Fibra óptica

Foi nos tempos pré-históricos que o homem se apercebeu do poder da luz para
enviar informação, nunca mais a subestimando. Os nossos antecedentes
egipcíos adoravam o deus sol 'RE', enviavam sinais reflectidos do sol e
marcavam o tempo em calendários solares cíclicos. Hoje, o 'Stonehenge' está
em ruínas, mas estas misteriosas pedras no passado chegaram a marcar os
ciclos do sol e da lua. Nos tempos ancestrais os exércitos gregos enviavam
mensagens codificadas luminosamente entre as suas unidades militares. No
séc. XVIII os cientistas franceses experimentaram sistemas de telégrafo
ópticos.Estes esforços tiveram um sucesso muito limitado porque os sinais
luminosos são atenuados rapidamente pela atmosfera. E nos filmes os indíos
levavam a melhor sobre os cowboys através do envio de luz solar reflectida.
Mesmo Paul Revere costumava usar sinais luminosos para descobrir que os
britânicos estavam a chegar. O uso da luz para transmitir dados tem vindo a
ganhar considerável atenção e suporte na indústria. Porém, hoje em vez de
usarmos a atmosfera para transmitir a luz, usamos novas técnicas fazendo uso
de cabos - fibras ópticas - para a sua trasmissão.

A fibra óptica está cada vez mais perto das nossas casa, hoje os empregados já
podem comunicar para o trabalho. Não faltará muito tempo para estarmos
interceptados através de um computador pessoal a uma rede de fibra óptica
tendo deste modo o escritório em casa. As redes de vídeo interactivo vão
tornar possível fazer compras e efectuar operações bancárias a partir de casa
com toda a segurança, alugar um filme sem ter que ir à loja buscar a cassete,
ou acompanhar e operar no mercado bolsista sem sair de casa.

Actualmente, nas casas 'inteligentes' os sensores de fibra óptica instruem a

casa para controlar o aquecimento, ligar e desligar luzes, começar a fazer a
refeição (e.g. no micro-ondas), atender o telefone e mesmo chamar a polícia e
os bombeiros em caso de emergência.

Com toda esta evolução começam a levantar-se algumas questões: A crescente

capacidade de transportar informação por parte da fibra óptica aumentará a
produtividade das nações, competitividade da economia e melhora a nossa
qualidade de vida? Nos seus diversos modos?

Características

A fibra óptica carrega informação sob a forma de luz. A comunicação com luz
dá à fibra óptica capacidade para transportar milhares vezes mais informação
do que transporta o cobre, que usa electricidade para transportar os sinais.
Dois fios de fibra podem transportar mais informação do que um feixe de fios
de cobre com 10 centímetros de diametro.

Sem qualquer margem para dúvidas, a fibra óptica tem um brilhante futuro á
sua frente. Os principais motivos do seu futuro sucesso devem-se a:

1. A transmissão óptica tem uma grande capacidade de transmitir

informação em termos de largura de banda, a transmissão por
frequências de onda de luz é muito grande no espectro
electromagnético, dado que a largura de banda é muito dependente da
extensão da frequência. As larguras de banda de fibra óptica com uma
extensão de 500 Mhz são já hoje realidade; alguns investigadores
acreditam que a fibra óptica irá suportar uma extensão de 1000 Mhz.
Os laboratórios Bell conseguiram colocar com sucesso 30 000
chamadas simultâneas numa única fibra óptica.

2. As fibras ópticas tem fotões que não possuem carga eléctrica, ao

contrário dos electrões encontrados nos cabos metálicos, tais como fios
eléctricos e cabos coaxiais. Isto é atractivo para aplicações em que o
caminho de transmissão atravessa ambientes sujeitos ao fogo ou gases
combustíveis a partir da eletricidade. Os cabos ópticos não são sujeitos
a faíscas eléctricas ou interferências de componentes eléctricos num
prédio ou sala de computadores.

3. As fibras ópticas têm menos perca do poder de sinal do que o fio de

cobre e os cabos coaxiais. O poder do sinal luminoso é apenas reduzido
muito ligeiramente após a propagação através de muitos kilómetros em
fibra óptica.

4. As fibras ópticas são mais seguras que os métodos de transmissão

por cabo. A transmissão da luz não deixa rasto de informação à volta do
cabo. A energia residual electromagnética é encontrada na transmissão
eléctrica. Além disso é muito difícil interceptar um cabo de fibra óptica.
Na realidade esta é uma das desvantagens actuais, devido à
impossibilidade de utilizar interceptores T nas linhas de fibra óptica.

5.Os cabos de fibra óptica são muito pequenos (aproximadamente da

expessura de um cabelo) e tem um grande poder luminoso. Por
exemplo, 900 pares de fios colocados em 300 m num prédio pesam
2000 Kg. Duas fibras ópticas fazendo a mesma distância com a
cobertura protectora (e uma capacidade de informação muito superior)
pesam apenas 35 Kg.

6. As fibras ópticas são cada vez mais fáceis de instalar e indeferentes à

temperatura. Devido à baixa perca de sinal, as taxas de erros em fibra
 óptica são muito atrativas. A taxa de erros típica em fibra óptico é 10 -
9
 contra 10-6 em cabos metálicos, 1000 vezes inferior.

7. A tecnologia dos semi-condutores foi aperfeiçoada para proporcionar

aparelhos de transmissão e recepção para o sistema. A queda rápida dos
custos dos chips de estado sólido aumentaram a ambição da indústria
da fibra óptica.

Apesar de algumas limitações, a fibra óptica é uma importante tecnologia para

LANs. Quando a tecnologia tiver amadurecido, as suas vantagens de alta
velocidade, baixa atenuação e quase total imunidade ao ruído vão fazê-la
muito atractiva como meio de transmissão.

Ligação em fibra óptica

As fibras ópticas consistem em pequenos fios de vidro ou material tipo vidro

que podem carregar luz da fonte até ao destino. As fontes luminosas usadas
são LEDs (Light Emitting Diodes) ou LDs (Laser Diodes). Os dados a serem
transmitidos são modulados num feixe de luz usando técnicas de modulação
da frequência. Os sinais podem depois ser tratados no receptor por um pin
FET (Field Effect Transistor) e um demodulador. A largura de banda do meio
é potencialmente muito alta (até 5 Ghz) e tende a ser limitada pela taxa de
modulação máxima da fonte luminosa. Para os LEDs estas taxas variam entre
20 e 150 Mbps e taxas mais altas são possíveis usando LDs. A tecnologia
está-se a desenvolver continuamente e não sabemos com precisão até onde
poderá chegar.

Os maiores problemas com as fibras ópticas estão associados com a sua

instalação tendo no entanto melhorado bastante nos últimos anos. Os cabos de
fibra óptica são muito frágeis e podem precisar de blindagem para torná-los
suficientemente robustos de modo a poderem suportar os ambientes de
trabalho. Este problema está a tentar ser resolvido através do uso de plástico
ou fibra de vidro/plástico. Ligar duas fibras ou uma fonte de luz a uma fibra é
um processo difícil. Fibras mais grossas fazem este processo facilmente, mas
isto tende a ter uma maior atenuação de sinal e uma mais pequena largura de
banda. Equipamento especial é usualmente necessário para alinhar as fibras
antes de as juntar.

Se os nodos numa LAN estão conectados numa configuração anel em fibra

óptica e um nodo avaria, deve ser desviado. Em sistemas usando o cobre isto
pode ser feito usando um simples e barato engenho de permuta. Os
permutadores de desvios em fibra óptica estão ainda sob desenvolvimento e
são muito caros.
A transmissão e os seus métodos

O sinal luminoso é transmitido para a fibra óptica sob a forma de pulso '0'/'1'
representando uma sequência de símbolos binários. As ondas passam através
do núcleo do cabo, cobertas por uma camada chamada cladding (ver figuras
4.1 e 4.2).

Fig. 4.1 - Visão longitudinal do cabo de fibra óptica.

A refracção do sinal é cuidadosamente controlada pelo desenho do cabo, os

receptores e os transmissores. O sinal luminoso não pode escapar do cabo
óptico porque o índice de refracção no núcleo é superior ao índice de
refracção do cladding. Deste modo, a luz viaja através do cabo num caminho
todo ele espelhado.

Fig. 4.2 - Visão transversal do cabo de fibra óptica

A fonte emissora da luz é usualmente um laser ou um LED. Os lasers

proporcionam para uma grande largura de banda, um rendimento da
capacidade que é significativamente maior do que outros métodos. Por
exemplo, um cabo de dois fios tem um parâmetro de distância de largura de
banda de 1Mhz/Km, um cabo coaxial tem 20 Mhz/Km, e a fibra óptica tem
400 Mhz/Km. O sinal é emitido a partir de microchips compostos por
materiais semicondutores que transmitem sinais com comprimentos de onda
perto dos infra-vermelhos. Os detectores de luz de silica são usados para
receber os sinais e converter os raios luminosos nos pulsos eléctricos '0'/'1'
originais que são usados no terminal, computador ou modem.

Há vários métodos para transmitir os raios luminosos através da fibra. Na

fibra step index multimode, o núcleo e a cladding estão claramente definidos.
Os raios de luz refletem no cladding em vários angulos, resultando em
comprimentos de caminhos diferentes para o sinal. Isto causa o espalhamento
do sinal ao longo da fibra e limita o step index do cabo para aproximadamente
35 Mhz/Km. Este fenómemo é chamado dispersão modal.

Fig. 4.3 - Step Index Multimode.

Num desenvolvimento melhor, chamado graded index multimode, o interface

núcleo/cladding é alterado para proporcionar índices de refracção diferentes
dentro do núcleo e do cladding (ver figura 4.4). Os raios de luz viajam no eixo
do cabo encontrando uma grande refracção, sendo a sua velocidade de
transmissão baixa. Os raios que viajam na direcção do cabo tem um índice de
refracção menor e são propagados mais rapidamente. O objectivo é ter todos
os modos do sinal à mesma velocidade no cabo de modo a reduzir a dispersão
modal. Este desenvolvimento pode resultar em larguras de banda até 500
Mhz/Km.
 Fig. 4.4 - Graded Index Multimode.

A fibra step index single mode vai um passo à frente (ver figura 4.5), o

tamanho do núcleo, 8 micrometros (µm) de diâmetro, e o índice
núcleo/cladding permite que apenas um modo seja propagado através da fibra.
Este desenvolvimento fornece uma grande largura de banda e vem na senda
do desenvolvimento de lasers de modo simples.

Fig. 4.5 - Step Index Signal Mode.

A transmissão óptica está também sujeita à dispersão espectral ou cromática.

A luz que passa na fibra é feita de diferentes frequências e comprimentos de
onda. O índice de refracção difere para cada comprimento de onda e permite
às ondas viajarem a diferentes velocidades. Os LEDs, que possuem um grande
espalhamento de comprimento de onda, estão sujeitos a uma dispersão de
espectro considerável. Os lasers exibem uma luz quase monocromática
(número limitado de comprimentos de onda) e não sofre qualquer dispersão
cromática significativa.

Os comprimentos de onda de sinais ópticos próximos de 1.33 µm viajam

todos mais ou menos á mesma velocidade. De qualquer forma, os
comprimentos de onda mais curtos resultam na parte ´vermelha´ da luz
viajando ligeiramente mais rápidos que a parte 'azul' da luz. O efeito oposto é
encontrado em comprimentos de onda maiores que 1.33 µm.

A perca de sinal óptico pode também ocorrer. O próprio cabo também absorve
e espalha luz devido às impurezas que poderão ter sido introduzidas durante o
seu fabrico. O comprimento de onda óptimo, que evita a dispersão cromática é
1.33 µm; para evitar perca óptica é preferível um comprimento de onda de
1.55 µm. Um laser 'completamente' monocromático (a 1.33 µm) resolveria o
problema, mas um laser tecnicamente realizável e económicamente viável
exibe sempre alguma velocidade no comprimento de onda.

https://student.dei.uc.pt/~pcsantos/trav/trav_1/meio4.html

Aplicações das fibras

-Fiber Channel

Fiber Channel é a tecnologia da camada de enlace predominante de armazenamento em rede (

Storage Area Networks, SANs) com interfaces que atingem velocidades acima de 100Mbps. Ela
surgiu como tecnologia substituinte dos discos SCSI (Small Computer System Interface) para
backup, recuperação de dados e espelhamento ( mirroring ), graças ao seu menor custo e à sua
capacidade de cobrir maiores distâncias. O Fiber Channel pode ser carregado diretamente
sobre a camada óptica utilizando-se o DWDM.

Gigabit Ethernet

A tecnologia Gigabit Ethernet é um marco na história das redes locais (LANs), poir foi o
primeiro sistema no qual a implementação com mídia óptica foi mais barata do que em mídia
elétrica. Gigabit Ethernet é o Ethernet padrão projetado para atingir escalas de outra ordem
de magnitude, chegando a taxas de transferência de 1Gbps. Por conta da capacidade da fibra
de cobrir longas distâncias sem repetidores, utilizando-se o DWDM, o Gigabit Ethernet pode
ser expandido para longas distâncias com grandes taxas.
-Rede telefônica

Uma das aplicações básicas onde as fibras ópticas foram utilizadas foi a rede telefônica. A fibra
óptica, desenvolvendo sistemas de alta capacidade, era utilizada no chamado sistema tronco
de telefonia, interligando centrais de tráfego interurbano, que podiam ter desde algumas
dezenas e centenas de quilômetros.

Elas traziam vantagens em tais projetos pois, graças à sua capacidade de percorrer grandes
distâncias sem a necessidade de repetidores e à sua grande capacidade de transmissão de
banda, reduziam significantemente os custos em relação aos demais cabos e materiais
utilizados para os mesmos fins.

Uma outra aplicação da fibra, ainda na telefonia, é na interligação de centrais telefônicas

urbanas. Estas centrais não envolvem longas distâncias, mas as fibras ópticas entram como
forte opção pois as redes subterrâneas estão geralmente congestionadas e porque sua grande
banda passante é capaz de atender uma demanda crescente, representada pelo crescimento
do número de usuários da rede.

-Rede digital de Serviços Integrados

As fibras ópticas são capazes de suportar os novos serviços de transmissão oferecidos pela
rede digital de serviços integrados, graças à sua grande capacidade de transmissão. As fibras
ainda não dominaram totalmente tal aplicação por conta de seu custo ainda alto, e por conta
da dificuldade de realização de interfaces ópticas adequadas aos aparelhos telefônicos.

- Cabos Submarinos

Os cabos submarinos são parte integrante da rede internacional de telecomunicações, e são

mais um exemplo no qual as fibras ópticas obtiveram sucesso. Os cabos convencionais utilizam
cabos coaxiais de alta qualidade, com grande diâmetro para diminuir a atenuação, mas
requerem repetidores separados por distâncias de 5 a 10 km. Com as fibras ópticas, essa
distância entre repetidores pode ser aumentada para mais de 100km, além de oferecer outras
vantagens já conhecidas como a alta banda passante e facilidades operacionais devido a suas
pequenas dimensões.

O primeiro dos cabos ópticos submarino transatlântico, o TAT-8, entrou em operação em 1988,
e elevou para 20000 circuitos de voz a capacidade de tráfego entre EUA e Europa graças à sua
grande capacidade de transmissão e à tecnologia DWDM.

Desde então, foram instalados muitos outros cabos, criando uma forte rede de comunicações
que interligam todos os 5 continentes, tendo cada cabo capacidade de transmissão da ordem
de 1Tbps. Os cabos são utilizados para diferentes tarefas, como transmissão de dados,
telefonia, televisão, etc.

[17], [18]

- Televisão por Cabo (CATV)

Os atrativos da fibra óptica para os sistemas de CATV são as já conhecidas grande capacidade
de transmissão e seu alcance sem repetidores. Nos sistemas de CATV com cabos coaxiais, o
espaçamento entre repetidores é da ordem de 1 km e o número de repetidores está limitado a
10 por conta do ruído e da distorção aos quais tais cabos estão submetidos. Portanto, as fibras
ópticas superam economicamente e com sua confiabilidade os cabos coaxiais banda-larga.

- Sensores

As fibras ópticas são utilizadas em sistemas sensores ou de instrumentação seja em aplicações

industriais, médicas, automóveis e até militares. A idéia de utilizar a fibra óptica em tais
ambientes vale-se de suas pequenas dimensões e da sua resistência à ambientes hostis.
Na indústria, as fibras ópticas são utilizadas principalmente em sistemas de telemetria, graças
à resistência da fibra a diferentes condições de temperatura, pressão, e outros, e supervisão
de controle de processos.

Na área médica há um vasto número de aplicações, destacando-se o primitivo Fiberscope, a

primeira aplicação prática na qual uma fibra óptica foi utilizada. Em tais aplicações, o objetivo
é observar e iluminar o interior do corpo humano. Hoje em dia, há, além dos aparelhos de
imagens, sensores de temperatura, pressão, pH, e de vazão sanguínea. A área médica ainda
conta com as redes de comunicações locais ou redes de distribuição de recursos, que realizam
teleconferências, e outras transferências de dados em alta velocidade.

Na automobilística, as aplicações das fibras vão desde o controle do motor e da transmissão

até os acessórios secundários (controle de janelas e portas, aquecimento e refrigeração de ar,
entre outros. As vantagens da fibra de ser imune à interferências, ter dimensões pequenas e
isolamento elétrico, auxiliaram para que ela conquistasse mais este tipo de aplicações.

Rede telefónica

Uma das aplicações básicas onde as fibras ópticas foram utilizadas foi a rede telefónica. A fibra
óptica, desenvolvendo sistemas de alta capacidade, era utilizada no chamado sistema tronco
de telefonia, interligando centrais de tráfego interurbano, que podiam ter desde algumas
dezenas e centenas de quilómetros. Elas traziam vantagens em tais projectos pois, graças à sua
capacidade de percorrer grandes distâncias sem a necessidade de repetidores e à sua grande
capacidade de transmissão de banda, reduziam significantemente os custos em relação aos
demais cabos e materiais utilizados para os mesmos fins. Uma outra aplicação da fibra, ainda
na telefonia, é na interligação de centrais telefónicas urbanas. Estas centrais não envolvem
longas distâncias, mas as fibras ópticas entram como forte opção pois as redes subterrâneas
estão geralmente congestionadas e porque sua grande banda passante é capaz de atender
uma demanda crescente, representada pelo crescimento do número de usuários da rede.

- Rede digital de Serviços Integrados

As fibras ópticas são capazes de suportar os novos serviços de transmissão oferecidos pela
rede digital de serviços integrados, graças à sua grande capacidade de transmissão. As fibras
ainda não dominaram totalmente tal aplicação por conta de seu custo ainda alto, e por conta
da dificuldade de realização de interfaces ópticas adequadas aos aparelhos telefónicos.

- Cabos Submarinos

 Os cabos submarinos são parte integrante da rede internacional de telecomunicações, e são
mais um exemplo no qual as fibras ópticas obtiveram sucesso. Os cabos convencionais utilizam
cabos coaxiais de alta qualidade, com grande diâmetro para diminuir a atenuação, mas
requerem repetidores separados por distâncias de 5 a 10 km. Com as fibras ópticas, essa
distância entre repetidores pode ser aumentada para mais de 100km, além de oferecer outras
vantagens já conhecidas como a alta banda passante e facilidades operacionais devido a suas
pequenas dimensões. O primeiro dos cabos ópticos submarino transatlântico, o TAT-8, entrou
em operação em 1988, e elevou para 20000 circuitos de voz a capacidade de tráfego entre
EUA e Europa graças à sua grande capacidade de transmissão e à tecnologia DWDM. Desde
então, foram instalados muitos outros cabos, criando uma forte rede de comunicações que
interligam todos os 5 continentes, tendo cada cabo capacidade de transmissão da ordem de
1Tbps. Os cabos são utilizados para diferentes tarefas, como transmissão de dados, telefonia,
televisão, etc.

- Televisão por Cabo

 Os atractivos da fibra óptica para os sistemas de televisão por cabo são as já conhecidas
grandes capacidades de transmissão e o seu alcance sem repetidores. Nos sistemas de
televisão por cabo com cabos coaxiais, o espaçamento entre repetidores é da ordem de 1 km e
o número de repetidores está limitado a 10 por conta do ruído e da distorção aos quais tais
cabos estão submetidos. Portanto, as fibras ópticas superam economicamente e com a sua
fiabilidade os cabos coaxiais banda-larga.

- Sensores

 As fibras ópticas são utilizadas em sistemas sensores ou de instrumentação seja em aplicações
industriais, médicas, automóveis e até militares. A ideia de utilizar a fibra óptica em tais
ambientes vale-se de suas pequenas dimensões e da sua resistência à ambientes hostis.

-Na Automobilística

 Na automobilística, as aplicações das fibras vão desde o controle do motor e da transmissão
até os acessórios secundários (controlo de janelas e portas, aquecimento e refrigeração de ar,
entre outros). As vantagens da fibra de ser imune às interferências, ter dimensões pequenas e
isolamento eléctrico, auxiliaram para que ela conquistasse mais este tipo de aplicações.

-Na industria

 Na indústria, as fibras ópticas são utilizadas principalmente em sistemas de telemetria, graças
à resistência da fibra a diferentes condições de temperatura, pressão, e outros, e supervisão
de controlo de processos.

-Na Medicina

O uso de fibras ópticas em aplicações médicas tem evoluído bastante desde as aplicações
pioneiras do Fiberscope, onde um feixe de fibras de vidro servia basicamente para iluminar e
observar órgão no interior do corpo humano. Hoje em dia, tem-se uma variedade de
aplicações de sistemas sensores com fibras ópticas em diagnóstico e cirurgia. Inseridos através
de cateteres ou subcutaneamente, sensores de fibras ópticas miniaturizados permitem
monitorar funções biológicas internas dos pacientes. Estes sensores, que podem permanecer
aplicados no paciente durante um longo tempo, permitem testar e acompanhar processos
biológicos em tempo real, de vital importância, por exemplo, em cirurgias. Dentre os sistemas
sensores com fibras ópticas em aplicações médicas podem ser destacados os seguintes:

-Sensores de temperatura: têm sido utilizados, por exemplo, em terapia hipertérmica

radiológica de tumores cancerígenos, onde as qualidades de imunidade electromagnética das
fibras ópticas são únicas, face à radiação de microondas da fonte de calor utilizada. A faixa de
actuação típica dos sensores de temperatura para aplicações médicas é de 0 a 100ºC e com
precisão de 0,01ºC;

-Sensores de pressão: utilizados para monitorar a pressão intracraniana, cardiovascular, uretral

ou rectal. A faixa de actuação é de 0 a 300mm de mercúrio com precisão de 0,5%;

-Sensores magnéticos: permitem obter o mapeamento dos campos magnéticos gerados pelo
cérebro, útil no tratamento de ataques de epilepsia;

-Sensores de pH: utilizados para monitorar o nível de oxigénio do sangue, permitindo, por
exemplo, acompanhar o comportamento de feto numa cirurgia cesariana. Actua tipicamente
numa faixa de pH entre 7 e 7,4 com precisão de 0,001, sendo que o nível de asfixia é indicado
por pH 7,2.

-Sensores de vazão: utilizados para monitorar a vazão sanguínea em aspersões para

diagnósticos em cirurgias vasculares ou plásticas, para monitorar o sistema de circulação ou
para avaliar grau de queimaduras com precisão e presteza.

Além dos sensores acima descritos, as fibras ópticas têm sido utilizadas como instrumentos
cirúrgicos (cateteres), por exemplo, monitorizando e controlando com precisão a limpeza de
artérias cardiovasculares ou a destruição de tumores.

As aplicações médicas de fibras ópticas podem ainda incluir redes de comunicações locais em
grandes hospitais ou redes de distribuição de recursos concentrados num hospital especialista
para assistência de médicos em localidades remotas. As fibras ópticas suportam transferências 
de dados de alta velocidade e comunicações visuais utilizadas para monitorização remota de
pacientes ou equipamentos, na consulta às informações sintomáticas especializadas ou ainda
em procedimentos cirúrgicos. Interferências electromagnéticas dos equipamentos hospitalares
de alta tensão (por exemplo, raios-X) são evitadas com o uso de fibras ópticas.

-Fins Militares

As aplicações militares de fibras ópticas incluem, desde sistemas de comunicações de voz e

dados a baixa velocidade, onde as fibras ópticas simplesmente substituem suportes metálicos
convencionais, até aplicações específicas envolvendo sistemas de navegação e controle de
mísseis ou torpedos guiados por cabo. Os sistemas sensores com fibras ópticas também
encontram uma boa gama de aplicações militares em navios e aeronaves de um modo em
geral, ou em aplicações específicas, por exemplo, de defesa submarina.

- Comunicações
Uma das aplicações militares pioneira no uso da tecnologia de fibras ópticas consiste na
simples substituição de suportes de transmissão metálicos nos sistemas de comunicação de
voz e dados de baixa velocidade em instalações militares. Além de um melhor desempenho em
termos de alcance, banda passante e imunidade ao ruído, as fibras ópticas oferecem a esses
sistemas vantagens exclusivas. Por exemplo, a informação transportada pela fibra óptica é
dificilmente violada ao longo do sistema de transmissão, em razão da característica de isolação
electromagnética e pelas facilidades de localização de derivações de potência óptica ao longo
do cabo, garantindo assim um alto grau de privacidade na transmissão de dados "sensíveis" o
meio de transmissão pode percorrer sem riscos lugares de armazenamento de combustíveis
ou explosivos; o reduzido volume e peso dos cabos ópticos provêm importantes facilidades
operacionais no transporte e instalação dos sistemas. Esta última qualidade das fibras ópticas
é particularmente vantajosa em sistemas tácticos de comando e comunicações, permanentes
ou móveis, interligando armamentos sofisticados e unidades militares dispersas. As conexões
remotas entre um radar e a estação de processamento de sinais podem, por exemplo, ser mais
longas garantindo maior segurança ao pessoal de operação.

A aplicação de fibras ópticas em sistemas de comunicações militares a longa distância, além

das motivações básicas das aplicações civis (maior alcance e capacidade de transmissão), busca
usufruir das suas qualidades operacionais e de segurança. Por exemplo, nos EUA um enlace
óptico 147km suporta o sistema primário de comunicações para controlo e testes de mísseis
MX e na Coreia do Sul foi construída uma rede de comunicações tácticas com 667km de cabos
ópticos.

Em nível local, uma das grandes aplicações de fibras ópticas em sistemas militares de
comunicações é na realização de barramentos de dados em navios e aviões. Além da melhor
performance, este tipo de aplicação das fibras ópticas tem na redução de volume e peso uma
das suas principais motivações. Um avião bombardeiro, por exemplo, pode ter seu peso
reduzido de 1 tonelada se na sua cabeação interna forem utilizadas apenas fibras ópticas. Nos
EUA está sendo desenvolvido um helicóptero, o HLX (light helicóptero, experimental), onde os
sistemas de controlo de voo, de armamentos e de dados internos são totalmente baseados na
tecnologia de fibras ópticas.

- Aplicações Específicas

Uma aplicação específica das fibras ópticas no domínio militar é a dos mísseis teleguiados por
cabo. Neste tipo de sistema, ilustrado na figura abaixo, um enlace com fibra óptica de alta
resistência à tracção liga (bidireccionalmente) o míssil a um centro de controlo, permitindo um
melhor controlo da pintaria através da monitorização visual do alvo. As qualidades das fibras
ópticas em termos de grande banda passante, imunidade a interferências e não
vulnerabilidade face aos radares inimigos são essenciais a este tipo de aplicação. Considerando
actualmente o  maior mercado militar da tecnologia de fibras ópticas, este tipo de aplicação,
considerando-se apenas o programa FOG-M (Fiber Optic Guided Missible) nos EUA, deve
consumir cerca de 300000km de fibras ópticas até 1990.
Sistemas sensores com fibras ópticas também têm encontrado uma variedade de aplicações
no domínio militar. Um dos mais utilizados é o giroscópio óptico que oferece vantagens com
aos mecânicos, em termos de maior precisão, peso reduzido e maior segurança. A aplicação
militar de giroscópios ópticos inclui sistemas de navegação automática em aviões, navios,
submarinos, mísseis, espaço naves, satélites, etc. Um outro sistema sensor de interesse para a
Marinha é o acústico. Acoplados a redes de cabos ópticos submarinos, os sensores acústicos
permitirem implantar, por exemplo, sofisticados sistemas de defesa submarina.

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https://www.gta.ufrj.br/grad/08_1/wdm1/Aplicaesdasfibras.html