César Das Neves - Introdução À Economia - PDF - Produtos - Economia

César Das Neves - Introdução À Economia | PDF | Produtos | Economia 01/12/22, 21:00
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César Das Sebenta Direito
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Neves - Constitucional
paulf
Introduçã…
À Economia
Título
original: César_das_Neves_-
_Introdução_à_Economia.DOC 
Economia[1]
Enviado por Jessi2994 em Oct 24, xanoca13
2014
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Introdução à Economia
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Produtos Economia
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Proposta Trabalho Ng
Ge5
Cecília Geraldes
Introdução
«[Tom Sawyer] descobrira sem o saber uma grande lei que rege a humanidade e que é: para se
conseguir que um homem ou um rapaz cobice uma coisa, basta tornar essa coisa difcil de
obter!
Se fosse um grande e s"bio #l$sofo, como o autor deste li%ro, teria compreendido ent&o que o 
2007_Sensibilidade
trabalho consiste em tudo o que se é obrigado a fazer, e o prazer consiste naquilo que se
obrigado a fazer! 'ste raciocnio t()lo)ia a*udado a entender por que se chama trabalho aos
nan&o é
trabalhos for+ados e a fazer ores arti#ciais, enquanto *ogar História
ao berlinde -ou
Memórias
escalar o monte
-ranco n&o passa de um di%ertimento! ." senhores muito ricos, em /nglaterra, capazes de guiar
os dias no 1ero, porque para isso t(m de pagar uma quantia Singulares e…se recusariam a
carros de passageiros pu0ados por quatro ca%alos num caminho de %inte ou trinta milhas todos
razo"%el, mas que
faz()lo se lhes oferecessem um ordenado, pois isso passaria Antônio Barros
ent&o a ser trabalho!2
Identidades Sociais.pdf
Mark Twain
0.1. A Economia
O que é a 'conomia3 'sta é a pergunta natural no incio da abordagem a esta ci(ncia!
4 possibilidade de uma de#ni+&o e0acta ser" discutida adiante, mas logo de entrada é
importante ter consci(ncia da e0ist(ncia e da import5ncia dos problemas econ$micos!
/6 4 '7898/4 ; 'SS'97/4<
=>bdos os dias tomamos decis?es econ$micas! 4lgumas menores, mas importantes

para n$s, outras maiores, que afectam a sociedade, o pas ou, até, o mundo!
; importante ter presente que a 'conomia est" ligada ao essencial da %ida de cada
um! 7ada pessoa depende dos outros, do funcionamento da 'conomia para a maior
um! 7ada pessoa depende dos outros, do funcionamento da 'conomia para a maior
parte das coisas: alimenta+&o, %estu"rio, informa+&o! Somos incapazes de produzir as
coisas mais b"sicas: um p&o, um f$sforo, uma l5mpada, um par de cal+as, um motor
de autom$%el! @oi a compreens&o desta ideia que deu incio A teoria económica. 
BACIC.pdf
Gustavo Henrique Barroso
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Ecicient Capital Markets
a Review of Theory and
Empirical Work
Victor Loforte
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Introdução
Na verdade, Adam Smith, no seu livro Ensaio sobre a Natureza e as Causas da Riqueza das
Nações, descreveu, de forma notável, este facto A forma como ele se maravilhou com a
contemplação do que hoje chamamos o «sistema

Atividadade
económico» levouo a iniciar uma investi!ação que fe" dele o #ai da $conomia. de texto
A%A& S&'() *+-+/01 Relato.docx
$scoc2s de nascimento e professor de &oral da 3niversidade de 4las!o5 Smith, particularmente
preocupado com a moral social, pu6licou em +7 um livo, queAureliano Geraldo
pretendia usar como Dos
manual nas
suas aulas, mas que se tornou rapidamente um scesso de vendas.Santos
8 Ensaio sobre a Natureza e as
Causas da Riqueza das Nações demonstrava, com m9ltiplos e:emplos, como, naturalmente as
relaç;es económicas se ordenavam de forma espont<nea, formando um sistema harmónico. 8
interesse por esta visão foi !rande, não só nos sal;es ele!antes mas tam6=m nas universidades e
meios pol>ticos, nascendo uma ci2ncia para estudar esse sistema e fa"endo de Smith o #ai da
jovem $conomia. ?á professor e @lósofo de renme, com o6ras em outros ramos do sa6er, a sua
fama como economista levouo a nomeação, dois anos depois da pu6licação do Ensaio, como
comissário das ronteiras da $scócia, onde passou os seus 9ltimos anos.
$sta ideia, tão simples mas tão importante, colocoua Smith lo!o no in>cio do seu
livro, com a história do casaco de lã, hoje c=le6re, que demonstra 6em o fasc>nio que
motivou SmithB
«... #or e:emplo, o casaco de lã que co6re um jornaleiro, por mais !rosseiro e tosco
que possa parecer, = o produto do la6or com6inado de !rande n9mero de
tra6alhadores. 8 pastor, o classi@cador da lã, o cardador, o tintuteiro, o @andeiro, o
tecelão, o pisoeiro, o curtidor, e muitos outros, t2m de reunirCas diferentes artes
para que seja poss>vel o6terse mesmo este produto come"inho. $ quantos
mercadores e carreteiros hãode, al=m disso, ter sido empre!ados no transporte dos
materiais de uns desses tra6alhadores para os outros, que, muitas ve"es, vivem em
re!i;es do pa>s muito distantesD Euanto com=rcio e quanta nave!ação
re!i;es do pa>s muito distantesD Euanto com=rcio e quanta nave!ação

especialmente, quantos construtores navais, marinheiros, fa6ricantes de velas e de
cordas terão sido precisos para reunir as diferentes dro!as usadas pelo tintureiro,
que muitas ve"es prov2m dos mais remotos cantos doOrganizacao 
Do
&undoD $ que variedade
tra6alho = ainda necessário para produ"ir as ferramentas do mais >n@mo desses
de
marinheiro, a prensa do pisoeiro, ou mesmo o tear do Trabalho Uma

tra6alhadoresD #ara já não falar de máquinas tão complicadas como o navio do
tecelão, consideremos tão
somente a variedade de tra6alho requerida para ori!inar essa máquina tão simples,
Abordagem Interdiscipl
a tesoura com que o pastor tosquia os carneiros. 8 mineiro, o fa6ricante da fornalha
para fundir o min=rio, o lenhador, o carvoeiro que produ"iu o carvão que a fundição
utili"a, o fa6ricante de tijolos, o assentador de tijolos,Lenice Barreto
os operários que tra6alham
com a fornalha, o operário da fundição, o ferreiro, todos t2m de juntar as suas artes
para as produ"ir. Se e:aminássemos da mesma forma as diferentes partes que
comp;em o seu vestuário e a mo6>lia da sua casa, a camisa de linho que usa junto F
pele, os sapatos que lhe prote!em os p=s, a cama em que se deita e as várias partes
de que se comp;e, o fo!ão de co"inha em que prepara os seus alimentos, o carvão
que utili"a para esse @m, arrancado Fs entranhas da terra

Economia Pen
PriscilaKorgut

Verdadeiramente
vivendo um ponto de
vista interessante
Rossana A Santos

A economia15
e tra"ido at= ele provavelmente depois de uma lon!a via!em por terra e por mar, 
todos os outros utens>lios da sua co"inha, tudo aquilo Bertolt Brecht
que utili"a na sua-mesa, as
facas e os !arfos, os pratos de 6arro ou de estanho, nos quais serve e divide os seus
alimentos, as várias mãos necessárias para produ"ir oRomance
seu pão e ade Três
sua cerveja, a
vidraça que dei:a entrar o calor e a lu" e o prote!e do vento e da chuva, com todo o
sa6er e a arte e:i!idos pelo fa6rico dessa 6ela e feli" Vinténs
invenção sem a qual
di@cilmente se poderia proporcionar locais de ha6itação muito confortáveis nestas
"onas frias do mundo, e ainda todas as ferramentas a Cristiano Carvalho
que os operários empre!ados
na produção de todos esses 6ens t2m de recorrerG se e:aminarmos todas essas
coisas, di"ia eu, e considerarmos a variedade de actividades incorporada em cada
uma delas, tornarsenosá claro que, sem a ajuda e cooperação de muitos milhares,
as necessidades do cidadão mais >n@mo de um pa>s civili"ado não poderiam ser
satisfeitas, nem mesmo de acordo com aquilo que nós muito falsamente ima!inamos
ser a forma simples e fácil como elas são ha6itualmente satisfeitas. Na verdade,
comparadas ao mais e:trava!ante lu:o dos !randes, as suas necessidades parecem,
sem d9vida, e:tremamente simples e chãsG e, no entanto, talve" seja verdade que a
satisfação das necessidades de um pr>ncipe europeu não e:cede tanto a de um
campon2s industrioso e fru!al, como a deste e:cede a de muitos reis africanos,
senhores a6solutos da vida e da li6erdade de de" mil selva!ens nus.» HSmith *+71,
vol. i, pá!s. I//+.J
oi a compreensão do facto de que esta realidade, tão comple:a e intrincada na
apar2ncia, funcionava de forma tão re!ular e coordenada, sem que nin!u=m dela
cuidasse, que deu ori!em ao estudo da $conomia. $ Smith su6linhava não só que a
comple:idade do sistema não impedia uma e@ci2ncia nos resultados, como tam6=m
levava a que as suas diferenças internas, em6ora importantes, fossem muito
levava a que as suas diferenças internas, em6ora importantes, fossem muito

pequenas em comparação com as diferenças que o separavam dos outros sistemas
*a dist<ncia de n>vel de vida entre o prncipe e o jornaleiro = muito menor que a que
separa o jornaleiro do rei ind>!ena, na e:pressão datada de Smith1. A harmonia do 
sistema económico moderno não residia só na e@ci2ncia JOHN 1987
do seu - Avaliaçãomas
funcionamento,
tam6=m na redução das diferenças entre as pessoas, em6ora ainda !randes.
da Durabilidade de
$sta maravilha fascinou Adam Smith e justi@cou um estudo que ele iniciouB
Materiais e…
a (eoria $conómica. K importante notar que esta desco6erta
Fernandafe"se quase na altura
Breijão
em que Lavoisier na Eu>mica, Ne5ton na >sica, &endel Componentes e outros,
na Miolo!ia e tantos
encontravam a mesma harmonia nos vários aspectos da Nature"a. A desco6erta de
Smith, por=m, parecia ainda mais e:traordinária que asEdificações.pdf
outras, porquanto esta
harmonia sa>a do resultado de m9ltiplas acç;es voluntárias e independentes, por
parte de seres racionais. Não se tratava de encontrar leis naturais, onde o instinto
ou outras forças profundas prendessem a realidade nessa harmonia. $ra o encontrar
dessa ordem na própria acção humana.
omo se conse!ue esta maravilhosa harmoniaO A $conomia 6aseiase na troca. Na 
verdade, se cada um de nós tivesse de produ"ir tudo oUma estratégia
que precisa didatica
e consome, da
comida aos talheres, dos transportes ao mo6iliário, não lhe seria poss>vel possuir um
d=cimo do que consome. Luciano Pires
&as, no fundo, cada fam>lia produ" o que consome. 9a %erdade, ela n&o produz cada uma
das coisas que utiliza, mas produz uma coisa, que troca pelas outras! Bm engenheiro, um
barbeiro, um agricultor, s$ e0ercem uma acti%idade, a qual lhes ser%e, a eles e aos
outros, para muito pouco! as, ao %ender o produto da sua acti%idade, pode trocar por
aquilo que pretende e essa troca d")lhe acesso a muito mais coisas! 9$s n&o
produzimos directamente as coisas que consumimos! S$ temos o que consumimos por
troca. 'ste, como %eremos, é um dos princpios essenciais da 'conomia!
4 troca est" na base da nossa economia e, se ela falhasse, o n%el de %ida das
sociedades desceria muito, mesmo que cada um continuasse a produzir o que produz! 
Avaliação Parcial
Denis

Cópia
1emos isso claramente quando por raz?es %"rias Cguerras, de Cópia
re%olu+?es, de
cat"strofes
PROJETO
naturais6 algumas sociedades %(em o seu sistema de trocas dei0arINTEGRADOR
de funcionar! 8
sofrimento e a morte que esse facto pro%oca s&o consequ(ncias patentes da
interrup+&o do funcionamento do sistema econ$mico! Ciencias Contabeis
Stefhany
Destas ree0es sai a primeira grande conclus&o da nossa Vanessa
an"lise: o grande poder da
'conomia! 'la estuda factos e fen$menos que s&o essenciais A %ida concreta das
pessoas e sociedades de sempre! 4s suas an"lises podem induzir ou pre%enir enormes
cat"strofes pessoais ou sociais! 8s temas que %amos tratar, por muito abstractos que
pare+am, est&o ligados directamente a questes de que depende a prosperidade e o
desen%ol%imento do undo ou a fome de gera+?es e! o desemprego de milh?es!
//6 4 '7898/4 ; B4 7/E97/4
'stes problemas t&o importantes e cruciais para a %ida real das pessoas podem ser
analisados de muitas formas diferentes! 1isto que se trata de quest?es t&o centrais
para a %ida de cada um, é normal que todos se preocupem em ter opini?es sobre elas!
De entre todas essas formas de discutir ou analisar os fen$menos econ$micos, este
li%ro %ai debru+ar)se apenas sobre uma delas: a abordagem cient#ca!
9a %erdade, %amos aqui apenas tratar do que se chama a 7i(ncia ou a Teoria

'con$mica, que e0ige conhecimento ri!oroso, sistemático dessa realidade! 1amos,
assim, olhar para esses factos reais de forma a respeitar as regras que a ci(ncia
assim, olhar para esses factos reais de forma a respeitar as regras que a ci(ncia
imp?e! Tais regras t(m como principal ob*ecti%o garantir que, nessa an"lise, n"o
somos enganados por apar(ncias, confus?es, ideias feitas! 4o en%eredar por um 
AULA PRATICA
estudo cient#co, temos de pFr de lado muitas ideias simples 1 que
e atracti%as - a forma
comum, descuidada e natural, de olhar para as coisas nos le%a a acreditar!
Financas Publicas 2021
4 obedi(ncia a essas regras n&o se faz sem custos! 8utras formas,
Armando n&o cient#cas, de
Mathe
%er a realidade permitem chegar mais facilmente a conclus?es muito mais
interessantes! S$ que essas ideias feitas, do «senso comum2, s&o muitas %ezes
puramente falsas! ; f"cil que toda a gente este*a plenamente con%encida de algo que
é completamente errado! Gor e0emplo, no século 0% todo o mundo, especialistas e
leigos, acreditou durante décadas na e0ist(ncia do ar Tenebroso, onde %i%iam
monstros que destruam os na%ios! Huem a#rmasse o contr"rio seria apelidado de
louco! @oi a e0peri(ncia directa, cient#ca, dos Gortugueses que eliminou esse mito! uitas
%ezes o que parece n&o é!
'sta situa+&o é o dia)a)dia das an"lises econ$micas! 8s discursos de polticos, as notcias de 

*ornais, as con%ersas de café est&o cheios de ideias simples, Dados Mestres
atraentes, de certezas
que parecem
indiscut%eis e que apenas denotam ignor5ncia dos %erdadeiros resultados rigorosos e
cient#cos! Materiais
4 Inica forma que o ser humano Ce0cepto se possui poderes Thiago
m"gicos6Rocha Ferreira
tem para e%itar isto é,
pois, atra%és da an"lise cient#ca, do estudo sistem"tico e rigoroso dos problemas! ; isto que
aqui %amos fazer!
7omo %eremos, a 7i(ncia 'con$mica é composta por alguns princpios, poucos, muito simples,
que de%em ser sempre aplicados com intelig(ncia! Desde que aplicados sempre, ninguém se
engana! Se n&o o forem, como por %ezes n&o s&o, d" erro!
4li"s, esta é uma caracterstica muito importante que, ao longo da hist$ria da ci(ncia, se tem
notado em quase todas as «boas2 teorias ou doutrinas:

Economia
J em primeiro lugar, a teoria baseia)se em poucos princpios,
geralK
a eResumos
muito simples 1
de aplica+&o
Marta Lei Oliveira

1_ CALENDARIO DE
EXAMES
J por outro lado, a aplica+&o desses princpios a cada caso particular e0ige um estudo
detalhado da situa+&o concreta! NORMAIS__2021B-1 (1)
Daniela Monteiro
'm contrapartida, as m"s teorias baseiam)se em princpios comple0os, %astos, complicados e
confusos, mas de onde os seus proponentes tiram receitas simples, supostamente globais, que
se aplicam, de forma cega, a qualquer caso!
4 'conomia pertence claramente ao primeiro grupo! 7omo disse ilton @riedman, um grande
economista ainda %i%o:
«[4 'conomia] é uma disciplina fascinante! 8 que a faz mais fascinante é que os seus princpios
fundamentais s&o t&o simples que podem ser escritos numa p"gina, que qualquer pessoa os
pode entender, e que, no entanto, t&o poucos o fazem!2L
as, se os princpios essenciais s&o de aplica+&o geral, a sua concretiza+&o em cada caso gera
resultados, prescri+?es completamente diferentes de situa+&o para situa+&o! 'm 'conomia cada
caso é um caso e n&o e0istem, como tantas %ezes se obser%a nas propostas polticas reais,
receitas de uso geral!
'sta ideia, essencial para qualquer tratamento da poltica econ$mica, é captada de forma muito
particular por um dos mais célebres mottos do grande 4lfred arshall:

«4 multiplicidade na unidadee a unidade na multiplicidade!2M

9ela, o mestre queria signi#car que, em 'conomia, é necess"rio encontrar as muitas causas de 
cada fen$meno, mas também procurar as muitas situa+?es em Chutando a Escada
que a mesma causa aparece!
Jhoathan
Daqui sai a segunda conclus&o da nossa introdu+&o: poucos s&o Almeidater dos
os que procuram
problemas econ$micos uma %is&o rigorosa e cient#ca! ; importante ter consci(ncia de que a
maior parte das ideias comuns sobre 'conomia n&o passaram pelo cri%o cient#co e, por isso,
podem estar erradas! Daqui sai a import5ncia de garantir um estudo rigoroso dessa realidade e
da sua di%ulga+&o!
@riedman, in -reit Spencer Ced!6 CLNOP6, p! NL!
M The many in the one, and the one in the many, arshall CLNLN6, p!%! Q!P!

PRINCÍPIOS DE
ECONOMIA DE
MOVIMENTOS
SAVIO WESCLEY BEZERRA
DANTAS

Objectivos de o sistema
de normalização
contabilística
gisela
ALP$% 4RS.4<< CLOM)LNM6

arshall, sem nunca dei0ar de ser um professor ingl(s met$dico, brilhante e erudito, foi o
grande arquitecto da 'conomia moderna! Tomando as obras dos seus predecessores,
integrando)as mas ultrapassando)as, arshall, no #m do século 0i0 e princpios do século 00,
ordenou e estruturou a ci(ncia econ$mica em moldes que ainda ho*e s&o as tra%es mestras da
disciplina! 8s seus profundos conhecimentos matem"ticos, os seus raciocnios cristalinos e as
suas grandes preocupa+?es morais, sobretudo com os pobres, foram os elementos essenciais
para essa constru+&o! Desen%ol%endo a sua acti%idade sobretudo na Bni%ersidade de
7ambridge, as suas principais obras s&o Princíios de Economia, de LON, Ind!stria e "om#rcio,
de LNLN, e Moeda, "r#dito e "om#rcio, de LNMU!
///6 4 '7898/4 ; B4 7/E97/4 .B494
9a 'conomia, ao contr"rio de outras ci(ncias, n&o se estudam fen$menos e0ternos,

como o nitrato de s$dio ou o ornitorrinco, mas sim o ser humano e a sociedade! 8
facto de o ob*ecto da ci(ncia econ$mica ser o pr$prio ser humano traz A 'conomia
algumas caractersticas especiais, que ela partilha com as outras ci(ncias humanas Ca
psicologia, a sociologia, a antropologia, etc!6!
psicologia, a sociologia, a antropologia, etc!6!
'm primeiro lugar, é de notar que esse facto torna a ci(ncia muito mais difcil! ; como
*ogar 0adrez com pe+as que nunca est&o paradas! 8 ser humano muda, é comple0o e
impre%is%el! Se os resultados da an"lise da qumica, fsica, matem"tica se podem
considerar imut"%eis e obtidos de uma %ez para sempre, nas ci(ncias humanas a
Inica garantia é que a certeza de ho*e ser" contestada na no%a realidade de amanh&!
Gor outro lado, uma enorme quantidade de problemas cient#cos nasce do facto de o
analista e o ob*ecto de an"lise serem da mesma natureza! 8s resultados da an"lise
tocam pessoalmente o analista, pelo que é difcil separar o resultado cient#co da
opini&o pessoal!
Repare)se que, embora este aspecto se*a tpico das ci(ncias humanas, ele est"
presente em toda a ci(ncia sempre que esta toca um problema que afecte a %ida de
todos n$s! 4 fsica, a qumica, a biologia, supostamente ci(ncias e0actas e neutras,
podem tornar)se fortemente polémicas quando discutem problemas relati%os A bomba
at$mica, As armas qumicas ou ao aborto!
4 principal quest&o que resulta daqui é a distin+&o entre ci2ncia e doutrina. 4

ci(ncia, como %imos, descre%e factos, estuda rela+?es de forma o mais rigorosa e
neutra poss%el, para e%itar ser en%iesada por erros ou confus?es! as, quando os
factos e as rela+?es estudados t(m inu(ncia sobre a %ida das pessoas, para além do
fen$meno em si, aparece a forma particular como cada pessoa o encara: a sua
opini&o, a doutrina que per#lha, deduzida a partir de uma %is&o particular do undo!
'stas en%ol%em ética e *ulgamentos particulares, que s&o diferentes de pessoa para
pessoa!
4 opini&o de cada um, formada a partir do seu meio en%ol%ente, da sua hist$ria
concreta, dos seus interesses na %ida, até dos seus estudos cient#cos particulares, é
algo de pessoal e indi%idual, que perdeu todas as caractersticas de
%
Os rincíios $%sicos de Economia +/
generalidade e rigor do resultado cient#co! 9a pr"tica pode ser difcil separar as duas
coisas, pois muitos fazem passar por indiscuti%elmente cient#co algo que n&o passa
da sua opini&o pessoal!
9o que toca As opini?es, o %alor de cada uma é igual ao das outras! 8 economista
pode saber melhor a consequ(ncia dos seus actos, mas a sua opini&o %ale o mesmo
que a do ignorante! ; por isso que nos sistemas democr"ticos os %otos de todos e
cada um s&o iguais, e n&o se d" peso A opini&o do economista, do engenheiro ou do
soci$logo nas %ota+?es sobre assuntos da sua especialidade! 9esses sistemas, o
parlamento representa o mostru"rio das opini?es do pas e, no que toca aos assuntos

parlamento representa o mostru"rio das opini?es do pas e, no que toca aos assuntos
econ$micos, por e0emplo, aparecem economistas em todos os partidos! 8s
economistas conhecem todos a mesma ci(ncia, mas n&o %otam todos da mesma
maneira!
4ssim, sobre um certo problema podem e0istir %"rias doutrinas, representando as

%"rias opini?es! 'ssas doutrinas baseiam)se em conhecimentos cient#cos, mas n&o
s&o ci(ncia! 4s duas, ci(ncia e doutrina, s&o essenciais para enfrentar um problema
econ$mico particular, mas t(m papéis diferentes! 4 ci(ncia garante origor da an"lise e
a e0actid&o das conclus?esK a doutrina de#ne os ob*ecti%os e a linha de conduta! 'sta
distin+&o é particularmente importante na 'conomia, como nas outras ci(ncias
sociais, porquanto é f"cil e corrente alguns confundirem as no+?es, apresentando
opini?es discut%eis como ideias cienti#camente demonstradas!
; pois essencial, na an"lise de qualquer problema econ$mico, buscar cuidadosamente

quais das ideias presentes constituem resultados cient#cos e quais resultam da
opini&o doutrinal! 'stes dois elementos est&o sempre presentes, s&o ambos muito
importantes, mas s&o diferentes e como tal de%em ser tratados!
; importante ainda notar a presen+a de um terceiro elemento que também aparece

nessas discuss?es: o disparate! Bma boa an"lise econ$mica tem de ter em conta o
princpio essencial de toda a ree0&o: nunca se de%e subestimar a estupidez humanaK
o erro e o disparate aparecem por todo o lado e é sempre poss%el fazer pior do que se
fez ou se pre%ia!
0.&. Os rincíios $%sicos de Economia

7omo é que a teoria econ$mica enfrenta os grandes obst"culos que se lhe
apresentam e estuda este agente t&o %ari"%el, multifacetado e impre%is%el3 8
método utilizado baseia)se na aplica+&o sistem"tica de dois postulados de base,
muito simples e gerais!
'stes dois princpios, que chamamos o postulado da racionalidade e o postulado

do equil>6rio, constituem o essencial da abordagem econ$mica e s&o os elementos
caracterizadores da 'conomia em rela+&o As outras ci(ncias! 7omo %eremos
repetidamente ao longo do nosso percurso, é a partir destes princpios que todos os
resultados econ$micos s&o obtidos, e a sua riqueza é tal que uma enorme quantidade de
ideias, com grande interesse pr"tico e rele%5ncia concreta, resultam destas ideias muito
simples!
Godemos perguntar: porqu( estas hip$teses3
'stes postulados s&o, ho*e, *usti#cados pelo facto de as teorias nele fundadas se terem
mostrado e#cientes! as a raz&o de fundo da sua escolha pode ser encontrada no tema do li%ro
Princiies o' Economis de 4lfred arshall:
«9atura non facit saltum2, a 9atureza n&o d" saltos!
8 %erdadeiro signi#cado destes a0iomas, t&o frequentemente confundido e mal compreendido,

pode ser ilustrado bre%emente com um e0emplo muito simples e real e, A primeira %ista, n&o
econ$mico!
8 GR8-<'4 D8 4BT874RR8 7.'/8

Suponha)se que um autocarro, completamente cheio, chega ao término da carreira! Grecisa de

Suponha)se que um autocarro, completamente cheio, chega ao término da carreira! Grecisa de

largar todos os passageiros e, para isso, abre as duas portas que possui! 7omo podemos
descre%er o comportamento do sistema3 Repare)se que a compreens&o do comportamento
deste sistema Co autocarro cheio de pessoas6 é uma tarefa cient#ca semelhante A tarefa do
economista que pretende entender o comportamento do sistema econ$mico!
Bma das hip$teses de abordagem poss%el ao problema consiste em impor que os agentes que
se encontram no autocarro s&o racionais! Trata)se da aplica+&o do postulado da
racionalidade. 9este caso, a racionalidade signica que cada passageiro, no caso geral, %ai
procurar sair por aquela porta que est" mais perto de si ou, em termos econ$micos, %ai tentar
minimizar o espa+o percorrido, o esfor+o e o tempo despendido para obter o seu #m: sair do
autocarro! «Sair pela porta que est" mais perto2 é a regra de conduta que cada um %ai aplicar!
as ser" que esta regra se aplica a todas as situa+?es3 9&o! Se est" a cho%er ou se temos um
amigo na parte de tr"s do autocarro, por e0emplo, o comportamento racional le%a a atitudes
diferentes! 8 princpio b"sico da racionalidade é geral, mas a regra particular que dele foi
deduzida s$ se aplica a certos casos, mesmo que se*a A maioria, como no e0emplo!
4 raz&o da aceita+&o da hip$tese de e0ist(ncia, na generalidade dos casos, de um

comportamento optimizador reside na con#an+a e0istente de que a maioria das pessoas, na
falta de qualquer moti%o %"lido em contr"rio, tentar" reduzir o desperdcio de esfor+o! 7laro que
pode ha%er alguém que, sem raz&o, queira sair pela porta mais distante, empurrando todos ou
esperando para ser o Iltimo! as este caso é claramente uma e0cep+&o e a sua e0ist(ncia n&o
%ai perturbar signi#cati%amente o nosso estudo do es%aziamento do autocarro!
4ssim, se utilizarmos este princpio, sabemos imediatamente como e%olui a desocupa+&o do
autocarro: as pessoas situadas na metade dianteira do autocarro saem pela porta da frente
e as pessoas na metade de traseira saem pela porta de tr"s! 'sta situa+&o %()se na
#gura seguinte:
4 utiliza+&o do princpio da racionalidade permitiu a obten+&o de uma teoria simples,

plaus%el, do comportamento deste sistema! 9&o é preciso que todas as pessoas em
todos os autocarros obede+am estritamente a esta regra para que, com esta ideia, se
consiga e0plicar o es%aziamento normal dos autocarros no #m da carreira! -asta que a
maior parte das pessoas, na maior parte do tempo, se comportem assim!
Gara poder ter resultados no que respeita ao es%aziamento de autocarros, falta saber
como a generalidade dos autocarros se comportar"! Se supusermos que todos os
autocarros ao chegarem ao #m da carreira se comportam da forma normal,
equili6rada, que descre%emos atr"s, podemos obter uma descri+&o te$rica global do
sistema! 4qui usamos o postulado do equil>6rio que, mais uma %ez, n&o precisa de
se %eri#car sempre para ser Itil! -asta que a maior parte dos casos lhe obede+a!
Deste modo, ao supor que este sistema Co autocarro cheio de pessoas no término6
obedece aos dois postulados b"sicos, consegue)se obter uma teoria e0plicati%a geral
do comportamento de todos os sistemas semelhantes! Se os agentes s&o racionais e a

sua interac+&o equilibrada, sabemos imediatamente o que esperar do sistema!
as da aplica+&o destes postulados ao nosso e0emplo saem alguns resultados

interessantes que podem esclarecer algumas confus?es frequentes! Gor e0emplo, é de
notar que a utiliza+&o do princpio da racionalidade ou da ma0imiza+&o do bem)estar
n&o implica necessariamente comportamentos éticos! 9a %erdade, mesmo que se
suponha que cada passageiro queira sair o mais rapidamente poss%el do autocarro,
eles n&o t(m de se mostrar egostas, atropelando as crian+as ou dei0ando de dar
passagem As senhoras de idade! Bma pessoa pode ser delicada e, ao mesmo tempo,
passagem As senhoras de idade! Bma pessoa pode ser delicada e, ao mesmo tempo,
ao escolher a porta de sada do autocarro, procurar a que lhe est" mais perto!
Torna)se assim clara a %erdadeira natureza dos a0iomas e dos mecanismos

econ$micos que deles deri%am! Da sua aplica+&o resulta apenas a tentati%a de e%itar
o desperdcio e, por isso, eles s&o conceitos funcionais na sua ess(ncia! 4s hip$teses,
que adiante utilizaremos, de que as empresas ma0imizam o lucro e as pessoas
ma0imizam a utilidade, por e0emplo, caem neste caso! 4o supor)se que ma0imiza o
lucro, e0ige)se apenas que o empres"rio tente usar da melhor maneira os recursos de
que disp?e para prosseguir os seus ob*ecti%os, que podem ser os mais altrusticos! ',
tal como o passageiro ao escolher a porta mais pr$0ima, nada o obriga a
necessariamente %iolar a ci%ilidade e a delicadeza nesse processo! 4 quest&o de saber
se uma pessoa ser" respeitosa ou n&o depende da postura de cada um, e nada tem a
%er com o postulado da racionalidade!
; também importante notar outra ideia que se pode deduzir do e0emplo referido!
Repare)se que, embora cada um este*a dedicado apenas A resolu+&o do seu problema
Co que, como %imos, nada tem a %er com egosmo6, consegue, sem dar por isso,
resol%er o problema global: o autocarro é es%aziado da maneira mais r"pida poss%el!
'ste é o conceito da «m&o in%is%el2 que a#rma que, se cada um prosseguir os seus
ob*ecti%os pr$prios, se consegue no #m o m"0imo bem)estar para todos! 4dam Smith
foi o primeiro a notar de forma sistem"tica este aspecto, e algumas das suas
obser%a+?es tornaram)se célebres:
«9&o é da bondade do homem do talho, do cer%e*eiro ou do padeiro que podemos

esperar o nosso *antar, mas da considera+&o em que eles t(m o seu pr$prio
interesse!2 Smith CLVVP6, %ol! i, p"g! NQ!
«7ada indi%duo [!!!] n&o pretende, normalmente, promo%er o bem pIblico, nem sabe
até que ponto o est" a fazer! 4o preferir a indIstria interna em %ez da e0terna s$ est"
a pensar na sua seguran+aK e, ao dirigir essa indIstria de modo que a sua produ+&o
adquira o m"0imo %alor, s$ est" a pensar no seu pr$prio ganho, e neste caso como
em muitos outros, est" a ser guiado por uma m&o in%is%el a atingir um #m que n&o
fazia parte das suas inten+?es!2 I$idem, i, VQV)VQO!
ais uma %ez é patente o fascnio de 4dam Smith por um sistema que, de forma
surpreendente, aparece ordenado naturalmente sem que ninguém directamente
contribua para isso!
Tal como nos princpios citados atr"s, esta ideia da «m&o in%is%el2 refere)se apenas a
preocupa+?es com a e#ci(ncia na luta contra o principal inimigo da 'conomia, o
desperdcio! Também neste caso, o conceito n&o apresenta qualquer conota+&o ética e
pode também ser ilustrado pelo citado e0emplo do autocarro!
Se na sada for respeitado o princpio da minimiza+&o do espa+o percorrido pelas

pessoas, como imp?e a hip$tese do teorema, ent&o metade dos passageiros, a

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situada na parte dianteira do autocarro, tender" a usar a porta da frente e a outra

metade a porta de tr"s! 4s duas portas estar&o completamente ocupadas durante
todo o processo de sada, conseguindo)se assim es%aziar o autocarro no mnimo de
tempo! 4 «m&o in%is%el2 funcionouW
'sta ideia é tal%ez o aspecto mais importante do estudo econ$mico da sociedade

global: a sociedade funciona bem, sem que ninguém se preocupe com isso! 'la
constitui um dos principais elementos da harmonia do sistema econ$mico, referida
atr"s, com semelhan+as claras com a harmonia natural que a fsica, a biologia e
outras ci(ncias encontram nos seus domnios, cu*a obser%a+&o, como se disse, deu
origem A teoria econ$mica! 9a %erdade, uma das moti%a+?es essenciais do estudo da
'conomia residiu no interesse em compreender este sistema em que, de forma
inesperada, surgia uma ordem onde seria de suspeitar que reinaria o maior caos se
ninguém impusesse a disciplina!
'm todo este raciocnio nunca foram in%ocados conceitos éticos ou obtidos resultados
%aloriz"%eis sub*ecti%amente! 4 solidariedadeXno+&o eminentemente moral, n&o te%e
de ser chamada para a solu+&o do problema global, e por isso, é aqui independente
das an"lises de e#ci(ncia! 9&o é pois neste campo que se encontra o seu lugar na
'conomia e portanto n&o se procure aqui a sua aceita+&o ou recusa pela teoria
econ$mica!
8 car"cter funcionalista desta no+&o é posto em destaque pelo facto de nem sempre
ela ser %erdadeira! 9a %erdade, ainda no e0emplo do autocarro, e0iste uma hip$tese
adicional que te%e de ser introduzida para a sua %eri#ca+&o: a coloca+&o simétrica das
portas!
7onsiderando o tipo de %eculo actualmente mais usado em <isboa, a coloca+&o das

portas A frente e ao meio do %eculo perturba a demonstra+&o do teorema! 8 mesmo
princpio de minimiza+&o do espa+o le%a, neste caso, a que pela porta da frente s$
princpio de minimiza+&o do espa+o le%a, neste caso, a que pela porta da frente s$
saiam cerca de um quarto dos passageiros, os colocados mais perto do condutor, pois
os outros todos est&o mais pr$0imos da porta central! 4ssim se impede que o
autocarro se*a despe*ado no mnimo tempo! 8 sistema continua em equilbrio, mas
agora a «m&o in%is%el2 n&o funcionouW
4li"s, é interessante notar que, neste caso, a equi%al(ncia entre a solu+&o de

minimiza+&o do espa+o percorrido e a de minimiza+&o do tempo dei0a de e0istir,
sendo para alguns mais r"pido sair pela porta mais afastada, o que fere a
sensibilidade de qualquer economista que use os transportes pIblicos lisboetas! 9ote)
se que o problema que impediu o funcionamento da «m&o in%is%el2 se relacionou
com a estrutura do problema Cneste caso a coloca+&o das portas6, que corresponderia
A estrutura da 'conomia! 7omo %eremos adiante, h" certas condi+?es que garantem a
%eri#ca+&o da «m&o in%is%el2, mas s$ nessas estruturas ela opera!
Hue fazer nestes casos em que os agentes li%res Cque adiante identi#caremos com o
mercado6, dei0ados a si pr$prios, n&o resol%em por si a quest&o de forma satisfat$ria3
'sta quest&o nasce necessariamente da constata+&o da e0ist(ncia de situa+?es fora
da al+ada da «m&o in%is%el2, quer no sistema econ$mico, quer no nosso autocarro!
Também para esta quest&o o nosso e0emplo pode a*udar a perceber!
Se cada um dos agentes se preocupa apenas com a sua situa+&o, n&o é neles que
poderemos encontrar a resposta para um problema que é global! as na maioria dos
casos Cde certeza nos que nos interessam6 e0iste um, mas s$ um agente que se
preocupa com o problema global! 4 esse agente chamamos o 'stado Cque neste
e0emplo é substitudo pela empresa de camionagem6! Se o mercado n&o resol%e o
problema, o 'stado pode inter%ir, para resol%er o problema! 9o nosso e0emplo,

poderia ser colocado um funcion"rio na porta do meio, impedindo que por essa porta
sassem pessoas que se encontram na parte da frente do autocarro!
as, por %ezes, o custo da inter%en+&o é tal que n&o %ale a pena! 'ste caso é um
e0emplo e%idente: o custo de ter um funcion"rio A porta do autocarro é de tal maneira
ele%ado que n&o *usti#ca o ganho de alguns minutos na desocupa+&o do autocarro! ' aqui
aparece outro dos princpios fundamentais da 'conomia: como em todas as decis?es
econ$micas, s$ o que der maior 6enef>cio l>quido é que de%e ser feito!
'sta constata+&o, que parece $b%ia, re%este)se de contornos dram"ticos quando a aplicamos A
'conomia! 8s sistemas econ$micos de direc+&o central, normalmente ligados a ideologias
comunistas, partiram da %eri#ca+&o, ali"s $b%ia, de que os sistemas de economia li%re de
mercado funcionam mal, como todos podemos constatar no nosso dia)a)dia! as eles partiram
desse facto para impor um sistema alternati%o que ninguém sabia se iria funcionar melhor! 4
falta de compreens&o deste princpio b"sico da 'conomia custou muitos sofrimentos a
gera+?es!
0.(. Aresentaço do )o*ume

7omo *" foi dito, o ob*ecti%o do presente te0to é apenas o de mostrar a enorme amplitude e
pot(ncia destes dois postulados muito simples! 4 sua presen+a %eri#car)se)" ao longo de todo o
li%ro, com uma Inica e0cep+&oQ, e ser&o eles os principais elementos do nosso estudo! 4ssim,
na sec+&o /! #rinc>pios fundamentais da economia come+aremos por %er com mais
pormenor como se apresenta o problema econ$mico e os seus principais componentes!
8 essencial do li%ro encontra)se nas sec+?es //! A!entes racionais e '''. &ercados
equili6rados, que t(m ttulos directamente relacionados com os nossos postulados! 4 ser"
deduzido o corpo te$rico b"sico da ($8P'A %8 QAL8P que orientar" toda a an"lise! 8s
deduzido o corpo te$rico b"sico da ($8P'A %8 QAL8P que orientar" toda a an"lise! 8s
teoremas demonstrados nessas sec+?es, directamente deduzidos a partir dos dois a0iomas,
constituem as principais conclus?es sobre o comportamento econ$mico nas acti%idades
b"sicas, o consumo, a produ+&o e a troca! Godemos dizer que quase todos os outros resultados
do li%ro s&o, em certa medida, corol"rios destas duas sec+?es, com uma e0cep+&oP!
9a %erdade, as partes seguintes do li%ro deduzem)se destes dois captulos b"sicos, pois tratam
de fen$menos particulares que resultam da composi+&o destas acti%idades fundamentais!
4ssim, os pro6lemas de distri6uição dos bens pelas %"rias pessoas numa sociedade
ocupam a sec+&o i%, onde é central a quest&o da pobreza!
Q 4 e0cep+&o, cu*as raz?es #car&o patentes adiante, #gura na sec+&o Q!L! do captulo %, sobre a «economia
Yeynesiana2!
P 4 e0cep+&o aqui reside na ($8P'A &8N$(RP'A, que ser" apresentada na sec+&o m do captulo %, Inico
corpo te$rico b"sico para além do comportamento dos agentes e dos mercados das sec+?es n e m!
4 sec+&o % procura deduzir, a partir dos dois postulados, o comportamento dos

agregados econ$micos da sociedade na conjuntura económica, com especial
aten+&o para os problemas do desemprego e ina+&o! 4, como %eremos, encontram)
se as duas e0cep+?es referidas! 'm primeiro lugar tornar)se)" necess"rio *untar mais
um elemento te$rico ao corpo b"sico das sec+?es n e i, no que constitui a ($8P'A
&8N$(RP'A. 'sta contém os Inicos resultados que n&o podem ser reconduzidos aos
teoremas dessas sec+?es!
Gor outro lado, é também na sec+&o % que, apenas por momentos, abandonaremos os
nossos dois postulados b"sicos, estudando agentes que n&o s&o racionais e mercados
que n&o equilibram! /sto ser" feito para estudar, em alternati%a aos resultados
deduzidos pelo método do resto do li%ro, uma abordagem que te%e import5ncia na
hist$ria da 'conomia: o modelo Yeynesiano!
9as sec+?es seguintes ser&o tratados com mais aten+&o dois elementos fundamentais
da realidade econ$mica: o espa+o e o tempo! 4ssim, na sec+&o %i, sobre
interdepend2ncia mundal, ser&o tratados os teoremas que resultam quando os
postulados fundamentais forem aplicados num mundo em que o espa+o dispon%el
est" di%idido em pases, com rela+?es econ$micas entre si! @inalmente, a sec+o %n
ocupa)se da din<mica económica e da $conomia, que se centra nas quest?es
resultantes da passagem do tempo!
9&o se espere que esta %iagem atra%és da 'conomia d( todos os elementos

necess"rios para um estudo dessa realidade! 8 que se procurou foi apenas *untar
aquelas ideias que nenhum estudo econ$mico pode esquecer! 8 domnio das no+?es
aquelas ideias que nenhum estudo econ$mico pode esquecer! 8 domnio das no+?es
aqui apresentadas pode n&o constituir condi+&o su#ciente para um economista, mas
ser" certamente condi+&o necess"ria!
+. A ciência econmica
!" # $roblema econmico
. %oluçes do $roblema
. A cri" mars&aiana
T. 8 $roblemas 'lobais da sociedade
1
A ciência econmica
«3m facto = como um sacoB só se a!uenta se se mete al!uma coisa lá dentro.»
(irandello
«8 carácter cient>@co de uma dada peça de análise = independente do motivo que lhe deu causa.»
. A" %c&um$eter
Antes de analisarmos os principais resultados da teoria, = conveniente

delimitar o campo da nossa análise. Qamos nesta secção ver com mais
cuidado o que = e como se fa" o estudo da $conomia.
1"1" )e*nição de Economia

Ao lon!o do tempo, muitas de@niç;es t2m sido apresentadas para
caracteri"ar a $conomia. Não vamos aqui procurar determinar qual a
caracteri"ar a $conomia. Não vamos aqui procurar determinar qual a

correcta de@nição, por uma simples ra"ãoB não e:iste. 8 que vamos fa"er =
reUectir um pouco so6re a ess2ncia da $conomia, a partir de al!umas ideias
de de@nição apresentadas ao lon!o do tempo.
8 !rande Alfred &arshall, de que já falámos, um dos maiores economistas de
todos os tempos, que viveu em 'n!laterra no @m do s=culo passado e
princ>pio deste s=culo, começou o seu livro essencial (rinci$ies o +
Economics, de
+I/0, com a fraseB
«$conomia = o estudo da humanidade nos assuntos correntes da vida.»
H&arshall *+I/01, p. l.J
l" A ciência econmica
$sta de@nição parece tão simples que quase = in9til. No entanto, a partir
dela podemos focar al!uns dos aspectos mais importantes da nossa ci2ncia.
#odese di"er que o que vamos dedu"ir desta frase de &arshall = al!o de
essencial, que a maioria das pessoas, mesmo !randes especialistas da
ci2ncia, por ve"es não leva em conta. %o seu desconhecimento resultam
al!uns dos mais frequentes erros económicos do nosso tempo.
A primeira coisa que esta frase nos indica = que o que vamos estudar ao
aprofundar esta ci2ncia não são casos especiais, ou pro6lemas !randiosos,
não são quest;es que se situem lon!e, ou que só ocupem as pessoas
importantes. 8 que a $conomia estuda = o comum das realidades, a vida
corrente das pessoas, de todas as pessoas e, so6retudo, das pessoas
normais, porque são essas as que mais encontramos.
&as o principal que &arshall quer si!ni@car com a sua frase tão elementar
dilo não pelo que a@rma mas pelo que omiteB ele não di" que a $conomia
estuda os assuntos económicos. Na verdade, a $conomia não estuda os
assuntos económicos, e não os estuda por uma ra"ão tam6=m muito simplesB
assuntos económicos, e não os estuda por uma ra"ão tam6=m muito simplesB
porque não há assuntos económicos. 9&o h" problemas econ$micos, como n&o
h" problemas sociais ou qumicos! 8 que e0iste s&o problemas!
Não há fenómenos eminentemente económicos. 8s fen$menos n&o s&o

econ$micos, ou sociol$gicos, ou qumicos! 8s fenómenos so fenómenosD 4
realidade é Inica e, na sua riqueza natural, contém mIltiplos aspectos particulares!
'ssa realidade e os seus mIltiplos aspectos podem ser analisados de %ariados pontos
de %ista, econ$mico, sociol$gico, qumico, etc! 7ada ci(ncia tem por ob*ecto toda a
realidade, mas tenta captar essa realidade a partir de um prisma especial! 9&o é a
9atureza que classi#ca a realidade, mas sim o estudo humano, organizado em ci(ncia!
4ssim, qualquer problema real pode ser analisado do ponto de %ista qumico, fsico,
econ$mico, social, etc!
Ser" que, quando uma pessoa compra um *ornal, isso é um fen$meno econ$mico3 Gor
que raz&o n&o é poss%el ao soci$logo analisar o aspecto de encontro de classes
sociais diferentes entre o *ornaleiro e o comprador3, ou ao ecologista preocupar)se
com o efeito desta compra sobre a polui+&o3, e o que impede um qumico de obser%ar
as reac+?es que se d&o entre o suor da m&o do *ornaleiro, a tinta do *ornal e o metal
da moeda3
8 que arshall quer captar com a sua frase é e0actamente este facto: a 'conomia
estuda os assuntos correntes da %ida! 9&o é s$ a 'conomia que estuda os assuntos
correntes da %ida, mas a 'conomia estuda todos os assuntos correntes da %ida!
Huer isto dizer que é poss%el fazer uma teoria econ$mica de coisas t&o «pouco
econ$micas2, mas pertencentes A nossa %ida corrente, como as da poesia, do namoro,
da religi&o ou dos di%ertimentos3 7laro que sim! -asta a esses fen$menos aplicar a
metodologia, o prisma de an"lise da 'conomia, e obtém)se uma teoria econ$mica
desses fen$menos! ' até e0istem alguns autores que t(m %indo a faz()lo
recentemente!
Bma quest&o diferente é saber se essa an"lise econ$mica capta, atra%és do seu
prisma particular de enfoque, os aspectos mais rele%antes para o estudo desse
fen$meno! ; pro%"%el que, se nos debru+armos sobre um poema, o amor entre dois
*o%ens ou as rela+?es pessoais com Deus, e o #zermos atra%és de um método
econ$mico Cou sociol$gico, ou qumico6, apenas captemos aspectos secund"rios dessa

realidade!
4 metodologia econ$mica parece mais indicada para estudar problemas que t(m
certas caractersticas particulares, a que adiante, de forma abusi%a, chamaremos de
problemas econ$micos! as essa predisposi+&o para certo tipo de fen$menos n&o
impede a ci(ncia de ser aplicada a outros problemas, e n&o quer dizer que a an"lise
n&o possa captar aspectos inesperados e interessantes em campos que pareciam ser)
lhe estranhos! Todos os assuntos correntes da %ida do homem podem Ce de%em6 ser
ob*ecto da 'conomia!
as qual é a particularidade do estudo da 'conomia3 Gara %ermos isso %ale a pena
usarmos umas outras das tentati%as de de#ni+&o da ci(ncia econ$mica! 1amos %er a
usada por Gaul Samuelson no li%ro de LNO Economics, que sucedeu ao li%ro de
arshall como manual b"sico que ensinou 'conomia a gera+?es e ainda ho*e é usado!
4, Samuelson a#rmou que «'conomia é o estudo de como as pessoas e a sociedade
escolhem o emprego de recursos escassos, que podem ter usos alternati%os, de forma
escolhem o emprego de recursos escassos, que podem ter usos alternati%os, de forma
a produzir %"rios bens e a distribu)los para consumo, agora e no futuro, entre as
%"rias pessoas e grupos na sociedade2!
G4B< S4B'<S89 Cn! LNLQ6
8 americano Gaul Samuelson é um dos economistas %i%os mais famosos e inuentes! >" aos MU
anos, ainda como aluno, apresenta um artigo muito inuente na moderna teoria do consumidor!
4 sua tese de doutoramento +oundations o' Economic Ana*ysis, de LNL, representou o
manifesto da escola de 'conomia da segunda metade do século 00, que toma%a a formula+&o
matem"tica rigorosa como caminho para a dedu+&o dos teoremas! 'm centenas de artigos
cient#cos, Samuelson, que se mante%e na maior parte da sua carreira no assachusetts
/nstitute of Technology, aplicou os no%os métodos a, literalmente, todos os campos da teoria! 4
sua inter%en+&o poltica, nos *ornais e, sobretudo, o seu manual Economia, com treze edi+?es
desde LNO, tornaram)no também um %ulgarizador dos princpios econ$micos e sua aplica+&o!
9esta frase, comprida e tal%ez um pouco confusa, o autor procurou meter todos os
elementos particulares que constituem a 'conomiaM! 1ale a pena analisar ponto a
ponto os elementos da frase! 'stes aspectos %oltam a ser repisados adiante, com mais
pormenor, mas %ale a pena come+ar *" por enunci")los!
9o e0emplo da compra do *ornal, o estudo das reac+?es qumicas na mo do *ornaleiro parece, para a maior
parte das pessoas, uma in%estiga+&o desnecess"ria! as se essa in%estiga+&o %ier a descobrir que da pode
pro%ir o cancro3 7omo determinar, de antem&o, se uma in%estiga+&o cient#ca é ou n&o Itil3 ' desde quando é
a utilidade o critério para fazer ci(ncia3
M 4 frase é de tal modo confusa que, nas Iltimas edi+es do seu li%ro, o autor tem usado uma %ers&o reduzida
desta de#ni+&o que, embora menos rica em pormenor, capta o essencial da antiga cita+&o: «4 'conomia é o
estudo de como as sociedades usam recursos escassos para produzir bens %aliosos e distribu)los entre
diferentes grupos!2
/6 'STBD8 D8 78G8RT4'9T8 D8S 4Z'9T'S ' D4 S87/'D4D'

8 ob*ecti%o da 'conomia é, como *" dissemos, o ser humano, mas nele, a 'conomia dirige)se A
compreensão do seu comportamento! Trata)se, como *" %imos, de uma ci(ncia e, por isso
mesmo, o seu prop$sito é o conhecimento e a compreens&o da realidade! Se alguém *ulga%a
que o prop$sito da 'conomia era outro Cpor e0emplo, aprender a ganhar dinheiro6 o melhor é
desistir *"!
Gor outro lado, estuda)se o comportamento de «agentes e sociedades2! Bma sociedade é um
am"lgama de agentes, que se comp?e do comportamento diferente de cada um deles! 4
'conomia estuda agentes, mas agentes em rela+&o, e o comportamento indi%idual tem sempre
de ser colocado na perspecti%a da rela+&o interpessoal! 7laro que é poss%el analisar
economicamente os problemas de um agente isolado, mas a rela+&o Cneste caso a falta dela6
tem sempre efeito sobre o comportamento indi%idual!

//6 -'9S ' R'7BRS8S
4parece aqui, pela primeira %ez, um conceito essencial em 'conomia: o 6em. 8 que é um bem3
4 de#ni+&o econ$mica de bem é algo que satisfaz uma necessidade humana. 8 p&o que
satisfaz a fome, a roupa, a chapa de ferro s&o bens! as também uma aula de 'conomia, um
concerto, o ar, uma cama, um c&o, uma con%ersa com um amigo, tudo isto s&o bens
econ$micos! 8 erro de considerar que s$ algumas coisas, as materiais, é que s&o econ$micas, é
um erro comum, mas que de%e ser sempre refutado!
/sso quer iizer que o que determina se uma coisa é ou n&o um bem é o ser humano e as suas
necessidades! 9&o h" economia desligada da humanidade, porque sem ela n&o h" necessidade
e, portanto, bens! Gor isso é que a 'conomia é uma ci(ncia humana! 4s necessidades que aqui
s&o consideradas s&o as necessidades, todas as necessidades dos seres humanos! 9&o se entra
aqui com discusses ético)morais que, embora se*am muito importantes para a %ida da
sociedade, nada t(m a %er com a nossa an"lise cient#ca!
7omo %imos atr"s, estas realidades, além de serem, para o economista, bens econ$micos, s&o,
simultaneamente, componentes sociais, fen$menos fsico)qumicos, etc! al ir" o economista
se esquecer que estas coisas t(m todos estes aspectos, tal como mal ir" o poltico ou o fsico se
o esquecer! ; importante n&o ignorar que a realidade permanece una, mesmo quando n$s, por
moti%os de an"lise, a dissecamos!
as e0istem algumas coisas que n&o satisfazem directamente as necessidades humanas e, por
isso, estritamente n&o s&o bens, mas ser%em para produzir bens! 4 essas entidades econ$micas
chamamos recursos. Bm peda+o de terra ou uma m"quina n&o s&o bens, mas algo que produz
bensK s&o recursos! 8 trabalho é também um recurso, mas também pode ser um bem, se se tira
prazer do que se faz! 4 utilidade dos recursos e0iste apenas indirectamente, atra%és dos bens
que %ir" a produzir e, nesse sentido, alguns economistas chamam)lhes «bens
intermédios2 ou «factores2!
///6 'S78<.4 ' 'S74SS'
7omo *" se disse, a 'conomia pode aplicar)se a qualquer problema humano! 9o

entanto, um dos elementos humanos que mais encai0am na abordagem particular da
'conomia é o da escolha! 4 escolha é um elemento essencial da 'conomia, pois é
dessa decis&o que nasce o problema a resol%er pelo agente ou pela sociedade, o qual
%ai moti%ar o comportamento! 7omo %eremos adiante, a 'conomia gosta de analisar a
realidade em termos de decis?es ou escolhas, pelo que a sua presen+a é essencial! Se
n&o h" escolha n&o h" problema!
Gara ha%er escolhas s&o precisos %"rios elementos! Bm dos principais é a e0ist(ncia
de alternati%as! Se n&o h" alternati%as para escolher, a escolha é for+ada, pelo que
n&o e0iste! Da que a 'conomia preze muito a e0ist(ncia de %"rias possibilidades,
sobre as quais possa construir a escolha!
8utro elemento essencial para a e0ist(ncia de escolha é a liberdade! Gara e0istir uma
escolha é n&o s$ necess"rio que as alternati%as e0istam, mas também que se*a fsica
e humanamente poss%el optar entre elas e eleger qualquer uma delas! 4 liberdade de
op+&o é um elemento essencial da escolha! Bma escolha for+ada n&o é escolha!
as mesmo que e0istam alternati%as, muitas necessidades para satisfazer, e a

liberdade de escolher como satisfaz()las, se os bens dispon%eis para satisfazer essas
necessidades forem mais do que su#cientes para todas elas, n&o h" problema
econ$mico! 9a %erdade, n&o e0iste nesse caso uma escolha, porque nem sequer h"
econ$mico! 9a %erdade, n&o e0iste nesse caso uma escolha, porque nem sequer h"
problema! 'mbora a respira+&o se*a uma necessidade %ital para todos n$s, n&o h"
problema econ$mico no consumo de ar, pois a atmosfera chega e sobra para todas as
nossas necessidades de arU!
Gor esta raz&o, a economia est" muito ligada ao conceito de escassez, porque é ela
que causa a necessidade de escolhas e decis?es que, como %imos, s&o essenciais
para um problema econ$mico! 'ste conceito, embora muito simples e corrente,
contém algumas particularidades na sua de#ni+&o que %ale a pena acautelar, porque
geram %"rias confus?es! 4diante trataremos delas!
/16 789SB8
4 #nalidade da 'conomia é o estudo da satisfa+&o das necessidades humanas atra%és

de bens! 4o acto de satisfa+&o das necessidades, chamamos consumo. 4ssim, o
consumo é a utiliza+&o de bens para a satisfa+&o das necessidades! Tal como antes, o
que determina este conceito é o ser humano e a sua acti%idade!
Repare)se que o consumo n&o tem de ser material! Bm soneto, uma sinfonia, s&o bens
econ$micos e o acto de os utilizar, contemplando)os ou escutando)os, é consumo! Gor
outro lado, consumo nada tem a %er com o que normalmente consideramos
«econ$mico2 ou com *uzos morais! Bm eremita que s$ coma p&o, beba "gua e reze,
tem problemas econ$micos com os tr(s bens que consome: p&o, "gua e tempo! 8
problema do eremita ou o problema do empres"rio com duas casas e tr(s carros é,
economicamente, do mesmo tipo: um problema de consumo! 4 n$s parece)nos
diferente porque ele é social, moral, culturalmente diferente! as economicamente o
problema é o mesmo: necessidades Cdiferentes6 satisfeitas por consumos Cdiferentes6
de bens Cdiferentes6!
Gor outro lado, o consumo é a Inica #nalidade do comportamento econ$mico: a

satisfa+&o das suas necessidades! 4cti%idades alternati%as, como a poupan+a, o
in%estimento, as e0porta+?es, s$ se entendem economicamente em fun+&o do
consumo! Bma pessoa ou sociedade s$ poupa ou in%este porque quer ter consumo no
futuro, e s$ e0porta porque dese*a consumir bens estrangeiros!
16 8 T'G8
4s decis?es econ$micas implicam comportamentos que se repercutem «agora e no

futuro2! 9a %erdade, todas as pessoas, ao decidirem como de%em usar os bens para
consumo ho*e, entram em conta com o que pre%(em que possa %ir a acontecer! Gor
outro lado, o facto de o futuro ser incerto complica fortemente essa decis&o! Gor todas
estas raz?es, o tempo é um dos elementos mais importantes da 'conomia e mais
difceis de analisar! 4ssim, e mesmo que, para simpli#car, tenhamos que abstrair da
sua e0ist(ncia em certas partes da nossa an"lise, é importante ter consci(ncia da sua
presen+a!
4tra%és destas de#ni+?es de 'conomia foi poss%el determinar os principais elementos

de uma an"lise econ$mica! Seguidamente, estes elementos sero obser%ados com
mais cuidado, para determinar a sua %erdadeira natureza! 7ome+aremos pelas
quest?es metodol$gicas!
1.&. A a$ordaem cientí-ca

1.&. A a$ordaem cientí-ca

Tratando)se de uma ci(ncia, a 'conomia utiliza como instrumento o método cient#co! 9&o é
aqui o lugar para descre%er em pormenor este instrumento nos seus detalhes, mas %ale a pena
considerar algumas das suas caractersticas e dos seus problemas! 8 ob*ecti%o central do
método cient#co consiste em tentar conseguir obter uma compreens&o clara e profunda do
fen$meno em estudo, e%itando da forma mais perfeita poss%el os erros, fal"cias e confus?es
que, ine%ita%elmente, perseguem quem procura o conhecimento!
9essa acti%idade, portanto, e0iste uma luta contnua entre a 5nsia de conhecer e a protec+&o
contra os erros! étodos e0peditos e f"ceis de acesso A realidade podem, normalmente, gerar
uma %is&o distorcida e err$nea dos fen$menos! Da que a acti%idade cient#ca se*a,
simultaneamente, uma a%entura, cheia de emo+?es e percal+os, e um e0erccio de rigor e
pormenor, e0igindo e0trema aten+&o e minIcia!
Tradicionalmente, di%ide)se o método cient#co em tr(s partes: e0perimenta+&o, obser%a+&o e
an"lise! 'm 'conomia, como nas demais ci(ncias humanas, estas tr(s componentes t(m
caractersticas particulares! ; costume dizer que a e:perimentação n&o tem lugar na
'conomia! 9a %erdade, poucas s&o as situa+?es em que é poss%el realizar algo de semelhante
aos testes laboratoriais controlados da @sica ou da HumicaQ, pois seria imoral usar pessoas ou
sociedades como cobaias da ci(ncia! as se o cientista social tem de se pri%ar do recurso a
testes para a%aliar as suas teorias, a .ist$ria tem criado %erdadeiras e0peri(ncias, que em tudo
s&o semelhantes As laboratoriais, e0cepto no controle das amostras!
Gor e0emplo, que e0peri(ncia gostaria um economista de realizar para determinar a diferen+a
de resultados dos sistemas econ$micos Ccapitalismo )s comunismo63 Tal%ez a e0peri(ncia mais
simples fosse di%idir um pas ao meio, aplicar um dos sistemas em cada parte do pas, dei0ar
passar umas décadas e a%aliar os resultados! 9a hist$ria recente, o uir natural dos
acontecimentos criou e0actamente essa situa+&o, com a 4lemanha e a 7oreia, por e0emplo! ;
claro que o facto de o pas n&o ter sido escolhido p(los cientistas e a sua di%is&o n&o ter sido
realizada em condi+es laboratoriais pode en%iesar os resultados! as seria poss%e6 conceber
uma e0peri(ncia rigorosa que fosse muito diferente3
9a %erdade, este e0emplo corresponde ao segundo instrumento do método cient#co, a

o6servação. 4 obser%a+&o directa dos fen$menos é a grande fonte de informa+&o para a
'conomia! 4o longo dos tempos, muito do esfor+o que os economistas gastaram nos seus
estudos foi na recolha de factos e dados! 8 rigor e a minIcia na recolha desses dados é algo de
essencial para a 'conomia, de tal modo que muitos dos a%an+os na metodologia geral
de recolha e tratamento de dados quantitati%os se de%e a economistas! Gor e0emplo,
o li%ro de 4dam Smith Ensaio so$re a ature/a e as "ausas da iue/a das aç2es, de
LVVP, que, repetimos, deu origem A economia moderna, consiste, essencialmente,
num enorme reposit$rio de factos e dados sobre a e%olu+&o econ$mica, a partir dos
quais Smith desen%ol%e o seu raciocnio!
9a %erdade a obser%a+&o da %ida econ$mica concreta, do comportamento dos

consumidores, empresas e go%ernos fornece uma enorme quantidade de informa+&o
que est" dispon%el ao cientista para classi#car, delimitar e interpretar! 4s polticas
dos 'stados, as moti%a+?es que as dirigiram e os resultados que obti%eram, a reac+&o
dos agentes a essas inter%en+?es, a acti%idade aut$noma desses agentes e a forma
como ela %ai alterando a face do sistema econ$mico, tudo isto constitui a base factual
de todas as teorias econ$micasV!
A análise cient>@ca constitui a terceira parte do método cient#co! 9este ponto,

realiza)se a formula+&o e teste de teorias econ$micas! 4qui, a imagina+&o e a intui+&o
do cientista dominam a in%estiga+&o! 9a %erdade, é preciso al%itrar uma e0plica+&o,
um mecanismo para compreens&o do fen$meno obser%ado! 'ssa e0plica+&o, a que se
um mecanismo para compreens&o do fen$meno obser%ado! 'ssa e0plica+&o, a que se

chama «teoria2, consiste numa in%en+&o abstracta do analista, o seu entendimento
profundo do fen$meno! Gode estar completamente errada, por nada ter a %er com a
realidade, ou adaptar)se muito bem aos contornos do problema em an"lise! as, de
qualquer forma, trata)se de uma constru+&o abstracta e metodol$gica, que é sempre
arti#cial! Gor %ezes para sublinhar essa arti#cialidade, d")se A teoria o nome de
«modelo2, pois ela pretende constituir um modelo que imite a realidade!
De%ido a essa arti#cialidade, torna)se necess"ria uma fase posterior de teste da

teoria, ou se*a da %eri#ca+&o se a forma como se comporta o fen$meno tem alguma
rela+&o com a teoria particular que foi construda! 'ste teste consiste numa
compara+&o entre os processos ou resultados implcitos na realidade e na teoria,
seguido de um *uzo de %alor sobre a semelhan+a ou diferen+a entre os dois!
4 simples descri+&o destas acti%idades é su#ciente para sublinhar a sua di#culdade!

4presentar uma ideia sobre um problema, com todas as suas implica+?es e
consequ(ncias, e %eri#car a semelhan+a entre esta constru+&o abstracta e a realidade
é uma das tarefas mais profundas e comple0as da ci(ncia! Gor essa raz&o, ao longo do
tempo, a ci(ncia foi aperfei+oando instrumentos para facilitar a sua e0ecu+&o! 'ntre
estes encontram)se a matem"tica e a estatstica, que a 'conomia usa intensamente!
uito se tem dito da matemática e da estat>stica como %eculos de e0posi+&o e

teste de teorias, apoiando ou contestando o seu uso! Gara o aluno que se inicia, elas
apresentam)se por %ezes como o principal obst"culo! 9&o é aqui o lugar para debater
este assunto, mas %ale a pena notar que o uso destes instrumentos tem como Inica
#nalidade facilitar a apresenta+&o e desen%ol%imento da teoria cient#ca!
9a %erdade, a matem"tica é apenas uma linguagem, mas uma linguagem que tomou
o rigor como linha condutora da sua estrutura! 4ssim, ela foi construda para ser a
Inica linguagem no mundo na qual n&o pode ha%er mal)entendidos! Gor essa raz&o,
ela é um instrumento precioso para o analista de qualquer ci(ncia, que quer ser claro
e rigoroso! 'm particular, ao e%tar os mal)entendidos, a matem"tica facilita a
e0plicita+&o de todas as consequ(ncias e corol"rios que qualquer a#rma+&o contém!
Gor isso, a matem"tica é $ptima para a «dedu+&o2, ou se*a, para o desen%ol%imento
pleno das implica+?es da ideia te$rica!
9o que toca A estatstica, ela é também um instrumento para testar, da forma mais
rigorosa, a semelhan+a ou a diferen+a entre duas realidades, quantitati%as ou n&o!
Trata)se de um método rigoroso para descre%er e comparar realidadesO!
9os dois casos, pretende)se garantir o rigor e a clareza do tratamento cient#co! 9o

fundo, o que se passa é que o cientista tem consci(ncia da facilidade com que se
engana e do enorme nImero de erros, confus?es e mal)entendidos que se fazem em
qualquer estudo! Se for poss%el apresentar em termos matem"ticos e estatsticos as
suas ideias, é muito mais difcil cair em erros e muito mais f"cil detect")los e corrigi)
los se eles acontecerem!
4ntes de terminar estas bre%es notas sobre a ci(ncia em 'conomia, %ale a pena
meditar sobre dois aspectos particulares da an"lise econ$mica, embora se liguem a

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toda a in%estiga+&o cient#ca! 'stes dois aspectos que %amos focar resultam, em
particular, do facto de a 'conomia ser uma ci(ncia humana! 4ssim, o ob*ecto desta
ci(ncia é a realidade comple0a e %ari"%el das rela+?es humanas, que constitui uma
intrincada rede, inuenciada por mIltiplos factores incontrol"%eis!
Daqui nasce a grande di#culdade da an"lise cient#ca, que tem de se socorrer de

alguns instrumentos para dominar os obst"culos que sempre se lhe deparam! 8s dois
elementos que %amos tratar, a hip$tese coeteris ari$us e a do estatuto estatstico
das leis econmicas, s&o os métodos mais poderosos que a ci(ncia pode utilizar para o
domnio da comple0idade da realidade! as o poder destes métodos faz com que, se
mal utilizados, se gere o risco de cometer erros gra%es de an"lise! 'ste mau uso é de
tal modo frequente que, para muitos, os pontos que %&o ser referidos s&o
considerados as principais fontes de erro em 'conomia!
'm primeiro lugar, a comple0idade da realidade impede qualquer estudo e0austi%o do mais
pequeno problema econ$mico, pois tal e0igiria, normalmente, um tal nImero e %ariedade de
rela+?es, implica+?es e casos especiais que esmagaria rapidamente o analista mais poderoso!
9a %erdade, como %amos adiante referir frequentemente, «em 'conomia tudo tem a %er com
tudo2!
Gara resol%er esta quest&o, o economista %()se obrigado a isolar uma parte do problema,
anulando, por meio do que pode ser considerado um truque laboratorial, o resto dos elementos
rele%antes! 4ssim, quando um economista a#rma que uma subida de pre+os, por e0emplo,
causa uma descida da quantidade procurada sup?e sempre que tudo o resto para além dos
pre+os Cas condi+?es do produto, o meio ambiente, a %ontade do consumidor, etc!6 se mantém
constante, e que apenas este pequeno aspecto da realidade foi alterado! Deste modo é)lhe
poss%el, reduzindo o problema a uma dimens&o trat"%el, obter conclus?es claras!
9a realidade, a %aria+&o de pre+os seria acompanhada por uma enorme quantidade de outros
fen$menos, alguns acidentais, outros paralelos e outros até resultantes da pr$pria %aria+&o dos
pre+os! ' dessa enorme quantidade de factos que resulta a situa+&o concreta que a 'conomia
%i%e, e elas poderiam perturbar os resultados do estudo! Gor isso, na an"lise, o cientista %eri#ca
%i%e, e elas poderiam perturbar os resultados do estudo! Gor isso, na an"lise, o cientista %eri#ca
os efeitos de uma %aria+&o de pre+os e só de uma %aria+&o de pre+os!
9o nosso e0emplo, se a subida de pre+os fosse acompanhada de uma descida de impostos, a

quantidade procurada do bem poderia até subir! 8u se, depois da subida do pre+o, o bem Cuma
camisola6 ti%esse uma etiqueta 7ristian Dior, um smbolo do -en#ca ou a fotogra#a do arco
Gaulo, ou ainda se agora esti%esse mais calor, tudo isto faria, possi%elmente, alterar a
conclus&o! 4ssim, quando o economista diz que uma subida de pre+os reduz a quantidade
procurada quer dizer que isso acontece se apenas o pre+o %ariar, e mais nada!
'ste truque #cou conhecido em ci(ncia como «hipótese coeteris parV6us», e0press&o latina
que signi#ca que «o resto #ca igual2! 9a fsica e na qumica, este truque corresponde a manter
«condi+?es normais de press&o e temperatura2 nas e0peri(ncias laboratoriais!
'ste ponto, que demonstra claramente a di#culdade da an"lise econ$mica, p?e em destaque o
génio de cada economista! 9a %erdade, cada economista, ao estudar um problema, necessita
de, logo de incio, escolher o que é rele%ante, para introduzir na sua an"lise, enquanto o resto é
eliminado, porque mantido constante 3coeteris ari$us4. Se forem esquecidos aspectos
importantes, o estudo erra nas suas conclus?es, se includos aspectos irrele%antes como
%ari"%eis a in%estiga+&o torna)se demasiado comple0a!
Gor outro lado, muitos erros de aplica+&o dos princpios econ$micos resultam do esquecimento
desta hip$tese! 7ada teorema ou conclus&o foi deduzido em condi+?es claras e bem de#nidas, e
s$ é %"lido nessas condi+?es! Se isto for esquecido e se tentar aplicar a outras condi+?es, eles
dei0am de ser %"lidos, resultando gra%es erros, que n&o s&o culpa dos teoremas, mas de quem
os n&o sabe aplicar!
8 outro problema, também ligado As caractersticas humanas do ob*ecto da 'conomia, é o da

incerte"a. 4 realidade, além de comple0a, é e0tremamente %olI%el e %ari"%el e,
consequentemente, as leis e os teoremas econ$micos nunca conseguem captar a enorme
%ariedade das realiza+?es concretas dos fen$menos! Gor essa raz&o, as leis e os
teoremas econ$micos s&o leis estatsticas! 4ssim, elas n&o s&o leis uni%ersais e
imut"%eis, n&o se aplicam a todos os casos, mas apenas «em média2, A generalidade
das situa+?es «normais2! arshall resumia este facto ao a#rmar que «4s leis da
'conomia de%em antes ser comparadas com as leis das marés em %ez de com a lei,
simples e e0acta, da gra%ita+&o2 [arshall CLON6, p! MP]!
4ssim sendo, ao obser%ar um tipo de problema econ$mico, é de esperar que a maior

parte das situa+?es obede+a ao teorema apropriado, mas n&o é de e0cluir o
aparecimento de um caso estranho e abstruso, que n&o se enquadra nesse teorema!
8 mal n&o est" no teorema nem na situa+&oK apenas é a manifesta+&o da enorme
%ariedade da 9atureza! '0igir que toda a realidade humana caiba numa f$rmula geral
é um erro de incompreens&o dessa realidade!
Gor e0emplo, uma subida de pre+os reduz, norma*mente, a quantidade procurada! Se

é de esperar que, na generalidade dos casos, e0ista mesmo uma queda da
quantidade procurada, pode acontecer que, em certo bem, para certo consumidor, tal
n&o aconte+a! 8u ent&o, se um economista chega A conclus&o de que, para cada
subida de L\, a quantidade procurada cai de  unidades, ninguém espera que
essa queda se*a e0actamente de  unidades, mas apenas de cerca de  unidades!
'0istem outras fontes de erro na 'conomia! 'm primeiro lugar o facto de, sendo uma
ci(ncia humana, o grau de su6jectividade includo nos *ulgamentos ser muito maior
que numa ci(ncia chamada e0actaN! 9&o ter consci(ncia desta sub*ecti%idade pode
ser e0tremamente perigoso! 8utra fonte de erro, que discutiremos na sec+&o L!Q!, é a
ser e0tremamente perigoso! 8utra fonte de erro, que discutiremos na sec+&o L!Q!, é a
chamada «falácia da composiço» o que se passa numa parte n&o é
necessariamente %"lido no todo! Se uma pessoa grita faz)se ou%irK se todos gritam
ninguém ou%e nada! 'm 'conomia estes efeitos *usti#cam mesmo uma disciplina
particular para estudar os fen$menos agregados!
@inalmente, de%e ser referida uma das fontes de erro mais frequentes da 'conomia,
como o é de toda a ci(ncia, e até da %ida corrente: a falácia do posf &oc" 'sta
fal"cia J que est" ligada A frase latina ost hoc, ero roter hoc, ou se*a «depois de,
por isso por causa de2 J corresponde A atribui+&o de um ne0o de causalidade entre
dois factos apenas contempor5neos! ; um erro comum, de conclus&o precipitada!
Gorque eu %e*o as ac+?es ha bolsa descerem depois de subir um imposto deduzo que
a bolsa caiu por causa do imposto! Gode ser que ha*a raz&o para isso, mas pode
também ser que n&o! Sé e0iste uma teoria que sup?e que a subida dos impostos tem
efeitos negati%os na bolsa, é claro que esta %eri#ca+&o pode ser utilizada como
obser%a+&o abonat$ria para a teoria! as, em si, a informa+&o n&o quer dizer nada,
n&o tem necessariamente um signi#cado causal!
Gor %ezes, a simultaneidade dos acontecimentos é mera coincid(ncia! 8utras %ezes é

apenas uma m" interpreta+&oL! 9outros casos, o que se passa é que e0iste uma
terceira causa, que pro%oca os dois factos %eri#cados, sem ha%er causalidade directa
entre os dois!
'sta fal"cia do ost hoc # das mais perigosas, porque se baseia numa obser%a+&o
directa! ; muito difcil con%encer alguém que %iu algo de que a conclus&o que tirou
dessa obser%a+&o é um produto do seu raciocnio ou da sua imagina+&o, n&o partindo
necessariamente da informa+&o que obte%e!
4 realidade humana, sempre comple0a e %ari"%el, cria um campo de grande

di#culdade para a sua an"lise, em especial para quem quer fazer uma an"lise
cient#ca! ; este o esfor+o, mas também o encanto da 'conomia!
cegonhas e bebés na %izinhan+a de%e)se ao facto de a casa ser grande, e n&o a qualquer ne0o de causalidade
entre ambos os factos!

-
O ro$*ema econ5mico
«8s meus balores est&o muito acima do dinheiroW 'u n&o troco um autom$bel, uma biagem ao
estrangeiro, ou um *antar com la)  gosta por dinheiro!2 Este$es 36erman 7os#4
i8 «Tenho reinado muito tempo! 8s meus inimigos odeiam)me, os meus sIbditos amam)me, os
meus aliados respeitam)me [!!!] 9esta situa+&o contei quantos dias ti%e de pura e genuna
felicidade na minha %ida: foram catorzeW 8h homem, n&o con#es nas coisas ter)
renas!2 i
"a*i'a A$durammon ^
is i
«9&o me digam que um problema é difcil! Se n&o fosse difcil, n&o era problema!2
 9enera* +. +och :
«4 cor da %erdade é o cinzento!2

«4 cor da %erdade é o cinzento!2

A. 9ide Fazer
PT o
1imos que a 'conomia era o estudo da realidade, da realidade toda, de um pontoSalvos
de
upload
%ista particular! as %imos também que, se toda a realidade pode ser encarada de um
ponto de %ista econ$mico, nem toda a realidade tem um pro6lema económico. S$
e0isteum problema econ$mico quando e0iste a necessidade de tomar uma decis&o, e
 Salvar 25 de
esta s$ aparece quando e0iste escasse"
Incorporarda an"lise
aplica+&o Compartilhar
372
e escolha. Pesquisar
'stescasos no documento
s&o aqueles onde a
econ$mica traz algum resultado interessante! Se n&o, a an"lise

econ$mica d" resultados tri%iais! Huando n&o h" necessidade de tomar decis?es, n&o
h" pro6lema.
&.1. Escasse/ e esco*ha

4 escassez é um elemento fundamental para o aparecimento de um problema
econ$mico! as o que é a escassez3 4 escassez consiste na impossibilidade de os
bens dispon%eis satisfazerem as necessidades presentes! 4ssim, o conceito de
escassez, como todos os outros conceitos econ$micos, depende centralmente das
necessidades humanas! S&o estas que de#nem se um bem é ou n&o escasso! 4ssim, a
situa+&o de escassez de um bem pode ser alterada radicalmente de%ido apenas A
altera+&o de gostos das pessoas!
8 petr$lo ou o ur5nio n&o eram escassos antes de se ter descoberto a tecnologia que
prmitiu apro%eit")los como fonte de energia! Bm programa de tele%is&o pode tornar
escasso um produto que até ent&o nem sequer era um bem econ$mico Cse um cantor
da moda con%encer os seus f&s a usarem ossos de frango ou cascas de mel&o na
lapela, por e0emplo6!
9&o h" escassez de ar para respirar Cembora ar puro se*a muito escasso nas nossas
cidades6, ou de lugares num cinema %azio! as cuidado, a escassez nem sempre é o
que parece e %aria com as circunst5ncias! Gor e0emplo, e0istem muitas pedras pelo
mundo, e por isso elas parecem n&o ser escassas, mas algumas delas s&o escassas,
porque é preciso apanh")las, cort")las, para fazer cal+adas! 8 que é escasso é a pedra
tratada e colocada no stio em que é necess"ria!
as a principal raz&o que causa a escassez é a e0ist(ncia de necessidades humanas

ilimitadas! 4o longo dos tempos, o progresso do bem)estar n&o tem eliminado a
escassez pois o ser humano tem sempre encontrado mais coisas de que necessita,
depois de %er satisfeitas as necessidades b"sicas! Gor isso, n&o é f"cil imaginar uma
sociedade sem escassez!
; importante notar que a escassez e a escolha est&o ligadas! ; a escassez que gera
alternati%as! Se n&o hou%esse escassez era poss%el ter todas as alternati%as e, se se
pudesse ter todas as alternativas, n&o teria de ha%er uma escolha! Da a raz&o de
ha%er escolha reside na escasse"+-, ou se*a, o facto de n&o ser poss%el produzir
tudo o que se dese*a! Se é preciso escolher, isso signica que para satisfazer uma
necessidade é preciso sacri#car uma outra, ou se*a, e0iste um custo.
8 conceito econ$mico de custo nasce deste problema: de%ido A e0ist(ncia de

escassez, qualquer satisfa+&o de uma necessidade imp?e um custo na satisfa+&o de
outra necessidade! 7hamamos ao conceito econ$mico de custo Co Inico conceito
econ$mico de custo6 custo de oportunidade. 8 custo de algo é o %alor do que de
econ$mico de custo6 custo de oportunidade. 8 custo de algo é o %alor do que de

melhor dei0"mos de fazer para fazer o que #zemos!
4ssim, em 'conomia, o custo de uma coisa n&o se mede em dinheiro! 8 custo de um

li%ro n&o s&o os Q contos que uma pessoa pagou por ele, mas o %alor do que ela
dei0ou de fazer com esses Q contos, para poder comprar esse li%ro! ; a satisfa+&o que
dei0ou de ter com o que poderia ter comprado em %ez de comprar o que comprou!
7laro que poderia escolher fazer muitas outras coisas, mas o que nos interessa para
de#nir o custo é o que de melhor dei0ou de fazer!
9a %erdade, como é racional, se n&o ti%esse comprado o li%ro, teria gasto o dinheiro
noutra coisa, a que lhe daria mais satisfa+&o a seguir ao li%ro! Gor e0emplo se uma
cassete fosse o que, na aus(ncia do li%ro, mais gostaria de ter comprado, ent&o o
%alor da cassete seria o custo de oportunidade do li%ro! 8 custo do li%ro é pois a
satisfa+&o que a cassete Cque n&o se comprou6 dariaLU!
4ssim se de#ne o custo de oportunidade, pelo benefcio da melhor alternati%a a cada

coisa! Repare)se que em 'conomia, na %erdade, n&o h" custos! 8 que e0iste s&o
benefcios das alternati%as! Se o que interessa s&o as necessidades humanas, o custo
de uma satisfa+&o é a satisfa+&o que se dei0ou de ter, por ter a que se te%e! 4diante
%oltaremos a esta de#ni+&o de custo!
4 forma mais simples de e0pressar o fen$meno da escassez é atra%és de uma %elha

frase da 'conomia «não há almoços !rátis». 'sta frase é a e0press&o simples da
ideia de que n&o é poss%el ter uma coisa escassa de borla! 4 pr$pria e0ist(ncia da
escassez implica um custoL!
Se alguma coisa, sendo escassa, é, em certo caso, gr"tis, ent&o ou alguma outra
pessoa pagou ou pagou)se sem dar por isso! Bma coisa escassa nunca é de gra+a,
embora possa parecer! uitos querem fazer)nos crer que alguma coisa nos é oferecida
Cremédios da 7ai0a, autocolantes das campanhas eleitorais, etc!6! as, na realidade, o
que aconteceu é que o custo foi disfar+ado, foi *" pago por n$s anteriormente, ou %ir"
depois! Bma coisa gr"tis s$ o é porque n&o h" escassez dela: "gua do rio, luz do sol,
areia da praia! as a maior parte das coisas da %ida não são !rátis.
as ent&o que pensar da frase popular: «4s melhores coisas da %ida s&o gr"tis32 8
sentido econ$mico dessa frase seria que a amizade, um sorriso, uma paisagem, n&o
s&o bens escassos! Se é esse o sentido, ent&o de%emos deduzir que a 'conomia tem
pouco interesse para as melhores coisas na %ida! as o facto de apenas interessar a
coisas menos importantes Ccomo os almo+os6 n&o quer dizer que a 'conomia dei0e de
ser importante!
as ser" esse o sentido3 Ser" que a amizade é gr"tis3 Bma coisa é gr"tis quando n&o
tem custo! as o custo n&o est" apenas de#nido em dinheiro! 7omo %imos atr"s, o
custo de algo é aquilo que ti%emos de sacri#car para satisfazer essa necessidade! '
todos sabemos como a amizade, um sorriso, uma paisagem e0igem sacrifcios para
serem mantidos! Tal%ez que a frase «as melhores coisas na %ida s&o gr"tis2 queira
apenas dizer que n&o custam dinheiro, e n&o que n&o t(m custo! 'm termos
econ$micos seria mais correcto dizer «as melhores coisas da %ida n&o passam pelo
mercado2, mas bem sabemos que t(m custo!
Deste modo, sabemos que nem tudo o que dese*amos pode ser satisfeito! 4s
Deste modo, sabemos que nem tudo o que dese*amos pode ser satisfeito! 4s
necessidades s&o de mais para os bens dispon%eis ou produz%eis! ; preciso escolher,
decidir! 4 quest&o que se le%anta é a da escolha. 4 selec+&o das necessidades que
%&o ser satisfeitas em rela+&o As que %&o ser preteridas!
Daqui nascem os ros problemas econ$micos! 9a %is&o popular os problemas econ$micos s&o
apenas problemas materiais, de produtos compra!! 8 que e derminan e e a presen+a de
necessidades humanas e a escassez de bens >
im o problema de ir ho*e ao cinema ou #car em casa a %er tele%is&o a que =ao de escolher entre
ShaYespeare ou Zil 1icente para representa s&o pr^ mas econ$micos igualmente, pois neles est"
presente a escassez e a escolha:
 8 que produzir3 Huais produtos, em que quantidade, e quando é que as pessoas querem
consumir! q
:e que forma e com que tecnologia3 #ara quem produzir3 Huem bene#cia com a produ+&o3
7omo se di%ide
a produ+&o nacional entre as %"rias famlias3

8utros preferem resumir o problema econ$mico em %"rias acti%idades
&.&. aciona*idade e interdeend;ncia

aciona*idade e interdeend;ncia<=
hip$teses fundamentais, que *" atr"s %imos e que nos %&o acompanhar ao longo de
todo o estudo da 'conomia:
W os a!entes são racionais
W os mercados equili6ram
'stas s&o as hip$teses)base de toda a teoria econ$mica, e delas saem praticamente

todos os teoremas da economia! 9esta sec+&o %eremos com mais cuidado o que s&o e
o que signi#cam estas hip$teses!
4s escolhas econ$micas podem ser feitas de muitas formas diferentes, tantas quantas
as pessoas que e0istem! 4 teoria econ$mica estuda o que h" de comum nessas
decis?es! 'las respeitam a hip$tese essencial, pois a resolu+&o econ$mica e0ige a

racionalidade.
_ primeira %ista, a hip$tese da racionalidade parece algo estranha, mas, como *"
%imos, ela representa algo que é eminentemente!humano, e por isso foi escolhida
como base da ci(ncia humana que é a 'conomia! 4tr"s %imos o que signi#ca%a a
racionalidade, agora %amos de#ni)la com mais rigor! 'm termos e0actos, a
racionalidade e0ige duas coisas:
/6 8GT//4`8
Tirar partido de uma melhoria, em rela+&o aos ob*ecti%os do agente, sempre que
essa alternati%a n&o represente custo adicional! 7omo disse o grande economista
irland(s @rands ! 'dgeworth, «o primeiro princpio da 'conomia é que cada agente é
moti%ado apenas pelo interesse pr$prio2 J 'dgeworth CLOOL6, p! P!
moti%ado apenas pelo interesse pr$prio2 J 'dgeworth CLOOL6, p! P!
'qui%ale a supor que n&o se escolhe uma m" solu+&o quando est&o dispon%eis outras
melhores! as para saber se uma situa+&o é ou n&o racional, preci) < s$ de ter a
certeza de duas coisas:
a6 Disponibilidade: as oportunidades t(m de estar mesmo dispon%eis e to) W das

igualmente dispon%eis! De outro modo, o agente pode escolher uma que 8,
parece pior, mas mais acess%el! ' é fundamental notar que disponibilidade :
n&o é s$ disponibilidade fsica, masmoral, social, etc! 7omo *" %imos atr"s, a
racionalidade e a busca da optimiza+&o n&o implica que se roube ou atropele as
regras Crepare)se que nesse caso e0iste um custo, pela perda de respeito pr$prio, de
bem)estar do pr$0imo, que pode ser muito importante6
9a %erdade, duas situa+?es que parecem iguais nos seus resultados podem ser muito
diferentes na a%alia+&o de pessoas diferentes! Gode ser racional uma pessoa recusar)
se a pagar um suborno a um burocrata, mesmo que esti%esse dispon%el para pagar)
lhe o mesmo montante em ta0as! ; claro que se a pessoa n&o tem escrIpulos, o crime
pode ser racional! 4ssim, para a%aliar racionalidade da atitude de uma pessoa é pois
necess"rio ter em conta a sub*ecti%idade particular dessa pessoa, que de#ne a
posi+&o moral do agente e é essencial para determinar da disponibilidade de certas
ac+?es!
b6 8 outro aspecto é a de#ni+&o de o que é melhor! 8 que é !melhor para uns pode
n&o ser para outros! as porque ele n&o escolhe o que eu escolheria na situa+&o dele,
ele n&o é necessariamente irracional, apenas tem gostos diferentes! Deste modo
%emos que as prefer(ncias pessoais de cada um t(m de entrar na a%alia+&o da sua
racionalidade!
//6 78'RE97/4
8 segundo elemento da racionalidade é a coer(ncia: se, entre duas alternati%as, uma

pessoa escolhe uma, todas as %ezes que esti%er nas mesmas circunst5ncias, de%e
manter a escolha! Se prefere 4 a -, o aparecimento de 7 n&o pode alterar a escolha
entre 4 e -! Gor e0emplo, no caso de 4 ser ch", - ser café! Se prefere ch" a café, o
aparecimento da laran*ada C76 n&o de%e alterar a escolha entre ch" e café!
4qui, o elemento fundamental é a quest&o de saber o que signi#ca as mesmas

circunst<ncias. ; claro que pode preferir ch" no 1er&o e café no /n%erno, ou ch" se
n&o ti%er a+Icar e café com a+Icar! /sso s&o situa+?es diferentes, a%aliadas de
maneira diferente pelas mesmas prefer(ncias! ' na diferen+a de circunst5ncias

podem ser includas diferentes prefer(ncias! Bma pessoa pode mudar de gostos, ao
longo do tempo, e isso n&o implica falta de coer(ncia, desde que, quando tem certas
prefer(ncias, elas se*am coerentes!
'stes s&o os elementos fundamentais da racionalidade: a optimiza+&o e a coer(ncia! 4

utiliza+&o da hip$tese da racionalidade traz A 'conomia uma ordem e l$gica de
raciocnio que s&o a sua caracterstica essencial! De%ido A sua aplica+&o se pode
dizer, como o economista austraco >oseph Schumpeter:
«9&o tenho hesita+?es em dizer que toda a l$gica é deri%ada do padr&o de decis&o
econ$mica ou, usando uma das minhas frases preferidas, o padr&o econ$mico é a
econ$mica ou, usando uma das minhas frases preferidas, o padr&o econ$mico é a
matriz da l$gica!2 Schumpeter CLNU6, p"g! LMM)LMU!
as, como %imos, para a%aliar da sua e0ist(ncia em cada caso concreto e0iste uma
forte dose de sub*ecti%idade, para saber das prefer(ncias e disponibilidade moral de
cada escolha! Ser" que é realista a racionalidade3
9a %erdade, nem sempre é realista supor a racionalidade! ." e0emplos estudados de

irracionalidade, e todos n$s conhecemos, em n$s, decis?es que n&o foram bem feitas
ou coerentes! 9o fundo, a hip$tese da racionalidade é uma simplica+&o te$rica que é
feita pela 'conomia para facilitar a obten+&o de resultados! Trata)se de uma forma de
aplica+&o do método de coeteris ari$us, que %imos atr"s! 'qui%ale ao método de
Zalileu que, ao estudar as leis do mo%imento, come+ou por supor que n&o ha%ia
atrito, para facilitar os c"lculos! 8 economista sup?e que n&o e0istem decis?es
irracionais, ou que estas s&o pouco importantes!
as, a racionalidade n&o é t&o irrealista como pode parecer! 4 e0ig(ncia que se coloca
a uma escolha para ela ser racional é t&o fraca que se pode dizer que a grande
maioria das decis?es humanas, se bem analisadas, s&o mesmo racionais! ;
certamente imposs%el encontrar alguém que, sistematicamente, decide escolher o
que sabe ser contra os seus pr$prios dese*os! 9a %erdade, de#nida com a
generalidade com que o #zemos, é mesmo difcil encontrar uma decis&o totalmente
irracional!
4ssim, se aparece uma situa+&o que parece irracional, primeiro de%emos descon#arW
S$ é irracional se %iolar as condi+?es muito gerais que foram apresentadas! ; preciso
con#rmar se as alternati%as s&o mesmo acess%eis, e quais os gostos, circunst5ncias e
sub*ecti%idade dos agentes en%ol%idos!
Gor e0emplo, se num supermercado, entre produtos iguais, com pre+os diferentes, se
%ende mais o mais caro, a situa+&o parece irracional! as ser" que s&o mesmo iguais3
4 embalagem, o nome, o brinde, a atitude da empresa n&o le%ar" um a ser mais
atracti%o3 8u ser" que é um truque do supermercado, pondo mais acess%el o mais
caro, le%ando o cliente a acreditar, automaticamente, que todas as embalagens iguais
t(m igual pre+o, e por isso nem con#rmam os pre+os3
8utra situa+&o muito frequente é tomar a osteriori como irracional uma decis&o *"
tomada! 4 racionalidade da decis&o de%e ser a%aliada no momento da decis&o, a
riori, e n&o quando %emos os seus resultados, a osteriori> de%e ser a%aliada nas
condi+?es iniciais, e n&o p(los resultados! 9a segunda)feira toda a gente *" sabe como
de%ia ter *ogado no totobola!
4 aplica+&o da racionalidade traz consigo algumas das consequ(ncias mais

interessantes da 'conomia! Gor e0emplo, a resolu+&o racional do problema econ$mico
e0ige que ninguém tem de consumir s$ o que produz, e ninguém tem de produzir tudo
o que quer consumir! 4 racionalidade le%a cada um a produzir o que sa6e fa"er
melhor, e a consumir o que !osta mais.
as como é que isto é poss%el3 4qui temos um parado0o central da 'conomia, mas
cu*a solu+&o é bem simples, como ali"s todos os princpios econ$micos! Gara a sua
solu+&o teremos de chamar a segunda hip$tese, do equil>6rio dos mercados!
8 sistema econ$mico, que é forma de resol%er o problema econ$mico, centra)se na

troca. ' quanto mais trocas e0istirem melhor, porque quanto mais trocas forem
troca. ' quanto mais trocas e0istirem melhor, porque quanto mais trocas forem
poss%eis mais racional é a afecta+&o, menos se é obrigado a consumir o que se
produz e menos obrigado a produzir o que se consome!
1oltamos a encontrar a descoberta de 4dam Smith que deu origem A teoria

econ$mica! 8 essencial desta descoberta é que, na troca, as duas partes !anham.
' agora somos capazes de perceber porqu(! 4 raz&o reside no facto de, pela troca,
cada um poder apro0imar)se mais da situa+&o em que produz o que melhor sabe fazer
e consome o que mais gosta, ou se*a, melhorar a sua situa+&o! ' como a troca tem de
ser %olunt"ria, os dois lados da troca est&o a conseguir essa melhoria! @oi este facto
que o mara%ilhou e que moti%ou o estudo da 'conomia!
4 possibilidade de troca nasce essencialmente da diferen+a entre as pessoas! 9em

todos sabemos fazer bem as mesmas coisas, nem todos gostamos das mesmas
coisas! Gor isso, apro%eitando)nos das %antagens de habilidade e gostos de cada um,
podemos obter pela troca uma melhoria para todos!
De%emos, no entanto, dizer que se esta descoberta este%e na base da 'conomia ela
n&o é consensual! 4lguns economistas discutiram este aspecto, defendendo que, na
maioria das situa+?es, quando duas pessoas trocam, um !anha e o outro perde,
um e0plora e outro é e0plorado! 'sta posi+&o de confronta+&o e dialéctica contnua
tem particular presen+a na chamada «escola mar0ista2, dos discpulos do grande
economista alem&o ari ar0!
'sta discord5ncia fundamental tem a %er com uma diferente %is&o do mundo! Ser"
que no nosso mundo h" harmonia e benefcio mItuo, como dizia Smith, ou «anda
meio mundo a enganar outro meio2, na opini&o de ar03 9o fundo, ambas as coisas
e0istem e sabemos que *unto a trocas %anta*osas h" também e0tors?es e e0plora+?es!
9esse sentido, quer Smith quer ar0 t(m raz&o! as qual domina3 Ser" que de%emos
e%itar trocar, com medo de sermos e0plorados, ou podemos trocar normalmente,
embora de%amos ter cuidado para n&o sermos enganados3 Repare)se que a quest&o
n&o é moral mas econ$mica! 9em Smith acha%a que todos eram santos, nem ar0
que todos eram facnoras! 8 que se passa é que o sistema, no caso smithiano,
funciona%a bem e, no caso mar0ista, mal!
XAPL &APY CLOLO)LOOU6
ar0 foi um grande economista alem&o, discpulo de Smith que *untou a um profundo
conhecimento de teoria econ$mica uma forte forma+&o #los$#ca e poltica! 4lém de académico
e *ornalista, ar0 dedicou a sua %ida a uma luta militante pela aplica+&o das suas ideias de
re%olu+&o profunda do sistema econ$mico)social, fundando e dirigindo %"rios partidos
comunistas! 4s suas principais obras s&o o Mani'esto "omunista de LOO, que escre%eu com o
seu amigo @riedrich 'ngeis, e uma an"lise de fundo do sistema econ$mico da época, a que ar0
chama%a «capitalismo2, no li%ro O "aita*, de que publicou apenas o primeiro %olume em LOPV,
encarregando)se os seus amigos de editar, depois da sua morte, os outros %olumes: 'ngeis
editou o segundo CLOOQ6 e o terceiro %olumes CLON6, e autsYy pulicou o quarto %olume em
tr(s tomos CLN)LNL6!
Desta diferen+a essencial resultam teorias muito diferentes e e0plica+?es diferentes

para os mesmos problemas! Gor e0emplo, por que raz&o h" pases ricos e pases
pobres3 Trataremos esta quest&o na parte #nal do li%ro, mas podemos desde *" %er
que Smith dizia que a raz&o esta%a nas trocas n&o serem su#cientes entre os pobres,
por %"rios moti%os Cisolamento, di#culdades de contacto, falta de %ontade, etc!6! Gelo
seu lado, ar0 a#rma%a que a raz&o da e0ist(ncia de pases pobres residia nos ricos
seu lado, ar0 a#rma%a que a raz&o da e0ist(ncia de pases pobres residia nos ricos
os e0plorarem!
Tudo isto é consequ(ncia de que, ao recusar o benefcio mItuo da troca, ar0 recusa
um aspecto central da 'conomia, porque tem a %er com a troca! Da nasce o !rande
cisma da economia. 'stas teorias, com %"rias tend(ncias e %ariantes, separam)se
assim do resto da 'conomia em algo de fundamental! ." %"rias escolas na economia
actual, mas s$ um grande cisma, porque s$ h" esta discord5ncia essencial!
as %oltemos A troca! 4 constata+&o da sua import5ncia tem como consequ(ncia um

dos factos mais importantes do sistema econ$mico: em economia, tudo tem a ver
com tudo. 4s trocas fazem com que as %"rias decis?es de um agente, como as de
quanto produzir e consumir, %&o ter impactes e sofrem efeitos das decis2es de outros,
que por sua %ez inuenciam terceiros, e assim por diante! 8 sistema econ$mico toma)
se uma teia muito #na e intrincada de rela+?es entre todos! 4 interdepend2ncia é
uma realidade essencial do problema econ$mico!
>" na hist$ria de Smith, do casaco de l& do *ornaleiro, que %imos atr"s, #cou bem claro
que até as coisas mais simples t(m uma enorme rede de rela+?es de produ+&o, que se
estende por toda a 'conomia! 4ssim, se as pessoas decidem comprar mais casacos de
l&, ha%er" efeitos disso em "reas t&o distantes como a produ+&o de ferro, os
transportes martimos, o emprego Cou desemprego6 nas f"bricas de tinta, produtos
qumicos, energia, na alimenta+&o para todos estes trabalhadores! 1oltamos A
comple0idade do sistema econ$mico!
4s ossi$i*dades de roduço
1imos atr"s as principais caractersticas da decis&o econ$mica! 4gora, e para

entendermos melhor as suas caractersticas, %amos apresentar alguns modos de
entendermos melhor as suas caractersticas, %amos apresentar alguns modos de

descre%er essa decis&o! 1imos que o seu ob*ecti%o era o de satisfazer as necessidades
humanas, as mIltiplas e %ariadas necessidades humanas! Gara isso, os agentes
faziam consumo de 6ens. 8s bens de#niam)se como algo que satisfazia uma
necessidade! as di#cilmente esses bens se encontram *" dispon%eis! 9ormalmente
precisam de ser produzidos, ou se*a, de sofrerem altera+?es que os tornem aptos para
satisfazerem as necessidades humanas! 4 produ+&o faz)se a partir de recursos e
factores produtivos.
X 4ssim, temos de utilizar recursos para produ+&o de bens! 4 hist$ria do casaco de l&
do *ornaleiro mostrou)nos que e0iste uma in#nidade de coisas necess"rias para
produzir bens, mesmo os mais simples! 9o entanto, chamamos factores ou recursos
apenas a tr(s tipos de coisas:
W a terra ou recursos naturais, que inclui a terra ar"%el, os minérios, a "gua, a

energia, etc!K
W o tra6alho, que é toda a acti%idade humana para produ+&oK

W o capital, que é constitudo p(los instrumentos dur"%eis, como m"quinas, f"bricas,
estradas, pontes, prédios, etc!
'stes s&o os recursos ou, como alguns preferem chamar)lhes, os «recursos prim"rios2!
4s outras coisas que ser%em para a produ+&o de um bem podem sempre resumir)se a
estes tr(s, a que chamamos «bens2 ou «recursos intermédios2, por estarem entre os
recursos e os bens! Gara produzir pão, é preciso trabalho, forno Ccapital6 e farinha!
Gara produzir farinha é preciso trigo, trabalho e o moinho Ccapital6! Gara produzir trigo
é preciso terra, trabalho, m"quinas agrcolas e sementes, e assim por diante!
TR4-4<.8 X
G8  @8R98 TR4-4<.8 @4R/9.4 J  8/9.8 TR/Z8 

TR4-4<.8 TR47T8R X T'RR4 ? TR4-4<.8 S''9T'S  Z HB/94S 6 S''9T'S
4ssim, temos tr(s tipos de entidades econ$micas: os 6ens Co p&o6 que t(m utilidade
em si, os recursos ou factores produtivos Cterra, trabalho e capital6 e recursos
interm=dios, que s&o produzidos mas n&o t(m utilidade em si! Gor %ezes, em certas
situa+?es particulares, h" di#culdades de distin+&o entre os tr(s: um l"pis pode ser
considerado capital ou, omo se gasta rapidamente na produ+&o, ser um recurso
intermédioK o p&o pode ser bem #nal, ou recurso intermédio para fazer a+ordaK o
trabalho, que é um recurso, pode ser bem #nal, se der prazer, satisfazendo a
necessidade de se realizar pro#ssionalmente! De qualquer forma, a distin+&o tem
interesse e ser" Itil!
7lari#cado este ponto, %amos agora utilizar um instrumento muito simples que ser%ir"
para precisar os %"rios elementos que conhecemos de uma decis&o econ$mica, e
apresentar outros no%os! as para analisar estes problemas, temos de os simpli#car
para os tornar mais acess%eis ao estudo! 4pliquemos a hip$tese coeteris ari$us, e
simpli#quemos a situa+&o dizendo que s$ h" dois bens, p&o e li%ros Cli%ros de
'conomia, claro6 e um montante #0o de recursos Cterra, trabalho e capital6 que podem
ser usados nessas produ+?es!
4plicando os recursos dispon%eis na produ+&o dos dois bens, podemos obter %"rias
combina+?es poss%eis! 4ssim, se todos os recursos forem aplicados na produ+&o de
combina+?es poss%eis! 4ssim, se todos os recursos forem aplicados na produ+&o de

p&o, temos um certo montante m"0imo de p&o C46! Se, em %ez disso, se quiser
produzir apenas certo montante de p&o, o resto dos recursos #ca dispon%el para a
produ+&o de li%ros, e conseguimos certo montante destes C-6! @inalmente, se os
factores forem todos aplicados apenas na produ+&o de li%ros, temos também um certo
montante de li%ros e nenhum p&o C76!
Representemos num gr"#co simples estes pontos! 1emos que no ei0o %ertical
medimos quantidades de p&o e no horizontal, li%ros! 8s %alores m"0imos de produ+&o
de cada bem s&o pontos nos ei0os, %isto que a quantidade do outro bem é nula! <i%ros
as no é normal que a sociedade gaste todos os seus recursos num s$ bem, sem
produzir nada do outro! 4 situa+&o intermédia em que os dois s&o produzidos é a mais
normal! 1amos pois representar essas situa+?es! 9o nosso gr"#co, para cada
montante produzido de um bem, marcamos o m"0imo de produ+&o que é poss%el
produzir do outro bem, com os recursos dispon%eis! 8btemos assim um gr"#co muito
importante em 'conomia: a fronteira de possi6ilidade de produçãoB o lugar
geométrico dos pontos de produ+&o m"0ima de p&o e li%ros, dado um certo montante
de recursos dispon%eis!

'sta cur%a representa a disponibilidade, nesta economia, dos dois bens! 9ela
podemos encontrar, de forma resumida, todos os elementos e conceitos de que até
agora fal"mos!
8 mais importante destes é a racionalidade, e para tra+ar a cur%a precis"mos da

racionalidade! 4li"s, precis"mos dela em dois aspectos diferentes! 'm primeiro lugar,
cada ponto da cur%a representa um ponto de produ+&o de p&o e li%ros que e0ige que
todos os recursos da sociedade este*am aplicados! Todos eles s&o pontos de pleno
emprego dos recursos! 9&o era racional desperdi+ar recursos, e por isso foi a
racionalidade que nos disse que de%amos usar todos os recursos!
as n&o é nesse aspecto que de%emos usar a racionalidade! 4lém de todos os
recursos estarem a ser usados, eles est&o a ser usados da melhor maneira. ."
muitas maneiras de produzir dez p&es, mas se n&o se usar a maneira mais adaptada,
mais econ$mica, n&o conseguimos libertar recursos para produzir tantos li%ros! 7ada
ponto de produ+&o e0ige que os recursos que est&o afectados a cada uma das
produ+?es s&o os mais adequados a essa produ+&o!
Se agora olharmos para a cur%a que desenh"mos, %emos que ela tem algumas
caractersticas particulares! 'm primeiro lugar, ela é negati%amente inclinada Ca cur%a
est" sempre a descer6! 'ste facto resulta e0actamente da racionalidade! 7omo h"
emprego pleno e $ptimo dos recursos, n&o é poss%el ter mais de um bem sem ter
menos do outro! Gor isso, quando a cur%a se desloca para a direita Cmais li%ros6, desce
Cmenos p&o6!
Repare)se que esta é uma manifesta+&o do princpio que %imos, segundo o qual «n&o
h" almo+os gr"tis2! 9&o é poss%el ter mais de um bem sem ter menos do outro, e por
isso nunca e0iste um bem gr"tis! ' o custo é o que dei0ei de ter do outro bem, que é a
melhor alternati%a! Gor isso, aqui o custo é o custo de oportunidade, medido no outro
bem!
7laro que uma situa+&o no interior da cur%a, num ponto como 4, é poss%el ter mais
p&o sem sacri#car li%ros Cpassando para o ponto -6 ou ter mais li%ros sem sacri#car
p&o Cpassando para 76, ou até mais dos dois bens Cem D6! 9o interior da cur%a, h"
almo+os gr"tis! as estar no interior da cur%a n&o é racional, pois desperdi+am)se
recursos! '0actamente porque poderamos, sem custo, estar melhor, encontrarmo)nos
nessa situa+&o é estIpido e um desperdcio! ' n&o de%emos esquecer que o
desperdcio é o grande inimigo da 'conomia Cde tal modo que a pala%ra é quase
obscena num li%ro como este6! Gor isso, os pontos abai0o da cur%a n&o nos
interessam!
' acima da cur%a3 4, gostaramos de estar, pois teramos mais dos dois bens do que
na cur%a! 8 problema é que n&o temos recursos para l" chegar! 4 escassez de
recursos faz com que os pontos acima da cur%a se*am imposs%eis de atingir!
Dei0emos esses pontos para as promessas dos polticos em campanha eleitoral, e
#quemos p(los pontos da cur%a!
;, pois, entre os pontos da fronteira de possibilidade de produ+&o, resultante da

escassez de recursos, que se realiza a escolha econ$mica! '0plicitando as suas
prefer(ncias, cada pessoa ou sociedade escolhe o ponto que mais gosta! 4 e#ci(ncia
produti%a, uma das manifesta+?es da racionalidade, le%a A coloca+&o sobre a
fronteira! ; a esse fen$meno que se chama «m&o in%is%el2! Se esta e#ci(ncia n&o
e0istir, por raz?es que adiante %eremos Cazelhice, desemprego, monop$lio, etc!6,
ent&o estaremos no interior da fronteira!

1oltando A forma da cur%a, %emos que ela é n&o s$ decrescente, mas abaulada para
fora Cou cFnca%a, na designa+&o econ$mica6! /sso signi#ca que, A medida que %amos
sacri#cando p&o, para obter li%ros Cdescendo ao longo da cur%a6, cada li%ro custa
sucessi%amente mais p&o! 7hamamos a este facto a lei dos custos relativos
crescentes, e é f"cil perceber por que raz&o é assim!
1amos supor que a 'conomia se encontra na situa+&o em que apenas produz p&o e
nenhum li%ro Cestamos, portanto, no ponto mais acima da cur%a, *unto ao ei0o
%ertical6! /sso quer dizer que todos os recursos, mesmo todos, est&o dedicados A
produ+&o de p&o! 8s tractores, os camponeses, est&o todos a tratar a terra e plantar
trigo, mas também as tipogra#as e os escritores!
Se nessa situa+&o a sociedade decidir produzir um li%ro Co primeiro6, como ela é

racional %ai deslocar para a produ+&o de li%ros os recursos que s&o mais adequados A
produ+&o de li%ros e menos adequados A produ+&o de trigo! 4ssim, uma tipogra#a,
que de pouco ser%ia no campo, e um escritor, que era fraco nos trabalhos campestres,
mas born a escre%er li%ros, s&o deslocados do campo para produzir o li%ro! 9este caso,
quase n&o se sacri#cou p&o nenhum para conseguir o primeiro li%ro!
1amos supor agora que estamos no outro lado da cur%a, produzindo, também a, da
melhor forma poss%el, certo montante de p&o e li%ros! /sso quer dizer que temos em
cada uma das produ+?es de p&o e li%ros os recursos Cterra, trabalho e capital6 mais
adequados a cada uma das produ+?es! S$ que agora, como se decidiu produzir muitos
li%ros, a produzir p&o *" s$ est&o aqueles recursos que s&o mesmo os melhores a
produzi)lo, para dei0ar li%res todos os outros para os li%ros! Se a se decidir aumentar
a produ+&o de li%ros, o sacrifcio em p&o ser" enorme! Deste modo, %emos que o custo
dos li%ros relati%amente ao p&o cresce com o montante de li%ros, e %ice)%ersa!
4lém de ilustrar os aspectos econ$micos que *" conhecamos, a cur%a ser%e também
para nos introduzir a outros elementos no%os! Gor e0emplo, ela pode ilustrar o
fen$meno do desen%ol%imento econ$mico! 'ste fen$meno, que adiante analisaremos
com cuidado, consiste no facto de, em %"rias economias do mundo, se %eri#car que os
bens dispon%eis para a escolha dos agentes se %&o alargando ao longo do tempo!
'ste processo que, ap$s se ter desenrolado durante os Iltimos séculos, gerou o
aparecimento de disparidades entre pases ricos e pases pobres, pode ser
representado por um deslocamento da cur%a de possibilidade de produ+&o, para fora!
'ste deslocamento para fora da cur%a pode ser de%ido a um aumento dos recursos
dispon%eis ou a uma melhoria da tecnologia de produ+&o, que permite produzir mais
com os mesmos recursos! 9o essencial, portanto, o desen%ol%imento é apenas um
alargamento das possibilidades de escolha! 8 pas pode ter acesso ho*e a alternati%as
a que antes n&o podia! as é claro que a sociedade, embora tenha mais hip$teses de
escolha, pode escolher um ponto pior do que antes! 8 desen%ol%imento n&o é
garantia de melhoria, mas apenas de mais alternati%as!
4ntes de passarmos adiante de%emos %er um tipo particular de desen%ol%imento

econ$mico que te%e muito impacte na hist$ria da 'conomia! Trata)se do
desen%ol%imento que se %eri#ca quando apenas um ou alguns dos recursos s&o
aumentados! 'ste caso tem interesse porque um dos factores produti%os, a terra,
di#cilmente pode ser aumentado! Gor essa raz&o, alguns economistas defendem que
este tipo de desen%ol%imento, em que um dos recursos #ca #0o, é aquele que é mais
frequente!

4 quest&o le%antada por este tipo especial de desen%ol%imento é que se tem

%eri#cado que o aumento de certos recursos quando os outros se mant(m d"
sucessi%amente menos produ+&o! Tomemos como e0emplo o caso da produ+&o de
trigo numa certa "rea de terra A qual se %&o adicionando sucessi%amente mais
trabalhadores! 8s primeiros trabalhadores s&o e0tremamente produti%os, ocupando)se
de tarefas essenciais para a produ+&o, mas, A medida que se %&o aumentando os
trabalhadores, como a terra n&o cresce, eles %&o ser cada %ez menos Iteis, até podem
mesmo %ir a ser pre*udiciais, por se atrapalharem uns aos outros! 9o limite podemos
supor que h" tantos trabalhadores na propriedade que nem h" espa+o para crescer o
trigo!
'sta constata+&o chama)se lei dos rendimentos decrescentese!undo a qual

aumentos de um ou mais recursos %ari"%eis, quando outro se mantém #0o, geram
aumentos de produ+&o sucessi%amente menores!
8 interesse hist$rico desta lei reside no facto de ela ter sido apresentada de forma
dram"tica pelo economista ingl(s Thomas althus que em LVNO apresentou o seu
li%ro @m Ensaio so$re o Princíio da Pou*ação. 4, althus defendia que o facto de a
terra ser #0a, o que gera%a a %eri#ca+&o da lei dos rendimentos decrescentes na
produ+&o agrcola, iria ter como consequ(ncia que a produ+&o de alimentos n&o iria
acompanhar o aumento da popula+&o, pre%endo fome e miséria planet"rias! 4ssim, o
crescimento da produ+&o agcola, muito inferior ao das necessidades alimentares,
seria o grande tra%&o ao progresso, criando um mundo com multid?es crescentes de
famintos!
Gara entendermos melhor o impacte desta terr%el ideia temos que nos lembrar que a
obra de althus, de LVNO, seguiu de poucos anos o li%ro de Smith CLVVP6, que
entretanto falecera em LVN! 8 optimismo de Smith e a con#an+a na troca e no
sistema econ$mico le%aram as pessoas a imaginar que tudo seria poss%el,
embarcando em utopias e sonhos de opul(ncia! althus %em, de forma dram"tica,
lembrar que os benefcios smithianos est&o)limitados pela escassez de recursos e que
o realismo Cque Smith ali"s possua6 tem de temperar o entusiasmo com as
potencialidades do sistema econ$mico!
4s ideias de althus foram estudadas e desen%ol%idas por um amigo de althus, o

grande Da%id Ricardo que, em LOLV, apresentou o seu li%ro Princíios de Economia
Po*ítica e Tri$utação. 9este %olume, Ricardo *unta%a as ideias de Smith e de althus,
num modelo que dominou completamente a 'conomia do século 0i0! 8 «sistema
ricardiano2 ou «cl"ssico2, a primeira grande escola dominante da teoria econ$mica,
tinha a ideia da <ei dos Rendimentos Decrescentes no seu centro!
%AQ'% P'AP%8 CLVVM)LOMU6
Ricardo, #lho de um operador da bolsa de <ondres, ali"s de origem portuguesa, come+ou a
a*udar o pai aos L anos! 4 enorme fortuna que acumulou, que fez dele o economista mais rico
de todos os tempos, permitiu)lhe ser propriet"rio rural e membro da 75mara dos 7omuns a
partir de LOLN! /nteressado p(los problemas econ$micos desde cedo, publicou %"rios artigos
que acabou, por insist(ncia de amigos, por alargar no grande tratado Princíios de Economia
Po*ítica e Tri$utaço, de LOLV! 4 sua inu(ncia foi imensa, estabelecendo a primeira ortodo0ia da
hist$ria da 'conomia! 8s seus discpulos formaram a chamada «escola cl"ssica2 que dominou a
teoria econ$mica durante mais de cinquenta anos!
as as pre%is?es pessimistas de althus e Ricardo n&o se %eri#caram! 4s primeiras

décadas do século 0i0 foram de grande melhoria das condi+?es de %ida e n&o de
miséria crescente! Gor que raz&o falharam as pre%is?es dos cl"ssicos3 Gorque, além do

fen$meno descrito pela <ei dos Rendimentos Decrescente, apareceu paralelamente

um outro facto, que in%erteu os resultados: o pro!resso tecnoló!ico.
8 aparecimento e desen%ol%imento de muitas m"quinas e no%os métodos de

produ+&o, que se %eri#cou nesta altura, e a que foi dado o nome de «re%olu+&o
industrial2, e os benefcios que isso gerou em toda a economia anularam os efeitos da
<ei dos Rendimentos Decrescentes!
8 problema te$rico J a teoria pre%ia miséria e %eri#ca%a)se melhoria do n%el de %ida

J, que Ricardo *" entre%ira, foi resol%ido pelo grande discpulo de Ricardo, a maior
#gura da escola cl"ssica >ohn Stuart ill! 'ste autor publicou, em LOO, o seu li%ro
Princíios de Economia Po*ítica.
>8.9 STB4RT /<< CLOP)LOVU6
@ilho do economista >ames ill, que fora grande amigo de Ricardo, >ohn Stuart ill é uma das
grandes #guras intelectuais do século 0i0! uito mais do que economista, Stuart ill J que,
apesar de ter sido deputado por bre%e perodo, se mante%e funcion"rio da 7ompanhia das
ndias 8rientais a maior parte da sua %ida J escre%eu e inter%eio sobre todos os problemas
sociais do seu tempo, sendo um dos pensadores liberais mais inuentes! 9a teoria econ$mica,
como o maior e0poente da escola cl"ssica, o seu li%ro mais importante foi Princíios de
Economia Po*ítica de LOO, que constitui o primeiro grande manual de 'conomia, que ensinou
gera+?es Ccom paralelo apenas nos li%ros de arshall CLON6 e de Samuelson CLNO6, *"
referidos6!
9esse li%ro, ill apresenta o desen%ol%imento como uma corrida entre o progresso
tecnol$gico e os rendimentos decrescentes! 9o seu tempo J e pode)se dizer que, nos
pases desen%ol%idos, até ho*e J o progresso tecnol$gico %encia a corrida, dominando
e compensando os rendimentos decrescentes! as ser" sempre assim3 4s
preocupa+?es ecol$gicas dos dias de ho*e parecem sublinhar que nada est" garantido!

o*uç2es do ro$*ema
«GR8@'SS8R4 J 4lguma %ez, queridos amiguinhos, se interrogaram acerca de o que é a %ida3 4 %ida é como
um rio! 4@4<D4 J Sim, a bronca é que todos pensam que sabem hidr"ulica!2
Buino
«8 costume é o esteio A %olta do qual se enrola a opini&o, e o interesse é a ga%inha que o ata!2
T. C. Peacock
(.1. Tradição, autoridade e mercado

1imos até agora os %"rios aspectos do problema econ$mico! 'm cada dia, a cada
pessoa, grupo ou sociedade, o problema econ$mico reno%a)se em cada decis&o

tomada! 'ssas decis?es indi%iduais, como %imos, inter)relacionam)se fortemente,

criando um sistema econ$mico e0tremamente comple0o! 9ele, cada um tenta produzir
o que melhor sabe fazer e consumir o que mais gosta, atingindo o seu maior bem)
estar!
Se este é o problema que se p?e a cada sociedade, %amos agora %er as %"rias formas
como as sociedades e os agentes o resol%em! Godemos resumir os métodos de
solu+&o do problema econ$mico de uma sociedade em tr(s princpios gerais: a
tradi+&o, a autoridade e o mercado!
/6 4 TR4D/`8
9as sociedades antigas, um grande nImero de regras e costumes tradicionais

regula%a a maior parte das acti%idades econ$micas, criando fortssimas inu(ncias
religiosas, sociais, culturais sobre todos os aspectos do seu funcionamento! Desde a
escolha da pro#ss&o, estabelecida por castas, corpora+?es ou pela famlia, até ao
pre+o e acesso a boa parte dos bens e aos métodos de comércio, pesos, medidas e
moedas, quase tudo esta%a de#nido por tradi+?es religiosas, culturais e regionais!
'ste método de solu+&o econ$mica, que elimina%a em muito a necessidade de no%as
decis?es, da%a grande estabilidade ao sistema econ$mico, mas reduzia muito a sua
e0ibilidade e eci(ncia!
4inda ho*e, a tradi+&o tem grande inu(ncia na %ida econ$mica, n&o s$ em casos
mais not"%eis, como a proibi+&o de matar %acas na ndia, ou de trabalhar ao domingo
em Gortugal, mas sobretudo no dia)a)dia de cada sociedade! 4 tecnologia do quei*o da
serra, o sistema da heran+a, a e0ist(ncia de baldios, s&o claras inu(ncias culturais e
tradicionais na nossa sociedade!
//6 4 4BT8R/D4D'
8utro método usado para resol%er as quest?es econ$micas é o da autoridade! 8 poder

do 'stado, do fara$, do prncipe, do partido, do ayato**a, regula de tal forma a
acti%idade econ$mica em certas sociedades que ela pode resol%er todo o problema!
8s agentes do 'stado, se*am os emiss"rios do duque local ou os funcion"rios do
9os*an, podem chegar a de#nir o que cada pessoa produz, o que pode %ender e o
pre+o dessa %enda!
9os nossos dias, e mesmo fora das sociedades de direc+&o central, a autoridade do
'stado tem enorme inu(ncia sobre o sistema econ$mico, alterando e impondo
decis?es aos agentes econ$micos! 4tra%és de impostos e subsdios, mas sobretudo
dos efeitos econ$micos das leis, empresas pIblicas e acordos internacionais, o 'stado
resol%e muitos dos problemas econ$micos dos nossos dias!
///6 8 'R74D8
8 terceiro sistema, descoberto tarde na .ist$ria, e cu*a descoberta deu origem ao

sistema econ$mico moderno que Smith primeiro descre%eu, baseia)se na liberdade de
iniciati%a e no sistema de pre+os, lucros, pre*uzos e incenti%os! 9ele, cada um tem
liberdade, dentro dos costumes e das leis do pas, de produzir e consumir o que
dese*a! 4 inter)rela+&o dos incenti%os gera um sistema que d" solu+&o simples e
e#ciente para a maior parte dos problemas econ$micos!
'stas s&o as tr(s principais formas de organiza+&o do sistema econ$mico! 7omo

%imos, as sociedades modernas usam simultaneamente os tr(s métodos, constituindo,
por isso, sociedades mistas. 8 segredo das sociedades modernas, na linha de

Smith, é o uso e0tensi%o do mercado, como meio de afecta+&o de recursos e bens e

um equilbrio saud"%el com a autoridade e a tradi+&o! 4 liberdade econ$mica, *unto
com a liberdade poltica, gerou o sistema econ$mico moderno, a que alguns chamam
«capitalismo2, e que funciona, nas suas %ariantes, na totalidade dos pases
desen%ol%idos!
Godemos dizer que e0istem semelhan+as entre o sistema econ$mico moderno e o

corpo humano! 8 seu funcionamento corrente é dei0ado A liberdade natural! Huerer
que o médico, mesmo com um computador e todas as mara%ilhas da técnica
moderna, controle a circula+&o sangunea, o mo%imento dos mIsculos e as outras
fun+?es corp$reas, destruiria a %ida normal de qualquer pessoa! as o médico pode e
de%e inter%ir em casos de doen+a, corrigindo defeitos e falhas! Da mesma forma, o
dirigismo integral por parte do 'stado impede o normal funcionamento do sistema
econ$mico, mas também o liberalismo sem regras resulta em gra%es desequilbrios
sociais! 4 situa+&o intermédia, mista, onde a cultura, o 'stado e o mercado ocupam os
seus de%idos lugares, gera resultados muito mais fa%or"%eis, como mostram os pases
que a utilizaramM!
4li"s, a utiliza+&o simult5nea dos tr(s instrumentos J mercado 'stado e regras sociais
J é n&o s$ uma con%eni(ncia, mas uma e0ig(ncia! 9enhum dos tr(s métodos
referidos pode funcionar correctamente sem a e0ist(ncia dos outros dois! Gara ilustrar
esta a#rma+&o, mais uma %ez se lan+ar" m&o de um e0emplo singeloU!
8 #P8ML$&A %$ #A4AP B Tj/
Depois da hist$ria do autocarro, que %imos atr"s, continuamos ainda com um

problema de transporte de passageiros, considerando uma %iagem de t"0i! 4 quest&o
que se le%anta nessa transac+&o é a seguinte: dado que o cliente do t"0i é racional,
por que raz&o, uma %ez chegado ao seu destino, de%e pagar a corrida3 Se ele *" foi
ser%ido, porqu( pagar3
'sta quest&o aparece naturalmente ap$s o que %imos! Dissemos que a racionalidade
nada tinha a %er com a moral! Se o cliente procurar apenas o seu bem)estar e n&o
le%ar em conta os escrIpulos morais, a conduta mais racional ser", uma %ez no
destino, sair sem pagar a corrida! ; claro que se o cliente é uma pessoa bem formada,
por raz?es morais paga o que de%e! as ha%er" raz?es estritamente econ$micas3
." sim! 'm primeiro lugar, o cliente sabe que, se n&o pagar, aquele ta0ista no o
tornar" a ser%ir, e dir" aos seus amigos que n&o sir%am um caloteiro! 8u se*a, o
mercado tem autodefesas, para se proteger deste tipo de pessoas!
as é claro que estas defesas s&o fr"geis! Se o t"0i trabalhasse numa pequena cidade
em que todos se conhecem, estas defesas funcionariam! as se o caso se passasse
numa grande cidade, numa zona onde o cliente se*a desconhecido e onde n&o espera
%oltar t&o cedo, a situa+&o seria bem diferente! Gor que raz&o nesse caso um agente
racional de%e pagar a corrida3
4 resposta, neste caso, seria certamente que o ta0ista poderia chamar a polcia e
for+ar o cliente a pagar! 8 cliente, com medo dessa amea+a, pagaria! 'sta é uma
realiza+&o do papel do $stado no mercado! 4s autodefesas do mercado s&o fracas, e
o 'stado é chamado a inter%ir!
' se for A noite, num stio ermo, onde n&o h" polcia3 Se o cliente procurar apenas o
' se for A noite, num stio ermo, onde n&o h" polcia3 Se o cliente procurar apenas o
seu bem)estar, a conduta mais racional ser", uma %ez no destino, sair sem pagar a
corrida! Sendo desconhecido do motorista e n&o ha%endo presen+a de testemunhas,
sem a possibilidade portanto de %ir a sofrer consequ(ncias futuras, e uma %ez obtido o
ser%i+o contratado, pag")lo ser" racional3
9este caso, o condutor pode e0ercer se%cias, de forma ali"s plenamente *usti#cada,
sobre o passageiro pouco cumpridor, de forma a obrig")lo a pagar! 'ste seria um
custo directo do mau funcionamento do mercado. 8 ta0ista teria de andar
armado para impor que lhe pagassem o que de%em!
as nesse caso, in%ertendo o problema, que impede o referido motorista de, depois
do pagamento, e0ercer ainda as referidas se%cias, para ser pago de no%o3 'ste Iltimo
ponto p?e #nalmente em destaque a quest&o central: trata)se de uma falha de
mercado. De%ido ao facto de a transac+&o n&o se %eri#car num mesmo momento do
tempo, mas desenrolar)se ao longo de um peodo, o mercado funciona mal!
'm qualquer caso, a realiza+&o normal e correcta do contrato parece n&o ter, neste
caso, qualquer car"cter racional! Seria de esperar que, neste como em muitos outros
tipos de transac+?es comuns Cbarbeiros, restaurantes, bancos, etc!6 fosse l$gico que
se multiplicassem os casos de rompimento do contrato! 4ssim A pr$pria racionalidade
se de%eria a destrui+&o do mercado, impedindo)lhe o funcionamento normal, com as
e%identes consequ(ncias ca$ticas para a %ida social!
9o entanto, nas sociedades ci%ilizadas estes casos s&o raros, o que faz com que
ta0istas, barbeiros, restaurantes e0er+am a sua acti%idade sem perigo de serem
constantemente confrontados com caloteiros racionais! 'mbora se encontre por %ezes
agentes completamente «racionais2 neste sentido, e0iste corrente respeito pelas
regras da ci%ilidade e, por isso, o mercado e os outros mecanismos econ$micos
funcionam normalmente!
8utro e0emplo tpico deste problema aparece na quest&o dos cheques sem cobertura!
Se a sociedade n&o tem, no seu funcionamento normal, regras de conduta que
imponham que cada pessoa pague o que de%e, %&o pulular os cheques sem cobertura,
e isso ter" como efeito que o cheque dei0a de ser aceite como meio normal de
pagamento! Deste modo, toda a sociedade #ca pior, pri%ada de um instrumento
#nanceiro! 4s sociedades mais a%an+adas s&o e0actamente aquelas onde o respeito
de cada um p(los outros, o grau de ci%iliza+&o, é maior! 4, o mercado pode a%an+ar
para formas mais so#sticadas e podem ser fornecidos bens e ser%i+os mais delicados
Cpor e0emplo os no%os produtos #nanceiros6 que noutra estrutura falhariam
completamente!
4 li+&o fundamental destes e0emplos é de que no e0iste um mercado selva!em. 8

mercado, para a generalidade das transac+?es, e0ige con@ança, e esta s$ e0iste no
meio de uma sociedade em que as regras da ci%ilidade s&o respeitadas por todos!
Bma sociedade de sel%agens sem escrIpulos ou de ladr?es absolutos, sem qualquer
respeito pelas regras de con%i%(ncia, supondo que tal comunidade pudesse e0istir,
teria as suas rela+?es econ$micas totalmente paralisadas por falta de uma plataforma
cultural mnima para funcionar, plataforma que s$ a ci%iliza+&o traz consigo, e que é
indispens"%el A opera+&o das leis econ$micas!
4dam Smith tinha esta ideia muito presente em toda a sua an"lise! 8 seu estudo
tinha)lhe trazido a consci(ncia que o mercado e o 'stado s$ funcionam correctamente
tinha)lhe trazido a consci(ncia que o mercado e o 'stado s$ funcionam correctamente

dentro de um forte e est"%el quadro cultural que e%ite a anarquia e o despotismo! Da
que, segundo ele, o mercado s$ tenha orescido completamente em certos meios
ci%ilizacionais a%an+ados! 8 século de Géricles, a era de 4ugusto, o apogeu de 1eneza,
a <iga .anse"tica e a nossa dinastia de 4%is e o perodo ap$s a re%olu+&o industrial
t(m em comum essa estabilidade cultural que permite a con#an+a e fa%orece as

trocas!
8 mercado para funcionar precisa do 'stado e de regras de conduta! 8 e0emplo mais

imediato dos cheques sem cobertura demonstra como a falta de regras sociais e a
de#ciente imposi+&o de leis estatais pre*udicam o funcionamento do mercado! 4
nossa sociedade resol%e o seu problema econ$mico simultaneamente pela tradi+&o
Cregras b"sicas de con%i%(ncia em sociedade6, pelo 'stado e pelo mercado! ' esta
simultaneidade n&o aparece por acaso! ' o resultado de necessidade imperiosa! Bm
sistema s$ com um dos aspectos, di#cilmente pode sequer funcionar!
(.&. O mercado na sociedade moderna 

Depois de termos %isto as tr(s formas de solu+&o do problema econ$mico, %amos
analisar com mais cuidado como funcionam as duas mais comple0as: o mercado e o
'stado! 7omecemos pelo mercado!
Hual o método que o mercado usa para resol%er o problema econ$mico3 i Sem
inter%en+&o de qualquer autoridade, uma enorme quantidade de bens e ser%i+os s&o
produzidos, trocados e consumidos todos os dias em qualquer cidade! Huando
qualquer calamidade elimina o funcionamento do mercado C4lemanha depois da //
Zuerra undial, 7ambo*a e o+ambique ho*e, etc!6 é a cat"strofe econ$mica! 9&o h"
nenhum cérebro humano por detr"s disto! 4 primeira %ista n&o seria de admirar, pois
as maiores mara%ilhas do undo n&o t(m nenhum cérebro humano por detr"s delas!
9o entanto, as pessoas admiraram)se quando %iram este fen$meno e Smith, como
dissemos *" frequentemente, le%ou a sua admira+&o ao ponto de fundar uma ci(ncia!
7omecemos pela de#ni+&o: mercado é o arran*o Cpra+a, telefone, leil&o, bolsa6 pelo
qual compradores e %endedores de um bem interagem para determinar o pre+o e a
quantidade transaccionada! 8 centro do mercado é o peço. 8 pre+o é o cora+&o do
sistema! @inalmente tocamos num dos pontos mais centrais para o economista! 8
pre+o é o elemento mais delicado e sens%el do sistema econ$mico, %isto com
admira+&o e respeito por todos os economistas! e0er nos pre+os é perturbar o
essencial do mercado!
as a#nal como é que funciona o mercado3 8 truque, centrado nos pre+os, reside nos
incentivos. Se os consumidores querem mais de um bem, lutam por ele, oferecendo
mais dinheiro pelo mesmo bem, subindo o pre+o! 8s %endedores, perante a subida do
benefcio retirado da %enda do produto, s&o incenti%ados a aumentar a produ+&o Cou a
pagar mais por ela, incenti%ando)a6 e, a pre+o mais alto, menos consumidores o
querem! Sobe a quantidade oferecida e desce a procurada! Se os consumidores
dese*arem menos do bem, o efeito in%erso %eri#ca)se! Deste modo se consegue
realizar o dese*o dos consumidores! 9&o h" necessidade de um mand&o que d(
ordens aos produtores! 8 mecanismo autom"tico faz isso!
'ste mecanismo autom"tico, a «m&o in%is%el2 de Smith, tem como resultado que
cada um produz o que de melhor sabe fazer e troca por aquilo de que mais gosta!

cada um produz o que de melhor sabe fazer e troca por aquilo de que mais gosta!
4ssim se consegue uma solu+&o para a economia que garante que, dadas as
circunst5ncias Ce essas circunst5ncias incluem a distribui+&o da riqueza que cada um
tem, os dotes pessoais, a estrutura de mercado6, se consegue a situa+&o mais racional
e de melhor bem)estar! 4 este resultado do mercado chamamos e@ci2ncia.
Deste modo, o sistema econ$mico é estruturado pelo mercado, de forma e#ciente! 4s

famlias e os consumidores %&o ao mercado comprar os bens de que necessitam,
fazendo para isso a sua despesa, que é recebida pelas empresas e os produtores! 8
dinheiro gasto pelas famlias no mercado dos bens ser" usado pelas empresas para
comprar os ser%i+os dos factores produti%os Cterra, trabalho e capital6 no mercado de
recursos ou factores! Huem possui esses recursos s&o as famlias, que assim recebem
rendimentos Csal"rios, rendas e *uros6 pela %enda dos ser%i+os dos seus factores
produti%os! ; claro que esses rendimentos constituem o dinheiro que as famlias %&o
usar para comprar os bens!
1amos assim que, entre os dois agentes fundamentais, famlias e empresas, e0istem
dois u0os contnuos! Gor um lado, bens e factores s&o transaccionados e, em sentido
contr"rio, mo%imenta)se o dinheiro! 8s motores desses u0os s&o os mercados, de
bens e de factores! 8 gr"#co seguinte ilustra, de forma estilizada, este processo, a que
se chama de circuito económico na sua estrutura+&o em mercados!
4ssim, a quest&o de o qu( produzir é resol%ida p(los escudos oferecidos p(los

consumidores, que re%elam as suas prefer(nciasK na e0press&o de Samuelson, os
«%otos em escudos2 aplicados diariamente no mercado resol%em o problema! Se as
pessoas passam a preferir quei*o A manteiga, a canaliza+&o de mais dinheiro para as
compras, e logo para a produ+&o de quei*o, aumenta essa produ+&o e resol%e a
quest&o!
' claro que pode ha%er di#culdades de funcionamento! 4s confus?es, m" informa+&o,
mal)entendidos, podem %eri#car)se nesta %ota+&o! 7omprar o produto que n&o se
queria, pagar demasiado por ignorar uma descida de pre+os ao lado, tudo isto s&o
erros na manifesta+&o da %ontade do consumidor, de%ido ao de#ciente sistema de
«%ota+&o2! 4li"s, dado que esta %ota+&o se %erica todos os dias, continuamente em
todo o lado, seriam de esperar frequentes deci(ncias! as, para isso, esta %ota+&o
tem também a sua «campanha eleitoral2, contnua e intensa, a que chamamos
«publicidade2! 4 propaganda dos produtos a*uda a di%ulgar a informa+&o p(los
consumidores e a melhorar a sua escolha! 9esta, como nas outras campanhas
eleitorais, h" e0ageros, enganos, ridculos, mas ela n&o dei0a de *ogar o seu papel
essencial no sistema de mercado!
4 concorr(ncia entre as empresas que produzem o bem resol%e, no mercado, a

quest&o de como produzir! 4ssim, perante %"rias formas de produzir o mesmo quei*o,
aquela que o produza melhor e mais barato é que tem a prefer(ncia do consumidor e,
por isso, ou é copiada pelas outras, ou le%a)as A fal(ncia!
Também aqui pode ha%er mau funcionamento! Se uma empresa tem monop$lio de
produ+&o, usa ansters para impor a %enda do seu produto, ou é amiga do cunhado
do ministro, podem gerar)se falhas na concorr(ncia! Também aqui a economia n&o é
caso Inico! 9o desporto, na poltica, nos tribunais, e0istem destes factos, igualmente
lament"%eis e ine%ita%elmente humanos! 4 moral e a lei podem e de%em inter%ir
nestes casos para que a saud"%el e franca concorr(ncia permita que ganhe o melhor!

Também o problema de quem bene#cia com os resultados da acti%idade econ$mica,

«para quem2 se produz, é resol%ida pelo mercado de recursos ou factores produti%os,
dada certa propriedade desses factores! 'sse mercado J onde, tal como nos outros,
se compra e %ende, s$ que aqui os produtos s&o terra, trabalho e capital J determina
o pre+o dos factores Csal"rios, rendas, *uros6 e, deste modo, o rendimento que cada
pessoa, propriet"ria de certo montante de factores, receber"!
8 mau funcionamento, aqui mais que nas quest?es anteriores, resulta de inu(ncias
e0tramercado que perturbam a resposta! 4 de#ni+&o pré%ia da propriedade dos
factores, as interfer(ncias polticas sobre essa distribui+&o, s&o muito mais inuentes
sobre a *usti+a da distribui+&o #nal dos resultados do que o mecanismo de mercado,

que se limita a gerir uma dada situa+&o! 8 mercado pode perpetuar situa+?es de
pobreza e opul(ncia, se estas *" se %eri#caram de%ido a dados polticos, culturais,
sociais, etc!
'stas s&o as formas como o mercado d" resposta ao problema econ$mico, bem como
algumas das suas falhas! 7omo %imos, o segredo do mercado é a concorr(ncia! 4
concorr(ncia entre os %"rios agentes do mercado, consumidores, produtores,
trabalhadores e capitalistas, na busca de imporem os seus dese*os, produtos, ser%i+os,
etc!
as n&o é apenas essa a concorr(ncia que se %eri#ca no mercado! '0iste um outro
tipo de concorr(ncia que, ali"s, tem consequ(ncias muito mais profundas que as
referidas! Trata)se da concorr(ncia din5mica entre a situa+&o actual e no%as ideias! 8
aparecimento de no%os produtos, no%as formas de produzir, no%as técnicas, no%os
mercados, desa#a continuamente a situa+&o estabelecida! 'ste tipo de concorr(ncia é
essencial ao funcionamento do mercado! Se o mercado n&o ti%er no%as ideias,
estagna e morre! 8 mercado só pode ser conce6ido em dinamismo, e esse
dinamismo %em das no%as ideias, que nascem a cada momento e amea+am a
situa+&o actual!
4 este fen$meno din5mico, resultante da concorr(ncia, chamamos desenvolvimento

económico. ; pois a pr$pria concorr(ncia do mercado que gera o desen%ol%imento!
'sta ideia, que adiante estudaremos mais em detalhe, foi apresentada por um autor
austraco, >oseph Schumpeter, no seu te0to Teoria do :esen)o*)imento Econ5mico, de
LNLL, e, sobretudo, na sua grande obra "aita*ismo, ocia*ismo e :emocracia, de
LNU!
>8S'G. S7.BG'T'R CLOOU)LNQ6
4ristocrata austraco, o *o%em Schumpeter desde cedo manifestou a sua originalidade cient#ca!
'm LNLL, no li%ro Teoria do :esen)o*)imento Econ5mico, apresenta%a uma forma no%a de
analisar a din5mica da economia de mercado! inistro das @inan+as austraco durante alguns
meses, no peodo conturbado de
LNLN)LNM, emigra para os 'stados Bnidos em LNUM para fugir ao nazismo! 9a Bni%ersidade de
.ar%ard, desde ent&o, inuencia gera+?es de economistas! 8s seus mIltiplos te0tos s&o
ultrapassados pelo genial li%ro "aita*ismo, ocia*ismo e :emocracia, de LNU, onde e0pande
as ideias de LNLL! 4p$s a sua morte, a esposa, 'lizabeth -oody Schumpeter, também
economista, edita, com o ttulo 6ist5ria da An%*ise Econ5mica, as notas que ele preparara sobre
o assunto, e que constituem a obra mais monumental sobre a e%olu+&o da 'conomia!
9esta obra, Schumpeter a#rma que o desen%ol%imento é o tumulto das no%as ideias
que desa#am e %encem ou s&o %encidas pelas antigas, perturbando continuamente o
sistema econ$mico! Gara esta concorr(ncia entre pro*ectos é essencial a liberdade de
sistema econ$mico! Gara esta concorr(ncia entre pro*ectos é essencial a liberdade de

tentar, construir e falhar e, por isso, tal fen$meno s$ é poss%el no mercado! 8
desen%ol%imento econ$mico a que temos assistido nos Iltimos séculos é, pois, um
resultado do domnio das solu+?es de mercado sobre as outras formas de organiza+&o
econ$mica!
Godemos dizer que o método do mercado se resume ao pro%érbio «4 falar é que a

gente se entende2! 4ssim, a solu+&o que é dada ao problema econ$mico consiste em
pFr os interessados a comunicar sobre os seus problemas! Todos falam e se fazem
ou%ir, e quando todos s&o ou%idos resulta a melhor maneira de resol%er qualquer
problema! 8s problemas do mercado resultam das muitas situa+?es em que nem
todos t(m %oz, ou a sua e0press&o é distorcida!
Daqui resulta uma outra caracterstica do mercado: ele é muito delicado. 'stas
transac+?es, baseadas nas rela+?es entre as pessoas e na con#an+a, facilmente s&o
destrudas! com uma guerra, um tumulto, a anarquia e a desorganiza+&o, o mercado
dei0a de funcionar con%enientemente! 8 mercado afecta as coisas da melhor maneira,
mas é fortemente perturb"%el! Da que %alha a pena analisar a protec+&o que o
'stado pode dar ao mercado!
(.(. O ae* do Estado

; costume dizer que o papel do 'stado numa economia moderna centra)se
essencialmente em tr(s fun+?es: promo+&o da e@ci2ncia, equidade e esta6ilidade.
1amos centrar nestas tr(s fun+?es a nossa discuss&o do lugar do 'stado numa
economia moderna!
/6 GR88`8 D4 '@/7/E97/4
8 mercado nem sempre é o modo deal de afecta+&o econ$mica, de%do sobretudo a

dois tipos de raz?es!
'm primeiro lugar, e0istem algumas rela+?es econ$micas que, de%ido aos seus efeitos
culturais, sociais e humanos, a sociedade n&o quer con#ar ao li%re *ogo dos
incenti%os! 4 heran+a de uma famlia, a presta+&o de ser%i+os de defesa nacional, o
comércio de droga, a escra%atura, s&o casos de rela+?es econ$micas que a sociedade
n&o dei0a que se*a o mercado li%remente a de#nir os seus termos!
9esses casos, pode o 'stado tomar directamente a condu+&o dessas transac+?es,

regulando)as com leis Ccomo no caso da heran+a6 ou ent&o proibindo directamente a
sua transac+&o Ccomo na droga ou na escra%atura6! 4ssim, atra%és das suas fun+?es
legislati%as, *udiciais e de policiamento e defesa Ctarefas que *" Smith sublinha%a que
pertenciam ao 'stado6, o 'stado de cada na+&o manifesta e realiza a %ontade
particular dessa sociedade no domnio da economia!
Gor outro lado, como %imos, e0istem falhas no funcionamento do mercado! 'm
primeiro lugar, e0istem situa+?es de imperfei+&o na concorr(ncia! Se os produtores
Cou consumidores6 de um produto n&o t(m todos peso semelhante, ou n&o se fazem
todos ou%ir, como no caso do monop$lio, o funcionamento do mercado é ine#ciente!
4 o 'stado pode e de%e inter%ir, regulando as situa+?es e dando %oz aos que a n&o
t(m!
'm segundo lugar, e0istem fen$menos, a que a 'conomia chama de

'm segundo lugar, e0istem fen$menos, a que a 'conomia chama de

«e0ternalidades2, que constituem inu(ncias que o mercado n&o consegue captar! 4
polui+&o, o rudo, o impacte de certas produ+?es sobre outras produ+?es ou
consumos! Trata)se de rela+?es e efeitos econ$micos, mas que o mercado n&o
consegue incorporar no seu mecanismo! 4, o 'stado de%e inter%ir, para corrigir os
efeitos e integrar essas rela+?es no tecido econ$mico global!
Bm caso especial de e0ternalidade tem particular interesse! Trata)se do fen$meno

chamado de «bens pIblicos2! 'stes produtos ou ser%i+os especiais s&o bens que,
embora n&o se*am gr"tis, num sistema de mercado todos podem gozar sem pagar,
pois n&o e0iste modo de o mercado cobrar o seu custo! 4 defesa nacional, os *ardins
pIblicos, estradas, a tele%is&o s&o bens que todos gozamos sem pagar! 9um sistema
de mercado, esses bens nunca seriam produzidos, pois a empresa que o #zesse iria A
fal(ncia! as nesse caso todos #caramos pior! 8 'stado pode obrigar os bene#ci"rios
a pagar pelo uso deste bem e, produzindo)os ele ou dando as receitas A empresa que
o #zer, a*udar a sociedade a fornecer)se de bens t&o Iteis!
Gor todas estas diferentes raz?es, o 'stado tem moti%os para inter%ir no sistema
econ$mico, e0actamente no domnio em que o mercado é mais forte: a e#ci(ncia!
'mbora o mercado, pelo mecanismo dos incenti%os, garanta em geral a solu+&o mais
racional, e0istem casos em que o 'stado de%e inter%ir para garantir essa mesma
racionalidade!
as, além do ob*ecti%o da e#ci(ncia, e0istem outros dese*os da sociedade para os

quais o mercado n&o est" t&o %ocacionado, mas que s&o igualmente importantes! 4,
a sociedade tem de, atra%és do 'stado, inter%ir directamente para satisfazer essas
necessidades! 4 manipula+&o da solu+&o de mercado, a que essa acti%idade d" lugar,
sacri#ca normalmente a e#ci(ncia! ; pois preciso garantir que os ganhos compensem
os custos!
//6 GR88`8 D4 'HB/D4D'
Bm dos principais ob*ecti%os da maior parte das sociedades é garantir que a

distribui+&o dos bens produzidos se*a mais ou menos igualit"ria entre todos os
elementos dessa sociedade! Zrandes disparidades entre ricos e pobres, mesmo que
isso corresponda A maior e#ci(ncia, s&o normalmente repudiadas pelas sociedades
modernas!
4 solu+&o que o mercado d" A distribui+&o dos resultados da acti%idade econ$mica é,

como %imos, e0tremamente inuenciada por factores estranhos ao pr$prio mercado,
tais como a estrutura de propriedade, os dotes naturais Cmérito, dedica+&o,
intelig(ncia, for+a, simpatia, etc!6, a inu(ncia poltica, a situa+&o social, geogr"#ca,
moral de cada um!
Gor estas raz?es, a distribui+&o autom"tica dos «%otos em escudos2 feita pe lo

mercado pode n&o ser *usta, segundo o critério de qualquer pessoa! 8 'stado de%e
inter%ir no sentido de apro0imar essa distribui+&o da no+&o de *usti+a que a sociedade
tem! 8s impostos progressi%os, os subsdios e transfer(ncias, a seguran+a social, ou
métodos mais dr"sticos, como a e0propria+&o, a reforma agr"ria, a re%olu+&o social,
s&o instrumentos de que a sociedade se ser%e para conseguir a equidade!
as n&o de%emos esquecer o conUito e@ci2nciaequidade. Se o 'stado retira a uns

as n&o de%emos esquecer o conUito e@ci2nciaequidade. Se o 'stado retira a uns

para dar a outros Cpor e0emplo se tira aos que produzem e possuem para dar aos que
n&o t(m, ou qualquer outra distribui+&o considerada *usta6, é natural que uns e outros
reduzam a sua produ+&o! 9a %erdade, aqueles a quem se tira podem achar que n&o %ale a
pena produzir, se depois o 'stado %ai tirar o seu resultado, e os que recebem podem pensar
que, como o 'stado d" de qualquer modo, o esfor+o é demasiado! 4ssim, um bolo melhor
distribudo pode #car mais pequeno!
'ste conito e#ci(ncia)equidade é, no fundo, uma manifesta+&o do princpio de que «n&o h"
almo+os gr"tis2! Se a sociedade quer ter distribui+&o mais *usta, tem de o pagar em menor
n%el de %ida global! as pode %aler a pena, e normalmente %ale, pagar esse custo! S$ que se
de%e ter consci(ncia da sua e0ist(ncia, para se saber até onde se de%e ir!
///6 GR88`8 D4 'ST4-/</D4D'

terceiro ob*ecti%o do 'stado tem também a %er com um dese*o da sociedade que o mercado n&o
consegue satisfazer! 1imos que a concorr(ncia do mercado se fazia no meio do tumulto do
aparecimento de no%as ideias, que luta%am e %enciam ou eram %encidas pelas *" estabelecidas!
1imos que este processo, intrnseco ao sistema de mercado, gera%a o desen%ol%imento
econ$mico, a propaga+&o da e#ci(ncia ao longo do tempo! 'ste resultado é bom, mas traz
consigo a instabilidade, a inseguran+a!
Bma no%a empresa que concorre, com no%os e melhores métodos, com as que *" produzem
esse bem, signi#ca, a longo prazo, ganhos importantes para a sociedade! as, imediatamente,
%ai gerar a fal(ncia dos concorrentes, com desemprego e outras gra%es perturba+?es! 4
contnua amea+a dos concorrentes garante que cada produtor ou consumidor se*a for+ado a
comportar)se da maneira mais e#ciente, mas cria uma tens&o contnua sobre o tecido social,
que a comunidade pode n&o gostar!Q
8 'stado, a pedido da sociedade, pode inter%ir, no sentido de ali%iar essa tens&o, alinhar
desequilbrios e a*udar os mais sacri#cados p(los seus efeitos! 8s mecanismos de apoio aos
desempregados, a correc+&o de desequilbrios sectoriais ou regionais, a preocupa+&o com as
contas e0ternas ou a ina+&o e a utiliza+&o de impostos e despesas estatais no sentido de
compensar as perturba+?es ou utua+?es que o processo de desen%ol%imento criou s&o formas
de o 'stado promo%er a redu+&o da inseguran+a econ$mica, de forma a encontrar um
comportamento est"%el para a economia como um todo!
; --*il que aqui pode aparecer mais um conito, o conUito desenvolvimentoesta6ilidade.

Se a instabilidade é resultado do processo de desen%ol%imento, o 'stado ao inter%ir pode afogar
o surto din5mico que a pro%ocou! 4o a*udar os desempregados, corrigir " ina+&o, o
desequilbrio regional ou as contas e0ternas, o 'stado est" a faz()lo A custa da e0ibilidade
econ$mica e dos benefcios dos mais din5micos! Bm subsdio de desemprego pode impedir que
os trabalhadores se desloquem rapidamente para os sectores mais acti%osK
e impostos sobre uma regi&o rica ou menos priorit"ria para a*udar outra mais pobre ou que se
dese*a promo%er, di#cultam o desen%ol%imento da primeira, que pode ser mais din5mica! Deste
modo, ao buscar a estabilidade, perde)se rapidez de desen%ol%imento!
ais uma %ez, o «almo+o2 da estabilidade n&o foi gr"tis, o que n&o quer dizer que n&o %alha a
pena! 4 maior parte das sociedades est" disposta a sacri#car algum desen%ol%imento para
conseguir certa estabilidade! as h" que ter consci(ncia dos custos para conseguir o equilbrio
mais fa%or"%el!
Gara terminar, de%e ser dito que nem sempre os conitos efci(ncia)equidade e estabilidade)
desen%ol%imento s&o %eri#cados! '0istem muitas situa+?es em que a inter%en+&o do 'stado a
fa%or da equidade e da estabilidade promo%e a e#ci(ncia e o desen%ol%imento!
Di$*iora-a
Di$*iora-a
oura, o. cit., cap! U CL)Q6! Samuelson e 9ordhaus, o. cit., cap! U! Ghelps, o. cit., caps! P)V!
4 cru/ marshailiana
«Bm ca%aloW Bm ca%aloW 8 meu reino por um ca%alo!2

. hakeseare CRicardo ///6
«9&o é mercador o que ganha sempre!2
Pro)#r$io 'ranc;s
Depois de termos %isto as formas de solu+&o do problema econ$mico, em particular

do mercado, %amos dedicar este captulo ao estudo do instrumento mais utilizado
pela 'conomia para estudar o funcionamento econ$mico! Trata)se de um gr"#co que
4lfred arshall %ulgarizou P, onde se cruzam duas cur%as: a cur%a da procura e a
cur%a da oferta! 'ste gr"#co, que #cou conhecido como «cruz marshailiana2, ser"
muito Itil na an"lise que adiante faremos, mas ser%ir" desde *" para clari#carmos o
estudo do mecanismo de mercado e do funcionamento dos incenti%os!
4 ideia b"sica deste diagrama é a de que um mercado, qualquer mercado, funciona

pela interac+&o de dois lados: os compradores e os %endedores, os consumidores e os
produtores! arshall fazia compara+&o entre o mercado e uma tesoura: ambos
precisa%am de duas l5minas para funcionar!
<.1. A cur)a da rocura

9o diagrama marshai^iano, a representa+&o dos compradores é feita por um elemento
conhecido como curva da procura. Trata)se do lugar geométrico dos pontos de
consumo dese*ado do bem, para cada n%el de pre+os! 8 tra+ado da cur%a da procura
faz)se do seguinte modo: em rela+&o a certo bem, pergunta)se a um consumidor
quanto est" disposto a comprar desse bem se o pre+o for um dado! Depois, %ai)se
%ariando o pre+o, e refaz)se a pergunta: quanto compraria o consumidor a cada no%o
pre+o! arcando os %"rios pontos num gr"#co como o abai0o, obtemos a cur%a da
procura:
Gre+o do bem
Huantidade dese*ada
'sta cur%a pretende captar a sub*ecti%idade da escolha dos compradores, as suas

prefer(ncias ou, melhor, a utilidade retirada pelo consumidor do consumo do bem!
Huanto maior utilidade o consumidor retira do bem, mais ele estar" disposto a pagar
por esse bem! ; claro que a racionalidade est" presente na cur%a da procura! 4
resposta do consumidor traduz a quantidade melhor para ele, a cada n%el de pre+oK
a quantidade que dese*a consumir do bem, de forma a ma0imizar o seu bem)estar!
Se se considerar as %"rias cur%as de procura de um certo bem numa economia, uma

para cada comprador do bem, é poss%el determinar, para cada pre+o, qual a
quantidade total dese*ada desse bem por todos os consumidores do bem! Deste
quantidade total dese*ada desse bem por todos os consumidores do bem! Deste
modo, passamos das cur%as de procura indi%iduais para a cur%a de procura do
mercado!
8lhando para as cur%as que tra+"mos podemos %eri#car imediatamente uma sua
caracterstica $b%ia: a cur%a est" sempre a descer! Trata)se daquilo que em 'conomia
se chama lei da procura ne!ativamente inclinadaB se o pre+o de um bem sobe
3coeteris arí$us4, a quantidade procurada desce, e %ice)%ersa! Hual a raz&o desta lei3
'0istem %"rios moti%os para este comportamento! 'm primeiro lugar, porque, a pre+o
mais alto, as pessoas tendem a comprar outras coisas! Trata)se de um resultado da
racionalidade: se o pre+o da manteiga sobe, passo a comprar quei*o, ou margarina, ou
ent&o como p&o seco e you ao cinema com o dinheiro da manteiga! <ogo, a
quantidade procurada do bem desce quando o pre+o sobe, porque o consumidor substitui
esse bem por outros! 4 este resultado de uma %aria+&o de pre+os chamamos efeito
su6stituição.
as n&o é apenas isto que acontece quando um pre+o sobe! 9a %erdade, a um pre+o mais alto,
o mesmo dinheiro agora compra menos! /sso quer dizer que, ao subirem os pre+os, o
consumidor, mesmo continuando a ganhar o mesmo dinheiro, #ca mais pobre, porque apenas
pode comprar menos! 4ssim, ao subir o pre+o, a quantidade procurada de um bem desce
porque o consumidor tem menos possibilidades de o comprar! 7hamamos a este o efeito
rendimento.



















































































































































































































































































































































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César Das Neves - Introdução À Economia - PDF - Produtos - Economia

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César Das Neves - Introdução À Economia | PDF | Produtos | Economia 01/12/22, 21:00

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4 utiliza+&o do princpio da racionalidade permitiu a obten+&o de uma teoria simples,

do comportamento de todos os sistemas semelhantes! Se os agentes s&o racionais e a

as da aplica+&o destes postulados ao nosso e0emplo saem alguns resultados

Torna)se assim clara a %erdadeira natureza dos a0iomas e dos mecanismos

«9&o é da bondade do homem do talho, do cer%e*eiro ou do padeiro que podemos

Se na sada for respeitado o princpio da minimiza+&o do espa+o percorrido pelas

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situada na parte dianteira do autocarro, tender" a usar a porta da frente e a outra

'sta ideia é tal%ez o aspecto mais importante do estudo econ$mico da sociedade

7onsiderando o tipo de %eculo actualmente mais usado em <isboa, a coloca+&o das

4li"s, é interessante notar que, neste caso, a equi%al(ncia entre a solu+&o de

problema, o 'stado pode inter%ir, para resol%er o problema! 9o nosso e0emplo,

0.(. Aresentaço do )o*ume

4 sec+&o % procura deduzir, a partir dos dois postulados, o comportamento dos

9&o se espere que esta %iagem atra%és da 'conomia d( todos os elementos

Antes de analisarmos os principais resultados da teoria, = conveniente

1"1" )e*nição de Economia

caracteri"ar a $conomia. Não vamos aqui procurar determinar qual a

l" A ciência econmica

Não há fenómenos eminentemente económicos. 8s fen$menos n&o s&o

econ$mico Cou sociol$gico, ou qumico6, apenas captemos aspectos secund"rios dessa

/6 'STBD8 D8 78G8RT4'9T8 D8S 4Z'9T'S ' D4 S87/'D4D'

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//6 -'9S ' R'7BRS8S

7omo *" se disse, a 'conomia pode aplicar)se a qualquer problema humano! 9o

as mesmo que e0istam alternati%as, muitas necessidades para satisfazer, e a

4 #nalidade da 'conomia é o estudo da satisfa+&o das necessidades humanas atra%és

Gor outro lado, o consumo é a Inica #nalidade do comportamento econ$mico: a

4s decis?es econ$micas implicam comportamentos que se repercutem «agora e no

4tra%és destas de#ni+?es de 'conomia foi poss%el determinar os principais elementos

1.&. A a$ordaem cientí-ca

1.&. A a$ordaem cientí-ca

9a %erdade, este e0emplo corresponde ao segundo instrumento do método cient#co, a