aquele que inveja o homem que faz
votos e resiste a ele, para que não cumpra o que jurou. Devido à ambigüidade
do grego, também pode ser entendido como seu próprio adversário. Pois
quando Deus começou a nos possuir, imediatamente aquele que havia sido
nosso adversário torna-se dEle e é conquistado por nós; mas não por nossa
própria força, pois o homem não é poderoso em força. Portanto o Senhor
enfraquecerá o Seu próprio adversário; o Senhor é santo, para que seja
vencido pelos santos, a quem o Senhor, o Santo dos santos, tornou santos. Por
isso não se glorie o prudente em sua prudência, e não se glorie o poderoso em
sua força, e não se glorie o rico em suas riquezas; mas que aquele que se
gloria se glorie nisto - em entender e conhecer o Senhor, e fazer juízo e
justiça no meio da terra. Ele em grande parte entende e conhece o Senhor que
entende e sabe que até mesmo isso, que ele pode entender e conhecer o
Senhor, é dado a ele pelo Senhor. O que você tem, diz o apóstolo, que não
recebeu? Mas se você o recebeu, por que se gloriar como se não o tivesse
recebido? [ 1 Coríntios 4: 7 ] Ou seja, como se você tivesse de que se gloriar.
Agora, ele faz julgamento e justiça para quem vive bem. Mas vive bem
aquele que obedece a Deus quando Ele manda. O fim do mandamento, isto é,
ao qual o mandamento se refere, é a caridade com um coração puro, uma boa
consciência e uma fé não fingida. Além disso, esta caridade, como o apóstolo
João testifica, é de Deus. [ 1 João 4: 7 ] Portanto, fazer justiça e julgar vem de
Deus. Mas o que há no meio da terra? Pois aqueles que habitam nos confins
da terra não devem fazer julgamento e justiça? Quem diria isso? Por que,
então, é adicionado, no meio da terra? Pois se isso não tivesse sido
adicionado, e apenas dito: Para fazer juízo e justiça, este mandamento
preferiria ter pertencido a ambos os tipos de homens - tanto os que moram no
interior como os que estão na costa do mar. Mas para que ninguém pense
que, após o fim da vida vivida neste corpo, resta um tempo para fazer o
julgamento e a justiça que ele não fez enquanto estava na carne, e que o
julgamento divino pode assim ser escapado, no meio da terra parece-me ser
dito do tempo em que cada um vive no corpo; pois nesta vida cada um
carrega sua própria terra, que, na morte de um homem, a terra comum
retoma, para ser certamente devolvida a ele em sua ressurreição. Portanto, no
meio da terra, isto é, enquanto nossa alma está encerrada neste corpo terreno,
julgamento e justiça devem ser feitos, o que será proveitoso para nós no
futuro, quando cada um receberá de acordo com o que fez em o corpo, seja
bom ou ruim. [ 2 Coríntios 5:10 ] Pois quando o apóstolo lá diz no corpo, ele
quer dizer no tempo que ele viveu no corpo. No entanto, se alguém blasfemar
com mente maliciosa e pensamento ímpio, sem qualquer membro de seu
corpo sendo empregado nisso, ele não será, portanto, inocente porque não o
fez com o movimento corporal, pois o terá feito naquele tempo que ele
passou no corpo. Da mesma forma, podemos compreender adequadamente o
que lemos no salmo: Mas Deus, nosso Rei antes dos mundos, operou a
salvação no meio da terra; para que o Senhor Jesus seja entendido como o
nosso Deus que está antes dos mundos, porque por Ele os mundos foram
feitos, operando a nossa salvação no meio da terra, pois o Verbo se fez carne
e habitou em corpo terreno.
Então, depois que Ana profetizou com estas palavras, que aquele que se
gloria não deve gloriar-se em si mesmo, mas no Senhor, ela diz, por conta da
retribuição que virá no dia do julgamento, O Senhor ascendeu para os céus, e
trovejou: Ele julgará os confins da terra, porque Ele é justo. Em todo o
tempo, ela mantém a ordem do credo dos cristãos: Pois o Senhor Cristo subiu
ao céu e deve vir de lá para julgar os vivos e os mortos. [ Atos 10:42 ] Pois,
como diz o apóstolo, quem subiu senão aquele que desceu às partes mais
baixas da terra? Aquele que desceu é o mesmo que subiu acima de todos os
céus, para preencher todas as coisas. [ Efésios 4: 9-10 ] Portanto, Ele trovejou
através de Suas nuvens, as quais encheu com Seu Espírito Santo quando
subiu. Quanto à serva Jerusalém - isto é, a vinha infrutífera - é ameaçada no
profeta Isaías de que não choverão sobre ela. Mas Ele deve julgar os confins
da terra é falado como se tivesse sido dito, até mesmo os extremos da terra.
Pois isso não significa que Ele não julgará as outras partes da terra, as quais,
sem dúvida, julgarão todos os homens. Mas é melhor entender pelos
extremos da terra os extremos do homem, visto que não serão julgadas
aquelas coisas que, no meio tempo, mudam para melhor ou para pior, mas o
fim em que será encontrado quem é julgado. Por isso se diz: Aquele que
perseverar até o fim, esse será salvo. [ Mateus 24:13 ] Aquele, portanto, que
perseverantemente faz juízo e justiça no meio da terra não será condenado
quando os extremos da terra forem julgados. E dá, diz ela, força aos nossos
reis, para que não os condene no julgamento. Ele lhes dá força pela qual,
como reis, governam a carne e conquistam o mundo nAquele que derramou
Seu sangue por eles. E exaltará o chifre de Seu Cristo. Como Cristo exaltará
o chifre de Seu Cristo? Pois Aquele de quem foi dito acima: O Senhor subiu
aos céus, ou seja, o Senhor Cristo, Ele mesmo, como é dito aqui, exaltará o
chifre do Seu Cristo. Quem, portanto, é o Cristo do Seu Cristo? Significa que
Ele deve exaltar a trompa de cada um dos Seus crentes, como ela diz no
início deste hino, Minha trompa está exaltada em meu Deus? Pois podemos
corretamente chamar todos os cristos que são ungidos com Seu crisma, visto
que todo o corpo com sua cabeça é um só Cristo. [ 1 Coríntios 12:12 ]
Hannah, a mãe de Samuel, o homem santo e louvado, profetizou essas coisas,
nas quais, de fato, a mudança do antigo sacerdócio foi então figurada e agora
se cumpre, desde aquela que havia muitos filhos enfraquecem, para que os
estéreis que nasceram sete tenham o novo sacerdócio em Cristo.

Capítulo 5 - Das coisas que um homem de Deus

falou pelo Espírito a Eli, o sacerdote, significando
que o sacerdócio que havia sido designado de
acordo com Aarão deveria ser retirado.
Mas isso é dito mais claramente por um homem de Deus enviado ao
próprio Eli, o sacerdote, cujo nome de fato não é mencionado, mas cujo
ofício e ministério mostram que ele foi indubitavelmente um profeta. Pois
está assim escrito: E veio um homem de Deus a Eli, e disse: Assim diz o
Senhor: Eu claramente me revelei à casa de vosso pai, quando eles estavam
na terra do Egito escravos na casa de Faraó; e eu escolhi a casa de teu pai
dentre todos os cetros de Israel para ocupar o cargo de sacerdote para mim,
para subir ao meu altar, para queimar incenso e usar o éfode; e dei por
mantimento a casa de teu pai todas as ofertas queimadas dos filhos de Israel.
Por que, então, você olhou para o meu incenso e para as minhas ofertas com
olhos atrevidos, e glorificou a seus filhos acima de mim, para abençoar as
primícias de cada sacrifício em Israel antes de mim? Portanto assim diz o
Senhor Deus de Israel: Eu disse que a tua casa e a casa de teu pai andariam
diante de mim para sempre; mas agora o Senhor diz: Longe de mim; pois os
que me honram honrarei, e quem me despreza será desprezado. Eis que dias
vêm em que cortarei a tua semente e a semente da casa de teu pai, e nunca
terás um velho em minha casa. E arrancarei de meu altar o teu homem, para
que os seus olhos sejam consumidos e o seu coração se desfaça; e todo o que
restar da vossa casa cairá espada dos homens. E este será um sinal para você
que virá sobre estes seus dois filhos, Hophni e Finéias; em um dia eles
morrerão ambos. E eu me levantarei um sacerdote fiel, que fará segundo tudo
o que está em meu coração e em minha alma; e edificarei para ele uma casa
segura, e ele andará diante de meu Cristo para sempre. E acontecerá que
aquele que ficar em tua casa virá adorá-lo com uma moeda, dizendo: Põe-me
numa parte de teu sacerdócio, para que eu coma pão.
Não podemos dizer que esta profecia, na qual a mudança do antigo
sacerdócio é predita com tanta clareza, foi cumprida em Samuel; pois embora
Samuel não fosse de outra tribo além daquela que havia sido designada por
Deus para servir no altar, ele não era dos filhos de Aarão, cuja descendência
foi separada para que os sacerdotes pudessem ser tirados dela. E assim, por
essa transação, também a mesma mudança que deveria acontecer por meio de
Cristo Jesus é evidenciada, e a própria profecia em ação, não em palavra,
pertencia ao Antigo Testamento propriamente, mas figurativamente ao Novo,
significando pelo fato justo o que foi dito pela palavra ao sacerdote Eli por
meio do profeta. Pois depois houve sacerdotes da linhagem de Aarão, como
Zadoque e Abiatar durante o reinado de Davi, e outros em sucessão, antes
que chegasse o tempo em que as coisas que foram preditas há muito tempo
sobre a mudança do sacerdócio deviam ser cumpridas por Cristo. Mas quem
agora vê essas coisas com olhos crentes, mas não vê que elas se cumprem?
Visto que, de fato, nenhum tabernáculo, nenhum templo, nenhum altar,
nenhum sacrifício e, portanto, nenhum sacerdote, restou aos judeus, aos quais
foi ordenado pela lei de Deus que ele fosse ordenado da descendência de
Arão; que também é mencionada aqui pelo profeta, quando diz: Assim diz o
Senhor Deus de Israel: Eu disse que a tua casa e a casa de teu pai andarão
diante de mim para sempre; mas agora o Senhor diz: Isso está longe de mim;
pois os que me honram honrarei, e quem me despreza será desprezado. Pois,
ao nomear a casa de seu pai, ele não quer dizer a de seu pai imediato, mas a
de Arão, que primeiro foi nomeado sacerdote, para ser sucedido por outros
descendentes dele, é mostrado pelas palavras anteriores, quando ele diz, eu
era revelado à casa de seu pai, quando eles estavam na terra do Egito
escravos na casa de Faraó; e eu escolhi a casa de seu pai dentre todos os
cetros de Israel para ocupar o cargo de sacerdote para mim. Qual dos pais
naquela escravidão egípcia, exceto Arão, era seu pai, que, quando foram
libertados, foi escolhido para o sacerdócio? Era de sua linhagem, portanto, ele
disse nesta passagem que deveria acontecer que eles não deveriam mais ser
sacerdotes; que já vemos cumprida. Se a fé estiver vigilante, as coisas estão
diante de nós: elas são discernidas, são apreendidas e são forçadas aos olhos
dos indispostos, para que sejam vistas: Eis que vêm os dias, diz ele, em que
cortarei a vossa semente , e a semente da casa de seu pai, e você nunca terá
um homem velho em minha casa. E arrancarei o teu homem do meu altar,
para que os seus olhos se consumam e o seu coração se derreta. Eis que os
dias que foram preditos já chegaram. Não há sacerdote segundo a ordem de
Aarão; e quem quer que seja um homem de sua linhagem, quando vê o
sacrifício dos cristãos prevalecendo sobre todo o mundo, mas aquela grande
honra tirada de si mesmo, seus olhos desfalecem e sua alma se desfaz
consumida pela dor.
Mas o que se segue pertence propriamente à casa de Eli, a quem estas
coisas foram ditas: E cada um de sua casa que sobrar cairá espada dos
homens. E este será um sinal para você que virá sobre estes seus dois filhos,
Hophni e Finéias; em um dia eles morrerão ambos. Isso, portanto, é um sinal
da mudança do sacerdócio da casa deste homem, o que significa que o
sacerdócio da casa de Arão deve ser mudado. Pois a morte dos filhos deste
homem significou a morte não dos homens, mas do próprio sacerdócio dos
filhos de Arão. Mas o que se segue pertence àquele sacerdote a quem Samuel
tipificou ao suceder a este. Portanto, as coisas que se seguem são ditas de
Cristo Jesus, o verdadeiro Sacerdote do Novo Testamento: E eu levantarei
para mim um sacerdote fiel, que fará segundo tudo o que está em meu
coração e em minha alma; e vou construir para ele uma casa segura. O
mesmo é a Jerusalém eterna acima. E Ele deve andar, diz Ele, antes do meu
Cristo sempre. Ele deve andar significa que ele deve estar familiarizado,
assim como Ele havia dito antes da casa de Arão, eu disse que sua casa e a
casa de seu pai andarão diante de mim para sempre. Mas o que Ele diz, Ele
andará antes do meu Cristo, deve ser entendido inteiramente pela própria
casa, não pelo sacerdote, que é o próprio Cristo, o Mediador e Salvador. Sua
casa, portanto, deve andar diante dEle. Deve andar também pode ser
entendido como significando da morte para a vida, todo o tempo que esta
mortalidade passar, até o fim deste mundo. Mas onde Deus diz: Quem fará
tudo o que está em meu coração e em minha alma, não devemos pensar que
Deus tem alma, pois Ele é o Autor das almas; mas isso é dito de Deus de
maneira tropical, não apropriadamente, assim como é dito que Ele tem mãos
e pés, e outros membros corporais. E, para que não se deva supor de tal
linguagem que o homem na forma desta carne é feito à imagem de Deus, asas
também são atribuídas a Ele, que o homem absolutamente não tem; e é dito a
Deus: esconde-me sob a sombra de tuas asas, para que os homens possam
entender que tais coisas são ditas daquela natureza inefável não em palavras
próprias, mas em palavras figuradas.
Mas o que é adicionado, E acontecerá que aquele que ficar em sua casa
virá adorá-lo, não é dito propriamente da casa desse Eli, mas daquele de
Arão, cujos homens permaneceram até o advento de Jesus Cristo, raça de
cuja raça não faltam homens nem mesmo até o presente. Pois daquela casa de
Eli já foi dito acima: E todo o que restar da vossa casa cairá espada dos
homens. Como, portanto, poderia ser verdadeiramente dito aqui, E acontecerá
que todo aquele que sobrar virá adorá-lo, se isso for verdade, que ninguém
escapará da espada vingadora, a menos que a tenha compreendido aqueles
que pertencem à raça de todo o sacerdócio segundo a ordem de Aarão?
Portanto, se for destes o remanescente predestinado, sobre o qual outro
profeta disse: O remanescente será salvo; [ Isaías 10:21 ] daí o apóstolo
também diz: Mesmo assim, neste tempo também o remanescente segundo a
eleição da graça é salvo; [ Romanos 11: 5 ] visto que é facilmente entendido
como sendo de tal remanescente que é dito: Aquele que ficar em sua casa
certamente crê em Cristo; assim como no tempo do apóstolo, muitos daquela
nação creram; nem faltam agora aqueles, embora muito poucos, que ainda
crêem, e neles se cumpre o que este homem de Deus aqui imediatamente
acrescentou: Ele virá adorá-lo com uma moeda; adorar quem, senão aquele
sumo sacerdote, que também é Deus? Pois naquele sacerdócio segundo a
ordem de Arão, os homens não iam ao templo ou altar de Deus com o
propósito de adorar o sacerdote. Mas o que é que ele diz, Com um
dinheirinho, senão com a curta palavra de fé, sobre a qual o apóstolo cita o
ditado: Uma palavra consumadora e abreviada fará o Senhor sobre a terra?
Mas esse dinheiro é posto para a palavra o salmo é um testemunho, onde é
cantado, As palavras do Senhor são palavras puras, dinheiro provado com
fogo.
O que então diz aquele que vem adorar o sacerdote de Deus, mesmo o
sacerdote que é Deus? Coloque-me em uma parte do Seu sacerdócio, para
comer pão. Não desejo ser colocado na honra de meus pais, que não é
nenhuma; coloque-me em uma parte do Seu sacerdócio. Pois escolhi ser
mesquinho na tua casa; Desejo ser um membro, não importa o quão pequeno
seja, de Seu sacerdócio. Por sacerdócio, ele aqui significa o próprio povo, do
qual Ele é o Sacerdote, que é o Mediador entre Deus e os homens, o homem
Cristo Jesus. [ 1 Timóteo 2: 5 ] Esse povo o apóstolo Pedro chama de povo
santo, um sacerdócio real. [ 1 Pedro 2: 9 ] Mas alguns traduziram: Do teu
sacrifício, não do teu sacerdócio, que não menos significa o mesmo povo
cristão. Daí o apóstolo Paulo dizer: Nós, sendo muitos, somos um pão, um
corpo. [ 1 Coríntios 10:17 ] [E novamente ele diz: Apresentem seus corpos
em sacrifício vivo. [ Romanos 12: 1 ]] O que, portanto, ele acrescentou,
comer pão, também expressa elegantemente o próprio tipo de sacrifício de
que o próprio sacerdote diz: O pão que darei é a minha carne para a vida do
mundo. [ João 6:51 ] O mesmo é o sacrifício, não segundo a ordem de Arão,
mas segundo a ordem de Melquisedeque: aquele que lê, entenda. [ Mateus
24:15 ] Portanto, esta confissão curta e salutarmente humilde, na qual é dito:
Põe-me em uma parte do teu sacerdócio, para comer pão, é ela mesma um
pedaço de dinheiro, pois é breve e é o Palavra de Deus que habita no coração
de quem crê. Pois, porque Ele havia dito acima, que Ele deu por comida à
casa de Arão as vítimas sacrificais do Antigo Testamento, onde Ele diz: Eu
dei a casa de seu pai para comida todas as coisas que são oferecidas pelo fogo
dos filhos de Israel, que de fato foram os sacrifícios dos judeus; portanto,
aqui Ele disse: Comer pão, que é no Novo Testamento o sacrifício dos
cristãos.

Capítulo 6.- Do Sacerdócio e Reino Judaico, Que,

Embora Prometido Ser Estabelecido Para Sempre,
Não Continuou; Para que outras coisas sejam
compreendidas para as quais a eternidade está
assegurada.
 Embora, portanto, essas coisas agora brilhem tão claramente quanto
foram altivamente preditas, ainda assim alguém pode não ser levado a
perguntar em vão: Como podemos ter certeza de que todas as coisas que
estão previstas nestes livros estão prestes a acontecer vem, se isto mesmo que
lá é falado divinamente, Tua casa e a casa de teu pai andarão diante de mim
para sempre, não poderia ter efeito? Pois vemos que o sacerdócio foi
mudado; e não pode haver esperança de que o que foi prometido àquela casa
possa algum tempo ser cumprido, porque aquilo que consegue ser rejeitado e
mudado é antes previsto como eterno. Aquele que diz isso ainda não entende,
ou não se lembra, que esse mesmo sacerdócio segundo a ordem de Aarão foi
designado como a sombra de um futuro sacerdócio eterno; e, portanto,
quando a eternidade é prometida a ela, não é prometida à mera sombra e
figura, mas ao que é ensombrado e prefigurado por ela. Mas para que não se
pensasse que a própria sombra permaneceria, portanto, sua mutação também
deveria ser predita.
Desta forma, também, o reino do próprio Saul, que certamente foi
reprovado e rejeitado, era a sombra de um reino ainda por vir que deveria
permanecer para a eternidade. Pois, de fato, o óleo com o qual ele foi ungido,
e desse crisma ele é chamado de Cristo, deve ser tomado em um sentido
místico e deve ser entendido como um grande mistério; que o próprio Davi
tanto venerava nele, que tremia de coração ferido quando, estando escondido
em uma caverna escura, na qual Saul também entrou quando pressionado
pela necessidade da natureza, veio secretamente atrás dele e cortou um
pequeno pedaço de seu manto, para que pudesse provar como o havia
poupado quando poderia tê-lo matado, e pudesse assim remover de sua mente
a suspeita por meio da qual havia perseguido veementemente o santo Davi,
considerando-o seu inimigo. Portanto, ele estava com muito medo de ser
acusado de violar tão grande mistério em Saul, porque ele havia interferido
até mesmo em suas roupas. Pois assim está escrito: E o coração de Davi o
feriu por ter tirado a orla de sua capa. Mas para os homens com ele, que o
aconselharam a destruir Saul assim entregue em suas mãos, ele diz: O Senhor
me livre de fazer isso com meu senhor, o Cristo do Senhor, de impor a minha
mão sobre ele, porque ele é o Cristo do Senhor. Portanto, ele mostrou tão
grande reverência a esta sombra do que estava por vir, não por ela mesma,
mas por causa do que ela prefigurava. Daí também o que Samuel disse a
Saul: Visto que não guardaste o meu mandamento que o Senhor te ordenou,
ao passo que agora o Senhor teria preparado o teu reino sobre Israel para
sempre, mas agora o teu reino não continuará para ti; e o Senhor O buscará
um homem segundo Seu próprio coração, e o Senhor ordenará que ele seja
príncipe sobre Seu povo, porque você não guardou o que o Senhor te
ordenou, não deve ser tomado como se Deus tivesse estabelecido que Saul ele
mesmo deveria reinar para sempre, e depois, em seu pecado, não manteria
esta promessa; nem ignorava que pecaria, mas havia estabelecido seu reino
para que fosse uma figura do reino eterno. Portanto, ele acrescentou: Ainda
assim, o seu reino não continuará para você . Portanto, o que significava
permaneceu e permanecerá; mas não subsistirá para este homem, porque ele
mesmo não reinaria para sempre, nem sua descendência; de modo que pelo
menos aquela palavra para sempre possa parecer ser cumprida através de sua
posteridade, uns para os outros. E o Senhor, diz ele, O buscará um homem,
ou seja, Davi ou o Mediador do Novo Testamento, [ Hebreus 9:15 ] que foi
figurado no crisma com o qual Davi e sua descendência foram ungidos. Mas
não é como se Ele não soubesse onde estava que Deus assim O busca um
homem, mas, falando através de um homem, Ele fala como um homem, e
neste sentido nos busca. Pois não apenas para Deus Pai, mas também para o
Seu Unigênito, que veio buscar o que estava perdido, [ Lucas 19:10 ] já
éramos conhecidos até o ponto de sermos escolhidos Nele antes da fundação
do mundo . [ Efésios 1: 4 ] Ele O buscará, portanto, significa que Ele terá o
que é seu (assim como se Ele tivesse dito: Aquele que Ele já conheceu ser
Seu, Ele mostrará aos outros como Seu amigo). Donde, em latim, esta palavra
( quærit ) recebe uma preposição e se torna adquiri (adquire), cujo
significado é bastante claro; embora mesmo sem a adição da preposição
quaerere é entendida como acquirere , onde os ganhos são chamados
quæstus .

Capítulo 7.- Da Ruptura do Reino de Israel, pela

qual a divisão perpétua do Israel espiritual do
carnal foi pré-configurada.
Novamente Saul pecou por desobediência, e novamente Samuel lhe
disse na palavra do Senhor: Porque você desprezou a palavra do Senhor, o
Senhor o desprezou, para que você não seja rei sobre Israel. [ 1 Samuel 15:23
] E novamente pelo mesmo pecado, quando Saul o confessou, e orou por
perdão, e rogou a Samuel que voltasse com ele para apaziguar o Senhor, ele
disse: Não voltarei com você, porque você desprezou a palavra do Senhor, e
o Senhor irá desprezar você para que você não seja rei sobre Israel. E Samuel
voltou o rosto para ir embora, e Saul agarrou-se à aba de seu manto e rasgou-
o. E Samuel lhe disse: O Senhor rasgou hoje o reino de Israel das vossas
mãos, e o dará ao vosso próximo, que é mais bom do que vós, e dividirá
Israel em dois. E não será mudado nem se arrependerá; porque não é como
um homem para que se arrependa; quem ameaça e não persiste. Aquele a
quem se diz: O Senhor te desprezará para que não sejas rei de Israel, e o
Senhor arrancou o reino de Israel da tua mão neste dia, reinou quarenta anos
sobre Israel, isto é, durante todo o tempo a tempo como o próprio Davi, mas
ouviu isso no primeiro período de seu reinado, para que possamos entender
que foi dito porque nenhum de sua raça deveria reinar, e que possamos olhar
para a raça de Davi, de onde também nasceu, de acordo com a carne, [
Romanos 1: 3 ] o Mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus. [
1 Timóteo 2: 5 ]
Mas a Escritura não tem o que é lido na maioria das cópias latinas, O
Senhor arrancou o reino de Israel das suas mãos neste dia, mas assim como
nós anotamos, é encontrado nas cópias gregas, O Senhor arrancou o reino de
Israel da sua mão; para que as palavras de sua mão possam ser entendidas
como significando de Israel. Portanto, este homem representava
figurativamente o povo de Israel, que estava para perder o reino, Cristo Jesus
nosso Senhor estava prestes a reinar, não carnalmente, mas espiritualmente. E
quando se diz dele: E a darei ao teu próximo, isso deve ser referido ao
parentesco carnal, porque Cristo, segundo a carne, era de Israel, donde
também Saul surgiu. Mas o que é adicionado, Bom acima de você, pode de
fato ser entendido, Melhor do que você, e de fato alguns o traduziram assim;
mas é melhor interpretar assim, Bom acima de você, no sentido de que,
porque Ele é bom, portanto, Ele deve estar acima de você, de acordo com
aquele outro ditado profético, Até que eu coloque todos os Seus inimigos sob
Seus pés. E entre eles está Israel, de quem, como Seu perseguidor, Cristo
tirou o reino; embora o Israel em quem não havia dolo possa ter estado lá
também, uma espécie de grão, por assim dizer, daquela palha. Certamente daí
vieram os apóstolos, daí tantos mártires, dos quais Estêvão é o primeiro, daí
tantas igrejas, que o apóstolo Paulo nomeia, engrandecendo a Deus na sua
conversão.
Disso eu não tenho dúvidas de que o que se segue deve ser entendido: E
dividirei Israel em dois, a saber, Israel pertencente à escrava e Israel
pertencente à livre. Pois esses dois tipos estavam no início juntos, como
Abraão ainda se apegava à escrava, até que a estéril, tornada fecunda pela
graça de Deus, clamou: Expulsa a escrava e seu filho. [ Gênesis 21:10 ]
Sabemos, de fato, que por causa do pecado de Salomão, no reinado de seu
filho Roboão, Israel foi dividido em dois, e assim continuou, as partes
separadas tendo seus próprios reis, até que toda aquela nação foi derrubado
com grande destruição e levado pelos caldeus. Mas o que foi isso para Saul,
quando, se tal coisa fosse ameaçada, seria ameaçada contra o próprio Davi,
de quem era filho Salomão? Finalmente, a nação hebraica não está agora
dividida internamente, mas está dispersa pela terra indiscriminadamente, na
comunhão do mesmo erro. Mas aquela divisão com a qual Deus ameaçou o
reino e o povo na pessoa de Saul, que os representava, mostra-se eterna e
imutável por isso que é adicionado, E Ele não será mudado, nem se
arrependerá: porque Ele não é como homem, para que se arrependesse; que
ameaça e não persiste, isto é, um homem ameaça e não persiste, mas não
Deus, que não se arrepende como homem. Pois quando lemos que Ele se
arrepende, significa uma mudança de circunstância, fluindo da presciência
divina e imutável. Portanto, quando se diz que Deus não se arrepende, deve-
se entender que Ele não muda.
Vemos que esta frase relativa a esta divisão do povo de Israel,
divinamente proferida com essas palavras, foi totalmente irremediável e
perpétua. Pois todo aquele que se converteu, ou se volta ou se voltará para
Cristo, foi segundo a presciência de Deus, não segundo a única e mesma
natureza do gênero humano. Certamente nenhum dos israelitas que,
apegando-se a Cristo, continuaram nEle, jamais estará entre os israelitas que
persistem em ser Seus inimigos até o fim desta vida, mas permanecerão para
sempre na separação que é aqui predita. Pois o Antigo Testamento, do Monte
Sinai, que gera a escravidão, [ Gálatas 4:25 ] não aproveita nada, a não ser
porque dá testemunho do Novo Testamento. Caso contrário, por mais tempo
que Moisés seja lido, o véu é colocado sobre seus corações; mas quando
alguém se voltar dali para Cristo, o véu será retirado. [ 2 Coríntios 3: 15-16 ]
Pois o próprio desejo daqueles que se convertem é mudado do antigo para o
novo, de modo que cada um não deseje mais obter felicidade carnal, mas
espiritual. Portanto o próprio grande profeta Samuel, antes de ungir Saul,
quando ele clamou ao Senhor por Israel, e Ele o ouviu, e quando ele ofereceu
todo um holocausto, quando os estrangeiros estavam vindo para a batalha
contra o povo de Deus, e o Senhor trovejou sobre eles e eles ficaram
confusos, caíram diante de Israel e foram vencidos; [então] ele pegou uma
pedra e a colocou entre o velho e o novo Massephat [Mizpeh], e chamou o
nome de Ebenezer, que significa a pedra do ajudante, e disse: Até agora o
Senhor nos ajudou. Massephat é desejo interpretado. Essa pedra do ajudante é
a mediação do Salvador, pela qual passamos da velha Massephat para a nova
- isto é, do desejo com que a felicidade carnal era esperada no reino carnal
para o desejo com o qual a verdadeira felicidade espiritual é esperado no
reino dos céus; e como nada é melhor do que isso, o Senhor nos ajuda até
agora.

Capítulo 8.- Das promessas feitas a Davi em seu

filho, que de forma alguma foram cumpridas em
Salomão, mas plenamente em Cristo.
E agora vejo que devo mostrar o que, com relação ao assunto de que
trato, Deus prometeu ao próprio Davi, que sucedeu a Saul no reino, cuja
mudança prefigurou aquela mudança final por causa da qual todas as coisas
foram divinamente ditas, todas as coisas foram cometidas para escrever.
Quando muitas coisas foram prosperando com o rei Davi, ele pensou em
fazer uma casa para Deus, até mesmo aquele templo de renome excelente que
foi posteriormente construído pelo rei Salomão, seu filho. Enquanto ele
pensava nisso, a palavra do Senhor veio ao profeta Natã, a qual ele levou ao
rei, na qual, depois de Deus ter dito que uma casa não deveria ser construída
para Ele pelo próprio Davi, e que em tudo isso por muito tempo Ele nunca
ordenou a nenhum de Seu povo que lhe construísse uma casa de cedro, diz
ele: E agora, assim dirás a meu servo Davi: Assim diz Deus Todo-Poderoso:
Tirei-te do curral das ovelhas para que fosses governante sobre o meu povo
em Israel; e estive contigo por onde quer que foste, e exterminei todos os teus
inimigos de diante da tua face, e te fiz um nome, como o nome dos grandes
que estão sobre a terra. E designarei um lugar para o meu povo Israel, e o
plantarei; ele habitará à parte e não será mais perturbado; e o filho da
impiedade não o humilhará mais, como desde o princípio, desde os dias em
que designei juízes sobre o meu povo Israel. E eu te darei descanso de todos
os teus inimigos, e o Senhor te falará, porque tu construirás uma casa para
Ele. E acontecerá que, quando vossos dias se cumprirem, e vós dormirdes
com vossos pais, que levantarei depois de vós a vossa semente, a qual sairá
das vossas entranhas, e prepararei o seu reino. Ele me edificará uma casa ao
meu nome; e ordenarei seu trono por toda a eternidade. Eu serei seu Pai e ele
será meu filho. E se ele cometer iniqüidade, eu o castigarei com a vara dos
homens e com as pisaduras dos filhos dos homens; mas a minha misericórdia
não tirarei dele, como a tirei daqueles de quem afastei antes meu rosto. E a
sua casa será fiel, e o seu reino para sempre diante de mim, e o seu trono será
erguido para sempre. [ 2 Samuel 7: 8-16 ]
Aquele que pensa que esta grande promessa foi cumprida em Salomão
erra muito; porque ele atende à palavra: Ele me edificará uma casa, mas não
atende à palavra: a sua casa será fiel, e o seu reino para sempre diante de
mim. Que ele, portanto, compareça e veja a casa de Salomão cheia de
mulheres estranhas adorando falsos deuses, e o próprio rei, outrora sábio,
seduzido por eles e lançado na mesma idolatria: e que não ouse pensar que
Deus prometeu isso falsamente, ou foi incapaz de prever que Salomão e sua
casa se tornariam o que eles fizeram. Mas não devemos ter dúvidas aqui, ou
ver o cumprimento dessas coisas, exceto em Cristo nosso Senhor, que foi
feito da semente de Davi segundo a carne, [ Romanos 1: 3 ] para que não
olhemos vã e inutilmente por algum outro aqui, como os judeus carnais. Pois
até eles entendem isto: que o filho sobre quem leram naquele lugar, como
prometido a Davi, não era Salomão; de modo que, com maravilhosa cegueira
para Aquele que foi prometido e agora é declarado com tão grande
manifestação, eles dizem que esperam por outro. De fato, até mesmo em
Salomão apareceu alguma imagem do evento futuro, em que ele construiu o
templo, e teve paz de acordo com seu nome (pois Salomão significa
pacífico), e no início de seu reinado era maravilhosamente digno de louvor;
mas enquanto, como uma sombra dAquele que deveria vir, ele mostrou a
Cristo nosso Senhor, ele também em sua própria pessoa não se parecia com
Ele. Donde algumas coisas concernentes a ele estão escritas como se fossem
profetizadas por ele mesmo, enquanto a Sagrada Escritura, profetizando até
por eventos, de alguma forma delineia nele a figura das coisas por vir. Pois,
além dos livros da história divina, nos quais seu reinado é narrado, o Salmo
72d também está inscrito no título com seu nome, no qual são ditas tantas
coisas que não podem se aplicar a ele, mas que se aplicam ao Senhor Cristo
com aptidão tão evidente que torna bem aparente que em um a figura é de
alguma forma obscurecida, mas no outro a própria verdade é apresentada.
Pois é conhecido em que limites estava o reino de Salomão; e ainda naquele
salmo, para não falar de outras coisas, lemos, Ele terá domínio de mar a mar,
e desde o rio até os confins da terra, que vemos cumprido em Cristo.
Verdadeiramente, ele começou seu reinado do rio onde João batizou; pois,
quando apontado por ele, Ele começou a ser reconhecido pelos discípulos,
que O chamaram não apenas de Mestre, mas também de Senhor.
Nem foi por qualquer outro motivo que, enquanto seu pai Davi ainda
vivia, Salomão começou a reinar, o que não aconteceu com nenhum outro de
seus reis, exceto que também disso pode ficar claro que não foi a si mesmo
esta profecia falada seu pai expressou de antemão, dizendo: E acontecerá que,
quando se cumprirem os vossos dias, e dormirdes com vossos pais, levantarei
a vossa semente, que sairá das vossas entranhas, e prepararei o Seu reino.
Como, portanto, deve ser pensado por conta do que se segue, Ele me
construirá uma casa, que este Salomão é profetizado, e não deve ser
entendido por causa do que precede, Quando seus dias forem cumpridos, e
você deve dormir com seus Pais, levantarei a tua descendência depois de vós,
para que outro pacífico seja prometido, que está predito como prestes a ser
ressuscitado, não antes da morte de Davi, como ele foi, mas depois dela? Por
mais longo que fosse o intervalo de tempo antes que Jesus Cristo viesse, sem
dúvida foi após a morte do rei Davi, a quem Ele foi prometido, que Ele
deveria vir, que deveria construir uma casa de Deus, não de madeira e pedra,
mas de homens, como nos regozijamos que Ele constrói. Pois a esta casa, isto
é, aos crentes, o apóstolo diz: Santo é o templo de Deus, templo que sois. [ 1
Coríntios 3:17 ]

Capítulo 9.- Quão semelhante a profecia sobre

Cristo no salmo 89 é para as coisas prometidas na
profecia de Nathan nos livros de Samuel.
Portanto, também no Salmo 89, cujo título é, Uma instrução para si
mesmo por Etã, o israelita, é feita menção às promessas que Deus fez ao rei
Davi, e algumas coisas são acrescentadas semelhantes às encontradas no
Livro de Samuel, assim, jurei a Davi, meu servo, que prepararei sua semente
para sempre. E novamente: Então falastes em visão a vossos filhos e
dissestes: Pus a ajuda no Poderoso e exaltei o escolhido de meu povo. Achei
Davi, meu servo, e com o meu óleo sagrado o ungi. Pois a minha mão o
ajudará e o meu braço o fortalecerá. O inimigo não prevalecerá contra ele, e o
filho da iniqüidade não o ferirá mais. E vou derrotar seus inimigos de diante
de sua face, e aqueles que o odeiam eu vou colocar em fuga. E minha verdade
e minha misericórdia estarão com ele, e em meu nome seu chifre será
exaltado. Porei a sua mão também no mar, e a sua destra nos rios. Ele
clamará a mim: Tu és meu Pai, meu Deus e o agente de minha salvação.
Também o farei meu primogênito, elevado entre os reis da terra. A minha
misericórdia guardarei para ele para sempre, e a minha aliança será fiel
(segura) com ele. Sua semente também estabelecerei para todo o sempre, e
seu trono como os dias do céu. Essas palavras, quando bem entendidas, são
todas entendidas como sendo sobre o Senhor Jesus Cristo, sob o nome de
Davi, por conta da forma de um servo, que o mesmo Mediador assumiu [
Filipenses 2: 7 ] da virgem da semente de David. Pois imediatamente algo é
dito sobre os pecados de seus filhos, como está escrito no livro de Samuel, e é
mais prontamente considerado como se fosse de Salomão. Pois ali, isto é, no
Livro de Samuel, ele diz: E se ele cometer iniqüidade, eu o castigarei com a
vara dos homens e com as açoites dos filhos dos homens; mas minha
misericórdia não tirarei dele, [ 2 Samuel 7: 14-15 ] significando por açoites
os golpes de correção. Daí aquele ditado: Não toquem em meus cristos. Pois
o que mais é isso senão Não os machuque? Mas no salmo, ao falar como se
fosse de Davi, Ele diz algo do mesmo tipo ali também. Se seus filhos, diz Ele,
abandonam minha lei e não andam em meus julgamentos; se profanam a
minha justiça e não guardam os meus mandamentos; Visitarei as suas
iniqüidades com a vara, e as suas faltas com açoites; mas a minha
benignidade não anularei dele. Ele não disse nada deles, embora falasse de
seus filhos, não de si mesmo; mas ele disse dele, o que significa a mesma
coisa, se bem compreendido. Pois do próprio Cristo, que é o cabeça da Igreja,
não poderia ser encontrado nenhum pecado que exigisse ser divinamente
restringido pela correção humana, sendo a misericórdia ainda continuada;
mas eles são encontrados em Seu corpo e membros, que é Seu povo.
Portanto, no livro de Samuel é dito, a iniqüidade dele, mas no salmo, de seus
filhos, para que possamos compreender que o que é dito de seu corpo é de
alguma forma dito de si mesmo. Portanto também, quando Saulo perseguiu
Seu corpo, isto é, Seu povo crente, Ele mesmo disse do céu: Saulo, Saulo, por
que você me persegue? [ Atos 9: 4 ] Então, nas seguintes palavras do salmo,
Ele diz: Nem prejudicarei na minha verdade, nem profanarei o meu pacto, e
as coisas que procedem dos meus lábios não rejeitarei. Uma vez que jurei por
minha santidade, se mentir a Davi - isto é, de maneira alguma mentirei a
Davi; pois a Escritura costuma falar assim. Mas aquilo em que Ele não
mentirá, Ele acrescenta, dizendo: Sua semente durará para sempre, e seu
trono como o sol diante de mim, e como a lua perfeita para sempre, e uma fiel
testemunha no céu.

Capítulo 10.- Quão diferentes os atos no reino da

Jerusalém terrestre são daqueles que Deus havia
prometido, para que a verdade da promessa fosse
compreendida para a glória do outro rei e reino.
Para que não se pudesse supor que uma promessa tão fortemente
expressa e confirmada foi cumprida em Salomão, como se ele esperava, mas
não a encontrou, ele diz: Mas tu rejeitaste e reduziste a nada, ó Senhor. Isso
realmente foi feito com relação ao reino de Salomão entre sua posteridade,
até a destruição da própria Jerusalém terrestre, que era a sede do reino, e
especialmente a destruição do próprio templo que havia sido construído por
Salomão. Mas para que por isso não se pense que Deus agiu de forma
contrária à Sua promessa, ele imediatamente acrescenta: Você atrasou o Seu
Cristo. Portanto, ele não é Salomão, nem mesmo o próprio Davi, se o Cristo
do Senhor tardar. Pois enquanto todos os reis são chamados de Seus cristos,
que foram consagrados com aquele crisma místico, não apenas do rei Davi
para baixo, mas até mesmo daquele Saul que primeiro foi ungido rei daquele
mesmo povo, o próprio Davi realmente o chama de o Cristo do Senhor, ainda
havia um verdadeiro Cristo, cuja figura eles carregavam pela unção profética,
que, segundo a opinião dos homens, que pensavam ser entendido como vindo
em Davi ou em Salomão, demorou muito, mas que, segundo Deus disposto,
viria em seu próprio tempo. A parte seguinte deste salmo diz o que nesse
ínterim, enquanto Ele estava atrasado, viria a ser o reino da Jerusalém
terrestre, onde se esperava que Ele certamente reinaria: Você destruiu a
aliança de Seu servo; Você profanou na terra o seu santuário. Você derrubou
todas as suas paredes; Você colocou suas fortalezas no medo. Todos os que
passam pelo caminho o estragam; ele é feito uma reprovação para seus
vizinhos. Você levantou a destra de seus inimigos; Você fez todos os seus
inimigos se alegrarem. Você rejeitou a ajuda de sua espada e não o ajudou na
guerra. Você o destruiu da limpeza; Você jogou o assento dele no chão. Você
encurtou os dias de seu assento; Você derramou confusão sobre ele. Todas
essas coisas vieram sobre Jerusalém, a escrava, na qual também reinaram
alguns que eram filhos da mulher livre, mantendo aquele reino em mordomia
temporária, mas segurando o reino da Jerusalém celestial, de quem eram
filhos, na verdadeira fé e na esperança no verdadeiro Cristo. Mas como essas
coisas vieram sobre aquele reino, a história de seus negócios mostra se for
lida.

Capítulo 11.- Da Substância do Povo de Deus, Que

Através de Sua Assunção de Carne está em Cristo,
que Só Teve Poder para Livrar Sua Própria Alma
do Inferno.
Mas depois de ter profetizado essas coisas, o profeta o leva a orar a
Deus; no entanto, até a própria oração é uma profecia: Por quanto tempo,
Senhor, você se afasta no final? Seu rosto é compreendido, como é dito em
outro lugar, por quanto tempo você desvia seu rosto de mim? Pois, portanto,
algumas cópias aqui não têm, mas você irá embora; embora pudesse ser
entendido, Você rejeita a misericórdia que prometeu a Davi. Mas quando ele
diz, no final, o que significa, exceto até o fim? Por qual fim deve ser
entendido a última vez, quando até mesmo aquela nação deve crer em Cristo
Jesus, antes do qual o que Ele acabou de lamentar com tristeza deve
acontecer. Por causa do que também é adicionado aqui, Sua ira arderá como
fogo. Lembre-se de qual é a minha substância. Isso não pode ser melhor
compreendido do que o próprio Jesus, a substância de Seu povo, de cuja
natureza é Sua carne. Pois não em vão, diz ele, tu fizeste todos os filhos dos
homens. Pois, a menos que o único Filho do homem tivesse sido a substância
de Israel, por meio do qual muitos filhos dos homens seriam libertados, todos
os filhos dos homens teriam sido feitos inteiramente em vão. Mas agora, de
fato, toda a humanidade, através da queda do primeiro homem, caiu da
verdade para a vaidade; por isso outro salmo diz: O homem é semelhante à
vaidade: os seus dias passam como uma sombra; todavia, Deus não fez todos
os filhos dos homens em vão, porque Ele liberta muitos da vaidade por meio
do Mediador Jesus, e aqueles que Ele não conheceu de antemão para serem
libertados, Ele não fez de todo em vão na mais bela e justa ordenação de toda
a criação racional, para o uso daqueles que deveriam ser entregues e para a
comparação das duas cidades por contraste mútuo. Daí em diante, segue-se:
Quem é o homem que viverá e não verá a morte? Ele deve arrancar sua alma
das mãos do inferno? Quem é este senão aquela substância de Israel da
descendência de Davi, Cristo Jesus, de quem o apóstolo diz que ressuscitando
dos mortos não morre agora, e a morte não terá mais domínio sobre ele? [
Romanos 6: 9 ] Porque ele viverá e não verá a morte, de modo que ainda
estará morto; mas terá livrado Sua alma das mãos do inferno, para onde Ele
havia descido, a fim de libertar alguns das cadeias do inferno; mas Ele o
entregou por aquele poder de que diz no Evangelho, eu tenho o poder de dar
minha vida e tenho o poder de tomá-la novamente. [ João 10:18 ]

Capítulo 12 - A cuja pessoa deve ser compreendido

o pedido das promessas, quando diz no salmo: Onde
estão as tuas antigas compaixões, Senhor? Etc.
Mas o resto deste salmo é assim: Onde estão as tuas antigas
compaixões, Senhor, que juraste a Davi em tua verdade? Lembra-te, Senhor,
do opróbrio dos Teus servos, que tenho suportado no seio de muitas nações;
com que vituperaram Teus inimigos, ó Senhor, com que vituperaram a
mudança de Teu Cristo. Agora, pode-se, com muito bom motivo, ser
perguntado se isso é falado na pessoa daqueles israelitas que desejavam que a
promessa feita a Davi se cumprisse a eles; ou melhor, dos cristãos, que são
israelitas não segundo a carne, mas segundo o Espírito. [ Romanos 3: 28-29 ]
Isso certamente foi falado ou escrito na época de Etã, de cujo nome este
salmo recebe o título, e que foi o mesmo que a época do reinado de Davi; e,
portanto, não teria sido dito: Onde estão as tuas antigas compaixões, Senhor,
que juraste a Davi em tua verdade? a menos que o profeta tivesse assumido a
pessoa daqueles que viriam muito depois, para quem era antigo aquele tempo
em que essas coisas foram prometidas a Davi. Mas pode ser entendido assim,
que muitas nações, quando perseguiram os cristãos, os reprovaram com a
paixão de Cristo, que as Escrituras chamam de sua mudança, porque ao
morrer Ele se tornou imortal. A mudança de Cristo, de acordo com esta
passagem, também pode ser entendida como uma reprovação dos israelitas,
porque, quando eles esperavam que Ele fosse deles, Ele foi feito o Salvador
das nações; e muitas nações que creram nele pelo Novo Testamento agora
reprovam aqueles que permanecem no velho com isso: de modo que se diz:
Lembra-te, Senhor, do opróbrio dos teus servos; porque pelo Senhor não se
esquecendo, mas antes por compadecendo-se deles, mesmo eles após este
opróbrio devem crer. Mas o que coloquei em primeiro lugar me parece o
significado mais adequado. Pois para os inimigos de Cristo que são acusados
disso, que Cristo os deixou, voltando-se para os gentios, [ Atos 13:46 ] este
discurso é atribuído de forma incongruente: Lembra-te, Senhor, do opróbrio
dos Teus servos, pois esses judeus não são ser chamados de servos de Deus;
mas essas palavras se adequam àqueles que, se sofreram grandes humilhações
através da perseguição pelo nome de Cristo, poderiam trazer à mente que um
reino exaltado havia sido prometido à descendência de Davi, e no desejo
disso, poderiam dizer não desesperadamente, mas como pedindo, buscando,
batendo, [ Mateus 7: 7-8 ] Onde estão as tuas antigas compaixões, Senhor,
que juraste a Davi em tua verdade? Lembra-te, Senhor, do opróbrio dos Teus
servos, que tenho suportado em meu seio de muitas nações; isto é, tenho
suportado pacientemente em minhas partes internas. Que Teus inimigos
censuraram, ó Senhor, com o que acusaram a mudança do Teu Cristo, não
pensando que fosse uma mudança, mas uma destruição. Mas o que lembra,
Senhor, significa, senão que Tu tivesses compaixão e, por minha humilhação
pacientemente suportada, me recompensaria com a excelência que juraste a
Davi em tua verdade? Mas se atribuirmos essas palavras aos judeus, aqueles
servos de Deus que, na conquista da Jerusalém terrestre, antes de Jesus Cristo
nascer à maneira dos homens, foram levados ao cativeiro, poderiam dizer tais
coisas, entendendo a mudança de Cristo , porque na verdade por meio dEle
era de se esperar, não uma felicidade terrena e carnal, como apareceu durante
os poucos anos do rei Salomão, mas uma felicidade celestial e espiritual; e
quando as nações, então ignorantes disso por causa da incredulidade,
exultaram e insultaram o povo de Deus por serem cativos, o que mais isso foi
senão reprovar ignorantemente com a mudança de Cristo aqueles que
entendem a mudança de Cristo? E, portanto, o que se segue quando este
salmo é concluído, Que a bênção do Senhor seja para sempre, amém, amém,
é adequado o suficiente para todo o povo de Deus pertencente à Jerusalém
celestial, seja para aquelas coisas que estavam escondidas no Antigo
Testamento antes que o Novo fosse revelado, ou para aqueles que, sendo
agora revelados no Novo Testamento, são manifestamente discernidos como
pertencendo a Cristo. Pois a bênção do Senhor na semente de Davi não
pertence a nenhum tempo particular, como apareceu nos dias de Salomão,
mas deve ser esperada para sempre, na qual a mais certa esperança é dito:
Amém, amém; pois esta repetição da palavra é a confirmação dessa
esperança. Portanto, Davi entendendo isso, diz no segundo livro dos Reis, na
passagem da qual nos divagamos para este salmo: Você também falou pela
casa do seu servo por um longo tempo. [ 2 Samuel 7:19 ] Portanto, também
um pouco depois de dizer: Agora começa e abençoa a casa do teu servo para
sempre, etc., porque estava para nascer o filho de quem a sua posteridade
continuaria a Cristo, por meio do qual sua casa deve ser eterna e também a
casa de Deus. Pois é chamada de casa de Davi por causa da raça de Davi; mas
o mesmo é chamado casa de Deus por causa do templo de Deus, feito de
homens, não de pedras, onde habitará para sempre o povo com e no seu Deus,
e Deus com e no Seu povo, para que Deus possa encher Seu povo, e o povo
se encher de seu Deus, enquanto Deus será tudo em todos, Ele mesmo sua
recompensa em paz, que é sua força na guerra. Portanto, quando é dito nas
palavras de Natã, E o Senhor te dirá que casa você deve construir para Ele, [
2 Samuel 7: 8 ] é depois dito nas palavras de Davi, Para Você, Senhor Todo-
Poderoso, Deus de Israel, abriu os ouvidos do teu servo, dizendo: Edificarei-
te uma casa. [ 2 Samuel 7: 2 ] Porque esta casa foi construída tanto por nós,
quando vivemos bem, como por Deus, porque nos ajuda a viver bem; pois a
menos que o Senhor edifique a casa, em vão trabalham aqueles que a
constroem. E quando a dedicação final desta casa ocorrer, então o que Deus
aqui diz por Natã será cumprido, E eu designarei um lugar para meu povo
Israel, e o plantarei, e ele habitará à parte, e não será incomodado Mais; e o
filho da iniqüidade não o humilhará mais, desde o princípio, desde os dias em
que designei juízes sobre o meu povo Israel. [ 2 Samuel 7: 10-11 ]

Capítulo 13.- Se a verdade desta paz prometida

pode ser atribuída àqueles tempos passados sob
Salomão.
Quem espera por este tão grande bem neste mundo e nesta terra, sua
sabedoria é apenas tolice. Alguém pode pensar que isso se cumpriu na paz do
reinado de Salomão? As Escrituras certamente elogiam essa paz com um
excelente elogio como uma sombra do que está por vir. Mas esta opinião
deve ser combatida com vigilância, visto que depois que foi dito: E o filho da
iniqüidade não o humilhará mais, é imediatamente acrescentado, desde o
princípio, desde os dias em que designei juízes sobre o meu povo Israel. [ 2
Samuel 7: 10-11 ] Porque os juízes foram nomeados para aquele povo desde
o momento em que receberam a terra da promessa, antes que os reis ali
começassem. E certamente o filho da iniqüidade, isto é, o inimigo
estrangeiro, o humilhou por períodos de tempo em que lemos que a paz se
alternava com as guerras; e nesse período são encontrados tempos de paz
mais longos do que Salomão, que reinou quarenta anos. Pois sob aquele juiz
que se chama Eúde houve oitenta anos de paz. [ Juízes 3:30 ] Esteja longe de
nós, portanto, que devemos acreditar que os tempos de Salomão estão
preditos nesta promessa, muito menos os de qualquer outro rei. Pois nenhum
outro deles reinou em paz tão grande como ele; nem aquela nação jamais
manteve aquele reino de modo a não ter ansiedade de que ele fosse subjugado
por inimigos: pois na grande mutabilidade dos assuntos humanos, tal grande
segurança nunca é dada a qualquer povo, que não deve temer invasões hostis
para esta vida. Portanto, o lugar desta prometida habitação pacífica e segura é
eterno, e de direito pertence eternamente a Jerusalém, a mãe livre, onde o
genuíno povo de Israel estará: pois este nome é interpretado Vendo Deus; no
desejo dessa recompensa, uma vida piedosa deve ser conduzida pela fé nesta
miserável peregrinação.

Capítulo 14.- Da preocupação de Davi na escrita

dos Salmos.
No progresso da cidade de Deus através dos tempos, portanto, Davi
primeiro reinou na Jerusalém terrestre como uma sombra do que estava por
vir. Ora, Davi era um homem hábil em canções, que amava ternamente a
harmonia musical, não com um deleite vulgar, mas com uma disposição
crente, e por isso serviu a seu Deus, que é o Deus verdadeiro, pela
representação mística de uma grande coisa. Pois a concordância racional e
bem ordenada de diversos sons em variedade harmoniosa sugere a unidade
compacta da cidade bem ordenada. Então, quase todas as suas profecias estão
em salmos, dos quais cento e cinquenta estão contidos no que chamamos de
Livro dos Salmos, dos quais alguns dizem que somente aqueles foram feitos
por Davi que estão escritos com seu nome. Mas também há alguns que
pensam que nenhum deles foi feito por ele, exceto aqueles que estão
marcados De David; mas aqueles que têm no título Por Davi foram feitos por
outros que assumiram sua pessoa. Opinião essa que é refutada pela voz do
próprio Salvador no Evangelho, quando Ele diz que o próprio Davi pelo
Espírito disse que Cristo era seu Senhor; pois o Salmo 110 começa assim: O
Senhor disse ao meu Senhor: Senta-te à minha direita, até que eu faça dos
teus inimigos o estrado dos teus pés. E, na verdade, esse mesmo salmo, como
muitos outros, tem no título, não de Davi, mas para Davi. Mas aqueles que
me parecem ter a opinião mais confiável, que atribuem a ele a autoria de
todos esses cento e cinquenta salmos, e pensam que ele prefixou para alguns
deles os nomes até de outros homens, que prefiguraram algo pertinente ao
assunto, mas optou por não ter o nome de nenhum homem nos títulos dos
demais, assim como Deus o inspirou no manejo dessa variedade, que, embora
escura, não é sem sentido. Nem deve levar alguém a não acreditar nisso que
os nomes de alguns profetas que viveram muito depois dos tempos do rei
Davi são lidos nas inscrições de certos salmos naquele livro, e que as coisas
ditas parecem ser ditas como se fossem por eles. Nem foi o Espírito profético
incapaz de revelar ao rei Davi, quando ele profetizou, até mesmo esses nomes
de futuros profetas, para que ele profeticamente cantasse algo que convinha a
suas pessoas; assim como foi revelado a um certo profeta que o rei Josias se
levantaria e reinaria depois de mais de trezentos anos, que predisse seus atos
futuros também junto com seu nome.

Capítulo 15.- Se todas as coisas profetizadas nos

salmos concernentes a Cristo e sua igreja devem ser
incluídas no texto desta obra.
E agora vejo que se pode esperar de mim que abrirei nesta parte deste
livro o que Davi pode ter profetizado nos Salmos a respeito do Senhor Jesus
Cristo ou de Sua Igreja. Mas, embora já o tenha feito em um caso, estou
impedido de fazer o que essa expectativa parece exigir, mais pela abundância
do que pela escassez de matéria. Pois a necessidade de evitar a prolixidade
me impede de deixar todas as coisas; ainda assim, temo que, se eu selecionar
alguns, parecerá a muitos, que conhecem essas coisas, ter ignorado os mais
necessários. Além disso, a prova que é apresentada deve ser apoiada pelo
contexto de todo o salmo, de modo que, pelo menos, não haja nada contra ele
se tudo não o apoiar; para que não pareçamos, à moda dos centos, reunir para
o que desejamos, por assim dizer, versos de um grande poema, o que se
descobrirá ter sido escrito não sobre ele, mas sobre algum outro e
amplamente diferente coisa. Mas antes que isso pudesse ser apontado em
cada salmo, todo ele deve ser exposto; e quão grande seria esse trabalho, os
volumes de outros, bem como o nosso, nos quais o fizemos, mostram muito
bem. Deixe então quem vai, ou pode, ler estes volumes, e ele vai descobrir
quantas e grandes coisas Davi, ao mesmo tempo rei e profeta, profetizou
sobre Cristo e Sua Igreja, a saber, sobre o Rei e a cidade que Ele construiu.

Capítulo 16.- Das coisas que dizem respeito a Cristo

e à Igreja, ditas abertamente ou tropicamente no
Salmo 45.
Para quaisquer declarações proféticas diretas e manifestas que possa
haver sobre qualquer coisa, é necessário que aquelas que são tropicais sejam
misturadas com elas; que, principalmente por causa daqueles de compreensão
mais lenta, impunha aos mais eruditos a laboriosa tarefa de esclarecê-los e
explicá-los. Alguns deles, de fato, à primeira vista, logo que são falados,
exibem Cristo e a Igreja, embora algumas coisas neles que são menos
inteligíveis permaneçam para serem explicadas à vontade. Temos um
exemplo disso no mesmo livro de Salmos: Meu coração ferveu de bom
humor: digo minhas palavras ao rei. Minha língua é a pena de um escriba,
escrevendo rapidamente. Sua forma é bela além dos filhos dos homens; a
graça se derrama nos teus lábios; por isso Deus te abençoou para sempre.
Cinge a tua espada à volta da coxa, ó Poderoso. Com Tua bondade e Tua
beleza, prossiga, prossiga com prosperidade e reine, por causa de Tua
verdade, mansidão e retidão; e a tua mão direita te guiará maravilhosamente.
Suas flechas afiadas são mais poderosas: no coração dos inimigos do rei. As
pessoas cairão sob você. O teu trono, ó Deus, é para todo o sempre: uma vara
de direção é a vara do teu reino. Amaste a justiça e odiaste a iniquidade; por
isso Deus, o teu Deus, te ungiu com óleo de exultação mais do que os teus
companheiros. Mirra e gotas, e cássia das tuas vestes, das casas de marfim,
das quais te agradaram as filhas dos reis em tua honra. Quem está ali, por
mais lento que seja, mas deve aqui reconhecer a Cristo a quem pregamos e
em quem cremos, se ouvir que Ele é Deus, cujo trono é para todo o sempre, e
que Ele é ungido por Deus, como Deus de fato unge, não com um crisma
visível, mas com um crisma espiritual e inteligível? Pois quem é tão
ignorante nesta religião, ou tão surdo à sua fama amplamente difundida, a
ponto de não saber que Cristo é nomeado a partir deste crisma, isto é, desta
unção? Mas quando é reconhecido que este Rei é Cristo, que cada um que já
está sujeito Àquele que reina por causa da verdade, mansidão e justiça,
pergunte a seu tempo sobre essas outras coisas que são aqui ditas
tropicamente: como Sua forma é bela além dos filhos dos homens, com uma
certa beleza que tanto mais se ama e se admira quanto menos é corpórea; e
quais podem ser Sua espada, flechas e outras coisas desse tipo, que estão
colocadas, não apropriadamente, mas tropicalmente.
Então, deixe-o olhar para Sua Igreja, unida a seu tão grande Marido em
casamento espiritual e amor divino, do qual é dito nestas palavras que se
seguem: A rainha estava à Sua direita em vestes bordadas a ouro, cingidas
com variedade. Escuta, ó filha, e olha, e inclina teu ouvido; esqueça também
o seu povo e a casa de seu pai. Porque o Rei desejou muito a sua beleza;
porque ele é o Senhor vosso Deus. E as filhas de Tiro o adorarão com
presentes; os ricos entre as pessoas suplicarão a Tua face. A filha do Rei tem
toda a sua glória dentro, em franjas douradas, cercada de variedade. As
virgens serão levadas depois dela ao rei; seus vizinhos serão trazidos a ti.
Eles serão trazidos com alegria e exultação: eles serão conduzidos ao templo
do Rei. Em vez de vossos pais, filhos vos nascerão: vós os estabelecereis
como príncipes sobre toda a terra. Eles devem estar atentos ao seu nome em
cada geração e descendência. Portanto, o povo reconhecerá você para todo o
sempre, sim, para todo o sempre. Não acho que ninguém seja tão estúpido a
ponto de acreditar que alguma pobre mulher seja aqui elogiada e descrita,
como a esposa, a saber, daquele a quem se diz: Teu trono, ó Deus, é para todo
o sempre: a a vara de direção é a vara de Seu reino. Amaste a justiça e odiaste
a iniquidade; por isso Deus, o teu Deus, te ungiu com óleo de exultação mais
do que a teus companheiros; isto é, claramente, Cristo acima dos cristãos.
Pois estes são Seus companheiros, da unidade e concórdia de que em todas as
nações essa rainha é formada, como é dito dela em outro salmo, A cidade do
grande Rei. O mesmo é Sion espiritualmente, cujo nome em latim é
interpretado como speculatio (descoberta); pois ela divisa o grande bem do
mundo que está por vir, porque sua atenção está voltada para lá. Da mesma
forma, ela também é Jerusalém espiritualmente, da qual já dissemos muitas
coisas. Seu inimigo é a cidade do diabo, Babilônia, o que é interpretado como
confusão. No entanto, desta Babilônia, esta rainha é em todas as nações
libertada pela regeneração, e passa do pior para o melhor Rei, - isto é, do
diabo para Cristo. Por isso se disse: Esqueça o seu povo e a casa de seu pai.
Desta cidade ímpia também são uma parte os que são israelitas apenas na
carne e não pela fé, inimigos também do próprio grande Rei e de Sua rainha.
Porque Cristo, tendo vindo a eles e sido por eles morto, tornou-se cada vez
mais o Rei dos outros, a quem não viu na carne. Donde o próprio nosso Rei
diz através da profecia de um certo salmo: Você me livrará das contradições
do povo; Você vai me fazer cabeça das nações. Um povo que eu não
conhecia me serviu; ao ouvir com os ouvidos me obedeceu. Portanto, este
povo das nações, que Cristo não conhecia em Sua presença corporal, ainda
assim creu naquele Cristo conforme anunciado a ele; para que se pudesse
dizer com razão: Ao ouvir com os ouvidos, ele me obedeceu, porque a fé é
pelo ouvir. [ Romanos 10: 5 ]. Este povo, eu digo, adicionado aos que são os
verdadeiros israelitas tanto pela carne como pela fé, é a cidade de Deus, que
deu à luz o próprio Cristo segundo a carne, visto que Ele estava nestes
Somente israelitas. Pois daí veio a Virgem Maria, em quem Cristo se fez
carne para ser homem. De qual cidade outro salmo diz, Mãe Sion, dirá um
homem, e o homem é feito nela, e o próprio Altíssimo a fundou. Quem é este
Altíssimo, exceto Deus? E assim Cristo, que é Deus, antes de se tornar
homem por Maria naquela cidade, Ele mesmo a fundou pelos patriarcas e
profetas. Como, portanto, foi dito por profecia muito tempo antes para esta
rainha, a cidade de Deus, o que já podemos ver cumprido, Em vez de seus
pais, filhos nasceram para você; tu os farás príncipes sobre toda a terra;
assim, de seus filhos verdadeiramente foram criados até mesmo seus pais
[príncipes] por toda a terra, quando o povo, vindo junto a ela, confessou-lhe
com a confissão de louvor eterno para todo o sempre. Sem dúvida, qualquer
interpretação que seja dada ao que aqui é expresso um tanto obscuramente
em linguagem figurada, deve estar de acordo com essas coisas mais
manifestas.

Capítulo 17.- Dessas coisas no Salmo 110 que se

relacionam com o sacerdócio de Cristo, e no 22d
para sua paixão.
Assim como naquele salmo também onde Cristo é mais abertamente
proclamado como Sacerdote, assim como Ele está aqui como Rei, o Senhor
disse ao meu Senhor: Senta-te à minha direita, até que eu faça dos Teus
inimigos o seu estrado. Que Cristo está assentado à destra de Deus Pai é
crido, não visto; que Seus inimigos também foram colocados sob Seus pés,
ainda não aparece; está sendo feito, [portanto] finalmente aparecerá: sim, isso
agora se crê, depois será visto. Mas o que se segue, O Senhor enviará a vara
de Sua força de Sião e te governará no meio de Seus inimigos, é tão claro que
negar implicaria não meramente descrença e engano, mas descaramento
absoluto. E mesmo os inimigos certamente devem confessar que de Sião foi
enviada a lei de Cristo, que chamamos de evangelho, e reconhecemos como a
vara de Sua força. Mas que Ele governa no meio de Seus inimigos, esses
mesmos inimigos entre os quais Ele governa dão testemunho, rangendo os
dentes e consumindo, e não tendo poder para fazer nada contra Ele. Então o
que ele diz um pouco depois, O Senhor jurou e não se arrependerá, por meio
das quais Ele sugere que o que Ele acrescenta é imutável, Você é um
sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque, a quem é
permitido duvidar de quem essas coisas são ditos, visto que agora não há em
nenhum lugar um sacerdócio e sacrifício segundo a ordem de Aarão, e em
todos os lugares os homens oferecem sob Cristo como o Sacerdote, que
Melquisedeque mostrou quando ele abençoou Abraão? Portanto, a essas
coisas manifestas devem ser referidas, quando corretamente compreendidas,
aquelas coisas no mesmo salmo que são registradas um pouco mais
obscuramente, e já tornamos conhecido em nossos sermões populares como
essas coisas devem ser corretamente entendidas. Assim também onde Cristo
profere por profecia a humilhação de sua paixão, dizendo: Eles perfuraram
minhas mãos e pés; eles contaram todos os meus ossos. Sim, eles olharam e
olharam para mim. Com essas palavras ele certamente quis dizer Seu corpo
estendido na cruz, com as mãos e os pés perfurados e perfurados pelo golpe
dos cravos, e que, dessa forma, Ele se fez um espetáculo para aqueles que
olhavam e olhavam. E ele acrescenta: Eles repartiram minhas vestes entre
eles, e sobre minhas vestes lançaram sortes. Como essa profecia foi
cumprida, a história do Evangelho narra. Então, de fato, as outras coisas que
são ditas lá menos abertamente são corretamente compreendidas quando
concordam com aquelas que brilham com tanta clareza; especialmente porque
aquelas coisas também que não acreditamos como passadas, mas
examinamos como presentes, são vistas por todo o mundo, sendo agora
exibidas da mesma forma que são lidas neste mesmo salmo, conforme predito
há tanto tempo. Pois lá se diz um pouco depois: Todos os confins da Terra se
lembrarão e se voltarão para o Senhor, e todas as famílias das nações
adorarão perante ele; porque o reino é do Senhor, e Ele governará as nações.

Capítulo 18.- Dos Salmos 3d, 41, 15 e 68, nos quais a

Morte e a Ressurreição do Senhor são profetizadas.
Sobre Sua ressurreição também os oráculos dos Salmos não estão de
forma alguma silenciosos. Pois o que mais é cantado em Sua pessoa no
Salmo 3? Eu me deitei e dormi, [e] acordei, pois o Senhor me sustentará?
Haverá por acaso alguém tão estúpido a ponto de acreditar que o profeta
escolheu apontar para nós como algo grande que Ele havia dormido e
ressuscitado, a menos que o sono tivesse sido a morte, e que o despertar da
ressurreição, que convinha ser assim profetizado concernente a Cristo? Pois
também no Salmo 41 é mostrado com muito mais clareza, onde na pessoa do
Mediador, da maneira usual, as coisas são narradas como se fossem do
passado, as quais foram profetizadas ainda por vir, visto que essas coisas que
ainda estavam por vir estavam em a predestinação e a presciência de Deus
como se fossem feitas, porque eram certas. Ele diz: Meus inimigos falam mal
de mim; Quando ele morrerá e seu nome morrerá? E se ele entrou para me
ver, o seu coração falava vãs: ele recolheu a iniqüidade para si. Ele saiu de
casa e disse tudo de uma vez. Contra mim, todos os meus inimigos
sussurram: contra mim planejam o mal. Eles planejaram uma coisa injusta
contra mim. Aquele que dorme não se levantará também? Estas palavras
estão certamente tão escritas aqui que pode ser entendido que ele não disse
nada mais do que se dissesse: Aquele que morreu não restaurará a vida? As
palavras anteriores mostram claramente que Seus inimigos mediaram e
planejaram Sua morte, e que esta foi executada por aquele que entrou para
ver e saiu para trair. Mas a quem Judas não ocorre aqui, que, por ser seu
discípulo, se tornou seu traidor? Portanto, porque eles estavam prestes a fazer
o que haviam tramado, isto é, estavam prestes a matá-lo, ele, para mostrar-
lhes que com malícia inútil eles estavam prestes a matar Aquele que deveria
ressuscitar, então acrescenta este versículo, como se dissesse , Que coisa vão
você está fazendo? Qual será o seu crime será o meu sono. Aquele que dorme
não se levantará também? E ainda assim ele indica nos versos seguintes que
eles não deveriam cometer uma impiedade tão grande com impunidade,
dizendo: Sim, o homem da minha paz em quem eu confiava, que comeu meu
pão, aumentou o calcanhar sobre mim; isto é, me pisoteou. Mas tu, diz ele, ó
Senhor, tem misericórdia de mim e levanta-me, para que eu lhes retribua.
Quem pode agora negar isso que vê os judeus, após a paixão e ressurreição de
Cristo, totalmente arrancados de suas moradas por matança e destruição
guerreira? Pois, sendo morto por eles, Ele ressuscitou, e os recompensou
enquanto isso por disciplina temporária, exceto que para aqueles que não são
corrigidos Ele mantém isso guardado para o tempo em que Ele julgará os
vivos e os mortos. Pois o próprio Senhor Jesus, ao apontar aquele mesmo
homem aos apóstolos como Seu traidor, citou este mesmo versículo deste
salmo e disse que se cumpriu em Si mesmo: Aquele que comeu meu pão
alargou o calcanhar sobre mim. Mas o que ele diz, em quem confiei, não
convém à cabeça, mas ao corpo. Pois o próprio Salvador não ignorava aquele
a respeito de quem já havia dito antes: Um de vocês é o demônio. [ João 6:70
] Mas Ele costuma assumir a pessoa de Seus membros e atribuir a Si mesmo
o que se deve dizer deles, porque a cabeça e o corpo são um só Cristo; [ 1
Coríntios 12:12 ] daí que ditado no Evangelho, eu estava com fome, e vocês
me deram de comer. [ Mateus 25:35 ] Explicando o que, Ele diz: Já que você
fez isso a um dos meus menores, você fez isso a mim. [ Mateus 25:40 ]
Portanto, Ele disse que havia confiado, porque seus discípulos então
confiaram a respeito de Judas; pois ele foi contado com os apóstolos. [ Atos
1:17 ]
Mas os judeus não esperam que o Cristo que eles esperam morrerá;
portanto, não pensam que nosso seja Aquele que a lei e os profetas
anunciaram, mas fingem não saber quem é deles, isento do sofrimento da
morte. Portanto, com maravilhoso vazio e cegueira, eles afirmam que as
palavras que estabelecemos significam, não morte e ressurreição, mas sono e
despertar novamente. Mas o Salmo 16 também clama a eles: Por isso o meu
coração está alegre e a minha língua exultou; além disso, também a minha
carne repousará em esperança; pois não deixareis a minha alma no inferno;
nem Você dará ao Seu Santo para ver a corrupção. Quem senão Aquele que
ressuscitou ao terceiro dia poderia dizer que sua carne descansou nesta
esperança; que Sua alma, não sendo deixada no inferno, mas rapidamente
retornando a ele, deveria revivê-la, para que não fosse corrompida como os
cadáveres costumam ser, o que eles não podem de forma alguma dizer do
profeta e rei Davi? O Salmo 68 também clama: Nosso Deus é o Deus da
Salvação: até do Senhor a saída foi pela morte. O que poderia ser dito mais
abertamente? Pois o Deus da salvação é o Senhor Jesus, que é interpretado
como Salvador, ou Aquele que cura. Por esta razão, este nome foi dado,
quando foi dito antes de Ele nascer da virgem: Você dará à luz um Filho e lhe
porá o nome de Jesus; pois Ele salvará Seu povo de seus pecados. [ Mateus
1:21 ] Porque Seu sangue foi derramado para a remissão de seus pecados,
convinha que Ele não tivesse outra saída desta vida senão a morte. Portanto,
quando foi dito, Nosso Deus é o Deus da salvação, imediatamente foi
acrescentado, Mesmo do Senhor a saída foi pela morte, a fim de mostrar que
seríamos salvos por Sua morte. Mas essa frase é maravilhosa, até mesmo do
Senhor, como se fosse dito: Tal é a vida dos mortais, que nem mesmo o
próprio Senhor poderia sair dela, de outra forma, salvo pela morte.

Capítulo 19.- Do Salmo 69, no qual a obstinada

incredulidade dos judeus é declarada.
Mas quando os judeus não cederam em nada aos testemunhos desta
profecia, que são tão manifestos, e também são trazidos por eventos a uma
conclusão tão clara e certa, certamente isso se cumpriu neles que está escrito
naquele salmo que aqui segue. Pois quando as coisas que pertencem à Sua
paixão são profeticamente faladas ali também na pessoa de Cristo, isso é
mencionado, o que é revelado no Evangelho: Eles me deram fel como
alimento; e na minha sede deram-me vinagre para beber. E como se fosse
depois de tal banquete e iguarias desta forma dadas a si mesmo, em breve Ele
apresenta [estas palavras]: Deixe sua mesa se tornar uma armadilha diante
deles, e uma retribuição, e uma ofensa: deixe seus olhos se turvarem para que
eles não vejam, e suas costas estarão sempre curvadas, etc. Quais coisas não
são ditas como desejadas, mas são preditas sob a forma profética de desejo.
Que maravilha, então, se aqueles cujos olhos estão turvos para que não
possam ver, não vejam essas coisas manifestas? Que maravilha se aqueles
não olham para as coisas celestiais cujas costas estão sempre curvadas para
baixo para que possam rastejar entre as coisas terrenas? Pois essas palavras
transferidas do corpo significam falhas mentais. Que estas coisas que foram
ditas sobre os Salmos, isto é, sobre a profecia do rei Davi, sejam suficientes,
para que possamos nos manter dentro de alguns limites. Mas desculpem-se os
leitores que os conheciam antes; e não os deixe reclamar daquelas provas
talvez mais fortes que eles sabem ou pensam que eu ignorei.

Capítulo 20.- Do Reinado e Mérito de Davi; E de

Seu Filho Salomão, e aquela profecia relativa a
Cristo que se encontra tanto nos livros que estão
unidos aos escritos por ele, ou naqueles que são
 indubitavelmente seus.
Davi, portanto, reinou na Jerusalém terrestre, um filho da Jerusalém
celestial, muito louvada pelo testemunho divino; pois até mesmo suas faltas
são superadas por grande piedade, por meio da mais salutar humildade de seu
arrependimento, de que ele é totalmente um daqueles de quem ele mesmo
diz: Bem-aventurados aqueles cujas iniqüidades são perdoadas e cujos
pecados são cobertos. Depois dele, Salomão, seu filho, reinou sobre todo o
mesmo povo, que, como foi dito antes, começou a reinar enquanto seu pai
ainda estava vivo. Este homem, depois de bons começos, teve um final ruim.
Pois, de fato, a prosperidade, que desgasta a mente do sábio, prejudica-o mais
do que a sabedoria o aproveitou, a qual ainda é e será no futuro conhecida, e
foi então elogiada por toda a parte. Ele também profetizou em seus livros, dos
quais três são recebidos como autoridade canônica: Provérbios, Eclesiastes e
o Cântico dos Cânticos. Mas tem sido costume atribuir a Salomão outros
dois, dos quais um é chamado de Sabedoria, o outro Eclesiástico, por causa
de alguma semelhança de estilo - mas os mais eruditos não têm dúvida de que
não são dele; no entanto, antigamente a Igreja, especialmente a Ocidental, os
recebia como autoridade - naquela da qual, chamada de Sabedoria de
Salomão, a paixão de Cristo é mais abertamente profetizada. Pois, de fato,
Seus ímpios assassinos são citados como dizendo: Vamos ficar à espreita do
justo, pois ele é desagradável para nós e contrário às nossas obras; e ele nos
censura com nossas transgressões da lei, e objeta para nossa desgraça as
transgressões de nossa educação. Ele professa ter o conhecimento de Deus e
chama a si mesmo de Filho de Deus. Ele foi feito para reprovar nossos
pensamentos. Ele é doloroso para contemplar; pois sua vida é diferente da de
outros homens e seus caminhos são diferentes. Somos considerados por ele
como falsificações; e ele se abstém de nossos caminhos como de imundície.
Ele exalta o fim último dos justos; e glórias por ter Deus como pai. Vejamos,
portanto, se suas palavras são verdadeiras; e vamos experimentar o que lhe
acontecerá, e saberemos qual será o seu fim. Porque, se o justo é o Filho de
Deus, ele o fará por ele, e o livrará das mãos dos que são contra ele. Vamos
interrogá-lo com rudeza e tortura, para que conheçamos sua reverência e
provemos sua paciência. Vamos condená-lo à morte mais vergonhosa; pois
por suas próprias palavras Ele será respeitado. Essas coisas eles imaginaram e
se enganaram; pois sua própria malícia os cegou. [ Sabedoria 2: 12-21 ] Mas
em Eclesiástico a futura fé das nações é predita desta maneira: Tem
misericórdia de nós, ó Deus, Governante de todos, e envia o Teu medo sobre
todas as nações: levanta a Tua mão sobre o nações estranhas, e deixe-os ver o
seu poder. Assim como foste santificado em nós antes deles, sê santificado
neles antes de nós, e que eles te reconheçam, como também nós te
reconhecemos; pois não há um Deus além de ti, ó Senhor. [ Sirach 36: 1-5 ]
Vemos essa profecia na forma de um desejo e uma oração cumprida por meio
de Jesus Cristo. Mas as coisas que não estão escritas no cânon dos judeus não
podem ser citadas contra suas contradições com tão grande validade.
Mas, no que diz respeito àqueles três livros que é evidente serem de
Salomão e considerados canônicos pelos judeus, para mostrar o que desse
tipo pode ser encontrado neles pertencente a Cristo e a Igreja exige uma
discussão laboriosa, que, se agora iniciada, se prolongaria este trabalho
indevidamente. No entanto, o que lemos em Provérbios de homens ímpios,
vamos esconder injustamente na terra o homem justo; sim, vamos engoli-lo
vivo como o inferno, e vamos tirar sua memória da terra: tomemos seu
precioso bem, [ Provérbios 1: 11-13 ] não é tão obscuro que não possa ser
entendido, sem laborioso exposição, de Cristo e Sua possessão a Igreja. Na
verdade, a parábola do evangelho sobre os lavradores ímpios mostra que o
próprio nosso Senhor Jesus disse algo assim: Este é o herdeiro; venha, vamos
matá-lo, e a herança será nossa. [ Mateus 21:38 ] Da mesma maneira também
aquela passagem neste mesmo livro, na qual já tocamos quando estávamos
falando da mulher estéril que nasceu de sete anos, logo depois de ter sido
proferida, deve ser entendida apenas por Cristo e a Igreja por aqueles que
sabiam que Cristo era a Sabedoria de Deus. A sabedoria construiu para ela
uma casa e ergueu sete pilares; ela sacrificou suas vítimas, ela misturou seu
vinho na tigela; ela também mobilou sua mesa. Ela mandou seus servos
chamarem à tigela com excelente proclamação, dizendo: Quem é simples,
volte-se para mim. E às faltas de juízo disse: Vem, come do meu pão e bebe
do vinho que misturei para ti. Aqui certamente percebemos que a Sabedoria
de Deus, ou seja, o Verbo co-eterno com o Pai, construiu para Ele uma casa,
até mesmo um corpo humano no ventre virgem, e subjugou a Igreja a ela
como membros de uma cabeça, matou os mártires como vítimas, forneceu
uma mesa com vinho e pão, onde aparece também o sacerdócio segundo a
ordem de Melquisedeque, e chamou os simples e os vazios de sentido,
porque, como diz o apóstolo, escolheu os fracos coisas deste mundo para que
Ele possa confundir as coisas que são poderosas. [ 1 Coríntios 1:27 ] No
entanto, para esses fracos ela diz o que se segue: Abandone a simplicidade
para que possa viver; e busque a prudência, para que você tenha vida. [
Provérbios 9: 6 ] Mas ser feito participante desta mesa é começar a ter vida.
Pois quando ele diz em outro livro, que é chamado de Eclesiastes: Não há
bem para o homem, exceto que ele coma e beba, o que ele pode ser mais
credivelmente entendido por dizer, do que o que pertence à participação desta
mesa que o O próprio Mediador do Novo Testamento, o Sacerdote segundo a
ordem de Melquisedeque, fornece Seu próprio corpo e sangue? Pois aquele
sacrifício sucedeu a todos os sacrifícios do Antigo Testamento, que foram
mortos como uma sombra do que estava por vir; portanto também
reconhecemos a voz no Salmo 40 como a do mesmo Mediador falando por
meio de profecia: Sacrifício e oferta que não desejaste; mas um corpo
aperfeiçoaste para mim. Porque, em vez de todos esses sacrifícios e oblações,
Seu corpo é oferecido e servido aos participantes dele. Pois este Eclesiastes,
nesta frase sobre comer e beber, que ele muitas vezes repete e muito elogia,
não saboreia as delícias dos prazeres carnais, fica bem claro quando diz: É
melhor entrar na casa do luto do que entrar na casa da festa. [ Eclesiastes 7: 2
] E um pouco depois Ele diz: O coração dos sábios está na casa do luto, e o
coração dos simples na casa das festas. [ Eclesiastes 7: 4 ] Mas acho que mais
digno de citação deste livro que se refere a ambas as cidades, uma do diabo, a
outra de Cristo, e seus reis, o diabo e Cristo: Ai de vós, ó terra , diz ele,
quando o teu rei é jovem e os teus príncipes comem de manhã! Abençoada és
tu, ó terra, quando o teu rei é filho de nobres, e os teus príncipes comem na
hora, na fortaleza, e não na confusão! [ Eclesiastes 10: 16-17 ] Ele chamou o
diabo de jovem, por causa da tolice e orgulho, e imprudência e indisciplina e
outros vícios que costumam abundar nessa idade; mas Cristo é o Filho dos
nobres, isto é, dos santos patriarcas, daqueles que pertencem à cidade livre,
de quem Ele foi gerado na carne. Os príncipes daquela e de outras cidades
comem pela manhã, isto é, antes da hora adequada, porque não esperam a
felicidade sazonal, que é a verdade, no mundo vindouro, desejando
rapidamente se alegrar com a fama deste mundo; mas os príncipes da cidade
de Cristo esperam pacientemente pelo tempo de uma bem-aventurança que
não é falaciosa. Isso é expresso pelas palavras, com firmeza, e não com
confusão, porque a esperança não os engana; do qual o apóstolo diz: Mas a
esperança não se envergonha. [ Romanos 5: 5 ] Um salmo também diz:
Porque os que em ti esperam não serão envergonhados. Mas agora o Cântico
dos Cânticos é um certo prazer espiritual das mentes santas, no casamento
daquela cidade-rei e rainha, isto é, Cristo e a Igreja. Mas este prazer está
envolto em véus alegóricos, para que o Noivo seja mais ardentemente
desejado, e mais alegremente desvendado, e possa aparecer; a quem é dito
nesta mesma canção: Equity tem deleitado você; [ Cântico dos Cânticos 1: 4 ]
e a noiva que aí ouve, A Caridade está em suas delícias. [ Cântico dos
Cânticos 7: 6 ] Passamos por muitas coisas em silêncio, em nosso desejo de
terminar esta obra.

Capítulo 21.- Dos Reis Depois de Salomão, Tanto

em Judá como em Israel.
Os outros reis dos hebreus, depois de Salomão, dificilmente
profetizaram, por meio de certas palavras ou ações enigmáticas deles, o que
pode pertencer a Cristo e à Igreja, tanto em Judá quanto em Israel; pois assim
foram as partes daquele povo estilizadas, quando, por causa da ofensa de
Salomão, desde o tempo de Roboão, seu filho, que o sucedeu no reino, foi
dividido por Deus como um castigo. As dez tribos, de fato, que Jeroboão, o
servo de Salomão, recebeu, sendo nomeado rei em Samaria, eram
distintamente chamadas de Israel, embora este fosse o nome de todo o povo;
mas as duas tribos, a saber, Judá e Benjamim, que por amor de Davi, para que
o reino não fosse totalmente arrancado de sua raça, permaneceram sujeitas à
cidade de Jerusalém, foram chamadas de Judá, porque essa era a tribo de
onde Davi surgiu. Mas Benjamin, a outra tribo que, como foi dito, pertencia
ao mesmo reino, foi aquela de onde Saul surgiu antes de Davi. Mas essas
duas tribos juntas, como foi dito, eram chamadas de Judá, e eram distinguidas
por este nome de Israel, que era o título distintivo das dez tribos sob seu
próprio rei. Para a tribo de Levi, por ser sacerdotal, vinculada à servidão de
Deus, não dos reis, foi contada a décima terceira. Pois José, um dos doze
filhos de Israel, não formou, como os outros, uma tribo, mas duas, Efraim e
Manassés. No entanto, a tribo de Levi também pertencia mais ao reino de
Jerusalém, onde estava o templo de Deus a quem servia. Na divisão do povo,
portanto, Roboão, filho de Salomão, reinou em Jerusalém como o primeiro
rei de Judá, e Jeroboão, servo de Salomão, em Samaria como rei de Israel. E
quando Roboão desejou como tirano perseguir aquela parte separada com a
guerra, o povo foi proibido de lutar com seus irmãos por Deus, que lhes disse
por meio de um profeta que Ele havia feito isso; de onde parecia que neste
assunto não houve pecado nem do rei nem do povo de Israel, mas a vontade
cumprida de Deus, o vingador. Quando isso foi conhecido, ambas as partes se
estabeleceram pacificamente, pois a divisão feita não era religiosa, mas
política.

Capítulo 22.- De Jeroboão, que profanou o povo

submetido pela impiedade da idolatria, em meio ao
qual, porém, Deus não cessou de inspirar os
profetas e de guardar muitos do crime de idolatria.
Mas Jeroboão, rei de Israel, com mente perversa, não crendo em Deus, a
quem ele provou ser verdadeiro ao prometer e dar-lhe o reino, temeu que,
vindo ao templo de Deus que estava em Jerusalém, onde, segundo o divino
lei, toda aquela nação viria a fim de sacrificar, o povo deveria ser seduzido
por ele e retornar à linhagem de Davi como a semente real; e estabeleceu
idolatria em seu reino, e com horrível impiedade enganou o povo, prendendo-
o à adoração de ídolos consigo mesmo. No entanto, Deus não cessou
totalmente de reprovar pelos profetas, não apenas aquele rei, mas também
seus sucessores e imitadores em sua impiedade, e o povo também. Pois ali se
levantaram o grande e ilustre profeta Elias e seu discípulo Eliseu, os quais
também fizeram muitas obras maravilhosas. Mesmo ali, quando Elias disse:
Ó Senhor, eles mataram Teus profetas, cavaram Teus altares; e eu sou
deixado sozinho, e eles procuram minha vida. Foi respondido que sete mil
homens estavam lá que não haviam dobrado os joelhos a Baal.

Capítulo 23 - Da condição variável de ambos os

reinos hebreus, até que o povo de ambos fosse
levado ao cativeiro em épocas diferentes, Judá
sendo posteriormente recuperado em seu reino, que
finalmente passou ao poder dos romanos.
Assim também no reino de Judá referente a Jerusalém não faltaram
profetas mesmo nos tempos dos reis que se sucederam, assim como aprouve a
Deus enviá-los, seja para a predição do que era necessário, seja para correção
do pecado e instrução na justiça; [ 2 Timóteo 3:16 ] pois lá também, embora
muito menos do que em Israel, surgiram reis que ofenderam gravemente a
Deus por suas impiedades e, junto com seu povo, que eram como eles, foram
feridos com açoites moderados. Os não pequenos méritos dos reis piedosos lá
são elogiados de fato. Mas lemos que em Israel os reis eram, alguns mais,
outros menos, mas todos perversos. Cada parte, portanto, conforme a
providência divina ordenada ou permitida, foi elevada pela prosperidade e
oprimida por adversidades de vários tipos; e foi afligido não apenas por
guerras estrangeiras, mas também por guerras civis entre si, a fim de que por
certas causas existentes a misericórdia ou a ira de Deus pudessem ser
manifestadas; até que, por sua crescente indignação, toda aquela nação foi
pelos conquistadores caldeus não apenas derrubada em sua residência, mas
também em sua maior parte transportada para as terras dos assírios -
primeiro, aquela parte das treze tribos chamadas Israel, mas depois Judá
também, quando Jerusalém e aquele mais nobre templo foram derrubados -
em que terras ela descansou setenta anos no cativeiro. Depois daquele tempo
enviados dali, eles reconstruíram o templo destruído. E embora muitos
tenham permanecido nas terras dos estranhos, o reino não tinha mais duas
partes separadas, com reis diferentes sobre cada uma, mas em Jerusalém
havia um príncipe sobre eles; e em certos momentos, de todas as direções
onde quer que estivessem, e de qualquer lugar que pudessem, todos eles iam
ao templo de Deus que estava lá. No entanto, nem mesmo então eles estavam
sem inimigos e conquistadores estrangeiros; sim, Cristo os encontrou
tributários dos romanos.

Capítulo 24.- Dos Profetas, Quem Foram os Últimos

Entre os Judeus, ou Quem a História do Evangelho
Relata Sobre o Tempo da Natividade de Cristo.
Mas em todo aquele tempo depois que eles voltaram da Babilônia,
depois de Malaquias, Ageu e Zacarias, que então profetizaram, e Esdras, eles
não tinham profetas até o tempo do advento do Salvador, exceto outro
Zacarias, o pai de João, e Isabel, seu esposa, quando o nascimento de Cristo
já estava próximo; e quando Ele já nasceu, Simeão o idoso, e Ana uma viúva,
e agora muito velha; e, por último, o próprio João, que, sendo um jovem, não
predisse que Cristo, agora um jovem, estava por vir, mas por conhecimento
profético O apontou embora desconhecido; por isso o próprio Senhor diz: A
lei e os profetas existiram até João. [ Mateus 11:13 ] Mas a profecia destes
cinco é feita conhecida a nós no evangelho, onde a virgem mãe de nosso
Senhor também é encontrada para ter profetizado antes de João. Mas essa
profecia deles os judeus ímpios não receberam; mas as inúmeras pessoas que
acreditaram no evangelho o receberam. Pois então, verdadeiramente Israel foi
dividido em dois, por aquela divisão que foi predita pelo profeta Samuel ao
rei Saul como imutável. Mas mesmo os judeus réprobos consideram
Malaquias, Ageu, Zacarias e Esdras como os últimos recebidos na autoridade
canônica. Pois também há escritos destes, como de outros, que sendo muito
poucos na grande multidão de profetas, escreveram aqueles livros que
obtiveram autoridade canônica, de cujas previsões me parece bom incluir
nesta obra alguns dos quais pertencem a Cristo e Sua Igreja; e isso, com a
ajuda do Senhor, será feito mais convenientemente no livro seguinte, para
que não possamos sobrecarregar mais este, que já é muito longo.
 A Cidade de Deus (Livro XVIII)
Agostinho traça os cursos paralelos das cidades terrenas e celestiais
desde a época de Abraão até o fim do mundo; e alude aos oráculos a respeito
de Cristo, tanto aqueles proferidos pelas Sibilas, e aqueles dos profetas
sagrados que escreveram após a fundação de Roma, Oséias, Amós, Isaías,
Miquéias e seus sucessores.

Capítulo 1 - Dessas coisas até os tempos do

Salvador, que foram discutidas nos dezessete livros.
Prometi escrever sobre a ascensão, o progresso e o fim determinado das
duas cidades, uma das quais é de Deus, a outra deste mundo, na qual, no que
diz respeito à humanidade, a primeira é agora uma estranha. Mas antes de
tudo eu me comprometi, na medida em que Sua graça me capacitasse, a
refutar os inimigos da cidade de Deus, que preferem seus deuses a Cristo, seu
fundador, e odeiam ferozmente os cristãos com a mais mortal malícia. E isso
eu fiz nos primeiros dez livros. Então, no que diz respeito à minha tríplice
promessa que acabei de mencionar, tratei distintamente, nos quatro livros que
seguem o décimo, da ascensão de ambas as cidades. Depois disso, desci do
primeiro homem até o dilúvio em um livro, que é o décimo quinto desta obra;
e desde então até Abraão nosso trabalho tem seguido ambos em ordem
cronológica. Desde o patriarca Abraão até a época dos reis israelitas, quando
fechamos nosso décimo sexto livro, e daí até o advento do próprio Cristo na
carne, período a que chega o décimo sétimo livro, a cidade de Deus aparece
do meu caminho de escrever ter seguido seu curso sozinho; ao passo que ela
não seguiu seu curso sozinha nesta época, pois ambas as cidades, em seu
curso em meio à humanidade, certamente passaram por tempos de xadrez
juntos, assim como no início. Mas eu fiz isso para que, em primeiro lugar,
desde o momento em que as promessas de Deus começassem a ser mais
claras, até o nascimento virginal daquele em quem as coisas prometidas
desde o início deveriam ser cumpridas, o curso dessa A cidade que é de Deus
pode ser tornada mais distintamente aparente, sem interpolação de matéria
estranha da história da outra cidade, embora até a revelação da nova aliança
ela tenha seguido seu curso, não na luz, mas na sombra. Agora, portanto,
acho conveniente fazer o que passei e mostrar, até onde me pareça necessário,
como aquela outra cidade seguiu seu curso desde os tempos de Abraão, para
que leitores atentos possam comparar as duas.

Capítulo 2.- Dos reis e tempos da cidade terrestre

que estavam em sincronia com os tempos dos
santos, contando com a ascensão de Abraão.
A sociedade dos mortais espalhou-se pela terra em todos os lugares e
nos mais diversos lugares, embora unidos por uma certa comunhão de nossa
natureza comum, ainda está em sua maior parte dividida contra si mesma, e
os mais fortes oprimem os outros, porque todos os seguem segundo os seus
próprios interesses e concupiscências, ao passo que o que é desejado ou não
basta para ninguém, ou não é para todos, porque não é a própria coisa. Pois
os vencidos sucumbem aos vitoriosos, preferindo qualquer tipo de paz e
segurança à própria liberdade; de modo que aqueles que escolheram morrer
em vez de ser escravos têm sido muito admirados. Pois em quase todas as
nações a própria voz da natureza de alguma forma proclama que aqueles que
por acaso são conquistados deveriam escolher, em vez de ser submetidos a
seus conquistadores, a serem mortos por todos os tipos de destruição
guerreira. Isso não ocorre sem a providência de Deus, em cujo poder está que
qualquer um subjuga ou é subjugado na guerra; que alguns são dotados de
reinos, outros estão sujeitos a reis. Agora, entre os muitos reinos da terra em
que, por interesse ou luxúria terrestre, a sociedade é dividida (que chamamos
pelo nome geral de cidade deste mundo), vemos que dois, estabelecidos e
mantidos distintos um do outro tanto no tempo quanto no espaço, tornaram-se
muito mais famosos do que o resto, primeiro o dos assírios, depois o dos
romanos. Primeiro veio um, depois o outro. O primeiro surgiu no leste e,
imediatamente após seu fechamento, o último no oeste. Posso falar de outros
reinos e outros reis como apêndices destes.
Ninus, então, que sucedeu seu pai Belus, o primeiro rei da Assíria, já era
o segundo rei daquele reino quando Abraão nasceu na terra dos caldeus.
Havia também naquela época um pequeníssimo reino de Sícion, com o qual,
desde uma data antiga, começa aquele homem mais universalmente culto
Marcus Varro, por escrito sobre a raça romana. Pois desses reis de Sícion ele
passa para os atenienses, deles para os latinos e destes para os romanos. No
entanto, muito pouco é relatado sobre esses reinos, antes da fundação de
Roma, em comparação com o da Assíria. Pois, embora até Sallust, o
historiador romano, admita que os atenienses eram muito famosos na Grécia,
ele pensa que eles eram mais famosos do que de fato. Pois, ao falar deles, ele
diz: Os feitos dos atenienses, creio eu, foram muito grandes e magníficos,
mas ainda um pouco menos do que relatados pela fama. Mas porque
escritores de grande gênio surgiram entre eles, os feitos dos atenienses foram
celebrados em todo o mundo como muito grandes. Assim, a virtude daqueles
que as praticaram foi considerada tão grande quanto homens de gênio
transcendente poderiam representá-la pelo poder de palavras laudatórias. Essa
cidade também obteve grande glória da literatura e da filosofia, cujo estudo
floresceu principalmente ali. Mas no que diz respeito ao império, nenhum nos
primeiros tempos foi maior do que o assírio, ou tão extenso. Pois quando
Ninus, o filho de Belus era rei, ele teria subjugado toda a Ásia, até mesmo as
fronteiras da Líbia, que quanto ao número é chamada de terceira parte, mas
quanto ao tamanho é a metade do mundo inteiro. Os índios nas regiões
orientais foram as únicas pessoas sobre as quais ele não reinou; mas depois
de sua morte Semiramis, sua esposa fez guerra contra eles. Assim aconteceu
que todas as pessoas e reis daqueles países estavam sujeitos ao reino e à
autoridade dos assírios e fizeram tudo o que lhes foi ordenado. Abraão nasceu
naquele reino entre os caldeus, na época de Ninus. Mas como os assuntos
gregos são muito mais conhecidos por nós do que os assírios, aqueles que
investigaram diligentemente a antiguidade da origem da nação romana
seguiram a ordem do tempo desde os gregos até os latinos, e deles até os
romanos, que também são latinos , devemos, por isso, onde é necessário,
mencionar os reis assírios, para que possa parecer como Babilônia, como uma
primeira Roma, seguiu seu curso junto com a cidade de Deus, que é uma
estranha neste mundo. Mas as coisas próprias para inserção nesta obra na
comparação das duas cidades, isto é, a terrestre e a celestial, devem ser
tiradas principalmente dos reinos grego e latino, onde a própria Roma é como
uma segunda Babilônia.
No nascimento de Abraão, então, os segundos reis da Assíria e Sícion,
respectivamente, eram Ninus e Europs, o primeiro tendo sido Belus e
Ægialeus. Mas quando Deus prometeu a Abraão, em sua partida da
Babilônia, que ele se tornaria uma grande nação e que em sua semente todas
as nações da terra seriam abençoadas, os assírios tiveram seu sétimo rei, os
Síciones seu quinto; pois o filho de Ninus reinou entre eles depois de sua mãe
Semiramis, que se diz ter sido condenada à morte por tentar contaminá-lo,
mentindo incestuosamente com ele. Alguns pensam que ela fundou a
Babilônia e, de fato, pode tê-la fundado de novo. Mas dissemos, no décimo
sexto livro, quando ou por quem foi fundado. Agora, o filho de Ninus e
Semiramis, que sucedeu sua mãe no reino, também é chamado de Ninus por
alguns, mas por outros Ninias, uma palavra patronímica. A Telexion então
controlou o reino dos Sicyons. Em seu reinado, os tempos eram calmos e
alegres a tal ponto que, após sua morte, eles o adoraram como um deus,
oferecendo sacrifícios e celebrando jogos, que se diz terem sido instituídos
pela primeira vez nesta ocasião.

Capítulo 3.- O que os reis reinaram na Assíria e

Sícion Quando, de acordo com a promessa, Isaque
nasceu de Abraão em seu centésimo ano, e quando
os gêmeos Esaú e Jacó nasceram de Rebeca para
Isaque em seu sexagésimo ano.
Também em sua época, pela promessa de Deus, Isaque, o filho de
Abraão, nasceu de seu pai quando ele tinha cem anos, de Sara sua esposa,
que, sendo estéril e velha, já havia perdido a esperança de descendência.
Aralius era então o quinto rei dos assírios. Ao próprio Isaque, em seu
sexagésimo ano, nasceram filhos gêmeos, Esaú e Jacó, que Rebeca sua
esposa deu a ele, seu avô Abraão, que morreu ao completar cento e setenta
anos, ainda vivo, e contando seus cento e sexagésimo ano. Naquela época
reinava como o sétimo reis - entre os assírios, aquele mais antigo Xerxes, que
também era chamado de Balaeu; e entre os Sicyons, Thuriachus, ou, como
alguns escrevem seu nome, Thurimachus. O reino de Argos, no qual Ínaco
reinou primeiro, surgiu na época dos netos de Abraão. E eu não devo omitir o
que Varro relata, que os Sicônios também costumavam sacrificar na tumba de
seu sétimo rei, Thuriachus. No reinado de Armamitres na Assíria e Leucipo
em Sícion como o oitavo reis, e de Ínaco como o primeiro em Argos, Deus
falou a Isaque, e prometeu as mesmas duas coisas a ele quanto a seu pai - a
saber, a terra de Canaã para sua semente, e a bênção de todas as nações em
sua semente. Essas mesmas coisas foram prometidas a seu filho, neto de
Abraão, que inicialmente se chamava Jacó, depois Israel, quando Belocus era
o nono rei da Assíria, e Foroneu, filho de Ínaco, reinou como o segundo rei
de Argos, Leucipo ainda continuando rei de Sicyon. Naquela época, sob o rei
argivo Phoroneus, a Grécia ficou mais famosa pela instituição de certas leis e
juízes. Com a morte de Phoroneus, seu irmão mais novo, Phegous, construiu
um templo em seu túmulo, no qual ele foi adorado como Deus, e bois foram
sacrificados a ele. Acredito que o consideraram digno de tamanha honra,
porque em sua parte do reino (pois seu pai havia dividido seus territórios
entre eles, nos quais reinaram durante sua vida) ele fundou capelas para a
adoração dos deuses, e teve ensinou-os a medir o tempo, por meses e anos, e,
nessa medida, a manter a contagem e o cálculo dos eventos. Homens ainda
incultos, admirando-o por essas novidades, ou imaginavam que ele era, ou
decidiam que ele deveria ser transformado em um deus após sua morte. Diz-
se que Io também era filha de Ísis, que depois foi chamada de Ísis, quando era
adorada no Egito como uma grande deusa; embora outros escrevam que ela
veio como uma rainha da Etiópia, e porque ela governou extensivamente e
justamente, e instituiu para seus súditos cartas e muitas coisas úteis, tal honra
divina foi dada a ela depois que ela morreu, que se alguém dissesse que ela
tinha sendo humano, ele foi acusado de um crime capital.

Capítulo 4.- Dos tempos de Jacó e seu filho José.

No reinado de Balæus, o nono rei da Assíria, e Mesappus, o oitavo de
Sicyon, que alguns dizem ter sido também chamado de Cephisos (se é que o
mesmo homem tinha ambos os nomes, e aqueles que colocaram o outro nome
em seus os escritos não o confundiram com outro homem), enquanto Apis era
o terceiro rei de Argos, Isaque morreu, com cento e oitenta anos, e deixou
seus filhos gêmeos cento e vinte anos. Jacó, o mais jovem deles, pertencia à
cidade de Deus sobre a qual escrevemos (sendo o mais velho totalmente
rejeitado), e tinha doze filhos, um dos quais, chamado José, foi vendido por
seus irmãos a mercadores que iam para o Egito, enquanto seu avô Isaque
ainda estava vivo. Mas quando tinha trinta anos de idade, José se apresentou
diante do Faraó, sendo exaltado pela humilhação que suportou, porque, ao
interpretar divinamente os sonhos do rei, ele predisse que haveria sete anos
de abundância, cuja abundância muito rica seria ser consumido por outros
sete anos de fome que se seguirão. Por causa disso, o rei o fez governante do
Egito, libertando-o da prisão, na qual havia sido lançado por manter intacta
sua castidade; pois ele bravamente preservou de sua amante, que
perversamente o amava, e mentiu para seu mestre fracamente crédulo, e não
consentiu em cometer adultério com ela, mas fugiu dela, deixando sua
vestimenta em suas mãos quando ela o agarrou . No segundo dos sete anos de
fome, Jacó desceu ao Egito para seu filho com tudo o que tinha, aos cento e
trinta anos de idade, como ele mesmo disse em resposta à pergunta do rei.
José tinha então trinta e nove anos, se somarmos sete anos de abundância e
dois de fome aos trinta que contou quando foi homenageado pelo rei.

Capítulo 5.- De Apis, Rei de Argos, a Quem os

Egípcios Chamavam de Serápis, e Adorado com
Honras Divinas.
Naquela época, Apis, rei de Argos, cruzou para o Egito em navios e, ao
morrer ali, foi feito Serápis, o deus principal de todos os egípcios. Agora
Varro dá esta razão muito rápida porque, após sua morte, ele foi chamado,
não Apis, mas Serápis. A arca na qual ele foi colocado quando morto, que
todos agora chamam de sarcófago, foi então chamada em grego [σορὸς], e
eles começaram a adorá-lo quando enterrado nela antes que seu templo fosse
construído; e de Soros e Apis ele foi chamado primeiro [Sorosapis, ou]
Sorapis, e então Serápis, mudando uma letra, como facilmente acontece.
Também foi decretado a respeito dele que todo aquele que disser que ele foi
homem será punido com pena capital. E como em todos os templos em que
Ísis e Serápis eram adorados havia também uma imagem que, com o dedo
pressionado nos lábios, parecia alertar os homens a guardar silêncio, Varro
pensa que isso significa que se deve manter em segredo que eles foram
humanos. Mas aquele touro que, com maravilhosa estupidez, iludiu o Egito,
alimentando-se de abundantes iguarias em sua homenagem, não se chamava
Serápis, mas Apis, porque o adoravam vivo sem sarcófago. Na morte daquele
touro, quando procuraram e encontraram um bezerro da mesma cor - isto é,
marcado da mesma forma com certas manchas brancas - eles acreditaram que
era algo milagroso, e divinamente fornecido para eles. No entanto, não era
grande coisa para os demônios, a fim de enganá-los, mostrar a uma vaca
quando ela estava grávida e grávida a imagem de tal touro, que só ela podia
ver, e com isso atrair a paixão criadora da mãe , para que pudesse aparecer
em uma forma corporal em seus filhotes, assim como Jacó fez com as varas
pintadas que as ovelhas e cabras nasceram pintadas. Pelo que os homens
podem fazer com cores e substâncias reais, os demônios podem fazer muito
facilmente, mostrando formas irreais aos animais reprodutores.
 Capítulo 6.- Quem eram os reis de Argos e da
Assíria, quando Jacó morreu no Egito.
Ápis, então, que morreu no Egito, não era o rei do Egito, mas de Argos.
Ele foi sucedido por seu filho Argus, de cujo nome a terra foi chamada de
Argos e o povo Argives, pois sob os primeiros reis nem o lugar nem a nação
ainda tinham esse nome. Enquanto ele reinava sobre Argos, e Erato sobre
Sícion, e Balaeu ainda era rei da Assíria, Jacó morreu no Egito com cento e
quarenta e sete anos de idade, depois que ele, ao morrer, abençoou seus filhos
e netos com José, e profetizou claramente de Cristo, dizendo na bênção de
Judá: Um príncipe não faltará de Judá, nem um líder de suas coxas, até que
venham as coisas que estão reservadas para ele; e Ele é a expectativa das
nações. [ Gênesis 49:10 ] No reinado de Argus, a Grécia começou a usar
frutas e a ter safras de grãos em campos cultivados, sendo a semente trazida
de outros países. Argos também começou a ser considerado um deus após sua
morte e foi homenageado com um templo e sacrifícios. Essa honra foi
conferida em seu reinado, antes de ser concedida a ele, a um particular por ser
o primeiro a jungir bois no arado. Este foi um Homogyrus, que foi atingido
por um raio.

Capítulo 7.- Quem Eram Reis quando José morreu

no Egito.
No reinado de Mamitus, o décimo segundo rei da Assíria, e Pleneu, o
décimo primeiro de Sicyon, enquanto Argus ainda reinava sobre os argivos,
José morreu no Egito com cento e dez anos de idade. Depois de sua morte, o
povo de Deus, crescendo maravilhosamente, permaneceu no Egito cento e
quarenta e cinco anos, no início em tranquilidade, até que aqueles que
conheciam José estivessem mortos. Posteriormente, por inveja de seu
aumento e por suspeita de que finalmente obteriam sua liberdade, foram
oprimidos com perseguições e trabalhos de servidão intolerável, em meio aos
quais, entretanto, ainda cresciam, sendo multiplicados com a fertilidade dada
por Deus. Durante este período, os mesmos reinos continuaram na Assíria e
na Grécia.

Capítulo 8.- Quem eram reis quando Moisés nasceu,

 e quais deuses começaram a ser adorados então.
Quando Saphrus reinou como o décimo quarto rei da Assíria, e
Ortópolis como o décimo segundo de Sícion, e Criasus como o quinto de
Argos, Moisés nasceu no Egito, por quem o povo de Deus foi libertado da
escravidão egípcia, na qual eles obedeceram sejam assim provados para que
desejem a ajuda de seu Criador. Alguns pensam que Prometeu viveu durante
o reinado dos reis agora nomeados. Diz-se que ele formou homens de barro,
porque era considerado o melhor professor de sabedoria; no entanto, não
parece que houve homens sábios em seus dias. Diz-se que seu irmão Atlas foi
um grande astrólogo; e isso deu ocasião para a fábula de que ele ergueu o
céu, embora a opinião vulgar sobre ele segurar o céu pareça ter sido sugerida
por uma alta montanha que leva seu nome. Na verdade, a partir dessa época,
muitas outras coisas fabulosas começaram a ser inventadas na Grécia; ainda
assim, até Cecrops, rei de Atenas, em cujo reinado aquela cidade recebeu seu
nome, e em cujo reinado Deus tirou Seu povo do Egito por meio de Moisés,
apenas alguns heróis mortos foram deificados de acordo com a vã superstição
dos Gregos. Entre estes estavam Melantomice, a esposa do rei Criasus, e
Phorbas seu filho, que sucedeu seu pai como o sexto rei dos argivos, e Iasus,
filho de Triopas, seu sétimo rei, e seu nono rei, Sthenelas, ou Stheneleus, ou
Sthenelus , - pois seu nome é dado de maneira diferente por diferentes
autores. Também naquela época, diz-se que Mercúrio, neto de Atlas com sua
filha Maia, viveu, de acordo com o relato comum nos livros. Ele era famoso
por sua habilidade em muitas artes, e as ensinou aos homens, pelo que eles
resolveram torná-lo, e até acreditaram que ele merecia ser, um deus após a
morte. Diz-se que Hércules foi posterior, mas pertencente ao mesmo período;
embora alguns, que acho enganados, atribuam a ele uma data anterior a
Mercúrio. Mas em qualquer época em que nasceram, é consenso entre os
historiadores sérios, que comprometeram essas coisas antigas por escrito, que
ambos eram homens e que mereciam honras divinas dos mortais porque lhes
conferiram muitos benefícios para tornar esta vida mais agradável para eles.
Minerva era muito mais antiga do que esses; pois é relatado que ela apareceu
em idade virginal nos tempos de Ogyges no lago chamado Tritão, do qual ela
também é denominada Tritônia, a verdadeira inventora de muitas obras, e
mais prontamente considerada uma deusa porque sua origem foi assim pouco
conhecido. Pois o que é cantado sobre ela ter surgido da cabeça de Júpiter
pertence à região da poesia e da fábula, e não à da história e dos fatos reais. E
os escritores históricos não estão de acordo quando Ogyges floresceu, em
cujo tempo também ocorreu uma grande inundação - não aquela maior da
qual nenhum homem escapou, exceto aqueles que puderam entrar na arca,
pois nem a história grega nem latina sabia disso, mas uma maior. dilúvio do
que o que aconteceu depois no tempo de Deucalião. Pois Varro começa o
livro que já mencionei nesta data, e não propõe a si mesmo, como ponto de
partida a partir do qual pode chegar aos negócios romanos, nada mais antigo
do que o dilúvio de Ogyges, isto é, o que aconteceu no tempo de Ogyges.
Agora, nossos escritores de crônicas - primeiro Eusébio e depois Jerônimo,
que seguem inteiramente alguns historiadores anteriores nessa opinião -
relatam que o dilúvio de Ogyges aconteceu mais de trezentos anos depois,
durante o reinado de Phoroneus, o segundo rei de Argos. Mas sempre que ele
pode ter vivido, Minerva já era adorado como uma deusa quando Cecrops
reinou em Atenas, em cujo reinado a própria cidade foi reconstruída ou
fundada.

Capítulo 9.- Quando a cidade de Atenas foi

fundada, e qual o motivo que Varro atribui ao seu
nome.
Atenas certamente derivou seu nome de Minerva, que em grego se
chama [᾿Αθηνη], e Varro aponta a seguinte razão pela qual foi assim
chamada. Quando uma oliveira apareceu de repente ali e a água jorrou em
outro lugar, esses prodígios induziram o rei a enviar ao Apolo Délfico para
perguntar o que eles queriam dizer e o que ele deveria fazer. Ele respondeu
que a oliveira significava Minerva, a água Netuno, e que os cidadãos tinham
o poder de nomear sua cidade como quisessem, após qualquer um desses dois
deuses cujos sinais eram esses. Ao receber este oráculo, o Cecrops convocou
todos os cidadãos de ambos os sexos a darem o seu voto, pois naquela época
era costume também as mulheres participarem nas deliberações públicas.
Quando a multidão foi consultada, os homens votaram em Netuno, as
mulheres em Minerva; e como as mulheres tinham maioria de um, Minerva
venceu. Então Netuno, enfurecido, devastou as terras dos atenienses,
erguendo as ondas do mar; pois os demônios não têm dificuldade em espalhar
as águas mais amplamente. A mesma autoridade disse que, para apaziguar
sua ira, as mulheres deveriam ser visitadas pelos atenienses com a punição
tripla - que não deveriam mais ter qualquer voto; que nenhum de seus filhos
deve receber o nome de suas mães; e que ninguém deveria chamá-los de
atenienses. Assim, aquela cidade, a mãe e ama de doutrinas liberais, e de
tantos e tão grandes filósofos, do que a Grécia nada tinha mais famosa e
nobre, pela zombaria dos demônios sobre a contenda de seus deuses, um
homem e uma mulher, e de a vitória do feminino através das mulheres,
recebeu o nome de Atenas; e, ao ser danificado pelo deus vencido, foi
compelido a punir a própria vitória da vitoriosa, temendo as águas de Netuno
mais do que os braços de Minerva. Pois nas mulheres que foram assim
punidas, Minerva, que havia conquistado, foi conquistada também, e não
podia nem mesmo ajudar seus eleitores até agora que, embora o direito de
votar fosse doravante perdido, e as mães não pudessem dar seus nomes aos
filhos , eles poderiam pelo menos ser chamados de atenienses e merecer o
nome daquela deusa que eles haviam tornado vitoriosa sobre um deus
masculino dando-lhe seus votos. O que e quanto poderia ser dito sobre isso,
se não tivéssemos que nos apressar para outras coisas em nosso discurso, é
óbvio.

Capítulo 10.- O que Varro relata sobre o termo

Areópago e sobre o Dilúvio de Deucalião.
Marcus Varro, entretanto, não está disposto a creditar fábulas
mentirosas contra os deuses, para não encontrar algo que desonre sua
majestade; e, portanto, ele não vai admitir que o Areópago, o lugar onde o
apóstolo Paulo disputou com os atenienses, tenha esse nome porque Marte,
que em grego se chama [ἌΑρης], quando foi acusado do crime de homicídio,
foi julgado por doze deuses naquele campo, foi absolvido pela sentença de
seis; porque era costume, quando os votos eram iguais, absolver em vez de
condenar. Contra esta opinião, que é muito mais amplamente publicada, ele
tenta, a partir dos avisos de livros obscuros, apoiar outra razão para este
nome, para que os atenienses não o tenham chamado de Areópago das
palavras Marte e campo, como se ele foram o campo de Marte, para a desonra
dos deuses, em verdade, de quem ele pensa que os processos e julgamentos
estão muito distantes. E ele afirma que o que é dito sobre Marte não é menos
falso do que o que é dito sobre as três deusas, a saber, Juno, Minerva e
Vênus, cuja competição pela palma da beleza, perante Paris como juiz, a fim
de obter a maçã de ouro não é apenas relatada, mas é celebrada em cantos e
danças em meio aos aplausos dos teatros, em peças destinadas a agradar aos
deuses que se deleitam com esses crimes próprios, reais ou fabulosos. Varro
não acredita nessas coisas, porque são incompatíveis com a natureza dos
deuses e da moralidade; e ainda, ao dar não uma razão fabulosa, mas histórica
para o nome de Atenas, ele insere em seus livros a contenda entre Netuno e
Minerva sobre qual nome deveria ser dado àquela cidade, que era tão grande
que, quando eles contenderam por a exibição de prodígios, mesmo Apolo não
ousou julgar entre eles quando consultado; mas, para acabar com a contenda
dos deuses, assim como Júpiter enviou as três deusas que nomeamos para
Paris, ele as enviou aos homens, quando Minerva venceu pelo voto, e ainda
assim foi derrotada pela punição de seus próprios eleitores , pois ela era
incapaz de conferir o título de atenienses às mulheres que eram suas amigas,
embora pudesse impô-lo aos homens que eram seus oponentes. Nestes
tempos, quando Cranaos reinava em Atenas como sucessor de Cecrops, como
escreve Varro, mas, de acordo com nossos Eusébio e Jerônimo, enquanto o
próprio Cecrops ainda permanecia, ocorreu o dilúvio que é chamado de
Deucalião, porque ocorreu principalmente naquelas partes de a terra em que
ele reinou. Mas esse dilúvio não atingiu o Egito ou seus arredores.

Capítulo 11.- Quando Moisés conduziu o povo para

fora do Egito; E quem eram reis quando seu
sucessor Josué, o filho de Nun, morreu.
Moisés conduziu o povo para fora do Egito no último tempo de
Cecrops, rei de Atenas, quando Ascatades reinou na Assíria, Marathus em
Sicyon, Triopas em Argos; e tendo conduzido o povo, deu-lhes no Monte
Sinai a lei que recebeu de Deus, que é chamada de Antigo Testamento,
porque tem promessas terrenas, e porque, por meio de Jesus Cristo, deveria
haver um Novo Testamento, no qual o reino dos céus deve ser prometido.
Pois a mesma ordem deve ser observada nisso como é observada em cada
homem que prospera em Deus, de acordo com a declaração do apóstolo: Não
é primeiro o que é espiritual, mas o que é natural, visto que, como ele diz, e
que verdadeiramente, o primeiro homem da terra, é terreno; o segundo
homem, do céu, é celestial. [ 1 Coríntios 15: 46-47 ] Moisés governou o povo
por quarenta anos no deserto e morreu com cento e vinte anos, depois de
profetizar sobre Cristo pelos tipos de observâncias carnais no tabernáculo,
sacerdócio e sacrifícios , e muitas outras ordenanças místicas. Josué, filho de
Nun, sucedeu a Moisés e estabeleceu-se na terra da promessa o povo que ele
trouxera, tendo conquistado, pela autoridade divina, o povo por quem antes
estava possuído. Ele também morreu, após governar o povo vinte e sete anos
após a morte de Moisés, quando Amintas reinou na Assíria como o décimo
oitavo rei, Coracos como o décimo sexto em Sícion, Danaos como o décimo
em Argos, Ericthonius como o quarto em Atenas.

Capítulo 12.- Dos rituais de falsos deuses instituídos

pelos reis da Grécia no período que vai do Êxodo de
Israel do Egito até a morte de Josué, o Filho de
Nun.
Durante este período, isto é, desde o êxodo de Israel do Egito até a
morte de Josué, filho de Nun, por meio do qual aquele povo recebeu a terra
da promessa, rituais foram instituídos aos falsos deuses pelos reis da Grécia,
os quais, por declarado celebração, lembrava a memória do dilúvio, e da
libertação dos homens dele, e daquela vida conturbada que eles levaram então
migrando para lá e para cá entre as alturas e as planícies. Pois até mesmo os
Luperci, quando sobem e descem pelo caminho sagrado, representam os
homens que buscaram os cumes das montanhas por causa da inundação das
águas e voltaram para as terras baixas após sua subsidência. Naquela época,
Dionísio, que também era chamado de Pai Liber e era considerado um deus
após a morte, teria mostrado a videira a seu anfitrião na Ática. Em seguida, os
jogos musicais foram instituídos para o Delphic Apollo, para apaziguar sua
raiva, através da qual pensavam que as regiões da Grécia estavam afligidas
pela esterilidade, porque não haviam defendido seu templo que Danaos
queimou quando invadiu aquelas terras; pois eles foram advertidos por seu
oráculo para instituir esses jogos. Mas o rei Ericthonius primeiro instituiu
jogos para ele na Ática, e não apenas para ele, mas também para Minerva, em
que jogos a azeitona foi dada como prêmio aos vencedores, porque eles
relatam que Minerva foi o descobridor daquela fruta, como Liber era da uva.
Naqueles anos, Europa teria sido levada pelo rei Xanthus de Creta (a quem
descobrimos que alguns dão outro nome), e que lhe deu Rhadamanthus,
Sarpedon e Minos, que são mais comumente relatados como filhos de Júpiter
pela mesma mulher. Agora, aqueles que adoram esses deuses consideram o
que dissemos sobre Xanthus, rei de Creta, como história verdadeira; mas isso
sobre Júpiter, que os poetas cantam, os teatros aplaudem e o povo festeja,
como fábula vazia surgiu como motivo de jogos para apaziguar as
divindades, mesmo com a falsa atribuição de crimes a elas. Naquela época,
Hércules era honrado em Tiro, mas não era o mesmo daquele de quem
falamos acima. Na história mais secreta, dizem que houve vários que foram
chamados de Padre Liber e Hércules. Este Hércules, cujas grandes façanhas
são contadas como doze (sem incluir a matança de Antæus, o africano,
porque esse caso pertence a outro Hércules), é declarado em seus livros que
se queimou no Monte Oeta, porque ele não foi capaz, por isso a força com
que subjugou monstros, para suportar a doença sob a qual padecia. Naquela
época, o rei, ou melhor, o tirano Busiris, que supostamente era filho de
Netuno com a Líbia, filha de Epafo, teria oferecido seus convidados em
sacrifício aos deuses. Ora, não se deve acreditar que Netuno cometeu esse
adultério, para que os deuses não sejam condenados; ainda assim, tais coisas
devem ser atribuídas a eles pelos poetas e nos teatros, para que possam ficar
satisfeitos com eles. Vulcano e Minerva teriam sido os pais de Ericthonius,
rei de Atenas, em cujos últimos anos Josué, filho de Nun, morreu. Mas já que
eles querem que Minerva seja virgem, eles dizem que Vulcano, sendo
perturbado na luta entre eles, derramou sua semente na terra, e por conta
disso o homem nascido dela recebeu esse nome; pois na língua grega [ἔρις] é
conflito, e [χθὼν] terra, das quais duas palavras Ericthonius é uma
combinação. No entanto, deve-se admitir que os mais eruditos refutam e
negam tais coisas a respeito de seus deuses, e declaram que essa crença
fabulosa se originou no fato de que no templo de Atenas, que Vulcano e
Minerva tinham em comum, um menino que havia sido exposto era
encontrado enrolado nas espirais de um dragão, o que significava que ele se
tornaria grande e, como seus pais eram desconhecidos, era chamado de filho
de Vulcano e Minerva, por terem o templo em comum. No entanto, essa
fábula explica a origem de seu nome melhor do que esta história. Mas o que
isso importa para nós? Que aquele nos livros que falam a verdade edifique os
religiosos, e o outro nas fábulas mentirosas deleite os demônios impuros. No
entanto, esses homens religiosos os adoram como deuses. Ainda assim,
embora neguem essas coisas que lhes dizem respeito, não podem isentá-los
de todos os crimes, porque, a seu pedido, exibem peças em que as próprias
coisas que negam sabiamente são vilmente feitas, e os deuses são
apaziguados por essas coisas falsas e vis. Agora, embora a peça celebre um
crime irreal dos deuses, ainda assim, deliciar-se com a atribuição de um crime
irreal é um crime real.

Capítulo 13.- Que fábulas foram inventadas na

época em que os juízes começaram a governar os
hebreus.
Após a morte de Josué, filho de Num, o povo de Deus teve juízes, em
cujos tempos eram alternadamente humilhados por aflições por causa de seus
pecados, e consolados pela prosperidade por meio da compaixão de Deus.
Naqueles tempos foram inventadas as fábulas de Triptolemus, que, sob o
comando de Ceres, carregado por cobras aladas, distribuía grãos às terras
necessitadas ao voar sobre elas; sobre aquela besta o Minotauro, que estava
encerrado no Labirinto, do qual os homens que entravam em seus labirintos
inextricáveis não podiam encontrar saída; sobre os centauros, cuja forma era
uma combinação de cavalo e homem; sobre Cerberus, o cão de três cabeças
do inferno; sobre Phryxus e sua irmã Hellas, que fugiu, carregada por um
carneiro alado; sobre a Górgona, cujo cabelo era composto de serpentes, e
que transformou em pedra aqueles que olhavam para ela; sobre Belerofonte,
que era carregado por um cavalo alado chamado Pégaso; sobre Amphion, que
encantou e atraiu as pedras com a doçura de sua harpa; sobre o artífice
Dædalus e seu filho Icarus, que voaram com as asas que tinham; sobre Édipo,
que compeliu um certo monstro de quatro pés com rosto humano, chamado
esfinge, a se destruir lançando-se de cabeça para baixo, tendo resolvido o
enigma que ela costumava propor como insolúvel; sobre Antæus, que era o
filho da terra, razão pela qual, ao cair na terra, costumava se levantar mais
forte, a quem Hércules matou; e talvez haja outros que esqueci. Essas fábulas,
facilmente encontradas em histórias contendo um verdadeiro relato dos
eventos, nos levam à guerra de Tróia, na qual Marcus Varro encerrou seu
segundo livro sobre a raça do povo romano; e são tão habilmente inventados
pelos homens que não envolvem nenhum escândalo para os deuses. Mas
quem quer que tenha fingido ter sido o estupro de Ganimedes por Júpiter, um
menino muito bonito, aquele rei Tântalo cometeu o crime, e a fábula o
atribuiu a Júpiter; ou quanto à gravidez de Danae como uma chuva de ouro,
isso significa que a virtude da mulher foi corrompida pelo ouro: se essas
coisas foram realmente feitas ou apenas fabulosas naqueles dias, ou foram
realmente feitas por outros e falsamente atribuídas a Júpiter, é impossível
dizer quanta maldade deve ter sido dada como certa no coração dos homens
para que eles fossem considerados capazes de ouvir tais mentiras com
paciência. E, no entanto, eles os aceitaram de bom grado, quando, na
verdade, quanto mais devotadamente adoravam Júpiter, deveriam ter punido
com mais severidade aqueles que ousassem dizer tais coisas dele. Mas eles
não apenas não estavam zangados com aqueles que inventaram essas coisas,
mas temiam que os deuses ficassem zangados com eles se não fizessem tais
ficções até mesmo nos cinemas. Naquela época, Latona deu à luz Apolo, não
aquele de cujo oráculo falamos acima, como tantas vezes consultamos, mas
aquele que, junto com Hércules, alimentou os rebanhos do rei Admeto; no
entanto, ele era tão considerado um deus que muitos, na verdade quase todos,
acreditaram que ele era o mesmo Apolo. Então também o padre Liber fez
guerra na Índia e liderou em seu exército muitas mulheres chamadas Bacchæ,
que eram notáveis não tanto pelo valor quanto pela fúria. Alguns, de fato,
escrevem que este Liber foi conquistado e amarrado e alguns que ele foi
morto na Pérsia, mesmo contando onde foi enterrado; e ainda em seu nome,
como o de um deus, os demônios impuros instituíram o sagrado, ou melhor, o
sacrílego, Bacanal, da vileza ultrajante da qual o senado, depois de muitos
anos, ficou tão envergonhado a ponto de proibi-los no cidade de Roma. Os
homens acreditavam que naquela época Perseu e sua esposa Andrômeda
foram elevados ao céu após sua morte, para que não tivessem vergonha ou
medo de marcar suas imagens por constelações e chamá-los por seus nomes.

Capítulo 14.- Dos Poetas Teológicos.

Na mesma época surgiram os poetas, também chamados de teólogos ,
porque faziam hinos sobre os deuses; ainda sobre deuses como, embora
grandes homens, ainda eram apenas homens, ou os elementos deste mundo
que o verdadeiro Deus fez, ou criaturas que foram ordenadas como
principados e potestades de acordo com a vontade do Criador e seu próprio
mérito. E se, entre muitas coisas vãs e falsas, eles cantaram qualquer coisa do
único Deus verdadeiro, ainda, adorando-O junto com outros que não são
deuses, e mostrando-lhes o serviço que é devido somente a Ele, eles não O
serviram em tudo com razão; e mesmo poetas como Orfeu, Musæus e Linus,
foram incapazes de se abster de desonrar seus deuses com fábulas. Mas,
ainda assim, esses teólogos adoravam os deuses e não eram adorados como
deuses, embora a cidade dos ímpios não acostume, não sei como, colocar
Orfeu acima dos sagrados, ou melhor, sacrílegos, ritos do inferno. A esposa
do rei Athamas, que se chamava Ino, e seu filho Melicertes, pereceram se
lançando ao mar e foram, de acordo com a crença popular, contados entre os
deuses, como outros homens da mesma época, [entre os quais] Castor e
Pollux. Os gregos, de fato, chamavam aquela que era a mãe de Melicertes,
Leucothea, os latinos, Matuta; mas ambos pensaram que ela era uma deusa.

Capítulo 15.- Da Queda do Reino de Argos, Quando

Picus o Filho de Saturno recebeu pela primeira vez
o Reino de Laurentum de seu pai.
Durante essa época, o reino de Argos chegou ao fim; sendo transferido
para Mycene, de onde Agamenon veio, e o reino de Laurentum surgiu, do
qual Picus filho de Saturno foi o primeiro rei, quando a mulher Débora julgou
os hebreus; mas foi o Espírito de Deus que a usou como Seu agente, pois ela
também era uma profetisa, embora sua profecia seja tão obscura que não
poderíamos demonstrar, sem uma longa discussão, que foi proferida a
respeito de Cristo. Ora, os Laurentes já reinavam na Itália, de quem a origem
do povo romano deriva, evidentemente, depois dos gregos; no entanto, o
reino da Assíria ainda durou, no qual Lampares era o vigésimo terceiro rei
quando Picus começou a reinar em Laurentum. Os adoradores de tais deuses
podem ver o que devem pensar de Saturno, o pai de Picus, que nega que ele
era um homem; de quem alguns também escreveram que ele mesmo reinou
na Itália antes de seu filho Picus; e Virgil em seu livro conhecido diz:
Aquela raça indócil, e através de altas montanhas
Disperso, ele se estabeleceu, e dotado de leis,
E nomeou seu país de Latium, porque
Latente em suas costas, ele vivia seguro.
A tradição diz que a idade de ouro pura
Começou quando ele era rei.
Mas eles consideram isso como fantasias poéticas e afirmam que o pai
de Picus era antes Sterces, e relatam que, sendo um lavrador muito
habilidoso, ele descobriu que os campos podiam ser fertilizados com esterco
de animais, que é chamado de stercus por seu nome . Alguns dizem que ele
se chamava Stercutius. Mas por qualquer motivo que tenham escolhido
chamá-lo de Saturno, ainda é certo que fizeram deste Sterces ou Stercutius
um deus por seu mérito na agricultura; e também receberam entre esses
deuses Picus seu filho, a quem afirmam ter sido um famoso áugure e
guerreiro. Picus gerou Faunus, o segundo rei de Laurentum; e ele também é,
ou era, um deus com eles. Essas honras divinas eles deram aos mortos antes
da guerra de Tróia.

Capítulo 16.- De Diomede, que após a destruição de

Tróia foi colocado entre os deuses, enquanto se diz
que seus companheiros foram transformados em
pássaros.
Tróia foi derrubada, e sua destruição foi cantada em todos os lugares e
tornada bem conhecida até mesmo para os meninos; pois foi notavelmente
publicado e difundido no exterior, tanto por sua própria grandeza quanto por
escritores de excelente estilo. E isso foi feito no reinado de Latino, filho de
Fauno, de quem o reino passou a se chamar Lácio em vez de Laurento. Os
gregos vitoriosos, ao deixarem Tróia destruída e voltando para seus próprios
países, foram dilacerados e esmagados por várias e horríveis calamidades.
Mesmo assim, eles aumentaram o número de seus deuses, pois fizeram de
Diomede um deus. Alegam que seu retorno ao lar foi impedido por um
castigo divinamente imposto, e provam, não por fabulosa e poética falsidade,
mas por atestado histórico, que seus companheiros foram transformados em
pássaros. No entanto, eles pensam que, embora ele tenha sido feito um deus,
ele não poderia restaurá-los à forma humana por seu próprio poder, nem
ainda obtê-lo de Júpiter, seu rei, como um favor concedido a um novo
habitante do céu. Dizem também que seu templo fica na ilha de Diomedæa,
não muito longe do Monte Garganus, na Apúlia, e que esses pássaros voam
ao redor desse templo e o adoram com tão admirável obediência que enchem
seus bicos de água e o borrifam ; e se os gregos, ou aqueles nascidos da raça
grega, vierem lá, eles não apenas ficam parados, mas voam para encontrá-los;
mas se forem estrangeiros, voam sobre suas cabeças e ferem-nos com golpes
tão severos que chegam a matá-los. Pois dizem que estão bem armados para
esses combates, com seus bicos grandes e duros.
 Capítulo 17.- O que Varro diz sobre as incríveis
transformações dos homens.
Em apoio a essa história, Varro relata outras não menos incríveis sobre a
mais famosa feiticeira Circe, que transformou os companheiros de Ulisses em
feras, e sobre os Arcadianos, que, por sorte, nadaram em um determinado
lago e lá foram transformados em lobos , e vivia nos desertos daquela região
com feras como eles. Mas se eles nunca se alimentaram de carne humana por
nove anos, eles foram restaurados à forma humana ao nadar de volta pela
mesma piscina. Finalmente, ele cita expressamente um Demænetus, que, ao
provar um menino oferecido em sacrifício pelos Arcadianos a seu deus
Lycæus de acordo com seu costume, foi transformado em lobo e, sendo
restaurado à sua forma adequada no décimo ano, treinou ele mesmo como
pugilista, e foi vitorioso nos Jogos Olímpicos. E o mesmo historiador pensa
que o epíteto de Lycæus foi aplicado em Arcádia a Pã e Júpiter por nenhuma
outra razão além desta metamorfose de homens em lobos, porque se pensava
que não poderia ser feito exceto por um poder divino. Pois um lobo é
chamado em grego [λυκὸς], a partir do qual o nome Lycæus parece ser
formado. Ele diz também que os romanos Luperci foram, por assim dizer,
germinados da semente desses mistérios.

Capítulo 18. O que devemos acreditar a respeito das

transformações que parecem acontecer aos homens
por meio da arte dos demônios.
Talvez nossos leitores esperem que digamos algo sobre essa tão grande
ilusão produzida pelos demônios; e o que diremos senão que os homens
devem voar para fora do meio da Babilônia? [ Isaías 48:20 ] Pois este
preceito profético deve ser entendido espiritualmente neste sentido, que
avançando no Deus vivo, pelos passos da fé, que opera por amor, devemos
fugir da cidade deste mundo, que é totalmente uma sociedade de homens e
anjos ímpios. Sim, quanto maior vemos o poder dos demônios nessas
profundezas, tanto mais tenazmente devemos nos apegar ao Mediador por
meio do qual ascendemos desses lugares mais baixos aos mais altos. Pois, se
disséssemos que essas coisas não merecem crédito, não faltam, mesmo agora,
alguns que afirmem que ouviram da melhor autoridade, ou mesmo eles
próprios experimentaram, algo desse tipo. Na verdade, nós mesmos, quando
na Itália, ouvimos tais coisas sobre uma certa região onde as senhorias de
pousadas, imbuídas dessas artes perversas, costumavam dar aos viajantes
como eles escolhiam, ou podiam administrar, algo em um pedaço de queijo
pelo qual eles foram transformados no local em bestas de carga, e carregaram
o que fosse necessário, e foram restaurados à sua própria forma quando o
trabalho foi concluído. No entanto, sua mente não se tornou bestial, mas
permaneceu racional e humana, assim como Apuleio, nos livros que escreveu
com o título de O Asno de Ouro , disse, ou fingiu, que aconteceu a si mesmo
que, ao tomar veneno, ele se tornou um asno, enquanto retinha sua mente
humana.
Essas coisas são falsas ou tão extraordinárias que, com razão, são
desacreditadas. Mas deve-se acreditar firmemente que o Deus Todo-Poderoso
pode fazer tudo o que Lhe agrada, seja punindo ou favorecendo, e que os
demônios nada podem realizar por seu poder natural (pois seu ser criado é
angelical, embora tornado maligno por sua própria culpa ), exceto o que Ele
pode permitir, cujos julgamentos são freqüentemente ocultos, mas nunca
injustos. E, de fato, os demônios, se eles realmente fazem coisas como essas
sobre as quais esta discussão gira, não criam substâncias reais, mas apenas
mudam a aparência das coisas criadas pelo Deus verdadeiro para fazê-las
parecer o que não são. Não posso, portanto, acreditar que mesmo o corpo,
muito menos a mente, pode realmente ser transformado em formas e traços
bestiais por qualquer razão, arte ou poder dos demônios; mas o fantasma de
um homem que mesmo em pensamento ou sonhos passa por inúmeras
mudanças pode, quando os sentidos do homem estão adormecidos ou
dominados, ser apresentado aos sentidos de outros em uma forma corpórea,
de alguma forma indescritível desconhecida para mim, de modo que os
próprios corpos dos homens podem estar em algum lugar, vivos, de fato, mas
com seus sentidos travados muito mais fortemente e firmemente do que pelo
sono, enquanto aquele fantasma, por assim dizer encarnado na forma de
algum animal, pode aparecer aos sentidos de outros, e pode até parecer ao
próprio homem mudado, assim como pode parecer a si mesmo no sono
mudado e carregando fardos; e esses fardos, se forem substâncias reais, são
carregados pelos demônios, para que os homens sejam enganados ao
contemplarem ao mesmo tempo a real substância dos fardos e os corpos
simulados dos animais de carga. Pois um certo homem chamado Præstantius
costumava dizer que acontecera com seu pai em sua própria casa, que ele
tomara aquele veneno em um pedaço de queijo e se deitava em sua cama
como se estivesse dormindo, mas não poderia de forma alguma ser
despertado. Mas ele disse que depois de alguns dias ele, por assim dizer,
acordou e relatou as coisas que havia sofrido como se fossem sonhos, ou seja,
que ele havia sido feito um cavalo de carga e, junto com outros animais de
carga, carregou provisões para os soldados da chamada Legião Rhœtian,
porque foi enviada para a Rhœtia. E descobriu-se que tudo isso tinha
acontecido exatamente como ele disse, embora lhe parecesse ser seu próprio
sonho. E outro homem declarou que em sua própria casa à noite, antes de
dormir, ele viu um certo filósofo, que ele conhecia muito bem, vir até ele e
explicar-lhe algumas coisas da filosofia platônica que ele havia anteriormente
se recusado a explicar quando questionado . E quando ele perguntou a este
filósofo por que ele fez em sua casa o que ele se recusou a fazer em casa, ele
disse, eu não fiz isso, mas eu sonhei que tinha feito. E assim o que um via
dormindo foi mostrado ao outro acordado por uma imagem fantasmagórica.
Essas coisas não vieram até nós de pessoas que poderíamos considerar
indignas de crédito, mas de informantes que não poderíamos supor estar nos
enganando. Portanto, o que os homens dizem e se comprometeram a escrever
sobre os Arcadianos sendo frequentemente transformados em lobos pelos
deuses Arcadianos, ou melhor, demônios, e o que é contado na canção sobre
Circe transformando os companheiros de Ulisses, se eles realmente foram
feitos, pode, no meu opinião, tem sido feito da maneira que eu disse. Quanto
aos pássaros de Diomede, visto que sua raça teria sido perpetuada por
constante propagação, creio que não foram feitos pela metamorfose dos
homens, mas foram astutamente substituídos por eles quando foram
removidos, assim como a corça foi para Ifigênia, a filha do rei Agamenon.
Pois os malabarismos desse tipo não seriam difíceis para os demônios, se
permitidos pelo julgamento de Deus; e como aquela virgem foi encontrada
viva depois disso, é fácil ver que uma corça a substituiu astutamente. Mas
porque os companheiros de Diomede não estavam de repente em lugar
nenhum, e depois não puderam ser encontrados em lugar nenhum, sendo
destruídos por anjos vingadores maus, acredita-se que eles tenham se
transformado naqueles pássaros, que foram secretamente trazidos de outros
lugares onde tais pássaros foram, e de repente substituídos por eles por meio
de fraude. Mas que eles tragam água em seus bicos e a borrifem no templo de
Diomede, e que bajulem homens de raça grega e perseguam alienígenas, não
é uma coisa maravilhosa a ser feita pela influência interior dos demônios,
cujo interesse é persuadir os homens de que Diomede foi feito deus, e assim
induzi-los a adorar muitos falsos deuses, para grande desonra do Deus
verdadeiro; e para servir a homens mortos, que mesmo em vida não viveram
verdadeiramente, com templos, altares, sacrifícios e sacerdotes, todos os
quais, quando da espécie certa, são devidos apenas a um Deus vivo e
verdadeiro.

Capítulo 19.- Que Æneas veio para a Itália quando

Abdon, o juiz, governou os hebreus.
Após a captura e destruição de Tróia, Enéias, com vinte navios
carregados com as relíquias de Tróia, entrou na Itália, quando Latino reinou
lá, Menesteu em Atenas, Polifido em Sícion e Tautanos na Assíria, e Abdon
era o juiz dos hebreus. Com a morte de Latino, Enéias reinou três anos, os
mesmos reis continuando nos lugares acima mencionados, exceto que
Pelasgus era agora rei em Sícion, e Sansão era o juiz dos hebreus, que se
pensa ser Hércules, por causa de seu maravilhoso força. Agora os latinos
fizeram de Æneas um de seus deuses, porque quando ele morreu ele não
estava em lugar nenhum. Os sabinos também colocaram entre os deuses seu
primeiro rei, Sancus, [Sangus] ou Sanctus, como alguns o chamam. Naquela
época, Codrus, rei de Atenas, se expôs incógnito para ser morto pelos
inimigos do Peloponeso daquela cidade, e por isso foi morto. Assim, dizem,
ele libertou seu país. Pois os peloponesos haviam recebido uma resposta do
oráculo, que eles deveriam vencer os atenienses apenas com a condição de
que eles não matassem seu rei. Portanto, ele os enganou aparecendo em
roupas de homem pobre e provocando-os, brigando, a matá-lo. Donde diz
Virgílio, Ou as brigas de Codrus. E os atenienses adoravam esse homem
como um deus com honras sacrificiais. O quarto rei dos latinos era Silvius,
filho de Enéias, não de Creusa, de quem Ascânio, o terceiro rei, nasceu, mas
de Lavínia, filha de Latino, e dizem que ele foi seu filho póstumo. Oneus era
o vigésimo nono rei da Assíria, Melanthus o décimo sexto dos atenienses e
Eli, o sacerdote, era o juiz dos hebreus; e o reino de Sícion então chegou ao
fim, após durar, dizem, novecentos e cinquenta e nove anos.

Capítulo 20.- Da sucessão da linha de reis entre os

israelitas depois dos tempos dos juízes.
 Enquanto esses reis reinavam nos lugares mencionados, terminando o
período dos juízes, o reino de Israel começou a seguir com o rei Saul, quando
o profeta Samuel viveu. Naquela data começaram aqueles reis latinos que
tinham o sobrenome Silvii, tendo esse sobrenome, além do nome próprio, de
seu antecessor, aquele filho de Enéias que se chamava Silvius; assim como,
muito tempo depois, os sucessores de Cæsar Augustus foram chamados de
Cæsars. Sendo Saul rejeitado, para que nenhum de seus descendentes
reinasse, em sua morte Davi o sucedeu no reino, depois que ele reinou por
quarenta anos. Então, os atenienses deixaram de ter reis após a morte de
Codrus e começaram a ter uma magistratura para governar a república.
Depois de Davi, que também reinou por quarenta anos, seu filho Salomão foi
rei de Israel, que construiu o mais nobre templo de Deus em Jerusalém. Em
sua época, Alba foi construída entre os latinos, a partir de então os reis
passaram a ser denominados reis não dos latinos, mas dos albanos, embora no
mesmo Lácio. Salomão foi sucedido por seu filho Roboão, sob o qual aquele
povo foi dividido em dois reinos, e suas partes separadas passaram a ter reis
separados.

Capítulo 21.- Dos reis do Lácio, o primeiro e o

décimo segundo dos quais, Æneas e Aventinus,
foram feitos deuses.
Depois de Æneas, a quem eles deificaram, Lácio teve onze reis, nenhum
dos quais foi deificado. Mas Aventino, que era o décimo segundo depois de
Æneas, tendo sido derrubado na guerra e enterrado naquela colina ainda
chamada por seu nome, foi adicionado ao número de deuses que eles fizeram
para si mesmos. Alguns, de fato, não quiseram escrever que ele foi morto em
batalha, mas disseram que ele não estava em lugar nenhum, e que não era por
seu nome, mas pelo pouso de pássaros, aquela colina se chamava Aventino.
Depois disso, nenhum deus foi feito no Lácio, exceto Rômulo, o fundador de
Roma. Mas dois reis são encontrados entre estes dois, o primeiro dos quais
descreverei no verso virgiliano:
Em seguida veio aquele Procas, glória da raça de Tróia.
O maior de todos os reinos, o assírio, teve sua longa duração encerrada
em seu tempo, a época do nascimento de Roma se aproximando. Pois o
império assírio foi transferido para os medos depois de quase 1.300 e cinco
anos, se incluirmos o reinado de Belus, que gerou Ninus e, contente com um
pequeno reino, foi o primeiro rei ali. Agora Procas reinou antes de Amulius.
E Amulius havia feito a filha de seu irmão Numitor, de nome Rhea, que
também era chamada de Ilia, uma virgem vestal, que concebeu filhos gêmeos
de Marte, como eles querem, honrando ou desculpando assim seu adultério,
acrescentando como prova de que uma loba cuidou dos bebês quando
exposta. Pois eles pensam que esse tipo de animal pertence a Marte, de modo
que se acredita que a loba deu suas tetas aos bebês, porque ela sabia que eles
eram filhos de Marte, seu senhor; embora não haja pessoas carentes que
digam que quando os bebês chorões ficavam expostos, eles eram primeiro
pegos não sei que prostituta e sugavam seus seios primeiro (agora as
prostitutas eram chamadas de lupas , lobas, das quais suas vis as moradas
ainda são chamadas de lupanaria ), e que depois caíram nas mãos do pastor
Fausto, e foram cuidadas por sua esposa Acca. No entanto, que maravilha, se,
para repreender o rei que havia cruelmente ordenado que eles fossem
lançados na água, Deus se agradou, após divinamente libertá-los da água,
para socorrer, por meio de uma fera dando leite, essas crianças por quem tão
grande cidade seria fundada? Amulius foi sucedido no reino latino por seu
irmão Numitor, o avô de Rômulo; e Roma foi fundada no primeiro ano deste
numitor, que desde então reinou junto com seu neto Romulus.

Capítulo 22.- Que Roma foi fundada quando o reino

assírio pereceu, época em que Ezequias reinou em
Judá.
Para ser breve, a cidade de Roma foi fundada, como outra Babilônia, e
como se fosse filha da antiga Babilônia, pela qual Deus se agradou de
conquistar o mundo inteiro e subjugá-lo por toda parte, trazendo-o a uma
comunhão de governo e leis. Pois já havia povos e nações poderosos e bravos
treinados para as armas, que não se rendiam facilmente, e cuja subjugação
necessariamente envolvia grande perigo e destruição, bem como grande e
horrível trabalho. Pois quando o reino assírio subjugou quase toda a Ásia,
embora isso fosse feito pela luta, ainda assim as guerras não podiam ser
muito violentas ou difíceis, porque as nações ainda não estavam treinadas
para resistir, e nem tantas, nem tão grandes como depois; pois, depois
daquele dilúvio maior e, na verdade, universal, quando apenas oito homens
escaparam na arca de Noé, não se passaram muito mais de mil anos quando
Ninus subjugou toda a Ásia, com exceção da Índia. Mas Roma não subjugou
totalmente com a mesma rapidez e facilidade todas as nações do leste e oeste
que vemos submetidas ao Império Romano, porque, em seu aumento gradual,
em qualquer direção em que se estendeu, as encontrou fortes e guerreiras. Na
época em que Roma foi fundada, o povo de Israel estava na terra da promessa
setecentos e dezoito anos. Destes anos vinte e sete pertencem a Josué, filho
de Num, e depois disso trezentos e vinte e nove ao período dos juízes. Mas
desde o momento em que os reis começaram a reinar ali, trezentos e sessenta
e dois anos se passaram. E naquela época havia um rei em Judá chamado
Acaz, ou, como outros calculam, Ezequias seu sucessor, o melhor e mais
piedoso rei, que se reconhece que reinou nos tempos de Rômulo. E naquela
parte da nação hebraica chamada Israel, Oséias começou a reinar.

Capítulo 23. Da Sibila Erythræan, que é conhecida

por ter cantado muitas coisas sobre Cristo de forma
mais clara do que as outras Sibilas.
Alguns dizem que a sibila Erythræan profetizou nesta época. Agora
Varro declara que havia muitas sibilas, e não apenas uma. Esta sibila de
Erythræ certamente escreveu algumas coisas a respeito de Cristo que são
bastante manifestas, e nós as lemos pela primeira vez na língua latina em
versos de latim ruim, e não rítmicos, devido à inabilidade, como aprendemos
depois, de algum intérprete desconhecido para mim. Pois Flaccianus, um
homem muito famoso, que também era um procônsul, um homem de
eloqüência mais pronta e muito erudito, quando falávamos de Cristo,
produziu um manuscrito grego, dizendo que eram as profecias da sibila
eritréia, em que ele apontou uma certa passagem que tinha as letras iniciais
das linhas dispostas de modo que essas palavras pudessem ser lidas nelas:
[᾿Ιησοῦς Χριστος Θεοῦ υιὸς σωτηρ], que significa, Jesus Cristo, o Filho de
Deus, o Salvador. E esses versos, cujas letras iniciais produzem esse
significado, contêm o que se segue, conforme traduzido por alguém para o
latim em bom ritmo:
[Ι] O julgamento umedecerá a terra com o suor de seu padrão,
[Η] Sempre duradouro, eis que o Rei virá através dos tempos,
 [Σ] Enviado para estar aqui na carne e Juiz no fim do mundo.
[Ο] Ó Deus, tanto o crente como o descrente verão Você
[Υ] Elevado com santos, quando finalmente as eras terminaram.
[Σ] Sentadas diante dEle estão as almas em carne para o Seu
julgamento.
[Χ] Escondida em vapores espessos, enquanto desolada jaz a terra.
[Ρ] Rejeitados pelos homens são os ídolos e os tesouros há muito
escondidos;
[Ε] A Terra é consumida pelo fogo e busca o oceano e o céu;
[Ι] Emitindo adiante, ele destrói os terríveis portais do inferno.
[Σ] Os santos em seu corpo e alma a liberdade e a luz herdarão;
[Τ] Os culpados arderão em fogo e enxofre para sempre.
[Ο] Revelando as ações ocultas, cada um publicará seus segredos;
[Σ] Segredos do coração de cada homem, Deus revelará na luz.
[Θ] Então haverá choro e pranto, sim, e ranger de dentes;
[Ε] O sol está eclipsado e silenciou as estrelas em seu coro.
[Ο] Acabado e ido é o esplendor do luar, derreteu o céu,
[Υ] Elevados por Ele são os vales, e precipitados as montanhas.
[Υ] Absolutamente perdidas entre os homens estão as distinções entre
elevado e humilde.
[Ι] Nas planícies precipitam-se as colinas, os céus e os oceanos se
misturam.
[Ο] Oh, que fim de todas as coisas! a terra quebrada em pedaços
perecerá;
[Σ]. . . . Inchando-se ao mesmo tempo, as águas e as chamas fluirão nos
rios.
[Σ] Soar a trombeta do arcanjo tocará do céu,
[Ω] Sobre os ímpios que gemem em sua culpa e suas múltiplas tristezas.
[Τ] Tremendo, a terra será aberta, revelando o caos e o inferno.
[Η] Todo rei diante de Deus comparecerá naquele dia para ser julgado.
[Ρ] Rios de fogo e enxofre cairão dos céus.
Nestes versos latinos, o significado do grego é dado corretamente,
embora não na ordem exata das linhas conectadas com as letras iniciais; pois
em três deles, o quinto, o décimo oitavo e o décimo nono, onde ocorre a letra
grega [Υ], as palavras latinas não podiam ser encontradas começando com a
letra correspondente e produzindo um significado adequado. De modo que, se
anotarmos juntos as letras iniciais de todas as linhas em nossa tradução latina,
exceto aquelas três em que retemos a letra [Υ] no lugar adequado, elas
expressarão em cinco palavras gregas este significado, Jesus Cristo, o Filho
de Deus, o Salvador. E os versos são vinte e sete, que é o cubo de três. Pois
três vezes três são nove; e o próprio nove, se triplicado, de modo a subir do
quadrado superficial ao cubo, chega a vinte e sete. Mas se você juntar as
letras iniciais dessas cinco palavras gregas, [᾿Ιησοῦς Χριστος Θεοῦ υἰὸς
σωτήρ], que significa, Jesus Cristo, o Filho de Deus, o Salvador, eles farão a
palavra [ἰχδὺς], isto é, peixe, em cuja palavra Cristo é misticamente
entendida, porque Ele foi capaz de viver, isto é, de existir, sem pecado no
abismo desta mortalidade como nas profundezas das águas.
Mas esta sibila, seja ela a Eritréia ou, como alguns acreditam, a
Cumæan, em todo o seu poema, do qual esta é uma porção muito pequena,
não apenas não tem nada que possa se relacionar com a adoração de deuses
falsos ou fingidos , mas antes fala contra eles e seus adoradores de tal forma
que podemos até pensar que ela deve ser contada entre aqueles que pertencem
à cidade de Deus. Lactâncio também inseriu em sua obra as profecias sobre
Cristo de uma certa sibila, ele não diz quais. Mas achei adequado combinar
em um único extrato, que pode parecer longo, o que ele registrou em muitas
citações curtas. Ela diz: Posteriormente, Ele cairá nas mãos prejudiciais dos
incrédulos, e eles darão bofetadas a Deus com mãos profanas , e com boca
impura cuspirão saliva envenenada; mas Ele com simplicidade cederá Suas
santas costas aos açoites. E Ele se calará quando for golpeado com o punho,
para que ninguém descubra que palavra, ou de onde, Ele vem falar ao
inferno; e Ele será coroado com uma coroa de espinhos. E deram-lhe fel para
a carne e vinagre para a sua sede; eles espalharão esta mesa de inospitalidade.
Pois você mesmo, sendo tolo, não compreendeu o seu Deus, iludindo as
mentes dos mortais, mas ambos O coroaram com espinhos e misturaram para
Ele o fel amargo. Mas o véu do templo se rasgará; e ao meio-dia será mais
escuro que a noite por três horas. E Ele morrerá a morte, dormindo por três
dias; e, em seguida, voltando do inferno, Ele primeiro virá para a luz, o início
da ressurreição sendo mostrado para o chamado. Lactantius fez uso desses
testemunhos sibilinos, apresentando-os pouco a pouco no curso de sua
discussão, como as coisas que ele pretendia provar pareciam exigir, e nós os
colocamos em uma série conectada, ininterrupta de comentários, apenas
tendo o cuidado de marcar em maiúsculas, desde que os transcritores não se
esqueçam de preservá-los daqui por diante. De fato, alguns escritores dizem
que a sibila eritréia não foi da época de Rômulo, mas da guerra de Tróia.

Capítulo 24.- Que os Sete Sábios floresceram no

reinado de Rômulo, quando as dez tribos que foram
chamadas de Israel foram levadas ao cativeiro pelos
caldeus, e Rômulo, quando morto, recebeu honras
divinas conferidas a ele.
Enquanto Rômulo reinava, diz-se que viveu Tales, o Milesiano, sendo
um dos sete sábios que sucederam aos poetas teológicos , dos quais Orfeu era
o mais renomado, e eram chamados de [Σοφοί], ou seja, sábios. Durante esse
tempo, as dez tribos, que na divisão do povo foram chamadas de Israel, foram
conquistadas pelos caldeus e levadas cativas para suas terras, enquanto as
duas tribos que se chamavam Judá, e tinham a sede de seu reino em
Jerusalém, permaneceram na terra da Judéia. Como Rômulo, quando morto,
não pôde ser encontrado em lugar nenhum, os romanos, como é notório em
todos os lugares, colocaram-no entre os deuses - algo que naquela época já
havia deixado de ser feito, e que não foi feito depois até a época dos Césares ,
e então não por erro, mas em lisonja; de modo que Cícero atribui grandes
elogios a Rômulo, porque ele mereceu tais honras não em tempos rudes e
iletrados, quando os homens eram facilmente enganados, mas em tempos já
polidos e eruditos, embora a loquacidade sutil e aguda dos filósofos ainda não
tivesse culminado. Mas embora os tempos posteriores não divinizassem os
mortos, ainda assim eles não cessaram de manter e adorar como deuses
aqueles deificados da antiguidade; não, por imagens, que os antigos nunca
tiveram, eles até aumentaram as seduções de superstições vãs e ímpias, os
demônios impuros efetuando isso em seus corações, e também os enganando
por oráculos mentirosos, de modo que até mesmo os crimes fabulosos dos
deuses, que não foram sequer imaginados por uma época mais educada, mas
foram vilmente representados nas peças em homenagem a essas mesmas
falsas divindades. Numa reinou depois de Romulus; e embora ele tivesse
pensado que Roma seria mais bem defendida quanto mais deuses houvesse,
ainda assim, na sua morte, ele próprio não foi considerado digno de um lugar
entre eles, como se se supusesse que ele tinha o céu tão lotado que um lugar
não poderia ser encontrado para ele lá. Eles relatam que a sibila de Sâmia
viveu enquanto reinava em Roma, e quando Manassés começou a reinar
sobre os hebreus, - um rei ímpio, por quem se diz que o profeta Isaías foi
morto.

Capítulo 25. O que os filósofos eram famosos

quando Tarquínio Prisco reinava sobre os romanos
e Zedequias sobre os hebreus, quando Jerusalém foi
tomada e o templo destruído.
Quando Zedequias reinou sobre os hebreus e Tarquinius Priscus, o
sucessor de Ancus Martius, sobre os romanos, o povo judeu foi levado cativo
para a Babilônia, Jerusalém e o templo construído por Salomão sendo
derrubado. Pois os profetas, ao repreendê-los por sua iniqüidade e impiedade,
predisseram que essas coisas aconteceriam, especialmente Jeremias, que até
mesmo declarou o número de anos. Pittacus de Mitylene, outro dos sábios, é
relatado ter vivido naquela época. E Eusébio escreve que, enquanto o povo de
Deus foi mantido cativo na Babilônia, os outros cinco sábios viveram, que
devem ser adicionados a Tales, a quem mencionamos acima, e Pitaco, a fim
de formar os sete. Estes são Sólon de Atenas, Chilo de Lacedæmon,
Periandro de Corinto, Cleóbulo de Lindus e Bias de Priene. Estes floresceram
após os poetas teológicos e eram chamados de sábios, porque superavam
outros homens em uma certa linha de vida louvável e resumiam alguns
preceitos morais em ditos epigramáticos. Mas eles não deixaram para a
posteridade nenhum monumento literário, exceto que Sólon, alegadamente,
deu certas leis aos atenienses, e Tales foi um filósofo natural, e deixou livros
de sua doutrina em provérbios curtos. Naquela época do cativeiro judeu,
floresceram Anaximandro, Anaxímenes e Xenófanes, os filósofos naturais.
Pitágoras também viveu então, e nessa época o nome filósofo foi usado pela
primeira vez.

Capítulo 26.- Que na época em que o cativeiro dos

judeus foi levado ao fim, no final dos setenta anos,
os romanos também foram libertos do governo real.
Nessa época, Ciro, rei da Pérsia, que também governava os caldeus e
assírios, tendo relaxado um pouco o cativeiro dos judeus, fez com que
cinquenta mil deles voltassem para reconstruir o templo. Eles apenas
começaram as primeiras fundações e construíram o altar; mas, devido a
invasões hostis, eles não puderam continuar, e a obra foi adiada para a época
de Dario. Durante o mesmo tempo, também as coisas que estão escritas no
livro de Judite foram feitas, as quais, de fato, os judeus dizem não terem
recebido no cânon das Escrituras. Sob Dario, rei da Pérsia, então, ao
completar os setenta anos preditos pelo profeta Jeremias, o cativeiro dos
judeus foi encerrado e eles foram restaurados à liberdade. Tarquin então
reinou como o sétimo rei dos romanos. Com sua expulsão, eles também
começaram a se libertar do governo de seus reis. Até agora, o povo de Israel
tinha profetas; mas, embora fossem numerosos, os escritos canônicos de
apenas alguns deles foram preservados entre os judeus e entre nós. Ao
encerrar o livro anterior, prometi deixar algo neste livro sobre eles, e farei
isso agora.

Capítulo 27.- Dos tempos dos profetas cujos

oráculos estão contidos nos livros e que cantaram
muitas coisas sobre a chamada dos gentios na época
em que o reino romano começou e a assíria chegou
ao fim.
Para que possamos considerar esses tempos, vamos voltar um pouco aos
tempos anteriores. No início do livro do profeta Oséias, que é classificado
como o primeiro dos doze, está escrito: A palavra do Senhor que veio a
Oséias nos dias de Uzias, Jotã, Acaz e Ezequias, reis de Judá. [ Oséias 1: 1 ]
Amós também escreve que profetizou nos dias de Uzias e acrescenta o nome
de Jeroboão, rei de Israel, que viveu na mesma época. [ Amós 1: 1 ] Isaías,
filho de Amós - ou o profeta acima citado, ou, como se afirma, outro que não
era profeta, mas era chamado pelo mesmo nome - também coloca no
cabeçalho de seu livro estes quatro reis nomeados por Oséias, dizendo a título
de prefácio que ele profetizou em seus dias. Miquéias também menciona os
mesmos tempos de sua profecia, depois dos dias de Uzias; [ Miquéias 1: 1 ]
porque ele nomeia os mesmos três reis que Oséias chamou - Jotão, Acaz e
Ezequias. Descobrimos em seus próprios escritos que esses homens
profetizaram contemporaneamente. A estes são acrescentados Jonas no
reinado de Uzias e Joel no de Jotão, que sucedeu a Uzias. Mas podemos
encontrar a data desses dois profetas nas crônicas, não em seus próprios
escritos, pois eles próprios nada dizem sobre isso. Agora, esses dias
estendem-se de Procas, rei dos latinos, ou seu predecessor Aventino, até
Rômulo, rei dos romanos, ou mesmo até o início do reinado de seu sucessor
Numa Pompílio. Ezequias, rei de Judá, certamente reinou até então. De modo
que, assim, essas fontes de profecia, como posso chamá-las, irromperam
imediatamente durante os tempos em que o reino assírio falhou e o romano
começou; de modo que, assim como no primeiro período do reino assírio
surgiu Abraão, a quem foram feitas as mais distintas promessas de que todas
as nações seriam abençoadas em sua descendência, assim no início da
Babilônia ocidental, no tempo de cujo governo Cristo viesse em quem essas
promessas seriam cumpridas, os oráculos dos profetas foram dados não
apenas em palavras faladas, mas por escrito, para um testemunho de que algo
tão grande deveria acontecer. Pois embora o povo de Israel dificilmente
carecesse de profetas desde o tempo em que começaram a ter reis, estes eram
apenas para seu próprio uso, não para o das nações. Mas quando a Escritura
mais manifestamente profética começou a ser formada, que deveria beneficiar
as nações também, era apropriado que começasse quando esta cidade que
governaria as nações fosse fundada.

Capítulo 28.- Das coisas que dizem respeito ao

Evangelho de Cristo que Oséias e Amós
profetizaram.
O profeta Oséias fala tão profundamente que é um trabalho árduo
penetrar em seu significado. Mas, de acordo com a promessa, devemos
inserir algo de seu livro. Ele diz: E acontecerá que no lugar em que lhes foi
dito: Vós não sois meu povo; ali eles serão chamados de filhos do Deus vivo.
[ Oséias 1:10 ]. Até mesmo os apóstolos entenderam isso como um
testemunho profético do chamado das nações que antes não pertenciam a
Deus; e porque este mesmo povo dos gentios está espiritualmente entre os
filhos de Abraão, e por essa razão é corretamente chamado de Israel, então
ele continua a dizer: E os filhos de Judá e os filhos de Israel serão reunidos
em um, e se designarão uma liderança e ascenderão da terra. [ Oséias 1:11 ]
Devemos apenas enfraquecer o sabor desse oráculo profético se nos
dispusermos a expô-lo. Deixe o leitor apenas ter em mente aquela pedra
angular e aquelas duas paredes de partição, uma dos judeus, a outra dos
gentios, [ Gálatas 2: 14-20 ] e ele os reconhecerá, aquele sob o termo filhos
de Judá , os outros como filhos de Israel, sustentando-se por uma e mesma
chefia, e ascendendo da terra. Mas para que aqueles israelitas carnais que
agora não querem crer em Cristo crerão posteriormente, isto é, seus filhos o
farão (pois eles próprios, é claro, irão para o seu próprio lugar morrendo),
este mesmo profeta testifica, dizendo: Para o os filhos de Israel ficarão
muitos dias sem rei, sem príncipe, sem sacrifício, sem altar, sem sacerdócio,
sem manifestações. [ Oséias 3: 4 ] Quem não vê que os judeus agora estão
assim? Mas vamos ouvir o que ele acrescenta: E depois os filhos de Israel
voltarão e buscarão ao Senhor seu Deus, e Davi, seu rei, e ficarão
maravilhados com o Senhor e com Sua bondade nos últimos dias. [ Oséias 3:
5 ] Nada é mais claro do que esta profecia, na qual por Davi, distinto pelo
título de rei, deve ser entendido Cristo, que é feito, como diz o apóstolo, da
descendência de Davi segundo a carne . [ Romanos 1: 3 ] Este profeta
também predisse a ressurreição de Cristo no terceiro dia, como convém que
seja predito, com altivez profética, quando diz: Ele nos curará depois de dois
dias, e no terceiro dia iremos subir novamente. [ Oséias 6: 2 ] De acordo com
isso, o apóstolo nos diz: Se você ressuscitou com Cristo, busca o que é de
cima. [ Colossenses 3: 1 ] Amós também profetiza assim a respeito de tais
coisas: Prepara-te, para que invoque o teu Deus, ó Israel; pois eis que estou
amarrando o trovão, criando o espírito e anunciando aos homens o seu Cristo.
[ Amós 4: 12-13 ] E em outro lugar ele diz: Naquele dia levantarei o
tabernáculo de Davi, que caiu, e reconstruirei as suas brechas; e levantarei as
suas ruínas, e as reedificarei novamente como nos dias da antiguidade: para
que o resto dos homens possam inquirir por mim e todas as nações sobre as
quais meu nome é invocado, diz o Senhor que faz isso.

Capítulo 29.- O que as coisas foram preditas por

Isaías a respeito de Cristo e da Igreja.
A profecia de Isaías não está no livro dos doze profetas, que são
chamados de menores pela brevidade de seus escritos, em comparação com
aqueles que são chamados de profetas maiores porque publicaram volumes
maiores. Isaías pertence a este último, mas eu o relaciono com os dois acima
mencionados, porque ele profetizou ao mesmo tempo. Isaías, então, junto
com suas repreensões de iniqüidade, preceitos de justiça e predições de mal,
também profetizou muito mais do que o resto sobre Cristo e a Igreja, isto é,
sobre o Rei e aquela cidade que ele fundou; de modo que alguns dizem que
ele deveria ser chamado de evangelista em vez de profeta. Mas, para terminar
este trabalho, cito apenas um de muitos neste local. Falando na pessoa do Pai,
ele diz: Eis que o meu servo entenderá e será muito exaltado e glorificado.
Muitos ficarão surpresos com você. Isso é sobre Cristo.
Mas vamos agora ouvir o que se segue sobre a Igreja. Ele diz: Alegra-te,
ó estéril, tu que não estais; exulta e clama, tu que não tiveste dores de parto;
porque muitos mais são os filhos da desolada do que da que tem marido. [
Isaías 54: 1-5 ] Mas isso deve ser suficiente; e algumas coisas neles devem
ser expostas; no entanto, considero suficientes as partes que são tão claras
que mesmo os inimigos devem ser compelidos contra sua vontade a
compreendê-los.

Capítulo 30.- O que Miquéias, Jonas e Joel

profetizaram de acordo com o Novo Testamento.
O profeta Miquéias, representando Cristo sob a figura de uma grande
montanha, fala assim: Acontecerá nos últimos dias que a montanha
manifestada do Senhor será preparada no topo das montanhas, e será exaltada
acima as colinas; e as pessoas se apressarão a isso. Muitas nações irão e
dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor e à casa do Deus de Jacó; e Ele
nos mostrará o seu caminho, e nós seguiremos as suas veredas; porque de
Sião procederá a lei, e a palavra do Senhor de Jerusalém. Ele julgará entre
muitos povos, e repreenderá as nações poderosas de longe. [ Miquéias 4: 1-3
] Este profeta prediz o próprio lugar em que Cristo nasceu, dizendo: E tu,
Belém, da casa de Efrata, és o menor que se pode contar entre os milhares de
Judá; de ti sairá a mim um líder, para ser o príncipe de Israel; e Sua saída é
desde o princípio, mesmo desde os dias da eternidade. Portanto Ele os
abandonará até o tempo em que a que está com dores de parto dará à luz; e o
restante de Seus irmãos será convertido aos filhos de Israel. E Ele se
levantará, verá e apascentará Seu rebanho na força do Senhor e na dignidade
do nome do Senhor Seu Deus; pois agora Ele será engrandecido até os
confins da terra. [ Miquéias 5: 2-4 ]
O profeta Jonas, não tanto por palavras, mas por sua própria experiência
dolorosa, profetizou a morte e ressurreição de Cristo muito mais claramente
do que se as tivesse proclamado com sua voz. Pois por que ele foi levado ao
ventre da baleia e restaurado no terceiro dia, mas para que ele pudesse ser um
sinal de que Cristo deveria voltar das profundezas do inferno no terceiro dia?
Devo ser obrigado a usar muitas palavras para explicar tudo o que Joel
profetiza, a fim de deixar claro o que diz respeito a Cristo e à Igreja. Mas há
uma passagem que não devo ignorar, que os apóstolos também citaram
quando o Espírito Santo desceu do alto sobre os crentes reunidos de acordo
com a promessa de Cristo. Ele diz: E acontecerá depois destas coisas que
derramarei o meu Espírito sobre toda a carne; e vossos filhos e vossas filhas
profetizarão, e vossos velhos sonharão, e vossos jovens terão visões; e até
mesmo sobre os meus servos e as minhas servas naqueles dias derramarei o
meu Espírito. [ Joel 2: 28-29 ]

Capítulo 31.- Das predições sobre a salvação do

mundo em Cristo, em Obadias, Naum e Habacuque.
A data de três dos profetas menores, Obadias, Naum e Habacuque, não é
mencionada por eles mesmos nem fornecida nas crônicas de Eusébio e
Jerônimo. Pois embora eles coloquem Obadias com Miquéias, ainda quando
Miquéias profetizou não aparece daquela parte de seus escritos em que as
datas são anotadas. E isso, eu acho, aconteceu devido ao seu erro em copiar
negligentemente as obras de outros. Mas não conseguimos encontrar os
outros dois agora mencionados nas cópias das crônicas que temos; no
entanto, porque estão contidos no cânon, não devemos ignorá-los.
Obadias, no que diz respeito aos seus escritos, o mais breve de todos os
profetas, fala contra Iduméia, isto é, a nação de Esaú, aquele ancião réprobo
dos filhos gêmeos de Isaque e netos de Abraão. Agora, se, por aquela forma
de fala em que uma parte é colocada para o todo, tomarmos Iduméia como
colocada para as nações, podemos entender de Cristo o que ele diz entre
outras coisas: Mas no Monte Sião haverá segurança, e haverá seja um Santo.
[Obadias 17] E um pouco depois, no final da mesma profecia, ele diz: E
aqueles que são salvos novamente devem subir do Monte Sião, para que
possam defender o Monte Esaú, e será um reino para o Senhor . [Obadias 21]
É bastante evidente que isso foi cumprido quando aqueles salvos novamente
do Monte Sião - isto é, os crentes em Cristo da Judéia, dos quais os apóstolos
são principalmente conhecidos - subiram para defender o Monte Esaú. Como
eles poderiam defendê-lo, a não ser protegendo, por meio da pregação do
evangelho, aqueles que criam que poderiam ser libertos do poder das trevas e
traduzidos para o reino de Deus? [ Colossenses 1:13 ] Ele expressou isso
como uma inferência, acrescentando: E será para o Senhor um reino. Pois o
Monte Sião significa a Judéia, onde está predito que haverá segurança, e um
Santo, isto é, Cristo Jesus. Mas o Monte Esaú é Iduméia, que significa a
Igreja dos Gentios, que, como já expus, aqueles que foram salvos de Sião
defenderam que deveria ser um reino para o Senhor. Isso era obscuro antes de
acontecer; mas que crente não descobre agora que está feito?
Quanto ao profeta Naum, por meio dele Deus diz: Exterminarei as
coisas esculpidas e fundidas: farei o seu enterro. Pois eis que os pés dAquele
que traz boas-novas e anuncia a paz são rápidos sobre as montanhas! Ó Judá,
celebre os seus dias de festa e cumpra os seus votos; pois agora eles não
devem continuar a se tornarem antiquados. Está completo, é consumido, é
levado embora. Ele ascende quem respira em seu rosto, livrando-o da
tribulação. Que aquele que se lembra do evangelho lembre-se de quem subiu
do inferno e soprou o Espírito Santo na face de Judá, isto é, dos discípulos
judeus; pois eles pertencem ao Novo Testamento, cujos dias festivos são tão
renovados espiritualmente que não podem se tornar antiquados. Além disso,
já vemos as coisas gravadas e fundidas, ou seja, os ídolos dos falsos deuses,
exterminados pelo evangelho, e entregues ao esquecimento desde a sepultura,
e sabemos que essa profecia se cumpre exatamente nisso.
De que outra coisa senão o advento de Cristo que estava por vir,
Habacuque entendeu dizer: E o Senhor me respondeu, e disse: Escreve a
visão abertamente numa tábua de buxo, para que entenda aquele que ler estas
coisas. Pois a visão ainda está para um tempo determinado e no fim surgirá e
não se tornará vazia: se ela demorar, espere por ela; porque certamente virá, e
não demorará? [ Habacuque 2: 2-3 ]

Capítulo 32.- Da profecia contida na oração e na

canção de Habacuque.
Em sua oração, com uma canção, a quem, senão ao Senhor Cristo, ele
diz: Ó Senhor, ouvi a tua audição e tive medo: Ó Senhor, considerei as tuas
obras e tive muito medo? [ Habacuque 3: 2 ] O que é isso senão a admiração
inexprimível da salvação antecipada, nova e repentina dos homens? No meio
de duas criaturas vivas, você será reconhecido. O que é isso senão entre os
dois testamentos, ou entre os dois ladrões, ou entre Moisés e Elias
conversando com Ele no monte? Enquanto os anos se aproximam, Você será
reconhecido; com a chegada do tempo Você será mostrado, não precisa nem
de exposição. Enquanto minha alma estiver preocupada com Ele, na ira Você
se lembrará da misericórdia. O que é isso senão que Ele se põe pelos judeus,
de cuja nação ele era, que estavam perturbados com grande ira e crucificaram
a Cristo, quando Ele, cheio de misericórdia, disse: Pai, perdoa-lhes, porque
não sabem o que fazem? [ Lucas 23:34 ] Deus virá de Teman, e o Santo da
montanha sombria e próxima. [ Habacuque 3: 3 ] O que é dito aqui, Ele virá
de Teman, alguns interpretam do sul, ou do sudoeste, o que significa o meio-
dia, ou seja, o fervor da caridade e o esplendor da verdade. A montanha
sombreada e fechada pode ser entendida de muitas maneiras, mas prefiro
entendê-la como significando a profundidade das Escrituras divinas, nas
quais Cristo é profetizado: pois nas Escrituras há muitas coisas sombrias e
fechadas que exercitam a mente do leitor; e Cristo vem de lá quando aquele
que tem entendimento o encontra lá. Seu poder cobre os céus e a terra está
cheia de Seu louvor. O que é isso senão o que também é dito no salmo:
Exalta-te, ó Deus, acima dos céus; e sua glória acima de toda a terra? Seu
esplendor será como a luz. O que é, senão que a fama Dele iluminará os
crentes? Chifres estão em Suas mãos. O que é isso senão o troféu da cruz? E
Ele colocou a firme caridade de Sua força [ Habacuque 3: 4 ] dispensa
exposição. Antes que Sua face vá a palavra, e ela irá para o campo após Seus
pés. O que é isso senão que Ele deve ser anunciado antes de Sua vinda para
cá e depois de Seu retorno daqui? Ele se levantou e a terra foi movida. O que
é isso senão que Ele representou o socorro e a terra foi movida a acreditar?
Ele olhou, e as nações se derreteram; isto é, Ele teve compaixão e fez o povo
penitente. As montanhas estão quebradas pela violência; isto é, pelo poder
daqueles que fazem milagres, o orgulho dos altivos é quebrado. As colinas
eternas desceram; isto é, eles são humilhados no tempo para que possam ser
elevados para a eternidade. Eu vi Suas idas [feitas] eternas para seus labores;
isto é, vi Seu trabalho de amor não deixado sem a recompensa da eternidade.
As tendas da Etiópia serão muito amedrontadoras, e as tendas da terra de
Midiã; isto é, mesmo aquelas nações que não estão sob a autoridade romana,
ficando repentinamente apavoradas com as notícias de Suas obras
maravilhosas, se tornarão um povo cristão. Você ficou com raiva dos rios, ó
Senhor? Ou foi sua fúria contra os rios? Ou foi a sua raiva contra o mar? Isso
é dito porque Ele não veio agora para condenar o mundo, mas para que o
mundo por meio Dele pudesse ser salvo. [ João 3:17 ] Porque montarás nos
teus cavalos, e a tua cavalgada será a salvação; isto é, Seus evangelistas
devem levar Você, pois eles são guiados por Você, e Seu evangelho é a
salvação para aqueles que crêem em Você. Curvando-se, você dobrará Seu
arco contra os cetros, diz o Senhor; isto é, Você ameaçará até mesmo os reis
da terra com Seu julgamento. A terra será dividida por rios; isto é, pelos
sermões daqueles que pregam a Ti fluindo sobre eles, os corações dos
homens serão abertos para fazer confissão, a quem se diz: Rasgue seus
corações e não suas vestes. [ Joel 2:13 ] O que as pessoas devem ver e sofrer
significa, mas que no luto eles serão abençoados? [ Mateus 5: 4 ] O que é
Espalhar as águas ao marchar, senão que, ao andar naqueles que em todos os
lugares te proclamam, você vai espalhar aqui e ali as correntes de sua
doutrina? O que é O abismo proferiu sua voz? Não é que a profundidade do
coração humano expressou o que percebeu? As palavras, A profundidade de
sua fantasia, são uma explicação do verso anterior, pois a profundidade é o
abismo; e proferida sua voz deve ser entendida diante deles, isto é, como já
dissemos, expressou o que percebeu. Agora, a fantasia é a visão, que ela não
reteve ou ocultou, mas que foi derramada em confissão. O sol nasceu e a lua
parou em seu curso; isto é, Cristo ascendeu ao céu e a Igreja foi estabelecida
sob seu rei. Seus dardos irão na luz; isto é, Suas palavras não serão enviadas
em segredo, mas abertamente. Pois ele tinha dito aos seus próprios
discípulos: O que eu vos digo nas trevas, isso falai na luz. [ Mateus 10:27 ]
Ao ameaçar você diminuirá a terra; isto é, por essa ameaça Você deve
humilhar os homens. E com furor expulsarás as nações; pois, ao punir
aqueles que se exaltam, Você os joga uns contra os outros. Você saiu para a
salvação do Seu povo, para que pudesse salvar o Seu Cristo; Você enviou a
morte sobre as cabeças dos ímpios. Nenhuma dessas palavras requer
exposição. Você ergueu as amarras até o pescoço. Isso pode ser entendido até
mesmo com os bons laços da sabedoria, que os pés podem ser colocados em
seus grilhões e o pescoço em sua gola. Você rompeu com espanto de mente
que as amarras devem ser compreendidas, pois Ele levanta o bem e elimina o
mal, sobre o qual é dito a Ele, Você quebrou minhas cadeias, e isso com
espanto de mente, isto é , maravilhosamente. As cabeças dos poderosos serão
movidas nele; a saber, nessa maravilha. Eles devem abrir seus dentes como
um homem pobre comendo secretamente. Pois alguns dos poderosos entre os
judeus virão ao Senhor, admirando Suas obras e palavras, e avidamente
comerão o pão de Sua doutrina em segredo, por medo dos judeus, assim
como o Evangelho mostrou que eles faziam. E enviaste ao mar os teus
cavalos, agitando muitas águas, que nada mais são do que muitas pessoas;
pois a menos que todos estivessem perturbados, alguns não seriam
convertidos com medo, outros perseguidos com fúria. Prestei atenção e
minha barriga estremeceu com a voz da oração de meus lábios; e o tremor
entrou em meus ossos, e meu hábito corporal foi perturbado sob mim. Ele
deu ouvidos às coisas que disse e ficou apavorado com sua própria oração,
que profetizou profeticamente e na qual discerniu o que estava por vir. Pois
quando muitas pessoas estão perturbadas, ele viu a tribulação ameaçadora da
Igreja, e imediatamente reconheceu-se membro dela, e disse: Eu descansarei
no dia da tribulação, como sendo um daqueles que estão se alegrando na
esperança, paciente na tribulação. [ Romanos 12:12 ] Para que eu possa
ascender, diz ele, entre o povo de minha peregrinação, afastando-me
totalmente do povo ímpio de seu parentesco carnal, que não são peregrinos
nesta terra e não procuram a terra de cima. Embora a figueira, diz ele, não
floresça, nem haja fruto nas vinhas; o produto da oliveira minará, e os
campos não produzirão mantimento; as ovelhas serão cortadas da carne, e
não haverá bois nas estrebarias. Ele vê aquela nação que estava para matar
Cristo prestes a perder a abundância de suprimentos espirituais, que, de forma
profética, ele apresentou pela figura da abundância terrestre. E porque aquela
nação iria sofrer tal ira de Deus, porque, sendo ignorante da justiça de Deus,
desejava estabelecer a sua própria [ Romanos 10: 3 ], ele imediatamente diz:
Ainda assim, me alegrarei no Senhor; Vou gozar em Deus minha salvação. O
Senhor Deus é minha força e porá meus pés na perfeição; Ele me colocará
acima das alturas, para que eu possa vencer em Seu cântico, a saber, naquele
cântico do qual algo semelhante é dito no salmo, Ele pôs meus pés sobre uma
rocha, dirigiu meus passos e pôs em minha boca uma nova canção, um hino
ao nosso Deus. Ele, portanto, vence no cântico do Senhor, que tem prazer no
Seu louvor, não no seu; que aquele que se gloria, glorie-se no Senhor. Mas
algumas cópias têm, alegrarei em Deus meu Jesus, o que me parece melhor
do que a versão daqueles que, querendo colocá-lo em latim, não escreveram
aquele mesmo nome que para nós é mais querido e doce nomear.

Capítulo 33.- O que Jeremias e Sofonias têm, pelo

Espírito Profético, Falado Antes de Acerca de
Cristo e da Chamada das Nações.
 Jeremias, como Isaías, é um dos maiores profetas, não do menor, como
os outros de cujos escritos acabei de fornecer extratos. Ele profetizou quando
Josias reinou em Jerusalém, e Ancus Martius em Roma, quando o cativeiro
dos judeus já estava próximo; e ele continuou a profetizar até o quinto mês do
cativeiro, conforme encontramos em seus escritos. Sofonias, um dos profetas
menores, é colocado com ele, porque ele mesmo diz que profetizou nos dias
de Josias; mas ele não diz até quando. Jeremias assim profetizou não apenas
nos tempos de Ancus Martius, mas também nos de Tarquinius Priscus, que os
romanos tinham como seu quinto rei. Pois ele já havia começado a reinar
quando aquele cativeiro aconteceu. Jeremias, ao profetizar sobre Cristo, diz:
O sopro da nossa boca, o Senhor Cristo, foi levado em nossos pecados, [
Lamentações 4:20 ], mostrando assim brevemente que Cristo é nosso Senhor
e que Ele sofreu por nós. Também em outro lugar ele diz: Este é o meu Deus,
e nenhum outro será considerado em comparação a Ele; que descobriu todo o
caminho da prudência, e a deu a Jacó, seu servo, e a Israel, seu amado; depois
foi visto na terra e conversado com os homens. Alguns atribuem esse
testemunho não a Jeremias, mas a seu secretário, que se chamava Baruque;
mas é mais comumente atribuído a Jeremias. Novamente o mesmo profeta
diz a respeito dele: Eis que vêm os dias, diz o Senhor, em que suscitarei a
Davi um rebento justo, e um rei reinará e será sábio, e fará juízo e justiça na
terra. Naqueles dias Judá será salvo, e Israel habitará seguro; e este é o nome
que o chamarão, nosso justo Senhor. [ Jeremias 23: 5-6 ] E sobre a chamada
das nações que estava para acontecer, e que agora vemos cumprida, ele falou
assim: Ó Senhor meu Deus, e meu refúgio no dia da maldade, a ti as nações
vêm dos confins da terra, dizendo: Verdadeiramente nossos pais adoraram
imagens mentirosas, em que não há lucro. [ Jeremias 16:19 ] Mas que os
judeus, pelos quais Ele quis até ser morto, não iriam reconhecê-lo, este
profeta sugere: Pesado é o coração em tudo; e Ele é um homem, e quem O
conhecerá? [ Jeremias 17: 9 ] Essa passagem também é sua que citei no livro
dezessete a respeito do novo testamento, do qual Cristo é o Mediador. Pois o
próprio Jeremias diz: Eis que vêm dias, diz o Senhor, em que completarei
sobre a casa de Jacó um novo testamento, e o resto, que ali se lê.
Por enquanto, anotarei aquelas predições sobre Cristo feitas pelo profeta
Sofonias, que profetizou com Jeremias. Espera em mim, diz o Senhor, no dia
da minha ressurreição, no futuro; porque é minha determinação reunir as
nações e reunir os reinos. [ Sofonias 3: 8 ] E outra vez ele diz: O Senhor será
terrível sobre eles e exterminará todos os deuses da terra; e eles O adorarão a
cada homem, desde o seu lugar, sim, todas as ilhas das nações. [ Sofonias
2:11 ] E um pouco depois ele diz: Então tornarei ao povo a língua, e à sua
descendência, para que invoquem o nome do Senhor, e o sirvam sob o
mesmo jugo. Das margens dos rios da Etiópia me trarão sacrifícios. Naquele
dia não serás confundido por todas as tuas invenções curiosas, que fizeste
impiedosamente contra mim; pois então te tirarei a soberba da tua
transgressão; e você não deve mais se engrandecer acima de sua montanha
sagrada. E deixarei em ti um povo manso e humilde, e os que permanecerem
de Israel temerão o nome do Senhor. Estes são os remanescentes de quem o
apóstolo cita o que foi profetizado em outro lugar: Embora o número dos
filhos de Israel seja como a areia do mar, um remanescente será salvo. Estes
são os remanescentes daquela nação que creu em Cristo.

Capítulo 34.- Da Profecia de Daniel e Ezequiel,

Outros Dois dos Profetas Maiores.
Daniel e Ezequiel, outros dois dos maiores profetas, também
profetizaram pela primeira vez no próprio cativeiro da Babilônia. Daniel até
definiu o tempo em que Cristo viria e sofreria na data exata. Demoraria muito
para mostrar isso por computação, e já foi feito com frequência por outros
antes de nós. Mas de Seu poder e glória ele falou assim: Eu vi em uma visão
noturna, e eis que alguém como o Filho do homem vinha com as nuvens do
céu, e Ele veio até o Ancião de dias, e Ele foi trazido em Sua presença. E a
ele foi dado domínio, e honra, e um reino: e todos os povos, tribos e línguas
O servirão. Seu poder é um poder eterno, que não passará e Seu reino não
será destruído. [ Daniel 7: 13-14 ]
Ezequiel também, falando profeticamente na pessoa de Deus Pai, assim
prediz Cristo, falando Dele de maneira profética como Davi, porque Ele
assumiu a carne da semente de Davi, e por causa daquela forma de servo em
que Ele era feito homem, Aquele que é o Filho de Deus também é chamado
de servo de Deus. Ele diz: E porei sobre as minhas ovelhas um só Pastor, que
as apascentará, o meu servo Davi; e Ele os alimentará e será o pastor deles. E
eu, o Senhor, serei o seu Deus, e meu servo Davi, um príncipe no meio deles.
Eu, o Senhor, falei. [ Ezequiel 34:23 ] E em outro lugar ele diz: E um rei será
sobre todos eles: e eles não serão mais duas nações, nem se dividirão mais em
dois reinos: nem se contaminarão mais com seus ídolos, suas abominações e
todas as suas iniqüidades. E eu os salvarei de todas as suas habitações em que
pecaram e os purificarei; e eles serão o meu povo e eu serei o seu Deus. E
meu servo Davi será rei sobre eles e haverá um pastor para todos eles. [
Ezequiel 37: 22-24 ]

Capítulo 35.- Da Profecia dos Três Profetas, Ageu,

Zacarias e Malaquias.
Restam três profetas menores, Ageu, Zacarias e Malaquias, que
profetizaram no fim do cativeiro. Destes Ageu profetiza mais abertamente
sobre Cristo e a Igreja, assim resumidamente: Assim diz o Senhor dos
Exércitos: Ainda um pouco, e abalarei o céu, a terra, o mar e a terra seca; e
moverei todas as nações, e os desejados de todas as nações virão. [ Ageu 2: 6
] O cumprimento desta profecia é em parte já visto e em parte esperado no
final. Pois Ele moveu o céu pelo testemunho dos anjos e das estrelas, quando
Cristo se encarnou. Ele moveu a terra pelo grande milagre de Seu nascimento
da virgem. Ele moveu o mar e a terra seca, quando Cristo foi proclamado
tanto nas ilhas como em todo o mundo. Assim, vemos todas as nações
movidas para a fé; e o cumprimento do que segue, E os desejados de todas as
nações virão, é esperado em Sua última vinda. Pois antes que os homens
possam desejá-lo e esperá-lo, eles devem acreditar e amá-lo.
Zacarias diz de Cristo e da Igreja: Alegra-te muito, ó filha de Sião; grita
com alegria, ó filha de Jerusalém; eis que vosso Rei virá a vós, justo e
Salvador; Ele mesmo pobre, e montando um jumento, e um jumentinho, o
potro de um jumento; e o seu domínio será de mar a mar, e desde o rio até os
confins da terra. [ Zacarias 9: 9-10 ] Como isso foi feito, quando o Senhor
Cristo em Sua jornada usou uma besta de carga desse tipo, lemos no
Evangelho, onde, também, tanto desta profecia é citada quanto parece
suficiente para o contexto. Em outro lugar, falando no Espírito de profecia ao
próprio Cristo sobre a remissão dos pecados pelo Seu sangue, ele diz: Você
também, pelo sangue do Seu testamento, expulsou Seus prisioneiros do lago
onde não havia água. [ Zacarias 9:11 ] Diferentes opiniões podem ser
sustentadas, consistentemente com a crença correta, quanto ao que ele quis
dizer com este lago. No entanto, parece-me que nenhum significado se ajusta
melhor do que a profundidade da miséria humana, que é, por assim dizer,
árida e estéril, onde não há correntes de justiça, mas apenas o lodo da
iniqüidade. Pois está dito nos Salmos: E Ele me tirou do lago da miséria e do
barro de lama.
 Malaquias, predizendo a Igreja que agora vemos propagada por Cristo,
diz abertamente aos judeus, na pessoa de Deus: Não tenho prazer em vocês e
não aceitarei um presente de suas mãos. Pois desde o nascer até o pôr do sol,
meu nome é grande entre as nações; e em todo lugar será feito sacrifício e
uma pura oblação será oferecida ao meu nome; porque meu nome será grande
entre as nações, diz o Senhor. [ Malaquias 1: 10-11 ] Visto que já podemos
ver este sacrifício oferecido a Deus em todos os lugares, desde o nascer do
sol até o seu pôr-do-sol, por meio do sacerdócio de Cristo segundo a ordem
de Melquisedeque, enquanto os judeus, a quem foi disse, não tenho prazer em
ti, nem aceitarei um presente das tuas mãos, não posso negar que o seu
sacrifício cessou, porque ainda procuram outro Cristo, quando lêem isto na
profecia, e o vêem cumprido, que não poderia ser cumprido exceto por meio
Dele? E pouco depois ele fala dele, na pessoa de Deus, Meu pacto era com
ele de vida e paz: e eu dei a ele para que me temesse com medo, e tenha
medo do meu nome. A lei da verdade estava em Sua boca: Ele andou comigo
em paz, e desviou muitos da iniqüidade. Pois os lábios do sacerdote manterão
o conhecimento, e na sua boca buscarão a lei: porque ele é o anjo do Senhor
Todo-Poderoso. [ Malaquias 2: 5-7 ] Nem é de se admirar que Cristo Jesus
seja chamado de Anjo do Deus Todo-Poderoso. Pois assim como Ele é
chamado de servo por causa da forma de servo com que veio aos homens,
também é chamado de anjo por causa do evangelho que proclamou aos
homens. Pois se interpretarmos essas palavras gregas, evangelho é uma boa
notícia, e anjo é mensageiro. Novamente diz dele: Eis que enviarei o meu
anjo, e ele olhará o caminho diante da minha face; e de repente entrará no seu
templo o Senhor, a quem tu procuras, o anjo do testamento, a quem desejas.
Eis que Ele vem, diz o Senhor Todo-Poderoso, e quem suportará o dia de Sua
entrada ou quem permanecerá em Seu aparecimento? [ Malaquias 3: 1-2 ]
Neste lugar ele predisse o primeiro e o segundo advento de Cristo: o
primeiro, a saber, do qual ele diz: E entrará repentinamente no seu templo;
isto é, em Sua carne, da qual Ele disse no Evangelho: Destruí este templo, e
em três dias eu o levantarei novamente. [ João 2:19 ] E sobre o segundo
advento, ele diz: Eis que ele vem, diz o Senhor Todo-Poderoso, e quem
suportará o dia da sua entrada, ou quem permanecerá no seu aparecimento?
Mas o que ele diz: O Senhor a quem buscais, e o anjo do testamento a quem
desejais, significa apenas que até os judeus, de acordo com as Escrituras que
lêem, buscarão e desejarão a Cristo. Mas muitos deles não reconheceram que
aquele a quem buscavam e desejavam havia chegado, estando cegos em seus
corações, que estavam preocupados com seus próprios méritos. Agora, o que
ele aqui chama de testamento, ou acima, onde diz: Meu testamento tinha
estado com Ele, ou aqui, onde ele O chamou de o Anjo do Testamento,
devemos, sem dúvida, tomar como o Novo Testamento , em que as coisas
prometidas são eternas, e não as antigas, em que são apenas temporais.
Mesmo assim, muitos que são fracos ficam perturbados ao ver que os ímpios
abundam em tais coisas temporais, porque os valorizam muito e servem ao
Deus verdadeiro para serem recompensados com eles. Por isso, para
distinguir a bem-aventurança eterna do novo testamento, que será dada
apenas aos bons, da felicidade terrena do antigo, que em sua maior parte
também é dada aos maus, o mesmo profeta diz: Você tornaste as tuas
palavras pesadas para mim; contudo, disseste: Em que falamos mal de ti?
Você disse: Tolo é todo aquele que serve a Deus; e de que nos aproveitamos
termos guardado Suas observâncias e andado como suplicantes perante a face
do Senhor Todo-Poderoso? E agora chamamos os alienígenas de abençoados;
sim, todos os que praticam coisas iníquas são edificados novamente; sim, eles
se opõem a Deus e são salvos. Os que temiam ao Senhor proferiam estas
injúrias, cada um ao seu próximo; e o Senhor atentava e ouvia; e Ele escreveu
um livro de recordações diante dEle, para os que temem ao Senhor e
reverenciam o Seu nome. [ Malaquias 3: 13-16 ] Por esse livro se entende o
Novo Testamento. Finalmente, vamos ouvir o que se segue: E eles serão uma
aquisição para mim, diz o Senhor Todo-Poderoso, no dia que eu fizer; e eu os
escolherei como um homem escolhe seu filho que o serve. E tu deves voltar e
discernir entre o justo e o injusto, e entre aquele que serve a Deus e aquele
que não o serve. Pois eis que o dia vem queimando como um forno, e os
queimará; e todos os estrangeiros e todos os que praticam a impiedade tornar-
se-ão restolho; e o dia que virá os porá em chamas, diz o Senhor Todo-
Poderoso, e não deixará nem raiz nem ramo. E para vocês que temem meu
nome surgirá o Sol da Justiça e saúde estará em Suas asas; e você sairá e
exultará como bezerros soltos das cadeias. E pisareis os ímpios, e eles se
tornarão cinza debaixo de vossos pés, naquele dia em que o farei, diz o
Senhor Todo-Poderoso. Este é o dia do julgamento, do qual, se Deus quiser,
falaremos mais amplamente em seu próprio lugar.

Capítulo 36.- Sobre Esdras e os Livros dos

Macabeus.
 Após esses três profetas, Ageu, Zacarias e Malaquias, durante o mesmo
período da libertação do povo da servidão babilônica, Esdras também
escreveu, que é mais histórico do que profético, assim como o livro chamado
Ester, que se relaciona , para o louvor de Deus, eventos não muito distantes
daqueles tempos; a menos que, talvez, Esdras deva ser entendido como
profetizando de Cristo naquela passagem em que, sobre uma questão que
surgiu entre certos jovens sobre qual é a coisa mais forte, quando um disse
reis, outro vinho, as terceiras mulheres, que por a maioria governa reis, mas
esse mesmo terceiro jovem demonstrou que a verdade é vitoriosa sobre tudo.
Pois, consultando o Evangelho, aprendemos que Cristo é a Verdade. A partir
dessa época, quando o templo foi reconstruído, até a época de Aristóbulo, os
judeus não tinham reis, mas príncipes; e a contagem de suas datas é
encontrada, não nas Sagradas Escrituras que são chamadas canônicas, mas
em outras, entre as quais estão também os livros dos Macabeus. Estes são
tidos como canônicos, não pelos judeus, mas pela Igreja, por causa dos
sofrimentos extremos e maravilhosos de certos mártires, que, antes de Cristo
ter vindo em carne, lutaram pela lei de Deus até a morte e suportaram males
mais dolorosos e horríveis.

Capítulo 37.- Encontrados registros proféticos mais

antigos do que qualquer fonte da filosofia gentílica.
Na época de nossos profetas, então, cujos escritos já haviam chegado ao
conhecimento de quase todas as nações, os filósofos das nações ainda não
haviam surgido - pelo menos, não aqueles que eram chamados por esse
nome, que se originou com Pitágoras, o sâmio , que estava se tornando
famoso na época em que o cativeiro judeu acabou. Muito mais, então, são os
outros filósofos considerados posteriores aos profetas. Pois até Sócrates, o
ateniense, o mestre de todos os então mais famosos, detendo a preeminência
naquele departamento que é chamado de moral ou ativo, é encontrado depois
de Esdras nas crônicas. Platão também nasceu não muito depois, que de
longe foram os outros discípulos de Sócrates. Se, além desses, tomarmos seus
predecessores, que ainda não foram denominados filósofos, a saber, os sete
sábios, e então os físicos, que sucederam a Tales, e imitaram sua pesquisa
estudiosa sobre a natureza das coisas, a saber, Anaximandro, Anaxímenes , e
Anaxágoras, e alguns outros, antes de Pitágoras se professar filósofo, mesmo
estes não precederam todos os nossos profetas na antiguidade dos tempos,
uma vez que Tales, a quem os outros sucederam, diz-se que floresceu no
reinado de Rômulo, quando a torrente de profecia irrompeu das fontes de
Israel naqueles escritos que se espalharam por todo o mundo. De modo que
apenas os poetas teológicos Orfeu, Lino e Musæus e, pode ser, alguns outros
entre os gregos, são encontrados mais cedo do que os profetas hebreus cujos
escritos consideramos autorizados. Mas nem mesmo esses precederam no
tempo nosso verdadeiro divino, Moisés, que pregou autenticamente o único
Deus verdadeiro e cujos escritos são os primeiros no cânone autorizado; e,
portanto, os gregos, em cuja língua a literatura desta época aparece
principalmente, não têm fundamento para se gabar de sua sabedoria, na qual
nossa religião, onde está a verdadeira sabedoria, não é evidentemente mais
antiga, pelo menos, se não superior. No entanto, deve ser confessado que
antes de Moisés já havia, não de fato entre os gregos, mas entre nações
bárbaras, como no Egito, alguma doutrina que poderia ser chamada de sua
sabedoria, do contrário não teria sido escrita nos livros sagrados que Moisés
foi instruído em toda a sabedoria dos egípcios, [ Atos 7:22 ] como ele foi,
quando, tendo nascido ali, e sendo adotado pela filha de Faraó, ele também
foi educado liberalmente. No entanto, nem mesmo a sabedoria dos egípcios
poderia ser antecedente no tempo da sabedoria de nossos profetas, porque até
mesmo Abraão foi um profeta. E que sabedoria poderia haver no Egito antes
que Ísis lhes tivesse dado cartas, que eles consideraram adequadas para
adorar como uma deusa após sua morte? Agora, Isis é declarada filha de
Inachus, que começou a reinar em Argos quando se sabe que os netos de
Abraão já haviam nascido.

Capítulo 38.- Que o Cânon Eclesiástico não admitiu

certos escritos por causa de sua grande antiguidade,
para que por meio deles coisas falsas não fossem
inseridas em lugar de verdadeiras.
Se posso me lembrar de tempos muito mais antigos, nosso patriarca Noé
certamente já existia antes daquele grande dilúvio, e eu não poderia chamá-lo
de profeta indevidamente, visto que a arca que ele fez, da qual ele escapou
com sua família, era em si uma profecia de nossos tempos. O que dizer de
Enoque, o sétimo desde Adão? A epístola canônica do apóstolo Judas não
declara que ele profetizou? [Judas 14] Mas os escritos desses homens não
podiam ser tidos como autorizados nem entre os judeus nem entre nós, por
causa de sua antiguidade muito grande, o que tornava necessário considerá-
los com suspeita, para que coisas falsas não fossem apresentadas em seu
lugar de verdade. Pois alguns escritos que se dizem seus são citados por
aqueles que, de acordo com seu próprio humor, acreditam vagamente no que
querem. Mas a pureza do cânon não admite esses escritos, não porque a
autoridade desses homens que agradaram a Deus seja rejeitada, mas porque
não se acredita que eles sejam deles. Nem deve parecer estranho se escritos
para os quais tão grande antiguidade é reivindicada são tidos em suspeita,
visto que na própria história dos reis de Judá e Israel contendo seus atos, que
acreditamos pertencer à Escritura canônica, muitas coisas são mencionados,
os quais não são explicados lá, mas são encontrados em outros livros que os
profetas escreveram, os próprios nomes desses profetas sendo às vezes dados,
e ainda assim eles não são encontrados no cânon que o povo de Deus
recebeu. Agora eu confesso que a razão disso está escondida de mim; apenas
penso que mesmo aqueles homens, aos quais certamente o Espírito Santo
revelou aquelas coisas que deveriam ser consideradas de autoridade religiosa,
podem escrever algumas coisas como homens por diligência histórica, e
outras como profetas por inspiração divina; e essas coisas eram tão distintas,
que foi julgado que as primeiras deviam ser atribuídas a si mesmas, mas as
últimas a Deus falando por meio delas: e assim uma pertencia à abundância
de conhecimento, a outra à autoridade da religião. Nessa autoridade o cânone
é guardado. De forma que, se quaisquer escritos fora dele são agora
apresentados sob o nome dos antigos profetas, eles não podem servir nem
mesmo como um auxílio ao conhecimento, porque é incerto se são genuínos;
e por isso eles não são confiáveis, especialmente aqueles em que algumas
coisas são encontradas que são mesmo contrárias à verdade dos livros
canônicos, de modo que é bastante evidente que não pertencem a eles.

Capítulo 39.- Sobre os caracteres escritos em

hebraico que aquela língua sempre possuiu.
Agora, não devemos acreditar que Heber, de cujo nome a palavra
hebraico é derivada, preservou e transmitiu a língua hebraica a Abraão apenas
como uma língua falada, e que as letras hebraicas começaram com a entrega
da lei por meio de Moisés; mas antes que esta linguagem, junto com suas
letras, foi preservada por aquela sucessão de pais. Moisés, de fato, designou
alguns entre o povo de Deus para ensinar as letras, antes que eles pudessem
conhecer quaisquer letras da lei divina. A Escritura chama esses homens de
[γραμματεισαγωγεῖς], que podem ser chamados em latim de inductores ou
introductores de letras, porque eles, por assim dizer, os introduzem no
coração dos alunos, ou melhor, conduzem aqueles a quem ensinam a eles.
Portanto, nenhuma nação poderia se orgulhar de nossos patriarcas e profetas
por qualquer vaidade perversa por causa da antiguidade de sua sabedoria;
visto que nem mesmo o Egito, que não costuma se gloriar falsamente e em
vão na antiguidade de suas doutrinas, é considerado como tendo precedido no
tempo a sabedoria de nossos patriarcas em sua própria sabedoria, tal como é.
Ninguém ousará dizer que eles eram mais hábeis em ciências maravilhosas
antes de conhecerem as letras, isto é, antes de Ísis vir e ensiná-los lá. Além
disso, o que, em sua maior parte, era aquela doutrina memorável deles que
era chamada de sabedoria, mas astronomia, e podem ser algumas outras
ciências desse tipo, que geralmente têm mais poder para exercitar a
inteligência dos homens do que para iluminar suas mentes com a verdadeira
sabedoria ? No que diz respeito à filosofia, que professa ensinar aos homens
algo que os faça felizes, estudos desse tipo floresceram naquelas terras sobre
os tempos de Mercúrio, a quem chamavam de Trismegisto, muito antes dos
sábios e filósofos da Grécia, mas ainda depois de Abraão, Isaque , Jacó e
José, e até mesmo depois do próprio Moisés. Naquela época, de fato, quando
Moisés nasceu, descobriu-se que Atlas tinha vivido, aquele grande
astrônomo, irmão de Prometeu e neto materno do Mercúrio mais velho, de
quem esse Mercúrio Trismegisto era o neto.

Capítulo 40.- Sobre a mais hipócrita vaidade dos

egípcios, na qual atribuem à sua ciência uma
antiguidade de cem mil anos.
Em vão, então, fale com a mais vazia presunção, dizendo que o Egito
entendeu o cálculo das estrelas por mais de cem mil anos. Pois em quais
livros eles colecionaram aquele número que aprenderam as cartas de Ísis, sua
amante, não muito mais do que dois mil anos atrás? Varro, que declarou isso,
não é pequena autoridade na história e não discorda da verdade dos livros
divinos. Pois como ainda não se passaram seis mil anos desde que o primeiro
homem, que é chamado de Adão, não são aqueles a serem ridicularizados em
vez de refutados que tentam nos persuadir de qualquer coisa referente a um
espaço de tempo tão diferente e contrário ao que foi determinado verdade? A
que historiador do passado devemos dar mais crédito do que aquele que
também previu coisas que agora vemos se cumpridas? E a própria
discordância dos historiadores entre si fornece uma boa razão por que
devemos antes acreditar naquele que não contradiz a história divina que
sustentamos. Mas, por outro lado, os cidadãos da ímpia cidade, espalhados
por toda a terra, quando lêem os escritores mais eruditos, nenhum dos quais
parece ser de autoridade desprezível, e os encontram discordando entre si
sobre os assuntos mais distantes do memória de nossa época, não conseguem
descobrir em quem devem confiar. Mas nós, sendo sustentados pela
autoridade divina na história de nossa religião, não temos dúvida de que tudo
o que se opõe a ela é muito falso, seja qual for o caso com relação a outras
coisas em livros seculares, que, sejam verdadeiros ou falsos, não rendem
nada de momento para vivermos de maneira correta e feliz.

Capítulo 41.- Sobre a discórdia da opinião filosófica

e a concordância das Escrituras que são tidas como
canônicas pela Igreja.
Mas vamos omitir um exame mais aprofundado da história e voltar aos
filósofos de quem nos desviámos dessas coisas. Parecem ter trabalhado em
seus estudos com o único objetivo de descobrir como viver de maneira
adequada para alcançar a bem-aventurança. Por que, então, os discípulos
discordaram de seus mestres, e os condiscípulos uns dos outros, exceto
porque, como homens, eles buscaram essas coisas por meio de sentidos
humanos e raciocínios humanos? Agora, embora possa haver entre eles um
desejo de glória, de modo que cada um desejasse ser considerado mais sábio
e mais agudo do que outro, e de forma alguma viciado no julgamento dos
outros, mas o inventor de seu próprio dogma e opinião, ainda assim eu pode
conceder que houve alguns, ou mesmo muitos deles, cujo amor pela verdade
os separou de seus professores ou condiscípulos, para que se esforçassem
pelo que pensavam ser a verdade, fosse ou não. Mas o que pode fazer a
miséria humana, ou como ou onde pode chegar, a fim de alcançar a bem-
aventurança, se a autoridade divina não a liderar? Finalmente, que nossos
autores, entre os quais o cânone dos livros sagrados é fixado e limitado,
estejam longe de discordar em qualquer aspecto. Não é sem razão, então, que
não apenas algumas pessoas tagarelando nas escolas e ginásios em disputas
capciosas, mas muitas e grandes pessoas, tanto eruditas como iletradas, em
países e cidades, acreditaram que Deus falou com eles ou por eles, ou seja .
os escritores canônicos, quando escreveram esses livros. Deveria haver, de
fato, poucos deles, para que por causa de sua multidão o que deveria ser
religiosamente estimado se tornasse barato; e ainda não tão poucos que sua
concordância não seja maravilhosa. Pois entre a multidão de filósofos, que
em suas obras deixaram para trás os monumentos de seus dogmas, ninguém
encontrará facilmente alguém que concorde em todas as suas opiniões. Mas
mostrar isso é uma tarefa muito longa para este trabalho.
Mas que autor de qualquer seita é tão aprovado nesta cidade adoradora
de demônios, que os demais que diferiram ou se opuseram a ele em opinião
foram reprovados? Os epicureus afirmavam que os assuntos humanos não
estavam sob a providência dos deuses; e os estóicos, defendendo a opinião
oposta, concordaram que eram governados e defendidos por deuses
favoráveis e tutelares. No entanto, ambas as seitas não eram famosas entre os
atenienses? Eu me pergunto, então, por que Anaxágoras foi acusado de um
crime por dizer que o sol era uma pedra em chamas e negar que fosse um
deus; enquanto na mesma cidade, Epicuro floresceu gloriosamente e viveu
com segurança, embora ele não apenas não acreditasse que o sol ou qualquer
estrela fosse um deus, mas alegou que nem Júpiter nem nenhum dos deuses
moravam no mundo, de modo que as orações e as súplicas dos homens
poderiam alcançá-los! Não estavam Aristipo e Antístenes, dois nobres
filósofos e ambos socráticos? No entanto, eles colocaram o fim principal da
vida dentro de limites tão diversos e contraditórios, que o primeiro fez do
deleite do corpo o bem principal, enquanto o outro afirmava que o homem se
tornava feliz principalmente pela virtude da mente. Aquele também disse que
o homem sábio deve fugir da república; o outro, que ele deveria administrar
seus negócios. No entanto, cada um não reuniu discípulos para seguir sua
própria seita? Com efeito, no alpendre conspícuo e conhecido, nos ginásios,
nos jardins, em locais públicos e privados, eles lutaram abertamente em
bandos, cada um por sua própria opinião, alguns afirmando que havia um
mundo, outros mundos inúmeros; alguns que este mundo teve um começo,
outros que não; alguns que pereceriam, outros que existiriam sempre; alguns
que foi governado pela mente divina, outros por acaso e acidente; alguns que
as almas são imortais, outros que são mortais - e daqueles que afirmaram sua
imortalidade, alguns disseram que transmigraram por meio de feras, outros
que não foi assim; enquanto daqueles que afirmaram sua mortalidade, alguns
disseram que morreram imediatamente após o corpo, outros que
sobreviveram por pouco ou mais tempo, mas nem sempre; alguns fixando o
bem supremo no corpo, alguns na mente, alguns em ambos; outros
adicionando coisas boas externas à mente e ao corpo; alguns pensando que os
sentidos corporais devem ser confiáveis sempre, alguns nem sempre, outros
nunca. Agora, que povo, senado, poder ou dignidade pública da ímpia cidade
já se preocupou em julgar entre todas essas e outras quase inumeráveis
dissensões dos filósofos, aprovando e aceitando alguns e desaprovando e
rejeitando outros? Não manteve em seu seio ao acaso, sem qualquer
julgamento e confusamente, tantas controvérsias de homens em desacordo,
não sobre campos, casas ou qualquer coisa de natureza pecuniária, mas sobre
aquelas coisas que tornam a vida miserável ou feliz? Mesmo se algumas
coisas verdadeiras fossem ditas nele, ainda assim as falsidades eram
pronunciadas com a mesma licença; de forma que tal cidade não recebeu mal
o título de mística Babilônia. Pois Babilônia significa confusão, como
lembramos que já explicamos. Tampouco importa para o diabo, seu rei, como
eles discutem entre si em erros contraditórios, visto que todos merecidamente
pertencem a ele por causa de sua grande e variada impiedade.
Mas aquela nação, aquele povo, aquela cidade, aquela república, esses
israelitas, a quem os oráculos de Deus foram confiados, de forma alguma
confundiram com licença semelhante os falsos profetas com os verdadeiros
profetas; mas, concordando juntos, e não diferindo em nada, reconheceram e
sustentaram os autores autênticos de seus livros sagrados. Esses eram seus
filósofos, esses eram seus sábios, teólogos, profetas e mestres de probidade e
piedade. Quem era sábio e vivia de acordo com eles era sábio e não vivia de
acordo com os homens, mas de acordo com Deus, que por eles falou. Se o
sacrilégio é proibido lá, Deus o proibiu. Se for dito: Honre seu pai e sua mãe,
[ Êxodo 20:12 ] Deus ordenou. Se for dito: Não cometerás adultério, Não
matarás, Não roubará, e outros mandamentos semelhantes, não lábios
humanos, mas os oráculos divinos os enunciaram. Qualquer que seja a
verdade, certos filósofos, em meio a suas falsas opiniões, foram capazes de
ver e se esforçaram por meio de árduas discussões para persuadir os homens
de que Deus fez este mundo, e Ele mesmo o governa com muita providência,
ou da nobreza das virtudes o amor à pátria, a fidelidade na amizade, as boas
obras e tudo o que diz respeito aos modos virtuosos, embora não soubessem
para que fim e para que regra todas essas coisas deviam ser referidas - tudo
isso, por palavras proféticas, isto é, divinas, embora falados por homens,
foram recomendados ao povo daquela cidade, e não inculcados por contendas
em argumentos, para que aquele que os conhecesse tenha medo de desprezar,
não a inteligência dos homens, mas o oráculo de Deus.

Capítulo 42.- Por que dispensação da providência

de Deus as Sagradas Escrituras do Antigo
Testamento foram traduzidas do hebraico para o
grego, para que pudessem ser conhecidas por todas
as nações.
Um dos Ptolomeus, reis do Egito, desejava conhecer e ter esses livros
sagrados. Pois depois de Alexandre da Macedônia, que também é
denominado o Grande, teve por seu poder mais maravilhoso, mas de forma
alguma duradouro, subjugado toda a Ásia, sim, quase todo o mundo, em parte
pela força das armas, em parte pelo terror, e , entre outros reinos do Oriente,
entraram e obtiveram a Judéia também; em sua morte, seus generais não
dividiram pacificamente aquele mais amplo reino entre eles por uma
possessão, mas sim dissiparam-no, desperdiçando todas as coisas pelas
guerras. Então o Egito começou a ter os Ptolomeus como seus reis. O
primeiro deles, filho de Lagus, levou muitos cativos da Judéia para o Egito.
Mas outro Ptolomeu, chamado Filadelfo, que o sucedeu, permitiu que todos
os que ele havia colocado sob o jugo voltassem livres; e mais do que isso,
enviou presentes reais ao templo de Deus, e implorou a Eleazar, que era o
sumo sacerdote, que lhe desse as Escrituras, que ele tinha ouvido por relato
serem verdadeiramente divinas e, portanto, muito desejava ter naquele mais
nobre biblioteca que ele tinha feito. Quando o sumo sacerdote os enviou a ele
em hebraico, ele depois exigiu intérpretes dele, e foram dados a ele setenta e
dois, de cada uma das doze tribos, seis homens, a maioria erudita em ambas
as línguas, a saber, o hebraico e O grego e sua tradução são agora chamados
de Septuaginta. É relatado, de fato, que havia um acordo em suas palavras tão
maravilhoso, estupendo e claramente divino, que quando eles se sentaram
neste trabalho, cada um à parte (pois assim agradou a Ptolomeu testar sua
fidelidade), eles diferiram de um ao outro em nenhuma palavra que tivesse o
mesmo significado e força, ou, na ordem das palavras; mas, como se os
tradutores fossem um, então o que todos haviam traduzido era um, porque na
verdade o único Espírito estava em todos eles. E eles receberam um dom tão
maravilhoso de Deus, a fim de que a autoridade dessas Escrituras pudesse ser
elogiada não como humana, mas divina, como de fato foi, para o benefício
das nações que em algum momento deveriam crer, como agora as vemos
fazendo.

Capítulo 43.- Da autoridade da tradução da

Septuaginta, que, salvando a honra do original
hebraico, deve ser preferida a todas as traduções.
Pois embora houvesse outros intérpretes que traduziram esses oráculos
sagrados da língua hebraica para o grego, como Aquila, Symmachus e
Theodotion, e também aquela tradução que, como o nome do autor é
desconhecido, é citada como a quinta edição, ainda a Igreja recebeu esta
tradução da Septuaginta como se fosse a única; e tem sido usado pelo povo
grego cristão, a maioria dos quais não está ciente da existência de qualquer
outro. Desta tradução também foi feita uma tradução na língua latina, que as
igrejas latinas usam. Nossos tempos, entretanto, tiveram a vantagem do
presbítero Jerônimo, um homem muito culto e hábil nas três línguas, que
traduziu essas mesmas Escrituras para a língua latina, não do grego, mas do
hebraico. Mas embora os judeus reconheçam este trabalho muito erudito de
sua fidelidade, embora afirmem que os tradutores da Septuaginta erraram em
muitos lugares, ainda assim as igrejas de Cristo julgam que ninguém deve ser
preferido à autoridade de tantos homens, escolhidos por esta grande obra de
Eleazar, que era então sumo sacerdote; pois mesmo se não houvesse
aparecido neles um espírito, sem dúvida divino, e os setenta homens eruditos
tinham, à maneira dos homens, comparado as palavras de sua tradução, para
que o que agradava a todos permanecesse, nenhum tradutor sozinho deveria
ser preferido a eles; mas visto que um sinal tão grande de divindade apareceu
neles, certamente, se qualquer outro tradutor de suas Escrituras do hebraico
para qualquer outra língua for fiel, nesse caso ele concorda com esses setenta
tradutores, e se ele não concordar com eles, então, devemos acreditar que o
dom profético está com eles. Pois o mesmo Espírito que estava nos profetas
quando eles falaram essas coisas estava também nos setenta homens quando
eles as traduziram, de modo que certamente eles também poderiam dizer
outra coisa, assim como se o próprio profeta tivesse dito as duas coisas,
porque seria o mesmo Espírito que disse ambos; e poderia dizer a mesma
coisa de maneira diferente, de modo que, embora as palavras não fossem as
mesmas, o mesmo significado deveria brilhar para aqueles de bom
entendimento; e poderia omitir ou adicionar algo, de modo que mesmo por
isso pudesse ser mostrado que não havia naquela obra escravidão humana,
que o tradutor devia às palavras, mas sim poder divino, que preenchia e
governava a mente do tradutor. Alguns, entretanto, pensaram que as cópias
gregas da versão da Septuaginta deveriam ser emendadas das cópias
hebraicas; ainda assim, eles não se atreveram a tirar o que faltava ao hebraico
e à Septuaginta, mas apenas adicionaram o que foi encontrado nas cópias
hebraicas e faltava na Septuaginta, e os notaram colocando no início dos
versos certas marcas na forma de estrelas que eles chamam de asteriscos. E
aquelas coisas que as cópias hebraicas não têm, mas a Septuaginta tem, elas
têm da mesma maneira marcadas no início dos versos por marcas horizontais
em forma de saliva como aquelas pelas quais denotamos onças; e muitas
cópias com essas marcas são distribuídas até mesmo em latim. Mas não
podemos, sem inspecionar os dois tipos de cópias, descobrir as coisas que
não são omitidas nem adicionadas, mas expressas de maneira diferente, se
elas produzem outro significado não em si inadequado, ou se podem explicar
o mesmo significado de outra maneira. Se, então, como nos convém, não
vemos nada mais nestas Escrituras além do que o Espírito de Deus falou
através dos homens, se algo está nas cópias hebraicas e não na versão dos
Setenta, o Espírito de Deus não escolha dizer isso por meio deles, mas apenas
por meio dos profetas. Mas tudo o que está na Septuaginta e não nas cópias
hebraicas, o mesmo Espírito preferiu dizer por meio da última, mostrando
assim que ambos eram profetas. Pois dessa maneira Ele falou como Ele
escolheu, algumas coisas através de Isaías, algumas através de Jeremias,
algumas através de vários profetas, ou então a mesma coisa através deste
profeta e daquele. Além disso, tudo o que é encontrado em ambas as edições,
que um e o mesmo Espírito quis dizer por meio de ambos, mas de forma que
o primeiro precedeu em profetizar, e o último seguiu em interpretá-los
profeticamente; porque, como o único Espírito de paz estava no primeiro
quando eles falaram palavras verdadeiras e concordantes, assim o mesmo
Espírito apareceu no último, quando, sem conferência mútua, eles ainda
interpretaram todas as coisas como se com uma boca.
 Capítulo 44.- Como deve ser compreendida a
ameaça da destruição dos ninivitas, que em
hebraico se estende por quarenta dias, enquanto na
Septuaginta é contraída a três.
Mas alguém pode dizer: Como saberei se o profeta Jonas disse aos
ninivitas: 'Ainda três dias e Nínive será destruída', ou quarenta dias? [ Jonas
3: 4 ] Pois quem não vê que o profeta não podia dizer as duas coisas, quando
foi enviado para aterrorizar a cidade com a ameaça da ruína iminente? Pois se
sua destruição ocorreria no terceiro dia, certamente não poderia ser no
quadragésimo; mas se no quadragésimo, certamente não no terceiro. Se,
então, me perguntam qual destes Jonas pode ter dito, eu prefiro pensar o que
se lê em hebraico, ainda quarenta dias e Nínive será destruída. Ainda assim,
os Setenta, interpretando muito tempo depois, podiam dizer o que era
diferente e ainda pertinente ao assunto, e concordar no mesmo significado,
embora sob um significado diferente. E isso pode admoestar o leitor a não
desprezar a autoridade de nenhum dos dois, mas a se elevar acima da história
e buscar aquelas coisas para as quais a própria história foi escrita. Essas
coisas, de fato, aconteceram na cidade de Nínive, mas também significavam
algo muito grande para se aplicar àquela cidade; assim como, quando
aconteceu que o próprio profeta esteve três dias no ventre da baleia,
significou, além disso, que Aquele que é o Senhor de todos os profetas estaria
três dias nas profundezas do inferno. Portanto, se aquela cidade é justamente
considerada como representante profética da Igreja dos Gentios, a saber,
como derrubada pela penitência, de modo a não ser mais o que tinha sido,
visto que isso foi feito por Cristo na Igreja dos Gentios, que Nínive
representava, o próprio Cristo era significado tanto pelos quarenta como
pelos três dias: pelos quarenta, porque Ele passou aquele número de dias com
Seus discípulos após a ressurreição, e então ascendeu ao céu, mas pelos três
dias, porque Ele aumentou no terceiro dia. Para que, se o leitor não deseja
outra coisa senão aderir à história dos acontecimentos, ele pode ser
despertado de seu sono pelos intérpretes da Septuaginta, assim como pelos
profetas, para pesquisar a profundidade da profecia, como se eles tivessem
dito , Nos quarenta dias, busque Aquele em quem você também pode
encontrar os três dias - aquele que você encontrará em Sua ascensão, o outro
em Sua ressurreição. Porque aquilo que poderia ser mais apropriadamente
representado por ambos os números, dos quais um é usado pelo profeta Jonas
e o outro pela profecia da versão da Septuaginta, o mesmo Espírito falou. Eu
temo a prolixidade, de modo que não devo demonstrar isso por muitos
exemplos em que os setenta intérpretes podem ser considerados diferentes do
hebraico, e ainda, quando bem compreendidos, são considerados
concordantes. Por essa razão eu também, de acordo com minha capacidade,
seguindo os passos dos apóstolos, que eles próprios citaram testemunhos
proféticos de ambos, isto é, do hebraico e da Septuaginta, pensei que ambos
deveriam ser usados como autorizados, uma vez que ambos são um, e divino.
Mas vamos agora seguir como podemos o que resta.

Capítulo 45.- Que os judeus deixaram de ter

profetas após a reconstrução do templo, e desde
aquela época até o nascimento de Cristo foram
afligidos por contínua adversidade, para provar que
a construção de outro templo havia sido prometida
por vozes proféticas.
A nação judaica, sem dúvida, piorou depois que deixou de ter profetas,
exatamente no momento em que, com a reconstrução do templo após o
cativeiro na Babilônia, esperava melhorar. Pois assim, de fato, aquele povo
carnal entendeu o que foi predito pelo profeta Ageu, dizendo: A glória desta
última casa será maior do que a da anterior. [ Ageu 2: 9 ] Agora, que isso é
dito do novo testamento, ele mostrou um pouco acima, onde diz,
evidentemente prometendo a Cristo: Eu moverei todas as nações, e o
desejado virá a todas as nações. [ Ageu 2: 7 ] Nesta passagem, os tradutores
da Septuaginta dando outro sentido mais adequado para o corpo do que a
Cabeça, ou seja, para a Igreja do que para Cristo, disseram por autoridade
profética: As coisas que serão escolhidas pelo Senhor virão de todas as
nações, isto é, os homens , dos quais Jesus diz no Evangelho: Muitos são
chamados, mas poucos são escolhidos. [ Mateus 22:14 ] Pois por esses
escolhidos das nações é construída, por meio do novo testamento, com pedras
vivas, uma casa de Deus muito mais gloriosa do que aquele templo que foi
construído pelo rei Salomão e reconstruído depois do cativeiro . Por esta
razão, então, aquela nação não tinha profetas daquela época, mas foi afligida
por muitas pragas por reis de raça estrangeira e pelos próprios romanos, para
que não imaginassem que esta profecia de Ageu foi cumprida com a
reconstrução do templo .
Não muito depois, na chegada de Alexandre, foi subjugada, quando,
embora não houvesse pilhagem, porque não ousavam resistir a ele, e assim,
sendo muito facilmente subjugados, o receberam pacificamente, mas a glória
daquela casa não era tão grande como era quando sob o poder livre de seus
próprios reis. Alexandre, de fato, ofereceu sacrifícios no templo de Deus, não
como um convertido à Sua adoração em verdadeira piedade, mas pensando,
com loucura ímpia, que Ele deveria ser adorado junto com falsos deuses.
Então Ptolomeu, filho de Lagus, a quem já mencionei, depois que a morte de
Alexandre os levou cativos para o Egito. Seu sucessor, Ptolomeu Filadelfo,
dispensou-os benevolentemente; e por ele foi ocasionado, como narrei um
pouco antes, que deveríamos ter a versão Septuaginta das Escrituras. Em
seguida, eles foram esmagados pelas guerras que são explicadas nos livros
dos Macabeus. Posteriormente, eles foram levados cativos por Ptolomeu, rei
de Alexandria, que era chamado de Epifânio. Então Antíoco, rei da Síria, os
compeliu por muitos e mais graves males a adorar ídolos, e encheu o próprio
templo com as superstições sacrílegas dos gentios. No entanto, seu líder mais
vigoroso, Judas, também chamado Macabeu, depois de derrotar os generais
de Antíoco, limpou-o de toda aquela contaminação da idolatria.
Mas não muito depois, um Alcimus, embora um estrangeiro da tribo
sacerdotal, foi, por ambição, feito pontífice, o que era uma coisa ímpia.
Depois de quase cinquenta anos, durante os quais nunca tiveram paz, embora
prosperassem em alguns negócios, Aristóbulo primeiro assumiu o diadema
entre eles e foi feito rei e pontífice. Antes disso, de fato, desde o tempo de seu
retorno do cativeiro babilônico e da reconstrução do templo, eles não tinham
reis, mas generais ou príncipes . Embora o próprio rei possa ser chamado de
príncipe, de seu principado no governo, e de líder, porque comanda o
exército, não se segue que todos os que são príncipes e chefes também
possam ser chamados de reis, como Aristóbulo o foi. Ele foi sucedido por
Alexandre, também rei e pontífice, que teria reinado cruelmente sobre eles.
Depois dele, sua esposa Alexandra foi a rainha dos judeus e, de seu tempo em
diante, males mais graves os perseguiram; pelos filhos desta Alexandra,
Aristóbulo e Hircano, quando lutavam entre si pelo reino, convocaram as
forças romanas contra a nação de Israel. Pois Hyrcanus pediu ajuda deles
contra seu irmão. Naquela época, Roma já havia subjugado a África e a
Grécia, e governado extensivamente em outras partes do mundo também, e
ainda, como se fosse incapaz de suportar seu próprio peso, tinha, de certa
forma, se quebrado por seu próprio tamanho. Pois, de fato, ela havia sofrido
sedições domésticas graves, e disso às guerras sociais e, aos poucos, às
guerras civis, e se debilitou e se desgastou tanto que o estado mudado da
república, na qual ela deveria ser governada por reis, agora era iminente.
Pompeu então, o mais ilustre príncipe do povo romano, tendo entrado na
Judéia com um exército, tomou a cidade, abriu o templo, não com a devoção
de um suplicante, mas com a autoridade de um conquistador, e foi, não com
reverência, mas profanamente, no Santo dos Santos, onde era lícito para
ninguém, mas o pontífice entrar. Tendo estabelecido Hircano no pontificado
e colocado Antípatro sobre a nação subjugada como guardião ou procurador,
como eram então chamados, ele conduziu Aristóbulo com ele. A partir dessa
época, os judeus também começaram a ser tributários romanos.
Posteriormente, Cássio saqueou o próprio templo. Então, depois de alguns
anos, foi o deserto deles ter Herodes, um rei de nascimento estrangeiro, em
cujo reinado Cristo nasceu. Pois já era tempo significado pelo Espírito
profético pela boca do patriarca Jacó, quando este diz: Não faltará príncipe de
Judá, nem mestre de seus lombos, até que venha aquele para quem está
reservado ; e Ele é a expectativa das nações. [ Gênesis 49:10 ] Não faltou,
portanto, um príncipe judeu dos judeus até que Herodes, que foi o primeiro
rei de uma raça estrangeira por eles recebido. Portanto, era agora o tempo em
que Ele deveria vir para quem estava reservado o que é prometido no Novo
Testamento, que Ele deveria ser a expectativa das nações. Mas não era
possível que as nações esperassem que Ele viesse, como vemos, para julgar
no esplendor do poder, a menos que primeiro cressem Nele quando Ele viesse
para sofrer o julgamento na humildade da paciência.

Capítulo 46.- Do Nascimento de Nosso Salvador,

Por Que a Palavra Foi Feita Carne; E da dispersão
dos judeus entre todas as nações, conforme havia
sido profetizado.
Enquanto Herodes, portanto, reinava na Judéia e César Augusto era
imperador em Roma, o estado da república já sendo mudado, e o mundo
sendo posto em paz por ele, Cristo nasceu em Belém de Judá, homem
manifesto de um ser humano virgem, Deus escondido de Deus Pai. Pois
assim o profeta predisse: Eis que uma virgem conceberá no ventre e dará à
luz um filho, e eles lhe chamarão o nome de Emanuel, que, sendo
interpretado, é Deus conosco. Ele fez muitos milagres para elogiar a Deus em
si mesmo, alguns dos quais, mesmo tantos quantos pareciam suficientes para
proclamá-lo, estão contidos nas Escrituras evangélicas. A primeira delas é
que Ele nasceu tão maravilhosamente, e a última, que com Seu corpo
ressuscitado dentre os mortos, Ele ascendeu ao céu. Mas os judeus que o
mataram e não acreditaram nele, porque convinha que ele morresse e
ressuscitasse, foram ainda mais miseravelmente destruídos pelos romanos e
totalmente eliminados de seu reino, onde os estrangeiros já os governavam, e
foram dispersos pelas terras (de modo que, de fato, não há lugar onde eles
não estejam), e são, portanto, por suas próprias Escrituras, um testemunho
para nós de que não forjamos as profecias sobre Cristo. E muitos deles,
considerando isso, mesmo antes de Sua paixão, mas principalmente após Sua
ressurreição, creram Nele, de quem estava previsto, Embora o número dos
filhos de Israel seja como a areia do mar, o remanescente será salvou. Mas os
demais são cegados, dos quais foi predito: Seja a sua mesa uma armadilha,
uma retribuição e uma pedra de tropeço diante deles. Que seus olhos sejam
obscurecidos para que não vejam, e sempre curvem suas costas. Portanto,
quando não crêem em nossas Escrituras, as suas próprias, que lêem
cegamente, se cumprem nelas, para que ninguém diga que os cristãos
forjaram essas profecias sobre Cristo que são citadas sob o nome de sibila, ou
de outros, se houver, que não pertencem ao povo judeu. Para nós, aliás,
bastam os que são citados dos livros dos nossos inimigos, aos quais fazemos
o nosso reconhecimento, por este testemunho que, apesar de si próprios,
contribuem com a posse destes livros, enquanto eles próprios se encontram
dispersos entre todas as nações, onde quer que a Igreja de Cristo se espalhe.
Porque uma profecia sobre este assunto foi enviada anteriormente nos
Salmos, a qual também se lê, onde está escrito: Deus meu, a sua misericórdia
me impedirá. O meu Deus mostrou-me a respeito dos meus inimigos, que não
os matarás, para que não se esqueçam finalmente da tua lei; dispersa-os na
tua força. Por isso Deus mostrou à Igreja em seus inimigos os judeus a graça
de Sua compaixão, visto que, como diz o apóstolo, sua ofensa é a salvação
dos gentios. [ Romanos 11:11 ] E, portanto, Ele não os matou, isto é, não
permitiu que o conhecimento de que eram judeus se perdesse neles, embora
tenham sido conquistados pelos romanos, para que não se esquecessem da lei
de Deus, e seu testemunho não deve servir para nada neste assunto de que
tratamos. Mas não era suficiente que ele dissesse: Não os mate, para que não
se esqueçam finalmente da Tua lei, a menos que ele também tenha
acrescentado: Dispersai-os; porque se eles estivessem apenas em sua própria
terra com aquele testemunho das Escrituras, e não em todos os lugares,
certamente a Igreja que está em toda parte não os teria como testemunhas
entre todas as nações das profecias que foram enviadas antes sobre Cristo.

Capítulo 47.- Quer antes dos tempos cristãos

houvesse alguém fora da raça israelita que
pertencia à comunhão da cidade celestial.
Portanto, se lermos sobre qualquer estrangeiro - isto é, alguém que não
nasceu de Israel nem foi recebido por aquele povo no cânon dos livros
sagrados - tendo profetizado algo sobre Cristo, se isso veio ou chegará ao
nosso conhecimento, podemos nos referir a acima e além; não que isso seja
necessário, mesmo que seja insuficiente, mas porque não é incongruente
acreditar que mesmo em outras nações pode ter havido homens a quem este
mistério foi revelado, e que também foram impelidos a proclamá-lo, se eles
eram participantes do mesma graça ou não teve nenhuma experiência dela,
mas foram ensinados por anjos maus, que, como sabemos, até confessou o
presente Cristo, a quem os judeus não reconheceram. Nem creio que os
próprios judeus ousem afirmar que ninguém pertenceu a Deus exceto os
israelitas, visto que o aumento de Israel começou com a rejeição de seu irmão
mais velho. Pois, na verdade, não havia outras pessoas que fossem
especialmente chamadas de povo de Deus; mas eles não podem negar que
houve certos homens, mesmo de outras nações, que pertenceram, não por
comunhão terrestre, mas celestial, aos verdadeiros israelitas, os cidadãos do
país que está acima. Porque, se eles negarem isso, podem ser facilmente
refutados pelo caso do santo e maravilhoso homem Jó, que não era nativo
nem prosélito, isto é, um estranho que se juntou ao povo de Israel, mas, sendo
gerado do A raça Iduméia, ali surgiu e morreu ali também, e que é tão
louvada pelo oráculo divino, que nenhum homem de seu tempo se equipara a
ele no que se refere à justiça e à piedade. E embora não encontremos sua data
nas crônicas, mas em seu livro, que por seu mérito os israelitas receberam
como autoridade canônica, concluímos que ele estava na terceira geração
depois de Israel. E não tenho dúvidas de que foi divinamente provido, para
que, desse único caso, pudéssemos saber que também entre outras nações
pode haver homens pertencentes à Jerusalém espiritual que viveram de
acordo com Deus e O agradaram. E não se deve supor que isso foi concedido
a qualquer um, a menos que o único Mediador entre Deus e os homens, o
Homem Cristo Jesus, [ 1 Timóteo 2: 5 ] foi divinamente revelado a ele; que
foi pré-anunciado aos santos da antiguidade que ainda viria em carne, assim
como Ele nos é anunciado como tendo vindo, para que a mesma fé por meio
Dele pode conduzir a Deus todos os que estão predestinados para ser a cidade
de Deus, a casa de Deus e o templo de Deus. Mas quaisquer que sejam as
profecias a respeito da graça de Deus por meio de Cristo Jesus são citadas,
pode-se pensar que foram forjadas pelos cristãos. De modo que não há nada
mais importante para refutar todos os tipos de alienígenas, se eles
contenderem sobre este assunto, e para apoiar nossos amigos, se eles forem
realmente sábios, do que citar aquelas predições divinas sobre Cristo que
estão escritas nos livros do Judeus, que foram arrancados de sua morada
nativa e dispersos por todo o mundo a fim de prestar este testemunho, de
modo que a Igreja de Cristo cresceu em todos os lugares.

Capítulo 48.- Aquela profecia de Ageu, na qual

disse que a glória da casa de Deus seria maior do
que a da primeira, foi realmente cumprida, não na
reconstrução do templo, mas na igreja de Cristo.
Esta casa de Deus é mais gloriosa do que a primeira que foi construída
de madeira e pedra, metais e outras coisas preciosas. Portanto, a profecia de
Ageu não foi cumprida na reconstrução daquele templo. Pois nunca se pode
demonstrar que teve tanta glória depois de ser reconstruída como no tempo
de Salomão; sim, ao contrário, a glória daquela casa é mostrada ter sido
diminuída, primeiro pela cessação da profecia, e então pela própria nação
sofrendo tão grandes calamidades, até a destruição final feita pelos romanos,
como as coisas acima mencionadas provar. Mas esta casa que pertence ao
novo testamento é tão mais gloriosa quanto as pedras vivas, mesmo os
homens crentes e renovados, das quais ela foi construída são melhores. Mas
foi tipificado pela reconstrução daquele templo por este motivo, porque a
própria renovação daquele edifício tipifica no oráculo profético outro
testamento que é chamado de novo. Quando, portanto, Deus disse pelo
profeta que acabamos de citar: E darei paz neste lugar, [ Ageu 2: 9 ] Deve-se
entender aquele que é tipificado por aquele lugar típico; pois, uma vez que
aquele lugar reconstruído é tipificado a Igreja que deveria ser construída por
Cristo, nada mais pode ser aceito como o significado do ditado, Eu darei paz
neste lugar, exceto eu darei paz no lugar que aquele lugar significa . Pois
todas as coisas típicas parecem de alguma forma personificar aqueles a quem
elas tipificam, como é dito pelo apóstolo, Aquela Rocha era Cristo. Portanto,
a glória desta casa do novo testamento é maior do que a glória da casa do
antigo testamento; e se mostrará maior quando for dedicado. Pois então virá o
desejado de todas as nações, [ Ageu 2: 7 ], como lemos no hebraico. Pois
antes de Seu advento Ele ainda não havia sido desejado por todas as nações.
Pois não conheciam aquele a quem deviam desejar, em quem não criam.
Então, também, de acordo com a interpretação da Septuaginta (pois também é
um significado profético), virão aqueles que são eleitos pelo Senhor dentre
todas as nações. Pois então, de fato, virão apenas aqueles que são eleitos, dos
quais o apóstolo diz: Conforme Ele nos escolheu nele antes da fundação do
mundo. [ Efésios 1: 4 ] Para o Mestre Construtor que disse: Muitos são
chamados, mas poucos escolhidos, [ Mateus 22: 11-14 ] não disse isso
daqueles que, ao serem chamados, vieram para ser expulso da festa, mas
gostaria de mostrar a casa construída pelos eleitos, que doravante não temerá
ruína. No entanto, porque as igrejas também estão cheias daqueles que serão
separados pela joeira como na eira, a glória desta casa não é tão aparente
agora como será quando todos os que estiverem lá estarão para sempre.

Capítulo 49.- Do Aumento Indiscriminado da

Igreja, em que Muitos Reprovados estão neste
Mundo Misturados com os Eleitos.
Neste mundo perverso, nestes dias perversos, quando a Igreja mede sua
elevação futura por sua humildade presente, e é exercida incitando temores,
dores torturantes, trabalhos inquietantes e tentações perigosas, quando ela
sobriamente se regozija, regozijando-se apenas na esperança, muitos são
réprobos misturados com os bons, e ambos são reunidos pelo evangelho
como em uma rede de arrasto; [ Mateus 13: 47-50 ] e neste mundo, como no
mar, ambos nadam enclausurados indistintamente na rede, até que seja trazida
à praia, quando os maus devem ser separados dos bons, que nos bons, como
em Seu templo, Deus pode ser tudo em todos. Reconhecemos, de fato, que
Sua palavra agora está cumprida, quem falou no salmo e disse: Eu anunciei e
falei; eles são multiplicados acima do número. Isso acontece agora, visto que
Ele falou, primeiro pela boca de seu precursor João, e depois por sua própria
boca, dizendo: Arrependei-vos, porque o reino dos céus está próximo. Ele
escolheu discípulos, a quem também chamou de apóstolos, [ Lucas 6:13 ] de
origem humilde, não honrados e analfabetos, para que qualquer coisa grande
que eles pudessem ser ou fazer, Ele pudesse ser e fazer neles. Ele tinha um
entre eles cuja iniqüidade Ele poderia usar bem a fim de cumprir Sua paixão
designada e fornecer a Sua Igreja um exemplo de suportar os iníquos. Tendo
semeado o santo evangelho tanto quanto aquele deveria ser feito por Sua
presença corporal, Ele sofreu, morreu e ressuscitou, mostrando por Sua
paixão o que devemos sofrer pela verdade, e por Sua ressurreição o que
devemos esperar na adversidade; salvando sempre o mistério do sacramento,
pelo qual Seu sangue foi derramado para a remissão dos pecados. Ele
conversou na terra por quarenta dias com Seus discípulos, e à vista deles
ascendeu ao céu e, após dez dias, enviou o prometido Espírito Santo. Foi
dado como o sinal principal e mais necessário de Sua vinda sobre aqueles que
haviam crido, que cada um deles falava em línguas de todas as nações;
significando assim que a unidade da Igreja Católica abrangeria todas as
nações e, da mesma forma, falaria em todas as línguas.

Capítulo 50.- Da pregação do Evangelho, que se

tornou mais famoso e poderoso pelos sofrimentos de
seus pregadores.
Então se cumpriu aquela profecia: De Sião sairá a lei, e a palavra do
Senhor de Jerusalém; [ Isaías 2: 3 ] e a predição do próprio Senhor Cristo,
quando, após a ressurreição, Ele abriu o entendimento de Seus discípulos
maravilhados para que entendessem as Escrituras, e disse-lhes que assim está
escrito, e assim convinha que Cristo sofresse e ressuscitasse dos mortos ao
terceiro dia, e que o arrependimento e a remissão dos pecados fossem
pregados em Seu nome entre todas as nações, começando em Jerusalém. [
Lucas 24: 45-47 ] E, novamente, quando, em resposta ao questionamento
sobre o dia de Sua última vinda, Ele disse: Não é para você saber os tempos
ou as estações que o Pai estabeleceu em seu próprio poder ; mas recebereis o
poder do Espírito Santo que vem sobre vós e sereis minhas testemunhas tanto
em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até os confins da terra. [
Atos 1: 7-8 ] Em primeiro lugar, a Igreja se espalhou a partir de Jerusalém; e
quando muitos na Judéia e Samaria creram, ela também foi para outras
nações por aqueles que anunciaram o evangelho, os quais, como luzes, Ele
mesmo preparou por Sua palavra e acendeu por Seu Espírito Santo. Pois ele
lhes havia dito: Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a
alma. [ Mateus 10:28 ] E para que não congelassem de medo, queimaram
com o fogo da caridade. Por fim, o evangelho de Cristo foi pregado em todo
o mundo, não só por aqueles que O viram e ouviram antes de Sua paixão e
depois de Sua ressurreição, mas também após sua morte por seus sucessores,
em meio às horríveis perseguições, diversos tormentos e mortes dos mártires,
Deus também dando-lhes testemunho, tanto com sinais e maravilhas, e vários
milagres e dons do Espírito Santo, [ Hebreus 2: 4 ] que o povo das nações,
crendo naquele que foi crucificado para sua redenção, pode venerar com
amor cristão o sangue dos mártires que eles derramaram com fúria diabólica,
e os próprios reis por cujas leis a Igreja foi destruída podem tornar-se
proveitosamente sujeitos a esse nome que eles cruelmente se esforçaram para
tirar da terra, e pode começar a perseguir os falsos deuses por causa dos quais
os adoradores do Deus verdadeiro haviam sido anteriormente perseguidos.

Capítulo 51.- Que a fé católica pode ser confirmada

mesmo pelas dissensões dos hereges.
Mas o diabo, vendo os templos dos demônios desertos, e a raça humana
correndo em nome do Mediador libertador, moveu os hereges sob o nome
cristão a resistir à doutrina cristã, como se eles pudessem ser mantidos na
cidade de Deus indiferentemente sem qualquer correção, assim como a
cidade de confusão sustentou indiferentemente os filósofos que eram de
opiniões diversas e adversas. Aqueles, portanto, na Igreja de Cristo que
saboreiam qualquer coisa mórbida e depravada, e, ao serem corrigidos para
que possam saborear o que é saudável e correto, resistem contumacamente e
não corrigem seus dogmas pestíferos e mortais, mas persistem em defendê-
los, tornam-se hereges e, sem isso, devem ser considerados inimigos que
servem para sua disciplina. Pois mesmo assim eles lucram com sua maldade
aqueles verdadeiros membros católicos de Cristo, visto que Deus faz um bom
uso até mesmo dos ímpios, e todas as coisas contribuem para o bem daqueles
que O amam. [ Romanos 8:28 ] Pois todos os inimigos da Igreja, qualquer
que seja o erro que os cegue ou a malícia os deprive, exercitem sua paciência
se eles receberem o poder de afligi-la corporalmente; e se eles apenas se
opõem a ela por meio de pensamentos perversos, eles exercem sua sabedoria:
mas ao mesmo tempo, se esses inimigos são amados, eles exercem sua
benevolência, ou mesmo sua beneficência, quer ela lide com eles por doutrina
persuasiva ou por disciplina terrível. E assim o diabo, o príncipe da ímpia
cidade, quando ele incita seus próprios vasos contra a cidade de Deus que
peregrina neste mundo, não tem permissão de lhe fazer mal. Pois, sem
dúvida, a providência divina obtém para ela consolação por meio da
prosperidade, para que ela não seja quebrada pela adversidade, e provação
pela adversidade, para que ela não seja corrompida pela prosperidade; e assim
cada um é temperado pelo outro, visto que reconhecemos nos Salmos aquela
voz que não surge de outra causa, Conforme a multidão de minhas dores em
meu coração, Suas consolações têm deleitado minha alma. Daí também o dito
do apóstolo: Alegria na esperança, paciente na tribulação. [ Romanos 12:12 ]
Pois não se deve pensar que o que o mesmo professor diz pode falhar a
qualquer momento: Quem viver piedosamente em Cristo sofrerá perseguição.
[ 2 Timóteo 3:12 ] Porque mesmo quando aqueles que estão sem não se
enfurecem, e assim parece haver, e realmente há, tranquilidade, que traz
muita consolação, especialmente para os fracos, mas não há falta, sim, dentro
há muitos que, com suas maneiras abandonadas, atormentam os corações dos
que vivem piedosamente, pois por eles o nome cristão e católico é
blasfemado; e quanto mais caro esse nome for para aqueles que viverão
piedosamente em Cristo, mais eles lamentam que, por meio dos ímpios, que
têm um lugar dentro, ele venha a ser menos amado do que as mentes piedosas
desejam. Os próprios hereges também, visto que se pensa que têm o nome
cristão e os sacramentos, as Escrituras e a profissão, causam grande tristeza
nos corações dos piedosos, porque muitos que desejam ser cristãos são
compelidos por suas dissensões a hesitar, e muitos os que falam mal também
encontram neles matéria para blasfemar contra o nome cristão, porque
também são chamados de cristãos. Por essas e outras maneiras depravadas e
erros humanos semelhantes, aqueles que viverão piedosamente em Cristo
sofrem perseguição, mesmo quando ninguém molesta ou irrita seu corpo;
pois eles sofrem essa perseguição, não em seus corpos, mas em seus
corações. Donde vem essa palavra, de acordo com a multidão de minhas
dores em meu coração; pois ele não diz, em meu corpo. No entanto, por outro
lado, nenhum deles pode perecer, porque as imutáveis promessas divinas são
pensadas. E porque o apóstolo diz: O Senhor conhece os que são Seus; [ 2
Timóteo 2:19 ] pelos quais Ele de antemão conheceu, Ele também os
predestinou [para serem] conformes à imagem de Seu Filho, [ Romanos 8:29
] nenhum deles pode perecer; portanto, segue-se naquele salmo: Suas
consolações deleitaram minha alma. Mas aquela dor que surge no coração
dos piedosos, que são perseguidos pelos costumes de maus ou falsos cristãos,
é proveitosa para os sofredores, porque procede da caridade na qual eles não
desejam que pereçam ou impeçam o salvação de outros. Finalmente, grandes
consolações crescem de seu castigo, que imbuem as almas dos piedosos com
uma fecundidade tão grande quanto as dores com que eles foram perturbados
em relação à sua própria perdição. Assim, neste mundo, nestes dias maus,
não apenas desde o tempo da presença corporal de Cristo e Seus apóstolos,
mas até mesmo daquele de Abel, a quem primeiro seu irmão ímpio matou
porque era justo, [ 1 João 3:12 ] e desde então, até o fim deste mundo, a
Igreja avança em peregrinação entre as perseguições do mundo e as
consolações de Deus.

Capítulo 52.- Se devemos acreditar no que alguns

pensam, que, como as dez perseguições passadas
foram cumpridas, não resta nenhuma outra além da
décima primeira, que deve acontecer no próprio
tempo do anticristo.
Eu não acho, de fato, que o que alguns pensaram ou podem pensar é
apressadamente dito ou acreditado, que até o tempo do Anticristo a Igreja de
Cristo não deve sofrer nenhuma perseguição além daquelas que ela já sofreu -
isto é, dez - e que a décima primeira e última será infligida pelo Anticristo.
Eles consideram como o primeiro feito por Nero, o segundo por Domiciano,
o terceiro por Trajano, o quarto por Antonino, o quinto por Severo, o sexto
por Maximino, o sétimo por Décio, o oitavo por Valeriano, o nono por
Aureliano, o décimo por Diocleciano e Maximiano. Pois como havia dez
pragas no Egito antes que o povo de Deus pudesse começar a sair, eles acham
que isso deve ser referido como uma demonstração de que a última
perseguição do Anticristo deve ser como a décima primeira praga, na qual os
egípcios, enquanto seguem o Hebreus com hostilidade, pereceram no Mar
Vermelho quando o povo de Deus passou em terra seca. No entanto, não acho
que as perseguições foram profeticamente significadas pelo que foi feito no
Egito, por mais gentil e engenhosamente que aqueles que pensam assim
possam parecer ter comparado as duas em detalhes, não pelo Espírito
profético, mas pela conjectura da mente humana, que às vezes atinge a
verdade e às vezes é enganado. Mas o que podem aqueles que pensam assim
dizer sobre a perseguição na qual o próprio Senhor foi crucificado? Em que
número vão colocá-lo? E se eles pensam que o ajuste de contas deve ser feito
exclusivamente deste, como se aqueles que pertencem ao corpo devam ser
contados, e não aquele em que a própria Cabeça foi colocada e morta, o que
eles podem fazer daquele que, depois que Cristo ascendeu ao céu, aconteceu
em Jerusalém, quando o bendito Estêvão foi apedrejado; quando Tiago, o
irmão de João, foi morto à espada; quando o apóstolo Pedro foi preso para ser
morto e libertado pelo anjo; quando os irmãos foram expulsos e dispersos de
Jerusalém; quando Saulo, que depois se tornou o Apóstolo Paulo, destruiu a
Igreja; e quando ele mesmo, publicando as boas novas da fé que perseguiu,
sofreu as coisas que havia infligido, seja dos judeus ou de outras nações, onde
pregou Cristo com mais fervor em todos os lugares? Por que, então, eles
acham adequado começar com Nero, quando a Igreja em seu crescimento
havia alcançado a época de Nero em meio às perseguições mais cruéis; sobre
o qual seria muito longo dizer alguma coisa? Mas se eles pensam que
somente as perseguições feitas por reis devem ser contadas, foi o rei Herodes
quem também fez a mais dolorosa após a ascensão do Senhor. E que conta
eles dão de Juliano, a quem eles não contam na dezena? Não perseguiu ele a
Igreja, que proibia os cristãos de ensinar ou aprender letras liberais? Sob ele,
o mais velho Valentiniano, que foi o terceiro imperador depois dele,
apresentou-se como um confessor da fé cristã e foi demitido de seu comando
no exército. Não direi nada do que ele fez em Antioquia, exceto para
mencionar que ficou pasmo com a liberdade e alegria de um jovem muito fiel
e inabalável, que, quando muitos foram apreendidos para serem torturados,
foi torturado durante um dia inteiro, e cantou sob o instrumento da tortura, até
que o imperador temeu que ele sucumbisse às contínuas crueldades e
finalmente o envergonhasse, o que o fez temer e temer que seria ainda mais
desonrosamente corado pelos outros. Por último, dentro de nossa memória,
Valente, o Ariano, irmão do citado Valentiniano, não desperdiçou a Igreja
Católica com grandes perseguições em todo o Oriente? Mas quão irracional é
não considerar que a Igreja, que dá frutos e cresce em todo o mundo, pode
sofrer perseguição dos reis em algumas nações, mesmo quando não o sofre
em outras! Talvez, no entanto, não devesse ser considerado uma perseguição
quando o rei dos godos, na própria Gothia, perseguiu os cristãos com uma
crueldade maravilhosa, quando não havia ninguém além de católicos lá, dos
quais muitos foram coroados com o martírio, como nós temos ouviu de certos
irmãos que estavam lá naquela época quando meninos e, sem hesitar,
lembraram-se de que tinham visto essas coisas? E o que aconteceu na Pérsia
ultimamente? Não foi a perseguição tão forte contra os cristãos (embora
ainda assim tenha sido atenuada) que alguns de seus fugitivos chegaram até
mesmo às cidades romanas? Quando penso nisso e em coisas semelhantes,
não me parece que o número de perseguições com as quais a Igreja deve ser
julgada possa ser declarado com certeza. Mas, por outro lado, não é menos
temerário afirmar que haverá algumas perseguições por parte dos reis além
desta última, sobre as quais nenhum cristão tem dúvidas. Portanto, deixamos
isso indeciso, apoiando ou refutando nenhum dos lados dessa questão, mas
apenas restringindo os homens da audaciosa presunção de afirmar qualquer
um deles.

Capítulo 53.- Do tempo oculto da perseguição final.

Verdadeiramente, o próprio Jesus extinguirá com Sua presença a última
perseguição que será feita pelo Anticristo. Pois assim está escrito que Ele o
matará com o sopro da sua boca, e o esvaziará com o resplendor da sua
presença. É costume perguntar: quando será isso? Mas isso é bastante
irracional. Pois, se tivesse sido proveitoso para nós saber isso, por quem
poderia ter sido melhor dito do que pelo próprio Deus, o Mestre, quando os
discípulos O questionaram? Porque não se calaram quando com ele, mas o
interrogaram, dizendo: Senhor, apresentará agora o reino a Israel, ou quando?
[ Atos 1: 6-7 ] Mas Ele disse: Não vos pertence saber os tempos que o Pai
estabeleceu pelo seu próprio poder. Quando obtiveram essa resposta, eles não
O questionaram sobre a hora, ou dia ou ano, mas sobre o tempo. Em vão,
então, tentamos computar definitivamente os anos que podem permanecer
para este mundo, quando podemos ouvir da boca da Verdade que não cabe a
nós saber isso. No entanto, alguns disseram que quatrocentos, alguns
quinhentos, outros mil anos, podem ser completados desde a ascensão do
Senhor até Sua vinda final. Mas apontar como cada um deles apóia sua
própria opinião demoraria muito e não é necessário; pois de fato eles usam
conjecturas humanas, e nada apresentam de certo da autoridade das Escrituras
canônicas. Mas sobre este assunto põe de lado as cifras das calculadoras, e
manda calar quem diz: Não vos compete saber os tempos que o Pai pôs nas
suas mãos.
Mas porque esta frase está no Evangelho, não é de admirar que os
adoradores de muitos e falsos deuses não tenham sido menos impedidos de
fingir que pelas respostas dos demônios, a quem eles adoram como deuses,
foi determinado por quanto tempo a religião cristã deve durar. Pois quando
eles viram que ela não poderia ser consumida por tantas e grandes
perseguições, mas antes extraiu delas maravilhosas ampliações, eles
inventaram não sei quais versículos gregos, como se derramados por um
oráculo divino para alguém que os consultava, nos quais , de fato, eles
tornam Cristo inocente deste, por assim dizer, crime sacrílego, mas
acrescentam que Pedro por encantamentos fez com que o nome de Cristo
fosse adorado por trezentos e sessenta e cinco anos, e, após a conclusão
daquele número de anos, deve terminar imediatamente. Oh, os corações dos
homens eruditos! Oh, sábios eruditos, aprendam a acreditar em coisas sobre
Cristo já que vocês não estão dispostos a acreditar em Cristo, que Seu
discípulo Pedro não aprendeu artes mágicas Dele, ainda que, embora Ele
fosse inocente, Seu discípulo era um encantador, e escolheu que Seu nome,
em vez do seu próprio, fosse adorado por meio de suas artes mágicas, seus
grandes trabalhos e perigos e, finalmente, até mesmo o derramamento de seu
sangue! Se Pedro, o feiticeiro, fez com que o mundo amasse tanto a Cristo, o
que Cristo, o inocente, fez para que Pedro o amasse tanto? Que eles
respondam a si mesmos então, e, se puderem, que eles entendam que o
mundo, por causa da vida eterna, foi feito para amar a Cristo por aquela
mesma graça celestial que fez Pedro também amar a Cristo por causa da vida
eterna. ser recebido Dele, e isso mesmo ao ponto de sofrer morte física por
ele. E então, que tipo de deuses são esses que são capazes de predizer tais
coisas, mas não são capazes de evitá-las, sucumbindo dessa forma a um único
encantador e mágico perverso (que, como dizem, matou um menino de um
ano e rasgou-o em pedaços, enterrou-o com ritos nefastos), que permitiram
que a seita hostil a si mesma ganhasse força por tanto tempo e superasse as
horríveis crueldades de tantas grandes perseguições, não resistindo, mas
sofrendo, e pretendem derrubar suas próprias imagens, templos, rituais e
oráculos? Finalmente, que deus era - não nosso, certamente, mas um dos seus
- que foi seduzido ou compelido por tamanha maldade a realizar essas coisas?
Pois esses versículos dizem que Pedro amarrou, não qualquer demônio, mas
um deus para fazer essas coisas. Esse deus tem aqueles que não têm Cristo.

Capítulo 54.- Da mentira muito tola dos pagãos, ao

fingir que a religião cristã não duraria além de
trezentos e sessenta e cinco anos.
Eu poderia coletar esses e muitos argumentos semelhantes, se já não
tivesse passado aquele ano em que a adivinhação mentirosa prometeu e a
vaidade enganada acreditou. Mas, como há alguns anos, trezentos e sessenta
e cinco anos foram completados desde o tempo em que a adoração do nome
de Cristo foi estabelecida por Sua presença na carne e pelos apóstolos, que
outra prova precisamos buscar para refutar essa falsidade ? Pois, para não
colocar o início deste período na natividade de Cristo, porque quando criança
e menino Ele não tinha discípulos, ainda, quando Ele começou a tê-los, sem
dúvida a doutrina e religião Cristãs então se tornaram conhecidas através de
Sua presença corporal , isto é, depois de ser batizado no rio Jordão pelo
ministério de João. Pois é por isso que a profecia foi anterior a respeito dele:
Ele reinará de mar a mar, e desde o rio até os confins da terra. Mas desde que,
antes de sofrer e ressuscitar dos mortos, a fé ainda não tinha sido definida
para todos, mas foi definida na ressurreição de Cristo (pois assim o apóstolo
Paulo fala aos atenienses, dizendo: Mas agora Ele anuncia aos homens que
todos em todos os lugares devem se arrepender, porque Ele designou um dia
no qual julgar o mundo com equidade, pelo Homem em quem Ele definiu a fé
para todos os homens, ressuscitando-o dos mortos [ Atos 17: 30-31 ]). é
melhor que, para resolver esta questão, devamos começar desse ponto,
especialmente porque o Espírito Santo foi então dado, assim como Ele
desejou ser dado após a ressurreição de Cristo naquela cidade da qual a
segunda lei, isto é, a novo testamento, deve começar. Pois o primeiro, que é
chamado de Velho Testamento, foi dado no Monte Sinai por meio de Moisés.
Mas a respeito do que devia ser dado por Cristo, foi predito: De Sião sairá de
Jerusalém a lei e a palavra do Senhor; [ Isaías 2: 3 ] de onde Ele mesmo disse
que o arrependimento em Seu nome deveria ser pregado entre todas as
nações, mas ainda começando em Jerusalém. [ Lucas 24:47 ] Aí, portanto, a
adoração desse nome teve seu surgimento, para que se cresse em Jesus, que
morreu e ressuscitou. Lá esta fé resplandeceu com princípios tão nobres, que
vários milhares de homens, sendo convertidos ao nome de Cristo com grande
entusiasmo, venderam seus bens para distribuição entre os necessitados,
assim, por uma santa resolução e ardente caridade, chegando à pobreza
voluntária , e se prepararam, em meio aos judeus que se enfureciam e tinham
sede de seu sangue, para lutar pela verdade até a morte, não com poder
armado, mas com paciência mais poderosa. Se isso não foi realizado por artes
mágicas, por que eles hesitam em acreditar que o outro poderia ser feito em
todo o mundo pelo mesmo poder divino pelo qual isso foi feito? Mas
supondo que Pedro operou aquele encantamento de forma que uma multidão
tão grande de homens em Jerusalém foi assim acesa para adorar o nome de
Cristo, que ou o agarrou e prendeu na cruz, ou O injuriou quando preso lá,
devemos ainda perguntar quando o devem ser cumpridos trezentos e sessenta
e cinco anos, contados a partir desse ano. Agora, Cristo morreu quando os
geminianos eram cônsules, no oitavo dia antes do kalends de abril. Ele
ressuscitou no terceiro dia, como os apóstolos provaram pela evidência de
seus próprios sentidos. Então, quarenta dias depois, Ele ascendeu ao céu. Dez
dias depois, ou seja, no quinquagésimo após sua ressurreição, Ele enviou o
Espírito Santo; então, três mil homens acreditaram quando os apóstolos O
pregaram. Então, portanto, surgiu a adoração desse nome, como acreditamos,
e de acordo com a verdade real, pela eficácia do Espírito Santo, mas, como a
vaidade ímpia fingiu ou pensou, pelas artes mágicas de Pedro. Um pouco
depois, também, em um maravilhoso sinal sendo executado, quando pela
própria palavra de Pedro um certo mendigo, tão coxo desde o ventre de sua
mãe que foi carregado por outros e deitou-se na porta do templo, onde pediu
esmola, foi feita inteira em nome de Jesus Cristo, e saltou, cinco mil homens
creram, e daí em diante a Igreja cresceu por diversos acessos de crentes.
Assim, reunimos o próprio dia com o qual esse ano começou, a saber, aquele
em que o Espírito Santo foi enviado, isto é, durante os idos de maio. E,
contando os cônsules, constata-se que os trezentos e sessenta e cinco anos
cumprem-se nas mesmas ides no consulado de Honório e Eutiquiano. Agora,
no ano seguinte, no consulado de Mallius Theodorus, quando, de acordo com
aquele oráculo dos demônios ou invenção dos homens, já não deveria ter
havido religião cristã, não foi necessário perguntar, o que porventura foi feito
em outras partes da terra. Mas, como sabemos, na cidade mais notável e
eminente, Cartago, na África, Gaudêncio e Jovius, oficiais do imperador
Honório, no décimo quarto dia antes do kalends de abril, derrubaram os
templos e quebraram as imagens dos falsos deuses . E daquele tempo até o
presente, durante quase trinta anos, quem não vê o quanto a adoração do
nome de Cristo aumentou, especialmente depois que muitos daqueles que se
tornaram cristãos que foram afastados da fé por pensarem que a adivinhação
era verdadeira, mas viu quando esse mesmo número de anos se completou
que estava vazio e ridículo? Nós, portanto, que somos chamados e somos
cristãos, não acreditamos em Pedro, mas naquele em quem Pedro acreditava -
sendo edificado pelos sermões de Pedro sobre Cristo, não envenenado por
seus encantamentos; e não enganado por seus encantos, mas ajudado por suas
boas ações. O próprio Cristo, que foi o Mestre de Pedro na doutrina que
conduz à vida eterna, é nosso Mestre também.
Mas vamos agora finalmente terminar este livro, depois de tratar até
agora, e mostrar até onde parecia suficiente, qual é o curso mortal das duas
cidades, a celestial e a terrestre, que estão mescladas desde o início até a fim.
Destes, a terrestre fez para si, de quem ela iria, seja de qualquer outra parte,
ou mesmo dentre os homens, falsos deuses a quem ela poderia servir com
sacrifício; mas aquela que é celestial e peregrina na terra não faz falsos
deuses, mas ela mesma é feita pelo verdadeiro Deus de quem ela mesma deve
ser o verdadeiro sacrifício. No entanto, ambos desfrutam de boas coisas
temporais ou são afligidos por males temporais, mas com fé diversa,
esperança diversa e amor diverso, até que devem ser separados pelo juízo
final, e cada um deve receber seu próprio fim, do qual há sem fim. Sobre
esses fins de ambos, devemos tratar a seguir.
 A Cidade de Deus (Livro XIX)
Neste livro, o fim das duas cidades, a terrestre e a celestial, é discutido.
Agostinho revê as opiniões dos filósofos a respeito do bem supremo e seus
esforços vãos para fazer para si uma felicidade nesta vida; e, enquanto ele os
refuta, ele aproveita a ocasião para mostrar o que a paz e a felicidade
pertencentes à cidade celestial, ou ao povo de Cristo, são agora e no futuro.

Capítulo 1.- Que Varro descobriu que duzentos e

oitenta e oito diferentes seitas da filosofia podem ser
formadas pelas várias opiniões a respeito do bem
supremo.
Como vejo que ainda tenho que discutir os destinos adequados das duas
cidades, a terrestre e a celestial, devo primeiro explicar, na medida em que os
limites desta obra me permitem, os raciocínios pelos quais os homens têm
tentado fazer por si próprios uma felicidade nesta vida infeliz, a fim de que
seja evidente, não só da autoridade divina, mas também das razões que
podem ser alegadas aos incrédulos, como os sonhos vazios dos filósofos
diferem da esperança que Deus nos dá, e do cumprimento substancial dela
que Ele nos dará como nossa bem-aventurança. Os filósofos expressaram
uma grande variedade de opiniões diversas sobre os fins dos bens e dos
males, e essa questão eles levantaram avidamente, para que pudessem, se
possível, descobrir o que torna um homem feliz. Pois o fim de nosso bem é
aquele por causa do qual outras coisas devem ser desejadas, enquanto ele
deve ser desejado por si mesmas; e o fim do mal é aquele por causa do qual
outras coisas devem ser evitadas, enquanto ele é evitado por conta própria.
Assim, por fim de bem , no momento entendemos, não aquele pelo qual o
bem é destruído, de modo que não mais existe, mas aquele pelo qual ele é
terminado, de modo que se torna completo; e por fim do mal queremos dizer,
não aquilo que o abole, mas aquilo que completa seu desenvolvimento. Esses
dois fins, portanto, são o bem supremo e o mal supremo; e, como eu disse,
aqueles que nesta vida vã professaram o estudo da sabedoria têm se esforçado
muito para descobrir esses fins e para obter o bem supremo e evitar o mal
supremo nesta vida. E embora eles tenham errado de várias maneiras, o
discernimento natural os impediu de se desviar da verdade a ponto de não
terem colocado o supremo bem e o mal, alguns na alma, alguns no corpo e
alguns em ambos. Desta distribuição tripartida das seitas da filosofia, Marcus
Varro, em seu livro De Philosophia , extraiu uma variedade tão grande de
opiniões que, por uma análise sutil e minuciosa das distinções, ele numera
sem dificuldade até 288 seitas - não que estes realmente existiram, mas seitas
que são possíveis.
Para ilustrar brevemente o que ele quer dizer, devo começar com sua
própria declaração introdutória no livro acima mencionado, que existem
quatro coisas que os homens desejam, por assim dizer, sem um mestre, sem a
ajuda de qualquer instrução, sem indústria ou a arte de viver que se chama
virtude e que certamente se aprende: ou o prazer, que é uma agradável
agitação do sentido corporal; ou repouso, que exclui todos os inconvenientes
físicos; ou ambos, que Epicuro chama pelo mesmo nome, prazer; ou os
objetos primários da natureza, que compreendem as coisas já nomeadas e
outras coisas, sejam corporais, como saúde, segurança e integridade dos
membros, ou espirituais, como os maiores e menos dons mentais encontrados
nos homens. Agora, essas quatro coisas - prazer, repouso, os dois combinados
e os objetos primários da natureza - existem em nós de tal maneira que
devemos desejar a virtude por conta deles, ou por causa da virtude, ou ambos
por amor próprio ; e, conseqüentemente, surgem desta distinção doze seitas,
pois cada uma é por esta consideração triplicada. Vou ilustrar isso em um
caso e, tendo feito isso, não será difícil entender os outros. De acordo, então,
como o prazer corporal é sujeito, preferido ou unido à virtude, existem três
seitas. Ele está sujeito à virtude quando é escolhido como subserviente à
virtude. Portanto, é um dever da virtude viver para o próprio país e por ele
gerar filhos, nenhum dos quais pode ser feito sem prazer corporal. Pois há
prazer em comer e beber, prazer também nas relações sexuais. Mas quando é
preferida à virtude, é desejada por si mesma, e a virtude é escolhida apenas
por ela, e para efetuar nada mais do que a obtenção ou preservação do prazer
corporal. E isso, de fato, torna a vida horrível; pois onde a virtude é escrava
do prazer, não merece mais o nome de virtude. No entanto, mesmo essa
distorção vergonhosa encontrou alguns filósofos para patrociná-la e defendê-
la. Então a virtude está unida ao prazer quando nenhum é desejado por causa
do outro, mas ambos para o seu próprio. E, portanto, como o prazer,
conforme é sujeito, preferido ou unido à virtude, forma três seitas, assim
também o repouso, o prazer e o repouso combinados, e as bênçãos naturais
primárias, formam suas três seitas cada. Pois como as opiniões dos homens
variam, e essas quatro coisas às vezes são submetidas, às vezes preferidas e
às vezes unidas à virtude, surgem doze seitas. Mas esse número novamente é
dobrado pela adição de uma diferença, a saber, a vida social; pois quem quer
que se apegue a qualquer uma dessas seitas o faz por si só, ou por causa de
um companheiro, para quem ele deve desejar o que deseja para si mesmo. E,
assim, haverá doze daqueles que pensam que alguma dessas opiniões deve
ser mantida por si mesmas, e outros doze que decidem que devem seguir esta
ou aquela filosofia não apenas por si mesmas, mas também por causa de
outros cujo bem eles desejam como seu. Essas vinte e quatro seitas
novamente são duplicadas e se tornam quarenta e oito com a adição de uma
diferença tirada da Nova Academia. Pois cada uma dessas vinte e quatro
seitas pode sustentar e defender sua opinião como certa, como os estóicos
defendiam a posição de que o bem supremo do homem consistia unicamente
na virtude; ou podem ser considerados prováveis, mas não certos, como os
Novos Acadêmicos fizeram. Há, portanto, vinte e quatro que consideram sua
filosofia como certamente verdadeira, outros vinte e quatro que consideram
suas opiniões prováveis, mas não certas. Novamente, como cada pessoa que
se liga a qualquer uma dessas seitas pode adotar o modo de vida dos cínicos
ou dos outros filósofos, essa distinção dobrará o número e, assim, formará
noventa e seis seitas. Então, por último, como cada uma dessas seitas pode
ser seguida tanto por homens que amam uma vida tranquila, como aqueles
que por escolha ou necessidade se dedicaram ao estudo, ou por homens que
amam uma vida agitada, como aqueles que, enquanto filosofando, têm estado
muito ocupados com assuntos de Estado e negócios públicos, ou por homens
que escolhem uma vida mista, em imitação daqueles que dedicaram seu
tempo em parte ao lazer erudito, em parte aos negócios necessários: por essas
diferenças, o número das seitas é triplicou e se tornou 288.
Assim, da maneira mais breve e lúcida que pude, expressei com minhas
próprias palavras as opiniões que Varro expressa em seu livro. Mas como ele
refuta todas as outras seitas, e escolhe uma, a Velha Academia, instituída por
Platão, e continuando a Polemo, o quarto professor daquela escola de
filosofia que sustentava que seu sistema era certo; e como neste terreno ele a
distingue da Nova Academia, que começou com o sucessor de Polemo,
Arcesilau, e sustentava que todas as coisas são incertas; e como ele procura
estabelecer que a Velha Academia estava tão livre de erros quanto de dúvidas
- tudo isso, eu digo, era muito longo para entrar em detalhes, e ainda assim
não devo ignorar completamente em silêncio. Varro então rejeita, como um
primeiro passo, todas as diferenças que multiplicaram o número de seitas; e a
base sobre a qual ele faz isso é que eles não são diferenças sobre o bem
supremo. Ele sustenta que na filosofia uma seita é criada apenas por ter uma
opinião própria diferente de outras escolas no que diz respeito aos fins-em-
chefe. Pois o homem não tem outra razão para filosofar senão que ele pode
ser feliz; mas o que o faz feliz é em si o bem supremo. Em outras palavras, o
bem supremo é a razão de filosofar; e, portanto, isso não pode ser chamado
de seita da filosofia que não segue nenhum caminho próprio para o bem
supremo. Assim, quando se pergunta se um homem sábio adotará a vida
social, e desejará e se interessará pelo bem supremo de seu amigo como se
fosse o seu, ou se, ao contrário, fará tudo o que fizer meramente para seu
próprio bem , não há dúvida aqui sobre o bem supremo, mas apenas sobre a
propriedade de associar ou não associar um amigo em sua participação: se o
homem sábio fará isso não por si mesmo, mas por causa de seu amigo em
cujo bem ele se delicia como se fosse seu. Assim, também, quando é
questionado se todas as coisas sobre as quais a filosofia está preocupada
devem ser consideradas incertas, como pela Nova Academia, ou certas, como
os outros filósofos sustentam, a questão aqui não é qual fim deve ser
perseguido, mas se devemos ou não acreditar na existência substancial desse
fim; ou, para ser mais claro, se aquele que busca o bem supremo deve
sustentar que é um bem verdadeiro, ou apenas que parece a ele ser
verdadeiro, embora possivelmente possa ser ilusório, - ambos perseguindo
um e o mesmo bem . A distinção, também, que se baseia nas roupas e nos
modos dos cínicos, não toca a questão do bem principal, mas apenas a
questão de se aquele que busca aquele bem que parece a si mesmo verdadeiro
deve viver como os cínicos. Houve, de fato, homens que, embora
perseguissem coisas diferentes como o bem supremo, alguns escolhendo o
prazer, outros a virtude, ainda adotaram aquele modo de vida que deu aos
cínicos seu nome. Portanto, seja o que for que distinga os cínicos de outros
filósofos, isso não tem relação com a escolha e a busca do bem que constitui
a felicidade. Pois se tivesse tal influência, então os mesmos hábitos de vida
necessitariam da busca do mesmo bem principal, e hábitos diversos
necessitariam da busca de fins diferentes.

Capítulo 2.- Como Varro, ao remover todas as

diferenças que não formam seitas, mas são questões
 meramente secundárias, alcança três definições do
bem principal, das quais devemos escolher uma.
O mesmo pode ser dito sobre esses três tipos de vida, a vida de lazer
estudioso e busca da verdade, a vida de fácil envolvimento nos negócios e a
vida em que ambas estão mescladas. Quando se pergunta qual deles deve ser
adotado, não há controvérsia sobre o fim do bem, mas indaga qual desses três
coloca o homem na melhor posição para encontrar e reter o bem supremo.
Pois esse bem, assim que o homem o encontra, o faz feliz; mas o lazer com
letras, ou negócios públicos, ou a alternância deles, não constituem
necessariamente felicidade. Muitos, de fato, acham possível adotar um ou
outro desses modos de vida e, ainda assim, perder o que faz um homem feliz.
A questão, portanto, a respeito do bem supremo e do mal supremo, e que
distingue as seitas da filosofia, é uma; e essas questões relativas à vida social,
a dúvida da Academia, o vestido e a alimentação dos cínicos, os três modos
de vida - o ativo, o contemplativo e o misto - são questões diferentes, em
nenhuma das quais a questão de o bem principal entra. E, portanto, como
Marcus Varro multiplicou as seitas ao número de 288 (ou qualquer número
maior que ele escolheu), introduzindo essas quatro diferenças derivadas da
vida social, a Nova Academia, os Cínicos e a forma tríplice de vida, então,
por removendo essas diferenças como não tendo relação com o bem supremo,
e como, portanto, não constituindo o que pode ser apropriadamente chamado
de seitas, ele retorna àquelas doze escolas que se preocupam em indagar qual
é o bem que faz o homem feliz, e ele mostra que um dos isso é verdade, o
resto é falso. Em outras palavras, ele descarta a distinção fundada no modo de
vida triplo e, assim, diminui o número inteiro em dois terços, reduzindo as
seitas a noventa e seis. Então, deixando de lado as peculiaridades cínicas, o
número diminui pela metade, para quarenta e oito. Retirando a seguir a
distinção ocasionada pela hesitação da Nova Academia, o número é
novamente reduzido à metade e reduzido a vinte e quatro. Tratando de
maneira semelhante a diversidade introduzida pela consideração da vida
social, restam apenas doze, que essa diferença dobrou para vinte e quatro. Em
relação a esses doze, nenhuma razão pode ser atribuída para que eles não
sejam chamados de seitas. Pois neles a única indagação é quanto ao bem
supremo e ao mal último - isto é, quanto ao bem supremo, pois sendo este
encontrado, o mal oposto é encontrado. Agora, para fazer essas doze seitas,
ele multiplica por três essas quatro coisas - prazer, repouso, prazer e repouso
combinados, e os objetos primários da natureza que Varro chama de
primigênia . Pois, como essas quatro coisas às vezes são subordinadas à
virtude, parecem ser desejadas não por si mesmas, mas por causa da virtude;
às vezes prefere-o, de modo que a virtude parece ser necessária não por conta
própria, mas para atingir essas coisas; às vezes se junta a ele, de modo que
tanto eles quanto a virtude são desejados por si mesmos - devemos
multiplicar os quatro por três, e assim obteremos doze seitas. Mas dessas
quatro coisas Varro elimina três - prazer, repouso, prazer e repouso
combinados - não porque ele pensa que não são dignos do lugar que lhes foi
atribuído, mas porque estão incluídos nos objetos primários da natureza. E
que necessidade há, de qualquer modo, de fazer uma divisão tríplice dessas
duas extremidades, prazer e repouso, levando-os primeiro separadamente e
depois em conjunto, uma vez que ambos, e muitas outras coisas além, são
compreendidos nos objetos primários de natureza? Qual das três seitas
restantes deve ser escolhida? Essa é a questão em que Varro se concentra.
Pois, quer um destes três ou algum outro seja escolhido, a razão proíbe que
mais de um seja verdadeiro. Veremos isso mais tarde; mas, enquanto isso,
vamos explicar tão breve e distintamente quanto pudermos como Varro faz
sua seleção entre esses três, isto é, entre as seitas que afirmam separadamente
que os objetos primários da natureza devem ser desejados por causa da
virtude, que a virtude deve ser desejada por causa deles, e que a virtude e
esses objetos devem ser desejados cada um por si.

Capítulo 3.- Qual das três opiniões principais sobre

o bem principal deve ser preferida, de acordo com
Varro, Quem segue Antíoco e a velha Academia.
Qual desses três é verdadeiro e para ser adotado, ele tenta mostrar da
seguinte maneira. Como é o bem supremo, não de uma árvore, ou de uma
besta, ou de um deus, mas do homem que a filosofia busca, ele pensa que,
antes de tudo, devemos definir o homem. Ele é de opinião que há duas partes
na natureza humana, corpo e alma, e não tem dúvidas de que dessas duas a
alma é a melhor e de longe a parte mais digna. Mas se a alma sozinha é o
homem, de modo que o corpo mantém a mesma relação com ela como um
cavalo para o cavaleiro, isso ele pensa que deve ser verificado. O cavaleiro
não é um cavalo e um homem, mas apenas um homem, embora seja chamado
de cavaleiro, porque tem alguma relação com o cavalo. Novamente, é o corpo
sozinho o homem, tendo uma relação com a alma como o copo tem com a
bebida? Pois não é o cálice e a bebida que contém que se chama cálice, mas
somente o cálice; no entanto, é assim chamado porque é feito para conter a
bebida. Ou, por último, não é nem a alma sozinha nem o corpo sozinho, mas
ambos juntos, que são o homem, o corpo e a alma sendo cada um uma parte,
mas o homem inteiro sendo ambos juntos, como chamamos dois cavalos
unidos um par , de qual par o próximo e o fora do cavalo são cada um uma
parte, mas não chamamos nenhum deles, não importa o quão conectado um
ao outro, um par, mas apenas os dois juntos? Destas três alternativas, então,
Varro escolhe a terceira, que o homem não é nem o corpo sozinho, nem a
alma sozinha, mas os dois juntos. E, portanto, o bem supremo, no qual reside
a felicidade do homem, é composto de bens de ambos os tipos, tanto
corporais quanto espirituais. E, conseqüentemente, ele pensa que os objetos
primários da natureza devem ser buscados por si mesmos, e que a virtude,
que é a arte de viver e pode ser comunicada pela instrução, é o mais excelente
dos bens espirituais. Esta virtude, então, ou arte de regular a vida, quando
recebeu esses objetos primários da natureza que existiam independentemente
dela, e antes de qualquer instrução, busca todos eles, e a si mesma também,
por si mesma; e os usa, como também usa a si mesmo, para que deles todos
possa obter lucro e gozo, maior ou menor, conforme eles próprios sejam
maiores ou menores; e embora tenha prazer em todos eles, despreza o menos
para que possa obter ou reter o maior quando a ocasião exigir. Ora, de todos
os bens, espirituais ou corporais, não há absolutamente nenhum que se
compare à virtude. Pois a virtude faz um bom uso de si mesma e de todos os
outros bens nos quais reside a felicidade do homem; e onde está ausente, não
importa quantas coisas boas um homem tenha, elas não são para o seu bem e,
conseqüentemente, não devem ser chamadas de coisas boas enquanto
pertencem a alguém que as torna inúteis por usá-las mal. A vida do homem,
então, é considerada feliz quando desfruta da virtude e dessas outras coisas
boas espirituais e corporais, sem as quais a virtude é impossível. É
considerado mais feliz se goza de algumas ou muitas outras coisas boas que
não são essenciais à virtude; e o mais feliz de tudo, se não lhe faltar nenhuma
das coisas boas que pertencem ao corpo e à alma. Pois vida não é a mesma
coisa que virtude, visto que nem toda vida, mas uma vida sabiamente
regulada, é virtude; e ainda, embora possa haver algum tipo de vida sem
virtude, não pode haver virtude sem vida. Isso eu poderia aplicar à memória e
à razão, e a tais faculdades mentais; pois estes existem antes da instrução, e
sem eles não pode haver qualquer instrução e, conseqüentemente, nenhuma
virtude, visto que a virtude é aprendida. Mas as vantagens físicas, como
rapidez de pé, beleza ou força, não são essenciais para a virtude, nem a
virtude é essencial para elas, e ainda assim são coisas boas; e, de acordo com
nossos filósofos, mesmo essas vantagens são desejadas em virtude por si
mesmas, e são usadas e desfrutadas por ela de uma maneira apropriada.
Dizem que esta vida feliz também é social, e ama as vantagens de seus
amigos como se fossem suas, e por eles deseja para eles o que deseja para si,
quer esses amigos vivam na mesma família, como esposa, filhos, domésticos
; ou na localidade onde reside, como os cidadãos da mesma localidade; ou no
mundo em geral, como as nações unidas na fraternidade humana comum; ou
no próprio universo, compreendidos nos céus e na terra, como aqueles que
eles chamam de deuses, e provêem como amigos para o homem sábio, e a
quem mais familiarmente chamamos de anjos. Além disso, eles dizem que,
em relação ao bem e ao mal supremos, não há espaço para dúvidas e que,
portanto, diferem da Nova Academia a esse respeito, e não estão preocupados
se um filósofo persegue aqueles fins que eles consideram verdadeiros no
Vestido e estilo de vida cínicos ou qualquer outro. E, por último, com relação
aos três modos de vida, o contemplativo, o ativo e o composto, eles se
declaram a favor do terceiro. Que essas eram as opiniões e doutrinas da Velha
Academia, Varro afirma sobre a autoridade de Antíoco, o mestre de Cícero e
a sua própria, embora Cícero diga que ele estava mais frequentemente de
acordo com os estóicos do que com a Velha Academia. Mas que importância
tem isso para nós, que devemos julgar a questão por seus próprios méritos,
em vez de compreender com precisão o que os diferentes homens pensaram a
respeito?

Capítulo 4.- O que os cristãos acreditam a respeito

do supremo bem e do mal, em oposição aos
filósofos, que sustentaram que o supremo bem está
em si mesmos.
Se, então, formos questionados sobre o que a cidade de Deus tem a dizer
sobre esses pontos, e, em primeiro lugar, qual é sua opinião a respeito do
supremo bem e do mal, ela responderá que a vida eterna é o bem supremo, a
morte eterna o mal supremo, e que para obter um e escapar do outro devemos
viver bem. E assim está escrito: O justo vive pela fé, [ Habacuque 2: 4 ]
porque ainda não vemos o nosso bem e, portanto, devemos viver pela fé; nem
temos em nós mesmos o poder de viver corretamente, mas só podemos fazer
isso se Aquele que nos deu fé para crer em Sua ajuda nos ajudar quando
cremos e oramos. Quanto àqueles que supuseram que o bem e o mal
soberanos podem ser encontrados nesta vida, e os colocaram na alma ou no
corpo, ou em ambos, ou, para falar mais explicitamente, no prazer ou na
virtude, ou em ambos; em repouso ou em virtude, ou em ambos; no prazer e
no repouso, ou na virtude, ou em tudo combinado; nos objetos primários da
natureza, ou na virtude, ou em ambos - todos estes têm, com uma
superficialidade maravilhosa, buscado encontrar sua bem-aventurança nesta
vida e em si mesmos. O desprezo foi derramado sobre tais idéias pela
Verdade, dizendo pelo profeta, O Senhor conhece os pensamentos dos
homens (ou, como o Apóstolo Paulo cita a passagem, O Senhor conhece os
pensamentos dos sábios ) que eles são vãos.
Pois que torrente de eloqüência pode bastar para detalhar as misérias
desta vida? Cícero, na Consolação pela morte de sua filha, gastou todas as
suas habilidades em lamentação; mas quão inadequada era até mesmo sua
habilidade aqui? Pois quando, onde, como, nesta vida, esses objetos
primários da natureza podem ser possuídos para que não sejam assaltados por
acidentes imprevistos? O corpo do homem sábio está isento de qualquer dor
que possa dissipar o prazer, de qualquer inquietação que possa banir o
repouso? A amputação ou decadência dos membros do corpo põe fim à sua
integridade, deformidade destrói sua beleza, fraqueza sua saúde, lassidão seu
vigor, sonolência ou lentidão sua atividade - e qual destes é que não pode
atacar a carne do homem sábio? Atitudes e movimentos corporais atraentes e
adequados estão contados entre as principais bênçãos naturais; mas e se
alguma doença fizer os membros tremerem? E se um homem sofre de
curvatura da coluna a tal ponto que suas mãos alcançam o chão e ele anda de
quatro como um quadrúpede? Isso não destrói toda a beleza e graça do corpo,
seja em repouso ou em movimento? O que direi das bênçãos fundamentais da
alma, dos sentidos e do intelecto, das quais uma é dada para a percepção e a
outra para a compreensão da verdade? Mas que tipo de sentido é esse que
resta quando um homem se torna surdo e cego? Onde estão a razão e o
intelecto quando a doença faz o homem delirar? Quase não podemos, ou
absolutamente, nos abster de chorar, quando pensamos ou vemos as ações e
palavras de tais pessoas frenéticas, e consideramos quão diferente e mesmo
oposta a seu próprio julgamento sóbrio e conduta normal é sua atitude atual.
E o que direi daqueles que sofrem de possessão demoníaca? Onde está sua
própria inteligência escondida e enterrada enquanto o espírito maligno está
usando seu corpo e alma de acordo com sua própria vontade? E quem tem
certeza de que tal coisa não pode acontecer ao homem sábio nesta vida?
Então, quanto à percepção da verdade, o que podemos esperar mesmo desta
forma enquanto estamos no corpo, como lemos no verdadeiro livro da
Sabedoria, O corpo corruptível pesa sobre a alma, e o tabernáculo terreno
pressiona a mente que musas sobre muitas coisas? [ Sabedoria 9:15 ] E a
ânsia, ou desejo de ação, se este é o significado correto para colocar no grego
[ὁρμη], também é contada entre as vantagens primárias da natureza; e, no
entanto, não é isso que produz aqueles movimentos lamentáveis dos loucos e
aquelas ações que estremecemos ao ver, quando os sentidos são enganados e
a razão perturbada?
Em suma, a própria virtude, que não está entre os objetos primários da
natureza, mas os sucede como resultado do aprendizado, embora ocupe o
lugar mais alto entre as coisas boas humanas, qual é a sua ocupação senão
travar uma guerra perpétua contra os vícios - não aqueles que estão fora de
nós, mas dentro; não a de outros homens, mas a nossa - uma guerra travada
especialmente por aquela virtude que os gregos chamam de [σωφροσυνη], e
nós temperança, e que refreia os desejos carnais e os impede de ganhar o
consentimento do espírito para atos perversos? Pois não devemos imaginar
que não há vício em nós, quando, como diz o apóstolo: A carne cobiça o
espírito; [ Gálatas 5:17 ] pois a este vício há uma virtude contrária, quando,
como diz o mesmo escritor: O espírito cobiça a carne. Pois esses dois, diz ele,
são contrários um ao outro, de modo que você não pode fazer as coisas que
faria. Mas o que desejamos fazer quando buscamos alcançar o bem supremo,
a menos que a carne cesse de cobiçar o espírito e que não haja em nós vício
contra o qual o espírito possa cobiçar? E como não podemos alcançar isso na
vida presente, por mais ardentemente que o desejemos, vamos com a ajuda de
Deus realizar pelo menos isso, para preservar a alma de sucumbir e ceder à
carne que a cobiça, e recusar o nosso consentimento para a perpetração do
pecado. Longe de nós, então, imaginar que enquanto ainda estamos engajados
nesta guerra intestinal, já encontramos a felicidade que buscamos alcançar
com a vitória. E quem é tão sábio que não tem conflito nenhum para manter
contra seus vícios?
O que direi daquela virtude que se chama prudência? Não é toda a sua
vigilância despendida no discernimento das coisas boas das más, para que
não se confunda o que devemos desejar e o que evitar? E, portanto, é em si
uma prova de que estamos no meio dos males, ou que os males estão em nós;
pois nos ensina que é um mal consentir em pecar e um bem recusar esse
consentimento. E, no entanto, esse mal, que a prudência ensina e a
temperança nos permite não consentir, não é removido desta vida nem pela
prudência nem pela temperança. E a justiça, cujo ofício é dar a cada homem o
que lhe é devido, pelo que há no próprio homem uma certa ordem justa da
natureza, de modo que a alma está sujeita a Deus, e a carne à alma e,
conseqüentemente, alma e carne a Deus - esta virtude não demonstra que
ainda está mais trabalhando para seu fim do que descansando em sua obra
consumada? Pois a alma está tanto menos sujeita a Deus quanto menos
ocupada com o pensamento de Deus; e a carne é tanto menos sujeita ao
espírito quanto mais veementemente cobiça o espírito. Enquanto estivermos
cercados por essa fraqueza, essa praga, essa doença, como ousaremos dizer
que estamos seguros? E se não estivermos seguros, como podemos já estar
desfrutando de nossa bem-aventurança final? Então essa virtude que atende
pelo nome de fortaleza é a prova mais clara dos males da vida, pois são esses
males que ela é obrigada a suportar pacientemente. E isso é válido, não
importa se a sabedoria mais madura coexiste com ele. E não consigo entender
como os filósofos estóicos podem presumir dizer que esses não são males,
embora ao mesmo tempo eles permitam que o homem sábio cometa suicídio
e saia desta vida se eles se tornarem tão graves que ele não pode ou não deve
suportá-los. Mas tal é o orgulho estúpido desses homens que imaginam que o
bem supremo pode ser encontrado nesta vida, e que eles podem se tornar
felizes por seus próprios recursos, que seu sábio, ou pelo menos o homem
que eles fantasiosamente descrevem como tal, está sempre feliz, mesmo
quando se torna cego, surdo, mudo, mutilado, atormentado por dores ou sofre
qualquer calamidade concebível que o compele a fugir de si mesmo; e eles
não se envergonham de chamar de feliz a vida que está cercada por esses
males. Ó vida feliz, que busca o auxílio da morte para acabar com ela? Se for
feliz, deixe o homem sábio permanecer nele; mas se esses males o afastam
dele, em que sentido ele é feliz? Ou como podem dizer que não são males
que conquistam a virtude da fortaleza, e a obrigam não só a ceder, mas a
delirar que de um só fôlego chame a vida de feliz e recomende que seja
abandonada? Pois quem é tão cego que não vê que, se fosse feliz, não
fugiria? E se dizem que devemos fugir dele por causa das enfermidades que o
afligem, por que então não rebaixam seu orgulho e reconhecem que é
miserável? Foi, eu perguntaria, força ou fraqueza que levou Cato a se matar?
Pois ele não o teria feito se não estivesse muito fraco para suportar a vitória
de César. Onde, então, está sua fortaleza? Cedeu, sucumbiu, foi tão
completamente vencido que abandonou, abandonou, fugiu desta vida feliz.
Ou não estava mais feliz? Então foi horrível. Como, então, não eram esses
males que tornavam a vida miserável e algo de que se escapar?
E, portanto, aqueles que admitem que estes são males, como fazem os
peripatéticos, e a Velha Academia, a seita que Varro defende, expressam uma
doutrina mais inteligível; mas o erro deles também é surpreendente, pois eles
afirmam que esta é uma vida feliz que é assediada por esses males, embora
sejam tão grandes que aquele que os suporta cometa suicídio para escapar
deles. Dores e angústias do corpo, diz Varro, são males, e tanto piores em
proporção à sua gravidade; e para escapar deles você deve abandonar esta
vida. Que vida, eu oro? Esta vida, diz ele, que é oprimida por tais males.
Então está feliz em meio a esses mesmos males por conta dos quais você diz
que devemos abandoná-lo? Ou você o chama de feliz porque tem a liberdade
de escapar desses males com a morte? O que aconteceria, então, se por algum
julgamento secreto de Deus você fosse preso e não tivesse permissão para
morrer, nem suportasse viver sem esses males? Nesse caso, pelo menos, você
diria que tal vida foi miserável. É logo abandonado, sem dúvida, mas isso não
o torna infeliz; pois se fosse eterno, você mesmo o declararia miserável. Sua
brevidade, portanto, não o livra da miséria; nem deve ser chamado de
felicidade porque é uma breve miséria. Certamente, há uma força poderosa
nestes males que compelem um homem - segundo eles, até mesmo um
homem sábio - a deixar de ser um homem para que possa escapar deles,
embora digam, e digam com verdade, que é como se fosse o primeiro e a
mais forte exigência da natureza de que um homem cuide de si mesmo e,
naturalmente, evite a morte, e deva manter seu próprio amigo a ponto de
desejar e almejar veementemente continuar a existir como uma criatura viva e
subsistir nesta união de alma e corpo. Há uma força poderosa nesses males
para superar este instinto natural pelo qual a morte é por todos os meios e
com todos os esforços do homem evitados, e para superá-la tão
completamente que o que foi evitado é desejado, procurado, e se não puder
em qualquer outra forma de ser obtida, é infligida pelo homem a si mesmo.
Há uma força poderosa nesses males que fazem da fortaleza um homicídio -
se, de fato, isso deve ser chamado de fortaleza que é tão completamente
superada por esses males, que não só não pode preservar pela paciência o
homem a quem se comprometeu a governar e defender, mas é obrigada a
matá-lo. O sábio, admito, deve suportar a morte com paciência, mas quando
ela é infligida por outro. Se, então, como esses homens afirmam, ele é
obrigado a infligir a si mesmo, certamente deve-se reconhecer que os males
que o compelem a isso não são apenas males, mas males intoleráveis. A vida,
então, que está sujeita a acidentes, ou rodeada de males tão consideráveis e
dolorosos, nunca poderia ter sido chamada de feliz, se os homens que lhe
deram esse nome tivessem condescendido em ceder à verdade e serem
conquistados por argumentos, quando indagam sobre a vida feliz, ao se
renderem à infelicidade e são vencidos por males avassaladores, quando se
entregam à morte, e se não tivessem imaginado que o bem supremo se
encontraria nesta vida mortal; pois as próprias virtudes desta vida, que
certamente são seus melhores e mais úteis bens, são provas ainda mais
reveladoras de suas misérias na proporção em que ajudam contra a violência
de seus perigos, labutas e infortúnios. Pois se essas são virtudes verdadeiras -
e tais não podem existir exceto naqueles que têm verdadeira piedade - elas
não professam ser capazes de livrar os homens que as possuem de todas as
misérias; pois as verdadeiras virtudes não contam essas mentiras, mas
professam que, pela esperança do mundo futuro, esta vida, que está
miseravelmente envolvida nos muitos e grandes males deste mundo, é feliz,
pois também está segura. Pois se ainda não é seguro, como poderia ser feliz?
E por isso o apóstolo Paulo, falando não de homens sem prudência,
temperança, fortaleza e justiça, mas daqueles cujas vidas eram reguladas pela
verdadeira piedade, e cujas virtudes eram, portanto, verdadeiras, diz: Pois
somos salvos pela esperança: agora esperança que é visto não é esperança;
pois o que o homem vê, por que ainda espera? Mas se esperamos o que não
vemos, então com paciência o aguardamos. [ Romanos 8:24 ] Assim como
somos salvos, somos felizes pela esperança. E como ainda não possuímos um
presente, mas buscamos uma salvação futura, o mesmo acontece com a nossa
felicidade, e esta com paciência; pois estamos rodeados de males, que
devemos suportar pacientemente, até que cheguemos ao gozo inefável do
bem não misturado; pois não haverá mais nada para suportar. A salvação, tal
como será no mundo vindouro, será em si mesma nossa felicidade final. E
essa felicidade na qual esses filósofos se recusam a acreditar, porque não a
veem, e tentam fabricar para si uma felicidade nesta vida, baseada em uma
virtude que é tão enganosa quanto orgulhosa.

Capítulo 5 - Da vida social, a qual, embora muito

desejável, é freqüentemente perturbada por muitas
aflições.
Damos uma aprovação muito mais ilimitada à ideia deles de que a vida
do homem sábio deve ser social. Pois como poderia a cidade de Deus (sobre a
qual já estamos escrevendo nada menos do que o décimo nono livro desta
obra) ter um início ou ser desenvolvida, ou atingir o seu próprio destino, se a
vida dos santos não fosse uma vida social? Mas quem pode enumerar todas as
grandes queixas com que a sociedade humana abunda na miséria deste estado
mortal? Quem pode pesá-los? Ouça como um de seus escritores de
quadrinhos faz um de seus personagens expressar os sentimentos comuns de
todos os homens neste assunto: Eu sou casado; esta é uma miséria. Crianças
nascem para mim; são cuidados adicionais. O que direi das misérias do amor
que Terence também narra - desprezos, suspeitas, brigas, guerra hoje, paz
amanhã? A vida humana não está cheia dessas coisas? Eles não ocorrem com
frequência, mesmo em amizades honrosas? Em todas as mãos,
experimentamos esses desprezos, suspeitas, brigas, guerra, todos os quais são
males indiscutíveis; ao passo que, por outro lado, a paz é um bem duvidoso,
porque não conhecemos o coração de nosso amigo e, embora o soubéssemos
hoje, deveríamos ser tão ignorantes do que pode ser amanhã. Quem deveria
ser, ou quem é mais amigável do que aqueles que vivem na mesma família?
E, no entanto, quem pode confiar até mesmo nessa amizade, visto que a
traição secreta muitas vezes a rompia e produzia inimizade tão amarga quanto
a amizade era doce, ou parecia doce pela mais perfeita dissimulação? É por
isso que as palavras de Cícero tocam o coração de cada um e provocam um
suspiro: Não há armadilhas mais perigosas do que aquelas que se escondem
sob o pretexto do dever ou do nome de parentesco. Para o homem que é seu
inimigo declarado, você pode facilmente confundir por precaução; mas esse
perigo oculto, intestino e doméstico não apenas existe, mas o oprime antes
que você possa prever e examinar. É também a isso que a alusão é feita pelo
ditado divino: Os inimigos do homem são os de sua própria casa [ Mateus
10:36 ] - palavras que não se podem ouvir sem dor; pois embora um homem
tenha força suficiente para suportá-lo com equanimidade, e sagacidade
suficiente para frustrar a malícia de um amigo fingido, ainda se ele mesmo
for um homem bom, ele não pode deixar de se entristecer ao descobrir a
perfídia dos homens maus, se eles sempre foram maus e meramente fingiram
bondade, ou caíram de um temperamento melhor para um malicioso. Se,
então, o lar, refúgio natural dos males da vida, não é em si seguro, o que
podemos dizer da cidade, que, por ser maior, é tanto mais cheia de processos
civis e criminais, e nunca está livre do medo, às vezes da própria eclosão, de
revoltas sangrentas e perturbadoras e de guerras civis?

Capítulo 6.- Do erro dos julgamentos humanos

quando a verdade está oculta.
O que direi desses julgamentos que os homens pronunciam sobre os
homens e que são necessários nas comunidades, qualquer que seja a paz
exterior de que desfrutam? Julgamentos melancólicos e lamentáveis, pois os
juízes são homens que não conseguem discernir as consciências dos seus
advogados e, portanto, são freqüentemente compelidos a dar testemunhas
inocentes de tortura para apurar a verdade quanto aos crimes de outros
homens. O que direi da tortura aplicada ao próprio acusado? Ele é torturado
para descobrir se é culpado, de modo que, embora inocente, sofre a mais
indubitável punição por um crime que ainda é duvidoso, não porque esteja
provado que o cometeu, mas porque não se verifica que ele não o cometeu .
Assim, a ignorância do juiz freqüentemente envolve o sofrimento de uma
pessoa inocente. E o que é ainda mais insuportável - uma coisa, de fato, de
lamentar, e, se isso fosse possível, regada com fontes de lágrimas - é isto, que
quando o juiz questiona o acusado, ele não pode involuntariamente colocar
um inocente à morte, o resultado dessa lamentável ignorância é que essa
mesma pessoa, a quem torturou para não condená-lo se fosse inocente, é
condenada à morte torturada e inocente. Pois se ele escolheu, em obediência
às instruções filosóficas ao homem sábio, deixar esta vida ao invés de
suportar mais tais torturas, ele declara que cometeu o crime que de fato não
cometeu. E quando ele foi condenado e executado, o juiz ainda não sabe se
ele matou um inocente ou culpado, embora tenha submetido o acusado à
tortura com o próprio propósito de se salvar de condenar o inocente; e,
conseqüentemente, ele torturou um homem inocente para descobrir sua
inocência e o matou sem descobri-la. Se essa escuridão envolve a vida social,
um juiz sábio tomará seu assento no banco ou não? Sem dúvida ele o fará.
Pois a sociedade humana, que ele considera uma maldade abandonar, o
constrange e o obriga a este dever. E ele acha que não é nenhuma maldade
que testemunhas inocentes sejam torturadas em relação aos crimes dos quais
outros homens são acusados; ou que os acusados sejam submetidos à tortura,
de modo que muitas vezes sejam vencidos pela angústia e, embora inocentes,
façam falsas confissões a respeito de si mesmos e sejam punidos; ou que,
embora não sejam condenados a morrer, muitas vezes morrem durante, ou em
consequência da tortura; ou que às vezes os acusadores, que talvez tenham
sido motivados pelo desejo de beneficiar a sociedade levando criminosos à
justiça, são eles próprios condenados pela ignorância do juiz, porque são
incapazes de provar a verdade de suas acusações embora sejam verdadeiras, e
porque as testemunhas mentem, e o acusado suporta a tortura sem ser levado
a confessar. Esses males numerosos e importantes ele não considera pecados;
pois o juiz sábio faz essas coisas, não com a intenção de causar dano, mas
porque sua ignorância o obriga e porque a sociedade humana o reivindica
como um juiz. Mas, embora, portanto, absolvamos o juiz da malícia,
devemos, não obstante, condenar a vida humana como miserável. E se ele é
compelido a torturar e punir os inocentes porque seu ofício e sua ignorância o
constrangem, ele é um homem feliz e também um homem sem culpa?
Certamente seria prova de consideração mais profunda e sentimento mais
refinado se ele reconhecesse a miséria dessas necessidades e se esquivasse de
sua própria implicação nessa miséria; e se ele tivesse alguma piedade em
relação a ele, ele clamaria a Deus Das minhas necessidades livra-me.

Capítulo 7.- Da Diversidade de Línguas, Pela Qual o

Intercurso Dos Homens É Prevenido; E da miséria
das guerras, mesmo dos chamados justos.
Depois do estado ou cidade, vem o mundo, o terceiro círculo da
sociedade humana - o primeiro é a casa e o segundo, a cidade. E o mundo,
como é maior, está mais cheio de perigos, pois o mar maior é mais perigoso.
E aqui, em primeiro lugar, o homem está separado do homem pela diferença
de línguas. Pois se dois homens, cada um ignorando a linguagem do outro, se
encontrassem e não fossem obrigados a passar, mas, pelo contrário, a
permanecer em companhia, animais mudos, embora de espécies diferentes,
teriam mais facilidade em manter relações do que eles, seres humanos
embora eles sejam. Pois sua natureza comum não ajuda em nada a amizade,
quando são impedidos pela diversidade da linguagem de transmitir seus
sentimentos um ao outro; de modo que um homem teria mais prontamente
relações sexuais com seu cachorro do que com um estrangeiro. Mas a cidade
imperial esforçou-se por impor às nações subjugadas não só o seu jugo, mas a
sua língua, como vínculo de paz, para que os intérpretes, longe de serem
raros, sejam inúmeros. Isso é verdade; mas quantas grandes guerras, quanta
matança e derramamento de sangue proporcionaram esta unidade! E embora
isso já tenha passado, o fim dessas misérias ainda não chegou. Pois embora
nunca tenha havido querido, nem ainda querido, nações hostis além do
império, contra as quais guerras foram e são travadas, ainda, supondo que não
existissem tais nações, a própria extensão do império produziu guerras de um
mais descrição detestável - guerras sociais e civis - e com isso toda a raça foi
agitada, seja pelo conflito real ou pelo medo de um novo surto. Se eu tentasse
dar uma descrição adequada desses múltiplos desastres, dessas necessidades
severas e duradouras, embora eu fosse totalmente inadequado para a tarefa,
que limite poderia estabelecer? Mas, dizem eles, o homem sábio travará
guerras justas. Como se ele não fosse antes lamentar a necessidade de guerras
justas, se ele se lembra que ele é um homem; pois, se não fossem justos, ele
não os travaria e, portanto, seria libertado de todas as guerras. Pois é a
transgressão da parte adversária que obriga o homem sábio a travar guerras
justas; e esse ato errado, embora não desse origem a guerra, ainda seria
motivo de pesar para o homem, porque é um erro do homem. Que cada um,
então, que pensa com dor sobre todos esses grandes males, tão horríveis, tão
implacáveis, reconheça que isso é miséria. E se alguém os suporta ou pensa
neles sem dor mental, esta é uma situação ainda mais miserável, pois ele se
considera feliz porque perdeu os sentimentos humanos.

Capítulo 8.- Que a amizade dos homens bons não

pode ser mantida com segurança, enquanto os
perigos desta vida nos obrigarem a ficar ansiosos.
Em nossa atual condição miserável, freqüentemente confundimos um
amigo com um inimigo e um inimigo com um amigo. E se escaparmos dessa
cegueira lamentável, não é a confiança sincera e o amor mútuo de
verdadeiros e bons amigos nosso único consolo na sociedade humana, repleta
de mal-entendidos e calamidades? E, no entanto, quanto mais amigos temos,
e quanto mais eles estão espalhados, mais numerosos são os nossos temores
de que alguma parte da vasta massa dos desastres da vida possa incidir sobre
eles. Pois não estamos apenas ansiosos para que eles sofram de fome, guerra,
doença, cativeiro ou os horrores inconcebíveis da escravidão, mas também
somos afetados por um pavor muito mais doloroso de que sua amizade possa
se transformar em perfídia, malícia e injustiça. E quando essas contingências
realmente ocorrem - como acontecem com mais freqüência, quanto mais
amigos temos e mais amplamente eles estão espalhados - e quando chegam
ao nosso conhecimento, quem, senão o homem que a experimentou, pode
dizer com o que dói o coração esta rasgado? Na verdade, preferiríamos ouvir
que eles estavam mortos, embora não pudéssemos sem angústia ouvir até
mesmo isso. Pois, se a vida deles nos consolou com os encantos da amizade,
será que sua morte nos afetou sem tristeza? Aquele que não sentirá nada
dessa tristeza, se possível, não terá relações amigáveis. Que ele interdite ou
extinga a afeição amigável; que ele rompa com implacável insensibilidade os
laços de todo relacionamento humano; ou que ele planeje usá-los de forma
que nenhuma doçura destile em seu espírito. Mas se isso é totalmente
impossível, como podemos fazer para não sentir amargura na morte daqueles
cuja vida foi doce para nós? Daí surge aquela dor que afeta o coração terno
como uma ferida ou contusão, e que é curada pela aplicação de consolação
bondosa. Pois, embora a cura seja efetuada com tanto mais facilidade e
rapidez quanto melhor estiver a condição da alma, não devemos, por isso,
supor que não há absolutamente nada para curar. Embora, então, nossa vida
presente seja afligida, às vezes em um grau mais brando, às vezes em um
grau mais doloroso, pela morte daqueles que nos são muito queridos, e
especialmente de homens públicos úteis, ainda preferiríamos ouvir que tais
homens estavam mortos ao invés de ouvir ou perceber que eles caíram da fé,
ou da virtude - em outras palavras, que eles estavam espiritualmente mortos.
Deste vasto material para a miséria, a terra está cheia e, portanto, está escrito:
A vida humana na terra não é uma provação? [ Jó 7: 1 ] E com a mesma
referência o Senhor diz: Ai do mundo por causa das ofensas! [ Mateus 17: 7 ]
e novamente, por se multiplicar a iniqüidade, o amor de muitos esfriará. [
Mateus 24:12 ] E, portanto, temos alguma gratificação quando nossos bons
amigos morrem; pois embora sua morte nos deixe tristes, temos a garantia
consoladora de que eles estão além dos males pelos quais, nesta vida, até
mesmo o melhor dos homens é destruído ou corrompido, ou está em perigo
de ambos os resultados.

Capítulo 9.- Da amizade dos santos anjos, da qual

os homens não podem ter certeza nesta vida, devido
ao engano dos demônios que mantêm em escravidão
os adoradores de uma pluralidade de deuses.
Os filósofos que desejavam que tivéssemos os deuses como amigos
classificam a amizade dos santos anjos no quarto círculo da sociedade,
avançando agora dos três círculos da sociedade na terra para o universo, e
abrangendo o próprio céu. E nesta amizade não temos realmente nenhum
medo de que os anjos nos aflijam com sua morte ou deterioração. Mas como
não podemos nos misturar com eles tão familiarmente como com os homens
(o que é uma das queixas desta vida), e como Satanás, como lemos, [ 2
Coríntios 11:14 ] às vezes se transforma em um anjo de luz, para tentar
aqueles a quem é necessário disciplinar, ou apenas enganar, há grande
necessidade da misericórdia de Deus para nos proteger de fazer amigos de
demônios disfarçados, enquanto imaginamos ter bons anjos para nossos
amigos; pois a astúcia e falsidade desses espíritos iníquos é igualada por sua
maldade. E não é uma grande miséria da vida humana que estejamos
envolvidos em tal ignorância que, a não ser pela misericórdia de Deus, nos
torna presas desses demônios? E é muito certo que os filósofos da cidade
ímpia, que afirmam que os deuses eram seus amigos, caíram presa dos
demônios malignos que governam aquela cidade, e cujo castigo eterno deve
ser compartilhado por ela. Pois a natureza desses seres é suficientemente
evidenciada pelas observâncias sagradas, ou melhor, sacrílegas, que
constituem seu culto, e pelos jogos imundos em que seus crimes são
celebrados, e que eles próprios originaram e exigiram de seus adoradores
como uma propiciação adequada.

Capítulo 10.- A recompensa preparada para os

santos após terem suportado as provações desta
vida.
 Mas nem mesmo os santos e fiéis adoradores do único e verdadeiro
Deus Altíssimo estão a salvo das múltiplas tentações e enganos dos
demônios. Pois nesta morada de fraqueza e nestes dias perversos, este estado
de ansiedade também tem seu uso, estimulando-nos a buscar com mais desejo
aquela segurança onde a paz é completa e inexpugnável. Lá desfrutaremos os
dons da natureza, isto é, tudo o que Deus, o Criador de todas as naturezas,
concedeu aos nossos - dons não apenas bons, mas eternos - não apenas do
espírito, agora curado pela sabedoria, mas também do corpo renovado pela
ressurreição. Lá as virtudes não mais lutarão contra qualquer vício ou mal,
mas gozarão da recompensa da vitória, a paz eterna que nenhum adversário
deve perturbar. Esta é a bem-aventurança final, esta é a consumação final, o
fim sem fim. Aqui, de fato, somos abençoados quando temos a paz que pode
ser desfrutada em uma vida boa; mas tal bem-aventurança é mera miséria
comparada a essa felicidade final. Quando nós, mortais, possuímos a paz que
esta vida mortal pode proporcionar, a virtude, se estivermos vivendo
corretamente, faz um uso correto das vantagens dessa condição pacífica; e
quando não a temos, a virtude faz um bom uso até mesmo dos males que um
homem sofre. Mas esta é a verdadeira virtude, quando se refere a todas as
vantagens de que faz um bom uso, e tudo o que faz ao fazer bom uso das
coisas boas e más, e também a si mesma, para aquele fim em que
desfrutaremos o melhor e o maior paz possível.

Capítulo 11.- Da Felicidade da Paz Eterna, Que

Constitui o Fim ou Verdadeira Perfeição dos
Santos.
E assim podemos dizer da paz, como falamos da vida eterna, que é o
fim do nosso bem; antes, porque o salmista fala da cidade de Deus, objeto
desta laboriosa obra: Louvado seja o Senhor, Jerusalém; louvai o vosso Deus,
ó Sião, porque tem fortalecido as trancas das tuas portas; Ele abençoou seus
filhos dentro de você; que tornou suas fronteiras a paz. Pois, quando as
trancas das suas portas forem reforçadas, ninguém entrará nem sairá dela;
conseqüentemente, devemos entender a paz de suas fronteiras como aquela
paz final que desejamos declarar. Pois até o nome místico da própria cidade,
isto é, Jerusalém , significa, como já disse, Visão da Paz. Mas como a palavra
paz é empregada em conexão com coisas neste mundo em que certamente a
vida eterna não tem lugar, preferimos chamar o fim ou supremo bem desta
cidade de vida eterna em vez de paz. Sobre este fim o apóstolo diz: Mas
agora, sendo libertos do pecado e tornados servos de Deus, tendes o vosso
fruto para a santidade e para o fim a vida eterna. [ Romanos 6:22 ] Mas, por
outro lado, como aqueles que não estão familiarizados com as Escrituras
podem supor que a vida dos ímpios é a vida eterna, seja por causa da
imortalidade da alma, que alguns dos filósofos até reconheceram , ou por
causa da punição sem fim dos ímpios, que faz parte de nossa fé, e que parece
impossível a menos que os ímpios vivam para sempre, pode, portanto, ser
aconselhável, a fim de que todos possam compreender prontamente o que
queremos dizer, dizer que o fim ou bem supremo desta cidade é a paz na vida
eterna ou a vida eterna na paz. Pois a paz é um bem tão grande, que mesmo
nesta vida terrena e mortal não há palavra que ouvimos com tanto prazer,
nada que desejamos com tanto entusiasmo, ou consideramos mais
gratificante. De modo que se nos determos um pouco mais neste assunto, não
deveremos, em minha opinião, ser enfadonhos aos nossos leitores, que
comparecerão tanto para entender qual é o fim desta cidade de que falamos,
quanto para por causa da doçura da paz que é cara a todos.

Capítulo 12.- Que até a ferocidade da guerra e toda

a inquietação dos homens levam a esse fim único da
paz, que toda natureza deseja.
Quem dá uma atenção, mesmo moderada, aos assuntos humanos e à
nossa natureza comum, reconhecerá que, se não há homem que não queira ser
alegre, também não há quem não queira ter paz. Pois mesmo aqueles que
fazem a guerra não desejam nada além do desejo de vitória, isto é, alcançar a
paz com glória. Pois o que mais é a vitória do que a conquista daqueles que
resistem a nós? E quando isso for feito, haverá paz. Portanto, é com o desejo
de paz que as guerras são travadas, mesmo por aqueles que têm prazer em
exercer sua natureza guerreira no comando e na batalha. E, portanto, é óbvio
que a paz é o fim almejado pela guerra. Pois todo homem busca a paz
travando guerra, mas nenhum homem busca a guerra fazendo a paz. Pois
mesmo aqueles que interrompem intencionalmente a paz em que vivem não
têm ódio da paz, mas apenas desejam que ela se transforme em uma paz que
lhes seja mais adequada. Eles não desejam, portanto, não ter paz, mas apenas
mais uma para sua mente. E no caso de sedição, quando os homens se
separam da comunidade, eles ainda não realizam o que desejam, a menos que
mantenham algum tipo de paz com seus companheiros conspiradores. E,
portanto, até mesmo os ladrões cuidam de manter a paz com seus camaradas,
para que eles possam com maior efeito e maior segurança invadir a paz de
outros homens. E se por acaso um indivíduo é de tal força incomparável, e é
tão ciumento de parceria, que ele não confia em si mesmo sem companheiros,
mas faz suas próprias conspirações e comete depredações e assassinatos por
sua própria conta, ainda mantém alguma sombra de paz com as pessoas que
ele é incapaz de matar, e de quem deseja ocultar seus atos. Em sua própria
casa, também, ele tem como objetivo estar em paz com sua esposa e filhos, e
quaisquer outros membros de sua casa; pois, inquestionavelmente, sua pronta
obediência a cada um de seus olhares é uma fonte de prazer para ele. E se
isso não for traduzido, ele fica com raiva, ele repreende e pune; e mesmo com
essa tempestade, ele garante a paz tranquila de sua própria casa, conforme a
ocasião o exigir. Pois ele vê que a paz não pode ser mantida a menos que
todos os membros do mesmo círculo doméstico estejam sujeitos a um chefe,
tal como ele mesmo está em sua própria casa. E, portanto, se uma cidade ou
nação se oferecesse para se submeter a ele, para servi-lo no mesmo estilo que
ele havia feito sua família servi-lo, ele não mais se esconderia nos
esconderijos de um bandido, mas levantaria a cabeça em dia aberto como um
rei, embora a mesma cobiça e maldade devam permanecer nele. E assim
todos os homens desejam ter paz com seu próprio círculo, a quem desejam
governar como lhes convém. Pois mesmo aqueles contra quem eles fazem
guerra desejam fazer as suas e impor-lhes as leis da sua própria paz.
Mas vamos supor que um homem tal como a poesia e a mitologia fale
de um homem tão insociável e selvagem a ponto de ser chamado de semi-
homem do que de homem. Embora, então, seu reino fosse a solidão de uma
caverna sombria , e ele próprio fosse tão singularmente mal-intencionado que
foi chamado de [Κακός], que é a palavra grega para mau ; embora ele não
tivesse esposa para acalmá-lo com conversas cativantes, sem filhos para
brincar, sem filhos para fazer suas ordens, nenhum amigo para avivá-lo com
a relação sexual, nem mesmo seu pai Vulcano (embora em um aspecto ele
fosse mais feliz que seu pai, não ter gerado um monstro como ele); embora
ele não desse a nenhum homem, mas tomava como queria tudo que podia, de
quem ele pudesse, quando ainda podia naquela cova solitária, cujo chão,
como diz Virgil, estava sempre fedendo a matança recente, não havia mais
nada do que a paz buscada, uma paz na qual ninguém deveria molestá-lo ou
inquietá-lo com qualquer ataque ou alarme. Com seu próprio corpo, ele
desejava estar em paz e estava satisfeito apenas na proporção em que tinha
essa paz. Pois ele governava seus membros, e eles o obedeciam; e para
apaziguar sua natureza mortal, que se rebelava quando precisava de alguma
coisa, e de aplacar a sedição da fome que ameaçava banir a alma do corpo,
ele fez incursões, matou e devorou, mas usou a ferocidade e a selvageria que
ele exibido nessas ações apenas para a preservação da paz de sua própria
vida. De modo que, se ele quisesse fazer com os outros homens a mesma paz
que fez consigo mesmo em sua própria caverna, não teria sido chamado de
mau, nem de monstro, nem de semi-homem. Ou se a aparência de seu corpo e
seus fogos fumegantes vômitos assustavam os homens de terem qualquer
relacionamento com ele, talvez seus modos violentos não surgissem do
desejo de fazer o mal, mas da necessidade de encontrar um meio de vida.
Mas ele pode não ter existido, ou, pelo menos, ele não era como os poetas o
descrevem fantasiosamente, pois eles tinham que exaltar Hércules, e o
fizeram às custas de Caco. É melhor, então, acreditar que tal homem ou semi-
homem nunca existiu, e que isso, em comum com muitas outras fantasias dos
poetas, é mera ficção. Pois os animais mais selvagens (e dizem que ele foi
quase uma fera) englobam sua própria espécie com um anel de proteção da
paz. Eles coabitam, geram, produzem, amamentam e criam seus filhos,
embora muitos deles não sejam gregários, mas solitários - não como ovelhas,
veados, pombos, estorninhos, abelhas, mas como leões, raposas, águias,
morcegos. Pois que tigresa não ronrona suavemente sobre seus filhotes e
deixa de lado sua ferocidade para acariciá-los? Que pipa, solitário como ele é
quando circulando sobre sua presa, não busca uma companheira, constrói um
ninho, choca os ovos, cria os filhotes e mantém com a mãe de sua família
uma aliança doméstica tão pacífica quanto pode? Quão mais poderosamente
as leis da natureza do homem o movem a manter comunhão e manter a paz
com todos os homens, tanto quanto ele está, uma vez que mesmo os homens
ímpios guerreiam para manter a paz em seu próprio círculo e desejam que, se
possível, todos os homens pertenciam a eles, para que todos os homens e
coisas pudessem servir apenas a uma cabeça e pudessem, por amor ou medo,
render-se à paz com ele! É assim que o orgulho em sua perversidade imita
Deus. Ele abomina a igualdade com outros homens sob Ele; mas, em vez de
Seu governo, ele procura impor uma regra própria sobre seus iguais. Isto é,
abomina a justa paz de Deus e ama sua própria paz injusta; mas não pode
deixar de amar a paz de um tipo ou de outro. Pois não há vício tão puro
contrário à natureza que oblitere até mesmo os mais tênues traços da
natureza.
Aquele, então, que prefere o certo ao errado, e o bem ordenado ao
pervertido, vê que a paz dos injustos não é digna de ser chamada de paz em
comparação com a paz dos justos. E, no entanto, mesmo o que é pervertido
deve necessariamente estar em harmonia e na dependência de, e em alguma
parte da ordem das coisas, pois de outra forma não teria existência alguma.
Suponha que um homem esteja pendurado com a cabeça para baixo, esta é
certamente uma atitude pervertida do corpo e da disposição de seus membros;
pois aquilo que a natureza exige estar acima está abaixo, e vice-versa . Essa
perversidade perturba a paz do corpo e, portanto, é dolorosa. Não obstante, o
espírito está em paz com seu corpo e trabalha para sua preservação e,
portanto, o sofrimento; mas se for banido do corpo por suas dores, então,
enquanto a estrutura corporal se mantiver coesa, haverá nos restos uma
espécie de paz entre os membros e, portanto, o corpo permanecerá suspenso.
E visto que o corpo terreno tende para a terra e repousa sobre o vínculo pelo
qual está suspenso, tende assim para sua paz natural, e a voz do seu próprio
peso exige um lugar para descansar; e embora agora sem vida e sem
sentimento, não cai da paz que é natural ao seu lugar na criação, quer já a
tenha, quer esteja tendendo para ela. Pois se você aplicar preparações de
embalsamamento para evitar que a estrutura corporal se decomponha e se
dissolva, uma espécie de paz ainda une parte a parte e mantém todo o corpo
em um lugar adequado na terra - em outras palavras, em um lugar que está
em paz com o corpo. Se, por outro lado, o corpo não recebe tais cuidados,
mas é deixado no curso natural, ele é perturbado por exalações que não se
harmonizam umas com as outras e que ofendem nossos sentidos; pois é isso
que é percebido na putrefação até que seja assimilado aos elementos do
mundo, e partícula por partícula entre em paz com eles. No entanto, ao longo
deste processo, as leis do mais alto Criador e Governador são estritamente
observadas, pois é por Ele que a paz do universo é administrada. Pois embora
animais minúsculos sejam produzidos a partir da carcaça de um animal
maior, todos esses pequenos átomos, pela lei do mesmo Criador, servem aos
animais aos quais pertencem em paz. E embora a carne de animais mortos
seja comida por outros, não importa para onde seja carregada, nem com o que
seja colocada em contato, nem em que seja convertida e transformada, ela
ainda é regida pelas mesmas leis que permeiam todas as coisas por a
conservação de cada raça mortal, e que trazem as coisas que se ajustam umas
às outras em harmonia.

Capítulo 13. Da Paz Universal que a Lei da

Natureza preserva em todas as perturbações, e pela
qual cada um chega ao seu deserto de maneira
regulada pelo Justo Juiz.
A paz do corpo consiste então no arranjo devidamente proporcionado de
suas partes. A paz da alma irracional é o repouso harmonioso dos apetites, e a
da alma racional, a harmonia do conhecimento e da ação. A paz do corpo e da
alma é a vida e a saúde bem ordenadas e harmoniosas do ser vivo. A paz
entre o homem e Deus é a obediência bem ordenada da fé à lei eterna. A paz
entre os homens é uma concórdia bem ordenada. A paz doméstica é a
concórdia bem ordenada entre os membros da família que governam e os que
obedecem. A paz civil é um acordo semelhante entre os cidadãos. A paz da
cidade celestial é o desfrute perfeitamente ordenado e harmonioso de Deus e
uns dos outros em Deus. A paz de todas as coisas é a tranquilidade da ordem.
Ordem é a distribuição que distribui as coisas iguais e desiguais, cada uma
em seu lugar. E, portanto, embora os miseráveis, na medida em que são tais,
certamente não desfrutam de paz, mas são separados daquela tranquilidade de
ordem em que não há perturbação, no entanto, na medida em que são
merecidamente e justamente miseráveis, eles são por sua própria miséria
conectada com a ordem. Eles não são, de fato, conjuntos com os bem-
aventurados, mas são separados deles pela lei da ordem. E embora estejam
inquietos, suas circunstâncias não obstante se ajustam a eles e,
conseqüentemente, eles têm alguma tranquilidade de ordem e, portanto,
alguma paz. Mas são infelizes porque, embora não totalmente infelizes, não
estão naquele lugar onde qualquer mistura de infelicidade é impossível. Eles
seriam, entretanto, mais miseráveis se não tivessem aquela paz que surge de
estar em harmonia com a ordem natural das coisas. Quando eles sofrem, sua
paz é perturbada; mas sua paz continua na medida em que eles não sofrem e
na medida em que sua natureza continua a existir. Como, então, pode haver
vida sem dor, enquanto não pode haver dor sem algum tipo de vida, então
pode haver paz sem guerra, mas não pode haver guerra sem algum tipo de
paz, porque a guerra supõe a existência de algumas naturezas para faça isso, e
essas naturezas não podem existir sem paz de um tipo ou de outro.
E, portanto, há uma natureza na qual o mal não existe ou nem mesmo
pode existir; mas não pode haver uma natureza na qual não haja bem.
Conseqüentemente, nem mesmo a natureza do próprio diabo é má, na medida
em que é natureza, mas foi tornada má por ser pervertida. Assim, ele não
permaneceu na verdade [ João 8:44 ], mas não pôde escapar do julgamento da
Verdade; ele não permaneceu na tranquilidade da ordem, mas, portanto, não
escapou do poder do Ordenador. O bem comunicado por Deus à sua natureza
não o separou da justiça de Deus, pela qual a ordem foi preservada em sua
punição; nem Deus puniu o bem que Ele criou, mas o mal que o diabo
cometeu. Deus não retirou tudo o que havia comunicado à sua natureza, mas
algo que ele levou e algo que deixou, para que permanecesse o suficiente
para sermos sensíveis à perda do que foi tirado. E essa mesma sensibilidade à
dor é uma evidência do bem que foi tirado e do bem que foi deixado. Pois, se
nada de bom restasse, não poderia haver dor por causa do bem que se perdeu.
Pois aquele que peca é ainda pior se se alegrar com a perda da justiça. Mas
aquele que está sofrendo, se não tirar proveito disso, lamenta pelo menos a
perda da saúde. E como a retidão e a saúde são coisas boas, e como a perda
de qualquer coisa boa é questão de tristeza, não de alegria - se, pelo menos,
não houver compensação, já que a retidão espiritual pode compensar a perda
da saúde corporal - certamente é mais adequado para um homem mau sofrer
no castigo do que regozijar-se em sua falta. Como, então, a alegria de um
pecador que abandonou o que é bom é evidência de uma má vontade, assim
sua tristeza pelo bem que ele perdeu quando foi punido é evidência de uma
boa natureza. Pois aquele que lamenta a paz que sua natureza perdeu é
movido a fazê-lo por algumas relíquias de paz que tornam sua natureza
amigável consigo mesma. E é muito justo que, na punição final, os ímpios e
ímpios lamentem com angústia a perda das vantagens naturais de que
gozavam, e percebam que foram com toda a justiça tirados deles por aquele
Deus cuja benigna liberalidade eles desprezaram. Deus, então, o mais sábio
Criador e o mais justo Ordenador de todas as naturezas, que colocou a raça
humana na terra como seu maior ornamento, comunicou aos homens algumas
coisas boas adaptadas a esta vida, a saber, paz temporal, tal como podemos
desfrutar nesta vida de saúde e segurança e companheirismo humano, e todas
as coisas necessárias para a preservação e recuperação desta paz, como os
objetos que são acomodados aos nossos sentidos exteriores, luz, noite, o ar e
as águas adequadas para nós, e tudo o que o corpo necessita para sustentá-lo,
abrigá-lo, curá-lo ou embelezá-lo: e tudo sob esta condição mais eqüitativa,
que todo homem que fez um bom uso dessas vantagens adequadas à paz desta
condição mortal, receba bênçãos mais amplas e melhores, a saber, a paz da
imortalidade, acompanhada de glória e honra em uma vida sem fim feita para
o desfrute de Deus e uns dos outros em Deus; mas aquele que usou mal as
presentes bênçãos deve perdê-las e não deve receber as outras.

Capítulo 14.- Da Ordem e da Lei Que Existem no

Céu e na Terra, Por Que Passa Que A Sociedade
Humana É Servida Por Aqueles Que A Governam.
Todo o uso, então, das coisas temporais tem uma referência a esse
resultado da paz terrena na comunidade terrestre, enquanto na cidade de Deus
está conectado com a paz eterna. E, portanto, se fôssemos animais irracionais,
não deveríamos desejar nada além do arranjo adequado das partes do corpo e
a satisfação dos apetites - nada, portanto, a não ser conforto corporal e
abundância de prazeres, para que a paz do corpo pudesse contribuir para a
paz da alma. Pois, se a paz corporal for inquietante, um obstáculo é posto à
paz até mesmo da alma irracional, visto que ela não pode obter a satisfação
de seus apetites. E esses dois juntos ajudam a paz mútua de alma e corpo, a
paz de vida e saúde harmoniosas. Pois, como os animais, ao evitar a dor,
mostram que amam a paz corporal e, ao buscarem o prazer para satisfazer
seus apetites, mostram que amam a paz da alma, seu recuo diante da morte é
uma indicação suficiente de seu intenso amor por aquela paz que liga alma e
corpo em estreita aliança. Mas, como o homem tem uma alma racional, ele
subordina tudo o que ele tem em comum com os animais à paz de sua alma
racional, para que seu intelecto tenha liberdade de ação e possa regular suas
ações, e que assim ele possa desfrutar do bem - harmonia ordenada de
conhecimento e ação que constitui, como já dissemos, a paz da alma racional.
E, para este propósito, ele deve desejar não ser molestado pela dor, nem
perturbado pelo desejo, nem extinto pela morte, para que possa chegar a
algum conhecimento útil pelo qual possa regular sua vida e modos. Mas,
devido à responsabilidade da mente humana de cair em erros, esta mesma
busca de conhecimento pode ser uma armadilha para ele, a menos que ele
tenha um Mestre divino, a quem ele pode obedecer sem receio, e que pode,
ao mesmo tempo, dar-lhe tal ajuda a preservar sua própria liberdade. E
porque, enquanto ele está neste corpo mortal, ele é um estranho para Deus,
ele anda pela fé, não pela vista; e ele, portanto, refere toda a paz, física ou
espiritual, ou ambas, àquela paz que o homem mortal tem com o Deus
imortal, para que ele exiba a obediência bem ordenada da fé à lei eterna. Mas
como este Mestre divino inculca dois preceitos - o amor de Deus e o amor ao
próximo - e como nesses preceitos um homem encontra três coisas que ele
tem que amar - Deus, a si mesmo e seu próximo - e aquele que ama a Deus
assim, ama a si mesmo, segue-se que deve esforçar-se por fazer com que seu
próximo ame a Deus, visto que lhe foi ordenado amar o próximo como a si
mesmo. Ele deve fazer este esforço em favor de sua esposa, seus filhos, sua
família, tudo ao seu alcance, da mesma forma que ele gostaria que seu
vizinho fizesse o mesmo por ele se ele precisasse; e conseqüentemente ele
estará em paz, ou em concórdia bem ordenada, com todos os homens, tanto
quanto ele estiver. E esta é a ordem desta concórdia, que um homem, em
primeiro lugar, não prejudique ninguém, e, em segundo lugar, faça o bem a
todos que ele pode alcançar. Em primeiro lugar, portanto, sua própria casa é
seu cuidado, pois a lei da natureza e da sociedade dá-lhe acesso mais rápido a
eles e maior oportunidade de servi-los. E por isso o apóstolo diz: Agora, se
alguém não cuida dos seus, e especialmente dos de sua própria casa, negou a
fé e é pior do que um infiel. [ 1 Timóteo 5: 8 ] Esta é a origem da paz
doméstica, ou a concórdia bem ordenada daqueles na família que governam e
aqueles que obedecem. Pois aqueles que cuidam do resto governam - o
marido a esposa, os pais os filhos, os senhores os servos; e aqueles que são
cuidados obedecem - as mulheres seus maridos, os filhos seus pais, os servos
seus senhores. Mas na família do homem justo que vive pela fé e ainda é um
peregrino em viagem para a cidade celestial, mesmo aqueles que governam
servem aqueles a quem parecem comandar; pois eles governam não por amor
ao poder, mas por um senso de dever para com os outros - não porque tenham
orgulho da autoridade, mas porque amam a misericórdia.

Capítulo 15.- Da liberdade adequada à natureza do

homem e da servidão introduzida pelo pecado - uma
servidão em que o homem cuja vontade é má é o
escravo de sua própria luxúria, embora seja livre no
que diz respeito aos outros homens.
 Isso é prescrito pela ordem da natureza: é assim que Deus criou o
homem. Pois que eles, diz Ele, tenham domínio sobre os peixes do mar, e
sobre as aves do céu, e sobre todo réptil que rasteja sobre a terra. [ Gênesis
1:26 ] Ele não pretendia que Sua criatura racional, que foi feita à Sua
imagem, tivesse domínio sobre qualquer coisa, exceto a criação irracional -
não o homem sobre o homem, mas o homem sobre os animais. E, portanto,
os homens justos nos tempos primitivos foram feitos pastores de gado em vez
de reis dos homens, Deus pretendendo assim nos ensinar qual é a posição
relativa das criaturas, e qual é o deserto do pecado; pois é com justiça,
acreditamos, que a condição de escravidão é o resultado do pecado. E é por
isso que não encontramos a palavra escravo em nenhuma parte das Escrituras
até que o justo Noé marcou o pecado de seu filho com este nome. É um
nome, portanto, introduzido pelo pecado e não pela natureza. A origem da
palavra latina para escravo deve ser encontrada na circunstância de que
aqueles que pela lei da guerra estavam sujeitos a serem mortos eram às vezes
preservados por seus vencedores e, portanto, chamados de servos. E essas
circunstâncias nunca poderiam ter surgido, exceto pelo pecado. Pois mesmo
quando travamos uma guerra justa, nossos adversários devem estar pecando;
e toda vitória, ainda que obtida por homens ímpios, é o resultado do primeiro
julgamento de Deus, que humilha os vencidos com o objetivo de remover ou
punir seus pecados. Testemunhe aquele homem de Deus, Daniel, que, quando
estava no cativeiro, confessou a Deus seus próprios pecados e os pecados de
seu povo, e declara com piedosa tristeza que esses foram a causa do cativeiro.
[Daniel ix] A causa primária, então, da escravidão é o pecado, que coloca o
homem sob o domínio de seus semelhantes - aquilo que não acontece a não
ser pelo julgamento de Deus, com quem não há injustiça e que sabe como
recompensar punições para todos os tipos de ofensas. Mas nosso Mestre no
céu diz: Todo aquele que comete pecado é servo do pecado. [ João 8:34 ] E,
portanto, há muitos senhores ímpios que têm homens religiosos como seus
escravos, e que ainda estão em cativeiro; pois de quem um homem é vencido,
do mesmo é feito escravidão. [ 2 Pedro 2:19 ] E, sem dúvida, é mais feliz ser
escravo de um homem do que de uma luxúria; pois até mesmo este desejo de
governar, para não mencionar outras, destrói os corações dos homens com o
domínio mais implacável. Além disso, quando os homens são submetidos uns
aos outros em uma ordem pacífica, a posição humilde faz tanto bem ao servo
quanto a posição orgulhosa prejudica o senhor. Mas, por natureza, como
Deus nos criou primeiro, ninguém é escravo do homem ou do pecado. Esta
servidão é, entretanto, penal, e é designada por aquela lei que ordena a
preservação da ordem natural e proíbe sua perturbação; pois, se nada tivesse
sido feito em violação dessa lei, nada haveria a ser restringido pela servidão
penal. E, portanto, o apóstolo admoesta os escravos a se sujeitarem a seus
senhores e a servi-los de coração e boa vontade, para que, se não puderem ser
libertados por seus senhores, eles próprios possam tornar sua escravidão de
alguma forma gratuita, não servindo em temor astuto, mas em amor fiel, até
que passe toda a injustiça, e todo principado e poder humano sejam reduzidos
a nada, e Deus seja tudo em todos.

Capítulo 16.- Da Regra Equitativa.

E, portanto, embora nossos pais justos tivessem escravos e
administrassem seus negócios domésticos de modo a distinguir entre a
condição de escravos e a herança de filhos no que diz respeito às bênçãos
desta vida, ainda no que diz respeito à adoração a Deus, em quem nós
esperança de bênçãos eternas, eles supervisionaram com igual amor todos os
membros de sua casa. E isso está tão de acordo com a ordem natural, que o
chefe da família era chamado de paterfamilias ; e este nome tem sido tão
geralmente aceito, que mesmo aqueles cujo governo é injusto ficam felizes
em aplicá-lo a si mesmos. Mas aqueles que são verdadeiros pais de suas
famílias desejam e se esforçam para que todos os membros de sua casa,
igualmente com seus próprios filhos, adorem e ganhem a Deus, e venham
para aquele lar celestial em que o dever de governar os homens não é mais
necessário , porque o dever de cuidar de sua felicidade eterna também cessou;
mas, até que cheguem a esse lar, os senhores devem sentir sua posição de
autoridade um fardo maior do que seus servos. E se algum membro da
família interromper a paz doméstica por desobediência, ele é corrigido por
palavra ou golpe, ou algum tipo de punição justa e legítima, como a
sociedade permite, para que ele mesmo seja o melhor por isso, e seja
reajustado à harmonia familiar da qual ele se deslocou. Pois, como não é
benevolente dar ajuda a um homem às custas de algum benefício maior que
ele possa receber, também não é inocente poupar um homem sob o risco de
cair em pecado mais grave. Para sermos inocentes, não devemos apenas fazer
mal a ninguém, mas também impedi-lo de pecar ou puni-lo, para que ou o
próprio homem que é punido possa tirar proveito de sua experiência, ou
outros sejam avisados por seu exemplo. Uma vez que, então, a casa deve ser
o começo ou elemento da cidade, e todo começo traz referência a algum fim
de sua própria espécie, e cada elemento à integridade do todo do qual é um
elemento, segue-se claramente que a paz doméstica tem uma relação com a
paz cívica - em outras palavras, que a concórdia bem ordenada da obediência
doméstica e do governo doméstico tem uma relação com a concórdia bem
ordenada da obediência cívica e do governo cívico. E, portanto, segue-se,
além disso, que o pai de família deve enquadrar seu governo doméstico de
acordo com a lei da cidade, de modo que a família possa estar em harmonia
com a ordem cívica.

Capítulo 17.- O que produz paz, e que discórdia,

entre as cidades celestiais e terrestres.
Mas as famílias que não vivem pela fé buscam paz nas vantagens
terrenas desta vida; enquanto as famílias que vivem pela fé buscam as
bênçãos eternas que são prometidas e usam como peregrinos as vantagens do
tempo e da terra que não os fascinam e desviam de Deus, mas antes os
ajudam a perseverar com maior facilidade e a mantê-los diminuir o número
de fardos do corpo corruptível que pesam sobre a alma. Assim, as coisas
necessárias para esta vida mortal são usadas por ambos os tipos de homens e
famílias, mas cada um tem seu próprio objetivo peculiar e amplamente
diferente ao usá-las. A cidade terrena, que não vive pela fé, busca uma paz
terrena, e o fim que ela propõe, na concórdia bem ordenada de obediência
cívica e governo, é a combinação das vontades dos homens para alcançar as
coisas que são úteis para esta vida . A cidade celestial, ou melhor, a parte dela
que permanece na terra e vive pela fé, faz uso dessa paz apenas porque deve,
até que essa condição mortal que a necessita passe. Conseqüentemente,
enquanto viver como cativo e estrangeiro na cidade terrestre, embora já tenha
recebido a promessa de redenção e o dom do Espírito como penhor disso, não
tem escrúpulos em obedecer às leis do cidade terrena, por meio da qual são
administradas as coisas necessárias para a manutenção desta vida mortal; e
assim, como esta vida é comum a ambas as cidades, há uma harmonia entre
elas no que diz respeito ao que pertence a ela. Mas, como a cidade terrestre
teve alguns filósofos cuja doutrina é condenada pelo ensinamento divino, e
que, sendo enganados por suas próprias conjecturas ou por demônios,
supuseram que muitos deuses deviam ser convidados a se interessar pelos
assuntos humanos e designados para cada um uma função separada e um
departamento separado - para um o corpo, para outro a alma; e no próprio
corpo, um a cabeça, a outro o pescoço, e cada um dos outros membros a um
dos deuses; e da mesma maneira, na alma, a um deus a capacidade natural foi
atribuída, a outra educação, a outra raiva, a outra luxúria; e assim os vários
assuntos da vida foram atribuídos - gado para um, grãos para outro, vinho
para outro, óleo para outro, floresta para outro, dinheiro para outro,
navegação para outro, guerras e vitórias para outro, casamentos para outro,
nascimentos e fecundidade para outro, e outras coisas para outros deuses: e
como a cidade celestial, por outro lado, sabia que um só Deus deveria ser
adorado, e que somente a Ele era devido aquele serviço que os gregos
chamam [λατρεία], e que só pode ser dado a um deus, aconteceu que as duas
cidades não podiam ter leis religiosas comuns, e que a cidade celestial foi
compelida neste assunto a discordar e a se tornar desagradável para aqueles
que pensam de forma diferente , e suportar o impacto de sua ira, ódio e
perseguições, exceto na medida em que as mentes de seus inimigos foram
alarmadas pela multidão de cristãos e reprimidas pela proteção manifesta de
Deus concedida a eles. Esta cidade celestial, então, enquanto permanece na
terra, chama os cidadãos de todas as nações e reúne uma sociedade de
peregrinos de todas as línguas, sem escrúpulos sobre a diversidade de
maneiras, leis e instituições pelas quais a paz terrena é assegurada e mantida,
mas reconhecendo que, por mais variados que sejam, todos tendem para o
mesmo fim da paz terrena. Portanto, está tão longe de rescindir e abolir essas
diversidades, que até mesmo as preserva e as adota, contanto que nenhum
obstáculo à adoração do único Deus supremo e verdadeiro seja assim
introduzido. Mesmo a cidade celestial, portanto, enquanto em seu estado de
peregrinação, aproveita a paz da terra e, tanto quanto pode, sem ferir a fé e a
piedade, deseja e mantém um acordo comum entre os homens quanto à
aquisição do necessário para vida, e faz com que esta paz terrena resulte na
paz do céu; pois só esta pode ser verdadeiramente chamada e estimada como
a paz das criaturas racionais, consistindo como o faz no gozo perfeitamente
ordenado e harmonioso de Deus e uns dos outros em Deus. Quando tivermos
alcançado essa paz, esta vida mortal dará lugar a uma que é eterna, e nosso
corpo não será mais este corpo animal que por sua corrupção pesa sobre a
alma, mas um corpo espiritual que não sente falta, e em todos seus membros
sujeitos à vontade. Em seu estado de peregrinação, a cidade celestial possui
essa paz pela fé; e por esta fé ele vive retamente quando se refere à obtenção
dessa paz toda boa ação para com Deus e o homem; pois a vida da cidade é
uma vida social.

Capítulo 18.- Quão diferente é a incerteza da nova

academia da certeza da fé cristã.
No que diz respeito à incerteza sobre tudo o que Varro alega ser a
característica diferenciadora da Nova Academia, a cidade de Deus detesta
profundamente essa dúvida como uma loucura. Em relação às questões que
apreende pela mente e pela razão, tem a mais absoluta certeza, embora seu
conhecimento seja limitado por causa do corpo corruptível pressionando a
mente, pois, como diz o apóstolo, sabemos em parte. [ 1 Coríntios 13: 9 ]
Acredita também na evidência dos sentidos que a mente usa com o auxílio do
corpo; pois [se alguém que confia em seus sentidos às vezes é enganado], é
mais miseravelmente enganado quem imagina que nunca deveria confiar
neles. Crê também nas Sagradas Escrituras, antigas e novas, que chamamos
de canônicas, e que são a fonte da fé pela qual o justo vive [ Habacuque 2: 4 ]
e pela qual andamos sem duvidar enquanto estamos ausentes do Senhor. [ 2
Coríntios 5: 6 ] Enquanto essa fé permanecer inviolada e firme, podemos,
sem culpa, ter dúvidas sobre algumas coisas que não percebemos nem por
sentido nem pela razão, e que não nos foram reveladas pelas Escrituras
canônicas, nem chegamos ao nosso conhecimento por meio de testemunhas
em quem é absurdo não acreditar.

Capítulo 19.- Do vestido e hábitos do povo cristão.

É uma questão de momento na cidade de Deus se aquele que adota a fé
que leva os homens a Deus a adota com um vestido e modo de vida ou outro,
enquanto viver em conformidade com os mandamentos de Deus. E, portanto,
quando os próprios filósofos se tornam cristãos, eles são compelidos, de fato,
a abandonar suas doutrinas errôneas, mas não suas roupas e modo de vida,
que não são obstáculo para a religião. De modo que não levamos em
consideração aquela distinção de seitas que Varro aduziu em conexão com a
escola cínica, desde que nada indecente ou auto-indulgente seja retido.
Quanto a esses três modos de vida, o contemplativo, o ativo e o composto,
embora, enquanto a fé de um homem for preservada, ele pode escolher
qualquer um deles sem prejuízo de seus interesses eternos, mas ele nunca
deve ignorar as reivindicações de verdade e dever. Nenhum homem tem o
direito de levar uma vida de contemplação a ponto de esquecer na sua própria
comodidade o serviço que é devido ao próximo; nem tem nenhum homem o
direito de estar tão imerso na vida ativa a ponto de negligenciar a
contemplação de Deus. O encanto do lazer não deve ser a indolente
vacuidade da mente, mas a investigação ou descoberta da verdade, para que
assim todo homem possa fazer sólidas realizações sem relutante que outros
façam o mesmo. E, na vida ativa, não são as honras ou o poder desta vida que
devemos cobiçar, visto que todas as coisas debaixo do sol são vaidade, mas
devemos ter como objetivo usar nossa posição e influência, se estas foram
alcançadas com honra, para o bem-estar daqueles que estão abaixo de nós, da
maneira que já explicamos. É a isso que o apóstolo se refere quando diz:
Quem deseja o episcopado deseja uma boa obra. [ 1 Timóteo 3: 1 ] Ele
desejava mostrar que o episcopado é o título de uma obra, não de uma honra.
É uma palavra grega e significa que aquele que governa supervisiona ou
cuida daqueles a quem governa: pois [ἐπί] significa sobre , e [σκοπεῖν], ver ;
portanto, [ἐπισκοπεῖν] significa supervisionar. Quem gosta de governar em
vez de fazer o bem não é bispo. Conseqüentemente, ninguém está proibido de
buscar a verdade, pois nesse lazer pode ser gasto de maneira louvável; mas é
impróprio cobiçar o alto cargo, requisito para governar o povo, embora essa
posição seja ocupada e esse governo seja administrado de maneira adequada.
E, portanto, o santo lazer é desejado pelo amor à verdade; mas é a
necessidade de amor empreender os negócios necessários. Se ninguém impõe
esse fardo sobre nós, somos livres para peneirar e contemplar a verdade; mas
se for imposto sobre nós, somos obrigados, por amor, a realizá-lo. E, no
entanto, nem mesmo neste caso somos totalmente obrigados a renunciar
totalmente aos doces da contemplação; pois se fossem retirados, o fardo
poderia ser mais do que poderíamos suportar.

Capítulo 20.- Que os santos estão nesta vida

abençoados na esperança.
Visto que, então, o supremo bem da cidade de Deus é a paz perfeita e
eterna, não tal como os mortais entram e saem do nascimento e da morte, mas
a paz da liberdade de todo mal, na qual os imortais sempre habitam; quem
pode negar que aquela vida futura é mais abençoada, ou que, em comparação
com ela, esta vida que agora vivemos é a mais miserável, seja ela cheia de
todas as bênçãos do corpo e da alma e das coisas externas? E, no entanto, se
qualquer homem usa esta vida com referência àquela outra que ele ama
ardentemente e espera com confiança, ele pode até mesmo ser chamado de
bem-aventurado, embora não na realidade tanto quanto na esperança. Mas a
posse real da felicidade desta vida, sem a esperança do que está além, é
apenas uma falsa felicidade e uma profunda miséria. Pois as verdadeiras
bênçãos da alma não são mais desfrutadas; pois não há sabedoria verdadeira
que não direcione todas as suas observações prudentes, ações viris,
autocontenção virtuosa e arranjos justos, para aquele fim em que Deus será
tudo e todos em uma eternidade segura e paz perfeita.

Capítulo 21.- Se alguma vez existiu uma república

romana respondendo às definições de Cipião no
diálogo de Cícero.
Este é, então, o lugar onde devo cumprir a promessa feita no segundo
livro desta obra, e explicar, da forma mais breve e clara possível, que se
quisermos aceitar as definições de Cipião no De Republica de Cícero , aí
nunca foi uma república romana; pois ele define resumidamente uma
república como o bem do povo. E se esta definição for verdadeira, nunca
houve uma república romana, pois o bem do povo nunca foi alcançado entre
os romanos. Para o povo, segundo sua definição, é um agenciamento
associado por um reconhecimento comum de direito e por uma comunidade
de interesses. E o que ele entende por um reconhecimento comum de direito,
ele explica em geral, mostrando que uma república não pode ser administrada
sem justiça. Onde, portanto, não há verdadeira justiça, não pode haver direito.
Pois o que é feito de direito é feito com justiça, e o que é feito injustamente
não pode ser feito com direito. Pois as invenções injustas dos homens não
devem ser consideradas nem chamadas de direitos; pois até eles próprios
dizem que direito é aquele que flui da fonte da justiça, e negam a definição
que é comumente dada por aqueles que interpretam mal o assunto, esse
direito é aquele que é útil para a parte mais forte. Assim, onde não há
verdadeira justiça, não pode haver assembléia de homens associada a um
reconhecimento comum de direito e, portanto, não pode haver povo, como
definido por Cipião ou Cícero; e se não há povo, então não é bom para o
povo, mas apenas para alguma multidão promíscua indigna do nome de povo.
Conseqüentemente, se a república é o bem do povo, e não há povo se não
estiver associada por um reconhecimento comum de direito, e se não há
direito onde não há justiça, então certamente segue-se que não há república
onde não há justiça. Além disso, a justiça é aquela virtude que dá a cada um o
que é devido. Onde, então, está a justiça do homem, quando ele abandona o
Deus verdadeiro e se entrega aos demônios impuros? Isso é para dar a cada
um o que lhe é devido? Ou é injusto aquele que retém um pedaço de terra do
comprador e dá-o a um homem que não tem direito a ele, ao passo que aquele
que se retém do Deus que o criou e serve aos espíritos maus é justo?
Este mesmo livro, De Republica , defende a causa da justiça contra a
injustiça com grande força e agudeza. A súplica por injustiça contra a justiça
foi ouvida pela primeira vez, e foi afirmado que sem injustiça uma república
não poderia aumentar nem mesmo subsistir, pois foi declarada como uma
posição absolutamente inatacável que é injusto para alguns homens governar
e outros servir; no entanto, a cidade imperial à qual pertence a república não
pode governar suas províncias sem recorrer a essa injustiça. Foi respondido
em nome da justiça que esta decisão das províncias é justa, porque a servidão
pode ser vantajosa para os provinciais, e é assim quando administrada
corretamente, isto é, quando os homens sem lei são impedidos de causar
danos. E, além disso, à medida que se tornavam cada vez piores enquanto
eram livres, eles melhorarão pela sujeição. Para confirmar esse raciocínio,
acrescenta-se um exemplo eminente tirado da natureza: por que, pergunta-se,
Deus governa o homem, a alma o corpo, a razão as paixões e outras partes
viciosas da alma? Este exemplo não deixa dúvidas de que, para alguns, a
servidão é útil; e, de fato, servir a Deus é útil para todos. E é quando a alma
serve a Deus que ela exerce um controle correto sobre o corpo; e na própria
alma a razão deve estar sujeita a Deus se é para governar como deve as
paixões e outros vícios. Portanto, quando um homem não serve a Deus, que
justiça podemos atribuir a ele, já que neste caso sua alma não pode exercer
um controle justo sobre o corpo, nem sua razão sobre seus vícios? E se não
há justiça em tal indivíduo, certamente não pode haver justiça em uma
comunidade composta por tais pessoas. Aqui, portanto, não há aquele
reconhecimento comum de direito que faz de uma assembléia de homens um
povo cujos negócios chamamos de república. E por que preciso falar da
vantagem, da participação comum em que, segundo a definição, forma um
povo? Pois embora, se você decidir considerar o assunto com atenção, você
verá que não há nada de vantajoso para aqueles que vivem sem Deus, como
todo aquele que vive não serve a Deus, mas aos demônios, cuja maldade você
pode medir pelo desejo de receber a adoração dos homens, embora sejam
espíritos impuros, o que eu disse sobre o reconhecimento comum do direito é
suficiente para demonstrar que, de acordo com a definição acima, não pode
haver povo e, portanto, república, onde não há justiça. Pois se eles afirmam
que em sua república os romanos não serviam a espíritos imundos, mas a
deuses bons e santos, devemos, portanto, responder novamente a essa evasão,
embora já tenhamos dito o suficiente, e mais do que suficiente, para expô-la?
Ele deve ser um estúpido incomum, ou uma pessoa desavergonhadamente
contenciosa, que leu todos os livros anteriores até este ponto, e ainda pode
questionar se os romanos serviram a demônios ímpios e impuros. Mas, para
não falar de seu caráter, está escrito na lei do verdadeiro Deus: Aquele que
sacrificar a qualquer deus, exceto somente ao Senhor, será totalmente
destruído. [ Êxodo 22:20 ] Aquele, portanto, que proferiu um mandamento
tão ameaçador, decretou que nenhuma adoração deveria ser dada aos deuses
bons ou maus.

Capítulo 22.- Se o Deus a quem os cristãos servem é

o verdadeiro Deus a quem somente o sacrifício deve
ser pago.
Mas pode ser respondido: Quem é este Deus, ou que prova há de que só
Ele é digno de receber o sacrifício dos romanos? É preciso ser muito cego
para ainda perguntar quem é esse Deus. Ele é o Deus cujos profetas previram
as coisas que vemos realizadas. Ele é o Deus de quem Abraão recebeu a
certeza: Em sua semente todas as nações serão abençoadas. [ Gênesis 22:18 ]
Que isso foi cumprido em Cristo, que segundo a carne germinou daquela
semente, é reconhecido, quer queiram ou não, até mesmo por aqueles que
continuam a ser os inimigos deste nome. Ele é o Deus cujo Espírito divino
falou pelos homens cujas predições citei nos livros anteriores, e que se
cumprem na Igreja que se estendeu por todo o mundo. Este é o Deus que
Varro, o mais culto dos romanos, supôs ser Júpiter, embora não saiba o que
diz; no entanto, acho correto observar a circunstância de que um homem com
tal erudição era incapaz de supor que esse Deus não existia ou era
desprezível, mas acreditava que Ele era o mesmo Deus supremo. Em suma,
Ele é o Deus que Porfírio, o mais culto dos filósofos, embora o pior inimigo
dos cristãos, confessa ser um grande Deus, mesmo segundo os oráculos
daqueles a quem ele considera deuses.

Capítulo 23 - Relato de Porfírio sobre as respostas

dadas pelos oráculos dos deuses a respeito de
Cristo.
Pois em seu livro chamado [ἐκ λογίων φιλοσοφίας], no qual ele coleta e
comenta as respostas que ele finge ter sido proferidas pelos deuses a respeito
das coisas divinas, ele diz: Eu dou suas próprias palavras conforme foram
traduzidas do grego: alguém que perguntou a que deus ele deveria propiciar a
fim de retirar sua esposa do Cristianismo, Apolo respondeu nos versos
seguintes. Em seguida, as seguintes palavras são dadas como as de Apolo:
Você provavelmente achará mais fácil escrever caracteres duradouros na
água, ou voar levemente como um pássaro pelo ar, do que restaurar o
sentimento correto em sua ímpia esposa, uma vez que ela se poluiu. Que ela
permaneça como lhe agrada em seu engano tolo, e cante falsos lamentos a
seu Deus morto, que foi condenado por juízes sãos e pereceu
ignominiosamente por uma morte violenta. Então, após esses versos de
Apolo (que demos em uma versão latina que não preserva a forma métrica),
ele passa a dizer: Nestes versos Apolo expôs a corrupção incurável dos
cristãos, dizendo que os judeus, ao invés dos Cristãos, reconheceram Deus.
Veja como ele representa mal a Cristo, dando aos judeus preferência aos
cristãos no reconhecimento de Deus. Esta foi a sua explicação dos versículos
de Apolo, nos quais ele diz que Cristo foi morto por juízes corretos ou justos
- em outras palavras, que Ele merecia morrer. Deixo a responsabilidade deste
oráculo em relação a Cristo sobre o intérprete mentiroso de Apolo, ou sobre
este filósofo que o acreditou ou possivelmente ele próprio o inventou; quanto
à sua concordância com as opiniões de Porfírio ou com outros oráculos, em
breve teremos algo a dizer. Nesta passagem, porém, ele diz que os judeus,
como intérpretes de Deus, julgavam com justiça ao declarar que Cristo era
digno da morte mais vergonhosa. Ele deveria ter ouvido, então, este Deus dos
Judeus a quem ele dá este testemunho, quando aquele Deus diz: Aquele que
sacrificar a qualquer outro deus, exceto ao Senhor, será totalmente destruído.
Mas vamos chegar a expressões ainda mais claras, e ouvir quão grande é o
Deus Porfírio que o Deus dos judeus é. Apolo, ele diz, quando questionado se
palavra, isto é , razão ou lei é a melhor coisa, respondeu nos versos seguintes.
Em seguida, ele dá os versículos de Apolo, dos quais seleciono os seguintes
como suficientes: Deus, o Gerador e o Rei antes de todas as coisas, diante de
quem o céu e a terra, o mar e os lugares ocultos do inferno tremem, e o as
próprias divindades estão com medo, pois sua lei é o Pai a quem os santos
hebreus honram. Neste oráculo de seu deus Apolo, Porfírio confessou que o
Deus dos hebreus é tão grande que as próprias divindades temem diante Dele.
Estou surpreso, portanto, que quando Deus disse: Aquele que sacrifica a
outros deuses será totalmente destruído, o próprio Porfírio não temeu ser
destruído por sacrificar a outros deuses.
Esse filósofo, porém, também tem algo de bom a dizer de Cristo, alheio,
por assim dizer, à sua afronta de que acabamos de falar; ou como se seus
deuses falassem mal de Cristo apenas enquanto dormia, e o reconhecessem
como bom, e lhe dessem seu merecido louvor, quando acordassem. Pois,
como se estivesse prestes a proclamar alguma coisa maravilhosa, uma crença
passageira, ele diz: O que vamos dizer certamente pegará alguns de surpresa.
Pois os deuses declararam que Cristo era muito piedoso e se tornou imortal, e
que eles guardam sua memória: que os cristãos, entretanto, estão poluídos,
contaminados e envolvidos no erro. E muitas outras coisas, diz ele , os deuses
dizem contra os cristãos. Em seguida, ele dá exemplos das acusações feitas,
como diz, pelos deuses contra eles, e então prossegue: Mas para alguns que
perguntaram a Hécate se Cristo era um Deus, ela respondeu: Você conhece a
condição da alma imortal desencarnada, e que, se for separado da sabedoria,
sempre erra. A alma a que você se refere é a de um homem primordial na
piedade: eles a adoram porque se enganam com a verdade. A esta assim
chamada resposta oracular, ele acrescenta as seguintes palavras de sua
autoria: Deste homem muito piedoso, então, Hécate disse que a alma, como
as almas de outros homens bons, foi após a morte dotada de imortalidade, e
que os cristãos através a ignorância o adora. E para aqueles que perguntam
por que ele foi condenado à morte, o oráculo da deusa respondeu: O corpo,
de fato, está sempre exposto a tormentos, mas as almas dos piedosos habitam
no céu. E a alma sobre a qual você pergunta tem sido a causa fatal de erro
para outras almas que não estavam destinadas a receber os dons dos deuses e
ter o conhecimento do Jove imortal. Essas almas são, portanto, odiadas pelos
deuses; pois aqueles que estavam fadados a não receber os dons dos deuses e
a não conhecer a Deus, estavam fadados a se envolver em erro por meio
daquele de quem você fala. Ele mesmo, entretanto, era bom, e o céu foi
aberto para ele como para outros homens bons. Você não deve, então, falar
mal dele, mas ter pena da loucura dos homens: e através dele o perigo dos
homens é iminente.
Quem é tão tolo a ponto de não ver que esses oráculos foram compostos
por um homem inteligente com um forte animus contra os cristãos, ou foram
proferidos como respostas por demônios impuros com um design semelhante
- isto é, para que seu louvor de Cristo pode ganhar crédito por sua vitupério
dos cristãos; e que assim possam, se possível, fechar o caminho da salvação
eterna, que é idêntica ao Cristianismo? Pois eles acreditam que não estão de
forma alguma contrariando seu próprio ofício prejudicial, promovendo a fé
em Cristo, contanto que sua calúnia dos cristãos também seja aceita; pois
assim asseguram que mesmo o homem que pensa bem de Cristo recusa se
tornar um cristão e, portanto, não é libertado de seu próprio governo pelo
Cristo que ele louva. Além disso, seu louvor a Cristo é tão planejado que todo
aquele que crê nele como assim representado não será um verdadeiro cristão,
mas um herege fotiniano, reconhecendo apenas a humanidade, e não também
a divindade de Cristo, e, portanto, será impedido de salvação e de libertação
das malhas dessas mentiras diabólicas. De nossa parte, não estamos mais
satisfeitos com os louvores de Hécate a Cristo do que com a calúnia de Apolo
sobre ele. Apolo diz que Cristo foi morto por juízes de mente certa, dando a
entender que Ele era injusto. Hécate diz que Ele era um homem muito
piedoso, mas nada mais. A intenção de ambos é a mesma, impedir que os
homens se tornem cristãos, porque se isso for garantido, os homens nunca
serão resgatados de seu poder. Mas cabe ao nosso filósofo, ou melhor,
àqueles que acreditam nesses pretensos oráculos contra os cristãos, em
primeiro lugar, se puderem, levar Apolo e Hécate ao mesmo pensamento a
respeito de Cristo, para que ambos possam condenar ou ambos elogie-o. E
mesmo se tivessem sucesso nisso, de nossa parte, não obstante repudiaríamos
o testemunho de demônios, seja favorável ou adverso a Cristo. Mas quando
nossos adversários encontram um deus e uma deusa próprios em desacordo
com Cristo, aquele que está louvando e o outro o vituperando, eles
certamente não podem dar crédito, se tiverem algum julgamento, a meros
homens que blasfemam contra os cristãos.
Quando Porfírio ou Hécate louva a Cristo, e acrescenta que Ele se
entregou aos cristãos como um presente fatal, para que eles se envolvessem
em erro, ele expõe, como pensa, as causas desse erro. Mas antes de citar suas
palavras para esse propósito, eu perguntaria: Se Cristo se deu assim aos
cristãos para envolvê-los no erro, Ele o fez de boa vontade ou contra a Sua
vontade? Se voluntariamente, como Ele é justo? Se for contra a Sua vontade,
como Ele é abençoado? No entanto, vamos ouvir as causas desse erro.
Existem, diz ele, em certo lugar, espíritos terrestres muito pequenos, sujeitos
ao poder de demônios malignos. Os sábios dos hebreus, entre os quais estava
este Jesus, como você ouviu dos oráculos de Apolo citados acima, desviaram
pessoas religiosas desses demônios muito perversos e espíritos menores, e os
ensinaram a adorar os deuses celestiais, e especialmente a adore a Deus Pai.
Isso, disse ele, os deuses ordenam; e já mostramos como eles admoestam a
alma a voltar-se para Deus e ordenam que O adore. Mas o ignorante e o
ímpio, que não estão destinados a receber favores dos deuses, nem a conhecer
o Júpiter imortal, não ouvindo os deuses e suas mensagens, se afastaram de
todos os deuses e não apenas recusaram o ódio, mas veneram os demônios
proibidos. Professando adorar a Deus, eles se recusam a fazer aquelas coisas
pelas quais Deus é adorado. Pois Deus, de fato, sendo o Pai de todos, não
precisa de nada; mas para nós é bom adorá-Lo por meio da justiça, castidade
e outras virtudes, e assim fazer da própria vida uma oração a Ele,
investigando e imitando Sua natureza. Pois a investigação, diz ele, nos
purifica e a imitação nos deifica, aproximando-nos dEle. Ele está certo na
medida em que proclama Deus Pai e a conduta pela qual devemos adorá-Lo.
De tais preceitos estão cheios os livros proféticos dos Hebreus, quando
louvam ou culpam a vida dos santos. Mas, ao falar dos cristãos, ele está
errado, e os calcinou tanto quanto é desejado pelos demônios que ele
considera deuses, como se fosse difícil para qualquer homem se lembrar das
ações vergonhosas e vergonhosas que costumavam ser cometidas no teatros e
templos para agradar aos deuses e comparar com essas coisas o que é ouvido
em nossas igrejas e o que é oferecido ao verdadeiro Deus, e dessa
comparação concluir onde o caráter é edificado e onde está arruinado. Mas
quem, senão um espírito diabólico, disse ou sugeriu a este homem uma
mentira tão manifesta e vã, como a de que os cristãos reverenciavam em vez
de odiar os demônios, cujo culto os hebreus proibiam? Mas aquele Deus, a
quem os sábios hebreus adoravam, proíbe que o sacrifício seja oferecido até
mesmo aos santos anjos do céu e aos poderes divinos, a quem, nesta nossa
peregrinação, veneramos e amamos como nossos mais abençoados
concidadãos. Pois na lei que Deus deu a Seu povo hebreu, Ele expressa esta
ameaça, como numa voz de trovão: Aquele que sacrificar a qualquer deus,
exceto ao Senhor somente, será totalmente destruído. [ Êxodo 22:20 ] E que
ninguém poderia supor que esta proibição se estende apenas aos demônios
muito perversos e espíritos terrestres, a quem este filósofo chama de muito
pequenos e inferiores - pois mesmo estes são chamados de deuses nas
Escrituras, não dos hebreus, mas das nações, como os tradutores da
Septuaginta mostraram no salmo onde é dito: Todos os deuses das nações são
demônios, - que ninguém poderia supor, eu digo, que o sacrifício a esses
demônios era proibido, mas aquele sacrifício pode ser oferecido a todos ou
alguns dos celestiais, foi adicionado imediatamente, exceto para o Senhor. O
Deus dos hebreus, então, a quem este renomado filósofo dá este notável
testemunho, deu ao Seu povo hebreu uma lei, composta na língua hebraica, e
não obscura e desconhecida, mas publicada agora em todas as nações, e nesta
lei ela está escrito: Aquele que sacrificar a qualquer deus, exceto ao Senhor
somente, será totalmente destruído. Que necessidade há de buscar mais
provas na lei ou nos profetas desta mesma coisa? Busque , não precisamos
dizer, pois as passagens não são poucas nem difíceis de encontrar; mas que
necessidade de reunir e aplicar ao meu argumento as provas que são
densamente semeadas e óbvias, e pelas quais parece claro como o dia que o
sacrifício pode ser pago a ninguém, mas ao Deus supremo e verdadeiro? Aqui
está uma breve, mas decidida, até ameaçadora, e certamente verdadeira
declaração daquele Deus a quem o mais sábio de nossos adversários tanto
exalta. Que isso seja ouvido, temido, cumprido, para que nenhuma alma
desobediente seja cortada. Aquele que se sacrifica, Ele diz, não porque
precise de alguma coisa, mas porque cabe a nós ser Sua possessão. Por isso o
salmista nas Escrituras Hebraicas canta: Eu disse ao Senhor: Tu és o meu
Deus, pois não precisas do meu bem. Pois nós mesmos, que somos sua
própria cidade, somos Seu sacrifício mais nobre e digno, e é este mistério que
celebramos em nossos sacrifícios, que são bem conhecidos dos fiéis, como
explicamos nos livros anteriores. Pois por meio dos profetas os oráculos de
Deus declararam que os sacrifícios que os judeus ofereciam como uma
sombra do que havia de ser cessariam, e que as nações, desde o nascer até o
pôr do sol, ofereceriam um único sacrifício. A partir desses oráculos, que
agora vemos realizados, fizemos as seleções que pareciam adequadas ao
nosso propósito neste trabalho. E, portanto, onde não há esta justiça pela qual
o único Deus supremo governa a cidade obediente de acordo com Sua graça,
de modo que ela não sacrifica a ninguém além dele, e por meio da qual, em
todos os cidadãos desta cidade obediente, a alma conseqüentemente governa
o corpo e raciocinar os vícios na ordem correta, de modo que, como o homem
justo individual, assim também a comunidade e o povo dos justos, vivam pela
fé, que opera por amor, aquele amor pelo qual o homem ama a Deus como
Ele deve ser amado, e seu vizinho como ele mesmo - ali, eu digo, não há um
agenciamento associado por um reconhecimento comum de direito e por uma
comunidade de interesses. Mas se não há isso, não há um povo, se nossa
definição for verdadeira e, portanto, não há república; pois onde não há povo
não pode haver república.

Capítulo 24.- A definição que deve ser dada de um

povo e de uma república, a fim de reivindicar a
assunção destes títulos pelos romanos e por outros
reinos.
Mas se descartarmos esta definição de um povo, e, assumindo outra,
dizer que um povo é um conjunto de seres racionais unidos por um acordo
comum quanto aos objetos de seu amor, então, a fim de descobrir o caráter de
qualquer povo , temos apenas que observar o que eles amam. No entanto, seja
o que for que ame, mesmo que seja uma reunião de seres racionais e não de
bestas, e esteja unido por um acordo quanto aos objetos de amor, é
razoavelmente chamado de povo; e será um povo superior na proporção em
que está unido pelos interesses superiores, e inferior na proporção em que
está unido pelos inferiores. Segundo esta nossa definição, o povo romano é
um povo, e seu bem é sem dúvida uma comunidade ou república. Mas quais
eram seus gostos em seus primeiros dias e nos dias subsequentes, e como ele
declinou em sedições sanguinárias e, em seguida, em guerras sociais e civis, e
assim explodiu ou apodreceu do laço de concórdia em que consiste a saúde
de um povo, mostra a história, e nos livros anteriores eu relatei em geral. E,
no entanto, eu não diria, por causa disso, que não era um povo, ou que sua
administração não era uma república, enquanto permanecer uma assembléia
de seres racionais unidos por um acordo comum quanto aos objetos de amor.
Mas o que eu digo deste povo e desta república, devo entender que penso e
digo dos atenienses ou de qualquer estado grego, dos egípcios, da antiga
Babilônia Assíria e de todas as outras nações, grandes ou pequenas, que
tinham uma governo público. Pois, em geral, a cidade dos ímpios, que não
obedecia ao mandamento de Deus de que não oferecesse nenhum sacrifício a
não ser somente a Ele, e que, portanto, não poderia dar à alma o comando
adequado sobre o corpo, nem a a razão pela qual sua autoridade justa sobre os
vícios é desprovida de verdadeira justiça.

Capítulo 25.- Que Onde Não Há Religião

Verdadeira Não Existem Virtudes Verdadeiras.
Pois embora a alma pareça governar admiravelmente o corpo, e a razão
os vícios, se a alma e a razão não obedecem a Deus, como Deus ordenou que
O servissem, não têm autoridade adequada sobre o corpo e os vícios. Pois que
tipo de senhora do corpo e dos vícios pode ser aquela mente que ignora o
verdadeiro Deus, e que, em vez de estar sujeita à Sua autoridade, é prostituída
às influências corruptores dos demônios mais perversos? É por esta razão que
as virtudes que parece possuir, e pelas quais restringe o corpo e os vícios para
que possa obter e manter o que deseja, são antes vícios do que virtudes
enquanto não houver referência a Deus no que diz respeito. Embora alguns
suponham que as virtudes que se referem apenas a si mesmas, e são desejadas
apenas por conta própria, são virtudes verdadeiras e genuínas, o fato é que
mesmo então elas são infladas com orgulho e, portanto, devem ser
consideradas vícios. do que virtudes. Pois assim como aquilo que dá vida à
carne não é derivado da carne, mas está acima dela, aquilo que dá vida
abençoada ao homem não é derivado do homem, mas algo acima dele; e o
que eu digo do homem é verdade para todos os poderes e virtudes celestiais,
sejam eles quais forem.

Capítulo 26.- Da paz que goza o povo alienado de

Deus e do uso que dela faz o povo de Deus no tempo
de sua peregrinação.
Portanto, como a vida da carne é a alma, também a vida bendita do
homem é Deus, de quem dizem os escritos sagrados dos hebreus: Bendito o
povo cujo Deus é o Senhor. Miserável, portanto, é o povo que está alienado
de Deus. No entanto, até mesmo este povo tem uma paz própria que não deve
ser desprezada, embora, na verdade, no final não vá desfrutá-la, porque não
faz bom uso dela antes do fim. Mas é nosso interesse que desfrute dessa paz
enquanto isso nesta vida; pois enquanto as duas cidades estiverem
misturadas, também desfrutaremos da paz da Babilônia. Pois da Babilônia o
povo de Deus é tão libertado que, entretanto, permanece em sua companhia.
E, portanto, o apóstolo também admoestou a Igreja a orar pelos reis e pelas
autoridades, designando como a razão, que possamos viver uma vida
tranquila e tranquila em toda piedade e amor. E o profeta Jeremias, ao
predizer o cativeiro que aconteceria ao antigo povo de Deus, e dar-lhes o
mandamento divino de ir obedientemente à Babilônia, e assim servir a seu
Deus, aconselhou-os também a orar pela Babilônia, dizendo: Na paz disso
você terá paz, [ Jeremias 29: 7 ] - a paz temporal que os bons e os ímpios
juntos desfrutam.

Capítulo 27.- Para que a paz daqueles que servem a

Deus não possa ser apreendida em sua perfeição
nesta vida mortal.
Mas a paz que é peculiar a nós mesmos, desfrutamos agora com Deus
pela fé, e daqui em diante desfrutaremos eternamente com Ele por vista. Mas
a paz que desfrutamos nesta vida, seja comum a todos ou peculiar a nós
mesmos, é antes o consolo de nossa miséria do que o prazer positivo da
felicidade. Nossa própria justiça, também, embora verdadeira na medida em
que diz respeito ao verdadeiro bem, ainda assim é nesta vida de tal tipo que
consiste mais na remissão dos pecados do que no aperfeiçoamento das
virtudes. Testemunhe a oração de toda a cidade de Deus em seu estado de
peregrinação, pois clama a Deus pela boca de todos os seus membros: Perdoe
nossas dívidas como perdoamos aos nossos devedores. [ Mateus 6:12 ] E esta
oração é eficaz, não para aqueles cuja fé está sem obras e está morta, [ Tiago
2:17 ], mas para aqueles cuja fé opera por amor. [ Gálatas 5: 6 ] Pois como a
razão, embora sujeita a Deus, ainda é pressionada para baixo pelo corpo
corruptível [ Sabedoria 9:15 ], enquanto estiver nesta condição mortal, não
tem autoridade perfeita sobre o vício e, portanto, esta oração é necessária para
os justos. Pois embora exerça autoridade, os vícios não se submetem sem
luta. Pois, por mais que a pessoa mantenha o conflito, e por mais que tenha
subjugado completamente esses inimigos, ali rouba alguma coisa má que, se
não encontra expressão pronta no ato, escapa pelos lábios ou se insinua no
pensamento; e, portanto, sua paz não é completa enquanto ele está em guerra
com seus vícios. Pois é um conflito duvidoso que ele trava com aqueles que
resistem, e sua vitória sobre aqueles que são derrotados não é segura, mas
cheia de ansiedade e esforço. Em meio a essas tentações, portanto, de todas
as que foi sumariamente dito nos oráculos divinos: Não é a vida humana na
terra uma tentação? [ Jó 7: 1 ] que, mas um homem orgulhoso podemos
presumir que ele tanto vive que ele não tem necessidade de dizer a Deus,
perdoa-nos as nossas dívidas? E tal homem não é grande, mas inchado e
inchado de vaidade, e é justamente resistido por Aquele que abundantemente
dá graça aos humildes. Donde se diz: Deus resiste aos orgulhosos, mas dá
graça aos humildes. Nisso, então, consiste a justiça de um homem, que ele se
submete a Deus, seu corpo à sua alma, e seus vícios, mesmo quando se
rebelam, à sua razão, que os derrota ou pelo menos os resiste; e também que
implore a Deus a graça de cumprir seu dever e o perdão de seus pecados, e a
render graças a Deus por todas as bênçãos que recebe. Mas, naquela paz final
à qual toda a nossa justiça se refere, e por causa da qual é mantida, pois nossa
natureza desfrutará de uma sólida imortalidade e incorrupção, e não terá mais
vícios, e como não experimentaremos resistência também de nós mesmos ou
dos outros, não será necessário que a razão governe os vícios que já não
existem, mas Deus governará o homem, e a alma governará o corpo, com
uma doçura e facilidade adequadas à felicidade de uma vida que é feito com
escravidão. E essa condição será eterna e teremos a certeza de sua eternidade;
e assim a paz desta bem-aventurança e a bem-aventurança desta paz serão o
bem supremo.

Capítulo 28.- O fim dos ímpios.

Mas, por outro lado, aqueles que não pertencem a esta cidade de Deus
herdarão a miséria eterna, que também é chamada de segunda morte, porque
a alma será então separada de Deus sua vida e, portanto, não se pode dizer
que viva, e o corpo estará sujeito a dores eternas. E, conseqüentemente, esta
segunda morte será a mais severa, porque nenhuma morte a encerrará. Mas
sendo a guerra contrária à paz, como a miséria à felicidade e a vida à morte,
não é sem razão questionado que tipo de guerra pode ser encontrada no fim
da resposta dos ímpios à paz que é declarada ser o fim dos justos ? A pessoa
que faz essa pergunta precisa apenas observar o que é prejudicial e destrutivo
na guerra, e ela verá que nada mais é do que a oposição mútua e o conflito de
coisas. E ele pode conceber uma guerra mais dolorosa e amarga do que
aquela em que a vontade é tão oposta à paixão e a paixão à vontade, que sua
hostilidade nunca pode ser encerrada pela vitória de qualquer um, e na qual a
violência da dor entra em conflito com a natureza do corpo, que nenhum cede
ao outro? Pois nesta vida, quando esse conflito surge, ou a dor vence e a
morte expulsa o sentimento, ou a natureza vence e a saúde expulsa a dor. Mas
no mundo vindouro a dor continua para que possa atormentar, e a natureza
resiste para que ela se sinta sensível a ela; e nenhum deixa de existir, para que
a punição também não cesse. Agora, como é por meio do juízo final que os
homens passam para esses fins, do bem para o bem supremo, do mal para o
mal supremo, tratarei desse juízo no livro seguinte.
 A Cidade de Deus (Livro XX)
Quanto ao juízo final, e as declarações a respeito dele no antigo e no
novo testamento.

Capítulo 1.- Que embora Deus esteja sempre

julgando, é razoável limitar nossa atenção neste
livro ao seu último julgamento.
Com a intenção de falar, na dependência da graça de Deus, do dia de
Seu julgamento final, e afirmá-lo contra os ímpios e incrédulos, devemos
antes de tudo colocar, por assim dizer, no fundamento do edifício as
declarações divinas. As pessoas que não acreditam em tais declarações se
esforçam ao máximo para opor-se a eles próprios sofismas falsos e ilusórios,
seja alegando que o que é apresentado nas Escrituras tem outro significado ou
negando totalmente que seja uma declaração de Deus. Pois suponho que
nenhum homem que entende o que está escrito e acredita que seja
comunicado pelo Deus supremo e verdadeiro por meio de homens santos, se
recusa a ceder e consentir com essas declarações, quer ele confesse oralmente
seu consentimento, ou seja de alguma má influência envergonhado ou com
medo de fazê-lo; ou mesmo, com uma opinião que se assemelha à loucura,
faz grandes esforços para defender o que sabe e acredita ser falso contra o
que sabe e acredita ser verdade.
Aquilo, portanto, que toda a Igreja do Deus verdadeiro mantém e
professa como seu credo, que Cristo virá do céu para julgar os vivos e os
mortos, isso chamamos de último dia, ou última vez, do julgamento divino.
Pois não sabemos quantos dias este julgamento pode ocupar; mas ninguém
que lê as Escrituras, por mais negligente que seja, precisa ser informado de
que nelas o dia costuma ser usado para o tempo. E quando falamos do dia do
julgamento de Deus, acrescentamos a palavra último ou final por este motivo,
porque mesmo agora Deus julga, e julgou desde o início da história humana,
banindo do paraíso e excluindo da árvore da vida, aqueles primeiros homens
que cometeram um pecado tão grande. Sim, Ele certamente estava exercendo
julgamento também quando não poupou os anjos que pecaram, cujo príncipe,
dominado pela inveja, seduziu os homens após ser ele próprio seduzido. Nem
é sem o julgamento profundo e justo de Deus que a vida dos demônios e dos
homens, uma no ar, a outra na terra, é cheia de miséria, calamidades e erros.
E mesmo que ninguém tivesse pecado, só poderia ter sido pelo bom e correto
julgamento de Deus que toda a criação racional poderia ter sido mantida em
bem-aventurança eterna por uma adesão perseverante ao seu Senhor. Ele
julga, também, não apenas na missa, condenando a raça dos demônios e a
raça dos homens a serem miseráveis por causa do pecado original dessas
raças, mas Ele também julga os atos voluntários e pessoais dos indivíduos.
Pois até mesmo os demônios oram para não serem atormentados, [ Mateus
8:29 ] o que prova que, sem injustiça, eles podem ser poupados ou
atormentados de acordo com seus méritos. E os homens são punidos por
Deus por seus pecados, muitas vezes visivelmente, sempre secretamente, seja
nesta vida ou depois da morte, embora nenhum homem aja corretamente,
exceto com a ajuda da ajuda divina; e nenhum homem ou demônio age
injustamente a não ser com a permissão do julgamento divino e mais justo.
Pois, como diz o apóstolo, não há injustiça da parte de Deus; [ Romanos 9:14
] e como ele diz em outro lugar, Seus julgamentos são inescrutáveis e Seus
caminhos são inescrutáveis. [ Romanos 11:33 ] Neste livro, então, falarei,
como Deus permitir, não daqueles primeiros julgamentos, nem desses
julgamentos intermediários de Deus, mas do julgamento final, quando Cristo
virá do céu para julgar o rápido e morto. Pois aquele dia é propriamente
chamado de dia do julgamento, porque nele não haverá lugar para o ignorante
questionar por que esse perverso está feliz e aquele justo infeliz. Naquele dia,
a felicidade verdadeira e plena não será o destino de ninguém, mas o bem,
enquanto a miséria merecida e suprema será a porção dos ímpios, e deles
somente.

Capítulo 2.- Que na teia mesclada de assuntos

humanos o julgamento de Deus está presente,
embora não possa ser discernido.
No presente, aprendemos a suportar com equanimidade os males a que
até os homens bons estão sujeitos, e a considerar baratas as bênçãos que até
os ímpios desfrutam. E, conseqüentemente, mesmo nas condições de vida em
que a justiça de Deus não é aparente, Seu ensino é salutar. Pois não sabemos
por qual julgamento de Deus este homem bom é pobre e aquele homem mau
rico; por que se diverte aquele que, em nossa opinião, deveria sofrer
intensamente por sua vida abandonada, enquanto a tristeza o persegue, cuja
vida digna de louvor nos leva a supor que deveria ser feliz; porque o inocente
é dispensado do tribunal não apenas sem vingança, mas até mesmo
condenado, sendo injustiçado pela iniqüidade do juiz, ou oprimido por falsas
evidências, enquanto seu adversário culpado, por outro lado, não é apenas
dispensado com impunidade, mas até mesmo suas reivindicações foram
admitidas; por que o ímpio goza de boa saúde, enquanto o piedoso sofre com
a doença; por que os rufiões são da mais sólida constituição, enquanto
aqueles que não podiam ferir ninguém nem mesmo com uma palavra são
desde a infância afligidos por complicadas desordens; por que aquele que é
útil à sociedade é cortado pela morte prematura, enquanto aqueles que, como
pode parecer, nunca deveriam ter nascido, têm vidas de duração incomum;
por que aquele que está cheio de crimes é coroado de honras, enquanto o
homem irrepreensível é sepultado nas trevas do abandono. Mas quem pode
coletar ou enumerar todos os contrastes desse tipo? Mas se esse anômalo
estado de coisas fosse uniforme nesta vida, na qual, como diz o sagrado
salmista, o homem é semelhante à vaidade, seus dias são como uma sombra
que passa, - tão uniforme que ninguém, exceto os ímpios, conquistaram a
prosperidade transitória de terra, enquanto apenas os bons sofreram seus
males - isso poderia ser referido ao julgamento justo e até benigno de Deus.
Podemos supor que aqueles que não estavam destinados a obter os benefícios
eternos que constituem a bem-aventurança humana foram iludidos por
bênçãos transitórias como a justa recompensa de sua maldade, ou foram, na
misericórdia de Deus, consolados por eles, e que aqueles que não foram
destinados para sofrer tormentos eternos, foram afligidos com castigo
temporal por seus pecados, ou foram estimulados a uma maior realização na
virtude. Mas agora, como está, uma vez que não vemos apenas homens bons
envolvidos nos males da vida, e homens maus desfrutando do bem dela, o
que parece injusto, mas também que o mal freqüentemente supera os homens
maus, e o bem surpreende os bons, os antes, por causa disso, os julgamentos
de Deus são inescrutáveis e Seus caminhos são inescrutáveis. Embora,
portanto, não saibamos por qual julgamento essas coisas são feitas ou
permitidas por Deus, com quem está a maior virtude, a maior sabedoria, a
maior justiça, nenhuma enfermidade, nenhuma precipitação, nenhuma
injustiça, ainda assim é É salutar para nós aprendermos a considerar baratas
essas coisas, sejam elas boas ou más, que se ligam indiferentemente aos
homens bons e maus, e cobiçar as coisas boas que pertencem apenas aos
homens bons, e fugir dos males que pertencem apenas aos homens maus.
Mas quando tivermos chegado a esse julgamento, cuja data é peculiarmente
chamada de dia do julgamento, e às vezes o dia do Senhor, reconheceremos
então a justiça de todos os julgamentos de Deus, não apenas daqueles que
serão então pronunciados , mas, de todos os que entram em vigor desde o
início, ou podem entrar em vigor antes desse tempo. E naquele dia também
reconheceremos com que justiça tantos, ou quase todos, os julgamentos
justos de Deus na vida presente desafiam o escrutínio do senso humano ou
discernimento, embora neste assunto não esteja oculto de mentes piedosas
que o que é oculto é justo.

Capítulo 3.- O que Salomão, no livro de Eclesiastes,

diz a respeito das coisas que acontecem igualmente
aos homens bons e maus.
Salomão, o mais sábio rei de Israel, que reinou em Jerusalém, começa
assim o livro chamado Eclesiastes, que os judeus contam entre suas
Escrituras canônicas: Vaidade das vaidades, disse Eclesiastes, vaidade das
vaidades; tudo é vaidade. Que proveito tem o homem com todo o seu
trabalho que realizou debaixo do sol? E depois de enumerar, com este como
seu texto, as calamidades e delírios desta vida, e a natureza mutante do tempo
presente, em que não há nada substancial, nada duradouro, ele lamenta, entre
as outras vaidades que estão sob o sol, este também, que embora a sabedoria
supere a tolice como a luz supera as trevas, e embora os olhos do homem
sábio estejam em sua cabeça, enquanto o tolo anda nas trevas [ Eclesiastes 2:
13-14 ], ainda assim um evento lhes acontece tudo, isto é, nesta vida sob o
sol, inquestionavelmente aludindo aos males que vemos acontecer aos
homens bons e maus. Ele diz, ainda, que os bons sofrem os males da vida
como se fossem malfeitores, e os maus desfrutam do bem da vida como se
fossem bons. Existe uma vaidade que é praticada na terra; para que haja
homens justos a quem isso suceda segundo a obra dos ímpios; também, haja
homens ímpios, aos quais isso suceda segundo a obra dos justos. Eu disse que
isso também é vaidade. [ Eclesiastes 8:14 ] Este homem mais sábio devotou
todo este livro para uma exposição completa dessa vaidade, evidentemente
com nenhum outro objetivo senão que possamos desejar aquela vida em que
não há vaidade debaixo do sol, mas verdade sob Aquele que fez o sol. Nessa
vaidade, então, não foi pelo justo e reto julgamento de Deus que o homem,
feito semelhante à vaidade, foi destinado a morrer? Mas, nestes dias de
vaidade, faz uma diferença importante se ele resiste ou se entrega à verdade,
e se ele é destituído da verdadeira piedade ou participante dela - importante
não tanto quanto à obtenção das bênçãos ou a evasão da calamidades desta
vida transitória e vã, mas em conexão com o julgamento futuro que tornará
aos homens bons coisas boas, e aos homens maus coisas ruins, em posse
permanente e inalienável. Em suma, este homem sábio conclui este seu livro
dizendo: Teme a Deus e guarda os Seus mandamentos: porque este é todo
homem. Porque Deus há de trazer a juízo toda obra, com todo o desprezado,
quer seja boa, quer seja má. [ Eclesiastes 12: 13-14 ] Que declaração mais
verdadeira, mais precisa e mais salutar poderia ser feita? Teme a Deus, ele
diz, e guarda os seus mandamentos: porque este é todo homem. Pois quem
quer que tenha existência real, é este, é um guardião dos mandamentos de
Deus; e quem não é isso nada é. Enquanto ele permanecer na semelhança da
vaidade, ele não será renovado na imagem da verdade. Pois Deus trará a
julgamento toda obra, - isto é, tudo o que o homem fizer nesta vida - seja
bom ou mau, com cada pessoa desprezada - isto é, com todo homem que aqui
parece desprezível e é, portanto não considerado; pois Deus o vê até mesmo e
não o despreza nem o ignora em Seu julgamento.

Capítulo 4.- Que as Provas do Juízo Final serão

Aduzidas, Primeiro do Novo Testamento e depois
do Antigo.
As provas, então, deste último julgamento de Deus que me proponho
aduzir devem ser tiradas primeiro do Novo Testamento, e então do Velho.
Pois embora o Antigo Testamento seja anterior no tempo, o Novo tem a
precedência no valor intrínseco; pois o Antigo atua como arauto do Novo.
Devemos, portanto, primeiro citar passagens do Novo Testamento e
confirmá-las por citações do Antigo Testamento. O Antigo contém a lei e os
profetas, o Novo o evangelho e as epístolas apostólicas. Agora o apóstolo diz
que pela lei vem o conhecimento do pecado. Mas agora a justiça de Deus sem
a lei é manifestada, sendo testemunhada pela lei e os profetas; agora a justiça
de Deus é pela fé em Jesus Cristo sobre todos os que crêem. [ Romanos 3:
20-22 ]. Esta justiça de Deus pertence ao Novo Testamento, e a evidência
disso existe nos livros antigos, isto é, na lei e nos profetas. Vou primeiro,
depois expor o caso e, em seguida, convocar as testemunhas. Essa ordem o
próprio Jesus Cristo nos dirige a observar, dizendo: O escriba instruído no
reino de Deus é como um bom chefe de família, tirando do seu tesouro coisas
novas e velhas. [ Mateus 13:52 ] Ele não disse velho e novo, o que
certamente teria dito se não quisesse seguir a ordem do mérito em vez da do
tempo.

Capítulo 5.- As passagens em que o Salvador

declara que haverá um julgamento divino no fim do
mundo.
O próprio Salvador, ao reprovar as cidades em que havia feito grandes
obras, mas nas quais não creram, e ao colocá-las em comparação
desfavorável com as cidades estrangeiras, diz: Mas eu vos digo que será mais
tolerável para Tiro e Sidon no dia do julgamento do que para você. [ Mateus
11:22 ] E um pouco depois de dizer: Em verdade vos digo que no dia do juízo
haverá mais tolerância para a terra de Sodoma do que para vós. [ Mateus
11:24 ] Aqui Ele prediz claramente que um dia de julgamento está por vir. E
em outro lugar Ele diz: Os homens de Nínive se levantarão para julgar com
esta geração, e a condenarão; porque se arrependeram com a pregação de
Jonas; e, eis que um maior do que Jonas está aqui. A rainha do sul se
levantará no julgamento com esta geração, e a condenará; porque ela veio dos
confins da terra para ouvir as palavras de Salomão; e eis que um maior do
que Salomão está aqui. [ Mateus 12: 41-42 ] Duas coisas que aprendemos
com essa passagem, que um julgamento ocorrerá e que ocorrerá na
ressurreição dos mortos. Pois quando Ele falou dos ninivitas e da rainha do
sul, Ele certamente falou de pessoas mortas , e ainda assim Ele disse que eles
deveriam se levantar no dia do julgamento. Ele não disse: Eles condenarão,
como se eles próprios fossem os juízes, mas porque, em comparação com
eles, os outros serão condenados com justiça.
Novamente, em outra passagem, na qual Ele estava falando da mistura
presente e futura separação do bom e do mau - a separação que será feita no
dia do juízo - Ele aduziu uma comparação tirada do trigo semeado e do joio
semeado entre eles, e deu esta explicação aos seus discípulos: Aquele que
semeia a boa semente é o Filho do homem, etc. Aqui, de fato, Ele não
nomeou o julgamento ou o dia do julgamento, mas indicou-o muito mais
claramente por descrevendo as circunstâncias, e predisse que deveria
acontecer no fim do mundo.
Da mesma maneira, Ele diz aos seus discípulos: Em verdade vos digo
que vós, que me seguistes, na regeneração, quando o Filho do homem se
sentar no trono da sua glória, também vós vos sentareis sobre doze tronos,
julgando o doze tribos de Israel. [ Mateus 19:28 ] Aqui nós aprendemos que
Jesus julgará com Seus discípulos. E, portanto, Ele disse em outra parte aos
judeus: Se eu expulso os demônios por Belzebu, por quem os expulsam
vossos filhos? Portanto, eles serão os seus juízes. [ Mateus 12:27 ] Nem
devemos supor que apenas doze homens julgarão junto com Ele, embora Ele
diga que eles se sentarão em doze tronos; pois pelo número doze é significada
a integridade da multidão daqueles que julgarão. Para as duas partes do
número sete (que comumente simboliza a totalidade), ou seja, quatro e três,
multiplicados um no outro, dê doze. Pois quatro vezes três, ou três vezes
quatro, são doze. Existem outros significados também neste número doze.
Não fosse essa a interpretação correta dos doze tronos, então, visto que lemos
que Matias foi ordenado apóstolo na sala de Judas, o traidor, o apóstolo
Paulo, embora ele tenha trabalhado mais do que todos eles, [ 1 Coríntios
15:10 ] deveria ter nenhum trono de julgamento; mas ele inequivocamente se
considera incluído no número dos juízes quando diz: Não sabeis que havemos
de julgar os anjos? [ 1 Coríntios 6: 3 ] A mesma regra deve ser observada ao
aplicar o número doze aos que serão julgados. Pois, embora tenha sido dito,
julgando as doze tribos de Israel, a tribo de Levi, que é a décima terceira, não
será por isso isenta de julgamento, nem o julgamento será feito apenas sobre
Israel e não sobre as outras nações. E pelas palavras na regeneração, Ele
certamente queria que a ressurreição dos mortos fosse entendida; pois nossa
carne será regenerada pela incorrupção, assim como nossa alma é regenerada
pela fé.
Omiti muitas passagens porque, embora pareçam referir-se ao juízo
final, num exame mais atento, são consideradas ambíguas, ou antes aludem a
algum outro evento - seja àquela vinda do Salvador que ocorre continuamente
em Sua Igreja, isto é, em Seus membros, na qual vem pouco a pouco, e
pedaço por pedaço, já que toda a Igreja é Seu corpo, ou seja, para a
destruição da Jerusalém terrena. Pois quando Ele fala até mesmo disso, Ele
freqüentemente usa uma linguagem que é aplicável ao fim do mundo e ao
último e grande dia do julgamento, de modo que esses dois eventos não
podem ser distinguidos a menos que todas as passagens correspondentes que
tratam do assunto nos três evangelistas, Mateus, Marcos e Lucas, são
comparados uns com os outros - pois algumas coisas são colocadas de forma
mais obscura por um evangelista e mais claramente por outro - de modo que
se torna aparente o que as coisas devem ser referidas a um evento. É isso que
me esforcei para fazer em uma carta que escrevi a Hesychius de abençoada
memória, bispo de Salon, e intitulada Do Fim do Mundo.
Citarei agora do Evangelho de Mateus a passagem que fala da separação
dos bons dos maus pelo julgamento mais eficaz e final de Cristo: Quando o
Filho do homem, diz ele, vier em Sua glória,. . . então dirá também aos que
estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno,
preparado para o diabo e seus anjos. Então, da mesma maneira, narra aos
ímpios as coisas que eles não fizeram, mas que Ele disse que os que estavam
à direita haviam feito. E quando eles perguntam quando o viram precisando
dessas coisas, Ele responde que, visto que não o fizeram ao menor de Seus
irmãos, não o fizeram a Ele e conclui Seu discurso com as palavras: E estes
irão para o castigo eterno, mas os justos para a vida eterna. Além disso, o
evangelista João afirma claramente que Ele havia predito que o julgamento
seria na ressurreição dos mortos. Pois depois de dizer: O Pai não julga a
ninguém, mas confiou ao Filho todo o julgamento: para que todos honrem o
Filho, assim como honram o Pai: quem não honra o Filho, não honra o Pai
que o enviou; Ele imediatamente acrescenta: Em verdade, em verdade vos
digo que aquele que ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem
vida eterna e não entrará em julgamento; mas passou da morte para a vida. [
João 5: 22-24 ] Aqui Ele disse que os crentes Nele não deveriam entrar em
julgamento. Como, então, eles serão separados dos ímpios pelo julgamento e
colocados à Sua direita, a menos que o julgamento nesta passagem seja usado
para condenação? Pois para o julgamento, neste sentido, não virão os que
ouvem a sua palavra e crêem naquele que o enviou.

Capítulo 6.- Qual é a primeira ressurreição, e qual a

segunda.
Depois disso, Ele acrescenta as palavras: Em verdade, em verdade vos
digo: A hora está chegando, e agora é, em que os mortos ouvirão a voz do
Filho de Deus; e os que ouvem viverão. Pois como o Pai tem vida em si
mesmo; então Ele deu ao Filho ter vida em Si mesmo. [ João 5: 25-26 ] Ele
ainda não fala da segunda ressurreição, isto é, a ressurreição do corpo, que
será no final, mas da primeira, que agora é. É para fazer essa distinção que
Ele diz: A hora está chegando e agora é. Agora, esta ressurreição não diz
respeito ao corpo, mas à alma. Pois as almas também têm morte própria em
iniqüidade e pecados, por meio da qual são os mortos dos quais os mesmos
lábios dizem: Deixa que os mortos enterrem seus mortos [ Mateus 8:22 ] -
isto é, que aqueles que são mortos na alma enterre os que estão mortos no
corpo. É sobre esses mortos, então - os mortos na impiedade e impiedade -
que Ele diz: A hora está chegando, e agora é, em que os mortos ouvirão a voz
do Filho de Deus; e os que ouvem viverão. Aqueles que ouvem, isto é,
aqueles que obedecem, acreditam e perseveram até o fim. Aqui não há
diferença entre o bom e o mau. Pois é bom para todos os homens ouvirem
Sua voz e viverem, passando da morte da impiedade para a vida de piedade.
Desta morte diz o apóstolo Paulo: Portanto, todos morreram e Ele morreu por
todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que
por eles morreu e ressuscitou. [ 2 Coríntios 5: 14-15 ] Assim, todos, sem uma
exceção, estavam mortos em pecados, fossem pecados originais ou
voluntários, pecados de ignorância ou pecados cometidos contra o
conhecimento; e por todos os mortos morreu a única pessoa que viveu, isto é,
que não tinha nenhum pecado, para que aqueles que vivem da remissão dos
seus pecados vivam, não para si mesmos, mas para Aquele que morreu por
todos, pelos nossos pecados, e ressuscitou para a nossa justificação, para que
nós, crendo naquele que justifica o ímpio, e sendo justificado da impiedade
ou vivificado da morte, possamos alcançar a primeira ressurreição que agora
é. Pois nesta primeira ressurreição ninguém tem parte, exceto aqueles que
serão eternamente abençoados; mas na segunda, da qual Ele continua
falando, todos, como aprenderemos, têm uma parte, tanto os abençoados
quanto os miseráveis. Um é a ressurreição da misericórdia, o outro do
julgamento. E por isso está escrito no salmo, cantarei a misericórdia e o juízo;
a ti, Senhor, cantarei.
E a respeito desse julgamento, Ele passou a dizer: E deu-lhe autoridade
para julgar também, porque Ele é o Filho do homem. Aqui Ele mostra que
virá para julgar naquela carne na qual Ele veio para ser julgado. Pois é para
mostrar isso que Ele diz, porque é o Filho do homem. E então siga as
palavras para o nosso propósito: Não se maravilhe com isto: porque vem a
hora em que todos os que estão nas sepulturas ouvirão Sua voz e sairão; os
que fizeram o bem para a ressurreição da vida; e os que praticaram o mal para
a ressurreição do juízo. [ João 5: 28-29 ]. Ele usa este julgamento aqui no
mesmo sentido que um pouco antes, quando Ele diz: Quem ouve a minha
palavra e crê naquele que me enviou tem vida eterna e não entrará em
julgamento , mas passou da morte para a vida; ou seja , por ter uma parte na
primeira ressurreição, pela qual uma transição da morte para a vida é feita
neste tempo presente, ele não entrará em condenação, o que Ele menciona
pelo nome de julgamento, como também no lugar onde Ele diz, mas aqueles
que fizeram o mal para a ressurreição do julgamento, ou seja , da
condenação. Aquele, portanto, que não seria condenado na segunda
ressurreição, que se levantasse na primeira. Pois vem a hora, e agora é, em
que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus; e aqueles que ouvem viverão,
isto é , não entrarão em condenação, que é chamada de segunda morte; na
qual morte, após a segunda ou ressurreição corporal, serão lançados aqueles
que não se levantarem na primeira ou ressurreição espiritual. Pois a hora está
chegando (mas aqui Ele não diz, e agora é, porque virá no fim do mundo no
último e maior julgamento de Deus) quando todos os que estão nas sepulturas
ouvirão Sua voz e virão adiante. Ele não diz, como na primeira ressurreição,
E os que Ouvem viverão. Pois nem todos viverão, pelo menos com uma vida
que só deveria ser chamada de vida, porque só ela é abençoada. Por algum
tipo de vida eles devem ter para ouvir e sair dos túmulos em seus corpos
levantados. E por que nem todos viverão Ele ensina nas palavras que se
seguem: Aqueles que fizeram o bem, para a ressurreição da vida - estes são
os que viverão; mas os que fizeram o mal, para a ressurreição do juízo; estes
são os que não viverão, porque morrerão na segunda morte. Eles fizeram o
mal porque sua vida foi má; e sua vida tem sido má porque não foi renovada
na primeira ou ressurreição espiritual que agora é, ou porque eles não
perseveraram até o fim em sua vida renovada. Como, então, há duas
regenerações, das quais já mencionei - aquela de acordo com a fé, e que
ocorre na vida presente por meio do batismo; a outra segundo a carne, e que
será cumprida em sua incorrupção e imortalidade por meio do grande e final
juízo, - assim também há duas ressurreições, - a primeira e a ressurreição
espiritual, que tem lugar nesta vida, e nos preserva de entrar na segunda
morte; a outra, a segunda, que não ocorre agora, mas no fim do mundo, e que
é do corpo, não da alma, e que pelo julgamento final deve dispensar alguns
para a segunda morte, outros para aquela vida que não tem morte.

Capítulo 7.- O que está escrito no Apocalipse de

 João a respeito das duas ressurreições e dos mil
anos, e o que pode ser razoavelmente contado nesses
pontos.
O evangelista João falou dessas duas ressurreições no livro que é
chamado de Apocalipse, mas de uma forma que alguns cristãos não entendem
a primeira das duas, e assim interpretam a passagem em fantasias ridículas.
Pois o apóstolo João diz no livro citado: E vi um anjo descer do céu. . . .
Bem-aventurado e santo é aquele que tem parte na primeira ressurreição:
sobre estes não tem poder a segunda morte; mas serão sacerdotes de Deus e
de Cristo e reinarão com Ele durante os mil anos. Aqueles que, com a força
desta passagem, suspeitaram que a primeira ressurreição é futura e corporal,
foram movidos, entre outras coisas, especialmente pelo número de mil anos,
como se fosse apropriado que os santos devessem assim desfrutar de uma
espécie de descanso sabático durante esse período, um santo lazer após os
labores de seis mil anos desde que o homem foi criado, e foi por causa de seu
grande pecado dispensado da bem-aventurança do paraíso para as desgraças
desta vida mortal, que assim, como está escrito, um dia para o Senhor é como
mil anos, e mil anos como um dia, [ 2 Pedro 3: 8 ] deve seguir-se o
cumprimento de seis mil anos, a partir de seis dias, uma espécie de sábado do
sétimo dia nos mil anos seguintes; e que é para este propósito que os santos
se levantam, isto é, para celebrar este sábado. E esta opinião não seria
objetável, se se acreditasse que as alegrias dos santos naquele sábado serão
espirituais e conseqüentes à presença de Deus; pois eu também já tive essa
opinião. Mas, ao afirmarem que aqueles que então se levantarem desfrutarão
do lazer de banquetes carnais imoderados, fornecidos com uma quantidade de
carne e bebida tal que não apenas para chocar o sentimento do temperamento,
mas até mesmo para superar a própria medida de credulidade, tais afirmações
só podem ser acreditadas pelos carnais. Aqueles que acreditam neles são
chamados pelos Chiliasts espirituais, que podemos reproduzir literalmente
pelo nome de Milenários. Foi um processo tedioso refutar essas opiniões
ponto por ponto: preferimos continuar para mostrar como essa passagem da
Escritura deve ser entendida.
O próprio Senhor Jesus Cristo diz: Ninguém pode entrar na casa de um
homem forte e estragar seus bens, a menos que primeiro amarre o homem
forte - ou seja, o diabo, pelo homem forte, porque ele tinha poder para levar
cativa a raça humana; e significado por seus bens que ele deveria tomar,
aqueles que haviam sido mantidos pelo diabo em vários pecados e
iniqüidades, mas deveriam se tornar crentes em Si mesmo. Foi então para a
amarração deste forte que o apóstolo viu no Apocalipse um anjo descendo do
céu, tendo a chave do abismo e uma corrente na mão. E ele prendeu, ele diz,
no dragão, aquela velha serpente, que é chamada de diabo e Satanás, e o
amarrou por mil anos, - isto é, refreou e restringiu seu poder para que ele não
pudesse seduzir e obter a posse de aqueles que deveriam ser libertados. Ora,
os mil anos podem ser entendidos de duas maneiras, pelo que me ocorre: ou
porque essas coisas acontecem no sexto milênio ou no sexto milênio (a
última parte do qual já está passando), como se durante o sexto dia, que deve
ser seguido por um sábado que não tem noite, o descanso infinito dos santos,
de modo que, falando de uma parte sob o nome do todo, ele chama a última
parte do milênio - a parte, isto é, que ainda não tinha expirado antes do fim
do mundo - mil anos; ou ele usou os mil anos como um equivalente para toda
a duração deste mundo, empregando o número da perfeição para marcar a
plenitude do tempo. Pois mil é o cubo de dez. Pois dez vezes dez dá cem, isto
é; o quadrado em um avião superficies. Mas para dar altura a essa superfície e
torná-la um cubo, cem é novamente multiplicado por dez, o que dá mil. Além
disso, se cem às vezes é usado para a totalidade, como quando o Senhor disse
como uma promessa àquele que deixou tudo e O seguiu, Ele receberá neste
mundo o cêntuplo; [ Mateus 19:29 ] do qual o apóstolo dá, por assim dizer,
uma explicação quando diz: Como nada tendo, mas possuindo todas as
coisas, [ 2 Coríntios 6:10 ] - pois desde a antiguidade se dizia: Tudo o mundo
é a riqueza de um crente - com qual razão muito maior mil é colocado para a
totalidade, visto que é o cubo, enquanto o outro é apenas o quadrado? E, pela
mesma razão, não podemos interpretar melhor as palavras do salmo, Ele tem
se lembrado de Sua aliança para sempre, a palavra que Ele ordenou a mil
gerações, do que entendendo que ela significava para todas as gerações.
E ele o lançou no abismo, - isto é , lançou o diabo no abismo. Por
abismo entende-se a multidão incontável de ímpios cujos corações estão
profundamente profundamente malignos contra a Igreja de Deus; não que o
diabo não estivesse lá antes, mas é dito que ele foi lançado lá, porque, quando
impedido de prejudicar os crentes, ele toma posse mais completa dos ímpios.
Pois aquele homem é mais abundantemente possuído pelo demônio, que não
só está alienado de Deus, mas também odeia gratuitamente aqueles que o
servem. E calou-o e pôs um selo sobre ele, para que não mais enganasse as
nações, até que se cumprissem os mil anos. Cale-o, - isto é , proibiu-o de sair,
de fazer o que era proibido. E a adição de colocar um selo sobre ele me
parece significar que foi projetado para manter em segredo quem pertencia ao
partido do diabo e quem não pertencia. Pois neste mundo isso é um segredo,
pois não podemos dizer se mesmo o homem que parece estar de pé cairá ou
se aquele que parece mentir se levantará novamente. Mas pela corrente e
prisão dessa interdição, o diabo é proibido e impedido de seduzir as nações
que pertencem a Cristo, mas que ele anteriormente seduziu ou manteve em
sujeição. Pois antes da fundação do mundo Deus escolheu resgatá-los do
poder das trevas e traduzi-los para o reino do Filho do Seu amor, como diz o
apóstolo. [ Colossenses 1:13 ] Pois que cristão não sabe que seduz as nações
mesmo agora e as atrai consigo para o castigo eterno, mas não os
predestinados para a vida eterna? E que ninguém se espante com a
circunstância de que o diabo freqüentemente seduz até mesmo aqueles que
foram regenerados em Cristo e começaram a trilhar o caminho de Deus. Pois
o Senhor conhece aqueles que são Seus [ 2 Timóteo 2:19 ] e destes o diabo
não seduz ninguém para a condenação eterna. Pois é como Deus, de quem
nada se esconde nem mesmo das coisas futuras, que o Senhor as conhece;
não como um homem que vê um homem no presente (se é que se pode dizer
que vê alguém cujo coração ele não vê), mas não se vê a ponto de saber que
tipo de pessoa ele é ser estar. O diabo, então, está amarrado e encerrado no
abismo para que não possa seduzir as nações das quais a Igreja foi reunida e
que ele outrora seduziu antes que a Igreja existisse. Pois não é dito que ele
não deve seduzir qualquer homem, mas que ele não deve seduzir as nações -
significando, sem dúvida, aquelas entre as quais a Igreja existe - até que os
mil anos sejam cumpridos, - isto é , o que resta de o sexto dia, que consiste
em mil anos, ou todos os anos que irão decorrer até o fim do mundo.
As palavras, de que ele não deve seduzir as nações até que os mil anos
sejam cumpridos, não devem ser entendidas como indicando que depois ele
deve seduzir apenas aquelas nações das quais a Igreja predestinada é
composta, e de seduzir por quem ele é restringido por essa corrente e prisão;
mas eles são usados em conformidade com aquele uso freqüentemente
empregado nas Escrituras e exemplificado no salmo, então nossos olhos
esperam no Senhor nosso Deus, até que Ele tenha misericórdia de nós, - não
como se os olhos de Seus servos não esperassem mais em o Senhor seu Deus
quando Ele teve misericórdia deles. Ou a ordem das palavras é
inquestionavelmente esta, E ele o fechou e colocou um selo sobre ele, até que
os mil anos fossem cumpridos; e a cláusula interposta, de que ele não deveria
mais seduzir as nações, não deve ser entendida na conexão em que se
encontra, mas separadamente, e como se adicionada posteriormente, para que
toda a sentença pudesse ser lida, E Ele o calou e coloque um selo sobre ele
até que os mil anos se cumpram, para que ele não mais seduza as nações, isto
é , ele está encerrado até que os mil anos se cumpram, por causa disso, para
que não mais engane as nações .

Capítulo 8.- Da amarração e soltura do diabo.

Depois disso, diz João, ele deve ser solto um pouco. Se amarrar e calar o
diabo significa que ele é incapaz de seduzir a Igreja, sua perda deve ser a
recuperação dessa habilidade? De jeito nenhum. Pois a Igreja predestinada e
eleita antes da fundação do mundo, a Igreja da qual se diz: O Senhor conhece
aqueles que são Seus, nunca serão seduzidos por ele. E ainda assim haverá
uma Igreja neste mundo mesmo quando o diabo for solto, como sempre
houve desde o início, e sempre haverá, os lugares dos moribundos sendo
preenchidos por novos crentes. Pois um pouco depois João diz que o diabo,
sendo solto, atrairá as nações que ele seduziu em todo o mundo para fazerem
guerra contra a Igreja, e que o número desses inimigos será como a areia do
mar. E subiram sobre a largura da terra, e cercaram o arraial dos santos e a
cidade amada; e desceu fogo do céu, da parte de Deus, e os devorou. E o
diabo que os seduziu foi lançado no lago de fogo e enxofre, onde a besta e o
falso profeta estão, e serão atormentados dia e noite para todo o sempre. [
Apocalipse 20: 9-10 ] Isso se relaciona com o juízo final, mas achei
conveniente mencioná-lo agora, para que ninguém suponha que naquele curto
período de tempo durante o qual o diabo estará solto, não haverá Igreja na
terra, seja porque o diabo não encontra Igreja, ou a destrói por múltiplas
perseguições. O diabo, então, não está preso durante todo o tempo que este
livro abrange, isto é, desde a primeira vinda de Cristo até o fim do mundo,
quando Ele virá pela segunda vez, - não está preso neste sentido, durante este
intervalo, que leva o nome de mil anos, ele não seduzirá a Igreja, pois nem
mesmo quando for solto ele a seduzirá. Certamente, se ser amarrado significa
que ele não pode ou não tem permissão para seduzir a Igreja, o que pode
significar perdê-lo senão ser capaz ou permitido de fazê-lo? Mas Deus nos
livre de que seja esse o caso! Mas o aprisionamento do diabo é ele ser
impedido de exercer todo o seu poder para seduzir os homens, seja forçando
violentamente ou enganando-os fraudulentamente para que participem dele.
Se durante um período tão longo ele fosse permitido atacar a fraqueza dos
homens, muitas pessoas, como Deus não desejaria se expor a tal tentação,
teriam sua fé destruída ou seriam impedidas de crer; e para que isso não
aconteça, ele está vinculado.
Mas quando chegar o curto tempo, ele será solto. Pois ele se enfurecerá
com toda a força de si mesmo e de seus anjos por três anos e seis meses; e
aqueles com quem ele faz guerra terão poder para resistir a toda a sua
violência e estratagemas. E se ele nunca fosse libertado, seu poder malicioso
seria menos patente, e menos provas seriam dadas da fortaleza inabalável da
cidade sagrada: seria, em suma, menos manifesto o bom uso que o Todo-
Poderoso faz de seu grande mal. Pois o Todo-Poderoso não exclui
absolutamente os santos de sua tentação, mas protege apenas seu homem
interior, onde a fé reside, para que pela tentação exterior eles possam crescer
na graça. E Ele o amarra para que não possa, no livre e ávido exercício de sua
malícia, impedir ou destruir a fé daquelas incontáveis pessoas fracas, já
crentes ou ainda por crer, de quem a Igreja deve ser aumentada e completada;
e ele no fim o soltará, para que a cidade de Deus veja quão poderoso
adversário ela conquistou, para a grande glória de seu Redentor, Ajudador,
Libertador. E o que somos nós em comparação com aqueles crentes e santos
que então existirão, visto que eles serão testados pela derrota de um inimigo
contra o qual fazemos guerra com grande perigo, mesmo quando ele está
preso? Embora também seja certo que mesmo neste período intermediário,
existiram e são alguns soldados de Cristo tão sábios e fortes, que se eles
estivessem vivos nesta condição mortal no momento de sua perda, ambos
seriam mais sabiamente resguardados contra , e com a maior paciência de
suportar, todas as suas armadilhas e ataques.
Ora, o diabo estava assim amarrado não apenas quando a Igreja
começou a se estender cada vez mais amplamente entre as nações além da
Judéia, mas agora está e será amarrado até o fim do mundo, quando será
solto. Porque mesmo agora os homens estão, e sem dúvida até o fim do
mundo o serão, convertidos à fé pela descrença em que ele os sustentava. E
este forte é amarrado em cada caso em que é despojado de um de seus bens; e
o abismo em que ele está encerrado não chega ao fim quando morrem aqueles
que estavam vivos quando ele foi encerrado nele, mas estes foram vencidos, e
serão vencidos até o fim do mundo, por outros nascidos depois eles com um
ódio semelhante aos cristãos, e no fundo de cujos corações cegos ele está
continuamente encerrado como em um abismo. Mas é uma questão se,
durante esses três anos e seis meses, quando ele estiver solto e furioso com
todas as suas forças, qualquer um que não tenha crido anteriormente deve se
apegar à fé. Pois como, nesse caso, seriam válidas as palavras: Quem entra na
casa do forte para estragar seus bens, a menos que primeiro tenha amarrado o
forte? Conseqüentemente, este versículo parece nos obrigar a acreditar que
durante esse tempo, por mais curto que seja, ninguém será adicionado à
comunidade cristã, mas que o diabo fará guerra contra aqueles que já se
tornaram cristãos, e que, embora alguns de estes podem ser conquistados e
abandonados ao diabo, estes não pertencem ao número predestinado dos
filhos de Deus. Pois não é sem razão que João, o mesmo apóstolo que
escreveu este Apocalipse, diz em sua epístola a respeito de certas pessoas:
Eles saíram de nós, mas não eram de nós; pois se eles fossem nossos, sem
dúvida teriam permanecido conosco. [ 1 João 2:19 ] Mas o que será dos
pequeninos? Pois é além de toda crença que nestes dias não serão
encontradas algumas crianças cristãs nascidas, mas ainda não batizadas, e que
também não haverá alguns nascidos durante esse mesmo período; e se houver
tal, não podemos acreditar que seus pais não encontrarão uma maneira de
trazê-los para a pia da regeneração. Mas se for este o caso, como esses bens
serão arrebatados do diabo quando ele estiver solto, visto que ninguém entra
em sua casa para estragar seus bens a menos que primeiro o tenha amarrado?
Pelo contrário, devemos antes crer que nestes dias não faltarão aqueles que se
afastam, ou aqueles que se apegam à Igreja; mas haverá tal resolução, tanto
nos pais em buscar o batismo para seus filhos, quanto naqueles que então
primeiro crerem, que eles vencerão aquele forte, mesmo que não esteja
ligado, - isto é, compreenderão vigilantemente e pacientemente Levante-se
contra ele, embora empregando tais artifícios e aplicando uma força que ele
nunca antes usou; e assim eles serão arrancados dele mesmo que não estejam
amarrados. E, no entanto, o versículo do Evangelho não será falso, Quem
entra na casa do forte para estragar seus bens, a menos que primeiro tenha
amarrado o forte? Pois, de acordo com este verdadeiro ditado, a ordem é
observada - o forte primeiro salta, e então seus bens estragados; pois a Igreja
é tão aumentada pelos fracos e fortes de todas as nações distantes e próximas,
que por sua mais vigorosa fé nas coisas divinamente preditas e realizadas, ela
será capaz de estragar os bens até mesmo do diabo não amarrado. Pois, como
devemos reconhecer que, quando a iniqüidade abundar, o amor de muitos
esfria [ Mateus 24:12 ] e que aqueles que não foram escritos no livro da vida
cederão em grande número às severas e sem precedentes perseguições e
estratagemas do diabo agora solto, portanto, não podemos deixar de pensar
que não apenas aqueles que naquele tempo acharem sadios na fé, mas
também alguns que até então estarão sem, se tornarão firmes na fé que até
agora rejeitaram e poderosos para conquistar o diabo, embora não amarrado,
a graça de Deus ajudando-os a compreender as Escrituras, nas quais, entre
outras coisas, está predito aquele mesmo fim que eles próprios vêem chegar.
E se assim for, deve-se dizer que sua amarração foi precedida, para que se
seguisse um despojo dele, tanto amarrado quanto solto; pois é disto que se
diz: Quem entrará na casa do forte para lhe estragar os bens, a menos que
primeiro tenha amarrado o forte?

Capítulo 9.- O que é o reino dos santos com Cristo

por mil anos, e como ele difere do reino eterno.
Mas enquanto o diabo está amarrado, os santos reinam com Cristo
durante os mesmos mil anos, entendidos da mesma forma, isto é, do tempo de
Sua primeira vinda. Pois, deixando de lado aquele reino a respeito do qual ele
dirá no final: Vem, bendito de meu Pai, toma posse do reino que está
preparado para você, [ Mateus 25:34 ] a Igreja não poderia agora ser chamada
de Seu reino ou o reino dos céus, a menos que Seus santos estivessem agora
mesmo reinando com Ele, embora de outra maneira muito diferente; pois aos
seus santos diz: Eis que estou sempre convosco, até ao fim do mundo. [
Mateus 28:20 ] Certamente, é neste momento que o escriba bem instruído no
reino de Deus, e de quem já falamos, traz adiante do seu tesouro coisas novas
e velhas. E da Igreja aqueles ceifeiros colherão o joio que Ele permitiu que
crescesse com o trigo até a colheita, como Ele explica nas palavras: A
colheita é o fim do mundo; e os ceifeiros são os anjos. Assim como o joio é
colhido e queimado no fogo, assim será no fim do mundo. O Filho do homem
enviará Seus anjos, e eles recolherão de Seu reino todas as ofensas. [ Mateus
13: 39-41 ] Ele pode significar fora daquele reino no qual não há ofensas?
Então, deve ser fora de Seu reino atual, a Igreja, que eles estão reunidos. Por
isso Ele diz: Aquele que quebra um dos menores destes mandamentos e
assim ensina aos homens será chamado o menor no reino dos céus; mas
aquele que assim fizer e ensinar será chamado grande no reino dos céus. [
Mateus 5:19 ] Ele fala de ambos como estando no reino dos céus, tanto o
homem que não cumpre os mandamentos que ele ensina - pois quebrar
significa não guardar, não cumprir - e o homem que faz e ensina como Ele
fez; mas aquele que Ele menos chama, o outro grande. E Ele imediatamente
acrescenta: Pois eu vos digo que, a menos que a vossa justiça exceda a dos
escribas e fariseus, - isto é, a justiça dos que quebram o que ensinam; pois
dos escribas e fariseus Ele diz em outro lugar: Pois eles dizem e não fazem; [
Mateus 23: 3 ] - a menos que, portanto, sua justiça exceda a deles, ou seja, de
modo que você não quebrar, mas antes fazer o que você ensina, você não
entrará no reino dos céus. [ Mateus 5:20 ] Devemos entender em um sentido
o reino dos céus no qual existem juntos tanto aquele que quebra o que ensina
e aquele que o faz, sendo um o menor, o outro grande, e em outro sentido o
reino dos céus no qual só entrará aquele que faz o que ensina.
Conseqüentemente, onde ambas as classes existem, é a Igreja como é agora,
mas onde apenas uma deve existir, é a Igreja como está destinada a ser
quando nenhum ímpio estará nela. Portanto, a Igreja mesmo agora é o reino
de Cristo e o reino dos céus. Conseqüentemente, mesmo agora Seus santos
reinam com Ele, embora de outra forma diferente de como eles reinarão
depois; e ainda, embora o joio cresça na Igreja junto com o trigo, eles não
reinam com ele. Pois reinam com aqueles que fazem o que o apóstolo diz: Se
você ressuscitou com Cristo, cuida das coisas que são de cima, onde Cristo
está assentado à direita de Deus. Busque as coisas que estão acima, não as
coisas que estão na terra. [ Colossenses 3: 1-2 ] Sobre essas pessoas, ele
também diz que sua conversa é no céu. [ Filipenses 3:20 ] Em suma, eles
reinam com Aquele que está em Seu reino de modo que eles próprios são o
Seu reino. Mas em que sentido são aqueles do reino de Cristo que, para não
dizer mais nada, embora estejam nele até que todas as ofensas sejam
recolhidas dele no fim do mundo, ainda procuram suas próprias coisas nele, e
não as coisas que são de Cristo? [ Filipenses 2:21 ]
É, então, deste reino militante, no qual o conflito com o inimigo ainda é
mantido, e a guerra travada com concupiscências guerreiras, ou governo
posto sobre eles à medida que se rendem, até que cheguemos ao mais
pacífico reino em que reinaremos sem um inimigo, e é desta primeira
ressurreição na vida presente, que o Apocalipse fala nas palavras que
acabamos de citar. Pois, depois de dizer que o diabo está preso por mil anos e
depois é solto por um curto período, segue dando um esboço do que a Igreja
faz ou do que é feito na Igreja naqueles dias, nas palavras, E Eu vi assentos e
os que estavam sentados neles, e o julgamento foi dado. Não se deve supor
que isso se refira ao juízo final, mas aos assentos dos governantes e aos
próprios governantes pelos quais a Igreja agora é governada. E nenhuma
melhor interpretação do julgamento sendo dado pode ser produzida do que
aquela que temos nas palavras: O que ligardes na terra será ligado no céu; e o
que desligardes na terra será desligado no céu. [ Mateus 18:18 ] Donde o
apóstolo diz: O que tenho eu de julgar os que estão de fora? Não julgais os
que estão dentro? [ 1 Coríntios 5:12 ] E as almas, diz João, daqueles que
foram mortos por causa do testemunho de Jesus e da palavra de Deus, -
entendendo o que ele diz depois, reinaram com Cristo mil anos, [ Apocalipse
20: 4 ] - isto é, as almas dos mártires ainda não restauradas aos seus corpos.
Pois as almas dos piedosos mortos não estão separadas da Igreja, que mesmo
agora é o reino de Cristo; caso contrário, não haveria nenhuma lembrança
feita deles no altar de Deus na participação do corpo de Cristo, nem faria
nenhum bem em perigo correr para Seu batismo, para que não pudéssemos
passar desta vida sem ele; nem à reconciliação, se por penitência ou má
consciência alguém pode ser separado de Seu corpo. Pois por que essas
coisas são praticadas, senão porque os fiéis, embora mortos, são Seus
membros? Portanto, enquanto esses mil anos passam, suas almas reinam com
Ele, embora ainda não em conjunto com seus corpos. E, portanto, em outra
parte deste mesmo livro, lemos: Bem-aventurados os mortos que morrem no
Senhor de agora em diante e agora, diz o Espírito, para que descansem de
seus labores; pois suas obras os seguem. [ Apocalipse 14:13 ] A Igreja, então,
começa seu reinado com Cristo agora nos vivos e nos mortos. Pois, como diz
o apóstolo, Cristo morreu para ser Senhor tanto dos vivos como dos mortos. [
Romanos 14: 9 ] Mas ele mencionou as almas dos mártires apenas, porque
aqueles que lutaram até a morte pela verdade, eles próprios reinam
principalmente após a morte; mas, tomando a parte pelo todo, entendemos as
palavras de todos os outros que pertencem à Igreja, que é o reino de Cristo.
Quanto às palavras a seguir: E se alguém não adorou a besta nem sua
imagem, nem recebeu sua inscrição na testa ou na mão, devemos tirá-los dos
vivos e dos mortos. E o que esta besta é, embora exija uma investigação mais
cuidadosa, ainda não é inconsistente com a verdadeira fé entendê-la da
própria cidade ímpia e da comunidade de incrédulos em oposição ao povo
fiel e à cidade de Deus. Sua imagem me parece significar sua simulação, a
saber, naqueles homens que professam crer, mas vivem como descrentes.
Pois eles fingem ser o que não são, e são chamados de cristãos, não por uma
verdadeira semelhança, mas por uma imagem enganosa. Pois a esta besta
pertencem não apenas os inimigos declarados do nome de Cristo e Sua mais
gloriosa cidade, mas também o joio que deve ser colhido de Seu reino, a
Igreja, no fim do mundo. E quem são os que não adoram a besta e a sua
imagem, senão os que fazem o que o apóstolo diz: Não te sujeites aos
incrédulos? [ 2 Coríntios 6:14 ] Pois tais não adoram, ou seja , não
consentem, não estão sujeitos; nem recebem a inscrição, a marca do crime, na
testa por sua profissão, na mão por sua prática. Eles, então, que estão livres
dessas poluições, quer ainda vivam nesta carne mortal, quer estejam mortos,
reinam com Cristo mesmo agora, por todo este intervalo que é indicado pelos
mil anos, de uma forma adequada a este tempo.
O resto deles, diz ele, não viveu. Pois agora é a hora em que os mortos
ouvirão a voz do Filho de Deus e os que a ouvirem viverão; e o resto deles
não viverá. As palavras acrescentadas, até que os mil anos terminem,
significam que eles não viveram na época em que deveriam ter vivido
passando da morte para a vida. E, portanto, quando o dia da ressurreição
corporal chegar, eles sairão de seus túmulos, não para a vida, mas para o
julgamento, ou seja, para a condenação, que é chamada de segunda morte.
Pois todo aquele que não viveu até que os mil anos terminassem, isto é ,
durante todo este tempo em que a primeira ressurreição está acontecendo -
todo aquele que não ouviu a voz do Filho de Deus, e passou da morte para a
vida - esse homem deverá certamente na segunda ressurreição, a ressurreição
da carne, passará com sua carne para a segunda morte. Pois ele vai dizer que
esta é a primeira ressurreição. Bem-aventurado e santo é aquele que faz parte
da primeira ressurreição, ou que a experimenta. Agora ele experimenta quem
não apenas revive da morte do pecado, mas continua nesta vida renovada.
Nestes, a segunda morte não tem poder. Portanto, tem poder no resto, de
quem ele disse acima: O resto deles não viveram até que os mil anos se
completassem; pois em todo este tempo intermediário chamado mil anos, por
mais vigorosamente que vivessem no corpo, eles não foram vivificados para
a vida daquela morte em que sua maldade os prendeu, de modo que por esta
vida revivida eles deveriam se tornar participantes da primeira ressurreição , e
assim a segunda morte não deve ter poder sobre eles.

Capítulo 10. O que deve ser respondido àqueles que

pensam que a ressurreição diz respeito apenas aos
corpos e não às almas.
 Há alguns que supõem que a ressurreição pode ser atribuída apenas ao
corpo e, portanto, eles afirmam que esta primeira ressurreição (do
Apocalipse) é uma ressurreição corporal. Pois, dizem eles, ressurgir só pode
ser dito das coisas que caem. Agora, corpos caem na morte. Não pode,
portanto, haver uma ressurreição de almas, mas de corpos. Mas o que eles
dizem ao apóstolo que fala de uma ressurreição de almas? Pois certamente foi
no homem interior e não no homem exterior que aqueles a quem ele diz
ressuscitaram: Se você ressuscitou com Cristo, preste atenção às coisas que
estão acima. [ Colossenses 3: 1 ] O mesmo sentido que ele transmitiu em
outras palavras em outras palavras, dizendo: Assim como Cristo ressuscitou
dos mortos pela glória do Pai, nós também podemos andar em novidade de
vida. [ Romanos 6: 4 ] Assim também: Despertai os que dormes, e levanta-te
dentre os mortos, e Cristo te iluminará. [ Efésios 5:14 ] Quanto ao que eles
dizem sobre nada poder ressuscitar senão o que cai, daí eles concluem que a
ressurreição pertence apenas aos corpos, e não às almas, porque os corpos
caem, por que eles não fazem nada das palavras, Você que teme ao Senhor,
espere pela Sua misericórdia; e não se afastem para não cair; [ Sirach 2: 7 ] e
para seu próprio Mestre ele se levanta ou cai; [ Romanos 14: 4 ] e aquele que
pensa que está de pé, cuide-se para não cair? [ 1 Coríntios 10:12 ] Pois
imagino que esta queda que devemos ter cuidado é uma queda da alma, não
do corpo. Se, então, ressurgir pertence às coisas que caem, e as almas caem,
deve-se reconhecer que as almas também ressuscitam. Às palavras, Neles a
segunda morte não tem poder, são adicionadas as palavras, mas eles serão
sacerdotes de Deus e Cristo, e reinarão com Ele mil anos; e isso não se refere
apenas aos bispos e presbíteros, que agora são especialmente chamados de
sacerdotes na Igreja; mas como chamamos todos os crentes de cristãos por
causa do crisma místico, chamamos todos os sacerdotes porque são membros
de um único sacerdote. Deles o apóstolo Pedro diz: Um povo santo, um
sacerdócio real. [ 1 Pedro 2: 9 ] Certamente ele deixou implícito, embora de
forma passageira e incidental, que Cristo é Deus, dizendo sacerdotes de Deus
e de Cristo, isto é, do Pai e do Filho, embora estivesse em sua forma de servo
e como Filho do homem, que Cristo foi feito sacerdote para sempre, segundo
a ordem de Melquisedeque. Mas isso já explicamos mais de uma vez.

Capítulo 11- De Gog e Magog, Que Serão

Despertados pelo Diabo para Perseguir a Igreja,
 Quando Ele for Solto no Fim do Mundo.
E quando os mil anos terminarem, Satanás será libertado de sua prisão e
sairá para seduzir as nações que estão nos quatro cantos da terra, Gog e
Magog, e os atrairá para a batalha, cujo número é igual ao areia do mar. Este,
então, é seu propósito ao seduzi-los, atraí-los para esta batalha. Pois, mesmo
antes disso, ele costumava usar tantas e várias seduções quanto podia. E as
palavras que ele sair significam, ele irá irromper do ódio à espreita para a
perseguição aberta. Pois esta perseguição, ocorrendo enquanto o julgamento
final é iminente, será a última que será suportada pela santa Igreja em todo o
mundo, a cidade inteira de Cristo sendo assaltada por toda a cidade do diabo,
como cada uma existe na terra. Pois essas nações que ele chama de Gog e
Magog não devem ser entendidas como algumas nações bárbaras em alguma
parte do mundo, sejam Getæ e Massagetæ, como alguns concluem das cartas
iniciais, ou algumas outras nações estrangeiras que não estejam sob o
governo romano. Pois João marca que eles estão espalhados por toda a terra,
quando diz: As nações que estão nos quatro cantos da terra, e acrescenta que
são Gog e Magog. O significado desses nomes que descobrimos ser, Gog, um
telhado, Magog, de um telhado, - uma casa, por assim dizer, e aquele que sai
da casa. São, pois, as nações nas quais descobrimos que o diabo estava
encerrado como num abismo, e o próprio diabo saindo delas e saindo, de
modo que elas são o telhado, ele do telhado. Ou se nos referirmos ambas as
palavras às nações, não uma a elas e a outra ao diabo, então ambas são o
telhado, porque nelas o velho inimigo está atualmente fechado, e por assim
dizer coberto; e eles devem estar do telhado quando eles irromperem do ódio
oculto para o aberto. As palavras, E eles subiram na largura da terra, e
cercaram o acampamento dos santos e a cidade amada, não significam que
eles vieram, ou virão, a um lugar, como se o acampamento dos santos e a
cidade amada deve estar em algum lugar; pois este acampamento nada mais é
do que a Igreja de Cristo que se estende por todo o mundo. E,
conseqüentemente, onde quer que a Igreja esteja - e será em todas as nações,
como é representado pela largura da terra - também haverá o acampamento
dos santos e a cidade amada, e lá será cercado pelo selvagem perseguição de
todos os seus inimigos; pois eles também existirão em todas as nações - isto
é, serão estreitados e duramente pressionados e encerrados nas dificuldades
da tribulação, mas não abandonarão seu dever militar, que é representado
pela palavra acampamento.
 Capítulo 12.- Se o fogo que desceu do céu e os
devorou se refere ao último castigo dos ímpios.
As palavras, E desceu fogo do céu e os devorou, não devem ser
entendidas do castigo final que será infligido quando é dito: Apartai-vos de
mim, malditos, para o fogo eterno; [ Mateus 25:41 ] porque então eles serão
lançados no fogo, e fogo não descerá do céu sobre eles. Neste lugar, o fogo
do céu é bem conhecido pela firmeza dos santos, com os quais eles se
recusam a render obediência aos que se enfurecem contra eles. Pois o
firmamento é o céu, por cuja firmeza esses agressores serão afligidos com
zelo ardente, pois serão impotentes para atrair os santos para o partido do
Anticristo. Este é o fogo que os devorará, e isto vem de Deus; pois é pela
graça de Deus que os santos se tornam invencíveis, e assim atormentam seus
inimigos. Pois, como no bom sentido se diz: O zelo da tua casa me consumiu,
também no mau sentido se diz: O zelo se apoderou do povo não instruído, e
agora o fogo consumirá os inimigos. [ Isaías 26:11 ] E agora, isto é, não o
fogo do juízo final. Ou se por este fogo descer do céu e consumi-los, João
quis dizer que o golpe com o qual Cristo em Sua vinda atingirá aqueles
perseguidores da Igreja que Ele então encontrará vivos na terra, quando Ele
matará o Anticristo com o sopro de Sua boca, [ 2 Tessalonicenses 2: 8 ] então
mesmo este não é o julgamento final dos ímpios; mas o juízo final é aquele
que eles sofrerão quando a ressurreição corporal ocorrer.

Capítulo 13.- Se o tempo da perseguição ou o

anticristo deve ser contado em mil anos.
Esta última perseguição do Anticristo durará três anos e seis meses,
como já dissemos, e como é afirmado tanto no livro do Apocalipse quanto
pelo profeta Daniel. Embora este tempo seja breve, mas não sem razão,
questiona-se se está compreendido nos mil anos em que o diabo está preso e
os santos reinam com Cristo, ou se este pequeno período deve ser
acrescentado além e acima desses anos. Pois se dissermos que eles estão
incluídos nos mil anos, então os santos reinam com Cristo durante um
período mais prolongado do que o diabo está preso. Pois eles reinarão com
seu Rei e Conquistador poderosamente, mesmo naquela perseguição
culminante, quando o diabo agora será solto e se enfurecerá contra eles com
todas as suas forças. Como então as Escrituras definem tanto a amarração do
diabo quanto o reinado dos santos pelos mesmos mil anos, se a amarração do
diabo cessa três anos e seis meses antes deste reinado dos santos com Cristo?
Por outro lado, se dissermos que o breve espaço desta perseguição não deve
ser contado como parte dos mil anos, mas sim como um período adicional,
poderemos de fato ser capazes de interpretar as palavras, Os sacerdotes de
Deus e de Cristo reinará com Ele mil anos; e quando os mil anos terminarem,
Satanás será libertado de sua prisão; pois assim eles significam que o reinado
dos santos e a escravidão do diabo cessarão simultaneamente, de modo que o
tempo da perseguição de que falamos não deve ser contemporâneo nem do
reinado dos santos nem da prisão de Satanás, mas deve ser contado sempre
como uma porção de tempo superadicionada. Mas então, neste caso, somos
forçados a admitir que os santos não reinarão com Cristo durante aquela
perseguição. Mas quem pode ousar dizer que Seus membros não reinarão
com Ele na mesma conjuntura em que, acima de tudo, e com a maior
fortaleza, se apegarão a Ele, e quando a glória da resistência e a coroa do
martírio serão mais conspícuas? em proporção ao calor da batalha? Ou se for
sugerido que pode ser dito que não reinam, por causa das tribulações que
sofrerão, seguir-se-á que todos os santos que anteriormente, durante os mil
anos, sofreram tribulação, não será dito que reinaram com Cristo durante o
período de sua tribulação e, conseqüentemente, mesmo aqueles cujas almas o
autor deste livro diz que viu, e que foram mortos por causa do testemunho de
Jesus e da palavra de Deus, não reinaram com Cristo quando sofreram
perseguição, e eles próprios não eram o reino de Cristo, embora Cristo os
possuísse de forma preeminente. Na verdade, isso é perfeitamente absurdo e
deve ser observado. Mas com certeza as almas vitoriosas dos gloriosos
mártires, tendo superado e terminado todas as dores e labutas, e tendo
deposto seus membros mortais, reinaram e reinarão com Cristo até que os mil
anos se acabem, para que possam depois reinar com Ele quando tiverem
recebeu seus corpos imortais. E, portanto, durante esses três anos e meio, as
almas daqueles que foram mortos por Seu testemunho, tanto aqueles que
anteriormente faleceram do corpo quanto aqueles que passarão na última
perseguição, reinarão com Ele até que o mundo mortal chegue ao fim , e
passar para aquele reino em que não haverá morte. E assim o reinado dos
santos com Cristo durará mais que os grilhões e a prisão do diabo, porque
eles reinarão com seu Rei, o Filho de Deus, por esses três anos e meio
durante os quais o diabo não está mais preso. Resta, portanto, que quando
lemos que os sacerdotes de Deus e de Cristo reinarão com Ele mil anos; e
quando os mil anos terminarem, o diabo será libertado de sua prisão, para que
entendamos que os mil anos do reinado dos santos não terminam, embora a
prisão do diabo termine - de modo que ambas as partes tenham seus mil anos,
isto é, o seu tempo completo, mas cada um com uma duração real diferente
apropriada a si mesmo, o reino dos santos sendo mais longo, a prisão do
diabo mais curta, - ou pelo menos isso, como três anos e seis meses é muito
pouco tempo, não é contado como deduzido de todo o tempo da prisão de
Satanás, ou adicionado a toda a duração do reinado dos santos, como
mostramos acima no livro dezesseis com relação ao número redondo de
quatrocentos anos, que foram especificados como quatrocentos, embora na
verdade um pouco mais; e expressões semelhantes são freqüentemente
encontradas nas escrituras sagradas, se alguém quiser marcá-las.

Capítulo 14.- Da Danação do Diabo e Seus

Seguidores; E um esboço da ressurreição corporal
de todos os mortos e do julgamento retributivo
final.
Após essa menção da perseguição final, ele indica sumariamente tudo o
que o diabo e a cidade da qual ele é o príncipe sofrerão no juízo final. Pois
ele diz: E o diabo que os seduziu é lançado no lago de fogo e enxofre, no qual
estão a besta e o falso profeta, e eles serão atormentados dia e noite para todo
o sempre. Já dissemos que pela besta é bem compreendida a cidade ímpia.
Seu falso profeta é o Anticristo ou aquela imagem ou invenção da qual
falamos no mesmo lugar. Depois disso, ele dá uma breve narrativa do próprio
juízo final, que ocorrerá na segunda ou ressurreição corporal dos mortos,
conforme foi revelado a ele: Eu vi um trono grande e branco, e Alguém
sentado nele de cujo face ao céu e a terra fugiu, e seu lugar não foi
encontrado. Ele não diz: Eu vi um trono grande e branco, e Alguém sentado
nele, e de Sua face o céu e a terra fugiram, pois isso não tinha acontecido
então, isto é , antes que os vivos e os mortos fossem julgados; mas ele diz que
o viu sentado no trono de cuja presença o céu e a terra fugiram, mas depois.
Pois quando o julgamento terminar, este céu e esta terra deixarão de existir, e
haverá um novo céu e uma nova terra. Pois este mundo passará por
transmutação, não por destruição absoluta. E por isso o apóstolo diz: Pois a
figura deste mundo passa. Eu gostaria que você ficasse sem ansiedade. [ 1
Coríntios 7: 31-32 ] A figura, portanto, desaparece, não a natureza. Depois de
João ter dito que tinha visto Alguém sentado no trono de cuja presença o céu
e a terra fugiram, embora não antes disso, ele disse: E vi os mortos, grandes e
pequenos; e os livros foram abertos; e outro livro foi aberto, que é o livro da
vida de cada homem: e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam
escritas nos livros, de acordo com as suas obras. Ele disse que os livros foram
abertos e um livro; mas ele nos deixou perplexos quanto à natureza deste
livro, que é, diz ele, o livro da vida de cada homem. Por aqueles livros, então,
que ele primeiro mencionou, devemos entender os livros sagrados antigos e
novos, para que deles possam ser mostrados os mandamentos que Deus
ordenou; e esse livro da vida de cada homem deve mostrar quais
mandamentos cada homem cumpriu ou deixou de cumprir. Se este livro for
considerado materialmente, quem pode calcular seu tamanho ou
comprimento, ou o tempo que levaria para ler um livro no qual toda a vida de
cada homem está registrada? Estarão presentes tantos anjos quanto homens, e
cada homem ouvirá sua vida recitada pelo anjo designado a ele? Nesse caso,
não haverá um livro contendo todas as vidas, mas um livro separado para
cada vida. Mas nossa passagem exige que pensemos em apenas um. E outro
livro foi aberto, diz. Devemos, portanto, entendê-lo de um certo poder divino,
pelo qual será feito que cada um recorde na memória todas as suas próprias
obras, sejam boas ou más, e as examine mentalmente com uma rapidez
maravilhosa, para que este conhecimento seja acusa ou desculpa a
consciência, e assim todos e cada um serão julgados simultaneamente. E esse
poder divino é chamado de livro, porque nele devemos, por assim dizer, ler
tudo o que ele nos faz lembrar. Para que ele possa mostrar quem são os
mortos, pequenos e grandes, que devem ser julgados, ele recorre ao que havia
omitido ou antes adiado, e diz: E o mar apresentou os mortos que nele
estavam; e a morte e o inferno entregaram os mortos que neles havia. É claro
que isso aconteceu antes que os mortos fossem julgados, mas é mencionado
depois. E então, eu digo, ele volta novamente ao que havia omitido. Mas
agora ele preserva a ordem dos eventos e, para exibi-la, repete em seu próprio
lugar o que já havia dito a respeito dos mortos que foram julgados. Pois
depois de ter dito: E o mar apresentou os mortos que nele estavam, e a morte
e o inferno entregaram os mortos que neles havia, ele imediatamente
acrescentou o que já havia dito, e cada um foi julgado de acordo com suas
obras. Pois isso é exatamente o que ele disse antes: E os mortos foram
julgados de acordo com as suas obras.

Capítulo 15.- Quem são os mortos que são entregues

ao julgamento pelo mar, pela morte e pelo inferno.
Mas quem são os mortos que houve no mar e que o mar apresentou?
Pois não podemos supor que aqueles que morrem no mar não estão no
inferno, nem que seus corpos são preservados no mar; nem ainda, o que é
ainda mais absurdo, que o mar reteve o bem, enquanto o inferno recebeu o
mal. Quem pode acreditar nisso? Mas alguns supõem muito sensatamente que
neste lugar o mar é colocado para este mundo. Quando João então quis
significar que aqueles a quem Cristo encontrasse ainda vivos no corpo seriam
julgados junto com aqueles que deveriam ressuscitar, ele os chamou de
mortos, tanto os bons a quem se diz: Pois você está morto, e seu a vida está
escondida com Cristo em Deus, [ Colossenses 3: 3 ] e os ímpios de quem se
diz: Deixe os mortos sepultar seus mortos. [ Mateus 8:22 ] Eles também
podem ser chamados de mortos, porque usam corpos mortais, como o
apóstolo diz: O corpo, na verdade, está morto por causa do pecado; mas o
espírito é vida por causa da justiça; [ Romanos 8:10 ] provando que no
homem vivo no corpo há tanto um corpo que está morto, como um espírito
que é vida. No entanto, ele não disse que o corpo era mortal, mas morto,
embora imediatamente depois ele fale da maneira mais usual de corpos
mortais. Estes, então, são os mortos que estiveram no mar, e que o mar
apresentou, a saber, os homens que estavam neste mundo, porque ainda não
haviam morrido, e que o mundo apresentou para julgamento. E a morte e o
inferno, diz ele, entregaram os mortos que neles havia. O mar os apresentava
porque deviam apenas ser encontrados no lugar onde estavam; mas a morte e
o inferno os abandonaram ou restauraram , porque os chamaram de volta à
vida, da qual já haviam abandonado. E talvez não seja sem razão que nem a
morte nem o inferno foram julgados suficientes por si só, e ambos foram
mencionados - a morte para indicar os bons, que sofreram apenas a morte e
não o inferno; inferno para indicar os ímpios, que sofrem também o castigo
do inferno. Pois se não parece absurdo acreditar que os antigos santos que
acreditavam em Cristo e em Sua vinda futura foram mantidos em lugares
distantes, de fato, dos tormentos dos ímpios, mas ainda no inferno, até o
sangue de Cristo e Sua descida a estes lugares que os libertaram, certamente
bons cristãos, redimidos por aquele precioso preço já pago, não estão
familiarizados com o inferno enquanto aguardam sua restauração ao corpo e
o recebimento de sua recompensa. Depois de dizer: Eles foram julgados cada
homem de acordo com suas obras, ele brevemente acrescentou qual era o
julgamento: A morte e o inferno foram lançados no lago de fogo; por esses
nomes designam o diabo e toda a companhia de seus anjos, pois ele é o autor
da morte e das dores do inferno. Pois isso é o que ele já havia dito, por
antecipação, em linguagem mais clara: O demônio que os seduziu foi lançado
em um lago de fogo e enxofre. O obscuro acréscimo que ele havia feito nas
palavras, em que estavam também a besta e o falso profeta, ele explica aqui:
Aqueles que não foram achados escritos no livro da vida foram lançados no
lago de fogo. Este livro não é para lembrar a Deus, como se as coisas
pudessem escapar Dele por esquecimento, mas simboliza Sua predestinação
daqueles a quem a vida eterna será dada. Pois não é que Deus seja ignorante e
leia o livro para se informar, mas antes, Sua infalível presciência é o livro da
vida em que estão escritos, isto é, conhecidos de antemão.

Capítulo 16.- Do Novo Céu e da Nova Terra.

Tendo terminado a profecia do juízo, no que diz respeito ao ímpio, resta
que ele fale também dos bons. Tendo explicado brevemente as palavras do
Senhor, Estes irão para o castigo eterno, resta ele explicar as palavras
conectadas, mas os justos para a vida eterna. [ Mateus 25:46 ] E vi, diz ele,
um novo céu e uma nova terra: porque o primeiro céu e a primeira terra já
passaram; e não há mais mar. [ Apocalipse 21: 1 ] Isso acontecerá na ordem
que ele, por antecipação, declarou nas palavras: Eu vi Alguém sentado no
trono, de cuja presença o céu e a terra fugiram. Pois assim que aqueles que
não estão escritos no livro da vida forem julgados e lançados no fogo eterno -
a natureza do fogo, ou sua posição no mundo ou universo, eu suponho que
não seja conhecido por nenhum homem, a menos que talvez o divino O
Espírito o revelará a alguém - então a figura deste mundo morrerá em uma
conflagração de fogo universal, como antes o mundo foi inundado por um
dilúvio de água universal. E por esta conflagração universal as qualidades dos
elementos corruptíveis que se adequavam aos nossos corpos corruptíveis
perecerão totalmente, e nossa substância receberá as qualidades que, por uma
transmutação maravilhosa, se harmonizarão com nossos corpos imortais, de
modo que, à medida que o próprio mundo é renovado para alguma coisa
melhor, é apropriadamente acomodado aos homens, eles próprios renovados
em sua carne para alguma coisa melhor. Quanto à afirmação: E não haverá
mais mar, eu não diria levianamente se ele se secou com aquele calor
excessivo, ou se também se tornou em algo melhor. Pois lemos que haverá
um novo céu e uma nova terra, mas não me lembro de ter lido em lugar
nenhum nada sobre um novo mar, a não ser o que encontro neste mesmo
livro, Como se fosse um mar de vidro como cristal. [ Apocalipse 15: 2 ] Mas
ele não estava falando sobre este fim do mundo, nem parece falar de um mar
literal, mas como se fosse um mar. É possível que, como a dicção profética se
delicia em misturar linguagem figurativa e real, e assim de algum tipo
velando o sentido, então as palavras E não há mais mar possam ser tomadas
no mesmo sentido da frase anterior, E o mar apresentado os mortos que
estavam nele. Pois então não haverá mais deste mundo, não mais do
surgimento e inquietação da vida humana, e é isso que é simbolizado pelo
mar.

Capítulo 17.- Da Glória Sem Fim da Igreja.

E eu vi, diz ele, uma grande cidade, a nova Jerusalém, descendo de
Deus do céu, preparada como uma noiva adornada para seu marido. E ouvi
uma grande voz do trono, que dizia: Eis o tabernáculo de Deus com os
homens, e ele habitará com eles, e eles serão o seu povo, e o próprio Deus
estará com eles. E Deus enxugará todas as lágrimas de seus olhos; e não
haverá mais morte, nem tristeza, nem clamor, mas não haverá mais dor:
porque as coisas anteriores já passaram. E o que estava assentado no trono
disse: Eis que faço novas todas as coisas. [ Apocalipse 21: 2-5 ] Diz-se que
esta cidade desceu do céu, porque a graça com a qual Deus a formou é do
céu. Por isso Ele diz por Isaías: Eu sou o Senhor que te formou. [ Isaías 45: 8
] Na verdade, desceu do céu desde o seu início, visto que seus cidadãos
durante o curso deste mundo crescem pela graça de Deus, que desce do alto
através da pia da regeneração no Espírito Santo enviado do céu . Mas pelo
julgamento final de Deus, que será administrado por Seu Filho Jesus Cristo,
pela graça de Deus será manifestada uma glória tão penetrante e tão nova,
que nenhum vestígio do que é velho permanecerá; pois até mesmo nossos
corpos passarão de sua velha corrupção e mortalidade para uma nova
incorrupção e imortalidade. Pois referir esta promessa ao tempo presente, em
que os santos estão reinando com seu Rei mil anos, parece-me
excessivamente despojado, quando é dito mais distintamente: Deus enxugará
de seus olhos todas as lágrimas; e não haverá mais morte, nem tristeza, nem
pranto, mas não haverá mais dor. E que é tão absurdo e cegado pela opinião
contenciosa, a ponto de ser audacioso o suficiente para afirmar que em meio
às calamidades deste estado mortal, o povo de Deus, ou mesmo um único
santo, vive, ou já viveu, ou viverá jamais viverá, sem lágrimas ou dor - o fato
sendo que quanto mais santo o homem é, e quanto mais cheio de desejo
sagrado, tanto mais abundante é o choro de sua súplica? Não são estas as
declarações de um cidadão da Jerusalém celestial: Minhas lágrimas têm sido
meu alimento dia e noite; e Todas as noites devo fazer minha cama para
nadar; com minhas lágrimas regarei meu leito; e meu gemido não está oculto
de ti; e minha tristeza foi renovada? Ou não são os filhos de Deus que
gemem, sendo oprimidos, não porque desejam ser despidos, mas vestidos,
para que a mortalidade seja tragada pela vida? [ 2 Coríntios 5: 4 ] Não
gemem até mesmo os que têm as primícias do Espírito, esperando a adoção, a
redenção do seu corpo? [ Romanos 8:23 ] Não era o próprio apóstolo Paulo
um cidadão da Jerusalém celestial, e não era ainda mais quando tinha pesar e
contínua tristeza de coração por seus irmãos israelitas? [ Romanos 9: 2 ] Mas
quando não haverá mais morte naquela cidade, a não ser quando se dirá: Ó
morte, onde está a tua contenda? Ó morte, onde está o seu aguilhão? O
aguilhão da morte é o pecado. Obviamente, não haverá pecado quando se
pode dizer: Onde está- Mas por enquanto não é algum pobre e fraco cidadão
desta cidade, mas o próprio apóstolo João que diz: Se dissermos que não
temos pecado, nós enganar a nós mesmos, e a verdade não está em nós. [ 1
João 1: 8 ] Sem dúvida, embora este livro seja chamado de Apocalipse, há
nele muitas passagens obscuras para exercitar a mente do leitor, e há poucas
passagens tão claras que nos ajudem na interpretação dos outros , mesmo que
tenhamos dores; e essa dificuldade é aumentada pela repetição das mesmas
coisas, em formas tão diferentes, que as coisas referidas parecem ser
diferentes, embora na verdade elas sejam apenas declaradas diferentemente.
Mas nas palavras, Deus enxugará todas as lágrimas de seus olhos; e não
haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, mas não haverá mais dor, há
uma referência tão manifesta ao mundo futuro e à imortalidade e eternidade
dos santos - pois somente então e somente haverá tal condição ser percebida -
se pensarmos que isso é obscuro, não precisamos esperar encontrar nada
claro em qualquer parte das Escrituras.

Capítulo 18. O que o apóstolo Pedro predisse sobre

 o último julgamento.
Vejamos agora o que o apóstolo Pedro predisse a respeito desse
julgamento. Haverá, diz ele, zombadores nos últimos dias. . . . Não obstante,
nós, de acordo com Sua promessa, esperamos novos céus e uma nova terra,
onde habita a justiça. Não há nada dito aqui sobre a ressurreição dos mortos,
mas o suficiente com relação à destruição deste mundo. E por sua referência
ao dilúvio, ele parece sugerir-nos até onde devemos acreditar que a ruína do
mundo se estenderá no fim do mundo. Pois ele diz que o mundo então
pereceu, e não apenas a própria terra, mas também os céus, pelos quais
entendemos o ar, o lugar e a sala dos quais eram ocupados pela água.
Portanto, toda, ou quase toda, a atmosfera tempestuosa (que ele chama de
céu, ou melhor, os céus, significando a atmosfera da terra, e não o ar superior
em que o sol, a lua e as estrelas se põem) foi transformada em umidade, e
dessa forma pereceu junto com a terra, cuja aparência anterior havia sido
destruída pelo dilúvio. Mas os céus e a terra que agora existem, pela mesma
palavra, são guardados, reservados para o fogo para o dia do juízo e da
perdição dos homens ímpios. Portanto, os céus e a terra, ou o mundo que foi
preservado da água para ocupar o lugar daquele mundo que pereceu no
dilúvio, está reservado para o fogo finalmente no dia do julgamento e
perdição dos homens ímpios. Ele não hesita em afirmar que nesta grande
mudança os homens também perecerão: sua natureza, entretanto, continuará,
embora em castigos eternos. Alguém talvez coloque a questão: Se após o
julgamento for pronunciado o próprio mundo deve queimar, onde estarão os
santos durante a conflagração, e antes que seja substituído por um novo céu e
uma nova terra, já que em algum lugar eles devem estar, porque eles têm
corpos materiais? Podemos responder que eles estarão nas regiões superiores
para as quais a chama daquela conflagração não ascenderá, como nem as
águas do dilúvio; pois eles terão corpos tais que estarão onde desejarem.
Além disso, quando eles se tornarem imortais e incorruptíveis, eles não
deverão temer muito o clarão daquela conflagração, pois os corpos
corruptíveis e mortais dos três homens foram capazes de viver ilesos na
fornalha ardente.

Capítulo 19. O que o apóstolo Paulo escreveu aos

tessalonicenses sobre a manifestação do anticristo,
 que precederá o dia do Senhor.
Vejo que devo omitir muitas das declarações dos evangelhos e epístolas
sobre este juízo final, para que este volume não se torne excessivamente
longo; mas não posso, de forma alguma, omitir o que o apóstolo Paulo diz, ao
escrever aos tessalonicenses: Rogamos-vos, irmãos, pela vinda de nosso
Senhor Jesus Cristo, etc.
Ninguém pode duvidar que ele escreveu isso sobre o Anticristo e sobre
o dia do juízo, que ele aqui chama de dia do Senhor, nem que ele declarou
que este dia não viria a menos que viesse primeiro aquele que é chamado de
apóstata - apóstata, para sagacidade, do Senhor Deus. E se isso pode ser dito
com justiça de todos os ímpios, quanto mais dele? Mas não se sabe em que
templo ele se assentará, se na ruína do templo que foi construído por Salomão
ou na Igreja; pois o apóstolo não chamaria o templo de nenhum ídolo ou
demônio de templo de Deus. E por causa disso alguns pensam que nesta
passagem o Anticristo não significa o próprio príncipe sozinho, mas todo o
seu corpo, isto é, a massa de homens que aderem a ele, junto com ele seu
príncipe; e também pensam que devemos traduzir o grego mais exatamente se
formos ler, não no templo de Deus, mas para ou como templo de Deus, como
se ele próprio fosse o templo de Deus, a Igreja. Então, quanto às palavras: E
agora vós sabeis o que o retém, isto é , vós sabeis que obstáculo ou causa de
atraso existe para que ele possa ser revelado em seu próprio tempo; eles
mostram que ele não estava disposto a fazer uma declaração explícita, porque
disse que eles sabiam. E assim nós, que não temos o conhecimento deles,
queremos e não somos capazes nem mesmo com o esforço de entender o que
o apóstolo se referiu, especialmente porque seu significado é tornado ainda
mais obscuro pelo que ele acrescenta. Pois o que ele quer dizer com Porque o
mistério da iniqüidade já funciona: somente aquele que agora detém, deixe-o
segurar até que seja tirado do caminho: e então o ímpio será revelado? Eu
francamente confesso que não sei o que ele quer dizer. Não obstante,
mencionarei as conjecturas que ouvi ou li.
Alguns pensam que o apóstolo Paulo se referiu ao império romano, e
que ele não estava disposto a usar uma linguagem mais explícita, para não
incorrer na caluniosa acusação de desejar mal ao império, que se esperava
que fosse eterno; de modo que, ao dizer: Pois o mistério da iniqüidade já
funciona, ele aludiu a Nero, cujas ações já pareciam ser as do Anticristo. E
por isso alguns supõem que ele se levantará novamente e será o anticristo.
Outros, novamente, supõem que ele nem mesmo está morto, mas que estava
escondido para que pudesse ter sido morto, e que agora vive escondido no
vigor da mesma idade que alcançou quando se acreditava que pereceram e
viverão até que seja revelado em seu próprio tempo e restaurado ao seu reino.
Mas me pergunto que os homens podem ser tão audaciosos em suas
conjecturas. No entanto, não é absurdo acreditar que estas palavras do
apóstolo, Somente aquele que agora detém, deixe-o segurar até que seja
tirado do caminho, se referem ao Império Romano, como se fosse dito,
Somente aquele que agora reina , deixe-o reinar até que seja tirado do
caminho. E então os ímpios serão revelados: ninguém duvida que isso
significa o Anticristo. Mas outros pensam que as palavras, Você sabe o que
retém e O mistério das obras da iniqüidade, referem-se apenas aos ímpios e
hipócritas que estão na Igreja, até que alcancem um número tão grande que
forneça ao Anticristo um grande povo, e que este é o mistério da iniquidade,
porque parece oculto; também que o apóstolo está exortando os fiéis
tenazmente a manterem a fé que eles mantêm, quando ele diz: Somente
aquele que agora mantém, deixe-o segurar até que seja tirado do caminho,
isto é, até que o mistério da iniqüidade que agora está oculto vá embora da
Igreja. Pois eles supõem que é a este mesmo mistério que João alude quando
em sua epístola diz: Filhinhos, é a última vez: e como vocês ouviram que o
Anticristo virá, mesmo agora existem muitos anticristos; pelo qual sabemos
que é a última vez. Eles saíram de nós, mas não eram de nós; pois se eles
fossem de nós, sem dúvida teriam continuado conosco. [ 1 João 2: 18-19 ]
Como, portanto, saíram da Igreja muitos hereges, a quem João chama de
muitos anticristos, naquele tempo antes do fim, e que João chama da última
vez, então no final eles sairão que não pertencem a Cristo, mas ao último
Anticristo, e então ele será revelado.
Assim, várias são as explicações conjecturais das palavras obscuras do
apóstolo. O que não há dúvida de que ele disse é que Cristo não virá para
julgar os vivos e os mortos, a menos que o Anticristo, Seu adversário, venha
primeiro para seduzir os que estão com a alma morta; embora sua sedução
seja resultado do julgamento secreto de Deus já feito. Pois, como é dito, sua
presença será após a operação de Satanás, com todo o poder e sinais e
prodígios de mentira, e com toda a sedução da injustiça para os que perecem.
Pois então Satanás será solto e, por meio desse Anticristo, operará com todo o
poder de uma maneira mentirosa, embora maravilhosa. É comumente
questionado se essas obras são chamadas de sinais e maravilhas mentirosas
porque ele engana os sentidos dos homens com falsas aparências, ou porque
as coisas que ele faz, embora sejam verdadeiros prodígios, serão uma mentira
para aqueles que acreditarem que tais coisas poderiam ser feito apenas por
Deus, sendo ignorante do poder do diabo, e especialmente de tal poder
incomparável como ele deve então, pela primeira vez. Pois quando ele caiu
do céu como fogo, e de um golpe varreu para longe do santo Jó sua numerosa
família e seus vastos rebanhos, e então como um redemoinho se precipitou e
atingiu a casa e matou seus filhos, essas não foram aparências enganosas, e
contudo, eram obras de Satanás, a quem Deus havia dado esse poder. Por que
eles são chamados de sinais e maravilhas mentirosas, teremos então mais
probabilidade de saber quando chegar a hora. Mas qualquer que seja a razão
do nome, eles serão os sinais e maravilhas que seduzirão aqueles que
merecem ser seduzidos, porque não receberam o amor da verdade para que
pudessem ser salvos. Tampouco o apóstolo teve escrúpulos em dizer: Por isso
Deus enviará sobre eles a operação do erro para que creiam em uma mentira.
Pois Deus enviará , porque Deus permitirá que o diabo faça essas coisas,
sendo a permissão por Seu próprio julgamento justo, embora fazê-las seja em
busca do propósito injusto e maligno do diabo, para que todos os que não
creram sejam julgados a verdade, mas teve prazer na injustiça. Portanto,
sendo julgados, eles serão seduzidos e, sendo seduzidos, serão julgados. Mas,
sendo julgados, eles serão seduzidos por aqueles julgamentos secretamente
justos e secretos de Deus, com os quais Ele nunca cessou de julgar desde o
primeiro pecado das criaturas racionais; e, sendo seduzidos, eles serão
julgados naquele último e manifesto julgamento administrado por Jesus
Cristo, que foi Ele mesmo injustamente julgado e deve julgar com mais
justiça.

Capítulo 20.- O que o mesmo apóstolo ensinou na

primeira epístola aos tessalonicenses a respeito da
ressurreição dos mortos.
Mas o apóstolo nada disse aqui a respeito da ressurreição dos mortos;
mas em sua primeira epístola aos tessalonicenses, ele diz: Não queremos que
sejais irmãos ignorantes a respeito dos que estão dormindo [ 1
Tessalonicenses 4: 13-16 ] etc. Essas palavras do apóstolo proclamam de
maneira distinta a futura ressurreição de os mortos, quando o Senhor Cristo
vier para julgar os vivos e os mortos.
Mas é comumente questionado se aqueles que nosso Senhor encontrar
vivos na terra, personificados nesta passagem pelo apóstolo e aqueles que
estavam vivos com ele, nunca morrerão, ou passarão com rapidez
incompreensível pela morte para a imortalidade no próprio momento durante
o qual eles serão arrebatados junto com aqueles que se levantam novamente
para encontrar o Senhor no ar? Pois não podemos dizer que é impossível que
eles morram e revivam enquanto são carregados no ar. Pois as palavras, E
assim estaremos para sempre com o Senhor, não devem ser entendidas como
se ele quisesse dizer que sempre permaneceremos no ar com o Senhor; pois
Ele mesmo não permanecerá lá, mas somente passará por ela quando vier.
Pois iremos ao Seu encontro como Ele vier, não onde Ele permanece; mas
assim estaremos com o Senhor, isto é, estaremos com Ele possuidores de
corpos imortais onde quer que estejamos com Ele. Parece que somos
compelidos a tomar as palavras neste sentido, e supor que aqueles que o
Senhor encontrar vivos na terra, naquele breve espaço, sofrerão a morte e
receberão a imortalidade: pois este mesmo apóstolo diz: Em Cristo todos
serão vivificados; [ 1 Coríntios 15:22 ] enquanto, falando da mesma
ressurreição do corpo, ele em outro lugar diz: Aquilo que você semeia não é
vivificado, a menos que morra. [ 1 Coríntios 15:36 ] Como, então, aqueles a
quem Cristo encontrar vivos na terra serão vivificados para a imortalidade
nEle, se não morrerem, visto que neste mesmo relato se diz: Aquilo que você
semeia não é vivificado, exceto ele morre? Ou se não podemos falar
propriamente de corpos humanos como semeados, a menos que na medida
em que morram eles retornem de alguma forma à terra, como também a
sentença pronunciada por Deus contra o pai pecador da raça humana diz:
Terra você é, e à terra retornareis, [ Gênesis 3:19 ] devemos reconhecer que
aqueles a quem Cristo em Sua vinda ainda encontrará no corpo não estão
incluídos nessas palavras do apóstolo nem nas de Gênesis; pois, sendo
arrebatados pelas nuvens, certamente não são semeados, nem indo nem
retornando à terra, quer não experimentem morte alguma ou morram por um
momento no ar.
Mas, por outro lado, encontra-nos o dito do mesmo apóstolo quando
falava aos coríntios sobre a ressurreição do corpo: Todos ressuscitaremos, ou,
como lemos em outros manuscritos, todos dormiremos. [ 1 Coríntios 15:51 ]
Visto que, então, não pode haver ressurreição a menos que a morte tenha
precedido, e visto que podemos nesta passagem entender por sono nada mais
que a morte, como todos dormirão ou ressuscitarão se tantas pessoas que
Cristo encontrará no corpo nem dormirá nem se levantará novamente? Se,
então, cremos que os santos que serão encontrados vivos na vinda de Cristo e
serão arrebatados para encontrá-Lo, nessa mesma ascensão passarão dos
corpos mortais para os imortais, não encontraremos dificuldade nas palavras
do apóstolo , seja quando ele diz: Aquilo que você semeia não é vivificado, a
menos que morra, ou quando ele diz: Todos nós nos levantaremos, ou todos
dormiremos, pois nem mesmo os santos serão vivificados para a imortalidade
a menos que primeiro morram, mesmo que brevemente; e conseqüentemente
eles não estarão isentos da ressurreição que é precedida pelo sono, por mais
breve que seja. E por que deveria nos parecer incrível que aquela multidão de
corpos fosse, por assim dizer, semeada no ar, e devesse no ar imediatamente
reviver imortal e incorruptível, quando cremos, no testemunho do mesmo
apóstolo, que o a ressurreição ocorrerá em um piscar de olhos, e que a poeira
dos corpos mortos há muito tempo retornará com incompreensível facilidade
e rapidez para aqueles membros que agora viverão eternamente? Tampouco
supomos que, no caso desses santos, a sentença, Terra você é, e à terra você
retornará, é nula, embora seus corpos não caiam, ao morrer, na terra, mas
ambos morrem e ressuscitam ao mesmo tempo apanhado no ar. Para você
deve retornar à terra significa, Você deve na morte retornar ao que você era
antes de a vida começar. Você deve, ao examinar, ser aquilo que você era
antes de ser animado. Pois foi na face da terra que Deus soprou o fôlego da
vida quando o homem foi feito alma vivente; como se dissesse: Vós sois a
terra com uma alma que não eras; você será terra sem alma, como antes. E
isso é o que todos os corpos dos mortos são antes de apodrecer; e o que serão
os corpos desses santos se morrerem, não importa onde morram, tão logo
desistam daquela vida que receberão imediatamente de volta. Deste modo,
então, eles retornam ou vão para a terra, visto que de serem homens vivos
eles serão terra, como aquilo que se torna cinza é dito que se torna cinza; o
que decai, vai para a decadência; e então de seiscentas outras coisas. Mas a
maneira pela qual isso ocorrerá, podemos agora apenas conjeturar
fracamente, e só compreenderemos quando acontecer. Para que haja uma
ressurreição corporal dos mortos quando Cristo vier para julgar os vivos e os
mortos, devemos crer se quisermos ser cristãos. Mas se somos incapazes de
compreender perfeitamente a maneira em que isso ocorrerá, nossa fé não é vã
por causa disso. Agora, porém, devemos, como prometemos anteriormente,
mostrar, tanto quanto parece necessário, o que os antigos livros proféticos
predisseram a respeito desse julgamento final de Deus; e imagino que não
seja necessário gastar muito tempo discutindo e explicando essas previsões,
se o leitor tiver tido o cuidado de se valer da ajuda que já fornecemos.

Capítulo 21.- Declarações do Profeta Isaías sobre a

Ressurreição dos Mortos e o Juízo Retributivo.
O profeta Isaías diz: Os mortos ressuscitarão, e todos os que estavam
nas sepulturas ressuscitarão; e todos os que estão na terra se alegrarão;
porque o orvalho, que vem de ti, é a sua saúde, e a terra dos ímpios cairá. [
Isaías 26:19 ] Toda a parte anterior desta passagem se relaciona com a
ressurreição dos bem-aventurados; mas as palavras, a terra dos ímpios cairá, é
corretamente entendida como significando que os corpos dos ímpios cairão
na ruína da condenação. E se examinarmos mais exata e cuidadosamente as
palavras que se referem à ressurreição dos bons, podemos nos referir à
primeira ressurreição as palavras, os mortos ressuscitarão, e à segunda as
seguintes palavras, e todos os que estavam no sepulturas devem subir
novamente. E se perguntarmos o que se relaciona com aqueles santos que o
Senhor em Sua vinda encontrará vivos na terra, a seguinte cláusula pode ser
adequadamente referida a eles; Todos os que estão na terra se alegrarão;
porque o orvalho, que vem de ti, é a sua saúde. Por saúde neste lugar é
melhor entender a imortalidade. Pois essa é a saúde mais perfeita que não é
reparada pela nutrição como por um remédio diário. Da mesma maneira, o
mesmo profeta, proporcionando esperança aos bons e aterrorizando os ímpios
quanto ao dia do julgamento, diz: Assim diz o Senhor: Eis que fluirá sobre
eles como um rio de paz e sobre a glória dos gentios como uma torrente
impetuosa; seus filhos serão carregados nos ombros e confortados nos
joelhos. Como alguém a quem sua mãe conforta, assim devo confortá-lo; e
você será consolado em Jerusalém. E vereis, e alegrar-se-á o vosso coração, e
os vossos ossos se levantarão como a erva; e a mão do Senhor será conhecida
por Seus adoradores e Ele ameaçará os contumazes. Pois eis que o Senhor
virá como um fogo e como um redemoinho Seus carros, para executar
vingança com indignação, e se consumir com uma chama de fogo. Pois com
o fogo do Senhor toda a terra será julgada, e toda a carne com a Sua espada:
muitos serão feridos pelo Senhor. Em sua promessa ao bem, ele diz que
descerá como um rio de paz, ou seja, na maior abundância possível de paz.
Com essa paz, no final seremos revigorados; mas sobre isso falamos
abundantemente no livro anterior. É este rio no qual ele diz que fluirá sobre
aqueles a quem Ele promete tão grande felicidade, para que possamos
entender que na região daquela felicidade, que está no céu, todas as coisas
são satisfeitas deste rio. Mas porque dali fluirá, até mesmo sobre os corpos
terrenos, a paz da incorrupção e da imortalidade, portanto ele diz que fluirá
como este rio, para que possa, por assim dizer, derramar-se das coisas de
cima para as de baixo e tornar os homens os iguais aos anjos. Por Jerusalém,
também, devemos entender não o que serve com seus filhos, mas o que,
segundo o apóstolo, é nossa mãe livre, eterna nos céus. [ Gálatas 4:26 ] Nela
seremos consolados ao passarmos pelo desgaste dos cuidados e calamidades
da terra, e seremos tomados como seus filhos sobre seus joelhos e ombros.
Inexperientes e novos em tais lisonjas, seremos recebidos em uma felicidade
incomum. Lá veremos e nosso coração se alegrará. Ele não diz o que
veremos; mas o que é Deus, para que a promessa do Evangelho se cumpra em
nós: Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus? [ Mateus 5:
8 ] O que veremos senão todas aquelas coisas que agora não vemos, mas em
que acreditamos, e das quais a ideia que formamos, de acordo com nossa
débil capacidade, é incomparavelmente menor do que a realidade? E você
verá, diz ele, e seu coração se alegrará. Aqui você acredita, lá você verá.
Mas porque ele disse: Seu coração se alegrará, para que não
suponhamos que as bênçãos daquela Jerusalém são apenas espirituais, ele
acrescenta: E seus ossos se levantarão como uma erva, aludindo à
ressurreição do corpo, e como se fosse um suprimento uma omissão que ele
havia feito. Pois isso não acontecerá quando tivermos visto; mas veremos
quando acontecer. Pois ele já havia falado dos novos céus e da nova terra,
falando repetidamente, e sob muitas figuras, das coisas prometidas aos
santos, e dizendo: Haverá novos céus e uma nova terra: e os primeiros não
serão lembrado nem vindo à mente; mas eles encontrarão nele alegria e
exultação. Eis que farei de Jerusalém uma exultação e meu povo uma alegria.
E exultarei em Jerusalém e me alegrarei no meu povo; e a voz de choro não
se ouvirá mais nela; [ Isaías 65: 17-19 ] e outras promessas, que alguns
procuram referir-se ao desfrute carnal durante os mil anos. Pois, à maneira da
profecia, as expressões figurativas e literais se mesclam, para que uma mente
séria possa, por meio de esforço útil e salutar, atingir o sentido espiritual; mas
a lentidão carnal, ou a lentidão de uma mente inculta e indisciplinada,
repousa na carta superficial e pensa que não há nada por baixo a ser
procurado. Mas deixe isso ser o suficiente com relação ao estilo das
expressões proféticas que acabamos de citar. E agora, voltando à sua
interpretação. Quando ele disse: E vossos ossos se levantarão como uma erva,
a fim de mostrar que foi a ressurreição dos bons, embora uma ressurreição
corporal, à qual ele aludiu, acrescentou: E a mão do Senhor será conhecida
por Seus adoradores. O que é isso senão a mão dAquele que distingue os que
O adoram dos que O desprezam? Em relação a estes, o contexto
imediatamente adiciona: E Ele ameaçará os contumazes, ou, como outro
tradutor diz, os incrédulos. Ele não deve realmente ameaçar então, mas as
ameaças que agora são proferidas serão então cumpridas de fato. Pois eis que,
ele diz, o Senhor virá como um fogo e como um redemoinho Seus carros,
para executar a vingança com indignação, e se consumir com uma chama de
fogo. Pois com o fogo do Senhor toda a terra será julgada, e toda a carne com
a Sua espada: muitos serão feridos pelo Senhor. Por fogo, redemoinho,
espada , ele quer dizer a punição judicial de Deus. Pois ele diz que o próprio
Senhor virá como um fogo, para aqueles, isto é, para quem a sua vinda será
penal. Por suas carruagens (pois a palavra está no plural), entendemos
adequadamente o ministério dos anjos. E quando ele diz que toda a carne e
toda a terra serão julgadas com Seu fogo e espada, não entendemos que o
espiritual e o santo estão incluídos, mas o terreno e o carnal, de quem se diz
que se importam com as coisas terrenas, [ Filipenses 3:19 ] e ter uma mente
carnal é morte, [ Romanos 8: 6 ] e a quem o Senhor chama simplesmente de
carne quando diz: Meu Espírito nem sempre permanecerá nestes homens,
porque eles são carne. [ Gênesis 6: 3 ] Quanto às palavras: Muitos serão
feridos pelo Senhor, esta ferida produzirá a segunda morte. É possível, de
fato, entender fogo, espada e ferida no bom sentido. Pois o Senhor disse que
desejava lançar fogo sobre a terra. [ Lucas 12:49 ] E as línguas divididas
apareceram para eles como fogo quando o Espírito Santo veio. [ Atos 2: 3 ] E
nosso Senhor diz: Não vim trazer paz à terra, mas espada. [ Mateus 10:34 ] E
a Escritura diz que a palavra de Deus é uma espada duplamente afiada, [
Hebreus 4:12 ] por causa dos dois gumes, os dois Testamentos. E no Cântico
dos Cânticos, a santa Igreja diz que está ferida de amor, [ Cântico dos
Cânticos 2: 5 ] - perfurada, por assim dizer, pela flecha do amor. Mas aqui,
onde lemos ou ouvimos que o Senhor virá para executar a vingança, é óbvio
em que sentido devemos entender essas expressões.
Depois de mencionar brevemente aqueles que serão consumidos neste
julgamento, falando dos ímpios e pecadores sob a figura das carnes proibidas
pela antiga lei, da qual eles não se abstiveram, ele relata sumariamente a
graça do novo testamento, desde o primeiro vinda do Salvador ao julgamento
final, do qual falamos agora; e com isso ele conclui sua profecia. Pois ele
relata que o Senhor declara que Ele vem para reunir todas as nações, para que
venham e testemunhem a Sua glória. [ Isaías 66:18 ] Pois, como diz o
apóstolo: Todos pecaram e carecem da glória de Deus. [ Romanos 3:23 ] E
ele diz que fará maravilhas entre eles, das quais se maravilharão e crerão
nele; e que deles Ele enviará aqueles que são salvos a várias nações e ilhas
distantes que não ouviram Seu nome nem viram Sua glória, e que eles
declararão Sua glória entre as nações, e trarão os irmãos daqueles a quem o
profeta estava falando, isto é , trará à fé sob Deus o Pai os irmãos dos
israelitas eleitos; e que eles trarão de todas as nações uma oferta ao Senhor
sobre animais de carga e carroças (que são entendidos como as ajudas
fornecidas por Deus na forma de ministério angélico ou humano ), para a
cidade santa de Jerusalém, que atualmente é espalhados pela terra, nos santos
fiéis. Pois onde a ajuda divina é dada, os homens acreditam, e onde eles
acreditam, eles vêm. E o Senhor os comparou, em uma figura, aos filhos de
Israel oferecendo sacrifícios a Ele em Sua casa com salmos, o que já é feito
em toda parte pela Igreja; e prometeu que dentre eles escolheria para si
sacerdotes e levitas, o que também vemos já realizado. Pois vemos que os
sacerdotes e levitas agora são escolhidos, não de uma determinada família e
sangue, como era originalmente a regra no sacerdócio de acordo com a ordem
de Arão, mas como convém ao novo testamento, sob o qual Cristo é o Sumo
Sacerdote após o ordem de Melquisedeque, em consideração ao mérito que é
concedido a cada homem pela graça divina. E esses sacerdotes não devem ser
julgados por seu mero título, que muitas vezes é atribuído por homens
indignos, mas por aquela santidade que não é comum aos homens bons e
maus.
Depois de ter falado dessa misericórdia de Deus que agora é
experimentada pela Igreja, e é muito evidente e familiar para nós, ele prediz
também os fins aos quais os homens chegarão quando o juízo final separar o
bom e o mau, dizendo por o profeta, ou o próprio profeta falando por Deus,
Porque assim como os novos céus e a nova terra permanecerão diante de
mim, disse o Senhor, assim permanecerão a vossa semente e o vosso nome, e
haverá para eles mês após mês e sábado depois do sábado. Toda a carne virá
adorar perante mim em Jerusalém, disse o Senhor. E eles sairão e verão os
membros dos homens que pecaram contra mim; o seu verme nunca morrerá,
nem o seu fogo se apagará; e eles serão um espetáculo para toda a carne. [
Isaías 66: 22-24 ] Neste ponto o profeta fechou seu livro, pois neste ponto o
mundo chegará ao fim. Alguns, de fato, traduziram carcaças em vez de
membros dos homens, significando por carcaças a punição manifesta do
corpo, embora carcaça seja comumente usada apenas de carne morta,
enquanto os corpos aqui mencionados devem ser animados, caso contrário,
eles não poderiam ser sensíveis de qualquer dor; mas talvez eles possam, sem
absurdo, ser chamados de carcaças, como sendo os corpos daqueles que
cairão na segunda morte. E pela mesma razão é dito, como já citei, por este
mesmo profeta: A terra dos ímpios cairá. É óbvio que aqueles tradutores que
usam uma palavra diferente para homens não pretendem incluir apenas
homens, pois ninguém dirá que as mulheres que pecaram não aparecerão
nesse julgamento; mas o sexo masculino, sendo o mais digno, e do qual a
mulher derivou, deve incluir ambos os sexos. Mas o que é especialmente
pertinente ao nosso assunto é este, que uma vez que as palavras toda carne
virá, aplicam-se ao bem, pois o povo de Deus será composto de todas as raças
de homens - pois todos os homens não estarão presentes, visto que o a maior
parte será em punição, mas, como eu estava dizendo, uma vez que a carne é
usada para os bons, e membros ou carcaças dos maus, certamente é posto
fora de dúvida que aquele julgamento no qual o bom e o mau serão atribuídos
aos seus destinos ocorrerão após a ressurreição do corpo, nossa fé na qual é
completamente estabelecida pelo uso dessas palavras.

Capítulo 22.- O que significa o bom sair para ver o

castigo dos maus.
Mas de que maneira os bons sairão para ver o castigo dos ímpios?
Devem eles deixar suas moradas felizes por um movimento corporal e
prosseguir para os locais de punição, a fim de testemunhar os tormentos dos
ímpios em sua presença corporal? Certamente não; mas eles sairão pelo
conhecimento. Pois esta expressão, sair , significa que aqueles que devem ser
punidos ficarão de fora. E assim o Senhor também chama esses lugares de
trevas exteriores, [ Mateus 25:30 ], à qual se opõe aquela entrada a respeito
da qual se diz ao bom servo: Entra no gozo do teu Senhor, para que não se
pense que o os ímpios podem entrar ali e ser conhecidos, mas antes que os
bons pelo conhecimento saiam a eles, porque os bons conhecem o que está
fora. Pois aqueles que estiverem em tormento não saberão o que está
acontecendo dentro da alegria do Senhor; mas aqueles que entrarem nessa
alegria saberão o que está acontecendo lá fora, nas trevas exteriores. Por isso
se diz: Eles sairão, porque saberão o que é feito pelos que estão de fora. Pois
se os profetas foram capazes de saber coisas que ainda não aconteceram, por
meio daquela habitação de Deus em suas mentes, por mais limitada que
fosse, os santos imortais não saberão as coisas que já aconteceram, quando
Deus será tudo em todos ? [ 1 Coríntios 15:28 ] A semente, então, e o nome
dos santos permanecerão nessa bem-aventurança, - a semente, a saber, da
qual João diz: E a sua semente permanece nele; [ 1 João 3: 9 ] e o nome do
qual foi falado pelo próprio Isaías, eu lhes darei um nome eterno. [ Isaías 56:
5 ] E haverá para eles mês após mês, e sábado após sábado, como se fosse
dito, Lua após lua, e descanso sobre descanso, ambos os quais eles próprios
serão quando passarem da velha sombras do tempo nas novas luzes da
eternidade. O verme que não morre e o fogo que não se apaga, que
constituem a punição dos ímpios, são interpretados de maneiras diferentes
por pessoas diferentes. Pois alguns se referem tanto ao corpo, outros se
referem tanto à alma; enquanto outros ainda referem o fogo literalmente ao
corpo, e o verme figurativamente à alma, o que parece a idéia mais confiável.
Mas o presente não é o momento de discutir essa diferença, pois nos
comprometemos a ocupar este livro com o juízo final, no qual o bom e o mau
são separados: suas recompensas e punições discutiremos mais
cuidadosamente em outro lugar.

Capítulo 23. O que Daniel predisse sobre a

perseguição do Anticristo, o julgamento de Deus e o
Reino dos Santos.
Daniel profetiza sobre o juízo final de forma a indicar que o Anticristo
virá primeiro e a continuar sua descrição até o reinado eterno dos santos. Pois
quando em visão profética ele tinha visto quatro feras, significando quatro
reinos, e o quarto conquistado por um certo rei, que é reconhecido como o
Anticristo, e depois disso o reino eterno do Filho do homem, isto é, de Cristo,
ele diz: Meu espírito estava aterrorizado, eu, Daniel, no meio do meu corpo, e
as visões da minha cabeça me perturbavam, etc. Alguns interpretaram esses
quatro reinos como significando os dos assírios, persas, macedônios e
romanos. Os que desejam compreender a adequação dessa interpretação
podem ler o livro de Jerônimo sobre Daniel, que foi escrito com bastante
cuidado e erudição. Mas aquele que lê esta passagem, mesmo meio
adormecido, não pode deixar de ver que o reino do Anticristo ferozmente,
embora por um curto tempo, assalte a Igreja antes que o julgamento final de
Deus introduza o reino eterno dos santos. Pois é evidente do contexto que o
tempo, tempos e meio tempo , significa um ano e dois anos e meio ano, ou
seja, três anos e meio. Às vezes, nas Escrituras, a mesma coisa é indicada por
meses. Pois embora a palavra tempos pareça ser usada aqui no latim
indefinidamente, é apenas porque os latinos não têm dual, como os gregos
têm, e como dizem que os hebreus também têm. Vezes, portanto, é usado
duas vezes. Quanto aos dez reis, que, ao que parece, o Anticristo encontrará
na pessoa de dez indivíduos quando ele vier, tenho medo de que possamos
ser enganados nisso, e que ele pode vir inesperadamente enquanto não houver
dez reis vivendo no mundo romano. Pois, e se esse número dez significar o
número inteiro de reis que devem preceder sua vinda, já que a totalidade é
freqüentemente simbolizada por mil, ou cem, ou sete, ou outros números, que
não é necessário recontar?
Em outro lugar, o mesmo Daniel diz: E haverá um tempo de angústia,
como nunca houve desde que nasceu uma nação sobre a terra até aquele
tempo: e naquele tempo todo o Teu povo que se achar escrito no livro será
entregue. E muitos dos que dormem no monte da terra se levantarão, alguns
para a vida eterna, e outros para vergonha e confusão eterna. E os que forem
sábios brilharão como o resplendor do firmamento; e muitos como as estrelas
para sempre. [ Daniel 12: 1-3 ] Esta passagem é muito semelhante àquela que
citamos do Evangelho, [ João 5:28 ] pelo menos até agora no que diz respeito
à ressurreição dos cadáveres. Pois aqueles que estão lá nas sepulturas são
mencionados aqui como dormindo no monte de terra, ou, como outros
traduzem, no pó da terra. Aí está dito: Eles virão; então aqui, eles surgirão.
Ali, os que fizeram o bem, para a ressurreição da vida; e os que praticaram o
mal, para a ressurreição do juízo; aqui, alguns para a vida eterna, e alguns
para a vergonha e confusão eterna. Tampouco deve haver diferença, embora
no lugar da expressão do Evangelho, Todos os que estão em seus túmulos, o
profeta não diga todos, mas muitos daqueles que dormem no monte de terra.
Para muitos às vezes é usado nas Escrituras para todos . Assim foi dito a
Abraão: Eu te considero o pai de muitas nações, ainda que em outro lugar foi
dito a ele: Em tua descendência todas as nações serão benditas. De tal
ressurreição é dito um pouco depois ao próprio profeta: E venha e descanse:
pois ainda há um dia até a consumação; e você deve descansar, e subir na sua
sorte no final dos dias. [ Daniel 12:13 ]

Capítulo 24.- Passagens dos Salmos de Davi que

Predizem o Fim do Mundo e o Juízo Final.
Há muitas alusões ao juízo final nos Salmos, mas na maioria das vezes
apenas casuais e leves. Não posso, no entanto, deixar de mencionar o que é
dito lá em termos expressos do fim deste mundo: No princípio lançaste as
bases da terra, ó Senhor; e os céus são obra das tuas mãos. Eles perecerão,
mas você permanecerá; sim, todos eles envelhecerão como um vestido; e
como manto os mudarás, e eles serão mudados; mas tu és o mesmo, e os teus
anos não acabarão. Por que é que Porfírio, enquanto elogia a piedade dos
hebreus em adorar um Deus grande e verdadeiro, e terrível para os próprios
deuses, segue os oráculos desses deuses ao acusar os cristãos de extrema
loucura porque dizem que este mundo perecerá ? Pois aqui encontramos que
é dito nos livros sagrados dos Hebreus, àquele Deus a quem este grande
filósofo reconhece ser terrível até para os próprios deuses: Os céus são obra
das Tuas mãos; eles perecerão. Quando os céus, a parte mais elevada e segura
do mundo, perecer, o próprio mundo será preservado? Se esta ideia não é
apreciada por Júpiter, cujo oráculo é citado por este filósofo como uma
autoridade inquestionável em repreensão à credulidade dos cristãos, por que
ele não repreende da mesma forma a sabedoria dos hebreus como loucura,
visto que a predição é encontrada em seus livros mais sagrados? Mas se esta
sabedoria hebraica, com a qual Porfírio está tão cativado que a exalta por
meio das declarações de seus próprios deuses, proclama que os céus hão de
perecer, como ele está tão apaixonado a ponto de detestar a fé dos cristãos em
parte, se não principalmente , por causa disso, que eles acreditam que o
mundo irá perecer? - embora como os céus irão perecer se o mundo não for
não é fácil de ver. E, de fato, nas escrituras sagradas que são peculiares a nós
mesmos, e não comuns aos hebreus e a nós - quero dizer os livros
evangélicos e apostólicos - as seguintes expressões são usadas: A figura deste
mundo passa; [ 1 Coríntios 7:31 ] O mundo passa; [ 1 João 2:17 ] O céu e a
terra passarão, [ Mateus 24:35 ] - expressões que são, imagino, um pouco
mais brandas do que perecerão . Na Epístola do apóstolo Pedro, também,
onde o mundo que então foi é dito ter perecido, afogado em água, é
suficientemente óbvio que parte do mundo é significada pelo todo, e em que
sentido a palavra pereceram é para ser tomado, e o que os céus foram
guardados, reservados para o fogo para o dia do julgamento e perdição dos
homens ímpios. [ 2 Pedro 3: 6 ] E quando ele diz um pouco depois: O dia do
Senhor virá como um ladrão; no qual os céus passarão com grande pressa, e
os elementos se fundirão com o calor abrasador, e a terra e as obras que nela
existem serão queimadas e então acrescenta: Vendo, então, que todas essas
coisas serão dissolvidos, que tipo de pessoas vocês deveriam ser? [ 2 Pedro 3:
10-11 ] - esses céus que hão de perecer podem ser entendidos como os
mesmos que ele disse que foram guardados reservados para o fogo; e os
elementos que devem ser queimados são aqueles que estão cheios de
tempestades e perturbações nesta parte mais baixa do mundo, na qual ele
disse que esses céus foram guardados; pois os céus mais elevados em cujo
firmamento estão colocadas as estrelas estão seguras e permanecem em sua
integridade. Pois até mesmo a expressão da Escritura, que as estrelas cairão
do céu, [ Mateus 24:29 ] para não mencionar que uma interpretação diferente
é muito preferível, antes mostra que os próprios céus permanecerão, se as
estrelas devem cair deles. Essa expressão, então, ou é figurativa, como é mais
crível, ou esse fenômeno ocorrerá neste céu mais baixo, como aquele
mencionado por Virgílio.
Um meteoro com um trem de luz
Atwart o céu brilhava deslumbrantemente brilhante,
Então, em Idæan, a floresta foi perdida.
Mas a passagem que citei do salmo parece excluir nenhum dos céus do
destino de destruição; pois ele diz: Os céus são obra das tuas mãos; eles
perecerão; de modo que, como nenhum deles está excluído da categoria das
obras de Deus, nenhum deles está excluído da destruição. Pois nossos
oponentes não condescenderão em defender a piedade hebraica, que
conquistou a aprovação de seus deuses, pelas palavras do apóstolo Pedro, a
quem eles detestam veementemente; nem irão argumentar que, como o
apóstolo em sua epístola entende uma parte quando ele fala de todo o mundo
perecendo no dilúvio, embora apenas a parte mais baixa dele e os céus
correspondentes tenham sido destruídos, então no salmo o todo é usado por
uma parte, e é dito que eles perecerão, embora apenas os céus mais baixos
perecerão. Mas, uma vez que, como eu disse, eles não irão condescender em
raciocinar assim, para que não pareçam aprovar o significado de Pedro, ou
atribuam tanta importância à conflagração final quanto atribuímos ao dilúvio,
enquanto eles afirmam que nenhuma água ou chamas poderiam destruir toda
a raça humana, resta-lhes afirmar que seus deuses louvaram a sabedoria dos
hebreus porque não leram este salmo.
É o juízo final de Deus que é referido também no Salmo 50 nas
palavras, Deus virá manifestamente, nosso Deus, e não guardará silêncio:
diante dEle o fogo devorará, e ao redor dele haverá muita tormenta . Ele deve
chamar o céu e a terra, para julgar o Seu povo. Reúna Seus santos junto a Ele;
aqueles que fazem aliança com Ele sobre os sacrifícios. Isso nós entendemos
de nosso Senhor Jesus Cristo, a quem esperamos do céu para julgar os vivos e
os mortos. Pois Ele virá manifestamente para julgar com justiça os justos e os
injustos, os quais antes vinham secretamente para ser injustamente julgados
pelos injustos. Ele, eu digo, virá manifestamente, e não guardará silêncio, isto
é, se dará a conhecer por Sua voz de julgamento, que antes, quando veio às
escondidas, silenciou diante de Seu juiz quando foi conduzido como uma
ovelha para o matou, e, como um cordeiro diante do tosquiador, não abriu a
boca quando lemos que isso foi profetizado sobre Ele por Isaías, [ Isaías 53: 7
] e como vemos isso se cumprido no Evangelho. [ Mateus 26:63 ] Quanto ao
fogo e à tempestade , já dissemos como devem ser interpretados quando
explicamos uma passagem semelhante em Isaías. Quanto à expressão, Ele
chamará o céu acima, como os santos e os justos são corretamente chamados
de céu , sem dúvida isso significa o que o apóstolo diz: Seremos arrebatados
juntamente com eles nas nuvens, para encontrar o Senhor nas ar. [ 1
Tessalonicenses 4:17 ] Pois, se tomarmos o sentido literal puro, como é
possível chamar o céu de cima, como se o céu pudesse estar em qualquer
outro lugar que não o de cima? E a seguinte expressão, E a terra para julgar
Seu povo, se fornecermos apenas as palavras, Ele chamará, isto é, Ele
também chamará a terra, e não suprirá acima, parece nos dar um significado
de acordo com a sã doutrina, o céu simbolizando aqueles que julgarão junto
com Cristo, e a terra aqueles que serão julgados; e assim as palavras, Ele
chamará o céu acima, não significariam, Ele alcançará os ares, mas Ele os
levantará aos lugares de julgamento. Possivelmente, também, Ele deve
chamar o céu, pode significar, Ele deve chamar os anjos nos lugares altos e
elevados, para que possa descer com eles para fazer o julgamento; e Ele deve
chamar a terra também significaria, Ele deve chamar os homens na terra para
o julgamento. Mas se com as palavras e a terra entendermos não só que Ele
chamará, mas também acima, para fazer todo o sentido ser, Ele chamará o
céu de cima e Ele chamará a terra de cima, então acho que é melhor
entendido dos homens que serão arrebatados para encontrar Cristo no ar, e
que eles são chamados o céu com referência a suas almas, e a terra com
referência a seus corpos. Então, o que é julgar o Seu povo, senão separar pelo
julgamento os bons dos maus, como as ovelhas dos cabritos? Então ele se
dirige aos anjos: Reúna Seus santos junto a Ele. Certamente um assunto tão
importante deve ser realizado pelo ministério dos anjos. E se perguntarmos
quem são os santos que estão reunidos a Ele pelos anjos, nos é dito: Eles que
fazem aliança com Ele sobre os sacrifícios. Esta é toda a vida dos santos,
fazer uma aliança com Deus sobre os sacrifícios. Pois sobre sacrifícios ou se
refere a obras de misericórdia, que são preferíveis a sacrifícios no julgamento
de Deus, que diz: Eu desejo misericórdia mais do que sacrifícios [ Oséias 6: 6
] ou se sobre sacrifícios significa em sacrifícios, então essas mesmas obras de
misericórdia são os sacrifícios com que Deus se agrada, como me lembro de
ter declarado no décimo livro desta obra; e nessas obras os santos fazem um
pacto com Deus, porque o fazem por causa das promessas que estão contidas
em Seu novo testamento ou pacto. E, portanto, quando Seus santos tiverem
sido reunidos a Ele e colocados à Sua direita no juízo final, Cristo dirá: Vem,
bendito de meu Pai, toma posse do reino que está preparado para você desde
a fundação do mundo. Pois eu estava com fome, e você me deu de comer [
Mateus 25:34 ] e assim por diante, mencionando as boas obras dos bons e
suas recompensas eternas atribuídas pela última sentença do juiz.

Capítulo 25.- Da profecia de Malaquias, na qual ele

fala do juízo final e de uma purificação que alguns
devem sofrer por meio de punições purificadoras.
O profeta Malaquias ou Malachias, que também é chamado de Anjo, e é
por alguns (pois Jerônimo nos diz que esta é a opinião dos hebreus)
identificado com Esdras, o sacerdote, outros cujos escritos foram recebidos
no cânon, prediz o último julgamento, dizendo: Eis que vem, diz o Senhor
Todo-Poderoso; e quem suportará o dia de sua entrada? . . . porque eu sou o
Senhor vosso Deus e não mudo. Destas palavras, parece mais evidente que
alguns sofrerão no juízo final algum tipo de punição purgatorial; pois o que
mais pode ser entendido pela palavra: Quem suportará o dia de sua entrada,
ou quem poderá olhar para Ele? Pois ele entra como o fogo de um modelador
e como a erva de enchedor; e se assentará fundindo e purificando como se
sobre ouro e prata; e purificará os filhos de Levi, e os derramará como ouro e
prata? Similarmente, Isaías diz: O Senhor lavará a imundície dos filhos e
filhas de Sião, e limpará o sangue de seu meio, pelo espírito de julgamento e
pelo espírito de queima. [ Isaías 4: 4 ] A menos que talvez devêssemos dizer
que eles são purificados da imundície e de uma maneira esclarecida, quando
os ímpios são separados deles por julgamento penal, de modo que a
eliminação e condenação de uma parte é a purgação das outras , porque
doravante viverão livres da contaminação de tais homens. Mas quando ele
diz: E purificará os filhos de Levi, e os derramará como ouro e prata, e eles
oferecerão ao Senhor sacrifícios em justiça; e os sacrifícios de Judá e
Jerusalém agradarão ao Senhor; ele declara que aqueles que forem
purificados agradarão ao Senhor com sacrifícios de justiça e,
conseqüentemente, eles próprios serão purificados de sua própria injustiça
que os desagradou a Deus. Agora eles próprios, quando forem purificados,
serão sacrifícios de justiça completa e perfeita; pois que oferta mais aceitável
essas pessoas podem fazer a Deus do que elas mesmas? Mas essa questão das
punições purgatoriais devemos deixar para outro momento, para dar-lhe um
tratamento mais adequado. Pelos filhos de Levi e Judá e Jerusalém devemos
entender a própria Igreja, recolhida não apenas dos hebreus, mas também de
outras nações; nem a Igreja que ela é agora, quando se dissermos que não
temos pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não está em nós [ 1
João 1: 8 ], mas como ela será então, purificada pelo juízo final como uma
eira por um vento que sopra, e os seus membros que precisam dela sejam
purificados pelo fogo, para que não reste absolutamente ninguém que ofereça
sacrifício pelos seus pecados. Pois todos os que fazem tais ofertas estão
seguramente em seus pecados, pela remissão dos quais fazem ofertas, que
tendo feito a Deus uma oferta aceitável, eles podem então ser absolvidos.

Capítulo 26.- Dos sacrifícios oferecidos a Deus pelos

santos, que devem ser agradáveis a ele, como nos
dias primitivos e anos anteriores.
E foi com o intuito de mostrar que Sua cidade não seguiria esse
costume, que Deus disse que os filhos de Levi deveriam oferecer sacrifícios
em justiça - portanto não em pecado e, conseqüentemente, não pelo pecado.
E, portanto, vemos quão em vão os judeus prometem a si mesmos um retorno
dos velhos tempos de sacrifícios de acordo com a lei do antigo testamento,
com base nas palavras que se seguem: E o sacrifício de Judá e de Jerusalém
será agradável ao Senhor, como em os dias primitivos, e como nos anos
anteriores. Pois nos tempos da lei eles ofereciam sacrifícios não em justiça,
mas em pecados, oferecendo especialmente e principalmente pelos pecados,
tanto que até o próprio sacerdote, que devemos supor ter sido o seu homem
mais justo, estava acostumado a oferecer, de acordo com os mandamentos de
Deus, primeiro por seus próprios pecados e depois pelos pecados do povo. E,
portanto, devemos explicar como devemos entender as palavras, como nos
dias primitivos e como nos anos anteriores; pois talvez ele alude à época em
que nossos primeiros pais estavam no paraíso. Então, de fato, intactos e puros
de toda mancha e mancha do pecado, eles se ofereceram a Deus como os
mais puros sacrifícios. Mas visto que foram banidos dali por causa de sua
transgressão, e a natureza humana foi condenada neles, com exceção de um
único Mediador e daqueles que foram batizados e ainda são bebês, não há
ninguém limpo de mancha, nem mesmo o bebê cuja vida durou apenas um
dia na terra. [ Jó 14: 4 ] Mas se for respondido que aqueles que oferecem com
fé podem oferecer justiça, porque o justo vive pela fé, [ Romanos 1:17 ] - ele
engana a si mesmo, porém, se disser que não tem pecado e, portanto, ele não
diz isso, porque vive pela fé - será que qualquer homem vai dizer que este
tempo de fé pode ser colocado em pé de igualdade com a consumação
quando aqueles que oferecem sacrifícios em justiça serão purificados pelo
fogo de o último julgamento? E, conseqüentemente, uma vez que se deve
acreditar que após tal purificação os justos não reterão nenhum pecado,
certamente que o tempo, no que diz respeito à sua liberdade de pecado, pode
ser comparado a nenhum outro período, a não ser aquele durante o qual
nossos primeiros pais viveram no paraíso na mais inocente felicidade antes de
sua transgressão. É este período, então, que é devidamente compreendido
quando é dito, como nos dias primitivos e como nos anos anteriores. Pois em
Isaías, também, depois que os novos céus e a nova terra foram prometidos,
entre outros elementos na bem-aventurança dos santos que estão ali
representados por alegorias e figuras, de dar uma explicação adequada da
qual estou impedido por um desejo de evite a prolixidade, é dito, conforme os
dias da árvore da vida serão os dias do meu povo. [ Isaías 65:22 ] E quem
olhou as Escrituras não sabe onde Deus plantou a árvore da vida, de cujo
fruto excluiu nossos primeiros pais quando sua própria iniqüidade os
expulsou do paraíso, e ao redor da qual havia uma cerca terrível e de fogo
conjunto?
 Mas se alguém contesta que aqueles dias da árvore da vida mencionados
pelo profeta Isaías são os tempos atuais da Igreja de Cristo, e que o próprio
Cristo é profeticamente chamado de Árvore da Vida, porque Ele é Sabedoria,
e da sabedoria Salomão diz , É uma árvore da vida para todos os que a
abraçam; [ Provérbios 3:18 ] e se eles afirmam que nossos primeiros pais não
passaram anos no paraíso, mas foram expulsos dele tão cedo que nenhum de
seus filhos foi gerado ali, e que, portanto, esse tempo não pode ser aludido
em palavras que correm , como nos dias primitivos, e como nos anos
anteriores, evito entrar nesta questão, para que, ao discutir tudo, não me torne
prolixo e deixe todo o assunto na incerteza. Pois eu vejo outro significado,
que deve nos impedir de acreditar que uma restauração dos dias primitivos e
anos anteriores dos sacrifícios legais poderia ter sido prometida a nós pelo
profeta como uma grande dádiva. Pois os animais selecionados como vítimas
sob a velha lei eram obrigados a ser imaculados e livres de qualquer mancha,
e simbolizavam homens santos livres de todo pecado, a única instância desse
caráter foi encontrada em Cristo. Como, portanto, após o julgamento aqueles
que são dignos de tal purificação serão purificados até mesmo pelo fogo, e
serão tornados totalmente sem pecado, e se oferecerão a Deus em justiça, e
serão de fato vítimas imaculadas e livres de qualquer mancha, eles então
certamente será, como nos dias primitivos, e como nos anos anteriores,
quando as vítimas mais puras eram oferecidas, a sombra desta realidade
futura. Pois então haverá no corpo e na alma dos santos a pureza que foi
simbolizada nos corpos dessas vítimas.
Então, com referência àqueles que não são dignos de purificação, mas
de condenação, Ele diz: E eu irei me aproximar de vós para julgamento e
serei uma testemunha rápida contra os malfeitores e contra os adúlteros; e
depois de enumerar outros crimes condenáveis, acrescenta: Eu sou o Senhor
vosso Deus e não mudei. É como se Ele dissesse: Embora sua culpa tenha
mudado você para pior e minha graça tenha mudado você para melhor, eu
não mudei. E ele diz que Ele mesmo será uma testemunha, porque em Seu
julgamento não precisa de testemunhas; e que Ele será rápido, ou porque Ele
deve vir repentinamente, e o julgamento que parecia demorar será muito
rápido por Sua chegada inesperada, ou porque Ele convencerá as
consciências dos homens diretamente e sem qualquer arenga prolixa. Pois,
como está escrito, nos pensamentos dos ímpios Seu exame será conduzido. [
Sabedoria 1: 9 ] E o apóstolo diz: Os pensamentos acusam ou desculpam, no
dia em que Deus julgará as coisas ocultas dos homens, segundo o meu
evangelho em Jesus Cristo. [ Romanos 2: 15-16 ] Assim, então, o Senhor será
uma testemunha rápida, quando de repente trazer de volta à memória aquilo
que convencerá e punirá a consciência.

Capítulo 27.- Da separação entre o bem e o mal, que

proclamam a influência discriminatória do juízo
final.
A passagem também que citei anteriormente para outro propósito deste
profeta se refere ao juízo final, no qual ele diz: Eles serão meus, diz o Senhor
Todo-Poderoso, no dia em que eu obtiver meus ganhos, etc. Quando esta
diversidade entre as recompensas e punições que distinguem os justos dos
ímpios aparecerão sob o Sol da justiça no brilho da vida eterna - uma
diversidade que não é discernida sob este sol que brilha na vaidade desta vida
- então haverá tal julgamento como nunca antes.

Capítulo 28.- Que a lei de Moisés deve ser entendida

espiritualmente para impedir os murmúrios
condenáveis de uma interpretação carnal.
Nas palavras seguintes, lembre-se da lei de Moisés, meu servo, que
ordenei a ele no Horebe para todo o Israel, [ Malaquias 4: 4 ], o profeta
oportunamente menciona preceitos e estatutos, após declarar a importante
distinção a ser feita a seguir entre aqueles que observar e aqueles que
desprezam a lei. Ele pretende também que eles aprendam a interpretar a lei
espiritualmente e encontrem Cristo nela, por cujo julgamento essa separação
entre o bom e o mau deve ser feita. Pois não é sem razão que o próprio
Senhor disse aos judeus: Se tivesses acreditado em Moisés, terias acreditado
em mim; pois ele escreveu sobre mim. [ João 5:46 ] Porque, ao receber a lei
carnalmente, sem perceber que suas promessas terrenas eram figuras de
coisas espirituais, eles caíram em murmurações que ousaram dizer: É vão
servir a Deus; e de que nos aproveitamos termos cumprido Sua ordenança e
caminharmos suplicantes diante do Senhor Todo-Poderoso? E agora
chamamos os alienígenas de felizes; sim, os que praticam a iniqüidade são
constituídos. [ Malaquias 3: 14-15 ] Foram essas palavras que compeliram o
profeta a anunciar o juízo final, no qual os ímpios não serão nem mesmo
aparentemente felizes, mas manifestamente serão os mais miseráveis; e no
qual o bem será oprimido nem mesmo com uma miséria transitória, mas
gozará de felicidade imaculada e eterna. Pois ele já havia citado algumas
expressões semelhantes daqueles que disseram: Todo aquele que faz o mal é
bom aos olhos do Senhor, e tais são agradáveis a ele. [ Malaquias 2:17 ] Foi,
eu digo, por entender a lei de Moisés carnalmente que eles começaram a
murmurar assim contra Deus. E, portanto, também, o escritor do Salmo 73d
diz que seus pés estavam quase perdidos, seus passos quase escorregaram,
porque ele tinha inveja dos pecadores enquanto considerava sua
prosperidade, de modo que disse entre outras coisas: Como Deus sabe? e há
conhecimento no Altíssimo? E novamente: santifiquei meu coração em vão e
lavei minhas mãos em inocência? Ele prossegue dizendo que seus esforços
para resolver este problema tão difícil, que surge quando os bons parecem
miseráveis e os maus felizes, foram em vão até que ele entrou no santuário de
Deus e compreendeu as últimas coisas. Pois no juízo final as coisas não serão
assim; mas na felicidade manifesta dos justos e na miséria manifesta dos
ímpios, outro estado de coisas aparecerá.

Capítulo 29.- Da Vinda de Elias Antes do

Julgamento, Que os Judeus Podem Ser Convertidos
a Cristo por Sua Pregação e Explicação das
Escrituras.
Depois de admoestá-los a dar atenção à lei de Moisés, visto que ele
previu que por muito tempo eles não a entenderiam espiritualmente e
corretamente, ele continuou a dizer: E, eis que enviarei a vocês Elias, o
tishbita antes o grande e sinalizador dia do Senhor virá: e ele converterá o
coração do pai ao filho, e o coração do homem aos seus parentes, para que eu
não venha e ferir totalmente a terra. [ Malaquias 4: 5-6 ] É um tema familiar
na conversa e no coração dos fiéis, que nos últimos dias antes do julgamento
os judeus crerão no verdadeiro Cristo, isto é, nosso Cristo, por meio deste
grande e o admirável profeta Elias, que lhes explicará a lei. Não sem razão,
esperamos que antes da vinda de nosso Juiz e Salvador Elias venha, porque
temos boas razões para crer que ele agora está vivo; pois, como as Escrituras
nos informam de forma mais distinta, [ 2 Reis 2:11 ] ele foi retirado desta
vida em uma carruagem de fogo. Quando, portanto, ele vier, dará uma
explicação espiritual da lei que os judeus atualmente entendem carnalmente,
e assim converterá o coração do pai ao filho, isto é, o coração dos pais aos
filhos; para a Septuaginta, os tradutores freqüentemente colocam o singular
no lugar do plural. E o significado é que os filhos, isto é, os judeus,
entenderão a lei como os pais, isto é, os profetas, e entre eles o próprio
Moisés a entendeu. Pois o coração dos pais se voltará para os filhos quando
estes compreenderem a lei como seus pais o fizeram; e o coração dos filhos
voltará para seus pais quando eles tiverem os mesmos sentimentos que os
pais. A Septuaginta usava a expressão e o coração de um homem para seus
parentes, porque pais e filhos são eminentemente vizinhos um do outro.
Outro e um sentido preferível pode ser encontrado nas palavras dos tradutores
da Septuaginta, que traduziram as Escrituras com um olho para a profecia, o
sentido, a saber, que Elias deve converter o coração de Deus Pai ao Filho, não
certamente como se ele deve realizar este amor do Pai pelo Filho, mas
significando que ele deve torná-lo conhecido, e que também os judeus, que
anteriormente odiavam, deviam então amar o Filho que é nosso Cristo. Pois,
no que diz respeito aos judeus, Deus tem Seu coração afastado de nosso
Cristo, sendo esta a sua concepção sobre Deus e Cristo. Mas, no caso deles, o
coração de Deus se voltará para o Filho quando eles próprios se voltarem e
aprenderem o amor do Pai para com o Filho. As palavras que se seguem, e o
coração de um homem para seus parentes, - isto é, Elias também deve
converter o coração de um homem para seus parentes - como podemos
entender isso melhor do que como o coração de um homem para o homem
Cristo? Pois embora na forma de Deus Ele seja nosso Deus, ainda assim,
assumindo a forma de um servo, Ele condescendeu em se tornar também
nosso parente mais próximo. É isso, então, o que Elias fará, para que, diz ele,
não venha e fira a terra completamente. Pois aqueles que se preocupam com
as coisas terrenas são a terra. Tais são os judeus carnais até este dia; e daí
estes murmúrios deles contra Deus: Os ímpios são agradáveis a ele e é uma
coisa vão servir a Deus.

Capítulo 30.- Que nos livros do Antigo Testamento,

onde é dito que Deus julgará o mundo, a pessoa de
Cristo não é explicitamente indicada, mas aparece
claramente em algumas passagens em que o Senhor
 Deus fala que Cristo é significado .
Existem muitas outras passagens das Escrituras que dizem respeito ao
julgamento final de Deus - tantas, de fato, que citá-las todas aumentaria este
livro a um tamanho imperdoável. Basta ter provado que tanto o Antigo
quanto o Novo Testamento pronunciam o julgamento. Mas no Antigo não é
tão definitivamente declarado como no Novo que o julgamento será
administrado por Cristo, isto é, que Cristo descerá do céu como Juiz; pois
quando é aí declarado pelo Senhor Deus ou Seu profeta que o Senhor Deus
virá, não necessariamente entendemos isso de Cristo. Pois o Pai, o Filho e o
Espírito Santo são o Senhor Deus. Não devemos, no entanto, deixar isso sem
provas. E, portanto, devemos primeiro mostrar como Jesus Cristo fala nos
livros proféticos sob o título de Senhor Deus, embora não haja dúvida de que
é Jesus Cristo quem fala; de modo que em outras passagens onde isso não é
imediatamente aparente, e onde, no entanto, é dito que o Senhor Deus virá
para aquele julgamento final, podemos entender que Jesus Cristo se refere.
Há uma passagem no profeta Isaías que ilustra o que quero dizer. Pois Deus
diz pelo profeta: Ouvi-me, Jacó e Israel, a quem eu chamo. Eu sou o primeiro
e sou para sempre: a minha mão fundou a terra, e a minha destra estabeleceu
o céu. Eu os chamarei, e eles permanecerão juntos, e serão reunidos e
ouvirão. Quem lhes declarou essas coisas? Por amor de ti, tenho cumprido a
sua vontade sobre a Babilônia, para tirar a semente dos caldeus. Eu falei, e
chamei; trouxe-o, e tornei próspero o seu caminho. Aproximem-se de mim e
ouçam isto. Não falei em segredo desde o início; quando eles foram feitos, lá
estava eu. E agora o Senhor Deus e Seu Espírito me enviou. [ Isaías 48: 12-16
] Era Ele mesmo quem falava como o Senhor Deus; e ainda não deveríamos
ter entendido que era Jesus Cristo se Ele não tivesse adicionado, E agora o
Senhor Deus e Seu Espírito me enviou. Pois Ele disse isso com referência à
forma de um servo, falando de um evento futuro como se fosse passado,
como no mesmo profeta que lemos, Ele foi conduzido como uma ovelha para
o matadouro, [ Isaías 53: 7 ] não Ele deve ser conduzido; mas o tempo
passado é usado para expressar o futuro. E a profecia fala constantemente
dessa maneira.
Há também outra passagem em Zacarias que declara claramente que o
Todo-Poderoso enviou o Todo-Poderoso; e de que pessoas isso pode ser
entendido senão de Deus Pai e Deus Filho? Pois está escrito: Assim diz o
Senhor Todo-Poderoso: Para obter a glória, ele me enviou às nações que vos
despojaram; pois quem te toca toca a menina dos Seus olhos. Eis que trarei a
minha mão sobre eles, e serão um despojo para os seus servos; e sabereis que
o Senhor Todo-Poderoso me enviou. [ Zacarias 2: 8-9 ] Observe, o Senhor
Todo-Poderoso diz que o Senhor Todo-Poderoso O enviou. Quem pode
presumir entender essas palavras de qualquer outro senão Cristo, que está
falando às ovelhas perdidas da casa de Israel? Pois Ele diz no Evangelho, não
fui enviado salvo às ovelhas perdidas da casa de Israel, [ Mateus 15:24 ] que
Ele aqui comparou à pupila dos olhos de Deus, para significar o amor mais
profundo. E a essa classe de ovelhas os próprios apóstolos pertenciam. Mas
depois da glória, a saber, de Sua ressurreição - pois antes que acontecesse o
evangelista disse que Jesus ainda não havia sido glorificado, [ João 7:39 ] -
Ele foi enviado às nações na pessoa de Seus apóstolos; e assim se cumpriu a
frase do salmo: Tu me livrares das contradições do povo; Você me porá como
cabeça das nações, de modo que aqueles que despojaram os israelitas, e a
quem os israelitas serviram quando foram subjugados por eles, não fossem
eles próprios despojados da mesma maneira, mas estivessem em suas
próprias pessoas para se tornar o despojo dos israelitas. Pois isso foi
prometido aos apóstolos quando o Senhor disse: Eu vos farei pescadores de
homens. [ Mateus 4:19 ] E a um deles diz: De agora em diante, pegareis
homens. [ Lucas 5:10 ] Eles deveriam então se tornar um despojo, mas no
bom sentido, como aqueles que são arrancados daquele forte quando ele é
amarrado por um mais forte. [ Mateus 12:29 ]
Da mesma maneira o Senhor, falando pelo mesmo profeta, diz: E
acontecerá naquele dia, que procurarei destruir todas as nações que vierem
contra Jerusalém. E derramarei sobre a casa de Davi e sobre os habitantes de
Jerusalém o espírito de graça e misericórdia; e eles olharão para mim porque
me insultaram e lamentarão por Ele como por alguém muito querido, e
ficarão amargurados como por um unigênito. [ Zacarias 12: 9-10 ] A quem,
senão a Deus, pertence destruir todas as nações que são hostis à cidade santa
de Jerusalém, que vêm contra ela, isto é, se opõem a ela, ou, como alguns
traduzem, vêm sobre ele, como se o colocasse sob eles; ou derramar sobre a
casa de Davi e os habitantes de Jerusalém o espírito de graça e misericórdia?
Isso pertence sem dúvida a Deus, e é a Deus que o profeta atribui as palavras;
e ainda Cristo mostra que Ele é o Deus que faz essas coisas tão grandes e
divinas, quando Ele continua a dizer: E eles olharão para mim porque me
insultaram, e eles lamentarão por Ele como se fosse por alguém muito
querido ( ou amado), e será em amargura por Ele como por um unigênito.
Pois naquele dia os judeus - aqueles deles, pelo menos, que receberão o
espírito de graça e misericórdia - quando O virem em Sua majestade, e
reconhecerem que é Ele a quem eles, na pessoa de seus pais, insultaram
quando Ele veio antes em Sua humilhação, deve se arrepender de insultá-Lo
em Sua paixão: e seus próprios pais, que foram os perpetradores desta
enorme impiedade, O verão quando se levantarem; mas isso será apenas para
sua punição, e não para sua correção. Não é deles que devemos entender as
palavras: E derramarei sobre a casa de Davi e sobre os habitantes de
Jerusalém o espírito de graça e misericórdia, e eles olharão para mim porque
me insultaram; mas devemos entender as palavras de seus descendentes, que
naquele tempo acreditarão por meio de Elias. Mas, como dizemos aos judeus,
você matou Cristo, embora tenham sido seus pais que o fizeram, então essas
pessoas devem lamentar que eles de alguma forma fizeram o que seus
progenitores fizeram. Embora, portanto, aqueles que recebem o espírito de
misericórdia e graça, e crêem, não sejam condenados com seus pais ímpios,
eles lamentarão como se eles próprios tivessem feito o que seus pais fizeram.
Sua dor surgirá não tanto da culpa quanto da afeição piedosa. Certamente as
palavras que a Septuaginta traduziu, Eles olharão para mim porque me
insultaram, permanecem em hebraico, Eles olharão para mim a quem
traspassaram. E por esta palavra a crucificação de Cristo é certamente mais
claramente indicada. Mas os tradutores da Septuaginta preferiram aludir ao
insulto que estava envolvido em toda a sua paixão. Pois, na verdade, eles O
insultaram tanto quando foi preso quanto quando foi amarrado, quando foi
julgado, quando foi ridicularizado pelo manto que colocaram sobre ele e pela
homenagem que fizeram de joelhos dobrados, quando Ele foi coroado de
espinhos e foi ferido com uma vara na cabeça, quando Ele carregou Sua cruz,
e quando finalmente Ele foi pendurado na árvore. E, portanto, reconhecemos
mais plenamente a paixão do Senhor quando não nos limitamos a uma
interpretação, mas combinamos as duas e lemos tanto insultados quanto
perfurados.
Quando, portanto, lemos nos livros proféticos que Deus virá para fazer o
julgamento no final, a partir da mera menção do julgamento, e embora não
haja nada mais para determinar o significado, devemos entender que Cristo se
refere; pois embora o Pai julgará, Ele julgará pela vinda do Filho. Pois Ele
mesmo, por Sua própria presença manifesta, não julga a ninguém, mas
confiou todo o julgamento ao Filho; [ João 5:22 ] porque assim como o Filho
foi julgado como homem, também o julgará na forma humana. Pois ninguém
é senão Aquele de quem Deus fala por Isaías sob o nome de Jacó e Israel, de
cuja descendência Cristo tomou um corpo, como está escrito: Jacó é meu
servo, eu o sustentarei; Israel é meu eleito, meu Espírito O assumiu: Eu
coloquei meu Espírito sobre Ele; Ele trará julgamento aos gentios. Ele não
deve chorar, nem cessar, nem sua voz será ouvida fora. Não quebrará a cana
quebrada, e não apagará o linho fumegante; mas na verdade trará justiça. Ele
brilhará e não será quebrado, até que ponha o julgamento na terra: e as nações
esperarão em seu nome. [ Isaías 42: 1-4 ] O hebraico não tem Jacó e Israel;
mas os tradutores da Septuaginta, desejando mostrar o significado da
expressão meu servo, e que se refere à forma de um servo na qual o Altíssimo
se humilhou, inseriram o nome daquele homem de cujo tronco Ele tomou a
forma de servo . O Espírito Santo foi dado a Ele e se manifestou, como o
evangelista testifica, na forma de uma pomba. [ João 1:32 ] Ele trouxe
julgamento aos gentios, porque predisse o que estava escondido deles. Em
Sua mansidão, Ele não chorou, nem cessou de proclamar a verdade. Mas Sua
voz não foi ouvida, nem é ouvida fora, porque Ele não é obedecido por
aqueles que estão fora de Seu corpo. E os próprios judeus, que O perseguiam,
Ele não quebrou, embora, como uma cana quebrada, eles tivessem perdido
sua integridade, e como o linho fumegante sua luz se apagou; porque os
poupou, tendo vindo para ser julgado e ainda não para julgar. Ele trouxe
julgamento em verdade, declarando que eles deveriam ser punidos se
persistissem em sua maldade. Seu rosto brilhava no monte, [ Mateus 17: 1-2 ]
Sua fama no mundo. Ele não está quebrado nem vencido, porque nem em Si
mesmo nem na Sua Igreja a perseguição prevaleceu para aniquilá-Lo. E,
portanto, não aconteceu e não acontecerá o que Seus inimigos disseram ou
disseram: Quando Ele morrerá e Seu nome perecerá? até que Ele estabeleceu
o julgamento na terra. Eis que a coisa oculta que procurávamos foi
descoberta. Pois este é o juízo final, que Ele porá na terra quando vier do céu.
E é nEle, também, que já vemos a expressão conclusiva da profecia
cumprida: Em Seu nome as nações esperam. E por esse cumprimento, que
ninguém pode negar, os homens são encorajados a acreditar naquilo que é
negado com mais descaramento. Pois quem poderia ter esperado por aquilo
que mesmo aqueles que ainda não acreditam em Cristo agora vêem cumprido
entre nós, e que é tão inegável que eles podem apenas ranger os dentes e
definhar? Quem, eu digo, poderia ter esperado que as nações esperassem no
nome de Cristo, quando Ele foi preso, amarrado, açoitado, zombado,
crucificado, quando até os próprios discípulos haviam perdido a esperança
que haviam começado a ter Nele? A esperança que mal era nutrida pelo único
ladrão na cruz, agora é nutrida por nações em toda a terra, que são marcadas
com o sinal da cruz na qual Ele morreu para que não morram eternamente.
Que o juízo final, então, será administrado por Jesus Cristo da maneira
predita nas escrituras sagradas, ninguém nega ou duvida, a não ser por
aqueles que, por meio de alguma animosidade ou cegueira incrível, recusam-
se a acreditar nessas escrituras, embora já sejam seus a verdade é
demonstrada a todo o mundo. E durante ou em conexão com esse julgamento,
os seguintes eventos acontecerão, como aprendemos: Elias, o tishbita, virá; os
judeus acreditarão; O Anticristo perseguirá; Cristo julgará; os mortos
ressuscitarão; o bom e o mau serão separados; o mundo será queimado e
renovado. Todas essas coisas, acreditamos, acontecerão; mas como, ou em
que ordem, a compreensão humana não pode nos ensinar perfeitamente, mas
apenas a experiência dos próprios eventos. Minha opinião, porém, é que
acontecerão na ordem em que os relatei.
Ainda faltam dois livros para serem escritos por mim, a fim de
completar, com a ajuda de Deus, o que prometi. Um deles explicará o castigo
dos ímpios, o outro a felicidade dos justos; e nelas terei o maior cuidado para
refutar, pela graça de Deus, os argumentos pelos quais algumas criaturas
infelizes parecem minar as promessas e ameaças divinas, e ridicularizar como
palavras vazias as declarações que são o mais salutar nutrimento da fé. Mas
aqueles que são instruídos nas coisas divinas consideram a verdade e a
onipotência de Deus os mais fortes argumentos a favor daquelas coisas que,
por mais incríveis que pareçam aos homens, ainda estão contidas nas
Escrituras, cuja verdade já foi provada de muitas maneiras. ; pois estão certos
de que Deus não pode mentir de maneira alguma, e que Ele pode fazer o que
é impossível ao incrédulo.
 A Cidade de Deus (Livro XXI)
Do fim reservado para a cidade do diabo, ou seja, o castigo eterno dos
condenados; e dos argumentos que a incredulidade traz contra ela.

Capítulo 1.- Da ordem da discussão, que requer que

falemos primeiro do castigo eterno dos perdidos em
companhia do diabo, e depois da felicidade eterna
dos santos.
Proponho, com a habilidade que Deus me conceder, discutir neste livro
mais detalhadamente a natureza da punição que será atribuída ao diabo e
todos os seus retentores, quando as duas cidades, uma de Deus, a outra dos
diabo, terão alcançado seus fins apropriados por meio de Jesus Cristo, nosso
Senhor, o Juiz dos vivos e dos mortos. E eu adotei essa ordem, e preferi falar,
primeiro da punição dos demônios, e depois da bem-aventurança dos santos,
porque o corpo participa de qualquer destino; e parece mais incrível que os
corpos sofram em tormentos eternos do que continuem a existir sem qualquer
dor na felicidade eterna. Conseqüentemente, quando eu tiver demonstrado
que aquela punição não deve ser incrível, isso me ajudará materialmente a
provar o que é muito mais crível, a saber, a imortalidade dos corpos dos
santos que são libertos de toda dor. Tampouco está essa ordem em
desarmonia com os escritos divinos, nos quais às vezes, de fato, a bem-
aventurança dos bons é colocada em primeiro lugar, como nas palavras:
Aqueles que fizeram o bem, para a ressurreição da vida; e os que praticaram
o mal para a ressurreição do juízo; [ João 5:29 ] mas às vezes também duram,
como: O Filho do homem enviará os seus anjos, e eles recolherão do Seu
reino todas as coisas que ofendem, e as lançarão na fornalha de fogo; ali
haverá pranto e ranger de dentes, Então os justos brilharão como o sol no
reino de Seu Pai; [ Mateus 13: 41-43 ] e que, Estes irão para o castigo eterno,
mas os justos para a vida eterna. [ Mateus 25:46 ] E embora não tenhamos
espaço para citar exemplos, qualquer pessoa que examinar os profetas
descobrirá que eles adotam ora um arranjo e ora o outro. Minha própria razão
para seguir a última ordem que dei.

Capítulo 2.- Se é possível que os corpos durem para

 sempre no fogo ardente.
O que, então, posso aduzir para convencer aqueles que se recusam a
acreditar que os corpos humanos, animados e vivos, podem não apenas
sobreviver à morte, mas também durar nos tormentos dos fogos eternos? Eles
não nos permitirão referir isso simplesmente ao poder do Todo-Poderoso,
mas exigem que os persuadamos por algum exemplo. Se, então,
respondermos a eles, que existem animais que certamente são corruptíveis,
porque são mortais, e que ainda vivem no meio das chamas; e da mesma
forma, que em nascentes de água tão quente que ninguém pode colocar a mão
nelas impunemente, uma espécie de verme é encontrada, que não apenas vive
lá, mas não pode viver em outro lugar; eles se recusam a acreditar nesses
fatos a menos que possamos mostrá-los, ou, se estivermos em condições de
prová-los por demonstração ocular ou por testemunho adequado, eles
argumentam, com o mesmo ceticismo, que esses fatos não são exemplos do
que buscamos provar, na medida em que esses animais não vivem para
sempre, e além disso, eles vivem naquela labareda de calor sem dor, o
elemento do fogo sendo compatível com sua natureza, e fazendo com que ele
prospere e não sofra - como se fosse não é mais incrível que ele prospere do
que sofrer em tais circunstâncias. É estranho que algo sofra no fogo e ainda
viva, mas é estranho que viva no fogo e não sofra. Se, então, se acredita no
último, por que não também no primeiro?

Capítulo 3.- Se o sofrimento corporal termina

necessariamente na destruição da carne.
Mas, dizem eles, não há corpo que possa sofrer e também não possa
morrer. Como nós sabemos disso? Pois quem pode dizer com certeza que os
demônios não sofrem em seus corpos, quando reconhecem que estão
dolorosamente atormentados? E se for respondido que não há corpo terreno -
isto é, nenhum corpo sólido e perceptível, ou, em uma palavra, nenhuma
carne - que pode sofrer e não pode morrer, isso não nos diz apenas o que os
homens reuniram por experiência e seus sentidos corporais? Pois eles, de
fato, não conhecem nenhuma carne, a não ser a mortal; e este é todo o seu
argumento, que o que eles não tiveram experiência eles julgam
completamente impossível. Pois não podemos chamar de raciocínio fazer da
dor uma presunção de morte, quando, na verdade, é antes um sinal de vida.
Pois, embora seja uma questão de saber se o que sofre pode continuar a viver
para sempre, é certo que tudo que sofre dor vive, e que a dor só pode existir
em um sujeito vivo. É necessário, portanto, que aquele que sofre esteja vivo,
não é necessário que a dor o mate; pois toda dor não mata nem mesmo
aqueles nossos corpos mortais que estão destinados a morrer. E que qualquer
dor os mata é causada pela circunstância de a alma estar tão conectada com o
corpo que sucumbe a uma grande dor e se retira; pois a estrutura de nossos
membros e partes vitais é tão fraca que não pode resistir à violência que causa
grande ou extrema agonia. Mas, na vida futura, essa conexão de alma e corpo
é de tal tipo, que, como não é dissolvida por nenhum lapso de tempo, também
não é rompida por qualquer dor. E assim, embora seja verdade que neste
mundo não há carne que pode sofrer dor e ainda não pode morrer, ainda
assim no mundo vindouro haverá carne como agora não há, porque também
haverá morte como agora não há. Pois a morte não será abolida, mas será
eterna, pois a alma não poderá desfrutar de Deus e viver, nem morrer e
escapar das dores do corpo. A primeira morte tira a alma do corpo contra sua
vontade: a segunda morte retém a alma no corpo contra sua vontade. Os dois
têm em comum que a alma sofre contra sua vontade o que seu próprio corpo
inflige.
Nossos oponentes também enfatizam isso, que neste mundo não há
carne que possa sofrer dor e não possa morrer; enquanto eles não fazem nada
do fato de que há algo que é maior do que o corpo. Pois o espírito, cuja
presença anima e governa o corpo, tanto pode sofrer como morrer. Aqui está
algo que, embora possa sentir dor, é imortal. E esta capacidade, que agora
vemos no espírito de todos, será doravante nos corpos dos condenados. Além
disso, se prestarmos atenção ao assunto um pouco mais de perto, veremos
que o que é chamado de dor corporal deve antes ser referido à alma. Pois é a
alma, não o corpo, que sofre, mesmo quando a dor se origina no corpo - a
alma sente dor no ponto em que o corpo é ferido. Assim como então falamos
de corpos sentindo e vivendo, embora o sentimento e a vida do corpo venham
da alma, também falamos de corpos sofrendo, embora nenhuma dor possa ser
sofrida pelo corpo separado da alma. A alma, então, sofre com o corpo
naquela parte onde algo ocorre para feri-la; e ele sofre sozinho, embora seja
no corpo, quando alguma causa invisível o aflige, enquanto o corpo está são e
salvo. Mesmo quando não está associado ao corpo, sofre; pois certamente
aquele homem rico estava sofrendo no inferno quando chorou, estou
atormentado por esta chama. [ Lucas 16:24 ] Mas, quanto ao corpo, não sofre
nenhuma dor quando está sem alma; e mesmo quando animado, pode sofrer
apenas pelo sofrimento da alma. Se, portanto, pudéssemos extrair uma justa
presunção da existência da dor para a da morte, e concluir que onde a dor
pode ser sentida, a morte pode ocorrer, a morte seria antes propriedade da
alma, pois a ela pertence a dor de maneira mais peculiar. Mas, visto que
aquele que mais sofre não pode morrer, que fundamento há para supor que
aqueles corpos, por estarem destinados a sofrer, estão, portanto, destinados a
morrer? Os platônicos, de fato, afirmavam que esses corpos terrenos e
membros moribundos davam origem aos medos, desejos, tristezas e alegrias
da alma. Portanto, diz Virgílio ( ou seja , desses corpos terrenos e membros
moribundos),
Daí desejos selvagens e medos rastejantes,
E risos humanos, lágrimas humanas.
Mas no décimo quarto livro desta obra, provamos que, de acordo com a
própria teoria dos platônicos, as almas, mesmo quando purgadas de toda
poluição do corpo, ainda são possuídas por um desejo monstruoso de retornar
novamente para seus corpos. Mas onde o desejo pode existir, certamente a
dor também pode existir; pois o desejo frustrado, seja por perder o que almeja
ou por perder o que havia alcançado, se transforma em dor. E, portanto, se a
alma, que é a única ou a principal sofredora, ainda tem uma espécie de
imortalidade própria, é inconseqüente dizer que, como os corpos dos
condenados sofrerão dor, eles morrerão. Em suma, se o corpo faz com que a
alma sofra, por que o corpo não pode causar a morte tão bem quanto o
sofrimento, a não ser porque isso não significa que o que causa a dor causa a
morte também? E por que então é incrível que esses fogos possam causar dor,
mas não morte para aqueles corpos de que falamos, assim como os próprios
corpos causam dor, mas não portanto morte, para as almas? Dor, portanto,
não é uma presunção necessária de morte.

Capítulo 4.- Exemplos da natureza provando que os

corpos podem permanecer não consumidos e vivos
no fogo.
Se, portanto, a salamandra vive no fogo, como os naturalistas
registraram, e se certas montanhas famosas da Sicília estiveram
continuamente em chamas desde a mais remota antiguidade até agora, e ainda
assim permanecem inteiras, esses são exemplos suficientemente convincentes
de que tudo o que queima não é consumido. Como a alma também é uma
prova de que nem tudo que pode sofrer dor também pode morrer, por que
então eles ainda exigem que produzamos exemplos reais para provar que não
é incrível que os corpos de homens condenados ao castigo eterno possam
reter sua alma no fogo, pode queimar sem ser consumido e pode sofrer sem
morrer? Pois as propriedades adequadas serão comunicadas à substância da
carne por Aquele que dotou as coisas que vemos com propriedades tão
maravilhosas e diversas, que sua própria multidão impede nossa admiração.
Pois quem, a não ser Deus, o Criador de todas as coisas, deu à carne do pavão
sua propriedade anti-séptica? Essa propriedade, quando ouvi falar dela pela
primeira vez, me pareceu incrível; mas aconteceu em Cartago que uma ave
desse tipo foi cozida e servida para mim e, tirando uma fatia adequada de
carne de seu peito, ordenei que fosse guardada, e depois de guardada tantos
dias quanto fizesse outra carne fedendo, foi produzida e colocada diante de
mim, e não emitiu nenhum cheiro ofensivo. E depois de ter sido colocado por
trinta dias ou mais, ainda estava no mesmo estado; e um ano depois, o mesmo
ainda, exceto que estava um pouco mais enrugado e seco. Quem deu à palha
tanto poder de congelar que preserva a neve enterrada sob ela e tanto poder
de aquecer que amadurece frutas verdes?
Mas quem pode explicar as estranhas propriedades do próprio fogo, que
enegrece tudo o que queima, embora seja brilhante; e qual, embora seja das
mais belas cores, descolora quase tudo que toca e se alimenta, e transforma o
combustível em chamas em cinzas sujas? Ainda assim, isso não é
estabelecido como uma lei absolutamente uniforme; pois, ao contrário, as
próprias pedras cozidas em fogo brilhante também brilham e, embora o fogo
seja de um tom vermelho e branco, o branco é congruente com a luz e o preto
com a escuridão. Assim, embora o fogo queime a madeira na calcinação das
pedras, esses efeitos contrários não decorrem da contrariedade dos materiais.
Pois, embora a madeira e a pedra sejam diferentes, elas não são contrárias,
como o preto e o branco, aquele cujas cores são produzidas nas pedras,
enquanto o outro é produzido na madeira pela mesma ação do fogo, que
confere seu próprio brilho ao O primeiro, enquanto ele inflama o último, e
que não poderia ter efeito sobre um se não fosse alimentado pelo outro.
Então, que propriedades maravilhosas encontramos no carvão, que é tão
frágil que uma batida leve o quebra e uma leve pressão o pulveriza, e ainda
assim é tão forte que nenhuma umidade o apodrece, nem o tempo o faz
apodrecer. Tão duradouro é que é costume estabelecer marcos para colocar
carvão por baixo deles, de modo que se, após o intervalo mais longo, alguém
intentar uma ação e alegar que não há pedra de limite, ele pode ser condenado
pelo carvão abaixo. O que então permitiu que durasse tanto tempo sem
apodrecer, embora enterrado na terra úmida em que apodrece [sua] madeira
original, exceto este mesmo fogo que consome todas as coisas?
Novamente, consideremos as maravilhas do cal; pois além de crescer
branco no fogo, o que torna outras coisas pretas, e das quais eu já disse o
suficiente, ele também tem uma propriedade misteriosa de conceber o fogo
dentro dele. Fria ao toque, ela ainda tem um estoque oculto de fogo, que não
é imediatamente aparente aos nossos sentidos, mas que a experiência nos
ensina, jaz como se adormecido dentro dela, mesmo quando invisível. E é por
isso chamado de cal viva, como se o fogo fosse a alma invisível que vivifica
a substância ou corpo visível. Mas o maravilhoso é que este fogo é aceso
quando se apaga. Pois, para desligar o fogo oculto, a cal é umedecida ou
encharcada com água e, então, embora já tenha sido fria, torna-se quente por
aquela mesma aplicação que esfria o que está quente. Como se o fogo se
afastasse da cal e exalasse o seu último suspiro, já não está escondido, mas
aparece; e então a cal que jaz na frieza da morte não pode ser regenerada, e o
que antes chamávamos de rápida, agora chamamos de apagada. O que pode
ser mais estranho do que isso? No entanto, há uma maravilha ainda maior.
Pois se você tratar a cal, não com água, mas com óleo, que é como
combustível para o fogo, nenhuma quantidade de óleo vai aquecê-la. Ora, se
essa maravilha nos tivesse falado de algum mineral indiano que não tivemos
oportunidade de experimentar, deveríamos tê-lo declarado imediatamente
uma falsidade ou certamente ficado muito surpreso. Mas as coisas que
diariamente se apresentam à nossa observação, nós desprezamos, não porque
sejam realmente menos maravilhosas, mas porque são comuns; de modo que
até mesmo alguns produtos da própria Índia, remotos que estão de nós
mesmos, deixam de suscitar nossa admiração tão logo os possamos admirar
em nosso lazer.
O diamante é uma pedra que muitos possuem entre nós, especialmente
joalheiros e lapidários, e a pedra é tão dura que não pode ser trabalhada nem
com ferro, nem com fogo, nem, dizem eles, por qualquer coisa exceto sangue
de bode. Mas você acha que é tão admirado por aqueles que o possuem e
estão familiarizados com suas propriedades quanto por aqueles a quem é
mostrado pela primeira vez? As pessoas que não o viram talvez não
acreditem no que é dito sobre ele ou, se o fazem, admiram-se como algo além
de sua experiência; e se por acaso o virem, ainda se maravilham porque não
estão acostumados a isso, mas aos poucos a experiência familiar [disso]
embota sua admiração. Sabemos que a pedra-ímã tem um poder maravilhoso
de atrair ferro. Quando o vi pela primeira vez, fiquei chocado, pois vi um anel
de ferro atraído e suspenso pela pedra; e então, como se tivesse comunicado
sua propriedade ao ferro que atraiu e feito dele uma substância semelhante,
este anel foi colocado perto de outra e o ergueu; e como o primeiro anel se
agarrou ao ímã, o segundo anel também se agarrou ao primeiro. Um terceiro
e um quarto foram acrescentados de forma semelhante, de modo que
pendurada na pedra uma espécie de corrente de anéis, com seus aros
conectados, não interligados, mas unidos por sua superfície externa. Quem
não se espantaria com esta virtude da pedra, subsistindo como subsiste não
apenas em si mesma, mas transmitida por tantos anéis suspensos e unindo-os
por elos invisíveis? Ainda mais surpreendente é o que ouvi sobre esta pedra
de meu irmão no episcopado, Severo bispo de Milevis. Ele me contou que
Bathanarius, que já foi conde da África, quando o bispo estava jantando com
ele, pegou um ímã e o segurou sob uma bandeja de prata na qual colocou um
pedaço de ferro; então, quando ele moveu a mão com o ímã embaixo da
placa, o ferro na placa se moveu de acordo. A prata intermediária não foi
afetada de forma alguma, mas exatamente como o ímã foi movido para trás e
para a frente abaixo dele, não importa a rapidez, o ferro foi atraído acima. Eu
contei o que eu mesmo testemunhei; Eu contei o que me foi dito por alguém
em quem confio como confio em meus próprios olhos. Deixe-me dizer o que
li sobre este ímã. Quando um diamante é colocado próximo a ele, ele não
levanta o ferro; ou se já o levantou, assim que o diamante se aproxima, ele o
solta. Essas pedras vêm da Índia. Mas se deixarmos de admirá-los porque já
nos são familiares, quanto menos devem admirá-los, que os procuram com
facilidade e nos enviam? Talvez sejam tão baratos quanto nós temos cal, que,
por ser comum, não pensamos em nada, embora tenha a estranha propriedade
de queimar quando a água, que costuma apagar o fogo, é derramada sobre
ele, e de permanecer frio quando misturado com óleo, que normalmente
alimenta o fogo.

Capítulo 5.- Que há muitas coisas que a razão não

 pode explicar e que, no entanto, são verdadeiras.
No entanto, quando declaramos os milagres que Deus operou, ou ainda
vai operar, e que não podemos trazer aos olhos dos homens, os céticos
continuam exigindo que expliquemos essas maravilhas à razão. E porque não
podemos fazer isso, visto que estão acima da compreensão humana, eles
supõem que estamos falando falsamente. Essas próprias pessoas, portanto,
devem ser responsáveis por todas essas maravilhas que podemos ou vemos. E
se eles percebem que isso é impossível para o homem fazer, eles devem
reconhecer que não pode ser concluído que uma coisa não foi ou não será
porque não pode ser reconciliada com a razão, uma vez que há coisas agora
em existência das quais o mesmo é verdade. Não vou, então, detalhar a
multidão de maravilhas que são relatadas nos livros, e que não se referem a
coisas que aconteceram uma vez e morreram, mas que são permanentes em
certos lugares, onde, se alguém tiver o desejo e a oportunidade, ele pode
averiguar sua verdade; mas apenas alguns eu conto. A seguir, algumas das
maravilhas que os homens nos contam: - O sal de Agrigentum na Sicília,
quando jogado no fogo, torna-se fluido como se estivesse na água, mas na
água estala como se estivesse no fogo. Os Garamantæ têm uma fonte tão fria
durante o dia que ninguém pode beber, tão quente à noite que ninguém pode
tocá-la. Também no Épiro há uma fonte que, como todas as outras, apaga
tochas acesas, mas, ao contrário de todas as outras, acende tochas apagadas.
Há uma pedra encontrada em Arcádia, chamada amianto, porque uma vez
acesa não pode ser apagada. A madeira de um certo tipo de figueira egípcia
afunda na água e não flutua como outra madeira; e, o que é ainda mais
estranho, quando afundado há algum tempo, sobe novamente à superfície,
embora a natureza exija que, quando embebido em água, seja mais pesado do
que nunca. Depois, há as maçãs de Sodoma que realmente crescem até a
aparência de maduras, mas, quando você as toca com a mão ou dente, a casca
se quebra e se transformam em pó e cinzas. As piritas de pedra persas
queimam a mão quando é segurado com força e, portanto, seu nome vem do
fogo. Também na Pérsia é encontrada outra pedra chamada selenito, porque
seu brilho interno aumenta e diminui com a lua. Então, na Capadócia, as
éguas são fecundadas pelo vento e seus potros vivem apenas três anos. Tilon,
uma ilha indígena, tem a vantagem sobre todas as outras terras: nenhuma
árvore que nela cresce perde sua folhagem.
Essas e inúmeras outras maravilhas registradas na história, não de
eventos passados, mas de localidades permanentes, não tenho tempo para
ampliar e divergir de meu objetivo principal; mas que aqueles céticos que se
recusam a creditar os escritos divinos me dêem, se puderem, um relato
racional deles. Pois seu único fundamento de incredulidade nas Escrituras é
que eles contêm coisas incríveis, exatamente como estou narrando. Pois,
dizem eles, a razão não pode admitir que a carne queime e não seja
consumida, sofra sem morrer. Poderosos raciocinadores, na verdade, que são
competentes para explicar a razão de todas as maravilhas que existem! Que
eles então nos dêem a razão das poucas coisas que citamos, e que, se eles não
soubessem que existiam, e apenas foram garantidos por nós que em algum
momento futuro aconteceriam, eles acreditariam ainda menos do que agora
recuse-se a dar crédito em nossa palavra. Pois qual deles acreditaria em nós
se, em vez de dizer que os corpos vivos dos homens no futuro serão tais que
suportarão a dor e o fogo eternos sem nunca morrer, deveríamos dizer que no
mundo vindouro haverá sal que se torna líquido no fogo como se estivesse na
água, e estala na água como se estivesse no fogo; ou que haverá uma fonte
cuja água no ar frio da noite é tão quente que não pode ser tocada, enquanto
no calor do dia é tão fria que não pode ser bebida; ou que haverá uma pedra
que por seu próprio calor queima a mão quando segurada com força, ou uma
pedra que não pode ser extinta se tiver sido acesa em qualquer parte; ou
qualquer uma das maravilhas que citei, omitindo inúmeras outras? Se
disséssemos que essas coisas seriam encontradas no mundo vindouro, e
nossos céticos respondessem: Se você deseja que acreditemos nessas coisas,
satisfaça nossa razão sobre cada uma delas, deveríamos confessar que não
poderíamos, porque a compreensão frágil do homem não pode dominar essas
e outras maravilhas semelhantes da operação de Deus; e que ainda nossa
razão estava completamente convencida de que o Todo-Poderoso nada faz
sem razão, embora a mente frágil do homem não possa explicar a razão; e
que, embora em muitos casos estejamos incertos sobre o que Ele pretende, é
sempre mais certo que nada do que Ele pretende é impossível para Ele; e que
quando Ele declara Sua mente, acreditamos naquele que não podemos
acreditar que seja impotente ou falso. Não obstante, esses cavilheiros da fé e
exigentes da razão, como eles dispõem daquelas coisas para as quais uma
razão não pode ser dada, e que ainda existem, embora em aparente
contrariedade à natureza das coisas? Se tivéssemos anunciado que essas
coisas deveriam ser, esses céticos teriam exigido de nós a razão delas, como
fazem no caso daquelas coisas que estamos anunciando como destinadas a
ser. E, conseqüentemente, como essas maravilhas presentes não são
inexistentes, embora a razão e o discurso humanos se percam em tais obras
de Deus, então essas coisas de que falamos não são impossíveis porque
inexplicáveis; pois neste particular eles estão na mesma situação que as
maravilhas da terra.

Capítulo 6.- Que todas as maravilhas não são de

produção da natureza, mas que algumas são
devidas à engenhosidade humana e outras a
artifícios diabólicos.
Nesse ponto, eles talvez respondam: Essas coisas não existem; não
acreditamos em um deles; são contos de viajantes e romances fictícios; e eles
podem acrescentar o que tem a aparência de argumento, e dizer: Se você
acredita em coisas como essas, acredite no que está registrado nos mesmos
livros, que houve ou existe um templo de Vênus no qual um candelabro
colocado ao ar livre mantém uma lâmpada que arde com tanta força que
nenhuma tempestade ou chuva a apaga, e que é, portanto, chamada, como a
pedra mencionada acima, de amianto ou lâmpada inextinguível. Eles podem
dizer isso com a intenção de nos colocar em um dilema: pois se dissermos
que isso é incrível, então iremos contestar a verdade das outras maravilhas
registradas; se, por outro lado, admitirmos que isso é verossímil,
declararemos as divindades pagãs. Mas, como já disse no décimo oitavo livro
desta obra, não consideramos necessário acreditar em tudo o que a história
profana contém, visto que, como diz Varro, até os próprios historiadores
discordam em tantos pontos, que se pensaria que pretendiam. e teve o
cuidado de fazê-lo; mas acreditamos, se estivermos dispostos, nas coisas que
não são contraditas por esses livros, nas quais não hesitamos em dizer que
somos obrigados a acreditar. Mas, quanto àqueles milagres permanentes da
natureza, pelos quais desejamos persuadir os céticos dos milagres do mundo
por vir, aqueles são bastante suficientes para nosso propósito, que nós
mesmos podemos observar ou dos quais não é difícil encontrar testemunhas
confiáveis. Além disso, aquele templo de Vênus, com sua lâmpada
inextinguível, longe de nos encurralar, abre um campo vantajoso para nossa
discussão. Pois a esta lâmpada inextinguível adicionamos uma série de
maravilhas feitas por homens, ou por magia, - isto é, por homens sob a
influência de demônios, ou pelos demônios diretamente - pois tais maravilhas
não podemos negar sem contestar a verdade do sagrado Escrituras em que
acreditamos. Aquela lâmpada, portanto, era ou por algum dispositivo
mecânico e humano equipado com amianto, ou foi arranjada por arte mágica
para que os adoradores ficassem surpresos, ou algum demônio sob o nome de
Vênus se manifestou de forma tão evidente que este prodígio começou. e
tornou-se permanente. Agora os demônios são atraídos para habitar em certos
templos por meio das criaturas (criaturas de Deus, não deles), que apresentam
a eles o que se adapta aos seus vários gostos. Eles são atraídos não por
alimentos como animais, mas, como espíritos, por símbolos que satisfaçam
seu gosto, vários tipos de pedras, madeiras, plantas, animais, canções, ritos. E
para que os homens possam fornecer essas atrações, os demônios antes de
tudo os seduzem astutamente, seja imbuindo seus corações com um veneno
secreto, ou revelando-se sob uma aparência amigável, e assim fazer de alguns
deles seus discípulos, que se tornam os instrutores da multidão. Pois, a menos
que eles primeiro instruíssem os homens, seria impossível saber o que cada
um deles deseja, do que se esquiva, por qual nome eles deveriam ser
invocados ou obrigados a estar presentes. Daí a origem da magia e dos
mágicos. Mas, acima de tudo, eles possuem o coração dos homens, e se
orgulham principalmente dessa posse quando se transformam em anjos de
luz. Muitas coisas que ocorrem, portanto, são obra deles; e devemos evitar
com muito mais cuidado esses atos deles, pois os reconhecemos como muito
surpreendentes. E, no entanto, essas mesmas ações avançam meus
argumentos atuais. Pois, se tais maravilhas são feitas por demônios impuros,
quão mais poderosos são os santos anjos! E o que não pode fazer aquele Deus
que tornou os próprios anjos capazes de fazer milagres!
Se, então, muitos efeitos podem ser concebidos pela arte humana, de um
tipo tão surpreendente que os não iniciados os consideram divinos, como
quando, por exemplo , em um certo templo dois ímãs foram ajustados, um no
telhado, outro no chão, de modo que uma imagem de ferro fica suspensa no
ar entre eles, seria de supor pelo poder da divindade, se ele ignorasse os ímãs
acima e abaixo; ou, como no caso daquela lâmpada de Vênus que já
mencionamos como sendo uma adaptação habilidosa do amianto; se,
novamente, com a ajuda de mágicos, a quem as Escrituras chamam de
feiticeiros e encantadores, os demônios pudessem ganhar tal poder que o
nobre poeta Virgílio se considerasse justificado ao descrever um mágico
muito poderoso nestas linhas:
 Seus encantos podem curar as almas que ela quiser,
Roube outros corações com facilidade saudável,
Transforme os rios de volta em sua origem,
E fazer as estrelas esquecerem seu curso,
E invoque fantasmas da noite:
O chão deve rugir sob seus pés:
As cinzas da montanha deixarão seu assento,
E viajar para baixo da altura; -
se assim for, quão mais capaz é Deus de fazer aquelas coisas que para os
céticos são incríveis, mas fácil ao Seu poder, visto que foi Ele quem deu às
pedras e a todas as outras coisas a sua virtude, e aos homens a sua habilidade
de usar de maneiras maravilhosas; Ele que deu aos anjos uma natureza mais
poderosa do que a de todos os que vivem na terra; Aquele cujo poder supera
todas as maravilhas, e cuja sabedoria em trabalhar, ordenar e permitir não é
menos maravilhoso em seu governo de todas as coisas do que em sua criação
de tudo!

Capítulo 7.- Que a Razão Última para Acreditar em

Milagres é a Onipotência do Criador.
Por que, então, Deus não pode efetuar tanto que os corpos dos mortos
ressuscitarão, quanto que os corpos dos condenados serão atormentados no
fogo eterno - Deus, que fez o mundo cheio de incontáveis milagres no céu,
terra, ar e águas , enquanto em si mesmo é um milagre inquestionavelmente
maior e mais admirável do que todas as maravilhas que ele contém? Mas
aqueles com quem ou contra quem estamos discutindo, que acreditam que
existe um Deus que fez o mundo, e que existem deuses criados por Ele que
administram as leis do mundo como Seus vice-regentes - nossos adversários,
eu digo, que, longe de negar enfaticamente, afirme que existem poderes no
mundo que efetuam resultados maravilhosos (seja por conta própria, ou
porque são invocados por algum rito ou oração, ou de alguma forma mágica),
quando colocamos diante deles o maravilhoso propriedades de outras coisas
que não são nem animais racionais nem espíritos racionais, mas objetos
materiais como os que acabamos de citar, costumam responder: Esta é sua
propriedade natural, sua natureza; esses são os poderes que naturalmente
pertencem a eles. Assim, toda a razão pela qual o sal Agrigentino se dissolve
no fogo e estala na água é que esta é a sua natureza. No entanto, isso parece
bastante contrário à natureza, que não deu ao fogo, mas à água, o poder de
derreter o sal, e o poder de chamuscá-lo não para a água, mas para o fogo.
Mas isso eles dizem, é a propriedade natural desse sal, mostrar efeitos
contrários a estes. A mesma razão, portanto, é atribuída para explicar aquela
fonte garamantiana, da qual um e o mesmo regato é frio de dia e fervente à
noite, de modo que em qualquer dos extremos não pode ser tocado. O mesmo
ocorre com aquela outra fonte que, embora seja fria ao toque, e embora, como
outras fontes, apague uma tocha acesa, contudo, ao contrário de outras fontes,
e de maneira surpreendente, acende uma tocha apagada. O mesmo vale para a
pedra de amianto, que, embora não tenha calor próprio, quando acesa pelo
fogo aplicado a ela, não pode ser extinta. E o mesmo acontece com o resto,
que estou cansado de recitar, e no qual, embora pareça haver uma
propriedade extraordinária contrária à natureza, nenhuma outra razão é dada
para eles além desta, que esta é sua natureza, - uma breve razão
verdadeiramente, e, eu reconheço, uma resposta satisfatória. Mas, uma vez
que Deus é o autor de todas as naturezas, como é que nossos adversários,
quando se recusam a acreditar no que afirmamos, com o fundamento de que é
impossível, não estão dispostos a aceitar de nós uma explicação melhor do
que a sua própria, viz., que esta é a vontade do Deus Todo-Poderoso - pois
certamente Ele é chamado de Todo-Poderoso apenas porque é poderoso para
fazer tudo o que Ele quer - Ele que foi capaz de criar tantas maravilhas, não
apenas desconhecidas, mas muito bem averiguadas, como venho mostrando ,
e quais, não estavam eles sob nossa própria observação, ou relatados por
testemunhas recentes e confiáveis, seriam certamente considerados
impossíveis? Pois, quanto àquelas maravilhas que não têm outro testemunho
senão os escritores em cujos livros os lemos, e que escreveram sem ser
divinamente instruídos e, portanto, estão sujeitos ao erro humano, não
podemos culpar com justiça quem se recusa a acreditar nelas.
De minha parte, não desejo que todas as maravilhas que citei sejam
aceitas precipitadamente, pois eu mesmo não acredito nelas implicitamente,
exceto aquelas que vieram sob minha própria observação, ou que qualquer
um pode verificar prontamente, como a cal que é aquecida por água e
resfriada por óleo; o ímã que por sua sucção misteriosa e insensível atrai o
ferro, mas não tem efeito sobre o canudo; a carne do pavão que triunfa sobre
a corrupção da qual nem a carne de Platão está isenta; o joio é tão frio que
impede a neve de derreter, aquecendo tanto que força as maçãs a amadurecer;
o fogo brilhante, que, de acordo com sua aparência brilhante, branqueia as
pedras que assa, enquanto, ao contrário de sua aparência brilhante, ele queima
a maioria das coisas que queima (assim como manchas sujas são feitas de
óleo, por mais puro que seja, e como as linhas desenhadas por prata branca
são pretas); o carvão, também, que pela ação do fogo é tão completamente
mudado de seu original, que um pedaço de madeira finamente marcado torna-
se hediondo, o duro torna-se quebradiço, o decadente incorruptível. Algumas
dessas coisas eu sei em comum com muitas outras pessoas, algumas delas em
comum com todos os homens; e há muitos outros que não tenho espaço para
inserir neste livro. Mas daqueles que citei, embora eu mesmo não tenha visto,
mas apenas lido sobre eles, não consegui encontrar testemunhas confiáveis de
quem pudesse determinar se são fatos, exceto no caso daquela fonte em que
tochas acesas Estão apagados e apagados tochas acesas, e das maçãs de
Sodoma, que estão maduras para aparecer, mas estão cheias de pó. E, de fato,
não encontrei ninguém que dissesse ter visto aquela fonte no Épiro, mas sim
alguns que sabiam que havia uma fonte semelhante na Gália, não muito longe
de Grenoble. O fruto das árvores de Sodoma, no entanto, não é apenas
mencionado em livros dignos de crédito, mas tantas pessoas dizem que o
viram que não posso duvidar do fato. Mas o resto dos prodígios eu recebo
sem definitivamente os afirmar ou negar; e eu os citei porque os li nos
autores de nossos adversários, e para que eu pudesse provar quantas coisas
muitos entre eles acreditam, porque eles estão escritos nas obras de seus
próprios literatos, embora nenhuma explicação racional deles seja dada , e
ainda assim eles desdenham de acreditar em nós quando afirmamos que o
Deus Todo-Poderoso fará o que está além de sua experiência e observação; e
isso eles fazem, embora atribuamos um motivo para Sua obra. Pois que razão
melhor e mais forte para tais coisas pode ser dada do que dizer que o Todo-
Poderoso é capaz de fazê-las acontecer, e as fará acontecer, tendo-as predito
naqueles livros em que muitas outras maravilhas que já aconteceram foram
previstos? Aquelas coisas que são consideradas impossíveis serão realizadas
de acordo com a palavra e pelo poder daquele Deus que predisse e efetuou
que as nações incrédulas cressem em maravilhas incríveis.

Capítulo 8.- Que não é contrário à natureza que, em

um objeto cuja natureza é conhecida, deva ser
descoberta uma alteração das propriedades que
foram conhecidas como suas propriedades naturais.
Mas se eles responderem que sua razão para não acreditar em nós
quando dizemos que os corpos humanos sempre queimarão e nunca
morrerão, é que a natureza dos corpos humanos é conhecida por ser
constituída de outra forma; se eles dizem que para este milagre não podemos
dar a razão que era válida no caso daqueles milagres naturais, a saber, que
esta é a propriedade natural, a natureza da coisa - pois sabemos que esta não é
a natureza humana carne - encontramos nossa resposta nas escrituras
sagradas, que mesmo esta carne humana foi constituída de uma forma antes
que houvesse pecado - foi constituída, de fato, para que não pudesse morrer -
e de outra forma após o pecado, sendo feita tal como vemos isso neste estado
miserável de mortalidade, incapaz de manter uma vida duradoura. E assim, na
ressurreição dos mortos, ela será constituída de maneira diferente de sua bem
conhecida condição atual. Mas como eles não acreditam nesses nossos
escritos, nos quais lemos o que a natureza o homem tinha no paraíso, e quão
longe ele estava da necessidade da morte - e de fato, se eles acreditassem
neles, é claro que teríamos poucos problemas em debatendo com eles a
punição futura dos condenados, - devemos produzir a partir dos escritos de
suas próprias autoridades mais eruditas alguns exemplos para mostrar que é
possível que uma coisa se torne diferente do que era anteriormente conhecido
como caracteristicamente.
Do livro de Marcus Varro, intitulado Da raça do povo romano , cito
palavra por palavra o seguinte exemplo: Ocorreu um notável portento
celestial; pois Castor registra que, na brilhante estrela Vênus, chamada
Vesperugo de Plauto, e na adorável Hesperus de Homero, ocorreu um
prodígio tão estranho, que mudou sua cor, tamanho, forma, curso, o que
nunca aconteceu antes nem depois. Adrastus de Cyzicus, e Dion de Nápoles,
matemáticos famosos, disseram que isso ocorreu no reinado de Ogyges. Um
autor tão grande como Varro certamente não teria chamado isso de um
presságio se não parecesse ser contrário à natureza. Pois dizemos que todos
os presságios são contrários à natureza; mas eles não são assim. Pois como é
contrário à natureza o que acontece pela vontade de Deus, visto que a
vontade de um Criador tão poderoso é certamente a natureza de cada coisa
criada? Um presságio, portanto, não acontece contrário à natureza, mas
contrário ao que conhecemos como natureza. Mas quem pode contar a
multidão de presságios registrados nas histórias profanas? Vamos, então,
fixar nossa atenção somente neste que diz respeito ao assunto em questão. O
que há de tão organizado pelo Autor da natureza do céu e da terra como o
curso exatamente ordenado das estrelas? O que há estabelecido por leis tão
seguras e inflexíveis? E ainda, quando agradou Aquele que com soberania e
poder supremo regula tudo o que Ele criou, uma estrela que se destaca entre
as demais por seu tamanho e esplendor mudou sua cor, tamanho, forma e, o
mais maravilhoso de tudo, a ordem e a lei de seu curso! Certamente esse
fenômeno perturbou os cânones dos astrônomos, se é que os havia então,
pelos quais tabulam, como por cálculo infalível, os movimentos passados e
futuros das estrelas, de modo a tomar sobre eles a afirmação de que isso
aconteceu à manhã. estrela (Vênus) nunca aconteceu antes nem depois. Mas
lemos nos livros divinos que até o próprio sol parou quando um homem
santo, Josué, o filho de Nun, implorou a Deus até que a vitória terminasse a
batalha que ele havia começado; e que até voltou, para que a promessa de
quinze anos acrescentados à vida do rei Ezequias pudesse ser selada por este
prodígio adicional. Mas esses milagres, que foram concedidos aos méritos
dos homens santos, mesmo quando nossos adversários acreditam neles, eles
os atribuem às artes mágicas; então Virgílio, nas linhas que citei acima,
atribui à magia o poder de
Transforme os rios de volta em sua origem,
E fazer as estrelas esquecerem seu curso.
Pois em nossos livros sagrados, lemos que isso também aconteceu, que
um rio que voltava para trás, ficou acima enquanto a parte inferior fluía,
quando o povo passou sob o líder acima mencionado, Josué, filho de Nun; e
também quando Elias o profeta cruzou; e depois, quando seu discípulo Eliseu
passou por ela: e acabamos de mencionar como, no caso do rei Ezequias, a
maior das estrelas esqueceu seu curso. Mas o que aconteceu a Vênus, de
acordo com Varro, não foi dito por ele como tendo acontecido em resposta à
oração de qualquer homem.
Que os céticos não se iluminem com este conhecimento da natureza das
coisas, como se o poder divino não pudesse fazer acontecer em um objeto
outra coisa senão o que sua própria experiência mostrou que eles são em sua
natureza. Mesmo as próprias coisas mais comumente conhecidas como
naturais não seriam menos maravilhosas nem menos eficazes para provocar
surpresa em todos os que as contemplam, se os homens não estivessem
acostumados a admirar nada além do que é raro. Pois quem observa
atentamente a incontável multidão de homens e sua semelhança de natureza,
pode deixar de observar com surpresa e admiração a individualidade da
aparência de cada homem, sugerindo-nos, como faz, que, a menos que os
homens fossem iguais, eles o fariam não ser distinguido do resto dos animais;
ao passo que, a menos que, por outro lado, eles fossem diferentes, eles não
poderiam ser distinguidos um do outro, de modo que aqueles a quem
declaramos ser semelhantes, também achamos que são diferentes? E a
dessemelhança é a consideração mais maravilhosa dos dois; pois uma
natureza comum parece antes exigir similaridade. E, no entanto, porque a
raridade das coisas é o que as torna maravilhosas, ficamos muito mais
maravilhados quando somos apresentados a dois homens tão semelhantes,
que sempre ou frequentemente nos enganamos ao tentar distingui-los.
Mas, possivelmente, embora Varro seja um historiador pagão e muito
erudito, eles podem não acreditar que o que citei dele realmente ocorreu; ou
podem dizer que o exemplo é inválido, porque a estrela não continuou a
seguir seu novo curso por muito tempo, mas voltou à sua órbita normal. Há,
então, outro fenômeno atualmente aberto à sua observação, e que, em minha
opinião, deve ser suficiente para convencê-los de que, embora tenham
observado e verificado alguma lei natural, eles não devem, por causa disso,
prescrever a Deus , como se Ele não pudesse mudar e transformá-lo em algo
muito diferente do que eles têm observado. A terra de Sodoma nem sempre
foi como é agora; mas antes tinha a aparência de outras terras e gozava de
fertilidade igual, se não mais rica; pois, na narrativa divina, era comparado ao
paraíso de Deus. Mas depois que foi tocado [pelo fogo] do céu, como até
mesmo a história pagã testemunha, e como agora é testemunhado por aqueles
que visitam o local, ele tornou-se anormal e horrivelmente fuliginoso na
aparência; e suas maçãs, sob uma aparência enganosa de maturação, contêm
cinzas dentro. Aqui está uma coisa que era de um tipo e é de outro. Você vê
como sua natureza foi convertida pela maravilhosa transmutação operada
pelo Criador de todas as naturezas em uma diversidade tão repugnante - uma
alteração que depois de tanto tempo aconteceu, e depois de tanto tempo ainda
continua. Como, portanto, não era impossível para Deus criar as naturezas
que Ele desejava, também não é impossível para Ele mudar essas naturezas
de Sua própria criação para o que Lhe agrada, e assim espalhar uma multidão
daquelas maravilhas que são chamadas de monstros, presságios, prodígios,
fenômenos, e que se eu quisesse citar e registrar, que fim haveria para esta
obra? Eles dizem que são chamados de monstros porque demonstram ou
significam algo; presságios, porque pressagiam algo; e assim por diante. Mas
deixe seus adivinhos verem como eles são enganados, ou mesmo quando
predizem coisas verdadeiras, é porque eles são inspirados por espíritos, que
pretendem enredar as mentes dos homens (dignos, na verdade, de tal destino)
no malhas de uma curiosidade dolorosa, ou como eles iluminam de vez em
quando alguma verdade, porque fazem tantas previsões. No entanto, de nossa
parte, essas coisas que acontecem ao contrário da natureza, e são ditas
contrárias à natureza (como o apóstolo, falando à maneira dos homens, diz
que enxertar a oliveira brava na azeitona boa e compartilhar de sua gordura, é
contrário à natureza), e são chamados de monstros, fenômenos, presságios,
prodígios, devem demonstrar, pressagiar, predizer que Deus fará acontecer o
que Ele predisse sobre os corpos dos homens, sem dificuldade em impedi-lo,
não lei da natureza prescrevendo a Ele Seu limite. Como Ele predisse o que
faria, acho que mostrei suficientemente no livro anterior, selecionando a
partir das Sagradas Escrituras, tanto do Novo quanto do Antigo Testamento,
não, de fato, todas as passagens que se relacionam com isso, mas como
muitas como eu julguei ser suficiente para este trabalho.

Capítulo 9.- Do Inferno e a Natureza dos Castigos

Eternos.
Portanto, o que Deus, por meio de Seu profeta, disse sobre o castigo
eterno dos condenados, acontecerá - acontecerá sem falta - seu verme não
morrerá, nem seu fogo se apagará. [ Isaías 66:24 ] A fim de nos impressionar
com mais força, o próprio Senhor Jesus, ao ordenar que cortemos nossos
membros, ou seja, aquelas pessoas que um homem ama como os membros
mais úteis de seu corpo, diz: melhor é entrar mutilado na vida do que ter as
duas mãos para ir para o inferno, para o fogo que nunca se apaga; onde seu
verme não morre, e seu fogo não se apaga. Similarmente com o pé: É melhor
você entrar coxo na vida, do que ter dois pés para ser lançado no inferno, no
fogo que nunca se apagará; onde seu verme não morre, e o fogo não se apaga.
O mesmo acontece com os olhos: É melhor para você entrar no reino de Deus
com um olho, do que tendo dois olhos, ser lançado no fogo do inferno: onde
o seu verme não morre, e o fogo não se apaga. [ Marcos 9: 43-48 ] Ele não
hesitou em usar as mesmas palavras três vezes em uma passagem. E quem
não fica apavorado com essa repetição e com a ameaça daquele castigo
pronunciado com tanta veemência pelos lábios do próprio Senhor?
 Agora, aqueles que referem tanto o fogo como o verme ao espírito, e
não ao corpo, afirmam que os ímpios, que estão separados da tribo de Deus,
serão queimados, por assim dizer, pela angústia de um espírito arrependido
tarde demais e infrutíferamente; e eles afirmam que o fogo não é, portanto,
indevidamente usado para expressar esse tormento ardente, como quando o
apóstolo exclama: Quem está ofendido e eu não queimo? [ 2 Coríntios 11:29
] O verme, também, eles pensam, deve ser entendido da mesma forma.
Porque está escrito que dizem: Assim como a traça consome a roupa, e o
verme a madeira, assim a dor consome o coração do homem. [ Isaías 51: 8 ]
Mas aqueles que não têm dúvidas de que naquele futuro castigo sofrerão
tanto o corpo quanto a alma, afirmam que o corpo será queimado com fogo,
enquanto a alma será, por assim dizer, roída por um verme de angústia .
Embora essa visão seja mais razoável - pois é absurdo supor que o corpo ou a
alma escapará da dor na punição futura - ainda, de minha parte, acho mais
fácil entender que ambos se referem ao corpo do que supor que nenhum faz;
e eu acho que a Escritura silencia a respeito da dor espiritual dos condenados,
porque, embora não seja expressa, é necessariamente entendido que em um
corpo assim atormentado a alma também é torturada com um arrependimento
infrutífero. Pois lemos nas antigas Escrituras: A vingança da carne do ímpio é
fogo e vermes. [ Sirach 7:17 ] Poderia ter sido dito de forma mais resumida,
A vingança dos ímpios. Por que, então, foi dito: A carne do ímpio, a não ser
porque o fogo e o verme devem ser o castigo da carne? Ou se o objetivo do
escritor ao dizer, A vingança da carne, era indicar que esta será a punição
daqueles que vivem segundo a carne (pois isso leva à segunda morte, como o
apóstolo insinuou quando disse: Pois se você viver segundo a carne, morrerá
[ Romanos 8:13 ], deixe cada um fazer sua escolha, seja atribuindo o fogo ao
corpo e o verme à alma - um figurativamente, o outro realmente - ou
atribuindo ambos realmente para o corpo, pois já fiz suficientemente claro
que os animais podem viver no fogo, na queima sem serem consumidos, na
dor sem morrer, por um milagre do mais onipotente Criador, a quem ninguém
pode negar que isso é possível , se ele não for ignorante por quem foi feito
tudo o que é maravilhoso em toda a natureza. Pois foi o próprio Deus quem
operou todos esses milagres, grandes e pequenos, neste mundo que
mencionei, e incomparavelmente mais que omiti , e quem encerrou essas
maravilhas neste mundo, ele mesmo o grande o milagre de tudo. Que cada
homem, então, escolha o que ele quiser, se ele pensa que o verme é real e
pertence ao corpo, ou que as coisas espirituais são significadas por
representações corporais, e que pertence à alma. Mas qual destas é verdade
será mais facilmente descoberto pelos próprios fatos, quando houver nos
santos tal conhecimento que não exigirá que sua própria experiência lhes
ensine a natureza dessas punições, mas como deve, por sua própria plenitude
e perfeição, basta instruí-los neste assunto. Pois agora sabemos em parte, até
que venha o que é perfeito; [ 1 Coríntios 13: 9-10 ] apenas, nisto acreditamos
sobre aqueles corpos futuros, que eles serão tais que certamente sofrerão dor
pelo fogo.

Capítulo 10.- Se o Fogo do Inferno, Se for Fogo

Material, Pode Queimar os Espíritos Iníquos, isto é,
Demônios, Que São Imateriais.
Aqui surge a pergunta: Se o fogo não deve ser imaterial, análogo à dor
da alma, mas material, queimando pelo contato, para que nele os corpos
sejam atormentados, como podem os espíritos malignos ser punidos nele?
Pois é, sem dúvida, o mesmo fogo que deve servir para o castigo dos homens
e dos demônios, segundo as palavras de Cristo: Apartai-vos de mim,
malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos; [ Mateus
25:41 ] a menos que, talvez, como os homens eruditos pensaram, os
demônios tenham uma espécie de corpo feito daquele ar denso e úmido que
sentimos nos atingir quando o vento está soprando. E se este tipo de
substância não pudesse ser afetada pelo fogo, não poderia queimar quando
aquecida nos banhos. Pois, para queimar, é primeiro queimado e afeta outras
coisas à medida que é afetado. Mas se alguém afirma que os demônios não
têm corpos, isso não é assunto para ser investigado laboriosamente, nem para
ser debatido com agudeza. Pois por que não podemos afirmar que mesmo os
espíritos imateriais podem, de alguma forma extraordinária, ainda realmente
sofrer com a punição do fogo material, se os espíritos dos homens, que
também são certamente imateriais, estão ambos agora contidos em membros
materiais do corpo , e no mundo vindouro serão indissoluvelmente unidos aos
seus próprios corpos? Portanto, embora os demônios não tenham corpos,
ainda assim seus espíritos, isto é, os próprios demônios, devem ser postos em
contato completo com os fogos materiais, para serem atormentados por eles;
não que os próprios fogos com os quais eles entram em contato sejam
animados por sua conexão com esses espíritos e se tornem animais
compostos de corpo e espírito, mas, como eu disse, esta junção será efetuada
de uma maneira maravilhosa e inefável, que eles receberão a dor dos fogos,
mas não darão vida a eles. E, na verdade, esse outro modo de união, pelo qual
corpos e espíritos se unem e se tornam animais, é totalmente maravilhoso e
está além da compreensão do homem, embora seja este o homem.
Na verdade, eu diria que esses espíritos queimarão sem corpo próprio,
como aquele homem rico estava queimando no inferno quando exclamou:
Estou atormentado nesta chama, [ Lucas 16:24 ] se eu não sabia que isso foi
dito com propriedade em resposta, que aquela chama era da mesma natureza
dos olhos que ele ergueu e fixou em Lázaro, como a língua na qual ele
implorou para que um pouco de água fria fosse derramada, ou como o dedo
de Lázaro, com o qual ele pediu que isso pode ser feito - tudo o que
aconteceu onde as almas existem sem corpos. Assim, portanto, tanto aquela
chama em que ele queimou quanto aquela gota que ele implorou eram
imateriais, e se assemelhavam às visões de adormecidos ou pessoas em
êxtase, para quem objetos imateriais aparecem em uma forma corporal. Pois
o próprio homem que está em tal estado, embora seja apenas no espírito, não
no corpo, ainda se vê tão semelhante ao seu próprio corpo que não consegue
discernir qualquer diferença. Mas aquele inferno, que também é chamado de
lago de fogo e enxofre, [ Apocalipse 20:10 ] será fogo material e atormentará
os corpos dos condenados, sejam homens ou demônios, - os corpos sólidos de
um, corpos aéreos dos outros; ou se apenas os homens têm corpos assim
como almas, ainda assim os espíritos malignos, embora sem corpos, estarão
tão conectados com os fogos corporais a ponto de receberem dor sem
transmitir vida. Um fogo certamente será o destino de ambos, pois assim a
verdade declarou.

Capítulo 11.- Se é justo que as punições dos pecados

durem mais do que os próprios pecados.
Alguns, entretanto, daqueles contra os quais defendemos a cidade de
Deus, pensam que é injusto que qualquer homem seja condenado a um
castigo eterno pelos pecados que, por maiores que sejam, foram cometidos
em um breve espaço de tempo; como se alguma lei já regulasse a duração da
punição pela duração da ofensa punida! Cícero nos diz que as leis
reconhecem oito tipos de pena, - indenização, prisão, açoitamento, reparação,
desgraça, exílio, morte, escravidão. Há algum deles que possa ser reduzido a
uma brevidade proporcional à rápida prática do delito, de modo que não se
gaste mais tempo em sua punição do que em sua perpetração, a não ser,
talvez, reparação? Pois isso exige que o infrator sofra o que fez, como diz
aquela cláusula da lei, olho por olho, dente por dente. [ Êxodo 21:24 ] Pois
certamente é possível que um ofensor perca o olho pela severidade da
retaliação legal em tão pouco tempo quanto ele privou outro de seu olho pela
crueldade de sua própria ilegalidade. Mas se a flagelação é uma pena
razoável por beijar a mulher de outro homem, não é culpa de um instante
visitado com longas horas de expiação, e o prazer momentâneo punido com
dor duradoura? O que diremos da prisão? O criminoso deve ser confinado
apenas pelo tempo que passou no delito pelo qual foi cometido? Ou não é a
pena de muitos anos de reclusão imposta ao escravo que provocou seu senhor
com uma palavra, ou o desferiu um golpe que acaba rapidamente? E quanto
aos danos, desgraça, exílio, escravidão, que são comumente infligidos de
modo a não admitir relaxamento ou perdão, não se assemelham a castigos
eternos na medida em que esta curta vida permite uma semelhança? Pois eles
não são eternos apenas porque a vida em que são suportados não é eterna; no
entanto, os crimes que são punidos com esses sofrimentos mais prolongados
são perpetrados em um espaço de tempo muito breve. Nem há quem suponha
que as penas da punição devam ocupar tão pouco tempo quanto a ofensa; ou
que assassinato, adultério, sacrilégio ou qualquer outro crime deve ser
medido, não pela enormidade da injúria ou maldade, mas pela extensão do
tempo gasto em sua perpetração. Então, quanto à sentença de morte por
qualquer grande crime, as leis consideram que a punição consiste no breve
momento em que a morte é infligida, ou neste, em que o ofensor é
eternamente banido da sociedade dos vivos? E assim como a punição da
primeira morte isola os homens desta cidade mortal presente, também a
punição da segunda morte isola os homens daquela futura cidade imortal.
Pois assim como as leis desta cidade não prevêem o retorno do criminoso
executado a ela, também aquele que é condenado à segunda morte não é
chamado novamente para a vida eterna. Mas se o pecado temporal é visitado
com punição eterna, como então, eles dizem, é verdade o que o seu Cristo
diz: Com a mesma medida com que você mede, será medido para você
novamente? [ Lucas 6:38 ] e eles não observam que a mesma medida se
refere, não a um igual espaço de tempo, mas à retribuição do mal ou, em
outras palavras, à lei pela qual quem fez o mal sofre o mal. Além disso, essas
palavras poderiam ser entendidas apropriadamente como se referindo ao
assunto do qual nosso Senhor estava falando quando Ele as usou, a saber,
julgamentos e condenação. Assim, se aquele que injustamente julga e
condena for julgado e condenado com justiça, recebe na mesma medida,
embora não seja a mesma coisa que deu. Pois o julgamento ele deu e o
julgamento ele recebeu, embora o julgamento que ele deu fosse injusto, o
julgamento ele recebeu justo.

Capítulo 12.- Da Grandeza da Primeira

Transgressão, Por Que A Punição Eterna é Devido
a Todos Que Não Estão Dentro do Pálido da Graça
do Salvador.
Mas o castigo eterno parece duro e injusto para as percepções humanas,
porque na fraqueza de nossa condição mortal falta aquela sabedoria mais
elevada e pura pela qual pode ser percebido quão grande maldade foi
cometida naquela primeira transgressão. Quanto mais prazer o homem
encontra em Deus, maior é sua maldade em abandoná-Lo; e aquele que
destruiu em si mesmo um bem que poderia ser eterno, tornou-se digno do mal
eterno. Conseqüentemente, toda a massa da raça humana está condenada;
pois aquele que primeiro deu entrada ao pecado foi punido com toda a sua
posteridade que estava nele como em uma raiz, de modo que ninguém está
isento desta justa e devida punição, a menos que seja entregue por
misericórdia e graça imerecida; e a raça humana é tão dividida que em alguns
é exibida a eficácia da graça misericordiosa, no resto a eficácia da justa
retribuição. Pois ambos não podiam ser exibidos em todos; pois se todos
tivessem permanecido sob o castigo da justa condenação, não teria sido vista
em ninguém a misericórdia da graça redentora. E, por outro lado, se tudo
tivesse sido transferido das trevas para a luz, a severidade da retribuição não
teria se manifestado em nenhum. Mas muitos mais são deixados sob punição
do que livrados dela, a fim de que assim possa ser mostrado o que era devido
a todos. E se tivesse sido infligido a todos, ninguém poderia, com justiça,
culpar a justiça dAquele que se vinga; ao passo que, na libertação de tantos
desse justo prêmio, há motivo para render o mais cordial agradecimento à
graça gratuita daquele que entrega.

Capítulo 13. Contra a opinião de quem pensa que os

 castigos dos ímpios depois da morte são
purgatoriais.
Os platônicos, de fato, embora afirmem que nenhum pecado fica
impune, supõem que toda punição é administrada com propósitos corretivos,
seja ela infligida pela lei humana ou divina, nesta vida ou após a morte; pois
um homem pode ser implacável aqui, ou, embora punido, pode ainda não se
corrigir. Daí aquela passagem de Virgílio, onde, quando ele disse de nossos
corpos terrestres e membros mortais, que nossas almas derivam
Daí desejos selvagens e medos rastejantes,
E riso humano, lágrimas humanas;
Imerso na noite que parece uma masmorra,
Eles olham para o exterior, mas não veem luz,
continua a dizer:
Não, quando finalmente a vida fugiu,
E deixou o corpo frio e morto,
Ee'n então não morre
A dolorosa herança do barro;
Completo muitas manchas contraídas há muito tempo
Perforce deve permanecer profundamente em grão.
Portanto, sofrimentos penais que suportam
Para crimes antigos, para torná-los puros;
Alguns ficam suspensos à vista,
Para que os ventos os penetrem por completo,
Enquanto outros expurgam sua culpa profundamente tingida
No fogo ardente ou na maré insuportável.
Aqueles que são desta opinião teriam todas as punições após a morte
para serem purgatoriais; e como os elementos ar, fogo e água são superiores à
terra, um ou outro deles pode ser o instrumento de expiação e purificação da
mancha contraída pelo contágio da terra. Assim, Virgílio alude ao ar com as
palavras: Alguns ficam suspensos para que os ventos as penetrem; na água na
maré tempestuosa; e em fogo na expressão em fogo ardente. De nossa parte,
reconhecemos que mesmo nesta vida algumas punições são purgatoriais -
não, de fato, para aqueles cuja vida não é melhor, mas antes pior para eles,
mas para aqueles que são constrangidos por eles a emendar sua vida. Todas
as outras punições, sejam temporais ou eternas, infligidas como são a cada
um pela providência divina, são enviadas por causa de pecados passados ou
de pecados atualmente permitidos na vida, ou para exercer e revelar as graças
de um homem. Eles podem ser infligidos pela instrumentalidade de homens e
anjos maus, bem como dos bons. Pois mesmo que alguém sofra algum dano
pela maldade ou engano de outro, o homem de fato peca cuja ignorância ou
injustiça causa o dano; mas Deus, que por Seu julgamento justo, embora
oculto, permite que isso seja feito, não peca. Mas punições temporárias são
sofridas por alguns apenas nesta vida, por outros após a morte, por outros de
vez em quando; mas todos eles antes do último e mais estrito julgamento.
Mas, daqueles que sofrem punições temporárias após a morte, nem todos
estão condenados às dores eternas que se seguirão a esse julgamento; pois
para alguns, como já dissemos, o que não é remido neste mundo é remido no
próximo, isto é, eles não são punidos com o castigo eterno do mundo
vindouro.

Capítulo 14.- Dos castigos temporários desta vida a

que está sujeita a condição humana.
Bastante excepcionais são aqueles que não são punidos nesta vida, mas
somente depois. No entanto, que houve alguns que atingiram a decrepitude da
idade sem experimentar a menor doença, e que tiveram um gozo ininterrupto
da vida, eu sei tanto por relato quanto por minha própria observação. No
entanto, a própria vida que nós, mortais, é em si mesma punição, pois é tudo
tentação, como as Escrituras declaram, onde está escrito: Não é a vida do
homem na terra uma tentação? [ Jó 7: 1 ] Pois a ignorância em si não é um
castigo leve, ou falta de cultura, da qual é com justiça considerada tão
necessária escapar, que os meninos são compelidos, sob pena de severa
punição, a aprender ofícios ou cartas; e o aprendizado para o qual são
impelidos pela punição é em si uma punição tão grande para eles, que às
vezes preferem a dor que os impele à dor à qual são impelidos por ela. E
quem não se esquivaria da alternativa e escolheria morrer, se lhe fosse
proposto sofrer a morte ou ser novamente uma criança? Nossa infância, de
fato, apresentando-nos a esta vida não com risos, mas com lágrimas, parece
inconscientemente predizer os males que iremos enfrentar. Diz-se que só
Zoroastro riu quando nasceu, e esse presságio não natural não foi bom para
ele. Pois é dito que ele foi o inventor das artes mágicas, embora na verdade
elas fossem incapazes de assegurar-lhe até mesmo a pobre felicidade da vida
presente contra os ataques de seus inimigos. Pois, ele mesmo rei dos
bactrianos, foi conquistado por Ninus, rei dos assírios. Em suma, as palavras
da Escritura, Um jugo pesado está sobre os filhos de Adão, desde o dia em
que saem do ventre de sua mãe até o dia em que retornam à mãe de todas as
coisas, [ Sirach 40: 1 ] - estes palavras tão infalivelmente encontram
realização, que mesmo os pequeninos, que pela camada de regeneração foram
libertados do vínculo do pecado original em que foram mantidos, ainda
sofrem muitos males e, em alguns casos, estão até expostos aos ataques de
espíritos malignos. Mas não vamos supor por um momento que este
sofrimento seja prejudicial à sua felicidade futura, embora tenha aumentado
tanto a ponto de separar a alma do corpo, e encerrar sua vida naquela idade
precoce.

Capítulo 15.- Aquilo que tudo o que a graça de Deus

faz no caminho de nos resgatar dos males
inveterados em que estamos afundados, diz respeito
ao mundo futuro, no qual todas as coisas se
renovam.
No entanto, no pesado jugo que é imposto aos filhos de Adão, desde o
dia em que saem do ventre de sua mãe até o dia em que retornam à mãe de
todas as coisas, é encontrado um monitor admirável, embora doloroso, nos
ensinando a tenha a mente sóbria e nos convença de que esta vida se tornou
penal em conseqüência daquela maldade ultrajante que foi perpetrada no
Paraíso, e que tudo a que o Novo Testamento convida pertence àquela
herança futura que nos espera no mundo por vir, e é oferecido para nossa
aceitação, como o penhor para que possamos, em seu devido tempo, obter
aquilo de que é o penhor. Agora, portanto, caminhemos na esperança e pelo
espírito mortifiquemos as obras da carne, e assim progredamos dia a dia. Pois
o Senhor conhece os que são Seus; [ 2 Timóteo 2:19 ] e todos os que são
guiados pelo Espírito de Deus, eles são filhos de Deus [ Romanos 8:14 ], mas
pela graça, não por natureza. Pois há apenas um Filho de Deus por natureza,
que em Sua compaixão se tornou Filho do homem por nós, para que nós, por
natureza, filhos dos homens, pudéssemos pela graça nos tornar, por meio
Dele, filhos de Deus. Pois Ele, permanecendo imutável, assumiu nossa
natureza, para que assim pudesse nos levar para Si; e, apegando-se a Sua
própria divindade, tornou-se participante de nossa enfermidade, para que nós,
sendo transformados em algo melhor, pudéssemos, ao participar de Sua
justiça e imortalidade, perder nossas propriedades de pecado e mortalidade e
preservar qualquer boa qualidade que Ele havia implantado em nossa
natureza aperfeiçoado agora, compartilhando a bondade de Sua natureza.
Pois, assim como pelo pecado de um homem caímos em uma miséria tão
deplorável, também pela justiça de um homem, que também é Deus,
chegaremos a uma bem-aventurança inconcebivelmente exaltada. Nem deve
ninguém confiar que passou de um homem para o outro até que tenha
alcançado aquele lugar onde não há tentação, e tenha entrado na paz que
busca nos muitos e vários conflitos desta guerra, em que a carne deseja contra
o espírito, e o espírito contra a carne. [ Gálatas 5:17 ] Bem , uma guerra como
esta não teria existido se a natureza humana tivesse, no exercício do livre
arbítrio, continuado firme na retidão em que foi criada. Mas agora, em sua
miséria, faz guerra a si mesmo, porque em sua bem-aventurança não
continuaria em paz com Deus; e isso, embora seja uma calamidade miserável,
é melhor do que os primeiros estágios desta vida, que não reconhecem que
uma guerra deve ser mantida. Pois melhor é contender com os vícios do que
sem conflito ser subjugado por eles. Melhor, eu digo, é a guerra com a
esperança de paz eterna do que o cativeiro sem qualquer pensamento de
libertação. Ansiamos, de fato, pelo fim desta guerra e, acesos pela chama do
amor divino, ardemos para entrar naquela paz bem ordenada na qual tudo o
que é inferior está para sempre subordinado ao que está acima dela. Mas se (o
que Deus nos livre) não houvesse esperança de uma consumação tão
abençoada, ainda assim teríamos preferido suportar a dureza deste conflito,
em vez de, por nossa não resistência, ceder ao domínio do vício.

Capítulo 16.- As Leis da Graça, que se estendem a

todas as épocas da vida dos regenerados.
Mas tal é a misericórdia de Deus para com os vasos de misericórdia que
Ele preparou para a glória, que mesmo a primeira era do homem, isto é, a
infância, que se submete sem qualquer resistência à carne, e a segunda era,
que é chamada de infância, e que ainda não tem compreensão suficiente para
empreender esta guerra e, portanto, cede a quase todos os prazeres viciosos
(porque embora esta era tenha o poder da fala e, portanto, pareça ter passado
da infância, a mente ainda está muito fraca para compreender o mandamento)
, no entanto, se alguma dessas idades recebeu os sacramentos do Mediador,
então, embora a vida presente seja imediatamente levada ao fim, a criança,
tendo sido transladada do poder das trevas para o reino de Cristo, não será
apenas salva de castigos eternos, mas nem mesmo sofrerá tormentos
purgatoriais após a morte. Pois a regeneração espiritual por si mesma é
suficiente para prevenir quaisquer consequências más resultantes após a
morte da conexão com a morte que a geração carnal forma. Mas quando
atingirmos aquela idade que agora pode compreender o mandamento e
submeter-nos ao domínio da lei, devemos declarar guerra aos vícios e travar
essa guerra intensamente, para que não caiamos em pecados condenáveis. E
se os vícios não acumularam força, pela vitória habitual eles são mais
facilmente vencidos e subjugados; mas se foram usados para conquistar e
governar, é apenas com dificuldade e trabalho que são dominados. E, de fato,
essa vitória não pode ser sincera e verdadeiramente obtida, mas pelo deleite
na verdadeira justiça, e é a fé em Cristo que dá isso. Pois se a lei está presente
com seu comando, e o Espírito está ausente com Sua ajuda, a presença da
proibição serve apenas para aumentar o desejo de pecar e adiciona a culpa da
transgressão. Às vezes, de fato, os vícios patentes são superados por outros
vícios ocultos , que são virtudes reconhecidas, embora o orgulho e uma
espécie de autossuficiência ruinosa sejam seus princípios informativos.
Consequentemente, os vícios só devem ser considerados vencidos quando são
conquistados pelo amor de Deus, que só Deus dá, e que Ele dá apenas por
meio do Mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus, que se
tornou participante de nossa mortalidade. para que Ele possa nos tornar
participantes de Sua divindade. Mas poucos são os que estão tão felizes a
ponto de terem passado a juventude sem cometer quaisquer pecados
condenáveis, seja por conduta dissoluta ou violenta, ou por seguir algumas
opiniões ímpias e ilegais, mas que subjugaram por sua grandeza de alma tudo
o que neles poderia torná-los escravos dos prazeres carnais. O maior número,
tendo primeiro se tornado transgressor da lei que receberam, e tendo
permitido que o vício tivesse ascendência neles, fugiu para a graça em busca
de ajuda, e assim, por uma penitência mais amarga e uma luta mais violenta
do que seria caso contrário, eles submetem a alma a Deus e, assim, dão a ela
sua autoridade legítima sobre a carne, e se tornam vitoriosos. Quem, portanto,
deseja escapar do castigo eterno, não só seja batizado, mas também
justificado em Cristo, e assim, na verdade, passe do diabo para Cristo. E que
ele não imagine que haja quaisquer dores do purgatório, exceto antes daquele
julgamento final e terrível. Não devemos, entretanto, negar que mesmo o
fogo eterno será proporcionado aos desertos dos ímpios, de modo que para
alguns será mais, e para outros menos doloroso, se este resultado for
alcançado por uma variação na temperatura do fogo em si, graduado de
acordo com o mérito de cada um, ou seja, que o calor permaneça o mesmo,
mas que todos não o sintam com igual intensidade de tormento.

Capítulo 17.- Daqueles que desejam que nenhum

homem seja punido eternamente.
Devo agora, vejo, entrar nas listas de controvérsia amigável com
aqueles cristãos de coração terno que se recusam a acreditar que qualquer um,
ou que todos aqueles a quem o infalivelmente justo Juiz possa declarar
dignos do castigo do inferno, sofrerão eternamente, e que supõem que serão
entregues após um período fixo de punição, mais ou menos longo, de acordo
com a quantidade de pecado de cada homem. Com respeito a este assunto,
Orígenes foi ainda mais indulgente; pois ele acreditava que até o próprio
diabo e seus anjos, depois de sofrer aquelas dores mais severas e prolongadas
que seus pecados mereciam, deveriam ser libertos de seus tormentos e
associados aos santos anjos. Mas a Igreja, não sem razão, o condenou por
este e outros erros, especialmente por sua teoria da alternância incessante de
felicidade e miséria, e as transições intermináveis de um estado para o outro
em períodos fixos de idades; pois nesta teoria ele perdeu até mesmo o crédito
de ser misericordioso, por distribuir aos santos verdadeiras misérias para a
expiação de seus pecados, e falsa felicidade, que não trouxe nenhuma alegria
verdadeira e segura, isto é, nenhuma certeza destemida de bem-aventurança
eterna. Muito diferente, porém, é o erro de que falamos, que é ditado pela
ternura desses cristãos que supõem que os sofrimentos dos condenados no
juízo serão temporários, enquanto a bem-aventurança de todos os que mais
cedo ou mais tarde forem libertados será eterno. Essa opinião, se é boa e
verdadeira porque é misericordiosa, será tanto melhor e mais verdadeira
quanto mais misericordiosa se tornar. Que, então, esta fonte de misericórdia
seja estendida e flua até mesmo para os anjos perdidos, e que eles também
sejam libertados, pelo menos depois de tantas e longas eras quanto parecerem
adequadas! Por que esse fluxo de misericórdia flui para toda a raça humana e
seca assim que atinge o angelical? E, no entanto, eles não ousam estender sua
pena ainda mais, e propor a libertação do próprio diabo. Ou se alguém é
ousado o suficiente para fazê-lo, ele realmente envergonha sua caridade, mas
é ele mesmo convencido de um erro que é mais desagradável e de uma luta
contra a verdade de Deus que é mais perversa, na proporção em que sua
clemência de sentimento parece para ser maior.

Capítulo 18. Daqueles que desejam que, por causa

da intercessão dos santos, o homem seja condenado
no juízo final.
Há outros, também, com cujas opiniões me familiarizei em conversas,
que, embora pareçam reverenciar as sagradas Escrituras, ainda são de vida
repreensível e que, consequentemente, em seu próprio interesse, atribuem a
Deus uma compaixão ainda maior para com homens. Pois eles reconhecem
que está verdadeiramente previsto na palavra divina que os ímpios e
incrédulos são dignos de punição, mas afirmam que, quando vier o
julgamento, a misericórdia prevalecerá. Pois, dizem eles, Deus, tendo
compaixão deles, os entregará às orações e intercessões de Seus santos. Pois
se os santos costumavam orar por eles quando sofriam de seu ódio cruel,
quanto mais o farão quando os virem prostrados e suplicantes humildes? Pois
não podemos, dizem eles, acreditar que os santos perderão suas entranhas de
compaixão quando tiverem alcançado a santidade mais perfeita e completa;
de modo que aqueles que, quando ainda pecadores, oravam por seus
inimigos, deveriam agora, quando eles forem libertos do pecado, evitar de
interceder por seus suplicantes. Ou Deus se recusará a ouvir tantos de Seus
filhos amados, quando sua santidade purificou suas orações de todo obstáculo
para que Ele lhes respondesse? E a passagem do salmo que é citada por
aqueles que admitem que os homens ímpios e infiéis serão punidos por um
longo tempo, embora no final livrados de todos os sofrimentos, é reivindicada
também pelas pessoas de quem estamos falando agora como fazendo muito
mais para eles. O versículo é o seguinte: Deus esquecerá de ser gracioso? Ele
deve, com raiva, calar Suas ternas misericórdias? Sua raiva, eles dizem,
condenaria todos os que são indignos da felicidade eterna a um castigo sem
fim . Mas se Ele permite que sejam punidos por muito tempo, ou mesmo por
todo o tempo, não deve calar Suas ternas misericórdias, o que o salmista dá a
entender que Ele não fará? Pois ele não diz: Deverá ele, com raiva, encerrar
Suas ternas misericórdias por um longo período? Mas ele dá a entender que
não vai calá-los de forma alguma.
E eles negam que assim a ameaça de julgamento de Deus é provada ser
falsa, embora Ele não condene nenhum homem, mais do que podemos dizer
que Sua ameaça de derrubar Nínive era falsa, embora a destruição que foi
absolutamente predita não tenha sido cumprida. Pois Ele não disse, Nínive
será destruída se eles não se arrependerem e corrigirem seus caminhos, mas
sem tal condição Ele predisse que a cidade seria destruída. E essa predição,
eles sustentam, foi verdadeira porque Deus predisse a punição que eles
mereciam, embora Ele não fosse infligir isso. Pois embora Ele os poupasse
em seu arrependimento, Ele certamente estava ciente de que eles se
arrependeriam, e, não obstante, absoluta e definitivamente predisse que a
cidade seria destruída. Isso era verdade, dizem eles, na verdade da
severidade, porque eram dignos disso; mas com respeito à compaixão que
deteve Sua ira, de modo que poupou os suplicantes do castigo com que
ameaçou os rebeldes, isso não era verdade. Se, então, Ele poupou aqueles a
quem Seu santo profeta foi provocado em Sua economia, quanto mais Ele
poupará aqueles suplicantes mais miseráveis por quem todos os Seus santos
intercederão? E eles supõem que essa conjectura deles não é sugerida nas
Escrituras, com o objetivo de estimular muitos a uma reforma de vida por
medo de sofrimentos muito prolongados ou eternos, e de estimular outros a
orar por aqueles que não se reformaram. No entanto, eles pensam que os
oráculos divinos não são totalmente silenciosos sobre este ponto; pois eles
perguntam com que propósito está dito: Quão grande é a tua bondade que
escondeste para os que te temem, se não for para nos ensinar que a grande e
oculta doçura da misericórdia de Deus está oculta para que os homens
temam? Com o mesmo propósito, eles pensam que o apóstolo disse: Porque
Deus encerrou todos os homens na incredulidade, para que tenha misericórdia
de todos, [ Romanos 11:32 ] significando que ninguém deve ser condenado
por Deus. E, no entanto, aqueles que sustentam esta opinião não a estendem à
absolvição ou libertação do diabo e seus anjos. Sua ternura humana é movida
apenas para os homens, e eles defendem principalmente sua própria causa,
mantendo falsas esperanças de impunidade para suas próprias vidas
depravadas por meio desta quase compaixão de Deus para com toda a raça.
Conseqüentemente, aqueles que prometem essa impunidade até mesmo ao
príncipe dos demônios e seus satélites fazem uma exibição ainda mais
completa da misericórdia de Deus.

Capítulo 19.- Daqueles que prometem impunidade

de todos os pecados até aos hereges, pela virtude de
sua participação no corpo de Cristo.
Assim, também, há outros que prometem essa libertação do castigo
eterno, não, de fato, para todos os homens, mas apenas para aqueles que
foram lavados no batismo cristão, e que se tornam participantes do corpo de
Cristo, não importa o quanto tenham viveram, ou em que heresia ou
impiedade eles caíram. Eles fundamentaram esta opinião nas palavras de
Jesus: Este é o pão que desce do céu, que se alguém comer dele não morrerá.
Eu sou o pão vivo que desceu do céu. Se alguém comer deste pão, viverá para
sempre. [ João 6: 50-51 ] Portanto, dizem eles, segue-se que essas pessoas
devem ser libertas da morte eterna e, em um momento ou outro, serem
introduzidas na vida eterna.

Capítulo 20.- Daqueles que prometem esta

indulgência, não para todos, mas somente para
aqueles que foram batizados como católicos,
embora depois tenham se tornado muitos crimes e
heresias.
Outros ainda fazem esta promessa, nem mesmo a todos os que
receberam os sacramentos do batismo de Cristo e de seu corpo, mas apenas
aos católicos, por pior que tenham vivido. Pois estes comeram o corpo de
Cristo, não só sacramentalmente, mas realmente, sendo incorporados em Seu
corpo, como diz o apóstolo: Nós, sendo muitos, somos um pão, um corpo; [ 1
Coríntios 10:17 ] de modo que, embora tenham posteriormente caído em
alguma heresia, ou mesmo no paganismo e idolatria, ainda em virtude de uma
coisa, que receberam o batismo de Cristo e comeram o corpo de Cristo, no
corpo de Cristo, isto é, na Igreja Católica, eles não morrerão eternamente,
mas em um momento ou outro obterão a vida eterna; e toda aquela maldade
deles não servirá para tornar sua punição eterna, mas apenas
proporcionalmente longa e severa.
 Capítulo 21 - Daqueles que afirmam que todos os
católicos que continuam na fé, embora pela
depravação de suas vidas eles tenham merecido o
fogo do inferno, serão salvos por causa do
fundamento de sua fé.
Existem também alguns que descobriram na expressão das Escrituras:
Aquele que perseverar até o fim será salvo [ Mateus 24:13 ] e que prometem
a salvação apenas para aqueles que continuarem na Igreja Católica; e embora
tais pessoas tenham vivido mal, ainda assim, dizem eles, serão salvas como
pelo fogo, em virtude do fundamento do qual o apóstolo diz: Porque ninguém
foi lançado outro fundamento além daquele que está posto, que é Cristo
Jesus. Agora, se alguém construir sobre este fundamento ouro, prata, pedras
preciosas, madeira, feno, restolho; a obra de cada homem será manifestada:
porque o dia do Senhor o anunciará, pois pelo fogo será revelado; e a obra de
cada um será provada de que tipo é. Se a obra de alguém persistir, a qual ele
construiu, ele receberá uma recompensa. Mas se a obra de alguém for
queimada, sofrerá prejuízo; mas ele mesmo será salvo; ainda assim, como
através do fogo. [ 1 Coríntios 3: 11-15 ] Eles dizem, portanto, que o cristão
católico, não importa qual seja sua vida, tem Cristo como seu fundamento,
enquanto este fundamento não é possuído por qualquer heresia que esteja
separada da unidade de seu corpo . E, portanto, em virtude deste fundamento,
mesmo que o cristão católico pela inconsistência de sua vida tenha sido como
alguém construindo madeira, feno, palha, sobre ele, eles acreditam que ele
será salvo pelo fogo, em outras palavras, que ele será libertado depois de
provar a dor daquele fogo ao qual os ímpios serão condenados no juízo final.

Capítulo 22.- Daqueles que desejam que os pecados

que estão misturados com esmolas não serão
cobrados no dia do julgamento.
Eu também encontrei alguns que são da opinião de que somente aqueles
que negligenciarem seus pecados com esmolas serão punidos com fogo
eterno; e eles citam as palavras do apóstolo Tiago: Ele terá julgamento sem
misericórdia quem não mostrou misericórdia. [ Tiago 2:13 ] Portanto, dizem
eles, aquele que não corrigiu seus caminhos, mas ainda misturou suas ações
perdulário e perversas com obras de misericórdia, receberá misericórdia no
julgamento, de modo que ou escapará totalmente da condenação, ou será
libertado de sua condenação depois de algum tempo mais curto ou mais
longo. Eles supõem que esta foi a razão pela qual o próprio Juiz dos vivos e
mortos se recusou a mencionar qualquer outra coisa senão as obras de
misericórdia feitas ou omitidas, ao conceder aos que estão à sua direita a vida
eterna, e aos que estão à sua esquerda o castigo eterno. [ Mateus 25:33 ] Para
o mesmo propósito, dizem eles, é a petição diária que fazemos na oração do
Senhor: Perdoe nossas dívidas, como perdoamos nossos devedores. [ Mateus
6:12 ] Pois, sem dúvida, quem perdoa a pessoa que o ofendeu, faz uma ação
de caridade. E isto foi tão altamente recomendado pelo próprio Senhor, que
Ele diz: Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, vosso Pai
celestial também vos perdoará; mas se não perdoardes aos homens as suas
ofensas, nem vosso Pai perdoará as vossas ofensas. [ Mateus 6: 14-15 ] E
assim é a este tipo de esmola que a palavra do apóstolo Tiago se refere: Ele
terá julgamento sem misericórdia que não mostrou misericórdia. E nosso
Senhor, eles dizem, não fez distinção entre grandes e pequenos pecados, mas
Seu Pai perdoará seus pecados, se você perdoar aos homens os deles.
Conseqüentemente, eles concluem que, embora um homem tenha levado uma
vida de abandono até o último dia dela, ainda assim, quaisquer que tenham
sido seus pecados, todos eles são remidos em virtude desta oração diária, se
ao menos ele se preocupasse em atender a esta coisa, que quando aqueles que
lhe fizeram qualquer dano pedem perdão, ele os perdoa de coração.
Quando, com a ajuda de Deus, eu tiver respondido a todos esses erros,
concluirei este (vigésimo primeiro) livro.

Capítulo 23. Contra aqueles que pensam que a

punição nem do diabo nem dos ímpios será eterna.
Em primeiro lugar, cabe-nos indagar e reconhecer por que a Igreja não
tem sido capaz de tolerar a ideia que promete purificação ou indulgência ao
diabo, mesmo após o castigo mais severo e prolongado. Muitos homens
santos, imbuídos do espírito do Antigo e do Novo Testamento, não
guardaram rancor para com os anjos de qualquer posição ou caráter que eles
deveriam desfrutar da bem-aventurança do reino celestial depois de serem
purificados pelo sofrimento, mas sim perceberam que poderiam não invalidar
nem esvaziar a sentença divina que o Senhor predisse que pronunciaria no
juízo, dizendo: Apartai-te de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado
para o diabo e seus anjos. [ Mateus 25:41 ] Pois aqui é evidente que o diabo e
seus anjos queimarão no fogo eterno. E há também aquela declaração no
Apocalipse: O diabo, seu enganador, foi lançado no lago de fogo e enxofre,
onde também estão a besta e o falso profeta. E eles serão atormentados dia e
noite para sempre. [ Apocalipse 20:10 ] Na primeira passagem eterno é
usado, na última para sempre; e com essas palavras a Escritura costuma
significar nada mais do que duração infinita. E, portanto, nenhuma outra
razão, nenhuma razão mais óbvia e justa, pode ser encontrada para sustentá-la
como a crença fixa e inabalável da mais verdadeira piedade, que o diabo e
seus anjos nunca retornarão à justiça e à vida dos santos, do que aquela A
Escritura, que não engana ninguém, diz que Deus não os poupou, e que foram
condenados de antemão por Ele, e lançados nas prisões das trevas do inferno,
[ 2 Pedro 2: 4 ] estando reservado para o julgamento do último dia, quando
fogo eterno os receberá, no qual serão atormentados mundo sem fim. E, se
for assim, como se pode acreditar que todos os homens, ou mesmo alguns,
serão afastados da resistência à punição depois de algum tempo nela? Como
podemos acreditar nisso sem enfraquecer nossa fé no castigo eterno dos
demônios? Pois, se todos ou alguns daqueles a quem se dirá: Afastem-se de
mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos, [
Mateus 25:41 ] não estarão sempre naquele fogo, então o que razão para
acreditar que o diabo e seus anjos sempre estarão lá? Ou será que a sentença
de Deus, que deve ser pronunciada tanto sobre os homens ímpios quanto
sobre os anjos, é verdadeira no caso dos anjos, falsa no caso dos homens?
Obviamente, assim será se as conjecturas dos homens tiverem mais peso do
que a palavra de Deus. Mas porque isso é absurdo, aqueles que desejam se
livrar do castigo eterno devem se abster de argumentar contra Deus e, ao
invés, enquanto ainda houver oportunidade, obedecer aos mandamentos
divinos. Então, que fantasia querida é supor que a punição eterna significa
punição longa e contínua, enquanto a vida eterna significa vida sem fim, visto
que Cristo na mesma passagem falou de ambos em termos semelhantes em
uma única frase, Estes irão embora para punição eterna, mas os justos para a
vida eterna! [ Mateus 25:46 ] Se ambos os destinos são eternos, então
devemos entender ambos como prolongados, mas finalmente encerrados, ou
ambos como infinitos. Pois eles são correlativos - por um lado, punição
eterna, por outro lado, vida eterna. E dizer, no mesmo sentido, a vida eterna
será infinita, o castigo eterno chegará ao fim, é o cúmulo do absurdo.
Portanto, como a vida eterna dos santos será infinita, também a punição
eterna daqueles que estão condenados a ela não terá fim.

Capítulo 24.- Contra aqueles que imaginam que no

julgamento de Deus todos os acusados serão
poupados em virtude das orações dos santos.
E este raciocínio é igualmente conclusivo contra aqueles que, em seu
próprio interesse, mas sob o pretexto de uma maior ternura de espírito,
tentam invalidar as palavras de Deus, e que afirmam que essas palavras são
verdadeiras, não porque os homens devam sofrer essas coisas que são
ameaçados por Deus, mas porque eles merecem sofrê-los. Pois Deus, dizem
eles, os submeterá às orações de Seus santos, que orarão com mais fervor por
seus inimigos, pois serão mais perfeitos em santidade e cujas orações serão
mais eficazes e mais dignas de Deus. ouvido, porque agora purgado de todo
pecado que seja. Por que, então, se naquela santidade aperfeiçoada suas
orações são tão puras e valiosas, eles não as usarão em favor dos anjos para
quem o fogo eterno está preparado, para que Deus possa mitigar Sua sentença
e alterá-la, e livrá-los de esse fogo? Ou haverá, talvez, alguém forte o
suficiente para afirmar que até mesmo os santos anjos farão causa comum
com os homens santos (então se tornarão iguais aos anjos de Deus), e
intercederão pelos culpados, tanto homens quanto anjos, para que a
misericórdia possa poupá-los do castigo que a verdade declarou que eles
mereciam? Mas isso não foi afirmado por ninguém que seja fiel à fé; nem
será. Caso contrário, não há razão para que a Igreja não deva orar pelo diabo
e seus anjos, já que Deus, seu Mestre, ordenou que ela orasse por seus
inimigos. A razão, então, que impede a Igreja de orar agora pelos anjos
ímpios, que ela sabe serem seus inimigos, é a mesma razão que a impedirá,
embora aperfeiçoada em santidade, de orar no juízo final por aqueles homens
que são para ser punido no fogo eterno. No momento ela ora por seus
inimigos entre os homens, porque eles ainda têm oportunidade de
arrependimento frutífero. Pois, o que ela pede especialmente por eles, senão
que Deus lhes conceda arrependimento, como diz o apóstolo, para que voltem
à sobriedade do laço do diabo, pelo qual são mantidos cativos de acordo com
sua vontade? [ 2 Timóteo 2: 25-26 ] Mas se a Igreja fosse certificada quem
são aqueles que, embora ainda permaneçam nesta vida, ainda estão
predestinados para irem com o diabo para o fogo eterno, então por eles ela
não poderia mais orar do que para ele. Mas como ela não tem essa certeza em
relação a nenhum homem, ela ora por todos os seus inimigos que ainda
vivem neste mundo; e ainda assim ela não é ouvida em nome de todos. Mas
ela é ouvida apenas no caso daqueles que, embora se oponham à Igreja, ainda
estão predestinados a se tornarem seus filhos por sua intercessão. Mas se
alguém mantém um coração impenitente até a morte, e não é convertido de
inimigos em filhos, a Igreja continua a orar por eles, pelos espíritos, isto é ,
de tais pessoas falecidas? E por que ela para de orar por eles, a não ser porque
o homem que não foi trasladado ao reino de Cristo enquanto estava no corpo,
agora é julgado como seguidor de Satanás?
É então, eu digo, a mesma razão que impede a Igreja a qualquer
momento de orar pelos anjos ímpios, que a impede de orar posteriormente
por aqueles homens que serão punidos no fogo eterno; e esta também é a
razão pela qual, embora ela ore até pelos ímpios enquanto eles viverem, ela
ainda não ora nem mesmo neste mundo pelos incrédulos e ímpios que estão
mortos. Para alguns dos mortos, de fato, a oração da Igreja ou de pessoas
piedosas é ouvida; mas é para aqueles que, tendo sido regenerados em Cristo,
não gastaram suas vidas tão perversamente que eles podem ser julgados
indignos de tal compaixão, nem tão bem que podem ser considerados como
não tendo necessidade dela. Da mesma forma, após a ressurreição, haverá
alguns dos mortos a quem, depois de terem suportado as dores próprias dos
espíritos dos mortos, misericórdia será concedida e absolvidos da punição do
fogo eterno. Pois não existiam alguns cujos pecados, embora não sejam
remidos nesta vida, serão remidos no que está por vir, não poderia ser
verdadeiramente dito: Eles não serão perdoados, nem neste mundo, nem no
que há de vir . [ Mateus 12:32 ] Mas quando o juiz dos vivos e mortos disse:
Vem, bendito de meu Pai, herda o reino que está preparado para você desde a
fundação do mundo, e para os do outro lado, afasta-te de mim, vocês
amaldiçoados, no fogo eterno, que está preparado para o diabo e seus anjos, e
Estes irão para o castigo eterno, mas os justos para a vida eterna, seria
excessivamente presunçoso dizer que o castigo de qualquer um daqueles a
quem Deus tem dito que irá para o castigo eterno não será eterno, e assim
trará desespero ou dúvida sobre a correspondente promessa de vida eterna.
Que nenhum homem entenda assim as palavras do salmista: Esquecer-
se-á Deus de ser misericordioso? Ele encerrará em Sua ira Suas ternas
misericórdias, como se a sentença de Deus fosse verdadeira para os homens
bons, falsa para os homens maus, ou verdadeira para os homens bons e anjos
maus, mas falsa para os homens maus? Pois as palavras do salmista referem-
se aos vasos de misericórdia e aos filhos da promessa, dos quais o próprio
profeta era um; pois quando disse: Esquecer-se-á Deus de ser misericordioso?
Ele deve calar em Sua ira Suas ternas misericórdias? e então imediatamente
acrescenta, E eu disse, Agora eu começo: esta é a mudança operada pela mão
direita do Altíssimo, ele claramente explicou o que ele quis dizer com as
palavras, Ele encerrará em Sua ira Suas ternas misericórdias? Pois a ira de
Deus é esta vida mortal, na qual o homem é feito vaidade e seus dias passam
como uma sombra. No entanto, nesta ira Deus não se esquece de ser
misericordioso, fazendo com que Seu sol brilhe e Sua chuva caia sobre justos
e injustos; [ Mateus 5:45 ] e, portanto, Ele não interrompe em Sua ira Sua
terna misericórdia, e especialmente no que o Salmista fala nas palavras:
Agora eu começo: esta mudança vem da destra do Altíssimo; pois Ele muda
para melhor os vasos de misericórdia, mesmo enquanto eles ainda estão nesta
vida miserável, que é a ira de Deus, e mesmo enquanto Sua ira se manifesta
nesta miserável corrupção; pois em Sua ira Ele não calou Suas ternas
misericórdias. E uma vez que a verdade deste cântico divino fica bastante
satisfeita com a sua aplicação, não há necessidade de fazer referência àquele
lugar em que aqueles que não pertencem à cidade de Deus são punidos com
fogo eterno. Mas se alguém persistir em estender sua aplicação aos tormentos
dos ímpios, que pelo menos entendam isso para que a ira de Deus, que
ameaçou os ímpios com o castigo eterno, permaneça, mas será misturada com
misericórdia até o ponto de aliviar os tormentos que poderiam ser infligidos
com justiça; de modo que os ímpios não escapem totalmente, nem apenas por
algum tempo, suportem essas dores ameaçadoras, mas que sejam menos
severas e mais suportáveis do que merecem. Assim, a ira de Deus continuará
e, ao mesmo tempo, Ele não encerrará com essa ira Suas ternas misericórdias.
Mas mesmo essa hipótese não devo afirmar, porque não me oponho
positivamente a ela.
Quanto àqueles que encontram uma ameaça vazia em vez de uma
verdade em passagens como estas: Afastem-se de mim, malditos, para o fogo
eterno; e Estes irão para o castigo eterno; [ Mateus 25:41, 46 ] e Eles serão
atormentados para todo o sempre; [ Apocalipse 20:10 ] e Seu verme não
morrerá, e seu fogo não se apagará, [ Isaías 66:24 ] - tais pessoas, eu digo,
são mais enfaticamente e abundantemente refutadas, não por mim tanto
quanto pelo divino A própria Escritura. Pois os homens de Nínive se
arrependeram nesta vida e, portanto, seu arrependimento foi frutífero, visto
que semearam naquele campo que o Senhor pretendia que fosse semeado em
lágrimas para que depois fosse colhido com alegria. E, no entanto, quem
negará que a predição de Deus foi cumprida no caso deles, se pelo menos ele
observa que Deus destrói pecadores não apenas com raiva, mas também com
compaixão? Pois os pecadores são destruídos de duas maneiras - ou, como os
sodomitas, os próprios homens são punidos por seus pecados ou, como os
ninivitas, os pecados dos homens são destruídos pelo arrependimento. A
predição de Deus, portanto, foi cumprida - a perversa Nínive foi derrubada e
uma boa Nínive construída. Pois suas paredes e casas permaneceram de pé; a
cidade foi derrubada em seus modos depravados. E assim, embora o profeta
tenha sido provocado para que a destruição que os habitantes temiam, por
causa de sua predição, não acontecesse, o que a presciência de Deus havia
predito aconteceu, pois Aquele que predisse a destruição sabia como ela
deveria ser cumprida em uma sensação menos calamitosa.
Mas para que essas pessoas perversamente compassivas possam ver
qual é o significado dessas palavras, Quão grande é a abundância da Tua
doçura, Senhor, que Tu escondeste para aqueles que te temem, que eles leiam
o que se segue: E Tu aperfeiçoaste isso para eles essa esperança em você.
Pois o que significa, tu o escondeste para aqueles que te temem, tu o
aperfeiçoaste para aqueles que esperam em ti, a menos que para aqueles que
por medo do castigo procuram estabelecer a sua própria justiça pela lei, a
justiça de Deus não é doce, porque eles o ignoram? Eles não o provaram.
Pois eles esperam em si mesmos, não nele; e, portanto, a abundante doçura de
Deus está oculta deles. Eles temem a Deus, de fato, mas é com aquele temor
servil que não está apaixonado; pois o amor perfeito expulsa o medo. [ 1 João
4:18 ] Portanto, para aqueles que nele esperam, Ele aperfeiçoa a sua doçura,
inspirando-os com o seu próprio amor, de modo que com um temor santo,
que o amor não expulsa, mas que dura para sempre, eles possam, quando eles
se gloriam, se gloriam no Senhor. Porque a justiça de Deus é Cristo, que é de
Deus feito para nós, como diz o apóstolo, sabedoria, e justiça, e santificação,
e redenção; como está escrito: Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor. [ 1
Coríntios 1: 30-31 ] Esta justiça de Deus, que é o dom da graça sem méritos,
não é conhecida por aqueles que procuram estabelecer a sua própria justiça e,
portanto, não estão sujeitos à justiça de Deus, que é Cristo. [ Romanos 10: 3 ]
Mas é nesta justiça que encontramos a grande abundância da doçura de Deus,
da qual o salmo diz: Prove e veja quão doce é o Senhor. E isso nós
preferimos saborear do que participar da saciedade nesta nossa peregrinação.
Agora temos fome e sede, para que daqui em diante possamos nos satisfazer
quando O virmos como Ele é, e se cumpra o que está escrito, ficarei satisfeito
quando a Tua glória se manifestar. É assim que Cristo aperfeiçoa a grande
abundância de Sua doçura para aqueles que nele esperam. Mas se Deus
esconde Sua doçura daqueles que O temem no sentido que esses nossos
objetores imaginam, de modo que a ignorância dos homens de Seu propósito
de misericórdia para com os ímpios possa levá-los a temê-Lo e viver melhor,
e para que orações sejam feitas para aqueles que não estão vivendo como
deveriam, como então Ele aperfeiçoa sua doçura para aqueles que nele
esperam, visto que, se seus sonhos forem verdadeiros, é esta mesma doçura
que O impedirá de punir aqueles que não esperam nEle ? Procuremos, então,
aquela doçura Sua, que Ele aperfeiçoa para aqueles que nele esperam, não
aquela que Ele deve aperfeiçoar para aqueles que O desprezam e blasfemam;
pois em vão, depois desta vida, o homem busca o que ele negligenciou em
prover nesta vida.
Então, quanto àquilo que o apóstolo disse: Porque Deus encerrou a
todos na incredulidade, para que tenha misericórdia de todos, [ Romanos
11:32 ] não significa que Ele não condenará ninguém; mas o contexto
anterior mostra o que isso significa. O apóstolo compôs a epístola para os
gentios que já eram crentes; e quando falava dos judeus que ainda deviam
crer, ele disse: Pois, como antigamente não crestes em Deus, agora obtestes
misericórdia pela incredulidade deles; mesmo assim, estes também não
creram, para que pela sua misericórdia também possam obter misericórdia.
Em seguida, acrescentou as palavras em questão com as quais essas pessoas
se enganam: Porque Deus encerrou a todos na incredulidade, para que tivesse
misericórdia de todos. Todos os quais, senão todos aqueles de quem ele
falava, como se dissesse: vocês e eles? Deus então concluiu todos aqueles na
incredulidade, tanto judeus como gentios, a quem Ele conheceu de antemão e
predestinou para serem conformados à imagem de Seu Filho, a fim de que
eles pudessem ser confundidos pela amargura da incredulidade e pudessem se
arrepender e crer na doçura da misericórdia de Deus, e pode tomar aquela
exclamação do salmo, quão grande é a abundância da tua doçura, ó Senhor,
que tu escondeste para aqueles que te temem, mas aperfeiçoaste para aqueles
que esperam, não em si mesmos, mas em Vocês. Ele tem misericórdia, então,
de todos os vasos de misericórdia. E o que significa tudo? Tanto os gentios
como os judeus a quem Ele predestinou, chamou, justificou, glorificou:
nenhum destes será condenado por Ele; mas não podemos dizer
absolutamente nenhum de todos os homens.

Capítulo 25.- Se aqueles que receberam o batismo

herético, e depois caíram para a maldade da vida;
Ou aqueles que receberam o batismo católico, mas
depois passaram para a heresia e o cisma; Ou
Aqueles que Permaneceram na Igreja Católica na
qual Foram Batizados, Mas Continuaram a Viver
Imoralmente - Possam Esperança Por meio da
Virtude dos Sacramentos para a Remissão do
Castigo Eterno.
Mas vamos agora responder àqueles que prometem a libertação do fogo
eterno, não ao diabo e seus anjos (como nem mesmo aqueles de quem temos
falado), nem mesmo a todos os homens, mas apenas àqueles que foram
lavados por o batismo de Cristo, e se tornaram participantes de Seu corpo e
sangue, não importa como eles viveram, não importa em que heresia ou
impiedade eles tenham caído. Mas eles são contraditos pelo apóstolo, onde
ele diz: Agora as obras da carne são manifestas, que são estas; fornicação,
impureza, lascívia, idolatria, bruxaria, ódio, divergências, emulações, ira,
contenda, heresias, inveja, embriaguez, orgias e coisas semelhantes: das quais
eu digo antes, como também disse a você no passado, porque aqueles que
fazem tais coisas não herdarão o reino de Deus. [ Gálatas 5: 19-21 ]
Certamente esta sentença do apóstolo é falsa, se tais pessoas forem entregues
após qualquer lapso de tempo, e então herdarão o reino de Deus. Mas como
não é falso, eles certamente nunca herdarão o reino de Deus. E se eles nunca
entrarem naquele reino, então eles serão sempre retidos na punição eterna;
pois não há meio-termo onde possa viver sem punição quem não foi admitido
naquele reino.
E, portanto, podemos razoavelmente perguntar como devemos entender
estas palavras do Senhor Jesus: Este é o pão que desce do céu, para que o que
dele comer não morra. Eu sou o pão vivo que desceu do céu. Se alguém
comer deste pão, viverá para sempre. [ João 6: 50-51 ] E aqueles, de fato, a
quem agora estamos respondendo, são refutados em sua interpretação desta
passagem por aqueles a quem responderemos em breve, e que não prometem
esta libertação a todos os que receberam os sacramentos do batismo e do
corpo do Senhor, mas apenas para os católicos, por mais perversamente que
vivam; pois estes, dizem eles, comeram o corpo do Senhor não só
sacramentalmente, mas realmente, sendo constituídos membros de Seu corpo,
do qual o apóstolo diz: Nós sendo muitos, somos um pão, um corpo. [ 1
Coríntios 10:17 ] Aquele que está na unidade do corpo de Cristo (isto é, na
membresia cristã), cujo corpo os fiéis costumam receber o sacramento no
altar, esse homem é verdadeiramente dito comer o corpo e beber o sangue de
Cristo. E, conseqüentemente, hereges e cismáticos estando separados da
unidade deste corpo, são capazes de receber o mesmo sacramento, mas sem
proveito para si próprios - não, antes para seu próprio dano, de modo que eles
são julgados mais severamente do que liberados depois de algum tempo .
Pois eles não estão naquele vínculo de paz que é simbolizado por aquele
sacramento.
Mas, novamente, mesmo aqueles que compreendem suficientemente
que aquele que não está no corpo de Cristo não pode ser dito que come o
corpo de Cristo, estão em erro quando prometem a libertação do fogo do
castigo eterno para pessoas que se afastam da unidade de aquele corpo em
heresia, ou mesmo em superstição pagã. Pois, em primeiro lugar, eles devem
considerar o quão intolerável é, e quão discordante com a sã doutrina, supor
que muitos, de fato, ou quase todos, que abandonaram a Igreja Católica, e
originaram heresias ímpias e se tornaram heresiarcas, deve gozar de um
destino superior àqueles que nunca foram católicos, mas caíram nas
armadilhas destes outros; isto é, se o fato de seu batismo católico e recepção
original do sacramento do corpo de Cristo no verdadeiro corpo de Cristo for
suficiente para livrar esses heresiarcas do castigo eterno. Certamente, aquele
que abandona a fé , e de um desertor se torna um agressor, é pior do que
aquele que não abandonou a fé que nunca teve. E, em segundo lugar, eles são
contraditos pelo apóstolo, que, depois de enumerar as obras da carne, diz com
referência às heresias: Aqueles que fazem tais coisas não herdarão o reino de
Deus.
E, portanto, nem devem essas pessoas que levam uma vida abandonada
e condenável para ter confiança na salvação, embora perseverem até o fim na
comunhão da Igreja católica, e se confortem com as palavras: Aquele que
perseverar até o fim será salvo. Pela iniqüidade de sua vida, eles abandonam
a própria justiça de vida que Cristo é para eles, seja por fornicação, seja por
perpetrar em seu corpo as outras impurezas que o apóstolo nem mesmo
mencionaria, ou por um luxo dissoluto, ou fazendo qualquer uma daquelas
coisas das quais ele diz: Aqueles que fazem tais coisas não herdarão o reino
de Deus. Conseqüentemente, aqueles que fazem tais coisas não existirão em
lugar nenhum, exceto no castigo eterno, visto que não podem estar no reino
de Deus. Pois, embora continuem nessas coisas até o fim da vida, não se pode
dizer que eles permanecem em Cristo até o fim; pois permanecer nEle é
permanecer na fé em Cristo. E essa fé, de acordo com a definição do
apóstolo, atua por amor. [ Gálatas 5: 6 ] E o amor, como ele diz em outro
lugar, não faz mal. [ Romanos 13:10 ] Nem se pode dizer que essas pessoas
comem o corpo de Cristo, pois não podem nem mesmo ser contadas entre
Seus membros. Pois, para não mencionar outras razões, eles não podem ser
ao mesmo tempo membros de Cristo e membros de uma prostituta. Em suma,
Ele mesmo, quando diz: Aquele que come minha carne e bebe meu sangue,
habita em mim e eu nele, [ João 6:56 ] mostra o que é na realidade, e não
sacramentalmente, comer Seu corpo e beba Seu sangue; porque isso é habitar
em Cristo, para que ele também habite em nós. De modo que é como se Ele
dissesse: Quem não habita em mim e em quem eu não habito, não diga nem
pense que come o meu corpo ou bebe o meu sangue. Conseqüentemente,
aqueles que não são membros de Cristo não habitam Nele. E os que se fazem
membros de uma prostituta não são membros de Cristo, a menos que tenham
abandonado penitentemente esse mal e retornado a esse bem para se
reconciliarem com ele.

Capítulo 26.- O que é ter Cristo como fundamento,

e quem são para quem a salvação como pelo fogo é
prometida.
Mas, dizem eles, os cristãos católicos têm Cristo como fundamento, e
eles não se afastaram da união com Ele, não importa quão depravada seja a
vida que construíram sobre esse fundamento, como madeira, feno, palha; e
consequentemente a fé bem dirigida pela qual Cristo é seu fundamento será
suficiente para livrá-los algum tempo da continuação daquele fogo, embora
seja com perda, uma vez que as coisas que eles construíram nele serão
queimadas. Que o apóstolo Tiago lhes responda sumariamente: Se alguém
disser que tem fé e não tiver as obras, pode a fé salvá-lo? [ Tiago 2:14 ] E
quem é, pois, eles perguntam, de quem o apóstolo Paulo diz: Mas ele mesmo
será salvo, ainda que pelo fogo? Vamos nos juntar a eles em sua
investigação; e uma coisa é muito certa, que não é aquele de quem Tiago fala,
do contrário deveríamos fazer os dois apóstolos se contradizerem, se um
disser: Ainda que as obras do homem sejam más, sua fé o salvará como que
pelo fogo, enquanto o outro diz: Se ele não tem boas obras, sua fé pode salvá-
lo?
Devemos então averiguar quem pode ser salvo pelo fogo, se primeiro
descobrirmos o que é ter Cristo como fundamento. E isso podemos aprender
facilmente com a própria imagem. Em um edifício, o alicerce está em
primeiro lugar. Quem, então, tem Cristo em seu coração, de modo que
nenhuma coisa terrena ou temporal - nem mesmo aquelas que são legítimas e
permitidas - sejam preferidas a Ele, tem Cristo como fundamento. Mas se
essas coisas forem preferidas, mesmo que um homem pareça ter fé em Cristo,
Cristo não é o fundamento para esse homem; e muito mais se ele, ao
desprezar os preceitos salutares, buscar gratificações proibidas, está
claramente convencido de colocar Cristo não em primeiro, mas por último,
visto que o desprezou como seu governante, e preferiu cumprir seus próprios
desejos perversos, em desprezo Os mandamentos e concessões de Cristo.
Conseqüentemente, se qualquer homem cristão ama uma prostituta e,
apegando-se a ela, torna-se um só corpo, ele agora não tem Cristo como
fundamento. Mas, se alguém ama sua própria esposa e a ama como Cristo
gostaria que a amasse, quem pode duvidar que ele tenha Cristo como
fundamento? Mas se ele a ama à maneira do mundo, carnalmente, como a
doença da concupiscência o incita, e como os gentios amam que não
conhecem a Deus, até isso o apóstolo, ou melhor, Cristo pelo apóstolo,
permite como uma falha venial. E, portanto, mesmo esse homem pode ter
Cristo como fundamento. Enquanto ele não preferir tal afeição ou prazer a
Cristo, Cristo é seu fundamento, embora construa sobre ele madeira, feno,
palha; e, portanto, ele será salvo como pelo fogo. Pois o fogo da aflição
queimará tais prazeres luxuosos e amores terrenos, embora não sejam
condenáveis, porque desfrutados em um casamento legítimo. E desse fogo o
combustível é o luto e todas as calamidades que consomem essas alegrias.
Conseqüentemente, a superestrutura será perda para aquele que a construiu,
pois ele não a reterá, mas será angustiado pela perda daquelas coisas em cujo
desfrute ele achou prazer. Mas por este fogo ele será salvo em virtude do
fundamento, porque mesmo se um perseguidor exigisse se ele reteria a Cristo
ou essas coisas, ele preferiria a Cristo. Você ouviria, nas próprias palavras do
apóstolo, quem é aquele que constrói sobre o alicerce ouro, prata e pedras
preciosas? Aquele que não é casado, diz ele, cuida das coisas que pertencem
ao Senhor, em como pode agradar ao Senhor. [ 1 Coríntios 7:32 ] Você
ouviria quem é aquele que constrói madeira, feno, palha? Mas aquele que é
casado cuida das coisas que são do mundo, em como pode agradar a sua
esposa. [ 1 Coríntios 7:33 ] A obra de cada um se manifestará: porque o dia o
declarará - o dia, sem dúvida, da tribulação - porque, diz ele, será revelado
pelo fogo. [ 1 Coríntios 3:13 ] Ele chama o fogo da tribulação, assim como é
dito em outro lugar: A fornalha prova os vasos do oleiro, e a prova da aflição
dos justos. [ Sirach 27: 5 ] E o fogo provará a obra de cada um, seja de que
tipo for. Se a obra de qualquer homem permanece - para o cuidado de um
homem pelas coisas do Senhor, como ele pode agradar ao Senhor, permanece
- que ele construiu então, ele receberá uma recompensa, - isto é, ele colherá o
fruto de seu cuidado . Mas se a obra de alguém for queimada, ele sofrerá
perda, - pelo que ele amou, ele não reterá: - mas ele mesmo será salvo, - pois
nenhuma tribulação o terá movido daquele alicerce estável - ainda assim
como pelo fogo ; [ 1 Coríntios 3: 14-15 ] pois aquilo que possuía com a
doçura do amor, ele não perde sem o aguilhão da dor. Aqui, pois, como me
parece, temos um fogo que não destrói nenhum, mas enriquece um, traz
prejuízo ao outro, prova os dois.
Mas se esta passagem [de Coríntios] é para interpretar aquele fogo do
qual o Senhor dirá aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim,
malditos, para o fogo eterno [ Mateus 25:41 ], de modo que entre estes
devemos acredite que existem aqueles que constroem sobre a madeira da
fundação, feno, palha, e que eles, em virtude da boa fundação, serão depois
de um tempo libertados do fogo que é o prêmio de seus desertos malignos, o
que então devemos pensar os que estiverem à direita, aos quais se dirá:
Vinde, bendito de meu Pai, herda o reino que vos está preparado, [ Mateus
25:34 ], a menos que sejam os que edificaram sobre o alicerce ouro, prata,
precioso pedras? Mas se o fogo de que nosso Senhor fala é o mesmo de que o
apóstolo diz: Ainda assim, como pelo fogo, então ambos - isto é, tanto os da
direita como os da esquerda - serão lançar nele. Pois aquele fogo é para
provar a ambos, visto que está dito: Porque o dia do Senhor o anunciará,
porque pelo fogo será revelado; e o fogo provará a obra de cada homem de
que tipo é. [ 1 Coríntios 3:13 ] Se, portanto, o fogo provará ambos, a fim de
que se a obra de alguém permanecer - isto é , se a superestrutura não for
consumida pelo fogo - ele receberá uma recompensa, e se o seu trabalho se
for queimado, ele pode sofrer perdas, certamente esse fogo não é o próprio
fogo eterno. Pois neste último fogo somente aqueles que estiverem à
esquerda serão lançados, e aquele com a condenação final e eterna; mas
aquele fogo anterior prova os que estão à direita. Mas alguns deles prova que
não queima e consome a estrutura que foi construída por eles em Cristo como
o fundamento; enquanto outros deles prova de outra maneira, de modo a
queimar o que eles construíram, e assim fazer com que sofram perdas,
enquanto eles próprios são salvos porque retiveram Cristo, que foi lançado
como seu fundamento seguro e amou Acima de tudo. Mas se eles forem
salvos, então certamente estarão à direita, e com os outros ouvirão a sentença:
Vem, bendito de meu Pai, herda o reino que está preparado para você; e não à
esquerda, onde estarão aqueles que não serão salvos e, portanto, ouvirão a
condenação: Aparta-te de mim, maldito, para o fogo eterno. Pois daquele
fogo nenhum homem será salvo, porque todos irão para o castigo eterno,
onde seus vermes não morrerão, nem seu fogo será apagado, no qual eles
serão atormentados dia e noite para sempre.
Mas se for dito que no intervalo de tempo entre a morte deste corpo e o
último dia de julgamento e retribuição que se seguirá à ressurreição, os
corpos dos mortos serão expostos a um fogo de tal natureza que não será
afetará aqueles que nesta vida não se entregaram a tais prazeres e atividades
que serão consumidos como madeira, feno, palha, mas afetará aqueles outros
que carregaram consigo estruturas desse tipo; se for dito que tal mundanismo,
sendo venial, será consumido no fogo da tribulação ou aqui apenas, ou aqui e
depois ambos, ou aqui que pode não ser depois - isso eu não contradigo,
porque possivelmente é verdade. Pois talvez a própria morte do corpo seja
parte dessa tribulação, pois resulta da primeira transgressão, de modo que o
tempo que se segue à morte toma sua cor em cada caso da natureza do
edifício do homem. Também as perseguições que coroaram os mártires, e que
sofrem os cristãos de toda espécie, provam ambos os edifícios como um
incêndio, consumindo alguns, junto com os próprios construtores, se Cristo
não se encontra neles como fundamento, enquanto outros consomem sem os
construtores, porque Cristo se encontra neles, e eles são salvos, embora com
perda; e outros edifícios ainda não consomem, porque materiais que
permanecem para sempre são encontrados neles. No fim do mundo, haverá
no tempo da tribulação do Anticristo como nunca antes. Quantos edifícios
haverá então, de ouro ou de feno, construídos sobre o melhor fundamento,
Cristo Jesus, que aquele fogo provará, trazendo alegria para alguns, perda
para outros, mas sem destruir nenhum dos dois, por causa deste fundamento
estável! Mas quem preferir, eu não digo sua esposa, com quem vive para os
prazeres carnais, mas qualquer um daqueles parentes que não têm prazeres
desse tipo, e a quem é justo amar - quem prefere estes a Cristo, e os ama de
maneira humana e carnal, não tem Cristo como fundamento e, portanto, não
será salvo pelo fogo, nem de forma alguma; pois ele possivelmente não
habitará com o Salvador, que diz muito explicitamente sobre este assunto:
Aquele que ama o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim; e
quem ama o filho ou a filha mais do que a mim não é digno de mim. [ Mateus
10:37 ] Mas quem ama carnalmente os seus parentes, e ainda assim não os
prefere a Cristo, mas prefere os querer a Cristo se for posto à prova, será
salvo pelo fogo, porque é necessário que pela perda dessas relações ele sofra
dor na proporção de seu amor. E aquele que ama o pai, a mãe, os filhos, as
filhas, segundo Cristo, para que os ajude a obter o Seu reino e a se apegar a
Ele, ou os ame porque são membros de Cristo, Deus não permita que este
amor seja consumido como madeira , feno, restolho, e não deve ser
considerada uma estrutura de ouro, prata, pedras preciosas. Pois como pode
um homem amar mais do que a Cristo, a quem ama apenas por amor de
Cristo?

Capítulo 27.- Contra a crença daqueles que pensam

que os pecados que foram acompanhados da esmola
não lhes farão mal.
Resta responder àqueles que afirmam que apenas aqueles que
negligenciam a esmola proporcional aos seus pecados arderão no fogo eterno,
baseando esta opinião nas palavras do apóstolo Tiago: Ele terá julgamento
sem misericórdia que não mostrou misericórdia. [ Tiago 2:13 ] Portanto, eles
dizem que aquele que usou de misericórdia, embora não tenha corrigido sua
conduta dissoluta, mas viveu perversamente e iniquamente, mesmo sendo
abundante em esmolas, terá um julgamento misericordioso, para que seja não
será condenado de forma alguma, ou será libertado do julgamento final após
algum tempo. E pela mesma razão, eles supõem que Cristo discriminará entre
os que estão à direita e os que estão à esquerda, e enviará uma parte para o
Seu reino, a outra para o castigo eterno, com base apenas na sua atenção ou
negligência para com obras de caridade. Além disso, eles se esforçam para
usar a oração que o próprio Senhor ensinou como uma prova e um baluarte
de sua opinião, que os pecados diários que nunca são abandonados podem ser
expiados por meio de esmolas, não importa quão ofensivos ou de que tipo
eles sejam. Pois, dizem eles, como não há dia em que os cristãos não devam
usar esta oração, então não há pecado de qualquer espécie que, embora
cometido todos os dias, não seja perdoado quando dizemos: Perdoe-nos
nossas dívidas, se tomarmos cuidado para cumprir o que se segue, à medida
que perdoamos nossos devedores. [ Mateus 6:12 ] Pois, eles continuam a
dizer, o Senhor não diz: Se você perdoar aos homens as suas ofensas, seu Pai
celestial vai perdoar seus pequenos pecados diários, mas vai perdoar seus
pecados. Portanto, sejam eles de qualquer tipo ou magnitude, sejam eles
perpetrados diariamente e nunca abandonados ou subjugados nesta vida, eles
podem ser perdoados, eles presumem, por meio de esmolas.
Mas eles estão certos em inculcar a entrega de objetivos proporcionais
aos pecados passados; pois se eles dissessem que qualquer tipo de esmola
poderia obter o perdão divino dos grandes pecados cometidos diariamente e
com a enormidade habitual , se eles dissessem que tais pecados poderiam ser
assim diariamente perdoados, eles veriam que sua doutrina era absurda e
ridícula. Pois eles seriam levados a reconhecer que era possível para um
homem muito rico comprar a absolvição de assassinatos, adultérios e toda
espécie de maldade, pagando uma esmola diária de dez moedas
insignificantes. E se for muito absurdo e insano fazer tal reconhecimento, e se
ainda perguntarmos quais são aquelas esmolas dignas das quais até mesmo o
precursor de Cristo disse: Tragam, portanto, frutos dignos de arrependimento,
[ Mateus 3: 8 ], sem dúvida, ser descoberto que eles não são como os feitos
por homens que minam suas vidas por enormidades diárias até o fim. Pois
supõem que, dando aos pobres uma pequena fração da riqueza que adquirem
por extorsão e espoliação, podem propiciar a Cristo, para que cometam
impunemente os pecados mais condenáveis, na convicção de que compraram
Dele uma licença para transgredir, ou melhor, comprar uma indulgência
diária. E se eles, por um crime, distribuíram todos os seus bens aos membros
necessitados de Cristo, isso não lhes poderia lucrar em nada, a menos que
desistissem de todas as ações semelhantes e alcançassem a caridade que não
faz mal. Portanto, quem dá esmolas proporcionais aos seus pecados deve
primeiro começar por si mesmo . Pois não é razoável que um homem que
exerce caridade para com seu próximo não o faça para consigo mesmo, visto
que ouve o Senhor dizer: Amarás o teu próximo como a ti mesmo, [ Mateus
22:39 ] e, novamente, tem compaixão de tua alma , e por favor, Deus. [
Sirach 30:24 ] Aquele então que não tem compaixão de sua própria alma para
agradar a Deus, como pode ser dito que ele faz esmolas proporcionais aos
seus pecados? Com o mesmo propósito está escrito: Aquele que é mau para si
mesmo, para quem pode ser bom? [ Sirach 21: 1 ] Devemos, portanto, dar
esmolas para que sejamos ouvidos quando oramos para que nossos pecados
passados sejam perdoados, não que enquanto continuarmos neles possamos
pensar em nos fornecer uma licença para a maldade por meio de esmolas.
A razão, portanto, de nossa previsão de que Ele imputará àqueles à Sua
direita as esmolas que fizeram, e acusará aqueles à Sua esquerda de omitir as
mesmas, é que Ele pode, assim, mostrar a eficácia da caridade para a
eliminação do passado pecados, não por impunidade em sua comissão
perpétua. E não se pode dizer que essas pessoas, de fato, se recusam a
abandonar seus maus hábitos de vida por um proceder melhor, fazem
caridade. Pois este é o significado do ditado: Visto que você não o fez a um
dos menores, você não o fez a mim. [ Mateus 25:45 ] Ele mostra a eles que
não realizam ações de caridade, mesmo quando pensam que o estão fazendo.
Pois se eles dessem pão a um cristão faminto porque ele é cristão, certamente
não negariam a si mesmos o pão da justiça, isto é, o próprio Cristo; pois Deus
considera não a pessoa a quem o dom é feito, mas o espírito com o qual é
feito. Portanto, quem ama a Cristo no cristão, dá-lhe esmolas com o mesmo
espírito com que se aproxima de Cristo, não com o espírito que abandonaria a
Cristo se o pudesse fazer com impunidade. Pois na proporção em que um
homem ama o que Cristo desaprova, ele mesmo abandona a Cristo. Pois que
aproveita ao homem ser batizado, se não é justificado? Aquele que disse: A
menos que o homem nasça da água e do Espírito, não entrará no reino de
Deus, [ João 3: 5 ] também disse: A menos que a vossa justiça exceda a dos
escribas e fariseus, você não deve entrar no reino dos céus? [ Mateus 5:20 ]
Por que muitos, com medo da primeira palavra, correm para o batismo,
enquanto poucos, com medo da segunda, procuram ser justificados? Como,
portanto, não é para seu irmão que um homem diga: Seu tolo, se quando ele
diz isso ele se indigna não com a irmandade, mas com o pecado do ofensor -
pois de outra forma ele seria culpado do fogo do inferno - então aquele que
faz caridade para um cristão não se estende a um cristão se ele não ama a
Cristo nele. Agora ele não ama a Cristo que se recusa a ser justificado nEle.
Ou, novamente, se um homem é culpado deste pecado de chamar seu irmão
de tolo, injuriosamente insultando-o sem qualquer desejo de remover seu
pecado, suas esmolas vão um pouco no sentido de expiar essa falta, a menos
que ele acrescente a isso o remédio da reconciliação que a mesma passagem
prescreve. Pois lá se diz: Portanto, se trouxeres a tua oferta ao altar e aí te
lembrares que teu irmão tem alguma coisa contra ti; deixa ali a tua dádiva
diante do altar e segue o teu caminho; primeiro reconcilie-se com seu irmão e
depois venha e ofereça seu presente. [ Mateus 5: 23-24 ] Da mesma forma, é
uma questão insignificante fazer esmolas, não importa quão grandes sejam,
por qualquer pecado, desde que o ofensor continue na prática do pecado.
Então, quanto à oração diária que o próprio Senhor ensinou, e que é,
portanto, chamada de oração do Senhor, ela realmente oblitera os pecados do
dia, quando dia a dia dizemos: Perdoa-nos nossas dívidas, e quando não
apenas dizemos, mas agimos fora o que se segue, enquanto perdoamos nossos
devedores; [ Mateus 6:12 ], mas fazemos esta petição porque pecados foram
cometidos, e não para que sejam. Pois com isso nosso Salvador planejou nos
ensinar que, por mais retamente que vivamos nesta vida de enfermidades e
trevas, ainda cometemos pecados pela remissão dos quais devemos orar,
enquanto devemos perdoar aqueles que pecam contra nós para que nós
também pode ser perdoado. O Senhor então não proferiu as palavras: Se
perdoardes aos homens as suas ofensas, vosso Pai também vos perdoará as
vossas ofensas, [ Mateus 6:14 ] para que possamos contrair a partir desta
petição a confiança que nos deve permitir pecar com segurança contra dia
após dia, ou nos colocando acima do medo das leis humanas, ou enganando
astutamente os homens quanto à nossa conduta, mas para que assim
possamos aprender a não supor que não temos pecados, embora devamos
estar livres de crimes; como também Deus admoestou os sacerdotes da antiga
lei a respeito de seus sacrifícios, os quais Ele ordenou que eles oferecessem
primeiro por seus próprios pecados, e então pelos pecados do povo. Pois até
as próprias palavras de tão grande Mestre e Senhor devem ser consideradas
atentamente. Pois Ele não diz: Se você perdoar os pecados dos homens, seu
Pai também perdoará os seus pecados, não importa que tipo sejam, mas Ele
diz, os seus pecados; pois era uma oração diária que Ele estava ensinando, e
certamente era aos discípulos já justificados que Ele estava falando. O que,
então, Ele quer dizer com seus pecados, senão aqueles pecados dos quais nem
mesmo você que é justificado e santificado pode ser livre? Enquanto, então,
aqueles que buscam ocasião nesta petição para se entregar ao pecado habitual
sustentam que o Senhor pretendeu incluir grandes pecados, porque Ele não
disse: Ele irá perdoar seus pequenos pecados, mas seus pecados, por outro
lado , levando em consideração o caráter das pessoas a quem se dirigia, não
podemos ver nossa maneira de interpretar a expressão de seus pecados de
outra coisa senão pequenos pecados, porque tais pessoas não são mais
culpadas de grandes pecados. Não obstante, nem mesmo os grandes pecados -
pecados dos quais devemos fugir com uma reforma total de vida - são
perdoados àqueles que oram, a menos que observem o preceito anexo, como
também perdoais aos devedores. Pois se os pecados muito pequenos que se
prendem até mesmo à vida dos justos não forem remidos sem essa condição,
quão longe de obter indulgência estarão aqueles que estão envolvidos em
muitos grandes crimes, se, enquanto eles pararem de perpetrar tais
enormidades, eles ainda se recusam inexoravelmente a remir qualquer dívida
contraída para si mesmos, pois o Senhor diz: Mas se vocês não perdoarem
aos homens as suas ofensas, tampouco seu Pai perdoará as vossas ofensas? [
Mateus 6:15 ] Pois este é o significado do dito do apóstolo Tiago também:
Ele terá julgamento sem misericórdia para aquele que não usou de
misericórdia. [ Tiago 2:13 ] Pois devemos nos lembrar daquele servo cuja
dívida de dez mil talentos seu senhor cancelou, mas depois ordenou que ele
pagasse, porque o próprio servo não tinha piedade do seu conservo, que lhe
devia cem dinheiros. [ Mateus 18:23 ] As palavras que o apóstolo Tiago
acrescenta: E a misericórdia se alegra contra o julgamento, [ Tiago 2:13 ]
encontram sua aplicação entre aqueles que são filhos da promessa e vasos de
misericórdia. Até mesmo aqueles homens justos, que viveram com tanta
santidade que receberam nas habitações eternas outros que também ganharam
sua amizade com as riquezas da injustiça, [ Lucas 16: 9 ] tornaram-se tais
somente por meio da libertação misericordiosa dAquele que justifica o ímpio,
atribuindo-lhe uma recompensa segundo a graça, não segundo a dívida. Pois
entre este número está o apóstolo, que diz: Obtive misericórdia para ser fiel. [
1 Coríntios 7:25 ]
Mas deve ser admitido que aqueles que são assim recebidos nas
habitações eternas não são de tal caráter que sua própria vida seria suficiente
para resgatá-los sem a ajuda dos santos e, conseqüentemente, em seu caso
especialmente a misericórdia se alegra contra o julgamento. E, ainda assim,
não devemos supor que todo devasso abandonado, que não fez nenhuma
correção em sua vida, seja recebido nas habitações eternas se apenas tiver
ajudado os santos com as riquezas da injustiça - isto é, com dinheiro ou
riqueza que foi adquirida injustamente, ou, se adquirida de forma justa, ainda
não são as verdadeiras riquezas, mas apenas o que a iniqüidade conta as
riquezas, porque não conhece as verdadeiras riquezas em que abundam
aquelas pessoas, que até mesmo recebem outras também para o eterno
habitações. Existe então um certo tipo de vida, que não é, por um lado, tão
ruim que aqueles que a adotam não são ajudados em direção ao reino dos
céus por qualquer generosa esmola pela qual eles possam aliviar as
necessidades dos santos e fazer amigos que os pudessem receber em
habitações eternas, nem, por outro lado, tão bons que por si só bastasse
conquistar para eles aquela grande bem-aventurança, se não obtivessem
misericórdia pelos méritos daqueles a quem fizeram amigos. E
freqüentemente me pergunto que até mesmo Virgílio expressaria esta frase do
Senhor, na qual Ele diz: Tornai-vos amigos das riquezas da injustiça, para
que vos recebam em habitações eternas; [ Lucas 16: 9 ] e este ditado muito
semelhante: Quem recebe um profeta, na qualidade de profeta, receberá a
recompensa de profeta; e quem recebe um justo, na qualidade de justo,
receberá a recompensa de justo. [ Mateus 10:41 ] Pois quando aquele poeta
descreveu os campos elíseos, nos quais eles supõem que as almas dos bem-
aventurados moram, ele colocou lá não apenas aqueles que haviam sido
capazes por seu próprio mérito de alcançar aquela morada, mas acrescentou-
E aqueles que agradeceram a memória ganharam
Por serviços prestados a terceiros;
isto é, aqueles que serviram aos outros e, portanto, mereciam ser
lembrados por eles. Como se usassem a expressão tão comum nos lábios
cristãos, onde uma pessoa humilde se recomenda a um dos santos e diz:
Lembre-se de mim, e garante que o faça por merecer o bem de suas mãos.
Mas o que é esse tipo de vida de que falamos, e quais são os pecados que
impedem um homem de ganhar o reino de Deus por si mesmo, mas permitem
que ele se valha dos méritos dos santos, é muito difícil determinar, muito
perigoso definir. De minha parte, apesar de todas as investigações, não
consegui descobrir isso até agora. E possivelmente está oculto de nós, para
que não nos tornemos descuidados em evitar tais pecados, e assim paremos
de progredir. Pois se soubéssemos quais são esses pecados que, embora
continuem e não sejam abandonados por uma vida superior, ainda não nos
impedem de buscar e esperar a intercessão dos santos, a preguiça humana
presunçosamente se envolveria nesses pecados, e não tomaria nenhuma
providência para ser desembaraçado de tais envoltórios pela hábil energia de
qualquer virtude, mas apenas desejaria ser resgatado pelos méritos de outras
pessoas, cuja amizade havia sido conquistada pelo uso generoso das riquezas
da injustiça. Mas agora que somos deixados na ignorância da natureza precisa
daquela iniqüidade que é venial, mesmo que seja perseverada, certamente
estamos mais vigilantes em nossas orações e esforços para o progresso, e
mais cuidadosos em nos proteger com as riquezas da injustiça. amigos para
nós mesmos entre os santos.
Mas esta libertação, que é efetuada pelas próprias orações, ou pela
intercessão de homens santos, assegura que um homem não seja lançado no
fogo eterno, mas não que, uma vez que tenha sido lançado nele, ele deve
depois de um tempo ser resgatado a partir dele. Pois mesmo aqueles que
imaginam que o que se diz da boa terra produzindo frutos abundantes, uns
trinta, uns sessenta, alguns cem vezes, deve ser referido aos santos, de modo
que na proporção de seus méritos alguns deles entregarão trinta homens,
cerca de sessenta, alguns cem - mesmo aqueles que sustentam isso ainda
estão comumente inclinados a supor que essa libertação ocorrerá no dia do
juízo, e não após. Com essa impressão, alguém que observou a tolice
indecente com que os homens se prometem impunidade com base em que
todos serão incluídos neste método de libertação, é relatado que observou
com muita alegria que deveríamos antes nos esforçar para viver tão bem que
serão todos encontrados entre o número daqueles que devem interceder pela
libertação de outros, para que estes não sejam tão poucos em número que,
depois de terem entregue um trinta, outro sessenta, outro cem, ainda devem
permanecer muitos que não poderia ser libertado do castigo por suas
intercessões, e entre eles todo aquele que vã e precipitadamente prometeu a si
mesmo o fruto do trabalho de outrem. Mas o suficiente foi dito em resposta
àqueles que reconhecem a autoridade das mesmas Sagradas Escrituras como
nós, mas que, por uma interpretação errônea delas, concebem o futuro mais
como eles próprios desejam, do que como as Escrituras ensinam. E tendo
dado esta resposta, eu agora, de acordo com a promessa, fecho este livro.
 A Cidade de Deus (Livro XXII)
Este livro trata do fim da cidade de Deus, isto é, da felicidade eterna dos
santos; a fé da ressurreição do corpo é estabelecida e explicada; e a obra
conclui mostrando como os santos, vestidos com corpos imortais e
espirituais, serão empregados.

Capítulo 1.- Da Criação de Anjos e Homens.

Como prometemos no livro imediatamente anterior, este, o último de
toda a obra, deve conter uma discussão sobre a bem-aventurança eterna da
cidade de Deus. Essa bem-aventurança é chamada de eterna, não porque
durará por muitos séculos, embora finalmente chegue ao fim, mas porque, de
acordo com as palavras do evangelho, Seu reino não terá fim. [ Lucas 1:33 ]
Tampouco gozará da mera aparência de perpetuidade que é mantida pelo
surgimento de novas gerações para ocupar o lugar daqueles que morreram,
pois em uma sempre-viva o mesmo frescor parece continuar
permanentemente, e o mesmo a aparência de folhagem densa é preservada
pelo crescimento de folhas frescas na sala das que murcharam e caíram; mas
nessa cidade todos os cidadãos serão imortais, homens agora pela primeira
vez desfrutando o que os santos anjos nunca perderam. E isso será realizado
por Deus, o mais poderoso fundador da cidade. Pois Ele prometeu isso e não
pode mentir, e já cumpriu muitas de Suas promessas, e fez muitas gentilezas
não prometidas para aqueles a quem agora pede para acreditar que Ele
também fará isso.
Pois foi Ele quem no princípio criou o mundo cheio de todos os seres
visíveis e inteligíveis, entre os quais não criou nada melhor do que aqueles
espíritos que dotou de inteligência e tornou capazes de contemplá-Lo e
desfrutá-Lo, e unidos em nossa sociedade, que chamamos a cidade santa e
celestial, e na qual o material de seu sustento e bem-aventurança é o próprio
Deus, como se fosse seu alimento e nutrição comuns. Foi Ele quem deu a esta
natureza intelectual um livre-arbítrio de tal tipo, que se ele desejasse
abandonar a Deus, isto é , sua bem-aventurança, o resultado seria miséria
imediatamente. Foi Ele quem, quando soube de antemão que certos anjos
desejariam em seu orgulho ser suficientes para sua própria bem-aventurança,
e abandonariam seu grande bem, não os privou desse poder, julgando ser
mais condizente com Seu poder e bondade trazer bem do mal do que impedir
que o mal passe a existir. E, de fato, o mal nunca existiu, se a natureza
mutável - mutável, embora boa, e criada pelo Deus Altíssimo e Bem
imutável, que criou todas as coisas boas, não trouxesse o mal sobre si pelo
pecado. E este seu pecado é a prova de que sua natureza era originalmente
boa. Pois se não tivesse sido muito bom, embora não fosse igual ao seu
Criador, a deserção de Deus como sua luz não poderia ter sido um mal para
ele. Pois como a cegueira é um vício do olho, e isso mesmo indica que o olho
foi criado para ver a luz, e como, conseqüentemente, o próprio vício prova
que o olho é mais excelente do que os outros membros, porque é capaz de luz
(pois em nenhuma outra suposição seria um vício do olho querer luz), então a
natureza que uma vez desfrutou de Deus ensina, até mesmo por seu próprio
vício, que foi criada a melhor de todas, uma vez que agora é miserável
porque não gosta de Deus. Foi ele quem, com punição muito justa, condenou
os anjos que voluntariamente caíram na miséria eterna e recompensou
aqueles que continuaram em seu apego ao bem supremo com a garantia de
estabilidade sem fim como o medido de sua fidelidade. Foi Ele quem também
fez o homem direito, com a mesma liberdade de vontade, - um animal
terreno, na verdade, mas apto para o céu se permanecesse fiel ao seu Criador,
mas destinado à miséria apropriada a tal natureza se o abandonasse . É Ele
que, quando previu que o homem pecaria por sua vez, abandonando a Deus e
infringindo a Sua lei, não o privou do poder do livre arbítrio, porque ao
mesmo tempo previu o bem que Ele próprio traria mal, e como desta raça
mortal, merecidamente e justamente condenada, Ele iria por Sua graça reunir,
como agora Ele faz, um povo tão numeroso, que assim Ele preenche e repara
a lacuna feita pelos anjos caídos, e que assim que amada e celestial cidade
não é defraudada do número total de seus cidadãos, mas talvez possa até se
alegrar com uma população ainda mais transbordante.

Capítulo 2.- Da vontade eterna e imutável de Deus.

É verdade que os homens ímpios fazem muitas coisas contrárias à
vontade de Deus; mas tão grande é Sua sabedoria e poder, que todas as coisas
que parecem adversas ao Seu propósito ainda tendem para os fins e questões
justos e bons que Ele mesmo conheceu de antemão. E, conseqüentemente,
quando se diz que Deus muda Sua vontade, como quando, por exemplo , Ele
fica com raiva daqueles a quem era gentil, são eles que mudam, e eles O
encontram mudado na medida em que sua experiência O sofrimento em Suas
mãos é novo, pois o sol se transforma em olhos feridos, e se torna, por assim
dizer, feroz por ser brando e doloroso por ser encantador, embora em si
mesmo permaneça o mesmo. Isso também é chamado de vontade de Deus,
que Ele faz no coração daqueles que obedecem a Seus mandamentos; e disso
o apóstolo diz: Pois é Deus que opera em vocês tanto o querer. [ Filipenses
2:13 ] Visto que a justiça de Deus é usada não apenas para a justiça com a
qual Ele mesmo é justo, mas também para aquela que Ele produz no homem
a quem justifica, também esta é chamada de Sua lei, a qual, embora dada por
Deus , é antes a lei dos homens. Porque certamente eram homens a quem
Jesus disse: Está escrito na tua lei, [ João 8:17 ], embora em outro lugar
lemos: A lei do seu Deus está no seu coração. De acordo com esta vontade
que Deus opera nos homens, é dito que Ele também deseja o que Ele mesmo
não deseja, mas faz com que Seu povo deseje; como se diz que Ele sabe o
que Ele fez com que soubessem que o ignoravam. Pois quando o apóstolo
diz: Mas agora, depois que vocês conheceram a Deus, ou melhor, são
conhecidos por Deus [ Gálatas 4: 9 ], não podemos supor que Deus ali pela
primeira vez conheceu aqueles que eram conhecidos por ele antes da
fundação de o mundo; mas é dito que Ele os conheceu então, porque então
Ele os fez saber. Mas lembro que discuti esses modos de expressão nos livros
anteriores. De acordo com esta vontade, então, pela qual dizemos que Deus
deseja o que Ele faz ser desejado por outros, de quem o futuro está oculto,
Ele deseja muitas coisas que Ele não realiza.
Assim, Seus santos, inspirados por Sua santa vontade, desejam muitas
coisas que nunca acontecem. Eles oram, por exemplo , por certos indivíduos -
eles oram de uma maneira piedosa e santa - mas o que eles pedem Ele não
realiza, embora Ele mesmo pelo Seu próprio Espírito Santo tenha operado
neles esta vontade de orar. E, conseqüentemente, quando os santos, em
conformidade com a mente de Deus, desejam e oram para que todos os
homens sejam salvos, podemos usar este modo de expressão: Deus deseja e
não realiza - o que significa que Aquele que faz com que eles desejem essas
coisas Ele mesmo os deseja . Mas se falamos daquela Sua vontade que é
eterna como Sua presciência, certamente Ele já fez todas as coisas no céu e
na terra que Ele quis, - não apenas as coisas passadas e presentes, mas mesmo
as coisas ainda futuras. Mas antes da chegada daquele tempo em que Ele
desejou a ocorrência do que Ele previu e planejou antes de todos os tempos,
dizemos: Isso acontecerá quando Deus quiser. Mas se formos ignorantes não
apenas do tempo em que deve ser, mas mesmo se será, dizemos: Isso
acontecerá se Deus quiser, - não porque Deus terá então uma nova vontade
que Ele não tinha antes, mas porque aquele evento, que desde a eternidade foi
preparado em Sua vontade imutável, então acontecerá.

Capítulo 3.- Da promessa de bem-aventurança

eterna aos santos e castigo eterno aos ímpios.
Portanto, para não mencionar muitos outros casos além disso, como
agora vemos em Cristo o cumprimento do que Deus prometeu a Abraão
quando disse: Em sua descendência todas as nações serão abençoadas [
Gênesis 22:18 ], de modo que isso também será cumprido que Ele prometeu à
mesma raça, quando disse pelo profeta: Os que estão nos seus sepulcros
ressuscitarão, [ Isaías 26:19 ] e também: Haverá um novo céu e uma nova
terra; ser mencionado, nem vir à mente; mas eles acharão alegria e regozijo
nela: porque eu farei de Jerusalém uma alegria, e meu povo uma alegria. E eu
me alegrarei em Jerusalém, e me alegrarei no meu povo, e não se ouvirá mais
voz de choro nela. [ Isaías 65: 17-19 ] E por outro profeta Ele proferiu a
mesma predição: Naquele tempo o teu povo será libertado, todo aquele que
for achado escrito no livro. E muitos dos que dormem no pó (ou, como
alguns interpretam, no monte) da terra ressuscitarão, alguns para a vida eterna
e outros para vergonha e desprezo eterno. [ Daniel 12: 1-2 ] E em outro lugar
pelo mesmo profeta: Os santos do Altíssimo receberão o reino e o possuirão
para todo o sempre, sim, para todo o sempre. [ Daniel 7:18 ] E um pouco
depois ele diz: Seu reino é um reino eterno. [ Daniel 7:27 ] Outras profecias
referindo-se ao mesmo assunto que apresentei no vigésimo livro, e outras
ainda que não apresentei são encontradas escritas nas mesmas Escrituras; e
essas predições serão cumpridas, como também aquelas que os incrédulos
supunham que seriam frustradas. Pois é o mesmo Deus que prometeu ambos,
e predisse que ambos aconteceriam - o Deus de quem as divindades pagãs
estremecem, como até Porfírio, o mais nobre dos filósofos pagãos, testifica.

Capítulo 4.- Contra os Reis Magos do Mundo, Que

Imaginam que os Corpos Terrestres dos Homens
Não Podem Ser Transferidos para uma Habitação
Celestial.
 Mas os homens que usam seu aprendizado e capacidade intelectual para
resistir à força daquela grande autoridade que, em cumprimento ao que foi há
tanto tempo predito, converteu todas as raças de homens à fé e esperança em
suas promessas, parecem a si mesmos argumentar fortemente contra a
ressurreição do corpo enquanto eles citam o que Cícero menciona no terceiro
livro De Republica . Pois quando ele estava afirmando a apoteose de
Hércules e Rômulo, ele diz: Cujos corpos não foram levados ao céu; pois a
natureza não permitiria que um corpo de terra existisse em qualquer lugar,
exceto na terra. Este é, sem dúvida, o raciocínio profundo dos sábios, cujos
pensamentos Deus sabe que são vãos. Pois se fôssemos apenas almas, isto é,
espíritos sem corpo, e se vivêssemos no céu e não tivéssemos conhecimento
dos animais terrestres, e nos disseram que deveríamos ser ligados aos corpos
terrestres por algum maravilhoso laço de união, e deveríamos animar eles,
não deveríamos nos recusar muito mais vigorosamente a acreditar nisso, e
manter que a natureza não permitiria que uma substância incorpórea fosse
mantida por um vínculo corporal? E, no entanto, a terra está cheia de espíritos
vivos, aos quais os corpos terrestres estão ligados e com os quais estão de
uma maneira maravilhosa. Se, então, o mesmo Deus que criou tais seres
deseja isso também, o que impede o corpo terreno de ser elevado a um corpo
celestial, visto que um espírito, que é mais excelente do que todos os corpos,
e conseqüentemente até mesmo um corpo celestial , foi amarrado a um corpo
terreno? Se uma partícula terrestre tão pequena foi capaz de manter em união
consigo algo melhor do que um corpo celestial, de modo a receber sensação e
vida, o céu desdenhará receber, ou pelo menos reter, esta partícula senciente e
viva, que deriva sua vida e sensação de uma substância mais excelente do que
qualquer corpo celestial? Se isso não acontecer agora, é porque ainda não
chegou o tempo que foi determinado por Aquele que já fez uma coisa muito
mais maravilhosa do que aquela em que esses homens se recusam a acreditar.
Pois por que não nos maravilhamos mais intensamente que as almas
incorpóreas, que são de categoria mais elevada do que os corpos celestes, são
ligadas a corpos terrestres, ao invés de que os corpos, embora terrestres, são
exaltados a uma morada que, embora celestial, ainda é corpórea, exceto
porque estamos acostumados a ver isso, e realmente é isso, enquanto ainda
não somos aquela outra maravilha, nem a vimos até agora? Certamente, se
consultarmos a razão sóbria, a mais maravilhosa das duas obras divinas
consiste em ligar de alguma forma as coisas corpóreas às incorpóreas, e não
conectar as coisas terrenas às celestiais, que, embora diversas, são ambas
corpóreas.

Capítulo 5 - Da ressurreição da carne, que alguns se

recusam a acreditar, embora o mundo em geral
acredite.
Mas admitindo que isso já foi incrível, eis que agora o mundo passou a
acreditar que o corpo terreno de Cristo foi recebido no céu. Tanto os eruditos
quanto os iletrados já creram na ressurreição da carne e sua ascensão aos
lugares celestiais, enquanto apenas muito poucos, tanto os instruídos quanto
os incultos, ainda ficam pasmos com ela. Se isso é algo crível, então que
aqueles que não acreditam vejam como são obstinados; e se é incrível, então
também é incrível que o que é incrível tenha recebido tanto crédito. Aqui,
então, temos dois incríveis, - a saber, a ressurreição de nosso corpo para a
eternidade, e que o mundo deveria acreditar em algo tão incrível; e esses dois
incríveis que o mesmo Deus predisse deveriam acontecer antes de qualquer
um deles ter ocorrido. Vemos que já aconteceu um dos dois, pois o mundo
acreditou no que era incrível; por que deveríamos nos desesperar de que o
restante também acontecerá, e que isso em que o mundo acreditava, embora
fosse incrível, ocorrerá? Pois já aconteceu o que era igualmente incrível, em
que o mundo acredite em algo incrível. Ambos foram incríveis: aquele que
vemos realizado, o outro que acreditamos será; pois ambos foram preditos
nas mesmas Escrituras por meio das quais o mundo cria. E a própria maneira
pela qual a fé do mundo foi conquistada é ainda mais incrível se
considerarmos isso. Homens não instruídos em qualquer ramo de uma
educação liberal, sem nenhum refinamento do aprendizado pagão, não
versados na gramática, não armados com dialética, não adornados com
retórica, mas simples pescadores, e muito poucos - estes foram os homens a
quem Cristo enviou com as redes da fé para o mar deste mundo, e assim tirou
de cada raça tantos peixes, e até os próprios filósofos, tão maravilhosos
quanto raros. Acrescentemos, por favor, ou porque você deveria estar
satisfeito, esta terceira coisa incrível às duas anteriores. E agora temos três
incríveis, que ainda aconteceram. É incrível que Jesus Cristo tenha
ressuscitado em carne e ascendido com carne ao céu; é incrível que o mundo
acreditasse em algo tão incrível; é incrível que muito poucos homens, de
nascimento mesquinho e classe inferior, e sem educação, tivessem sido
capazes de persuadir o mundo, e até mesmo seus homens eruditos, de uma
coisa tão incrível. Destes três incríveis, as partes com quem estamos
debatendo se recusam a acreditar no primeiro; eles não podem se recusar a
ver o segundo, pelo qual não serão capazes de explicar se não acreditarem no
terceiro. É indubitável que a ressurreição de Cristo, e Sua ascensão ao céu
com a carne na qual Ele ressuscitou, já é pregada e crida em todo o mundo.
Se não é confiável, como é que já recebeu crédito em todo o mundo? Se
vários homens nobres, exaltados e eruditos disseram que testemunharam, e se
esforçaram para publicar o que testemunharam, não seria maravilhoso que o
mundo acreditasse, mas seria muito teimoso recusar crédito; mas se, como é
verdade, o mundo acreditou em algumas pessoas obscuras, insignificantes e
incultas, que afirmam e escrevem que testemunharam isso, não é irracional
que um punhado de homens teimosos deva se opor ao credo do todo mundo,
e recusar sua crença? E se o mundo depositou fé em um pequeno número de
homens, de nascimento mesquinho e de categoria mais baixa, e sem
educação, é porque a divindade da própria coisa apareceu de forma ainda
mais manifesta em tais testemunhas desprezíveis. A eloqüência, de fato, que
emprestou persuasão à sua mensagem, consistia em obras maravilhosas, não
em palavras. Pois aqueles que não viram a Cristo ressuscitado em carne, nem
subindo ao céu com Seu corpo ressuscitado, creram nos que relataram como
viram essas coisas, e testemunharam não apenas com palavras, mas com
sinais maravilhosos. Para os homens que eles sabiam que conheciam apenas
uma, ou no máximo duas línguas, eles se maravilhavam ao ouvir falar em
línguas de todas as nações. Eles viram um homem, coxo desde o ventre de
sua mãe, após quarenta anos levantar-se fielmente à sua palavra em nome de
Cristo; que lenços tirados de seus corpos tinham a virtude de curar os
enfermos; que incontáveis pessoas, enfermas de várias doenças, foram
colocadas em fila na estrada por onde deveriam passar, para que sua sombra
caísse sobre elas enquanto caminhavam, e que elas imediatamente
recebessem saúde; que muitos outros milagres estupendos foram operados
por eles em nome de Cristo; e, finalmente, que eles até ressuscitaram os
mortos. Se for admitido que essas coisas ocorreram conforme estão
relacionadas, então temos uma infinidade de coisas incríveis a acrescentar a
esses três incríveis. Para que se acredite na única incredibilidade da
ressurreição e ascensão de Jesus Cristo, acumulamos os testemunhos de
inúmeros milagres incríveis, mas mesmo assim não dobramos a terrível
obstinação destes céticos. Mas se eles não acreditam que esses milagres
foram operados pelos apóstolos de Cristo para ganhar crédito à sua pregação
de Sua ressurreição e ascensão, este grande milagre é suficiente para nós, que
o mundo inteiro creu sem nenhum milagre.

Capítulo 6.- Que Roma fez de seu fundador Rômulo

um Deus porque o amava; Mas a Igreja amava a
Cristo porque acreditava que ele era Deus.
Recitemos aqui a passagem na qual Tully expressa seu espanto de que a
apoteose de Rômulo fosse creditada. Vou inserir suas palavras como estão: É
muito digno de nota em Rômulo, que outros homens que se diz terem se
tornado deuses viveram em épocas menos educadas, quando havia uma maior
propensão para o fabuloso, e quando os não-instruídos eram facilmente
persuadido a acreditar em qualquer coisa. Mas a idade de Romulus foi apenas
seiscentos anos atrás, e a literatura e a ciência já haviam dissipado os erros
relacionados a uma era inculta. E um pouco depois ele diz as mesmas
palavras de Romulus neste sentido: A partir disso, podemos perceber que
Homero havia florescido muito antes de Romulus, e que agora havia tanto
aprendizado nos indivíduos, e uma iluminação tão difundida geralmente, que
quase nenhuma sala foi deixado para fábula. Para a antiguidade admitia
fábulas, e às vezes até muito desajeitadas; mas esta era [de Rômulo] foi
suficientemente iluminada para rejeitar tudo que não tivesse o ar da verdade.
Assim, um dos homens mais eruditos e certamente o mais eloqüente, M.
Tullius Cícero, diz que é surpreendente que se acreditasse na divindade de
Rômulo, porque os tempos já eram tão iluminados que não aceitavam uma
ficção fabulosa. Mas quem acreditava que Rômulo era um deus, exceto
Roma, que era pequena e estava em sua infância? Posteriormente, foi
necessário que as gerações subsequentes preservassem a tradição de seus
ancestrais; para que, bebendo essa superstição com o leite materno, o estado
cresça e chegue a tal poder que dite essa crença, de um ponto de vista
vantajoso, a todas as nações sobre as quais seu domínio se estende. E essas
nações, embora possam não acreditar que Rômulo seja um deus, pelo menos
disseram isso, para que não ofendessem seu estado soberano, recusando-se a
dar ao seu fundador o título que lhe foi dado por Roma, que adotou essa
crença , não por um amor ao erro, mas um erro de amor. Mas embora Cristo
seja o fundador da cidade celestial e eterna, ainda assim não acreditava que
Ele fosse Deus porque foi fundada por Ele, mas sim foi fundada por Ele, em
virtude de sua crença. Roma, depois de construída e consagrada, adorava seu
fundador em um templo como um deus; mas esta Jerusalém lançou Cristo,
seu Deus, como seu fundamento, para que a construção e a dedicação
pudessem prosseguir. A antiga cidade amava seu fundador e, portanto,
acreditava que ele era um deus; o último acreditava que Cristo era Deus e,
portanto, O amava. Havia uma causa antecedente para o amor à cidade
anterior e para ela acreditar que mesmo uma falsa dignidade ligada ao objeto
de seu amor; assim, havia uma causa antecedente para a crença do último, e
para o seu amor à verdadeira dignidade que uma fé adequada, não uma
suposição precipitada, atribuiu a seu objeto. Pois, para não falar da multidão
de milagres muito notáveis que provavam que Cristo é Deus, também havia
profecias divinas anunciando-O, profecias muito dignas de fé, as quais já
tendo sido cumpridas, não temos, como os pais, que esperar por sua
verificação . De Rômulo, por outro lado, e de sua construção de Roma e seu
reinado nela, lemos ou ouvimos a narrativa do que aconteceu, não a predição
que de antemão dizia que tais coisas deveriam acontecer. E no que diz
respeito à sua recepção entre os deuses, a história apenas registra que isso foi
acreditado, e não o declara como um fato; pois nenhum sinal milagroso
testemunhou a verdade disso. Pois, quanto ao lobo que se diz ter amamentado
os irmãos gêmeos e que é considerado uma grande maravilha, como isso
prova que ele era divino? Mesmo supondo que essa babá fosse um lobo de
verdade e não uma mera cortesã, ainda assim ela cuidou dos dois irmãos, e
Remus não é considerado um deus. Além disso, o que impedia alguém de
afirmar que Rômulo ou Hércules, ou qualquer outro homem, era um deus?
Ou quem prefere morrer a professar fé em sua divindade? E uma única nação
adorava Rômulo entre seus deuses, a menos que fosse forçada por medo do
nome romano? Mas quem pode contar as multidões que escolheram a morte
nas formas mais cruéis em vez de negar a divindade de Cristo? E assim, o
temor de uma leve indignação, que se supunha, talvez sem fundamento,
pudesse existir na mente dos romanos, obrigou alguns estados que estavam
sujeitos a Roma a adorar Rômulo como um deus; ao passo que o pavor, não
de um leve choque mental, mas de severas e variadas punições, e da própria
morte, a mais terrível de todas, não poderia impedir uma imensa multidão de
mártires em todo o mundo de não apenas adorar, mas também confessar a
Cristo como Deus . A cidade de Cristo, que, embora ainda uma estranha na
terra, tinha incontáveis hostes de cidadãos, não guerreou contra seus ímpios
perseguidores por amor à segurança temporal, mas preferiu obter a salvação
eterna abstendo-se da guerra. Eles foram amarrados, presos, espancados,
torturados, queimados, despedaçados, massacrados e ainda assim se
multiplicaram. Não foi dado a eles lutar por sua salvação eterna, exceto
desprezando sua salvação temporal por amor de seu Salvador.
Estou ciente de que Cícero, no terceiro livro de seu De Republica , se
não me engano, argumenta que uma potência de primeira classe não se
envolverá na guerra exceto por honra ou por segurança. O que ele tem a dizer
sobre a questão da segurança, e o que ele entende por segurança, ele explica
em outro lugar, dizendo: Pessoas privadas freqüentemente fogem, por uma
morte rápida, miséria, exílio, amarras, o flagelo e outras dores que mesmo a
sensação mais insensível. Mas para os estados, a morte, que parece
emancipar os indivíduos de todos os castigos, é em si um castigo; pois um
estado deve ser constituído de modo a ser eterno. E assim a morte não é
natural para uma república como para um homem, para quem a morte não é
apenas necessária, mas freqüentemente até desejável. Mas quando um estado
é destruído, obliterado, aniquilado, é como se (para comparar as coisas
grandes com as pequenas) todo o mundo tivesse morrido e entrado em
colapso. Cícero disse isso porque ele, com os platônicos, acreditava que o
mundo não morreria. Portanto, concorda-se que, de acordo com Cícero, um
estado deve se engajar na guerra pela segurança que preserva o estado de
existência permanente, embora seus cidadãos mudem; como a folhagem da
oliveira ou do louro, ou de qualquer árvore desse tipo, é perene, sendo as
folhas velhas substituídas por novas. Pois a morte, como ele diz, não é um
castigo para os indivíduos, mas sim os livra de todos os outros castigos, mas
é um castigo para o estado. E, portanto, é razoavelmente questionado se os
saguntinos agiram corretamente quando escolheram que todo o seu estado
deveria perecer em vez de que eles deveriam quebrar a fé com a república
romana; pois este feito deles é aplaudido pelos cidadãos da república
terrestre. Mas não vejo como eles poderiam seguir o conselho de Cícero, que
nos diz que nenhuma guerra deve ser empreendida, exceto por segurança ou
por honra; nem diz qual dos dois é o preferido, se ocorrer um caso em que um
não possa ser preservado sem a perda do outro. Pois, manifestamente, se os
saguntinos escolheram a segurança, eles devem quebrar a fé; se mantiveram a
fé, devem rejeitar a segurança; como também caiu. Mas a segurança da
cidade de Deus é tal que pode ser mantida, ou melhor, adquirida, pela fé e
com fé; mas se a fé for abandonada, ninguém pode alcançá-la. É esse
pensamento de um espírito mais constante e paciente que fez tantos nobres
mártires, enquanto Romulus não teve, e não poderia ter, nem um para morrer
por sua divindade.

Capítulo 7.- Que a crença do mundo em Cristo é o

resultado do poder divino, não da persuasão
humana.
Mas é completamente ridículo fazer menção à falsa divindade de
Rômulo como qualquer forma comparável à de Cristo. No entanto, se
Rômulo viveu cerca de seiscentos anos antes de Cícero, em uma época que já
era tão iluminada que rejeitava todas as impossibilidades, quanto mais, em
uma época que certamente foi mais iluminada, sendo seiscentos anos depois,
a idade do próprio Cícero , e dos imperadores Augusto e Tibério, teria a
mente humana se recusado a ouvir ou acreditar na ressurreição do corpo de
Cristo e sua ascensão ao céu, e a ter examinado como uma impossibilidade,
não tivesse a divindade da própria verdade, ou a verdade da divindade, e
corroborando sinais milagrosos, provou que isso poderia acontecer e tinha
acontecido? Em virtude desses testemunhos, e apesar da oposição e terror de
tantas perseguições cruéis, a ressurreição e a imortalidade da carne, primeiro
em Cristo e, posteriormente, em tudo no novo mundo, foi acreditada, foi
intrepidamente proclamada e semeada o mundo inteiro, a ser ricamente
fertilizado com o sangue dos mártires. Pois as predições dos profetas que
precederam os eventos foram lidas, foram corroboradas por sinais poderosos,
e a verdade foi vista como não sendo contraditória à razão, mas apenas
diferente das idéias costumeiras, de modo que por fim o mundo abraçou a fé
que perseguido furiosamente.

Capítulo 8.- Dos milagres que aconteceram para

que o mundo acreditasse em Cristo e que não
cessaram desde que o mundo acreditou.
Por que, dizem eles, aqueles milagres, que você afirma terem sido
realizados anteriormente, não são mais realizados? Eu poderia, de fato,
responder que milagres foram necessários antes que o mundo acreditasse,
para que pudesse acreditar. E quem hoje em dia exige ver prodígios em que
possa acreditar, é ele próprio um grande prodígio, porque não acredita,
embora o mundo inteiro acredite. Mas eles fazem essas objeções com o único
propósito de insinuar que mesmo aqueles milagres anteriores nunca foram
realizados. Como, então, é possível que em todos os lugares Cristo seja
celebrado com uma crença tão firme em Sua ressurreição e ascensão? Como é
que em tempos iluminados, nos quais toda impossibilidade é rejeitada, o
mundo, sem nenhum milagre, acreditou em coisas maravilhosamente
incríveis? Ou dirão que essas coisas eram confiáveis e, portanto, foram
creditadas? Por que então eles próprios não acreditam? Nosso argumento,
portanto, é um resumo - ou coisas incríveis que não foram testemunhadas
fizeram com que o mundo acreditasse em outras coisas incríveis que
ocorreram e foram testemunhadas, ou este assunto era tão crível que não
precisava de milagres como prova disso, e portanto, condena esses incrédulos
de ceticismo imperdoável. Eu poderia dizer isso para refutar esses objetores
mais frívolos. Mas não podemos negar que muitos milagres foram operados
para confirmar aquele grande e saudável milagre da ascensão de Cristo ao céu
com a carne na qual Ele ressuscitou. Pois esses nossos livros mais confiáveis
contêm em uma narrativa os milagres que foram feitos e o credo que eles
foram feitos para confirmar. Os milagres foram publicados para que
pudessem produzir fé, e a fé que eles produziram os trouxe a maior
proeminência. Pois eles são lidos nas congregações para que possam ser
acreditados e, no entanto, não seriam assim lidos a menos que fossem
acreditados. Pois mesmo agora os milagres são realizados em nome de Cristo,
seja por Seus sacramentos ou pelas orações ou relíquias de Seus santos; mas
eles não são tão brilhantes e conspícuos a ponto de fazer com que sejam
publicados com a glória que acompanhou os milagres anteriores. Pois o
cânone das escrituras sagradas, que deveria ser encerrado, faz com que sejam
recitadas em todos os lugares e mergulhem na memória de todas as
congregações; mas esses milagres modernos mal são conhecidos por toda a
população no meio da qual são operados e, na melhor das hipóteses, estão
confinados a um único lugar. Pois freqüentemente eles são conhecidos apenas
por muito poucas pessoas, enquanto todos os outros os ignoram,
especialmente se o estado for grande; e quando são denunciados a outras
pessoas em outras localidades, não há autoridade suficiente para dar-lhes
crédito imediato e inabalável, embora sejam denunciados aos fiéis pelos fiéis.
O milagre operado em Milão quando eu estava lá, e pelo qual um cego
foi restaurado à vista, pôde vir ao conhecimento de muitos; pois não apenas a
cidade é grande, mas também o imperador estava lá na época, e a ocorrência
foi testemunhada por uma imensa multidão de pessoas que se reuniram aos
corpos dos mártires Protácio e Gervásio, que há muito tempo permaneceram
escondidos e desconhecidos, mas agora foram revelados ao bispo Ambrósio
em um sonho, e descobertos por ele. Em virtude disso, a escuridão daquele
cego foi espalhada e ele viu a luz do dia.
Mas quem, senão um pequeno número, está ciente da cura que foi
aplicada a Innocentius, ex-advogado da vice-prefeitura, uma cura operada em
Cartago, na minha presença e sob meus próprios olhos? Pois quando eu e
meu irmão Alípio, que ainda não éramos clérigos, embora já servos de Deus,
viemos de fora, este homem nos recebeu e nos fez viver com ele, pois ele e
toda a sua família eram devotamente piedosos. Ele estava sendo tratado por
médicos para fístulas, das quais ele tinha um grande número intrincadamente
instalado no reto. Ele já havia sido operado, e os cirurgiões estavam usando
todos os meios ao seu alcance para seu alívio. Nessa operação, ele sofreu uma
dor aguda e prolongada; no entanto, entre as muitas dobras do intestino, uma
escapou dos operadores tão completamente que, embora devessem tê-la
aberto com a faca, nunca a tocaram. E assim, embora todos aqueles que
foram abertos tenham sido curados, este permaneceu como estava e frustrou
todo o seu trabalho. O paciente, tendo suas suspeitas despertadas pelo atraso
assim ocasionado, e temendo muito uma segunda operação, que outro médico
- um de seus próprios empregados - lhe disse que ele deveria se submeter,
embora este homem não tivesse tido permissão para testemunhar a primeira
operação, e tinha sido banido de casa, e com dificuldade autorizado a voltar
para a presença de seu mestre enfurecido - o paciente, eu digo, irrompeu para
os cirurgiões, dizendo: Vocês vão me cortar de novo? Afinal, você está para
cumprir a predição daquele homem a quem você não permitiria nem mesmo
estar presente? Os cirurgiões riram do médico inábil e acalmaram os temores
de seus pacientes com belas palavras e promessas. Assim, vários dias se
passaram e, ainda assim, nada do que tentaram o fez bem. Ainda assim, eles
persistiram em prometer que iriam curar aquela fístula com remédios, sem a
faca. Eles chamaram também outro antigo praticante de grande reputação
naquele departamento, Amônio (pois ele ainda estava vivo naquela época); e
ele, depois de examinar a parte, prometeu o mesmo resultado que eles
mesmos por seu cuidado e habilidade. Com essa grande autoridade, o
paciente tornou-se confiante e, como se já estivesse bem, desabafou seu bom
humor com comentários jocosos às custas de seu médico doméstico, que
previra uma segunda operação. Para encurtar a história, depois de decorridos
vários dias inutilmente, os cirurgiões, cansados e confusos, finalmente
confessaram que ele só poderia ser curado com a faca. Agitado pelo medo
excessivo, ele ficou apavorado e empalideceu de pavor; e quando se
recompôs e pôde falar, ordenou que fossem embora e nunca mais voltassem.
Desgastado pelo choro e levado pela necessidade, ocorreu-lhe chamar um
alexandrino, que na época era considerado um operador maravilhosamente
habilidoso, para realizar a operação que sua raiva não permitiria que
fizessem. Mas quando ele veio e examinou com um olhar profissional os
vestígios de seu cuidadoso trabalho, ele agiu como um bom homem e
persuadiu seu paciente a permitir que aquelas mesmas mãos a satisfação de
terminar sua cura que a havia iniciado com habilidade isso despertou sua
admiração, acrescentando que não havia dúvida de que sua única esperança
de cura era por uma operação, mas que era totalmente inconsistente com sua
natureza ganhar o crédito da cura fazendo o pouco que restava a ser feito e
roubar de sua recompensa, homens cuja habilidade, cuidado e diligência
consumados ele não pôde deixar de admirar quando viu os traços de seu
trabalho. Eles foram, portanto, novamente recebidos em favor; e ficou
combinado que, na presença do alexandrino, eles deveriam operar a fístula,
que, com o consentimento de todos, agora só poderia ser curada com a faca.
A operação foi adiada para o dia seguinte. Mas, quando eles partiram,
ergueu-se na casa tal pranto, em simpatia com o desânimo excessivo do
senhor, que nos pareceu o luto de um funeral, e mal podíamos reprimi-lo. Os
homens santos tinham o hábito de visitá-lo diariamente; Saturnino de
abençoada memória, então bispo de Uzali, e o presbítero Gelosus e os
diáconos da igreja de Cartago; e entre estes estava o bispo Aurelius, que é o
único que sobreviveu - um homem a ser nomeado por nós com a devida
reverência - e com ele tenho falado muitas vezes deste caso, enquanto
conversávamos sobre as maravilhosas obras de Deus, e eu descobri que ele se
lembra claramente do que estou relatando agora. Quando essas pessoas o
visitaram naquela noite, de acordo com seu costume, ele implorou, com
lágrimas deploráveis, que lhe dessem a honra de estar presente no dia
seguinte no que ele julgou seu funeral, em vez de seu sofrimento. Pois tal era
o terror que suas dores anteriores haviam produzido, que ele não teve dúvidas
de que morreria nas mãos dos cirurgiões. Eles o confortaram e o exortaram a
colocar sua confiança em Deus e a controlar sua vontade como um homem.
Em seguida, fomos orar; mas enquanto nós, da maneira usual, estávamos
ajoelhados e curvados no chão, ele se jogou no chão, como se alguém o
estivesse jogando violentamente no chão, e começou a orar; mas de que
maneira, com que seriedade e emoção, com que torrente de lágrimas, com
que gemidos e soluços, que sacudiu todo o seu corpo, e quase o impediu de
falar, quem pode descrever! Se os outros oraram e não tiveram sua atenção
totalmente desviada por essa conduta, eu não sei. Por mim mesmo, não pude
orar de forma alguma. Isso apenas eu disse brevemente em meu coração: Ó
Senhor, que orações do Seu povo você ouve se não as ouve? Pois me pareceu
que nada poderia ser adicionado a esta oração, a menos que ele morresse
orando. Levantamo-nos de joelhos e, recebendo a bênção do bispo, partimos,
o paciente rogando aos visitantes que estivessem presentes na manhã
seguinte, que o exortavam a guardar o coração. O dia temido amanheceu. Os
servos de Deus estavam presentes, como haviam prometido estar; os
cirurgiões chegaram; tudo o que as circunstâncias exigiam estava pronto; os
instrumentos terríveis são produzidos; todos olham maravilhados e suspense.
Enquanto aqueles que têm maior influência com o paciente estão animando
seu espírito desmaiado, seus membros são dispostos no divã de modo a se
adequarem à mão do operador; os nós das ataduras são desamarrados; a parte
está descoberta; o cirurgião examina-o e, com a faca na mão, procura
avidamente o seio a ser cortado. Ele procura com os olhos; ele tateia com o
dedo; ele aplica todo tipo de escrutínio: ele encontra uma cicatriz
perfeitamente firme! Nenhuma palavra minha pode descrever a alegria, o
louvor e a ação de graças ao Deus misericordioso e onipotente que foi
derramado dos lábios de todos, com lágrimas de alegria. Deixe a cena ser
imaginada em vez de descrita!
Na mesma cidade de Cartago vivia Innocentia, uma mulher muito
devota do mais alto escalão do estado. Ela tinha câncer em uma das mamas,
doença que, como dizem os médicos, é incurável. Normalmente, portanto,
eles amputam e assim separam do corpo o membro sobre o qual a doença se
instalou, ou, para que a vida do paciente possa ser prolongada um pouco,
embora a morte seja inevitável, mesmo que um pouco atrasada, eles
abandonam todos os remédios, seguindo , como se costuma dizer, o conselho
de Hipócrates. Esta senhora de que falamos foi aconselhada por um médico
hábil, que era íntimo de sua família; e ela se dirigiu somente a Deus pela
oração. Ao se aproximar a Páscoa, ela foi instruída em sonho a esperar pela
primeira mulher que saísse do batistério depois de ser batizada, e a pedir-lhe
que fizesse o sinal de Cristo em sua ferida. Ela o fez e foi imediatamente
curada. O médico que a aconselhou a não aplicar nenhum remédio se ela
quisesse viver um pouco mais, quando ele a examinou depois disso, e
descobriu que ela que, em seu exame anterior, sofria daquela doença estava
agora perfeitamente curada, perguntou ansiosamente ela que remédio ela
havia usado, ansiosa, como bem podemos acreditar, para descobrir a droga
que deveria derrotar a decisão de Hipócrates. Mas quando ela lhe contou o
que tinha acontecido, ele teria respondido, com polidez religiosa, embora
com um tom de desprezo e uma expressão que a fez temer que ele proferisse
alguma blasfêmia contra Cristo, pensei que você faria uma grande descoberta
para mim. Ela, estremecendo com a indiferença dele, respondeu rapidamente:
Que grande coisa foi para Cristo curar um câncer, que ressuscitou alguém que
estava morto há quatro dias? Quando, portanto, eu tinha ouvido isso, fiquei
extremamente indignado que tão grande milagre operado naquela cidade tão
conhecida, e sobre uma pessoa que certamente não era obscura, não devesse
ser divulgado, e considerei que ela deveria ser falada , se não for repreendido
nesta pontuação. E quando ela me respondeu que não tinha se calado sobre o
assunto, perguntei às mulheres com quem ela melhor conhecia se já tinham
ouvido falar disso antes. Eles me disseram que não sabiam nada sobre isso.
Veja, eu disse, a que equivale o fato de você não guardar silêncio, já que nem
mesmo aqueles que estão tão familiarizados com você sabem disso. E como
eu tinha ouvido brevemente a história, fiz com que ela contasse como tudo
aconteceu, do começo ao fim, enquanto as outras mulheres ouviam com
grande espanto e glorificavam a Deus.
Um médico gotoso da mesma cidade, quando deu em seu nome para o
batismo, e foi proibido na véspera do seu batismo de ser batizado naquele
ano, por meninos de cabelos pretos lanudos que lhe apareceram em seus
sonhos, e que ele entendidos como demônios, e quando, embora pisassem em
seus pés e infligissem a dor mais aguda que já experimentara, ele se recusou a
obedecê-los, mas os venceu e não quis adiar ser lavado na pia da regeneração,
foi aliviado no próprio ato do batismo, não só da extraordinária dor com que
foi torturado, mas também da própria doença, de modo que, embora tenha
vivido muito tempo depois, nunca teve gota; e ainda assim quem sabe deste
milagre? Nós, entretanto, sabemos disso, e também o sabemos o pequeno
número de irmãos que estavam na vizinhança, e a cujos ouvidos isso pode
chegar.
Um velho comediante de Curubis foi curado no batismo não só de
paralisia, mas também de hérnia e, sendo liberto de ambas as aflições, saiu da
fonte de regeneração como se não tivesse nada de errado com seu corpo.
Quem fora de Curubis sabe disso, ou quem senão uns poucos que podem
ouvir em outro lugar? Mas nós, quando ouvimos falar disso, fizemos o
homem vir a Cartago, por ordem do santo bispo Aurélio, embora já
tivéssemos verificado o fato por informações de pessoas de cuja palavra não
podíamos duvidar.
Hesperius, de família de tribunos e vizinho, tem uma fazenda chamada
Zubedi no distrito de Fussalian; e, descobrindo que sua família, seu gado e
seus servos estavam sofrendo da malícia de espíritos malignos, ele pediu aos
nossos presbíteros, durante minha ausência, que um deles fosse com ele e
banisse os espíritos com suas orações. Um foi, ofereceu ali o sacrifício do
corpo de Cristo, orando com todas as suas forças para que aquele vexame
cessasse. Cessou imediatamente, pela misericórdia de Deus. Agora, ele havia
recebido de um amigo seu um pouco da terra sagrada trazida de Jerusalém,
onde Cristo, tendo sido sepultado, ressuscitou no terceiro dia. Esta terra ele
pendurou em seu quarto para se proteger do perigo. Mas quando sua casa foi
purgada daquela invasão demoníaca, ele começou a considerar o que deveria
ser feito com a terra; pois sua reverência por ele o tornava relutante em tê-lo
por mais tempo em seu quarto. Acontece que eu e Maximinus bispo de
Synita, e depois meu colega, estávamos na vizinhança. Hesperius nos pediu
para visitá-lo, e assim fizemos. Depois de ter relatado todas as circunstâncias,
ele implorou que a terra fosse enterrada em algum lugar e que o local fosse
transformado em um lugar de oração onde os cristãos pudessem se reunir
para a adoração a Deus. Não fizemos objeções: foi feito como ele desejava.
Havia naquele bairro um jovem camponês paralítico que, ao saber disso,
implorou aos pais que o levassem sem demora àquele lugar sagrado. Quando
ele foi trazido para lá, ele orou e imediatamente foi embora por conta própria,
perfeitamente curado.
Há uma casa de campo chamada Victoriana, a menos de cinquenta
quilômetros de Hippo-régio. Nele há um monumento aos mártires milaneses,
Protásio e Gervásio. Para lá foi levado um jovem que, quando estava dando
água a seu cavalo um dia de verão ao meio-dia em uma piscina de um rio, foi
possuído por um demônio. Enquanto ele estava deitado no monumento, quase
morto, ou mesmo como um morto, a senhora do feudo, com suas criadas e
assistentes religiosos, entrou no local para a oração e louvor da noite, como
era seu costume, e eles começaram a cantar hinos. Ao ouvir esse som, o
jovem, como se eletrizado, ficou completamente excitado e, com gritos
assustadores, agarrou o altar e o segurou como se não ousasse ou não pudesse
largá-lo, e como se estivesse preso ou amarrado a isto; e o diabo nele, com
alta lamentação, suplicou que ele pudesse ser poupado e confessou onde,
quando e como ele tomou posse do jovem. Por fim, declarando que iria sair
dele, nomeou uma a uma as partes de seu corpo que ameaçava mutilar ao sair
e com essas palavras se afastou do homem. Mas seu olho, caindo na
bochecha, pendurado por uma fina veia como por uma raiz, e toda a pupila
que era preta tornou-se branca. Quando isso foi testemunhado pelos presentes
(outros também haviam se reunido aos seus gritos, e todos se uniram em
oração por ele), embora eles estivessem encantados por ele ter recuperado sua
sanidade mental, mas, por outro lado, eles ficaram tristes sobre seu olho, e
disse que deveria consultar um médico. Mas o marido de sua irmã, que o
trouxera ali, disse: Deus, que baniu o diabo, pode restaurar sua visão às
orações de seus santos. Com isso, ele recolocou o olho que estava caído e
pendurado, amarrou-o no lugar com seu lenço da melhor maneira que pôde e
aconselhou-o a não soltar a bandagem por sete dias. Quando ele fez isso, ele
achou bastante saudável. Outros também foram curados lá, mas deles era
tedioso falar.
Sei que uma jovem de Hipona foi imediatamente destituída de um
demônio, ao se ungir com óleo, misturado com as lágrimas do prebsyter que
orava por ela. Sei também que certa vez um bispo orou por um jovem
endemoninhado que ele nunca viu e que foi curado na hora.
Havia um conterrâneo nosso em Hipona, o Florentius, velho, religioso e
pobre, que se mantinha alfaiate. Tendo perdido seu casaco, e não tendo meios
para comprar outro, ele orou aos Vinte Mártires, que têm um santuário
memorial muito famoso em nossa cidade, implorando com uma voz distinta
que ele pudesse ser vestido. Alguns jovens zombeteiros, que por acaso
estavam presentes, ouviram-no e seguiram-no com sarcasmo enquanto ele se
afastava, como se ele tivesse pedido cinquenta pence aos mártires para
comprar um casaco. Mas ele, caminhando e