Kyris

Ser capturado por alienígenas muda tudo para Song.

Um momento, ela está prestes a concluir a escola com toda a sua vida pela frente; no
próximo, ela é lançada em um pesadelo fora deste mundo.

Em um mundo onde é caçada, ela se apóia na única constante que existe desde o início
...

Ele.

Kyris.

O anjo da guarda dela ...

Ou assim ela pensa.

O que ele quer dela está longe de ser sagrado ...

Prólogo

A cápsula de fuga estava caindo com força. Tão forte e rápido que tudo lá fora era
apenas um borrão.

Houve um sinal sonoro alto no pequeno vaso, que fez o pânico crescer dentro dela
enquanto tentava se concentrar não no fato de estar caindo no céu, mas em estar escapando
... escapando de algo mais terrível do que caindo no ar. a uma velocidade que significava
morte certa.

“Descida instável”, disse a IA da cápsula. “Ative os controles manuais de pouso.”

 Momentos antes, ela estava segura em uma nave espacial com quatro outras mulheres
humanas e os cinco soldados alienígenas que as resgataram do que teria sido uma vida de
escravidão.

Ela pensou que o terror que experimentara depois de ser arrancado de sua casa na
Terra havia acabado. Ela pensou que o horror de estar preso em uma nave alienígena era o
epítome de coisas terríveis que aconteceriam com ela.

Mas ela estava errada.

A fuga - a liberdade - estava ao seu alcance, mas como uma miragem, foi arrancada
dela e substituída pela cruel realidade de que a vida seria eterna e inevitavelmente o oposto
do que havia sido na Terra.

“Descida instável”, repetiu a IA e ela quis gritar.

Eles foram resgatados. Eles estavam seguros.

Mesmo agora, o ataque que aconteceu poucos minutos antes não parecia real. Tudo
aconteceu tão rápido. O primeiro golpe do míssil impactando a nave espacial. O navio
estremecendo sob o impacto. Os alienígenas que os resgataram gritando ordens enquanto
lutavam para salvar o navio. Mais estremecimento. Alarmes tocando.

Ela foi incapaz de responder, incapaz de reagir, não querendo deixar de lado a
miragem da segurança, mas mesmo assim ela flutuou.

Todo o resto tinha sido um borrão.

Ela foi empurrada para uma cápsula de fuga e disparada para o espaço em direção ao
planeta cuja superfície agora estava vindo em sua direção muito rapidamente.

“Descida instável. Ative os controles manuais. ”

Sua respiração estava ofegante enquanto tentava entender o que a IA dizia.

Controles manuais.

Essa coisa esperava que ela voasse?

Ela mal podia operar algo maior que seu carro Kei e nada tão estranho e estranho
quanto isso.

Enquanto hiperventilava, o que ela assumiu foram os controles manuais movidos para
cima de algum compartimento que ela não havia notado.

“Ative os controles manuais.”

Começava a soar como um disco quebrado, mas focar no que a voz robótica
comandava era difícil quando tudo em que ela conseguia pensar era no fato de que estava
sozinha e caindo em uma cápsula de fuga que parecia estar funcionando mal porque estava
dizendo a ela para se envolver. Controles!
 Tudo estava acontecendo muito rápido, e a superfície ... ela podia ver isso tão
claramente agora.

O que apareceu pela primeira vez como uma tela marrom plana e indefinida foi
lentamente reunindo formas e formas. Ela podia ver dunas, colinas, vales ...

E os detalhes estavam ficando mais nítidos a cada segundo.

A cápsula estava caindo muito rápido. Muito rápido. Muito rápido.

Iria bater na superfície se não desacelerasse.

Respirando com mais força, ela sentiu como se seu coração fosse ceder.

Era apenas vidro. A cápsula era apenas de vidro. A lógica gritou para ela que não
podia ser mero copo, mas a voz do medo era mais alta e a cadela estava gritando.

Ela ia morrer.

Mas não era para ser assim que aconteceu.

Ela deveria terminar a universidade, conseguir um emprego de verdade, ser cortejada

pelo homem dos seus sonhos, comprar uma casa, ter filhos, envelhecer e depois morrer.

Essa era a ordem das coisas.

Ela não pretendia começar a universidade e pular para o final!

As lágrimas em seus olhos embaçaram sua visão enquanto ela lutava para controlar o
pânico que enchia seu ser.

“Ative os controles manuais.”

O bipe incessante na cápsula parecia ficar mais insistente à medida que a superfície se
aproximava.

“Ative os controles manuais.”

Com a visão embaçada, ela agarrou os controles e soluçou enquanto se afastava, mal
consciente de que agora, com as mãos nos controles, os bipes pararam.

Tudo o que ela podia ouvir era o próprio batimento cardíaco batendo nos ouvidos.

Tudo o que ela podia ver era a superfície marrom do planeta se aproximando.

E tudo que ela podia sentir era seu próprio medo rastejando sobre ela como um líquido
espesso.

Ela não queria morrer.

Não era assim que ela queria morrer!

 Muito rápido - um grito rasgou sua garganta quando a cápsula bateu na superfície do
planeta.

Quando seu corpo se ergueu do impacto, uma dor repentina e severa em sua cabeça a
lembrou de que ela ainda estava viva.

Era isso ou ela batia a cabeça na porta da morte.

O mundo parou quando ela percebeu que não estava mais se movendo, não estava
mais caindo, mas havia uma sensação inconfundível de algo grosso e quente rastejando por
sua testa.

Quando ela roçou os dedos contra ela e colocou a mão na frente dos olhos, uma
mancha vermelha profunda a cumprimentou.

Sangue.

A dor em seu crânio ecoou e zumbiu enquanto ela tentava levantar a cabeça. Mas era
como se seu corpo não pudesse se mover. Seus membros eram como geléia e a dor em sua
cabeça ...

Sua visão escureceu antes de retornar por uma fração de segundo.

A dor…

Ela pousou. Em um mundo alienígena morto. Ela pousou.

Quando seus olhos se fecharam, apesar de seus melhores esforços para mantê-los
abertos, o mundo ao seu redor esmaeceu. Mas pelo menos ela estava sozinha. Seguro.
Longe dos horrores que a perseguiam.

No entanto, quando a dor em sua cabeça chamou uma escuridão que se abateu sobre
ela e seus sentidos desapareceram, o silêncio foi interrompido por um silvo alto seguido por
um grito agudo.

Foi a última coisa que ela ouviu antes de fechar os olhos. A última coisa que esfriou
seus ossos antes que ela perdesse toda a consciência.

Havia algo lá fora - algo aterrorizante - e isso estava vindo para ela.

O humano.
 Onde ela estava?

A cápsula de Kyris estava chegando com força, caindo em direção ao planeta tão
rapidamente que ele teve pouco tempo para agarrar os controles para diminuir sua descida.
Mas sua mente não estava no fato de que ele estava prestes a colidir com a superfície do
planeta deserto ou no fato de que sua descida era perigosamente rápida.

Não foi a primeira vez que ele pousou em Muk em circunstâncias menos favoráveis.
No entanto, os outros tempos foram planejados. Sessões de treinamento, se você preferir.
Desta vez, não estava treinando. Era a coisa real.

Quando sua cápsula caiu, ele sabia que, a essa altura, o Elysium provavelmente estava
explodido em pedaços no espaço. Logo, os detritos do navio começariam a cair. Logo, não
haveria mais nada disso.

Foi difícil abandonar o navio e, mesmo agora, um tremor vibrou por seus ombros e
pelas asas ao pensar nisso.

“Descida instável. Ative os controles manuais ”, disse a IA, enquanto um bipe ecoava
através da cápsula.

O comando apenas trouxe um pensamento à sua mente.

O humano.

O humano de cabelos escuros que ele resgatou.

O humano que estava em algum lugar por perto, caindo em direção à superfície do
planeta deserto como ele estava.

Se a IA estava instruindo-o a ajudar no pouso, não havia dúvida de que a fêmea

humana estava recebendo o mesmo alerta.

Qrak.

Ele estava tão confiante quanto as asas nas costas dele que ela não saberia o que fazer.

Pelo menos, ele duvidava que ela o fizesse.

Ele sabia o suficiente sobre o planeta dela para conhecer viagens espaciais, ônibus
espaciais, cápsulas de fuga, caindo em direção à superfície de um planeta ... tudo o que era
estranho para ela.

O HREX4X1, ou Terra, como os humanos chamavam, era embrionário em seu

desenvolvimento. Era um planeta que havia sido descoberto, mas estava fora dos limites de
exploração ou visitas. A sociedade humana ainda era nova demais ... indefesa demais.

Foi por isso que ela foi escolhida.

Foi por isso que os Tasqals haviam instruído os Isclits e Hedgeruds a desafiar a lei
interplanetária e seqüestrar seres do planeta.
 Quem denunciaria seu crime? Certamente não os humanos. Sem defesa, os seres do
HREX4X1 nem sabiam o que os atingiu. Sem defesa, os Tasqals poderiam coletar quantas
“amostras” quisessem do planeta para seus experimentos de melhoramento. Sem defesa, os
humanos provavelmente nem saberiam que foram invadidos se os Tasqals fizessem certo.

Tasqals de Qrakking e seus servos.

Eles o enojaram.

Eles não tinham honra.

Eles eram vermes.

Caçar alvos indefesos era o seu plano de jogo.

“Descida instável. Ative os controles manuais - a IA repetiu, invadindo seus

pensamentos enquanto suas asas tremiam com a ira que crescia dentro dele.

Quando ele agarrou os controles, seus olhos examinaram os lados de sua cápsula de
escape, que caiu com um borrão na atmosfera.

Ele não podia vê-la. Cabelos escuros ... olhos escuros ... o humano de cabelos escuros
não estava à vista.

Ele deve encontrar.

Ele deve proteger.

No fundo dele, de um lugar que ele ainda não havia descoberto, a feroz necessidade de
protegê-la aumentou e cresceu. Ele não sabia de onde vinha e não teve tempo de questionar.
Não quando ele estava caindo no céu. Não quando ela estava em perigo.

Ele só sabia.

Ele só podia sentir.

E seus corações estavam batendo com aquela necessidade feroz que parecia queimar
seu sangue até as pontas das asas.

O humano.

Sem defesa, ela estava.

Onde estava o casulo dela?

Antes de abandonarem o navio, ele emparelhou o casulo dela com o dele. Deve estar
perto, pelo menos em algum lugar em sua linha de visão.

Mas não foi.

O humano.
 Como um mantra, repetiu em sua cabeça. Ele precisava encontrá-la. Proteja ela. Isso o
consumia, e ele percebeu que já havia sentido isso antes.

Ele já sentira isso antes em um momento que agora parecia há séculos.

Foi a primeira vez que a viu. No primeiro dia em que ela foi jogada em sua cela no
navio negreiro Isclit.

Em suas dez órbitas lutando pela restituição, ele invadiu incontáveis naves Tasqal e
resgatou inúmeros escravos. Quando os Tasqals haviam contratado os Isclits com sua
grande frota de navios, ele encontrou e libertou ainda mais escravos. Quando eles
contrataram os Hedgeruds para proteger suas operações, ele ainda lutou e libertou escravos.

Mas nunca um escravo chamou sua atenção. Nunca alguém consumiu sua mente como
este humano estava consumindo a sua. Nunca aconteceu, porque ele era um Vaen. Isso
nunca aconteceu, porque não era algo para o qual seu povo tinha propensão. Nunca
aconteceu ... porque era impossível.

Até agora.

“Descida unsta-“

Quando ele puxou o mecanismo de direção na cápsula, os bipes altos pararam em

segundos. O movimento repentino da embarcação foi suficiente para afastar seus
pensamentos do passado por alguns instantes, quando ele controlou a embarcação e a
desacelerou.

Raios de pequenas luzes ardentes irromperam em torno dele quando pequenos pedaços
do Elysium caíram em direção à superfície e queimaram antes de aterrissar.

Certo.

Ainda havia uma batalha atrás dele. Em algum lugar no espaço, seus irmãos estavam
abandonando a luta no momento. Em algum lugar no espaço, sua nave estava sendo
destruída.

Ele precisava permanecer focado ... ele precisava permanecer focado e vivo.

Quando sua cápsula chegou à superfície, foi como bater de cabeça contra uma parede.
O súbito impacto quase o jogou para fora de seu assento - a força tão forte que o sacudiu
com força, e ele sentiu uma dor imediata em seu ombro, uma que ecoou diretamente em
uma de suas asas.

Demônios Qrakking do ninho de Polvrak.

Isso doía como uma mãe-qrakker.

Lá fora, uma fina nuvem de areia flutuava no ar, perturbada por sua chegada repentina.

E, novamente, apesar da dor no ombro, o mantra se repetiu em sua cabeça.

O humano.
 Os movimentos de Kyris eram suaves, quase felinos, quando ele ativou o botão de
liberação e a cápsula se abriu com um assobio.

O ar ainda estava denso de areia, fazendo-o tossir quando respirou fundo e pulou para
fora do vaso redondo.

Os olhos se estreitaram para que ele pudesse se concentrar através da poeira ao seu
redor, ele captou seu entorno imediato com precisão praticada.

Anos servindo de sentinela se mostraram úteis e, enquanto examinava a área, notou

todos os detalhes ao seu redor em poucos segundos.

O humano.

Ela não estava lá.

Olhando para o céu, ele procurou na extensão acima dele um sinal de que seu navio
ainda estava descendo.

Talvez ele tivesse entrado na atmosfera antes dela?

Mas mesmo quando ele olhou, ele sabia. O casulo dela não estava lá em cima.

Não havia sequer indicação de que em algum lugar no espaço acima do planeta, o
ataque brutal que os forçara a sair do Elysium ainda estivesse ocorrendo.

Os guardas Hedgerud já haviam derrubado as torres do Elysium e os motores estavam

comprometidos quando ele abandonou o navio. Se os Hedgeruds decidissem derrubar o
Elysium, o que ele tinha certeza de que eles iriam fazer, ele tinha certeza de que os Tasqals
os enviariam depois das cápsulas de fuga.

Os vermes não deixariam pedra sobre pedra.

Afinal, ele e seus irmãos acabaram de destruir um dos navios negreiros Isclit e
“roubaram” seus preciosos escravos. Ele tinha certeza de que os Tasqals queriam vingança.

Estendendo a mão para as costas, Kyris procurou sua lâmina. Estava embainhada e
aninhada perfeitamente contra o comprimento de sua espinha. Fechar a mão em volta do
punho parecia uma confirmação.

Confirmação de que ele era um rebelde. Um lutador. Um membro da restituição.

Se eles viessem atrás deles, ele lutaria.

Se eles viessem atrás dela, ele os mataria.

O humano.

Mais uma vez, essa feroz necessidade de proteger correu por suas veias e Kyris franziu
a testa levemente. Era um sentimento estranho para ele, mas agora estava se tornando tão
familiar quanto a raiva que ele sentia quando pensava nos Tasqals. Ele estava lutando contra
isso, tentando mantê-lo escondido desde que a vira pela primeira vez. Mas as circunstâncias
estavam substituindo sua lógica.

Ele precisava encontrar o casulo dela.

Ele a encontraria, a protegeria, a levaria ao posto avançado e completaria esta parte da

missão.

Esse mantra em sua cabeça, a ansiedade em seus corações sempre que ele deixava sua
mente se concentrar nela ... o que estava acontecendo dentro dele era apenas porque ele era
dedicado à sua missão.

A necessidade de proteger era por causa de sua dedicação à ética, ao código, a todos os
valores da Restituição e pelo que eles estavam lutando.

Essa necessidade de proteger que estava lentamente inundando suas veias ... não
estava se tornando uma obsessão. Não era por causa de algo que crescia dentro dele ... algo
que ele tinha medo de enfrentar ... algo que ele tinha que ignorar.

Foi por causa de seu dever.

Isso foi tudo.

Dever.

Não era mais nada.

Era impossível ser outra coisa.

Era outra coisa.

Mesmo agora, enquanto olhava acima dele para ver a vagem dela, ele não podia mentir
para si mesmo.

O que quer que tenha sido enraizado dentro dele desde a primeira vez que ele a viu.

Chame-o de louco, mas ele não estava imaginando isso. E ele não estava imaginando
isso agora.

Era um sentimento diferente de qualquer outro ... indescritível ... um desejo dentro
dele que estava tomando conta. Era a base desse mantra que estava vibrando em sua cabeça.
 Ele se lembrava claramente.

Ele havia sido capturado e um Tasqal prontamente o comprou e o jogou em uma cela
no navio Isclit. Eles acreditavam que ele estava exilado e se consideravam sortudos. Um
escravo Vaen. Não era algo para ser visto todos os dias.

Mal sabiam que a captura tinha sido por escolha. A escolha dele. Tudo estava de
acordo com o plano.

Ele contava os dias que aguardavam o momento certo em que ele e seus irmãos
pudessem completar sua missão e destruir o navio negreiro.

Mas quando o humano foi jogado em sua cela ... o olhar nos olhos dela ... o terror que
estava lá ... mudou algo dentro dele. Algo profundo. Algo que ele ainda não teve tempo de
dissecar.

Porque ... o que ele viu nos olhos dela estava claro. Não tinha sido sua escolha estar lá.
Ela não tinha voz a dizer sobre o assunto, e embora ele soubesse que isso era o que os
Tasqals faziam ... embora ele soubesse que eles capturaram e escravizaram os outros ...
embora ele tenha resgatado e feito amizade com muitos dos escravos que haviam capturado
... algo sobre isso escravo era diferente.

Cabelo escuro ... olhos escuros ... ela era impressionante.

Algo sobre a maneira como ela olhou para ele quando foi jogada em sua cela ... algo
dentro de seu olhar selvagem e aterrorizado chamou sua atenção e a manteve lá. E agora ele
estava tendo problemas para desviar o olhar.

Ele pensou que o sentimento iria embora depois que ele e seus irmãos tivessem
completado a missão. Depois que eles resgataram os humanos e os trouxeram de volta ao
Elysium ... ele pensou que seria isso.

Eles os trariam de volta à base. Os humanos teriam a opção de ficar lá ou ir para o

centro interplanetário, onde poderiam viver por si mesmos em um novo mundo.

Mas não tinha sido tão simples.

Parecia que o breve gosto de liberdade com ela no Elysium havia exacerbado esse
sentimento inundando-o.

E aqui estava ele agora ... ansiando por vê-la novamente.

Esse pensamento preocupante permaneceu e, quando ele levantou um braço para

bloquear o brilho dos sóis gêmeos de Muk, outra dor aguda atingiu seu ombro.

Ele se machucou com o choque que havia sofrido na cápsula. Isso ficou claro. A dor
não persistia de outra maneira.

No entanto, a apatia poderia ser seu alter ego, porque ele não conseguia encontrar o
esforço para se importar.
 Ele poderia esquecer a dor.

A dor era insignificante. Era irrelevante para ele no momento.

Ele experimentou pior.

Seu único pensamento era ela.

O humano.

O humano com o cabelo escuro e os olhos escuros. Aquele que se chamava Song.

Quando nenhum sinal de sua cápsula apareceu no céu, Kyris voltou a olhar para o
ambiente. A visibilidade no chão estava melhorando à medida que a areia se assentava,
permitindo que ele visse mais, e seus olhos captaram algo a distância.

Um pouco atrás de algumas dunas, uma fina nuvem de fumaça avançava em direção
ao céu.

Seus corações gêmeos deram batidas ansiosas à vista.

A nuvem de fumaça à distância significava apenas uma coisa. Tinha que estar vindo de
sua cápsula. A embarcação deve ter sido danificada quando pousou.

Muk era conhecido por sua atmosfera fina e clima caótico. Quase não havia resistência
atmosférica para desacelerar as vagens, mas isso era esperado. Ele experimentou cair na
atmosfera do planeta muitas vezes para contar. Pelo menos eles não tinham caído em uma
tempestade de areia ou um toque de areia. Agora isso seria indesejável.

Apesar da aterrissagem ruim, mesmo que o casulo dela estivesse danificado, ele sabia
que era resistente. Ela estaria segura. Afinal, ele pertencia ao Elysium e o Elysium era uma
aeronave forte. Yce havia se assegurado disso.

Ao pensar em seu irmão, seus olhos se voltaram para o céu novamente.

Yce amou o Elysium. Afinal, era o navio dele. Kyris só esperava que seu irmão tivesse
decidido abandonar a embarcação no último momento. A última vez que o vira, pouco antes
de correr para as cápsulas de fuga, Yce estava indo para a ponte do Elysium.

Ele confiava que seus irmãos sobreviveriam, todos os quatro, mas levaria dias para
confirmar o status deles, para que ele tivesse que esperar até que os visse novamente.

Voltando para sua cápsula de fuga, Kyris alcançou e pegou o pacote de fuga debaixo
do assento, anotando brevemente que sua cápsula havia caído principalmente em uma peça.
Aquilo foi um bom sinal. Apesar da nuvem de fumaça, a dela também deveria ter.

Procurando o pacote de fuga para garantir que estava totalmente abastecido, ele se
virou para a nuvem de fumaça, seus passos certos.

A cada passo, suas botas afundavam alguns centímetros na areia solta. A areia parecia
mais solta do que ele se lembrava e a única vez que notou a soltura da areia foi quando ele e
seus irmãos estavam treinando no lado leste de Muk.
 Essa areia solta geralmente significava que ninhos viviam na área e ele preferia não
encontrar nenhum deles. O veneno deles era altamente tóxico.

Enquanto um vento suave flutuava ao redor dele e brincava sob suas asas, Kyris
avançou.

Ela estava logo ali, provavelmente esperando do lado de fora de seu casulo para ele
aparecer, e seus corações batiam com antecipação quando ele se aproximou, uma certa
obsessão lentamente o preenchendo, lentamente substituindo sua consciência.

Ele não tinha muita experiência com humanos. Caramba, ele não tinha nenhuma
experiência com eles. Ela foi a primeira humana com quem ele esteve em contato tão
próximo - a primeira humana que viu - e as semelhanças entre ela e as mulheres de seu
mundo eram estranhas.

A fisiologia era a mesma, exceto por duas coisas.

Song, o humano, tinha cabelos impossivelmente escuros. E ela não tinha asas.

Tudo nela, desde os cabelos escuros e lisos, os olhos escuros e os lábios rosados, até a
pele pálida - tudo estava queimado em sua memória.

Respirando fundo, ele tentou colocar a imagem dela atrás dele enquanto revirava os
ombros, ignorando a dor que estava lá.

Isso ... esse fascínio por ela ...

Ele tinha muito em que pensar, mas não agora.

Agora, o objetivo era chegar ao posto avançado e enviar uma mensagem à Restituição
para retirada.

Agora ele estava quase no topo da duna e sabia que, por cima da cordilheira, veria o
casulo dela aninhado em algum lugar na areia. Ele a recuperava, encontrava um lugar para
passar o resto do dia, e então eles podiam viajar quando era noite.

Mas enquanto ele planejava os próximos passos, em algum lugar à sua frente, um
único grito atravessou o ar.

Kyris congelou.

Ele conhecia aquele som.

Ele já ouvira isso em várias ocasiões, quando ele e seus irmãos haviam visitado o
planeta.

O grito só significou uma coisa.

Nesters.

Decolando em uma corrida, ele estava no topo da duna em alguns segundos.

 Lá embaixo, a cena que o cumprimentou fez um arrepio percorrer seus ombros e as
lâminas de suas asas, fazendo com que suas penas de ponta se arrepiassem.

Aninhadores de areia.

Muitos deles, suas caudas escamosas e curvas, apontadas para cima, prontas para
atacar a qualquer momento enquanto gritavam e assobiavam.

Eles estavam pululando sobre algo, seus corpos grandes cobrindo a superfície tanto
que ele quase não conseguia ver o que era.

A cápsula de fuga.

A cápsula de fuga dela.

Ele podia ouvir as pernas parecidas com insetos atingindo a superfície externa da
cápsula enquanto se arrastavam por toda parte, tentando encontrar uma maneira de entrar.

O humano.

Uma mordida de uma das criaturas foi suficiente para colocar um macho do seu
tamanho fora de serviço por dias.

Uma mordida em uma pessoa de sua estatura ...

Pode ser fatal.

Qrak.

Com a mão já alcançando sua lâmina antes mesmo de ter o pensamento consciente de
fazê-lo, Kyris sentiu seus corações se moverem dentro dele mais uma vez.

Ansiedade. Estresse. Medo. Uma necessidade crescente de proteger.

Emoções que ele não estava acostumado a sentir com tanta frequência. Mas mesmo
enquanto olhava para o enxame de filhotes rastejando sobre o casulo, ele sabia.

Não era por causa do perigo que eles representavam por que ele estava sentindo essas
emoções.

Não.

A razão era muito mais interessante ... muito mais flexível ... muito mais alienígena ...
muito mais feminina ...

O motivo era ela.

3
 Raiva vibrando através dele, alimentada por alguma emoção estrangeira, Kyris abriu
as asas e se lançou no ar, mergulhando sobre o casulo.

Havia muitos ninhos.

Ele não tinha certeza de ter visto tantos em um só lugar antes.

As criaturas eram caçadoras, encontrando suas presas pelo cheiro de sangue. Mas
mesmo quando ele voou na direção deles, ele não podia ver nenhum fluido manchando a
areia do lado de fora do navio. Nenhum sangue foi derramado fora da cápsula. Então, por
que eles surgiram de suas tocas subterrâneas?

E onde estava a fêmea humana?

Uma coisa era certa, porém: ela não estava fora do navio.

Não havia marcas na areia saindo do casulo e, agora que ele estava no ar e podia ver
ainda melhor, não havia sinais dela em nenhum lugar por perto.

Isso só significava uma coisa.

Ela ainda estava na cápsula. Ela tinha que estar.

Os guinchos e assobios dos filhotes ficaram mais altos enquanto se desenvolviam em

um frenesi. Ele sabia que eles só ficariam mais barulhentos até que se satisfizessem. E eles
não iam se saciar hoje.

Abaixando-se, a lâmina desembainhada, sua arma se moveu no ar tão suavemente que

parecia cortar o próprio ar.

O nester de areia que ele alvejou parou de guinchar abruptamente e congelou em

movimento, as pernas dianteiras levantadas e a boca de garra aberta.

Era como se estivesse congelado a tempo por um segundo enquanto os outros se

moviam ao redor. No batimento cardíaco seguinte, o nester se separou em dois, fatiado e
limpo no meio, seu sangue púrpura acumulando-se sobre a superfície da cápsula enquanto
as duas metades do corpo caíam em direções separadas.

O cheiro do sangue de um deles parecia irritar o resto das criaturas e seus assobios
aumentavam de intensidade.

Agitados, eles ergueram suas caudas curvas ainda mais no ar, expondo as farpas que
escondiam embaixo das escamas - coisas afiadas que podiam facilmente perfurar e
envenenar presas.

Ele teria que ficar chapado, visto que havia muitos deles.
 Se eles começaram a cuspir nele, ele arriscou ser envenenado e ficar imóvel enquanto
eles drenavam o sangue de suas veias.

Descendo do ar novamente, Kyris matou mais duas criaturas antes de subir no ar mais
uma vez.

Seu coração batia forte no peito e não foi por causa do esforço.

Por que tantos deles surgiram da areia?

E por que o humano estava tão quieto?

Mergulhando mais uma vez, ele pegou os últimos três filhotes e a repentina falta de
som foi quase chocante.

Aterrando leve como uma pena, Kyris colocou as botas na areia, chutando parte de um
corpo de um dos filhotes para fora de seu caminho. Esses eram assustadoramente grandes,
do tamanho de sua perna, e ele franziu a testa para a carcaça ao passar por ela.

Embainhando sua lâmina, ele foi até o navio.

Por que o humano estava tão quieto?

Ela estava assustada?

Eles não tiveram muito tempo para se conhecer no Elysium antes dos Hedgeruds
atacarem. Antes disso, ele calculou que ela só se acostumaria com ele por pura necessidade
de sobrevivência enquanto ela estava trancada em sua cela na transportadora de escravos
Isclit.

Tudo deve ser tão ... estranho e aterrorizante para ela.

Apressando-se a ficar de pé sobre a cápsula, Kyris afastou a leve camada de areia que
penetrava na tela transparente, seus corações batendo com intensidade crescente à medida
que a areia limpava.

Não demorou muito para que seu rosto fosse revelado e duas coisas o atingiram
imediatamente.

Primeiro, outro tremor percorreu sua espinha ao vê-la e houve aquela onda de intenso
sentimento dentro dele novamente. Mas isso não durou muito, porque seguir logo era pavor.

Lá, na testa e levando até a bochecha, havia uma grossa linha vermelha.

Só poderia ser uma coisa. Sangue.

Cílios escuros se espalharam por suas bochechas redondas e rosadas e seus cabelos
escuros emolduravam seu rosto.

Cabelo escuro ... olhos escuros ...

 Em outra circunstância e desculpando a linha de sangue em sua testa, ele teria parado
para admirar sua estranha beleza.

Mas no momento, a linha era tudo o que ele podia ver.

“Canção?” O nome dela saiu de seus lábios enquanto ele tentava controlar a enorme
quantidade de emoções que repentinamente percorriam todo o seu ser.

“Canção!” O nome dela parecia algo que ele vinha dizendo desde sempre. Veio tão
naturalmente e isso foi provavelmente porque ele repetia o nome dela em sua cabeça desde
o primeiro dia em que ela contou a ele como se chamava.

Canção.

Um nome para o qual seu tradutor enviou imagens à sua mente que significavam
música.

Uma palavra bonita e incomum para um nome.

Canção.

A mulher que prendeu sua atenção desde a primeira vez que a viu.

O pânico começou quando ele gritou seu nome novamente, mas era como se ela não
pudesse ouvi-lo.

Ela não estava respondendo.

Ela estava ... morta?

Kyris engoliu em seco, o pânico subindo em suas veias.

O impacto a matou?

Ela era pequena. Delicado. Defenseless.

Foi possível.

Mas ele estava balançando a cabeça antes mesmo de perceber que estava fazendo isso.

Não.

Algo dentro dele estalou.

Batendo o punho contra a cápsula, Kyris rangeu os dentes, os olhos agora selvagens
enquanto olhava para o rosto pacífico dela.

Ela não podia morrer ... não antes ...

Não antes do que?

Para onde estavam levando esses pensamentos?

 De onde vinham esses sentimentos?

Ele teria que investigá-los mais tarde, mas no momento ele precisava dar-lhe alguns
primeiros socorros.

Mas ele não podia entrar no casulo sem ela ativar o botão de liberação por dentro. Essa
era a segurança, caso alguém chegasse a um ambiente hostil.

Qrakking estúpido à prova de falhas.

A única maneira que ele conseguia entrar era se pudesse encontrar uma maneira de
abrir a tampa de vidro.

Gotas de umidade cobriam sua pele e não era por causa do calor dos sóis.

Ele podia sentir o pânico profundamente dentro dele enquanto se movia

freneticamente ao redor da cápsula, olhando o vaso redondo, procurando uma fraqueza.
Deve haver alguma maneira de entrar.

Mas, enquanto procurava, circulando a cápsula como um maníaco, no fundo ele sabia
a verdade.

Não havia como acessar o pod do lado de fora. Tudo o que ele tinha agora era força
bruta - sem ferramentas, nenhuma outra tecnologia, nada - e sua força por si só não
funcionaria.

Seu olhar estava focado no rosto dela quando ele bateu o punho contra a cápsula
novamente.

Primeiro, os ninhos de areia e agora isso.

Então o atingiu. Os ninhos de areia só caçavam quando cheiravam a sangue e, embora

a vagem estivesse hermética, eles sentiram o cheiro do sangue dela.

Deve haver alguma brecha na cápsula de fuga. De que outra forma o cheiro teria
escapado?

Passando os dedos por onde a tampa encontrava o resto do corpo do navio, era uma
teoria que ele esperava que fosse verdade. O olhar fixou-se em seu rosto enquanto ele
circulava a cápsula, seus corações agora estavam batendo tão forte no peito a cada segundo
que passava que ele podia senti-los inchar e contrair.

Mas quando seus dedos correram ao longo da tampa, eles não perceberam anomalias.
Ele não conseguiu encontrar. Não houve brecha.

“Por tudo o que é Polvrak e poderoso!” Sua maldição era alta na quietude do deserto.

Ele gritou o nome dela para tentar despertá-la novamente, mas nada mudou. Se ele
pudesse fazê-la acordar, ela poderia pressionar o botão de liberação e ele poderia tirá-la de
lá.
 Ele ainda estava circulando a cápsula, procurando ao longo de onde o copo encontrava
o resto do corpo da cápsula, quando seus dedos passaram por um ligeiro desvio no painel.

Era pequeno, mas o impacto fez com que a tampa se movesse um pouco. O espaço era
suficiente para ele deslizar a ponta do dedo, mas não o suficiente para ele fazer qualquer
outra coisa.

Ele precisava entrar.

Puxando a lâmina de sua bainha ao longo de sua espinha, brilhou à luz quando ele a
deslizou na pequena fenda.

Ele teria que cortar a perfuração ou talvez pudesse usar a lâmina como uma espécie de
alavanca para forçar a vagem a abrir um pouco mais.

Sua lâmina era feita do mesmo material que fez a lança de seu irmão Xul. Por uma
questão de fato, a lâmina tinha sido um presente de Xul depois que ele salvou sua vida em
uma missão particularmente perigosa orbita atrás. Era feito de metal raro. Raro e
ridiculamente forte.

Havia a possibilidade de a lâmina abrir a cápsula, embora ele não estivesse

completamente certo.

Com o pulso aumentando, ele pressionou a lâmina, apoiando-se no punho enquanto

usava seu peso para aumentar a pressão para cima.

Cerrando os dentes, um grunhido escapou dele com o esforço. A cápsula estava

resistindo. Afinal, não era para ser aberto dessa maneira.

Pressionando mais a maçaneta, ele sentiu a brecha ceder um pouco e isso foi suficiente
incentivo.

Mas como se Polvrak o estivesse observando, quando voltou a abater, a brecha parou
de se mover.

Olhando para a pequena abertura, Kyris manteve sua lâmina no espaço enquanto ele se
preparava para a cápsula.

Seu olhar caiu no rosto do humano novamente e ele sentiu algo se contorcer em seu
peito.

Cabelo escuro ... olhos escuros ...

Ela ainda estava sentada lá. Pacífica. Aparentemente dormindo.

Ela não tinha ideia do que estava acontecendo ao seu redor.

Passando a mão pelo cabelo, Kyris franziu o cenho para seu próprio reflexo saindo da
superfície da cápsula.

Seus olhos estavam em chamas com algo que ele nunca tinha visto em seu próprio
reflexo.
 Havia aborrecimento ... frustração ... e outra coisa.

Batendo o punho contra o vidro, a dor no ombro pulsou como se lembrasse que ele
estava ferido.

Só serviu para irritá-lo.

Mas quando ele olhou para dentro da cápsula, o botão amarelo que deveria ser
pressionado para abrir a embarcação entrou em seu campo de visão.

Era do outro lado de onde ele estava.

Olhando para a ponta da lâmina e depois para o botão, ele sabia exatamente o que
precisava fazer.

A brecha foi suficiente para sua lâmina deslizar através dela. Ele só tinha que esperar
que a lâmina fosse longa o suficiente para chegar aonde ele precisava.

Deslizando a lâmina pelo espaço e mais para dentro da cápsula, ele a deslizou pelo
corpo dela, rezando para Polvrak para que ela não acordasse naquele momento.

A última coisa que ele queria era cortá-la.

Quando ele apontou a lâmina em direção ao botão, um grunhido saiu de sua garganta
enquanto pressionava seu corpo contra a embarcação para alavancagem final.

Quase.

Quase lá. Apenas um pouco mais.

Mas o cabo da lâmina estava achatado contra a cápsula agora e não havia mais como
dar.

Estava alinhado com o botão. Havia apenas cerca de um centímetro para ir e qrak! A
coisa maldita se recusou a ir mais longe.

Uma onda de frustração brotou dentro dele.

Fechando a mão com um punho, ele a bateu contra o cabo da lâmina, ignorando o
choque de dor e as gotas de líquido azul que subiram lentamente de seus dedos.

O próximo som foi algo que ele nunca pensou que ficaria tão feliz em ouvir.

Enquanto a lâmina se movia um centímetro extra e pressionava o botão, o assobio

suave da cápsula de escape liberada era como música para seus ouvidos.

Não pôde abrir rápido o suficiente. Embainhando sua lâmina, ele já estava rastejando
no pequeno espaço antes que a cápsula pudesse abrir completamente.

Tocando a ferida na cabeça, Kyris engoliu em seco.

 “Canção?” Ele virou o nome dela na língua. Havia um pequeno zumbido dentro dele
quando ele disse o nome dela, um que o surpreendeu, fazendo com que ele dissesse
novamente.

“Canção?”

Sua falta de resposta foi preocupante.

A pele dela estava fria. Tão legal que parecia estranho em contraste com o calor do
deserto.

Pressionando a mão firmemente contra o lado direito do peito dela, sua palma cobriu
um monte redondo e macio e seus olhos se arregalaram lentamente enquanto ele congelava,
incapaz de remover a mão quando percebeu exatamente o que estava tocando.

Mesmo assim, ela era como mulheres Vaen ...

Ela era semelhante em todos os aspectos?

Ele não estava tentando tocá-la indecentemente, mas ... qrak.

Felizmente, seus olhos permaneceram fechados.

Disposto a se concentrar no que estava por baixo da coisa macia e flexível que estava
tocando, ele percebeu que o que estava sentindo não estava lá.

Os batimentos do coração dela. Seus batimentos cardíacos estavam faltando.

Sem batimentos cardíacos significava ...

Não! Ele se recusou a sequer pensar nisso.

Talvez, apenas talvez, seus corações não estivessem no mesmo lugar que os dele?

Ela era outra espécie, afinal.

Humano.

Ela era humana.

Diferente de seu próprio povo, os Vaens.

Talvez o coração dos humanos estivesse localizado em outro lugar do corpo. Qrak, ele
nem sabia se ela tinha coração ou talvez ela só tivesse um coração atrás do peito?

Isso estava ficando complicado.

Engolindo em seco, ele tirou a mão do monte em seu peito, olhando novamente para o
rosto dela e agradecendo a Polvrak por ela não estar acordada ao ver o erro de qrakking que
ele acabou de fazer.

Possivelmente, sua melhor aposta seria verificar se ela estava respirando.

 Movendo o rosto para perto do dela, Kyris endureceu novamente. Ele nunca colocou
seu rosto tão perto do dela antes. Ele podia cheirar sua pele e ela cheirava ... tão bem. Bom
demais.

Era um perfume que o fez parar quando algo surgiu dentro dele ... algo tão consumido
que o fez parar por um momento.

Ele deveria ousar ir mais perto?

E se ela acordasse e o encontrasse a centímetros de seu rosto?

Ela provavelmente depositaria um de seus punhos minúsculos na mandíbula dele e ele

mereceria.

Se ele não estivesse tão angustiado com a falta de resposta dela, ele teria sorrido com
esse pensamento.

Bem, o punho dela na cara dele valia o risco, não era?

Ele precisava saber se ela estava viva. Até agora, não havia indicação de que ela
estivesse.

Ele não sabia nada sobre humanos, mas ela não estava se mexendo e ele não sentiu
batimentos cardíacos.

Ele teria que fazer isso.

Quando ele aproximou o rosto do nariz dela, uma suave escova de ar soprou em sua
pele e uma onda de alívio se seguiu imediatamente. Ela estava respirando. Respirando tão
suavemente, quase não era perceptível, mas mesmo assim respirando.

O estrondo que ela tinha causado em sua cabeça provavelmente a derrubou. Ele teria
que cuidar disso e esperar que não houvesse efeitos duradouros.

Como ela conseguiu bater a cabeça de qualquer maneira?

Olhando para as restrições de seu assento, a resposta o cumprimentou.

Suas restrições não foram presas corretamente.

Sem dúvida, a aterrissagem dura a levou ao teto do casulo e voltou a sentar-se em seu
assento.

Se isso lhe causou um sobressalto, o ombro dele foi ferido, ela deve ter atingido
bastante a cabeça.

Embora ele não soubesse nada sobre anatomia humana, ele sabia que o ferimento na
cabeça dela havia atraído sangue e ferimentos na cabeça, independentemente da espécie,
nunca eram bons.

Alcançando o pacote de fuga escondido dentro de sua cápsula, ele pegou o kit de
primeiros socorros e começou a trabalhar.
 Adicionando solução de limpeza a alguma gaze, os dedos de Kyris roçaram sua pele
levemente.

Cabelo escuro ... olhos escuros ...

Ela ainda parecia pacificamente adormecida e, por alguns momentos, ele não percebeu
que estava olhando.

Cabelo escuro ... olhos escuros ...

Suas feições eram ... excepcionalmente bonitas. Cativante mesmo.

Escuro contra a luz.

O contraste de seus cabelos escuros contra sua pele era impressionante.

Foi a segunda coisa que ele notou depois que o olhar dela se fixou nele; o primeiro ser
que olha em seus olhos que despertou algo dentro dele.

De volta ao seu planeta natal, cabelos escuros eram algo que ninguém tinha. Apenas
não funcionou no pool genético.

Ela era bonita.

Balançando a cabeça para clarear seus pensamentos, um tremor percorreu suas asas
enroladas quando ele começou a trabalhar em seu ferimento.

Como ele acrescentou várias soluções à lesão, ela ainda não acordou, e isso foi
preocupante.

Quando terminou, ele deu à ferida um olhar crítico. Parecia bom por enquanto, só um
pouco vermelho. Ele esperava que fosse o suficiente.

Mas o fato de ela ainda não responder ...

Qrak.

Soltando um suspiro, ele se inclinou contra os controles da cápsula, as sobrancelhas

franzidas enquanto a observava.

Tudo o que ele precisava fazer era esperar.

Ela acordaria.

Ela teve que.

4
 O tempo estava andando ridiculamente devagar.

Ele estava a poucos passos do casulo, andando de um lado para o outro, tanto que
havia feito trilhas profundas na areia. A cada poucos olhares no navio, ele dizia que a
situação não havia mudado.

Ele não conseguia contar o número de vezes que tinha verificado se ela ainda estava
respirando.

Mas, além das respirações lentas e constantes, não havia mais nada para dizer a ele que
ela estava viva.

Enquanto os minutos passavam, sua preocupação aumentou, envolvendo-o até que seu
ritmo se tornou frenético.

Isso não foi bom.

Quando Xul deu a ordem de se separar nas cápsulas de fuga e proteger um humano,
ele a levou embora. Algo sobre um de seus irmãos cuidando dela fez aquela emoção
estranha que ele estava sentindo.

Mas agora que ele a tinha, talvez não tivesse sido a melhor ideia.

Ela estava possivelmente em estado crítico e ele não tinha ideia do que fazer.

Se tivesse sido Kyro, ele saberia o que fazer. Kyro era uma enciclopédia ambulante e
ele passou um tempo pesquisando seres humanos depois que eles perceberam que teriam
que resgatar as mulheres como parte da missão.

Todo esse conhecimento teria sido útil no momento.

Quebrando os ossos da coluna ao longo de onde suas asas se conectaram, ele lançou
um olhar para a cápsula mais uma vez.

Talvez ele devesse forçá-la a acordar sacudindo-a?

Isso funcionaria?

Quebrando suas costas, ele caminhou em direção à cápsula. Ele a sacudiria acordada,
mesmo que isso significasse assustá-la.

Mas quando ele se aproximou, ele ouviu.

Estava fraco, mas seus ouvidos pegaram mesmo assim.

Um som suave e feminino que o fez pausar.

Com os olhos arregalados, ele congelou por um segundo, lançando olhares expectantes
em sua direção.
 As sobrancelhas dela estavam franzidas e uma explosão de alívio o atingiu como uma
onda forte.

Ela estava acordando.

Ele estava no compartimento em um segundo e, ao subir, o fato de o compartimento

ser destinado apenas a um ocupante era dolorosamente óbvio.

“Humano? Canção?”

Um toque hesitante em sua bochecha e olhos expectantes em seu rosto, Kyris sentiu
seus corações baterem no peito com a crescente intensidade dentro dele.

Song emitiu outro gemido - um som feminino quase torturante - e seus olhos se
abriram lentamente.

Levou um momento para ela se concentrar no rosto dele antes que seus olhos
disparassem em torno deles, o pânico evidente nas íris escuras.

“Onde-eu estou?” Sua voz era tão suave, tão tímida, era quase como se ela estivesse
sussurrando.

“Nós pousamos.” Ele sabia que ela poderia entendê-lo. Felizmente, os Isclits haviam
implantado tradutores em todos os humanos que haviam sequestrado. Essa foi
provavelmente a única coisa boa que eles fizeram.

Os olhos de Song se fecharam novamente e seu cenho se aprofundou.

Ele se viu observando cada movimento dela como se fosse uma criança descobrindo
algo novo.

“Minha cabeça”, ela murmurou.

Sim, a cabeça dela deve estar doendo.

Infelizmente, o kit de primeiros socorros não tinha nada para ajudar com isso. Não
havia analgésicos.

Observando sua carranca se aprofundar, Kyris se mexeu desconfortavelmente.

Teria sido muito melhor se ele tivesse sido o único na situação dela. Ele podia suportar
a dor.

Ela pensou que ... ela era pequena ... tão indefesa que ele se perguntou como seria sua
espécie sobreviver em seu planeta.

“Minha cabeça”, ela murmurou novamente, levantando uma de suas mãos pequenas
para tocar sua testa.

Ele não sabia o que dizer, então disse a única coisa que lhe veio à mente.

“Eu sinto Muito.”

 Song gemeu novamente, passando os dedos sobre a ferida.

Quando outro gemido saiu de seus lábios, ficou claro que ela não estava bem.

Ele precisava levá-la a algum lugar confortável para que eles pudessem descansar e se
reagrupar.

A julgar pelos sóis gêmeos, eles ainda tinham algumas horas de luz do dia e então o
frio chegaria. Isso significava que ela precisaria de calor também.

Quando andava de um lado para o outro, avistara as formações rochosas reveladoras

ao longe, um sinal claro de que haviam pousado no lado leste de Muk.

Se ele estivesse certo, o posto avançado mais próximo seria o voo de

aproximadamente um dia. Ele poderia carregá-la, mas isso não estava acontecendo.

Não que algo dentro dele não estivesse desejando mais do que qualquer coisa para
fazê-lo.

O problema era sua asa.

A dor ainda estava lá. Ele precisaria testá-lo antes de voar com um passageiro nos
braços. A última coisa que ele queria fazer era aceitar o desafio e acabar em algum lugar em
Muk com ele ferido e incapaz de protegê-la. O planeta era imprevisível demais.

A outra opção era andar.

Isso levaria cerca de dez dias e ela estava doente.

Enquanto ela gemia novamente, ele podia sentir os pelos em sua pele se arrepiarem.

Algo estava acontecendo com ele. Mesmo agora, todo instinto dentro dele dizia que
ele precisava ...

Proteger.

E enquanto o cheiro dela permanecia no pequeno espaço entre eles, houve outro
pensamento.

Logo abaixo disso, havia o pensamento de ...

Afirmação.

Estava tão claro agora, chegando a ele com tanta força que ele teve que fechar as mãos
em punhos para que ele não rugisse e a assustasse.

... mas era impossível.

Não havia como seus instintos dizerem para ele fazer isso. Não quando ele não foi
escolhido.
 Não quando não houve nenhum choro de acasalamento ... nenhum ritual de
acasalamento.

Uma carranca preocupada cruzou sua sobrancelha enquanto observava os olhos do

humano se fecharem novamente.

Fosse o que fosse, ele precisava de tempo para pensar.

“Eu preciso encontrar seu abrigo.” Ele disse mais para si mesmo do que para ela, seus
pensamentos ainda uma poça escura.

Ela abriu os olhos então, as pálpebras baixas quando se concentrou no rosto dele, e
pela primeira vez, ele se perguntou o que ela viu quando o olhou.

A julgar pelo seu tamanho, os homens humanos eram pequenos ... mais baixos do que
ele. Felizmente, isso era uma vantagem para ele. Talvez ela o visse como um companheiro
potencialmente bom ... alguém para dar a ela filhotes altos e fortes.

Tais pensamentos ...

Era impossível ele estar pensando em tais coisas ... não era?

Não houve ritual de acasalamento.

Forçando os pensamentos a se afastarem para deliberação posterior, ele flexionou o

ombro, desenrolando a dor que ainda ecoava por lá.

“Eu te carregarei.” Ele estava falando enquanto ajustava o pacote de fuga para uma
posição mais confortável sobre os ombros. Ele precisava sair do espaço apertado da cápsula.
Ele precisava fazer alguma coisa ... qualquer coisa para limpar seus pensamentos para que
ele pudesse se concentrar na realidade.

Algo sobre estar tão perto dela estava nublando seu cérebro, fazendo-o sentir coisas
que era impossível sentir. Fazendo-o pensar em coisas que era inédito pensar em fora ter
sido convocado pela chamada de acasalamento.

“Não ...” Sua voz suave flutuou para cima quando ela estremeceu e tentou se levantar.
“Eu posso andar, eu acho.”

Por alguma razão, a rejeição o cortou mais profundamente do que deveria.

Certo, ele definitivamente precisava sair da sala. O cheiro dela.

Isso o estava deixando louco.

Ele observou enquanto ela tentava se levantar e percebeu que pensara que ele a
carregava tinha sido uma sugestão.

Ele a estava carregando. Não estava em debate.

 Em um movimento sem esforço, ele se inclinou e a levantou nos braços. Seu corpo
macio e flexível estava contra o dele no instante seguinte e Kyris resistiu à vontade de se
deleitar com o sentimento.

Se ela ia protestar, obviamente pensou contra, porque sua boca se abriu e fechou no
segundo seguinte.

Em vez disso, ela fechou os olhos e virou o rosto para o peito dele.

Um movimento tão inocente, mas transformou seu interior em água.

Seu pequeno movimento contra o peito dele e o gemido suave que ela soltou quando
se aconchegou nele estavam fazendo seus corações baterem como se ele tivesse tomado
adrenalina.

Qrak.

Não era bom o jeito que ela o estava afetando. Não deveria ser possível.

A maneira como ela se aconchegou nele trouxe de volta imagens de quando ela se
aconchegou nele pela primeira vez na transportadora de escravos Isclit.

A missão da Restituição tinha sido bastante simples.

Eles deixariam o navio negreiro Isclit capturá-los. Xul seria contratado como guarda.
Ele mataria um dos principais Tasqals enquanto estava em trânsito para outra espaçonave e
retornaria mais tarde para lançar as bombas para derrubar o porta-escravos. Enquanto
estavam no navio, ele, Crex e Yce reuniam informações sobre como os Tasqals operavam
enquanto Kyro permaneceria fora dos limites do Elysium como um elo entre eles e a
Restituição. Xul então retornaria e eles completariam a missão detonando as acusações que
Xul havia estabelecido.

Foi uma missão bem definida.

Mas quando os guardas Hedgerud jogaram Song em sua cela, tudo mudou.

Quando ela imediatamente desabou e se encolheu, rastejando para um canto com olhos
grandes e inocentes nele, foi quando ele sentiu pela primeira vez ... essa ... necessidade.

Ele não sabia mais o que chamar.

Ela passou a maior parte do tempo na cela choramingando sob a música que escorria
de seus lábios. Quando o fluido escorreu de seus olhos pelas bochechas, ela cantou. Uma
música triste. Ele sabia. Ele não precisava saber o que as palavras significavam para
entender a melodia.

Levou tempo, mas ela finalmente começou a confiar nele, descansando contra o peito
dele nas noites como fazia agora.
 Foi platônico - pelo menos, ele pensou que era. Ignorar o sentimento tinha sido muito
mais fácil então. Então ele a segurou. Ele a abraçou exatamente como a estava segurando
agora.

Ela confiava nele. Isso ele sabia. E ele estimava essa confiança.

Isso significava que ele precisava descobrir o que estava acontecendo com ele, porque,
assim como a cápsula de fuga caindo em direção a Muk, o ritmo em que estava se
desenvolvendo estava fora de controle.

Não importa que isso deva ser impossível.

Tais sentimentos só se manifestaram em Vaens quando eles se uniram como um ... e

ela não era sua companheira.

Ela era dele ...

Ela era sua responsabilidade.

E isso significava que sua proteção só deveria ser aplicada nesse nível. Não o fogo
abrasador e possessivo que estava começando a crescer dentro dele.

Saltando para fora da cápsula de fuga com Song aninhado em seus braços, Kyris
levantou a cabeça para examinar o céu. Algo estava se formando. Uma tempestade de areia,
talvez. Mas houve uma leve brisa e isso foi bom.

Isso lhe daria alguma força e ele poderia deslizar mais facilmente sobre a areia sem
gastar muito esforço ou agravar a dor no ombro.

Abrindo as asas, ele as esticou por um segundo enquanto deixava a brisa passar sobre
elas. Era uma brisa quente - que não era nem um pouco reconfortante. Mas ele sabia que
isso mudaria assim que os sóis gêmeos deixassem o céu.

Então estaria frio e quase congelando.

Olhando para o humano, ele ficou feliz ao ver os olhos dela fecharem quando ela os
apertou com força.

Ele estava quase com medo de que ela pudesse ouvir seu monólogo interno.

Esticando, a fina camada superior da areia ao redor deles soprou para o lado com a
repentina rajada que suas asas criaram.
 Com outra batida forte, ele os jogou no ar, segurando-a perto enquanto eles voavam no
ar.

Ele sempre se sentiu bem no ar. Era onde ele pertencia.

De volta a Vaenus, sua família vivia bem acima das nuvens de baixo nível em uma
árvore ensaiada. Mergulhar naquela árvore quando menino era maior do que o passado.

Agora, quando ele subiu mais alto no céu sem nuvens, sentiu Song agarrar seu braço e
seu olhar caiu no rosto dela mais uma vez.

Cabelo escuro ... olhos escuros ...

Seus olhos estavam bem fechados, como se ela estivesse com muito medo de abri-los.

Ela estava assustada?

Bem, seu pequeno humano não tinha asas. Ela não podia voar.

Ele podia entender como isso poderia ser assustador.

Ele tinha certeza de que ela poderia amar, se tivesse a chance.

Quem não iria?

No céu, o chão bem abaixo dele, ele estava livre.

Ele não conseguia imaginar a vida sem suas asas. Perdê-los destruiria uma de suas
maiores alegrias na vida: voar.

Quando ele subiu mais alto no ar, esse pensamento ficou com ele.

Os únicos Vaens sem asas que ele tinha ouvido falar eram os que viviam abaixo.

Aqueles que haviam cometido atos tão hediondos haviam envergonhado a si mesmos e
à sociedade Vaen.

A maioria deles havia perdido as asas como punição final por seu desvio.

Perder as asas não foi tomado de ânimo leve.

Enquanto ele batia suas próprias asas agora, subindo mais alto, ele podia ver o que
pareciam as formações rochosas que ele havia visto antes.

Eles eram sua melhor aposta em abrigo.

Ele poderia encontrar algo adequado e discreto para eles descansarem.

Abaixo, sua sombra atravessava o deserto com velocidade enquanto se dirigia na

direção das formações rochosas. Se ele tivesse sorte, poderia encontrar uma fenda grande o
suficiente para montar a base até que Song estivesse se sentindo melhor.
 Ao se aproximar da primeira formação, ele olhou de cima, circulando-a uma vez antes
de seguir em frente.

As formações eram remanescentes de grandes montanhas de rocha que foram

desgastadas pelo vento incessante do planeta, transformando a rocha em areia por milênios.
Isso significava que a rocha era esculpida em várias formas, mas também significava que
era difícil encontrar um local adequado para um acampamento.

Havia muitas rochas, mas a maioria era desgastada ao longo dos anos, com buracos e
arcos abertos.

Enquanto sobrevoava mais formações, Kyris franziu a testa.

Ele tinha visto alguns que poderiam ter funcionado, mas havia uma necessidade dentro
dele de encontrar o melhor. Se tivesse sido ele sozinho, ele já teria se estabelecido.

Mas ele não estava sozinho. Ele estava com ela. E o que quer que o estivesse
aquecendo por dentro exigia que ele encontrasse algo adequado o suficiente para ela.

Circulando a formação rochosa mais próxima, as asas se abriram quando ele diminuiu
a velocidade para observá-la de cima, a carranca de Kyris se aprofundou. Este também não
era adequado.

Ele levaria um tempo para encontrar algo e o vento estava pegando em torno deles.

Isso não era um bom sinal, mas outro olhar para o humano pousou contra ele e colocou
sua boca em uma linha dura.

Ela confiava nele.

Mesmo agora, quando era só ele e ela sozinha. Ela confiava nele.

E isso significava que ele iria encontrar um lugar adequado para ela descansar. Ele
deve estar ficando louco, porque ele faria isso, mesmo que isso significasse voar por aí
procurando por uma noite inteira.

Eles estavam no ar.

Mesmo com os olhos fechados, era difícil bloquear isso, porque ela podia sentir o que
não podia ver. Toda vez que ele descia ou circulava alguma coisa, ela sentia seu interior dar
um salto mortal e estava tentando muito, muito difícil não agarrar seu peito muito nu e
muito duro pela vida.

Esse cara alienígena, aquele alienígena que não lhe mostrara nada além de bondade
desde o primeiro dia em que o conhecera, ele a carregava como se ela pesasse tanto quanto
uma criança de dois anos e sussurrou orações silenciosas para que ele não o fizesse. deixe-a
cair de seus braços.
 Mas não era a primeira vez que ele voava com ela, então não tinha sido surpreendente
como a primeira instância. Ainda assim, demorou um pouco para se acostumar.

O fato de ele ser um alienígena e ela estar em um mundo alienígena levaria algum
tempo para se acostumar.

A dor na cabeça latejava e ela apertou os olhos com mais força. Ela deve ter atingido
bastante a cabeça. Quando ela entrou no casulo de fuga, ele tinha um olhar de pânico no
rosto que até um não-alienígena poderia ter reconhecido. Mas esse olhar foi rapidamente
apagado de seus traços para ser substituído por um olhar que ela não conseguia ler.

A primeira vez que ele voou com ela, agarrou-a pela cintura, ergueu-a em seus braços
e sobrevoou a batalha abaixo deles, enquanto seus amigos e outras mulheres humanas
haviam saído do navio negreiro.

Ela não sabia por que ele não a deixou para se defender. As outras mulheres humanas
estavam lutando. E eles não estavam mais presos em uma cela juntos. Ele não precisava
mais oferecer-lhe conforto e certamente não precisava lhe oferecer nenhuma proteção.

Ele não a conhecia e certamente não tinha motivos para se importar.

No entanto, como o choque do que estava acontecendo ao seu redor a fez congelar,
tudo o que sabia era que foi varrida acima do caos e levada a um ônibus para segurança e
extração. Ele não parecia preocupado que seus amigos estavam brigando. Ele parecia
confiante em suas habilidades para não serem mortos. Por uma questão de fato, a única
coisa que ela lembrava claramente era o intenso foco em seu rosto quando ele a levou acima
e longe da luta.

Agora, quando ele a abraçou, a familiaridade de sua pele quente contra sua bochecha a
fez engolir em seco.

De alguma forma, parecia diferente sendo realizado assim agora. De volta ao navio
negreiro, quando ela permitiu que ele se aproximasse e se aconchegou nos braços dele, sua
mente estava desgastada. Tudo tinha sido assustador, tudo horrível, tudo muito pior do que
ela jamais poderia imaginar.

Dos horríveis guardas répteis que pareciam jacarés andando de pé, às lesmas que
estavam no comando, aos sapos grandes e gordos com cistos por todo o corpo, todos os
alienígenas que ela viu foram aterrorizantes.

Cada um, exceto ele.

Ele foi o primeiro que parecia remotamente humano.

Ela não era muito religiosa, mas ele parecia um tennin, um anjo, se você preferir, com
as asas largas e iridescentes. Em seu estado de choque naquela época, a imagem tinha sido
reconfortante.

Ela estava em pânico quando os horríveis guardas que pareciam jacarés a forçaram a
observar coisas que ela preferia esquecer.
 Era uma forma de tortura que ela nunca havia experimentado antes. A primeira vez
que eles ativaram a parede na parte de trás da cela, para que ela pudesse ver o que estava
acontecendo do outro lado, tudo, desde sua última refeição na Terra, havia deixado seu
estômago vazio.

Um alienígena grande e bulboso, parecido com um sapo, estava do outro lado, com
suas longas vestes brancas descartadas quando ele empurrou dentro de uma fêmea humana.
A mulher estava amarrada, incapaz de se mover, com as pernas abertas enquanto a
monstruosidade tinha tido prazer entre suas coxas.

Os gritos da mulher foram estridentes no começo, quando ela implorou para ser
poupada, restos do rímel que ela usava antes de ser abduzida escorrendo pelas bochechas.
Mas o sapo não tinha parado. Ele continuou e outros se juntaram a ele. Várias vezes a
usaram até que não restasse mais nada.

Quando eles finalmente liberaram seu corpo das restrições, ela caiu no chão, mole.

Ela ainda podia ver a imagem se repetindo em sua cabeça e isso a fez estremecer.

Ela vivia com medo enquanto o estupro e a tortura continuavam por dias a fio, uma
nova mulher a cada dia, e a cada dia terminava o mesmo.

Ela foi forçada a assistir, os guardas-jacarés segurando a cabeça em direção à tela e

forçando os olhos a abrirem, assim como ela também havia implorado e chorado.

A tortura não parava.

Um desses sapos a havia comprado e ela tinha certeza de que acabaria como uma
daquelas mulheres. Ela tinha certeza disso.

Seu único descanso era ele. O anjo da guarda dela. Kyris.

Quando o libertavam das algemas que o prendiam todos os dias, ele se aproximava
dela e a deixava agarrar-se a ele.

Ele tinha sido a única coisa que a mantinha sã.

Isso e a canção de ninar que sua mãe costumava cantar.

Agora, quando ele subiu acima da superfície, ela estremeceu nos braços dele. O vento
estava aumentando, mas essa não era a causa do arrepio. Seus pensamentos ainda estavam
no caos que eles deixaram para trás.

No entanto, seus braços a seguraram ainda mais perto e ela não pôde deixar de manter
os olhos fechados e relaxar contra ele.

Pelo menos, por um pouco, as coisas ficariam bem.

 6

Ele estava certo.

Uma tempestade de areia estava se formando.

Ele podia vê-lo se aproximando do norte e estava chegando rápido.

Havia pouco que ele pudesse fazer sobre isso.

Ele ainda não havia conseguido encontrar uma face de pedra adequada, então se
abrigar em uma caverna estava fora de questão.

Enquanto circulava outro conjunto de pedras, ele olhou para a tempestade que se
aproximava rapidamente. Iria alcançá-los antes que ele pudesse encontrar uma caverna.
Nenhuma dúvida sobre isso.

Olhando para seu humano - não, o humano -, ele encontrou seus olhos escuros nele e
seu olhar provocou um tremor na espinha.

Cabelo escuro ... olhos escuros ...

Ele não tinha percebido que ela estava olhando para ele.

Ela não disse nada, mas ele podia ver a leve preocupação em seu olhar.

Era um olhar que ele imediatamente desejava poder se afastar e o pensamento o fez
querer ter uma conversa consigo mesmo. Mas ele teve que resolver um problema de cada
vez.

“Que som é esse?” ela sussurrou, seus olhos procurando o que ela podia ver ao seu
redor.

“Algo insignificante.” Por que ele estava mentindo? A tempestade de areia furiosa na
direção deles era qualquer coisa, menos insignificante. Era uma parede furiosa de poeira e
partículas que rolava com raiva atacando tudo em seu caminho.

Até para ele, parecia algo de um pesadelo - um alto muro de areia que se dirigia para
eles, bloqueando a luz em seu caminho como um monstro faminto convocado pelas velhas
areias de Muk. Ela não precisava ver.

“É ruim?” Sua voz era apenas um sussurro e, quando ele olhou para ela, ficou
impressionado que ela estava tão indefesa ... tão frágil.

O medo em sua voz o lembrou de como ela havia sido quebrada naquele porta-escravo
Isclit e isso puxou seus corações por outro motivo. Ela ainda estava traumatizada por estar
naquele navio. Qualquer ser normal seria. Mas ele não. Ele tinha visto muito dos atos
monstruosos dos Tasqals para se surpreender com o que eles haviam feito atrás daquela tela.
 Foi por isso que eles eram vermes.

Para ela, tudo fora de seu planeta era aterrorizante.

Mas não foi esse o caso. O universo era bonito e incrível. Seu planeta natal, por
exemplo, não era nada como este mundo horrível do deserto.

Seria bom mostrá-la um dia - ver um dia alegria naqueles olhos escuros, não medo.

Mas com relação à questão de saber se a tempestade era ruim, certamente não era tão
ruim quanto o horror que ela vira naquele navio negreiro.

“É uma tempestade de areia”, ele finalmente respondeu à pergunta dela, circulando

outro conjunto de rochas, seu olhar percorrendo a formação rapidamente.

Ele sabia exatamente o que estava procurando, por isso não demorou muito tempo para
explorar as rochas e, novamente, este era inadequado.

“Uma tempestade de areia.” Sua voz tremeu um pouco, mas registrou compreensão.

Ele adivinhou que ela tinha tempestades de areia em seu planeta então.

“É alto.” O olhar dela levantou-se para encontrar o dele novamente.

“Está fechado.” Ele tentou fazer sua voz soar nivelada. Ele não queria assustá-la, mas
pelo que parecia, quando a tempestade os atingisse, seria ruim.

Ele teria que pousar.

Descendo o mais graciosamente possível, seus pés tocaram a areia levemente, mas a
dor em seu ombro pulsou com vigor renovado.

Rolando a articulação dolorida, ele olhou em volta. Havia algumas pedras e arcos
irregulares. A rocha não daria muito abrigo, mas ajudaria.

“Vai chegar em breve”, ele respondeu à pergunta que ela não precisava fazer.

“Nós vamos ficar bem?”

A pergunta dela o pegou desprevenido e ele não pôde evitar o sulco que enrugou as
sobrancelhas.

Se ela estava preocupada com ele a protegendo, ele era mais do que capaz de fazê-lo.

Ele passou muitas órbitas lutando pela Restituição e antes disso ele havia brigado com
muitos jovens Vaen de sua idade no topo das árvores ensaiadas no perímetro do quartel.

Mas quando ela piscou para ele, seus cabelos escuros emoldurando seu rosto e aqueles
olhos escuros e inocentes, ele percebeu que ela não estava questionando sua capacidade de
mantê-la segura.
 Ela estava genuinamente preocupada com a segurança deles, não apenas a dela, mas a
dele também.

Ele não sabia como ele podia ver isso nos olhos dela, mas ele podia. Ele podia ver isso
claro como o dia e o silenciou.

Quando a tempestade de areia surgiu atrás deles, aquele olhar atrás de seus olhos ficou
preso em sua mente, pulsando ao lado do mantra que já estava ecoando ali.

Sua cabeça latejava e ela ainda achava difícil compreender o que estava acontecendo
ao seu redor. No entanto, seus olhos se arregalaram um pouco quando enormes asas
iridescentes cobriram os dois. Como um grande dossel alado, eles projetam uma sombra e
bloqueiam a luz do sol poente. Ligeiramente confusa sobre o que ele estava fazendo, ela
teve pouco tempo para entender antes de ouvir o rugido ao seu redor.

Mesmo que ela não pudesse ver o que estava acontecendo do lado de fora do dossel
grosso, ela poderia dizer que tinha ficado mais escuro - quase como se o sol tivesse sido
apagado por outra coisa.

A tempestade de areia.

Mas ela estava bem protegida. Não havia areia entrando entre a malha grossa de suas
asas.

Ele estava se cobrindo da tempestade ... bem ... não.

Ele a estava cobrindo.

Seus olhos estavam fechados, uma leve carranca vincando sua testa como se ele
estivesse se concentrando em algo e ela percebeu imediatamente o que era aquilo. Seu corpo
estava sofrendo o impacto da tempestade de areia que agora se espalhava ao redor deles.

As partículas tiveram que picar algo feroz.

Se havia algo como tempestades de areia na terra, ser descoberto e desprotegido era
uma receita para o desastre.

No entanto, ele a estava cobrindo. Cobrindo-a e deixando-se suportar o impacto da

tempestade contra suas costas.

Por quê?

Sua bondade inesperada novamente a surpreendeu e um sentimento de gratidão a

invadiu. Ele não era nada parecido com os alienígenas no navio negreiro ... pelo menos,
nada que ele havia feito até agora parecia relativamente próximo do terror dos captores.

Isso fez sua gratidão aumentar ainda mais, mas logo abaixo dela, um sentimento de
desamparo se seguiu.
 Era tudo o que ela estava sentindo desde que acordou na nave alienígena e percebeu
que não estava sonhando. Um momento ela estava voltando para seu dormitório depois de
puxar um atrasado na biblioteca da universidade e no outro ela acordou amarrada e
acorrentada em um pesadelo vivo.

E mesmo depois de escapar da nave alienígena, o sentimento ainda estava lá. Aquela
sensação esmagadora de desamparo.

Ela estava desamparada então e estava desamparada agora.

Enquanto o pensamento doloroso persistia em sua mente, ela levantou os olhos para
olhá-lo e ficou feliz ao ver que os olhos dele ainda estavam fechados.

E com os olhos fechados, ela deixou o olhar vagar. Ela sabia que, sob as pálpebras
fechadas, havia olhos violetas marcantes sob a testa esculpida. Seu cabelo loiro dourado era
cortado baixo, os lados mais curtos que o topo e os fios pareciam tão macios que ela se
perguntou como eles se sentiam ao toque. Seu nariz era reto, pontudo e, por baixo, havia um
conjunto de lábios carnudos com um arco de cupido.

Sua mandíbula era afiada, levando a um queixo forte e, quando ele se mexeu na areia,
ela sentiu os músculos de seu peito flexionarem, lembrando-a de quão forte ele era. Com os
braços dele ainda a abraçando, ela estava ciente de que precisaria das duas mãos para
agarrar apenas um dos bíceps dele.

No entanto, ele era alto, magro ... isso a lembrava quão pequena ela era.

Por estar tão perto dele, seu perfume era como uma mistura única de açúcar e
especiarias, e se ela se permitisse se concentrar nele, tinha certeza de que se aconchegaria
contra o peito dele e ficaria lá.

Ele exalava tanta força e calma ...

Foi um pouco chocante, porque ele parecia ter a mesma idade que ela. Mas ele parecia
já ter experimentado tanto, enquanto ela havia experimentado ... nada.

Ela não pensaria nisso. Isso só a deixaria deprimida.

Agora, quando a tempestade se espalhou ao redor deles, a sombra de suas asas

destacou sua estrutura óssea. Era como se ele estivesse esculpido ... ela podia imaginar que
quando Deus o estava criando, ele acidentalmente usou toda a garrafa de beleza e não se deu
ao trabalho de começar de novo.

Era surreal - como se ele não tivesse falhas.

Era algo alienígena ou ...

Song soltou uma risada suave. Certamente não era uma coisa estranha.

Se os outros alienígenas no navio negreiro tivessem algo a ver, os humanos estavam

muito distantes quando imaginavam homenzinhos verdes com cabeças grandes. Ela daria
qualquer coisa por homenzinhos verdes com cabeças grandes.
 Sua risada curta deve ter chamado sua atenção, porque agora, olhos violetas
impressionantes estavam focados nela e ela quase inalou profundamente.

“Algo te diverte.” Seu olhar passou por seu rosto mais uma vez e ela percebeu que ele
estava tentando lê-la.

“Não.” Ela balançou a cabeça levemente quando respondeu e percebeu que as palavras
foram perdidas pelo rugido alto da tempestade ao seu redor. “Não!” Ela tentou novamente,
levantando a voz desta vez. “Eu só estava pensando em alguma coisa.”

“O que? No que você estava pensando?

Song hesitou. Não foi nada particularmente suculento ou engraçado. Ela não achou
que ele precisava ouvir. No entanto, ela abriu a boca e começou a falar.

“Eu estava pensando que você não é como os homenzinhos verdes que imaginei.” Era
uma meia-verdade, mas estava perto o suficiente.

“Homenzinho?” As sobrancelhas dele se franziram.

Song bufou outra risada por suas narinas. “Deixa pra lá. Você não entenderia.

Suas sobrancelhas permaneceram franzidas enquanto ele a estudava por mais alguns
segundos antes de fechar os olhos novamente.

Enquanto ela ficava sóbria, ela o encarou, o rugido da tempestade ainda rondando em
torno deles. Enquanto ela ouvia, uma tristeza tomou conta dela que ela conhecia muito bem.

Ela sentiu essa tristeza antes em tantas ocasiões. Era como um lembrete constante de
que ela estava sozinha.

Ela sabia que o que ele estava fazendo estava fora de serviço. Ele estava apenas
obedecendo aos outros, mas ela estava agradecida e, antes que pudesse se conter, as palavras
escaparam de seus lábios.

“Obrigado por isso, Kyris.”

Algo em seu rosto mudou e ele ficou tenso ao redor dela, mas ele não respondeu.

Mas ele não precisou responder. Dever ou não, ele estava sendo gentil com ela, e era
mais do que ela esperava de alguém.

Ela pegaria e guardaria o tesouro pelo tempo que durasse. Pois acabaria. E quando isso
aconteceu, ela só esperava ter força suficiente para se sustentar por conta própria até então.

Pelo que ela viu naquele navio negreiro, a bondade era tão escassa quanto o ouro.

Kyris embora ... ele não tinha sido nada além de gentil.

De fato, ele era como um anjo da guarda.

O fato de ele ter asas só aumentou isso.

 Ele era realmente um tennin? Talvez ela estivesse imaginando ele.

Talvez ele não fosse real.

O pensamento colidiu com ela e causou um calafrio na espinha. Mas, quando ela olhou
para cima e nos olhos dele, ele estava olhando para ela novamente e não havia como o que
ela estava vendo lá não fosse real.

Ou ... talvez ela estivesse mesmo imaginando.

Havia uma proteção feroz brilhando através de seu olhar violeta e, até onde ela sabia,
não havia como a proteção fosse dirigida a ela.

Ele não tinha motivos para protegê-la. Ele só estava aqui por causa de seu dever com
sua missão e seu capitão.

Ela não era nada para ele e, embora tivesse adorado se não fosse esse o caso, era
realidade.

E ela aprendeu da maneira mais difícil que a realidade não era nada como a imagem
que ela tinha em sua mente.

Realidade sugada.

Quando a tempestade que os cercava morreu, Kyris puxou as asas. Sem uma palavra,
ele se levantou e voou no ar novamente tão rapidamente que Song se viu ofegando por ar
enquanto seu coração disparava.

Ele olhou para ela para verificar se ela estava bem antes de ele continuar subindo,
subindo tão alto que ela tinha certeza de que, se olhasse para baixo agora, certamente se
irritaria.

O sol estava quase se pondo. Ela podia dizer pelo brilho fraco no céu e olhando para o
vazio acima deles agora, ela quase podia fingir que estava de volta à Terra.

Estava ficando mais frio também e, junto com o frio, a dor em sua cabeça parecia
aumentar. Parecia que os sete anões estavam procurando ouro e jóias em seu crânio.

“Pronto”, ela o ouviu dizer enquanto ele se abaixava e suas asas batiam, criando um
som alto quando eles deslocaram o ar ao redor deles.
 Eles eram asas grandes; grande, forte e iridescente. Ela nunca tinha visto um pássaro
como ele antes.

Mas ele não era um pássaro, era? Ele foi...

Ela não sabia o que ele era.

Por isso a surpreendeu tanto quando o viu pela primeira vez. Quem imaginaria que
homens com asas existissem em qualquer lugar do universo?

Ela tinha certeza de que apenas as fadas tinham asas e estava tentada a pensar nele
como tal.

Exceto, as fadas não eram pequenas?

Seus pensamentos foram interrompidos quando ele pousou levemente sobre seus pés,
suas asas dobrando atrás dele com tanta precisão que era como uma arte.

Ainda segurando-a contra ele, ele olhou para as formações rochosas.

Os pedregulhos eram enormes, estruturas desiguais saindo da areia.

Seguindo seu olhar, ela o viu olhando para um em particular.

Tinha uma grande abertura e parecia quase uma caneca sem cabo que caíra de lado. A
abertura era grande o suficiente para ele se curvar e entrar.

Colocando-a levemente na areia, as palavras “espere aqui” deixaram seus lábios.

Quando ela assentiu, ele rastejou em direção à caneca gigante. Sua mão estava apoiada
sobre uma bainha que estava apoiada contra sua espinha, entre as asas.

Antes que ela percebesse, ele rastejou para dentro da caverna.

Não houve som e, com o passar dos segundos, sua ansiedade aumentou.

Ela estava prestes a se levantar da areia quando o viu sair da caverna, embainhando o
que parecia uma espada ao longo de sua espinha.

“É seguro”, disse ele enquanto se aproximava dela. “Não há gatos de areia, embora
não deva haver nenhum. Não deste lado do planeta.

Ele estava agachado para levantá-la novamente.

“Gatos de areia?”

“Grandes bestas selvagens.” Ela podia sentir seu intenso olhar violeta nela e isso
apenas fez suas bochechas esquentarem. “Mas eles não vão te machucar. Eles não estão
aqui.” Mais uma vez, ele a levantou, mas ela tocou seu braço enquanto ele se curvava e seu
olhar parecia se concentrar em sua mão contra sua pele.
 “Eu posso andar.” Ela se sentiu um pouco tonta, mas tentou dar o melhor sorriso que
pôde, ignorando o constrangimento que estava deixando suas bochechas avermelhadas.
“Você me carrega há tanto tempo agora.”

“Eu não me importo”, sua resposta veio no momento em que ele a levantou do chão
antes que ela pudesse oferecer outra palavra de protesto.

Ele a levantou tão facilmente, como se ela não pesasse nada. Era estranho ser
carregado assim, mas ela descobriu que não podia discutir com ele sobre isso. Ela não podia
oferecer nenhuma resistência. De alguma forma, suas ações a deixaram sem palavras.

Quando eles entraram no espaço escuro da caverna, o frio parecia ainda maior.

Ela deve ter tremido porque os braços dele a apertaram.

“Você está frio.” Não foi uma pergunta.

Antes que ela pudesse responder, ele a apoiou na areia, a cabeça virada para olhar pela
abertura da caverna. “Você precisará de comida e roupa de cama para se aquecer.”

Ele olhou para ela então e ela percebeu que tudo o que podia fazer era olhar para ele.

Ele estava dizendo a ela para que ela soubesse ir encontrar essas coisas sozinha?

Ela não queria confiar nele para mais nada. Ele já tinha feito muito, mas ela sabia
muito bem qual seria o resultado dela tentando se defender. Ela não tinha ideia de como
conseguir essas coisas. Ela nunca tinha sido do tipo ao ar livre.

De volta à terra, sua definição de um dia ao ar livre fazia compras com seu
companheiro de dormitório.

Terra.

Se ela tivesse sido jogada no deserto na Terra, tinha certeza de que morreria dentro de
uma semana. O que isso significava em relação a ficar preso em um planeta alienígena no
deserto?

Provavelmente significava que ela não sobreviveria por mais de um dia sem a ajuda de
Kyris.

“Sh-devo ir e tentar encontrar alguns?” Seus olhos arregalados focaram na abertura da

caverna quando as palavras deixaram seus lábios.

Por favor, não diga sim. Por favor, não diga sim.

Ela odiava confiar tanto nele. Caramba, ela estava confiando nele para tudo, mas até
que ela se orientasse, ela realmente não tinha escolha.

Ainda assim, havia aquela pequena sensação insignificante que a fazia ciente de tudo o
que ele estava fazendo por ela. Aquele sentimento irritante dizia que um dia sua paciência e
bondade acabariam. Ela precisava se preparar para esse dia.
 Apenas ... não agora. Ela poderia começar amanhã. Quando o sol estava alto no céu
novamente, não recuando como se também tivesse medo do que vivesse no planeta abaixo.

Quando ele não respondeu, ela olhou para ele.

Mais uma vez, ele estava olhando para ela como se estivesse confuso com a pergunta
dela.

Ele estava de pé sobre ela - alto, masculino e sem camisa, com olhos violeta e asas
enlouquecedoras. Ele definitivamente não era humano. No entanto, a perplexidade em seus
olhos era uma emoção tão humana que ela sentiu o calor em suas bochechas aumentar.

“Alguma comida e algo para fazer uma fogueira?” ela continuou. “Devo tentar
encontrar alguns?”

A perplexidade em seus olhos desapareceu imediatamente, apenas para ser substituída

pelo que parecia ser descrença.

“Qrak não.”

“Hã?”

“Vou caçar zehmips para você e devolver a pele deles. Eles serão sua comida e sua
roupa de cama.

“Ah ok.”

Ela não tinha ideia do que era um zehmip e também não queria nem imaginar como
era.

Parecia que era algum tipo de animal e, vendo que ela falhara em dissecar um inseto
na biologia do ensino médio, ela duvidava que fosse capaz de matar um zehmip. Ela
provavelmente teria saído em busca de um apenas para retornar de mãos vazias. Então teria
sido um ponto zehmip; Canção Tanaka zero.

Descansando a cabeça na parede da caverna, ela fechou os olhos brevemente.

A cabeça dela ainda estava latejando. Ela deve ter acertado muito.

“Volto em breve”, ela o ouviu dizer.

Ele era tão alto e parecia tão forte. Ela não conseguia imaginar como deveria ser para
ele.

Pequena e fraca, ela apostou. Como ela se sentia.

Provavelmente era por isso que ele ia caçar por conta própria.

Quando Kyris saiu da caverna, seus olhos o seguiram até que suas asas se abriram e
ele se foi.
 Ela manteve o olhar nessa direção e percebeu que podia ver o pôr do sol ...

Espere ... A música piscou quando ela apertou os olhos.

Havia dois sóis - um um pouco maior que o outro.

Definir sóis. Plural.

O planeta teve dois sóis.

Fechando os olhos, ela puxou os joelhos até o peito e tentou ignorar as batidas na
cabeça.

Dois sóis.

Se isso não era prova de que ela estava longe da Terra, ela não sabia o que era.

E o pensamento não era nada reconfortante.

Estava escuro lá fora e a caverna estava fria. Ainda abraçando os joelhos contra o
peito, ela não pôde evitar o cenho preocupado enquanto olhava na escuridão.

Estava em silêncio lá fora. Tão silencioso, era quase assustador.

Mas, além de cimentar o quão estranho o lugar era, também sublinhou que ela estava
sozinha.

Kyris se foi por um tempo e, com o passar dos minutos, seu sentimento de desolação
aumentou.

E se ele estivesse pensando exatamente o que ela estava pensando?

E se ele tivesse acabado de dizer que iria conseguir suprimentos para eles, quando, na
verdade, ele estava voando para algum lugar sem ela - algum lugar onde ele não teria que
lidar com o humano morto que ele estava carregando por horas.

Ela era apenas uma humana; um perdido em algum lugar no espaço. Dever ou não, se
algo acontecesse com ela, isso não teria importância para ele. Ela não deixaria passar por ele
abandoná-la.

Ela não tinha família por aí e os únicos amigos que ela tinha eram provavelmente as
outras quatro mulheres humanas que haviam sido seqüestradas também.
 Mas mesmo agora, eles não estavam lá.

Ela não tinha idéia se os veria novamente e com o quão imprevisível tudo tinha sido
até agora, ela não estava colocando muita esperança nisso.

Assim como ela não tinha ideia se alguma vez veria sua família novamente.

O pai dela. A mãe dela. O irmão mais velho dela.

Pensar que ela estava a uma semana do intervalo. Ela podia até ver a passagem de
avião de volta para Tóquio, sentada na estante do quarto do dormitório.

Ela estava tão animada para voltar para casa, mesmo que por pouco tempo.

Sua família vive nos Estados Unidos há dez anos, mas quando seus pais ficaram com
saudades de casa, eles decidiram voltar para o Japão e ela seguiria em seguida. Ela só tinha
que concluir seus estudos e ainda tinha um ano.

Um ano mísero.

Esse ano parecia que levaria uma eternidade.

Agora, esse pode ser o caso.

Para sempre.

Levou apenas um exemplo infeliz, mas ela perdeu sua família para sempre.

O pensamento fez lágrimas caírem em seus olhos, mas ela as empurrou de volta. Ela
chorou o suficiente enquanto estava naquele navio negreiro, derramou muitas lágrimas, e
isso não a levou a lugar nenhum.

Fungando, ela deixou a testa cair na palma da mão.

Depois que Kyris voou, ela percebeu que ele havia deixado uma espécie de bolsa de
tecido para trás.

Ela não pretendia ser intrometida, mas depois de esperar um pouco, abriu a bolsa para
dar uma olhada no conteúdo.

Parecia ter um kit de primeiros socorros, várias bolsas de algo que ela supôs serem
comida, alguma corda, uma pequena lâmina semelhante a uma faca de catraca e uma grande
bolsa marrom que parecia pele de animal. Ela assumiu que o último era como um odre, mas
não se atreveu a beber o conteúdo, apesar de estar com sede.

Ela não queria se envenenar acidentalmente.

Ela perguntava quando ele voltasse ... se ele voltasse.

Havia também alguns tubos rígidos de aparência estranha na bolsa e ela não tinha ideia
do que eram. Todos tinham o diâmetro de um castiçal comum e aproximadamente o mesmo
comprimento, mas não havia mecha e não eram feitos de cera.
 Não havia nada na bolsa que pudesse fazer fogo, então ela apenas teve que se encolher
contra a parede de pedra, os olhos voltados para a entrada, esperando que ele voltasse.

Oh, como ela desejou que ele fizesse.

Ela não ia mentir. Toda essa experiência tinha sido aterrorizante até agora.

Ela só queria poder voltar para casa e, em casa, ela queria dizer Tóquio, nem mesmo
seu dormitório na Califórnia.

Ela sentia falta da Califórnia, mas sentia mais sua família. Eles eram tudo para ela.

O que ela faria para ver o rosto de sua mãe agora, sentir o calor do abraço de seu pai,
se enrolar sob o kotatsu com seu irmão assistindo filmes e beber o butajiru caseiro de sua
mãe ... apenas ... para as coisas voltar ao jeito que eram e saber que tudo ficaria bem.

Ela não tinha muita experiência com o mundo; ela sabia disso.

Para ela, a vida estava apenas começando e ela estava no processo de encontrar a si
mesma e sua independência.

Foi preciso muito convencimento para que seus pais a deixassem em paz nos EUA.
Eles não queriam voltar sem ela. Foi apenas depois de meses de pedidos que eles
concordaram. Ela teve que crescer em algum momento e tinha sido a oportunidade perfeita.

Mas nem mesmo um ano se passou desde que seus pais foram embora e ela se
encontrou onde?

No. Porra. Espaço.

E onde no espaço?

Ela nem sabia. Em nenhum lugar perto da Terra, isso era certo.

O que ela queria? Independência.

O que aconteceu quando ela conseguiu? Ela foi sequestrada por alienígenas.

Fale sobre falhas épicas.

Ha!

Ela não conseguia nem fazer as pazes.

A pior coisa que ela imaginou acontecer depois que seus pais foram embora foi ficar
sem o dinheiro que seu pai havia lhe dado e ter que fazer malabarismos com empregos de
varejo para sobreviver. Bem, ela não tinha subestimado seu futuro ou o quê?

Ainda olhando para a entrada da caverna, sua preocupação aumentou.

Kyris se foi por muito, muito tempo.

 O céu estava pontilhado de estrelas, constelações que ela nunca tinha visto antes e, se
ela não estivesse em sua situação particular, teria parado de se surpreender com a vista.

Rastejando em direção à entrada com as mãos e os joelhos, a leve pancada em sua

cabeça ainda estava lá, mas o ferimento que estava em sua testa estava fechado.

Ela não sabia o que ele tinha feito ou o que ele havia dado a ela para fazer a ferida
fechar tão rapidamente, mas ela estava agradecida por isso.

Ela estava agradecida por tudo que ele havia feito até agora.

Então, tão agradecido.

E foi por isso que, mesmo que ela entendesse completamente se ele a abandonasse, ela
com certeza desejava que ele não tivesse.

Ele e os outros alienígenas em sua equipe foram as únicas coisas boas que lhe
aconteceram desde que ela foi tirada da Terra - eles e o fato de que ela não era o único
humano que foi seqüestrado.

Era uma espécie de pensamento doentio, mas ela estava feliz por ter sido uma das
cinco mulheres que sobreviveram vivas. Pelo menos, ela não estaria tão sozinha. Ela não
conseguia imaginar como seria acordar no espaço e descobrir que, além de ser seqüestrada,
nunca mais veria outro ser humano.

Foi um pensamento desagradável.

Soltando um suspiro quando alcançou a entrada da caverna, Song olhou para a

escuridão.

Uma leve brisa brincava com seus cabelos, jogando os fios escuros sobre os ombros.

Engolindo em seco, ela olhou para a noite. Ainda havia um pouco de visibilidade, mas
a escuridão estava chegando rapidamente.

Ela estava com frio e a temperatura estava caindo ainda mais. Ela precisava fazer
alguma coisa.

Se ele a deixasse, ela precisava encontrar uma maneira de se aquecer, pelo menos até a
manhã em que pudesse ver melhor e encontrar uma maneira de conseguir comida.

Uma sensação de desesperança tomou conta dela quando ela estremeceu contra o frio.

Ela não pôde fazer isso.

Imagens das outras mulheres humanas que também haviam sido seqüestradas
passaram por sua mente e ela se perguntou se elas estavam tendo a mesma dúvida que ela.

Provavelmente não.

Todos pareciam muito mais fortes do que ela. Tão mais seguros de si mesmos.
 Ela tentou ser corajosa, mas tudo que ela fez foi acabar chorando.

Ela não estava pronta para nada disso.

Por baixo de tudo, ela se sentia ... incompetente.

Na festa de seu vigésimo aniversário, alguns meses antes, parecia que ela tinha toda a
sua vida pela frente. Ela tinha planos - e nenhum desses planos incluía isso.

Ela imaginou que era o mesmo para as outras mulheres. Mas eles pareciam muito mais
resistentes do que ela.

Eles foram.

Mas se a resiliência deles lhe ensinava algo até agora, era que, se ela iria sobreviver,
precisava entender o que pensava sobre ela e ser forte.

Talvez fosse isso que ela precisava fazer agora.

Ela estava sozinha.

Frio. Sozinho. Com fome.

Enquanto esperava mais alguns minutos, a realidade de que ele não voltaria se
enraizou, e ela sabia que, se fosse esse o caso, precisava se defender.

E ela faria.

Ela morreria tentando morrer ...

Felizmente, essas não seriam suas últimas palavras famosas.

O frio no ar causado pelo cair da noite foi reconfortante. Ele preferia o frio ao calor. O
calor irritou suas asas e o fez sentir como se estivesse mudando por causa da fornalha que
suas penas criaram naturalmente.

Mas, apesar de apreciar o frio, ele sabia que provavelmente não era o mesmo para seu
humano.

O humano dele?

Qrak.
 Havia aquele pensamento invasor novamente. Esse pensamento!

Foi por isso que ele teve que sair da caverna tão rapidamente.

Ele precisava se afastar, para resolver a loucura que agora estava em sua mente.

O humano dele? Ele não tinha um humano. Ele não tinha ninguém.

Mas, mesmo quando ele disse isso a si mesmo, outro conjunto de porquês contrariou
seu argumento.

Por que então ele estava se sentindo tão possessivo por ela, com o menor pensamento
dela prejudicando, enchendo-o de ansiedade e raiva?

Por que, então, ele queria tocá-la em todos os momentos possíveis, mesmo na medida
em que fingia que era porque precisava carregá-la?

Por que então seus corações estavam batendo tão forte quando ele estava com ela que
ele teve que se concentrar intensamente no que estava fazendo, apenas para que ela não
consumisse sua mente?

Por que então o cheiro dela era tão inebriante que se agachar com ela em seus braços
durante a tempestade de areia o fez lutar com seu próprio pau, tanto que ele teve que fechar
os olhos para bloquear a imagem dela enquanto se concentrava em se manter suave.

Um rosnado baixo saiu de seus lábios quando ele voltou para a caverna.

Ele não deveria estar voando. A dor no ombro se espalhava lentamente pela asa, o que
significava que ele estava agitando a lesão. No entanto, ele voou para tão longe da caverna
maldita, lutando consigo mesmo o tempo todo, tentando ganhar o controle do que quer que
estivesse empurrando-o sobre essa borda em sua direção.

Ele não conseguiu sucumbir.

Não era o caminho Vaen.

Esses sentimentos ... essa posse crescente, essa necessidade, esses sentimentos só
poderiam ser exercidos se ela o escolhesse. Não o contrário.

Essa era a maneira Vaen. As fêmeas Vaen foram as que iniciaram o interesse. Eles
foram os que escolheram qual macho merecia seus afetos.

Ele se lembrou da primeira vez que testemunhou os rituais de acasalamento. Ele era
um homem jovem, com cerca de cinco órbitas. Para o ritual, eram três homens Vaen e
competiam pela chance de serem escolhidos. Foi uma grande honra para eles concluir o
conjunto de testes para a fêmea, mostrando seu valor e força como seu melhor parceiro em
potencial. Para competir, ela tinha escolhido quem machos ela queria ter a honra e, depois
do ritual, ela escolheria novamente. Dessa vez, escolher quem ela achava que merecia seu
carinho.

Era como era e tinha sido por milênios.

 As fêmeas Vaen escolheram.

Eles escolheram quais homens tinham o direito de olhá-los com desejo e necessidade
emanando de seus próprios poros.

Sem o ritual, um homem não tinha o direito de ver uma mulher com luxúria nos olhos.
Foi desviante.

E o desvio pertencia abaixo.

Kyris revirou os ombros enquanto voava, ignorando a dor enquanto os pensamentos

estavam pesados em sua mente.

Este humano ... a cada segundo que passava perto dela, era como se ele estivesse
esquecendo esse código moral. Mesmo agora o cheiro dela permanecia no nariz dele.

Ela já estava parecendo um pouco melhor antes que ele voasse para pegar as peles
zehmip. Talvez o kit de saúde tivesse feito o trabalho.

Agora, retornando à caverna que ele havia encontrado para eles, ele segurou
firmemente as peles de lã do zehmip.

Eles a manteriam aquecida e então ela poderia estar bem o suficiente depois de um
descanso para começar a caminhada até o posto avançado. Esse vôo para as peles zehmip
foi suficiente para lhe dizer que sua asa estava ferida o suficiente; ele precisava de cuidados
médicos para não danificá-lo mais. Mesmo agora, com ele tentando deslizar sobre a corrente
de vento para aliviar a pressão, ele ainda podia sentir a dor.

Olhando para o céu escuro acima, ele bateu e estreitou as asas enquanto cortava o ar.

Demorou um pouco para voltar e não foi porque sua asa estava machucada. Parecia
que ele realmente foi além do que imaginara. Mas as peles zehmip eram a única coisa que
ele sabia que poderia mantê-la quente nesse frio. Não havia mais nada para usar no deserto.

Bem ... uma carranca franziu a testa quando o pensamento surgiu lentamente. Ele não
precisava entender o zehmip. Ele poderia facilmente manter o humano quente, permitindo
que ela dormisse contra ele com as asas em volta dos dois.

Havia prazer junto com esse pensamento, tão forte que ele teve que balançar a cabeça
para ignorá-lo.

Ele podia ver a caverna agora e, ao se aproximar, havia uma sensação de afundamento
no peito.

Estava escuro como breu por dentro.

Qrak.

Na pressa de ir embora, ele havia esquecido de lhe mostrar como usar as varas de fogo.
Ele também não tinha mostrado as bolsas de comida.

Qrak. Ela estava sem dúvida congelando. Com fome e frio.

 Quando seus pés tocaram a areia, Kyris passou a cabeça pela entrada da caverna, com
a testa ainda franzida.

Algo estava errado.

Ele nem precisou chamar o nome dela para saber que ela não estava dentro da caverna,
mas o fez de qualquer maneira, tentando ignorar o enrijecimento de seus ombros e a
sensação desconfortável que se formava na boca do estômago.

“Canção?”

Não houve resposta.

Entrando na caverna, ele quase jogou as peles zehmip para o lado enquanto caminhava
mais para a escuridão.

Ela não estava lá. Apenas seu doce perfume permaneceu.

Olhos estreitando, inquietação cresceu dentro dele, causando um tremor através de

suas asas.

Onde ela estava?

Suas pupilas estavam dilatadas ao máximo e ele podia ver pegadas na areia cobrindo o
chão da caverna. Linhas verticais como se ela tivesse se arrastado em direção à entrada da
caverna.

Abaixando-se para investigá-los ainda mais, ele passou os dedos sobre os fracos
recuos.

Estava escuro, mas pelo que ele podia ver, não havia sinais de briga.

Não havia gatos de areia nessas partes, mas ele sabia que havia outras coisas no
deserto que não queria que ela encontrasse sozinha.

Alguma coisa a fez sair da caverna apenas para ser arrastada?

Os terremotos que provocaram tremores pelas lâminas das asas aumentaram quando
ele se levantou e se apressou em direção à entrada da caverna.

Ela estava em algum lugar lá fora.

Frio e sozinho e provavelmente em perigo. Mas acima de tudo, ela estava indefesa.

Ele deveria saber que não deveria deixá-la sozinha.

Ela não era uma mulher Vaen. Ela não tinha asas para voar se houvesse um predador e
seus ossos fossem tão macios que facilmente quebrariam se ela fosse atacada por alguma
coisa.

Não havia dúvida de que Xul havia ordenado que ele e seus irmãos levassem um
humano sob seus cuidados.
 Os seres humanos eram frágeis.

Ele precisava se lembrar disso.

Os olhos violetas se concentraram na escuridão quando ele saiu da caverna. Seu cheiro
ainda persistia. Ela não se foi por muito tempo.

Com as asas batendo quando ele se ergueu no ar, ele pairou logo acima da caverna
enquanto estreitava os olhos para se concentrar na escuridão, os ouvidos atentos a qualquer
som.

E então ele ouviu.

Era baixo, quase indecifrável, mas a melodia já ouvira muitas vezes antes.

Uma música triste.

A mesma música triste que ela cantou enquanto estava no porta-escravo Isclit.

Vinha de algum lugar à esquerda da caverna.

Seguindo seus ouvidos, não demorou muito para que ele visse a pequena figura a
alguns metros de distância, agachada na areia.

O alívio que o atingiu saiu como uma respiração enorme. Flutuando de volta ao chão,
seus pés tocaram a areia levemente e ele fechou as asas em silêncio.

Ele só conseguiu captar algumas palavras quando o chip do tradutor tocou a melodia
para ele, mas a melodia parecia penetrar em sua própria alma.

Gostaria de sair rapidamente daqui e voltar

Para a casa dos meus pais ali

Nessas palavras estava a dor dela.

A tristeza dela.

A angústia dela.

E puxou para ele de uma maneira que o fez se sentir impotente.

Estava claro o que aquelas palavras significavam.

Ela queria ir para casa.

 Isso o fez se sentir ... triste? Decepcionado?

Os sentimentos dela eram apenas naturais, mas ... os sentimentos dele, os sentimentos
dele eram totalmente confusos.

Era completamente e totalmente egoísta, mas ele queria que ela ficasse.

Cabelo escuro ... olhos escuros ...

Esses sentimentos eram desviantes.

Estava errado.

Não houve chamada de acasalamento. Nenhuma competição. Sem ritual de

acasalamento ... Esses sentimentos pertenciam àqueles que viviam abaixo.

Mas ele queria que ela ficasse. Ele a queria ... ela.

A realização o atingiu como um tijolo e ele congelou na areia, seus olhos se

arregalando enquanto a ouvia cantar.

Foi desonroso. Ele sabia disso. Ele podia sentir isso.

No entanto, ele ansiava por isso. Ansiava como nada que ele já desejara antes.

Ele a queria ...

Cabelo escuro ... olhos escuros ... cativante.

Ele estava se movendo em sua direção antes mesmo de perceber o que estava fazendo.
Ela deve ter ouvido ele se aproximar porque seus olhos arregalados voaram em sua direção
e sua música parou abruptamente em seus lábios.

Era quase como se ela estivesse prendendo a respiração, os olhos ainda selvagens
enquanto olhava nos dele.

“Canção?” Ele tentou manter a voz nivelada, mesmo dizendo que o nome dela fez o
prazer saltar dentro dele.

Isso estava errado.

O que ele estava sentindo estava errado.

Divergente.

Errado!

No entanto, quando os ombros dela relaxaram visivelmente e um sorriso passou por

seu rosto, ele não pôde negar o puxão.

Cabelo escuro ... olhos escuros ...

Ele estava ficando obcecado.

 Mesmo enquanto ele classificava os sentimentos borbulhando dentro dele, como se
finalmente estivesse feliz por estar livre, ele percebeu que, embora ela estivesse sorrindo,
ela parecia que estava prestes a explodir em lágrimas.

“Você voltou.” O tremor em sua voz era claro.

Claro, ele voltou. Ela pensou que ele a teria deixado sozinha neste deserto?

“Você achou que eu tinha saído?” Ele a viu cair na areia. “Abandonou você?”

Ele observou seus pequenos lábios trabalharem enquanto ela os preocupava entre os
dentes, o movimento chamando sua atenção e mantendo-a ali.

“Eu - eu pensei ...” Ela parou e ajustou o saco cheio de areia que estava encostado nas
pernas.

Ela estava triste ... sofrendo ... e isso estava fazendo algo torcer dentro de seu peito.

Ele precisava mudar de assunto.

Se os olhos dela vazassem novamente, a culpa seria dele e isso provavelmente o

quebraria. Ele odiava ver seus olhos cheios de líquido - absolutamente odiava como isso o
fazia se sentir por dentro.

“A areia. O que você está fazendo com isso?”

“Ah, isso?” Ela deu um tapinha na bolsa e, mesmo na escuridão, ele pôde sentir seu
constrangimento. “Eu estava, hum, tentando entrar o suficiente na caverna ...”

Ele não conseguia pensar em uma razão pela qual ela iria querer fazer isso. Por que em
nome de Polvrak ela iria querer mais da substância traquina dentro da caverna? Era
grosseiro e chegava a todos os lugares. Ele tinha certeza de que teria que passar dias na base
apenas tentando livrar as partículas de suas asas.

“Por quê?” Ele não queria que a pergunta fosse tão irritante ... e assim que a palavra
saiu de sua boca, ele se arrependeu.

A música parecia se encolher ainda mais.

“Eu ...” Ela parou e mais uma vez ele teve a impressão de que ela estava envergonhada
por alguma coisa.

Ele estava sendo insensível. Talvez ela precisasse da areia por algum motivo humano?
Xul mencionou que sua humana, Athena, havia sido especialmente estranha no começo.

“Isso ... é estúpido. Eu precisava disso por uma razão estúpida.

“Estúpido? Deixe-me decidir.

Ela olhou para ele e parou como se estivesse pensando em dizer-lhe quais eram suas
intenções. “Está frio, então eu ia trazer o suficiente para me enterrar para ...” Ela parou
novamente.
 Ah ...

“Eu ... eu estava com frio e ... eu ...”

Algo torceu em seu peito novamente e o fez engolir em seco.

Ele não gostava de vê-la assim.

“Essa foi uma ideia inteligente.” Foi uma ideia inteligente. Provavelmente era o que
ele teria feito na situação dela. “Eu provavelmente não teria pensado em fazê-lo.”

Ele não sabia por que disse isso, mas o olhar nos olhos dela quando o fez, o alívio e o
leve orgulho fizeram a mentira valer a pena.

“Idéia estúpida, você quer dizer.” Sua risada era suave quando ela bateu no saco cheio
de areia.

“Não. Inteligente.”

Era inteligente e corajoso. Se ele fosse uma mulher pequena, de pele fina e ossos
facilmente quebráveis, duvidava que tivesse se aventurado do lado de fora da caverna. Ele
provavelmente teria ficado no frio e congelado até a morte. Ele não teria pensado em se
arriscar a sair na escuridão para se salvar.

Ela abaixou a cabeça novamente, mas não respondeu.

Curioso.

Ele tinha muito a aprender sobre ela.

“Estou feliz que você voltou”, ela murmurou, lançando-lhe um olhar de soslaio.
“Embora eu não saiba se mereço sua proteção. Não estou contribuindo com nada ou fazendo
qualquer coisa para merecer isso. ”

O que ela fez para merecer isso?

Ela ousou existir.

Mas de alguma forma essa resposta parecia inadequada.

Então, ele se contentou com um que parecia mais ... agradável.

“Apenas cumprindo meu dever.”

Não era apenas dever, era?

Ele manteria isso para si por enquanto.

10
 Quando uma leve brisa perturbou suas asas, ele notou seu arrepio.

Certo, ela estava com frio.

“Vamos voltar para o abrigo.” Ele fez estender a mão para ela, mas pensou contra.

Alcançando o saco de areia, ele agarrou-o e esperou que ela se levantasse.

Ela era tão pequena. O topo da cabeça dela nem chegou aos ombros dele.

“Você deseja que eu o leve de volta à caverna?”

A risada que saiu de seus lábios era nervosa.

“Não não.” Ela levantou a mão e apertou-a levemente em um gesto que ele não
reconheceu. “Estou bem.”

Alisando as palmas das mãos contra as calças, ela deu um sorriso.

A caminhada de volta à caverna foi silenciosa. Ele poderia dizer que ela estava
profunda em seus pensamentos.

Ela ainda estava pensando em casa? Ela estava pensando nele?

Ele daria várias de suas penas para saber.

Colocando a sacola de areia no chão, enquanto Song pairava na entrada, ele pescou
nos itens que ela depositou contra a parede da caverna para as varas de fogo.

Quebrando-os nas palmas das mãos, os gravetos se iluminaram para criar um brilho
suave.

“Uau”, ele a ouviu respirar. “O que são aqueles?”

Ela estava ao lado dele agora, encarando as varas de fogo ainda em suas mãos.

“Paus de fogo. Tecnologia Vaen. ” Ele estendeu uma para ela, que ela pegou sem
hesitar.

O brilho das varas estava aumentando agora até o ponto em que a luz que forneciam
iluminava seu rosto.

O olhar de admiração inocente que estava lá levantou seu espírito.

“Eu posso sentir o calor.” Suas sobrancelhas franziram quando ela virou o graveto nas
mãos. “Mas não está queimando meus dedos. Como isso é possível?”

Ele não sabia o que ela quis dizer com isso. Os paus de fogo eram tecnologia comum
da Vaen. Ele nunca pensou muito sobre como eles funcionavam.
 “Eles dão luz e calor. Mas não, eles não queimam. ” Essa era a melhor resposta que ele
poderia dar e um sorriso cresceu lentamente em seu rosto enquanto observava a curiosidade
crescer nela.

Foi bom ver uma emoção diferente cruzar seus traços.

Quando ele empilhou as varas de fogo em uma pilha no centro da caverna, ele a
observou pelo canto dos olhos e ela se sentou na frente deles, ainda virando a que segurava
na mão.

“Esta tecnologia é ... incrível”, ela respirou. “Quero dizer, estou estudando produção
de vídeo, então não sou um guru da tecnologia, mas, tanto quanto sei, não temos nada
parecido com isso.”

Ele a ouviu falar, saboreando cada palavra formada por sua voz suave e vibrante.

“Nada assim no seu planeta?” Ele se moveu para esticar as peles zehmip que reuniu
perto dos gravetos. Ele se reuniu o suficiente para criar uma cama macia e esperava que ela
achasse confortável. Era a coisa mais próxima de dormir na natureza em Muk.

De volta à base, ela poderia ter sido tratada com sua grande área de cama. Ele teria
comprado travesseiros e cobertores macios feitos de seda Vaen. Mas, por enquanto, isso
teria que fazer.

O pensamento dela deitada em sua cama quase o fez estremecer com antecipação e
suas asas tremeram em resposta.

“Sim. No meu planeta Terra.” Ela franziu a testa para o pau, alisando os dedos por
todo o comprimento. “Bem, temos bastões luminosos, mas eles não fornecem calor. Como
você ligou?

Ela olhou para ele então e a respiração ficou presa em sua garganta.

Ela estava ainda mais bonita agora, com os olhos cheios de admiração. Seu rosto era
realçado pelo brilho das varas de fogo e seus olhos escuros pareciam brilhar à luz.

Cabelo escuro ... olhos escuros ...

Levou um momento para responder, mas quando finalmente o fez, sua voz soou
estranha, até para seus ouvidos. “À força.”

Divergente.

Isso não estava certo.

Virando-se, ele pegou os pedaços de caule zehmip que havia trazido de volta e
começou a criar uma barreira na boca da caverna. Seria o suficiente para manter as criaturas
do lado de fora. Felizmente, o fundo da caverna foi selado por rochas

“Hã? O que você quer dizer com força?

 Quando ele se virou, percebeu que ela ainda estava olhando para ele e não ajudou que
nada tivesse mudado na aparência dela.

A luz das varas de fogo ainda iluminava seu rosto de uma maneira que o fez querer
olhar, e a expressão em seu rosto só agora estava tingida com um pouco de confusão.

E o olhar dela ... tão inocente.

Se ela soubesse os pensamentos no fundo de sua mente, estaria olhando para ele
horrorizada; eles eram tudo menos inocentes.

Se não estivesse presa em um planeta deserto, ela gostaria de denunciá-lo à plutocracia

de Vaen? Ela gostaria que suas asas fossem arrancadas e ele banido?

Esfregando a mão na garganta, Kyris revirou os ombros por um segundo, fazendo uma
careta levemente com a dor que ainda estava lá.

“Aperte para ativá-lo. Aperte para desativar - ele respondeu.

Foi a luz? As sombras? A intimidade de tê-la sozinha e consigo mesma?

Ele nunca teve problemas para se controlar antes, mas quanto mais ele olhava para ela,
mais ele achava difícil manter distância.

Ele observou enquanto ela batia o bastão contra a parede e a luz dentro dele
prontamente morria.

“Ooh.” Sua boca formou um círculo, seus lábios se uniram em um beicinho e Kyris
descobriu que ele não podia desviar o olhar.

Batendo no taco de fogo contra a parede novamente, um sorriso apareceu em seu rosto
quando o taco começou a brilhar.

Era bom que ela não estivesse olhando na direção dele. Ele agradeceu a Polvrak por
isso, pois sabia que todas as emoções que estava sentindo estavam escritas em seu rosto e
não tinha certeza de que ela estava pronta para ser confrontada com qualquer uma delas
ainda.

Caramba, mesmo ele não estava pronto.

“Isso é tão legal!” A voz dela ecoou na caverna, interrompendo os pensamentos dele
quando saltou contra as paredes de pedra.

Não foi legal ... estava quente ... mas tanto faz. Além de estranhos, os humanos
também diziam coisas estranhas que não faziam sentido.

Não importava, porém, e ele não se incomodou em corrigi-la. Havia muita coisa em
sua mente, mas na vanguarda estava a crescente percepção de uma coisa ...

Esses sentimentos não estavam em sua imaginação.

Eles não eram impossíveis, pois aqui estavam eles.

 E não havia como ele os ignorar.

Havia apenas uma opção ... ele tinha que fazê-la escolhê-lo.

E fazê-la escolhê-lo, ele o faria.

11

As varas de fogo estavam deixando a caverna um pouco quente demais para ele, mas
ele resistiu à vontade de se sentar do lado de fora. Ele teve a escolha de fazer isso ou sentar
em frente a ela e, é claro, ele escolheu o último.

“Eu tenho comida.” Pegando um dos pacotes de comida, ele verificou o rótulo. Ele não
estava com fome, mas apostou que ela estava. E ela precisava de energia para melhorar.

Ela não reclamou, mas ele a viu estremecer e esfregar a cabeça algumas vezes, o que
significava que sua cabeça ainda deveria doer.

Lendo o rótulo no pacote de comida, ele o abriu e estendeu para ela, observando a
reação dela.

Um olhar furtivo para ele e ela levantou a mão para alisar os cabelos escuros atrás da
orelha quase nervosamente.

Mas ela não pegou o pacote.

“Você deveria comer.” Ele gentilmente empurrou o pacote na direção dela novamente.

Levou alguns segundos para tirá-lo dele. Mas ainda assim, ela não comeu.

“Existe o suficiente para você?”

Ele tinha certeza de que ela estava morrendo de fome. Por que ela se importaria se ele
comesse ou não?

Pensativa, ela estava. Isso fez algo se mover dentro dele.

“Existe o suficiente.” Ele a observou fazer uma pausa. “Comer.”

“Obrigado.” Seu sussurro era quase inaudível quando ela pegou a abertura do pacote
na boca.

Quando seus olhos se iluminaram e ela tomou uma porção mais generosa da comida
em sua boca, sua risada encantada e surpresa fez seu pênis tremer.
 Os pacotes de comida a impressionaram também?

Era estranho, mas encantador de uma maneira inocente.

Coisas que ele tomava como garantidas a deixaram tão feliz.

“O que é isso?” Ela tomou outro grande gole.

“Fruta.” Ele sabia que a estava olhando como um predador observando sua presa, mas
ele não pôde evitar. Essa risadinha. Ele queria ouvir de novo. “Tente este.”

Ela pegou o outro pacote sem questionar e espremeu o conteúdo na boca.

“Oh Deus ...” Ela gemeu e seus olhos rolaram em sua cabeça de uma maneira que o
fez encará-la, sem palavras. Levou tudo dentro dele para não deixar sua boca abrir.

Aquele olhar. Aquele gemido. Era um olhar de puro êxtase. A maneira exata como ele
imaginou que ela ficaria de costas, se contorcendo em êxtase.

Mudando para o lado, ele virou a virilha para longe dela.

Ele já estava duro e ela, sem dúvida, veria isso pressionando suas calças.

“Isso é tão bom.” Ela gemeu novamente. “Tem gosto de ...” Tomando outro gole, seus
olhos reviraram novamente antes que ela sorrisse para ele. “Tem gosto de mamão. Deus, eu
amo mamão.

O nome que ela tinha para a fruta não se traduzia em nada no idioma dele.

Olhando de novo para o pacote, ele percebeu que era zenoju, uma fruta encontrada
apenas em seu mundo natal. Ele fez uma anotação mental disso.

Uma vez que eles foram apanhados pela Restituição, ele estava acumulando todos os
pacotes de zenoju a bordo.

Ele até encomendava uma remessa de zenoju fresco para seu endereço na base. Ou
seja, se ele conseguisse que ela ficasse com ele. Ela só ficaria se o escolhesse.

Se ela gostasse tanto do zenoju empacotado sem gosto, teria absolutamente o orgasmo
da coisa real.

Orgasmo.

Foi a vez dele de gemer e quando ela olhou para ele, ele teve que fingir que estava
pigarreando. O pensamento de ela ter um orgasmo fez seu pau palpitar.

Prazer final…

... e ele queria dar a ela.

Cada. Noite.
 E dia também, se ela permitir.

Quando ela terminou de comer os pacotes e limpou os lábios, ele estendeu a mão com
mais um pouco, mas ela balançou a cabeça.

Não, obrigada. Há um pouco em um pacote. Eu acho que estou cheia.

Kyris franziu a testa.

Se isso era tudo o que ela comia, ele teria que se lembrar de manter comida com ele o
tempo todo. Não havia como ela sobreviver à caminhada até o posto avançado com tão
pouca comida.

“Você tem certeza? Você bateu muito a cabeça. Você pode precisar comer e descansar
mais do que pensa.

Ela sorriu, primeiro encontrando o olhar dele antes que seu foco se desviasse para o
lado. Mas ela não respondeu.

Mudando desconfortavelmente, ela olhou para a luz das varas de fogo.

“Posso te perguntar uma coisa?” A voz dela era baixa, as palavras saindo quase num
sussurro, mas o tom dela fez as penas dele se arrepiarem.

“Claro.”

“Por que você está sendo tão gentil comigo? Do começo. Por que você foi tão gentil
comigo?

A pergunta era uma que ele não esperava e tirou sua mente do problema nas calças por
um segundo. Era uma pergunta que ele não sabia como responder.

“Você estava sendo machucado.”

Ela olhou para ele então. “Sim, mas ... por que você se importa?”

Ele levou um momento para contemplar isso. O que ele deveria dizer? Ele a ajudou
porque viu o terror nos olhos dela? Porque ele odiava os Tasqals e aqueles que trabalhavam
para eles?

Ou ele deveria dizer a verdade? Que ele nunca quis nada em sua vida antes, que tinha
tudo o que precisava ... até vê-la?

Ele ficou contemplando isso, a revelação, algo que ele não havia colocado em palavras
anteriormente. Mas seu humano estava aqui pedindo uma resposta e ele precisava lhe dar
uma.

“No começo ... estava fora de serviço. Os Tasqals ... eles são um flagelo. Não pude
sentar enquanto eles torturavam você.

“No início?”
 Kyris fechou os olhos momentaneamente. Ele esperava que ela não tivesse entendido
isso, mas esse pequeno humano era mais esperto do que ele estava dando a ela. Ele engoliu
em seco.

“Sim ... no começo.” Ele a observou de perto, querendo que ela perguntasse mais, mas
aterrorizada ao mesmo tempo que ela faria. O que ela pensaria se ele lhe dissesse a verdade?
Que ele pretendia tê-la, que pretendia mantê-los neste deserto pelo maior tempo possível,
para que ela começasse a vê-lo como um provável companheiro, que seu objetivo era fazer
com que ela o escolhesse.

Foi uma missão obsessiva e egoísta.

Não havia outros homens para competir com ele por seu carinho. Ela não tinha um
grupo de companheiros em potencial para escolher. Não haveria ritual.

Sua voz suave cortou seus pensamentos como um lembrete gentil de que ela era
inocente ... tão pura em todos os seus pensamentos desviantes.

“E agora? Por que você está sendo legal agora? Dever?”

“Não.”

Ela levantou os olhos para ele e, embora ele soubesse que suas emoções cruas eram
exibidas lá, ele não podia escondê-las.

Não estava de folga. Foi por egoísmo.

Ele não iria mais negar. Seu pênis certamente não estava.

Ele sabia o que queria. E a queria.

Ele a queria.

Mais cedo ou mais tarde ela perceberia isso e isso o preocupou como ela reagiria.

Era inédito para um Vaen masculino escolher uma mulher para si mesmo, inédito para
alguém se impor a uma mulher.

Se ele tivesse tentado uma façanha como essa em Vaenus, ele teria envergonhado toda
a sua família.

Ela achou que ele era legal ... mas ele era mesmo?

“Está ficando tarde.” Sua voz a tirou da deliberação dele quando ela colocou a mão na
testa e estremeceu.

Descansar. Ela precisava descansar.

Eu fiz uma cama para você. Deve ser confortável ... e quente. Ele apontou para as
peles zehmip e observou como as sobrancelhas dela subiram um pouco.
 “Oh ... obrigada.” Havia um tom rosado nas bochechas. Rastejando sobre as peles de
lã, ela deu um tapinha antes de descansar na pilha. “É confortável. Obrigado.” Ela sorriu
para ele novamente e descansou a cabeça no braço.

“Vou tentar descansar.” Enquanto ela falava, seus olhos já estavam fechados.
“Descansarei para não ser um fardo em nossa jornada amanhã. Eu sei que você tem uma
missão a cumprir.

Kyris resmungou uma resposta.

Missão? Desviante ou não, sua única missão agora era ganhar o carinho dela.

A culpa de sua decisão pesou sobre ele enquanto observava os olhos dela se fecharem.

Os olhos de Song se abriram, ansiedade e terror inundando suas veias. Eles estavam
segurando os braços dela e forçando os olhos a abrir. Na frente dela, imagens de uma
morena sendo ... sendo ... ela estava sendo usada ... usada pelo alienígena parecido com um
sapo, um Tasqal. Seus gritos ecoavam do outro lado da tela.

Ficando em pé, ela podia sentir o suor cobrindo sua testa.

Os gritos da mulher ainda estavam em sua cabeça, claros como o dia.

Mas ... ela não estava mais no navio negreiro.

Ela estava em uma caverna.

Ela estava quente.

Ela estava confortável.

Não havia guarda-jacarés. Não há Tasqals como sapos.

Tinha acabado.

Essa parte acabou.

O brilho das varas de fogo ainda iluminava a caverna e seus olhos se ajustaram
lentamente à luz. Mas sua respiração ainda estava ficando difícil, e ela desejou que seu
coração se acalmasse.

Virando a cabeça para o lado, a enorme forma de Kyris apareceu.

Ele estava deitado de lado, de costas para a parede da caverna e o rosto na direção
dela.

A visão dele quase a deixou sem fôlego.

 Mesmo com os olhos fechados, ele ainda parecia ... ridiculamente atraente.

Se ele não era um modelo masculino em seu planeta natal, ele deveria ter sido. Seu
cabelo rico e dourado caiu no lugar automaticamente, como se os fios obedecessem a todas
as suas palavras e ninguém ousasse desobedecer.

Deitados de lado, os músculos dos braços e do peito estavam contraídos, pressionando

a pele.

Se ela o tivesse visto no campus, ela estaria babando sobre ele enquanto ria com seu
companheiro de dormitório em vergonha.

Se um cara como ele a tivesse abordado, ela honestamente não sabia o que teria feito.

Ela não tinha muita experiência com homens. Caramba, ela não tinha nenhuma
experiência com homens. Com um pai superprotetor e um irmão mais velho, o namoro não
teve um grande papel em sua vida.

Eles fizeram questão de manter o tipo errado de caras afastados. E o tipo certo de
caras? Bem, provavelmente eles estavam com muito medo de sequer se aproximar dela. Ela
não havia passado pelos primeiros beijos e toques hesitantes. Isso significava que, aos vinte
anos, ela ainda não tinha tido o prazer de sentir um homem se contorcer entre suas coxas.
Muitas das meninas que moravam em seu dormitório haviam experimentado esse prazer
mais vezes do que podiam contar e muito antes de chegarem à universidade.

Ela escondeu esse fato de seu companheiro de dormitório, mas ela assumiu que a
garota sabia sobre sua inocência de qualquer maneira. Eles simplesmente não conversaram
sobre isso e Song ficou agradecida por isso.

Mas, mesmo com sua inexperiência com os homens, ela tinha certeza de que não
estava sendo totalmente ingênua quando se tratava de Kyris.

Ela viu nos olhos dele quando ele falou com ela e sempre que ele pensava que ela não
estava olhando.

Havia algo lá.

Algo que a fez sentir-se envergonhada e constrangida - como se ele a estivesse

despindo e a devorando toda vez que a olhava por um longo período de tempo.

Ele estava sendo respeitoso, então talvez ela estivesse errada. Ela não estava
exatamente certa. Afinal, eles não estavam em uma situação que gerou amor e romance.
Pode ser apenas sua inexperiência e imaginação hiperativa.

E ... ele era um alienígena. Por que ele estaria interessado nela?

Talvez o ferimento na cabeça fosse mais sério do que ela pensava e estivesse
alucinando.

Agora, olhando para ele, seus olhos percorreram seu torso.

 De frente, ele parecia com qualquer homem normal. Mas suas asas ... pelo amor de
Pete, ele tinha asas.

Eles eram feitos de lindas plumas grandes que se sobrepunham em filas e mais filas e,
agora, brilhavam roxas quando a luz as atingia.

Enquanto ela o observava, levou um minuto para ela perceber que ele estava franzindo
a testa enquanto dormia e seu corpo inteiro estava corado com um tom azulado.

Esfregando os olhos para se livrar do sono restante, ela apertou os olhos na direção
dele.

Aproximando-se, ela percebeu que não estava vendo coisas. Havia de fato um tom
azulado sob sua pele, por todo o corpo para ser exato - quase como se ele estivesse
morrendo de frio lentamente.

Ele não parecia assim antes.

Não. Ele definitivamente não tinha.

Ela podia ver agora que a pele dele estava ficando mais azul à medida que os segundos
passavam.

Ele estava doente?

O pensamento a deixou ansiosa.

Ela não tinha ideia de como cuidar dele se ele adoecesse.

Antes que ela percebesse o que estava fazendo, sua mão estendeu a mão e roçou a pele
dele levemente.

A pele dele era macia, mas o peito estava duro e, quando ela o tocou menos
timidamente, o calor irradiou sob seus dedos.

Alarmada, ela colocou a mão contra o peito dele, apenas para removê-la quase
imediatamente.

Ele estava queimando.

Era como se houvesse um fogo sob sua pele.

Era como tocar um forno!

Pânico inundando suas veias, Song olhou ao redor da caverna.

Ainda estava escuro lá fora e não havia água ou qualquer coisa úmida que ela pudesse
usar para esfriá-lo.

O olhar dela pousou nas varas de fogo.

 Segurando-os, ela os quebrou um de cada vez sobre o joelho, apagando as luzes uma a
uma. Deixando o último ativado, ela o moveu para o outro lado da caverna antes de voltar
para o alienígena bonitão.

Ele ainda estava franzindo a testa e na penumbra, ela podia ver que a pele dele ainda
estava azul.

Pelo que ela sabia, a pele azul geralmente significava hipotermia ... mas ele estava
queimando.

Ele estava morrendo ?!

Demorou alguns minutos antes que a temperatura na caverna começasse a cair

lentamente e, naquele tempo, tudo o que ela podia fazer era encará-lo enquanto preocupava
o lábio inferior entre os dentes, esperando ver algum tipo de mudança.

“Kyris?” Ela tocou seu peito novamente, notando que sua pele não estava tão quente
quanto antes.

Estava funcionando. Ele estava esfriando.

“Kyris?”

Ele não estava respondendo e isso estava aumentando ainda mais o pânico dentro dela.

“Kyris ?!” Ela o sacudiu agora, olhos arregalados e pânico tirando o melhor dela.
Movendo a cabeça para perto do rosto dele, ela tentou sentir se ele estava respirando.

Sem perceber, seu rosto estava tão perto do dele que, quando ele falou, ela sentiu o
leve toque de seus lábios contra sua pele.

“Canção?”

Recuando, as bochechas coradas, ela recostou-se nas ancas.

Aquele leve toque de seus lábios enviou um arrepio sob a pele dela e não foi porque a
caverna estava esfriando.

Engolindo em seco, levou um momento antes que ela pudesse falar. “Você está bem?”

“O que você quer dizer?” Ele estava apoiando os cotovelos agora e ela podia ver que
ele estava olhando em volta da caverna, sem dúvida percebendo que não estava tão bem
iluminada como antes e estava ficando mais fria a cada minuto.

“O fogo continua. O que aconteceu com eles? Você não está com frio?

Balançando a cabeça, seus ombros relaxaram enquanto o observava apertar os olhos.

Seu olhar violeta estava encoberto por seus longos cílios loiros, quase como se ele ainda
estivesse meio adormecido.

“Você é gostosa.” No minuto em que as palavras saíram de sua boca, ela sentiu suas
bochechas explodirem em chamas. Ela não queria que fosse assim.
 “Quero dizer, você estava com calor.”

Isso não estava ajudando.

“Você estava queimando”, ela cuspiu. “Sua pele estava ficando azul.”

Agora, quando seus olhos o percorreram, ela percebeu que a pele dele estava voltando
à sua tez habitual.

Ah. Ele revirou os ombros, parando no meio do movimento quando uma leve careta
passou por seu rosto, como se o movimento fosse doloroso.

“Eu pensei ...” ela parou. Ela pensou que ele estava morrendo. Mas vê-lo agora
parecendo normal novamente, dizendo que parecia um pouco bobo.

Talvez nada tivesse acontecido com ele? Ele era um alienígena, afinal. Pelo que ela
sabia, ficar quente e ficar azul quando ele estava dormindo era normal para ele.

“Foi o calor.” Ele parecia um pouco envergonhado com a admissão quando mudou de
posição para se sentar.

“Você estava queimando.”

Seus cílios tremeram para cima quando seu olhar violeta a atingiu diretamente.

Por um segundo, ela não conseguiu respirar.

Mais uma vez, havia algo pesado em seu olhar e, naquele momento, ficou claro.

Ele era homem. Inegavelmente.

Era como se ela pudesse sentir do jeito que ele a olhava.

Ele era um homem jovem, quente e seminu.

“Queimando?” Ele pareceu encolher os ombros. “Suponho que sim.”

Pigarreando, ela tentou passar para onde sua mente a estava levando. “O ... o calor
estava fazendo você ficar azul?”

“Trazer sangue para a superfície da minha pele libera mais calor.”

O que?

“Seu sangue é azul?” Ela olhou para a pele dele, tentando imaginar como era.

“E o seu é vermelho.” O olhar dele se moveu para o ferimento na cabeça dela antes de
voltar para o rosto dela.

Só então, uma leve brisa se moveu através dos espaços entre as ripas na barreira que
ele colocou na entrada e a fez tremer.

“Você deve reativar os gravetos. Você ficará com muito frio pelo resto da noite.
 Não. Ela não seria egoísta. Trazer sangue para a superfície da pele era estranho, mas
ela não precisava conhecer a biologia dele para descobrir que provavelmente significava que
o calor realmente não era saudável para ele.

“Eu vou ficar bem.” Ela lhe lançou um pequeno sorriso antes de voltar para a roupa de
cama que ele havia feito para ela. Apoiando-se no material lanoso, ela deixou seus olhos
vagarem de volta para ele, seu olhar se movendo lentamente do chão arenoso da caverna,
subindo pelo torso esculpido, até o peitoral ...

Quando seu olhar alcançou o rosto dele, ela percebeu que ele ainda estava olhando em
sua direção e sentiu suas bochechas quentes.

Oh Deus, ele a pegou olhando.

Outra brisa leve veio através do espaço fino entre as ripas, quebrando sua atenção e
fazendo-a tremer mais uma vez. Ela estava perto do bastão de fogo singular que havia
deixado ativado, mas, a menos que conseguisse se envolver, ficaria tremendo a noite toda.
Não bastava por si só para mantê-la aquecida.

Kyris pareceu notar isso e, revirando os ombros novamente, ele ficou de pé em um

instante. Mais uma vez, ela ficou maravilhada com a altura dele. E as asas dele. Eles eram
enormes também. Mesmo dobradas agora, suas pontas pararam logo acima dos tornozelos.
Na penumbra, suas penas brilhavam em sua iridescência.

Passando para as varas de fogo que ela deixara de lado, ele as pegou.

Empurrando na posição vertical, Song estendeu a mão e agarrou seu braço, parando-o.

“Por favor, está tudo bem. Você não precisa.

“Você está frio.”

“Eu vou ficar bem.”

Seus olhos pareciam estreitar e depois suavizar quando seu olhar caiu sobre a mão dela
segurando seu braço.

Ele parecia contemplar algo enquanto olhava para a mão dela e, por algum motivo, ela
não conseguiu afastar a mão.

“E se eu disser a você que há outra maneira de mantê-lo aquecido ... sem as varas de
fogo?” A mesma intensidade que ela viu nos olhos dele estava lá novamente.

Isso fez sua garganta ficar seca e Song engoliu em seco. De repente, ela estava com
sede, mas não parecia que beber água no momento ajudaria.

“Como?” Ela estava quase com medo de perguntar - quase com muito medo de falar.

Ele pareceu hesitar um pouco e depois proferiu algo que parecia enganadoramente
uma maldição sob sua respiração.
 Passando a mão pelo cabelo, um movimento que era tão relacionável, tão humano, ele
soltou as varas de fogo.

“Mova-se um pouco.” Sua voz parecia mais profunda agora, engrossada por alguma
emoção que ela não conseguia entender.

Quando ela se moveu e ele se estabeleceu ao lado dela, ele descansou de costas e abriu
as asas lentamente.

Seus olhos já arregalados se arregalaram ainda mais enquanto ela o observava.

Ele estava se acomodando, e quando uma de suas asas roçou suas costas, ela percebeu
que não havia lugar para ela ir, exceto ...

Engolindo, ela olhou para ele.

Ele queria que ela fizesse o que achava que ele estava sugerindo?

“Descanse aqui.” Aquele olhar intenso ainda estava lá quando ele apontou para o
peito. “Gosto calor suficiente para mantê-lo aquecido.”

Engolindo de novo, ela podia sentir suas bochechas avermelhadas.

Certamente, isso era inapropriado.

Ela podia imaginar o pai franzindo a testa ao pensar nela fazendo uma coisa dessas.
Mas qual era a diferença em fazer isso agora depois de terem passado por tanta coisa?
Depois de passar as noites chorando enquanto ele a segurava na nave alienígena. Depois que
ela passou horas nos braços dele, enquanto ele voava em volta, procurando uma caverna
para os dois.

O que havia de tão diferente agora?

Ela não conseguia colocar o dedo nela, mas definitivamente parecia diferente desta
vez.

Agora parecia íntimo.

Ele pareceu ficar parado enquanto esperava que ela se movesse e quando ela
finalmente o fez, movendo a cabeça contra o peito, ela percebeu que ele estava prendendo a
respiração.

Quando as asas dele se fecharam sobre ela, ela não pôde deixar de suspirar.

Ele estava certo. Debaixo de suas asas estava quente. Oh, tão quente. E confortável.

Se ela se permitisse, se acostumaria com isso e o desejaria o tempo todo.

Mas ela não conseguia se acostumar, porque tudo isso era uma ilusão.

Assim que essa missão terminasse, assim que eles não estavam mais fugindo para
salvar suas vidas, tudo mudaria.
 12

Song inalou profundamente e enterrou o rosto mais fundo na cama. Estava quente,
confortável, seguro.

Foi a primeira vez que dormiu adequadamente em dias. Ela não estava acordando
suando em pânico. Não havia Tasqals tendo o seu caminho com as mulheres. Sem gritos. E
ela não era a próxima.

Quase parecia em casa.

Olhos se abrindo, duas coisas a atingiram ao mesmo tempo.

Um: ela não estava descansando na cama.

Dois: ele estava acordado e a observava atentamente.

Merda. Ela dormiu a noite toda nos braços dele.

Ela pretendia escapar do alcance dele quando ele estivesse dormindo, mas parecia que
ela estava confortável demais.

Tentando se livrar dele, ela sentiu os braços dele apertarem-se ao seu redor.

“Não se mexa.” Sua voz tinha a profundidade que tinha na noite anterior e Song
congelou.

“Ok”, ela sussurrou. “Mas certamente, você está desconfortável ...” Ela se mexeu um
pouco, tentando não descansar completamente nele.

Enquanto ela continuava se mexendo, os braços dele se apertaram mais um pouco.

“Por favor.” Sua voz soou estranha. “Seus movimentos são ...”

A música parou, sem entender por que ele não queria que ela se mexesse. Certamente,
o peso dela no peito dele por tanto tempo era desconfortável. Ela esperava acordar de novo
com as peles de lã que ele usara para fazer a cama. Não no peito e certamente não.

Algo estremeceu contra sua perna, interrompendo sua linha de pensamento. Algo
difícil ... e longo.

Aconteceu de novo - quase um pulso. Algo duro estava pulsando debaixo de suas
calças.
 Levou alguns momentos para perceber o que poderia ser e então ela estava
congelando, não porque ele havia pedido, mas porque ela estava em choque.

Santo inferno.

Ele estava duro.

Merda, isso estava certo. Machos humanos têm madeira da manhã. Aparentemente, os
homens alienígenas também?

Merda.

Virando os olhos arregalados para encarar a parte inferior da asa dele, ela esperou que
ele dissesse alguma coisa. Ela não conseguiu encontrar o olhar dele. Não quando ela estava
pressionando contra isso.

Mas ele não continuou falando.

Por uma questão de fato, ele estava tão silencioso que ela podia ouvir as próprias
respirações saindo do nariz.

Shiiiit.

O que ela deveria fazer?

Ela deveria fingir que não estava lá? Ela deveria reconhecer? E se sim, como? Como
se reconhece a presença de pênis ... pau ... como ela deveria chamá-lo?

Os pensamentos estavam fazendo seu constrangimento crescer, mas ela não se atreveu
a se mover.

Outra contração contra sua perna a fez endurecer novamente. Talvez fosse o fato de
ela ainda estar debaixo das asas dele, mas a haste longa e dura pressionando contra ela era
tão incrivelmente quente. Enquanto se mexia novamente, ela se sentiu responder. Entre suas
coxas, ela podia sentir o início da excitação em seu clitóris.

Merda.

Noo.

Ela estava ficando excitada com isso? Não poderia ficar mais embaraçoso. Pelo menos
ele não saberia. Certo? Ele não era como um lobo ou algo assim. Ele não podia sentir o
cheiro dela e sabia que ela estava ficando excitada com a sensação dele.

Foi em tempos como este que ela desejou ter mais experiência em tais coisas. Então
ela poderia fazer o que era apropriado, em vez de ficar quieta e constrangida.

Limpando a garganta, ela abriu a boca para falar, mas Kyris a venceu.

“É dia. Preciso encontrar comida para você.

 Boa. Algo para tirar sua mente do fato de que ela podia sentir as partes de seu homem
e o fato de que suas partes femininas eram tão famintas por sexo que os pequenos idiotas a
estavam deixando excitada.

“Deveria” Ela limpou a garganta. “Não deveríamos estar indo em direção ao posto
avançado? Eu não como muito e não estou com fome. Nós podemos ir. Não há necessidade
de caçar.

Ele demorou um pouco para responder e ela se perguntou se o que ela havia dito de
alguma forma o ofendeu. Ela não sabia nada dos costumes dele.

Ainda assim, ela se absteve de olhar para ele e novamente desejou ter mais experiência
em lidar com homens.

Era costume alguém fazer algo ou dizer algo quando confrontado pela madeira da
manhã em sua cultura?

Quando ele não respondeu depois de alguns batimentos cardíacos, ela arriscou um
olhar para cima.

O posto avançado. Não deveríamos estar indo para lá? Eu não como muito. Eu posso
viver com os pacotes de comida.

Seu rosto estava fixo, o maxilar em movimento, como se estivesse pensando em

alguma coisa.

Talvez ela o tivesse ofendido.

Opa

Eu disse alguma coisa? Se eu te ofendi de alguma maneira, eu ...

Quando seu olhar a atingiu, a intensidade daqueles círculos violetas a cortou. Não
havia raiva ou aborrecimento em seus olhos.

“Você não me chateou, huma ... Canção.” Ele fez uma pausa. “Não podemos ir ao
posto avançado. Ainda não.”

Isso fez uma carranca tricotar em sua testa.

“Por que não?”

Ele pareceu contemplar suas palavras por um segundo antes de responder. “Não
viajarei enquanto estiver doente.”

Foi a vez dela de contemplar as palavras dele.

Ela não estava doente, mas a dor de cabeça que tivera no dia anterior ainda estava lá.
Ela não sabia como ele sabia disso.

“Eu estou bem, de verdade.”

 “Eu não acredito que você é.” Suas asas lentamente se abriram e a frieza da caverna a
atingiu imediatamente.

“Eu vou recuperar comida. Você deve permanecer aqui, na caverna. Eu voltarei.

Tomando isso como indicação de que ele estava prestes a se levantar, Song se afastou
dele e sentou-se de costas contra a parede da caverna, mantendo o olhar alto.

“Eu não posso ajudar com a coleta de comida?”

“Não.” Sua resposta foi áspera, um pouco áspera, em um tom que ela não tinha ouvido
falar dele no passado. Mas antes que ela pudesse responder ou pensar nisso, ele esvaziou o
saco que estava do outro lado da caverna, abriu a barreira e saiu.

Song olhou para a barreira em silêncio.

Ele estava com raiva dela? O que ela disse ou fez?

Talvez ela devesse ter reconhecido o pau.

Ele mentiu para ela.

Ele odiava o sabor que deixava em sua boca, mas que escolha ele tinha?

Batendo as asas, o forte impulso para baixo o impulsionou para frente e para cima.

O fato de ela estar doente não era o motivo para ele não continuar a caminhada até o
posto avançado.

Não era o motivo.

Mas ele precisava de mais tempo com ela. Tempo sozinho. Tempo para pensar.

A noite passada tinha sido ... linda. Isso lhe dera tanto prazer ... mais do que ele
previra.

Ele ficou lá por horas, seu pau pressionando contra suas calças, querendo ser tocado
quando o corpo macio dela se aninhou contra o dele.

Ele se deleitava com a sensação do corpo dela subindo e descendo ritmicamente

enquanto ela dormia.

Ela se sentiu tão bem.

Não tinha sido nada como as vezes que ele a confortou enquanto estava no navio Isclit.
Desta vez tinha sido diferente.
 Desta vez, ela não tinha escapado de seus olhos a noite toda. Desta vez, ela estava
aninhada tão pacificamente contra ele, como se ela estivesse lá.

Ela deveria estar lá.

Tudo parecia tão certo.

Mas agora, ele mentiu para ela.

Ele não podia dizer a ela que planejava mantê-la longe do posto avançado pelo tempo
necessário para conquistar seus corações. O que ela pensaria dele se soubesse a verdade?

Certamente, ela tentaria fugir.

Certamente, ele a perderia antes mesmo de ter a chance de estar com ela.

Batendo as asas mais uma vez, enquanto o desgosto por si mesmo aumentava dentro
dele, ele subiu mais alto no ar.

O que ele estava fazendo estava errado e ele se odiava por isso.

Ele estava ... enganando-a.

Mas isso não era sobre honra.

Mesmo agora, o pensamento de seu doce cheiro feminino flutuando em suas narinas
estava dificultando o foco em voar quando seu pênis estava ficando duro novamente.

Ontem à noite, foram necessárias todas as forças para não derramar sobre si mesmo
enquanto se contorcia enquanto dormia.

Como seria quando ele a provou pela primeira vez?

Como seria quando ela estava se contorcendo porque ele estava entre as pernas dela?

Franzindo a testa, seu rosto definido com um propósito.

Ele tinha que fazer isso.

Egoísta ou não.

Ele teve que.

Por enquanto, ele caçaria suas serpentes do deserto e garantiria que ela fosse
alimentada, quente e confortável.

Ele encontraria maneiras de fazê-la sorrir e rir.

Ele garantiria que ela estivesse segura e sem preocupações.

E talvez, com o tempo, ela percebesse que ele poderia ser o homem perfeito,
merecedor de seu carinho.
 Talvez ela o escolhesse sem precisar de um ritual de acasalamento e sem fazer sua
ligação.

Era desviante, mas valia a pena tentar.

13

Kyris se foi por talvez uma hora quando a primeira dor veio.

Uma cãibra.

Um que desceu pela barriga e fez seus músculos ficarem tensos por segundos
excruciantes antes de relaxar.

Aumentando a taxa de respiração, Song se enrolou em posição fetal.

Ela sabia o que era aquilo.

Mas, em toda a confusão de tudo o que tinha acontecido, ela nem se lembrava disso.
Não estava em sua mente.

De todos os tempos vindouros, esse tinha que ser um dos piores.

Outra cãibra balançou através de sua barriga e Song gemeu de dor. Como seus amigos
americanos gostavam de chamar, tia Flo estava prestes a visitar. E ela não foi bem-vinda.

Ela sabia o que estava por vir. As piores cãibras de sua vida.

As dela duraram apenas quatro dias, mas as cãibras eram excruciantes. Parecia que
tudo, desde o umbigo até as coxas, estava subitamente travando uma guerra e ela não
venceria.

Eles foram a razão de ela ter pavor de engravidar e ter que experimentar o parto.

Se apenas derramar a linha do seu útero era muita dor, imagine-a quando uma coisinha
gritadora estava tentando arrancar seu caminho para fora de seu corpo.

Não é a melhor das imagens.

Se ela estivesse de volta à Terra, teria ido à farmácia mais próxima para pegar
ibuprofeno ou algo assim.

Ela não tinha essa opção aqui.

 O kit de primeiros socorros ainda estava lá e ela olhou esperançosa para ele. Talvez
houvesse analgésicos lá que pudessem ajudar?

Quando outra cãibra a atingiu. Song agarrou seu estômago e gritou na roupa de cama
de lã.

Isso não foi bom.

Isso realmente não foi bom.

Ela nem tinha absorventes ou absorventes! O que ela ia fazer?! Sangramento grátis ?!
Com um macho alienígena nas proximidades ?!

O pensamento de Kyris a fez gemer na roupa de cama mais uma vez.

Merda.

Ela teve que esconder isso dele. Só o constrangimento era demais. Além disso, ela
nem sabia como ele responderia. Ele ficaria com nojo de estar perto dela?

Ele já parecia um pouco irritado quando saiu.

Suas amigas americanas sempre foram tão abertas quanto à menstruação. Ela ficou
maravilhada na primeira vez em que todos discutiram isso em público, com meninos por
perto, como se não fosse nada.

Ela não podia fazer isso.

Ela duvidava que seu pai e irmão soubessem que ela estava menstruada. Sua mãe foi a
única a apoiá-la naqueles tempos em casa e quando ela saiu para morar no dormitório da
universidade, seu companheiro de dormitório preenchera esse vazio.

Agora, porém ... agora, ela estava sozinha.

Ela teve que descobrir uma maneira de fazer isso sozinha.

Mas como?

Não havia exatamente um guia para navegar na menstruação sem suprimentos em um

planeta deserto, enquanto estava preso com um alienígena quente.

Talvez fosse bom que ele pensasse que ela estava doente.

Talvez ela pudesse jogar isso. Talvez ela pudesse fingir e esconder o fato real dele. Ela
precisaria de pelo menos quatro dias.

Não havia como ela estar em forma o suficiente para andar dias sob o sol quente
enquanto passava o período.

Oh Deus. Porque agora? Isso seria tão difícil.

Outra cãibra percorreu sua barriga e seus músculos do estômago se contraíram.

 Houve um jorro repentino entre as pernas e ela quase chorou.

Merda!

Ela geralmente tinha algumas horas antes do sangramento realmente começar. Desta
vez, porém, parecia que ela não teve tanta sorte.

Levantando-se em todos os andares, ela se arrastou em direção ao kit de primeiros

socorros.

De volta para a entrada da caverna, ela rapidamente abriu a caixinha, os olhos

percorrendo o conteúdo.

Havia um pouco de gaze e alguns sacos coloridos em forma de lágrima cheios de

líquidos coloridos.

Song mordeu o lábio enquanto olhava o conteúdo, contemplando o que fazer a seguir.

A gaze pode ajudar.

Quanto às coisas em forma de lágrima, ela não tinha ideia do que eram.

Correndo através de suas opções, ou a falta dela, ela se enrijeceu quando o som
inegável de asas grandes caindo sobre seus ouvidos.

Kyris.

Não não não.

Não tão cedo.

Mas antes que ela pudesse escalar e esconder sua situação, outra cãibra a agarrou,
fazendo com que ela se dobrasse.

Ela ouviu quando ele moveu as ripas da barreira que ele havia feito e Song fechou os
olhos, desejando que as lágrimas que estavam se formando ali recuassem e desejando que a
dor simplesmente desaparecesse para que ela pudesse se esconder antes que ele notasse.

E se as coisas não pudessem piorar, ele disse as duas palavras que ela não queria ouvir.

“Você está sangrando.”

Oh Deus, por favor, deixe isso ser um pesadelo.

Em sua dor, ela sentiu falta da preocupação que envolvia sua voz.

Tudo o que sabia era uma coisa: desejava que o chão da caverna se abrisse e engolisse
todo o seu corpo.
 As preciosas cobras de areia que ele caçara e escolheria através de uma seleção
meticulosa, tentando encontrar as melhores e mais gordas para sua música, não pareciam tão
preciosas agora quando ele jogou o saco no chão da caverna.

Em um segundo, ele estava ao lado dela.

Ela estava sangrando.

Toda a parte de trás de sua calça estava manchada de vermelho.

E ela estava enrolada em uma bola, seus olhos vazando novamente e seu rosto se
contorcendo de dor.

Ele sentiu o medo e a raiva crescerem dentro dele imediatamente e não fez nada para
contê-lo.

Olhando ao redor da caverna, ele procurou o culpado mais provável.

Aninhadores de areia.

Deve ter sido um nester. Um deve ter entrado na caverna e a mordido quando ela não
esperava. Observando seus ouvidos, ele tentou ouvir o silvo revelador da criatura enquanto
seus olhos procuravam a caverna, seus corações e mentes ficando frenéticos.

Se a mordesse, ele precisava tirar o veneno antes que ela ficasse paralisada ou, pior
ainda, morta.

Mas não eram pequenas coisas e ele não conseguia ver nada na caverna. A areia da
caverna também não era profunda o suficiente para cavar no subsolo.

Agarrando-a pela cintura, ele a puxou em sua direção, ignorando seu esforço para
protestar enquanto ela segurava sua barriga, seus olhos implorando para ele.

Ela estava com dor. Muita dor. E tudo o que ele podia sentir era o pânico crescente
dentro dele.

Escorra o veneno.

Mate o nester.

Faça a música melhor.

FAÇA MELHOR A MÚSICA.

Puxando as calças, ele quase as puxou pela metade das nádegas para poder ver o
ferimento quando os braços dela agarraram os dele.

“Não!”

Confuso, seu olhar voou para o dela e ele a viu engolir e se encolher um pouco, como
se tivesse medo dele.
 Havia raiva em seus olhos, sim, mas não era para ela. Ele estava com raiva de si
mesmo.

Ele deveria ter checado a caverna mais profundamente antes de sair tão
apressadamente antes.

Agora, ela foi mordida e o veneno já estava entrando em sua corrente sanguínea, a
julgar pela dor que se manifestava em seu rosto.

“O veneno! Eu tenho que tirá-lo! Ele sabia que estava levantando a voz, mas o pânico
estava nas veias. Puxando as calças novamente, deslizou sobre suas nádegas, mas suas mãos
ainda seguravam as dele.

“Não! Pare!” A voz dela tremia e fez as sobrancelhas dele se enrugarem. Mas os olhos
dele não estavam mais nos dela. Eles estavam nas nádegas dela e, pelo que ele podia ver,
não havia mordida, ferida, apenas sangue manchado.

Confusão se instalando, seus braços relaxaram em suas calças enquanto ele encarava a
ferida ... ou melhor, a falta de uma.

Sua pele estava intacta.

Ele a mordeu em outro lugar?

Ele não entendeu.

“Cadê? Onde isso te mordeu? Seu olhar estava vagando freneticamente dela, para a
caverna e para trás novamente.

Ele ainda não conseguia ouvir o nester. Ele nem viu.

Era incomum eles se esconderem quando se prendiam à presa. Algo deve ter
assustado. Mas o que?

Não importava.

Não importa onde se escondesse, ele a encontraria e mataria.

“Onde o que me mordeu?” Ela pareceu aproveitar a confusão dele como uma
oportunidade de se afastar de suas mãos, puxando as calças para cima sobre a garupa bem
torneada no processo.

Bochechas agora tão vermelhas quanto o sangue que manchou sua pele, ela se recusou
a encontrar seu olhar.

“O nester. Cadê?” Ele tentou falar uniformemente, mas ainda havia adrenalina em suas
veias e era difícil manter o tom de voz. Ela não sabia o quão perigosos eram os ninhos. E se
alguém a tivesse mordido, eles estavam perdendo tempo conversando e não cuidando da
ferida.

Ele ainda não ouviu nenhum assobio. Onde o qrak era o bastardo? Escapou para fora?
 “O nester, Song. Mordeu você. O veneno-“

“O que?”

“O nester. A coisa que te mordeu. É venenoso. Ele se levantou em um movimento,

desembainhando sua lâmina enquanto caminhava em direção à entrada da caverna.

Sangue estava bombeando em suas veias, e surfar nele era o desejo de vingá-la.

Ele estava indo para matar a criatura e ele faria isso lentamente. Ele assistiria ao
sofrimento.

Nester? Nada me mordeu. Eu não sou mordido. Estou bem.” No momento em que ela
disse isso, ele a ouviu grunhir e girou bem a tempo de vê-la desmoronar no chão da caverna
novamente, com o rosto cheio de dor.

Ele não entendeu.

Ela não foi mordida?

Mas ela estava sangrando e estava com dor.

Ela se machucou de alguma forma.

“Você está sangrando.” A mão dele caiu com a lâmina enquanto ele caminhava de
volta para ela, a mão livre estendida em sua direção em um movimento automático.

Demorou alguns instantes antes que ela pudesse se concentrar nele novamente.

“Sim. Mas eu não fui mordido. Isto é normal.” O olhar dela sumiu quando ela juntou
as pernas na direção dela, quase como se estivesse tentando ficar o mais pequena possível.

Era algo que ele só via pequenas presas fazerem em estado selvagem em Vaenus e ver
uma resposta dela puxando algo dentro dele.

Ele a estava assustando?

E por que ela estava sangrando?

A explicação dela só o deixou mais confuso.

“Isto não é normal.” Ele embainhou sua lâmina enquanto a outra mão descansava na
coxa dela. “Eu já vi seus olhos vazarem antes e é sempre quando você está com dor ... ou
triste.”

Seu pequeno corpo estremeceu quando ela respirou fundo.

“Eu sei. Mas isso é normal. Pelo menos para mim.”

Ele ainda não entendeu.

Como o sangramento e a dor excruciante óbvia poderiam ser normais?

 Ele tinha que admitir, havia muita coisa que ele não entendia sobre os humanos. Mas
isso?

Isso foi ...

Incompreensível.

“Por quê? Quão? Como isso pode ser normal?

Ela se afundou ainda mais enquanto respondia, mas ele não entendeu o que ela disse.

“Canção?”

Erguendo os olhos para os dele, a dor, a angústia e o óbvio constrangimento brilharam

através de suas íris escuras.

“Eu disse”, ela fez uma pausa, “meu corpo está me punindo, porque eu não estou
grávida.”

Hã?

O mundo parecia girar um pouco quando ele a encarou, incapaz de dizer uma resposta.
Pois embora ela tivesse dito uma frase completa, tudo o que ele parecia ser capaz de lembrar
era uma palavra.

Grávida.

14

Demorou um pouco para explicar a ele que ela não estava grávida.

Ela não sabia por que isso era a única coisa que ele parecia ter com tudo isso e, apesar
de sua resposta geral ser confusa, ela ficou mais impressionada com o constrangimento de
toda a situação.

“Isso acontece todo mês. Está bem. Eu ficarei bem.”

Ela podia ver que ele estava confuso. Ele ainda não entendia que era apenas o período
dela.

Talvez mulheres desse tipo não tivessem menstruação?

Enquanto ele se curvava em silêncio, observando-a, esperando por mais explicações,

Song suspirou.
 Esta situação poderia ser mais desconfortável? Ela podia sentir que suas bochechas
estavam em chamas tão vermelhas quanto o sangue que cobria suas calças e bunda.

Oh Deus ... ele colocou as calças dela por cima da bunda. Ele tinha visto.

Se alguma vez houvesse um tempo para ela morrer, agora seria.

No entanto, quando ela olhou para o rosto dele, não havia nojo lá. Sem repulsa.

Apenas preocupação.

Confusão e pura preocupação.

“Eu não entendo.” Seu olhar estava focado entre as coxas agora e Song cruzou as
pernas.

“Não ... isso não acontece com as mulheres de onde você é?”

A confusão não deixou seus olhos. “O que não acontece?”

Como ela deveria explicar isso?

Ficou claro que ele não tinha ideia do que ela estava falando.

“O período deles ...”

Um leve cenho franziu sua testa. “O tempo deles?”

“Sim.” Boa. Talvez ele tenha entendido. “As fêmeas humanas têm uma determinada
época do mês ...”

Ele piscou algumas vezes, as sobrancelhas ainda tricotadas. “Os machos do meu
planeta têm a mesma quantidade de tempo que as fêmeas ...”

Ok, talvez ele não tenha entendido.

Um suspiro estremeceu por seus ombros logo antes de outra cãibra atingir, fazendo-a
fechar os olhos e gritar com a boca fechada.

Ele estava segurando-a então, suas mãos segurando seus ombros firmemente enquanto
se agachava sobre ela.

“Canção!” Sua voz parecia preocupada, quase frenética. “Deixa-me ajudar. Como
posso ajudar?”

Ela estava balançando a cabeça antes que a dor desaparecesse e quando ela finalmente
abriu os olhos para encontrar o olhar violeta dele, ela percebeu que ele estava perto. Tão
perto.

E ele parecia aterrorizado.

 Uma risada envergonhada deixou seus lábios e isso só serviu para confundi-lo mais.
Ela podia vê-lo tocar em seu rosto enquanto a perplexidade inundava suas feições.

“Não tenho certeza de que você possa me ajudar.” Embora ela desejasse que houvesse
alguma maneira de ele poder. Ser mulher agora era um pouco de maldição.

Bem, ser uma mulher humana era. Até onde parecia, as fêmeas de seu planeta não
precisavam passar por isso.

Por sorte. Eles.

“Eu posso ajudar ... eu irei. O que você precisar que eu faça. Eu farei.”

Vê-lo tão perplexo puxou um pouco o coração dela. Ele estava obviamente
preocupado e não lhe fornecer uma explicação foi um pouco sem coração.

“É a minha menstruação. Eu entendo todo mês. Todo mês eu sangro e com isso vem a
dor. ”

A confusão não deixou seus olhos. “Você ... sangra com dor todo mês?”

Quando ela assentiu, ele continuou: “E isso é normal?”

Quando ela assentiu novamente, ele ficou em silêncio.

Seu olhar voltou para as pernas cruzadas e ela reprimiu um gemido quando outra
cãibra balançou por dentro. Ela não podia encarar o olhar dele quando o constrangimento a
inundou.

Mas quando o silêncio se tornou insuportável, ela olhou na direção dele apenas para
encontrar a mesma expressão no rosto dele.

Confusão ... e mais alguma coisa ... algo que parecia curiosamente desamparo.

“Por quê? Por que isso acontece?”

Porque o útero dela era uma cadela do mal que ficava furiosa uma vez por mês?
Porque o universo a odiava? Porque a vida não poderia ser apenas simples?

Ela não podia usar nenhuma dessas respostas. A verdade teria que fazer.

“Acontece para preparar meu corpo para ...”

Ela deveria dizer isso? Mas o olhar em seu rosto a forçou a continuar. Ele estava
genuinamente confuso. Ele queria seriamente que ela explicasse.

“Se uma mulher humana não engravida, isso acontece. Geralmente, acontece todo mês
... a menos que a mulher engravide. E algumas mulheres até sangraram durante a gravidez ...
e também houve menopausa - mas ele não precisava aprender os meandros de tudo isso.

Enquanto outra cãibra endurecia seus músculos do estômago, ela assistia enquanto a
compreensão lentamente surgia sobre os traços de Kyris.
 Ele estava olhando para ela agora com uma expressão que ela não reconheceu.

Um mês atrás, se alguém lhe dissesse que ela ensinaria biologia feminina a um
alienígena alado, ela pensaria que eles estavam falando de algum mosquito estrangeiro que
veio sugar seu sangue.

Ela não poderia ter previsto isso.

“Você ... sangra se não estiver ... acasalado?”

Acasalado? O jeito que ele disse a palavra fez suas bochechas corarem.

Mated soou como “fodido” e não foi isso que ela quis dizer. O sexo não impede que
isso aconteça. Se ele fosse humano, saberia disso. Mas ele não era humano, então ...

Ela abriu a boca para corrigi-lo, mas decidiu não fazê-lo.

Isso não importava. Ele não precisava saber os detalhes disso tudo. Uma compreensão
leve foi suficiente. Além disso, quanto mais discutiam, mais desconfortável ela se sentia.

Ele era um homem ... bem, um homem, afinal.

Ela achou estranho até discutir tia Flo com amigas.

Quando ela não respondeu, Kyris continuou. “A dor desaparece se você estiver
acasalado?”

Os olhos de Song se arregalaram quando a frase foi traduzida automaticamente para

outra coisa em sua cabeça.

A dor desaparece se você estiver fodido?

Não, não.

Mas se ela disse sim, ele estava oferecendo? Ele a foderia se ela dissesse que sim?

Suas bochechas estavam em chamas agora e ela sabia que precisava responder a ele.
Mas com a direção que sua linha de pensamento seguira, discuti-la ainda mais a deixou
mortificada.

Ainda assim, ela continuou. “Não. Não é tão simples assim.”

Seu tom estava carregado de interesse e ... outra coisa. E que outra coisa fez suas
bochechas arderem mais.

“Olha, podemos - podemos discutir isso em outra hora?” Ela se contorceu.

Possivelmente, nunca mais?

Ele parecia se mexer desconfortavelmente e ela notou uma espécie de arrepio nas asas
ao longo de suas costas.
 “Como quiser.” Sua voz era um estrondo profundo enquanto a olhava, todos os olhos
loiros e violetas dourados e parecendo um lanche que ela não podia comer.

Droga.

Ter sido sequestrada por alienígenas a deixou mais excitada do que o normal ou foi
que ela realmente bateu muito na cabeça?

Seus pensamentos nunca foram tão avançados antes.

Mas, novamente, ela nunca havia sido colocada em uma situação como essa antes. Não
havia ninguém para julgá-la. Sem expectativas da sociedade.

Havia apenas Kyris.

“O que as companheiras de fêmeas humanas fazem quando esse ... período ... está
acontecendo?”

Havia aquela palavra ‘companheiro’ novamente.

Por que parecia tão ... sujo?

Quando ele disse ‘companheiro’, tudo em que ela conseguia pensar era em ... sexo.

Quente. Sujo. Sexo.

“Eles também têm um tempo?” Ele apertou os olhos como se estivesse tentando
imaginar e isso quase a fez rir.

O fato de ele estar trocando a palavra ‘tempo’ por ‘período’ também era engraçado.
Mas ela teve que esperar para responder quando outra cãibra a atravessou.

Ele estava segurando suas mãos quando ela apertou os olhos com força e tentou não
deixar transparecer o quão ruim era.

“Os machos não têm menstruação. Somente mulheres - ela conseguiu grunhir.

Kyris estava franzindo a testa quando ela abriu os olhos mais uma vez.

“Isso parece ...”

“Injusto. Eu sei. Confie em mim. Eu sei.” Outra pequena risada escapou dela e
ocorreu-lhe o tipo de conversa que ela estava tendo com ele tão facilmente.

Foi ... refrescante. Ele ainda não parecia enojado ou enojado ou algo assim.

“Então os homens não fazem nada?” Ele a olhou e o canto do lábio se levantou um
pouco.

Lá estava. O nojo que ela esperava ver. Só que não foi dirigido a ela.

Não foi dirigido a ela.

 “Ah, uh ... alguns não fazem nada.”

Quando o olhar de surpresa e desaprovação levantou uma das sobrancelhas, ela cuspiu:
“Bem, uh, alguns ... ajudam”.

“Socorro. Quão?”

Por que ele se importava? Não era exatamente o momento ou lugar para satisfazer sua
curiosidade sobre a espécie humana.

Quando outra cãibra fez seu rosto se contorcer, ela gemeu, mas não podia ignorar a
seriedade em seu olhar.

Quando a colega de quarto estava menstruada, o namorado lhe trouxe comida e uma
garrafa de água quente. Engraçado que ela se lembrava disso agora. O cara tinha feito isso
apenas uma vez e fazia tanto tempo.

“Alguns amigos ... namorados ... trazem comida saborosa e compressas quentes.”

“Comida?”

“Sim. Tudo isso, erm, a perda de ferro nos deixa com muita fome. ”

Ele pareceu concordar e se levantou.

Virando-se, ele voltou para a entrada da caverna para recuperar o saco que havia
descartado ali.

Ele estava de costas enquanto trabalhava em algo e Song aproveitou a oportunidade

para pegar o kit de primeiros socorros.

A gaze que estava lá não era suficiente. Faria almofadas que durariam talvez dois dias
no máximo.

Um suspiro sacudiu os ombros enquanto preocupava o lábio inferior entre os dentes.

Ela podia sentir as lágrimas fazendo o caminho para a frente de seus olhos, mas ela não
podia chorar.

Ela não deixou seus olhos “vazarem”, como ele chamou.

Ela precisava ser forte. Não foi o que ela disse que ia fazer?

Força.

Ela precisava exalar força.

Ela precisava fazer a gaze durar, caso contrário, ela estava na merda.

Então chegou a ela. Absorvente interno.

A realização quase a fez revirar os olhos para si mesma.

 Não era como se ela tivesse roupas íntimas para segurar as almofadas no lugar de
qualquer maneira. Mas tampões, ela poderia fazer isso.

Olhando para a roupa de cama no chão, ela olhou para o material. Ela poderia usá-lo
para fazer uma saia enrolada, talvez, e ela poderia amarrar os meio tampões na parte de
baixo dela pela cintura para facilitar o transporte.

Sorrindo pelo fato de ter encontrado uma solução, ela começou a trabalhar.

Ela ia superar isso. Ela acabaria de vê-lo como seu primeiro desafio. E, na medida em
que foi, foi um desafio aceito.

Ela superaria.

15

Enquanto o humano se ocupava com algo no fundo da caverna, Kyris começou a

trabalhar na limpeza das serpentes de areia que ele caçara.

Ela precisava de comida e compressas quentes, ela disse. Ele faria isso por ela.

O que quer que ela estivesse fazendo, ela não queria que ele visse porque estava de
costas e estava murmurando palavras para si mesma. Ele estava muito longe para ouvir o
que ela estava dizendo, mas achou o fato divertido.

Ele a deixaria ter privacidade.

Enquanto isso, ele limpava as serpentes de areia e as preparava para ela.

Enquanto ele trabalhava, arrancando a pele listrada das serpentes para prepará-las para
a refeição, o que ela disse voltou para ele.

Na verdade, ele não voltou para ele porque o pensamento não tinha saído. Era tudo em
que ele conseguia pensar enquanto caçava as serpentes de areia.

Este ... período. Era um sinal de sua fertilidade.

Era um sinal de que seu corpo estava se preparando para o acasalamento e se ela não
acasalasse no próximo mês, ela se prepararia novamente.

Um tremor passou por suas asas.

Isso era estranho para ele. Não era algo que as mulheres vaen experimentassem.
 Isso era ... novo.

As mulheres humanas fizeram uma chamada de acasalamento durante esse período?

Houve um ritual?

Não havia outros machos por perto. Ela só teria uma pessoa para ligar ... uma escolha.
Ele.

Enquanto seus pensamentos giravam, ele tinha seu próprio motivo para virar as costas
para ela também. O pensamento de ela ter uma aparência jovem ... o fez se mexer e agora,
ele estava novamente amamentando com força suas calças.

Fechando os olhos brevemente, Kyris conteve um gemido.

A imagem dela com a barriga arredondada por causa dele ...

Ele adoraria essa dança biológica que ela tinha, com o objetivo de engravidá-la todos
os meses até obter sucesso. Até ela dar à luz o filho dele, ele a faria gritar, seu rosto se
contorcendo de prazer por seu pênis enterrado profundamente dentro dela e não de dor ... ou
talvez um pouco de dor. Ela era muito pequena e ele era ... bem, ele não se vangloriava, mas
era possível que ela sentisse alguma dor quando finalmente se reunissem.

Mas ele faria bem. Ele a faria tão pronta para ele que a dor seria mínima e logo
substituída pelo puro êxtase.

Enquanto limpava a última das serpentes, pescou no bolso da calça e tirou o fogo.

Foi uma sorte que ele o agarrou antes de abandonarem o Elysium. Agora ele poderia
preparar algo saboroso para ela e ela não teria que viver com pacotes de comida ou carne
fria zehmip.

Ele passava os dias caçando comida e trazendo-a ao seu humano. Ela seria bem
alimentada enquanto este ... período ... durasse.

Ele nem perguntou quanto tempo durou, mas quanto mais durou, melhor para ele. Isso
significava que eles definitivamente não iam a lugar algum, então o posto avançado teria
que esperar.

O único problema era sua dor.

Ele teria que encontrar uma maneira de aliviar a dor dela.

Agarrando a bolsa de água, ele lavou a carne da serpente e acendeu o fogo.

Era um disco plano de metal e a chama formava um círculo ao seu redor. Espetando
um pedaço de carne de serpente com a pequena lâmina da sacola, assou a carne até dourar.

O cheiro subiu até suas narinas e ele sentiu água na boca.

Foi uma boa carne. Ele esperava que ela gostasse.

 Um som arrastado atrás dele o fez olhar para trás na direção dela e a visão que o
cumprimentou fez seus olhos arregalarem um pouco.

Lá, rastejando de quatro, havia uma música seminua. Suas calças estavam fora e sua
garupa redonda e deliciosa estava no ar enquanto ela se arrastava até a cama.

Tirando a camada superior, ela se ajoelhou e olhou por cima. Então, parecendo achar
adequado para qualquer propósito que estivesse em sua cabeça, ela o envolveu em volta da
cintura.

Ela quase levantou os olhos para olhar na direção dele quando ele desviou o olhar
rapidamente.

Seu pênis latejava em protesto e o cheiro de carne queimada flutuava em suas narinas
ao mesmo tempo.

Qrak.

Ele havia queimado a carne.

Amaldiçoando baixinho, ele colocou o pedaço queimado ao lado e começou a assar

outro.

Quando ele lançou um olhar em sua direção novamente, ela estava sentada na cama,
tendo feito uma espécie de cobertura que envolvia seus quadris e pairava sobre a parte
inferior.

Ele desejou poder dizer a ela que ela não precisava se cobrir.

Ele preferiria que ela andasse pelo caminho que acabara de ver antes.

Garupa arredondada e tudo.

Reunindo a carne em uma bandeja improvisada de talo zehmip, ele se levantou para
trazer a refeição para ela quando um grito estridente ecoou fora da barreira.

A cabeça de Kyris virou na direção do som, parando apenas o tempo suficiente para
ver os olhos de Song se arregalarem quando ela congelou.

Aquele som.

Neste planeta, esse som só veio de uma coisa ...

Aninhadores de areia.

O grito era tão alto que a fez tapar os ouvidos.

 Foi seguido por outro som, algo como um assobio e, por um segundo, ela não
conseguiu respirar enquanto ouvia.

O som voltou e seus olhos voaram para a barreira na entrada da caverna.

Kyris já estava se mexendo, a comida ou o que ele estava preparando esquecido

quando ele sacou a lâmina.

Sua reação imediata apenas a fez tremer até os dedos dos pés. Era óbvio pelo som que
o que estava fora da caverna não era amigável, mas vê-lo entrar no modo de batalha parecia
torná-lo ainda mais sério.

Como o que quer que fosse gritar de novo, era como se todos os cabelos de sua pele se
arrepiassem. O som reverberou contra as paredes de pedra, tornando-o ainda mais
ameaçador.

Sentada na vertical, ela agarrou a roupa de cama de lã, com o coração na garganta ao
ver o que estava fazendo barulho.

Foi ... alguma coisa. Ela não podia vê-lo muito bem através das pequenas ripas na
barreira, mas sabia uma coisa com certeza: não era amigável.

Outro assobio entrou na caverna quando a coisa andou em frente à barreira,

obviamente procurando uma entrada.

Oh inferno.

- Afaste-se - o aviso de Kyris a encontrou através do barulho dos gritos e assobios.

Se ele pensava que ela estava indo a algum lugar, ele não precisava se preocupar. Ela
nem tinha certeza se poderia se mover.

Mesmo com as costas viradas, ela podia ver que seu olhar estava focado na criatura.
Enquanto a coisa passeava, sua cabeça a seguiu como se estivesse rastreando-a com os
olhos.

Fosse o que fosse, ela não a queria nem perto. Pelo que ela podia ver, tinha uma
espécie de cauda longa e escamosa que se curvava no ar e a visão disso sozinha causou
arrepios em sua espinha.

A coisa pareceu agitada e, de repente, a barreira balançou ao se chocar contra ela.

Kuso.

Seja o que for, seja um bom alienígena e fique do lado de fora.

Mais uma vez, a barreira tremia quando o que quer que fosse se chocou contra ela
mais uma vez com determinação.

“Qrak”.
 Ela não sabia o que aquilo significava, mas pela inflexão de Kyris, ela assumiu que ele
tinha acabado de amaldiçoar. Sua lâmina foi sacada, mas ele não atacou. Em vez disso, ele
observou a criatura se mover enquanto a rastreava. Ele estava tão quieto, se ela não soubesse
que ele estava vivo, pensaria que ele era uma daquelas estátuas de anjo que você costuma
ver em lugares religiosos.

Isso só a fez ter medo de se mover.

Era um daqueles animais que não conseguia vê-lo se você não se mexesse? Devemos
ser.

Ele sibilou novamente e depois soltou um grito tão alto que fez seus tímpanos
reclamarem.

Isso não era um grito normal.

Ou era muito maior do que ela podia ver ou tinha a caixa de voz de uma cigarra
gigante.

Se fosse uma cigarra gigante, não seria tão ruim, certo?

As cigarras não comiam carne ... não?

Imagens dos adoráveis insetos que ela frequentemente tentava encontrar quando
criança flutuavam em sua mente. Os gritos reveladores tinham sido uma marca registrada do
verão no Japão, e ela costumava adorar jogar o jogo de ‘encontrar a cigarra’ com o irmão
mais velho.

Eles veriam quem poderia encontrar mais cigarras no parque, apenas seguindo as
chamadas penetrantes dos insetos.

Mas isso agora não era brincadeira.

Cigarra gigante ou não, o guincho era alto e aterrorizante.

Enquanto a coisa gritava novamente, Song apertou as mãos sobre os ouvidos com mais
força. Parecia que fazia vibrar o ar dentro da caverna e quando a barreira estremeceu
novamente, Song encontrou seu coração na garganta.

Kyris ainda estava congelado, com a lâmina na mão, enquanto observava a coisa
assaltar a barreira.

Talvez se ficasse quieto, não se mexesse, mal respirasse, deixasse de existir de alguma
forma, isso desaparecesse. Isso iria embora certo? Eventualmente? Ela podia esperar.

Mas como se o universo estivesse tentando puni-la, a criatura bateu na barreira mais
uma vez.

Uma parte dela morreu.

 Lá, onde a criatura havia acabado de bater, ela tinha certeza de que viu a barreira se
dobrar um pouco ... quase como se, se pressão suficiente fosse colocada naquele local exato,
a ripa se partisse em duas.

Não, ela estava imaginando isso.

A barreira se sustentaria e a criatura iria embora. Kyris não estava fazendo nada, então
isso deve significar que eles esperariam.

Ela poderia fazer isso.

Mas quando a coisa bateu contra a barreira novamente, não havia como negar que uma
das ripas estava ficando fraca.

Oh Deus não.

“Há muitos. Cerca de uma dúzia - Kyris finalmente disse.

Diga o quê? Song engoliu em seco.

Kyris virou-se para olhá-la, seus olhos violeta segurando uma dureza que ela não tinha
visto antes.

“Eles vão quebrar a barreira se eu não atacar. Você deve ficar para trás.

Song assentiu.

Mais uma vez, ela não estava indo a lugar algum.

Não havia para onde correr.

Havia uma entrada, uma saída. Atrás dela, havia uma sólida parede de pedra, ao lado
dela havia pedra, e na frente havia essas coisas.

Houve um estalo agudo, que ecoou direto em seu núcleo, quando a criatura bateu nas
ripas e uma inclinou-se e apontou para dentro.

Kyris xingou baixinho novamente e então ele estava se movendo.

Ele cortou as ripas, sua lâmina passando por elas como se fossem papel. Nesse único
movimento, ela ouviu a coisa gritar e algo caiu no chão.

Era uma cauda preta, segmentada e curva. Fluído roxo fluiu dele e encheu a areia.

A criatura estava se debatendo de vez em quando e ela ouviu os outros atrás dela. O
som foi ensurdecedor. Era como se o ferimento do primeiro os estivesse enlouquecendo.

Algo empurrou através da barreira do outro. Fileiras irregulares de dentes alinhavam a

boca escura ... bem, ela assumiu que era a boca da coisa, porque se não fosse a boca, isso
significava que a criatura tinha dentes na bunda e ela não sabia o que era mais aterrorizante.
 A criatura gritou e cordas de drible balançaram de seus lábios para pousar na areia
abaixo.

Pareceu se contorcer e assobiar enquanto tremia e empurrava contra a barreira. Mas

Kyris já estava saindo da caverna.

Ele se moveu tão rápido que ela mal conseguia acompanhar.

Ele estava cortando-os, esquerda e direita, membros e partes do corpo sendo cortados,
sangue roxo manchando a areia, e assobios e gritos por toda parte quando as criaturas
lançaram seu ataque.

Ele era magnífico e, por um momento, ela teve que apenas olhar.

Suas asas estavam dobradas para trás, seus músculos tensos quando sua lâmina os
cortou. Em seu rosto estava puro foco quando ele os cortou, a areia ao redor dele manchava
um roxo profundo.

Foi um frenesi.

O que estava preso na barreira ainda estava tentando se esforçar.

Abaixo das mandíbulas cheias de dentes, um conjunto de pernas passou e depois outra
e os sentidos de Song começaram a gritar. Havia uma perna demais. Pelo que ela podia ver
agora, havia ainda mais pernas. Era como uma centopéia demoníaca.

Eles eram grandes, coisas nojentas. Do tamanho de uma bicicleta adulta, sem medir a
cauda longa e curva.

Enquanto ela assistia aterrorizada e sua pele se arrepiava, era evidente o que estava
acontecendo.

A coisa estava tentando entrar e, até agora, estava tendo sucesso.

Kyris estava sendo invadido pelos outros. Ela precisava fazer alguma coisa.

Olhando ao seu redor, a ansiedade pulsando em seu sangue, seu lábio inferior tremia
quando ela o mordeu.

Que diabos ela poderia fazer?

Ela não era uma lutadora. Ela não era engenhosa. Pelo bem de Pete, ela era apenas
uma estudante de produção de vídeo. Ela não tinha ideia do que fazer.

Outro grito a atingiu e Song lutou contra o desejo de tapar seus ouvidos e se enrolar
em uma bola enquanto a ansiedade a dominava.

As mandíbulas da coisa estalaram e ela foi tratada com uma visão dos dentes se
fechando, cortando um sobre o outro.

Isso iria comê-la viva.

 Aqueles dentes a rasgariam em pedaços.

E ela não conseguia nem se mexer.

Ela estava congelada de medo.

Quando as ripas restantes se romperam, a cabeça chata da criatura avançou seguida por
seu corpo e um milhão de pernas. Então veio a cauda escura e curvada, balançando no ar.

Olhos escuros e redondos focaram nela e antes que ela percebesse, a coisa começou a
atravessar a areia em sua direção.

Ah Merda.

Um grito se alojou em sua garganta enquanto ela recuava, tentando colocar alguma
distância entre ela e a coisa. Areia raspou as mãos e as pernas, penetrando profundamente
nas unhas enquanto se puxava para trás, incapaz de se levantar rápido o suficiente para
correr.

Ele gritou para ela quando se aproximou, boca estalando e terror cravado dentro dela.
Ela precisava fugir. Não havia armas, nada para se defender. Quando suas costas atingiram a
parede de pedra atrás dela, um calafrio percorreu sua espinha.

Não havia mais nenhum lugar para ir. Ela ficou sem espaço para correr.

Estava quase sobre ela agora e ficou de pé, erguendo-se sobre as pernas traseiras,
pedaços de baba pingando de seus lábios quando ela estalou e empinou sobre ela.

A morte estava em seus olhos.

Mas quando ele gritou mais uma vez, sua chamada estridente morreu em seus lábios
quando foi dividida em duas. Um fluido quente e quente espirrou por todo o rosto e mãos
enquanto ela gritava, mas a próxima coisa que sentiu foram mãos fortes e seguras ao seu
redor.

“Você está bem? Isso te machucou?

Ele estava segurando-a longe dele agora, enquanto avaliava se ela tinha algum
ferimento e demorou um momento para perceber que o fluido quente que espirrava nela não
era algum tipo de ácido que a criatura cuspia; era o sangue da criatura.

Os braços de Kyris a envolveram mais uma vez enquanto ele a abraçava, seu peito
como uma pedra em que ela podia se apoiar.

“Canção?” Ele passou a mão pelos cabelos dela. “Canção? Você está bem? Você se
machucou?

Ela estava levemente consciente de que estava balançando a cabeça.

Ao lado deles, sua visão captou o corpo brilhante e escamoso da coisa ... bem, metade
do corpo. Foi dividido em dois bem no meio.
 “Que diabos é aquela coisa?”

Ela se afastou dele um pouco para encará-lo.

Porra, quase a tinha comido.

“Nester de areia.”

O nome não o tornou menos aterrorizante.

Quando ela se recostou contra ele para se orientar, respirou fundo.

Pelo menos isso acabou. Eles estavam mortos.

Mas mesmo quando ela começou a se acalmar, Kyris se enrijeceu contra ela.

Ela estava prestes a perguntar qual era o problema quando sentiu.

Um estrondo baixo.

E estava vindo do chão da caverna.

16

“Qrak”.

Kyris estava se movendo antes mesmo de perceber. Quando ele se levantou, ele a
puxou com ele. Protegendo sua lâmina, ele a segurou pela mão enquanto voltava para a
entrada da caverna.

Ele apenas a soltou para enfiar tudo o que havia trazido - a pequena lâmina, um disco
redondo de algum tipo, as varas de fogo e o kit de primeiros socorros - no saco.

Jogando o saco por cima do ombro, ele olhou para ela.

Havia preocupação em seus olhos.

“Temos de ir.”

Tudo bem com ela. O chão embaixo da caverna estava começando a tremer e, com os
olhos arregalados como bolas de pingue-pongue, tudo que ela podia fazer era olhar
aterrorizada.
 “O que está acontecendo?” Ela podia ouvir sua voz tremendo enquanto seguia atrás
dele. Ele estava chutando corpos das criaturas para fora do caminho e, quando ela saiu da
caverna para ficar ao lado dele, sua mão voou para cobrir a boca.

Ela sabia que ele estava lutando com muitos, mas querido Deus ... fora da caverna
houve um massacre.

Havia sangue púrpura por toda parte, tingindo a areia com um tom estranho. E no meio
disso havia corpos. Corpos escamosos escuros, desmembrados e espalhados por todo o
lugar. Mesmo enquanto ela olhava para uma, parecia estremecer, pois a vida que ainda
existia deixava o anfitrião.

“Oh meu Deus”, ela respirou.

“Temos que nos mexer. Em breve haverá mais deles. Kyris olhou para ela e depois de
volta para a caverna. O chão ainda tremia lá dentro, como se algo fosse surgir e ela não
queria esperar para ver se estava certa.

Por que eles estavam atacando? O deserto estava tão silencioso na noite anterior que
ela nem pensara que isso sustentava a vida.

Olhando para Kyris, ela limpou o líquido roxo ainda escorrendo pelo rosto e olhou na
direção em que ele estava olhando.

“Nós devemos ir ao posto avançado. Você estará seguro lá.

Dela?

Ela sabia que não tinha habilidades de luta como ele. Claro, ele poderia se defender,
mas as coisas não pareciam parciais para quem eles estavam atacando.

Ela assentiu independentemente, apenas olhando para trás uma vez enquanto se
afastavam.

Desde que estivesse longe dessas coisas, ela seria feliz.

Os aninhadores.

Eles a cheiraram.

Era imperativo que eles não ficassem no mesmo lugar por muito tempo. Caso
contrário, eles os encontrariam novamente.

Eles estavam caminhando por cerca de meia hora agora e, olhando para trás, ele podia
ver que ela estava relaxando mais e mais, obviamente pensando que o perigo estava por trás
deles.

Não foi.
 Os aninhadores os encontrariam novamente.

Não importa para onde eles fossem, os ninhos chegariam.

Eles a estavam rastreando e agora ela era como um farol para eles, porque eles eram
atraídos apenas por uma coisa: sangue.

Boca em uma linha firme, ele empurrou para frente.

Ele deveria levá-los para lá. Isso os levaria ao posto avançado mais rapidamente, mas
ele não tinha certeza de que conseguiria fazê-lo com a asa machucada.

Ruim. Qrakking. Sorte.

Os Mukkians em cada posto avançado instalavam uma erva específica ao longo do

perímetro do posto avançado que mantinha os ninhos afastados. Era o único lugar que ele
sabia que ela estaria a salvo deles.

Se ele não pudesse levá-los para lá, eles teriam que caminhar e esperar chegar ao seu
destino com segurança.

Não. Eles chegariam lá com segurança. Ele se certificaria disso.

Enquanto caminhavam, ele podia ouvi-la murmurando para si mesma atrás dele e ele
quase parou para perguntar sobre o que ela estava falando. Mas ele logo percebeu que ela
estava cantando novamente. A mesma música triste que ela cantou no navio Isclit. Algo
sobre voltar para a casa dos pais dela.

Mais uma vez, o pensamento de sua partida o fez se sentir ... sem esperança.

Um cheiro de algo no ar chamou sua atenção e ele levantou a cabeça para o céu.

“Chuva”, ele murmurou.

“Hã?” Ela não estava muito atrás dele e o alcançou em apenas um segundo.

“Chuva.”

Ela olhou para cima então, as sobrancelhas franzidas e os olhos estreitaram um pouco
enquanto examinava o céu.

“Você tem certeza?” Ela se virou, a cabeça ainda levantada. “Não vejo nuvens de
chuva.”

Mas, assim como ela disse isso, uma gota de chuva caiu sobre seu nariz.

O pequeno grito que escapou de seus lábios fez um sorriso puxar os dele.

“O que ...” Ela tocou o nariz.

Ele a puxou para seus braços, cruzando as asas quando a primeira gota de chuva
começou a cair.
 Outro pequeno grito escapou dela quando ele a puxou para ele.

“Eu vou te cobrir. Mantenha você seco. A chuva estava ficando mais forte agora,
atingindo seu pescoço e descendo suas costas.

Pequenos fluxos de água corriam entre eles.

“Quando você disse chuva”, ela olhou para ele, “eu não esperava que começasse a cair
tão rápido.”

“Muk é ... imprevisível.”

Ela assentiu e fez uma pausa, olhando para ele antes de desviar o olhar. Era como se
ela estivesse quase com medo de olhar para ele.

Curioso.

Quando a chuva começou a cair mais forte, ele não teve escolha a não ser fechar mais
as asas, forçando-a contra seu corpo.

Ele podia senti-la respirar quando seu peito subiu e caiu contra o dele. E ele podia
sentir outra coisa.

Aqueles montes macios em seu peito. Eles estavam subindo e descendo também.

A realização apenas causou uma dor familiar em sua virilha.

Eles ficaram assim um pouco em silêncio antes que ela se enrijecesse.

“Você ouviu isso?”

“Ouvir o que?” Ele não ouviu nada. Ele estava muito focado em manter seu pênis
macio e seus batimentos cardíacos estáveis. “Você ouviu alguma coisa?”

Mas o próximo assobio foi inconfundível.

Um nester estava próximo.

Qrak.

“Canção?” Ele estava prestes a dizer a ela que eles teriam que fugir, mas ela já estava
se afastando dele, com os olhos arregalados e arregalados.

“Devemos correr?”

Ela deve ter visto a resposta nos olhos dele porque assentiu.

Sim. Era exatamente o que eles tinham que fazer.

 17

Correr em areia molhada e solta era difícil, mas não havia escolha. Enquanto as fortes
chuvas os atingiam, Song correu atrás de Kyris e tentou acompanhá-lo.

Ela sabia que ele não estava indo tão rápido quanto ele poderia, porque suas pernas
eram muito mais longas que as dela e ela ainda estava conseguindo acompanhar o ritmo
dele.

Ela não podia acreditar naquelas coisas, os ninhos ou o que ele os chamou, ainda
estavam atrás deles.

Eles eram como possuídos por demônios. Eles não estavam desistindo.

Eles estavam correndo por tanto tempo, parecia que suas pernas cederiam em breve e,
enquanto ela ofegava e continuava, ela quase perdeu o equilíbrio quando um braço forte a
envolveu e a puxou em sua direção.

Quando ela bateu no peito dele, ela percebeu que ele tinha parado de correr e ela nem
tinha notado. Cega pela chuva e seu próprio cansaço e medo, ela apenas se concentrou em
continuar.

Não importava que a barriga dela ainda estivesse doendo, a dor quase não era
importante, pois o fato de estarem sendo perseguidos pairava na frente de sua mente.

“Descansamos um pouco”, disse Kyris, enquanto suas asas faziam aquela coisa de
velame que ele fazia.

Respirando rapidamente, ela não conseguiu responder, então assentiu. Ela tinha
certeza de que essa parada era para ela e não para ele. Ele não parecia nem um pouco
afetado pela tensão da corrida deles.

Quando ela olhou para ele, ele estava com a testa franzida, mas não com raiva. Ela
podia ver naqueles olhos violeta que ele estava ... preocupado.

“Talvez devêssemos acampar.”

Os olhos dela se arregalaram. “Aqui?” Foi no meio do deserto. Ela não estava
prestando muita atenção, mas tinha certeza de que eles corriam na direção oposta das
cavernas.

“Sim. Eu vou acampar. Você precisa descansar.”

“EU-“

Mas ele a estava liberando antes que ela pudesse terminar de falar. Quando as asas
dele se abriram e a chuva a atingiu mais uma vez, ela estremeceu.
 A água estava fria, não quente como ela pensara que teria sido, visto que estava
escaldante logo antes e os sóis gêmeos estavam altos no céu. Eu devo caçar um zehmip. Os
olhos violetas a olhavam e mesmo na chuva ela via a preocupação nos olhos dele.

Ele parecia hesitar em se mover quando os olhou, os olhos examinando a areia.

Os aninhadores. Ele não tinha certeza de sair por causa dos ninhos.

“Eu posso ouvi-los.”

Com um movimento da cabeça, ele parou por um segundo. “Eu não posso levá-lo
perto do zehmip. Não é seguro.”

Song assentiu. Ela mal podia ver ao seu redor. Ela mal podia ouvir, por falar nisso.

Ao redor deles estava cinza, a chuva caindo tão forte agora que ela não conseguia ver
nada a mais do que alguns metros de distância.

“Eu ficarei bem.” Mesmo enquanto dizia isso, sabia que sentia o contrário. Ela estava
absolutamente aterrorizada.

Mas olhando para o olhar violeta dele, a chuva encharcando os dois, ela sabia uma
coisa: ela confiava nesse alienígena. E foi definitivamente mais fácil colocar sua vida nas
mãos de alguém quando você confiou neles.

Quando ele hesitou e ainda não se mexia, seus olhos procurando os dela por algum
tipo de segurança, ela sorriu para ele. “Eu ficarei bem.”

Com outro movimento da cabeça, ele olhou para ela antes de pisar na parede cinza.

Quando ele desapareceu, um choque de medo a percorreu.

Era como se ela estivesse sozinha. Se ela não soubesse que ele estava em algum lugar
por perto, teria pensado que estava completamente e completamente sozinha.

Isso a atingiu diretamente em seu âmago.

Ela se acostumou tanto à companhia dele que, quando ele se foi, o espaço que ele
deixou para trás pesou sobre ela.

Ela precisava dele.

Quando Song tragou, limpando a chuva do rosto, ela estreitou os olhos para tentar
melhorar a visibilidade. Não ajudou muito, mas pelo menos impediu que um pouco da água
caísse em seus olhos.

Enquanto ela esperava, o leve som de casca de árvore esticando seus ouvidos e a
congelando.

Por favor, não deixe que isso seja outro animal. Por favor. Por favor, deixe que seja
Kyris.
 Mas o som não ficou por muito tempo.

Logo depois houve silêncio novamente.

Girando em um círculo lento, ela olhou em volta.

Quanto mais ele ficava longe, mais a desolação se arrastava; mesmo que ela estivesse
confiante de que ele voltaria.

Olhando para baixo, ela mordeu o lábio inferior e passou os braços em volta de si
mesma.

Ela estava no estado certo.

Ela estava encharcada da cabeça aos pés e tremendo.

Enquanto esperava, esfregou o rosto e a camiseta que usava, usando os dedos para se
livrar da mancha roxa que restava do sangue do nester.

Ela estava quase pronta quando algo chamou sua orelha.

Congelando, seu olhar disparou através do cinza.

Ela estava imaginando isso? Ela pensou ter ouvido um silvo.

Não ousando respirar, ela esticou os ouvidos, mas não havia nada. Ela estava prestes a
relaxar, tanto quanto podia relaxar no meio do deserto na chuva, quando o som chegou aos
seus ouvidos novamente.

Era indubitável. Ela ouviu isso.

Um assobio.

A mão dela cobriu a boca automaticamente, como se tivesse medo de que qualquer
som chamasse a atenção.

Talvez se ela estivesse quieta, a coisa não a encontrasse.

A visibilidade é baixa, Song, ela tentou se confortar. Talvez eles não possam te ver.

Como se não fosse verdade, houve outro assobio. E desta vez, parecia muito próximo.

Ela estava girando em círculo agora, tentando determinar de que direção vinha quando
ouviu outro assobio e outro.

Porra!

As duas mãos cobrindo sua boca agora, tremiam contra seus lábios.

Ela não tinha nada para usar para se defender. Nada.

Sem faca. Sem espada. Nem mesmo um pedaço de pau.

 O que diabos ela ia fazer?

Um grito estridente soou nas proximidades e foi necessário todo o esforço dentro dela
para não decolar em uma corrida louca.

Ela precisava ficar parada. Não apenas porque ela não tinha idéia de qual direção
seguir, mas porque se ela se mudasse, Kyris talvez não soubesse como encontrá-la.

Merda. Merda, merda, merda, merda.

O que ela deveria fazer?

Outro grito soou por perto e o pensamento aterrorizante a atingiu. Talvez eles não
pudessem vê-la, mas eles poderiam cheirá-la?

PORRA.

Enquanto os assobios e os gritos pareciam se aproximar, ela não conseguia mais ficar
quieta.

“Kyris!” mãos segurando sua saia improvisada, ela gritou seu nome. Girando em
círculo enquanto os céus choviam sobre ela, a água se misturando com suas lágrimas de
medo.

“Kyris!”

Ela estava tremendo tanto que não tinha mais certeza se era o frio ou o medo, tudo que
sabia era que estava sendo cercada por monstros que pertenciam ao submundo e não havia
nada que pudesse fazer sobre isso.

Quando ela gritou seu nome mais uma vez, algo passou por ela perto ... perto demais.

Levou um momento para reconhecer a iridescência brilhando através do cinza e uma

onda de alívio a inundou.

Quando os gritos pararam um a um, ela o observou se mover. Ela mal podia ver
através da parede de chuva, mas o que viu a fez chorar novas lágrimas, de alívio e
felicidade.

Ele estava trabalhando neles, sua lâmina se movendo no ar como se ele fosse um
pintor e a areia fosse sua tela.

Quando ele finalmente se aproximou, ela ficou congelada observando-o, incapaz de se

mover.

Ele era tão bonito; parecia que tudo aconteceu em câmera lenta.

Riachos de água escorriam por seu rosto e sobre seu nariz enquanto intensas esferas
violetas a bloqueavam. Seus lábios estavam levemente entreabertos enquanto seu peito
arfava, seus músculos se esticavam e se estendiam com tanta força que ela quase podia
sentir.
 Ele era incrivelmente atraente, e mesmo que o pânico a invadisse, ela não pôde deixar
de notar.

Ele a puxou contra ele, sua mão indo para a parte de trás do pescoço dela quando ela
levantou a cabeça e olhou para ele. Quando a chuva caiu sobre os dois, a testa dele
descansou contra a dela.

“Você vai ficar bem”, ele sussurrou. O som da chuva estava abafando suas palavras;
no entanto, ela o ouviu. “Eu estou aqui.”

Ela não sabia se era apenas ela, mas parecia que suas respirações estavam entrando em
uníssono em suspiros ásperos, seus peitos levantando um contra o outro.

E naquele momento, quando seus olhos se encontraram, ela sentiu. Algo forte estava
se movendo entre eles.

Algo intenso.

Algo indefinido.

18

Segurando a mãozinha dela, ele levou Song para o abrigo que ele havia feito. Foi
difícil fazê-lo na chuva, porque ele mal podia ver o que estava fazendo, mas conseguiu.

Quando ele abriu as ripas e a conduziu para a tenda improvisada, ele observou os olhos
dela se arregalarem. Ele teve que se agachar - a boca do zehmip não era grande o suficiente
para acomodar toda a sua altura - mas ela só precisou se curvar um pouco para entrar.

“Uau, você fez isso?” Ele podia ouvir a reverência em sua voz e, por baixo, ainda
havia uma nota de medo.

“Sim. A boca do zehmip tem pontas que eu usei para prendê-lo na areia. Nos manterá
secos por enquanto.

Segurando as ripas na entrada, ele se virou para olhá-la.

Ela parecia bem. Os ninhos não chegaram até ela. Eles estavam se aproximando, sete
deles, e ele os ouvira antes mesmo que ela começasse a gritar seu nome.

Mas quando a ouviu gritar, seu sangue gelou. Todo instinto em seu corpo era atingi-la
e garantir que ela estivesse segura.
 Agora que estavam dentro da barraca zehmip, podiam esperar a chuva. Nenhum
aninhador deve atacar por um tempo. O cheiro do sangue do camarada deveria jogá-los um
pouco, o que era bom porque ela precisava descansar.

Mesmo agora, dentro de um abrigo, ela ainda estava tremendo.

“Você fica frio. Nós devemos aquecê-lo.

Ela sorriu para ele e passou os braços em volta de si mesma enquanto se acomodava
contra a pele zehmip que ele espalhara na areia molhada. Também estava úmido, mas a água
não se agarrava a ele, assim como outros materiais.

“Eu vou ficar bem, eu acho.” Mas enquanto falava, estremeceu mais uma vez.

“Você vai pegar um resfriado no deserto.”

Dentes tagarelando, ela olhou para ele.

“Não há muito que eu possa fazer para evitar isso.”

Sentando-se ao lado dela, ele puxou as varas de fogo.

“Você deveria se despir.” Quando os olhos arregalados o atingiram, ele continuou.

“Para manter aquecido. É melhor.”

“EU-“

Mesmo na penumbra da caverna, ele podia ver que suas bochechas estavam tingidas de
rosa. Mas ela não fez nenhum movimento para tirar a roupa molhada.

Ele precisava tirar as calças também, mas deixaria que ela se despisse primeiro.

Quando ele ativou as varas de fogo e as colocou ao lado da tenda, a luz brilhou em seu
rosto e ele foi atingido mais uma vez por quão bonita ela era.

Ele observou quando ela levantou a mão para colocar uma mecha de cabelo atrás das
orelhas, a mesma coloração rosa ainda colorindo suas bochechas.

Quando outro arrepio a sacudiu e ela espirrou, passou os braços em volta de si mesma.

Não foi bom. Quanto mais tempo ela ficava com a roupa congelada, mais chances ela
fica doente.

Ele estava prestes a abrir a boca e dizer isso a ela quando ela lhe deu um olhar
envergonhado.

“Você vai desviar o olhar enquanto eu faço isso? Não posso quando você está me
olhando assim.

Kyris piscou. Ele não estava ciente de que estava olhando para ela de uma certa
maneira. “Tipo, como?”
 “Como ...” A coloração rosa em suas bochechas ficou mais escura, mas ela não
continuou.

“Eu vou desviar o olhar então.” Isso o deixou perplexo por que ela iria querer dar as
costas para ela enquanto ela se despia, mas ele faria o que ela queria de qualquer maneira.
Ele podia ouvi-la se arrastando atrás dele e, enquanto esperava, foi preciso muito esforço
para ele não se virar e olhar. Manter os olhos desviados estava fazendo sua imaginação
correr solta.

O que foi que ela não queria que ele visse?

Sua pele pálida e nua? Os montes redondos no peito? A curva suave de seus quadris?

Engolindo em seco, seus ouvidos a capturaram a cada movimento. O embaralhamento

havia parado agora, mas quando ele estava prestes a se virar, as luzes das varas de fogo se
apagaram.

Ele se virou então, as sobrancelhas levemente franzidas, apenas para perceber que as
varas de fogo estavam em suas mãos pequenas. Ela os desativou.

“Só assim ... você sabe ... por privacidade.” Mesmo na penumbra, ela não estava
olhando para ele diretamente.

Curioso.

Mas livrar-se da luz não o impediu de vê-la completamente. Sendo um Vaen, sua visão
era precisa. Ao voar alto, era útil para localizar pequenas coisas no chão.

Enquanto ele olhava para ela agora, a escuridão sua aliada, ele podia vê-la ... tudo ... e
ela era linda.

Sua pele parecia pálida e macia. Tão magro, ele tinha certeza de que se a tocasse,
passando a mão levemente sobre ela, ela sentiria até seus ossos.

Cabelos escuros corriam logo abaixo dos ombros, os fios retos caindo sobre os montes
macios do peito. Ele podia ver os botões redondos rosa que estavam em cima deles, quase
como decoração do bolo mais delicado da natureza.

Ela estava sentada com as pernas puxadas para baixo, para que ele não pudesse ver
muito mais. Mas isso foi o suficiente. Ele poderia ficar aqui olhando para ela por toda a
eternidade, bebendo-a lentamente.

“Kyris?”

Sua voz suave o tirou de seu sonho e ele balançou a cabeça.

Ele estava olhando, mas com a cabeça baixa, ela provavelmente não viu.

Levantando-se apenas o suficiente para tirar as calças, ele as tirou e as colocou de

lado.
 “Oo que você está fazendo?” Seu olhar de olhos arregalados estava nele agora e ele
percebeu que talvez ela pudesse vê-lo porque seu olhar não estava mais em seu rosto, era
mais baixo ... muito mais baixo.

Quando seu olhar caiu, seu pênis estremeceu quando seu olhar o atingiu. Ele nem tinha
percebido que tinha crescido duro, mas lá estava, alto e orgulhoso, uma bola de prêmios na
ponta.

“Y-você está nua.” Sua voz soou sem fôlego, como se seus pensamentos estivessem
muito distantes.

“Eu devo secar minhas calças.”

Ela colocou as varas de fogo para baixo, para que ele as reativasse e empilhasse as
roupas molhadas por cima. Isso diminuiu a luz novamente, mas quando ele voltou a encará-
la, era como se seus olhos tivessem ficado ainda mais arregalados.

Outro arrepio percorreu seu corpo e ele franziu o cenho.

Certo.

Ela não tinha nada para mantê-la aquecida. Suas asas irradiavam calor para que ele
ficasse bem. Mas ela estava indefesa.

Ela não tinha nada para protegê-la.

“Você deveria me deixar te aquecer.” Mesmo enquanto ele falava com ela, ela não
levantou os olhos para o rosto dele. Seu olhar ainda estava preso em seu pênis e a realização
apenas o fez crescer mais.

Sua reação foi surpreendente, no entanto. Os humanos não ficaram nus juntos? Eles
devem.

Então, por que ela estava olhando para ele?

Olhando para si mesmo novamente, ele examinou seu membro. Ele era diferente dos
machos humanos?

Caro Polvrak ... ele era menor que os machos humanos?

O pensamento fez uma careta profunda enrugar sua sobrancelha.

Ele duvidou disso. Todos os humanos que ele encontrou eram pequenos em estatura,
incluindo Song. Duvidava do tamanho dele que ficaria pequeno no radar dela ...

Ainda assim, o jeito que ela estava olhando ...

Mas quando ele olhou para ela, ficou claro. O olhar em seus olhos não era de desprezo
ou ridículo ... era um olhar de admiração.

Outra gota de prizi se formou em sua ponta quando seu pau estremeceu e os olhos de
Song se arregalaram um pouco mais.
 Se ela estava tão impressionada com isso agora, ele se perguntava como ela reagiria se
soubesse o que isso poderia fazer com ela.

19

“Você deveria me deixar te aquecer.”

Sua sugestão saiu tão inocente, mas ele estava ... nu. Muito nua. E o pau dele ... estava
lá. Como lá. Ali. Duro e longo.

Não havia muita luz embaixo da pequena tenda que ele fez com o que parecia uma
armadilha gigante de Vênus, o que por si só era preocupante, mas ela pensaria nisso mais
tarde.

“Canção?”

Ela o ouviu falar, mas era como se ele estivesse em outra dimensão se comunicando
com ela através de uma parede de vidro. De repente, ela estava em um mundo por conta
própria e, apesar da queda da temperatura ao seu redor e o fato de estar sentada na areia,
deveria deixá-la saber que não estava sonhando, tudo o que podia fazer era olhar.

Foi tão ... GRANDE.

O maior vibrador que ela tinha era de oito polegadas, e tinha sido grande e aventureiro.
Ela só tentou usá-lo uma vez e desistiu. Foi muito grande.

Mas o pênis de Kyris ... seu pênis grosso e latejante que estava alto e latejante não
chegava nem perto de oito polegadas.

Parecia muito, muito maior que isso.

Isso nem era grande pornô. Foi enorme ... meu deus.

Enquanto seus pensamentos giravam, o pênis dele estremeceu e ela ainda não
conseguia erguer os olhos para ele.

Bom Deus.

Enquanto os olhos dela viajavam pelo corpo dele por vontade própria, ela conseguiu
ver o V que levava ao torso dele.

Ele estava nu, exceto por suas asas, ao que parecia. Ela não sabia o que esperava.
Penas na virilha?
 Seu estômago estava tenso, nem um grama de gordura presente e, mesmo agora, gotas
de água ainda estavam grudadas em seus músculos.

Ela mal sabia que estava lambendo os lábios, talvez apenas para molhá-los porque
estavam secos ou talvez porque no fundo dela algo estava mexendo.

“Eu deveria mantê-lo aquecido.” Suas palavras ainda não faziam sentido para ela, pois
agora seu foco estava no que estava acontecendo dentro dela.

Seus mamilos repentinamente endureceram e ela não tinha certeza se estava frio ou o
fato de que havia uma palpitação no estômago e entre as coxas era uma doce insistência que
ela nunca havia sentido antes.

Claro, ela esteve com tesão várias vezes e muitas vezes se libertou. Ela pode ser
virgem no sentido de que nunca tinha tido um pau quente antes, mas sabia como era querer
isso.

E ela queria isso.

“Eu devo?”

Ele deveria o quê? Ela não tinha ideia do que ele estava falando, mas sabia que devia
ser algo prático. Ele era esse tipo de cara.

“Sim.” O que quer que ela estivesse concordando, duvidava que se arrependeria.

Deitado ao seu lado, Kyris abriu uma asa e a puxou para ele.

O grito de surpresa mal saiu dos lábios dela antes que ele a colocasse contra ele e
abaixasse a asa sobre eles.

“O que você está fazendo?!” Por que ela parecia mais sem fôlego do que indignada?
Ele apenas a puxou para seu corpo nu e em direção ao seu pau muito duro!

Ele pensou que ela o estava convidando para fazer alguma coisa? A apreensão cravou
dentro dela. Se fosse um homem humano, ela correria o risco de pegar um resfriado do que
tirar a roupa. Mas Kyris não era humano. Ele era um alienígena que parecia ter pelo menos
alguns costumes e valores. Durante todo o tempo, ele não a fez passar. E, além dos olhares
muito intensos que ele a enviou, ele não disse nada para fazê-la pensar que também se
aproveitaria dela.

Ele estava apenas esperando para forçá-la a ...

“Calor. Ou você ainda vai pegar um resfriado.

A voz dele encontrou seu ouvido e, por algum motivo, a profunda certeza disso a fez
se acalmar um pouco.

“Mas ... você está nua ...”

“Eu devo secar minhas roupas também.”

 “Então isso não é ... você não está tentando ... você não quer que eu ...” Ela não sabia
como dizer.

“Quer que você faça o que?” A voz dele parecia ficar ainda mais profunda ao roçar em
sua orelha e ela jurou que o arrepio que moveu seus ombros viajou até os dedos dos pés.

Engolindo em seco, ela umedeceu a garganta. Ela estava com sede.

“Descanse agora, Song. Temos muito mais a andar assim que as águas param.

Não havia sugestão em sua voz ... nada para dizer a ela que isso não era normal para
ele.

Os pássaros abraçam?

Ela estava tentando se lembrar se eles fizeram. Ela não conseguia se lembrar de ver
pássaros se abraçando.

Mas ele não era um pássaro. Ele não era um homem pássaro. Ele era apenas um cara
que podia voar.

Ainda assim, ela estava congelada contra ele.

Pelo que pareceu minutos, ela não se mexeu, nem ousou respirar, mas Kyris não fez
nenhuma tentativa de tocar suas partes nuas. Ele não esfregou seu pau contra ela. Ele não
agarrou os seios dela. E enquanto os minutos passavam, ela relaxou lentamente contra ele.

“Eu não disse isso antes. Acho que fiquei muito abalado para fazê-lo.

“Diga o quê?” A voz dele soou longe e ela percebeu que estava lentamente
adormecendo.

“Eu não disse obrigada.” Ela suspirou e se aconchegou ainda mais contra ele. “Por
matar essas coisas.” Ela bocejou. “Você me protegeu.”

Ele não respondeu. Em vez disso, seus braços se apertaram ao redor dela e Song
sorriu.

Isso foi legal. Estava bem. Ela quase podia esquecer que estava no meio do deserto,
com ninguém além dele como companhia.

Quando seus olhos se fecharam lentamente, ela estava prestes a adormecer, por um
pouco, quando sentiu o pênis dele se contorcer atrás dela.

Ele tinha sido tão cuidadoso, que ela quase se esqueceu, mas esse movimento fez seus
olhos se abrirem.

E agora ela não conseguia parar de pensar nisso novamente.

 20

Parecia que ela tinha adormecido depois de um tempo, porque na próxima vez que ela
abriu os olhos, Kyris já estava de pé, com as calças, a lâmina desembainhada.

Algo a acordou e ela não sabia o quê. Lá fora estava quieto; a chuva parou.

Talvez fosse o frio no ar, vendo que sua fonte de calor não estava mais lá e ela estava
nua.

Nu!

Olhando para ele, ele estava de costas para ela e ela se esforçou para pegar suas
roupas.

Era hora de voltar a mexer-se.

Mas quando ela pegou suas roupas, Kyris estendeu a mão na direção dela, como se
quisesse detê-la.

Prestes a abrir a boca para perguntar o que ele estava fazendo, o grito alto que dividia
o ar tinha as palavras congelando em seus lábios e um calafrio percorrendo sua espinha.

Essas coisas ... eles ainda estavam atrás deles?

Outro grito e um assobio vieram de algum lugar próximo e Song pegou suas roupas.
Ela não pôde evitar; as centopéias de Satanás a aterrorizavam.

Seu lábio inferior tremeu quando ela o mordeu e, por algum motivo, suas mãos não
estavam se movendo tão rápido quanto deveriam, enquanto ela tentava puxar a camisa sobre
a cabeça.

“Fique aqui. Você estará seguro. Os olhos violeta dele estavam nela quando ela olhou
para cima, finalmente conseguindo puxar a blusa por cima da cabeça e ela parou por um
momento.

“Nós não vamos correr?” Ela já estava pegando a coisa lanosa que usara para uma saia
antes que ele respondesse, outro grito se partindo no ar em algum lugar fora da tenda.

“Existem muitos.”

Muitos? O pensamento não pôde passar por sua mente rápido o suficiente antes que
um grito estridente ecoasse muito perto da tenda. No segundo seguinte, algo grande,
escamoso e preto atravessou a lateral da pequena estrutura. Na extremidade curva pingava
líquido verde, e Song percebeu com horror crescente que era uma das caudas da criatura.

Quando a lâmina de Kyris desceu e cortou a cauda, a ponta grossa e farpada caiu na
areia, escorrendo sangue púrpura, mesmo quando se contorcia.
 Outro grito indignado atingiu o ar, e Kyris olhou para ela, seus olhos violeta emanando
uma fúria tão intensa e controlada que ela se perguntou por um segundo se aquela fúria era
dirigida a ela.

Mas quando ele se virou, sem dizer uma palavra, e saiu da tenda improvisada, o breve
vislumbre do que estava do lado de fora chamou sua atenção.

Peles pretas escamosas. Pernas múltiplas. Caudas longas e escamadas subindo no ar.

Desse breve vislumbre, havia pelo menos seis ou sete das coisas por aí.

“Fique dentro, Song. Vou livrá-los da sua presença. Com isso, ele enterrou sua lâmina
na mais próxima da tenda. Com uma precisão admirável, ele girou sobre os calcanhares,
enterrando a lâmina em outra das criaturas e seu grito morreu nos lábios.

Eles o atacaram com velocidades que ela não sabia que possuíam, mas cada vez que
atacavam, suas caudas subiam no ar e cuspiam aquele líquido verde, Kyris se esquivou de
cada golpe para lidar com um dos seus.

Seus golpes foram fatais, sua lâmina se movendo no ar com facilidade, o punho
girando em suas mãos com tanta facilidade que ficou claro que ele era um com sua arma.

Mas, mesmo quando ele os cortou, eles continuaram atacando, e enquanto Song
assistia a luta na frente dela, congelada em reverência e apreensão, ela percebeu uma coisa.

Eles não estavam atacando ele.

Cada uma das criaturas pretendia ir em uma direção.

Cada um deles parecia ter a intenção de ir em sua direção.

Ela estava em perigo.

Quanto mais eles ficavam no deserto, mais perigo ela estava.

Ele não teria. Ele tinha que levá-la ao posto avançado o mais rápido possível.

Mesmo quando ele matou os ninhos de areia que estavam indo para onde ela se
escondia, ele sabia que não seria suficiente. Haveria mais e mais e mais.

Eles continuariam vindo e não parariam até que ela não respirasse mais.

Eles haviam trancado o cheiro dela agora e continuariam a segui-la por todo o deserto.

Ele estremeceu ao pensar em qual teria sido o resultado se ela estivesse sozinha.

Os ninhos teriam vencido.

 Mesmo quando sua lâmina cortou um dos inquilinos com a intenção de entrar na
tenda, ele olhou na direção dela.

Ele podia vê-la agachada na tenda, suas roupas a envolviam enquanto observava as
criaturas morrerem. O olhar em seu rosto era compreensível. Ela estava com medo.

Mas ela não precisava estar. Ele estava lá.

Ele teve que encontrar uma maneira de mostrar a ela que era um companheiro
adequado, mas até então, ele se contentaria em mantê-la segura.

E, assim como ele a segurou enquanto ela dormia, seu pênis se esforçando para se
libertar, algum contato, ele continuaria a protegê-la - mesmo de si mesmo.

Ele estava encharcado de sangue.

Manchas roxas do sangue das criaturas cobriam seu peito e suas asas.

Mas, bom Deus, isso apenas o fez parecer mais sexy e, mesmo quando ela o encarou
enquanto ele caminhava de volta para a tenda, ciente de que os pensamentos que ela estava
tendo não deveriam estar lá, Song não pôde evitar.

Ele matou essas coisas e parecia cruel fazendo isso. Isso a deixava um pouco cautelosa
com o fato de ele ser tão bom com aquela espada maldita dele, mas ela estaria mentindo
para si mesma se não admitisse isso por baixo do medo, vê-lo reduzir as coisas más a fazia
mais do que um pouco quente por dentro.

Song fechou os olhos por um segundo. Ela precisava esclarecer seus pensamentos.

Mas abrindo os olhos mais uma vez, os pensamentos retornaram assim que ele se
inclinou para entrar na pequena barraca.

“Você não está ferido?” Seu olhar percorreu seu corpo por ferimentos e ela não pôde
deixar de tremer um pouco.

“Frio?”

“Não.” Sua resposta saiu muito rapidamente e ela sentiu as bochechas quentes. “Aqui,
deixe-me ...”

Desenrolando um dos pedaços de gaze que ela havia feito, ela levantou a gaze no rosto
dele e começou a limpar o sangue da criatura.

Kyris pareceu endurecer, mas ela não conseguiu encontrar o olhar dele para determinar
o que ele estava pensando.

Em vez disso, ela se concentrou em sua mão enquanto limpava o líquido púrpura.
Levantando a outra mão, ela tocou contra a bochecha dele para firmar a cabeça e ficou
surpresa com a suavidade da pele dele. Sobre a dureza de sua mandíbula, sua pele parecia
quase aveludada.

O contato fez com que ela parasse um pouco e seu olhar se voltou para ele, apenas
para descobrir que ele a estava observando tão intensamente que ela tinha certeza de que ele
podia ver todos os poros em seu rosto.

Com os olhos se afastando, ela engoliu em seco e se concentrou em limpar o rosto

dele.

Ele rasgou as criaturas tão cruelmente, que ela percebeu que havia mais sangue do que
ela pensara.

“Oh, eu não tenho gaze suficiente para limpar o sangue que está no seu peito. Eu ...
talvez se pudéssemos pegar um pouco de água ... “

“Vai tudo ficar bem. Choverá novamente em breve.

“Novamente?” Sua resposta incrédula a fez erguer os olhos com uma carranca para
ele, apenas para perceber que seu olhar não havia mudado nem um milímetro.
Imediatamente, seus olhos caíram nos lábios dele e ela engoliu novamente. Mais difícil
desta vez.

“Sinto o cheiro do vento. Devemos sair em breve.

Com cada palavra que ele falava, enquanto seus lábios se moviam, ela não podia
deixar de olhar.

O que estava acontecendo com ela?

Mas, enquanto fazia a pergunta, sentia-se atraída por ele. Quase como se suas cabeças
estivessem se aproximando por conta própria.

O sangue foi limpo do rosto dele, ainda assim, seus dedos permaneciam, seus olhos
ainda nos lábios dele. E quando ele não se mexeu ou se afastou, ela fez o que nunca
imaginou que faria.

Ela apertou os lábios nos dele.

Enquanto Kyris endurecia mais uma vez, era como se seus sentidos se tornassem super
conscientes. De repente, ela percebeu o hálito dele contra os lábios, o calor do corpo dele
tão próximo do dela, a sensação de seus lábios se tocando levemente.

E sem um som, Kyris se inclinou, forçando os lábios em um movimento simples que

enviou um raio de luz fina por sua espinha.

Era apenas uma escova, mas a deixou querendo muito mais e ela percebeu o suspiro
suave de um gemido que ouviu dentro da tenda deve ter vindo dela.
 De repente, ele estava nela, inclinando-se tanto para ela que ela teve que recostar-se
completamente, e quando ela abriu a boca e passou a língua sobre os lábios dele em uma
tentativa de exploração, ela ouviu um estrondo profundo em sua garganta.

Aquele som parecia entrar em seu corpo e ir diretamente para o meio de seu clitóris.

Olhos arregalados para os dele, havia a mesma intensidade em seu olhar violeta, só
que agora ele estava olhando para ela como se quisesse prendê-la e fazer algumas coisas
ruins.

E pela primeira vez na vida, ela nunca quis que alguém lhe fizesse coisas ruins mais do
que as queria agora.

Deve ser algo sobre as circunstâncias deles, porque ela nunca experimentou tanta
luxúria, tanta necessidade, tanto desejo surpreendente antes.

“O que é isso?” Sua voz tinha um tom rouco que a fez tremer e levou um momento
para perceber o que ele estava perguntando.

“Este?” Eles ainda estavam tão perto que cada palavra que ela falava fazia seus lábios
roçarem nos dele e ainda estava enviando aqueles pequenos raios de eletricidade através de
sua pele.

“Com nossas bocas ... o que é isso?”

“É um beijo ...”

As sobrancelhas dele se ergueram um pouco, mas ele não pediu mais esclarecimentos.
Em vez disso, seu olhar aquecido percorreu seu rosto até que ele estava se concentrando em
seus lábios.

Ele ficou lá por alguns segundos, como se não ousasse se mexer, como se não quisesse
quebrar o que os mantinha naquele transe. E com esforço visível, ele ergueu o olhar para
ela.

Havia uma fome lá, uma que a fez engolir e engolir em seco.

O que ela estava fazendo?

Ela não estava na Terra. Este não era um veterano gostoso que ela conseguiu pegar de
uma das fraternidades. E este não era um sonho em que o cara perfeito que ela imaginava
estava em sua cama, pronto para dedicar sua existência acordada a ela.

Não.

Ela estava longe da Terra.

Este era um planeta alienígena.

E o cara gostoso cujo corpo estava pressionado contra o dela, o cara gostoso cujo pênis
ela podia sentir pressionando suas calças, enquanto ela lutava para controlar a respiração, o
cara gostoso cujos lábios roçavam os dela ... bem, ele era um alienígena e relacionamentos
com alienígenas, se é que alguma coisa, provavelmente era um tabu.

Kyris fechou os olhos com força e quando os abriu novamente, a fome crua que ela
vira pouco antes parecia ser controlada.

Mas, quando ele se levantou dela, apesar de seus pensamentos, ela não pôde deixar de
sentir um pouco de decepção.

21

Por mais três dias, eles viajaram. Toda noite, Kyris ficava de guarda do lado de fora
das tendas improvisadas que ele fazia, matando os demônios estridente que pareciam estar
aparecendo constantemente. E todos os dias, ele fazia o mesmo.

Ele não mencionou o quase beijo e ela era tímida demais para mencioná-lo. O que ela
diria afinal? Toda vez que ela pensava nisso, ela podia sentir suas bochechas ficando
quentes de vergonha.

Não estava na vanguarda de sua mente, no entanto. Seus nervos estavam

constantemente a fim.

Coisas mais importantes estavam em sua mente - principalmente o fato de que elas
estavam sendo caçadas.

Os escorpiões das centopéias demoníacas estavam por toda parte. Onde quer que
fossem, uma, duas ou três das criaturas apareciam gritando, sibilando e indo diretamente em
sua direção.

Mas Kyris estava sempre lá. Mesmo na chuva, ele ficou do lado de fora da tenda,
matando qualquer uma das criaturas que ousaram aparecer.

Eles nunca pareciam tentar atacá-lo.

No entanto, ela não pôde evitar o nível de segurança que estava sentindo.

Ela confiava nele. Ele nunca os deixou chegar perto.

Mesmo agora, ele estava fora da tenda. Esticando-se, Song se aconchegou na coberta
de lã que ele colocou no chão para ela descansar.

Foi estranho. Ela estava se acostumando a dormir assim. Era o novo normal dela.
 Através dos olhos sonolentos, ela olhou para ele sentado perto da entrada da tenda. À
luz dos sóis nascentes, suas asas brilhavam em sua excelência. Eles pareciam tão perfeitos;
tão bonito.

Eles estavam dobrados atrás dele, cuidadosamente dobrados contra suas costas, e ela
não pôde deixar de se maravilhar com o quão celestial ele parecia.

Esticando-se mais uma vez, as roupas de cama embaixo dela farfalharam e Kyris se
virou para olhá-la. Mesmo com esse movimento simples, sua respiração ficou presa na
garganta. Ela nunca se acostumaria com o quão bonito ele era. Era como se toda vez que ele
se afastava, sua mente tentava compensar o que estava vendo, dizendo a ela que não havia
como uma pessoa parecer tão boa, mas então ele a olhava novamente e ela ficava
maravilhada uma vez. Mais.

“Você está acordado”, disse ele.

“Mmhm.” Cruzando os braços sobre o peito, ela ofereceu um sorriso.

“Temos que sair em breve.” Os olhos dele deslizaram dos dela para cair onde seus
braços cruzavam os seios e ela se sentiu corar.

“Mmhm. Vou pegar a roupa de cama. Seus olhos arregalados permaneceram focados
nele quando ele se virou e se levantou. Ela levou a roupa de cama junto com ela durante os
dias. Ela pensou que era o mínimo que podia fazer para que Kyris não precisasse encontrar
novas roupas de cama todas as noites.

Assim que ele se virou, ela se levantou, enrolou a roupa de cama de lã e a embalou em
seus braços. Quando ele enfiou a cabeça na tenda, ela estava pronta para partir.

“Pronto?”

Song assentiu e se aproximou dele.

“Deste jeito.”

Ele a olhava estranhamente desde o quase beijo e toda vez que seu intenso olhar
violeta pousava nela, sua mente voltava ao quanto seus lábios eram bons contra os dela.

Deus. Ela o beijou. Juntamente com o fato de tê-la segurado, ambos nus, seu corpo
duro contra o dela a noite toda, era de longe a coisa mais romântica que ela já havia feito
com alguém.

E ela tinha que dizer ... ela gostou. Na verdade, ela adorou. Ele era como o cara
perfeito. O tipo de cara que ela acreditava existir apenas nos livros e nas fantasias das
pessoas. Esse é o tipo de cara que ele era. O tipo exato de cara com quem ela sonhava estar.

Era o que ele era, no entanto ... um sonho.

Ele era um alienígena, de outro mundo. E embora ele parecesse tão humano para ela,
ela tinha que se lembrar disso.
 Não havia como eles ficarem juntos quando eram de dois mundos separados. Coisas
assim simplesmente não aconteceram.

Eles estavam andando por talvez uma hora quando ele parou e entregou a ela um dos
pacotes de comida antes de continuar e, enquanto ela comia, ela se perguntou se deveria
iniciar alguma conversa com ele.

A única coisa era que ele parecia estar em sua mente, contemplando algo, e ela não
queria incomodá-lo.

O que quer que ele estivesse pensando parecia importante. Tão importante que, quando
o primeiro assobio soou no deserto, nem ele nem ela ouviram.

Foi quando o grito soou novamente que Kyris congelou na frente dela, sua cabeça
girando na direção em que ela assumiu que o som vinha. Para seus ouvidos, poderia ter
vindo de qualquer lugar da vasta extensão. Ela não tinha ideia de onde estava a criatura.

“Fique perto.” Puxando sua lâmina, ele ficou ao lado dela. “Nós devemos nos apressar.
Eles virão.”

Merda.

De novo não.

Essas coisas eram tão persistentes.

Entrando em uma corrida leve, ela acompanhou o passo dele enquanto eles
caminhavam pela areia. Houve outro grito vindo de algum lugar e Kyris parou de se mover.

Antes que ela pudesse perguntar por que ele parou, ela ouviu outro grito ... e outro ... e
outro.

Virando-se para olhar para trás, ela agarrou a roupa de cama no peito. Suas costas
agora contra as dele, sua respiração começou a acelerar. Parecia que havia muitas coisas,
mas ela não podia vê-las.

“Kyris?”

E então ela viu.

Parecia uma nuvem de poeira ao longe. Mas quando se aproximou, ela percebeu o que
era.

Isso não era nuvem.

Foram ninhos. Um enxame de ninhos. Ela nunca tinha visto tantos deles antes. Para
criar uma nuvem de poeira tão grande, tinha que haver pelo menos cinquenta coisas.

O horror a fez congelar quando ela engoliu em seco.

Mas Kyris não se mexeu. Em vez disso, ele a virou para encará-lo e o olhar em seus
olhos apenas a aterrorizou mais.
 Ele estava preocupado. E se ele estava preocupado, isso só significava que ela deveria
estar mortificada.

Alcançando o saco ainda pendurado em suas costas, ele pegou a pequena lâmina e a
pressionou nas mãos dela.

Ele não precisava dizer uma palavra.

Só havia uma razão para ele lhe dar uma arma.

Porra.

Ela pode precisar usá-lo.

Quando o enxame se aproximou, seus gritos e assobios ficaram mais altos e então ela
percebeu por que Kyris não estava se movendo.

Ao redor deles, em um amplo círculo, o chão parecia estar roncando, quase como se
algo estivesse tentando subir da terra.

Quando as primeiras caudas espetadas apareceram na areia, Song agarrou a pequena

lâmina.

Ele não estava se mexendo porque eles estavam cercados.

Ele nunca tinha visto tantos filhotes em um só lugar. E havia mais. Ele podia ouvi-los
debaixo da areia.

Eles estavam cercados.

Por três dias e noites ele lutou. Matando-os como eles apareceram. Houve alguns
trâmites, mas ele a manteve segura. Ele sempre a manteria segura.

No entanto, agora, ele não podia evitar a fatia de preocupação que serpenteava através
dele.

Isso foi ruim. Isso foi muito ruim.

Uma cauda preta e escamosa empurrou a areia. Ereta, a farpa foi apontada na direção
de Song quando o nester disparou seu veneno. Ele apenas teve tempo suficiente para jogá-la
na areia, seu corpo cobrindo o dela, enquanto ele evitava o veneno.

No momento em que ele estava se levantando, outra farpa apareceu e outra dose de
veneno foi apontada na direção deles.

Aquele era mais fácil de fugir e quando as duas criaturas se levantaram da areia, a
respiração difícil de Song chamou sua atenção.
 Ao redor deles, ninhos subiam da terra abaixo. A areia estremeceu e se moveu como se
não fosse mais sólida, mas um fluido espesso.

Seus olhos escuros e aterrorizados estavam nele quando ela agarrou a pequena lâmina,
os nós dos dedos brancos.

Duas fatias de sua lâmina no ar e ele matou os ninhos mais próximos, mas sabia que a
luta estava longe de começar.

Ele precisava fazer alguma coisa.

Quando uma das criaturas se lançou da areia, seu corpo no ar e sua cauda apontada
para baixo, a ponta afiada apontando para ela, ele a puxou para ele, balançando-a nos braços
e afastando-a sem esforço, enquanto a mão de sua lâmina avançava para depositar a ponta
afiada de sua lâmina através do nester.

A coisa gritou e sangue púrpura estourou na direção deles e na areia.

Quando Song se recompôs, o vento foi arrancado dela, a cauda de outro nester
começou a empurrar a areia ao lado de sua perna.

Ela estava tremendo, mas antes que ele pudesse matar a coisa, Song bateu a pequena
lâmina na cauda. Puxando o braço para trás, a mão coberta de sangue púrpura, ela olhou
para a lâmina. O nester que ela atacou gritou embaixo deles, irado enquanto crescia, e por
um momento ele viu o medo se manifestar mais uma vez em seus olhos.

Batendo sua lâmina profundamente na areia, ele terminou a criatura, mesmo quando os
gritos ao redor deles ficaram mais intensos.

Ao redor, a areia se mexia e puxava quando os ninhos subiam por baixo. O enxame
estava sobre eles também agora e não havia para onde correr.

Em todas as direções, as criaturas estavam de pé, suas caudas balançando e balançando

impiedosamente no ar. Um por um, eles avançaram e a lâmina de Kyris girou.

Mantendo-a atrás dele o tempo todo, ele circulou enquanto lutava, seus esforços
irracionais enquanto deixava seus anos de treinamento com a lâmina assumirem o controle.
Ele não teve que pensar em seus movimentos. Todos os seus sentidos estavam focados nela.
Ele podia ouvir cada respiração que a estremecia, cada suspiro, cada gemido.

Enquanto ele lutava, a areia sendo banhada com sangue púrpura, os ninhos chegaram.
O ataque deles foi implacável. Não importa quantos corpos caiam no chão, eles vieram.
Repetidas vezes eles se lançavam contra ele e repetidamente ele os derrubava.

Mas não parecia que ele ia vencer essa luta.

Assim que ele matou um, havia dez para substituí-lo.

Eles estavam cercados, centenas de ninhos ao redor deles, seus assobios e guinchos
subindo no ar em uma música estridente.
 Ele não podia tirar todos eles. Isso não daria certo. Eles apenas continuariam vindo.
Havia apenas uma coisa que ele poderia fazer ...

Ele teve que levá-los embora e só havia uma maneira de fazer isso.

Olhando para Song, sua lâmina ainda levantada, ele sabia que tinha que fazê-lo.

“Eu vou levá-los embora.”

Ela ainda estava tremendo, as mãos ensanguentadas tremendo, mas nos olhos dele ele
a viu resolver. Ela poderia fazer isso.

“Eu vou levá-los embora. Quando eu faço, você tem que correr na direção oposta.

“OK.” Ela assentiu.

“Você não pode olhar para trás. Você não pode fazer uma pausa. Apenas corra.”

“OK.” Ela assentiu novamente, como se as palavras dele finalmente chegassem em

casa, seus olhos preocupados alcançaram os dele. “Espere ... por que você está dizendo
assim? O que vai acontecer?”

O desejo de puxá-la para ele e confortá-la o atingiu profundamente. Mas os gritos ao

seu redor eram mais altos. Quanto mais demorassem, mais perigoso se tornaria.

Sem outra palavra, ele abriu as asas e os olhos dela se arregalaram em pequenas
piscinas. Com um golpe de suas asas, ele saiu. Erguendo-se no ar, ele deixou o chão
embaixo dele.

22

O grito que deixou seus lábios sacudiu seu núcleo quando ela ficou congelada,
esquecendo tudo o que havia nela enquanto olhava para cima.

Sangue azul riscou toda a lâmina de Kyris e pingou na areia abaixo. Do outro lado do
peito havia uma ferida profunda.

“Kyris!”

Ele se cortou. Do outro lado do peito, ele colocou a lâmina e cortou profundamente.

Como se estivesse em câmera lenta, sua mão que estava segurando a roupa de cama
soltou, fazendo com que o material lanoso caísse de pé enquanto ela cobria a boca, os olhos
arregalados de horror.
 E ela não foi a única que percebeu.

Ao seu redor, os ninhos de areia começaram a convergir para o local onde seu sangue
caiu na areia. Seus gritos foram altos quando eles subiram um no outro para chegar ao
sangue que estava na areia.

Enquanto ela observava aterrorizada, de um lado para o outro, um dos ninhos correu
em sua direção. Seu coração batia forte contra o peito, pronto para ceder. Kyris acabara de
se cortar no que parecia ser um movimento suicida e uma das coisas estava chegando para
matá-la.

Não é à toa que ela teve uma boa noite de sono. Tinha sido a calma antes da
tempestade.

Todo o corpo tremendo, ela pegou a pequena faca nas mãos trêmulas e a levantou. Se
isso fosse atacá-la, ela também poderia tentar prejudicá-lo.

Quando a criatura correu em sua direção, com areia levantando, Song se preparou.
Mas a criatura não parou. Não atacou. Em vez disso, foi direto para o local onde o sangue
de Kyris caiu.

Como um sol que se levanta lentamente, lentamente a amanhece.

Sangue.

Eles estavam atrás do sangue dele.

Eles foram atraídos pelo sangue.

A lenta realização a fez sentir mal do estômago.

Tinha sido ela o tempo todo.

Tudo isso ... toda essa caça ... tinha sido por causa dela.

As criaturas a estavam rastreando.

E ele…

Ele sabia disso. Ele sabia disso o tempo todo. No entanto, ele permaneceu vigilante,
protegendo-a dia após dia, matando-os sempre que chegavam perto demais.

Quando os pensamentos vieram à tona, ela mal percebeu que todos os ninhos haviam
convergido naquele local onde o sangue dele estava caindo.

Repetidas vezes, eles rastejavam um sobre o outro, tão altos que faziam uma pequena
colina enquanto tentavam chegar à fonte. Kyris.

Caudas levantadas, eles enviaram tiros venenosos de fluido no ar, tentando derrubá-lo,
mas de alguma forma ele conseguiu evitá-los.
 A colina da criatura estava tão alta que agora eles quase podiam chegar onde ele
pairava, e como se a fome os consumisse, aqueles que subiam ao topo se lançavam sobre
ele, com as caudas farpadas apontadas e as pernas abertas para agarrá-lo.

E quando eles vieram, ele os cortou, sua lâmina trabalhando, o metal brilhante
banhado em seu sangue e no deles.

Ela não percebeu que as lágrimas estavam em seus olhos até que ela levantou o olhar
para olhá-lo.

Ele estava fazendo isso por ela.

Ele se machucou, derramou seu próprio sangue, por ela.

“Corra, música.” Ele estava pairando, seu rosto mal refletindo o que devia ser uma dor
incrível. “Vá nessa direção. Vou levá-los embora.

Engolindo, Song engoliu em seco e desejou que as lágrimas fossem embora.

Ele começou a voar na direção oposta e os ninhos gritaram e seguiram o sangue

escorrendo do peito e caindo na areia.

Era como uma pilha de insetos escamosos rolando na areia enquanto eles rastreavam o
sangue e Song engoliu mais uma vez.

Certo.

Ele estava fazendo isso por ela.

Ela precisava correr.

Mas quando ela se virou, um grito estridente atingiu seus ouvidos. Soou perto. Muito
perto. E quando o chão irrompeu atrás dela, o sangue escorreu de suas veias.

Suas pernas se recusaram a se mover quando ela se virou em câmera lenta.

Ela sabia.

Ela sabia exatamente o que estava lá, mas se a realidade pudesse estar errada dessa vez
... apenas desta vez.

Eles eram ainda mais aterrorizantes de perto e ela percebeu que nunca esteve tão perto
de um antes.

Era mais como um escorpião, exceto com mais pernas e níveis infinitos de terror.

Foi enorme. Muito maior do que ela pensara e, quando se ergueu, rangendo os dentes,
o conjunto de pernas traseiras arranhou a areia, tentando encontrar algum tipo de aderência.
 Defender. Ela precisava se defender. Não adiantava correr. Era muito mais rápido que
ela na areia. Afinal, este era o seu território.

Graças a Deus havia apenas um. Pelo que ela podia ver, era um retardatário, que se
apegara ao seu cheiro e não seguia os outros. Ela não podia se virar para ver como Kyris
estava se saindo, visto que ela estava encarando o diabo encarnado, mas pelos sons dos
gritos atrás dela, ele tinha as mãos cheias cortando os demônios.

Olhos redondos focaram nela enquanto a coisa gritava.

Ela poderia fazer isso. Foi apenas um. E mesmo que parecesse tão grande quanto um
carro, ela poderia pelo menos enrolá-lo para poder fugir.

Ela apontaria entre os olhos.

Essa deve ser uma maneira de matar a coisa.

Mas quando a coisa se aproximou, muito mais rápido do que ela esperava, por um
momento, ela perdeu a determinação. A criatura pareceu notar e começou a arremessar seu
corpo de um lado para o outro enquanto carregava.

Não há tempo para nervosismo. Ela poderia fazer isso.

Oh Deus...

Sua pressão arterial estava tão alta que batia em sua cabeça.

Não havia tempo para pensar.

A coisa se lançou sobre ela e, quando seu corpo pousou no dela, Song caiu no chão
duro e arenoso, o vento momentaneamente a golpeou.

Era mais forte do que ela pensava e, para seu horror, ela podia sentir suas muitas
pernas se esticando e envolvendo-a em um aperto de vice.

Enquanto ela lutava contra ela, ela a agarrou com tanta força que ela mal podia
respirar.

Ela podia sentir seu corpo escamoso contra ela e todos os pacotes de comida que ela
tinha comido antes reviraram em seu estômago.

Ela estava gritando agora e quando ela se virou e tentou se libertar, percebeu que
apenas um de seus braços estava livre.

A faca! Quando a coisa a derrubou, deve ter caído de suas mãos.

Quando a criatura gritou acima dela, ela viu isso acontecendo ... sua vida piscando
diante de seus olhos.

A mãe dela. O pai dela. O irmão dela. Primeiros beijos e saudades. As coisas ficaram
por fazer e muitas experiências que ela nem teve a chance de encontrar.
 Com lágrimas agora escorrendo de seus olhos, ela gritou quando a criatura a agarrou
com mais força. Todo o seu corpo, dos ombros até as pernas, foi contido e, ao bater contra o
corpo escamoso e preto com a mão livre, ela desviou a cabeça do horror do rosto.

Ela não conseguia olhar.

Ela não podia parecer como a devorava.

Mas esse movimento, apenas a volta de sua cabeça, a salvou, pois, assim que ela virou
a cabeça, algo bateu na areia ao lado dela.

Os olhos de Song se arregalaram ao ver um longo apêndice saindo da boca do nester

na areia ao lado de sua cabeça.

Piedosos. Merda.

Era longo, escuro e carnudo. Mas havia obviamente alguma dureza, porque perfurou a
areia ao lado de sua cabeça com uma força que lhe disse que não era apenas uma língua.

Atordoada, quando seus olhos juntaram lágrimas e sua respiração entrou em choque,
algo brilhou no chão arenoso.

Levou um momento para se concentrar.

A faca.

Foi por pouco.

Mais perto do que ela percebeu.

Se ela pudesse alcançá-lo.

Quando a coisa retraiu sua lança na boca, ela balançou a cabeça e Song aproveitou a
oportunidade, agindo por instinto básico de sobrevivência, e não por sua mente.

Com toda a força que ela tinha dentro dela, ela empurrou para o lado, fazendo seu
corpo se mover um pouco junto com a criatura que a segurava.

A coisa gritou, erguendo a cabeça no ar enquanto o pescoço comprido balançava de

um lado para o outro.

O pouco que eles se moveram para o lado foi o suficiente para os dedos tocarem a
lâmina da faca e enquanto ela apertava a lâmina entre o dedo médio e indicador, os dedos
tremiam quando ela puxou a arma na direção da mão, a embaçada. A forma da criatura em
sua visão periférica a fez sufocar os soluços.

Estava tentando atacar novamente.

Desta vez, seria atingido se ela não chegasse ao ...

Quando ela puxou a faca a uma grande distância, ela agarrou a maçaneta.
 Ela não precisava pensar.

Seu braço balançou, lâmina apontada, enquanto ela enterrava a faca profundamente no
torso da criatura.

Um grito saiu da boca da coisa, um muito diferente dos outros gritos que ela a ouvira
emitir e, por um segundo, ficou em silêncio, erguendo a cabeça mais uma vez enquanto se
debatia de um lado para o outro, sacudindo seu corpo.

Mas antes que ela pudesse se alegrar com sua pequena vitória, uma dor indescritível a
atingiu.

Song inalou profundamente quando a dor pareceu atravessar todo o seu ser.

Isso a fez ofegar, seus olhos se arregalaram quando seu corpo arqueou contra a criatura
com uma inspiração profunda.

Quando seus olhos caíram na fonte da dor, ela viu.

A cauda da criatura.

Estava embutido no lado dela.

Enquanto ela lutava por ar, a dor parecia aumentar do ferimento do lado dela para o
resto do corpo.

Mas quando o mundo de repente escureceu, outro som atingiu seu ouvido.

Era o som inegável de grandes asas descendo e com ele veio um rugido, tão torturado
e vingativo que a atingiu profundamente, mesmo quando seus olhos se fecharam.

23

Poder, raiva e fúria irradiavam através de sua própria pele.

“Canção!”

Ele os estava levando embora, mas havia um, apenas um, que não seguiu os outros.

Sua visão era uma névoa azul enquanto seus corações bombeavam sangue
freneticamente para conter a angústia que inundava suas veias.

O nester estava com a cabeça levantada, as pernas já fechadas ao redor de seu pequeno
corpo. Estava pronto, sem dúvida, para enterrar seu órgão penetrante no crânio e na festa.
Mas algo estava errado, e mesmo quando ele derrubou a lâmina, cortando a cabeça do nester
do pescoço, ele percebeu que a criatura não estava se movendo.

Foi congelado no meio da animação. Foi só quando ele levou um segundo para
respirar que ele viu.

A lâmina.

Estava saindo do torso da coisa, sangue roxo escorrendo pelas escamas escuras do
nester.

Ela matou? Sua pequena e delicada Song havia matado?

Mesmo quando ele se moveu automaticamente, cortando as pernas do nester enquanto

trabalhava para libertá-la, uma onda de orgulho passou por ele. Não querendo se concentrar
no fato de que ela não estava se mexendo, não estava falando, ele se concentrou em libertá-
la do alcance da criatura.

Foi quando ele viu.

A cauda em gancho.

“Canção?” o nome dela saiu como um estrangulamento.

A cauda viciada venenosa.

Estava perfurando o lado dela.

“Oh, Polvrak.” as palavras saíram como um sussurro enquanto seus corações se

despedaçavam.

Caindo de joelhos quando ele a libertou, ele a abraçou.

Canção.

Sua canção.

Balançando sobre os calcanhares, parecia como se o mundo tivesse subitamente

escurecido.

Ele falhou com ela.

Nada, nem mesmo o som dos outros ninhos que estavam convergindo para eles
poderia tirá-lo da dor que o estava derrubando.

Se seus olhos pudessem vazar, eles estariam vazando agora. Em vez disso, o
sentimento que percorria sua mente e corpo se manifestou em suas asas, como tremor após
tremor percorrendo-os.

Seus olhos estavam fechados, sua boca frouxa, seu corpo mole.

A dor.
 A dor que o atingia era real. Isso fez com que os tremores que corriam por suas asas
sacudissem seu corpo inteiro.

Ela não estava se mexendo. Não houve resposta e quando ele olhou de volta para o
nester morto que a tinha picado, a raiva que o percorria quase se manifestou como um ser
separado.

Ele estava com raiva do nester.

Mais ainda, ele estava com raiva de si mesmo.

Ele falhou em mantê-la segura. A única coisa que ele estava determinado a fazer.

Ele estava no ar em um segundo, batendo as asas com força enquanto avançava pelo
céu.

Ele sabia o que tinha que fazer. Ele teve que voar. Independentemente de sua lâmina
de asa ferida. Ele teve que voar.

Era a única maneira de levá-la ao posto avançado a tempo.

Era a única maneira de salvar sua vida.

Quando suas asas flexionaram, elevando-o ao ar, a dor em seu ombro pulsou.

Ele estava pressionando, algo que ele não deveria fazer. Isso pode causar danos
permanentes nas asas.

Mas esses pensamentos, embora lhe chegassem com clareza, foram ofuscados pelo
fato de ele não se importar.

Ele não importava.

Um calafrio passou por ele quando ele seguiu em frente, cortando o ar o mais rápido
que suas asas podiam levá-lo.

Ele não conseguia nem olhar para ela.

Ele não conseguiu encarar.

Era para ter sido uma viagem calma ao posto avançado. Ele teve dez dias para fazê-la
se apaixonar por ele. Dez dias para fazê-la escolhê-lo.

Dez. Dias.

E agora ele estava prestes a perdê-la.

Isso fez algo revirar em seu estômago.

Mas agora enquanto ele continuava, ignorando a dor em seu ombro, ele se endureceu
contra as emoções que martelavam em seus sentidos.
 Ele tinha que ser forte para terminar isso.

Sua luxúria. A necessidade dele. O desejo dele. Nada disso importava mais.

Tudo o que importava era levá-la ao posto avançado ... levá-la a segurança.

Fazia cerca de quatro horas.

Quatro horas no ar.

Em circunstâncias regulares, ele estaria bem. Mas na época, seu corpo estava sentindo
o efeito do longo voo.

Ele não tinha comido muito, apenas alguns pacotes de comida que Song não havia
comido, então ele sabia que sua energia estava baixa. Mas, além dos sóis gêmeos drenando
a vida dele, a dor em seu ombro parecia aumentar a cada batida de suas asas.

Estava começando a se tornar insuportável. Mas ele iria continuar.

Engolindo em seco, ele a abraçou mais perto. Seu corpo macio e flexível estava
aninhado contra o dele na mesma posição de quando ele começou a voar quatro horas atrás.

Ela não se mexeu.

Mas, mesmo se ela ainda estivesse viva, ela não seria capaz.

O veneno do nester, sem dúvida, já se espalhou por seu sistema. O pior efeito desse
veneno: morte.

Ele só tinha que esperar que tudo o que acontecesse fosse que ela ficaria paralisada por
algum tempo. Não havia muita esperança, mas isso era tudo o que ele tinha, e ele iria se
apegar a isso.

Ele ainda não conseguia olhar para ela. Ele fingia que ela estava apenas fechando os
olhos, fora de seu elemento porque eles estavam acima do solo. Assim como ela sempre foi
quando ele voou com ela antes.

Isso foi tudo o que foi.

Quando gotas de suor cobriram sua pele, Kyris rangeu os dentes através da dor no
ombro e na asa.

Ele faria isso.

Apenas mais algumas horas para o posto avançado.

Ele chegaria lá.

 E então ela ficaria bem.

Cabelo escuro ... olhos escuros ... ela ficaria bem.

Estava ruim agora. Tão ruim que agora ele podia sentir a dor em toda a sua asa. Estava
se espalhando por seus músculos como um fogo.

Ainda assim, ele continuou, com muito medo de parar e fazer uma pausa, com muito
medo de até olhar para o rosto dela por medo do que ele veria lá.

Enquanto a dor percorria seu ombro e asa, ele se sentiu mergulhar no céu em espiral.

Queda. Queda.

Ele estava caindo.

Devo. Guarda. Altitude.

Ao cair, ele trabalhou sua asa boa para manter a altitude.

Ele teve que trabalhar aquela asa com mais força do que a outra durante a maior parte
da jornada agora, para que não caíssem e caíssem no chão abaixo.

Ele não podia dar ao luxo de continuar.

Sem dúvida, causaria danos permanentes se ele continuasse forçando suas asas a
carregá-las adiante.

Mas ele também não podia dar ao luxo de parar.

Se ele fizesse ... Canção ... ela não sobreviveria.

Ele teve que fazer isso.

Ele tinha que levá-los ao posto avançado.

Se ele tivesse que escolher entre voar, algo que era uma segunda natureza para ele,
algo que ele gostava desde criança, algo que lhe permitia ser livre ... se ele tivesse que
escolher entre voar e Canção, a escolha já havia sido feita. feito para ele desde a primeira
vez que a viu.

Ele apenas não sabia disso ainda.

Mas agora ele sabia.

Não havia escolha a fazer.

Ele só teria que perder as asas.

 Os sóis estavam ficando baixos. Ele estava voando agora pelo que pareciam eras.

O tempo passava tão devagar e a cada segundo que passava, ele sabia que as chances
de sua sobrevivência ficarem fracas.

Ele teve que fazer isso.

Mas quando ele deu mais uma batida em sua asa enquanto voava pelo céu noturno, a
dor que o atingiu era quase insuportável.

Não importava a dor no peito causada pela ferida aberta, a dor na asa parecia que ele
estava arrancando a coluna com as próprias mãos. A dor turva tanto sua visão que ele mal
conseguia enxergar à sua frente.

Mas ele tinha que fazer isso.

Ele teve que fazer isso.

Ignorando a dor, ele avançou.

O posto avançado deveria estar a apenas alguns minutos agora.

Se ele pudesse apenas ...

Mas suas asas não aguentavam mais o peso dos dois.

Quando uma dor de parar o coração pulsou através da asa machucada, Kyris cerrou os
dentes com força enquanto toda a sua energia o deixava.

Segurando-a contra seu peito, ele tentou mantê-los no ar, mas isso simplesmente não
estava acontecendo.

Ele estava perdendo altitude. Rápido.

Queda.

Ele estava caindo de novo.

Devo. Guarda. Aerotransportado.

Não estava funcionando. Ele estava caindo.

Baixa.

Baixa.

Mas, como se fosse um farol de esperança, quando caíram no ar, ele viu. A torre.

A torre do posto avançado à distância.

 Ele estava perto.

Mais perto do que ele pensara.

O posto avançado tinha apenas mais alguns comprimentos…

Isso lhe deu renovada esperança e força.

Isso o estava separando de dentro para fora, mas ele bateu as asas novamente, com
tanta força que sentiu quando uma das suas asas quebrou.

A dor que o atravessou o fez grunhir e cerrar a mandíbula, mas não foi suficiente para
impedir a descida.

A dor não foi nada.

Ele era um soldado. Um rebelde. Um lutador.

Ele poderia lidar com isso.

Por mais doloroso que fosse, a dor de perdê-la seria pior.

Respirando com dificuldade, ele pegou um leve vento que passava por suas asas e
bateu contra ele.

Seria o suficiente para ele se aproximar do posto avançado.

Tinha que ser.

O posto avançado estava logo à frente. Ele podia até ver os Mukkians nativos
patrulhando as altas paredes de vidro.

Ele estava entrando rápido e com força, a pressão principalmente em uma asa quando
ele as estreitou e mergulhou.

Não havia como isso ser um pouso suave, não com uma asa que estivesse quase fora
de serviço.

Ele aterrissaria duro, mas a pessoa embalada em seu peito não se machucaria.

Ele faria seu corpo sofrer o impacto do dano.

Quando ele caiu em direção ao chão, a dor no ombro e na asa como um calor pulsante,
ele fechou as asas na frente para protegê-la.

Não era a maneira correta de pousar.

Todos os Vaen sabiam, mesmo jovens de algumas órbitas, que pousar nas asas pedia
dor, sofrimento e lâminas quebradas.
 Com as asas fechadas, isso significava que ele não tinha nada para diminuir sua
descida. Seria difícil e doloroso. Mas com uma de suas asas já tão machucada, ele não teve
muita escolha de qualquer maneira.

Colocando a cabeça sob o dossel para proteger os dois, ele finalmente deixou o olhar
vagar no rosto dela.

Cabelos escuros ... Olhos escuros ... Música.

Ela parecia tão serena ... tão bonita ... e imagens de quando ela estava presa na cápsula
de fuga voltaram para ele.

Mais uma vez, era quase como se ela estivesse dormindo.

Enquanto fazia impacto com a superfície arenosa, manteve o olhar no rosto dela
enquanto a dor ricocheteava por todo o seu ser. Mas a imagem dela o manteve unido.

Olhando para o belo rosto dela, ele poderia suportar qualquer coisa.

Ele bateu de cabeça na areia, a gravidade tendo feito seu trabalho, e o momento o
levou a derrapar em uma dolorosa parada não muito longe dos portões, arrancando várias de
suas penas diretamente das lâminas das asas enquanto ralavam contra o grosso. areia.

Enquanto a dor do impacto pulsava através dele, ele podia sentir seu sangue vazar das
novas feridas em sua pele.

Ignorando a tensão em seu corpo, ele olhou para ela.

Ela não foi afetada. A queda não causou hematomas até onde ele podia ver.

Boa.

Era exatamente o que ele pretendia.

Ao seu redor, ele já podia ouvir a conversa dos Mukkians nativos quando eles se
aproximaram dele. Sem dúvida, eles o viram muito antes de ele começar a cair.

Eles o reconheceriam, ele tinha certeza. Ele passou muitas órbitas em seu planeta com
o resto de seus irmãos.

Quando ele finalmente abriu as asas, o movimento foi dolorosamente lento e a

conversa ao seu redor cessou imediatamente.

Todos estavam olhando para o humano agora ... sua Canção ... o tesouro precioso
ainda embalado contra ele.

Ele só esperava que não fosse tarde demais para salvá-la.

 24

O mundo estava nebuloso.

Tudo estava um borrão.

E tudo doeu.

Também havia vozes. Vozes que ela não reconheceu em um idioma que não conseguiu
identificar.

A criatura! Aquele nojento e grande escorpião-centopéia a agarrou com suas longas

pernas escamosas que se estendiam para apertar todo o seu corpo. Ele abriu a boca ... abriu
para ...

Isso ia matá-la!

Tudo estava voltando, sua memória dos últimos momentos antes de seus olhos se
fecharem.

Ela esfaqueou; ela lembrou disso. Mas isso a machucou. Do lado dela. Houve dor.

Muita dor. Dor que foi insuportável.

Mas não havia dor agora. Por uma questão de fato, ela se sentiu alegremente em paz.

E ... e ... Kyris.

Ele estava levando as criaturas para longe, mas havia muitas.

O terror tomou conta de Song enquanto ela tentava se erguer. Mas o corpo dela não
estava respondendo.

Kyris.

Ela não o viu depois que se virou para lutar contra a criatura. Ele estava bem? Ele fez
isso?

Tentando levantar mais uma vez, um novo nível de terror a inundou.

Isso não era paralisia do sono.

Isso parecia real.

Ela estava congelada. Ela não conseguia se mexer.

Quando o horror da situação ocorreu, seu coração acelerou.

Isso foi muito parecido ...

 Muito perto de como se sentiu quando ela acordou no navio negreiro Isclit ...

Acordei para perceber que tinha sido tirada do único mundo que conhecia como lar ...

Sequestrado.

Aquelas vozes que ela não reconheceu ...

Foram os alienígenas?

Eles a pegaram de novo?

Ela estava de volta ao navio negreiro Isclit?

Aquelas coisas indescritíveis que ela os viu fazer nos vídeos ...

Foi a vez dela dessa vez?

Enquanto o pânico a atravessava e a segurava com as mãos invisíveis, ela podia sentir
seu cérebro se esforçando para forçar seus músculos a lutar, a se mover, a se libertar do que
a impedia de se mover.

Mas não estava funcionando.

Seu corpo se recusou a responder.

Ela nunca experimentou algo assim antes. Isso era ... isso era inquestionavelmente pior
do que a primeira vez que ela acordou no navio negreiro.

Mas quando sua visão se apagou lentamente, a névoa embaçada se dissipando, uma
grande figura apareceu.

Asas iridescentes dobradas para trás, a cabeça baixa e a testa descansando no quadril
dela enquanto segurava a mão dela entre as dele.

Seus olhos estavam fechados e suas sobrancelhas estavam unidas. No entanto, mesmo
com os olhos fechados e a cabeça baixa, ela podia ver o tormento absoluto em seu rosto.

Kyris.

Kyris estava aqui.

Isso era algum tipo de sonho estranho?

Tentando abrir a boca para chamar o nome dele, ela percebeu que não podia.

Ela estava ... paralisada. Preso em seu próprio corpo.

À medida que sua visão clareava um pouco mais, os seres que se moviam ao seu redor
ficaram mais claros junto com o ambiente. No entanto, a visibilidade era incrivelmente
baixa; seus olhos estavam quase fechados. Tampas tão baixas que até seus cílios estavam
obstruindo sua visão.
 Demorou um pouco para entender que ela não estava em um navio. Pelo menos, não
parecia um. Ela não podia ter certeza, não sem poder abrir completamente os olhos ou virar
a cabeça.

Mas parecia que ela estava em um quarto.

E os seres que se moviam ao seu redor ... eles não eram os Isclits parecidos com
lesmas, os Tasqals parecidos com sapos ou os guardas-jacarés.

Sempre que alguém a via para decifrar como eram, ela via que pareciam pequenos
monges.

Todos estavam vestidos com roupas marrons semelhantes à cor da areia do deserto e
todos pareciam ter aproximadamente a metade do tamanho dela.

O que aconteceu com ela a deixou quase completamente imóvel. Ela podia mover as
pálpebras, mas uma fração e ela estava respirando bem.

Isso foi tudo.

Tentando novamente se mexer, até dizer alguma coisa, ela percebeu que não podia.

Mas os homenzinhos com a cabeça careca e os olhos redondos que se moviam e

conversavam sobre a sala não pareciam agressivos.

Por uma questão de fato, pelo que ela conseguiu reunir, eles estavam cuidando da
ferida do lado dela.

Olhando de volta para Kyris, ela tentou novamente chamar o nome dele.

Nada.

Ela olhou novamente para os homenzinhos quando um deles chegou perto o suficiente
para vê-lo claramente.

Eles ainda estavam murmurando em um idioma que o tradutor não entendeu e ela
desejou poder entender o que eles estavam dizendo.

Se ela tivesse acordado sozinha ... se Kyris não estivesse ao seu lado ... ela estaria
surtando mais do que já estava.

Olhe voltando para ele, uma espécie de calma tomou conta dela, apesar das
circunstâncias.

Ele estava lá com ela e não parecia alarmado com a presença dos homenzinhos. Se ele
não estava ansioso com a presença deles, talvez ela não precisasse estar.

Durante todo esse calvário, ele sempre esteve lá - sempre houve aquela segurança
constante que a mantinha sã, a mantinha esperando, a protegia.

Alguns minutos se passaram enquanto ela o observava. Ele ficou sentado, a cabeça
apoiada contra ela, as sobrancelhas franzidas como aljava após aljava pelas asas.
 Ele a salvou daquilo que a atacou. Ela tinha certeza disso.

Talvez ele realmente fosse seu anjo da guarda.

Ela estava olhando para ele quando o rosto de um dos homens pequenos bloqueava sua
visão e se ela não estivesse paralisada, o inesperado disso a faria gritar.

Com a mão estendida, o homenzinho forçou dois dedos curtos entre os lábios dela a
depositar algo em sua língua.

Ela não podia se mover ou protestar quando sentiu o que foi colocado em sua língua se
dissolver em sua boca.

O homenzinho então disse algo a Kyris antes de se afastar e Kyris levantou a cabeça.

Ele finalmente olhou para ela e o olhar que ele deu a ela quase a deixou sem fôlego.

Os olhos dele. Seus lindos olhos violeta. A dor aí ... a tristeza ...

Ele parecia completamente atormentado, como se estivesse sentindo uma agonia física
e emocional.

Por um momento, ela ficou estupefata. Ela tentou dizer algo para ele, mas mais uma
vez, seu corpo não respondeu.

Quando ele olhou para ela, a dor parecendo inundar seus olhos e flutuar ao seu redor,
ela percebeu que ele não sabia que ela podia vê-lo.

Suas pálpebras estavam tão baixas que ela mal via através dos cílios, então imaginou
que ele não notaria a menos que se aproximasse e olhasse diretamente nos olhos dela.

Ele disse algo aos homenzinhos, novamente em um idioma que ela não conseguia
entender, e todos os homenzinhos deixaram a sala.

Então ele inclinou a cabeça mais uma vez, sua expressão solene enquanto olhava suas
mãos segurando as dela.

“Sinto muito, Song.” o sussurro dele era quase baixo demais para ela ouvir e, se a sala
não estava subitamente tão quieta porque os homenzinhos haviam partido, ela poderia ter
perdido.

“Sinto muito.”

Desculpe pelo que?

O que ele estava de luto?

O pensamento horrível de que talvez ele estivesse de luto por ela rastejou dentro de
sua mente, e apesar disso ela não podia se mover, seu coração bateu contra o peito.

Ele estava arrependido porque ela seria assim ... para sempre? A paralisia foi
permanente?
 Esse pensamento a horrorizou.

25

Um dos homenzinhos entrou na sala. A cabeça careca estava descoberta e os olhos

redondos estavam focados em Kyris.

O homenzinho tocou o ombro de Kyris com o que parecia um toque leve, mas Kyris
gemeu alto e não era um gemido de aborrecimento ... parecia dor.

O pequeno alienígena não tinha expressão, os olhos redondos não piscavam enquanto
dizia algo a Kyris.

Ela ouviu Kyris responder antes que ele virasse a cabeça para olhá-la.

Seus olhos ... ainda tão torturados. Tão dolorido.

“Esqueça minhas feridas. Apenas se concentre em cuidar dela.

Feridas?

Ah, o corte no peito quando ele se cortou para levar as criaturas para longe dela.

Ela desejou poder ver melhor. Ele deveria deixá-los cuidar dele, se eles estivessem
oferecendo.

Quando o homenzinho disse algo novamente, Kyris apertou sua mão com força.

“Use todos os seus recursos para criar o anti-veneno. Minhas feridas podem esperar.
Esqueça-me!”

Como se percebesse que não havia respondido na língua do homenzinho, Kyris fechou
os olhos quando começou a falar em um idioma que o homenzinho entendia.

O homenzinho disse outra coisa que soou como aquiescência e então ele se foi.

Alguns momentos se passaram e era apenas ela, Kyris, e o som de sua respiração
difícil.

Tentar falar com ele era inútil. O corpo dela ainda se recusava a responder, mas as
palavras dele flutuaram em sua cabeça.

Use todos os seus recursos para criar o anti-veneno.

Então ela foi envenenada. Talvez essa fosse a razão da paralisia?

 Aquela coisa, aquela criatura que tentou matá-la, a envenenou?

Outro suspiro deixou Kyris enquanto ele murmurava para si mesmo.

“Eu devo enviar a mensagem para a restituição. Quanto mais cedo eu colocar você na
base, melhor será.

Erguendo a mão mais uma vez, um pouco de emoção atingiu seu coração com o
pensamento de que ele poderia repetir seu beijo ... mas nenhum leve toque de seus lábios
veio. Em vez disso, ele descansou a mão dela suavemente ao seu lado.

“Volto em breve.”

Espera, ele estava saindo?

Ela sentiu o pulso aumentar um pouco enquanto o observava se levantar.

Ela não queria que ele fosse. Ela não queria ficar sozinha.

Mas, com outro tremor nas asas, ele se levantou e saiu da sala.

E então ela estava sozinha. Paralisado e sozinho.

Ele não se foi por muito tempo.

Logo, Song pegou seu corpo grande enquanto caminhava até ela.

Ele veio se sentar ao lado dela mais uma vez, pegou a mão dela e pareceu suspirar
quando outro tremor passou por suas asas.

“Melhorar.”

Ele estava falando de novo e ela inclinou os ouvidos para ouvi-lo.

“Você deve.”

Outra aljava passou por suas asas.

“Você deve sobreviver ...” Sua mão que estava segurando a dela apertou. “Eu não vou
perdoar”

Ele parou e um gemido profundo o deixou, um que não era nem prazer nem dor, mas
... angústia.

Ele estava angustiado.

Por causa dela?

Ela estar doente?

 “Eu não vou me perdoar.”

Mais uma vez, por causa dela?

Ele realmente se importava tanto ou ela estava interpretando mal as coisas?

Ele realmente não podia se importar tanto ... poderia?

Ela era apenas ... música.

Ele por outro lado ...

Ele era ... bem, ele era tudo.

Ele era um lutador intergaláctico. Ele era um rebelde. Ele trabalhou com uma equipe
durona de outros kickasses alienígenas que realizaram missões secretas e derrubaram o
braço da justiça.

Ainda por cima, ele era jovem, alto, impressionante e lindo.

Ela não podia negar. E mesmo que ela estivesse tentando ignorá-lo, esses novos
sentimentos que se desenvolviam dentro dela tornavam difícil não aceitar o fato de que ele
fazia seu coração palpitar mais do que sorvete de chocolate e um bom filme.

O pensamento a sacudiu.

Um emparelhamento entre eles foi ...

Isso ... não foi possível.

Ela sabia que Athena e Xul pareciam ter alguma coisa acontecendo, mas ... isso era
apenas para ajudar Athena a lidar até que a situação mudasse corretamente ... não era a
longo prazo ... era?

Eles eram muito desiguais. Eles não se misturavam bem.

Ele era um alienígena. Ela era humana.

Se ele fosse óleo. Ela era agua.

Ele era como um biquíni e ela era uma barba por fazer.

Caramba, se ele era do conhecimento. Ela era Jon Snow.

Por isso ela precisava controlar seus pensamentos.

Esse desejo não a levaria a lugar nenhum, exceto em um ponto de ônibus identificado
como “zona de amigos” esperando o ônibus para Pityville.

Alguém como ele não podia olhar para alguém como ela e ver qualquer coisa, exceto
uma garota comum que se misturara ao fundo a vida toda.

Ela não era exatamente Miss Simpatia.

 Ter esperança seria ridículo e deprimente.

Seu monólogo interior trouxe algum desespero quando ela se acomodou na tristeza que
ele deixou para trás.

Mas ela sabia que era a verdade.

Ela não era alguém por quem ele pudesse se sentir atraído. Ele era um alienígena ... um
lindo ... e ela era uma garota da Terra ... uma garota normal da Terra.

Aquele que não tinha experiência em nada realmente.

Seus pensamentos eram perturbadores ... perturbadores. Tanto que ela quase não ouviu
a música que começou a encher a sala.

Levou alguns instantes para perceber que conhecia aquela melodia.

Ela cantou tantas vezes enquanto estava na nave alienígena.

Era uma música que a lembrava dos bons tempos - a única música que ela parecia ter
conseguido se lembrar quando queria bloquear tudo.

Era a canção de ninar que sua mãe costumava cantar.

A princípio, ela pensou que estava imaginando. Mas ela não estava.

Ela estava ouvindo e, como antes, trouxe um conforto que acalmou seu espírito e seus
pensamentos.

As pálpebras de Song tremeram quando seu olhar pousou em Kyris.

A canção de ninar.

A canção de ninar estava vindo dele.

26

Conforme as horas passavam, ela entrava e saía da consciência, adormecendo e

acordando.

Agora, quando ela acordou pela enésima vez, ela percebeu que era tarde. A escuridão
lá fora era evidência de que o tempo estava passando sem ela.

Ela estava sozinha também. Kyris não estava ao seu lado e o lugar ficou em silêncio,
exceto pela água correndo em algum lugar próximo. Que ela podia ouvir.
 Parecia um banho e ela imaginou que ele estava se lavando.

Quanto mais a água corria, mais pensamentos sobre ele nu, a água escorria pelo seu
corpo magro ... por cima dos ombros, pelos peitorais, para baixo ... para baixo ...

Um som chegou ao ouvido dela e Song tentou virar a cabeça, mas seu corpo ainda não
respondia.

Quando a causa do som apareceu, a respiração ficou presa em seu nariz.

Kyris entrou na sala.

Cabelos molhados pendiam frouxos da cabeça e gotas de água ainda grudavam nos
ombros, como se não quisessem soltar.

Seu peito também estava úmido, assim como suas asas. Do outro lado do peito, havia
um grande curativo que formava um molde diagonal que envolvia seu ombro e as costas.

Aquele curativo, ela esperava. Afinal, ele se cortou profundamente quando tentou
atrair os filhotes para longe dela. Mas, em todo o corpo, havia muitos outros hematomas ...
hematomas por todo o rosto, peito, braços, torso ...

O que diabos aconteceu com ele? Ela pensou que ele estava fugindo dos ataques dos
ninhos, mas ela devia estar errada.

O nó em sua garganta parecia ter aumentado e ela ia engasgar com isso.

Quando ele se virou e atravessou a sala, suas costas se voltaram para ela e lágrimas
brotaram em seus olhos.

As asas dele.

Suas asas magníficas eram ... enquanto seus olhos vagavam sobre o que estava vendo,
sua mente se recusava a compreender.

Uma asa parecia estar mais danificada que a outra. Em vez de dobrar ordenadamente,
inclinou-se ligeiramente para o lado, no que parecia uma posição embaraçosa. Havia um
curativo do lado de onde se conectava no topo da omoplata perto da coluna e, mesmo com o
curativo, ela podia ver que a área estava escura.

Era como um hematoma maciço que se chocou contra as lâminas daquela asa
desajeitada.

Além disso, ela podia ver que partes de ambas as asas estavam faltando, como se as
penas tivessem sido arrancadas.

Era quase como se ele tivesse sido torturado.

Ele realmente suportou tanto por ela?

O pensamento era demais e ela forçou os olhos a fecharem-se.

 As asas dele. Suas asas perfeitas. Eles pareciam arruinados.

A roupa de cama em que ela estava se mexeu e ela sentiu o calor dele antes mesmo
que ele se sentasse ao seu lado.

Ela o ouviu fazer uma careta quando ele se sentiu confortável e isso a fez se sentir
ainda pior.

“Kyris?” Ela o sentiu enrijecer ao lado dela.

“Você está acordado.” Ele se moveu tão rápido que ela teve que abrir os olhos.

Ele estava debruçado sobre ela, uma mão tocando o lado do rosto dela em uma carícia
suave. Ele estava olhando para ela como se não pudesse acreditar no que estava vendo.

“Você está acordado.”

“Você deve ter sede.” Ele ignorou o olhar nos olhos dela quando a soltou, seus olhos e
mão permanecendo nela um pouco demais, como se ele não quisesse libertá-la.

Saltando da área de dormir, ele pegou um receptáculo alto que balançava com líquido.

“Você não pode falar completamente ainda, pode? Você deve estar confuso ...

Song fechou os olhos por um segundo. Olhá-lo doía demais. Ele passou por muita
coisa por causa dela.

Ele parecia ter entrado no inferno e voltado.

“Beba primeiro. Isso ajudará sua garganta. Levantando o recipiente de líquido, ele o
levou aos lábios.

O líquido que tocou sua língua era levemente picante, quase como água com sabor de
limão. Ele escorreu pela garganta e ela se forçou a engolir, mas acabou cuspindo no fluido.

“Não tenha pressa. Sua garganta ficará móvel em breve.

Ele colocou o líquido na boca dela mais uma vez e ela tentou novamente. Desta vez, o
fluido caiu, mas engolir pareceu tentar forçar cacos na garganta.

“Você deve estar se perguntando onde estamos ...” ele fez uma pausa para estudá-la,
um olhar incerto no rosto. “Estamos no posto avançado.”

O posto avançado.

Há quanto tempo ela estava inconsciente? Dias? Ele disse que o posto avançado estava
longe da caverna rochosa. Ela sabia que eles estavam andando, tentando perder os ninhos,
mas ela não tinha pensado que eles tinham andado tão longe.

Sozinho, ele poderia ter coberto mais terreno, mas com ela, nem tanto. Ela sabia que o
estava desacelerando.
 “Você foi picado por um nester ... Envenenou você.” Parte da dor que ela estava vendo
nos olhos dele estava retornando, mas quando ele olhou para ela, desapareceu por trás da
intensidade de seu olhar - quase como se ela estivesse imaginando.

Ele fez uma pausa. “Você tem sorte de estar vivo.”

Não. Não foi sorte.

Ela sabia que era por causa dele. Ele a salvou.

Os ferimentos dele diziam tudo ... se não fosse por ele, ela teria ...

“Os Mukkians são bons em produzir o anti-veneno, embora consuma tempo. Eles são
a única razão de você estar vivo.

Os Mukkians. Ela assumiu que ele estava falando dos homenzinhos carecas.

Mas eles não eram a única razão pela qual ela estava viva.

“Não.” Sua voz era mais rouca do que ela queria, mas era clara o suficiente para ele
entender o que ela havia dito.

Ela estava viva por causa dele. Ele não a deixou para trás ... não desistiu dela.

“Não?” As mãos dele pararam a meio caminho da boca dela com o receptáculo.

“Oh, Kyris.” Ela fungou, tentando manter as lágrimas sob controle.

Ela não conseguia olhar para ele sem os olhos brilhando. Ele se machucou tanto. Tão,
tão mal.

“Seus olhos estão vazando novamente.” Ele largou o receptáculo e se inclinou sobre
ela, usando um dedo para enxugar uma das lágrimas. “Eu faço seus olhos vazarem.”

“Não. Não, você ... Ela fungou, virando o rosto para a mão dele que estava contra sua
bochecha.

Tudo o que ela queria fazer era segurá-lo. Ele sempre esteve lá. Desde o início, ele
sempre esteve lá, dando a ela mais do que ela já mereceu.

“Canção?”

“Você pode fazer uma coisa por mim?” Ela fungou. Ela sabia que ele já havia feito
tanto, mas naquele momento havia apenas uma coisa que ela precisava dele.

“Qualquer coisa.”

“Me segure.”
 27

Ela pediu para ele segurá-la e foi exatamente o que ele fez. Ele subiu de volta ao topo
da cama, acomodando-se para não pressionar a asa machucada e depois a puxou para seus
braços.

Felizmente, ele pegou um pouco de pasta de kooli pela dor de seus ferimentos. Ele não
conseguia sentir nada e estava feliz por esse fato.

Ele poderia segurá-la sem se distrair com sua própria dor.

Ela fungou então e se aconchegou nele, o movimento obviamente retornando ao seu

corpo. Ele ficou feliz por isso.

O pior já passou. Ela foi poupada.

Apesar de seu fracasso em protegê-la, ela foi poupada.

Ele agradeceu a Polvrak por isso.

Agora, ele olhou para ela, incapaz de desviar o olhar.

Cabelo escuro ... olhos escuros ...

Ele observou quando ela lentamente adormeceu.

Mesmo depois de tudo, ela não o afastou. Ela ainda o queria por perto.

O fato fez seus corações incharem de esperança.

Se tivesse sido uma mulher Vaen que ele não conseguiu proteger ... ele teria sido
expulso da presença dela.

Mas não Song. Song o queria mais perto.

Ela não sabia, mas ela lhe dera o maior presente, pedindo-lhe para abraçá-la.

Foi uma segunda chance.

E enquanto ele a abraçava, observando-a dormir, ele sabia que o que havia despertado
dentro dele como uma pura necessidade de conquistar seu afeto se transformou em outra
coisa.

Ele se importava com ela. Mais do que ele se importava com mais alguém em sua
vida.
 Quando Song se mexeu, ele ouviu um gemido suave em sua garganta.

Ela estava acordando.

Fechando os olhos, ele a obrigou a voltar a dormir. Ele não estava pronto para ela
deixar seus braços ainda.

“Eu posso me mover ...” a descrença em sua voz veio como um leve sussurro e a roupa
de cama mudou um pouco quando ela se levantou sobre os cotovelos.

“Oh meu Deus ... eu posso me mover!” a voz dela estava um pouco mais alta agora e
quando a roupa de cama mudou novamente, ele teve a nítida impressão de que ela estava
olhando para ele.

“Kyris?”

Ele deveria responder? Talvez não. Ele queria que ela voltasse para a cama. Se ela
estivesse dormindo, ele poderia continuar olhando sem vergonha. Ele só queria olhar para
ela um pouco mais enquanto organizava seus pensamentos.

Enquanto ela descansava na roupa de cama, ele sentiu o peso dela mudar e sua
respiração suave contra a pele dele lhe disse que ela o estava encarando.

“Kyris?” foi um sussurro novamente. Mas ele não respondeu. Em vez disso, ele
prendeu a respiração, esperando para ver o que ela faria.

E então ele sentiu.

Foi uma tentativa no começo, mas depois ele teve certeza. Ela estava escovando os
cabelos da testa. Seus leves toques enviaram formigamentos através de seu corpo e direto
para seu pênis, e foram necessárias todas as forças para não agarrá-la pelo braço, puxá-la
para ele e confessar o quanto ele a queria.

A outra mão dela se moveu para rastrear os músculos do peito dele e ele podia ouvir o
ritmo da respiração dela aumentar.

Suas calças se esticaram quando seu pênis começou a se esforçar com a tortura. Se ela
continuasse tocando-o assim, não havia como ele continuar fingindo dormir.

Se ele não a prendesse embaixo dele por puro instinto, seu pênis sem dúvida o
denunciaria e ele desejava que sua masculinidade se acalmasse.

Mas antes que ele pudesse abrir os olhos, ele a sentiu se mover novamente.

Quando ela escorregou da cama, ele abriu os olhos o suficiente para ver quando as
pernas dela balançavam.

Ele estava prestes a esquecer toda a sua pretensão de dormir quando a ouviu falar.

“Eu posso fazer isso”, seu sussurro era tão baixo, mesmo na sala silenciosa.

“Eu posso fazer isso”, ela repetiu quando agarrou a parede e segurou firme.
 Seus instintos para levantá-la, para que ela não caísse, gritaram com ele, mas ele os
lutou.

Ela precisava fazer isso sozinha e, pela primeira vez, ele suprimiu a necessidade de ir
em seu socorro.

Seus músculos ficaram tensos, porém, prontos para entrar em ação pelo menos sinal de
que ela iria perder o equilíbrio.

“O banheiro deve ser assim ...” ela ainda sussurrou para si mesma enquanto se movia
lentamente para o fundo da sala.

Ele ouviu quando ela entrou na área de limpeza e soltou um suspiro de alívio.

Felizmente, ele deixou a lanterna acesa lá. Ele não tinha certeza de que ela saberia
como acender.

Orelhas inclinadas, ele se apoiou nos cotovelos e ouviu.

Talvez ele devesse mostrar a ela como abrir a torneira.

Mas quando o som da água corrente chegou aos seus ouvidos, ele se forçou a ficar
parado.

“Deus, eu sou imunda”, ela estava falando sozinha novamente e isso o fez sorrir. Ele
adorava ouvir a voz dela. Tão macio e alto. Mais alto que as vozes das outras mulheres, ele
tinha certeza. Ele ouviu todos eles falarem e a voz de Song tinha sido a mais bonita.

“Tão quente…”

Seu gemido quando a água quente tocou sua pele o fez estremecer. Outra pulsação
ecoou em seu pênis. Estava pressionando suas calças com tanta força que ele não tinha
certeza se o tecido iria aguentar.

“Mm ... tão bom”, Song sussurrou.

Ele conseguia pensar em algumas coisas que se sentiriam ainda melhores.

Ele, por todo o corpo dela.

A lingua dele A boca dele. Seus lábios.

Qrak.

Se ele continuasse assim, teria que se aliviar na privacidade sem que ela soubesse.

Ou isso ou seu pênis encontraria alívio por conta própria.

Na época, ele sentiu como se o tocasse, derramaria sua semente por toda a calça.

“Sabonete. Eles devem ter sabão em algum lugar.

 Bagas de banho. Ela deve estar procurando por eles.

Houve um silêncio, então ele ouviu um som de surpresa.

“Que diabos são esses ...” Houve uma pausa. “Oh.”

Ela deve ter encontrado eles.

O próximo som que ele ouviu o fez pular da cama.

O som inegável de algo batendo forte na rocha ecoou na sala e, com todo o fingimento
de lado, ele correu para a área de limpeza, jogando a barreira para a área aberta, apenas para
ser detido pela visão à sua frente.

“Kyris ?!” Ela girou para encará-lo e ele ficou paralisado, seu olhar mudando de
intensa preocupação para o que só poderia ser descrito como luxúria intensa.

Ele podia sentir, sabia que seus olhos estavam agora nublados, e não havia nada que
ele pudesse fazer sobre isso, pois ela estava ali, nua.

Tão muito nua.

“Esse som ... eu pensei que você tivesse caído.” sua voz era um estrondo profundo e,
por um segundo, Song esqueceu que ela estava parada diante dele nua.

Com um grito agudo, um braço voou sobre o peito e a outra mão cobriu as partes
íntimas. Foi reflexo; ela nem sabia por que reagiu dessa maneira. Ele a viu nua antes tantas
vezes.

Desta vez, no entanto ... seu olhar ... seu olhar era como um fogo violeta que a
chamuscava com o calor da necessidade da maneira como ele a olhava.

E não importava que suas mãos estivessem lá.

Ele já a tinha visto.

E do jeito que ele estava olhando para ela, não importava que ela estivesse se
escondendo. Era óbvio que ele não estava vendo as mãos dela. Era como se a imagem de
sua nudez estivesse impressa em sua mente.

“Você não caiu?” Embora suas palavras fossem lógicas, o olhar em seu rosto não se
correlacionou com o que ele estava dizendo. Suas palavras comunicaram preocupação,
enquanto seus olhos comunicaram outra coisa. Era como se apenas uma pequena
porcentagem de sua mente estivesse retransmitindo as palavras, enquanto o resto de sua
mente estava focado em outra coisa: ela.

Naquela época, com a maneira como ele a olhava, era como se ela estivesse olhando
nos olhos de algo selvagem ... não um anjo, mas algo devasso e primitivo.
 Ele não era anjo.

Kuso - era como olhar nos olhos de um lobo ... e ela era sua presa.

Isso não deveria fazê-la sentir medo? Apreensivo? Então, por que havia aquela
sensação estranha entre as coxas?

O chuveiro ainda estava chovendo sobre ela, escorrendo água em sua cabeça e sobre
seu corpo, mas ela não conseguia nem se mexer para fechar a torneira.

O movimento chamou sua atenção e quando seu olhar caiu, ela inalou profundamente.

Estava lá, claro como o dia. Estampada contra as calças, havia uma vara grossa e
tremia, latejando enquanto o resto dele permanecia rígido.

Antes que o choque do que ela estava vendo fosse registrado, sua respiração ficou
presa na garganta quando ele de repente a viu.

Com uma mão, ele bateu na válvula da torneira e desligou a água. Por outro lado, ele
costumava prendê-la e ela não podia fazer nada além de encará-lo.

O engraçado é que, apesar do olhar predatório que estava em seus olhos, apesar de ela
estar nua e ele estar subitamente pairando sobre ela, ela não sentia perigo. Ela nem estava
assustada.

Em vez disso, ela ficou ... sem fôlego?

A lembrança de seu beijo casto aumentou a tensão entre suas coxas e ela ergueu a
cabeça para olhá-lo, querendo o que estava prestes a acontecer tanto e com medo ao mesmo
tempo.

“Kyris?” a voz dela saiu um pouco acima de um sussurro e, mesmo para ela, era como
uma carícia convidativa.

Ela não pretendia ser uma provocação, mas era como se estivesse se afogando em seu
olhar, e o mais assustador disso era que ela não queria respirar.

Ele a estava encarando profundamente nos olhos enquanto abaixava a cabeça. Eles
estavam tão perto agora. Tão perto que suas testas se encontraram.

O pensamento de seus lábios contra os dela novamente causou uma pulsação no centro
daquele calor entre suas coxas e ela tinha certeza de que seu coração decidiu se aposentar,
porque ela não podia mais sentir isso em seu peito.

Em vez disso, seu pulso estava rugindo em seus ouvidos.

Mas ela não era a única afetada por sua proximidade repentina.

Seu peito estava arfando quando ele respirava irregularmente e suas asas tremiam atrás
dele a cada pulmão.
 “Kyris?” quando ela disse seu nome novamente, suas asas tremeram muito e ela o viu
engolir em seco.

“Eu não deveria estar aqui”, sua voz era grossa, carregada de algo pesado, como se ele
estivesse lutando para controlar algo.

“N-não. Você não deveria estar aqui. Não.” Ela estava concordando, mas mesmo para
seus ouvidos, ela não parecia convincente. Ela estava dizendo não; no entanto, seus corpos
estavam ainda mais próximos agora? Ela estava se inclinando mais perto, mesmo com o
passar dos segundos?

“Eu deveria sair.”

Foi a vez dela de engolir. “Sim, talvez seja melhor.”

Havia algo crepitando no ar entre eles. Algo que era volts mais forte que a eletricidade
que ela sentiu quando ele a tocou enquanto ela estava paralisada. Volts mais fortes que os
choques elétricos que ela sentiu quando se beijaram. Não, isso foi muito, muito mais forte.
Tão forte que parecia que, se ousasse respirar muito, se veria eletrocutada e paralisada por
outra coisa que ainda não tinha definido.

“Sim ... eu deveria ...” Sua respiração estava ficando mais baixa e, enquanto ele falava,
sua cabeça desceu lentamente.

“Kyris ...”

Inclinando a cabeça para cima, ela fechou a distância entre eles e plantou os lábios nos
dele.

Ela estava certa.

Havia algo entre eles.

Algo tão forte que os unia como lados opostos de um ímã e ele era a carga positiva -
aquela presença positiva em sua vida desde que tudo isso começara.

O beijo foi tentador, com os dois lábios levemente abertos enquanto eles faziam uma
pausa.

Mas não demorou muito para ele reagir e então foi como se seus sentidos estivessem
implodindo.

De repente, ela estava contra a parede, uma mão grande segurando seu pescoço com
firmeza, mas não o suficiente para doer quando sua cabeça estava inclinada para trás e a
boca dele estava sobre a dela.

Esse beijo foi diferente, diferente do primeiro beijo e diferente de qualquer outro beijo
que ela já experimentou antes.
 Era quase como se ele a estivesse provando e se deleitando com a sensação de seus
lábios ao mesmo tempo. Quando ele chupou o lábio inferior em sua boca, ela não pôde
evitar o gemido de prazer que se infiltrou profundamente dentro dela.

Erguendo a cabeça da dela, ele olhou para ela, seus olhos agora mais selvagens do que
antes. Isso fez um arrepio percorrer sua espinha, e não porque o olhar a aterrorizasse. Foi
exatamente o oposto.

Isso a encantou.

“Faça isso de novo”, sua voz era grossa, rouca e ela sentiu um aperto familiar entre as
pernas.

“Fazer o que?”

“Esse som ... faça de novo. Quero ouvir você ronronar assim novamente.

Ela podia sentir suas bochechas ficando quentes, como se sua mente tivesse acabado
de perceber exatamente o que estavam fazendo.

“Eu não posso lamentar em assalto”

Sua cabeça caiu e sua boca bateu contra a dela novamente. A sensação foi tão intensa,
tão, tão boa, que o gemido que a atravessou foi imediato.

Ela sentiu um rosnado em resposta vibrar contra seus lábios quando as asas de Kyris
tremeram.

Ele estava tão afetado quanto ela.

Ele queria tanto isso.

Quando ela abriu a boca para ele, dando o quanto ele exigia dela, sua língua roçou
contra a dela e outro rosnado vibrou contra seus lábios.

Seus rosnados estavam fazendo algo com ela.

Eles a fizeram querer levantar as pernas para envolver a cintura dele.

A fez querer se agarrar a ele como se seu corpo tivesse perdido a vontade de se
sustentar por si só, apenas para que ele pudesse carregá-la de volta para a cama e tirá-la até
que ela gritasse seu nome.

O pensamento a fez congelar.

E se ele quisesse continuar? E se ele quisesse levá-la de volta para a cama agora?

De repente, suas respirações rápidas mudaram de ecstasy para de medo.

Ela queria que isso acontecesse ... queria tanto, mas ...

“Canção?”
 “Eu ... eu ...”

Enquanto ele lutava para recuperar o controle, ele soltou a mão do pescoço dela e a
puxou contra seu corpo.

“Você quer que eu pare?”

Deus não. Ela não queria nada disso. Ela queria ir aonde quer que este trem a levasse.

Ela queria ir direto para o final da pista. Ela estava com medo da primeira vez que
entrou no túnel, só isso.

“Eu não. Não, não pare.

Era tudo o que ele precisava ouvir e, antes que ela percebesse, ela estava sendo
levantada nos braços dele, as pernas em volta da cintura dele enquanto as mãos dele
embalavam sua bunda.

Ele a achatou contra a parede enquanto apoiava suas coxas, sua barriga a mantinha
firme em um só lugar.

O movimento a fez ofegar e ela colocou os braços em volta do pescoço dele para obter
mais apoio.

Sua boca estava na dela novamente, enviando arrepios por todo o seu ser e um tremor
em sua barriga quando ele a beijou com tanta força, seus lábios absolutamente arrebatando
os dela em um beijo que estava deixando seus membros fracos.

Ela nunca tinha sido beijada assim antes e era difícil acreditar que alguns dias atrás ele
não sabia o que era um beijo.

Talvez fosse porque era como se ele não pudesse obter o suficiente de seus lábios, seu
gosto, seu cheiro. Ele estava pegando seus lábios com beijos famintos e sem obstáculos e,
quando uma das mãos esticou a mão para agarrar seus cabelos, ele deve ter atingido a
torneira por acidente, porque a água começou a chover sobre eles com um spray leve.

Mas ele não se mexeu para desligar a torneira; talvez ele não tenha percebido e ela não
se importou. O calor crescente entre eles estava quente demais de qualquer maneira.

Estava queimando-a, e mesmo quando ele devastou seus lábios, ela não conseguiu o
suficiente.

Era como se todo o seu senso de si estivesse vazando dela e ela estivesse derretendo
debaixo dele. Seus ossos e tudo dentro dela estavam se transformando em doce mel quente e
tudo que ela podia fazer era se render a ele.

Quando seus olhares se encontraram, ela pôde se afogar na intensidade dos olhos dele
e, pela primeira vez, passou um dedo pela bochecha dele.
 A água do chuveiro escorria pelo rosto dele em pequenos riachos e, enquanto ela
seguia o caminho de um até os lábios, ele virou a cabeça para beliscar o dedo dela em um
movimento que fez seus olhos tremerem.

“Kyris ...”

Ele era tão lindo de morrer, seu rosto sozinho teria feito sua calcinha desaparecer se
ela tivesse alguma.

Movendo a cabeça para o lado do rosto dela, ele sussurrou o nome dela.

“Canção.” Mas saiu como um rosnado - tão selvagem, tão devassa, que a fez ficar
ainda mais fraca. Ele estava mordiscando seu pescoço agora, a água do chuveiro correndo
sobre os dois, incapaz de esfriar o calor que seus beijos deixaram para trás em sua pele.

“Eu te quero há tanto tempo ...” ele sussurrou, sua voz meramente um profundo
estrondo vindo de seu peito. “Tanto tempo.”

Ela estava vagamente consciente de que as calças dele estavam caindo no chão. Foi
apenas quando algo quente pressionou entre eles que ela percebeu que ele estava nu.

Ele estava com calor. Quente e duro.

Olhando para baixo, ela não pôde deixar de engolir.

Um espesso cogumelo azulado estava entre eles, uma faixa de precum já escorrendo
pela cabeça enquanto palpitava entre eles.

Estava bem entre as pernas dela, seu comprimento pressionando todas as suas dobras e
os olhos flutuando em sua cabeça enquanto ele rosnava e empurrava para cima, enviando
sua vara dura contra o clitóris em direção ao umbigo.

Era difícil dizer o quão grosso ele era, mas tudo o que ela sabia era que ele cobria suas
dobras e tudo e quando ele começou a beijá-la novamente, se apertando contra ela, ela
sentiu seus olhos revirarem em sua cabeça.

Como poderia ser tão bom quando ele ainda não estava dentro dela?

Não deveria se sentir tão bem.

Seus vibradores certamente nunca se sentiram tão bem.

Isso foi ... Isso foi ...

Kyris rosnou em sua boca quando ele triturou seu pênis contra o calor dela e,
desembrulhando as mãos do pescoço dele, ele as segurou acima da cabeça.

Seus olhos eram intensos quando ele olhou nos dela quase como se estivesse dizendo
uma coisa: eu vou te levar. Vou te foder e vou fazer você minha.

Era absolutamente impossível para ela estar chegando ao clímax com apenas ele
triturando seu pênis através de suas dobras e contra seu clitóris, mas de alguma forma ela
estava. De alguma forma, ela estava sem fôlego, vivendo nos beijos dele e na sensação dele
entre suas pernas e ela não queria que ele parasse.

“Kyris ...”

“Mmm”, foi um rosnado quando ele mordiscou seu pescoço, seus lábios se movendo
para a orelha dela para dizer uma coisa. “Doce, música. Moa essa boceta quente em mim.

Porra.

Ela quase veio então.

“Eu ... eu nunca ...” Ela respirou fundo. Por que era tão difícil falar? Era como se ela
não pudesse nem formar as palavras. “Kyris ... Você seria o meu primeiro.”

Ele tinha um ritmo agora, moendo seu comprimento grosso contra ela enquanto a
mordiscava por toda parte, e ele não fez uma pausa enquanto falava, pego no mesmo transe
que ela era.

“Você primeiro?” Sua voz era profunda, tão grossa. “Seu primeiro o que?”

Quando ela não respondeu, ele levou um momento para encontrar o olhar dela e, ao
olhá-la, congelou lentamente quando percebeu seu olhar.

28.

Kyris engoliu em seco, sua respiração ficando curta e irregular enquanto lutava para se
controlar.

O primeiro dela.

O pensamento lhe deu prazer intenso, tanto que ele teve que restringir suas emoções
para que não a prendesse mais contra a parede e a reivindicasse.

Sua canção. Totalmente dele.

“Você quer parar?”

Ela era totalmente linda. A coisa mais linda do universo. E quando a água escorreu
pelos cabelos escuros e pelos ombros, ele levou um momento para olhá-la.

O que ele devia a Polvrak por ele colocá-la em sua vida?

Ele observou quando ela levou o lábio inferior à boca e balançou a cabeça.
 “Eu não quero parar.” Sua voz era tão pequena, mas seus olhos estavam confiantes.

Ela confiava nele ... confiava nele com essa primeira experiência e, além da
possessividade feroz que a irritava dentro dele, havia reverência também.

Isso era algo a ser valorizado, não algo que deveria acontecer em um chuveiro no meio
do deserto.

Ele não a aceitaria assim.

Não pela primeira vez.

Mas isso não significava que ele não poderia fazê-la gozar.

Ele queria isso mais do que tudo.

“Eu não vou parar, então.”

Ela engoliu em seco quando ele disse isso e ele pôde sentir a leve tensão em seus
membros. Ela queria, mas estava assustada.

Ele teria que mostrar a ela que não havia nada a temer.

Quando a água do chuveiro caiu sobre eles, enviando riachos por sua pele perfeita, ele
não pôde deixar de olhar.

“Você é linda.” Sua voz era baixa, rouca, quando ele começou a ficar intoxicado por
ela novamente.

No peito, os dois montes perfeitos tinham gotas de água correndo sobre eles e os
botões rosa que se aninhavam no topo apontavam para a frente, duros e prontos para a boca
dele.

Cílios escuros se espalharam por suas bochechas rosadas enquanto ela segurava parte
do lábio inferior entre os dentes. Observá-la apenas fez um rosnado roncar dentro dele e seu
pau endureceu um pouco mais.

Ele queria levá-la.

Agora mesmo. Bem aqui.

Ele queria segurar seus quadris estreitos, posicionar sua boceta quente sobre seu pênis,
e dirigir-se profundamente dentro de seu calor enquanto ela se contorcia e gritava seu nome.

Mas ele poderia ser paciente. Ele tinha sido paciente esse tempo todo. Ele poderia ser
paciente por mais algum tempo.

Agora, porém, ele tinha que pelo menos levá-la ao êxtase.

“Podemos esperar”, ele rosnou por sua orelha e o fato de ela tremer, mas não se
afastar, o excitou mais. Empurrando entre as dobras dela, ele sentiu a ponta de seu pênis
atravessar a suavidade dela até a barriga.
 “Podemos esperar ... mas eu ainda quero ouvir você gritar.”

O corpo dela estremeceu e ele pressionou o corpo contra o dela, forçando-os contra a
parede.

“Há tanta coisa que eu quero fazer com você ... tanto que eu sonhei em fazer com você
...”

Seu pau palpitou entre eles e ele começou um ritmo lento, moendo seu comprimento
entre as dobras dela em doce tortura.

“Como o quê?” Ela se contorceu contra ele; sua respiração veio em suspiros rasos com
cada um de seus impulsos. “Coisas como o que?”

A pergunta dela trouxe imagens que ele passara pela cabeça desde que a trouxe para a
caverna rochosa. Imagens que ele teve que manter trancadas por tanto tempo e o fato de que
ela perguntou o fez beliscar sua orelha quando ele se afastou e se empurrou contra ela
novamente.

“Quero você de joelhos, Song. Quero sua doce boceta no ar, esperando que eu prove.
Um estrondo profundo deixou sua garganta quando a imagem se manifestou em sua mente.
Tão quente. Tão perfeito. Ele não queria mais nada.

“Eu aposto que você tem um gosto tão bom ...” E, como se quisesse testar, ele passou a
língua do ombro dela em um caminho tortuoso e lento até o ouvido dela enquanto
continuava.

“Eu quero segurar sua doce bunda na minha palma, ouvir você gritar meu nome
enquanto chupo aquele pequeno broto entre suas pernas.”

Um calafrio passou por ela quando ela deu um pequeno grito.

Seus olhos estavam fechados agora e quando ele a triturou, suas costas se arquearam
na parede em sua direção.

“Quero sentir que você fica mole contra mim enquanto repete repetidamente na minha
língua. Eu quero-“

“Oh, Deus ...” Outro pequeno grito saiu de sua boca doce enquanto ela se contorcia
contra ele um pouco mais.

“Você quer que eu pare?” Ele mordiscou sua orelha enquanto perguntava, sua voz tão
baixa que ele não tinha certeza de que ela a ouvia, mas quando ela choramingou e se
agarrou a ele com mais força, ele sorriu contra sua pele.

Não pare. Me diga mais.”

Mmm.
 “Neste momento, não quero nada mais do que segurar seus quadris e abrir os lábios”,
disse ele, ajustando as mãos para que uma segurasse as duas acima da cabeça enquanto a
outra se movia sob os quadris erguidos.

“Assim”, ele sussurrou, enquanto seus dedos contornavam sua entrada quente. O toque
a fez tremer enquanto seus olhos reviravam em sua cabeça.

“Kyris ...”

“Você sabe?” ele perguntou, moendo-se contra as dobras dela. Dolorosamente

devagar, ele se moveu, fazendo-a sentir cada centímetro dele deslizando através dela.

“Sabe o que?” Sua voz era quase inaudível quando sua palavra saiu como uma
ofegante.

“Quanto eu quero me enterrar dentro de você?”

Sua resposta foi ofegante quando ela começou a tremer.

“Eu quero espalhar essa boceta quente. Quero que você me leve tudo. Ele mordeu a
orelha dela novamente enquanto deslizava dois dedos em seu calor.

“Assim ...” ele sussurrou.

Quando ela estremeceu contra ele, seu corpo tremendo incontrolavelmente quando ela
alcançou seu clímax, ele empurrou uma última vez quando sua semente explodiu, banhando
seu estômago com seus gastos.

Ele tomou banho com ela depois e, quando os dois se banharam, Kyris saiu para
buscar alguma coisa.

Ele se foi por alguns minutos, mas ela tinha parado de sair do banheiro.

Ela nunca tinha chegado ao clímax assim antes. Era novo, fascinante, e até a
lembrança dela já a ansiava por mais.

Era quase assustador o modo como o corpo dela respondia. Ele nem a tinha penetrado.
Ele não precisou.

“Canção?” Sua voz soou tão perto que a assustou.

Ele estava fora de vista, parado em algum lugar fora da casa de banho, mas perdida em
seus pensamentos, ela não o ouviu se aproximar.

“Está tudo bem?” ele perguntou. Ele parecia quase normal novamente, a única
revelação do que eles haviam acabado de fazer era que sua voz ainda mantinha uma nota
rouca.
 “Sim, está tudo bem.” Brincando com o lábio inferior entre os dentes, ela conteve um
sorriso nervoso.

Oh Deus. Ela não sabia como iria enfrentá-lo sem corar por dias.

“Eu tenho mais pasta de kooli.” Ele fez uma pausa. “Pela sua dor.”

Oh, certo.

O analgésico.

Ela precisava disso.

A ferida no lado dela coagulara, mas ainda parecia vermelha e com raiva. A pasta que
os Mukkians haviam feito parecia estar fazendo o truque, no entanto. Além da ferida visível,
era difícil lembrar que ela havia sido ferida. Não havia dor lá.

Saindo do banheiro, ela percebeu que Kyris estava parado do lado de fora, e assim que
seu olhar pousou nele, suas bochechas inflamaram. Não ajudou que ela ainda estivesse nua e
ele a estava olhando como se quisesse que ela voltasse aos seus passos para a casa de banho
e continuasse de onde pararam.

“Venha. Sente-se na roupa de cama. Vou te dar o kooli.

Enquanto ela se sentava na beira da cama, ela o observou caminhar até a mesa de vidro
e pegar uma tigela pequena.

Mergulhando o dedo na tigela enquanto ele caminhava de volta para ela, seus olhos
caíram em suas calças, no local exato em que ela viu seu pênis impresso mais cedo ... o
mesmo pênis em que ela se afundou sem se importar com o mundo ou qualquer coisa nele.

Não havia comprimento grosso pressionando e tornando sua presença mais conhecida.
Todo o seu ser parecia calmo.

Mas, quando ela olhou nos olhos dele, o olhar predatório ainda estava lá. Isso fez sua
garganta secar, e a água não a corrigia.

Quando ele chegou perto, ele estendeu o dedo em direção à boca dela.

“Abrir.”

A boca dela se abriu de forma independente e ele apoiou o dedo na língua dela. Ela
podia sentir a pasta de kooli derretendo enquanto seu dedo estava lá.

Ele estava olhando para a boca dela como se estivesse em transe e, sem sequer pensar,
ela fechou a boca ao redor do dedo dele.

Ela quase podia ver o fogo violeta queimar dentro de seus olhos.

Porra.

Havia tanta coisa que eles precisavam discutir. O que eles estavam fazendo era ...
 O que eles estavam fazendo?

Para onde isso estava levando?

Seu sorriso comunicava calor e inocência ... seus olhos comunicavam promessas
sombrias e sombrias. Promete que ela podia ouvir sussurrando em seu ouvido sem ele
sequer dizer uma palavra.

Só havia uma coisa a fazer agora. Com o dedo na boca dela e a boca fechada, ela não
pôde evitar. Quando o dedo dele deslizou lentamente de sua boca, ela chupou - não muito
levemente, não muito forte, apenas o suficiente para ele sentir sua língua e o calor de sua
boca ao redor dele.

O gemido que ecoou na sala não era dela. Seus olhares travaram e era evidente que
eles tinham assuntos inacabados.

O que quer que tenha acontecido no banheiro tinha sido apenas o começo.

“Mais?” Foi quase um coaxar. Ele estava tão afetado quanto ela.

Balançando a cabeça levemente, ela se concentrou quando o dedo dele mergulhou na

pasta de kooli novamente.

Quando ela abriu a boca e o deixou deslizar o dedo entre os lábios mais uma vez, ela
fez a mesma coisa. Fechando os lábios em torno de seu dedo, ela deu uma chupada suave e
desta vez, seu gemido soou mais como um rosnado.

Ele fechou a distância entre eles, dolorosamente devagar, e Song se viu se movendo
para trás, não para longe dele, mas apenas para permitir que ele se arrastasse sobre ela na
cama.

Ele estava sobre ela agora de quatro, os joelhos em ambos os lados dela e as mãos
plantadas em ambos os lados da cabeça dela. Ele colocou a tigela de pasta de kooli em
algum lugar longe deles e agora seus dedos estavam passando pelos cabelos dela enquanto a
olhava.

“Sua lesão lateral ... como está?”

O lado dela? Com aquele olhar em seus olhos, ele ainda teve tempo de pensar nos
ferimentos dela?

Um pedaço de culpa se formou dentro dela.

Ele ainda tinha hematomas por todo o corpo. Contusões por causa dela. No entanto,
seus pensamentos estavam em sua única ferida.

“É melhor.” Ela não pretendia sussurrar, mas com ele sobre ela em uma posição tão
dominante, era difícil não fazê-lo.

Ele estava tirando o fôlego.

 Todo o seu ser exalava força e poder ... quase como uma promessa do que ele poderia
fazer com ela, do fato de que ele poderia tê-la se contorcendo contra seu pau duro em
apenas alguns segundos.

“Boa.” O olhar dele caiu nos lábios dela e, assim, os lábios dela se separaram como se
fossem um convite.

Ele não precisava mais de uma oferta.

Quando seus lábios caíram nos dela, seu beijo foi suave, delicado, como uma pena, e
fez um arrepio percorrer sua espinha.

“Canção”, ele respirou. “Você sabe ... não é?”

“Sabe o que?”

O que ele estava falando? Ela não conseguia pensar quando a boca dele estava tão
perto, fazendo seu corpo tremer com cada leve toque.

“Você sabe sobre mim. Meus sentimentos por você.”

“Sentimentos ... você tem sentimentos por mim?”

Ele se afastou tão de repente que seus olhos se abriram e ela não tinha percebido que
os tinha fechado.

Seu olhar estava procurando o dela como se tentasse encontrar algo que ele esperava
que estivesse lá.

“Mais do que você sabe.”

Ela piscou para ele. “EU…”

Ela não conseguiu processar tudo. Foi demais. Os sentimentos que ele estava causando
no corpo dela, mentalmente, emocionalmente e fisicamente ... ela não conseguia se
concentrar ...

“Você não se importa que eu seja humano?”

A maneira como suas sobrancelhas se levantaram respondeu a essa pergunta.

“Você se importa que eu sou Vaen?”

Ela fez? Não, ela não fez.

Balançando a cabeça, ela mordeu o lábio inferior.

“Você não se importa que eu sou virgem?”

Ele olhou para ela então, em silêncio, seus olhos ficando tão escuros que não pareciam
mais violetas.
 “Você não tem idéia do quão faminto isso me deixa.”

“Com fome?”

Kyris gemeu. “Tão faminto. Isso me faz querer tê-lo embaixo de mim, para que eu
possa ver todas as emoções em seu rosto enquanto eu te tomo bem e devagar.

É isso aí. O deserto do Saara acabou de migrar da Terra para residir em sua garganta.

Song abriu a boca para falar, mas ela não conseguiu.

Seu coração estava batendo forte, sua pele subitamente parecia úmida e seus pulmões
estavam trabalhando demais.

“Kyris ...” ela respirou.

“Agora que provei você, acho que não posso mais me conter.”

29

Ela estava tremendo embaixo dele, os tremores atravessando seu corpo não
provocados pelo medo, mas pela promessa de prazer.

“Você é um pouco bom demais para ser verdade.” Song piscou para ele antes de
levantar uma das mãos para tocar sua bochecha levemente. Virando o rosto para a palma da
mão, ele inalou profundamente.

Ele adorou quando ela o tocou.

Ele estava intoxicado por ela.

“É quase como se eu tivesse morrido e ido para o céu e você é meu anjo da guarda.
Isso explicaria as asas ... Você é um anjo, não é?

“Um anjo?” Ele mal podia prestar atenção ao que ela estava dizendo. Seus sentidos
estavam sendo dominados, pois todos os seus nervos pareciam enviar sinais diretamente
para um lugar e não para o cérebro.

A música estava embaixo dele. O cheiro dela estava nas narinas dele, um tempero forte
e inebriante que o deixou incapaz de pensar com clareza. Tudo o que o fez pensar foi o
sabor dos lábios dela e o calor da boceta sobre os dedos dele.

Sim, um anjo. Um servo de Deus. Um ser que é completamente bom. Um ser santo.
 Um grunhido escapou de seus lábios. “Se você pudesse ouvir os pensamentos que
estou tendo sobre você agora, você não me chamaria de santo ... ou bom. Meus pensamentos
são tudo menos ... limpos.

Suas bochechas ficaram com aquele tom rosado que costumavam aparecer quando ela
estava envergonhada e ele teve que resistir à vontade de dar um beijo ali.

“Por que eu, Kyris? Não há nada de excepcional em mim. Você, por outro lado, tem
muito o que gostar em você ... amor, até.

“Ame?” Ele podia ouvir sua voz falhar, um som que ele nunca tinha ouvido antes.
“Você poderia ... me amar.”

Ela mordeu o lábio inferior e assentiu.

Oh, música.

“Eu simplesmente não entendo por que você se importa tanto comigo. Eu sou apenas
eu.” Havia preocupação em seus olhos e ele odiava vê-la ali.

Ela não sabia?

Ele a achou extraordinária.

“Naquele navio Isclit, quando eles jogaram você no meu celular ... eu vi você. Eu
queria você. Então eu decidi que ia ter você.

“Mas-“

Ele inclinou a cabeça e cobriu a boca dela com a dele.

Ela tinha um gosto tão doce, como um tipo de néctar que ele nunca tinha provado
antes, que seus olhos reviraram em sua cabeça quando ele pensou em como seria o centro
dela.

Um gemido ondulou em seu peito com o pensamento.

Quando seus lábios deixaram os dela, ele ainda podia ver a confusão em seus olhos.

“Mas ...” Song continuou. “Eu não entendo. Não parecia que você se sentia assim ...

“Eu sei. Eu tive muito em que pensar. Mas quando aquele nester o derrubou, tudo
ficou claro. Havia apenas uma coisa que importava.

“O que é isso?”

“Vocês.”
 Song piscou, a gravidade do que ele disse lentamente pesando sobre ela.

Esse alienígena ... esse homem ... ele estava apaixonado por ela?

Quando sua cabeça desceu mais uma vez e seus lábios roçaram os dela com um som
tão alto que parecia vibrar o ar ao redor deles que soprava através da sala.

Kyris congelou e, com os olhos arregalados olhando para ele, seu repentino medo
cresceu quando viu sua pele empalidecer.

“Que diabo é isso?”

O que quer que fosse, ela sabia que não era bom e o fato de ouvir pequenos pés
pisando de repente não muito longe a fez se preocupar.

De repente, seu coração estava em sua garganta e quando dois homens pequenos
entraram na sala com o que pareciam pequenas lanças em suas mãos, ela quase sentiu o
sangue escorrer de sua pele.

Kyris se virou quando os homenzinhos entraram e, enquanto conversavam

apressadamente em qualquer idioma que falavam, não era necessário que ela fosse linguista
para entender que o que estava acontecendo lá fora era urgente.

Kyris estava fora da cama antes que os homenzinhos saíssem do quarto e seu
movimento repentino a deixou se sentindo nua e com frio, já que ele não estava acima dela,
apesar de estar completamente vestida.

Ele estava se movendo rapidamente pela sala agora, como se procurasse algo, e ela o
observou com pânico a montando como se fosse um cavalo.

“Kyris? O que está acontecendo?” Ela podia ouvir o medo em sua voz e o fato de que
tremores estavam começando a fazer suas asas tremerem não lhe dava nenhuma calma.

O fato de todo o seu comportamento parecer primordial e pronto para lutar, mesmo
com os músculos dos braços e costas tensos, tornou evidente que o que estava acontecendo
lá fora equivalia a uma coisa: perigo.

“Eles nos encontraram.” Ele virou os olhos para ela que tinham esfriado. Desapareceu
a luxúria que acabava de queimar os dois quando ele olhou para ela, resignação em seu
olhar.

Ela não precisava perguntar quem eram “eles” e o pensamento de que os Tasqals,
Isclits ou aqueles horríveis guardas-jacarés estavam em algum lugar do lado de fora a
fizeram querer cavar um buraco e se esconder.

Ele estava entregando a ela algo que demorou um pouco para ela se concentrar com os
olhos borrados de lágrimas e quando sua visão finalmente se esclareceu e ela percebeu o que
era, seus olhos se arregalaram.

“Use se você precisar. Mas espero que não chegue a isso.

 Na mão estendida, sem dúvida havia uma pistola de algum tipo.

“Pegue, Song.” O tom dele era urgente e, quando a mão dela se fechou em torno do
metal frio, seus dedos tremeram.

“Fique aqui. Não saia desta sala. Se você precisar usá-lo ... aponte e atire.

Ela assentiu sem responder.

Tudo estava acontecendo rápido demais.

Quando ele parou na saída, ele se virou para olhá-la e, naquele olhar, havia mil
palavras que não foram ditas.

30

A conversa dos nativos do planeta era alta, tão alta que soava como se houvesse uma
grande multidão deles lá fora. Ela podia ouvir o que ela supunha serem ordens sendo
gritadas, e enquanto ela estava congelada na sala, algum tipo de alarme começou a tocar.

Por trás desse som havia o som de algo grande. Era um zumbido profundo, como um
enorme motor de algum tipo.

Lá fora, a comoção estava ficando mais alta e então ela ouviu, um som que desejava
nunca mais ouvir - o rosnado de um guarda-jacaré.

Eles estavam de volta.

Os captores dela.

Eles os encontraram.

Eles vieram para levá-la de volta àquele buraco do inferno - vieram para levá-la de
volta à escravidão onde ela foi levada, tomada contra sua vontade de maneiras que fizeram a
bile subir à sua garganta.

Quando uma lágrima deslizou por sua bochecha, seus pés a puxaram em direção à
porta. Ela tinha que ver. Ela teve que confirmar. Ela teve que confirmar que eram realmente
os monstros que estavam de volta.
 Espreitando do lado de fora, ela tentou o seu melhor para permanecer escondida.

O acordo foi lindo. Era circular e cercada pelo que parecia uma alta parede de vidro.
Dentro do acampamento, pequenas cabanas redondas com aberturas pontilhavam ao longo
do perímetro e ela percebeu que provavelmente estava em uma delas.

No centro estava o que teria sido uma clareira, mas agora era um caos total.

Homenzinhos estavam por toda parte, lanças erguidas enquanto lutavam, e entre eles
estavam os horríveis guardas jacarés.

Eles pareciam ainda mais assustadores agora que ela os estava vendo novamente.

Caudas longas e grossas chicotearam atrás deles quando saltaram de cima para
aterrissar no complexo. Seus focinhos se abriram quando rosnaram assim que atingiram o
chão, brandindo lanças, facas e outras armas.

Mas os homenzinhos estavam brigando, muito melhor do que ela esperava que seres
do seu tamanho lutassem.

Eles pareciam capazes de pular e se lançar acima do normal no ar.

O guarda-jacaré mais próximo de onde ela se escondeu rosnou alto quando um

homenzinho se lançou no ar e segurou seu peito.

Com um grito de algo em sua língua, o homenzinho enterrou sua lança nos olhos do
guarda-jacaré. A coisa soltou um rugido quando agarrou o homenzinho e o jogou fora.

Mas, quando o homenzinho disparou no ar, outro de seus irmãos se lançou no mesmo
guarda-jacaré, enterrando sua lança no pescoço do guarda, enquanto outro atirou-se nas
costas do guarda-jacaré, puxando a cabeça do guarda-jacaré até lá foi um piscar de olhos.

Quando o corpo caiu, sem vida, eles não perderam uma batida. Eles foram para a
próxima vítima.

De alguma forma, ela pensou que havia poucos homenzinhos por perto, mas como ela
olhava agora para a cena à sua frente, era evidente que havia pelo menos cinquenta
homenzinhos, e eles estavam fazendo um ótimo trabalho atacando a guardas.

Mas os guardas continuaram vindo e, quando ela ergueu os olhos para o céu, um
suspiro ficou preso em sua garganta.

O zumbido alto, a causa disso, estava acima deles, pois pairando sobre o complexo
havia uma enorme nave negra. Tinha o formato de um V com uma figura oval presa ao topo
e, de uma porta ou escotilha aberta, os guardas-jacarés continuavam aparecendo enquanto
pulavam da embarcação para aterrissar no centro do complexo.

Havia muitos ... muitos. Os homenzinhos seriam invadidos.

O som dos rosnados do guarda-jacaré encheu o ar e, enquanto ela observava, o terror

inundando suas veias, era como se a maré da batalha começasse a mudar.
 Os homenzinhos estavam sendo abatidos um a um e o número de guardas-jacarés
restantes em pé estava aumentando.

Foi então que um deles se virou, como se alertado por algo que ela não sabia, e seus
olhares travaram. Olhos amarelos penetraram nos dela e um rosnado saiu da boca da fera.

Enquanto caminhava em sua direção, lâmina na mão, Song ficou congelada, os dedos
tremendo sobre o metal frio em suas mãos.

O flash de iridescência diante de sua visão foi rápido e, de repente, o guarda não estava
mais se aproximando.

Levou um momento para levantar os olhos, apenas para ver o guarda balançando no ar,
o rabo chicoteando quando o som de asas poderosas deslocando o ar alcançou seus ouvidos.

Kyris agarrou o guarda pelo pescoço. Ele rosnou e agarrou seu braço e ela viu Kyris
fazer uma careta.

Suas feridas.

Ele não deveria estar lá fora lutando.

Mesmo agora, enquanto pairava no ar, uma de suas asas estava definitivamente fora de
serviço. Ele estava pendurado sem muito equilíbrio, mergulhando e subindo enquanto lutava
para manter ele e o guarda-jacaré acima do solo.

O guarda-jacaré, parecendo notar os ferimentos, estava colocando força na asa

danificada, e Song sentiu seu coração se contorcer no peito.

Foi uma batalha de força entre os dois e, apesar do que deve ter sido uma dor incrível,
Kyris se manteve no ar.

Mas era evidente que ele não podia fazer exatamente o que queria, o que
possivelmente estrangularia o guarda que estava pendurado com ele. A dor no braço dele era
demais.

Song se viu incapaz de desviar o olhar enquanto a luta seguia. Ela precisava ajudá-lo.

Quando seus dedos apertaram a arma em suas mãos, Song engoliu em seco. Ela não
podia usá-lo. Se ela tentasse usar a arma, arriscaria atirar em Kyris também.

Observando a luta diante dela, ela desejou - rezou - que Kyris vencesse a batalha de
forças.

Era um pensamento cruel, desejar a morte de alguma coisa. Algumas semanas atrás,
teria sido um pensamento alarmante. Mas agora, chegou a ela com clareza.

Ela queria ver Kyris quebrar o pescoço do guarda. Ela queria vê-lo fluir e o animal cair
no chão. Ela queria morta.

Mas, quando as asas poderosas de Kyris bateram, ele fez algo que ela não esperava.
 Elevando-se no ar com velocidade que ela não achava possível, Kyris disparou para o
céu, as mãos ainda presas ao redor da garganta do guarda-jacaré.

Quando eles subiram alto no ar, seu coração bateu forte no peito. Se o guarda
conseguisse danificar ainda mais sua asa, Kyris não seria capaz de se manter no ar e cair de
tal altura ...

Ansiedade subiu em sua garganta.

Kyris subiu tão alto que ele e o guarda jacaré se tornaram pequenos pontos, mas
quando começaram a parecer cada vez maiores, ela percebeu que estavam voltando para
baixo.

Mas Kyris não estava relaxando.

Ela podia ver que ele ainda estava com as mãos em volta da garganta do guarda, mas
elas estavam vindo em direção à superfície de cabeça para baixo.

Ele estava mergulhando e estava chegando rápido.

Não havia tempo para pensar.

Ele ia bater de cabeça no chão. Ele ia esmagar seu crânio se não relaxasse.

“Kyris!” o grito saiu de seus lábios quando o viu fazer impacto no chão. E, quando
uma nuvem de poeira envolveu a área para que ela não pudesse ver nada, seus olhos se
arregalaram quando seu coração bateu na garganta.

Parecia que os minutos estavam passando devagar ... muito devagar, quase como se o
tempo parasse enquanto a nuvem de poeira subia no ar. Ela teve que manter os pés
plantados usando o pensamento consciente para impedir que se apressasse na incursão para
verificar se ele estava bem.

Ela não podia vê-lo.

Ele tinha ...?

Por favor não...

Quando seus joelhos cederam e ela caiu na porta, a poeira começou a clarear e ele
estava ali, as asas abertas e um olhar em seu rosto que ela nunca tinha visto antes.

Havia tanta raiva, tanto ódio, tanto desgosto e a visão a fez tremer ainda mais.

Mas quando o olhar dele travou com o dela, mesmo à distância, ela podia ver
profundamente em suas profundezas violetas e era como se ela pudesse ouvir a voz dele.

Ele era Kyris. Era apenas Kyris.

O Kyris dela.

Tudo ia ficar bem.

 Um rosnado alto à sua direita a fez virar, um calafrio subindo por sua espinha. Os
outros guardas a avistaram e estavam indo em sua direção. Mas, antes que ela percebesse,
outro flash de iridescência pegou a luz quando Kyris entrou em ação novamente.

Atrás dele, quando a nuvem de poeira se assentou, estava o guarda-jacaré que ele tinha
no ar. A criatura estava irreconhecível. O que tinha sido sua cabeça agora estava esmagado,
já que o impacto havia feito um trabalho rápido.

Com a lâmina desembainhada, Kyris estava cortando os guardas um a um,

escondendo-se embaixo das espadas deles enquanto tentavam cortá-lo. Ela não sabia como
ele estava fazendo isso, não entendia como ele conseguia se mover tão rápido, não entendia
como ele ainda estava de pé. Mas, quando ele cortou os guardas, ficou evidente que, embora
os estivesse cortando, havia muitos.

Uma das lâminas cortou a perna dele e ele caiu.

Em sua visão periférica, ela podia ver outros guardas se aproximando dela, mas por
algum motivo, ela não conseguia se mover.

“Kyris!”

Seus olhos estavam apenas nele enquanto o observava lutar na areia, lutando contra os
animais que agora o estavam apinhando. E de alguma forma, ele ainda os estava
derrubando. Mas outra das lâminas cortou seu braço e seu sangue azul jorrou, pintando a
areia. Ele estava cercado, talvez por cerca de seis deles, e eles iam matá-lo se ela não fizesse
algo.

Ela precisava fazer alguma coisa.

Pela primeira vez em sua vida inútil e comum, ela precisava fazer alguma coisa!

O guarda que estava se aproximando dela estava perto agora e rosnou para ela de uma
maneira que a fez pensar que estava realmente zombando.

“Vocês qrakking humanos. Tão qrakking problemático. Venha calmamente. Farei sua
jornada indolor - sua voz ralou em seus sentidos.

O discurso deles parecia antinatural, vindo de seus rostos compridos, e era como se sua
mente não pudesse calcular que o animal que se aproximava dela era o que havia falado
com ela.

Mais um olhar na direção de Kyris e ela viu que ele estava de pé, ignorando a dor na
perna machucada e, apesar de estar cercado, ele se virou na direção dela, lutando na direção
dela.

Ele estava lutando na direção dela.

Ele estava lutando por ela o tempo todo.

Na boca, Song engoliu em seco, permitindo que a sensação que estava por trás de todo
o seu medo e preocupação aumentasse.
 Raiva.

Ela podia sentir isso fervendo dentro dela enquanto olhava para o guarda-jacaré e
todas as lembranças da tortura que sofrera no navio Isclit voltaram à sua memória.

Este. Foi. Isto.

Ela terminou de chorar.

Outro olhar na direção de Kyris e seu coração disparou.

Suas asas estavam riscadas com seu próprio sangue, mas ele lutou, cortando guardas
ao redor dele como se fossem moscas.

No fundo, os homenzinhos marrons estavam fazendo o mesmo.

Eles estavam todos brigando.

Todos, exceto ela.

Eu posso fazer isso.

Segurando o metal frio da pistola em suas mãos trêmulas, ela levantou os olhos
chorosos para o guarda-jacaré que se aproximava dela.

“Solte a arma, humano. Você acha que tenho medo da sua pistola?

Quando ela ergueu os olhos para encontrar o guarda, o que quer que visse em seu olhar
fez com que seu desprezo caísse de seu rosto bestial.

“Não ... mas você deveria estar.”

Erguendo a arma, ela apontou e puxou o gatilho.

31

O recuo a fez perder o equilíbrio e Song caiu para trás, o som ecoando em seus
ouvidos.

Parecia que eram armas na Terra, ao que parecia, exceto o que ela atirou no guarda não
era uma bala de metal, mas um feixe de luz direto. Quando o guarda caiu na frente dela, o
inegável cheiro de carne queimada encheu suas narinas.

Mas ela não teve tempo de se alegrar com sua pequena vitória, porque mais três
guardas estavam indo em sua direção.
 Apontando a arma novamente, ela disparou, mas seu objetivo estava errado. Tinha
sido fácil acertar o alvo quando estava tão perto, mas agora que estavam um pouco
afastados, a mira estava se mostrando difícil.

Quando ela atirou novamente e errou, ela se viu rastejando para trás, tentando colocar
distância entre ela e os guardas se aproximando rapidamente.

“Canção!” Era a voz de Kyris e quando os olhos dela o encontraram, ele ainda estava
lutando na direção dela. O medo no rosto dele fez o coração dela vibrar - esse medo estava
dirigido a ela. Ignorando o fato de que ele estava sendo abatido, seu medo estava dirigido a
ela - ele estava com medo dela.

Enquanto se levantava, ainda segurando a pistola, virou-se para o quarto, olhos

arregalados procurando um lugar para se esconder.

O único lugar era a casa de banho, e enquanto ela corria em direção a ela, os passos
pesados do guarda jacaré atrás dela pareciam próximos. Tão perto.

Enquanto se dirigia para o banheiro, ela sabia que não fazia sentido.

Não havia para onde correr. E quando ela alcançou a barreira da pequena sala, algo
frio e escamoso agarrou seu braço, impedindo-a de ir mais longe.

Quando a coisa a puxou, ela caiu em direção à força do puxão e colidiu com o peito do
guarda.

Acima dela, um rosnado baixo escapou de um focinho longo e o guarda a girou para
encará-lo.

“Risco problemático”, dizia.

A palavra não se traduziu, mas a maneira como o guarda disse, ela sabia que não era
um elogio.

“Seu mestre deseja que você volte vivo”, rosnou em seu rosto.

Song engoliu em seco, ela não pôde evitar. Aqueles rosnados estavam em seus
pesadelos e aqui ela os encarava novamente.

Mas levou apenas um momento para ela se recuperar.

Ela prefere morrer a ser levada de volta ao cativeiro.

“Meu mestre?” Ela arreganhou os dentes para a besta na frente dela. “Eu acho que
você cometeu um erro.” Havia convicção em sua voz e, de onde vinha, estava lhe dando
confiança.

“O que é isso, jekin?” o guarda cuspiu.

Song sorriu.

O guarda a subestimou. Foi um erro comum.

 Só porque ela era pequena, humana e “inferior”, não pensou em desarmá-la antes de
abordá-la.

O conhecimento e a segurança da pistola ainda em sua mão livre quase a fizeram

delirar quando ela dirigiu seu ódio ao guarda que a segurava.

Erguendo a pistola, ela a pressionou contra o peito do guarda antes que a fera pudesse
reagir.

“Eu não tenho mestre.”

Olhando o guarda diretamente nos olhos, ela apertou o gatilho.

Os outros dois guardas que a estavam perseguindo irromperam na sala naquele

momento, bem a tempo de ver o camarada cair quando o cheiro de carne queimada encheu o
ar.

Ela nunca tinha sido violenta antes, mas de alguma forma com cada guarda que caía,
parecia que ela estava matando os demônios que a perseguiam em seus sonhos.

“Qrakking jekin”, um murmurou.

“Eu disse a você que esses humanos estavam causando problemas”, disse o outro.

Quando ela levantou a arma e apertou o gatilho novamente, ela não teve tanta sorte.
Aconteceu em uma fração de segundo, mas o guarda esperava que ela disparasse.

Os olhos de Song se arregalaram quando o guarda que ela visava se afastou bem a
tempo. Rabo balançando quando o guarda girou, o fim do osso da cauda atingiu seu
quadrado no meio e o vento foi nocauteado enquanto ela voava pela sala para pousar contra
o lado da área de dormir.

Caindo como a dor que nunca sentira antes, disparou através dela, ela podia vê-los se
aproximando através de sua visão subitamente embaçada.

A pistola.

Caíra da mão dela, mas estava a quase um pé à sua frente no chão.

Se ela pudesse alcançá-lo.

Mas enquanto ela tentava respirar através da dor e rastejar ao mesmo tempo, a
esperança foi tirada dela quando o outro guarda chutou a pistola fora de alcance.

“Qrakking jekin”, dizia novamente. “Se o seu mestre não o quisesse de volta, nós o
levaríamos aqui e agora para fazer você pagar por matar nosso camarada.”

“Eu sempre me perguntei como era a boceta humana”, o outro entrou, sua boca
torcendo no que poderia ser apenas um escárnio.

Sua visão estava clara e ela olhou para o que falava por último com ódio absoluto nos
olhos.
 “Ir. Para. Inferno.”

Quando as palavras saíram de sua boca, os olhos do guarda-jacaré se arregalaram para

grandes poças de amarelo quando seu olhar caiu sobre o peito. A reação foi aquela que ela
não esperava e, quando o olhar de Song também caiu, seus próprios olhos se arregalaram ao
ver a causa de seu foco alterado.

Lá, no peito, o comprimento de uma lâmina empurrou todo o caminho.

Quando o guarda caiu de cara no chão, o outro foi pego de surpresa e Kyris aproveitou
a oportunidade para erguer a pistola que ele pegara do chão.

Apontando-o bem na cabeça do guarda, ele rosnou tão ferozmente que ela sentiu o ar
ao redor deles vibrar.

- Vá embora - ele disse, seus dentes cerraram tanto que ela podia ver a tensão em sua
mandíbula. “E diga uma coisa ao seu mestre. Ele não é dono deste humano. Ele fez uma
pausa, seus olhos eram uma poça líquida de perigo. “Ela pertence à mim.”

O guarda-jacaré piscou, olhando ao redor.

Do lado de fora, a comoção diminuiu consideravelmente e quando cinco dos

homenzinhos morenos entraram na sala, ensanguentados, mas de pé, o guarda obviamente
percebeu que a batalha não estava a seu favor.

“Isso não acabou, Vaen”, dizia, enquanto avançava em direção à saída.

Enquanto passava, um dos homenzinhos marrons ergueu a lança e a enfiou na perna do

guarda, erguendo o punho e gritando algo enquanto os outros atacavam o guarda, batendo
com os punhos contra a besta.

Mas era óbvio que eles não iam matá-lo; ela viu como eles eram capazes de fazer isso.

Eles o estavam deixando ir.

Ele era um emissário com uma mensagem que precisava chegar ao seu destino.

Assim que o guarda saiu, Kyris virou-se para olhá-la e ofereceu-lhe um sorriso suave.
Mas antes que ela pudesse devolver um dos seus, ela o viu cair de joelhos no chão.

“Kyris!” Ela estava ao lado dele em um instante, as mãos pairando sobre os ferimentos
dele enquanto ela observava sua condição.

Ele estava em um estado ainda pior do que tinha estado antes.

“Você está seguro agora”, ele murmurou.

Ela se jogou contra seu peito e, quando seus braços a cercaram, ele estremeceu ao
puxá-la para ele.

“Oh, Kyris.” E então as lágrimas vieram e vieram duras. Mas à medida que seu peso
aumentava, parecia quase como se ele não estivesse mais mantendo seu corpo em pé.
 “Kyris?” E quando ele não respondeu, o pulso dela subiu no peito. “Kyris ?!”

Quando seus braços caíram frouxos ao redor dela, ela mal podia respirar, como o
mundo parecia como se estivesse parado mais uma vez.

“Kyris!”

32.

Os homenzinhos morenos a ajudaram a levantá-lo na cama e foi só então que seus

ferimentos foram totalmente evidentes.

Ele foi fatiado várias vezes enquanto estava sendo invadido pelos guardas, mas o pior
dos cortes estava nos braços e na barriga.

Havia também uma ferida enorme no fundo da perna.

Ele havia perdido tanto sangue que suas asas pareciam decoradas com grafite azul.

Os homenzinhos continuaram falando, mas ela não tinha ideia do que estavam dizendo
e logo desistiram de tentar contar a ela o que estavam fazendo. Em vez disso, eles
trabalharam em uníssono, cuidando dos ferimentos dele enquanto ela segurava a mão dele.

Não faz muito tempo que ela estava em sua posição, sendo cuidada na mesma cama
pelos homenzinhos enquanto ele estava ao seu lado.

Agora as mesas haviam mudado.

Os homenzinhos criaram uma pasta com o que pareciam algumas pétalas de flores, e
depois que ela ajudou a limpar a areia e a sujeira das feridas dele, ela os viu aplicar a pasta
nas feridas.

Eles fizeram outra pasta também, uma que ela reconheceu e um dos homenzinhos
empurrou a tigela na mão.

Enquanto pegava um pouco da pasta de kooli, ela usou a vara de madeira que eles
usaram para misturar a pasta e lentamente colocou todo o conteúdo da tigela na boca de
Kyris.

Ele precisaria de tudo, ela supôs. Ele sentiria uma dor incrível quando acordasse.

Porque ele acordaria. Ela não sairia do lado dele até que ele o fizesse.

Ela nunca tinha visto alguém perder tanto sangue e sobreviver antes.
 E, no entanto, ele ainda conseguiu vir e cuidar dos dois guardas restantes que estavam
tentando levá-la embora.

O corpo do guarda que ele matara havia sido removido da sala e ela estava agradecida
por isso. Os homenzinhos chegaram a limpar a lâmina de Kyris e a colocaram ao lado da
cama.

Quando eles terminaram de enrolar suas feridas, um deles fez uma pergunta, mas ela
ainda não tinha ideia do que o homenzinho estava tentando dizer.

Ela observou o alienígena sair da sala apenas para voltar logo depois com uma tigela
cheia de água morna e uma toalha.

Quando o Mukkian começou a limpar as asas de Kyris, ela o interrompeu.

“Não. Eu vou fazer isso.” Estendendo a mão, os olhinhos redondos do alienígena se

uniram aos dela e ela podia jurar que o homenzinho sorria.

Então ele se foi e ela ficou sozinha com Kyris.

Quando ela molhou a toalha e começou a limpar as asas dele, um soluço escapou de
seus lábios.

“Isso é tudo culpa minha, Kyris.” Outro soluço a deixou quando seus olhos nublaram
com lágrimas.

“Você continuou se culpando por eu me machucar, mas a verdade é que não tinha nada
a ver com você. Você só se sentiu culpado porque ... porque, por algum motivo estúpido, se
importa comigo.

Ela soluçou novamente.

“Mas isso ... isso é realmente minha culpa. Esses guardas não teriam vindo atrás de
você se não fosse por mim. Eles estavam vindo para mim. Porque eles me veem como
propriedade. E você poderia ter morrido por causa disso.

Ela soluçou novamente e parou de limpar as asas dele para descansar a cabeça no peito
dele.

Ela podia ouvir o coração dele batendo, mas a batida era muito diferente da dela.
Quase parecia ecoar, o batimento cardíaco dele, e ela se contentou em ouvi-lo bater um
pouco.

“Você poderia ter morrido porque um sapo vil de grandes dimensões acha que ele é
meu dono. Eu não teria me perdoado se isso tivesse acontecido, Kyris. Você passou a
significar ... você significa tudo para mim.

Ela sabia que ele não podia ouvi-la. As palavras eram principalmente para si mesma.

Ela estava negando há muito tempo, mas era evidente. Ela precisava dele.

E não porque ele lutou para protegê-la e estava lutando por ela por tanto tempo.
 Ela poderia ter pensado que ele estava fora do seu alcance, mas seu coração não se
importava. Havia um buraco em seu coração agora, e só ele poderia preenchê-lo.

O dia durou séculos. O tempo parecia estar se movendo mais devagar do que nunca.

Mesmo quando ela estava acamada pela paralisia, o tempo não se movia tão
lentamente.

Mas, observando Kyris sem nenhum sinal visível de mudança em sua condição, o
tempo estava pregando peças em sua mente.

Ela só se moveu para se aliviar uma vez e, mesmo naqueles poucos minutos em que
esteve fora, sua ansiedade aumentou.

Ela não queria ficar longe dele.

Os Mukkians eram bons. Ela assumiu que muitos deles haviam sido feridos na luta,
mas eles ainda tiveram tempo para lhe trazer um recipiente da bebida picante.

Eles lançaram seus olhos redondos para Kyris sempre que um deles entrou na sala,
mas, além de verificar suas feridas e aplicar mais da pasta que haviam feito, eles não
fizeram mais nada.

Ela não tinha certeza do que mais eles poderiam fazer.

Não era como se tivessem instalações médicas de ponta no meio do deserto.

Além disso, eles sabiam o que fazer para torná-la melhor quando ela adoeceu. Então,
ela pelo menos confiou neles o suficiente para fazer o mesmo por Kyris.

Enquanto ela segurava a mão dele e esperava ao seu lado, ela só podia esperar que
fosse o suficiente.

Kyris olhou em volta, um pouco confuso.

Ele estava de volta a Vaenus. Ele percebeu pelas altas árvores ensaiadas e pela selva
que passara a tocar aos seus pés.

Mas ele não poderia estar de volta em Vaenus. Ele estava no Muk. Ele estava certo
disso.

Olhando para seu corpo, não o surpreendeu ao não ver ferimentos. Até suas asas
voltaram ao normal.
 Isso significava que isso era um sonho ... ou ele havia morrido.

Ao sentar-se junto à raiz de uma das altas árvores ensaiadas, com seus grossos galhos
em forma de chicote que levavam ao céu, ele suspirou.

Ele precisava voltar para Muk. Havia alguém esperando por ele lá.

Alguém importante.

É uma pena que ele não se lembre de quem ou por que eles eram tão importantes para
ele. Ele só sabia que precisava voltar.

A atração de Vaenus foi forte, no entanto. Era difícil subir da árvore ensaiada.

Algo estava chamando-o de cima e se ele simplesmente soltasse e cedesse, ele poderia
voar novamente.

Ele deveria ir.

Ele deveria ir acima e estar livre para voar novamente com o vento.

Ainda assim, a lembrança de Muk o segurou nas raízes da árvore.

Havia alguém que ele estava esquecendo ... uma razão pela qual ele precisava voltar.

Alguém importante.

33

O sangue de Song subitamente esfriou.

Ela conhecia aquele som. Ela ouvira aquele som no dia anterior.

O alarme.

O alarme que soou quando os guardas-jacarés atacaram. Estava estridente mais uma
vez.

Segurando a mão de Kyris, ela apertou a dele. Sua condição ainda não havia mudado.

Ele precisava se curar. Não poderia haver uma luta por suas vidas agora. Ele precisava
se curar!

Isso não poderia estar acontecendo.

 Ela ouviu um dos mukkianos entrar na sala e uma parte dela não queria se virar e
encará-lo. Ela não queria ver urgência ou terror no rosto do homenzinho.

Mas ela tinha que olhar.

O homenzinho começou a falar antes mesmo de ela virar a cabeça para olhá-lo. Mas as
palavras dele eram como palavrões em seus ouvidos.

“Eu não consigo entender você”, como ela disse as palavras, ela apontou para seus
ouvidos e o homenzinho parou de falar, o que foi sem dúvida um olhar de frustração
passando por seus traços.

“Aquele alarme. A-eles voltaram?

Ele não conseguiu responder. Ele provavelmente também não conseguia entender o
que ela estava dizendo.

Colocando a boca em uma linha fina, ela soltou a mão de Kyris e se levantou.

Erguendo a lâmina de Kyris, ela engoliu seu medo e se dirigiu para a entrada da
pequena sala, cada passo parecendo que ela estava andando mais perto do desconhecido.

Se os guardas-jacarés estavam de volta, não havia escolha.

Eles teriam que lutar. Ela teria que lutar.

Os Mukkians ficaram gravemente feridos. Kyris estava inconsciente e sofrendo lesões,

mas ela lutaria.

Para ele. Para ela. Para eles.

Ela lutaria.

Preferia lutar a deixá-los levá-la de volta àquele navio negreiro para ser molestada e
abusada.

Mas quando ela saiu da sala e levantou os olhos para o céu, sua bravata caiu.

Parecia o mesmo navio que ela acabara de ver os guardas-jacarés saltando de apenas
um dia atrás. Ainda estava fresco em sua memória.

O navio pairava sobre o povoado e, pelo canto do olho, ela podia ver os homenzinhos
mukkianos tomando posições defensivas atrás de uma rede de paredes de areia.

Pareciam crianças se escondendo atrás de montes de neve durante uma briga de bolas
de neve. Se ao menos isso fosse tão inocente quanto isso.

Enquanto ela olhava para o navio, preparando-se para o que estava por vir, houve uma
espécie de puxão em sua cabeça.
 A sensação era estranha, um pouco como a cabeça dela quando acordava
prematuramente do sono. Quase como se algo a estivesse fazendo voltar a dormir enquanto
sua mente consciente lutava para permanecer acordada.

“Canção?”

Ela não conhecia a voz, mas parecia familiar. Agitando o pescoço para encarar Kyris,
ela percebeu que ele ainda estava deitado na cama inconsciente. Mas ela estava certa de ter
ouvido alguém chamar seu nome.

“Não se assuste. Nós somos amigos.”

Os olhos de Song se arregalaram quando ela olhou em volta, segurando a lâmina de

Kyris em suas mãos.

Ela não conseguia ver quem estava falando. Alguns dos guardas já haviam saído do
navio? Eles estavam tentando enganá-la?

Mas enquanto segurava a espada e olhava em volta, tinha certeza de que não havia
guardas-jacarés no assentamento.

Quando a porta do navio se abriu, a pressão em sua cabeça aumentou. Se era uma dor
de cabeça, estava escolhendo um momento infernal para aparecer.

Mas quando o navio abriu, os grandes animais semelhantes aos répteis não foram o
que apareceram.

Em vez disso, ela viu cabelos brancos. Cabelos brancos ao vento e pele azul. Ela
conhecia essa pessoa.

Foi Yce. Irmão psiônico de Kyris. E ao lado dele estava ...

Song engoliu em seco quando viu a mulher ruiva sorrir para ela e acenar, segurando a
mão de Yce em deleite ao fazê-lo.

Certamente ela estava sonhando.

Ela estava entrando em estado de choque que alterou sua realidade?

Ela não podia estar vendo Diana.

A última vez que vira a mulher fora quando ela escapara do Elísio enquanto este fora
bombardeado. Parecia que eras atrás agora. Diana ficou para trás ...

Mas aqui estava ela ...

A lâmina de Kyris caiu de sua mão para pousar na areia macia e Song caiu de joelhos.
Lágrimas inundaram seus olhos quando ela olhou para os dois na entrada do navio.

“Vamos descer para você!” Diana colocou as mãos sobre a boca e gritou.
 A voz profunda e estridente apareceu mais uma vez e só então ela percebeu que a voz
não vinha passando por seus ouvidos. Ela tinha “ouvido” em sua mente.

Fique em repouso. Estamos aqui agora ”, ele disse.

Foi Yce. Ele estava falando com ela em sua mente.

Quando suas lágrimas caíram, ela viu mais duas pessoas se juntarem a Yce e Diana na
entrada do navio e ela engasgou com um soluço.

Piper acenou enquanto estava ao lado de outro dos irmãos de Kyris, Crex. Song se
lembrou do alienígena de quando ele lutou no navio negreiro. Ela não podia vê-lo agora,
mas lembrou que ele tinha coisas estranhas como barbatanas saindo de suas costas.
Francamente, mesmo de tão longe, ela podia sentir seus olhos fixos nela.

Os quatro estavam na porta do navio, examinando o assentamento enquanto

conversavam um com o outro.

Logo, um grande disco redondo flutuou na frente deles e ela observou os quatro
pisarem no disco. Quando o disco desceu ao chão, os pequenos Mukkians se moveram em
direção ao centro do assentamento, com lanças no ar enquanto alguma forma de saudação
subia em coro.

O disco mal estava no chão antes de Diana e Piper correrem para o lado dela.

“Canção!”

“Oh meu Deus, você está vivo!”

Ela não sabia qual dizia qual apenas porque seus olhos estavam agora tão nublados
com lágrimas que ela não podia ver.

Ela não podia acreditar.

Eles estavam aqui.

Isso não era um sonho?

Seus ombros caíram quando ela finalmente se permitiu relaxar.

A ajuda estava aqui. Ela não teria que lutar.

Kyris ficaria bem.

Quando Piper agarrou seus ombros, Diana se agachou e usou algo para enxugar suas
lágrimas.

“Canção? Canção!” Piper a estava sacudindo. “Você está bem? Você está machucado?
Onde está Kyris?

Um próximo conjunto de lágrimas ameaçou explodir de seus olhos, mas ela os

segurou.
 “Dê a ela um minuto. Não posso imaginar o quanto isso é agora - disse Diana.

Piper assentiu, mas isso não removeu a preocupação que estava em seus olhos.

Atrás das duas mulheres, os irmãos de Kyris se aproximaram e ficaram parados,

esperando, dando-lhe tempo para se recompor.

“Você ainda não pode senti-lo?” Aquele com as barbatanas nas costas virou-se para
Yce, as sobrancelhas franzidas.

“Eu posso. Ele está aqui. Mas a corda dele é fraca. Os olhos brancos de Yce focaram
nela e por um momento ela ficou paralisada de admiração. As íris brancas pareciam brilhar
e, mais uma vez, ela sentiu isso puxando sua mente.

Mas ela ainda não conseguia falar.

“Ele está ferido”, disse Yce, desviando o olhar para a direção da cama. “Ela acredita
que ele está quase morto.”

Era estranho ter alguém lendo seus pensamentos, mas, na época, ela ainda estava
chocada demais para se importar. Na época, foi bem-vindo. Ela não tinha energia para
explicar tudo em sua cabeça.

“Você tem que salvá-lo.” Seus olhos imploraram para eles e ela esperava que eles
pudessem ver o desespero em seu olhar.

“Onde ele está?” Crex pareceu cheirar o ar antes de olhar para ela e a frieza de seu
olhar quase a fez tremer. Mas mesmo que seus olhos parecessem não sentir nada, ficou claro
pela tensão na maneira como ele e Yce estavam de pé que estavam no limite.

Estavam tão preocupados com Kyris quanto ela.

Movendo-se para o lado, ela fez um gesto para dentro da sala e os dois homens
estavam se movendo imediatamente.

Piper a puxou para seus braços. “Oh, música. O que você passou? Você está tremendo
como uma folha.

Uma risada trêmula a deixou quando aceitou o abraço da mulher. Olhos levemente
lacrimosos se moveram para Diana, que ela achou que estava lhe dando um sorriso
reconfortante.

Estou bem agora. Vocês nos encontraram.

“Bem, poderíamos ter encontrado você mais cedo, mas parece que Kyris estava
bloqueando as tentativas de Yce de localizá-lo.” Diana franziu o cenho levemente.

“Ah sim.” Kyris mencionou isso. Foi quando ele foi muito duro consigo mesmo sobre
ela se machucar. “Longa história.”

Crex apareceu na porta então, e ela observou enquanto ele e Yce carregavam o corpo
flácido de Kyris em direção ao disco flutuante.
 Não havia sinal de vida, seu corpo estava tão mole e Song cobriu a boca para impedir
que seus soluços se tornassem vocais.

Piper deve ter visto sua reação porque a puxou para mais perto. “Venha. Vamos sair
daqui.”

34

O interior do navio era tão elegante quanto o exterior, não o que ela esperaria que os
Tasqals feios, como sapos, usassem para seus guardas.

Tudo tinha bordas arredondadas e era feito de um metal escuro e brilhante que brilhava
quando a luz o tocava.

Kyris foi prontamente levado para a medbay, onde pequenos robôs começaram a
trabalhar para reparar suas feridas. Ela nunca tinha visto algo assim antes e ficou ali,
hipnotizada, mesmo quando os outros deixaram a sala.

Enquanto a IA médica do navio fazia seu trabalho, Song permaneceu ao seu lado, as
mãos segurando as dele como se tivesse medo de que, se ela soltasse, ele escapasse.

Ela não sabia quanto tempo ficou na sala. O tempo parecia não importar mais.

Um som suave na porta chamou sua atenção e, quando ela levantou a cabeça, ela
percebeu que Piper estava ali.

A mulher de cabelo arco-íris deu um sorriso triste quando seu olhar se voltou para
Kyris.

“Você quer que eu pegue algo para você beber?” ela perguntou, sua voz baixa quando
entrou na sala para ficar ao seu lado.

Song balançou a cabeça. “Não eu estou bem.” Ela ofereceu à mulher um sorriso suave,
mas ela podia sentir que não alcançava seus olhos.

“Seus irmãos, Crex e Yce ... eles dizem que ele vai ficar bem agora que ele está na
área médica.” Piper ofereceu outro sorriso tranquilizador enquanto descansava a mão no
ombro. “Yce mencionou que tínhamos que levá-lo de volta à base da restituição.
Aparentemente, existe um remédio especial de que ele precisa para ajudar o sangue a
coagular e a curar as asas.

Um suspiro estremeceu através dela e Song assentiu.

 - Você tem certeza de que podemos confiar neste equipamento? Este é um navio
inimigo ... Ela parou. “Como vocês conseguiram um navio inimigo, afinal?”

Piper soltou uma risada curta, seus olhos vidrando enquanto ela olhava para o espaço.
“Ah, isso é uma merda de história para contar. Vou te sentar e podemos conversar sobre isso
quando tudo esfriar e você se instalar.

Ela se concentrou em Song mais uma vez. “Mas sim, podemos confiar nesses robôs.
Eles já curaram muitos de nós. Ela sorriu. “A IA não é má. Vivendo, respirando as coisas
são. ” Ela ficou sóbria com isso, obviamente pensando em algo que aconteceu antes, e os
dois caíram em silêncio.

Enquanto Song assistia os robôs trabalharem, ela se sentiu confortável com o som dos
robôs trabalhando.

Eles estavam trabalhando. Isso significava que ele ainda estava vivo. Ele ainda estava
pendurado lá.

Olhando para o rosto dele, parecia tão irreal. Se ela apenas se focasse no rosto dele e
não a deixasse desviar o olhar, poderia fingir que o resto dele não estava sofrendo
ferimentos que pareciam tão graves que ela não tinha certeza de que ele não pararia de
respirar a qualquer momento.

“Você deve pensar que isso é estranho”, disse ela de repente. “Eu sentado aqui,
esperando como ... como se eu estivesse apegado a ele ou algo assim.” Ela soltou uma
risada triste e curta.

“Você deve estar pensando que eu sou louca por me importar tanto com alguém tão
diferente da nossa espécie. Ele é um alienígena, afinal ... você deve pensar que eu sou louco.

Quando Piper não respondeu e Song ergueu o olhar para o da mulher, ela ficou
surpresa ao ver compreensão em seus olhos.

“Eu não acho que você esteja brava.” Piper sorriu. “Eu sei exatamente o que você está
sentindo agora e se você se preocupa com ele tanto quanto eu com meu Crex, sei que você
ficará ao lado dele pelo tempo que for necessário para ele acordar.”

Os olhos de Song se arregalaram quando ela tentou processar o que a mulher acabou
de dizer.

“Crex? Você e Crex são ...

Piper sorriu para ela e assentiu. “Você não é o único, Song. Diana e Yce também.

Quando os olhos de Song se arregalaram em pequenas piscinas, Piper riu.

“Todos nós entendemos, Song.” Piper deu um tapinha nas costas dela antes de se virar
para sair. “Cada um de nós faz.”
 O vento sacudiu suas asas quando ele se sentou embaixo da árvore ensaiada.

O sol estava se pondo lentamente e ele assistiu o movimento.

Ele realmente estava sentado aqui por tanto tempo? Quando ele veio, o sol estava
fazendo o seu caminho para o céu.

Quando Kyris olhou para cima, a ligação que ouvira antes parecia sussurrar ao longo
das videiras da árvore ensaiada e até os ouvidos.

Suba, dizia. Venha até mim. Voe novamente.

Ele queria.

Ele queria voar entre os céus novamente.

Então, por que ele não foi?

O que o mantinha aqui, na raiz da árvore, incapaz de se mover?

Havia algo que ele estava esquecendo.

Alguém.

Ele tinha a sensação de que alguém estava esperando por ele em Muk ... mas ele não
conseguia se lembrar de quem.

Enquanto o vento assobiava na árvore ensaiada, ele fechou os olhos e ouviu a música.

Ele esperaria um pouco mais do que iria.

35

Levou três dias para que ela deixasse o lado dele por alguns momentos para esticar as
pernas.

Ao entrar no que parecia ser a área comum, ela se sentiu um pouco estranha quando
entrou e encontrou os outros quatro passageiros do navio sentados ao redor de uma mesa
redonda escura, tendo algum tipo de discussão.

“Canção!” Foi Diana quem a viu primeiro e ela estava de pé em um instante. “Venha,
sente-se aqui.”
 Sem esperar uma palavra, ela guiou Song até a mesa e a plantou ao lado de Piper,
enquanto estava sentada do outro lado.

Song ficou sem protesto.

Havia um sentimento entorpecido dentro dela, quase como se algo dentro dela
estivesse morto.

A condição de Kyris não havia mudado muito, pelo menos, não externamente.
Algumas de suas feridas e hematomas pareciam curar, mas ele ainda estava inconsciente.

Ela ficou ao seu lado comendo apenas quando uma das mulheres trouxe sua comida e
só foi embora para usar o banheiro dentro da área médica.

Ela até dormiu ao lado dele, enrolando-se ao lado dele na maca à noite. Essa foi a
melhor hora. Quando ela estava dormindo.

Ela podia sentir o calor dele e era como se ele estivesse acordado e tivesse as asas
cobrindo os dois.

“Você veio na hora certa.” Diana sorriu.

Song sorriu de volta fracamente e esperou que Diana continuasse.

“Yce encontrou Evren e Athena ... bem, ele encontrou Xul e Kyro. Ele realmente não
conseguia rastrear Evren e Athena ... algo sobre ter que criar uma corda primeiro para torná-
la mais eficaz ”, ela balançou a cabeça como se realmente não entendesse,“ mas ele
percebeu os sinais biológicos ”. Ela sorriu.

Song desviou o olhar para Yce e encontrou seus olhos brancos brilhando quando ele a
olhou. Se ela não estivesse se sentindo tão morta por dentro, olhando para ele a teria
assustado. Havia algo tão etéreo nele.

“Estamos indo buscá-los agora. O bom é que eles não estão longe um do outro -
acrescentou Piper.

“Eles estão bem?” Ela não pôde deixar de perguntar. “Kyris e eu fomos atacados no
posto avançado.”

Um som estridente se moveu pelo espaço enquanto os olhos de Crex se estreitaram e

ela viu Piper descansar a mão na perna dele, dando tapinhas como se o fizesse relaxar.

Quando ele falou, seus frios olhos escuros estavam apontados para ela e, novamente,
se ela não estivesse se sentindo tão morta por dentro, tinha certeza de que isso a faria tremer.

“Eles te atacaram no posto avançado? Você tem certeza de que os que atacaram
estavam trabalhando para os Tasqals?

Song assentiu. Ela tinha mais do que certeza. Ela esteve lá. “Positivo.”

O olhar estreito de Crex mudou-se para Yce e algo passou entre eles.
 “Eu sou positivo. Dois deles estavam me contando sobre como me levariam de volta
ao meu mestre. A lembrança disso a fez querer vomitar. Pensar que ela estava tão perto de
voltar ao cativeiro novamente. Se Kyris não estivesse lá ...

Lágrimas ameaçaram avançar, mas ela as segurou.

Ela precisava que ele melhorasse tanto. Tão, tão mal.

“O que é isso? Por que vocês dois se olham assim? Você está tendo uma discussão
mental? Diana estreitou os olhos para Yce. Yce voltou o olhar para a ruiva e Song pôde
jurar que seus olhos mudaram de cor por um segundo.

“Eu te desafio a dizer isso em voz alta”, disse Diana, com uma expressão chocada no
rosto e um tom rosado nas bochechas.

“Hmm. Só se você puder me fazer enviar - a voz de Yce era um estrondo profundo e
um sorriso brincava em seus lábios, mas antes que Diana pudesse responder, Piper
interrompeu.

“Honestamente, vocês dois.” Sorrindo, ela revirou os olhos antes de se virar para
Song. “Tente viver próximo a esses dois. Você juraria que está vivendo um spin-off da
WWE. ”

“WWE?” Yce virou-se para ela então e Piper cruzou os braços e recostou-se no peito
de Crex.

“Mmhm ... deixe a Sra. Kickass explicar isso para você mais tarde”, respondeu Piper.
“Agora”, ela olhou para Crex. Seu olhar ainda estava estreitado e ele parecia estar pensando
profundamente. “Diga-me por que os Tasqals atacando o posto avançado fizeram com que
você ficasse tão frio.”

O olhar de Crex caiu sobre Piper e a sala ficou em silêncio.

“Muk é um planeta protegido na União Interplanetária porque a vida nele está

morrendo lentamente.”

“Você quer dizer que está extinto?”

“Sim. Os postos avançados são os únicos lugares do planeta onde os nativos agora
vivem e sobrevivem. Atacar um posto avançado em Muk é um crime sério. Ele quebra
vários juramentos da União Interplanetária.

Eu não entendo. O que isso significa? Que efeito isso tem sobre nós? Os olhos de
Diana se estreitaram enquanto ela tentava entender para onde Crex estava indo.

Os olhos de Yce brilharam brancos quando ele entendeu a conversa. “Um posto
avançado é uma zona segura para todos que moram dentro. Isso significa que os Tasqals não
estão mais aderindo à Lei Interplanetária. Sem dúvida, atacarão os outros postos avançados
em busca do resto de nós.

“Athena e Evren estão em perigo, então”, Piper sussurrou, recostando-se na cadeira.

 “Sim”, Crex concordou.

“Bem, isso significa que precisamos extraí-los o mais rápido possível.” Piper olhou
para Diana enquanto falava e a outra mulher assentiu.

Houve um momento de silêncio quando Yce inclinou a cabeça, seus olhos brilhando
tão brilhantes que Song só podia olhar.

“Há algo mais. Algo que perdemos - ele disse.

“Como assim, irmão?” Crex se inclinou para frente.

“Eu ainda não sei. É apenas um palpite. Os Tasqals não violariam a Lei Interplanetária
a menos que algo estivesse em jogo. Cinco escravos não seriam suficientes para fazê-lo.

“Bem, me foda. Aqui eu estava pensando que era importante. Piper sorriu, sentando-se
na posição vertical. Então, como se suas palavras de repente fizessem sentido, seus olhos se
arregalaram.

“Sim, você está sugerindo que há mais escravos por aí em Muk? Que quando vocês
destruíram o navio, havia mais escravos enviados para a superfície de Muk e os Tasqals
acham que vocês os têm?

“É possível”, respondeu Yce. “Mas apenas ter mais escravos não seria prova suficiente
para derrubar a Milícia Interplanetária. Existem muitos Tasqals em lugares altos na União
Interplanetária. Seria o tipo de escravos que importava, não apenas o número.

“O que você quer dizer?” Como Diana fez a pergunta, você quase podia ver seus
ombros tensos.

Tudo o que Yce e Crex estavam pegando não parecia bom. Não parecia nada bom.

“HREX4X1, Terra, é um planeta fora dos limites”, respondeu Crex. “Visitar a Terra é
um crime sério. Colher amostras é ainda mais sério. ”

Um estrondo passou pela garganta de Yce, enquanto seus olhos brilhavam. “A prova
de uma grande amostra de escravos de um planeta assim não apenas causaria caos na União
Interplanetária, como também deixaria a Milícia Interplanetária sem outra opção a não ser
agir contra os Tasqals”.

“Oh não”, as palavras deixaram seus lábios antes que Song percebesse que tinha falado
em voz alta.

Ela sabia exatamente no que os homens estavam falando.

“Humanos”, ela sussurrou. “Há mais escravos humanos.”

36.
 Nos dois dias seguintes, eles concentraram seus esforços em localizar os outros.
Naquele tempo, Kyris ainda permanecia inconsciente - um testemunho de que suas feridas
eram muito mais extensas do que ela pensara.

No terceiro dia, Xul e Athena foram apanhados ilesos e, no dia seguinte, encontraram
Kyro e Evren. Foi um grande suspiro de alívio descobrir que apenas o posto avançado onde
Xul e Athena estavam hospedados foi atacado.

Eles passaram os dias seguintes discutindo seus próximos passos, mas Song estava
preocupado demais para se importar em prestar atenção. Por isso ela ficou na baía.

Ela não conseguia pensar em nada, exceto no fato de que a condição de Kyris não
parecia estar melhorando.

O bom era que ele também não parecia estar piorando.

A única coisa que animou um pouco o seu espírito foi o fato de que sempre que ela ia
à área comum, sempre havia algum tipo de brincadeira e camaradagem. Se Kyris não
estivesse doente, ela teria gostado.

Todos eles visitavam sua cabeceira diariamente e, com o passar dos dias, ela estava
começando a relaxar na presença deles.

Todos pareciam se importar com ele provavelmente tanto quanto ela - como uma
família faria. E ela percebeu que era exatamente o que eles eram ... uma família.

Essa é a sensação calorosa que envolveu a área comum. Eles eram uma família
combinada.

Enquanto ela observava os médicos trocarem os pensos de Kyris, uma sombra caiu
sobre ela.

Olhando para cima, ela percebeu que era Xul. Ele estava de pé sobre ela, seu corpo
maciço bloqueando a luz que vinha do corredor enquanto olhava para Kyris.

Um suspiro de ar quente veio de suas narinas, o anel de ouro que foi perfurado pelo
nariz se movendo apenas um pouco antes que seu olhar finalmente caísse sobre ela.

“Como ele está hoje?”

“Mesmo.” A voz dela estava baixa.

Ao contrário da estrutura esbelta de Kyris, Xul era denso e sua característica mais
identificativa eram os chifres que se erguiam de sua cabeça.

Vindo de um lugar onde a existência de alienígenas ainda era uma grande questão,
ainda demorou um pouco para que houvesse tantos tipos diferentes de seres vivendo fora da
Terra.
 Xul grunhiu com a resposta dela, seus olhos voltando para o irmão.

“Parece que ele se esforçou ao máximo”, disse ele depois de alguns momentos antes
de olhá-la novamente, algo passando por trás de seus olhos antes que ela pudesse ler. “Ele
deve ter tido boas razões para fazê-lo.”

Song engoliu em seco. Ela não tinha certeza disso.

Se Kyris morresse ...

Como ela poderia continuar a vida como sempre?

Dia após dia, ela esperou alguma mudança. E dia após dia parecia que ele não estava
melhorando. Suas feridas externas estavam cicatrizando, mas suas asas ainda pareciam tão
danificadas quanto antes e ele permaneceu inconsciente.

“De todos os outros, você fica ao lado dele todos os dias”, disse Xul, estreitando os
olhos levemente.

Song ofereceu um sorriso pequeno e triste. “Não tenho certeza se está fazendo
diferença ou não.”

Xul grunhiu mais uma vez antes de cruzar os braços.

“Precisamos levá-lo à base o mais rápido possível. Um transporte da Restituição

entrará em contato conosco em seis horas. Nós o transferiremos então.

Os olhos dela se arregalaram com um pouco de esperança. “Ele vai conseguir o

remédio que precisa lá? Na base?”

Enquanto ele falava, ele parecia estudá-la mais, estreitando os olhos novamente. “Kyro
já entrou em contato com a base. O remédio estará lá quando chegarmos.

Uma dose de alívio passou por ela, fazendo seus ombros relaxarem um pouco.

“Oh! Graças a deus.”

Um pouco de diversão passou pelo olhar de Xul. “Vocês humanos e seus espíritos.”

“Baby, você realmente tem que parar de se referir a nós como os ‘humanos’”, uma voz
feminina flutuou na sala quando Athena entrou.

Seu cabelo loiro estava preso em um rabo de cavalo baixo enquanto ela sorria para Xul
antes de voltar sua atenção para Song.

“Oh, Song, espero que ele não tenha entediado você. Esses alienígenas podem
continuar falando sobre como os humanos são macios quando, real e verdadeiramente, são
tão macios quanto nós. ” Ela sorriu, um olhar malicioso em seus olhos.

Xul abriu a boca para responder e a fechou.

 “Você comeu hoje?” Os olhos gentis de Athena irradiavam calor quando ela entregou
a Song um copo de líquido que Song não percebeu que estava segurando.

“Eu-“ Ela não se lembrava. Ela pensou que sim, mas isso poderia ter sido ontem.

“Oh, ei! Você tem companhia. Evren entrou, seus olhos mostrando uma pequena
surpresa quando ela agarrou o copo de líquido que estava segurando. “Eu trouxe algo para
você beber ...”

Os olhos de Evren caíram no vidro já nas mãos de Song.

“Ah, eu vejo que você já tem um pouco.”

“Não, traga aqui. Ela pode pegar mais tarde.” Athena sorriu e fez sinal para Evren
entrar na sala.

A música não pôde deixar de sorrir.

Todos estavam tentando esconder isso tão bem, mas estava claro que eles não estavam
apenas preocupados com Kyris, mas também com ela.

“Obrigado, senhoras.” Ela tomou um gole do doce líquido antes que seu olhar voltasse
para Kyris.

“Não há mudança, hein”, disse Evren enquanto ela estava de pé do outro lado da maca.

Song balançou a cabeça.

“Bem, espero que, quando chegarmos à base, as coisas mudem.” Athena colocou a
mão no ombro e apertou-a levemente.

“Estamos deixando o navio em seis horas?” Perguntou Evren.

Athena assentiu.

Quando Song olhou para ela, ela não pôde deixar de expressar a pergunta que de
repente estava em sua mente.

- Athena, posso te perguntar uma coisa ... pessoal? Gosta de conversa de garotas?

“Certo.” Athena sorriu, as sobrancelhas levemente franzidas enquanto ela parecia se

perguntar para onde a conversa estava indo.

Xul coçou a nuca. “Eu estarei na ponte”, disse ele rapidamente, seus olhos demorando-
se em Athena um pouco antes de sair da sala. O sorriso de Athena apenas aumentou.

Quando ela teve certeza de que ele se foi, Song continuou: “Você e Xul ... é ... é ...
como ... isso funciona?”

As bochechas de Athena ficaram um pouco rosadas quando seus olhos se arregalaram

um pouco. “O que funciona? Você quer dizer ... sexo?
 “Oh senhor.” Evren riu.

“Não!” Song podia sentir suas bochechas ardendo enquanto ela ria nervosamente.
“Quero dizer. Gostar. Em relação ao relacionamento. Ele é um alienígena. Você não é ...
”Ela ficou séria. “Acho que só estou pensando.”

“Oh.” Athena riu. “Eu entendo o que você está perguntando e sim. É ótimo.” Olhando
para Kyris, seus olhos conhecedores se voltaram para Song. “Você está preocupado, eu
acho.”

Relutantemente, Song assentiu. “Acho que estou com medo. Com medo de que ele não
vá adiante e com medo de que, se ele o fizer ... Ela engasgou com as próximas palavras. Era
como se dissesse que isso tornaria real. “... eu tenho medo que ele acorde e tudo que está na
minha cabeça é um sonho ...”

“Não é.” Athena segurou a mão dela. “Se você ficar ao lado dele é alguma indicação,
tenho certeza que ele está lá lutando para ficar com você.”

Quando ela assentiu, uma única lágrima escapou de seus olhos, outra sombra bloqueou
a luz do corredor.

Erguendo o olhar, Song percebeu que era o irmão chamado Kyro. Assim como seu
irmão, ele encheu a porta, sua pele cinza escura quase parecendo mudar sobre seus
músculos enquanto cruzava os braços.

“Mudança de planos”, disse ele, seu olhar fixo em Evren. “Os Tasqals localizaram este
navio e temos certeza de que estão enviando caças.”

Era quase como se a temperatura na sala caísse.

“Vamos embora agora”, ele terminou, seu olhar ainda fixo em Evren enquanto ele
falava, embora fosse evidente que a mensagem era para todos eles.

Com um último aperto de mão, Athena estava saindo pela porta com Evren não muito
atrás.

Kyro assistiu Evren sair, seu olhar a seguindo até que ela estivesse fora de vista e Song
sentiu que tinha que pigarrear para chamar sua atenção.

Quando ele se virou, ele finalmente olhou para ela e depois para Kyris.

“Vamos mudar Kyris. O navio da Restituição chegará em breve ”, ele finalmente disse.

Song assentiu, suas mãos segurando as de Kyris, mas ela não conseguia parar o medo
em sua espinha.

Ela só tinha que rezar para que a Restituição os alcançasse antes dos Tasqals.
 37.

Enquanto todo mundo entrava em ação, Crex logo apareceu sozinho para levar Kyris
do navio.

Seus olhos frios nunca permaneceram nela por mais de um segundo e Song se
perguntou como Piper não se sentia aterrorizado em sua presença.

Mesmo que ele estivesse relativamente calmo, ela não tinha dúvida de que ele poderia
se irritar a qualquer momento.

Ele ergueu o corpo flácido de Kyris por cima dos ombros e o carregou até o ônibus
que levariam para a nave da Restituição esperando em órbita acima do planeta.

“O que você vai fazer com o navio Tasqal?” ela perguntou quando eles entraram no
ônibus.

Xul olhou para ela do assento ao leme. “Vamos deixar que os Mukkians façam o que
quiserem. Não é usual que eles consigam esses bens intactos.

Com certeza, à distância, ela podia ver os homenzinhos chegando no que pareciam
gigantes cobras negras.

As criaturas a fizeram estremecer imediatamente. E ela pensou que os ninhos eram as

únicas coisas aterradoras que viviam neste planeta? Ainda bem que ela nunca os encontrou,
sejam eles quais forem.

Enquanto Crex amarrava o corpo de Kyris em uma superfície plana no ônibus, Athena
contou que todos estavam a bordo e então eles estavam fora, subindo alto e deixando as
areias de Muk para trás.

“Você os levará a bordo do M’Hul, certo?” Piper sussurrou para Crex, mas com todo
mundo em silêncio, o ônibus inteiro ouviu de qualquer maneira.

“Outro ônibus está a caminho de recuperá-lo”, respondeu Crex.

“M’Hul?” Música fez uma careta. “Quem é M’Hul”?

“O T-Rex.” Piper sorriu para ela quando seus olhos se arregalaram.

O quê?

“Nós o encontramos vagando em Muk. Nós o colocamos em crio na nave Tasqal.

 “O que?” A confusão deve ter estado em seus olhos quando Piper sorriu.

“Longa história.”

Piscando e guardando as perguntas para mais tarde, ela se virou para Kyris.

Enquanto ela segurava a mão dele, ela tocou a outra no rosto bonito dele. Mesmo em
tudo isso, ele parecia tão calmo, tão bonito.

O ônibus espacial chegou ao espaço em questão do que pareciam segundos e logo foi
como se estivessem flutuando.

À frente havia um enorme navio cinza, tão grande que o ônibus parecia diminuído por
seu tamanho.

Tinha o formato da tetina de uma mamadeira com torres e armas para arrancar.

Ela tinha certeza de que não era a única admirada, pois as outras mulheres ao seu redor
também tinham olhos arregalados.

“Esse é o navio?” Evren respirou.

“Esse é o navio.” Havia um nível de orgulho na voz de Xul. “Sim, status na

superfície?”

Os guardas Hedgerud encontraram o navio, capitão. Os Mukkians e eles estão agora

envolvidos em batalhas.

Os olhos de Diana se arregalaram. “Devemos ajudá-los?”

“Não”, Yce falou. “Eles não querem que a gente faça. Eles querem vingança pelos
ataques aos postos avançados.

Xul riu. “Pequenos homens brutais. Vamos deixá-los assim.

Crex resmungou.

Quando o planeta ficou pequeno embaixo deles e Song olhou para a frente, ficou claro
para ela que sua vida nunca seria a mesma.

Ela estava no espaço mais uma vez, em uma nave espacial, e o homem dos seus
sonhos estava ao seu lado.

Enquanto olhava à frente, esperava apenas que o remédio na base fosse suficiente para
trazê-lo de volta para ela.

Enquanto o vento agitava as folhas da árvore ensaiada, Kyris se levantou e olhou para
cima.
 Suas asas estavam abertas e ele estava pronto para ir para o topo, em direção àquela
chamada.

Ainda assim, algo o fez hesitar.

Ele simplesmente não conseguia se lembrar do que.

Enquanto o vento se movia ao seu redor, a melodia da brisa fluiu em seu ouvido e
levou um momento para perceber algo ...

Ele conhecia essa música.

Era uma música sobre querer ir para casa ... cantada por uma das vozes mais cativantes
que ele já ouvira.

Enquanto se concentrava na música, o vento movendo-se ao seu redor e através de

suas asas, ele fechou os olhos e ouviu.

Ficou preto lentamente, quase como uma imagem fugaz.

Cabelo escuro…

Olhos escuros…

Sua razão para se apoiar e a raiz da árvore.

A razão pela qual ele sentiu a necessidade de esperar.

A razão pela qual ele não pôde atender a ligação para ir embora.

Seus olhos se abriram de repente e ele sabia. Como ele poderia ter esquecido?

Cabelo escuro…

Olhos escuros…

Estava voltando para ele agora.

A pessoa esperando por ele.

A pessoa dele.

Sua canção.

Ele não poderia sair sem ela.

Ele teve que voltar.

38.
 O interior do navio era tão impressionante quanto o exterior.

Eles receberam uma asa para si mesmos na jornada de volta à base e parecia que todo
mundo estava se sentindo à vontade.

Enquanto ela suspirava agora, descansando contra o lado da cama em que Kyris
estava, ela cantou a canção de ninar que sua mãe havia cantado para ela quando criança. Era
a mesma canção de ninar que ela cantara no navio negreiro Isclit, a mesma que Kyris havia
memorizado.

Isso a acalmou e a fez se sentir conectada a ele. Ela começou a cantar sempre que eles
estavam sozinhos e cada vez que ela fazia, parecia quase como se ela estivesse ligando de
volta para ela.

Enquanto ela cantava as últimas notas, um som na porta a fez levantar a cabeça para
ver quem havia entrado.

A grande moldura que encheu a porta parou.

“Kyro?” Ele não era a pessoa que ela esperava ver ali de pé.

“Talvez eu entre?” Kyro perguntou.

“Certo.”

Quando ele entrou e se sentou do outro lado de Kyris, Song percebeu que seu olhar
ainda estava nela e não em seu irmão. Ele parecia estar estudando-a e ela não tinha certeza
do porquê.

“Algo está errado?”

“Não.”

Está bem. Bem, isso foi estranho.

Quando ele não continuou, ela quase sentiu as bochechas corarem. Havia algo no rosto
dela?

“Embora ele seja um idiota, você se importa com meu irmão”, disse Kyro finalmente.

Song abriu a boca para responder, mas a boca dela se fechou.

“Eu faço.”

“Ele acordará amanhã, se não antes.” Apesar de Kyro parecer tão estranho, ela podia
ouvir a nota de bondade sob a voz dele. Naquela cabeça careca e cinzenta, ele estava sendo
legal com ela.
 “Como ... como você sabe disso?”

“Yce me disse que seus pulsos cerebrais estão se fortalecendo. Ele disse que
recuperará a consciência em breve.

Ah

Seus olhos se arregalaram um pouco mais, mas ela não pôde evitar o sorriso que
encheu seu rosto. Ela não entendeu os poderes de Yce, mas acreditava em Kyro. Por que ele
mentiria e aumentaria suas esperanças por nada?

Segurando a mão de Kyris, seu olhar se fixou no rosto dele. Mal podia esperar para ver
os olhos violeta dele olhando para ela com intensidade novamente. Mal podia esperar para
ouvir a sensualidade de sua voz profunda. Mal podia esperar para vê-lo se mexer.

Você está tão aliviado. Eu posso ver - continuou Kyro. “Eu não estou surpreso. Eu
também senti a atração ...

Ele ainda estava olhando para ela, mas seu olhar estava focado em algum lugar
distante. Ela não sabia o que ele queria dizer com isso, mas não se importava o suficiente
para questioná-lo sobre isso.

Tudo o que ela conseguia pensar era no fato de que Kyris estava voltando para ela.

“Você é tudo dele”, Kyro disse de repente, seu olhar finalmente focando nela mais
uma vez.

A música piscou.

“O que você quer dizer?”

Kyro suspirou e se inclinou para frente.

“Kyris é de Vaenus, um planeta em órbita em um sistema não muito distante do seu”,

ele falou devagar e Song teve a nítida impressão de que o que ele estava prestes a dizer a ela
seria de extrema importância.

Ela estava quase prendendo a respiração enquanto esperava que ele continuasse.

“Seu povo é considerado um dos mais bonitos deste lado do universo.” Suas palavras
não tinham nota de desdém ou sarcasmo. Ele estava apenas declarando fatos.

Olhando para Kyris, ela não pôde debater isso, mas seu olhar voltou para Kyro
enquanto ele prosseguia.

“Eles são hábeis em criar algumas das tecnologias mais úteis e são um membro
estimado da União Interplanetária, mas ...”

“Mas?”

“Seus jogos de acasalamento são pensados para ser ... arcaicos para alguns.”
 “O que você quer dizer?” Ela se viu procurando o olhar de Kyro, tentando encontrar a
resposta antes que ele continuasse.

“Não há muitas mulheres Vaen. Tem sido assim desde o início dos tempos. Para
acasalar, uma mulher Vaen escolhe entre um grupo de pretendentes e os coloca um contra o
outro em uma série de jogos. Os pretendentes devem protegê-la acima de tudo enquanto
passam por certas provações. Quem ganha recebe seu coração e sua cama.

Song engoliu em seco quando ela olhou para Kyris. O que isso tinha a ver com eles?

“Eu vejo a confusão em seus olhos.” Kyro fez uma pausa. “A fêmea escolhe, Song. É
o caminho Vaen. Os machos nunca escolhem. Eles são escolhidos. E se vencerem,
receberão o prêmio. ”

“Parece um pouco sexista.”

Um profundo estrondo de uma risada vibrou no peito de Kyro enquanto seus ombros
tremiam.

“É ilógico, mas é o caminho deles. Você prefere que o homem escolha pretendentes e
que as mulheres concorram?

Quando ele falou assim, parecia horrível. Não é a vida que ela gostaria de viver.

“Mas eu não entendo o que você está dizendo. Por que você está me contando isso?”

Ele levou alguns momentos antes de responder e ela achou o modo como ele a
estudava enervante. Mas ela precisava saber o que ele queria dizer.

“Não há como negar que você se importa com meu irmão.” Parecia que era uma
pergunta e Song assentiu, os olhos caídos.

Foi uma admissão para si mesma também.

Ela se importava mais com Kyris do que ela queria admitir.

Kyro se inclinou para frente, seus olhos presos nos dela.

“Eu estudei sua cultura. Eu sei mais do que os outros. Ele fez uma pausa. “Eu nunca vi
Kyris se colocar em perigo do jeito que ele tem para você. Ele já escolheu você. Agora,
você deve que ele saiba que o escolheu. Pelo bem dele.”

39.
 Ela não queria admitir por que estava fazendo isso, mas estava fazendo assim mesmo.

O banho quente que ela tomara aliviou seu ânimo.

Ela lavara os cabelos e Athena lhe dera uma loção que recebera do comissário do
navio para hidratar a pele.

Agora, enquanto vestia roupas limpas e voltava para a baia mediana, ela girou os
dedos nervosamente.

As palavras de Kyro estavam se repetindo em sua cabeça o dia todo ontem e ela
esperou ansiosamente que Kyris despertasse.

Ela só saiu por alguns minutos para tomar banho só para poder estar lá, fresca e limpa,
quando os olhos dele se abriram.

Enquanto caminhava pelo corredor a partir dos aposentos que recebera, Evren estava
descendo na direção oposta.

Ela sorriu para Song, mas esse sorriso não alcançou seus olhos.

“Mmm, sinto o cheiro da loção que Athena comprou. É bom, não é? Evren parou um
pouco.

“Isto é. Me faz sentir muito mais ... normal de novo. Song olhou na direção da baía.
Embora adorasse conversar, não queria sentir falta de Kyris acordando.

Evren deve ter visto a urgência em seu comportamento, então ela sorriu novamente e,
mais uma vez, Song notou a tristeza por trás daquele sorriso. Mas ela não teve tempo de
perguntar à mulher sobre isso agora. Ela teria que alcançá-la mais tarde, no entanto.

“Eu sei o que você quer dizer. Eu posso ver que você está ocupado, no entanto. Até a
próxima.”

Song assentiu e sorriu quando ela se virou e continuou andando pelo corredor.

Ela estava se sentindo animada hoje e sabia exatamente o porquê.

Ela estava andando tão rápido que quase colidiu com a estrutura alta e cinzenta de
Kyro no final do corredor.

“Oh, whoops.”

Ele nem pareceu notá-la e, quando Song se virou para ver o que estava olhando, ela
viu quando as costas de Evren viraram uma esquina.

Ele estava perseguindo Evren?

Ela não pôde deixar de dar a Kyro um olhar cauteloso enquanto se movia ao redor
dele.
 Kyro apenas olhou para ela antes que seus olhos voltassem ao corredor quando ele se
virou de lado para deixá-la passar. Mas quando ele se virou, ela não perdeu o pedaço de
papel dobrado que ele escondia atrás das costas.

Mesmo quando ela se virou para ir embora, Song franziu a testa.

“Está tudo bem, Kyro?”

Levou alguns instantes para que seu foco se voltasse para ela e ele pareceu fazer uma
pausa, mexendo no papel atrás das costas.

“Diga-me”, disse ele, “o que você acha dessa linha de humor?”

Ele brandiu o pedaço de papel e entregou a ela.

Franzindo a testa levemente, ela pegou o papel e o desdobrou.

“Bata na porta”, ela leu ao olhar para Kyro, “quem está aí? Átomos e partículas
possivelmente criando alguma forma de matéria. A batida na porta foi sólida, o que sugere
que o que está batendo deve ter alguma forma sólida. ”

Song fez uma careta ao reler o papel para si mesma.

“Isso é ...” Ela olhou para o jornal. “Isso deveria ser uma piada?”

Kyro inclinou a cabeça para o lado. “Eu fiz muita pesquisa. As ondas de rádio
captadas em seu planeta tinham esperanças de bater nas portas e responder de maneira
inteligente. ”

Levou um momento antes que ela bumasse uma risada.

Foi uma piada. Estranho.

“Não é exatamente assim que uma piada bate-bate”.

“Ah”, o olhar de Kyro ficou pensativo quando ele retirou o jornal dela, seu foco mais
uma vez se movendo pelo corredor onde Evren havia desaparecido. “Eu devo tentar
novamente.”

Ela adoraria continuar a conversa, mas havia pensamentos mais prementes em sua
mente.

“Até logo?”

Kyro nem parecia ouvi-la, então ela caminhou pelo corredor.

Quando ela dobrou a esquina na baia médica, seu coração pulou no peito quando ela
parou de andar.

A porta estava aberta.

 Apressando-se para a entrada da baía, sentiu algo pesado pesar dentro dela enquanto
olhava.

Ele não estava lá. Por uma questão de fato, a sala parecia que ele nunca tinha estado lá.

Os medbots haviam guardado o equipamento e a sala estava mortalmente silenciosa.

Até os medbots não estavam à vista.

Sons na área comum chamaram sua atenção e Song se virou e seguiu na direção da
comoção.

Enquanto caminhava pelo corredor iluminado na direção dos sons, ela conseguia
distinguir risadas e palavras comunicando alívio e felicidade.

Seu coração, migrando lentamente para a garganta, dificultava a respiração. No

momento em que ela se aproximava da área comum, seus passos se tornaram lentos quando
a pulsação bateu nos ouvidos.

Ela estava quase com medo ... quase com medo de vê-lo de pé mais uma vez, seus
olhos violeta brilhando com intensidade, sua boca se contorcendo em um sorriso ...

Ela passou tantos dias ao lado da cama dele rezando por esse dia e agora que estava
aqui, ela estava com muito medo de enfrentá-lo para que não fosse verdade.

Quando ela entrou na porta, ela parou, seu coração parando por apenas um segundo
quando o viu.

Ele estava parado sem ajuda. Suas feridas foram curadas. Sua asa, embora ainda
perdesse penas em alguns lugares, não tinha mais a cor escura que se espalhava por ela.

No entanto, ainda pendia desajeitadamente, evidência de que ele ainda não estava
completamente curado.

Se ela não estivesse ao lado da cama dele o tempo todo, não teria acreditado que ele
passara por uma provação.

Ele estava cercado por todos; seus irmãos estavam todos sorrindo e dando tapinhas nas
costas dele, enquanto as mulheres humanas os aguardavam, parabenizando-o também por
sua recuperação.

Enquanto ela estava na entrada, incapaz de se mover, era como se ele sentisse a
presença dela, porque ele imediatamente se virou para olhar em sua direção.

E o tempo congelou.

Naquele momento, eram apenas ela e ele.

Quando seus olhos se encontraram, um sorriso suave e lento espalhou os lábios de

Kyris e, mesmo que ela desejasse, seu sorriso era menos elegante.
 O dela era mais como uma torção estranha de seus lábios enquanto seus olhos
brilhavam. E embora ela não quisesse chorar, não tinha planejado, a visão dele do outro lado
da sala, viva e bem, era demais para suas emoções frágeis.

Os outros se viraram para vê-la ali de pé e, com olhares conhecedores, Piper e Athena
de alguma maneira conseguiram levar todos da sala, deixando Kyris ali sozinho.

Em tempos anteriores, ela teria corado com as mulheres fazendo isso, mas neste
momento, ela não se importava.

Tudo o que ela podia ver era ele e, pela primeira vez, ela estava realmente, realmente o
vendo.

40.

“Você é melhor.” Song engoliu em seco. Sua voz, ainda cheia de emoções, parecia
quase um coaxar e ela viu o rosto de Kyris se contorcer.

Com um movimento rápido demais para os olhos dela, ele estava na frente dela em um
segundo, a mão pairando sobre a bochecha dela enquanto uma lágrima escorria pelo rosto
dela.

“Olhos vazando”, ele murmurou.

Song assentiu e sorriu através das lágrimas que agora estavam começando a cair
demais para ela mantê-las sob controle.

“Sim, vazando os olhos, mas não estou triste.” Quando ela se aproximou dele e passou
os braços em torno de seu torso, ela o segurou lá, sua bochecha colada contra seu peito duro
e, por alguns instantes, ela apreciou a sensação dele.

Kyris enrijeceu com seu movimento repentino e ela o sentiu inalar profundamente
antes que seu corpo relaxasse lentamente.

“O que você está fazendo?” Sua voz soou tensa, como se ele estivesse tentando se
controlar e pela primeira vez ela soube o porquê. Agora ela entendia tudo. Não havia mais
motivo para se segurar.

Ele foi a escolha dela.

“Estou abraçando você.” Ela sorriu em seu peito e sentiu quando ele inalou
profundamente mais uma vez.

“Um abraço ...” Ele fez uma pausa. “O que isso significa?”
 Song sorriu novamente. Era tão bom ouvi-lo falar.

“Isso significa que senti sua falta. Isso significa que estou feliz que você voltou.

Ao olhar para ele, percebeu que ele a olhava com um olhar que continha tantas coisas:
esperança, ansiedade, felicidade e mais uma coisa ... uma que ela podia identificar com
certeza ... luxúria.

“Eu também quero você, Kyris.” Ela o olhou profundamente nos olhos, sem quebrar o
olhar. Pela primeira vez em sua vida, ela se sentiu corajosa. Porque pela primeira vez em
sua vida, ela foi absolutamente positiva no que queria. “Eu quero que você seja minha. Eu
escolho você.”

Kyris piscou, seus olhos se arregalando um pouco, mas antes que ele pudesse
responder, Song o segurou pela mão e o levou pelo corredor até seus aposentos particulares.

Ele ficou em silêncio enquanto ela o conduzia pelo corredor, mas ela tinha certeza de
que ele tinha muitas perguntas sem resposta.

Aqueles que ela sempre poderia responder mais tarde, mas agora, havia coisas mais
urgentes para atender.

Quando ela abriu a porta do quarto e entrou, ela fez uma pausa enquanto a sala
iluminava.

O quarto era grande e luxuoso. Havia uma plataforma elevada e macia com roupa de
cama macia para dormir e ao lado havia uma banheira redonda, grande o suficiente para que
pelo menos cinco pessoas se encaixassem.

“Isso é nosso.” Ela parou na porta e sorriu.

“Nosso?”

A leve surpresa em seu tom a fez olhar de volta para ele, um rubor subindo pelo rosto
imediatamente.

“Sim.”

“Você deseja que eu compartilhe seus aposentos com você?”

“Sim.”

Um tremor percorreu suas asas e seu olhar estava lentamente recebendo aquele olhar
predatório que ela já o vira tantas vezes antes.

“Você quer que eu fique?”

“Sim.”

“Aqui. Contigo.”

A intensidade em seus olhos estava crescendo e a estava deixando sem fôlego.

 “Sim.”

“Sozinho.” Ele deixou a palavra pairar no ar entre eles.

Droga, seu olhar. Ela se sentia como um coelho ou outro animal mole no âmbito de um
grande predador, mas em vez de medo, tudo o que ela podia sentir era antecipação.

Ela quase podia sentir sua boca começando a lacrimejar.

“Sim.” A palavra mal saiu da boca dela antes que ele atravessasse a porta e entrasse na
sala, a porta se fechando atrás dele.

Ele estava tão perto dela que nem havia ar entre eles.

“Canção ... antes ... você disse ...”

“Eu disse que escolhi você.” O calor entre eles estava aumentando e ainda assim ela
não conseguia se mexer. Não queria me mexer.

“Kyro me contou ... sobre os rituais de acasalamento do seu povo. Kyris. Eu quero
você também. Eu quero que você me leve. Eu quero que você-“

Ela não precisou dizer mais nada porque, de repente, ela estava nos braços dele, a
cabeça caindo para trás quando a boca dele reivindicou a dela.

41.

Esse beijo foi diferente dos outros. Dessa vez ele não estava se segurando. Não
poderia.

Seu autocontrole foi levado ao limite.

Ela tinha um gosto tão bom. Doce, como a fruta zenoju que ela tanto amava.

Quando ela abriu a boca para ele, Kyris não conseguiu parar o rosnado primitivo que
irrompeu dentro dele.

Ele precisava tê-la. Precisava tê-la agora.

Ele não podia esperar mais.

Levantando-a do chão, as pernas enroladas em volta da cintura dele enquanto ela

passava os braços em volta do pescoço dele.

Canção.
 Ela era dele. Esta linda flor.

Quando ele soltou as calças e elas caíram no chão, ele saiu delas enquanto a segurava.

Rocha dura, seu pênis balançou alto e forte para roçar contra a curva de suas nádegas.

Independentemente de ela ainda estar vestida, o leve toque o fez rosnar novamente e
suas asas se estenderam atrás dele. Agarrando a curva de sua bunda, ele a puxou com mais
força contra ele.

Ele a ouviu ofegar e, quando a olhou, o olhar nos olhos dela quase o mandou para o
outro lado.

Ela estava olhando para ele como se estivesse se rendendo a ele, como se quisesse que
ele a levasse tanto quanto ele queria. Mas havia algo mais em seu olhar também ... algo que
parecia muito com medo.

“Kyris”, ela sussurrou, o nome dele como um suspiro em seus lábios.

“Canção?”

“Vá devagar, ok?”

Como se tivesse uma mente própria, seu pênis balançou contra sua bunda novamente.

Era isso que estava causando o medo em seus olhos? Medo porque esta foi sua
primeira vez?

O pensamento de que ela não havia se entregado a ninguém antes, que a honra de ser
sua primeira pessoa estava sendo concedida a ele ... ela não tinha ideia de como isso o fazia
se sentir.

Isso só fez seu corpo doer mais. Dor por ela.

“Você está com medo?” Ele fechou os olhos brevemente. Se ele não se controlasse,
iria levá-la ao chão e não queria fazer isso. Ele precisava ser lento. □ Gentil.

Baixando o olhar sombrio, ela assentiu levemente. “Um pouco.”

A admissão atingiu algo profundo em seus corações que parecia uma dor. “Sou só eu.”

Erguendo o queixo, ele a olhou profundamente nos olhos. “Sou só eu.”

Ela relaxou visivelmente contra ele, a tensão nos ombros parecendo infiltrar-se quando
seu corpo se tornou mais flexível contra o dele.

Apesar de seu corpo estar fora de contato e apesar de parecer como se ele estivesse no
inferno e voltasse, uma coisa era certa. Ele não tinha esquecido como isso era - essa
necessidade urgente de reivindicá-la e fazê-la dele.

Isso não mudou.

 Estava lá, queimando através dele mesmo agora.

Andando até a área elevada da cama, ele a colocou de leve, sua respiração ficando
mais baixa enquanto a olhava da cabeça aos pés.

Ela estava olhando para ele também.

Ele observou os olhos dela varrerem seu corpo, parando enquanto ela corria o olhar
por sua barriga apenas para parar quando alcançou o V entre as coxas dele.

Ele sabia o que ela estava vendo. Não havia motivo para ele olhar para baixo.

Seu pênis estava lá. Alta. Grosso. E muito, muito difícil.

Era vibrante bater contra seu peito, seu olhar apenas o deixando mais animado a cada
minuto.

Mas ele teve que ir devagar. Ele não se apressaria. Não apenas porque era a primeira
vez dela, mas também porque era a hora deles.

Ele esperou muito tempo para ser apressado.

Ele a observou, cada fibra em seu corpo ficou tensa quando ela finalmente o olhou nos
olhos.

Ele esperava ver o medo lá.

Seu próprio punho poderia fechar em torno de seu eixo, mas o dela não. Suas mãos
eram pequenas e o resto dela. Se ele fosse ela, seu pau provavelmente pareceria monstruoso.

E ele estava certo. Nos olhos dela, havia medo. Mas diante dele, dominando-o, havia
uma inegável luxúria.

Ela o queria.

Isso fez suas lâminas das asas vibrarem em antecipação quando seu pênis estremeceu,
uma bola de prizi se formando na ponta lisa.

Quando ele se inclinou sobre ela para pegar seus lábios contra os dele mais uma vez,
suas mãos se atrapalharam para soltar a blusa dela. Ela estava usando um kit de restituição
padrão: uma blusa escura e calça e ele mal podia esperar para tirá-las dela.

Ele a queria nua. Completamente nu embaixo dele.

Rosnando enquanto tirava as roupas dela, ele inalou profundamente. Ela cheirava bem,
como se tivesse acabado de tomar um banho, e ele enviou uma prece silenciosa de
agradecimento a Polvrak por os botos terem limpado ele pouco antes de ele acordar.

Roupas descartadas, ela estava deitada diante dele, sua blusa nua, e sem os lábios dele
deixando os dela, Kyris deixou suas mãos vagarem, envolvendo os montes em seu peito
quando ele fechou os olhos, guardando-os na memória.
 Ela era perfeita.

Suave. Lindo.

Seu pênis estremeceu novamente, uma série de prizi se estendendo da ponta para
aterrissar em suas calças.

Aqueles não eram muito difíceis de sair, e quando os dedos dele engancharam na
cintura e os puxaram para baixo, Song ofegou contra seus lábios, seu peito estremecendo
levemente.

Ela estava nua.

Da cabeça aos pés, sua pele pálida parecia tão convidativa que ele teve que segurar a
roupa de cama de cada lado dela enquanto sentia outra bola de prizi em sua ponta.

“Polvrak ...” Ele chamou o Deus do Destino. A boca dele estava molhando para ela.
“Você é tão bonita.”

Suas bochechas coraram. “Eu sou?”

“Mais do que você parece saber.”

Ele não conseguia tirar os olhos dela.

Botões alegres em seus seios pareciam endurecidos e ele se perguntou como eles se
sentiriam contra sua língua.

Seus olhos caíram mais abaixo, até o estômago dela, que tinha um pequeno botão
estranho no meio. Sua língua investigaria isso também.

Seu estômago parecia macio, plano, e o pensamento de sua barriga um dia se

arredondou com o jovem ... quase o fez gemer e seu pau estremeceu novamente.

Seu olhar caiu ainda mais, caindo no triângulo de cabelos escuros entre as pernas dela
e seu pênis estremeceu mais uma vez.

Ele sabia o que estava escondido lá e mal podia esperar para provar.

Inclinando a cabeça na dela, ele passou a língua pelos lábios dela antes de continuar o
beijo que eles haviam quebrado antes.

“Você tem um gosto tão bom”, ele gemeu.

“Você também”, ela ofegou.

Quando suas mãos embalaram sua bunda, ele passou as mãos sobre a pele dela,
revelando o quão suave ela se sentia debaixo da palma da mão.

“Tão suave ...” Seu gemido se transformou em um rosnado profundo e ele a sentiu
tremer contra ele.
 Ele não queria assustá-la, mas ...

Agarrando suas nádegas, ele as apertou com força e quando ela gemeu em sua boca,
ele não conseguiu parar o trem que começara a descer a ladeira.

Os lábios dele estavam na curva suave do pescoço dela enquanto ele inalava o cheiro
dela.

“Tem um gosto muito bom. Cheira tão bem ... ”

Enquanto ele mordiscava seu peito, ele passou a língua em torno de um dos montes em
seu peito e ela arqueou contra ele, deixando escapar o suspiro mais feminino que ele já tinha
ouvido.

Era óbvio que ela gostava disso, então ele fez isso de novo, movendo-se mais devagar
desta vez enquanto a observava arquear novamente, sua boca formando um O enquanto seus
olhos tremulavam.

Ele estava gostando disso.

Seu prazer óbvio seria suficiente. Ele nem precisava de liberação. Só de vê-la tão
excitada quando ele nem sequer tocara seu núcleo ainda o estava deixando louco.

A boca quente dele cobriu o pequeno broto sentado em cima do monte em seu peito e
suas mãos agarraram a roupa de cama, puxando-a com ela enquanto as costas arqueavam.

Ela estava olhando para ele, seu olhar quente enquanto o observava passar a língua
sobre o peito e as sobrancelhas franzidas de prazer quando a cabeça caiu para trás.

Agarrando o outro monte em sua mão, ele o apertou enquanto sua cabeça abaixava,
sua língua escorrendo pelo centro do peito dela, passando pelo pequeno botão ali para fazer
uma pausa acima do triângulo de cachos.

“Kyris?” A voz dela era uma pergunta sem fôlego e ele olhou para ela. Ele não estava
mais escondendo suas emoções atrás de uma parede e sabia que ela podia ver a fome em
seus olhos.

Sem dizer uma palavra, ele enterrou o rosto no triângulo escuro entre as pernas dela.

42.

Suas pernas estavam subitamente sendo abertas e levantadas em direção ao peito e

antes que Song pudesse ofegar, a sensação de sua língua quente e úmida contra ela a fez
gritar e agarrar a roupa de cama ainda mais do que antes.
 Era diferente de tudo que ela já sentira em sua vida.

Claro, ela tinha um vibrador na Terra. Ela até usou lubrificante e brincou com ele
sobre seu clitóris, mas nada comparado a isso.

Isso foi ...

Seus olhos rolaram em sua cabeça e a visão se perdeu quando o sentiu chupar com
força seu clitóris.

“Kyris!” Ela virou a cabeça e gritou o nome dele na cama. Ela nunca se sentiu tão ...

Porra!

Ela não costumava xingar, mas isso era ...

“Oh, Deus!” Os olhos dela reviraram a cabeça novamente quando ele abriu a boca tão
larga que cobriu toda a fenda dela. Goles molhados atingiram seu ouvido quando ele a
chupou e ela sentiu o primeiro tremor balançar através dela.

Com as mãos voando na cabeça dele, ela deslizou os dedos pelos cabelos dele e
apertou os fios.

Seus cabelos eram macios, sedosos e, através dos olhos semicerrados, ela podia ver a
imagem que eles pintaram.

Ela estava de costas, nua, os mamilos duros e apontando para cima, as pernas
levantadas, e o homem dos seus sonhos estava entre as pernas dela, as asas estendidas
enquanto as vibrações corriam através deles e a cabeça enterrada entre as pernas dela.

Se ele fosse de fato um anjo, ela teria que pedir a Deus que a perdoasse, mas isso era
tão fodidamente bom.

Bom demais para ela parar agora.

Bom demais para ela formar pensamentos coerentes.

Era como se houvesse uma explosão dentro dela, uma que parecia um orgasmo, mas
não como qualquer orgasmo que ela já foi capaz de alcançar sozinha.

Não, isso foi diferente.

Parecia que uma onda estava se aproximando.

E quando Kyris agarrou sua bunda e a puxou para mais perto, ela segurou seus
cabelos, gritando seu nome enquanto seu corpo inteiro tremia novamente.

Ele ainda estava chupando sua boca cheia e, quando a soltou, ele passou a língua
grossa da entrada dela até o clitóris, apenas fazendo-a estremecer mais uma vez.
 “Oh Deus. Eu não posso ... eu ... eu. “ Lágrimas estavam se formando em seus olhos
porque parecia que sua boceta de repente era um pote de mel quente. Todas as suas emoções
e toda a força do seu corpo estavam congelando lá.

Parecia bom demais. Tão bom, ela estava com medo do sentimento construindo lá.

Era como se ela estivesse subindo algo que estava construindo dentro dela, atraindo
sua energia para aquele ponto logo abaixo de seu clitóris e ela estava chegando àquele ponto
em que aquela coisa iria explodir e dizimá-la.

Ela estaria morta.

Ela ia morrer de prazer.

“Sim, você pode”, seu rosnado contra sua vagina enviou vibrações sobre sua pele
sensível. “Aceite, Song. Me aceite.” Ele rosnou novamente antes de passar a língua pela
fenda dela mais uma vez. “Deixe-me provar você.”

Ela estava tremendo tanto agora, que não conseguia ficar parada. A voz dele.

Seus rosnados.

Sua língua suave e fodidamente.

Seus olhos estavam abertos, mas ela não podia ver.

Mãos grandes agarraram suas nádegas com mais força, empurrando a pélvis para cima
e em seu rosto.

E então ele fez isso.

A coisa que a fez gritar, seu corpo tremendo e seus olhos revirando para dentro de sua
cabeça enquanto seus olhos se contraíam quando ela se espatifou como se estivesse
entrando em choque epilético.

A lingua dele

Sua língua grossa e molhada.

Estava dentro dela.

Ele era...

Oh Deus.

Ele estava transando com ela com a língua - o músculo grosso e úmido espalhando sua
boceta quando ele entrava e saía dela, suas mãos segurando a bunda dela no lugar enquanto
movia a cabeça para frente e para trás.

Seu grito era alto, tão alto, que dividiu os sons molhados vindos de suas coxas e
pontuou a sala.
 “Oh Deus. Oh Deus. Ky ... Ky ... Kyris!

Isso aconteceu então.

Uma sensação que ela nunca havia sentido antes.

Quando ela alcançou seu auge, seu corpo montando uma onda de intensidade que
nunca havia experimentado antes, seu corpo endureceu quando suas mãos se apertaram nos
cabelos dele e uma corrente de fluido quente esguichou de sua vagina para atingi-lo no
rosto.

Kyris parou e levantou a cabeça de seu sexo quente, o fluido ainda esguichando de sua
vagina enquanto ele olhava em transe.

Que diabos

Se suas pernas não estivessem tão fracas, se seu corpo não estivesse tão drenado de
repente, se ela não sentisse que a vida havia sido sugada da maneira mais agradável
possível, ela tentaria juntar as pernas e contorcer-se de suas mãos para fechar suas coxas.

Isso nunca tinha acontecido antes.

Nenhum fluido assim já havia saído de sua vagina antes.

Quando desceu lentamente, olhou para ele horrorizada, pequenos tremores secundários
ainda fazendo seu corpo tremer enquanto observava o fluido escorrer pelo queixo dele.

Mas aquele cheiro revelador de urina não estava em lugar algum.

Ela não fez xixi.

Aquela explosão de fluido ... não tinha sido urina. Ela não tinha se aliviado.

Ela esguichou.

Ela só tinha visto coisas assim acontecendo no pornô. Ela nunca imaginou ...

Os olhos violeta se prenderam aos dela com tanto calor que ela estremeceu de
excitação, arregalando os olhos ao vê-lo lamber os lábios da maneira mais lenta possível.

O estrondo profundo em sua garganta parecia viajar por todo o corpo dela, fazendo
com que os cabelos de sua pele se arrepiassem.

Mas não foi um rosnado cruel.

Era um desejo de luxúria.

Kyris lambeu os lábios, o rosto ainda úmido de seus sucos enquanto olhava para ela e
se houvesse algo como um fogo violeta, estaria lá em seus olhos.

“Qrak ...” Suas asas se abriram, vibrando com tanta força que estavam criando um
zumbido baixo.
 “Eu ... me desculpe. Isso nunca aconteceu antes. EU-“

“Assim. Qrakking. Quente.” Ele lambeu os lábios novamente e um conjunto mais

intenso de vibrações passou por suas asas.

“Você não se importou?”

Outro estrondo baixo ecoou em seu peito e outro arrepio de excitação a percorreu.

“Mente? Eu quero mais.”

Ele a estava levantando agora enquanto a carregava mais para a cama grande.

“Qrak. Canção. Eu ... Ele a colocou embaixo dele, seus braços plantados em ambos os
lados dela quando suas asas se abriram e vibraram novamente. “Não sei se consigo me
segurar por muito mais tempo.”

Sua garganta se moveu quando ela engoliu em seco e seu olhar caiu para seu pênis.

Ainda estava balançando entre eles, com tanta força que foi plantada diretamente para
cima contra sua barriga.

Ela não podia mais ignorar.

Como ele se encaixaria naquela coisa grande que era seu pênis dentro dela?

Não caberia.

Mas, apesar desse pensamento, ela não podia negar a fome que sentia em sua vagina
por isso. Ela queria isso.

Ela o queria. Queria que ele a levasse.

Pela primeira vez em sua vida, ela sentiria alguém empurrando dentro dela, e apesar do
tamanho dele assustá-la, essa necessidade ainda estava lá.

Uma necessidade ardente e quente que só poderia ser atendida de uma maneira.

43

Seu pênis era azul, ela assumiu, porque todo o sangue dele estava focado ali, e a cor só
fazia parecer mais irreal.

Para sua surpresa, a cor não a desligou.

 Em vez disso, ela sentiu a língua se mover sobre os lábios em antecipação.

Tinha uma ponta pontiaguda que afunilava em uma cabeça lisa. Tão aerodinâmico e
elegante, era como o resto de seu corpo. O torso dele. Seu peito. Seus ombros largos.

Ele era como uma obra de arte por todo o lado.

Também havia cumes. Sutis. Tão sutil que ela quase não percebeu. Havia como
colunas paralelas de pontos levantados a cerca de um centímetro de distância que seguiam
um padrão ao redor de todo o seu eixo.

Não parecia o pau de um anjo ... mais o de um demônio ... e a maneira como ele a
olhava agora, com uma fome nos olhos tão clara que ela não tinha tanta certeza ela estava
certa ao pensar que ele era um anjo o tempo todo.

Parecia que ele queria devorá-lo ali mesmo, e então, pegar a alma dela e torná-la dele
... e o estranho era que ela queria que ele fizesse isso.

Ela teve o pensamento louco de dizer para ele transar com ela ... transar com ela com
força ... transar com ela até que ela gritasse o nome dele ... transar com ela até que ela não
pudesse andar por dias.

Ela não se importava se machucasse. Ela só queria que ele a levasse.

E parecia que tudo o que ela estava pensando aparecia claro como o dia em seus olhos
quando Kyris gemeu profundamente, suas asas vibrando com tanta força agora que o
zumbido ficou mais alto na sala.

“Eu não aguento mais, Song.” Sua voz soou estranha ... tensa. “Eu preciso de você. Eu
devo-“

“Então me leve. Por favor ... Kyris. Ela engoliu em seco para acalmar a secura
repentina em sua garganta quando a sensação dentro de seu clitóris começou a aumentar
novamente, apenas por causa da intensidade do olhar em seus olhos.

Ele rosnou novamente. “Vou tentar ser gentil, mas ...”

Doeria, e ela queria. Ela queria sentir cada centímetro dele. Ela queria compartilhar
isso com ele e ele sozinho.

Neste dia, depois de tudo, ela queria selar sua promessa tácita.

Ele era dela. E ela era dele.

“Foda-me.”

Era diferente dela falar assim, mas era como se ela estivesse no mesmo transe que o
vencera. Ela não conseguia se controlar. Ela não quis.

Outro rosnado deixou seu corpo e o fez estremecer.

 Escalando sobre ela, ele colocou os lábios nos dela e ela pôde provar seus próprios
sucos na boca dele.

Uma mão tocou sua bochecha suavemente enquanto a outra segurava sua bunda.

Quando a ponta dele roçou contra sua aspereza, aquele primeiro toque foi tão intenso
que a fez tremer.

Outro grunhido o deixou quando ele murmurou contra ela, palavras que ela mal podia
ouvir enquanto ele continuava a acariciar sua ponta contra a umidade dela, correndo do topo
de sua fenda até o fundo, exatamente como ele havia feito com a língua.

Ela podia sentir o poder dentro da espessura dura. Ela podia sentir a antecipação
crescendo dentro dela.

“Kyris ...” Ela gemeu contra seus lábios quando ele se estabeleceu em sua entrada. Ele
estava respirando com dificuldade, e era óbvio que ele estava tentando se controlar.

Mas ela confiava nele.

“Vai doer um pouco”, ele gemeu. “Sua doce boceta estava tão apertada que agarrou
minha língua.”

Suas palavras estavam apenas fazendo o sentimento em seu clitóris crescer em

intensidade.

“Meu pau vai doer. Eu não posso escapar disso.

“Kyris?”

“Sim, meu amor ...”

“Apenas faça. Por favor ... preciso sentir você.

Ele gemeu novamente, desta vez rangendo os dentes enquanto respirava fundo.

Quando ele avançou lentamente, ela sentiu a cabeça suave e macia pressionar contra
ela e ela endureceu instintivamente.

“Relaxe para mim, música.” Ele a beijou novamente. “Sou só eu.”

Enquanto desejava que sua respiração se acalmasse, ela abriu mais as pernas,
aceitando o que ele estava lhe dando, e ele relaxou um pouco mais.

Quando a cabeça deslizou, havia apenas uma leve dor, não tanto quanto ela pensava
que haveria com a espessura dele, e ela percebeu imediatamente que era por estar tão
incrivelmente molhada.

Um gemido fluiu de seus lábios quando ele se enrijeceu acima dela, seu rosto
procurando o dela.

“Mais?” ele gemeu.

 “Mais. Por favor, não pare.

Ele a agarrou com mais força, segurando sua bunda firme enquanto se afastava,
polegada por polegada, profundamente por dentro dela.

A cada centímetro, seus olhos reviravam ainda mais em sua cabeça.

Ele estava indo devagar, sua mandíbula apertada enquanto ele se demorava para o
benefício dela, e por causa do ritmo, ela podia sentir todos eles ... cada cume de seu pênis
enquanto passavam pela boca de sua vagina para desaparecer profundamente dentro dela.

Um gemido profundo veio de dentro dela quando ela finalmente sentiu sua bunda bater
contra as coxas dele e, através da visão embaçada, ela olhou para ele.

“Kyris ...”

Ele começou um ritmo então, um ritmo lento e tortuoso que puxava os lábios de sua
vagina toda vez que ele puxava e esticava os cordões internos de seu clitóris quando ele se
afundava.

Ela estava subindo aquela montanha novamente, onde toda a sua força estava sendo
tirada e ela gritou o nome dele, agarrando seus ombros quando a boca dele encontrou a dela
e seu ritmo aumentou.

“Kyris! Eu ... eu ...

Ela estava voltando novamente, atingindo o pico e todo o seu corpo começou a
convulsionar, mas ele a segurou perto, seu ritmo aumentando até que houvesse sons
molhados e esmagadores ricocheteando nas paredes da sala inteira.

Quando ela veio, ele a espancou, dando-lhe tudo enquanto a segurava. E quando ela
caiu do seu pico e desabou, seus olhos violeta pareciam nublar quando ele se enrijeceu sobre
ela, puxando-a ainda mais para perto enquanto ele gemia o nome dela.

Quando ele alcançou o orgasmo, ela soube então, e pôde sentir que ele também sabia.

Ela era sua total e verdadeiramente.

E ele era dela.

44

Eles ficaram deitados nos braços um do outro pelo que pareceram horas, suas asas
ainda tremendo de vez em quando.
 O rosto dela estava contra o peito dele, mas ela percebeu que ele não estava dormindo.
Ela quase podia sentir os olhos dele se movendo sobre seu corpo ainda nu.

“Kyris? Você acorda?” ela perguntou assim mesmo.

“Não tenho certeza.”

Sobrancelhas franzindo um pouco, ela levantou a cabeça para olhar para ele e seu
olhar violeta a capturou imediatamente.

Ele a olhava estranhamente, os olhos levemente vidrados enquanto passava o cabelo

entre os dedos.

“O que você quer dizer?”

Ele sorriu um pouco antes de responder: “Olhando para você, não tenho certeza se
estou acordado.”

Sua resposta a fez se sentir quente por dentro e ela se aconchegou mais perto dele,
empurrando suas nádegas contra ele, um suspiro contente fazendo seu corpo subir e descer.

“Seu cabelo. Tão escuro.” Ele ainda estava passando os dedos pelos cabelos dela e ela
sorriu.

“O que tem isso?”

“É incrível. Antes de deixar meu planeta natal, eu nunca soube que havia espécies com
cabelos escuros. ”

Ela levantou a cabeça para olhá-lo, desta vez com o cenho franzido.

“Ninguém tem cabelos escuros no seu planeta?”

“Não. Ninguém.”

“Você é toda loira?”

“Loiro?”

“Sua cor de cabelo. Todos no seu planeta têm a mesma cor?

“Sim.” Ele fez uma pausa.

“Kyris?”

“Sim?”

“Você quase deu sua vida para me proteger.”

Seu peito subiu e desceu quando ele suspirou.

“Eu tentei ...” Ele parou. “Eu falhei.”

 Em outra circunstância, ela teria rido disso, mas sabia que ele estava falando sério.

“Estou aqui, não estou?”

Enquanto pensava nisso, ela sorriu.

“Eu nunca pensei que um cara como você se interessaria por alguém como eu.”

Dizer isso fez com que ele a movesse para que seus rostos estivessem alinhados.

“Você é tudo que eu sempre quis.”

A verdade que emanava de suas palavras era reconfortante.

Quando uma batida na porta soou na sala, os dois congelaram quando suas bochechas
ficaram imediatamente quentes.

“Oh merda”, ela murmurou, puxando a roupa de cama em sua direção, seus olhos
correndo pelo quarto. “Eles provavelmente estão se perguntando onde estamos há tanto
tempo.”

Olhando ao redor da sala, suas roupas não estavam em lugar algum.

Quando a batida soou novamente, Kyris gemeu.

Saltando da cama, ele se esticou, dando-lhe uma boa visão de sua bunda firme
enquanto suas asas se estendiam por um segundo.

Em alguns passos, ele estava na porta e os olhos de Song se arregalaram quando sua
mão estendeu a mão para tocar um painel ao lado, sem dúvida para abrir a porta.

“Kyris!” foi um sussurro áspero quando ela ficou boquiaberta e fez um gesto para ele
voltar. “O que você está fazendo?!”

Ele olhou para ela. “Cumprimentando nosso visitante.”

“Mas você está nua!”

Ele olhou para si mesmo por um segundo, então a menor evidência de um sorriso torto
e travesso enfeitou suas feições.

“Então talvez eles sigam a dica e saiam.”

Sem mais delongas, ele apertou o painel e a porta se abriu.

Depois de uma pausa desconfortável, outra voz profunda entrou na sala.

“Kyris ...”

Com os olhos se arregalando ainda mais, Song afundou mais sob a roupa de cama,
constrangimento aquecendo todo o seu ser. Mas deu uma olhada na porta e ela percebeu que
Kyris tinha as asas estendidas, bloqueando a visão da porta.
 “Estou ocupado.”

“Então, eu posso ver.” A voz parecia que veio de Yce. “Temos que pegar ônibus para
a base. Este navio não estará atracando. Todo mundo está se preparando, pois em breve
estaremos ao alcance. “

Kyris virou a cabeça para olhar para ela, com um sorriso nos lábios.

“Nós vamos sair em um minuto”, ele respondeu Yce quando se virou para encará-lo.
“Ou alguns.”

Quando a porta se fechou, Kyris se virou e aquele olhar que ela estava começando a
amar tanto estava crescendo nos olhos dele.

Ele caminhou em direção à cama, com os olhos colados nos dela enquanto se arrastava
sobre as cobertas.

“Antes de partirmos, há algo que eu quero fazer.”

“O que?” De alguma forma, ela tinha uma boa ideia do que era e o calor já estava
aceso em seu centro.

Puxando as cobertas para que ele pudesse olhá-la, Kyris mergulhou o rosto no
triângulo escuro entre suas coxas.

“Eu quero mais.”

E quando ele estendeu a língua e a lambeu, ela gritou de surpresa.

Com as pernas fracas, Song segurou a mão de Kyris enquanto os conduzia pelo
corredor em direção à área comum. Depois de mais duas rodadas no quarto, ela não tinha
certeza de como ele estava andando com tanta energia, vendo que ele estava acamado por
tanto tempo.

“Como você sabe para onde ir?”

Não havia sinais ou marcas nas paredes para indicar qual sala estava em que direção.

Kyris deu de ombros. “Você se acostuma com o layout desses navios depois de um
tempo.”

Nesse momento, a porta da área comum se abriu e Kyris entrou enquanto a seguia.

Ao redor de uma mesa estavam Crex e Yce.

Kyro estava de pé ao lado e Xul estava no centro da sala com Athena, com os braços
cruzados.
 Diana estava sentada em um assento por Yce e Piper estava sentado no colo de Crex
enquanto todos olhavam para Xul. Quando ela e Kyris entraram, teve certeza de que
estavam interrompendo alguma coisa.

Quando as portas se fecharam atrás deles, todos se viraram para olhar em sua direção e
havia um sentimento distinto de que todos sabiam o que ela e Kyris tinham acabado de
fazer.

Piper sorriu para ela, seu olhar caindo para a mão de Kyris, que ainda segurava Song e
Song assistiu as sobrancelhas de Piper subirem um pouco antes de olhar para Crex e seu
sorriso crescer.

“Você estava certa”, disse Piper ao alienígena, cujos olhos frios focavam em Kyris.
“Acho que devo a você, hum, o que prometi.”

Crex resmungou.

Os olhos de Song dispararam de Piper para Crex e suas sobrancelhas franziram.

“Hã?”

“Esses dois fizeram uma aposta.” Diana girou em sua cadeira enquanto apontava para
Yce e Crex.

“Instigar?” Dessa vez, foi Kyris quem falou.

Diana assentiu.

“Uma aposta sobre o que?” Agora ela estava olhando de uma mulher para outra e, por
mais que tentasse, não conseguia pensar no que elas significavam.

“Eles apostaram que vocês dois estavam indo para ...” Diana moveu as mãos em um
movimento circular, como se estivesse tentando encontrar as palavras certas, “... vínculo.
Piper apostou contra e foi por isso que ela perdeu.

Song podia sentir suas bochechas esquentando. Isso era óbvio para todos?

Os ombros de Kyris subiram e caíram quando ele bufou uma risada suave. “E você não
apostou?” Sua pergunta foi dirigida a Diana e Diana encolheu os ombros.

“Eu ficaria louco de apostar contra este. Ele sabe demais. Diana deu uma cutucada
brincalhona em Yce e ele pareceu revirar os olhos para ela. Mas, mesmo com essa resposta,
ela podia ver o pequeno sorriso que ele estava escondendo atrás dos lábios e as travessuras
nos olhos.

Kyris riu quando soltou a mão de Song para abraçá-la e puxá-la para perto.

Se o calor em suas bochechas era alguma evidência, a conversa estava indo em uma
direção que ela não queria. Limpando a garganta, ela olhou ao redor da sala. Foi então que
ela percebeu que todos estavam lá, exceto Evren.
 “Onde está Evren?” Seu olhar automaticamente se moveu para o alto alienígena cinza
no canto. As costas de Kyro estavam viradas, mas ela tinha certeza de que viu os ouvidos
dele se animarem assim que mencionou o nome de Evren.

“Eu acho que ela está descansando”, Athena ofereceu.

“Você tem certeza?” Ela não pôde deixar de olhar cautelosamente na direção de Kyro
mais uma vez.

“Positivo.” Athena assentiu enquanto respondia.

Xul pigarreou e virou para que todos na sala estivessem na sua linha de visão.

“Como todos sabem, estaremos indo para a base. Assim que voltarmos, todos serão
demitidos do serviço oficial até novo aviso. Acho que todos nós merecemos isso.

Athena pareceu surpresa ao olhar para o grande alienígena parecido com um touro.
“Isso é como sair?”

“Uma saída?” Xul fez uma careta.

“Como um feriado”, esclareceu Athena.

“Um pouco.” Xul fez uma pausa e olhou ao redor da sala e, quando olhou para Athena,
Song tinha certeza de que ela viu um brilho malicioso nos olhos dele. “Acho que todos nós
gostaríamos de um pouco de tempo para ... nos relacionarmos.”

Um murmúrio de aprovação atravessou a sala e Kyris a puxou para mais perto.

“E o nosso palpite, sobre os outros escravos humanos possivelmente em Muk?” Piper

levantou a questão.

“Vamos lidar com isso depois que chegarmos à base. Por enquanto, precisamos chegar
em casa, nos reagrupar e ... nos vincular - disse Xul, um brilho malicioso caindo nos olhos
enquanto olhava para Athena.

Apesar de suas bochechas avermelhadas, Song sorriu e olhou para o alienígena alto e
bonito ao lado dela que havia roubado seu coração. Descansando a testa na dela, Kyris
sorriu, puxando-a para perto.

“Gostaria de mais tempo para se relacionar?”

A implicação de suas palavras enviou um calor correndo direto entre as coxas dela.

Alguém perguntou como era a base e ela ouviu vagamente alguém responder.

Enquanto a conversa continuava à sua volta, o mundo estava começando a ficar

borrado quando ela olhou nos olhos de Kyris.

Quando alguém contou uma piada e os outros riram, a sala se encheu da mesma
camaradagem que ela havia notado antes.
 Este era apenas um trecho de como seria sua vida e ela não poderia ter desejado uma
família melhor ou uma pessoa melhor para passar o resto de sua vida.

Era apenas o começo e eles ainda tinham muito mais a fazer.

Epílogo

A base não era o que ela esperava. Em vez de algo como um conjunto de tendas em
uma base militar, ela foi recebida com um conjunto de pequenas casas no que parecia ser
uma área sofisticada de casas de férias.

Havia até um lago.

Era difícil acreditar que eles estavam em uma estação espacial.

Enquanto Song se estendia sobre os vários travesseiros que Kyris insistia em pegar
para ficar confortável, ela sorriu para o teto.

As coisas certamente haviam se acalmado desde o mês anterior.

Naquela época, ela estava fugindo de suas centopéias assassinas de escorpiões e se

perguntando se conseguiria sobreviver.

Agora ela estava relaxando em um lugar onde, se não soubesse melhor, poderia ser o
próprio planeta paraíso.

Ela ouviu a porta da frente abrir e ela se apoiou nos cotovelos.

“Kyris?”

Não houve resposta e ela estava prestes a investigar quando ele entrou no quarto, os
braços cheios de uma fruta de aparência estranha e uma seringa entre os dentes.

“Hum.” Ele fez um sinal para que ela sentasse enquanto ele colocava a fruta na mesa
lateral.

“O que diabos são esses?” Pareciam mangas, mas ela sabia disso.

“Zenoju”. Kyris sorriu para ela quando tirou a seringa da boca e ela não pôde deixar de
sorrir.

Ele ficou muito melhor desde que voltou à base. Quase todos os ferimentos estavam
curados, mas suas asas ainda tinham um caminho a percorrer.
 “Eu não sei o que é isso.” Ela pegou uma das frutas nas mãos.

“Lembre-se de Muk, você provou em um pacote de comida. Disse que isso lembrava
você ... Ele tentou se lembrar. “Paya”.

“Paya?” Song riu. “Eu não tenho idéia do que você está falando.”

“Prove um.”

Está bem.

Colocando um na boca, ela mordeu a fruta e mastigou. Era muito mais mastigável do
que ela esperava e a carne estava vermelha.

Ela estava prestes a largar quando o gosto se espalhou por sua língua e ela apertou os
olhos e gemeu.

“Mamão. Você quis dizer mamão.

Os olhos de Kyris se iluminaram. “Você gosta disso?”

“Claro que eu faço.” A música deu uma mordida maior. “Deus, isso tem um gosto
muito melhor do que o pacote de comida.”

“Sim.”

“É a minha fruta favorita! Não acredito que você se lembrou disso. Song gemeu
novamente quando ela deu outra mordida.

“Valeu a pena enviá-lo de Vaenus apenas para ouvi-lo gemer assim.”

Ela sentiu as bochechas esquentarem um pouco.

Quando terminou de comer, Kyris levantou a seringa e sentou na cama.

Era o pequeno ritual deles.

Todo dia, ela injetava o remédio na asa dele. Ela sentiu que precisava fazer isso; ele os
sacrificou por ela, afinal.

Quando ela levantou a seringa e a enterrou na asa, Kyris apertou os olhos com força.

“Qrak”, ele disse. “Eu realmente acho que piora toda vez.”

“Bem, deve estar funcionando.”

Sua asa estava endireitando lentamente e suas penas estavam voltando a crescer.

Enquanto esfregava a área de injeção e largava a seringa, Kyris estendeu a mão para
trás e a puxou para frente.

Com um grito, ela caiu no colo dele.

 “O que você está fazendo?” Ela riu quando ele acariciou seu pescoço.

“Estou com fome”, ele falou contra a pele dela, causando um pequeno arrepio de
prazer.

“Você está com fome de que? Nós poderíamos jantar agora.

“Não é esse tipo de fome.”

Oh.

Em um movimento, ele a jogou na cama e Song saltou na roupa de cama com uma
risadinha.

A próxima coisa que ela sentiu foram as pernas sendo empurradas para cima até que
ela estivesse ajoelhada, a garupa no ar.

“Kyris?”

Sua resposta foi um rosnado quando seu hálito quente se moveu contra sua parte
interna da coxa.

Olhando para baixo, um calor começou a pulsar em seu clitóris quando ela viu a
cabeça dele entre as pernas.

“Eu tenho uma pergunta”, disse ele, mordiscando sua parte interna da coxa levemente.
Quando seus olhos se fecharam e ela se deleitou com o sentimento, ela lutou para responder
a ele.

“Continue.”

Kyris gemeu, esfregando o nariz contra o fino material de sua calcinha.

“Você gosta daqui? Na base. Na minha casa.

Não parecia o momento para uma conversa dessas, mas ela o humilhava de qualquer
maneira.

“Eu faço.”

Outro gemido o deixou quando ele a inalou, enfiando o nariz na boceta dela. A ação
foi tão suja que só fez sua calcinha ficar mais molhada.

“Você vai ficar aqui comigo?”

“Claro.” Isso era mesmo uma pergunta?

Ela estava sem fôlego, achando difícil se concentrar enquanto ele continuava a enterrar
o rosto na boceta dela, mas ela se perguntou o que ele estava dizendo.

“Kyro pesquisou um costume humano. Acho que devo fazer isso com você.
 “Mmhm.” Nenhuma de suas palavras significava sentido e ela mal podia pensar
quando ele agarrou sua calcinha entre os dentes e começou a puxá-la pelas pernas.

“Você quer se casar comigo, Song?”

A música congelou. Ela ouviu direito?

“O que?”

“Casar. Eu.” Seu rosto estava de volta a sua boceta novamente, seu nariz roçando seu
clitóris tão lentamente que era difícil manter-se firme.

Uma risada nervosa saiu de seus lábios. Ele entendeu o que estava perguntando?

“Você ao menos sabe o que isso significa?”

“Eu sei tudo. Kyro me disse - ele respondeu enquanto a inalava mais uma vez.

Era difícil se concentrar com ele sendo tão travesso entre as pernas dela.

“Não é assim que as pessoas propõem, você sabe.” Song riu quando ela olhou para
baixo entre as pernas e ela desejou que não tivesse quando seus olhos encontraram os dele,
o olhar em seu rosto a fez engolir o clitóris.

Ele parecia absolutamente intoxicado. Seus cílios estavam baixos, os olhos

encapuzados, quase como se estivesse drogado.

Pelo nariz e pelo queixo havia uma umidade cintilante e ele aproveitou a oportunidade
para lamber o suco de seus lábios.

Ela sentiu sua boceta apertar.

“Então você vai?” Quando seus olhos finalmente focaram nela, o olhar que ela viu não
estava confuso. Era o olhar de um homem que sabia o que queria.

“Você quer se casar comigo, Song?”

Engolindo em seco, emoções de alegria e antecipação aumentaram dentro dela.

“Eu vou”, disse ela.

E assim que as palavras saíram de seus lábios, Kyris deu a ela o sorriso torto mais sexy
que ela já havia visto em sua vida antes que a boca dele se fechasse em torno de seu clitóris.

Com um grito de prazer, Song enterrou o rosto nos travesseiros.

Ela não sabia dos outros, mas essa era uma maneira infernal de selar o acordo.