A elasticidade mede a reação dos consumidores a uma variação
de preço de um bem em termos percentuais, ajudando a entender as influências do preço no consumo de um bem ou serviço.
A elasticidade-preço da demanda mede os efeitos de mudança dos preços
sobre as quantidades demandadas, ou seja, mede a reação dos consumidores às variações de preços (VASCONCELLOS; GARCIA, 2004). A elasticidade-preço da demanda é calculada através da seguinte fórmula: Segundo Souza (2007), com base no valor da elasticidade-preço da demanda, sem considerarmos o sinal (positivo ou negativo), a demanda dos bens pode ser classificada em:
✓ Demanda com elasticidade unitária: ocorre quando a
elasticidade-preço da demanda é igual a 1 (ep =1).
✓ Demanda elástica: ocorre quando a elasticidade-preço
da demanda é maior do que 1 (ep >1).
✓ Demanda inelástica: ocorre quando a elasticidade-preço
da demanda é menor do que 1 (ep < 1). ✓ Os bens essenciais apresentam demanda inelástica (ep < 1), ou seja, as pessoas não reduzirão o consumo com o aumento do preço. Exemplo desse tipo de bem são alimentos e antibióticos.
✓ Os bens supérfluos ou que existem substitutos apresentam
demanda elástica, ou seja, ocorre redução no consumo com aumento do preço ou existência de bens substitutos. Exemplo são viagens de turismo, eletrodoméstico e carnes “de primeira” como filé e picanha. Considere a curva de demanda a seguir, que representa a demanda por filé mignon. ✓ Alguns bens são consumidos juntamente com outros bens para gerar a satisfação máxima para as pessoas. Esses bens são chamados de complementares. Exemplos são o pão com a manteiga e o arroz com o feijão.
✓ Outros bens podem ser substituídos no consumo, gerando
satisfação igual ou semelhante para o consumidor. Esses bens são chamados de substitutos. Nesse caso, o consumidor pode deixar de consumir um bem para consumir o outro. Exemplos disso são manteiga e margarina, café e chá. Para identificar os bens complementares e substitutos precisamos entender um novo conceito: a elasticidade cruzada da procura ou elasticidade cruzada da demanda ou, simplesmente, elasticidade cruzada. ✓ A elasticidade cruzada mede os reflexos da variação do preço de um bem sobre a quantidade demandada de outro bem.
✓ De acordo com Silva e Luiz (2001), a única diferença entre
a elasticidade- -preço da demanda (ep) e a elasticidade cruzada (ec) é que a elasticidade cruzada se refere a dois bens, enquanto a elasticidade-preço da demanda se refere a um mesmo bem. A elasticidade cruzada é obtida a partir da equação abaixo: ✓ Bens substitutos: o sinal da elasticidade cruzada é positivo (ec > 0). O aumento do preço do bem B levará ao aumento do consumo do bem A. E a diminuição do preço do bem B levará à diminuição do consumo do bem A. Por exemplo, o aumento do preço do chá pode levar ao aumento do consumo de café.
✓ Bens complementares: o sinal da elasticidade cruzada é
negativo (ec < 0). O aumento do preço do bem A provocará redução na demanda do bem B e vice-versa. Por exemplo, o aumento do preço do pão pode levar à redução no consumo de margarina.
✓ Bens independentes: A elasticidade cruzada é igual a zero (ec =
0). Não existe relação entre os bens. A variação de preço de um dos bens não causa modificações na demanda pelo outro.