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Vulcanismo primário
O magma é um material que resulta da fusão parcial de rochas em profundidade e possui uma
natureza essencialmente silicatada.
Para além de uma fase líquida, o magma possui uma componente gasosa e uma fração sólida.
O vulcanismo subaéreo caracteriza-se por erupções vulcânicas que ocorrem em contacto com
o ar.
O vulcanismo fissural caracteriza-se por erupções que ocorrem ao longo de fissuras (fraturas).
Fig. 2 – Representação esquemática de vulcanismo fissural.
Durante uma erupção vulcânica são projetados fragmentos de lava e de materiais rochosos do
aparelho vulcânico – piroclastos ou tefra.
Quanto à forma como são ejetados numa erupção vulcânica, os piroclastos classificam-se
como piroclastos de queda e piroclastos de fluxo.
As nuvens ardentes são uma mistura de gases e cinzas, com elevada temperatura, que descem
o cone vulcânico a grande velocidade.
Os lahars são fluxos de piroclastos misturados com água que descem os flancos do vulcão.
Fig. 5 – Representação esquemática de piroclastos de queda e piroclastos de fluxo.
Tipos de atividade vulcânica
Nas erupções mistas, um vulcão pode ter atividade explosiva com emissão de piroclastos e,
em momentos de mais tranquilidade, com emissão de escoadas lávicas. O aparelho vulcânico é
um estratovulcão.
Fig. 8 – Representação esquemática de um
estratovulcão.
Caldeiras vulcânicas
As erupções são responsáveis pelo crescimento dos cones vulcânicos, mas também podem
levar à sua destruição parcial, originando depressões com um diâmetro considerável –
caldeiras vulcânicas.
Fig. 9 – Os esquemas de 1 a 4 representam a evolução da formação da Lagoa do Fogo, ilha de
São Miguel, Açores.
As regiões onde têm ocorrido erupções vulcânicas nos últimos 10 000 anos, ou seja, desde a
última glaciação, denominam-se regiões com vulcanismo ativo.