A energia eólica diz respeito à transformação da energia do vento em
energia útil, é uma forma de obter energia de forma renovável e limpa,
uma vez que, não produz poluentes.
A energia eólica é uma fonte de energia que está permanentemente ao
dispor do Homem.
O vento consiste num fluxo de gases em grande escala,
proporcionando variações significativas ao longo do ano. Este movimento do ar em decorrência do aquecimento irregular da atmosfera pela radiação solar pode ser transformado em energia útil.
Este processo é conhecido como energia eólica e é usado para
produzir energia mecânica através de moinhos de vento, produzir eletricidade ou impulsionar os veleiros através de velas. A energia eólica é renovável, limpa e é uma alternativa aos combustíveis fósseis, estando permanentemente disponível em qualquer região no Mundo.
A energia eólica “surgiu” com a crise do petróleo, nos anos 70. Um
pouco por toda a Europa foi-se sentindo medo devido à escassez do petróleo, o que levou a procurar outras fontes de energia. No entanto, a origem da energia eólica não se situa exatamente na década de 70.
A origem da energia eólica é muito mais remota. Desde a antiguidade
que se percebeu a força do vento. O vento era aproveitado nos barcos que se moviam impulsionados por este através de velas.
Os próprios moinhos trabalhavam graças à força do vento. Bombear
água ou moer grãos para obter farinha eram conseguidos graças à energia do vento. Como funciona a energia eólica A energia do vento é transformada em energia elétrica através de um equipamento chamado turbina eólica (ou aerogerador), os quais incluem hélices que se movimentam com a velocidade do vento.
Um sistema eólico pode ser usado em três sistemas diferentes:
Sistema isolado: sistemas que se encontram privados de
energia elétrica proveniente da rede pública, sendo utilizados para abastecer certas regiões Sistema híbrido: sistemas que produzem energia elétrica em simultâneo com mais de uma fonte, nomeadamente painéis fotovoltaicos ou turbinas eólicas Sistema interligado à rede: sistemas que inserem a energia produzida por eles mesmos na rede elétrica pública A energia do vento pode, portanto, ser aproveitada e transformada em energia elétrica e mecânica.
Hoje em dia, a energia do vento é essencialmente aproveitada para
produzir eletricidade. Esta transformação é conseguida através de aerogeradores. Os aerogeradores são colocados estrategicamente em zonas ventosas, que normalmente são em zonas de maior altitude.
O vento forte é capaz de rodar as pás de uma turbina. Um aerogerador
comunica com um eixo central e este, por sua vez, é acoplado a uma caixa multiplicadora (Gearbox) onde a velocidade de rotação é incrementada, segundo características específicas de cada fabricante.
Os aerogeradores possuem um sistema capaz de controlar a
velocidade do rotor de forma a manter uma velocidade estável com a variação da velocidade do vento. os mais elevados e for demasiado forte, impede a rotação muito rápida do aerogerador. O gerador ligado ao transmissor mecânico produz energia elétrica.
Uma concentração ou aglomerado de aerogeradores denomina-se
de parque eólico, sendo utilizados para produzir energia elétrica, geralmente para alimentar localidades remotas e distantes da rede de transmissão.
Existem dois tipos de parques eólicos, onshore e offshore, os parques
eólicos onshore encontram-se localizados em terra ao largo da costa marítima ou no interior. Veja quais são os maiores parques eólicos onshore na Europa.