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O UNIVERSO E A CONQUISTA DO ESPAÇO
O que é o universo? 2
Desde os primórdios da humanidade, o mistério sobre a origem do uni- 2.1 As primeiras ideias sobre a
verso tem sido objeto de contemplação e investigação. De filósofos anti- origem do Universo . . . . . 23
gos às mais avançadas tecnologias de hoje, a busca pela resposta a esta 2.2 Ptolomeu e o modelo
pergunta é parte da nossa jornada para compreender o nosso mundo. geocêntrico do Universo . . 25
2.3 Copérnico e o modelo
Mas, o que realmente sabemos sobre a origem do universo? Há milhões
heliocêntrico . . . . . . . . . . 26
de anos, a teoria era de que o Universo era eterno e sempre existiu. No
2.4 Tycho Brahe e as leis de
entanto, com a evolução da ciência e a descoberta da lei da gravitação
Kepler . . . . . . . . . . . . . . 27
universal de Newton, as ideias mudaram e a teoria do Big Bang surgiu
2.5 A abordagem científica de
como a explicação mais aceita da origem do Universo.
Galileu . . . . . . . . . . . . . 29
Mas ainda há muito por descobrir. O universo é tão vasto e complexo 2.6 Problemas . . . . . . . . . . . 31
que a ciência ainda está descobrindo suas propriedades e estrutura. A
teoria do Big Bang pode ser a explicação mais aceita atualmente, mas a
verdadeira origem do Universo ainda é um mistério envolta em segredos
e maravilhas a serem desvendados.
A jornada para descobrir a origem do Universo é uma das mais fasci-
nantes e desafiantes da ciência moderna. Quem sabe o que será desco-
berto a seguir? Só o tempo e a investigação científica poderão dizer. Mas
uma coisa é certa: a curiosidade humana sobre o Universo é uma paixão
eterna que jamais morrerá.
∗ Anaximandro foi discípulo de Tales, considerado o primeiro filósofo natural (os antigos
gregos não viam a ciência como um assunto separado da filosofia). Ele acreditava na
existência de um único elemento que teria dado origem a tudo o que existe, o que era
expresso pela palavra grega arché. Para Anaximandro, havia uma complexa relação no
Universo que lhe daria origem. A essa relação elementar, ele chamou ápeiron. A palavra Figure 2.1: Mapa Mundi de Anax-
ápeiron designa algo infinito, portanto, imortal e indefinível. Para Anaximandro, este imandro. (Figura retirada de
elemento era algo que sempre existiu, antes inclusive da existência do Universo e dos https://brasilescola.uol.com.br)
seres, e era invisível. O ápeiron era o resultado de um turbilhão de relações entre opostos
(quente e frio, seco e úmido, escuridão e claridade...) que resultava em uma unidade
e estava presente em tudo. Para Anaximandro, a origem de tudo teria surgido desse
turbilhão e tudo era composto por uma unidade advinda da dualidade dos pares opostos.
2 O que é o universo? 24
atingir uma precisão pelo menos duas vezes superior à das melhores
observações da antiguidade.
Tycho propôs um modelo intermediário entre os de Ptolomeu e Copér-
nico, em que todos os planetas, com exceção da Terra, se moveriam em
torno do Sol, mas o Sol se moveria ao redor da Terra. Tycho não perce-
beu que seu modelo só diferia do de Copérnico por uma mudança do
sistema de referência.
Quando Tycho Brahe morreu, em 1601, seus dados passaram para as
mãos de Johannes Kepler, que foi assistente de Brahe e seu sucessor
no observatório. Kepler parece ter sido uma personalidade extrema-
mente curiosa, motivado por uma firme convicção de que o universo
é construído de acordo com um plano matemático, cuja estrutura pode
ser deduzida por argumentos de perfeição e da “harmonia das esferas”.
Entretanto, ele aliava a essa atitude um grande respeito pelos dados ex-
perimentais, não se satisfazendo com qualquer modelo enquanto não
levasse a uma concordância praticamente perfeita com a experiência.
Após quatro anos de árduo trabalho, Kepler conseguiu mostrar que, cor-
rigindo a teoria de Copérnico no sentido de dar ao Sol a posição central,
obtinha-se melhor acordo com a experiência.
Para a órbita de Marte, porém, persistia um desvio de 8 minutos de arco.
Embora muito pequeno, e compatível com a precisão das observações
utilizadas por Copérnico, esse desvio estava em desacordo com a ex-
traordinária precisão das observações de Tycho Brahe, que Kepler sabia
serem confiáveis dentro de pelo menos 4 minutos de arco. Depois de
mais dois anos de trabalho, o resultado obtido foi uma órbita oval em
lugar de circular, com o Sol no eixo, mas não no centro. Após inúmeras
tentativas infrutíferas de identificação da curva, Kepler acabou desco-
brindo que a órbita de Marte era uma elipse5 , com o Sol situado num 5: A elipse é definida como uma curva
dos focos – e que o mesmo valia para os demais planetas. Kepler obteve tal que a soma das distâncias de qual-
quer ponto da curva a dois pontos fixos
assim a primeira de suas três grandes leis: é sempre a mesma. Imagine prender as
extremidades de um barbante em dois
pontos e traçar uma curva com um lápis
1 𝑎 lei de Kepler (lei das órbitas)
mantendo o barbante esticado; a curva
será uma elipse. Os dois pontos fixos são
“As órbitas descritas pelos planetas ao redor do Sol são elipses, com o Sol
chamados de focos. O que Kepler desco-
num dos focos.” briu foi que as órbitas de todos os pla-
netas conhecidos na época, de Mercúrio
Se 𝑎 é o semieixo maior de uma elipse e 𝑐 a semidistância focal, a a Saturno, eram elipses nas quais o Sol
razão 𝑒 = 𝑐/𝑎 se chama excentricidade da elipse. Para 𝑒 = 0, a elipse ocupava um dos focos.
torna-se um círculo; quanto maior for 𝑒 , mais “achatada” a elipse.
“O raio que liga um planeta ao Sol descreve áreas iguais em tempos iguais.”
2.6 Problemas
Triângulos e trigonometria
Problema 2.6.1 Três terrenos têm frente para a rua Pitágoras e para a
rua Galois, como mostra a figura. As divisas laterais são perpendicu-
lares à rua Pitágoras. Quais são as medidas aproximadas das frentes
dos lotes 2 e 3?
Círculo trigonométrico
Polígonos e áreas
Problema 2.6.23 Uma caixa sem tampa tem a base quadrática com
lado medindo 𝑥 cm e altura 10 cm. Sabendo que a área total de sua
superfície é de 5 m2 , calcule a medida 𝑥 .
Leis de Kepler
Problema 2.6.39 A Terra demora 365 dias para completar uma volta Figure 2.19: Problema 2.6.38.
em torno do Sol. Mercúrio fica 2,5 vezes mais próximo do Sol do que
a Terra. Quantos dias terrestres dura o ano de Mercúrio?
Problema 2.6.40 Marte está 1,5 vez mais afastado do Sol do que a
Terra. Qual é, em anos terrestres, a duração de seu ano?
em torno do Sol é 100 vezes maior que o raio médio da órbita de Mer-
cúrio. Calcule o valor aproximado do período de Plutão em torno do
Sol, medido em anos terrestres.