Robert Owen e o Cooperativismo

Robert Owen (1771-1858), nascido no País de Gales é conhecido como “pai do

cooperativismo”. Era socialista pré-marxista e ficou conhecido como um dos mais importantes
ideólogos da filosofia cooperativista.

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Aos 30 anos era um dos maiores industriais da Europa, na sua fabrica em New Lenark colocou
em pratica suas ideias humanistas, como:

 Condições de trabalho descentes

 Educação para os filhos dos operários
 Construção de casas próximas as fabricas com valores e formas de pagamentos
acessíveis para seus funcionários.
 Redução da carga horária de 17 para 10 horas diárias.
 Proibiu trabalho para menores de 10 anos.

Owen liderou a formação do sindicalismo inglês, onde a ele foi atribuído o pioneirismo do uso
do termo “cooperação” em oposição à “competição”. Tinha como objetivo propagar o
cooperativismo como forma de reduzir a pobreza. Foi o primeiro a organizar cientificamente o
cooperativismo e coloca-lo em prática na sociedade, como por exemplo:

 Criação da New Harmony e Harmony Hall . Comunidades cooperativas integrais,

habitando de 500 a 2 mil pessoas, baseando-se na propriedade coletiva dos meios de
produção, tanto na área industrial como agrícola. Não haveria chefes políticos ou
econômicos, todos seriam iguais.
 Criação da Labour Exchange. Uma bolsa de troca de trabalho, as pessoas depositavam
seus produtos, avaliado segundo o tempo de trabalho de produção. Os depositantes
recebiam notas de “uma hora”, “duas horas”, que eram usados para comprar outros
bens na própria bolsa.
 Os Pioneiros de Rochdale

Em 1833 a organização sindical operaria e cooperativista perdia forças enquanto o capitalismo

liderava e com ele o aumento do desemprego. Foi então que se deu origem á Friendly Society.

Seguindo o “owenismo” foi criado em 1844 por 28 operários – 27 homens e 1 mulher, na

Inglaterra reconhecida como a primeira cooperativa moderna, a “Sociedade dos Probos de
Pioneiros Rochdale” (Rochdale Quitable Pioneers Society Limited). Tinha por princípio básico
melhorar a condição social e humana de seus membros.

Seus objetivos eram :

 Abrir um armazém para venda de mercadorias

 Comprar ou construir casas para que os associados melhorassem sua condição social
 Comprar ou arrendar terras para serem cultivados por associados desempregados
 Produzir e distribuir educação associativa, procurando auxiliar demais sociedades.

Seus princípios eram :

 Adesão Livre
 Controle democrático
 Devolução de excedente sobre as compras realizadas
 Juros limitados ao capital
 Neutralidade politica, religiosa e racial.
 Vendas a dinheiro e a vista
 Ensino dos associados dentro do cooperativismo.

Condições:

 Iniciou-se com a economia de 1 libra de cada participante em um ano para formar uma
associação de consumo
 A partir de 1844 cada associado era obrigado a consumir 4 libras ao ano.
 Para ser aceito na sociedade era necessário o candidato precisava ser apoiado por dois
membros e passava por uma “votação” podendo ser aceito ou não.
 Se aceito era necessário pagar 5 libras referente a “quota-parte”, que não podia ser
vendida, apenas herdada.
 Cargos administrativos só podiam ser tomados a partir de 6 meses de associação.
 Assembleia composta por: presidente, tesoureiro, secretario, e seis conselheiros.

A cooperativa chegou a contar com 10.427 associados em 1879, gerou 1844 vendas de
283.655 libras.

Os pioneiros de Rochdale conseguiram provar na prática que era possível criar uma alternativa
de trabalho e renda sem grande capital e dentro do capitalismo, tudo através da associação de
pessoas.