The Opening of Waterloo Bridge ('Whitehall Stairs,

June 18th, 1817'), de John Constable

John Constable foi um pintor inglês pintor. Nasceu a 11 de junho 1776 em East Bergholt
(pertencia a Suffolk), Reino Unido e faleceu a 31 de março de 1837 em Londres, Reino Unido.

John era o quarto filho, de 6 irmãos (Ann, Martha, Abram, Golding e Mary) de Golding
Constable, negociante de trigo e Ann Watts. Uma família muito unida e cheia de amor, dito
pelo próprio pintor.

O pintor não era um bom estudante, mas por volta dos seus 7 anos de idade conseguiu ser o
pensionista semanal da sua escola Ford Street School perto de Colchester e por volta dos seus
11 anos tornou-se um pensionista completo na Lavenham Grammar School. Infelizmente, foi
espancado várias vezes pelos seus colegas, por ser pensionista, então os pais optaram por
transferir o filho para a Royal Grammar School, perto de Dedham.

A Royal Grammar School encorajou Constable nos seus interesses por caligrafia e desenho. O
percurso de sua casa até à sua escola foi a sua grande inspiração para começar a desenhar
aquelas paisagens verdejantes, o céu, a luminosidade durante os diversos momentos dias e as
atividades rurais. Os elementos descritos mais tarde tornam-se a sua marca registada. “Associo
a minha despreocupada infância a tudo que existe às margens do Stour. Foi o que fez de mim
um pintor – e sou grato, quero dizer, pensei em tudo aquilo como quadros antes mesmo de
pegar num lápis”.

John Dunthorne, um pintor local e professor de John demonstrou interesse e curiosidade

perante a animação do seu estudante ao pegar num lápis para desenhar. Dunthorne e
Constable aproximam-se imenso, juntavam-se na casa do professor, onde Constable aprendeu
as primeiras noções de pintura e um método de pintura, registrar um certo aspeto de uma
paisagem sempre à mesma hora e interromper a pintura assim que a luz alterava, retomando a
pintura no dia a seguir. Os dois chegaram a fazer exposições em conjunto, de esboços e
pinturas, e com esta proximidade toda criaram uma bela amizade que não foi muito bem vista
aos olhos da sociedade e dos pais do aluno.

O pai do pintor não encorajou/ incentivou o filho, de todo, a perseguir as artes, querendo que
o filho tivesse uma profissão relacionada com a igreja, o que não deu muito certo. Golding
incentiva então o filho a tomar a posse da empresa da família, apesar de ser o segundo filho
homem,pois o seu irmão sofria uma doença mental que o incapacitava de ficar com o lugar.

Foi a mãe que o encorajou a seguir a carreira de artista. Apesar de ter receio da vida financeira
do filho incentivou-o a pintar, mais retratos (que deveriam vender mais) do que paisagens.

Ann Watts apresenta ao filho um grande pintor e colecionador, Sir George Beaumont (filho de
uma amiga da mãe John que morava em Dedham). John e Beaumont trocam ideias de diversas
técnicas de pintura, incluindo as próprias técnicas de Constable, como técnicas de Claude
Lorraine, o que influenciou sem dúvida mais tarde o pintor em questão.

Passado quatro anos deste encontro, 1799 John muda-se para Londres para estudar na Royal
Academy, apesar de seu pai estar relutante sobre o assunto. Nesta altura o seu traço era
pesado, difícil e hesitante.
O pintor apenas queria focar-se em pintar paisagens, pois via algo de nobre, belo e algo
totalmente capaz transformar uma bela tela, apesar das paisagens terem pouco interesse, o
próprio publico não tinha interesse em paisagens.

Ainda vendeu alguns retratos por encomenda de carácter religioso.

Londres não era para o pintor, então decidira voltar para a sua terra natal, East Bergholt.

Maria Bicknell, o seu grande amor, uma jovem doze anos mais nova que ele, tendo ela doze
anos e ele vinte e quatro. A primeira filha de Maria Bicknell e Charles Bicknell. Conheceram-se
quando a rapariga visitava o avô, uma grande figura de East Bergholt.

Ambos pretendiam casar já, mas o avô materno de Maria, não gostou nem da ideia e nem do
namorico, ameaçando deserdar a neta (a família possuía uma grande fortuna), namorando
então com o pintor às escondidas durante sete anos.

A sua carreira estava mal, não havia ninguém que comprasse um quadro seu e tudo agravara
quando a mãe de John falecera (desmaiara por causa de um derrame) a única que o apoiava
tanto na sua profissão, tanto no seu namoro.

A mãe do pintor incentivava sempre o filho a ser simpático com o avô do seu grande amor.

O ano era 1816 quando Golding Constable falecera, deixando ao filho dinheiro suficiente para
sobreviver, manter Maria e quaisquer filhos que viessem. No próprio ano, os dois casam-se,
ninguém aparecera no casamento e Maria foi deserdada pelo o avô. Contudo, Charles
Bickenell dava £50 por ano à filha e quando Rev. Dr Rhudde falecera deixara £4,000 a cada
neto, quantia suficiente para os dois.

O casal teve sete filhos e um aborto espontâneo. Maria tinha uma saúde frágil e tuberculose, o
que não ajudará na três últimas gravidezes.

Em 1824, o pintor começa a receber mais reconhecimento e a sua obra “Hay Wain” é
premiada com uma medalha de ouro. Fora muito aclamado pelo público francês e Inglês, mas
nada era mais importante do que a saúde da sua mulher.

Maria morre em novembro de 1828.

Continuou a pintar, mas sem grande entusiasmo até o dia da sua morte, 31 de março de 1837,
ataque de coração.

“The Lock”, “Lost”, “Hay Wain”, “(Flatford Mill (‘Scene on a Navigable River’))”, “Wivenhoe
Park”e “Dedham Valley” são as obras mais conhecidas das cento e dezasseis obras do pintor.

A corrente em que se insere as obras do pintor é o ROMANTISMO, como se vê nas cores que
predominam nas obras do artista, como o vermelho, verde esmeralda, amarelo cromo, azul
cobalto, branco chumbo e garança.

Dividir pinceladas para manifestar, em suas pinturas, presença de sentimentos nas paisagens,
as variações da luz e o uso de tinta a óleo são técnicas românticas utilizadas.
The Opening of Waterloo Bridge ('Whitehall Stairs, June 18th, 1817') é a pintura escolhida para
este trabalho, pintada a óleo, sobre as dimensões de suporte 1308mm x 2180mm e moldura
1635mm x 2480mm x 178mm.
A pintura celebra o segundo aniversário da batalha.
O assunto ofereceu a Constable, um monarquista convicto, a oportunidade de registar para a
posteridade uma ocasião histórica significativa. A pintura mostra o príncipe regente quase a
embarcar no barquinho real nas escadas de Whitehall. No primeiro plano a direito vê-se o
barquinho de Lord Mayor, com a sua bandeira vermelha ondulante, vendo à sua volta a pálida
linha horizontal da ponte e a cúpula distante da Catedral de São Paulo. Além da extremidade
esquerda da ponte está a Somerset House, a casa da Royal Academy.
Nesta pintura dá-se um maior destaque ao rio e à vasta extensão do céu e não tanto destaque
aos acontecimentos principais. A ponte distante e as nuvens que se acumulam têm um maior
destaque combinando, o primeiro plano escuro e um ponto de vista elevado.
Uma nuvem de fumo indica o disparar de tiros, em direção ao centro da ponte.
Um longo parapeito encimado separa a cena principal do primeiro plano.
A genialidade do pintor faz-nos ter em atenção detalhes mínimos como dois meninos a
brincarem na água, nada preocupados com o acontecimento diante deles.

Trabalho realizado por: Madalena Coelho nº 14, 11º F

ttps://www.europosters.pt/art-photo/the-opening-of-waterloo-bridge-whitehall-stairs-18th-
june-1817-v52653

https://www.historiadasartes.com/prazer-em-conhecer/john-constable/

https://www.nationaltrust.org.uk/flatford/features/constables-childhood

https://www.nationaltrust.org.uk/flatford/features/mother-ann

https://www.nationaltrust.org.uk/flatford/features/maria-bicknell-1788-to-1828

https://www.tate.org.uk/art/artworks/constable-the-opening-of-waterloo-bridge-whitehall-
stairs-june-18th-1817-t04904