Bioquímica

Água

Composição da água
A água é uma substância formada por dois átomos de hidrogênio e um átomo de
oxigênio (H2O). Esses elementos unem-se graças às ligações chamadas de
covalentes ou moleculares, que são caracterizadas pelo compartilhamento de
elétrons presentes na última camada eletrônica para adquirir estabilidade.

A molécula da água é angular, e o ângulo formado entre os átomos é de 104,5

graus. Essa angulação garante polaridade à molécula, que, por sua vez, faz com que
a água seja um dos principais solventes existentes no planeta.

As moléculas de água unem-se por ligações de hidrogênio. Essas ligações acontecem

em virtude da atração exercida pelos átomos de oxigênio aos átomos de hidrogênio
das moléculas vizinhas. Essa atração acontece, pois o hidrogênio é levemente
positivo e é atraído pelo oxigênio levemente negativo de outra molécula.

A água no estado sólido apresenta ligações mais duráveis. Já no estado líquido,

as ligações de hidrogênio são desfeitas e refeitas rapidamente, o que garante a
fluidez da água. No estado gasoso, as moléculas não estão ligadas por essas ligações,
sendo encontradas, portanto, de maneira individual.

Água como solvente universal

A água possui grande capacidade de dissolver diversas substâncias, o que a torna
um “solvente universal”. Para agir como solvente, a água deve interagir com o
soluto, promovendo a separação das substâncias ou realizando novas ligações.
Essa propriedade é explicada pela polaridade da molécula.

Quando substâncias iônicas são colocadas na água, por exemplo, esse solvente
consegue separar os íons do soluto, em um processo conhecido como
hidratação. Quando compostos não iônicos, como o açúcar, são misturados a ela, o
processo é diferente. Nesse caso, as moléculas do soluto estabelecem pontes de
hidrogênio com moléculas do solvente.

Substâncias hidrofílicas e hidrofóbicas

Quando analisamos a afinidade de uma substância pela água podemos classificá-las
em hidrofílicas ou hidrofóbicas.

− Substâncias hidrofílicas

Apresentam afinidade pela água. A substância hidrofílica não necessariamente se

dissolverá na água.

− Substâncias hidrofóbicas

Não apresentam afinidade pela água. Um exemplo é o óleo de cozinha que não se
mistura com a água.

Água nos seres vivos

A água está presente também na composição dos seres vivos. De acordo com o
organismo analisado, a quantidade de água pode atingir porcentagens
extremamente altas, como é o caso das águas-vivas, que possuem seu corpo
formado por 98% de água. Nos seres humanos, a água corresponde a
aproximadamente 70% da massa corpórea.

Nos seres vivos, a água desempenha variadas funções. Veja a seguir as principais
delas:
 − transporte de substâncias pelo corpo;
− eliminação de substâncias tóxicas ou em excesso;
− regulação térmica do organismo;
− diminuição de atrito por meio da lubrificação de superfícies;
− dissolução de substâncias para a realização de reações metabólicas.

Importância da água para o corpo humano

Os seres humanos, assim como os outros seres vivos, necessitam de água para o
funcionamento do corpo, sendo essa substância fundamental para a nossa
sobrevivência. Entre as funções da água no nosso corpo, podemos destacar:

composição das células, tecidos e órgãos;

participação nas várias reações químicas que ocorrem no nosso corpo;

controle da temperatura do corpo, uma vez que o suor é rico em água e sua
evaporação garante a redução da temperatura do corpo;

eliminação de substâncias tóxicas, já que a urina é composta por mais de 90% de

água;

participação no transporte de nutrientes e oxigênio para as células, pelo fato de a

água ser um componente do plasma sanguíneo;

participação na proteção de várias partes do organismo. As lágrimas, por exemplo,

são ricas em água e protegem nossos olhos, o líquido entre as articulações evita atrito
entre ossos, e o líquido amniótico garante a proteção ao bebê em desenvolvimento.
Diante de sua importância, é fundamental ingerirmos água diariamente, sendo
recomendada a ingestão de pelo menos dois litros de água todos os dias. Vale
salientar que esses valores podem ser alterados, dependendo das atividades físicas
praticadas por um indivíduo e das temperaturas de cada região.

Distribuição da água no planeta

Cerca de 70% da superfície terrestre está coberta por água. Desse total, 97,5%
corresponde à disponibilidade de água salgada e 2,5% corresponde à água doce
disponível, totalizando aproximadamente 1,4 bilhão de km3.

O volume de água doce existente no planeta não se distribui uniformemente no globo.

Isso deve-se ao fato de que a distribuição de água varia e depende da presença dos
ecossistemas em cada lugar. Rússia, China, Brasil, Canadá, Estados Unidos, Índia,
Colômbia e a República Democrática do Congo concentram cerca de 60% da água
doce disponível no mundo.

Segundo a Agência Nacional de Águas (ANA), a água doce (superficial) distribui-se da

seguinte forma entre os continentes:

África Cerca de 9,7%

América Cerca de 39,6%

Ásia Cerca de 31,8%

Europa Cerca de 15%

Oceania Cerca de 3,9%

Distribuição de água no Brasil

O Brasil representa aproximadamente 12% do total mundial de água doce
superficial, uma posição privilegiada em relação aos outros países do mundo. Veja a
distribuição de água doce entre as regiões do país, segundo a ANA:
É possível perceber que a distribuição de água no país não é uniforme. Mais da
metade dos recursos hídricos encontram-se na Região Norte do país, representados
especialmente pela Bacia Amazônica. Essa região é uma das menos povoadas do
Brasil vivendo apenas 7% da população brasileira, contrastando com a Região
Sudeste, que apresenta uma disponibilidade de 6% de água doce e abriga quase
metade da população do país, cerca de 42,63%.

Água potável
O Ministério da Saúde define água potável como a "água que atenda ao padrão de
potabilidade e que não ofereça riscos à saúde". A água potável deve atender a
critérios de vigilância que estabeleçam sua qualidade, a fim de que não prejudique a
saúde e seja propícia ao consumo. Para que isso seja possível, a água passa por um
tratamento que envolve diversas etapas, além de processos físicos e químicos até
que seja classificada como potável.

Segundo informações divulgadas pela Fundo das Nações Unidas para a Infância
(UNICEF), cerca de 180 milhões de pessoas de países que vivem em conflito não têm
acesso à água potável. Países como Iêmen, Síria, Somália, Sudão do Sul sofrem com a
falta de água apta ao consumo.

Consumo de água
As atividades que mais consomem água são:
Agricultura

Segundo dados da Organização das Nações Unidas para Alimentação e

Agricultura (FAO), a agricultura é a atividade que mais utiliza água no mundo,
responsável por 70% do consumo mundial. Paralelamente, é também uma das
atividades que mais desperdiça água, com estimativas de que aproximadamente
60% da água utilizada nesse setor seja desperdiçada.

Indústria

De acordo com o Ministério do Meio Ambiente, o setor industrial corresponde a

cerca de 22% do consumo de água no mundo. As indústrias que mais consomem
são as têxteis, de papel, de refino de petróleo, entre outras. Esse setor é também
responsável pelo despejo de resíduos que apresentam toxicidade,
contaminando, então, os recursos hídricos e influenciando a biodiversidade.

Uso doméstico

O uso doméstico também é uma das atividades que mais consomem água no mundo,
representando cerca de 8% do consumo mundial. A água para uso doméstico é
utilizada para uso pessoal, para atividades de limpeza, consumo direto, entre outras
que são fundamentais no cotidiano das pessoas. Contudo, durante essas atividades
que são destinadas à água, há muito desperdício.

A água é também destinada para recreação e lazer, navegação, pesca, geração de

energia, paisagismo, manutenção da qualidade do ar por meio da umidade,
diluição de despejos.
Ciclo da água

O ciclo da água representa a circulação da água entre a superfície terrestre e a

atmosfera, em diferentes estados físicos.

Essa circulação acontece entre as águas dos oceanos, calotas polares, águas
superficiais, águas subterrâneas e a atmosfera impulsionadas pela energia solar.

Em linhas gerais, a água presente na superfície terrestre, como nos oceanos, lagos e
mares, sofre evaporação devido à ação do sol.

O vapor eleva-se formando nuvens, que, devido às condições atmosféricas, sofrem

condensação e precipitam, podendo ser em forma de chuva, neve ou granizo.

A água precipitada volta à superfície, escoando para os diversos cursos d'água,

infiltrando-se por meios dos poros e fissuras presentes no solo e abastecendo os
reservatórios subterrâneos, como os aquíferos.

A água que não alcança a superfície, ficando retida na vegetação, sofre o processo de
evaporação e retorna à atmosfera.
A molécula de Água

Dois átomos de hidrogênio e um de oxigênio representam a composição química da

molécula da água.

Ainda que exista uma relação química entre um átomo de hidrogênio e um de

oxigênio e por ser estabelecidos pelos dois átomos, os átomos de oxigênio
aproximam de forma mais efetiva os elétrons, que dessa forma permanecem mais
juntos dele.

A partir daí, a molécula de água exibe uma região positiva, os hidrogênios, e uma
negativa, o oxigênio, dando origem a uma molécula polar e/ou dipolo. A água detém
diversas propriedades essenciais para os seres vivos, provenientes de sua estrutura,
além de possuir capacidade de deteriorar substâncias inorgânicas e orgânicas.

Funções da água no corpo humano

No corpo humano, essa substância exerce variadas atividades essenciais para
garantir o equilíbrio e funcionamento adequado do organismo como um todo.
Dentre essas funções, podemos destacar o seu papel como solvente, garantindo um
meio propício para a realização da grande maioria das reações químicas.

Além disso, a água também exerce papel primordial na eliminação de substâncias

tóxicas. É, principalmente, por meio da urina, que é 95% composta de água, que
liberamos para fora do corpo substâncias que estão em excesso ou que não possuem
função no nosso organismo.

A água também é um importante componente do plasma sanguíneo, sendo

responsável pelo transporte de nutrientes, oxigênio e sais minerais para as
células. Assim como ela atua levando substâncias, também funciona transportando
os produtos do metabolismo até os locais de sua eliminação.

Outra importância da água é sua participação em processos fisiológicos. Na digestão,

por exemplo, essa substância faz parte da composição dos sucos digestivos e da
saliva, que são fundamentais para a quebra do alimento. Além da digestão, a água
também atua na absorção e excreção.

A água também garante a proteção de algumas estruturas do corpo. O liquor

encontrado entre as meninges, por exemplo, previne impactos que podem
desencadear graves danos ao sistema nervoso. Além disso, podemos citar o
líquido presente nas articulações que evita o atrito entre os ossos, o líquido
amniótico, que protege o embrião em desenvolvimento, e as lágrimas, que evitam
o ressecamento das córneas e realizam sua limpeza.

A regulação da temperatura do corpo também é conseguida pela água. Em dias

quentes, nosso corpo começa a produzir o suor, que é eliminado para fora do corpo.
Ao evaporar, o suor provoca a diminuição da temperatura.

A água faz parte da composição de nossas células, tecidos e órgãos. Estima-se que
um ser humano adulto tenha cerca de 60% de seu corpo composto por água. No
recém-nascido, essa quantidade pode atingir entre 74% e 80%.