14/02/2023, 15:36 Há 20 anos, grupo de mães expulsou prostitutas brasileiras de Portugal

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Caça às 'bruxas' brasileiras: como mães expulsaram prostitutas de

Portugal

Há 20 anos, um grupo de mães se juntou contra brasileiras na cidade portuguesa de Bragança, sob a acusação de elas estarem "enfeitiçando" seus
maridos
Imagem: Ana Cristina Russo Tohme/Arte UOL

Adriana Negreiros
Colaboração para Universa, no Porto (Portugal)
14/02/2023 04h00

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A desconfiança de que os maridos levavam uma vida dupla começou devido ao horário. Em vez de
regressar para casa de tardezinha, passaram a se demorar por horas na rua, quase sempre
adentrando a madrugada.

Depois veio o cheiro nas camisas. Já não era mais o odor a cigarro ou o suor, típicos de um fim de
expediente, mas uma mistura de fragrâncias: perfumes florais e adocicados, aromas alcalinos
suspeitos. Cheiro de sexo.

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Elas nem precisavam de novas confirmações para as dúvidas; mas, de uma hora para outra, os
sujeitos ainda começaram a se preocupar com a higiene das roupas. Se, até então, usavam a
mesma vestimenta durante toda a semana, sem ligar para as manchas de gordura no tecido, do
nada passaram a exigir que as esposas lhes providenciassem camisas limpas e bem passadas
todos os dias.
Aumentaram o serviço delas e, em contrapartida, reduziram o dinheiro, que passou a ser gasto nas
noitadas. Dependentes financeiramente dos cônjuges, elas precisaram cortar despesas em casa.
Chegaram ao limite de comprometer a alimentação das crianças. Houve quem dissesse ter passado
fome. Exaustas, sobrecarregadas e solitárias, elas se revoltaram. Mas não contra os maridos.

Em maio de 2023, completam-se 20 anos do episódio "mães de Bragança", como ficaram

conhecidos os conflitos que colocaram, de um lado, esposas portuguesas e, de outro, prostitutas
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brasileiras. No centro da confusão, incólumes e frequentemente retratados como vítimas —ora da

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suposta falta de atrativos das esposas, ora dos encantos irresistíveis das trabalhadoras do sexo—
os maridos.

A cidade de Bragança, em Portugal

Imagem: Sergio Formoso/Getty Images

Sete clubes de strip-tease inaugurados ao mesmo tempo

Bragança é a principal cidade das terras de Trás-os-Montes, ao norte de Portugal, uma pequena
localidade de 35 mil habitantes, em cuja paisagem se avistam muralhas, castelos e templos
medievais. Em 2003, ano daqueles acontecimentos, ainda menos gente vivia lá: 27,6 mil pessoas,
muitas delas trabalhando nas atividades agrícolas.

Os arranjos familiares convencionais —no geral, homens no trabalho fora de casa, mulheres
cuidando dos serviços domésticos e dos filhos— seguiam com aparência de intocáveis até o
começo do ano, quando empresários da pacata vida noturna bragantina inauguraram sete clubes de
strip-tease na cidade, além de pequenos espaços conhecidos como "casas de alterne", onde os
clientes podiam desfrutar dos serviços das prostitutas. E as trabalhadoras tinham algo em comum:
eram quase todas brasileiras. Algumas delas, ilegais e vítimas de tráfico de pessoas.

Mulheres acusadas de "enfeitiçar" pais de família

O que se comentava em toda a Bragança era que, desde a chegada das brasileiras para os clubes
e boates da cidade, uma espécie de "surto psicótico" fora desencadeado entre os pais de família
locais. Dizia-se que as prostitutas, dotadas de técnicas de feitiçaria próprias de seu país,
envolveram os homens de maneira tal que eles não conseguiam agir com a razão. Seduzidos,
abandonaram as famílias, largaram os filhos à míngua, entregaram-se à luxúria.

Foi quando quatro esposas resolveram agir. Elaboram um manifesto —no qual se apresentavam
como "mães de Bragança— pedindo providências à prefeitura e à polícia para acabar com aquilo
que, nas palavras delas, constituía uma "onda de loucura". No documento, atribuíam a culpa pela
insanidade às "prostitutas brasileiras que nos últimos tempos invadiram a cidade", afirmando que,
caso nada fosse feito pelas autoridades para combater a "degradação dos valores humanos naASSINE
região", caberia a elas fazer justiça "com as próprias mãos". Subscrito por mais de cem moradores
de Bragança, o documento foi encaminhado para a imprensa.
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Esposas foram ridicularizadas

No final de abril, a notícia de que as esposas de Bragança haviam declarado guerra às prostitutas
brasileiras estava estampada nos jornais de Lisboa. Talvez não contassem com o fato de que
seriam ridicularizadas. Nos jornais, bem como nos programas de rádio e televisão, o tom era jocoso.
Comentava-se que os maridos, afinal, procuravam as brasileiras, simpáticas e cheirosas, porque ao
voltar para casa encontravam esposas portuguesas recendendo a gordura, mal-humoradas e,
desde que haviam se tornado mães, sem tempo nem paciência para os homens.

Capa da revista americana "Time" de 2003 contava a história das mães de Bragança
Imagem: Reprodução

Logo a história se espalhou e a revista americana "Time" enviou uma equipe a Portugal para
investigar o caso. Quando a história foi finalmente publicada, em outubro —numa reportagem de
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capa, com oito páginas, intitulada "When the meninas come to town", ou "Quando as meninas vêm

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para a cidade"—, muitas brasileiras já haviam sido deportadas. Ou, sentindo-se ameaçadas, haviam
cruzado a fronteira com a Espanha e passado a atuar no país vizinho.

As primeiras a fugir foram as travestis e as mulheres trans, mais visadas entre os moradores da
cidade do que as prostitutas cisgênero. Mulheres que haviam sido privadas do único meio de
subsistência. "Quando o mercado de trabalho fecha as portas para as travestis, a prostituição abre.
É um lugar de precariedade e violência, mas é o espaço que nos permite exercer o direito de
existir", explica a escritora e pesquisadora Amara Moira, autora do livro "E se Eu Fosse Puta" (Hoo
Editora).

"Volta pra tua terra"

"Houve inúmeras consequências negativas para as trabalhadoras do sexo. E não apenas para as
brasileiras", diz Cíntia*, prostituta portuguesa que, na época, atuava em Bragança. "O trabalho
diminuiu. Nas ruas, passamos a ouvir palavras ofensivas, a ser vistas como ameaça", conta ela, que
estava sempre entre as colegas brasileiras e era confundida com uma.

"Não há como analisar esse episódio sem considerar a xenofobia", afirma a escritora pernambucana
Manuella Bezerra de Mello, coordenadora do Maria Filipa, um coletivo feminista de mulheres
brasileiras residentes em Portugal. O combate aos estereótipos em torno das brasileiras em
Portugal, usualmente vistas como disponíveis ao sexo ou melhores de cama do que as
portuguesas, é um dos mais desafiadores entre as ativistas.

"O episódio de Bragança é uma representação da presença hegemônica da ideia de patriarcado na

sociedade contemporânea", avalia a escritora, que faz doutorado em literatura na Universidade do
Minho, na cidade de Braga, e organizou antologias de contos e poesias sobre xenofobia. "De um
lado, temos as 'Marias', puras; e, de outro, as 'Evas' malignas", numa concepção de mundo
totalmente vinculada à figura do homem", explica.

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Camilo Gonçalves, empresário português preso no caso das mães de Bragança

Imagem: Reprodução/SIC

Como resultado da pressão das "mães de Bragança" para que as autoridades combatessem aquele
"flagelo social", casas de strip-tease foram fechadas e empresários da noite, presos. "Uma onda de
pânico instalou-se entre as trabalhadoras", afirma Maria Andrade, ativista do Movimento das
Trabalhadoras do Sexo e cofundadora do Grupo Partilha de Vivência da zona norte do país. As
duas entidades atuam em prol da descriminalização da prostituição. Em Portugal, a atividade não é
crime —o favorecimento, sim.

Expulsão de prostitutas seguida por aumento da violência doméstica

As mães, em tese, ficaram felizes com o desfecho do episódio. Mas, na prática, a situação fugiu ao
controle delas. Pesquisadores que se debruçaram sobre o tema descobriram que, nos meses
subsequentes ao combate à prostituição, registrou-se aumento nos casos de violência doméstica —
sem o escape às "casas de alterne", os maridos passaram a voltar-se contra as esposas, a quem
culparam pelo fim da diversão. Houve, ainda, relatos de homens que decidiram acompanhar as
amantes em suas fugas para cidades e países vizinhos, iniciando nova vida, longe das famílias.
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Entre os estudiosos dos temas vinculados à migração, xenofobia, trabalho sexual e feminismo em
Portugal, há um consenso de que os eventos em torno de Bragança ganharam uma proporção
desmedida devido à mídia. Em 2019, o episódio inspirou uma série da RTP (Rádio e Televisão de
Portugal) intitulada "Luz Vermelha", estrelada pela atriz brasileira Mariana Badan. Ela interpretou
Bruna, uma imigrante forçada a se prostituir.

Longe dos holofotes, outras "mães de Bragança" continuam a se repetir, 20 anos depois, em
diferentes pontos do país. Se não do mesmo modo, movidas pela mesma essência: a ideia de que
mulheres brasileiras são capazes de levar à perdição homens portugueses. Retrato disso é o perfil
"Brasileiras Não se Calam", do Instagram, que reúne relatos de imigrantes lidando com situações de
xenofobia. Em um post de 5 de fevereiro, uma brasileira narrou a seguinte sequência de frases
ouvidas no trabalho, de uma colega: "Você sabe que brasileiras têm má fama, né? São as rouba-
maridos".

*Nome trocado a pedido da entrevistada

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