DEPARTAMENTO DE PESQUISA, PÓS-GRADUAÇÃO

E INOVAÇÃO
Seminário de Iniciação Científica 2017

Título: HIDRODINÂMICA EM UM REATOR UASB CONVENCIONAL E TIPO Y

TRATANDO ÁGUA RESIDUÁRIA DOMÉSTICA: UM ESTUDO NUMÉRICO
TRIDIMENSIONAL

Francisco Nunes dos Santos Júnior(1); Robério Oliveira Rodrigues(2); Flávio Cesar Brito Nunes(3)
Bolsista(1); IFCE, campus Juazeiro do Norte; ojottan@gmail.com.
Bolsista(2); IFCE, campus Juazeiro do Norte; roberiofisica@gmail.com.
Orientador(3) ; IFCE, campus Juazeiro do Norte; flavio@ifce.edu.br

RESUMO: O presente trabalho tem como objetivo realizar um estudo teórico comparativo para
descrever a hidrodinâmica de um reator UASB convencional e um reator UASB TIPO Y, tratando
água residuária doméstica, considerando diferentes parâmetros de escoamento e características do
sistema. Serão avaliados, principalmente, a distribuição dos campos de velocidades e das frações
volumétricas de cada fase (líquida, gasosa e sólida) envolvida no escoamento, bem como o campo de
pressão compartilhado por estas fases. As malhas, representativas dos reatores UASB, serão geradas
no espaço tridimensional. As simulações serão realizadas usando o software Ansys CFX 15.0,
considerando o modelo para escoamentos multifásicos dispersos com transferência interfacial
(aproximação Euleriana – Euleriana).

Palavras-chave: Reator UASB, Fluidodinâmica Computacional, Simulação, Sistemas multifásicos.

1. Introdução

Reatores anaeróbios de fluxo ascendente com manta de lodo (Upflow Anaerobic Sludge
Blanket – UASB) têm sido utilizados, com sucesso, no tratamento de uma grande variedade de águas
residuárias domésticas e industriais (Silva et al., Puyol et al., 2009; Tay and Yan, 1996; Lettinga et
al., 1980). O sucesso de sua aplicação se deve ao processo de formação de lodo granular anaeróbio
que apresenta excelentes características de sedimentabilidade e elevada atividade metanogênica
específica (Pol et al., 2004; Bhunia and Ghangrekar, 2008).
A formação de grânulos biológicos densamente compactados possibilita que o reator seja
operado com reduzidos tempos de retenção hidráulica, o que implica em equipamentos de dimensões
menores e, consequentemente, de menor custo. Outras vantagens importantes, clássicas de sistemas
anaeróbios, são: baixa produção de lodo, não requer aeração e produz gás metano, considerado como
uma alternativa energética por suas significativas vantagens estratégicas, econômicas e ambientais
(VAN HAANDELL e LETTINGA, 1994; ISIK e SPONZA, 2005).
A produção de energia renovável a partir de resíduos orgânicos é um dos aspectos importantes
no conceito de desenvolvimento sustentável. Foi instituído pela União Europeia, que em torno do ano
de 2020 aproximadamente 20% da demanda energética europeia deve se originar a partir de fontes de
 DEPARTAMENTO DE PESQUISA, PÓS-GRADUAÇÃO
E INOVAÇÃO
Seminário de Iniciação Científica 2017

energia renováveis, a partir do qual, por sua vez 25% devem ser provenientes de biogás produzido a
partir de materiais orgânicos (HOLM-NIELSEN et al., 2009).
Pelas razões acima expostas, reatores UASB têm se tornado uma opção bastante difundida,
principalmente em países de clima tropical, sendo frequentemente usados para o tratamento de águas
residuais com variadas faixas de concentração de matéria orgânica (NARNOLI e MEHROTRA,
1997).
Contudo, esses reatores apresentam alguns aspectos negativos, dentre os quais pode ser citada
a necessidade de uma etapa de pós-tratamento. Outro fator importante a ser ressaltado refere-se à
escassez de informações relacionadas à dinâmica do fluxo e seu impacto nos processos ocorridos em
diferentes protótipos de reatores (NARNOLI e MEHROTRA, 1997), resultando na elaboração de
projetos com base em relações empíricas, obtidas a partir de resultados experimentais de reatores em
operação, não sendo considerado o comportamento fluidodinâmico. De acordo com CASTRO
(2010), apesar da vasta aplicação de reatores UASB no tratamento de águas residuais domésticas e
industriais, ainda não existe um consenso sobre a forma e a configuração interna mais eficiente.
Por ser um sistema trifásico contínuo (composto de líquido, sólido e gás), os reatores UASB
são inseridos na classe de sistemas multifásicos que, dependendo dos parâmetros de escoamento e
características do sistema, como velocidade, densidade e fração volumétrica, podem apresentar
diferentes regimes de escoamento.
Dessa forma, o desempenho desses reatores pode ser afetado por diversos fatores físicos
(velocidade ascensional do líquido, do gás e do sólido, transferência de massa interfacial e dispersão
axial) e bioquímicos (taxa de reações químicas); o que torna a análise de seu comportamento
fluidodinâmico bastante complexa.
Por essa razão, é de fundamental importância que sejam desenvolvidas ferramentas para
avaliar o comportamento fluidodinâmico, sob condições específicas, visando compreender os
fenômenos envolvidos no escoamento desses reatores e, assim, contribuir para sua otimização.
Neste contexto, uma das alternativas viáveis para este estudo é a simulação numérica a partir
de modelos matemáticos previamente definidos e implementados em um aplicativo computacional.
Esta ferramenta, aliada aos dados experimentais, possibilita a verificação do modelo adotado e
viabiliza o estudo das condições ideais e reais de operação deste sistema de tratamento.
Visando então aprimorar a tecnologia de tratamento de esgoto via reator UASB para sua
aplicação, em maior escala, em comunidades rurais, conjuntos habitacionais, condomínios e
municípios de pequeno porte, contribuindo, dessa forma, para a sustentabilidade socioeconômica e
ambiental. É importante salientar que o aprimoramento da tecnologia UASB além de contribuir para a
redução da disposição inadequada de esgotos no meio ambiente, também aumenta a produção de
metano, que pode ser utilizado como uma fonte alternativa de energia limpa e sustentável.
 DEPARTAMENTO DE PESQUISA, PÓS-GRADUAÇÃO
E INOVAÇÃO
Seminário de Iniciação Científica 2017

Outro aspecto a ser ressaltado é que poucos são os trabalhos relatados na literatura que
utilizaram a modelagem matemática como ferramenta para estudar estes reatores (DONOSO-
BRAVO et al., 2013; LIMA et.al, 2011; KALYUZHNYI e FEDOROVICH, 1998; NARNOLI e
MEHROTRA, 1997). São escassas as pesquisas nesta área, principalmente numa abordagem 3D.
Este trabalho tem como objetivo realizar um estudo teórico para descrever a hidrodinâmica de
um reator UASB convencional e Tipo Y tratando água residuária doméstica, considerando diferentes
parâmetros de escoamento e características do sistema. Para tanto, será realizada uma modelagem
matemática no espaço tridimensional, visando obter uma solução numérica para o modelo proposto,
empregando o aplicativo comercial Ansys CFX.
Para subsidiar e validar o estudo numérico desta pesquisa serão utilizados dados
experimentais obtidos de uma planta experimental montada no laboratório de hidráulica.

1.1. Objetivos Específicos

a) Criar as geometrias e gerar as malhas representativas dos reatores UASB no espaço

computacional, em 3D.

b) Promover um estudo de refinamento de malha para garantir sua não Interferência nos
resultados numéricos da pesquisa.

c) Simular a hidrodinâmica dos reatores UASB considerando diferentes velocidades de

escoamento, densidades e frações volumétricas das fases líquida, sólida e gasosa.

2. METODOLOGIA/RESULTADOS

Como parte experimental da pesquisa foram construídos dois biodigestores UASB sendo um
no estilo convencional e outro do tipo Y, em escala piloto, feito em PVC reforçado com fibra de
vidro (PRFV), com capacidade para reter 300 litros de esgoto, tendo as seguintes dimensões:1,35m
de altura e 0,148m de diâmetro. Conforme indicados na figura 1, a seguir.

(a) (b)
Figura 1 – (a) Reator UASB tipo Y, (b) reator UASB convencional.
 DEPARTAMENTO DE PESQUISA, PÓS-GRADUAÇÃO
E INOVAÇÃO
Seminário de Iniciação Científica 2017

O reator será alimentado com água residuária doméstica. A coleta do efluente será realizada
através de uma canaleta com vertedores triangulares presentes no reator UASB convencional e pelo
braço inclinado presente no reator UASB tipo Y, localizado a 2m acima da base do reator.
O biogás será coletado, a partir da interface líquido-gás, por meio de uma tubulação de gás
localizada no interior do reator (tubo de 25mm de diâmetro) em sua parte superior. O lodo em
excesso será retirado através de dois pontos de descarte, sendo um referente à altura de 0,15m e o
outro a 1,2 m.
Estas simulações sobre o comportamento fluidodinâmico do reator UASB, serão realizadas no
Laboratório de Fluidodinâmica Computacional do curso de Automação Industrial do Instituto Federal
de Educação, Ciência e Tecnologia do Ceará, sendo utilizado o software comercial Ansys CFX, para
construção das malhas e posteriores simulações multifásicas.

3. RESULTADOS E DISCUSSÃO

Uma boa solução numérica para o escoamento depende de uma malha numérica de boa
qualidade, isto é, que seja refinada em regiões nas quais os gradientes das variáveis dependentes são
elevados. Ao contrário do que possa parecer, o problema da geração de malha não é trivial,
principalmente em regiões tridimensionais. A obtenção de uma malha adequada pode se tornar,
então, um problema mais complexo do que calcular o escoamento do fluido.
Para a criação do domínio e geração da malha do reator UASB, no espaço tridimensional, foi
utilizado o software Ansys Icem CFD. Este programa proporciona o desenvolvimento de Geometrias
e geração de malhas avançadas, satisfazendo as exigências para a geração de malhas integradas,
assim como uma análise sofisticada desta, através de ferramentas de pós- processamento. Veja esse
exemplo na figura 2 a seguir.

(a) (b)

(c) (d)

Figura 2 – (a) malha reator UASB convencional, (b) geometria reator UASB convencional, (c) malha reator UASB tipo Y
e (d) geometria reator UASB tipo Y.
 DEPARTAMENTO DE PESQUISA, PÓS-GRADUAÇÃO
E INOVAÇÃO
Seminário de Iniciação Científica 2017

Após a geração da malha, foram realizados refinamentos a fim de eliminar a dependência dos
resultados numéricos devido a influência das malhas construídas. Com base nos resultados do estudo
de dependência de malha, foram selecionadas as malhas adequadas para serem utilizadas no estudo
da fluidodinâmica dos reatores.

3.1. Estudo de refinamento de malha reator UASB convencional

O aprimoramento da malha adequada é a busca pelo seu melhor refinamento, sendo

determinada através das simulações, utilizando para cada caso as mesmas condições de contorno na
modelagem do problema físico estudado. Posteriormente a essas simulações e análise de seus
resultados elege-se a malha com melhor performance, levando-se em consideração a premissa de que
a melhor malhar será aquela que exigir o menor esforço computacional para realização das
simulações, sem no entanto interferir nos resultados numéricos da simulação. Veja a figura 3 a
seguir.

Figura 3 – Perfil de velocidade do escoamento monofásico de água no reator convencional.

O gráfico da figura 3 mostra o perfil de velocidade do escoamento monofásico de água no

reator convencional, operando sob as mesma condições de contorno operacional, para 3 malhas
distintas. Com base nos resultados obtidos foi escolhida a malha de 57.008 elementos hexaédricos
para as simulações multifásicas com o referido reator.

3.2. Resultados de simulação reator UASB convencional

Com base nos resultados das simulações para as mesmas condições operacionais de
funcionamento do reator UASB convencional e a malha selecionada, de 57.008 elementos, foram
obtidos e mostrados de forma gráfica os principais parâmetros analisados para o escoamento
 DEPARTAMENTO DE PESQUISA, PÓS-GRADUAÇÃO
E INOVAÇÃO
Seminário de Iniciação Científica 2017

multifásico, água, lodo e biogás, os quais foram respectivamente, frações volumétricas de cada fase,
assim como o fluxo mássico de biogás na fluidodinâmica do reator. Conforme a figura 4 e 5 a seguir.

(a) (b)

Figura 4 – (a) Fração volumétrica de agua, (b) fração volumétrica do lodo.

(c) (d)

Figura 5 – (c) fração volumétrica do biogás e (d) fluxo mássico do biogas.

Com base nos resultados de simulação mostrado nos gráficos da figura 4 constata-se, no que
diz respeito ao fluxo de água no interior do reator o mesmo apresenta-se em toda sua área; conforme
mostra a figura 4(a), com relação ao lodo observamos sua decantação e disposição no fundo do reator
na região denominada manta de lodo conforme figura 4(b); no que diz respeito a presença do biogás
constatamos que o mesmo é arrastado pela agua por toda área do reator conforme demostra seu
fluxo mássico figura 5(d), depositando-se em maior concentração conforme mostra a figura 5(c) sob
o defletor de gás.

3.3. Estudo de refinamento de malha reator UASB tipo Y

Após a geração de malha, foram realizados refinamentos a fim de eliminar a dependência dos
resultados numéricos devido a influência das malhas construídas. Com base nos resultados do estudo
de dependência de malha, será selecionada a malha adequada para ser utilizada no estudo da
fluidodinâmica do reator.
 DEPARTAMENTO DE PESQUISA, PÓS-GRADUAÇÃO
E INOVAÇÃO
Seminário de Iniciação Científica 2017

Os resultados obtidos para o estudo de refinamento de malha do reator UASB tipo Y, é

apresentado na figura 6 a seguir.

Figura 6 – Perfil de velocidade do escoamento monofásico de água no reator UASB tipo Y.

O gráfico da figura 6, revela o perfil de velocidade do escoamento monofásico de água no
reator UASB tipo Y, atuando sob as mesma condições de contorno operacional, para 7 malhas
distintas. Com base nos resultados obtidos foi escolhida a malha de 257.208 elementos hexaédricos
para as simulações multifásicas com o referido reator por apresentar os resultados compatíveis com a
previsão de seu comportamento teórico.

3.4. Resultados de simulação reator UASB tipo Y

A figura 7 apresenta os resultados de simulação para o fluxo mássico de água obtido durante a
simulação para o escoamento monofásico do referido fluído.

Figura 7 – Fluxo mássico de água..

Com base nos resultados obtidos nesta simulação, constata-se uma maior concentração de
água em seu braço de derivação que na parte superior do reator. Tal resultado é compatível com a
análise teórica esperada.
 DEPARTAMENTO DE PESQUISA, PÓS-GRADUAÇÃO
E INOVAÇÃO
Seminário de Iniciação Científica 2017

4. CONSIDERAÇÕES FINAIS

Com base nos resultados obtidos nas simulações foi constatado que o modelo matemático
adotado, bem como as escolhas das malhas selecionadas de 57.008 mil elementos para o reator
UASB convencional e 257.208 elementos para o reator tipo Y utilizadas, foram adequados para
representar a fluidodinâmica dos reatores UASB . Sendo os resultados obtidos em simulação
compatíveis com as implicações experimentais destinadas.
Assim conclui-se que nas simulações, referente ao reator UASB convencional suas condições
de fronteira, malha desenvolvida, modelagem adotada e métodos numérico utilizados foram
satisfatórios para representar a fluidodinâmica do problema, assim como para o reator UASB tipo Y.

5. Referências

- Bhunia, P. and Ghangrekar, M.M. ―Statistical modeling and optimization of biomass granulation
and COD removal in UASB reactors treating low strength wastewaters‖. Bioresource Technology,
2008, 99, 4229–4238.

- CASTRO, Fabio M. S. Estudo do Comportamento Hidrodinâmico de Uma Nova Proposta

de Configuração Interna para Reator UASB. 2010. 102 f. Dissertação (Mestrado em Recursos
Hídricos e Saneamento Ambiental) - Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre,
2010.

- CRUZ, Diego B.; MARTINS, José E. M.; CARVALHO, Karina Q.; PASSIG, Fernando H.;
ARANTES, Eudes J. Estudo Hidrodinâmico Computacional de Um Reator UASB em Escala Piloto.
In: CONGRESSO INTERAMERICANO DE ENGENHARIA SANITÁRIA E AMBIENTAL, 33,
2012, Salvador. Anais...São Paulo. AIDIS, 2012.

- DE NARDI, Ivana R.; ZAIAT, Marcelo; FORESTI, Eugenio. Influence of the tracer characteristics
on hydrodynamic models of packed-bed bioreactors. Bioprocess Engineering, v. 21, n. 5, p. 469-
476, 1999.

- Donoso-Bravo, A., Bandara, W.M.K.R.T.W., Satoh, H., Ruiz-Filippi, G. Explicit temperature-

based model for anaerobic digestion: Application in domestic wastewater treatment in a UASB
reactor‖. Bioresource Technology, 2013, 133, 437- 442.

- FEILIN, Hao; MINGWEI, Shen. 3D simulation on four design methods of water

distribution uniformity for typical peripheral feed sedimentation tank. Transactions of the Chinese
Society of Agricultural Engineering, v. 28, n.19, p. 56-62, 2012.

- Hickey, R. F., Wu, W. M., Veiga, M. C., Jones, R. Startup, Operation, Monitoring e Control of
High-Rate Anaerobic Treatment Systems. Water Science Technology. Vol 24 (8), pp. 207-255.
(1991).

- Ishii, M. and Zuber, N. ?Drag coefficient and relative velocity in bubbly, droplet and particulate
flow‖. AlChE J., 1979, 25, 834 – 854.
 DEPARTAMENTO DE PESQUISA, PÓS-GRADUAÇÃO
E INOVAÇÃO
Seminário de Iniciação Científica 2017

- Isik, M. and Sponza D. T. ―Effects of Alkalinity and Co-substrate on the Performance of an

Upflow Anaerobic Sludge Blanket (UASB) Reactor Through Decolorization of Congo Red Azo
Dye‖. Bioresource technology, 2005, 96, 633 – 643.

- Lettinga, G., Van Velsen, A.F., Hobma, S.W., Zeeuw, W., Klapwy, A. ―Use of the upflow sludge
blanket (USB) reactor concept for biological wastewater treatment especially for anaerobic
treatment‖. Biotechnol. Bioeng., 1980, 22, 699–734.

- LIMTRAKUl, S.; CHEN, J.; RAMACHANDRAN, P. A.; DUDUKOVIC, M. P. Solids motion and
holdup profiles in liquid fluidised beds. Chemical Engineering Science, v. n. 7, p.1909-1920, 2005.

- Lima, M. G. S.; Neto, S.R.F.; Lima, A.G.B.; Nunes, F.C.B.; GOMES, Luciano de Andrade.
Theoretical/Experimental Study of an Upflow Anaerobic Sludge Blanket Reactor Treating
Domestic Wastewater. International Journal of Chemical Reactor Engineering, v. 9, p. 1-22,
2011.

- Michele, V. and Hempel, D. C. ?Liquid flow and phase holdup - measurement and CFD
modeling for two-and three-phase bubble columns‖. Chemical Engineering Science, 2002, 57, 1899 –
1908.