Água

A água é um recurso natural essencial para a existência de vida na

Terra, bem como para o desenvolvimento da sociedade, por estar
presente em inúmeras atividades do dia a dia.

A água é, sem dúvidas, uma das substâncias mais importantes que

conhecemos. Sem ela, a vida como concebemos hoje não seria
possível, uma vez que todos os seres vivos apresentam água em sua
composição, e diversas reações químicas só ocorrem em meio
aquoso.
Além disso, não podemos nos esquecer de que vivemos em um
planeta que se destaca pela grande quantidade dessa substância, a
qual é encontrada no estado sólido, líquido e gasoso. A seguir
falaremos mais sobre a água, enfocando, entre outros aspectos, sua
parte química, sua importância para todos os seres vivos, seu ciclo e
a questão da água no planeta.

→ Composição da água

A água é uma substância formada por dois átomos de hidrogênio e

um átomo de oxigênio (H2O). Esses elementos unem-se graças às
ligações chamadas de covalentes ou moleculares, que são
caracterizadas pelo compartilhamento de elétrons presentes na
última camada eletrônica para adquirir estabilidade.
A molécula da água é angular, e o ângulo formado entre os átomos é
de 104,5 graus. Essa angulação garante polaridade à molécula, que,
por sua vez, faz com que a água seja um dos principais solventes
existentes no planeta. Analisando isoladamente a molécula da água,
ela terá um formato semelhante à letra V.
 A água é formada por dois átomos de hidrogênio ligados a um átomo de oxigênio por meio de
ligações covalentes.

As moléculas de água unem-se por ligações de hidrogênio. Essas

ligações acontecem em virtude da atração exercida pelos átomos de
oxigênio aos átomos de hidrogênio das moléculas vizinhas. Essa
atração acontece, pois o hidrogênio é levemente positivo e é atraído
pelo oxigênio levemente negativo de outra molécula.
A água no estado sólido apresenta ligações mais duráveis. Já no
estado líquido, as ligações de hidrogênio são desfeitas e refeitas
rapidamente, o que garante a fluidez da água. No estado gasoso, as
moléculas não estão ligadas por essas ligações, sendo encontradas,
portanto, de maneira individual.
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→ Água como solvente universal

A água possui grande capacidade de dissolver diversas substâncias,

o que a torna um “solvente universal”. Para agir como solvente, a
água deve interagir com o soluto, promovendo a separação das
substâncias ou realizando novas ligações. Essa propriedade é
explicada pela polaridade da molécula.
Quando substâncias iônicas são colocadas na água, por exemplo,
esse solvente consegue separar os íons do soluto, em um processo
conhecido como hidratação. Quando compostos não iônicos, como o
açúcar, são misturados a ela, o processo é diferente. Nesse caso, as
moléculas do soluto estabelecem pontes de hidrogênio com
moléculas do solvente.

→ Substâncias hidrofílicas e hidrofóbicas

As moléculas do óleo apresentam comportamento hidrofóbico.

Quando analisamos a afinidade de uma substância pela água

podemos classificá-las em hidrofílicas ou hidrofóbicas.
● Substâncias hidrofílicas: apresentam afinidade pela água.
Vale destacar que a substância hidrofílica não
necessariamente se dissolverá na água.
● Substâncias hidrofóbicas: não apresentam afinidade pela
água. Um exemplo é o óleo de cozinha que não se mistura
com a água.

→ Água nos seres vivos

 As águas-vivas apresentam 98% de seu corpo formado por água.

A água não é encontrada exclusivamente no meio ambiente, estando

presente também na composição dos seres vivos. De acordo com o
organismo analisado, a quantidade de água pode atingir
porcentagens extremamente altas, como é o caso das águas-vivas,
que possuem seu corpo formado por 98% de água. Nos seres
humanos, a água corresponde a aproximadamente 70% da massa
corpórea.
Nos seres vivos, a água desempenha variadas funções. Veja a seguir
as principais delas:
● transporte de substâncias pelo corpo;
● eliminação de substâncias tóxicas ou em excesso;
● regulação térmica do organismo;
● diminuição de atrito por meio da lubrificação de superfícies;
● dissolução de substâncias para a realização de reações
metabólicas.

Leia também: Qual é a quantidade de água que deve ser ingerida

diariamente?

→ Importância da água para o corpo humano

 O ser humano apresenta cerca de 70% do corpo composto por água.

Os seres humanos, assim como os outros seres vivos, necessitam de

água para o funcionamento do corpo, sendo essa substância
fundamental para a nossa sobrevivência. Entre as funções da água
no nosso corpo, podemos destacar:
● composição das células, tecidos e órgãos;
● participação nas várias reações químicas que ocorrem no
nosso corpo;
● controle da temperatura do corpo, uma vez que o suor é rico
em água e sua evaporação garante a redução da
temperatura do corpo;
● eliminação de substâncias tóxicas, já que a urina é composta
por mais de 90% de água;
 ● participação no transporte de nutrientes e oxigênio para as
células, pelo fato de a água ser um componente do plasma
sanguíneo;
● participação na proteção de várias partes do organismo. As
lágrimas, por exemplo, são ricas em água e protegem
nossos olhos, o líquido entre as articulações evita atrito entre
ossos, e o líquido amniótico garante a proteção ao bebê em
desenvolvimento.

Diante de sua importância, é fundamental ingerirmos água

diariamente, sendo recomendada a ingestão de pelo menos dois
litros de água todos os dias. Vale salientar que esses valores podem
ser alterados, dependendo das atividades físicas praticadas por um
indivíduo e das temperaturas de cada região.

Recomenda-se a ingestão de pelo menos dois litros de água por dia.

→ Distribuição da água no planeta

Cerca de 70% da superfície terrestre está coberta por água. Desse

total, 97,5% corresponde à disponibilidade de água salgada e 2,5%
corresponde à água doce disponível, totalizando aproximadamente
1,4 bilhão de km3. Veja a seguir o gráfico de distribuição da água:

O volume de água doce existente no planeta não se distribui

uniformemente no globo. Isso deve-se ao fato de que a distribuição
de água varia e depende da presença dos ecossistemas em cada
lugar. Rússia, China, Brasil, Canadá, Estados Unidos, Índia,
Colômbia e a República Democrática do Congo concentram cerca de
60% da água doce disponível no mundo.
Segundo a Agência Nacional de Águas (ANA), a água doce
(superficial) distribui-se da seguinte forma entre os continentes:

África Cerca de 9,7%

América Cerca de 39,6%

Ásia Cerca de 31,8%

Europa Cerca de 15%

 Oceania Cerca de 3,9%

●
Distribuição de água no Brasil
O Brasil representa aproximadamente 12% do total mundial de água
doce superficial, uma posição privilegiada em relação aos outros
países do mundo. Veja a distribuição de água doce entre as regiões
do país, segundo a ANA:

É possível perceber que a distribuição de água no país não é

uniforme. Mais da metade dos recursos hídricos encontram-se na
Região Norte do país, representados especialmente pela Bacia
Amazônica. Essa região é uma das menos povoadas do Brasil
vivendo apenas 7% da população brasileira, contrastando com a
Região Sudeste, que apresenta uma disponibilidade de 6% de água
doce e abriga quase metade da população do país, cerca de 42,63%.
Leia mais: Distribuição de água no Brasil

→ Água potável
O Ministério da Saúde define água potável como a "água que atenda
ao padrão de potabilidade e que não ofereça riscos à saúde". A água
potável deve atender a critérios de vigilância que estabeleçam sua
qualidade, a fim de que não prejudique a saúde e seja propícia ao
consumo. Para que isso seja possível, a água passa por um
tratamento que envolve diversas etapas, além de processos físicos e
químicos até que seja classificada como potável.
Segundo informações divulgadas pela Fundo das Nações Unidas
para a Infância (UNICEF), cerca de 180 milhões de pessoas de
países que vivem em conflito não têm acesso à água potável. Países
como Iêmen, Síria, Somália, Sudão do Sul sofrem com a falta de
água apta ao consumo.

→ Consumo de água

Além da importância da água para o corpo humano garantindo a

possibilidade de vida no planeta, esse recurso natural é também
utilizado para diversos outros fins que envolvem o desenvolvimento
de uma sociedade. As atividades que mais consomem água são:
● Agricultura: Segundo dados da Organização das Nações
Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), a agricultura é
a atividade que mais utiliza água no mundo, responsável por
70% do consumo mundial. Paralelamente, é também uma
das atividades que mais desperdiça água, com estimativas
de que aproximadamente 60% da água utilizada nesse setor
seja desperdiçada.
● Indústria: De acordo com o Ministério do Meio Ambiente, o
setor industrial corresponde a cerca de 22% do consumo de
água no mundo. As indústrias que mais consomem são as
têxteis, de papel, de refino de petróleo, entre outras. Esse
setor é também responsável pelo despejo de resíduos que
apresentam toxicidade, contaminando, então, os recursos
hídricos e influenciando a biodiversidade.
● Uso doméstico: O uso doméstico também é uma das
atividades que mais consomem água no mundo,
representando cerca de 8% do consumo mundial. A água
para uso doméstico é utilizada para uso pessoal, para
atividades de limpeza, consumo direto, entre outras que são
fundamentais no cotidiano das pessoas. Contudo, durante
 essas atividades que são destinadas à água, há muito
desperdício.

A água é também destinada para recreação e lazer, navegação,

pesca, geração de energia, paisagismo, manutenção da qualidade do
ar por meio da umidade, diluição de despejos.

→ Água no planeta

A Organização das Nações Unidas por meio da Unesco afirma que

há água suficiente no mundo para suprir as necessidades da
população, contudo os padrões de consumo têm provocado uma
crise hídrica generalizada.
A organização estima que cerca de um bilhão de pessoas sofrem
com o acesso ao abastecimento de água. Segundo a organização, o
abastecimento precário e inadequado de água deve-se a fatores
como uso ineficiente, poluição dos recursos hídricos, exploração
irracional das reservas subterrâneas.
O consumo de água vem crescendo aceleradamente, especialmente
nos setores agrícolas e industriais, tendo aumentado duas vezes
mais do que a própria população. A crescente urbanização associada
à industrialização e ao crescimento populacional tem aumentado a
demanda pelo recurso hídrico cada vez mais. A Unesco acredita que
o consumo de água aumentará até 2050 em 55%. E se mantidos os
hábitos e padrões de consumo, o mundo sofrerá um déficit de 40%
no abastecimento de água.

Há uma enorme discrepância de consumo entre países

desenvolvidos e em desenvolvimento, visto que há um padrão de
consumo em cada um deles. Por exemplo, de acordo com dados da
Companhia do Estado de São Paulo (Cetesb), em países do
continente africano o consumo médio diário de água é de dez a
quinze litros por pessoa. Em Nova York, o consumo diário por pessoa
pode chegar a quase dois mil litros.
Pessoas no mundo todo sofrem com a escassez de água, com a sua
má distribuição e com a sua falta em virtude do desperdício. Para
muitos, a água virou artigo de luxo. E sinônimo de guerras também.
Quem detém água, detém também o poder.
É preciso, então, buscar alternativas que mudem os padrões de
consumo a fim de promover hábitos sustentáveis, uso racional para
evitar desperdício. A Unesco sugere que investimentos em
infraestrutura, mudanças na administração pública, bem como em
educação são caminhos para evitar um futuro colapso em busca
desse recurso no mundo todo.

→ Ciclo da água

O ciclo da água corresponde à circulação da água em diferentes estados físicos.

O ciclo da água representa a circulação da água entre a superfície

terrestre e a atmosfera, em diferentes estados físicos. Essa
circulação acontece entre as águas dos oceanos, calotas polares,
águas superficiais, águas subterrâneas e a atmosfera impulsionadas
pela energia solar.
Em linhas gerais, a água presente na superfície terrestre, como nos
oceanos, lagos e mares, sofre evaporação devido à ação do sol. O
vapor eleva-se formando nuvens, que, devido às condições
atmosféricas, sofrem condensação e precipitam, podendo ser em
forma de chuva, neve ou granizo. A água precipitada volta à
superfície, escoando para os diversos cursos d'água, infiltrando-se
por meios dos poros e fissuras presentes no solo e abastecendo os
reservatórios subterrâneos, como os aquíferos. A água que não
alcança a superfície, ficando retida na vegetação, sofre o processo de
evaporação e retorna à atmosfera. Para saber mais, leia: Ciclo da
água

Funções da água no corpo humano

Dentre as principais funções da água no corpo humano,
podemos destacar sua participação em reações químicas, no
controle da temperatura do corpo e no transporte de nutrientes.
A água é a principal substância responsável pelo planeta como o
vemos hoje. Sem ela, nenhuma forma de vida conhecida atualmente
existiria ou sobreviveria. Em todos os organismos vivos, ela atua em
funções importantes que são essenciais para o funcionamento
adequado de um organismo.
No corpo humano, essa substância exerce variadas atividades
essenciais para garantir o equilíbrio e funcionamento adequado do
organismo como um todo. Dentre essas funções, podemos destacar
o seu papel como solvente, garantindo um meio propício para a
realização da grande maioria das reações químicas.
Além disso, a água também exerce papel primordial na eliminação de
substâncias tóxicas. É, principalmente, por meio da urina, que é 95%
composta de água, que liberamos para fora do corpo substâncias que
estão em excesso ou que não possuem função no nosso organismo.
A água também é um importante componente do plasma sanguíneo,
sendo responsável, portanto, pelo transporte de nutrientes, oxigênio e
sais minerais para as células. Assim como ela atua levando
substâncias, também funciona transportando os produtos do
metabolismo até os locais de sua eliminação.
Outra importância da água é sua participação em processos
fisiológicos. Na digestão, por exemplo, essa substância faz parte da
composição dos sucos digestivos e da saliva, que são fundamentais
para a quebra do alimento. Além da digestão, a água também atua na
absorção e excreção.
A água também garante a proteção de algumas estruturas do corpo.
O liquor encontrado entre as meninges, por exemplo, previne
impactos que podem desencadear graves danos ao sistema nervoso.
Além disso, podemos citar o líquido presente nas articulações que
evita o atrito entre os ossos, o líquido amniótico, que protege o
embrião em desenvolvimento, e as lágrimas, que evitam o
ressecamento das córneas e realizam sua limpeza.

A regulação da temperatura do corpo também é conseguida pela

água. Em dias quentes, nosso corpo começa a produzir o suor, que é
eliminado para fora do corpo. Ao evaporar, o suor provoca a
diminuição da temperatura. Percebe-se, portanto, que a temperatura
 não é controlada pela eliminação de suor, e sim graças à sua
evaporação.

Além de todas essas funções, não podemos nos esquecer de que a

água faz parte da composição de nossas células, tecidos e órgãos.
Estima-se que um ser humano adulto tenha cerca de 60% de seu
corpo composto por água. No recém-nascido, essa quantidade pode
atingir entre 74% e 80%.
Como a água não pode ser armazenada em nosso corpo, é
fundamental sempre ingeri-la para que haja um balanço entre o que é
ingerido e o que se perde, principalmente, por meio da transpiração e
eliminação de urina e fezes. Portanto, lembre-se sempre de beber
bastante água, principalmente em dias com temperaturas altas e
durante a realização de atividades físicas.

Composição química da água

A composição química da água e a sua estrutura influenciam
diretamente as suas propriedades.
A água é a substância mais comum do planeta e cobre cerca de 71%
da superfície da Terra. Sem ela, o planeta seria completamente
diferente do que conhecemos hoje e certamente não existiria nenhum
dos seres vivos atualmente conhecidos, uma vez que muitas teorias
indicam que a vida surgiu nessa substância.
A água é composta por dois elementos químicos: o hidrogênio e o
oxigênio. Para formar uma molécula dessa substância são
necessários dois átomos de hidrogênio e apenas um de oxigênio, que
se ligam por ligações c
ovalentes (H-O-H). Nesse tipo de ligação, os elétrons dos átomos são
compartilhados.
A ligação covalente da água forma um ângulo de 104,5° que promove
a polarização da molécula. Observa-se que, ao interagirem, o átomo
de oxigênio atrai de maneira mais intensa os elétrons do que o
hidrogênio, o que gera uma carga parcial positiva no hidrogênio e
uma negativa no oxigênio (veja figura a seguir). É a polaridade que
garante algumas importantes propriedades da água, tais como seu
ponto de fusão e ebulição, bem como a capacidade de dissolver
substâncias.