milhares de graus que se sabe ocorrer no nosso Uni- proca tão estreita que se tornam, usualmente, como os verso, a vida, tal como a conhecemos, apenas pode exis- aspetos mais importantes do clima (…). tir dentro de um intervalo estreito de cerca de 300 °C: A interação da temperatura e da humidade, tal como de cerca de – 200 °C a 100 °C. Realmente, a maior parte acontece na interação da maior parte dos fatores, depende das espécies e a maior parte das atividades estão restrin- tanto dos valores relativo como absoluto de cada fator. gidas a um intervalo de temperaturas ainda mais estreito. Assim, a temperatura exerce um efeito limitativo mais Alguns organismos, especialmente em estado de repouso, severo nos organismos quando as condições de humidade podem existir a temperaturas muito baixas, pelo menos são extremas, isto é, tanto muito altas como muito bai- durante curtos períodos de tempo, enquanto um pequeno xas, do que quando tais condições são moderadas. De número de microrganismos, principalmente bactérias e igual modo, a humidade desempenha um papel mais crí- algas, são capazes de viver e de se reproduzir em manan- tico nos extremos da temperatura (…). ciais quentes, onde a temperatura se aproxima do ponto Sais biogénicos: macronutrientes e micronutrien- de ebulição (…). tes – Os sais dissolvidos vitais para a vida podem desig- Radiação: luz – (…) os organismos encontram-se entre nar-se convenientemente por sais biogénicos (…). as pontas de um dilema no que se refere à luz. A exposi- “De todos os elementos presentes num organismo vivo, é ção direta do protoplasma à luz provoca a morte; porém, provável que o fósforo seja ecologicamente o mais impor- a luz é a fonte fundamental de energia, sem a qual a vida tante, uma vez que nos organismos a razão do fósforo não poderia existir. Por conseguinte, grande parte das para os outros elementos tende a ser consideravelmente características estruturais e de comportamento dos orga- maior do que a razão nas fontes primárias dos elementos nismos estão relacionadas com a solução deste problema biológicos. A deficiência de fósforo é, portanto, provavel- (…). mente, mais capaz de limitar a produtividade em qual- Sabe-se que, ecologicamente, a qualidade da luz (compri- quer região da superfície da Terra do que a deficiência em mento de onda ou cor), a sua intensidade (energia atual qualquer outro material, com a exceção da água” (…). medida em calorias-grama ou velas-pé) e a sua duração Seguindo de perto as pisadas do azoto e do fósforo, o (comprimento do dia) são importantes. Sabe-se que tanto potássio, o cálcio, o enxofre e o magnésio merecem as plantas como os animais respondem a diferentes com- grande atenção. primentos de onda de luz. A visão da cor em animais tem Solo – É algumas vezes conveniente idealizar a biosfera uma interessante ocorrência “irregular” em diferentes como constituída pela atmosfera, a hidrosfera e a pedos- grupos taxonómicos, sendo, segundo parece, bem desen- fera, sendo a última o solo. Cada uma destas divisões deve volvida em certas espécies de artrópodes, peixes, aves e muito dos seus aspetos característicos a reações e coações mamíferos, embora não noutras espécies dos mesmos ecológicas dos organismos e a interações dos ecossiste- grupos (entre os mamíferos, por exemplo, a visão da cor mas e dos ciclos básicos entre si. Os componentes bióti- está bem desenvolvida apenas nos primatas). cos e abióticos estão em especial intimidade ligados no Água – A água, uma necessidade fisiológica para todo o solo, que, por definição, consiste numa camada meteori- protoplasma, é, do ponto de vista ecológico, principal- zada da crosta terrestre com organismos vivos e produtos mente, um fator limitante nos ambientes terrestres ou da respetiva decomposição misturados uns com os naqueles ambientes aquáticos em que a sua quantidade outros. O solo não é apenas um “fator” do ambiente dos está sujeita a grandes flutuações ou onde a elevada salini- organismos como é também produzido por eles (…). dade promove a perda de água pelos organismos mediante Os espaços entre as partículas estão cheios com gases e osmose. A queda pluviométrica, a humidade, o poder de água. A textura e a porosidade do solo são características evaporação do ar e o abastecimento disponível de água de altamente importantes e determinam em larga medida a superfície são os principais fatores medidos (…). disponibilidade de nutrientes para as plantas e os animais A ação conjunta da temperatura e da humidade – A do solo. temperatura e a humidade têm uma importância tão Odum, Fundamentos de Ecologia (adaptado)