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The Beginning After The End – Capítulo 230.5
Túneis Obscuros III
Postado por BanKai, 927 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Nota: esse capítulo
extra faz parte de uma coletânea de POVs da MICA EARTHBORN retirados do Livro 7 de
TBATE.
MICA EARTHBORN

“Por lá?” Skarn ecoou, sua voz subindo nervosamente.

“Sim”, respondeu Oberle, que acabara de nos direcionar para uma fenda
desconfortavelmente alta e estreita.
Fazia três dias desde que deixamos o Instituto Earthborn. Oberle nos levou para
baixo e através dos túneis profundos até que deixamos Vildorial completamente para
trás. Não vimos sinal dos Alacryanos, embora nosso guia tenha nos assegurado que
estávamos no caminho certo.
“Mica vai primeiro. Mantenha seus olhos para cima. Este seria um bom lugar para uma
emboscada.”
Eu escorreguei na brecha. Dos meus dois lados, paredes altas de vidro vulcânico se
erguiam na escuridão acima. Atrás de mim, Oberle carregava um artefato iluminador,
que lançava uma luz prateada na obsidiana ondulante.
Hornfels e Skarn vieram em seguida, seus machados em punho. Os soldados do Ancião
Buhnd seguiam atrás deles.
Todos os três, eu resmunguei para mim mesma.
Quando Alanis voltou, cansada e frustrada, ela trouxe três magos e a notícia de que
a maioria dos anões sob o comando de Buhnd já estava perseguindo uma pista que os
havia levado para longe de Vildorial. Esses três eram toda a assistência que a
força-tarefa podia nos oferecer.
Eles não eram inúteis: dois ampliadores de núcleo amarelo escuro e um conjurador de
núcleo amarelo sólido. Os ampliadores, Kobel e Jasper — ambos veteranos robustos —
seguiram atrás de meus primos. Tetra Satinspar, a Conjuradora, veio na retaguarda.
Ela segurava um segundo artefato iluminador, que fazia sua pele branca como giz e
cabelos brancos puros brilharem.
Apesar de nos movermos devagar, o espaço estreito amplificava nosso barulho, e
parecia que cem anões marchavam conosco. Excelente. A cada passo, estamos
basicamente tocando o sino do jantar para quaisquer bestas de mana que se escondem
nesta fenda.
Em poucos minutos, Skarn começou a interrogar nosso guia em um sussurro rouco e
urgente.
“Até onde isso vai?”
“Não muito longe”, respondeu Oberle.
“E você tem certeza que este é o caminho?”
“Sim.”
“Você viu alguma criatura da última vez que você passou?”
“Não.”
“Silêncio”, eu sussurrei. “Mantenha seus olhos e ouvidos abertos e sua boca
fechada, primo.”
Apesar das garantias de Oberle, a fissura parecia durar muito tempo e começou a
pregar peças em meus sentidos. As paredes pareciam se mover, ondulando como a
superfície de um lago, e um som sedoso de raspagem ecoou de cima, quase inaudível
sobre nossos próprios pés arrastados.
Então começou o clique. Era sutil e consistente, como se alguém tivesse uma pedra
presa na bota. Eu estava totalmente focada no barulho, tentando determinar de onde
vinha, quando Oberle tropeçou no chão irregular e se derramou para frente com um
grunhido.
O globo luminoso que ele carregava caiu de suas mãos, ricocheteou no chão duro com
um estalo agudo que ecoou pela ravina e rolou entre meus pés, fazendo as paredes
dançarem loucamente ao nosso redor.
“Eu pensei que você fosse um mineiro, garoto.” Skarn sussurrou. “Essas suas pernas
estão de enfeite?” A voz de Skarn engasgou de repente. Lancei-lhe um olhar
preocupado, mas ele era apenas uma silhueta contra a luz de Tetra. Quando abri
minha boca para falar, sua forma escura foi levantada no ar.
Hornfels gritou e saltou para cima, agarrando seu irmão pelos tornozelos. Por um
único momento eles pareciam flutuar no ar, então as botas de Skarn escorregaram de
seus pés e Hornfels caiu de volta no chão. O machado de Skarn ricocheteou no chão
de pedra um segundo depois.
“Skarn!” Eu gritei quando ele foi arrastado para fora de vista bem acima de nós.
Reunindo mana ambiente, levantei-me do chão e voei para a escuridão atrás de Skarn.
Mesmo para um anão, era difícil ver na escuridão total dentro desta fenda, mas uma
vez que estava no ar, eu podia ouvir as formas se movendo no escuro claramente:
Clique. Clique clique clique. Clique clique.
Algo como uma corda grossa, molhada e pegajosa de repente se enrolou no meu
pescoço, me empurrando para fora do curso, me batendo na parede. Estendendo a mão,
agarrei a corda, enrolei-a em volta do meu pulso e puxei. Ao mesmo tempo, aumentei
várias vezes a força da gravidade no meu corpo.
De cima, uma criatura peluda ligeiramente maior que um anão passou por mim, suas
oito patas arranhando as paredes de vidro. Houve um estalo úmido quando chegou ao
fundo.
“Aranhas da forca!” Eu gritei para meus companheiros abaixo. “Luz!”
Um momento depois, uma bolha de luz laranja brilhante formou um arco no ar; Tetra
havia jogado uma bola de magma puro no alto da escuridão, revelando um rio instável
e trêmulo de aranhas enormes correndo de cabeça para baixo ao longo do teto da
fenda. Longos fios de teias pendiam ao meu redor, suas pontas emaranhadas,
parecidas com laços, armadas como armadilhas para pegar presas descuidadas.
“Skarn!” Gritei de novo, procurando meu primo entre a massa de aranhas, que
começaram a assobiar e estalar alto na presença da luz.
Algo pesado me atingiu por trás e várias pernas duras e cabeludas me envolveram.
Virei-me para ver o rosto sem olhos da aranha a apenas alguns centímetros do meu,
suas quatro presas, cada uma longa e afiada como uma faca de filetagem, pronta para
me abrir e me encher de veneno.
Girando para evitar as presas, conjurei uma pequena lâmina de granito em minha mão
esquerda e girei para cima e para fora, cortando duas das pernas da aranha. Com
outro movimento, o abdômen da aranha caiu, seguido rapidamente pelo resto.
A lava que escorria pela parede da ravina já estava desaparecendo, levando consigo
o brilho alaranjado. Voltei para a tarefa de encontrar Skarn, quando um rugido
opressivo como uma avalanche encheu o ar. A seis metros de distância, quatro
espinhos de pedra irromperam das paredes, espetando uma multidão de aranhas e
revelando Skarn, agarrado por sua vida a um fio de teia.
Seguindo a sugestão do meu primo inteligente, moldei uma pedra — um metro de
largura — das paredes de obsidiana, depois reverti a força da gravidade sobre ela,
fazendo-a voar no ar e colidir com o teto. A pedra preta começou a rolar por ele,
esmagando as aranhas e destruindo suas teias.
Concentrei-me na pedra até vê-la passar por cima de Skarn, quebrando a corda à qual
ele se agarrava. Com uma maldição, ele começou a cair, mas eu estava ao lado dele
antes que ele caísse três metros, agarrando-o pelo peito e facilitando sua descida.
No chão, nossos companheiros foram forçados a se proteger de uma chuva de partes de
aranha.
“Pelas pedras e raízes, essa é a coisa mais nojenta que eu já vi”, resmungou
Hornfels, limpando um pedaço de lodo verde da barba.
“Isso fede!” Oberle gemeu, abrigando-se sob uma laje de pedra que Jasper havia
criado.
Para garantir, rolei a pedra de volta pelo teto, certificando-me de que as aranhas
da forca estavam completamente mortas, depois deixei que se fundisse de volta nas
paredes.
“Bem, isso foi certamente emocionante”, eu disse alegremente, puxando um pouco de
seda de aranha do cabelo de Skarn. “Mica está feliz que você não seja comida de
aranha, primo.”
“Igualmente,” rosnou Skarn, esfregando a queimadura vermelha em seu pescoço, onde a
armadilha da Aranha da Forca o pegou. “Agora, onde diabos estão minhas botas?”
***
À noite, estávamos todos sentados em torno de um monte de sal de fogo brilhante em
meio ao nosso acampamento improvisado, que havíamos montado no meio de uma seção
longa e reta do túnel, permitindo-nos visibilidade decente em ambas as direções.
Mergulhei um pedaço de bolacha na minha cerveja para amolecer, enquanto ouvia
Oberle discutir sobre o esconderijo do inimigo.
“A gruta está no fundo de uma fissura natural. A água desce até uma poça dentro de
uma caverna com talvez cem metros de largura. Todas as barracas e coisas deles
devem ter sido transportadas, porque não vi nenhuma estrutura que parecesse
construída ou conjurada.”
“Parece que eles não têm os meios”, acrescentou Tetra, que estava ouvindo com
atenção e concordando com a cabeça. “Não encontramos nenhum Alacryano treinado
nesse tipo de magia. Seu uso de mana parece muito específico.”
“É”, acrescentei. “Mica não acha que eles trouxeram seus padeiros e carpinteiros
para Dicathen para a guerra. Seus soldados se concentram em apenas uma coisa: matar
nossos soldados.”
“E a que distância você disse que essa fissura está, mesmo?” perguntou Kobel. Ele
era um anão velho e grisalho; sua orelha esquerda havia sido mastigada por alguma
coisa e sua barba era irregular naquele lado devido a uma rede de cicatrizes que
percorriam seu rosto.
“Por volta de quatro horas, talvez cinco”, disse Oberle com um encolher de ombros
evasivo. “Só estive aqui uma vez e não pensei que voltaria. Os túneis são todos
muito fáceis no resto do caminho, no entanto.”
Tetra se inclinou para frente e olhou para Oberle. A fraca luz vermelha do sal de
fogo refletiu em seus olhos rosados, fazendo-os brilhar como carvões em brasa.
“Havia algum batedor, algum posto de guarda fora da gruta?”
“Eu nunca vi nenhum, senhora, e estava procurando”, Oberle nos assegurou. “A
verdade é que fiquei petrificado depois de quase quatro dias rastejando pelos
túneis, apenas eu e Torple. Eu olhei em cada canto e recanto para ter certeza de
que algum bicho não estava esperando para me pegar das sombras.
“Que sorte que essas aranhas da forca não estavam lá quando você cruzou a fenda”,
resmungou Skarn, olhando o menino com desconfiança.
“Talvez estivessem”, disse Oberle, dando de ombros novamente. “Nós percorremos todo
o caminho no escuro, no entanto. Torple insistiu.”
“Ah, bem, isso não teria nos ajudado em nada”, disse Hornfels seriamente. “Pelo
tanto de barulho que Skarn faz quando anda, eles o teriam encontrado de qualquer
maneira.” O grupo caiu na gargalhada, todos exceto Skarn, que olhou seu gêmeo
perigosamente e brandiu seu machado.
“Ei! Você não é melhor do que—”
“Calados!” Eu sussurrei, virando meu ouvido para o túnel escuro atrás de mim. Tetra
ergueu seu artefato de iluminação e concentrou-se no túnel. Os pelos da minha nuca
se arrepiaram, apesar do túnel parecer vazio.
“O que é—” Skarn começou a perguntar, mas eu fiz sinal para ficar quieto.
Concentrando mana em meus olhos, procurei no túnel por qualquer sinal de movimento.
Lá! O feixe de luz revelou as partículas individuais de poeira flutuando no ar e,
em um ponto de dez metros abaixo do túnel, algo as estava empurrando.
“Eles estão protegidos!” Eu gritei, jogando uma parede de pedra do outro lado do
túnel. Um instante depois, algo bateu nele com a força de um aríete. Atrás de mim,
um coro de maldições saiu de meus companheiros enquanto cada um deles pulava e se
preparava para se defender.
Uma segunda explosão causou a formação de uma teia de aranha de rachaduras na
parede. Não sobreviveria a uma terceira, mas estava tudo bem por mim.
Entre minhas mãos, condensei a mana da terra em uma pedra áspera de um pé e meio de
largura. Continuei pressionando, forçando mais mana na pedra, mas não permitindo
que ela crescesse, até que ela pesasse tanto quanto um touro auroque.
Quando a parede de pedra desmoronou sob a força de uma terceira explosão, eu lancei
o Meteor Strike, mirando o chão doze metros à frente. A pedra densa começou a
brilhar enquanto se dirigia para onde eu pensava que o inimigo estava se
escondendo. Quando o meteoro encontrou a barreira invisível, houve um som como
vidro se estilhaçando e o escudo caiu, revelando brevemente três homens muito
surpresos.
Um dos Alacryanos estava no caminho do meteoro. Ele quase foi vaporizado em
contato. A pedra veloz atingiu o chão atrás dos dois restantes, explodindo com
força suficiente para arremessá-los a dez metros de nosso acampamento, onde eles
caíram em pilhas amassadas, ambos completamente imóveis.
Atrás de mim, Hornfels baixou o machado. “Por que estamos aqui mesmo?”
Eu estava curvada sobre o Alacryano mais próximo, minha mão pressionada contra seu
peito. “Entretenimento”, eu disse a ele. Eu então verifiquei o segundo homem.
“Mortos, os dois. Mica bateu neles com muita força.”
Eu me endireitei e olhei para meus companheiros, refletindo sobre a situação. “Se
Mica estivesse em seus lugares, Mica teria enviado o corredor mais rápido de volta
para avisar sobre soldados inimigos próximos. O elemento surpresa provavelmente
está perdido.”
“Você poderia voar atrás deles, ver se consegue alcançá-los antes que eles cheguem
à gruta”, sugeriu Hornfels.
“Mica teria que deixar vocês aqui sozinhos, para fazer isso, e não sabemos quanto
tempo esses três esperaram antes de atacar. Não. Alto risco, talvez sem recompensa.
Mas não vamos dar aos Alacryanos mais tempo para se prepararem do que o necessário.
O tempo de pausa acabou. Peguem seus equipamentos.”
***
Corremos até a fissura que descia para a gruta escondida onde nosso inimigo estava
acampado, o que levou pouco menos de duas horas. Não havia sinal do batedor que
presumi ter ido avisar os Alacryanos de nossa presença.
Uma série de rachaduras nas paredes e no teto pingava constantemente, alimentando
um riacho que serpenteava pela fissura. Ao redor do riacho cresciam cogumelos
brilhantes, que enchiam a fissura com uma fraca luz verde-azulada.
“Que bonito”, eu sussurrei, me abaixando para olhar mais de perto os fungos.
“Também mortal, pensa Mica.”
“Fomos avisados para não os tocar”, disse Oberle com medo, atrás de mim. “Quando eu
estava aqui com Torple. A gruta fica bem no fundo, talvez trezentos metros.
Dei vários passos cuidadosos na fissura, tentando ver o que estava à frente, mas o
caminho natural era muito irregular para ver longe. Uma vibração de algo semelhante
ao medo passou por mim, arrepiando meus braços e pescoço. Não seja covarde, pensei
comigo mesma.
Virando-me, olhei para o resto do meu grupo: Oberle pálido e aterrorizado; Skarn
carrancudo; Hornfels, uma sobrancelha levemente arqueada enquanto esperava pela
minha palavra; o cicatrizado Kobel e o silencioso Jasper; e Tetra, brilhando como
um inseto de fogo com seu artefato de luz erguido.
“Talvez Mica devesse entrar sozinha”, sugeri, minha voz quase inaudível. Se houver
uma Foice lá embaixo…
Skarn cuspiu no riacho e Hornfels bufou. “Não é provável.”
“Fomos encarregados pelo próprio Conselheiro Buhndemog de rastrear cada último
Alacryano em Darv, General Mica”, acrescentou Tetra. “Seria equivalente a deserção
se nos afastássemos agora.”
“Oberle,” eu disse, tomando uma decisão. Ele me olhou nervoso. “Você, pelo menos,
vai voltar para Vildorial. Vá para o Instituto Earthborn e informe a assistente de
Mica, Alanis, que você nos entregou ao esconderijo Alacryano como prometido. Se
Mica não retornar dentro de dois dias da sua chegada em Vildorial, assuma o pior.
Alanis deveria pedir ajuda ao Conselho. Se Mica morrer, isso significa que uma
Foice ainda está em Darv.”
A determinação de Oberle pareceu ruir e seus ombros começaram a tremer. “Obrigado.
Eles… eles disseram que se Torple ou eu voltássemos para o acampamento deles,
cairíamos mortos e eu — eu estava com tanto medo, eu tinha certeza…” — Ele parou
quando as lágrimas começaram a escorrer por sua barba.
“Silêncio agora, você se saiu muito bem como guia de Mica.” Eu sorri no que eu
esperava que fosse uma forma reconfortante.
Oberle entrou na fissura, movendo-se cuidadosamente sobre os cogumelos, e me
envolveu em um abraço apertado. Sem saber como responder, eu congelei, olhando
impotente por cima do ombro para os outros. Hornfels sorriu e piscou para mim.
Então a luz verde-azulada ao nosso redor mudou sutilmente, assumindo um tom
ametista.
“O que—” começou Skarn, mas foi interrompido por um grunhido de dor de Oberle.
O mineiro de sal de fogo deu um passo para trás de mim, olhando para seu peito. Um
brilho opaco e arroxeado irradiava através de sua túnica pesada.
Dando um passo à frente, rasguei o tecido grosso, revelando seu peito de barril.
Algo dentro de seu esterno estava brilhando através de sua pele e ficando mais
brilhante a cada segundo.
Oberle abriu a boca para gritar, mas em vez disso saiu uma luz roxa escura.
Ele é uma bomba!
Sem tempo para sequer gritar um aviso, usei o Black Diamond Vault. Uma estrutura de
cristal cintilante apareceu ao meu redor, depois cresceu rapidamente para fora, até
encapsular eu e Oberle dentro de uma camada impenetrável de diamante negro.
Assim que Oberle foi contido, empurrei em todas as direções com uma explosão de
antigravidade, esperando que desse modo, os outros deslizassem para longe da prisão
mineral que continha a bomba. Eu não conseguia ver ou ouvir nada fora dos efeitos
do feitiço, no entanto. Sem como saber o quão forte seria a explosão, esperei,
envolta nos cristais negros.
Está tão escuro, estou vendo manchas, pensei. Então percebi que os pontos de luz
eram buracos que apareciam no diamante negro enquanto a bomba de mana detonava,
corroendo a substância mais dura conhecida pelo homem ou anão, como um ácido
através de um pergaminho.
Incapaz de escapar, coloquei mana em camadas sobre meu corpo, empurrando tudo o que
tinha para uma barreira protetora. Em todos os lugares que o brilho tocava, eu
podia sentir meu poder sendo queimado.
Então, em um flash de luz brilhante, o mundo virou de cabeça para baixo.

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231
The Beginning After The End – Capítulo 231
Seguindo Ordens
Postado por BanKai, 896 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022A silenciosa tensão
se dissipou, substituída pelos rugidos guturais de nossos soldados e o tremor da
terra enquanto avançavam.
Mesmo com todo o meu conhecimento e experiência no campo de batalha, tanto nesta
vida quanto na anterior, meus nervos estavam em chamas de excitação.

Sylvie sentiu e estava em um estado semelhante. Sua descarga de adrenalina se

misturou com minha própria antecipação mal contida enquanto olhávamos para as
forças inimigas que se aproximavam movendo-se com cuidado pelos campos de neve e
gelo.
Nós nos inclinamos para frente, observando com expectativa enquanto nossas forças
colidiam com as deles. Nossa linha de frente era uma onda organizada de soldados
com aliados prontos para apoiá-los e fornecer cobertura, mas suas forças pareciam
desorganizadas, perdendo a eficiência tática que eu tinha visto dos alacryanos em
batalhas anteriores. Era difícil distinguir os detalhes, no entanto, pois a névoa
que envolvia o campo de batalha obscurecia-os.
Até mesmo os videntes atrás de nós mal foram capazes de nos dar qualquer informação
além do fato de que todas as nossas tropas inimigas usavam pouca ou nenhuma
armadura e seu equipamento em geral parecia ser uma mistura de roupas e utensílios
domésticos comuns transformados em armaduras.
Eu queria estar lá, no meio da batalha. Era uma tortura ficar de pé acima dela,
ouvir o estrondo de pés, o choque de aço, os gritos de homens moribundos. Tudo se
misturou, uma cacofonia tão alta que eu podia sentir os tremores nas solas dos meus
pés.
Você pode dizer o que está acontecendo? Perguntei a Sylvie.
Meu vínculo apenas balançou a cabeça.
Eu me virei para Varay. “Talvez devêssemos nos livrar da névoa, general. Eu não
posso dizer o que está acontecendo lá.”
Ela recusou. “Nós sabemos o que está do lado deles. Temos que impedi-los de saber o
que está do nosso lado. Desviar-se do plano nesta fase é impossível. Espere pelas
ordens de Bairon e do Conselho.”
Eu estava irritado, mas segurei minha língua. Ela estava certa — e mais do que
isso, não era minha função dar ordens aqui. Recusei a posição porque não conseguia
lidar com a responsabilidade agora. Quem era eu para fazer o que quisesse só porque
me sentia desconfortável?
Escolhendo confiar em Varay, Bairon e no Conselho, observei e esperei minha hora
chegar.
Flashes de luz seguidos por uma onda de gritos e gritos logo chamaram minha
atenção.
Parece que os alacryanos já enviaram seus magos, informei ao meu vínculo.
Foi um pouco desconcertante que eles implantassem seus magos tão cedo na batalha.
No entanto, lembrei-me do que Agrona disse sobre como Alacrya tinha muitos mais
magos devido aos experimentos que ele realizou ao longo de várias gerações.
Seus magos parecem estar espalhados de forma inconsistente, no entanto, Sylvie
apontou.
Ela estava certa. Havia áreas no campo onde flashes de magia estavam próximos ou
agrupados, enquanto em outras áreas havia várias dezenas de metros entre cada sinal
de feitiço sendo lançado.
Mais uma vez, uma sensação de mal-estar me preencheu, mas permaneci quieto. Meus
olhos vasculharam o campo de batalha através da mortalha de névoa que emanava do
solo gelado, tentando encontrar qualquer sinal de um retentor ou foice.
De repente, um movimento acima de nós chamou minha atenção. Olhando para cima, vi
uma frota de magos cavalgando em montarias aladas.
“As frotas aéreas estão aqui,” Varay anunciou enquanto dezenas de magos navegavam
acima e no campo de batalha.
Haveria três forças principais em jogo durante esta batalha. Em primeiro lugar,
estava a infantaria, responsável por fazer o primeiro contato e manter uma pressão
constante para a frente, impedindo os alacryanos de tomar qualquer terreno. Em
seguida, estavam as forças aéreas responsáveis por criar confusão dentro da linha
de retaguarda dos alacryanos, lançando feitiços sobre eles de cima. Finalmente,
havia as lanças.
As forças aéreas iluminaram o cenário nebuloso com seus feitiços, fazendo chover
partículas de fogo, relâmpagos e fragmentos de gelo.
Os gritos e gritos começaram a se misturar com os outros ruídos de fundo da
batalha. Vendo o olhar de Varay enquanto ela estudava o campo de batalha
atentamente, eu quase podia ver o peso de suas mortes pressionando seus ombros.
A batalha continuou por mais de uma hora antes que minha paciência se esgotasse.
“General Varay, deixe-me ir lá também”, pedi.
“Não. É muito cedo,” ela respondeu, estudando o campo de batalha. “A primeira onda
vai cair para o centro, puxando os alacryanos atrás deles, então essas divisões vão
se fechar como um vício. É quando você vai cair. “
Eu estava ansioso para chegar lá, para me sentir útil. Eu queria me provar e
começar a longa tarefa de vingar meu pai.
‘Está bem. Teremos nosso tempo para contribuir, Arthur’, disse Sylvie. ‘Além disso,
parece que a maré da batalha está a nosso favor.’
Isso era verdade. Eu podia distinguir os contornos vagos das formações de onde
estávamos, e nossas forças pareciam estar segurando a linha, enquanto os alacryanos
estavam caindo quase tão rápido quanto podiam alcançar a costa.
Varay voltou seu olhar penetrante para mim. “Você entrará e terá como alvo apenas
seus poderosos magos. Você só ficará em campo por uma hora de cada vez.”
Eu balancei a cabeça em compreensão. Varay e eu éramos os únicos magos de núcleo
branco presentes. Eu não poderia me cansar no caso de um retentor ou foice — talvez
ambos — aparecesse. Enfrentar as elites inimigas era nosso dever mais importante.
“Prepare-se,” Varay instruiu.
Pulei nas costas de Sylvie, revestindo-me de mana.
Uma trombeta soou do lado esquerdo da baía, seguida imediatamente por outra da
direita.
“Vá!” Varay ordenou. “E não morra.”
Achei que ela estava brincando, mas sua expressão severa dizia o contrário. Dei a
Varay um aceno severo, então Sylvie bateu suas asas poderosas, fazendo a névoa
girar ao nosso redor.
Ficamos abaixados, passando logo acima da próxima linha de soldados enquanto eles
avançavam, até que o chão virou neve.
Lute na forma humana e concentre-se em apoiar nossas tropas. Eu vou lidar com a
eliminação dos magos alacryanos, eu ordenei enquanto pulava das costas de Sylvie.
‘Entendi. Não sinto nenhum retentor ou foice, mas tome cuidado, Arthur. Sempre
tenha cuidado’, ela respondeu enquanto mudava para sua forma humana e se inclinava
para a esquerda, desaparecendo rapidamente no caos.
Caí com força no chão gelado, levantando uma nuvem de gelo. Atrás de mim, eu podia
ouvir o estrondo de botas blindadas enquanto uma linha de aumentadores avançava
para a batalha. À frente, pude ver nossa primeira leva de tropas tentando se
retirar. Grande parte do campo branco estava manchado de vermelho e os cadáveres
cobriam o chão. Mais se juntariam a eles conforme a batalha progredisse.
Desembainhando a Dawn’s Ballad, eu a imbui em um fogo azul claro e segurei a espada
em chamas para aqueles atrás de mim verem.
“Por Dicathen!” rugi, liderando os magos de batalha sob seu comando.
Nós avançamos ao redor de nossas próprias forças, que estavam diminuindo a
velocidade de recuo, então irrompemos entre as fileiras alacryanas. Fiquei surpreso
ao encontrá-los ensanguentados e desorganizados, alguns soldados agrupados enquanto
outros estavam sozinhos. Não havia linha de frente, nem divisão de forças para
utilizar sua magia especializada.
Deixando de lado minhas dúvidas, eu me vesti com uma capa de raio e fogo e soltei
um grito de guerra enquanto nos aproximávamos da força inimiga espalhada.
O ataque à frente pode ter sido uma visão inspiradora, mas o confronto foi
terrível. Eu senti tanto quanto ouvi: metal guinchou e ressoou, homens gritaram de
dor. O fraco zumbido da magia estava sempre presente enquanto ambos os lados
desencadeavam uma torrente de feitiços.
Meu primeiro oponente caiu com um único golpe de minha espada. Vários outros se
seguiram, e todos caíram com a mesma rapidez, mas não era só eu. Nossa linha de
aumentadores estava se movendo rapidamente através dos soldados alacryanos,
causando um número catastrófico de baixas enquanto não recebíamos quase nenhuma.
O primeiro mago inimigo que encontrei estava sozinho, cercado por soldados
Dicathianos caídos. Seus ombros estavam curvados de exaustão; todo o seu corpo
estava terrivelmente magro, com um tom pálido doentio. Gavinhas de relâmpago
pendiam de suas mãos como chicotes, sibilando e estalando onde tocavam a neve.
Ele rosnou para mim como um animal faminto — desesperado e enlouquecido. Lembrei-me
dos magos alacryanos contra os quais eu havia lutado em Slore, como estavam
focados, como eram organizados. Este mago selvagem não tinha nada em comum com
aqueles homens.
Deixando de lado minha curiosidade por um momento, corri para frente, conjurando
uma lâmina de gelo e um raio em minha mão livre e balançando-os com todas as minhas
forças. A lua crescente cortou o torso do mago inimigo antes mesmo que ele tivesse
a chance de levantar seus chicotes elétricos.
Segui em frente, procurando meu próximo alvo. Tentei me concentrar em minha tarefa
em meio ao caos da batalha, desligando-me dos gritos de inimigos e aliados. Olhei
ao redor do campo de batalha, ainda preocupado com a falta de organização entre os
magos, que pareciam ser poucos em número.
Manchas rosadas de sangue misturado com neve podiam ser vistas com mais frequência
do que o próprio branco, e, em alguns lugares desesperadores, o solo tinha se
tornado um vermelho escuro. Braços cortados ainda agarrados às armas, pernas
decepadas e cabeças abertas espalhadas pelo campo de batalha como folhas após uma
tempestade.
Se não fosse pelas experiências da minha vida anterior e a adrenalina correndo em
minhas veias, eu teria me ajoelhado e vomitado em mais de uma ocasião.
Depois de uma hora, Sylvie e eu nos reagrupamos e voltamos para o mirante onde
Varay esperava.
Eu podia sentir a dor e o horror emanando do meu vínculo, e meu estado de espírito
não era muito melhor. Fomos recebidos de volta pelos aplausos e vivas dos soldados
reunidos na retaguarda, mas isso só piorou as coisas. A maioria dos soldados que
recuaram para a retaguarda ficou ferida, muitos inconscientes.
Eu não pude deixar de me perguntar: quantos membros perdidos desses soldados eu
havia encontrado no campo de batalha?
Médicos corriam carregando suprimentos enquanto os poucos emissores disponíveis
neste campo em particular já estavam à beira de uma reação por usar excessivamente
sua mana. Mas apesar de toda a atividade e barulho ao nosso redor, eu senti como se
estivesse assistindo tudo através de lentes grossas e embaçadas.
“Bom trabalho”, disse Varay, dando um tapinha nas minhas costas.
Eu concordei com a cabeça, então me afastei, eventualmente me sentando abaixo de
uma árvore na outra extremidade do acampamento. Sylvie se sentou ao meu lado e nós
dois nos reunimos silenciosamente.
Eu não estava cansado. Minhas reservas de mana não foram drenadas, apesar dos quase
cinquenta homens que matei naquela hora. Mas meu corpo ainda se sentia pesado. Não
era como lutar contra a horda de bestas. Esses soldados que eu matei eram pessoas —
pessoas que tinham famílias.
Apesar do meu cérebro gritar para eu não pensar sobre isso, era difícil não pensar.
A única pequena consolação que eu tinha era que eu estava apenas seguindo minhas
ordens. Era essa pequena diferença que distinguia um soldado de um assassino.
Eu estava apenas seguindo ordens.
Grandes formações de soldados estavam prontas para atacar em um aviso abaixo perto
da costa. Os acampamentos estavam cada vez mais carregados de soldados feridos que
estavam sendo remendados e carregados em carruagens de volta para Etistin.
Durante esse tempo, Sylvie e eu tínhamos ido ao campo de batalha quatro vezes e
estávamos nos preparando para nossa quinta corrida.
“Estou com fome, mas me sinto enjoado só de pensar em comida”, respondi baixinho.
“Vamos acabar com isso.”
Sylvie assentiu. “No entanto, estamos fazendo uma coisa boa. Nós salvamos centenas,
talvez milhares de vidas matando aqueles magos. “
“Eu sei, mas é só… deixa pra lá”, eu suspirei.
Lendo meus pensamentos, ela disse em voz alta: “Você ainda acha que algo está
errado com eles?”
“Sim, Sylv. Estamos ganhando, então tentei não analisar demais, mas ainda está em
minha mente. Eu não fiz exatamente um estudo aprofundado sobre os alacryanos, mas
isso — eles,” eu disse, apontando para o campo. “Eles não são as tropas organizadas
que Agrona criou. Não da maneira que eu tinha imaginado eles, pelo menos.”
“Talvez eles fossem a elite”, respondeu Sylvie.
“Talvez você esteja certa” Suspirei.
Talvez eu realmente tenha superestimado Agrona e os alacryanos. Apesar de todo o
planejamento que fizeram ao longo dos anos, os Vritra ainda estavam tentando
invadir um continente inteiro. É normal que tenhamos uma vantagem.
Foi quando ouvi um dos soldados feridos falando.
Eu me virei e corri para o homem. Ele estava deitado em uma mesa com um médico
enrolando uma nova gaze em torno de seus ferimentos.
“O que você disse?” Eu perguntei, fazendo-o pular.
“G-G-Ge-General! Me desculpe. Eu não deveria ter dito algo tão ultrajante!” ele
exclamou, os olhos arregalados de medo.
“Eu preciso saber o que você disse agora. Algo sobre ‘libertado’?”
“Eu-eu acabei de dizer que me senti um pouco… mal por eles,” ele respondeu, sua voz
caindo para um sussurro. “Um dos alacryanos, pouco antes de eu matá-lo, me implorou
para não o fazer. Ele disse algo sobre lhe ser concedido liberdade se ele viver.”
“Eles teriam liberdade concedida?” Sylvie repetiu, virando-se para mim com uma
expressão de preocupação. “Eles escravizam seus soldados?”
Os pensamentos se aceleraram na minha cabeça enquanto eu processava e conectava
tudo: o quão destreinados os soldados pareciam, quão espalhados seus magos
espalhados estavam, a desunião entre suas tropas que os fazia parecer mais como se
estivessem lutando contra todos, e até mesmo a falta de uniforme e armadura que os
ajudassem a se diferenciarem de seus inimigos.
“Eles não são soldados”, murmurei, olhando para Sylvie. “Esses são apenas seus
prisioneiros.”
Os olhos de Sylvie se arregalaram em realização enquanto ela fazia a pergunta que
realmente importava. “Então, onde estão seus verdadeiros soldados?”

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The Beginning After The End – Capítulo 232
Sangue Contaminado
Postado por BanKai, 786 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022ALDUIN ERALITH
Observei enquanto Merial acariciava suavemente o cabelo de nossa filha, prendendo
os fios soltos atrás da orelha. Pálidas colunas de luar as envolveram, emprestando
uma atmosfera serena à sala silenciosa.

Quanto tempo se passou desde a última vez que estivemos juntos assim? Eu me
perguntei. Demasiado longo.
Passamos a melhor metade da noite conversando, como uma família de verdade, até que
Tessia finalmente adormeceu.
Ela tinha ficado tão forte, tão bonita. Era a cara de sua mãe, mas tinha minha
teimosia. Ouvi-la falar — ouvi-la falar de verdade — sobre como ela estava e sobre
seus planos para o futuro… era o que eu precisava.
Isso reafirmou minha decisão.
Fiz meu caminho em direção à porta, dando uma última olhada em minhas duas meninas.
Merial ergueu os olhos para mim e, embora seus olhos estivessem marejados de
lágrimas, vi nela a determinação da raiz que racha a pedra, da árvore que cresce
além da copa para espalhar suas folhas na luz, da cigarra que espera fora da geada,
enterrado dentro das raízes. Não havia mais palavras para compartilhar, mas ela
acenou com a cabeça, me dizendo tudo que eu precisava saber.
Acenando para trás, minha expressão dura, saí da sala. Eu já estava no castelo há
vários anos, mas nunca antes ele me pareceu tão grande e árido. As arandelas
iluminando o corredor piscaram loucamente enquanto eu passava, quase como se elas
soubessem e estivessem me repreendendo.
Eu só dei alguns passos antes de ceder sob a pressão que pesava sobre mim.
Inclinei-me contra a parede para me apoiar enquanto a tensão crescia e me
espancava, se espalhando pelo meu rosto e membros como um incêndio. Minha
respiração veio em suspiros gaguejantes e meu coração martelou tão ferozmente
contra o meu peito que temi que minhas costelas quebrassem. Os corredores vazios
cambaleavam e giravam com cada pequeno movimento que eu fazia, até que, como um
bêbado, tropecei e caí no chão.
Enterrei meu rosto nos joelhos, segurando meu cabelo com as mãos trêmulas enquanto
pensava na conversa da noite anterior.
Vi o vínculo de Arthur em sua forma humana. Seu comportamento era casual, mas
refinado quando ela se aproximou de mim.
“O que é agora?” Rosnei, dando um passo involuntário para trás. Eu sabia exatamente
quem era. Era óbvio apenas pela maneira como ela se portava e pela expressão em seu
rosto que este não era realmente o vínculo de Arthur — era Agrona.
“Que rude de sua parte, Rei Alduin”, ela — ou melhor, ele — respondeu. “Eu pensei
que éramos amigos.”
“Amigos? Eu fiz o que você pediu, mas minha filha ainda quase morreu lá no campo!
Se não fosse pelo General Aya— “
“Se meus soldados a evitassem propositalmente como se ela carregasse algum tipo de
praga, sua filha não ficaria apenas machucada por sua própria inadequação”, ele
interrompeu, sem expressão. “Ela ficaria desconfiada, e isso não é algo que você
deseja.”
Eu cerrei meus dentes de frustração. “Por que você está aqui? Eu fiz o que você
pediu. Contrabandeei seus homens para que eles pudessem matar os prisioneiros.”
“Eu vim para um assunto diferente, Rei Alduin”, disse ele. “Atualmente, nossos
lados estão engajados na costa oeste. Para você — para seu povo — deve ter sido um
golpe terrível. Isso significa, é claro, que você abandonou sua casa.”
O lado emocional de mim queria atacá-lo. Como ele ousa entrar aqui e falar como se
não tivesse nada a ver com isso, como se não fossem suas tropas que expulsaram os
elfos, mas anos como uma figura política me treinou para manter o silêncio e
mascarar minha expressão.
“Eu queria ouvir de seus próprios lábios,” Ele continuou. “Onde está a sua
lealdade?”
“O que você quer dizer? Deixar você matar prisioneiros inúteis é uma questão, mas
se você está sugerindo — mesmo remotamente — que eu traio meu povo… “
“Não ‘trair seu povo’. Você já fez isso.” Ele interrompeu. “Estou perguntando se
sua lealdade está com todos os Dicathen, desde os desertos áridos de Darv até as
costas de Sapin — onde os elfos estão capturados e vendidos como escravos até hoje
— ou com o seu reino, seu povo.”
Eu não respondi e sabia que ele sentia minha hesitação.
“Eu irei cessar os ataques em todos os territórios élficos. Desde que não ataquem
nenhum Alacryano, seu povo terá segurança garantida. Isso se estende, é claro, a
sua esposa e sua filha problemática.”
Eu queria desviar o olhar daqueles olhos grandes e estranhos, mas descobri que não
podia.
“O que você quer?” Eu finalmente perguntei.
“Semelhante à última vez, eu preciso que você conceda a alguns dos meus homens
acesso ao castelo — bem como à cidade de Xyrus.”
Eu ri.
Ri de um asura que provavelmente era capaz de limpar minha existência com um toque
de seu dedo, mas não consegui me conter. A ideia era ridícula, absurda. Finalmente,
minha risada diminuiu e, em seu rastro, o silêncio pareceu frio como uma sepultura.
De repente, Agrona estalou os dedos como se tivesse acabado de se lembrar de algo.
“Eu esqueci que você sempre precisa daquele empurrãozinho extra, Rei Alduin. Que
tal isso, então: sua filha morrerá se você não o fizer. Ela não apenas morrerá, mas
também provavelmente matará algumas pessoas ao seu redor no processo.”
“O-o quê?”
Agrona bateu em seu esterno, onde um núcleo de mana estaria. “Você conhece aquelas
bestas corrompidas que têm causado tantos problemas para você? Bem, assim como
eles, o cerne da sua filha foi envenenado.”
A raiva cresceu dentro de mim e agarrei Agrona pelo colarinho. “O que você fez com
ela?”
“Eu não fiz nada”, disse ele alegremente. “Por mais irônico que seja, você pode
culpar o namorado da sua filha por isso.”
Levei um momento para perceber o que ele quis dizer. A vontade da besta do guardião
Elderwood — que minha filha havia assimilado — tinha sido envenenada… e a
envenenou.
A força deixou minhas mãos e eu liberei Agrona, então me deixei cair de volta na
minha cadeira.
“Eu daria a vocês uma demonstração, mas isso pode causar problemas para o nosso
pequeno plano. Além disso, acho que você já sabe que eu não minto. “
Balancei minha cabeça, tentando forçar as memórias para fora, e continuei pelo
corredor.
Parei na frente de outra sala no mesmo andar. No momento, estava ocupado pela mãe e
irmã de Arthur. Uma mistura de emoções cresceu em mim enquanto eu olhava para a
porta fechada. Eu tive pena deles. A família Leywin tinha servido na Muralha,
lutando contra a horda de bestas. O que aconteceu com o pai de Arthur foi realmente
lamentável, e eu pressionei inflexivelmente para a prisão de Trodius Flamesworth
por suas ações.
No entanto, não pude deixar de culpar o jovem Lança. Eu tinha cuidado dele como uma
família. Ele era tão próximo do meu pai e da minha filha. Sempre considerei o papel
dele em nossas vidas uma bênção e sou grato por ele estar ali para cuidar de
Tessia. Quantas vezes ele a ajudou?
No entanto, se não fosse por Arthur — se ele não tivesse dado a Tessia aquele
núcleo…
Esfreguei minhas têmporas, deixando escapar um suspiro trêmulo. Eu não podia mudar
o passado, e não havia motivo para me demorar em meus arrependimentos.
Meus passos ficavam mais pesados quanto mais perto eu chegava da sala de
teletransporte. Era como se minhas botas fossem de chumbo. Eu olhava para trás
sobre meus ombros a cada poucos passos, a culpa e o medo me arrastando para baixo.
Os soldados habituais que montavam guarda em cada lado do portão estavam ausentes
conforme planejado. Não foi difícil de arranjar; ninguém tinha permissão para
passar pelo portão, já que a maioria das Lanças estava em Etistin.
Exercendo mana por todo o meu corpo, abri as grossas portas de ferro. Dando uma
última olhada no caso de alguém estar por perto, fechei as portas atrás de mim.
A sala circular parecia muito maior agora que tinha sido esvaziada, com as únicas
características reais sendo um pódio que segurava a doca de controle e o arco de
pedra antigo esculpido com runas incompreensíveis.
Sem perder mais tempo, subi ao pódio. Minhas mãos tremiam quando as levantei sobre
o painel de controle e, por outro segundo, hesitei. O que eu fiz agora
mudaria todo o curso da guerra, mas para mim, não havia outra escolha senão esta.
Fechando meus olhos, empurrei o painel. Imediatamente, senti a mana sendo sugada de
mim, mas segurei firme até que as runas começaram a brilhar.
Um brilho dourado imaculado emanava das esculturas misteriosas, então uma luz
multicolorida envolveu o interior do arco para formar um portal. A sala silenciosa
foi preenchida com um zumbido profundo quando a antiga relíquia ganhou vida.
Minutos se passaram, mas ninguém chegou.
“Onde ele está?” Sussurrei, passando a mão trêmula pelo meu cabelo enquanto andava
para frente e para trás dentro da sala.
Continuei xingando baixinho, fazendo qualquer coisa para me impedir de pensar. Eu
não conseguia pensar. Se o fizesse, só duvidaria de mim mesmo.
Não. Estou fazendo a coisa certa. Pela primeira vez, eu estava fazendo o que era
melhor para o povo — meu povo. Agrona não estava errado; os humanos capturaram
elfos e anões durante séculos. Quase perdi minha própria filha para escravos
humanos. Não importaria se Agrona ganhasse a guerra.
Mas balancei minha cabeça. Não. Não, Agrona ainda é um demônio, não posso esquecer
isso.
Mas os humanos sempre tiveram a vantagem. Com meu pai assumindo o comando do
esforço de guerra, pensei que isso teria mudado, mas não mudou. Na verdade, foi meu
pai quem abandonou Elenoir em favor do reino humano.
Agora seria eu quem salvaria Elenoir. Com minhas ações, manteria meu povo seguro.
Olhando para minhas mãos, percebi que ainda estavam tremendo. Eu estava mentindo
para mim mesmo? Eu estava apenas tentando justificar o que estava prestes a fazer?
Não importava. No mínimo, eu precisava salvar Tessia. Que tipo de pai eu seria se
não pudesse manter minha única filha segura?
Raiva e desespero borbulharam dentro de mim quando percebi como minhas emoções
foram manipuladas pelas palavras de Agrona. Ele estava certo; Tessia foi o empurrão
final que eu precisava.
Uma batida profunda chamou minha atenção para o portão de teletransporte. Eles
estão aqui!
Dentro do brilho multicolorido do portão, uma silhueta apareceu, lentamente ficando
mais nítida até que uma figura real entrou. A criatura tinha quase dois metros de
altura, embora os dois chifres serrilhados que cresciam em seu couro cabeludo o
fizessem se sentir ainda maior. Ele examinou a sala até que seus olhos escarlates
me encontraram.
“Você é o elfo chamado Alduin?” o homem perguntou em uma voz profunda e ressonante.
Eu me ergui em toda a minha altura e, com apenas um leve tremor em minha voz,
disse: “Sim, estou.”
Ele ergueu um frasco de vidro cheio de um líquido verde escuro.
Avancei e alcancei o vil, que só poderia ser o antídoto para a corrupção que
crescia dentro do núcleo de mana da minha filha, mas parei quando uma chama negra
fumegante irrompeu dele.
Recuei, de repente com medo de que Agrona não cumprisse sua promessa. “Isso é meu!
Agrona e eu tínhamos—”
Sua mão se fechou em volta do meu pescoço antes mesmo de eu perceber que ele havia
se movido. Seu aperto ficou cada vez mais forte, sufocando minha traqueia enquanto
me levantava do chão. “Lorde Agrona mostrou misericórdia ao se rebaixar até mesmo
para se comunicar com um inferior como você.”
Meu corpo lutou instintivamente; mana circulou por meus membros e em minhas mãos
enquanto eu tentava me soltar, mas não conseguia me concentrar —minha cabeça girava
e manchas escuras dançavam em minha turva visão. Quando ele finalmente me soltou,
meu corpo dobrou para frente e eu deslizei para o chão em uma pilha, ofegando por
ar pela garganta dolorida.
“Esse seu Comandante Virion não suspeita de nada, correto?”
Rapidamente, balancei a cabeça. “Eu disse a todos que seria o encarregado de
liderar a evacuação de Elenoir.” Minha voz saiu em um gemido rouco.
“Então traga seu sangue para esta sala e saia por este portal,” ele afirmou. “Eu
terei deixado o frasco aqui quando você voltar.”
M-meu sangue?”
“O que seu povo chama de família’”, disse ele, impaciente. “Além disso, traga a mãe
e a irmã de Arthur Leywin com você.”
Eu me levantei trêmulo. “O que? Por quê?”
Seu olhar penetrante era tudo o que era necessário para mostrar seu ponto de vista
— que isso não era uma negociação.
“Ok,” Eu respirei, virando-me para sair. Empurrei as portas ligeiramente, mas dei
uma olhada rápida para trás, vendo a criatura antes de sair. Eu trouxe um demônio
para a própria casa dos líderes de Dicathen — um lacaio, talvez até uma Foice.
Desviando meus olhos de sua figura ameaçadora, saí da sala de teletransporte.
“Perdão, meu pai.”

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Márcio Santos
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Márcio Santos
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Brola
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Jupiter
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Jupiter
11 meses atrás
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The Beginning After The End – Capítulo 233
Traição
Postado por BanKai, 721 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022ARTHUR LEYWIN
“Temos nossas ordens aqui, General Arthur”, afirmou Varay, perfurando-me com um
olhar gelado. “Devemos continuar engajando as tropas de Alacrya.”

Rangi meus dentes em frustração. “General Varay, certamente você já percebeu que os
inimigos contra os quais lutamos não podem ser a força principal dos alacryanos.
Eles são desorganizados, desesperados, e muitos deles estão até mesmo desnutridos e
completamente doentes!”
Varay se manteve firme, mascarando suas emoções. “Você se esqueceu de que somos
soldados? Não cabe a nós decidir o que fazer com essas informações. Já enviei uma
atualização ao General Bairon e ao Conselho. Vamos agir de acordo com suas ordens,
mas por enquanto continuaremos a fazer o que nos foi dito.”
“Então me deixe junto ao meu vínculo voltar a Etistin — não, ao castelo. Vou falar
com o comandante Virion e chegar a um…”
“Você não está aqui porque não queria a responsabilidade de tomar decisões
difíceis?” a general me cortou. “Você queria ser um soldado pois não queria
carregar o fardo de tomar decisões.”
Minha boca se abriu, mas nenhum som saiu. Ela estava certa. Eu tinha escolhido
estar aqui, lutar sem pensar e não ter o peso da vida de outras pessoas em meus
ombros.
Fiz uma reverência à General Varay antes de me virar para ir embora.
Meus pensamentos vagaram até que me vi de volta à área isolada onde havia montado
acampamento. Lá, vi Sylvie reabastecendo sua mana. Um olho se abriu ligeiramente,
sentindo que eu estava perto. “Como foi?”
“Nada mudou”, resmunguei, sentando-me em uma grande pedra ao lado dela. “Vamos
continuar lutando contra eles.”
“Bem, prisioneiros ou não, ainda não podemos deixá-los avançar”, disse Sylvie com
uma onda de empatia.
“Mas isso” — gesticulei aos milhares e milhares de soldados abaixo, descansando, e
os milhares a mais no campo, lutando — “é um exagero. Temos muito mais tropas do
que o necessário, se tudo o que enfrentarmos for uma horda de prisioneiros
descoordenados e desesperados.”
“Verdade” concordou Sylvie. Ela se levantou e esticou seus membros humanos e logo
olhou para mim maliciosamente com o canto do olho. “Então, o que estamos
esperando?”
Eu levantei uma sobrancelha. “O que?”
“Por favor, Arthur”, disse ela, revirando os olhos. “Eu poderia ler seus
pensamentos mesmo sem nosso link. Sei que você já decidiu partir.”
Mais uma vez, encontrei minha boca aberta, mas nenhuma palavra saiu. Balançando a
cabeça, dei ao meu vínculo um sorriso caloroso e baguncei seu cabelo louro-trigo.
“Então não diga que eu não avisei. Estamos tecnicamente cometendo traição ao
desobedecer às ordens e sair durante uma batalha.”
O corpo de Sylvie começou a brilhar quando sua forma mudou para a de um dragão
negro enorme. “Esta não é a primeira vez que cometemos traição e provavelmente não
será a última.”
“Eu criei você tão bem”, ri, pulando nas costas largas do meu vínculo e agarrando
uma ponta preta, meu ânimo melhorou. Apesar do que havia perdido, eu ainda estava
cercado por pessoas que estimava muito, e era meu dever protegê-las.
Nós disparamos para o céu, rapidamente limpando as colinas que se estendiam desde a
baía de Etistin.
‘Quer parar em Etistin antes de seguirmos para o castelo?’ Sylvie perguntou.
‘Não há sentido. Bairon não é o tipo de pessoa que escuta — especialmente a mim — e
o castelo cortou todos os links para os outros portões de teletransporte. A única
maneira é voar, então não temos tempo a perder.’
Eu esperava que a General Varay pudesse vir atrás de nós, mas depois que os
primeiros trinta minutos se passaram, eu sabia que estávamos livres. Nesse ínterim,
deixei-me cair no sono, aproveitando a jornada pacífica e tranquila após o caos da
batalha.
Cenas da minha vida anterior começaram a ressurgir, como acontecia com tanta
frequência agora, trazendo consigo as emoções de outra vida.
Lembrei-me da sensação de confusão que tive em relação a Lady Vera quando a ouvi
falar sobre as partidas manipuladas para aquele homem uniformizado. Uma parte de
mim estava com raiva dela por não confiar que eu seria capaz de vencer as partidas
com minhas próprias forças.
Nunca enfrentei Lady Vera ou fiz qualquer pergunta, mesmo enquanto continuava a
competir em partidas em que meus oponentes se retirariam ou se renderiam
imediatamente. Quem era eu para questionar as decisões do meu mentor? Ela me deu
uma nova vida. Por seu treinamento, tive a oportunidade de me tornar rei.
Embora meu orgulho tenha sido ferido por Lady Vera não ter confiado em minhas
habilidades o suficiente para me deixar lutar de frente, aceitei as vitórias
vazias. Então, chegou o dia das rodadas finais. Eu, junto com todos os outros
competidores que venceram o torneio estadual, viajei até a capital, Etharia, para
ter a chance de me tornar o próximo rei.
Não havia um cronograma consistente para quando a competição da Coroa do Rei fosse
realizada, no entanto. Ficou puramente a critério do Conselho, que viria a uma
votação quando eles pensassem que o atual rei não estava cumprindo suas
expectativas. Perder um duelo de Paragon contra outro país, incorrer em uma lesão
debilitante ou simplesmente ficar muito velho —uma votação pode ser alçada por
qualquer um desses motivos.
O rei anterior a mim, o rei Ivan, havia perdido um braço em seu último duelo de
Paragon, que incitou a competição da Coroa do Rei em que participei. O vencedor da
Coroa do Rei ganhava a oportunidade de lutar contra o atual monarca, e se o
desafiante vencesse, ele ou ela se tornaria o próximo rei. Se o governante
ganhasse, no entanto, ele permaneceria em sua posição até que o vencedor da próxima
Coroa do Rei viesse para desafiá-lo. Depois que o Conselho considerou o rei inapto,
esse ciclo vicioso havia de continuar até que um novo rei fosse escolhido.
Memórias de Lady Vera e do grupo de treinadores e médicos responsáveis por me
manter em ótimas condições durante o torneio passaram pela minha mente. Lembrei-me
de todos nós empurrando a multidão de espectadores enquanto todos tentavam entrar
no estádio. Assim que chegamos à nossa área de espera designada, pude sentir a
diferença na atmosfera.
Lembrei-me vividamente da tensão palpável enquanto esperávamos. Durante o estágio
final da Coroa do Rei, era legal para os competidores desferir golpes letais em
seus oponentes.
Todos os competidores, inclusive eu, sabiam que poderiam morrer naquele dia. Lady
Vera e os outros treinadores fizeram o possível para manter esse pensamento
afastado, mantendo-me focado através de vários exercícios.
Os rostos daqueles contra os quais eu havia lutado estavam claros em minha mente:
jovens e velhos, pequenos e grandes, todos os lutadores no topo de sua classe. Mais
importante para mim, nenhum deles foi subornado por Lady Vera para entregar a
partida.
Tentei me convencer de como Lady Vera era ótima, raciocinando que ela
propositalmente limpou o caminho de obstáculos para mim, não porque ela não
confiasse em minhas habilidades, mas porque ela queria que eu estivesse no meu
melhor nas rodadas finais.
Se eu soubesse então o que aquele dia acarretaria. O que eu teria feito de
diferente se soubesse a verdade sobre Lady Vera?
‘Arthur!’ A voz de Sylvie perfurou meus sonhos, acordando-me assim que ela desviou
para evitar um arco gigante de relâmpago. Outro arco se seguiu, perfurando as
nuvens abaixo.
A essa altura, tanto Sylvie quanto eu sabíamos quem era o responsável.
“Bairon!” rugi, amplificando minha voz com mana enquanto pulava de Sylvie. “Qual o
significado disso?”
Uma figura se ergueu das colinas de nuvens abaixo de nós, junto com vários soldados
montados em gigantes pássaros armados.
“Você desobedeceu a ordens diretas e fugiu da batalha, então pergunta o significado
de minhas ações?” Bairon estrondou, sua voz rolando como um trovão pelo céu.
“Aconselho você a voltar ao seu posto, Arthur. Não vou pedir gentilmente de novo.”
“Gentilmente?” Foi Sylvie quem respondeu, a voz rouca de sua forma dracônica
perigosa reprimindo a raiva. “Você nos atacou por trás, lançando feitiços que
poderiam destruir edifícios inteiros em uma Lança e em um Asura?”
Houve um momento de hesitação antes de Bairon responder. “Estamos em guerra, e seu
vínculo humano escolheu receber ordens em vez de as dar. Estou apenas cumprindo meu
dever para com meus subordinados.”
“Já chega!” Eu disse. “Você recebeu as atualizações da General Varay. As forças
inimigas com as quais estamos lutando na baía são todas prisioneiros de Alacrya —
escravos famintos. Precisamos reorganizar nossas tropas e patrulhar a força
principal do inimigo antes…”
“Essas decisões cabem a mim e ao Conselho tomar,” Bairon interrompeu, aproximando-
se, seus soldados o cercando. “Sua opinião foi divulgada e será considerada
oportunamente, mas você não está em posição de dar ordens a ninguém.”
Minha mandíbula cerrou-se com tanta força que se podia ouvir meus dentes rangerem,
mas eu estava mais frustrado comigo mesmo do que com Bairon. É verdade que escolhi
fugir. Mesmo agora, eu hesitaria em assumir uma posição de liderança, mas não podia
apenas ficar parado e assistir enquanto dançávamos nas mãos de Agrona.
“Por favor, deixe isso de lado. Só estaremos ajudando o inimigo se gastarmos nossa
energia lutando aqui. Vamos para o castelo. Vou obter a aprovação do Comandante
Virion assim que chegar, se é isso que você quer.” Eu disse, forçando-me a me
acalmar. “Vamos, Sylv.”
Os soldados montados se espalharam, preparando seus feitiços, e Bairon flutuou para
bloquear nosso caminho, apontando uma mão coberta por um raio diretamente para nós.
“Garanto-lhe que este não vai errar, General Arthur. Este é o seu último aviso para
voltar ao seu posto.”
“Por que você e seu irmão sempre recorrem a violência?” rosnei.
Enfurecido, Bairon voou em nossa direção, seu corpo inteiro envolto em um raio.
Trazer Lucas pode ter sido um golpe baixo, mas era óbvio que essa demonstração de
poder tinha menos a ver comigo deixando meu posto e mais a ver com Bairon provando
que era superior a mim.
Envolvendo-me em mana também, conjurei um arsenal de lanças de gelo, aproveitando a
umidade das nuvens abaixo.
Sylvie liberou um raio de mana puro de sua boca, diretamente em Bairon, enquanto eu
lançava as lanças de gelo nos soldados montados.
A formação se quebrou quando os soldados de Bairon desviaram para evitar meu
feitiço. O próprio Bairon teve que parar para se defender contra o amplo cone de
pura energia, dando-nos uma breve janela para romper sua linha.
‘Sylvie. Vamos!’ Agarrei sua perna enquanto ela voava por mim, puxando-nos para
além de Bairon e seus soldados antes que eles pudessem reagir.
Enquanto nos afastávamos, correndo pelo céu, Bairon lançou sua capa contra nós. Era
um artefato mágico, sem dúvida, porque a capa logo se dispersou em uma grande rede
composta de fios de metal que ele foi capaz de controlar com seu raio.
‘Forma humana, agora!’ Eu ordenei.
O corpo do meu vínculo encolheu para o de uma menina assim que a rede nos cercou.
Sylvie formou uma barreira de mana que pegou a rede, mas deu aos outros soldados
tempo suficiente para se reagruparem.
‘Podemos machucá-los?’ Sylvie perguntou impaciente, ainda evitando que a rede
elétrica se fechasse sobre nós.
Os soldados montados lançaram seus feitiços também, e seu poder combinado foi o
suficiente para colocar rachaduras na barreira de mana do meu vínculo.
Concordei. ‘Apenas não os mate.’
Sylvie respondeu conjurando dezenas de flechas de mana fora de sua barreira e
lançando-as contra os soldados, enquanto eu manipulava as nuvens abaixo de nós.
Com um aceno de braço, saquei a Dawn’s Ballad e cortei a rede de metal carregada de
raios. Com Bairon distraído pelas flechas de mana, seu artefato foi facilmente
desativado e nós dois ficamos livres.
Enquanto Sylvie distraía os soldados lançando uma saraivada interminável de flechas
de mana contra eles, conjurei um presentinho para o próprio Bairon.
Formando uma esfera comprimida de vento em minha mão, eu a combinei com fogo e
relâmpagos, criando uma bola de fogo azul rodopiante do tamanho de Sylvie em sua
forma de dragão que crepitava com trilhas de eletricidade.
Bairon retraiu sua rede e já estava se preparando para se defender do meu ataque
quando um tremeluzir distante chamou minha atenção.
Eu não fui o único que percebeu. Todos pararam o que estavam fazendo enquanto
olhávamos para a origem do fenômeno, ainda a quilômetros de distância. Aprimorei
meus olhos com mana e pude apenas distinguir fortes ondas vermelhas e negras ao
longe — até que uma guinada de choque e realização bateu em mim, vinda do meu
vínculo.
Eu me virei a Sylvie para ver seus olhos arregalados de horror. E, porco tempo
depois, ela falou em voz alta para que todos ouvissem: “Isso é… o castelo.”

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The Beginning After The End – Capítulo 233.5
Túneis Obscuros IV
Postado por BanKai, 816 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Nota: esse capítulo
extra faz parte de uma coletânea de POVs da MICA EARTHBORN retirados do Livro 7 de
TBATE.
MICA EARTHBORN

Meus sentidos voltaram para mim em etapas. Minha audição voltou primeiro quando os
sons de detritos caindo e água borbulhando encontraram meus ouvidos. Então o cheiro
pesado de poeira e pedra queimada encheu meu nariz e meus pulmões, fazendo com que
eu tivesse um acesso de tosse. Enquanto eu tremia de tosse, senti os escombros me
pressionando, me segurando tão firme quanto o Black Diamond Vault.
Foi também quando senti a dor. A dor é boa, eu disse a mim mesma. Dor significa que
ainda não estou morta.
Minha boca estava cheia do gosto metálico do meu próprio sangue. Eu não tinha
certeza se meus olhos estavam abertos ou não, então eu os fechei. Abrindo-os
novamente, encontrei o mundo ao meu redor ainda inteiramente negro. Reunindo minha
mana, fiquei agradavelmente surpresa ao descobrir que estava esgotada, mas não
completamente.
Meu núcleo de mana doeu quando conjurei Null Gravity. Levou um momento para que os
efeitos fossem sentidos, mas pouco a pouco, o espaço se abriu ao meu redor e eu
pude me mover um pouco, enquanto as pedras flutuavam, não mais presas pela força da
gravidade.
À medida que o espaço foi criado dentro do monte de rocha demolida, senti a
sensação fresca de água escorrendo pelo meu braço. Uma luz verde fraca iluminou um
pequeno pedaço de detritos flutuantes, quando um cogumelo brilhante se tornou
visível.
Eu empurrei o chão abaixo de mim, forçando meu caminho até a nuvem de pedras. Elas
ainda estavam muito densas para que eu pudesse manuseá-las facilmente, mas à medida
que continuavam a se espalhar, afastando-se cada vez mais uma da outra, consegui
redirecioná-las e criar uma espécie de caminho.
Como não sabia qual direção seguir, segui o som da água. A cratera cheia de rocha
pulverizada era inacreditavelmente grande, mas eventualmente cheguei à sua borda e
encontrei uma pedra sólida. Deve ter sido perto de onde o riacho corria
originalmente, porque havia uma pequena cachoeira caindo pela parede escarpada e
entrando na cratera.
Eu empurrei o chão, deixando-me flutuar para cima, sob os efeitos da Null Gravity,
finalmente me libertando do nimbo de detritos. O suficiente dos cogumelos
brilhantes sobreviveu à explosão para eu conseguir enxergar. A explosão havia
rasgado o Black Diamond Vault e as paredes do túnel, deixando um buraco
aproximadamente esférico com quase dez metros de diâmetro. Do outro lado da cratera
eu mal conseguia distinguir a fissura que descia para o acampamento Alacryano.
Eu liberei o feitiço e estremeci com o estrondo cacofônico causado pela avalanche
de pedras caindo de volta na cratera.
Que legal, Mica. Vamos apenas anunciar ao mundo que sobrevivemos, que tal?
Voando para uma saliência de pedra, que pensei que deveria ser o túnel pelo qual
havíamos chegado, pousei em pé e tentei suportar todo o meu peso. Eu imediatamente
tive que reforçar minhas pernas e costas com mana para não desmoronar em uma pilha
trêmula. Inclinando-me contra a parede fria do túnel, deslizei para o meu traseiro
e liberei a mana de reforço.
“Então,” eu disse em voz alta com uma voz tão grave quanto o poço ao meu lado,
“Mica deveria fazer um balanço, sim.” Eu levantei um dedo e olhei para ele. Minha
mão inteira estava preta de poeira e sangue. “Mica está viva.” Eu levantei um
segundo dedo. “Oberle certamente está morto, coitado. O grupo de Mica também não
pode ser contabilizado. Uma quantidade desconhecida de tempo se passou, embora com
base na sensação de desidratação já tenha passado algum tempo. É improvável que o
inimigo não tenha notado nossa aproximação.” Eu tinha levantado um terceiro, quarto
e quinto dedo enquanto recitava cada item.
O que diabos aconteceu? Eu me perguntei.
Esse era um tópico interessante para minha mente cansada, então fiquei sentada por
um longo tempo e considerei as últimas palavras de Oberle, a explosão e o que a
havia desencadeado. As Lanças foram todas informadas sobre o interrogatório daquela
mulher, Goodsky, e a maldição sob a qual ela foi colocada, então eu sabia que os
Alacryanos possuíam tais capacidades.
A luz corruptora, no entanto, era diferente de tudo que eu já havia experienciado
antes. O que poderia ser forte o suficiente para demolir o Black Diamond Vault com
um único feitiço? Eu balancei minha cabeça, imediatamente me arrependendo quando a
dor irrompeu atrás dos meus olhos.
Eu me empurrei para uma posição sentada de pernas cruzadas, forçando minhas costas
retas, e comecei a refinar mana dentro do meu núcleo. Eu me senti melhor
imediatamente, quando a atividade familiar acalmou meus nervos e tirou minha mente
da minha situação atual.
“O que é isso?” uma voz feminina fria perguntou em um sussurro, me tirando da minha
meditação.
“Isso é uma pessoa? Um guarda, talvez…” uma voz masculina rouca respondeu.
“Bem,” eu disse, abrindo meus olhos e me levantando, “você estaria em apuros se
Mica fosse um vigia Alacryano, não estaria? Você ainda não foi apresentado ao
conceito tático de uma abordagem furtiva?”
“Olha só quem fala”, respondeu Hornfels, sorrindo para mim. “Aquele barulho que
você fez ecoou por uma milha no túnel. Esperávamos encontrar todos os Alacryanos
restantes em Darv esperando por nós.
Olhando para o grupo, percebi o quão cansados e desgastados pela batalha eles
pareciam. Todos estavam cobertos de sujeira, seus rostos pálidos com anéis grossos
e escuros sob os olhos. Dois estavam faltando. Oberle, é claro, deve ter se
desintegrado na explosão, mas o silencioso Jasper também estava ausente.
Percebendo meu olhar, Tetra balançou a cabeça. “Todos nós sobrevivemos à explosão,
graças a você. Apenas saímos rolando pela caverna. Ela encontrou meus olhos e
sorriu tristemente. “Obrigada, de verdade.”
“O que aconteceu então?” Eu perguntei, querendo preencher a lacuna enquanto estava
inconsciente sob várias toneladas de pedra explodida.
Skarn falou, sua voz mais profunda do que o habitual, quase como se estivesse
chorando. “Levamos um minuto para nos recompor, então corremos de volta para ver se
poderíamos encontrá-la. Nós nem tivemos tempo de começar a remover os escombros,
antes que os primeiros Alacryanos aparecessem. Devia ter guardas no fundo da
fissura. Caímos de volta nos túneis, lutando enquanto avançávamos, nos movendo para
não sermos mortos.”
“Esses grupos de batalha em que eles lutam são difíceis de quebrar”, acrescentou
Hornfels, “mas tivemos a vantagem de estar em casa nos túneis. Alguns de seus
feitiços não pareciam ser feitos para lutar aqui e nós os estávamos eliminando um
por um.”
“Um de seus feiticeiros estava lançando esses ciscos de energia elétrica azul em
nós”, disse Tetra, olhando para trás no túnel, “que voavam pelo ar como beija-
flores, evitando os obstáculos que estávamos conjurando para desacelerar a
perseguição. Jasper estava sendo atingido por eles — um deve ter quebrado sua mana
protetora — e ele caiu.
“Mas eu peguei o maldito,” rosnou Kobel. “Derrubou meia montanha em toda a sua
maldita equipe.”
“Quanto tempo desde a explosão?” Eu perguntei quando os outros ficaram em silêncio.
“Quase dois dias”, respondeu Skarn.
Dois dias! Muito tempo para os Alacryanos terem feito as malas e saído, ou eles
podem ter passado o tempo fortalecendo sua posição e se preparando para nós. Não
saberíamos se não descêssemos até a gruta.
“Quantos soldados deles vocês mataram?”
“Pelo menos doze”, respondeu Tetra. “Talvez quinze. Então eles pararam de perseguir
e recuaram.”
“Do ponto de vista de Mica, pode haver outros quinze ou mais magos esperando por
nós no fundo daquela fissura” — apontei para trás, através da cratera para a fenda
na parede, claramente delineada agora pelo brilho verde-azulado lá dentro — “talvez
apoiados por uma Foice. Supondo que o inimigo não tenha recuado desta posição, eles
certamente estarão esperando por nós. Pessoalmente, Mica acabou de tirar uma soneca
de dois dias e se sente maravilhosamente preparada, mas vocês…
“Estão prontos”, disseram Hornfels e Skarn juntos.
“Sim”, acrescentou Kobel. Tetra apenas assentiu, sua expressão era de determinação.
Ah, isso que é uma verdadeira coragem de anão, pensei com um sorriso.
Sem perder tempo, atravessamos a zona de explosão e rastejamos de volta para o
outro lado e para a rachadura na parede, tomando cuidado para evitar os fungos
luminosos crescendo por toda parte. Como Oberle havia dito, era cerca de trezentos
metros até o fundo.
No final da fissura, encontramos uma posição fortificada como um posto de guarda,
mas não havia ninguém cuidando dela. Saímos do túnel com cuidado, usando o posto de
guarda e as colunas naturais que sustentavam o teto alto como cobertura.
A caverna tinha quase cem metros de comprimento e talvez oitenta metros de largura.
Uma lagoa preenchia quase um terço desse espaço, no entanto. Barracas e fogueiras
foram montadas do outro lado da caverna, enquanto a extremidade mais próxima de nós
continha fileiras de caixotes e barris. O teto da caverna tinha quinze metros de
altura e era inteiramente coberto por estalactites.
Trinta soldados Alacryanos estavam em posição de sentido perto do centro da
caverna, claramente organizados em grupos de batalha de três. Eles ficaram parados
como estátuas, de frente para o nosso lado da caverna. No entanto, não deram nenhum
sinal de que nos viram entrar.
Olhando para o teto de novo — em particular as centenas de estalactites que o
cobriam — pensei em enviar um tremor pela gruta para derrubá-las, derramando uma
chuva de pedras sobre os soldados desatentos. Porém, algo segurou minha mão.
Por que eles desistiram de sua busca? Por que eles não me tiraram dos escombros e
acabaram comigo? Senti que estava faltando algo importante.
“Qual é o plano aqui, Mica?” Skarn sussurrou em meu ouvido. Os outros estavam todos
olhando para mim com expectativa.
“Fiquem aqui. Se alguém atacar, matem todos. Se a Foice aparecer, deixe-a comigo.”
Eu rastejei para frente o mais perto que pude, mantendo a cobertura, então saí para
o campo aberto. No momento em que fiz isso, os soldados entraram em movimento. Um
mago em cada grupo conjurou um grande escudo retangular, separando-me da linha de
soldados. Os outros prepararam seus feitiços, mas os seguraram, sem atacar.
“Eu aplaudo sua contenção,” a voz de uma mulher soou de algum lugar nas sombras à
minha direita.
A pessoa que falava era uma garota com longos cabelos cor de ametista e dois
chifres negros em espiral saindo de seu crânio, afastou-se da parede da caverna e
caminhou calmamente para ficar diante da fileira de magos.
“Dada sua recente experiência de quase morte, não posso dizer que ficaria tão calma
se estivesse no seu lugar. Agora,” ela disse, seu rosto vazio tornando-se sério,
“você está interrompendo uma operação essencial. Como você ainda não causou nenhum
dano de consequência real, estou disposta a deixá-la simplesmente sair. Vou
realocar minhas forças e continuaremos nossos trabalhos.”
“Quase-morte?” Eu disse, fingindo uma leve surpresa. “Mica aprecia o aquecimento,
mas garante que ela está em perfeita forma de luta — e ao contrário de você, seja
lá quem diabos você seja, Mica não está preparada para ser tão magnânima.”
A garota inclinou a cabeça ligeiramente para o lado, olhando para mim com
interesse. “A guerra está acontecendo longe daqui, general. Você não deveria estar
em Etistin, repelindo o ataque lá ao lado das outras Lanças?
Dando um sorriso alegre para a criatura com chifres de demônio, eu disse: “Mica vai
lutar contra vocês, magos Alacryanos, onde quer que estejam. As outras Lanças
cuidarão de sua invasão em Etistin.
“Ah, temo que isso não seja provável. Mas vejo que você está determinada a lutar.
Uma lâmina negra de mana pura cresceu de sua mão, irradiando uma luz roxa escura.
“Eu vou deixar você escolher as regras da batalha. Devemos pedir às nossas tropas —
do jeito que estão — que se retirem e nós prosseguiremos com um duelo, ou você
prefere uma batalha grupal? A vantagem dos números está comigo, acredito.”
“Enquanto Mica adoraria lutar contra você em um duelo, seus companheiros nunca a
perdoariam por excluí-los do que certamente será uma batalha gloriosa.” Quando
terminei de falar, concentrei-me nas estalactites acima da linha inimiga,
aumentando seu peso até que começaram a rachar e se libertar do teto da caverna,
caindo sobre os Alacryanos como flechas de balista.
Uma esfera de energia translúcida apareceu ao redor da Foice. As estalactites que
atingiram a barreira se desintegraram ao contato.
Os magos reposicionaram seus escudos, em alguns casos colocando vários escudos um
sobre o outro. Os mísseis de pedra perfuraram alguns dos escudos, espetando vários
soldados, mas o resto resistiu.
Com um movimento do meu pulso, três grandes paredes de pedra cresceram do chão da
caverna para me proteger da chuva de feitiços que voou em minha direção um momento
depois. À medida que os ataques dos inimigos impactavam as paredes, senti feitiços
começarem a voar por trás de mim em direção aos Alacryanos; meus aliados lançaram
uma saraivada própria.
Um feixe de luz negra atravessou a pedra e eu me abaixei bem a tempo de evitá-lo,
enquanto a cortava da esquerda para a direita, passando logo acima da minha cabeça.
As paredes de pedra se separaram e caíram no chão com um estrondo. Um instante
depois, os três blocos pesados avançaram em direção à Foice enquanto eu mudava a
gravidade em torno deles.
O primeiro atingiu sua barreira protetora diretamente e foi quase inteiramente
desintegrado, mas o segundo e o terceiro apenas resvalaram na esfera, passando por
ela para atravessar a linha de soldados, achatando dois grupos de batalha.
Um orbe de mana pura estava se formando na ponta da espada da Foice, mas ela
parecia estar mirando além de mim e em direção ao meu time. Sabendo que não tinha
muito tempo, comecei a condensar a gravidade em um pequeno ponto três metros à
frente dela. O suor escorria na minha testa e havia uma pontada de dor no meu
núcleo de mana, enquanto eu lutava para conter a força crescendo dentro daquele
espaço. Assim que ela lançou o orbe destrutivo, eu completei a conjuração da
Singularity.
Um poço de gravidade maciça apareceu no ar na forma de um buraco negro no tecido da
realidade. O orbe passou pela Singularidade, mas o efeito gravitacional foi forte o
suficiente para tirá-lo significativamente do alvo, então, quando colidiu contra a
parede mais distante da caverna, florescendo em um campo de desintegração de três
metros de largura, estava longe de Hornfels e os outros.
Várias das tendas se soltaram de suas amarras e foram arrastadas para o poço de
gravidade. A água começou a subir da superfície do lago e rodopiar em torno do
feitiço, enquanto atrás de mim caixotes deslizavam pelo chão em direção ao buraco
negro.
A Foice parecia estar resistindo amplamente ao efeito. Atrás dela, os magos lutaram
para se manter no lugar. Três falharam e seus pés cederam, então foram puxados para
a Singularity, onde foram esmagados.
O campo translúcido de mana ao redor da Foice deslizou dela, movendo-se para conter
o buraco negro. O escudo se contraiu até ficar do mesmo tamanho e formato do meu
feitiço, então desapareceu, levando a Singularity com ele. Ela de alguma forma
anulou minha magia.
Passos estrondosos atrás de mim chamaram minha atenção para uma investida de meus
aliados. Dois golens, cada um com três metros de altura e empunhando um enorme
machado de pedra, avançavam em direção à linha inimiga. Entre eles, uma cobra de
seis metros de comprimento feita inteiramente de lava, ondulava para frente e para
trás para se impulsionar a uma velocidade surpreendente.
Minúsculo ao lado dos golens imponentes, Kobel seguiu o ataque. Ele havia se
envolto inteiramente em placas brilhantes de vidro vulcânico, e ao seu redor havia
uma nuvem rodopiante de lâminas finas e afiadas.
Uma lança de gelo estilhaçou-se contra um golem, enquanto uma bola de relâmpagos
crepitantes colidiu inofensivamente contra o outro. Várias balas de mana negra
perfuraram a cobra de magma, mas a lava simplesmente fluiu de volta ao lugar
enquanto avançava.
Vários dos Alacryanos restantes, todos com feitiços de combate físico semelhantes
aos de um ampliador, avançaram para enfrentar nosso avanço. Eu me preparei para
deixá-los de joelhos com o Gravity Hammer, mas fui forçada a desviar de uma flecha
negra de mana projetada pela espada da Foice.
As duas forças colidiram. A cobra de magma atingiu, engolfando um mago Alacryano.
Outro Alacryano, cuja pele adquirira um brilho vermelho como o ferro retirado da
forja, usou as mãos nuas para perfurar a perna de um golem. A pedra derreteu onde
ele a tocou e o golem desmoronou. O segundo golem se jogou contra a foice, mas sua
lâmina de mana o cortou sem esforço.
Três magos inimigos cercaram Kobel, rosnando e silvando como bestas. O ampliador
nem sequer diminuiu a velocidade enquanto passava por eles, suas facas girando
cortando-os em tiras. Quatro escudos translúcidos apareceram ao seu redor como uma
jaula, impedindo-o de alcançar a retaguarda inimiga.
Vendo a Foice se virar para ele, conjurei duas mãos gigantes de pedra, uma do chão
sob seus pés, a outra do teto. Ela foi erguida no ar, mas antes que as mãos
pudessem esmagá-la entre elas, sua barreira esférica reapareceu e as mãos se
desintegraram onde as tocou, deixando-a flutuando no ar.
O Alacryano de pele brilhante se jogou contra a cobra de magma. Ele parecia imune
ao calor da lava, mas não podia causar nenhum dano real ao construto de Tetra, pois
ela fluía de volta mais rápido do que ele conseguia separá-la.
Kobel estava martelando os escudos que o seguravam no lugar, Skarn e Hornfels
estavam tentando reconstruir seus golens — eu podia ver as peças se encaixando
enquanto os golens se esforçavam para se levantar — e Tetra estava atacando a Foice
com sua cobra de magma, que ficou menor a cada ataque, à medida que a barreira
destrutiva desintegrava o construto pouco a pouco.
A espada de mana da Foice cresceu, alongando-se e dividindo-se em vários feixes
individuais e se transformando em um chicote de muitas caudas de energia negra. Ela
atacou o construto, que se dissipou onde o chicote o tocou. No mesmo movimento, ela
balançou o chicote em um arco em direção ao nosso lado da caverna.
Cada cauda do chicote se endireitou e se tornou uma lança. As lanças, cada uma um
raio brilhante de luz negra viva com fogo roxo, voaram para longe dela em um padrão
de hélice, perfurando qualquer obstrução, até mesmo as paredes da caverna.
Eu rolei para fora do caminho de uma lança e conjurei uma cortina de gravidade
aumentada entre a Foice e minha equipe, esperando forçar as lanças para fora do
curso. Observei com horror enquanto elas passavam pela cortina sem diminuir a
velocidade, depois os perdi de vista enquanto perfuravam os caixotes e colunas onde
os outros haviam se abrigado.
Diante de mim, a cobra de magma, agora com apenas metade de seu tamanho original,
perdeu sua forma, tornando-se nada mais do que uma poça de lava esfriando. O
Alacryano brilhante uivou em vitória.
Girando a gravidade em torno dele, virei a sala de lado. Seus pés escorregaram e
ele deslizou pelo chão áspero, procurando um apoio para as mãos, até mergulhar no
lago. A água assobiou e estalou quando sua carne superaquecida foi submersa.
Os golens de Hornfels e Skarn avançaram em direção aos Alacryanos restantes. Um
esmagou o lançador de raios com um punho enorme e chutou um segundo. A mulher caiu
e um dos escudos que seguravam Kobel se desmaterializou. O segundo golem balançou
seu machado no mago atirando balas de energia negra, mas um escudo apareceu sobre
ele, desviando o ataque.
O golem deslizou seu machado ao longo do painel de mana, transformando o golpe
aéreo em um corte cruzado que dividiu o conjurador de escudos. Várias balas negras
perfuraram o golem enquanto o mago sobrevivente se arrastava para trás, mas não foi
suficiente para impedir que o machado caísse sobre ele uma segunda vez. Nenhum
escudo apareceu para salvá-lo.
Embora eu não a tenha visto fazer isso, a Foice havia reformado sua espada de mana.
Ela apontou para cada golem e lançou dois raios de luz negra. Onde os raios
impactaram os golens, eles explodiram em esferas de um metro e meio de energia roxa
escura que desintegrou tudo o que eles tocaram, obliterando ambas as construções.
Vendo seu terceiro alvo, gritei: “Kobel! Abaixa!” e voei em direção à Foice,
formando um enorme martelo de granito em uma das mãos. Kobel, que acabara de
despachar o mago da lança de gelo, pulou para o lado, mas era tarde demais.
O raio negro o atingiu bem no peito, mas, ao contrário dos golens, o raio resvalou,
explodindo a três metros de distância e matando os dois últimos soldados
Alacryanos.
Mal tive tempo de registrar a sobrevivência de Kobel quando me aproximei da Foice,
enfiando meu martelo de granito, que eu tinha envolto em mana, em sua barreira
protetora. Senti o escudo brilhante corroendo minha mana. Ainda assim, eu ataquei
de novo e de novo e de novo, cada vez sentindo meu núcleo de mana sendo drenado.
Kobel apareceu atrás dela, jogando suas lâminas de vidro vulcânico em suas costas.
Elas se desintegraram em contato com a barreira. Skarn e Hornfels atacaram com
construções de pedra semelhantes a javalis gigantes e entraram na barreira com
lanças de granito.
A foice nos deu tempo suficiente para deixar claro que nossos ataques eram
ineficazes, então acenou com a mão. Seu escudo se partiu em dezenas de partículas
de energia negra e roxa. Os ciscos caíram sobre Kobel, Hornfels e Skarn como neve,
depois flutuaram dentro de cada um deles. Todos os três desmoronaram, sua magia se
transformando em pó, deixando-os inteiramente expostos.
O demônio com chifres sorriu para mim e sua arma desapareceu. Incerta, voei vários
metros para trás, pairando no ar. Ela acenou em direção ao chão e então flutuou
para baixo até que ela estava novamente no chão. Fiz o mesmo, embora não tivesse
abaixado minha arma.
“Basta”, disse a Foice com naturalidade. “Nós terminamos aqui por enquanto. Você
ficou sem tempo.”
“O que você fez com os outros?” Eu exigi, recusando-me a morder sua isca.
“A batalha em Etistin está indo mal. Mesmo agora pode ser tarde demais para você
intervir.” Ela me olhou com tristeza. “Essa luta acabou.”
“Mica pode fazer isso o dia todo, senhora. O que você fez com eles?”
A foice franziu a testa para mim, a maior emoção que eu vi em seu rosto desde que a
batalha começou. “Amaldiçoei eles, como eu amaldiçoei o garoto que trouxe vocês
aqui.”
Gritando como uma besta de mana, eu pulei para frente, mirando meu martelo em seu
crânio. Sua lâmina de mana brilhou, cortando o cabo do meu martelo. Usando o
Gravity Hammer, tentei esmagá-la no chão, mas ela conjurou uma névoa de energia
escura ao seu redor, anulando meu feitiço novamente.
Desesperada, eu segui com um soco direto em seu nariz. Talvez ela não estivesse
preparada para um ataque tão mundano, porque o soco acertou, jogando sua cabeça
para trás. Rosnando, ela empurrou e a névoa ferveu através de mim, minando minhas
forças.
Com meu peito arfando, eu caí de joelhos. “Trapaceira.”
Limpando um fio fino de sangue de seu nariz, a Foice me olhou, mais uma vez calma.
“Deixei mana suficiente para você e seus amigos voarem para fora daqui. Se eles não
estiverem a mais de trinta quilômetros de distância na próxima hora, a maldição
será ativada e eles explodirão. Se eles chegarem a trinta quilômetros deste lugar
na próxima semana, a maldição será ativada e eles explodirão. Depois de uma semana,
a maldição desaparecerá. Agora vá. Seus amigos precisam de você.”
Sem outra escolha, arrastei as formas caídas de meus companheiros para uma das
paredes de pedra que conjurei antes, amarrei-os com cordas de uma das tendas
destruídas e levantei a maca improvisada usando uma pequena quantidade de mana para
aliviar o fardo.
“Por quê?” Eu perguntei simplesmente.
A foice, que tinha visto isso acontecer com um ar de leve curiosidade, balançou a
cabeça, seu longo cabelo cor de ametista fluindo ao redor dela. “Cada um de nós tem
sua parte a desempenhar no conflito que está por vir, mesmo que ainda não saibamos
qual será.”
Franzindo a testa, virei-me e voei para a fissura, passando pela forma caída de
Tetra. Então usei uma parte da minha mana restante para criar um sarcófago de pedra
ao redor dela. Sinto muito, Tetra, Jasper, Oberle. Eu falhei com vocês.

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The Beginning After The End – Capítulo 234
Lembrança
Postado por BanKai, 740 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022“Seth, reporte-se à
General Varay. Ela ficará encarregada da batalha em Etistin.” Bairon ordenou,
gesticulando para que o soldado se afastasse.
Ele encontrou meus olhos por um segundo antes de concordar. “O resto de nós irá
direto para o castelo.”

Sylvie se transformou de volta em sua forma de dragão e nós imediatamente

decolamos.
Tentei permanecer equilibrado, confiando que os Anciões Hester, Buhnd e o Virion
seriam suficientes para lidar com quem quer que fosse o intruso.
Mas as chamas pretas e vermelhas ondulando ao longe eram um sinal sinistro… E se
fosse um Retentor ou mesmo um Ceifador? Eu desviava minha mente do ‘e se’ pensando
em uma estratégia ao entrar. Tentei não pensar em minha mãe e irmã, como também em
Tess, que deveriam estar seguras ali.
‘Vai ficar tudo bem.’ Sylvie me assegurou, mas ela não conseguiu evitar que sua
preocupação vazasse para mim.
Não respondi e, ao invés disso, manipulei o vento para diminuir a resistência que
estava puxando Sylvie para trás. Eu estava fazendo qualquer coisa que pudesse para
tentar chegar mesmo que um segundo mais adiantado.
Continuei manipulando o vento enquanto também circulava mana pelo meu corpo, a me
preparar para uma luta. Olhando para trás, pude ver Bairon e os outros soldados
montados ficando lentamente para atrás, incapazes de acompanhar Sylvie, mas não
diminuímos.
‘Por favor, todos fiquem bem.’ orei, e então o castelo estava sobre nós.
A barreira que protegia a fortaleza voadora do céu havia sido destruída, permitindo
que os fortes ventos soprassem as chamas escuras.
Sylvie facilmente abriu um buraco na porta fechada da doca de carregamento e
pousamos lá dentro. Uma espessa nuvem de fumaça preta oleosa encheu a doca de
carregamento, obscurecendo minha visão. Felizmente, a camada de mana em que me
envolvi evitou que a fumaça nociva entrasse em meus pulmões.
“Vamos.” Eu disse a Sylvie, que tinha voltado à sua forma humana.
Sem correr riscos, acendi a vontade do dragão dentro de mim. Sob Realmheart, minha
visão se tornou monocromática, exceto pela mana ambiente ao meu redor, que se
destacava como milhares de vaga-lumes multicoloridos em meio à fumaça cinza. Com
minha visão aprimorada e acuidade de mana incomparável, seria impossível para
quaisquer inimigos se aproximarem furtivamente de nós, mesmo em meio à fumaça
pesada e aos ventos fortes gritando pelas aberturas do castelo danificado.
Ficando perto, começamos nossa busca dos quartos desmoronados e corredores escuros
dos andares inferiores. Nós avançamos pelo chão fraturado, evitando qualquer
entulho que havia sido deslocado das paredes ou caído do teto. Batidas ecoaram de
cima e até ao nosso redor, enquanto os ventos uivantes tornavam quase impossível
ouvir qualquer sinal de batalha em que pudéssemos ajudar. A única coisa que
podíamos fazer era vasculhar cada cômodo com cuidado, dando um passo de cada vez.
‘Aqui.’ Meu vinculo me chamou de uma sala adjacente.
Lá dentro, encontrei Sylvie no chão, curvada sobre o que parecia ser uma pessoa
parcialmente enterrada sob uma montanha de entulho. Meu peito imediatamente apertou
e o pânico agarrou meu estômago, mas Sylvie me garantiu que não era ninguém que
conhecíamos.
Depois de movermos alguns dos escombros, ficou claro que o infeliz elfo tinha sido
um dos poucos guardas restantes no castelo.
Esfreguei a ponta do meu nariz, envergonhada e frustrada com o quão frágil meu
estado mental atual era. Depois de tomar um momento para me recompor, inspecionei o
cadáver. Por meio de Realmheart, fui capaz de dizer que o mago caído havia morrido
no fogo, mas não pude ver nenhuma marca de queimadura no uniforme do guarda.
Levantei um pedaço de tecido e uma cota de malha para examinar a carne por baixo.
‘O que é isso?’
“Não há marcas de queimadura.”
“Ele morreu pelo fogo?” Ela disse em voz alta, surpresa.
Ouvindo outro estrondo à distância, levantei-me. “Venha, vamos continuar andando.”
Continuamos pelo corredor, vasculhando cada cômodo nos andares inferiores, em busca
de qualquer um que ainda poderia estar vivo. Tudo o que encontramos foram
cadáveres, todos queimados até a morte, mas sem nenhum ferimento à mostra.
‘Eu não entendo. Talvez seja um fogo que queima por dentro?’ Sylvie sugeriu.
‘Não importa neste momento. Tudo o que precisamos saber é que nosso oponente usa um
fogo que na verdade não queima as vítimas fisicamente.’ Enviei de volta, levantando
uma parede caída que bloqueou nosso caminho.
Com as escadas quase inutilizáveis pela destruição, Sylvie e eu subimos os níveis
do castelo através dos muitos buracos no teto e no chão. Apesar da capacidade do
meu Realmheart Physique de detectar até as menores flutuações de mana, estávamos
tensos. Meu peito se contraiu de ansiedade cada vez que encontramos um cadáver, e
eu senti uma explosão de vergonha com meu alívio cada vez que verificamos que não
era ninguém que conhecíamos bem.
Depois de pesquisar vários andares, Sylvie e eu encontramos sinais de uma grande
batalha. Lanças de pedra intrincadas projetavam-se do chão e das paredes, e golens
de terra jaziam espatifados no chão.
‘Isso… ‘
‘Sim, eu sei.’ Interrompi, sinalizando para ela ficar perto.
Por causa da mana aglutinada nas lanças de pedra e nos soldados conjurados, demorou
um pouco para que finalmente encontrássemos a fonte dos feitiços.
Ajoelhei-me na frente do anão idoso, minha mão em seu pescoço, tentando encontrar o
pulso. Ele se mexeu ao meu toque e soltou uma tosse áspera.
“Ancião Buhnd!” exclamei. Transformei o chão sob ele em uma cadeira, sentando-o
para que ele não sufocasse com seu próprio sangue.
Eu me virei para o meu vínculo. “Sylv!”
“Sim.” Ela se abaixou, colocando as mãos no peito do meu mentor. Uma luz suave
emitida de suas palmas, passando pelas roupas e pele do anão.
Depois de dez penosos minutos de vida com o éter sendo transmitido ao Ancião Buhnd,
finalmente tivemos outra reação.
“Ancião Buhnd — ei, vamos lá, fique comigo” disse gentilmente, dando um tapinha
em sua bochecha enquanto o anão franzia as sobrancelhas.
“Ar… thur?” Seus olhos se abriram, mas fecharam novamente após alguns segundos.
“Sim! É Arthur. O que aconteceu? Quem fez isso em você?”
Ele soltou um gemido de dor. “Você tem que… sair daqui, garoto.”
“Não fale assim, Buhnd!” Eu rebati. “O que aconteceu aqui? Eu preciso saber o que
estamos lidando.”
Buhnd puxou minha túnica, puxando-me para perto. “Escute, seu tolo. O castelo — o
Conselho — está acabado. Se você quiser fazer algo por Dicathen, você deve ficar
vivo.”
“Está bem, está bem. Terei cuidado, mas para fazer isso, preciso saber o que
aconteceu. Foi um Retentor? Um Ceifador? Que tipo de magia poderia fazer isso?”
Sentindo o aperto de Buhnd afrouxando quando sua força o deixou, eu me virei para o
meu vínculo. “Sylvie, o que está acontecendo? Por que ele não está melhorando?”
Os braços de Sylvie tremeram e gotas de suor escorreram de seu rosto. “Não sei, mas
não consigo continuar assim.”
Dei um passo para trás, inspecionando o anão ferido. Como todos os outros cadáveres
pelos quais passamos, seu corpo estava crivado de partículas de mana vermelha. Os
fios roxos que Sylvie emitiu em seu corpo estavam atualmente combatendo qualquer
feitiço de fogo que estava corroendo sua vida, mas o éter não o estava curando.
Não, estava mantendo o feitiço sob controle, mas o feitiço de fogo parecia capaz de
se multiplicar e estava se espalhando rapidamente.
Minha frustração ferveu para fora de mim como um grito gutural, e eu esmaguei uma
das pontas de pedra que Buhnd tinha conjurado. Ajoelhando-me na frente do anão
moribundo, agarrei sua mão.
Assim que Sylvie parasse de emitir sua magia de cura, Buhnd começaria a morrer
novamente, e meu vínculo também sabia disso.
Buhnd colocou sua mão grande sobre a minha, apertando-a suavemente. “Est-está tudo
bem.”
Embora parecesse consumir cada grama de força que lhe restava, Buhnd forçou a abrir
os olhos mais uma vez e voltou o olhar para Sylvie. “Pequena asura, você pode
continuar assim por mais um minuto? Eu… eu acho que isso será o suficiente para
dizer o que você precisa saber. “
Meu vínculo acenou com a cabeça, suas sobrancelhas franzidas em concentração.
Ignorando as lágrimas rolando pelo meu rosto, pressionei minha testa contra a do
Ancião Buhnd. “Que você esteja em paz, onde quer que esteja.”
O conceito de religião sempre me escapou, tanto nesta vida quanto na anterior. Mas,
à medida que mais entes queridos morriam, eu me descobri desejando estar errado,
que realmente houvesse um deus todo-poderoso e uma vida após a morte onde todos que
eu conhecia estivessem em paz, esperando pelo resto de nós. No mínimo, esperava que
eles tivessem um destino semelhante ao meu, reencarnado em um mundo diferente para
viver uma nova vida. Se fosse esse o caso, porém, eu esperava que eles fossem
poupados das memórias de sua vida passada.
“Sinto muito, Arthur.” Meu vínculo sussurrou, colocando a mão nas minhas costas.
Eu balancei minha cabeça. “Não é sua culpa.”
Depois de passar alguns minutos evocando uma tumba de barro digna de uma pessoa
como o Ancião Buhndemog Lonuid, nós dois seguimos em frente.
Meu mentor anão me contou o pouco que sabia sobre nosso oponente, que Buhnd
confirmou ser um Ceifador. Aparentemente, ele empunhava um fogo negro fumegante que
corrompia tudo com o que entrava em contato. Parecia outra forma desviante de
magia, como as pontas de metal preto que Uto fora capaz de conjurar ou o veneno
preto que a bruxa fora capaz de usar.
O Ancião Hester e Kathyln haviam partido para a Muralha antes que a Foice se
infiltrasse no castelo, mas Alduin e Merial Eralith, junto com Tessia e minha
família, não estavam em lugar nenhum quando tudo isso aconteceu.
Foi um alívio que eles não estivessem aqui, mas outra parte de mim estava ainda
mais ansiosa. Perguntas encheram minha cabeça: ‘Se eles escaparam, para onde foram?
Como eles sabiam que seriam atacados? Ou seu desaparecimento oportuno foi apenas
uma coincidência?’
‘Eu sei que é difícil, mas você não deveria pensar sobre tudo isso agora.’ Meu
vínculo estava preocupado, e eu podia sentir que ela estava fazendo o seu melhor
para me manter no momento. ‘Dê um passo de cada vez. Vamos superar isso juntos,
Arthur.’
Eu dei a ela um aceno conciso. Fiquei grato por ela ter estado comigo durante tudo
o que passei. Eu não conseguia imaginar onde estaria se não a tivesse ao meu lado,
e ela sabia disso.
A ideia de alguém conhecer quase todos os pensamentos e emoções que passaram pela
minha cabeça teria sido desconcertante para mim se eu não percebesse o quão grato
eu estava por isso. Talvez fosse apenas porque era Sylvie, e não outra pessoa, mas
eu estava grato pelo vínculo que tinha com ela.
‘Arthur!’ Meu vínculo gritou.
‘Sim, eu sei.’ Vi a flutuação de mana próxima. Mesmo sem Realmheart, seria
impossível não sentir a colisão de poderes.
Bairon está atualmente envolvido com um Ceifador, pensei, vendo a magia desviante
se mover pela atmosfera.
‘O que deveríamos fazer?’
‘Estou indo. Fique atrás e me dê cobertura com escudos de mana.’
Retirei Dawn’s Ballad do meu anel dimensional e coalizei a mana através dos meus
membros. Eu podia sentir o calor enquanto as runas corriam por meus braços, pernas
e costas e brilhavam com uma luz dourada. A força endureceu cada fibra do meu corpo
enquanto eu enterrava meu calcanhar no chão.
Eu sabia que usar Burst Step iria sobrecarregar meu corpo, mas com minha
experiência em lutar contra os soldados pessoais de Agrona, eu sabia que tinha que
acabar com isso rápido se quisesse alguma chance de ganhar.
‘Okay. Vai!’ Sylvie sinalizou, espalhando mana em volta do meu corpo.
Desejei que a mana fluísse pelas minhas pernas, cronometrado em milissegundos para
maximizar a explosão de força que receberia.
O mundo ficou borrado ao meu redor enquanto eu dava um único passo aprimorado pela
mana, e meus olhos e cérebro lutavam para coletar, traduzir e classificar o fluxo
de imagens. Se meus reflexos não fossem intensificados com o uso de magia interna
com relâmpagos, seria mais provável que eu me matasse ao bater em uma parede do que
realmente machucar meu inimigo.
Ignorando a dor lancinante que corroeu a parte inferior do meu corpo, eu corri para
frente, indo em direção ao Ceifador.
Usei tudo que pude para poder parar.
A ponta dentada da minha espada azul estava a centímetros de distância da garganta
do alacryano. Eu poderia ter matado ele. Eu estava tão perto, mas não consegui.
Encarei a Ceifador, uma onda de emoções emergiu quando ele olhou para mim com uma
expressão divertida.
“Você cresceu.”
Eu ouvi a voz de Bairon gritar comigo por trás, mas não consegui entender o que ele
estava dizendo por causa do sangue latejando em meus ouvidos.
Eu apertei mais forte a empunhadura da Dawn’s Ballad, incapaz de desviar meus olhos
do brilho vermelho penetrante daquele Ceifador em pé na minha frente.
Os dois chifres serrilhados enrolados sob suas orelhas e a capa ensanguentada que
refletia seus olhos vermelhos brilhantes o tornavam inconfundível: era ele.
O mesmo Ceifador que matou Sylvia.

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The Beginning After The End – Capítulo 235
Pilar ondulante
Postado por BanKai, 726 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Meu tempo com
Sylvia passou pela minha mente, e revivi o tempo que passei com ela em um instante.
Os poucos meses que passamos juntos formaram laços que geralmente não seriam
construídos em tão pouco tempo.
Talvez seja porque havia pouco que eu tinha reencarnado nesse mundo, mas para um
homem adulto nascido no corpo de uma criança, Sylvia se tornou meu consolo. Na
frente dela, eu poderia realmente agir como eu mesmo, e para ela — mesmo combinando
minha idade das duas vidas — eu ainda era apenas uma criança.

Até hoje, um dos meus maiores arrependimentos foi deixar Sylvia. Eu era jovem e
fraco na época, mas ainda pensava nisso — o que teria acontecido se eu tivesse
ficado. Ela estaria viva hoje? Ela ainda estaria comigo agora?
No começo, eu não queria nada mais do que vingança por ela. A mensagem que ela
transmitiu para mim sobre aproveitar esta vida fez pouco para diminuir a raiva que
eu sentia do ser demoníaco responsável por sua morte. No entanto, com o passar do
tempo, a sede de vingança foi se dissipando lentamente.
Eu mentia para mim no começo, pensando que eu não poderia fazer nada porque eu era
muito fraco. Então, eu treinei e treinei. Fui à escola para treinar e aprender e
até mesmo fui a Epheotus para aprender com os Asuras. Contudo, estando cara a cara
com o responsável por tudo isso, eu senti muita culpa e raiva.
Eu estava com mais raiva de mim mesmo, por pensar pouco em Sylvia atualmente, do
que com o Ceifador na minha frente — o responsável pela morte de Sylvia.
“É você.” fervi, segurando o punho da minha espada para manter minhas mãos firmes.
“Aquela noite! Você foi aquele que…”
Minhas próximas palavras congelaram dentro da minha boca quando olhei para trás do
Ceifador em uma parede mais distante. Perto dela, a forma inclinada de Virion —
mortalmente pálida e imóvel — estava esparramada sobre uma pilha de escombros.
Bairon sentou-se ao lado dele e estava perdendo a consciência.
“Eles estão vivos, por enquanto.” Disse o Ceifador.
Dei outro passo em frente, pressionando a Dawn’s Ballad contra a garganta
acinzentada dele. Uma aura geada cobriu minha lâmina junto com magias de vento e
raio conforme eu alimentava mais e mais meu feitiço.
O Ceifador permaneceu imperturbável enquanto as auras elementais irradiavam da
minha arma logo abaixo de sua mandíbula afiada, em vez disso, ele estava me
estudando com interesse. “É impressionante ver você empunhando mana em um grau tão
proficiente, mesmo que seja devido a Lady Syl…”
Seu corpo borrou a alguns metros de distância, esquivando-se da explosão elemental
liberada da minha lâmina com velocidade e precisão desumanas. O castelo retumbou em
protesto quando suas paredes reforçadas por mangueiras racharam e se estilhaçaram.
“Não se atreva a dizer o nome dela.” Rosnei, preparando-me para atacar novamente.
Gavinhas de mana se enrolaram no meu entorno, sua intensidade refletindo minhas
emoções. O chão embaixo de mim desmoronou com a pressão enquanto eu balançava mais
uma vez, desenhando um arco azul-petróleo no ar.
Meu oponente ficou parado, porém, deixando minha lâmina cortá-lo — ou assim pensei.
O corte que minha espada havia feito em seu pescoço ardeu em chamas antes de fechar
em ferida como se não existisse.
Por meio de Realmheart, pude dizer que ele estava manipulando suas chamas negras em
um grau tão alto que podia se tornar quase intangível, como fumaça.
‘Arthur!’ Sylvie gritou através de nosso link telepático, acabando de chegar.
‘Sylv! Ajude Virion!’ Pedi, meu olhar mudando para frente e para trás entre o avô
de Tessia e o Ceifador parado a apenas alguns metros na minha frente.
‘E você? Você não pode vencê-lo sozinho!’ Ela respondeu.
‘Virion vai morrer se você o deixar assim!’ Querendo manter a atenção da Ceifador
em mim, comecei uma onda de ataques, não apenas com minha espada, mas com todos os
elementos que havia em meu arsenal. Lancei rajadas de vento, de raios, de fogo
azul, mas nada parecia feri-lo.
Após um momento de hesitação, Sylvie correu em direção a Virion e Bairon.
Tudo que eu conseguia pensar era em ganhar tempo enquanto meu vínculo curava os
outros. Juntei tanto mana ambiente como minha mana em minha mão para acender uma
chama branca. Com o poder e controle que ganhei com o núcleo branco, liberei o
feitiço, congelando o Ceifador em uma tumba de gelo.
Ele, com seus mais de dois metros de altura, vestido com uma armadura negra
reluzente, estava envolto em uma tumba de gelo. Sua expressão, mesmo congelado,
permaneceu arrogante e indiferente.
Com um grito, disparei um raio de relâmpago no meu oponente congelado, despejando
energia e poder no feitiço até que toda a sala foi coberta por uma névoa de gelo.
Se não fosse por Realmheart, eu não teria visto a Ceifador atacar diretamente no
meu rosto.
Esquivei, xingando em minha cabeça.
Cada luta anterior contra um dos Retentores tinha deixado eu e Sylvie quase mortos.
A luta contra Uto teria nos matado se não fosse pela Ceifadora, Seris. Mas desta
vez foi diferente.
Mesmo contra uma Ceifador, seres divinos capazes de usar artes mana conhecidas
apenas pelos asuras dos clãs do basilisco, eu estava sendo capaz de me virar.
Esquivar-se do punho revestido de fogo do Ceifador, no entanto, fez-me perceber que
ele parecia estar se segurando. Não tive tempo de considerar o porquê, apenas para
aceitar que era verdade e tentar capitalizar sobre isso.
O mundo mudou de um tom monocromático para sua versão negativa conforme acendi o
Static Void, parando o tempo. Ignorei o doloroso estresse causado pelo uso da
habilidade e me reposicionei para ficar atrás dele.
Eu sabia que isso não era suficiente. Não importava se ele não pudesse se esquivar
do meu ataque — ele não precisava.
As partículas de mana na atmosfera eram todas incolores, incapazes de ser usadas no
vazio do tempo congelado, o que fazia com que as partículas roxas do éter se
destacassem ainda mais.
Lady Myre me disse que, embora eu pudesse sentir o éter devido à minha afinidade
com todos os quatro elementos, talvez eu nunca fosse capaz de controlá-lo
conscientemente sem o poder emprestado do Static Void.
Ficando sem tempo e sem ideias, tentei mesmo assim. Por mais louco que pareça,
chamei as partículas flutuantes de éter para me ajudar de alguma forma. Gritei,
implorei, rezei dentro do reino congelado e apenas quando pensei que nada iria
funcionar, algumas das partículas começaram a se reunir em torno da Dawn’s Ballad,
revestindo sua lâmina com uma fina aura roxa.
Com medo de que esse poder se dissipasse em breve, eu imediatamente liberei o
Static Void e balancei minha lâmina revestida de éter.
Apesar de parar o tempo, o Ceifador parecia saber exatamente onde eu estava, como
se esperasse que eu usasse o Static Void.
O que ele não esperava, no entanto, era que meu próximo ataque fosse infundido com
éter.
A Dawn’s Ballad brilhou em um crescente roxo. O próprio tecido do espaço parecia
deformar em torno da minha lâmina enquanto ela passava pelo Ceifador, deixando um
grande corte oco.
Seu olhar de indiferença azedou enquanto grunhia de dor. Ele apertou o peito e o
sangue jorrou entre seus dedos.
Só com aquele ataque, minha mente girou e meus braços ficaram pesados. Uma dor
arrepiante irradiou do meu núcleo de mana, mas fui capaz de levantar minha espada a
tempo de bloquear o golpe de uma mão envolta em chamas negras.
O Ceifador agarrou a Balada da Dawn em sua mão em chamas, olhando para mim com
olhos cheios de fogo negro e ódio.
Tentei puxar minha espada de seu alcance, mas não tive força. Eu só pude assistir
enquanto o mesmo fogo se espalhava da mão do Ceifador para a Dawn’s Ballad, e sua
brilhante lâmina verde-azulada se embotava e ficava cinza.
Assim que as chamas negras a envolveram completamente, ela se estilhaçou na mão do
Ceifador.
“Isso é pelo ferimento.” Ele disse com raiva.
Afastei-me, colocando alguma distância entre nós enquanto agarrava o punho quebrado
de minha amada espada.
A Ceifador não perseguiu. Em vez disso, virou-se para onde Sylvie, Bairon e Virion
estavam. “Suas artes do éter ainda não são fortes o suficiente para curar suas
feridas, Lady Sylvie.”
“Cale-se!” Bati, conjurando e condensando várias camadas de gelo para fazer uma
espada.
“Embora eu esteja confiante de que serei capaz de derrotá-lo, temo que este castelo
entre em colapso durante o processo.”, afirmou ele, olhando de soslaio para mim.
“Abandone esta fortaleza e eu recuperarei o fogo da alma que está consumindo suas
vidas.”
Meu corpo ficou tenso, sem vontade de acreditar nele. “Você só vai nos deixar ir?”
Eu tinha certeza de que Sylvie e eu poderíamos nos defender contra ele, mas uma
batalha prolongada significaria a morte certa para Virion e Bairon.
“Já completei minha tarefa aqui, e já faz muito tempo que um ser inferior conseguiu
me ferir.”
‘Arthur. Ele tem razão. Eu não posso curá-los e usei muita força antes tentando
salvar o Ancião Buhnd.’
Apesar das palavras do meu vínculo, eu não baixei minha guarda. Com Realmheart
ainda aceso e minha espada de gelo conjurada pronta para atacar o Ceifador, fiz a
ele a única pergunta que realmente importava: “A Princesa Tessia Eralith, Alice
Leywin e Eleanor Leywin ainda estão vivas?”
O sorriso predatório dele enviou calafrios na minha espinha. “A princesa, junto com
sua mãe e irmã, estão seguras. Você descobrirá mais no momento apropriado — se
decidir aceitar minha oferta.”
A espada de gelo se dissipou e eu liberei Realmheart. Suas palavras se acomodaram
em meus ombros com o peso do castelo em colapso, quase me deixando de joelhos.
Meu maior medo havia se concretizado. Meus entes queridos foram levados,
ferramentas para serem usadas contra mim nesta guerra, e foi inteiramente minha
culpa. “Onde eles estão? O que você fez com eles?” Eu queria que fosse um comando,
mas minha voz saiu como um gemido.
“Não é minha função dizer a você.” Disse ele, virando-se de mim e caminhando em
direção a Virion e Bairon.
******
Voei em silêncio ao lado de Sylvie, que carregava Virion e Bairon em suas costas.
O castelo foi ficando menor e menor atrás de nós enquanto abandonávamos seus
destroços em ruínas, derrotados.
‘Arthur, sua família vai ficar bem.’ Sylvie me assegurou, seus pensamentos eram
gentis e consoladores.
Eu cerrei meus punhos para evitar que tremessem. ‘Eu tenho que salvá-los, Sylv. Não
importa o que aconteça, não posso deixar o que aconteceu com meu pai acontecer com
minha mãe, com … com Ellie.’
‘Eu sei. Vamos fazer tudo o que pudermos.’
Acampamos em uma área remota a alguns quilômetros a nordeste de Etistin, perto do
rio Sehz. A visão de nós — duas lanças e o comandante — no estado em que estávamos
criaria pânico em massa.
Fiz uma fogueira e conjurei uma tenda de pedra para me proteger enquanto Sylvie
começava a curar Virion e Bairon novamente. Depois de cerca de uma hora ou mais, a
respiração dos dois foi ficando mais regular até que eles simplesmente adormeceram.
Sylvie e eu sentamos lado a lado em frente ao fogo, perdidos na dança da chama.
Superficialmente, tudo parecia calmo, mas, por baixo, eu era uma confusão de
emoções agitadas, selvagens e raivosas. Sentar e fazer nada além de esperar me
consumia, mas nós dois estávamos perdidos.
Nenhum de nós disse nada por um longo tempo. O sol havia se posto; nosso
acampamento estava iluminado apenas pela luz laranja do fogo. Cutuquei com um
pedaço de pau, não porque precisava, mas porque ficaria louco se não estivesse
fazendo algo.
“O que faremos agora?” Sylvie perguntou baixinho, lendo meus pensamentos.
“Encontrar Tess, Ellie e minha mãe.” Respondi.
Meu vínculo se voltou para mim, seus olhos brilhantes de topázio refletindo a luz
do fogo. Eu podia sentir sua incerteza e, apesar de seus melhores esforços para
evitar que seus pensamentos vazassem, pude ouvir a pergunta que ela queria fazer:
‘A guerra acabou?’
Era quase impossível mentir para alguém quando vocês compartilhavam os sentimentos
e podiam ouvir os pensamentos um do outro. Entre nós havia uma teia de emoções
confusas, e era difícil dizer onde meus pensamentos terminavam e os dela começavam.
Um gemido de dor chamou nossa atenção nos fazendo virar nossas cabeças para o rumo
da tenda.
Era Virion. Ele esfregou a cabeça por um momento antes de se levantar rapidamente.
Uma aura sinistra o envolveu enquanto ele acendia sua vontade de fera.
“Virion. Virion! Está tudo bem” eu disse, meus braços erguidos diante de mim.
Desorientado, o comandante levou um momento para inspecionar os arredores antes de
finalmente perceber que não estávamos no castelo.
“O que… o que aconteceu — o Ceifador!” ele engasgou. “Meu filho! Tessia! Buhnd!
Temos que ajudá-los.”
Passei meus braços em torno de Virion, abraçando-o com força. Ele lutou, tentando
se livrar do meu aperto, freneticamente me dizendo que precisávamos voltar.
Quando se acalmou, Virion chorou. O comandante, o próprio pilar de Dicathen,
quebrou completamente.
Pensei na pergunta não feita de Sylvie quando abracei Virion, com lágrimas
escorrendo dos meus olhos também.
Se a guerra não estava acabada, com certeza tinha um sentimento de que estava.
Parecia que os alacryanos haviam vencido. Não apenas parecia que eles tinham
vencido, mas também como Agrona havia nos superado em todas as jogadas. Eu fui tão
arrogante…
O que foram meras duas vidas mortais de experiência quando comparadas com a vida
intelectual e repleta em sabedoria de um antigo asura?

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The Beginning After The End – Capítulo 236
Corrompendo Gray
Postado por BanKai, 801 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022“Aqui.” Lady Vera
se sentou ao meu lado, abrindo uma garrafa de água e entregando-a para mim. “Beba
isso e tente se acalmar.”
Concordei antes de beber o liquido claro. Imediatamente, minhas preocupações,
nervosismo e estresse acumulado desapareceram.

“Há algo de errado com a água?” ela perguntou, preocupada.

“N-não. Eu estava tão nervoso que desceu pelo lugar errado.” Eu disse, tomando
outro gole.
“Bom, continue bebendo. Você se sentirá melhor quando terminar de beber tudo e
fazer alguns exercícios respiratórios. Neste ponto, precisamos manter seu corpo e
mente em ótima forma.”
Fiquei olhando fixamente para Lady Vera — minha madrinha, professora e mentora —
alguém semelhante a uma irmã mais velha para mim. Ela olhou para trás, sorrindo
daquela maneira confiante que me fez sentir tão seguro por estar ao seu lado.
“Você está quase lá, Gray. Basta vencer mais um duelo e você será o herdeiro
aparente até a idade de assumir o título de rei.” Disse ela, inclinando-se para
perto. “Com sua habilidade e talento, este torneio é apenas um trampolim para
coisas maiores.”
“Você está certa.” Eu me preparei, pensando na diretora Wilbeck.
Até hoje, fico furioso com a rapidez com que seu caso foi encerrado, apesar da
gravidade da situação. Isso me fez suspeitar que algo estava acontecendo, mas para
confirmar isso e chegar ao fundo de tudo, eu precisaria da autoridade de um rei.
Como Lady Vera disse, este torneio seria apenas um trampolim para me tornar rei e
ganhar o apoio de Etharia para lançar uma investigação internacional completa. Eu
encontraria quem fez isso e usaria minha total autoridade como rei para garantir
que eles pagassem por sua morte.
“Você sabe que meu país natal, Trayden e Etharia, assinaram um acordo recentemente,
mas essa aliança tem sido um pouco tensa. Eu tenho fé que você vai se tornar um
grande rei que será a ponte entre nossos dois países, Gray.”
Olhei para Lady Vera, esperançoso. “Você realmente acha isso? Mesmo com o meu
passado?”
“Seu passado? Você é membro da família Warbridge, assim como eu.” Apesar de seu tom
severo, sua expressão se suavizou em um sorriso caloroso. “Vou garantir que ninguém
duvide disso.”
Meu peito apertou e as lágrimas ameaçaram vir à tona. Engolindo e sentando ereto,
senti uma nova determinação. “Obrigado, Lady Vera. Eu não vou te decepcionar.”
“Claro que você não vai.” Ela colocou a mão firme no meu ombro. “Você já adivinhou
quem será seu oponente final, certo?”
Minhas mãos se fecharam em punhos. “Claro.”
“Eu sei que ela é uma velha amiga e vocês dois cresceram juntos, mas não se esqueça
que ela deixou tudo de lado por isso. Esqueça os rumores; ninguém a forçou a lutar
— e com seus poderes, ninguém pode.”
Assim que ela terminou de falar, o telefone de Lady Vera tocou.
“Olá? O que!” Ela olhou para mim. “Ok, estarei aí em breve.” Ela terminou, sua voz
severa.
“Desculpe, Gray, um parceiro de negócios meu está aqui, e eu preciso ir para fora
já que não é permitido sua entrada. Certifique-se de terminar a água e concentre-se
em se acalmar.”
Levantei a garrafa de água. “Não se preocupe, eu vou ficar bem.”
Com um aceno de cabeça apertado, Lady Vera começou a falar novamente com quem
estava do outro lado do telefone. Quando ela alcançou a porta para sair da minha
sala de espera pessoal, a porta se abriu, surpreendendo a nós dois.
“Cuidado!” Lady Vera rosnou ao homem, que na verdade era um zelador puxando um
carrinho de limpeza.
O homem magro e barbudo fez uma reverência apressada antes de sair do caminho. “Me
desculpe.”
Estalando a língua, lady Vera se adiantou para dar uma olhada no zelador, mas foi
distraída por algo dito em seu telefone.
“Eu estarei lá! Quero filmagens de todos os ângulos!” ela retrucou enquanto
desaparecia pela porta.
O zelador deixou a porta fechar e caminhou em minha direção, a cabeça ainda
abaixada, o rosto escondido sob o boné azul-marinho.
“Você realmente deveria ter mais cuidado, senhor.” Eu avisei. “Há muitas pessoas
importantes nestes corredores, pessoas que você não quer irritar acidentalmente.”
O zelador não falou. Em vez disso, ele olhou diretamente para mim e arrancou sua
barba grossa e grisalha. Em seguida, as feições do zelador começaram a se distorcer
ligeiramente, revelando um rosto que não poderia ser mais familiar.
“N-Nic—”
O zelador, ou melhor, meu velho amigo Nico disfarçado de zelador colocou a palma da
mão na minha boca. “Não fale muito alto.”
Sua mão permaneceu até que eu confirmei a ele que havia me acalmado. Limpando minha
boca, falei com meu amigo que vinha me ignorando nos últimos meses. “Onde você
esteve? Você está com uma aparência horrível — Aquela barba falsa… é um artefato de
disfarce? Isso não é ilegal?”
Nico me ignorou enquanto seus olhos percorriam a sala. Era óbvio que os últimos
meses não foram fáceis para ele; seu rosto era magro, seus lábios rachados e seu
cabelo despenteado. Ele claramente não estava cuidando de si mesmo.
“Não temos muito tempo antes de sua partida contra Cecilia.” Disse ele, atrapalhado
através do carrinho de desinfecção antes de retirar um dispositivo do tamanho da
palma da mão. “Eu preciso que você ouça isso agora.”
Afastei o dispositivo. “O que está acontecendo, Nico? Eu sei que você está
preocupado com Cecilia, mas você tem me ignorado nos últimos quatro meses e agora
você entra aqui um pouco antes da minha partida e me distrai assim? O que você está
tentando fazer?”
“Por favor.” ele disse, desespero evidente em sua voz. “Apenas ouça.”
E foi o que fiz. Apesar de faltar menos de uma hora para a minha partida contra a
Cecília, coloquei os fones de ouvido junto com o Nico e comecei a ouvir.
“Esta é… Lady Vera?” Eu perguntei, ouvindo sua voz através do pequeno alto-falante
em meu ouvido.
Ele me incentivou a continuar ouvindo e assim fiz. À medida que os clipes de áudio
continuavam, ficava cada vez mais difícil continuar ouvindo.
“Besteira.” eu cuspi, puxando o fone de ouvido da minha orelha. “Planos para
capturar Cecilia durante este torneio? Que tipo de piada de mau gosto é essa? O que
você está fazendo, Nico?”
“Não é uma piada — como eu poderia brincar sobre Cecilia?” ele perguntou, as
lágrimas brilhando em seus olhos cansados. “Eu sei que Lady Vera tem sido boa para
você, mas é por isso. Tudo era por este dia.”
“Você ficou louco nesses últimos meses?”
“É aqui que tenho estado nos últimos meses.” Nico puxou as mangas do uniforme e as
pernas da calça, mostrando cicatrizes vermelhas profundas que corriam ao redor de
seus pulsos e tornozelos. “Fui trancado por nossa própria embaixada de Etharian
porque estava tentando tirá-la do prédio do governo em que ela foi detida. Passei
fome e fui torturado, mas consegui escapar. Desde então, tenho reunido evidências
em torno de Vera Warbridge para fazer você me ajudar.”
Meus olhos se arregalaram e eu balancei minha cabeça. “Não. Não, você está
mentindo. Isso não faz sentido. Em primeiro lugar, por que Lady Vera precisaria
levar Cecilia? Trayden e Etharia são aliados!”
“É exatamente por isso que eles querem agora”, explicou ele, impaciente. “Quem quer
que tenha controle sobre Cecilia, ou o que os Traydens chamam de O Legado, tem
controle sobre os dois governos inteiros.”
Fiquei abalado com o termo familiar: O Legado. Aquele homem chamou Cecilia de
legado enquanto me torturava. Mas eu nunca disse isso a Nico.
“Ok, então como faço parte disso? Por que Lady Vera precisaria de mim
especificamente, em vez de qualquer outro candidato a rei?”
“O governo Ethariano tem confinado Cecilia para sua própria proteção. Ela só
aparece em público durante os torneios.”, ele respondeu imediatamente. “Lady Vera
precisava de você porque você é órfão. Existem regras rígidas sobre quem tem
permissão para participar dos torneios da Coroa do Rei, especialmente nas rodadas
finais. Lady Vera só foi permitida aqui porque ela é sua tutora legal, algo que não
pode acontecer com outro candidato de uma família rica.”
Meditei sobre suas palavras por um momento, perdido em pensamentos e de repente uma
batida repentina na porta nos fez pular.
“Candidato Gray? Eu sou um dos facilitadores aqui. Lady Vera Warbridge me pediu
para dar uma olhada em você.” Disse uma voz rouca do outro lado da porta.
Fitei Nico. Ele olhou para trás com os olhos arregalados, seu corpo inteiro
tremendo.
“Estou bem. Por favor, diga a ela que não quero ser incomodado até a hora do
duelo.” Respondi em voz alta.
O facilitador reconheceu minhas palavras e se despediu, mas Nico e eu esperamos
mais alguns minutos antes de nos movermos. Espiei pela porta para ter certeza de
que ninguém estava do lado de fora antes de voltar para Nico. “Olha, é óbvio que
você já passou por muita coisa. Eu não vou denunciá-lo, mas não posso acreditar em
você. Você precisa sair daqui.”
“Gray,” Nico implorou, cruzando as mãos sobre as minhas mais uma vez. “Eu estou te
implorando. Consegui traçar um plano com alguns amigos depois que me libertei há
algumas semanas. Tudo está em movimento, mas preciso da sua ajuda se vamos escapar
com Cecilia!”
“Fugir com Cecilia?” Eu ecoei. “Você ao menos se ouve agora? Estamos competindo uns
contra os outros pela Coroa do Rei! Você está me dizendo para jogar tudo isso fora
porque acha que há algum tipo de conspiração maluca acontecendo agora? Eu vi a
última luta de Cecilia; ela está completamente bem e saudável!”
“Você não sabe o que a família Warbridge vai fazer com Cecilia assim que colocar
as mãos nela!” Ele gritou desesperadamente, começando a remexer nos bolsos. “Veja!
Eu não queria te mostrar isso, mas isso tem que provar.”
Peguei a foto amassada de sua mão trêmula, ainda cético em relação a suas palavras
até que vi quem estava na foto. Embora embaçado e levado às pressas, não havia
dúvida de que era Lady Vera conversando com um homem, o qual tinha, escorrendo pelo
rosto, uma cicatriz.
“Não lembra dele? Foi ele quem tentou sequestrar Cecilia!” Nico disse, apontando
freneticamente para o homem borrado e cheio de cicatrizes.
“Isso não pode ser… não, não é. Ouça, Nico, isso está muito embaçado para dizer. Eu
não vou — eu não posso — descartar tudo que Lady Vera fez por mim por causa de uma
foto borrada.” respondi, devolvendo a foto para ele.
Minhas mãos tremiam e meu coração batia forte contra minha caixa torácica. Eu
precisava de água.
Eu me atrapalhei com a tampa da garrafa transparente e tomei um longo gole.
Instantaneamente, pude me sentir acalmando, me sentindo melhor — mais forte, mais
lúcido.
Lady Vera estava certa. Eu precisava cuidar do meu corpo, ficar hidratado.
Respirando fundo, virei para Nico. “Se algo do que você me disse hoje for mentira,
você pode ser condenado à prisão perpétua. Se for verdade, e alguém descobrir,
então você provavelmente será morto. Como amigo, vou fingir que isso nunca
aconteceu, mas você está louco se acha que vou participar.”
Nico caiu de joelhos, olhando para mim em desespero. “Gray! Por fav…”
“Vou ajudá-lo, Diretora Wilbeck e Cecilia fazendo o que venho fazendo todo esse
tempo — me tornando rei.” Eu me virei, caminhando em direção à porta. “Agora, se me
dá licença, minha partida está prestes a começar.”
O árbitro — um homem magro, de meia-idade, com uma barba grisalha bem aparada —
estava vestido com um terno preto formal. Ele manteve as mãos atrás das costas
enquanto falava. “Será que os dois finalistas entrarão no palco?”
Meus passos ecoaram enquanto eu subia os degraus de mármore que levavam à
plataforma quadrada de duelo — e eu podia ouvir seus passos do outro lado também. O
público limitado que pôde ser ‘testemunha’ deste evento foi silenciado e aguardava
ansiosamente o próximo representante de Etharia.
Usando uma técnica de respiração que Lady Vera havia me ensinado, acalmei meu ser
enquanto subia na plataforma reforçada. No entanto, vendo meu oponente e velha
amiga pisar na plataforma à minha frente, não pude deixar de estremecer.
O próprio ar ao redor dela parecia estar cheio de eletricidade enquanto minha pele
formigava desconfortavelmente. Uma aura de ki puro era visível e condensada tão
densa que eu temia que nem mesmo a lâmina mais afiada pudesse penetrá-la.
Bastou um olhar para perceber o quão ultrapassado eu estava. Um olhar e eu sabia
que ninguém em todo o torneio, exceto ela, teria a chance de se tornar o próximo
rei. Cecilia parecia saber disso, pois seus olhos exalavam confiança. Ela estava
mais pálida do que o normal — mais doente — e as olheiras mostravam o quão cansada
ela estava, mas seu comportamento ainda expunha sua arrogância.
“Em honra à competição, os dois finalistas prestarão homenagem ao rei em cargo de
Etharia, Rei Ivan Craft.” Anunciou o árbitro, apontando para o pódio mais alto.
Eu me curvei profundamente da maneira tradicional antes de voltar para a minha
oponente. Cecilia, por outro lado, mal baixou a cabeça antes de voltar o olhar para
mim.
Por um momento, o tempo pareceu diminuir enquanto trocávamos olhares. As palavras
de Nico ecoaram em minha mente, abalando minha confiança. Nico havia dito desde o
início que Cecilia havia sido capturada pelo nosso próprio governo, mas eu não
conseguia acreditar nele. Cecilia parecia ter optado por deixá-lo para buscar a
realeza — exatamente como eu fiz.
O árbitro se colocou entre nós dois. “Finalistas. Mostrem seus respeitos um ao
outro.”
Ele recuou e eu me curvei em respeito, como era tradicional, mas Cecilia manteve o
queixo erguido e olhou para mim. O árbitro ignorou e sinalizou para que
preparássemos as armas.
Desembainhei minha arma, golpeando a espada habilmente no ar antes de apontar sua
ponta brilhante diretamente para Cecilia. Eu não podia perder o foco — ela era
outro oponente que eu tinha que derrotar.
A expressão de Cecilia permaneceu inalterada enquanto ela elegantemente erguia a
mão vazia. Nessa mão formou-se uma arma de ki em forma de uma rapieira. Ao
contrário de outras armas de ki que eu tinha visto, entretanto, sua manifestação
foi quase instantânea e sem falhas nos detalhes.
Houve um coro de suspiros abafados e murmúrios da plateia. Eu não os culpei; foi
impressionante. O árbitro, porém, manteve seu profissionalismo, não exibindo
nenhuma mudança de atitude ao sinalizar aos técnicos para levantarem a barreira de
ki.
Assim que a cúpula translúcida envolveu totalmente a arena, o árbitro baixou a mão.
“Que comece o duelo!”
Jogando de lado a hesitação que nublava minha mente, irrompi para frente, brandindo
minha espada revestida de ki. Anos de treinamento com Lady Vera haviam fortalecido
minha reserva de ki a um ponto que eu pensei não ser poderoso o suficiente. Embora
eu ainda cambaleasse um pouco abaixo da média dos praticantes, com meus instintos
poderosos e reflexos aguçados, fui capaz de utilizar cada gota de ki que tinha em
meu arsenal.
Esses mesmos reflexos me fizeram parar no meio da corrida. Cada fibra do meu corpo
gritava para que eu não me aproximasse mais de Cecilia enquanto ela permanecia
imóvel.
Senti uma gota de suor rolar pelo lado do meu rosto enquanto eu mudava de tática,
escolhendo ao invés disso circular cuidadosamente ao redor dela.
Duas coisas aconteceram quase instantaneamente. Primeiro, uma careta cruzou o rosto
pálido de Cecilia. Depois, ela lançou uma enxurrada de golpes penetrantes de ki de
uma só vez.
Meus olhos se arregalaram em choque. Seja por sorte ou instinto, eu consegui tecer
através dos seus ataques casuais enquanto dezenas de golpes penetrantes eram
projetados de sua arma de ki, avançando mais perto a cada desvio e esquiva, até que
eu estava ao alcance para atacar.
Fintei com um corte para baixo antes de girar e girar atrás dela, atingindo Cecilia
na parte de trás dos joelhos com um corte largo.
O ataque deveria ter feito suas pernas dobrarem, mas em vez disso uma forte onda de
dor correu pelo meu corpo.
“Fraco” Cecilia murmurou baixinho.
Recusei-me a deixá-la me incitar a fazer algo estúpido. Reposicionando-me, golpeei
Cecilia com uma série rápida de ataques radicais mais rápidos do que os olhos
podiam acompanhar.
Mas eu não conseguia perfurar a aura espessa de ki envolvendo seu corpo minúsculo.
Cecilia respondeu, apunhalando sua rapieira translúcida aos meus pés.
O ataque foi fácil de evitar, mas o que se seguiu foi o terreno reforçado se
estilhaçando com o impacto do ataque dela.
Sério? Isso é injusto! Amaldiçoei, tentando escapar da nuvem de destroços formada
ao nosso redor. Antes que eu pudesse reagir, uma mão agarrou meu pulso e me prendeu
no lugar com uma força que parecia quase impossível vinda de um corpo tão pequeno.
“Isso é tudo o que você conseguiu, mesmo com todo o treinamento que recebeu?”
Cecilia zombou, praticamente suspirando de decepção.
“Cale a boca!” Cuspi, puxando minha mão livre de seu alcance. As declarações de
Nico sobre Cecilia sendo presa contra sua vontade e sendo forçada a competir
pareciam uma besteira total neste momento.
A atitude dela era igual à daqueles candidatos presunçosos de famílias ricas —
intolerante e arrogante.
Afastei-me da nuvem de poeira que se dissipava bem a tempo de me abaixar sob uma
explosão de puro ki.
A barreira em torno da arena de duelo tremeu com o impacto e os olhos do árbitro se
arregalaram de surpresa.
Momentos depois, Cecilia disparou para a frente, as duas mãos segurando sua arma
ki, pronta para atacar. Eu me esquivei do golpe, mas a aura em torno de sua arma de
ki foi afiada o suficiente para deixar um corte profundo na lateral do meu pescoço,
tirando sangue.
Cecilia se moveu com pressa, sua lâmina brilhante se transformando em um borrão de
luz indistinguível enquanto ela me atacava imprudentemente.
Cada vez que eu aparava sua arma de ki, fagulhas voavam e lascas apareciam ao longo
de minha lâmina, embora, com ki, eu a estivesse reforçando.
Eu sabia que não poderia manter isso para sempre, ou minha arma se desintegraria em
minha mão, então confiei em meu próprio corpo para evitar seus golpes.
Abaixei, volvi, teci e girei em uma velocidade que só eu poderia executar com tanta
precisão e tempo. Seus ataques eram monstruosamente fortes e rápidos, mas sua
esgrima não estava no mesmo nível que a minha.
De repente, a arma de Cecilia sumiu de vista quando ela posicionou a palma da mão
agora vazia diretamente no meu rosto.
Mais uma vez, meu corpo gritou a mim que eu estava em perigo, e eu reagi agarrando
seu braço estendido e puxando-o para longe enquanto o aproveitava para me
posicionar ao seu lado.
E foi liberado, da palma da mão aberta de Cecilia, um cone de energia brilhante,
bem onde eu estava.
“Tudo o que você pode fazer é desviar e correr?” disse ela, seu tom casual, como se
isso fosse apenas um treino.
O cotovelo coberto de ki da Cecilia bateu diretamente no meu esterno, me lançando
vários metros para trás e me deixando sem fôlego.
No momento em que eu ainda estava deitado de costas — minha boca se abrindo e se
fechando como a de um peixe fora d’água enquanto eu tentava desesperadamente sugar
o ar — Cecilia veio correndo em minha direção com uma arma ki recém-formada na mão.
Tentei desesperadamente alcançar minha espada, mas ela estava alguns centímetros
fora de alcance. Então agarrei o chão, tentando arrastar meu corpo dolorido para
minha única chance de sair disso com vida, mas já era tarde demais. A sombra de
Cecilia passou por mim e pude ver o brilho de sua arma.
Não havia mais nada que eu pudesse fazer a não ser fechar os olhos e esperar o
golpe que encerraria a partida — talvez até mesmo encerraria minha vida.
Mas a dor nunca veio. A espada ki de Cecilia se enterrou no chão a centímetros do
meu rosto e o impacto mais uma vez destruiu o piso reforçado abaixo de mim,
enviando uma onda de dor pelo meu corpo.
Minha oponente sorriu com seu rosto perto do meu. “E com isso você teria morrido.”
“Já chega!” gritei. Agarrando minha espada que havia caído ao meu alcance, golpeei
Cecilia em sua cintura usando cada grama de ki que consegui reunir no momento.
Minha lâmina não conseguiu cortar a aura protetora de ki enrolada em seu corpo, mas
a força conseguiu empurrá-la para longe de mim.
Cecilia torceu o corpo, pousando agilmente em pé com um sorriso malicioso no rosto.
Ela não era mais a amiga com quem eu cresci. Nico estava realmente delirando,
pensando que tudo era forçado a ela pelo governo.
Segurei a espada com a mão direita, retirando o ki que protegia meu corpo. Se eu
quisesse derrotá-la, não seria capaz de fazer isso desperdiçando meu precioso ki na
defesa.
Percebendo isso, Cecilia retirou sua arma, deixando a rapieira brilhante
desaparecer.
Ela assumiu uma postura ofensiva e gesticulou para que eu viesse. Ela não disse
nada, mas não precisava. Ela nem mesmo me via como uma ameaça, acendendo em mim uma
raiva e uma nova determinação de derrotá-la a todo custo.
Soltando um rugido, imbuí o ki em minhas pernas em pulsos explosivos, combinando
com o meu passo. Alcancei-a em três passos a uma velocidade que a pegou de
surpresa. Eu balancei então minha espada para cima, esperando pelo menos
desequilibrá-la, mas Cecilia ficou parada e deixou sua barreira de ki absorver o
impacto do meu ataque.
A mão dela, revestida com uma espessa camada de ki, conseguiu agarrar a ponta
afiada da minha lâmina reforçada.
Então puxou a espada, levando-me junto a ela, e me deu um tapa no rosto com as
costas da mão.
Consegui proteger meu rosto no último segundo, mas ainda assim fui jogado no chão.
Voltando a ficar de pé, fui imediatamente recebido por uma enxurrada de ataques de
Cecilia enquanto ela balançava minha própria espada contra mim.
“Meu treinador estava certo. Vocês dois eram pesos mortos me segurando,
especialmente Nico.” Ela sussurrou. “Estou feliz por ter conseguido me livrar de
vocês dois.”
A menção do nome de Nico trouxe outra onda explosiva de raiva. Apesar de suas
conclusões serem malucas, ele fez tudo porque se importava com Cecilia — até a
amava. O fato de ela cuspir aquilo naquelas emoções me deixou louco, apesar de
todas as acusações que ele havia feito a Lady Vera.
“Cale-se!” Rugi. Envolvendo minha mão em ki, evitei seu próximo golpe para baixo —
o fim de seu padrão de ataque — e desviei a lâmina para que ficasse enterrada no
chão.
Mesmo com minha espada lascada, o ki que ela imbuiu ao redor formou um ataque forte
o suficiente para dividir o piso reforçado e prender a espada.
Eu imediatamente segui com um soco poderoso em sua mandíbula e outro logo abaixo
de suas costelas.
Meus nós dos dedos pareciam ter atingido uma parede de concreto, mas o golpe fez
Cecilia cambalear por um instante, o que foi tempo suficiente para eu arrancar
minha espada do chão.
Naquele exato momento, uma explosão balançou a arena, envolvendo toda a plataforma
de duelo em nuvens de poeira e destroços. A barreira translúcida em torno da arena
de duelo estremeceu, tremeluziu e então desapareceu enquanto um coro de gritos e
berros enchiam o lugar.
Fiquei parado por um momento, confuso com a virada dos eventos até que um lampejo
de movimento saiu do canto dos meus olhos.
“Este duelo acabou!” Ela gritou enquanto corria em minha direção.
Ela lançou uma onda de golpes com sua arma ki recém-formada, liberando crescentes
agudos de energia. Os ataques bombardearam o terreno ao meu redor, levantando ainda
mais poeira e destroços na situação já caótica que se desenrolava. No entanto,
mantive o foco, querendo terminar este duelo tanto quanto ela.
Agarrando minha espada com as duas mãos, infundi o ki restante que ainda havia em
sua lâmina e rezei para que suportasse mais um ataque. Dentro da cortina de fumaça
de poeira que obscurecia minha visão, consegui localizar a sombra tênue de Cecilia
no ar.
Seu plano de usar aqueles ataques chamativos para obstruir minha visão dela pode
ter funcionado na maioria das vezes, mas meus sentidos aguçados e instintos me
permitiram adivinhar seu próximo movimento.
Soltei um rugido primitivo, levantando minha espada e dirigindo sua ponta afiada
direto para a figura sombreada de Cecilia com todas as minhas forças, apertando
minha mandíbula para o impacto que viria.
No entanto, o recuo que eu esperava ao colidir com sua aura protetora nunca veio.
Em vez disso, observei minha espada deslizar profundamente no peito de Cecilia e
ficar manchada de vermelho em suas costas.
Senti seu peso caindo em mim; o fluido quente e viscoso escorrendo pelas minhas
mãos e pelos meus braços.
“Eles… não me deixaram… me matar. Sinto muito… esta era… a única maneira.” Cecilia
murmurou com sua respiração irregular.
Eu soltei minha espada, minhas mãos tremendo ferozmente. “O que? por quê? Como?”
“Enquanto… eu viver, Nico será… preso… usado contra… mim.”
Tropecei para trás e Cecilia caiu em cima de mim. Para meu horror, a lâmina afundou
mais fundo nela e ela soltou um suspiro de dor.
“N-N-Não… isso não pode ser…” gaguejei, incapaz até mesmo de formar o resto da
frase enquanto sufocava os soluços se formando em minha garganta.
A poeira do último ataque de Cecilia e da explosão ao redor da arena tinha se
dissipado enquanto eu continuava segurando Cecilia. Apesar de todos os filmes de
ação que eu tinha visto no orfanato do personagem principal morrendo
dramaticamente, a morte de Cecilia estava longe de ser a mesma.
Ela simplesmente parou de respirar e caiu mole. Foi isso.
“Não! Como? O que é que você fez!?” Lady Vera gritou do meu lado.
Virei minha cabeça em direção ao som da voz, mais por instinto do que como uma
resposta real. À minha esquerda estavam duas figuras, uma masculina e uma feminina.
Ambos usavam armaduras militares, os rostos cobertos por máscaras de tecido. No
entanto, o homem havia tirado os óculos que cobriam os olhos, revelando dois olhos
de cores diferentes.
Talvez se estivesse em qualquer outra situação, eu teria reagido de forma
diferente. Eu tinha encontrado um dos homens responsáveis pela morte da Diretora
Wilbeck. Eu também tinha acabado de ouvir a voz inconfundível de Lady Vera por trás
da máscara da mulher agressora ao lado dele.
Nico estava certo, mas isso não importava para mim agora. Eu tinha matado uma amiga
— não, eu havia matado a mulher que meu melhor amigo amava.
O mundo ficou em silêncio enquanto eu olhava fixamente — o assassino de um olho
castanho com cicatrizes e com um olho verde puxando Lady Vera para longe e fugindo.
Observei — o árbitro e os juízes freneticamente fazendo seu caminho em nossa
direção enquanto os guardas corriam ao redor, tentando controlar o caos.
E do canto dos meus olhos, perto da própria entrada de onde eu vim, testemunhei
Nico enquanto sua expressão se transformava em horror e desespero.

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The Beginning After The End – Capítulo 237
Acordo expirado
Postado por BanKai, 808 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022PONTO DE VISTA DE
ARTHUR LEYWIN
Muito depois do sol se pôr e a noite rastejar, trazendo um frio junto com ele,
sentei-me sem pensar, perto do fogo. Acima de mim, as estrelas, tão semelhantes às
do meu mundo anterior, brilhavam como pó de cristal no horizonte.

Virion, como uma criança fraca, voltou a dormir depois de chorar. Seu corpo estava
em um estado gravemente enfraquecido e seu núcleo de mana estava à beira de se
despedaçar. Bairon ainda não tinha acordado, seus ferimentos recebidos da Foice
eram muito mais graves do que eu esperava inicialmente.
Horas devem ter se passado desde a última vez que me movi de meu assento. Depois
que a raiva se dissipou, os planos para salvar minha família e Tess – os planos de
vingança e justiça – desapareceram, arrastados para um vazio impensado.
Então eu sentei no chão, correndo meus dedos preguiçosamente pela terra macia
abaixo de mim, sem ideia para onde ir a partir daqui. Os alacryanos agora tinham
controle sobre o castelo – e com ele, a habilidade de acessar o resto dos portões
de teletransporte por todo o continente. Não precisava ser um gênio para adivinhar
que eles iriam atacar a cidade de Xyrus em seguida, e depois, iriam prosseguir
através do continente, destruindo lentamente as forças de Dicathen.
Considerando o estado atual de Virion, não tínhamos nem um líder. As Lanças foram
espalhadas, certamente serão abatidas uma de cada vez. Depois que as Lanças
caíssem, as pessoas ficariam indefesas.
Folhas esmagadas atrás de mim. Sylvie tinha saído do abrigo de terra, mas bastou um
olhar para eu perceber que não era meu vínculo, apesar de sua forma física.
“Vamos dar uma volta, vamos?” Ela disse, e sua voz era a mesma, mas a cadência e o
tom eram estranhos.
Meu coração acelerou e eu me peguei tremendo de raiva, mas o segui sem palavras.
Caminhamos por cinco minutos, acompanhados apenas pelo estalar de galhos e pelo som
das folhas sendo esmagadas sob nossos pés. Uma onda de emoções passou por mim
enquanto eu olhava para as costas do responsável por todas as mortes e misérias que
nosso povo teve que suportar.
Minha mente disparou para pensar em algo para dizer, para pensar em algo para
fazer.
“Uau!” Sylvie respirou, sentando-se em um tronco caído. “Controlar este corpo mesmo
para coisas simples como caminhar é um trabalho árduo.”
Eu encarei o líder do Clã Vritra e governante de Alacrya e caí de joelhos na frente
dele.
Agrona franziu as sobrancelhas, contorcendo o rosto de Sylvie em uma expressão de
surpresa e frustração antes de relaxar rapidamente.
“Que coisa, que mudança inesperada de eventos.” ele disse enquanto eu baixava meu
olhar para o chão abaixo dele. “O herói, e outrora rei poderoso, admitiu a
derrota?”
“Agrona,” eu disse com os dentes cerrados. “Você me mostrou o seu ponto. Por favor,
deixe Tessia e minha família irem.”
“Por quê?”
Eu cavei meus dedos na terra. “Porque… eu aceito seu acordo. Vou me retirar desta
guerra.”
Agrona gargalhou, levantando a mão delicada de Sylvie para cobrir sua boca. Seus
olhos de topázio brilharam de alegria. “Você acha que nosso acordo ainda está de
pé, Gray? Você era a única variável imprevisível, o único ser em Dicathen que tinha
a menor chance de me atrapalhar, mas como você mesmo disse, eu fiz meu ponto. Mesmo
você – com todos os seus dons e vantagens inerentes – só alcançou isso.”
Os olhos de Sylvie, atados com desgosto, olharam para mim. “O próprio fato de você
nem mesmo ter dito ao seu vínculo de que sou capaz de possuir o corpo dela, me diz
que você sempre esperava perder, desde o início.”
“Então o que… o que você quer?” Eu exigi. “Por que você apareceu na minha frente de
novo?”
“Mais uma vez, fazendo perguntas que não tenho obrigação de responder.” As
expressões de Agrona no rosto de Sylvie eram tão estranhas que tive problemas para
lê-las. Isso foi um olhar de preocupação? Suas sobrancelhas estavam franzidas de
preocupação? Eu não sabia dizer. “Não espero ter o prazer de me encontrar assim de
novo, então… adeus.”
Eu me levantei com dificuldade. “E-espere, e quanto ao meu-”
E assim, Sylvie caiu para trás, inconsciente.
Gritando de ressentimento, bati com o punho coberto de mana no chão, acordando a
floresta e seus habitantes.
“A-Arthur?” Sylvie chamou, cansada e desorientada. “O que está acontecendo?”
Eu deixei a barreira mental, que eu estava aprimorando e fortalecendo
especificamente para proteger Sylvie do conhecimento do poder de Agrona sobre ela,
cair, permitindo que meu vínculo lesse meus pensamentos e memórias sem obstruções.
“Desde que você quebrou o selo que Sylvia colocou em você, Agrona tem sido capaz de
assumir o controle de sua consciência por curtos períodos de tempo.”
A expressão de Sylvie mudou rapidamente de confusão, para medo, para nojo. Sua boca
se abriu, como se fosse me fazer uma pergunta, e então se fechou quando ela
encontrou a resposta em minha mente.
“Lamento não ter contado.”
Em pé, trêmula, Sylvie caminhou lentamente até mim. Seus pensamentos e emoções
estavam escondidos de mim. Como eu ainda estava de joelhos, ficamos cara a cara.
Sua mão direita veio e me deu um tapa na bochecha com uma força desumana, quase me
jogando para trás. O golpe teria quebrado o pescoço de uma pessoa normal.
“Pronto. Estamos quites agora.” Sylvie se inclinou para frente, envolvendo os
braços em volta do meu pescoço e enterrando o rosto no meu ombro.
Eu agarrei meu vínculo de volta com força, com tanto medo de perdê-la também.
Fiquei grato quando ela me deixou entrar, me deixou sentir o que ela sentia, para
que eu pudesse saber que ela não me odiava pelo que eu fiz.
Eu não apenas perdi, mas também implorei ao meu inimigo de joelhos. Sylvie sabia
que a raiva, a culpa, a tristeza e a humilhação rasgavam minhas entranhas e o
próprio fato dela saber e aceitar isso, era o suficiente para eu seguir em frente.
Mordendo meu lábio até sentir um gosto amargo metálico e quente, chorei
silenciosamente, a poeira de cristal acima de nós estava trêmula e turva.
Quando Sylvie e eu finalmente voltamos para nosso acampamento, ficamos juntos do
lado de fora, guardando o abrigo onde Bairon e Virion estavam dormindo.
Em algum momento, devo ter adormecido também, porque Sylvie teve que me cutucar
mentalmente, me dizendo para acordar. Meus olhos se abriram e eu pulei, apenas para
ver Virion e Bairon tendo uma acalorada discussão com o pequeno corpo humano de
Sylvie interposto entre eles.
“Nós temos que voltar! Nossas tropas precisam de nós, comandante!” Bairon rosnou,
cambaleando ligeiramente enquanto lutava para ficar de pé.
“E fazer o quê?” Virion explodiu. “É tarde demais.” O comandante encostou-se na
tenda de barro para se apoiar. Seus olhos se voltaram para mim, percebendo que eu
estava acordado. “Boa. Arthur, devemos nos preparar para sair.”
“Sair? Onde?” Eu perguntei, confuso.
“Nosso comandante diz que a guerra está perdida.” Interrompeu Bairon, com a voz
cheia de condescendência. “Parece que seu ferimento por lutar contra a Foice o
tornou incapaz de liderar.”
Virion perfurou a Lança com um brilho ameaçador. “A guerra está perdida, Bairon.
Com o castelo em suas mãos, eles têm acesso a todos os portões de teletransporte em
todo o continente. É apenas uma questão de tempo até que eles consigam descobrir
como controlá-los totalmente.”
“Então, o que você tem em mente?” Eu perguntei para Virion.
Os joelhos de Virion se dobraram, caindo para frente até que Sylvie o segurou.
“Obrigado.” Ele disse ao meu vínculo antes de se virar para mim. “Camus, Buhnd,
Hester e eu, junto com alguns outros amigos de confiança, construímos um abrigo
para se refugiar, apenas no caso de um desastre, embora ninguém esperasse um
resultado como este.”
Pensar no ancião Buhnd enviou uma dor aguda em meu peito, mas eu engoli. “Onde
fica?”
“Você não pode estar falando sério.” Interrompeu Bairon. “Você é uma lança. Temos o
dever de zelar por nosso povo. Vamos abandoná-los e deixá-los todos morrerem pelos
alacryanos?”
“Não estamos abandonando ninguém!” O tom de Virion assumiu parte de sua antiga
autoridade. “Mas se atacarmos cegamente de volta à batalha, e qualquer um de nós
morrer, não deixaremos esperança para o futuro!”
“O futuro…” Sylvie ecoou.
“Sim! O futuro. Precisamos nos recuperar se quisermos uma chance de retomar
Dicathen.” Virion continuou.
Os ombros de Bairon caíram e, pela primeira vez, vi a Lança deixar seu manto de
autoridade e poder cair, e ele parecia muito frágil e vulnerável. “Então… não há
nada que possamos fazer agora para vencer esta guerra?”
“Nossa melhor chance é permanecermos vivos e reunir as lanças .” Respondeu Virion,
parecendo sinceramente aflito.
‘O que você acha que devemos fazer?’ Sylvie perguntou, sabendo que meus pensamentos
ainda estavam cheios com a Tessia e minha família.
Soltei um suspiro antes de olhar para os dois com um olhar enrijecido. “Sylvie e eu
levaremos vocês dois para onde quer que esteja este abrigo secreto, mas depois
disso vamos procurar minha mãe, minha irmã e Tess.”
“Arthur…” Havia uma distância tangível na voz de Virion quando ele disse meu nome,
um som oco e quase dolorido.
Eu balancei minha cabeça, segurando minha mão. No meu dedo médio estava um anel de
prata simples que Vincent tinha dado a mim e minha mãe. “Este é um artefato
conectado a um anel que minha mãe tem. É minha única esperança e não posso
abandoná-la, sabendo que ainda há uma chance dela estar viva.”
Eu o mantive desligado durante a guerra, mas através da conexão entre os dois anéis
e o fato de que ela e minha irmã tinham o pingente da Fênix Wyrm, era possível. E
que o anel não foi ativado porque ela ainda estava viva… não porque ela o havia
retirado.
“Vou direcionar os Dicatheanos que eu encontrar de volta ao abrigo durante minha
busca, mas preciso fazer isso.” Concluí.
“Eu entendo.” Virion sussurrou, fechando os olhos.
Silenciosamente, comecei a trabalhar, destruindo o abrigo de terra e apagando todos
os sinais de que já havíamos parado aqui para descansar.
“Então… onde é esse abrigo, Comandante Virion?” Perguntou Bairon.
Virion usou um galho próximo para desenhar um mapa aproximado de Dicathen,
indicando nossa posição com um círculo. “O refúgio que encontramos fica perto da
costa sul do Reino de Darv, ao longo das Grandes Montanhas…”
“Encontramos?” Eu interrompi. “Achei que você havia dito que você e os anciãos o
haviam construído.”
“A maior parte do que parecia ser uma caverna feita pelo homem. Nós apenas
construímos em cima dele e o escondemos mais.” Ele acrescentou.
“Bem, como vamos atravessar os quase mil quilômetros que serão necessários para
chegar a este abrigo? Não podemos voar; é muito perigoso.” Observou Bairon.
“Você está certo. E será igualmente arriscado pegar um portão de teletransporte
para uma cidade dentro de Darv. Devemos esperar até o anoitecer?”
“Que tal isso?” Sugeri, desenhando uma linha irregular que atravessava Sapin.
“Estamos a cerca de uma hora de caminhada do rio Sehz, que desce por Darv e vai até
o oceano. Vamos descer o rio até o anoitecer e viajar o resto pelo céu.”
“Há cidades construídas ao longo do Sehz, no entanto.” Sylvie rebateu. “Não
estaremos visíveis viajando por cima da água?”
“Quem disse alguma coisa sobre viajar por cima da água?”
“Isso é fascinante.” Virion se maravilhou, observando os animais aquáticos e bestas
de mana passando pelo topo das costas de Sylvie enquanto avançávamos pela água. Eu
estava ocupado concentrando-me nas múltiplas camadas de feitiços que precisava
administrar continuamente para tornar possível nossa jornada subaquática.
Tive de criar dois bolsões de ar, um nas costas de Sylvie para permitir que Virion,
Bairon e eu respirássemos e ficássemos secos, e outro em volta da cabeça de Sylvie.
Embora não estivéssemos submersos fundo o suficiente para ter que nos preocupar com
a pressão da água, isso significava que manter as bolsas de ar estáveis era um
pouco mais difícil.
Para acelerar nossa jornada, eu estava usando a magia da água para nos empurrar
mais rápido, e Sylvie havia formado uma barbatana feita de mana que se conectava à
ponta de sua cauda. Pode não ter sido tão rápido quanto voar, mas estávamos
percorrendo uma grande distância.
Embora Virion parecesse estar gostando desse novo meio de transporte, o mesmo não
poderia ser dito de Bairon. A pobre Lança estava agarrado com tanta força às costas
de Sylvie que, mesmo através de suas escamas duras, ele reclamou para mim sobre a
dor.
“Como você pensou na ideia de viajar debaixo d’água?” Virion perguntou, girando
para a esquerda e para a direita para ver tudo ao nosso redor. Por um momento, pude
ver o velho Virion, o homem com quem cresci quando apareci pela primeira vez em
Elenoir com Tessia.
“Você esqueceu que eu sou muito inteligente?” Eu provoquei, evitando sua pergunta.
Ficamos bem fundo na água, exceto nas vezes em que tínhamos de reabastecer nossas
bolsas de ar. Depois que o espanto inicial passou, nós quatro viajamos em silêncio,
meditando em nossas próprias mentes, com pouco desejo de conversar. Sylvie e eu
ainda conversávamos telepaticamente, mas mesmo essas conversas diminuíam, à medida
que cada um de nós sucumbia aos próprios pensamentos sobre o futuro sombrio.
A água ao nosso redor começou a escurecer conforme o sol se punha, indicando que
poderíamos voltar à superfície em breve.
Sem fazer uma pausa, nós quatro nos lançamos fora do rio e no céu roxo e azul
profundo.
Você ficará bem em voar com eles nas costas? Eu perguntei a Sylvie, pulando de suas
costas. Virion e Bairon ainda mal conseguiam usar mana depois da luta contra a
Foice.
‘Eu vou conseguir’ Respondeu ela, batendo suas asas poderosas para acelerar.
Eu segui ao lado deles, voando sozinho para diminuir seu fardo. Observei quando a
terra abaixo de nós começou a se transformar em deserto enquanto cruzávamos a
fronteira para Darv. Eu dei uma última olhada para trás, tentando não pensar sobre
as batalhas acontecendo e o caos se espalhando por nossas tropas, enquanto elas
eram deixadas sem seu comandante.

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The Beginning After The End – Capítulo 238
Escondido na areia
Postado por BanKai, 997 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022“Aqui! Temos que
pousar aqui!” Virion gritou de repente, enquanto voávamos sobre os vastos desertos
de Darv.
“Mas não há nada aqui!” Bairon argumentou, virando a cabeça para a esquerda e para
a direita.

Olhei em volta, protegendo meus olhos das rajadas de vento afiadas, mas abaixo de
nós havia apenas algumas pedras estranhas e muita, muita areia.
Quando voávamos acima das nuvens, era fácil saber de nossa localização relativa
usando os vários picos das Grandes Montanhas como bússola, mas agora era impossível
ver a cadeia de montanhas por causa dos ventos carregados de areia.
Sylvie desceu e eu segui atrás deles até pousarmos no solo macio.
“Bem, eu não sou uma besta de mana.” Sylvie rebateu com uma sobrancelha levantada.
“Ah – minhas desculpas…” Virion respondeu.
“Vamos. Vamos encontrar esse seu refúgio.” Eu disse a ele, gesticulando para que
ele assumisse a liderança.
Virion apontou para uma pedra alta que parecia quase uma coluna antiga de algum
tipo. “Temos que ir até lá.”
“Aquela coisa?” Bairon apontou, sua expressão confusa. “É um pouco notável para um
abrigo ultrassecreto, não é?”
“Aquilo não é o abrigo, é o ponto de referência que Buhnd teve que fazer para
manter o controle da localização do abrigo.” Corrigiu Virion, caminhando para
frente.
O resto de nós seguiu em direção ao pilar gigante que estava crivado de cicatrizes
da areia infundida nos ventos que eram tão predominantes aqui.
Uma vez perto o suficiente para ver o pilar corretamente, Virion apontou para um
corte profundo em seu centro e disse: “Começamos por aqui. Com o calcanhar contra o
pilar, damos 35.651 passos à frente.”
Bairon, Sylvie e eu trocamos olhares antes de olhar para Virion. “Sério? Esta é a
única maneira de encontrar o abrigo?”
“Por enquanto, sim.” Virion respondeu. “O abrigo em si se ramifica em vários túneis
que não foram explorados, então, espero que mais entradas possam ser descobertas.”
Sylvie olhou do pilar para Virion. “Se esta é a única maneira de chegar ao abrigo,
será quase impossível trazer civis normais aqui discretamente.”
Virion soltou um suspiro com os olhos baixos. Para ele, este abrigo era
provavelmente sua última chance de ter alguma esperança de redenção contra os
alacryanos. Se esse plano significasse apenas para nós e alguns outros conseguirem
chegar ao abrigo, não havia sentido.
“Bem, nós viemos até aqui. Vamos para este abrigo primeiro, antes de chegarmos a
qualquer conclusão.” Interrompi, colocando a expressão mais confiante que pude
fazer.
E assim começamos nossa jornada pelo deserto. Incapaz de voar ou usar qualquer
atalho com magia, Virion foi forçado a andar a pé enquanto eu contava.
Foi uma jornada difícil que normalmente levaria dias de preparação para sequer
tentar. No entanto, em um grupo com duas lanças, um mago de núcleo de prata e um
asura, fomos capazes de sobreviver.
Água doce, que seria impossível de encontrar, era extraída das nuvens de vez em
quando para nos reabastecer, e nosso poço quase sem fundo de mana foi capaz de nos
manter protegidos do ar frio do deserto e ventos fortes.
“Posso assumir a partir daqui comandante.” Disse Bairon no passo 10.968.
“Não. Os tamanhos dos seus pés são diferentes.” Eu interrompi. “Isso vai nos
confundir.”
Bairon me lançou um olhar rápido em resposta à minha breve interjeição, mas eu o
ignorei e sinalizei para Virion continuar andando. Viajamos em silêncio e com minha
concentração focada exclusivamente em Virion, até mesmo Sylvie bloqueou sua ligação
mental para que ela não tivesse que me ouvir contando números monotonamente em
minha cabeça.
Nossa jornada foi longa e tediosa, mas a contagem ajudou minha mente a não divagar
e pensar demais. Concentrei-me em acompanhar nossos passos, diminuindo meu ritmo
para ficar logo atrás de Virion.
Parávamos de vez em quando para que Virion e Bairon pudessem se esticar e
descansar. Os dois ainda estavam se recuperando e, embora seus corpos estivessem
curados, a jornada pela areia ainda era cansativa para os dois. Com nossos pés
afundando quase até a altura da canela a cada passo, era preciso muito mais força
para andar aqui do que em terreno plano.
Sylvie verificava o estado de seus núcleos de mana danificados de vez em quando
para se certificar de que estavam bem, mas parecia que a única maneira de se
recuperar seria dando-lhes tempo para descansar.
Virion tinha aceitado seus ferimentos, mas eu ouvia Bairon grunhir de frustração de
vez em quando, depois de deixar de usar mana no grau a que se acostumara. Virion
mal conseguia revestir seu punho com mana, enquanto Bairon só era capaz de cobrir
seu corpo. Nenhum deles era capaz de utilizar magia elemental.
Depois que outros dez mil passos se passaram, percebi que Virion tinha ficado mais
lento. Olhando para cima, percebi que seu corpo estava tremendo.
“Virion.” Eu gritei, agarrando seu braço. Eu imediatamente enviei uma onda de calor
e pude ver o sangue correndo de volta para seu rosto pálido. “Avise-me quando
estiver com frio.”
“O-obrigado,” ele respondeu com um sorriso cansado. “E não se preocupe, estou bem.”
Eu observei enquanto ele caminhava. Seus ombros antes largos pareciam tão estreitos
e fracos enquanto ele se curvava para frente. Pela primeira vez, Virion realmente
parecia… velho.
Continuamos marchando pelo deserto, suavemente iluminado pela lua pálida e pelas
estrelas. Com medo até de lançar uma luz na possibilidade remota de que uma Foice
ou um Retentor estivesse por perto, caminhamos na escuridão por horas a fio até que
finalmente chegamos ao último número.
“Chegamos.” Anunciei ceticamente. Ao nosso redor havia apenas areia, pelo que minha
visão aprimorada por mana podia ver.
Bairon, Sylvie e eu olhamos para Virion. Nosso comandante estava abaixado, varrendo
o braço que segurava um medalhão pentagonal branco gravado com desenhos que eu não
conseguia distinguir de tão longe.
“O que é isso?” Eu perguntei, curioso.
“Não sei exatamente o que é, mas encontramos vários deles dentro do castelo quando
o descobrimos. Parece ser uma relíquia dos sábios magos do passado.” Virion
respondeu, sem tirar os olhos do chão arenoso.
Bairon deixou escapar um suspiro. “Você quer dizer os mesmos magos antigos que
construíram tanto a cidade flutuante de Xyrus, quanto o castelo?”
Virion acenou com a cabeça enquanto continuava a andar em círculos, acenando com o
medalhão branco em sua mão como se fosse uma lupa.
Eu levantei uma sobrancelha para o tom incomum de admiração de Bairon, mas não
disse nada. Eu tinha ouvido falar sobre os antigos magos algumas vezes. Muitos dos
artefatos anteriores que ajudaram a civilização Dicathen a crescer, vieram dos
antigos magos. É seguro dizer que sem os portões de teletransporte e a atmosfera
rica em mana da cidade flutuante de Xyrus, muitas das terras de Dicathen estariam
indomadas.
Em minhas leituras de quando eu era criança neste mundo, todos os artífices e
pesquisadores acreditavam que os antigos magos tinham descoberto a tecnologia para
se transportar para outro mundo, ou tinham se apagado da face do mundo enquanto
conduziam um experimento em grande escala de algum tipo.
Com base na falta de evidências que surgiam com qualquer uma dessas duas coisas,
parecia que os pesquisadores de Dicathen tinham mais ou menos desistido de
descobrir o que havia acontecido com nossos ancestrais e chegaram a uma conclusão
razoavelmente lógica.
Depois de uma hora subjetiva de busca, Virion soltou um grunhido de frustração.
“Não está aqui.”
“O que você quer dizer com não está aqui?” Eu perguntei. “Você disse que dar 35.651
passos em linha reta enquanto olhava para aquele corte na pedra nos levaria ao
abrigo.”
“Eu sei o que disse!” Ele perdeu a cabeça.
“Bem, talvez o vento tenha soprado a rocha de sua posição original.” Sugeriu
Bairon, com impaciência na voz.
“Não é provável.” Virion balançou a cabeça. “Buhnd exauriu quase todo o seu
monstruoso núcleo de mana para ter certeza de que a rocha era grande o suficiente e
estava enterrada fundo o suficiente para que a areia e o vento não mudassem sua
posição.”
Eu cocei minha cabeça com frustração. “Então o que vamos fazer?”
“Acho que não temos escolha… a não ser começar de novo”, murmurou Virion.
A frustração se transformou em raiva quando minha paciência atingiu o limite. “Não.
Acabamos de perder metade do dia contando nossos passos, porque você queria
encontrar este abrigo. Tem que haver outra maneira de entrar.”
“Bem, não há!” Ele disse de volta, caminhando em minha direção com um olhar
penetrante e quente. “Você acha que eu quero estar aqui depois que minha família
inteira foi tirada de mim? Hã? Se dependesse apenas dos meus desejos, preferiria
marchar com meus homens, enfrentar uma Foice e morrer em batalha – então, pelo
menos eu sentiria que fiz o que podia para vingá-los. Mas não é isso que um líder
faz, Arthur. Quando todo mundo desistir, sou eu que tenho que manter qualquer
aparência de esperança e lutar pelo futuro!”
Ele enfiou um dedo longo e frágil em meu peito enquanto rosnava suas últimas
palavras. “Então, não ouse dizer que é isso que eu ‘quero’.”
Eu fiquei lá, sem palavras, enquanto Virion se afastava fracamente. A expressão de
Bairon espelhava a minha, enquanto até os ventos uivantes se acalmavam.
“Espere.” Disse Sylvie, quebrando o silêncio. Meu vínculo se voltou para mim.
“Percebi isso antes, mas não conseguia entender o que estava sentindo. Acho que o
artefato que Virion está segurando influencia… Aether. Arthur, você pode ativar
Realmheart?”
Fiz o que ela pediu, emocionado com a perspectiva de não ter que fazer aquela
caminhada árdua novamente. Acendendo a vontade do dragão de Sylvia, senti uma dor
aguda espalhar-se pelo meu núcleo, corpo e membros devido ao uso excessivo de mana
e até mesmo ao uso de artes de Aether durante minha batalha contra a Foice.
No entanto, quando minha visão mudou para monocromática e manchas coloridas
começaram a iluminar o mundo ao meu redor, meu coração bateu forte de empolgação.
Entre as pequenas partículas de amarelo, verde, azul, vermelho e roxo, encontrei
algo à distância.
Devemos ter mudado o curso durante nossa caminhada aqui, porque a pouco menos de um
quilômetro à minha esquerda havia um aglomerado roxo que brilhava como um farol.
Senti meus lábios se curvarem em um sorriso louco. “Eu encontrei. Eu encontrei!”
Os olhos de Sylvie brilharam com minhas palavras e pensamentos. Ela imediatamente
se transformou em sua forma dracônica e arrancou Virion e Bairon do chão com suas
garras dianteiras.
Eu voei um pouco acima do solo, deixando um rastro de areia atrás de mim, enquanto
Sylvie me seguia.
Com nosso destino à vista, levou apenas alguns minutos para alcançar a matriz
circular de partículas roxas que representavam o Aether.
“Está aqui.” Eu disse, apontando diretamente para o centro da matriz.
Virion correu para mim, segurando o artefato com força em suas mãos. Ele chegou e
imediatamente se ajoelhou, colocando o artefato branco sobre a areia com uma
expressão de alívio.
“Você está certo. Este é o lugar.” Disse ele, olhando para o medalhão branco no
topo da areia.
Bairon também chegou, com a sobrancelha erguida em dúvida. “Nada acontec-”
Cortando a lança no meio da frase, o medalhão começou a vibrar. Ainda mais
surpreendente, suas vibrações causaram ondas pulsantes na areia ao seu redor,
espalhando-se por vários metros em todas as direções. Os pulsos ficaram mais fortes
até que a areia ondulante logo formou pequenas ondas.
Sylvie e eu trocamos olhares cautelosos, mas antes que pudéssemos fazer alguma
coisa, o solo abaixo de nós afundou até cairmos pela areia.

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The Beginning After The End – Capítulo 239
Passagem do tempo
Postado por BanKai, 742 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Instintivamente, me
envolvi em uma esfera de vento, mantendo a areia longe enquanto flutuava suavemente
até o chão. Sylvie fez algo semelhante quando vi uma esfera preta derreter
lentamente para revelar uma menina pequena com dois grandes chifres.
Virion e Bairon, com seus núcleos danificados e sua magia amplamente inutilizável,
não se saíram tão bem.

Felizmente, Virion estava no epicentro de nossa descida, então ele deslizou pela
grande montanha de areia que se acumulou abaixo dele. Bairon, uma figura cuja magia
relâmpago era tão poderosa que aumentava seus reflexos, rolou pela duna de areia em
um ataque de gritos desesperados.
Ele agitou os braços como um cachorrinho se afogando antes de perceber que estava
em solo firme. Virion balançou a cabeça enquanto Sylvie se virava para esconder o
riso.
Bairon cuspiu a boca cheia de areia enquanto me fuzilava com os olhos de adaga.
“Vocês! Uma lança deveria ser tão egoísta a ponto de deixar seu… comandante
mergulhar em perigos desconhecidos como este?”
“O único que pensou que estávamos em perigo era você,” Virion rebateu, espanando a
areia de seu manto.
Foi a primeira vez que vi as bochechas de Bairon coradas de vergonha. Ele
rapidamente se levantou, limpando a boca arenosa e a língua na manga enquanto
tossia. Seu olhar maldoso nunca cessou enquanto ele fazia isso, mas Bairon e eu
sabíamos que ele não podia fazer nada a respeito. Com o estado em que ele estava
agora, eu poderia matá-lo com um tapa – não que eu quisesse, é claro.
“Ei!” Disse Sylvie, sua voz ecoando ligeiramente. “Olhem em volta.”
Suas palavras chamaram nossa atenção para o misterioso túnel subterrâneo em que
estávamos. Olhei ao redor e finalmente percebi que, para um lugar sem fontes de
luz, era surpreendentemente fácil de ver.
“Esses símbolos brilhantes são runas? Nunca vi nada como eles.” Murmurou Bairon
maravilhado enquanto passava a mão sobre uma runa que pulsava com uma luz fraca na
parede. “Devem ser runas, mas não sinto nenhuma mana de afinidade de fogo ou
relâmpago ao redor delas.”
Sylvie passou a mão pelas runas que pareciam perfeitas demais para serem gravadas à
mão. “Isso é porque não é movido por mana.”
Bairon franziu as sobrancelhas. “O quê? Isso é impossível.”
“Não, ela está certa.” Eu disse, circulando Realmheart Physique pelo meu corpo mais
uma vez. Os pensamentos de Sylvie vazaram para mim e eu só tive que verificar por
mim mesmo. E para meu espanto absoluto, a caverna inteira se iluminou como uma
noite estrelada, aquecendo a área em roxo. “É alimentado por Aether.”
Minha mente girava enquanto eu tentava entender essa revelação. Eu repassei a
conversa que tive com a avó de Sylvie, Lady Myre, na minha cabeça novamente. Tudo o
que ela me disse sobre o Aether ser uma entidade que não poderia ser manipulada
como mana, mas sim influenciada ou persuadida a agir, ia contra o que estava
acontecendo na minha frente. O Aether não era algo que pudesse ser confinado e
usado de forma tão permanente assim, mas estava claro como o dia que alguém ou
alguma coisa havia descoberto como fazer isso.
“Vamos continuar caminhando.” Anunciou Virion, assumindo a liderança. “Tem mais
disso aqui.”
Tirando meus olhos das runas que enchiam essas paredes, continuamos a andar. Bem
como no deserto acima de nós, o ar aqui era seco. Os únicos sons vinham de nossos
passos ecoando pelo túnel que conduzia para fora da caverna por onde havíamos
chegado.
Não poderia ser chamado de túnel, pois os pisos lisos e polidos e a luz proveniente
das runas faziam com que parecesse mais um corredor estreito. O teto acima de nós
continuou a subir enquanto caminhávamos pelo corredor, logo chegando tão alto que
se perdeu na escuridão.
Apesar da familiaridade de Virion com este lugar, não pude deixar de ser cauteloso.
Meus olhos dispararam para a esquerda e para a direita, procurando por algo
estranho, mas exceto pela concentração incomumente alta de Aether reunida aqui, não
havia nada de estranho neste lugar.
‘Você também está se sentindo desconfortável.’ Sylvie observou, ficando perto de
mim.
Acho que é apenas por causa de todo o Aether aqui e das runas que estão
praticamente prendendo-os para usar como luz. Achei que o Aether influenciava
apenas o tempo, o espaço e a vida.
‘Suspeito que as paredes não são apenas feitas de pedra, mas algum tipo de coisa
viva.’ Ela respondeu.
Toquei cuidadosamente as paredes pela primeira vez e percebi que Sylvie estava
certa. Não era pedra, como eu havia assumido – parecia mais um tronco liso de
árvore.
Então o Aether está dando a esta… árvore… vida? Imaginei.
‘Seu palpite é tão bom quanto o meu neste momento. Posso usar o Aether, mas você
pode pelo menos ver a mana ambiente; eu tenho que ir pelo meu pressentimento.’
Continuamos caminhando em silêncio. A passagem reta parecia durar para sempre, sem
fim à vista. Apesar das dezenas de runas nas paredes, a falta de variação entre
elas tornava impossível dizer por quanto tempo estávamos caminhando.
“A que distância estamos de chegar ao abrigo real?” Perguntou Bairon, incapaz de
conter a impaciência por mais tempo.
“Não tenho certeza. Não faz muito tempo que chegamos, então seja paciente.”
Respondeu Virion.
Os olhos de Bairon se arregalaram. “Não muito? Comandante, parece que tenho
caminhado quase o dia inteiro! Eu achava que a jornada para encontrar este túnel
subterrâneo fosse mais curta.”
“Bairon, você não está exagerando muito? Eu dificilmente estaria tão bem se
tivéssemos que andar tanto tempo sem usar mana.” Argumentou Virion.
Eu inclinei minha cabeça em confusão. Ele estava certo; Bairon pode ter exagerado,
mas parecia que eu já estava caminhando há algum tempo. Ainda assim, Virion, que
era o mais fraco entre nós, estava indo muito bem.
Sylvie, há quanto tempo você está caminhando? Eu perguntei, ligando Realmheart mais
uma vez.
‘Não mais de uma hora… espere, algumas horas se passaram para você?’ Ela perguntou
surpresa.
Eu concordei. Sylvie, você pode tentar utilizar o Aether?
Lendo meus pensamentos, ela respondeu: “Mas eu não posso usar isso para controlar o
tempo.”
Eu sei. Eu não acho que você precisa, no entanto.
Respirando fundo, Sylvie começou a invocar o Aether ambiente. Seu corpo começou a
brilhar na luz roxa fraca que ela emitiu enquanto usava vivum para curar a si mesma
e a seus aliados.
Imediatamente, a sensação surreal de cair em seu sonho puxou meu corpo. E então,
como se eu realmente tivesse acordado, uma clareza indescritível se espalhou pela
minha visão.
‘Arthur, olhe atrás de você.’ Disse Sylvie, abalada.
Olhei para trás para ver que nossa caminhada por este corredor havia nos levado
apenas trinta passos à frente da caverna em que havíamos chegado.
Percebendo a mudança em minha expressão, Bairon se virou. Eu não conseguia ver seu
rosto, mas a julgar por como seus ombros ficaram tensos e ele deu um passo para
trás, eu sabia que ele estava ainda mais abalado do que Sylvie e eu.
“I-Isso é impossível. Estou caminhando há horas. Como — o que está acontecendo?”
Bairon exigiu, virando-se e trocando olhares entre mim e Sylvie.
“Meu melhor palpite é que essas runas carregam nelas o poder de aevum e spatium.”
Expliquei, meus olhos voltando-se para as runas misteriosas e intrincadas
esculpidas nas paredes.
“Aevum e spatium?” Virion perguntou.
“Artes de Aether de tempo e de espaço.” Respondeu Sylvie, as sobrancelhas franzidas
em confusão.
Bairon balançou a cabeça. “Não, isso não faz sentido! Essas “artes do Aether” no
tempo e no espaço não deveriam nos afetar da mesma maneira? Como é que o Comandante
Virion só se sentiu como se tivesse caminhado por uma hora enquanto parece que
estou viajando há mais de um dia!”
Eu pensei por um momento, olhando ao redor até que meus olhos pousaram no medalhão
branco.
“Por causa disso.” Apontei para o antigo artefato na mão de Virion. “Esta
‘armadilha’ parece mais uma precaução usada para dar a quem construiu este lugar
tempo suficiente para reagir aos intrusos, ao invés de uma medida completa para
detê-los. E acho que ter o artefato é o suficiente para tornar a passagem um pouco
mais fácil.”
“Isso não explica por que vocês dois não foram afetados.” Retrucou Bairon,
obviamente chateado.
Eu olhei para o meu vínculo. “Provavelmente, é porque Sylvie é naturalmente
inclinada ao Aether que ela experimentou apenas pequenos efeitos. Para mim, só
posso supor que é porque sou sensível ao Aether que fui menos afetado que você.”
Após um longo momento de silêncio, Bairon aceitou a resposta com um estalo de
língua.
“Vamos. Vamos continuar.” Insistiu Virion. “Com Lady Sylvie usando Aether, os
efeitos do Aether de tempo e de espaço não parecem nos afetar.”
Continuamos andando com cautela com Sylvie na liderança, enquanto ela continuava
usando o Aether.
Meu cérebro bateu contra o meu crânio enquanto eu tentava entender o que exatamente
tinha acontecido. Foi fácil deduzir todas as coisas que eu disse, mas muitas outras
perguntas surgiram na minha cabeça.
Como os antigos magos conseguiram dominar as artes do Aether a tal ponto que
puderam inventar armadilhas como essa? A manipulação do tempo e do espaço foi
isolada para cada pessoa individualmente, ou estávamos em alguma área restrita?
Os ensinamentos do clã Indrath sobre o Aether estavam errados? Esses antigos magos
se originaram do Clã Indrath – e como o Clã Vritra, fugiram de Epheotus devido a
uma diferença de crenças? Ou esses magos antigos eram realmente inferiores que
aprenderam a controlar o Aether?
Enquanto minha mente vagava nessas perguntas, continuei olhando para trás para ter
certeza de que estávamos realmente fazendo progresso. Bairon também o fez, ainda
mais nervoso do que todo mundo. Depois de um tempo, algo luminescente apareceu à
distância. Um brilho que não pulsava como as runas brilhantes ao nosso redor
cresceu à medida que nos aproximávamos.
“Finalmente!” Bairon murmurou atrás.
Ele não foi o único aliviado. Com a esperança de um fim finalmente à vista, nossos
passos tornaram-se mais longos e mais confiantes até que finalmente chegamos ao fim
do corredor.
O corredor se abria para uma caverna enorme com um elegante teto abobadado
esculpido na pedra natural e lixado com perfeição. Pilares, da largura de pelo
menos três homens adultos de braços dados, sustentavam a enorme estrutura
subterrânea. Orbes brilhantes de luz quente revestindo as paredes expuseram a
expansão inspiradora à nossa frente.
Por um lado, me lembrou dos sistemas de cavernas que os anões criaram para suas
cidades subterrâneas, mas, ao mesmo tempo, essas estruturas rudimentares não podiam
nem começar a descrever o esplendor e a meticulosidade arquitetônica deste lugar.
Meus olhos imediatamente perceberam a caverna grande o suficiente para abrigar uma
pequena cidade e os vários túneis que conduziam para fora da caverna. Correndo por
toda a extensão estava um grande riacho que brilhava, refletindo as luzes da
caverna. Havia várias estruturas de vários níveis em cada lado do riacho e pontes
que cruzavam a largura do riacho em vários pontos ao longo da caverna.
O que me chamou a atenção, no entanto, foi a luz bruxuleante que avistei no segundo
nível de um dos edifícios perto do riacho.
Sylvie e eu trocamos olhares, nos entendendo com apenas um pensamento. Voltei-me
para Bairon, que ainda estava observando o que via na nossa frente, e Virion, que
estava recuperando o fôlego.
Sem dizer uma palavra, chamei a atenção deles e apontei para o único prédio com
luz. As expressões de Virion e Bairon ficaram ferozes, todos os sinais de fadiga
substituídos por uma careta cautelosa.
Sendo o mais forte do grupo, assumi a liderança enquanto descíamos o lance de
escadas que levava ao solo. Nós costuramos silenciosamente através das estruturas
de pedra vazias que pareciam uma casa.
Eu fiz uma anotação mental para explorar esses edifícios mais tarde, se tivesse a
chance de ver se conseguia encontrar algum tipo de pista sobre esses magos antigos.
No entanto, nosso objetivo era descobrir quem acendeu um fogo tão abaixo do solo em
um local secreto.
Chegando ao prédio, pude ouvir os murmúrios baixos de várias vozes, mas as janelas
estavam cobertas por vidro e mesmo com a audição aprimorada, eu mal conseguia
distinguir quantas vozes eram.
Gesticulando para que todos se aproximassem, sussurrei para eles. “Eu ouço pelo
menos três vozes diferentes, mas suponho que sejam mais do que isso.”
Depois de receber um aceno de Sylvie, Bairon e Virion, circulamos o perímetro até
encontrar a entrada do edifício. Não havia uma porta, então nos aproximamos,
mantendo nossas costas contra a parede até que estivéssemos ao lado da abertura que
levava para o prédio.
Eu levantei cinco dedos e contei lentamente. Assim que meu último dedo caiu, girei
para encarar a entrada com mana cobrindo meu corpo.
Eu esperava encontrar um guarda vigiando, e estava certo… ou mais ou menos isso.
Meus olhos se arregalaram e meu queixo caiu. “Boo?!”

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The Beginning After The End – Capítulo 240
Reconciliação
Postado por BanKai, 758 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022A imponente pele de
urso marrom-escura, o tufo de cor branca no peito, junto com duas manchas brancas
logo acima de dois olhos inteligentes – era inconfundível. Era o Boo.
Boo deve ter pensado a mesma coisa que eu, porque o urso de mil libras avançou
contra mim de quatro, soltando um grunhido feliz.

Com força inabalável, a gigantesca besta de mana me agarrou, me levantando do chão

e me jogando no chão. Pairando sobre mim, Boo revelou um sorriso cheio de dentes
antes de babar-me com sua língua que era na verdade maior do que meu rosto.
Eu lutei sob o peso da besta de mana enquanto ele me prendia no chão e continuava a
mostrar seu afeto. “Boo- Ack! Pare! Tá bom! Chega!”
“Eu acho que ele teve o suficiente, Boo.” Meu vínculo disse, sua voz acalmando a
besta animada o suficiente para eu escapar.
“Eu me sinto violado.” Gemi, limpando a máscara espessa e viscosa de saliva que se
acumulou no meu rosto. Só na metade do caminho meu cérebro deu um clique. Se Boo
está aqui…
Eu agarrei a cabeça grande e peluda de Boo e o virei para me encarar.
“Boo! Ellie está aqui? E minha mãe?! Como você chegou aqui?” Eu perguntei, como se
ele pudesse falar comigo.
Felizmente, ele não precisava. Minhas perguntas foram respondidas quando vi Virion
passar por nós como um borrão.
“Tessia!” Ele gritou, sua voz cheia de emoção. Meu aperto em torno de Boo afrouxou
com a menção desse nome, e eu imediatamente segui atrás de Virion.
Não precisei ir muito longe para ver quatro figuras na base da escada, perto da
parede oposta do edifício. Era minha mãe, minha irmã, Tessia e… Anciã Rinia.
Meus passos longos e apressados diminuíram conforme minha visão turvou. As lágrimas
lutaram para se soltar quando vi Tessia cair nos braços de Virion. A visão de Ellie
correndo em minha direção foi o suficiente para me quebrar e me vi de braços dados
com minha irmãzinha, meu rosto enterrado em seu cabelo castanho curto.
O corpo inteiro da minha irmã tremia enquanto ela gritava em meu peito. Batendo-me
fracamente com seus punhos minúsculos e trêmulos, ela balbuciou entre os soluços
sobre como estava com medo e como eu não estava lá.
Parecia que uma mão fria estava apertando meu peito enquanto eu observava minha
irmã neste estado. Eu me senti culpado por fazer minha irmã, que tinha crescido tão
brilhante e forte, chorar tanto.
“Eu sinto muito, Ellie. Eu sinto muito. Estou aqui agora, tudo vai ficar bem.” Eu
disse, aumentando meu aperto em torno de seu corpo frágil e beijando-a no topo de
sua cabeça trêmula.
“Q-quase morremos e você não estava lá. V-Vo-você… nunca está lá! Nem no Castelo,
nem na Muralha, nem mesmo quando papai morreu!” Ela lamentou, seus punhos ainda
batendo em meu corpo. “Você é meu irmão, você deveria estar lá! Você deveria me
confortar quando papai morreu! E-eu precisava de você… mamãe precisava de você!”
“Eu sinto muito. Eu sinto muito, Ellie.” Eu repeti, fazendo tudo o que podia para
permanecer forte. “Eu sinto muito…”
Ellie lentamente se acalmou enquanto sua cabeça permanecia enterrada no meu peito.
Seus ombros trêmulos agora apenas ocasionalmente balançavam quando ela soluçava.
Durante esse tempo, eu não olhei para cima. Eu mantive meu foco inteiramente em
minha irmã até que ela se afastou. Olhando para mim com olhos vermelhos inchados,
ela projetou um dedo atrás dela. “V-Vá pedir desculpas à mamãe agora.”
Eu olhei para cima para encontrar nossa mãe a apenas alguns passos de nós, sua
expressão vazia de qualquer emoção. Seu sorriso caloroso e terno que encontrei
mesmo nos momentos mais difíceis estava longe de ser encontrado.
Fui até ela, sem saber o que fazer ou por onde começar.
“M-mãe…”
Os olhos frios da minha mãe me cortaram quando ela deu um passo à frente. “Arthur,
sua irmã e eu quase morremos. Se não fosse pela Anciã Rinia, não estaríamos aqui
agora.”
Meu olhar se voltou para a Anciã Rinia, que estava conversando com Tessia e Virion,
antes de pousar de volta em minha mãe. “E-eu…”
“Mas durante toda aquela situação, quando pensei que certamente morreríamos – em
breve, se não agora – você sabe o que eu estava pensando?”
Eu balancei minha cabeça.
“Eu estava pensando…” Minha mãe parou por um momento, sua máscara de pedra
oscilando. As lágrimas brotaram de seus olhos enquanto ela mordeu o lábio inferior
em um esforço para evitar que tremesse. Ela se afastou de mim, rapidamente
enxugando as lágrimas, tentando se recompor antes de voltar. “Fiquei pensando o
tempo todo em como seu pai deve ter ficado triste e cheio de culpa por deixar este
mundo sem nem mesmo ter a chance de fazer as pazes com seu único filho.”
Suas palavras pesaram sobre mim como mil toneladas, fazendo meus joelhos dobrarem e
todo o meu corpo vacilar. Assim que perdi a força nas pernas, minha mãe me envolveu
com os braços e me apoiou contra o peito.
Suas mãos trêmulas me agarraram enquanto ela sussurrava. “Não importa quem você era
antes. Eu o criei quando você era pequeno, cuidei de você quando estava doente e vi
quando você se tornou o homem que é hoje. Seu pai e eu conversamos por um longo
tempo, e podemos dizer com certeza que o Arthur agora é tão diferente de quem era
quando nasceu, e foi quando percebemos que você é nosso filho.”
A força deixou meus pés, me fazendo cair de joelhos. Segurei meu peito enquanto
minha respiração saía em suspiros tensos. Eu não conseguia respirar, só conseguia
engasgar com os soluços sem fim, enquanto minha mãe mantinha os braços em volta de
mim.
“Lamento muito que tenhamos demorado tanto para perceber isso. Lamento que você não
tenha vindo ao funeral do seu pai por minha causa. Eu sinto muito, Arthur.”
Demorou um pouco para nos reunirmos e nos instalarmos no segundo andar do prédio.
Durante esse tempo, percebi que a atmosfera estava um pouco tensa entre Tess e a
Anciã Rinia.
O resto de nós, recém-chegados, também tínhamos percebido isso, trocando olhares
cautelosos enquanto Tess ignorava quaisquer esforços da Anciã Rinia para iniciar
uma conversa.
Assim que subimos, o Anciã Rinia puxou Virion para o lado com uma expressão séria e
desapareceu em outra sala. Depois de algum tempo conversando com minha mãe e minha
irmã, cumprimentei Tess apropriadamente e nós dois nos abraçamos em silêncio por um
breve momento.
Tess, no entanto, parecia ter outra coisa em mente e eu não a culpava. Embora eu
não tivesse coragem de perguntar diretamente, apenas com base na expressão vazia de
Tess, suspeitei que algo havia acontecido com seus pais. Quanto ao motivo dela
estar tão zangada com o Anciã Rinia, eu só poderia especular.
Tess, não muito depois de nos sentarmos, pediu licença, dizendo que estava um pouco
cansada. Bairon foi o próximo, dizendo que queria passar algum tempo meditando para
se recuperar.
Eu disse a ele que por causa da falta de mana ambiente aqui, seria quase impossível
ir além de tentar recuperar a mana que ele ganharia naturalmente de seu núcleo de
mana, mas eu suspeitei que ele saiu para dar a mim e minha família algum espaço.
Embora minha impressão de Bairon nunca tenha sido boa – e acho que ele poderia
dizer o mesmo a meu respeito -, a lança percorreu um longo caminho desde o nobre
orgulhoso e cabeça-quente que ele era antes da guerra.
Encontrando-me apenas com minha família, não pude deixar de abrir um sorriso. Antes
de hoje, eu teria jurado que estar em uma situação como essa me deixaria
catatônico, mas era… pacífico.
“Você está tão bonita, Sylvie.” Comentou Ellie, penteando o longo cabelo de trigo
do meu vínculo com os dedos.
“Eu também acho que você está muito atraente, Eleanor.” Sylvie respondeu na mesma
moeda, seus olhos fechando suavemente ao toque suave de minha irmã.
“Outra coisa de que me arrependo foi não ter gastado muito tempo conhecendo seu
vínculo.” Disse minha mãe para mim, observando Ellie e meu vínculo perto do fogo.
“Mas sempre fiquei feliz vendo Sylvie ao seu lado.”
“Eu também estou feliz. Não tenho certeza de onde estaria se não fosse por ela.”
Respondi.
A expressão de minha mãe era uma mistura de emoções quando ela olhou para mim e
acenou com a cabeça.
Um forte ‘pop’ estalou da lenha, interrompendo o breve momento de silêncio. Incapaz
de segurar minha pergunta por mais tempo, perguntei a minha mãe: “Como você, Ellie
e Boo chegaram aqui?”
Ela olhou para mim e depois para a saída pela qual Tessia e Bairon haviam passado,
e balançou a cabeça. “Vou deixar a Anciã Rinia lhe contar. É melhor assim.”
“Tudo bem.” Respondi. Nós quatro conversamos um pouco, nos atualizando, fazendo
piadas leves e rindo, até que minha irmã e até minha mãe começaram a cochilar.
“Desculpe, não conseguimos dormir bem nos últimos dias.” Disse minha mãe,
esfregando os olhos.
“Não se preocupe. Durmam um pouco – vocês duas.” Eu disse, virando-me para minha
irmã.
As duas se retiraram para uma cama de cobertores que havia sido colocada em um
canto do quarto.
“Boa noite.” Sylvie e eu dissemos para as duas.
Elas responderam do mesmo jeito antes de se deitarem. Eu peguei minha irmã
levantando a cabeça de vez em quando, verificando se nós dois ainda estávamos lá,
até que a respiração suave e rítmica finalmente se fundiu com o fogo crepitante.
Eu sorri, meus olhos incapazes de se desviar da visão de minha mãe e irmã dormindo
pacificamente. Muitos eventos inesperados aconteceram apenas nos últimos dias, mas
um dos momentos que eu mais temia, foi confrontar minha família depois de tudo o
que havia acontecido com elas. Eu estava tão envolvido em me culpar pela morte de
meu pai que evitei Ellie e minha mãe por culpa.
Quando eu vi as duas hoje, minha mente imediatamente esperou raiva e culpa delas.
Em vez disso, descobri que minha mãe se culpava todo esse tempo. Ela disse que sua
incapacidade de lidar adequadamente com o segredo da minha vida passada fez com que
eu perdesse o funeral do meu próprio pai e ela se desculpou por isso.
Quanto mais eu pensava nisso, mais percebia o quão… maduro isso era. Certamente eu
também estava errado. Fui eu que evitei o confronto e fui eu que mantive isso em
segredo deles por tanto tempo, mas ela ignorou meus erros e apontou suas próprias
deficiências e me pediu perdão, o que era algo que eu não tinha muita certeza se
merecia.
Mesmo com a experiência de duas vidas separadas, aprendi algo hoje. Fiquei mais uma
vez humilhado pelo fato de que, embora minha vida passada tivesse me dado muitas
vantagens, era uma tolice minha equiparar os anos vividos à maturidade.
‘Não é como se eu já não tivesse dito isso algumas vezes. Acho que você precisava
chegar a essa conclusão por conta própria.’ Sylvie enviou para mim, também
revirando os olhos mentalmente junto com isso. ‘Marque hoje no calendário como o
dia em que Arthur Leywin percebeu que não era o homem maduro que pensava que era.’
Cale a boca, eu mandei de volta, sorrindo para o meu vínculo sentado ao meu lado.
Você só está tentando usar esse fato para dizer que é mais madura do que eu.
‘Eu sou mais madura do que você, mas uma verdadeira pessoa madura não diria isso em
voz alta.’ Ela respondeu, seus lábios se curvando em um sorriso também.
Você acabou de dizer isso em voz alta. Eu apontei.
Sylvie olhou para mim com uma sobrancelha levantada. ‘Bem, tecnicamente…’
Eu cutuquei meu vínculo de brincadeira com um ombro, me sentindo bem pela primeira
vez em muito tempo. Minha irmã e minha mãe estavam vivas e, embora tivéssemos muito
em que trabalhar se quiséssemos ser como éramos no passado, o importante é que elas
estavam seguras.
Sylvie foi a próxima a adormecer, com a cabeça apoiada no meu colo. Os dois chifres
projetando-se para frente de sua cabeça cravaram em minhas pernas, mas eu aguentei
e deixei meu vínculo dormir o sono que ela merecia.
Olhando para o fogo na minha frente, me perdi em pensamentos. Os pensamentos que eu
havia evitado ressurgiram. Eu originalmente queria ir embora um pouco depois de
trazer Virion e Bairon aqui, para procurar por Tess e minha família. Vendo que elas
já estavam aqui, pensei imediatamente na possibilidade de ficar por algum tempo.
Não havia muitos suprimentos disponíveis, mas havia um riacho de água doce e notei
uma pilha de peixes grandes onde Boo havia feito seu ninho no andar inferior deste
edifício, que eu poderia imaginar que veio do riacho.
Podemos precisar fazer algumas viagens para a civilização eventualmente – talvez
até à Muralha – mas por agora, eu ponderei sobre a ideia de apenas… descansar um
pouco.
Eu estava cansado, Virion estava cansado e Bairon estava cansado, admitisse ou não.
Durante nossa viagem até aqui, todos nós chegamos a um acordo silencioso de que
havíamos perdido esta guerra. Chegar a essa conclusão não justificava nenhuma
revelação entorpecente – talvez eu estivesse me acostumando a vencer nossas
batalhas, mas perder a guerra. Agrona utilizou seus recursos limitados ao seu
potencial máximo e não hesitou em sacrificar suas tropas por uma causa maior.
Dicathen estava apenas reagindo, e Agrona sabia disso muito bem. Como Virion disse,
talvez a melhor coisa a se fazer, fosse ceder e esperar por uma nova chance de
revidar.
Meus pensamentos foram interrompidos pelos passos suaves que se aproximavam de mim.
Eu me virei, cumprimentando o Anciã Rinia com um aceno de cabeça.
A velha adivinha sorriu de volta, as rugas aparecendo nos cantos dos olhos.
Sentando-se ao meu lado com um gemido cansado, ela ergueu as mãos para aquecê-las
na frente do fogo.
“Você envelheceu desde a última vez que te vi.” Ela mencionou, seus olhos olhando
fixamente para as brasas dançantes.
Eu ri baixinho. “Bem, eu sou um adolescente em crescimento.”
“Nenhum adolescente teria a expressão que você tem.” Zombou a Anciã Rinia. “Mas
acho que é isso que vem com a guerra e com tantas responsabilidades.”
Minhas mãos inconscientemente acariciaram meu rosto enquanto eu me perguntava que
tipo de expressão eu usava e o que Rinia queria dizer. Cansado demais para pensar
profundamente nisso, olhei para trás, me perguntando por que ela havia voltado
sozinha. “Onde está Virion?”
“Ele disse que vai checar Tessia, para ver como ela está.”
Houve um momento de silêncio enquanto eu reunia coragem para fazer a pergunta que
eu sabia que ela temia responder pelo olhar em seu rosto. “Você pode me contar tudo
o que aconteceu?”

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241
The Beginning After The End – Capítulo 241
Esperança e confiança
Postado por BanKai, 689 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Houve um longo
silêncio que se seguiu depois que fiz minha pergunta e, quando ela falou, esperei
uma longa e complicada história de como ela conseguiu entrar no castelo e salvar
Tessia e minha família.
Em vez disso, ela começou dizendo algo que eu não esperava. “Arthur, eu sabia da
sua identidade na primeira vez que nos conhecemos, quando você veio até mim para
entrar em contato com seus pais.”

Meus olhos se arregalaram. “O quê? Como?”

Rinia ergueu um dedo. “Esses velhos olhos veem muito mais do que você pode
imaginar. No entanto, assim como fingi ignorar sua vida passada e mantive isso em
segredo, também existem partes dessa história que ainda não posso revelar.”
Eu não respondi, deixando-a continuar falando.
“Eu já sabia há um tempo que ocorreria um ataque ao Castelo após a traição do filho
de Virion.”
“Virion… Você está me dizendo agora que foi Alduin o responsável por deixar a Foice
entrar? Isso não é possível, você não pode estar falando sério que ele estava
tentando fazer com que seu próprio pai fosse morto, certo?”
“Meu conhecimento não se estende às intenções dele, mas sim, foi ele quem conectou
a Foice, assim como o resto de suas forças, diretamente ao portão de teletransporte
do castelo.” Ela respondeu.
Minha mão subiu para minha boca aberta. Eu não pude acreditar. Apesar de quaisquer
divergências que os dois tivessem, Alduin sempre admirou Virion. Depois de um
momento, falei novamente.
“Foi garantido para Alduin a segurança de Merial e Tessia? Foi por isso que ele
traiu a todos? Mas então…” abaixei minha voz para um sussurro para que minha
família adormecida não ouvisse. “Por que eles levaram minha mãe e minha irmã?”
“Isso era o que Alduin acreditava, sim.” Disse ela. “Quanto à sua família, é fácil
presumir que eles queriam sua mãe e irmã como reféns.”
Esfregando minhas têmporas, pensei sobre o que ela disse, até que tive um insight.
“Espere, você disse ‘isso era o que Alduin acreditava’. O que você quis dizer com
isso?”
Rinia sorriu cansada para mim. “Estamos nos aventurando em uma área onde não posso
dar uma resposta. Tudo o que posso dizer é que se quisermos manter qualquer chance
de retomar nosso país, temos que manter Tessia segura e longe de Agrona e dos
Alacryanos.”
Minha cabeça girou em direção a adivinha élfica. “Espere, então temos uma chance de
retomar Dicathen?”
Ela assentiu. “É pequena, mas existe.”
Nós dois ficamos em silêncio até eu falar novamente. “Se você sabia sobre o ataque
ao castelo, também sabia que Buhnd iria morrer?”
O fogo na nossa frente estalou, espalhando uma pequena chuva de cinzas vermelhas
brilhantes no chão.
“Sim,” ela finalmente disse. “Mas se eu tivesse tentado desviar todo o ataque,
havia uma chance muito maior de que Tessia tivesse sido capturada.”
Abri a boca para dizer algo, mas não consegui encontrar as palavras certas.
“Eu sei o que você está pensando, mas eu não poderia arriscar a chance de Dicathen
perder tudo na pequena chance de que eu pudesse salvar a todos.”
“Mas, se você soubesse de tudo de antemão, poderia ter feito contramedidas. Você
poderia ter contado a Virion ou me contado!” Eu argumentei.
“O tempo não funciona assim. Mudar coisas assim altera o curso do futuro… um futuro
que eu não seria capaz de ver” disse ela, sua voz era quase um sussurro.
Rangendo os dentes, cavei meus dedos no chão de cimento para tentar me acalmar. Eu
sabia que estava sendo egoísta… se não fosse pela Anciã Rinia, Tessia e minha
família estariam nas mãos de Agrona agora, mas ainda…
“Como você foi capaz de salvar Tessia e minha família?” Eu perguntei.
“Consegui interceptá-los enquanto eles voltavam para Elenoir”, disse ela com
indiferença.
Eu balancei a cabeça para sua resposta, mas minha mente girou tentando imaginar um
cenário onde Rinia tivesse sucesso em fazer isso. Como ela conseguiu tirar Tessia e
minha família de Alduin e Merial? Eram apenas Alduin e Merial lá? Rinia disse
especificamente que embora Alduin acreditasse que eles estavam seguros, eles
realmente não estavam. Muito provavelmente, depois que Alduin, Merial, Tessia e
minha família atravessaram o portal, eles teriam encontrado uma armadilha.
A Anciã Rinia sabia de tudo o que iria acontecer? Suas habilidades divinas eram
capazes de influenciar o tempo tão bem?
Tempo!
Sem qualquer aviso, dirigi uma onda de intenção de matar sobre a Anciã Rinia, e
assim que a vi reagir com uma expressão de surpresa, acendi Realmheart e
imediatamente usei o Static Void.
O mundo ao meu redor ficou monocromático, exceto pelos pontos roxos tremendo no
lugar. Mas meus olhos não estavam focados nas partículas de Aether ao meu redor;
eles se concentraram na Anciã Rinia.
Seus olhos me consideraram em estado de choque enquanto observava meus olhos se
estreitarem em realização. Ela mudou seu olhar para olhar ao redor antes de seus
olhos caírem de volta em mim.
“Inteligente,” ela suspirou.
“Então você pode utilizar o Aether,” eu murmurei, vendo as manchas roxas pairando
ao redor dela, como se a protegessem.
“Você não é um asura, tenho certeza disso.” Comecei. “Você é… um dos antigos
magos?”
Apesar da aparente tensão que a Anciã Rinia suportou, tentando manter suas artes de
Aether ativas, ela soltou uma risada antes de responder. “Não, posso dizer com
absoluta confiança que não sou um dos antigos magos.”
“Então quem… o que é você? Mesmo eu não posso controlar o Aether sem confiar na
vontade do dragão que um asura me deu.”
“Embora eu não esteja totalmente certa, acredito que minhas habilidades divinas
derivam em parte do Aether. Quanto como aprendi, sinto muito, mas não posso te
dizer isso.”
“Não acho mais que seja uma resposta boa o suficiente.” Desafiei, olhando fixamente
para a elfa envolta em tanto mistério.
“Eu posso te contar – eu posso te contar tudo. Mas Tessia e sua família podem
morrer por causa disso.” Ela respondeu, seu rosto ficando mais medonho.
“Por favor, tenha um pouco de paciência e posso garantir que você vai descobrir por
si mesmo.”
Ela não estava me ameaçando com meus entes queridos – não, ela realmente acreditava
que me contando tudo isso poderia levar à morte delas. Rangendo os dentes de
frustração, liberei o Static Void, permitindo que a Anciã Rinia liberasse as artes
de Aether que ela havia usado para evitar que fosse congelada no tempo.
Ela soltou um suspiro irregular. “Obrigada por acreditar em mim.”
“Você salvou Tessia e minha família,” eu disse, olhando para onde minha mãe e Ellie
estavam dormindo. “O mínimo que posso fazer é confiar em você – pelo menos até que
você me dê uma razão para não confiar.”
Nós dois continuamos conversando, embora com um pouco mais de calma dessa vez. Eu
fiz todas as perguntas que tinha. Algumas ela respondeu e outras não, mas eu não a
pressionei para obter detalhes.
O que descobri foi que havia portões de teletransporte aqui – vários, na verdade –
que só podiam ser utilizados com controle sobre o Aether. Foi assim que a Anciã
Rinia conseguiu chegar aqui tão rapidamente e sem ter que fazer uma jornada
fisicamente intercontinental com Tessia, minha mãe e minha irmã nas costas.
“Você aprendeu a arte de Aether, enquanto eu mais ou menos tinha a capacidade de
pegá-lo emprestado às vezes. Diga-me, é algo que também posso aprender?” Eu
perguntei, tentando segurar a sensação que tive quando usei o Aether sozinho para
ferir a Foice.
“Sim e não. Sua capacidade de experimentar o gosto das artes de Aether por meio da
vontade do dragão, bem como o fato de poder ver o Aether, são uma grande vantagem.
Porém, minha vantagem, em relação à sua, é muito maior. Eu tinha até descoberto um
local para treinar artes de Aether com muito mais Aether do que tem aqui. Mas mesmo
assim… levei oitenta anos para aprender algo que você pode fazer com um pensamento
simples.” Explicou ela.
Meu olhar caiu quando pensei em passar oitenta anos, talvez mais, tentando entender
as artes de Aether. Oitenta anos era muito tempo e, embora meu núcleo branco
estendesse minha vida, não podia esperar o mesmo para minha mãe ou minha irmã.
“Entendo.”
“É muito cedo para perder a esperança. Continuaremos a reunir forças lentamente, e
com você e Lady Sylvie aqui, teremos três pessoas capazes de acessar o
teletransporte…” A Anciã Rinia parou abruptamente e eu sabia por quê. Virei minha
cabeça para trás, as sobrancelhas franzidas ao som errático de passos se
aproximando.
Minha mudança repentina de emoções fez com que Sylvie acordasse também.
‘O que está acontecendo?’ Ela enviou, levantando a cabeça do meu colo.
Virion está chegando e… algo está errado. Eu respondi, me levantando.
Enviei uma pulsação de mana de vento, tentando sentir se alguém estava perseguindo
Virion, mas era apenas ele. Demorou apenas alguns segundos para ele aparecer pelo
pequeno corredor que levava à sala em que estávamos. O velho comandante estava
desgrenhado, cansado e parecia em pânico.
“T-Tessia… fugiu,” ele bufou, recuperando o fôlego.
“O quê?” Eu soltei. “Como isso aconteceu? Aonde ela foi?”
A Anciã Rinia praguejou baixinho e agarrou meu braço. “Tessia não pode deixar este
lugar, Arthur. Há algo errado com seu núcleo, e se ela deixar a proteção que este
lugar fornece, os alacryanos podem rastreá-la.”
Meus olhos se arregalaram de horror. Eu me virei para Virion. “Em que direção ela
foi?”
Assim que Virion levantou seu dedo, eu disparei naquela direção enquanto ativava
imediatamente o Static Void mais uma vez.
A cor foi drenada do mundo quando eu pulei para fora da janela. Acendendo
Realmheart para buscar melhor as flutuações de mana de Tess.
Meu uso de mana era limitado enquanto estava com Static Void ativo porque eu não
conseguia manipular a mana ambiente, mas visto que não havia muita mana ambiente
nesta cidade subterrânea de qualquer maneira, imaginei que Tessia não poderia ter
ido muito longe.
Com os limites do meu feitiço caindo lentamente em meu núcleo, eu aguentei até que
finalmente encontrei vestígios de mana que tinham sido usados.
Eu tinha razão. Tess usou magia para fugir à força de Virion, que ainda estava
ferido e incapaz de utilizar a maior parte de sua mana.
Seguindo a trilha em um túnel diferente do qual eu tinha vindo, localizei Tess. Ela
estava congelada no lugar, seus olhos determinados, seu cabelo ondulando… e gotas
de lágrimas suspensas no ar atrás dela.
Corri alguns metros passando por ela para dar-lhe tempo para parar antes de retirar
Static Void e Realmheart. As partículas de roxo e verde desbotaram enquanto a cor
voltou ao mundo.
Tessia voltou a correr até que me viu. Depois de parar imediatamente, ela olhou
para mim, olhos e boca congelados.
“Como você…” ela começou antes de balançar a cabeça e estreitar os olhos. “Eu tenho
que ir, Art. Eu tenho que salvar meus pais.”
Eu não tinha pensado sobre o que dizer para argumentar com Tess uma vez que a
alcancei. Eu nem sabia o que ela ia dizer, mas com certeza não esperava por isso.
“Tess… seus pais nos traíram.”
“Não diga isso – não se atreva a dizer isso!” Ela retrucou com os olhos brilhando.
“Você não sabe de nada!”
“O que eu sei é que seus pais conspiraram com Agrona, deixaram uma Foice entrar no
castelo e quase todos morreram.” Eu disse calmamente.
“Não é tão simples.” Argumentou ela, enxugando apressadamente uma lágrima. “Eles
não tinham escolha…”
“Tess… seu pai e sua mãe basicamente sacrificaram Virion – seu próprio avô – pela
esperança de que Agrona deixasse Elenoir em paz. Agora, por favor, volte conosco.
Vamos falar sobre nossos próximos passos e—”
“Pare. Eu sei que você discordou de meus pais enquanto participava de reuniões com
o Conselho, mas não os faça parecer tão egoístas assim. Eles não tinham escolha!”
“Você fica dizendo isso, Tess, mas eles tinham muitas opções.” Brinquei. “Eles
poderiam ter ignorado a oferta de Agrona e confiado em Virion para vencer esta
guerra.”
“Então eu estaria morta, Art!” ela gritou. “É isso que você queria?”
Minhas sobrancelhas franziram em confusão. “Morta? D-Do que você está falando?”
Tess marchou para a frente até ficar a apenas alguns centímetros de mim. “Eu
estaria morta. Meus pais não tiveram escolha a não ser aceitar o acordo com Agrona
por causa da vontade bestial que você me deu anos atrás. Você se lembra?”
Meus pensamentos voltaram para o guardião de Elderwood que eu havia derrotado.
“Não, isso é impossível. Você só teve problemas para assimilar isso. Uma vez que
você conseguiu controlá-lo…”
“A besta que você me deu veio de uma besta corrompida.” Interrompeu Tessia,
derramando lágrimas. “Uma besta corrompida por Agrona. Com aquela coisa dentro de
mim, eu era basicamente uma bomba viva que Agrona poderia detonar por capricho.”
Meus joelhos dobraram e eu vacilei para trás, mal conseguindo manter o equilíbrio.
“N-Não…”
“Então não se atreva a dizer que meus pais traíram todos nós.” Tessia fervia. “Eles
fizeram isso para me salvar, e mesmo que todos aqui não deem a eles uma chance, eu
vou.”
‘Art! O que aconteceu, você está bem? Estou indo para você agora.’ Sylvie
transmitiu, sua preocupação vazando para mim.
Não, está tudo bem. Fique aí enquanto tento convencer Tess, respondi.
“Tess… eu não tinha ideia de que isso aconteceu por causa da besta que eu te dei.”
Eu murmurei. “Se eu soubesse…”
Ela balançou a cabeça. “Eu sei que não é sua culpa, mas eu tenho que fazer algo,
Art.”
“Eu entendo, Tess. Mas assim que você sair deste abrigo, os alacryanos serão
capazes de rastreá-la. Você morrerá.”
Tess agarrou minha camisa com as mãos trêmulas. “Eles são meus pais, Art. Eles
fizeram tudo o que podiam para me salvar.”
Uma onda de emoções agitou dentro de mim enquanto eu olhava para Tess: frustração,
tristeza, medo… e culpa. Era fácil me sentir responsável pelo que tinha acontecido,
especialmente quando eu sabia que algo estava errado com o guardião de Elderwood.
Mas por causa da empolgação de colher as recompensas de um monstro tão forte, em
vez de ser cauteloso, eu o dei para uma das pessoas com quem mais me importava, na
tentativa de mantê-la segura.
Furioso comigo mesmo e com a ironia doentia de tudo isso, puxei Tess para longe.
“Não há nada que eu possa fazer para convencê-la a ficar?”
“Eu sinto muito.” Tess mordeu o lábio e se preparou, olhando para mim com olhos
determinados.
Soltei um suspiro. “Então eu vou com você.”

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242
The Beginning After The End – Capítulo 242
Dois Amores
Postado por BanKai, 868 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Os olhos de Tess
brilharam. “Sério? Você vai nessa comigo?”
“Mas… Você tem que se reconciliar com Virion primeiro,” eu disse severamente. “Seja
lá o que você discutiu com ele, lembre-se de que ele não apenas a perdeu lá no
Castelo, ele perdeu seu filho.”

“E-Eu sei. O que eles fizeram foi errado, mas eles só fizeram isso-”
“Para salvar você. Sim, eu sei,” eu terminei. “É por isso que, se vamos salvá-los e
trazê-los de volta pra cá, você vai querer ser a ponte que vai consertar as coisas
entre seu avô e seus pais. Você não será capaz de fazer isso se apenas sair assim.”
Tess abriu a boca, como se fosse discutir, mas simplesmente soltou um suspiro.
“Sabe, a maioria das garotas não gosta de caras que estão sempre certos assim.”
Um sorriso apareceu no canto dos meus lábios. “Você quer que a maioria das garotas
gostem de mim?”
Estreitando os olhos, Tess me deu um soco no braço antes de voltar para o nosso
acampamento. “Venha. Vamos voltar.”
“Sinto muito – realmente sinto – mas não podemos arriscar”, disse a Anciã Rinia com
firmeza. “Seu núcleo de mana foi corrompido pela vontade bestial dentro de você. Se
você for-“
“Mas a poção me curou! É por isso que meus pais fizeram tudo isso – para que
pudessem me dar isso!” Tess argumentou.
“A poção que Agrona deu a você, Tessia. Você pode estar bem agora, mas não sabemos
se essa foi uma solução permanente ou se apenas lhe dará um período de descanso. É
muito cedo para dizer, e se algo acontecer com você nessa jornada e você for levada
pelos alacryanos…”
“Por que importa se eu sou levada pelos alacryanos? Como minha morte afeta o futuro
de um continente inteiro?” Tess exigiu.
“Tessia!” Virion explodiu. “Não fale desse jeito!”
“Mas é verdade”, ela continuou. “Eu não sou nem de longe tão forte quanto as
lanças, nem sou influente o suficiente para reunir pessoas como qualquer um de
vocês. Por que minha morte é importante?”
Dei um passo à frente quando Sylvie colocou a mão na minha frente.
“Não faça isso, Arthur. Não cabe a nós interferir. Agora não”, ela enviou, uma onda
de solenidade escapando dela.
Enquanto Tessia, Virion e a Anciã Rinia continuavam a discutir, desviei meu olhar
para os outros ao nosso redor. Bairon estava encostado na parede oposta da sala,
perto da porta, com os braços cruzados. Minha irmã havia saído da sala há algum
tempo com Boo, enquanto minha mãe ouvia em silêncio.
“Então você está dizendo que eu não posso nem encontrar minha própria mãe e meu
pai?” Tess perguntou baixinho, com os olhos cheios de lágrimas.
O olhar de Virion se suavizou quando ele agarrou a mão de sua neta. “Nós os
traremos de volta. Apenas dê a mim e a Bairon algum tempo para nos recuperarmos.”
Depois de um longo silêncio, Tess finalmente concordou com a cabeça. “Sinto muito,
vovô…”
Virion puxou sua neta em seus braços. “Está tudo bem, pequenina. Está tudo bem.”
Minha mãe se aproximou de nós, acariciando suavemente Sylvie no ombro. Meu vínculo
e minha mãe trocaram um sorriso caloroso antes que o olhar de minha mãe voltasse
para mim. “Sua irmã está lá fora. Você deveria ir falar com ela.”
Depois de dar uma rápida olhada em Tess para ver como ela estava, me virei para
minha mãe. “Certo.”
Quando me virei para sair, fui agarrado pelo pulso. Eu vi os olhos da minha mãe
vermelhos e brilhantes.
“Mãe? Algo está errado?”
Ela sorriu para mim e balançou a cabeça. “Não é nada. Estou feliz por você ficar,”
ela disse baixinho, apenas o suficiente para eu ouvir.
Minha mãe soltou meu pulso e acenou para eu me afastar com um sorriso, mas meu
peito ainda se apertou de culpa.
“Vá. Vou cuidar de sua mãe,” Sylvie confortou.
Passei por Bairon, que me lançou um rápido olhar e acenou com a cabeça, antes de
descer as escadas para o andar térreo.
Que merda.
Eu me repreendi enquanto saía do prédio. Na minha cabeça, fazia sentido ir com
Tess, já que minha mãe e minha irmã estavam seguras aqui, mas não pensei sobre como
elas se sentiriam sobre minha partida.
Vendo minha irmã e seu vínculo gigante perto do riacho, eu me aproximei. Boo estava
enrolado em uma bola peluda, dormindo, enquanto Ellie estava jogando pedras no
riacho.
“Você se importa se eu me juntar a vocês?” Perguntei.
“Por quê? Você não vai partir logo, afinal? ” ela perguntou amargamente.
Peguei uma pedra plana. “Decidimos não ir até que Bairon e Virion estejam
totalmente curados.”
Ellie atirou outra pedra, fazendo-a espirrar na água calma. “Isso é muito ruim.
Você provavelmente estava ansioso para partir em sua pequena aventura romântica com
Tessia.”
“Você sabe que não é assim,” eu disse calmamente, estalando meu pulso enquanto
jogava a pedra plana. Nós dois observamos enquanto a pedra lisa saltou quatro,
sete, dez vezes antes de finalmente afundar. “Trazer de volta os pais de Tess é
algo que precisa ser feito.”
“Por quê?” minha irmã respondeu. “Porque sua namorada quer que você faça isso?”
“Ellie,” eu respondi.
“Não me chame de ‘Ellie’!” minha irmã retrucou, jogando a pedra em sua mão antes de
se virar para mim. “Eu ouvi por um acaso o Comandante Virion conversando com Tessia
mais cedo. Eu sei que vocês quatro quase morreram lutando contra aquela Foice! E
agora você está me dizendo que vai voltar lá para trazer de volta os elfos que
basicamente venderam todos nós?”
“Não é tão simples, você sabe disso.”
“Parece muito simples para mim”, disse ela bruscamente, olhando para baixo para
procurar outra pedra. “Nossa família – o que restou dela – mal se reuniu, mas você
já está ansioso para nos deixar.”
Minhas entranhas deram um nó quando vi as gotas de lágrimas mancharem as pedras no
chão abaixo de sua cabeça baixa.
“Eu nunca estou ansioso para deixar vocês.” Eu dei um suspiro bem forte. “Eu sou um
dos poucos magos poderosos o suficiente para virar a maré nesta guerra, e uma
maneira de fazer isso é trazendo de volta os pais de Tess. Só então seremos capazes
de reunir as forças necessárias para eventualmente retomar Dicathen.”
Minha irmã fez uma pausa enquanto segurava uma pedra do tamanho de um punho no
chão, seu rosto ainda coberto pelo cabelo.
Eu continuei. “Eu amo Tess. Mas você, mamãe e Sylvie são minha família.”
Boo soltou um gemido profundo do lado.
“E você também, Boo. Você também é família,” acrescentei, sorrindo enquanto Ellie
abafava uma risada. “Eu faria qualquer coisa para mantê-los seguros, e se isso
significa que tenho que ficar longe de vocês para fazer isso, esse é o preço que
tenho que pagar.”
Ellie rapidamente enxugou as lágrimas antes de se levantar. Ela se virou e jogou a
pedra em sua mão. “Eu sei. É só que… Eu queria que você estivesse mais por perto.”
Peguei outra pedra plana e joguei. “Eu gostaria de estar também. Mais que tudo. Mas
eu não quero que você e mamãe vivam em uma cidade subterrânea abaixo do deserto
pelo resto de suas vidas, e para fazer isso, eu preciso mexer minha bunda.”
“Eu não ligo de viver assim. Sei que mamãe não se importaria também”, disse ela,
observando minha pedra pular na água. “Eu sei que você está fazendo isso para nos
manter seguros, mas funciona dos dois lados, você sabe.”
Ellie se virou, fazendo beicinho com olhos vermelhos e bochechas coradas. “Nós só
queremos você seguro.”
Eu sorri. “Você sabe qual é o meu sonho depois que tudo isso acabar?”
“O quê?
“Que nós vivamos juntos em uma casa gigante à beira-mar. Eu, você, mamãe, Sylvie,
Boo e Tess.”
“Espere, por que você vai morar com sua namorada? E quanto ao meu futuro namorado?”
ela protestou.
Eu olhei para ela sem expressão. “Você não vai ter namorado.”
“O quê? Por que não?”
“Porque se você fizer isso, vou me livrar dele,” eu disse com naturalidade.
“Isso não é justo!” ela bufou.
Dei de ombros. “Irmãos mais velhos nunca são justos.”
Ellie estufou as bochechas por um momento antes de começar a rir, fazendo-me rir
também.
“Tudo bem”, ela cedeu. “Mas, em troca, você tem que me ensinar como fazer isso.”
Eu levantei uma sobrancelha. “Fazer o quê?”
“Aquela coisa onde a rocha quica em cima da água! Você está usando magia?”
“Não estou usando magia de jeito nenhum,” eu disse, fazendo outra pedra saltar.
Ellie também tentou, imitando meus movimentos e falhando. “Mentira. Você está
totalmente usando magia.”
“Não, não estou, apenas observe…”
Três dias se passaram em um piscar de olhos. Durante esse tempo, Tess chegou a um
acordo com Virion e os dois se reconciliaram. Foi bom ver todos – exceto Bairon –
sorrindo e rindo nesta sombria cidade subterrânea.
Quando Virion e Bairon não estavam descansando, eles estavam meditando e tentando
distribuir mana por todo o corpo para acelerar sua recuperação. Foi um processo
lento e árduo para todos nós, meditarmos neste lugar, devido à ausência de mana
ambiental.
Apesar das desvantagens de ter pouca ou nenhuma mana ambiente, esta vila
subterrânea construída pelos antigos magos teve um grande benefício para mim e
Sylvie.
“Feliz treinamento”, provoquei, sentando-me de pernas cruzadas no chão duro.
“É incrível como você não se cansou disso”, disse Sylvie, sentando-se à minha
frente no mesmo corredor de onde tínhamos chegado. “Estou progredindo, mas você
ainda não deu um passo à frente. Como você não fica desanimado?”
Dei de ombros. “Eu tive coisas muito fáceis até agora. Além disso, se esses
malditos magos ancestrais foram capazes de aprender até este ponto, tenho certeza
que vou pegar o jeito.”
“Seu otimismo está vazando para mim,” disse Sylvie, estremecendo ao fechar os olhos
para se concentrar.
Ainda sentado, acendi Realmheart. A cor desapareceu do mundo, deixando apenas
partículas roxas balançando ritmicamente no ar ou amontoadas nas paredes para
produzir a luz suave ao nosso redor.
Ao mesmo tempo, meu vínculo abriu sua consciência completamente para mim para que
eu pudesse sentir cada pequena coisa que ela estava fazendo. Este foi o sistema de
treinamento que eu havia planejado.
Tanto a Anciã Rinia quanto Sylvie concordaram que era impossível para elas me
ensinarem a usar o Aether. Embora a Anciã Rinia fosse limitada no que ela poderia
me dizer, para meu vínculo, era mais que natural o ato de usar o Aether.
Assim como um pássaro não precisa ser ensinado a voar, Sylvie me ensinando a usar o
Aether era semelhante a um pássaro ensinando um peixe a voar – eu sendo esse peixe.
Então, nos últimos dias, eu aguentei horas assistindo e ouvindo aos pensamentos do
meu vínculo, enquanto ela meditava e lentamente aumentava seu controle sobre as
artes do Aether também.
Mas, com o pouco que aprendi nesse processo, parecia que o Aether estava mais ou
menos ensinando Sylvie; não era nada parecido com mana.
Moldar e controlar o poder dentro do meu corpo estava arraigado em mim desde minha
vida anterior, enquanto aprender a utilizar o Aether parecia que iria contra tudo
pelo que eu havia trabalhado.
O que não fazia sentido, no entanto, era o fato de que os antigos magos conseguiram
prender o Aether nesses artefatos para iluminá-los. A própria natureza disso era
paradoxal em relação ao que meu vínculo estava fazendo.
Horas se passaram sem nenhum sinal de progresso para mostrar isso. Frustrado e
impaciente, eu mais uma vez voltei para nosso acampamento sozinho enquanto meu
vínculo continuava a se fortalecer.
No caminho de volta, parei em um dos corredores adjacentes onde a Anciã Rinia
estava trabalhando.
“Como está o portão de teletransporte?” Eu perguntei, quando entrei onde a velha
elfa com mãos roxas brilhantes estava desenhando o que pareciam ser runas nos
mecanismos internos do antigo portal, que ela havia usado para trazer Tess e minha
família até aqui. “Talvez você devesse fazer uma pausa.”
“Estou quase terminando! Acho que devo terminar… em algumas horas,” ela disse entre
respirações pesadas.
Era óbvio que usar Aether estava causando um grande dano em seu corpo. “Precisamos
que você cuide de sua saúde, Anciã Rinia. Parece que você envelheceu mais um século
desde que chegou aqui.”
“Se eu não estivesse tão cansada, faria um esforço para ir até você te dar um tapa,
mas… meh,” ela disse, sem se preocupar em olhar para mim. “Além disso, Lady Sylvie
tem me ajudado muito, fornecendo-me o poder bruto para alimentar esta coisa velha.”
Ainda era chocante ouvir alguém, especialmente alguém tão velho e distinto como a
Anciã Rinia, referir-se ao meu vínculo como ‘Lady Sylvie’.
“Devo chamá-la?” Perguntei.
“Não, não. Só um último remendo nas runas para definir o ponto de retorno,” ela
respondeu, acenando para mim.
Minha curiosidade levando o melhor de mim, eu fiquei um pouco, observando-a
desenhar runas no centro vazio do portão de teletransporte.
A runa era uma forma complicada que se originava de um pentágono central que se
ramificava em ângulos agudos, criando um padrão semelhante a um vórtice rígido. Eu
me peguei seguindo os movimentos de suas mãos enquanto ela cuidadosamente traçava a
runa, até que a forma roxa fraca desapareceu e se espalhou para a estrutura externa
do portão.
“Você deveria ir. Tessia apareceu aqui agora há pouco. Ela estava perguntando por
você”, disse a Anciã Rinia.
“Oh”. Eu cocei minha cabeça. “Eu me pergunto o que ela quer.”
Depois de lembrar mais uma vez à velha elfa para não exagerar, voltei, chegando à
base principal. Perto do riacho que cortava a cidade abandonada com fileiras de
prédios vazios, vi Ellie e Tess brincando uma com a outra. Tess estava conjurando
minúsculos orbes de água acima do riacho enquanto Ellie os abatia atirando flechas
de mana de seu arco.
Eu estava prestes a chamá-las quando tive uma ideia melhor.
Assim que Tess levantou outra esfera de água, girei meu pulso, desejando que o orbe
corresse para a esquerda. A flecha brilhante de mana pura passou zunindo, errando
totalmente o alvo.
Ouvir Tess exclamar em confusão me fez rir, mas continuei a mexer com minha irmã.
Eu esquivei com o orbe das flechas de Ellie, manobrando-o com facilidade e até
mesmo esguichando um jato de água em seu rosto, até que finalmente minha irmã
gritou de frustração.
“Nós sabemos que é você, irmão!” minha irmã gritou, estressando nosso
relacionamento como se fosse uma maldição.
“Como você não foi capaz de acertar um único golpe nele?” Eu ri alto, incapaz de me
conter.
Ellie disparou uma flecha de mana diretamente no meu rosto, mas continuei rindo
quando a peguei facilmente em minha mão.
“Ellie! Não atire flechas em seu irmão!” a voz da minha mãe ecoou no segundo andar
do prédio logo atrás de Tess e minha irmã.
“Foi o Arthur que começou!” Ellie respondeu, apontando o dedo para mim.
Tess soltou uma gargalhada, cobrindo a boca enquanto tentava abafar a risada, e
assim minha irmã ficava mais vermelha.
Nós três finalmente entramos. Continuei zombando de minha irmã enquanto ela, por
sua vez, continuava a lançar punhos e conjurações de pura mana no meu rosto.
“Ah, sim, Anciã Rinia mencionou que você estava procurando por mim antes?”
Perguntei à Tess enquanto me esquivava e desviava dos ataques da minha irmãzinha.
“O-Oh, uh, não foi nada. Eu só queria checar como todos estavam,” ela disse,
acelerando seu passo para nos bater escada acima.
Quando chegamos na parte de cima, pude ver uma fileira de peixes grelhados no fogo
espetados nos galhos.
“Uau!” Eu disse, minha boca já começando a salivar.
“Consegui pescar alguns peixes hoje”, minha mãe sorriu com orgulho, batendo em seu
braço flexionado. “Coma enquanto eu trago o Comandante Virion e o General Bairon
que estão meditando.”
Eu imediatamente peguei um espeto e dei uma mordida, apenas para ter um sabor
ricamente temperado explodir em minha boca. “Como este peixe está salgado?” Eu
perguntei em meio à minha mastigação.
Minha mãe se virou quando estava saindo pela porta. “A Anciã Rinia o embalou em um
de seus anéis dimensionais.”
“‘Um dos?” Tess repetiu, entregando um espeto para Ellie antes de pegar um para
ela.
“Mmhmm. A Anciã Rinia tem pelo menos oito anéis dimensionais cheios de coisas
necessárias para viver aqui. Ela até trouxe várias sementes para que possamos
começar a cultivar nossas próprias frutas e vegetais”, respondeu minha mãe,
sorrindo. “Todos vocês terão que ajudar para que possamos começar a acomodar muito
mais pessoas aqui.”
Tess e eu trocamos olhares, pois nós dois estávamos, sem dúvida, nos perguntando a
mesma coisa: há quanto tempo a anciã Rinia havia se preparado para tudo isso?
Era quase impossível dizer quanto tempo havia passado sem um sol acima de nós, mas
eventualmente todos se reuniram novamente. Bairon e Virion, embora ainda
incapacitados, pareciam melhores a cada dia. Sylvie se juntou a nós para comer
também, enquanto conversava e sorria com Tess e Ellie. A Anciã Rinia voltou e, após
uma refeição rápida, adormeceu imediatamente em sua cama.
Minha mãe tinha feito um trabalho fantástico em tornar o prédio desolado mais
aconchegante. A maioria de nós só conseguiu um cobertor para economizar recursos,
mas com as cortinas colocadas na frente das portas de cada cômodo e pequenos toques
decorativos em cada uma delas, este lugar não parecia mais um abrigo.
Eu me senti confortável e feliz quando adormeci. De certa forma, estar aqui com
aqueles que eu mais me importava – isso era o que eu esperava. Eu queria trazer
rapidamente os Chifres Gêmeos para cá também; eu sabia que minha mãe e minha irmã
ficariam felizes com isso.
Eu estava ansioso para começar o novo dia.
Apenas se eu soubesse para o que eu estaria acordando.

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The Beginning After The End – Capítulo 243
Na Superfície
Postado por BanKai, 840 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022TESSIA ERALITH
Olhei para trás, para o corredor suavemente iluminado que se estendia na escuridão
atrás de mim, de volta para meu avô e Arthur.
“Desculpe, vovô,” eu murmurei baixinho, olhando para o medalhão branco em minha
mão. “Eu juro que vou devolver isso.”
Virei-me e encarei o antigo portão à minha frente e me preparei mentalmente para o
que quer que acontecesse quando eu cruzasse.
Vovô já havia matado mamãe e papai em sua mente, eu podia ver no olhar que ele
sempre tinha quando eu os mencionava. Eu sabia o que aquele olhar significava; para
ele, meus pais não eram mais família, mas traidores.
Vovó Rinia não era tão ruim, mas eu sabia que ela havia desistido de tentar salvar
meus pais. Só de ouvir os planos que ela e Virion fizeram junto com o general
Bairon, eu sabia que meus pais não estavam em nenhuma parte da lista de pessoas que
pretendiam salvar.
Mas eles não sabiam – eles não estavam lá. Eles não viram o quão forte as mãos de
minha mãe tremiam enquanto ela segurava a minha e me puxava para longe. Eles não
estavam lá para ver o Pai com lágrimas escorrendo pelo rosto enquanto passávamos
pelo portal.
Puxando o capuz sobre minha cabeça, eu me preparei. Eles podiam dizer que eu estava
agindo precipitadamente, que estava deixando minhas emoções me dominarem, assim
como fizeram depois da batalha na Floresta de Elshire. O que quer que alguém
pensasse das minhas ações, não importava. Meus pais mereciam uma chance, e se sua
própria filha não desse isso a eles, quem o faria?
Reconheço que fiquei tentada a pedir a ajuda de Arthur, mas isso era muito egoísta.
Eu sabia dos perigos que viriam, e se algo acontecesse com ele por minha causa…
Eu sou dispensável, ele não.
Segurando o medalhão na minha frente, atravessei o portão brilhante. A luz roxa
suave ondulou com o toque do medalhão e eu senti um leve puxão. Em vez de resistir
à sensação estranha, aceitei e avancei para o portão até que todo o meu corpo
estivesse imerso.
Imediatamente, fui puxada por um funil giratório de luz. Parecia diferente dos
portões de teletransporte normais, mais… nauseante.
Saí cambaleando pelo outro lado em terreno pavimentado, ainda um pouco desorientada
com a viagem. De algum lugar próximo, ouvi uma voz gritar: “O portão! Alguém usou o
portão!” Havia quatro alacryanos montando guarda ao redor do portão de
teletransporte pelo qual eu havia cruzado.
“Fique de joelhos e tire o capuz!” Um dos guardas ordenou, apontando uma esfera
condensada de vento em minha direção. “Agora!”
Eu me abaixei e bati minha palma no chão. Antes que os feitiços dos Alacryanos
pudessem me alcançar, entretanto, uma rajada de vento soprou ao meu redor.
Mantendo uma mão na cabeça para manter o capuz no lugar, murmurei outro feitiço.
Desejei que a barreira protetora de vento se expandisse, afastando os magos
inimigos, que foram pegos desprevenidos.
Usando essa breve janela de oportunidade, corri para o beco mais próximo, trinta
metros ao norte.
Eu ouvi o latido de ordens e logo outro par de alacryanos estava vindo para mim de
cada lado. Mantendo meu capuz abaixado, corri em direção ao Alacryano à minha
esquerda, atirando uma rajada de vento nele.
Quase imediatamente, uma armadura de gelo envolveu seu corpo, protegendo seu
pescoço da forte meia-lua de vento que teria cortado sua garganta. Embora eu tenha
ficado inicialmente surpresa com a magia desviante, eu me lembrei que os alacryanos
usavam magia de forma diferente de nós; uma forma superior de magia não significava
necessariamente um mago mais forte no caso deles.
O Alacryano coberto de gelo conseguiu se defender do meu ataque, mas a força da
lâmina de vento o desequilibrou. Era tentador usar minha magia de planta ou a
vontade bestial para escapar, mas resisti. Usar magia desviante assim chamaria
muita atenção para mim. Eu poderia muito bem ter mandado um arauto andando antes de
mim, proclamando que a ex-princesa de Elenoir estava aqui.
Conjurando uma onda condensada de vento abaixo do meu pé traseiro, eu me
impulsionei para a distância de um braço do inimigo. Ele levantou sua espada longa
para bloquear qualquer ataque que ele pensou que eu iria acertá-lo, mas em vez
disso, agarrei seu braço e usei um clássico arremesso de cabeça que meu avô me
ensinou.
Com a ajuda da magia do vento, joguei o Alacryano no ar, o que abriu o caminho para
o beco mais próximo.
“Não o deixe escapar!” uma voz gritou de longe.
Consolada pelo fato de que pensaram que eu era um homem, me afastei do guarda me
perseguindo, que não conseguia acompanhar minha corrida com vento.
Corri pela passagem estreita. Os edifícios se elevavam sobre mim em ambos os lados,
a estrada mal larga o suficiente para permitir que dois homens andassem ombro a
ombro.
A maioria das cidades humanas parecia tão semelhante entre si que era difícil dizer
exatamente onde eu estava até que pudesse ter uma visão melhor da cidade como um
todo, mas eu sabia que pelo menos tinha chegado em uma das grandes cidades de
Sapin.
Meus olhos esquadrinhavam constantemente a estrada e até mesmo os telhados
próximos, para o caso de um alacryano estar rastreando meu paradeiro de cima. Uma
rápida olhada no céu confirmou que eu não havia pousado na cidade de Xyrus. As
nuvens estavam bem acima e não havia barreira translúcida que pudesse ser vista
protegendo a cidade flutuante.
Depois de algum tempo, eu cuidadosamente fiz meu caminho em direção a uma das
estradas maiores. Eu espiei pela passagem estreita; ainda havia muitas pessoas
andando pelas ruas.
Fiquei fora de vista e estudei os pedestres que passavam. Enquanto eles eram na
maioria aventureiros e soldados vestidos com armaduras ou couro protetor, eu vi
muitas crianças e donas de casa também. Todos pareciam estar se movendo na mesma
direção…
Todos eles têm expressões sem vida, pensei comigo mesma, meu peito se fechando de
culpa. Foi estúpido me sentir pessoalmente responsável por tudo o que aconteceu,
mas havia uma voz gelada na minha cabeça que dizia que era em grande parte minha
culpa que a guerra tinha se voltado contra nós.
Eu balancei minha cabeça, afastando a voz. Eu não poderia me distrair.
Depois de envolver minha capa firmemente em torno de mim e me certificar de que a
maior parte do meu cabelo visível não pudesse ser vista, pulei para fora do beco.
Misturando-me a uma carruagem puxada por cavalos que passava por perto, caminhei ao
lado dela até que um grande grupo de pedestres me ofereceu um véu mais natural para
esconder minha presença.
Algumas pessoas me olharam de passagem, mas ninguém pareceu notar muito.
“Nós realmente temos que ir?” uma mulher de meia-idade a alguns metros à minha
frente sussurrou para o que parecia ser seu marido.
O homem gordo respondeu em um tom abafado. “Aqueles malditos Alacryanos já estão
começando a expulsar as pessoas de suas casas. Se não formos agora, só vai piorar
as coisas.”
A mulher olhou para o marido como se fosse dizer outra coisa, mas parou, os olhos
voltados para o chão. Eu podia ver seus ombros caírem, embora ela ainda segurasse
com força a mão de sua filha.
Confusa, continuei seguindo a multidão até que avistei algumas barracas na lateral
da rua. A maioria dos comerciantes estava quase terminando de embrulhar suas
mercadorias e colocar as lonas que penduravam de seus estandes, mas havia um
estande de roupas que ainda não estava completamente embalado.
Afastei-me do grupo de pessoas e me aproximei da arquibancada, mantendo minha
cabeça baixa. A lojista me observou com cautela com o canto do olho. Sem dizer uma
palavra, coloquei cuidadosamente várias moedas de prata em sua mesa, puxei um
conjunto de roupas – uma longa touca de couro, manto e calças combinando – de uma
prateleira e fui embora. Olhando para trás, vi a lojista de olhos arregalados pegar
as moedas e voltar a desmontar sua barraca, olhando para longe de mim.
Deslizando para outro beco próximo, entre uma padaria abandonada e um açougue com
janelas quebradas, eu rapidamente coloquei as roupas que acabara de comprar.
Amarrei meu cabelo e enfiei na touca de couro, que descia pelo meu pescoço,
certificando-me de que a maior parte do meu cabelo prateado não pudesse ser visto.
Depois de colocar o manto e a calça, corri meus dedos ao longo do chão e espalhei
terra no rosto.
Pensei em equipar o arco de treino que peguei emprestado de Ellie para completar o
conjunto de aventureiro, mas percebi que ninguém estava carregando sua arma.
Correndo para fora do beco, mais uma vez me misturei com a maré de pessoas andando
solenemente na mesma direção. Apesar de quão mais lotado estava, ainda havia um
silêncio assustador pairando sobre a cidade.
“Desculpe. O que está acontecendo?” Eu perguntei, disfarçando minha voz para soar
mais profunda.
O homem não respondeu, em vez disso acelerou para colocar alguma distância entre
nós.
Tentei novamente, desta vez para uma senhora idosa, mas encontrei a mesma resposta.
Na minha terceira tentativa, uma senhora mais jovem – um pouco mais velha do que eu
– finalmente respondeu.
“A-acabou”, disse ela, sufocando um soluço. “Esses invasores nos disseram para nos
mudarmos para o centro de Etistin se não quiséssemos ser caçados.”
“Caçados?” Eu disse baixinho. “E quanto ao exército de Dicathen estacionado em
Etistin?”
O ritmo da mulher acelerou enquanto ela olhava para trás nervosamente.
Eu a segui, acompanhando seu ritmo, e perguntei novamente antes que ela finalmente
respondesse, em uma voz ainda mais baixa. “Eles… eles foram embora.”
“Embora?” Eu disse um pouco mais alto do que pretendia.
Os olhos da mulher se arregalaram como um cervo assustado e ela disparou,
agarrando-se com força à bolsa em seus braços.
Tentei reprimir a frustração e ansiedade crescendo dentro de mim. Minha curta
conversa com a mulher me deixou com mais perguntas do que respostas, e parecia que
todo mundo estava com muito medo de falar.
Ajustando minha touca de couro, eu continuei. A única maneira de obter algumas
respostas era indo para o centro da cidade. As Grandes Montanhas estavam em nossas
costas, então eu sabia que estávamos caminhando em direção ao oeste.
Devo ter cruzado o portão leste de Etistin, o que faz sentido, pois era o portão de
teletransporte menos usado e o mais distante do castelo de Etistin.
Quanto mais eu caminhava, mais densa a multidão ao meu redor se tornava. Chegou ao
ponto em que todos nós tivemos que avançar, nossos ombros pressionados um contra o
outro. Os gritos das crianças podiam ser ouvidos acima do silêncio nervoso dos
pais.
Os prédios altos e ornamentados que formavam as partes internas da cidade de
Etistin bloqueavam a visão do centro da cidade, mas foi quando nos aproximamos
dessa área que avistei alacryanos.
Eles não eram diferentes dos humanos de Sapin, mas todos usavam o mesmo uniforme
cinza e preto com listras vermelho-sangue. Eles também eram os únicos com armas e
as usavam para conduzir as pessoas à frente para o caminho que levava ao centro da
cidade.
Foi então que ouvi: o primeiro grito.
Isso foi apenas o começo – aquele primeiro grito disparou mais quando a multidão à
frente alcançou a área aberta da praça da cidade.
Eu empurrei a multidão, tentando me espremer em direção à frente. Eu estava no meio
da densa pressão de pessoas se arrastando para a área aberta que já fora o centro
de comércio e mercado de Etistin.
Conforme me aproximei, notei a mudança na atmosfera – de medo e preocupação, para
desespero. Sob os gritos que ressoavam nos prédios ao nosso redor, eu podia
distinguir os suspiros, gemidos e soluços silenciosos das pessoas à nossa frente.
Notei um homem largo apontando um dedo trêmulo para algo que eu ainda não conseguia
ver, e uma mulher com as duas mãos cobrindo a boca, os olhos arregalados e as
lágrimas fluindo livremente; outro homem tinha uma expressão dura enquanto olhava
para o outro lado.
Foi quando cheguei à frente.
Meu estômago se contraiu e um nó na garganta ameaçou me sufocar quando vi as quatro
figuras: dois homens, duas mulheres, com pontas pretas perfuradas por seus corpos –
bem alto no ar para todos verem.
Blaine e Priscilla Glayder e… meus pais.

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The Beginning After The End – Capítulo 244
Dia do Renascimento
Postado por BanKai, 730 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Eu tropecei para
trás, apenas me mantive em pé pela pressão de corpos ao meu redor. Minha respiração
veio em rajadas curtas e irregulares, e minha cabeça girou. Tudo saiu de foco,
exceto para meus pais – eu não conseguia olhar, mas não conseguia desviar o olhar
de seus cadáveres pairando no ar com pontas pretas projetando-se em suas costas,
seus braços e pernas balançando frouxamente enquanto o sangue escorria das pontas
de três andares.
A pior parte, porém, era o fato de que eu podia ver suas expressões. Seus olhos
estavam arregalados e esbugalhados, suas bocas estavam grotescamente abertas. Eles
foram posicionados ao lado do rei e da rainha de Sapin para que todos os que
chegassem, vissem claramente a dor que sentiram antes de morrer.

O sangue subiu para minha cabeça, latejando em meus ouvidos, e senti o poder vazar
do meu núcleo de mana. A força primordial da besta do guardião Elderwood ameaçou se
libertar e causar estragos aos alacryanos aqui.
Controle-se, Tessia, pensei, implorando a mim mesma. Levou cada grama de força
restante em meu corpo para resistir ao poder da besta. Meus pais faziam o que
faziam, acreditando que estavam me mantendo segura e, independentemente de como as
coisas tivessem acontecido, eu precisava ter certeza de não jogar seus esforços
fora, em vão.
Um soluço escapou da minha garganta e não consegui mais suportar. Caindo de
joelhos, chorei baixinho no meio da multidão, um dos muitos que lamentaram a perda
desses reis e rainhas, embora eu chorasse por razões diferentes. Para a maioria das
pessoas aqui, suas mortes significaram que Dicathen havia perdido. O povo chorou
por causa do futuro sombrio cheio de adversidades e incertezas.
Já eu… chorei por meus pais – chorei por todas as coisas que nunca seria capaz de
fazer com eles, por todas as coisas que disse a eles e por todas as coisas que não
pude dizer a eles.
“Cidadãos de Dicathen,” uma voz suave e melosa disse, praticamente escorrendo pela
praça da cidade. Apesar de quão alto tinha sido, a multidão se aquietou. No topo de
um pilar de pedra estava uma mulher vestindo o uniforme cinza e vermelho de
Alacrya. Seu cabelo ruivo ondulou como uma chama dançante, quando ela olhou para
nós, suas mãos cruzadas na frente dela.
“Seus reis morreram, seus exércitos estão fugindo e seus guerreiros mais poderosos
estão escondidos. O castelo é nosso, a cidade de Xyrus e a cidade de Elenoir são
nossas, e agora a cidade de Etistin é nossa. Mas não se desespere, pois não viemos
como saqueadores.”
Tudo estava quieto e silencioso enquanto todos esperavam por suas próximas
palavras.
Quando ela finalmente falou, ela fez um gesto sutil, mas acolhedor, com os braços
ligeiramente levantados. “Viemos aqui como agentes de algo maior – de alguém maior.
Vocês conhecem os asuras, os seres poderosos que vocês adoram como divindades. Há
muito vocês acreditam que eles cuidam de vocês, mas isso é uma mentira. Os asuras
abandonaram vocês… Esses dias não existem mais. Alacrya ganhou esta guerra, mas não
por nosso próprio poder. Vencemos porque nosso soberano não é um humano humilde ou
elfo como estes que você vê aqui.” Sua voz se acalmou, mas suas palavras foram
ainda mais claras do que antes. “Vencemos porque nosso soberano é um asura. Nossa
vitória foi a vontade de uma divindade em pessoa.”
Murmúrios podiam ser ouvidos por toda a grande multidão, mas os alacryanos não os
impediram. Eles deixaram a conversa e a hesitação entre a multidão aumentar. A
mulher no pedestal suspirou tristemente, e pude ouvir como se ela estivesse bem ao
meu lado em uma sala silenciosa.
Ela usou magia da terra para erguer aquele pilar de pedra e tem manipulado o som
para espalhar sua voz. Quantos elementos ela pode controlar? Havia mais nos poderes
dos alacryanos que conseguimos descobrir? Diante de alguém capaz de não apenas
manipular múltiplos elementos, mas que também era um desviante como eu, comecei a
me perguntar quantos magos tão poderosos quanto essa pessoa, ou ainda mais,
existiam entre os alacryanos.
“Sua descrença é razoável, e o que eu digo ou faço aqui só vai atiçar as chamas da
dúvida crescendo dentro de vocês. Isso é natural e é por isso que tivemos que fazer
o que fizemos – por causa da teimosia, por causa do orgulho, por causa da ganância
e por causa da dúvida, a paz só pode ser alcançada por meio da guerra”, disse ela
solenemente. “Vocês podem se sentir como prisioneiros de um país derrotado agora,
mas garanto que, com o passar do tempo, todos vocês se sentirão parte de algo maior
– cidadãos de um reino piedoso.”
“Meu nome é Lyra Dreide. Hoje, estou acima de vocês como vencedora, mas oro para
que, da próxima vez que nos encontrarmos, seja como iguais e como amigos.”
As palavras da Alacryana permaneceram no ar como o cheiro das flores da primavera
depois da chuva. Ela não parou por aí; ela então ergueu o pilar de pedra ainda mais
alto e gentilmente puxou os corpos de meus pais e do rei e da rainha de Sapin das
pontas pretas.
Depois de colocá-los um por um no chão, ela criou um buraco ao redor de seus
corpos, então conjurou uma chama em sua mão.
“Nosso soberano decretou hoje, vigésimo quinto pôr do sol da primavera, como o dia
do renascimento.” Com um único movimento, ela acendeu o poço em chamas.
Pressionei minhas mãos sobre minha boca, me contendo fisicamente para não gritar
enquanto observava as chamas queimarem mais alto. O pensamento de nem mesmo ser
capaz de mandar meus pais embora da forma adequada, arranhou minhas entranhas,
tornando mais difícil controlar minha besta furiosa.
“Este não é um momento de luto ou reflexão sobre o passado. Hoje é o início de um—
”
A mulher – Lyra Dreide – parou no meio da frase, examinando a multidão ao meu
redor.
Foi então que senti uma mudança sutil no ar.
Meu cabelo se arrepiou e eu podia sentir os instintos primitivos do guardião da
madeira de sabugueiro dentro de mim tremer. Cada fibra do meu corpo me disse que eu
deveria sair daqui.
Observei as chamas brilhantes dançarem no poço como se estivessem zombando de mim.
Raiva e indignação borbulharam na boca do meu estômago, mas eu sabia que era tarde
demais.
Mordendo meu lábio inferior, dei uma última olhada em Lyra Dreide. Eu sabia que ela
não era a responsável por aquelas pontas pretas que mataram meus pais e os de
Kathlyn, mas não a esqueceria.
Houve outra mudança no ar e, de repente, a Alacryana estava falando com uma figura
que não estava lá no instante anterior. Eu pensei ter reconhecido seu cabelo preto
curto e corpo magro, mas ele estava de costas para mim. Mesmo assim, meu corpo
gritou para que eu fugisse e, considerando o quanto estava em jogo, segui meus
instintos.
Ficando abaixada, eu ziguezagueei pela multidão de homens e mulheres entorpecidos,
enterrando meus próprios sentimentos. Enxugando as lágrimas do meu rosto, eu me
dirigi para os edifícios, na esperança de conseguir me espremer pelo beco para
escapar.
Havia dois soldados alacryanos guardando o caminho de onde eu vim. Teria sido mais
inteligente esperar pelo menos um deles ir embora, mas, atrás de mim, eu podia
sentir a presença ameaçadora se aproximando.
Mal capaz de pensar sobre o som do meu próprio coração tentando sair da minha caixa
torácica, eu corri passando pelos guardas alacryanos, explodindo ambos com uma
rajada de vento. Ao contrário dos guardas anteriores que conheci, no entanto, esses
alacryanos pareciam prontos.
Um repeliu meu ataque com sua própria rajada de vento, enquanto o outro conseguiu
se ancorar no chão, seu corpo inteiro coberto por escamas reptilianas feitas de
pedra.
O mago da terra balançou os braços, lançando uma enxurrada de escamas de pedra que
cobriam seu corpo enquanto a guarda feminina conjurava um funil de vento que me
empurrou de cima como um punho gigante, empurrando-me de joelhos. Sabendo que minha
presença já havia sido sentida e não havia sentido em tentar ser sutil agora,
acendi minha vontade de fera e me envolvi na aura verde protetora do guardião de
Elderwood.
As escamas de pedra foram repelidas e o vento foi desviado ao redor da aura. Duas
videiras translúcidas de mana dispararam de mim. A primeira mergulhou no peito da
maga do vento, matando-a instantaneamente. A segunda bateu nas espessas escamas de
pedra protegendo o mago de terra, que foi lançado voando em uma parede próxima. Eu
não esperei para ver se ele iria se levantar; Eu corri.
O pavor em meu coração cresceu. A presença ameaçadora seguiu atrás de mim como uma
sombra, mesmo quando cheguei aos arredores da cidade. Meu plano era tentar passar
pelo portão, mas o encontrei sob forte guarda de soldados alacryanos.
Amaldiçoando baixinho, me afastei, seguindo em vez disso para a fronteira sudoeste
de Etistin.
A cidade mais próxima com um portão de teletransporte era Telmore, que ficava na
costa oeste. Se eu pudesse chegar lá e usar o medalhão, ainda poderia voltar para o
abrigo. No entanto, era possível que os alacryanos esperassem isso e tivessem
bloqueado o portão também.
Com isso em mente, não fui diretamente para Telmore, mas fiz meu caminho em direção
à costa, onde ocorreu a última grande batalha. Pelo que ouvi, o General Varay
conseguiu construir um enorme campo de gelo na Baía de Etistin. Eu tinha uma vaga
esperança de que pudesse encontrar sobreviventes da batalha escondidos na floresta
e nas colinas perto da baía.
Depois de horas correndo pelas colinas e árvores densas – sem usar magia para não
deixar sinais para os alacryanos seguirem – o céu tinha se tornado um laranja
profundo com o sol poente. Eu sabia que não estava muito longe da costa, mas
precisava descansar. Eu poderia dormir algumas horas e então terminar a viagem. Não
acreditei no que Lyra Dreide havia dito. Devia haver soldados do nosso lado ainda
lutando lá fora.
Meus sentidos aprimorados com mana perceberam um pequeno movimento próximo,
fazendo-me parar no meio de um passo. Eu imediatamente percebi que havia cometido
um erro. Eu não deveria ter deixado claro que podia sentir alguém.
“Fique de joelhos e mostre suas costas”, disse uma voz clara e autoritária de algum
lugar à minha direita.
Eu imediatamente fiquei de joelhos e levantei a barra da minha túnica para revelar
minhas costas e parte inferior.
“Claro,” uma voz profunda grunhiu atrás de mim.
Uma figura solitária entrou na minha linha de visão, movendo-se lentamente, com as
mãos sobre a cabeça em sinal de paz. Ela era magra e uma cabeça mais baixa do que
eu, mais velha do que a maioria dos soldados que eu tinha visto no campo de
batalha, mas seu rosto envelhecido e corpo tonificado sugeriam uma vida inteira de
trabalho duro. Sua expressão se transformou em uma carranca suspeita enquanto ela
me estudava.
Ela caminhou até dez passos de onde eu me ajoelhei, então se virou lentamente e
levantou as costas de seu colete e camisa, revelando um bronzeado, mas sem marcas –
livre das marcas que os magos alacryanos tinham.
Ela se virou, mas manteve distância.
“Acene para sim, agite para não. Você está sozinha?” ela perguntou baixinho, seu
olhar constantemente voando para a esquerda e para a direita.
Eu concordei.
“Tudo bem”, respondeu ela, aproximando-se e estendendo a mão. “Eu sou – era a chefe
da terceira unidade de vanguarda. Você pode me chamar de Madame Astera. Qual é o
seu nome?”
Olhando em volta desconfortavelmente, inclinei-me e sussurrei. “Tessia Eralith.”
Madame Astera reconheceu claramente meu nome, pois se encolheu quando eu disse
isso. Ela manteve a compostura, no entanto, simplesmente balançando a cabeça e
gesticulando para que eu me levantasse. Com outro gesto rápido de sua mão, o resto
de seu grupo apareceu das árvores.
“Estamos voltando para a base”, disse ela, sua voz quase um sussurro.
O resto assentiu e eu me vi seguindo logo atrás de Madame Astera. Seguimos pela
base de uma colina íngreme, que nos protegia de olhares indiscretos na direção da
costa.
“Vocês são todos soldados de Dicathen?”
Ela acenou com a cabeça em resposta, mas não diminuiu o passo enquanto nos guiava
através da vegetação rasteira densa desta selva não percorrida, sua cabeça movendo-
se constantemente enquanto ela observava o perigo potencial.
“Quantos de vocês tem lá?”
“Você verá em breve, princesa”, ela respondeu friamente. “Por enquanto, precisamos
seguir em frente.”
Eu mordi meu lábio. Eu precisava de informações, não dessas respostas mal
formuladas. Minha paciência cedeu e parei, obrigando todo o grupo a parar. “Estou a
caminho da cidade de Telmore. Se conseguirmos reunir mais soldados da batalha na
baía de Etistin, então posso…”
“Reunir?” Madame Astera sibilou, seu olhar afiado como uma adaga. Ela soltou um
suspiro e ergueu a mão acima da cabeça.
Os outros dicatheanos ao nosso redor mantiveram suas posições, a maioria escondidos
atrás das árvores, alguns agachados em arbustos e troncos ocos.
“Siga-me”, ela murmurou, subindo a colina íngreme que usávamos como cobertura.
Eu a segui, usando as raízes e pedras salientes como apoio para os pés. Madame
Astera chegou ao topo primeiro e sua expressão tornou-se solene. Finalmente
chegando ao topo, eu segui a linha do seu olhar e senti o sangue drenar do meu
rosto. Do nó que revirava meu estômago, até meus joelhos prestes a colapsar, meu
corpo inteiro reagiu à visão, quando um suspiro agudo escapou da minha garganta.
A baía de Etistin estava diretamente abaixo de nós. O campo de gelo do General
Varay, que um dia deve ter sido branco e belo, foi transformado em uma paisagem
horrível de sangue fresco e sangue coagulado; a neve e o gelo estavam salpicados de
rosa, vermelho e marrom ao redor dos cadáveres – mais cadáveres do que eu poderia
contar. Chamas escuras e esfumaçadas queimavam dentro de muitos dos corpos, e
muitos mais foram empalados pelas mesmas pontas de obsidiana que mataram meus pais.
“Você perguntou se poderíamos reunir mais soldados…” Madame Astera disse, sua voz
baixa e embargada pela emoção. “Eu não acho que haja mais soldados para reunir
aqui, princesa.”

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The Beginning After The End – Capítulo 245
Catástrofe Ambulante
Postado por BanKai, 797 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022“Ela realmente é
uma princesa.” O homem careca e com aparência de urso chamado Herrick estava me
estudando atentamente.
“Você a está deixando desconfortável, seu grande idiota.” Nyphia, sua companheira,
deu um soco no braço dele.

“Desculpe… eu simplesmente nunca vi uma princesa de verdade antes”, Herrick

murmurou, desviando o olhar de mim.
Eu segurei um sorriso enquanto ouvia os dois brigarem. Perto dali, Madame Astera
estava conversando com um homem mais magro – não muito mais velho do que eu – que
estava encolhido e abraçando os joelhos enquanto seu corpo inteiro tremia. O homem,
Jast, não havia dito nenhuma palavra desde que chegamos, estava apenas murmurando
uma série de palavras incoerentes enquanto balançava para frente e para trás.
“Ele passou por algo terrível,“ Nyphia comentou, sua expressão de aço suavizando
enquanto ela o observava. “Ele assistiu a toda a sua unidade massacrar uns aos
outros na frente dele.”
“Massacrar… uns aos outros?” Eu ecoei, horrorizada.
Nyphia se aproximou e sussurrou: “Destruíram uns aos outros como animais raivosos.
Horrível, simplesmente horrível.”
“Nyphia.” Madame Astera falou com a voz firme.
Nyphia voltou para onde estava sentada. Eu me vi olhando para ela e Herrick, seus
corpos quase invisíveis na luz fraca. Ambos estavam crivados de ferimentos.
Herrick não tinha a mão esquerda, e pelo sangue escorrendo pelas bandagens
enroladas em seu pulso, eu poderia dizer que o ferimento era bastante recente.
Nyphia tinha um corte sangrento escorrendo pelo lado do rosto, e cada vez que ela
movia seu corpo, ela estremecia levemente.
Tive pena do estado em que se encontravam, mas admirei a força que demonstravam.
Era bom estar novamente entre os soldados. Então pensei em minha própria equipe e
senti uma dor no estômago. O que aconteceu com eles? Eu me perguntei. Eu mal tive
um momento para considerar seus destinos depois de Elshire… Será que eles estiveram
na Baía de Etistin? Seus cadáveres ainda estavam na neve vermelha? Um arrepio
percorreu minha espinha enquanto eu observava através da minha mente o momento em
que eles se viraram, como a unidade de Jast, forçados por alguma magia alacryana a
massacrar um ao outro… Eu não pude suportar o pensamento, então deixei minha mente
ficar em branco e vazia, sem pensar em nada.
Depois que Jast adormeceu com a cabeça enterrada nos joelhos, Madame Astera se
juntou a nós no fundo da caverna, onde estávamos sentados em volta de um artefato
de luz fraca.
Ela se sentou na minha frente, e seu olhar era tão intenso que era como se ela
estivesse olhando através da minha carne e dentro da minha alma. Tanto Nyphia
quanto Herrick pararam de falar, e pareceu minutos antes que Madame Astera falasse
novamente. Quando ela fez isso, não era o que eu esperava que ela dissesse.
“Porra!” ela sibilou, batendo no chão duro com o punho. Eu poderia dizer por suas
expressões que Nyphia e Herrick ficaram igualmente surpresos com a explosão
repentina de Madame Astera.
“Não é um bom presságio vê-la aqui, princesa.”
Foi quando eu percebi o motivo de sua explosão: eu não estava ferida, mas estava
disfarçada e correndo para salvar minha vida. Minha presença aqui significava que
algo estava muito errado.
“Você está certa, não. Mas antes que eu explique a situação lá fora, você pode me
dizer o que aconteceu? Que eu saiba, estávamos vencendo a batalha na Baía de
Etistin.”
“Estávamos e não estávamos”, disse ela enigmaticamente. “Minha compreensão dos
eventos é preenchida com lacunas desde que minha unidade foi posicionada nos
arredores da batalha, mas vou explicar o melhor que posso.”
O comportamento de Madame Astera ficou sombrio e solene enquanto ela contava sua
memória da batalha.
Enquanto a General Varay e o General Arthur ainda estavam presentes na Batalha de
Bloodfrost — como o massacre foi apelidado pelos soldados que escaparam — a luta
estava sendo unilateral. Mas, à medida que a batalha avançava, ficava cada vez mais
óbvio que algo estava errado. Os soldados inimigos se lançaram na batalha sem
formação, fugiram, ou mesmo imploraram por suas vidas. Madame Astera tinha até
testemunhado soldados inimigos sacrificando seus camaradas para se salvarem.
Apesar disso, os chefes continuaram com a ordem de avançar. Eles queriam assumir o
controle dos navios Alacryanos ancorados na extremidade do campo de gelo.
Foi no terceiro dia que a situação mudou. Madame Astera não poderia me dizer
exatamente como tudo começou, mas eles sabiam que algo estava errado quando a nova
vanguarda, que deveria aliviar a posição da linha de frente atual, não apareceu.
Então, soldados alacryanos — soldados reais marchando em formação que claramente
sabiam o que estavam fazendo — vieram por trás. A maioria das forças dicatheanas no
campo estava agora repentinamente presa entre a baía e o exército de Alacrya. As
fortificações cuidadosamente construídas não agiam mais como uma barreira
protegendo nossos conjuradores e arqueiros, mas, em vez disso, colocavam suas
costas contra a parede literalmente.
No céu, bem acima do campo de batalha, a General Varay estava lutando contra um
inimigo capaz de se defender contra a Lança mais forte de Dicathen. As forças
dicatheanas inicialmente se mantiveram fortes e as reservas estavam lentamente
recuperando o equilíbrio após a surpresa inicial. Assim que a Lança Mica se juntou
à luta, parecia provável que os Dicatheanos pudessem mudar o rumo da batalha…
Então o homem chegou.
Em nossa caverna escura, senti como se uma sombra tivesse acabado de passar por
todos os que ouviram o relato de Madame Astera sobre a batalha.
Com a chegada dessa nova figura, a batalha já sangrenta se transformou em uma
espécie de pesadelo. Dezenas de pontas de obsidiana dispararam do chão, espetando
aliados e inimigos. Nuvens de névoa cinza escura se espalharam lentamente pelo
campo de batalha, transformando as tropas afetadas em monstros perturbados que
atacavam qualquer coisa que se aproximasse. Mas o pior foi as chamas negras, que
varreram unidades inteiras de soldados como um incêndio na floresta, deixando para
trás nada além de sangue negro e cinzas.
Era apenas um homem, mas aquele homem tinha sido uma catástrofe ambulante. Embora a
batalha tenha durado dias, poucas horas depois de sua chegada, a Baía de Etistin
foi transformada em um cemitério, e a Batalha de Bloodfrost acabou.
“E-E como vocês sobreviveram a isso?” Eu perguntei, impressionada e abalada com a
história de Madame Astera.
“Sorte, mais do que qualquer coisa. O fogo negro, espinhos e fumaça não foram
direcionados, apenas se espalharam aleatoriamente. Dicatheanos e alacryanos foram
afetados. Os alacryanos estavam em um estado de caos, então alguns daqueles que não
morreram da onda inicial de magia foram capazes de escapar,” Madame Astera
explicou, seu olhar caindo sobre Herrick e Nyphia. “Definitivamente, há outros
sobreviventes escondidos por aqui, supondo que eles ainda não tenham sido
encontrados e capturados, é por isso que temos feito essas incursões — estamos
tentando encontrar mais aliados.”
“Encontramos Jast ontem. Ele foi atacado por uma patrulha alacryana, mas fomos
capazes de salvá-lo. Esses dois são o que sobrou da minha unidade, e você já
conheceu mais alguns de nosso grupo. Eles estarão de volta em breve. Elaboramos um
sistema em que um grupo volta enquanto o outro circula, apenas para o caso de
sermos seguidos.”
“Como estão seus suprimentos?” Eu perguntei após uma longa pausa.
“Podemos dividir as rações por mais quatro dias no máximo”, disse ela com
naturalidade. “Além do sustento, porém, não temos nada. Eu só tinha um kit médico
de emergência, usado para curar o ferimento de Herrick.”
O grande soldado abaixou a cabeça, olhando para o coto onde antes estava sua mão
esquerda.
“Agora, princesa. Conte-nos a situação lá fora. A guerra acabou? Perdemos?” Madame
Astera perguntou, seus olhos grandes e penetrantes focados em mim.
Mudei meu olhar para Herrick e Nyphia; eles estavam olhando para trás com atenção –
esperançosos, desesperados.
Sentei-me e mantive minha expressão severa e confiante. “Perdemos esta guerra, mas
ainda não acabou.”
“Por favor, explique,” Madame Astera insistiu, inclinando-se mais perto.
Mostrei o medalhão e contei sobre o abrigo. Expliquei que o Comandante Virion e o
General Bairon estavam lá, junto com o General Arthur, além de uma poderosa
adivinha e até mesmo um emissor. Eu disse a eles sobre como a adivinha havia
preparado os suprimentos com antecedência e que todos os componentes necessários
estavam lá para sustentar centenas, senão milhares de pessoas.
Minha mensagem não foi recebida da maneira que eu esperava. Em vez da esperança que
eu procurava transmitir, Astera, Herrick e Nyphia exibiam olhares idênticos de
indignação.
“Então, o resultado de toda essa guerra foi previsto? Estávamos fadados a perder
desde o início?” Nyphia murmurou, horrorizada.
Meu coração afundou. “Não! Quero dizer-“
“Será que o comandante, General Arthur e General Bairon fugiram da batalha para se
salvarem?” Madame Astera perguntou, sua voz fervendo com raiva controlada.
“Claro que não! Eles foram atacados por uma Foice no castelo. Eles mal conseguiram
sair de lá com vida”, assegurei-lhes, tentando recuperar o controle da conversa.
A cabeça de Madame Astera caiu e ela enterrou o rosto nas mãos. Quando ela
finalmente olhou para cima, seus olhos estavam endurecidos como aço.
“Última pergunta, e por favor, responda honestamente”, disse ela, seu tom enviando
um arrepio na espinha. “Eles sabiam?”
Minha boca se abriu, mas nenhum som saiu. Ela poderia honestamente pensar que meu
avô os teria enviado – qualquer um deles – para esta batalha se ele soubesse o
resultado?
“Comandante Virion. General Arthur. General Bairon. Essas três pessoas sabiam o que
iria acontecer aqui?”
“Não!” Eu gritei. “Ninguém, exceto a anciã Rinia, a adivinha, sabia! E ninguém
ficou mais zangado do que aqueles três por não saberem disso antes. Eles se culpam
por como esta guerra terminou, mas eles ainda estão lá, porque eles sabem que é a
única chance que temos de retomar Dicathen!”
Madame Astera soltou um suspiro trêmulo. “Compreendo. Então qual é o plano? Você
viajou aqui porque a adivinha sabia nossa localização?”
Mordi meu lábio, incapaz de responder. Eu não podia simplesmente dizer a eles que
havia escapado para cá sozinha em uma busca egoísta para trazer de volta meus pais,
apenas para falhar e ser expulsa. Foi inteiramente sorte eu ter sido encontrada
pelo grupo de Madame Astera.
“Eu vim para encontrar Dicatheanos e trazer o máximo que puder comigo para o
abrigo.” eu menti.
Embora fosse uma mentira, fiquei consolada ao ver Herrick e Nyphia sorrindo um para
o outro, animados com o fato de que estariam seguros assim que estivessem lá. Até
Jast ergueu a cabeça, seu olhar momentaneamente sóbrio e esperançoso.
Madame Astera acenou com a cabeça, mas eu não consegui ler sua expressão.
Independentemente disso, foi o suficiente. Eles concordaram em ir comigo para a
cidade de Telmore, onde entraríamos furtivamente ou abriríamos caminho até o portão
de teletransporte. Tudo o que tínhamos que fazer era esperar o resto do grupo de
Madame Astera chegar.
Uma hora se passou enquanto esperávamos que mais pessoas viessem, mas ninguém veio.
“Eles não deveriam ficar lá fora por tanto tempo”, Madame Astera rosnou enquanto
caminhava para frente e para trás dentro da caverna. “Eu vou dar uma olhada –
sozinha. Fiquem aqui.”
“Vai demorar se você sair sozinha para procurá-los, e depois voltar”, argumentei.
“Viajamos para o norte para chegar aqui, então se formos juntos e nos encontrarmos
com o resto do grupo mais ao sul, será no caminho para a cidade de Telmore.”
“Vamos economizar pelo menos meio dia, dependendo da rapidez com que formos capazes
de localizá-los,” Nyphia interrompeu.
“Eu não gosto disso, mas você tem razão. Princesa, você tem alguma experiência em
rastreamento ou reconhecimento?” Madame Astera perguntou.
“Tive algum treinamento com meu professor anterior sobre o uso de magia de vento
para reconhecimento, mas minha experiência real é mínima”, respondi, apertando
minhas botas de couro.
“Então você se especializou em vento, ótimo. Isso vai ser útil lá fora”, respondeu
ela, voltando-se para Jast. “Como você está se sentindo? Você teve outro de seus
episódios novamente.”
Jast se levantou lentamente, jogando um saco sobre o ombro. “Estou um pouco melhor
agora. Obrigado, Madame Astera.”
“Então vamos começar”, ela ordenou.
Saímos da caverna pela pequena entrada que tínhamos coberto de folhagem; do lado de
fora, o pequeno esconderijo nada mais era do que uma encosta na base de uma colina
Mantendo-nos abaixados e a vários metros de distância um do outro, seguimos para o
sul pela floresta. As árvores aqui não eram tão densas ou exuberantes como na
Floresta de Elshire — até a vida selvagem parecia escassa e tímida.
A floresta me fez sentir falta de casa, mais do que eu já tive no passado. Passei
anos em Sapin enquanto estava na escola, mas o fato de que talvez eu nem tivesse
uma casa para onde voltar agora, realmente me atingiu. Mesmo que o castelo em que
cresci ainda estivesse lá, de que adiantava? Meus pais se foram.
Não. Agora não, Tess. Engoli o nó na garganta e respirei fundo. Haveria um tempo
para lamentar quando todos estivéssemos seguros. Por enquanto, eu precisava me
concentrar em levar todos de volta ao abrigo.
Eu não tinha certeza de quanto tempo havia passado enquanto procurávamos pelos
soldados desaparecidos, mas de repente Madame Astera soltou um assobio vibrante
como um pássaro. Este foi o sinal dela para que parássemos e ficássemos quietos.
Levei apenas alguns segundos para entender o que a líder tinha visto e ouvido —
algo estava se movendo a apenas alguns metros a sudeste de nossa posição. Era muito
grande para ser um roedor ou uma lebre e parecia muito desajeitado para ser um
cervo.
Nós aguardamos a Madame Astera espreitar lentamente até o local. Eu mal conseguia
ver o reflexo de sua espada fina. Ela se movia com facilidade, como se estivesse
deslizando por entre as árvores e folhagens, e sua presença mal era detectável até
mesmo para mim.
Apesar da situação em que estávamos, não pude deixar de admirar sua destreza. Ela
seria uma aliada poderosa, capaz de ajudar a contrabandear mais pessoas para longe
dos alacryanos, assim que ela se estabelecesse.
Continuei esperando, observando, com meu corpo todo tenso, enquanto Madame Astera
estava quase chegando, quando ela parou e fez um gesto para que viéssemos.
Com um suspiro de alívio, todos nós corremos para onde ela estava, apenas para
encontrá-la agachada sobre um soldado ferido – um de seu grupo desaparecido. O
sangue ensopou suas roupas e armadura.
Ao meu lado, Nyphia deixou escapar um suspiro. “Aquele é Abath.”
Ela correu em direção ao homem ferido e eu a segui, apenas ouvindo a última parte
do que ele estava dizendo. “… foi morto… um menino.”
Enquanto eu me intrigava com suas palavras, minha vontade bestial de repente se
incendiou e cada fibra do meu corpo avisou do perigo iminente. Foi como se um
pesado cobertor de sede de sangue carnal tivesse caído sobre mim; eu mal conseguia
ficar de pé. Herrick e Nyphia caíram de joelhos, tremendo, e Jast desabou, se
enrolando em posição fetal e tremendo violentamente.
Desesperada, me virei para Madame Astera. Ela estava olhando para trás, com os
olhos arregalados, seus lábios lutando para formar os sons enquanto ela murmurava:
“V-você… na batalha…”
Eu sabia – meu corpo inteiro sabia – que, ao contrário de Etistin, era tarde demais
para fugir desta vez. Desejando me virar, forçando meus músculos a obedecer, vi o
rosto de um fantasma. Eu vi uma pessoa que não via há anos, uma pessoa que pensei
ter morrido, que quase tinha esquecido… uma pessoa que não poderia estar parada
aqui agora. Poderia?
“Elijah?”

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A Téssia sendo ela mesma! Um pedaço de m****, mimado, fazendo c***** a história
inteira, desde o inicio, quando o Art a achou, por q essa idiota havia fugido!
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The Beginning After The End – Capítulo 246
Querido Velho Amigo
Postado por BanKai, 796 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Elijah mudou
tremendamente. Ele agora era uma cabeça mais alto do que eu, com a pele tão pálida
quanto alabastro, com seu cabelo curto e preto, os olhos penetrantes o faziam
parecer quase completamente diferente.
Elijah riu, embora eu não encontrasse humor no som. “Muito tempo sem te ver, Tess.
Como está o Arthur? “

Estremeci quando um frio forte percorreu meu corpo, arrepiando meus braços e
pescoço. Elijah e eu havíamos estudado juntos — ele era o melhor amigo de Art.
Então, por que sua pergunta casual parecia tão ameaçadora?
“Ele está indo bem”, eu disse rigidamente, tentando ficar mais ereta enquanto a
pressão que Elijah emitia continuava a pesar sobre mim.
Elijah bufou. “É claro que ele está bem. Aquele idiota tem sido tão resistente
quanto uma barata, desde que eu o conheci. “
Minhas sobrancelhas franziram em confusão. O que estava acontecendo? Por que Elijah
estava falando assim?
“Vamos. Vamos lá.”
“Ir? Aonde?” Eu perguntei, meu batimento cardíaco acelerando. “Elijah, o que
aconteceu com você?”
Elijah estremeceu ligeiramente com a menção de seu nome. “Vou explicar no caminho.
Por enquanto, é melhor se você vier comigo.”
“Não!” uma voz rouca atrás de mim. Eu olhei para trás e vi Madame Astera de pé, sua
espada na mão.
“Honestamente, é impressionante que você possa falar apesar da pressão que eu
coloquei sobre você”, Elijah disse. “Mas aconselho você a não falar mais.”
Madame Astera ergueu sua espada e, embora suas mãos tremessem com o esforço, ela
apontou a lâmina diretamente para o coração de Elijah. “E-ele é… aquele… do campo
de batalha.”
Os instintos embutidos em mim através da assimilação com minha vontade bestial
fizeram meus nervos formigarem quando senti o perigo; saltando para trás, me joguei
com a Madame Astera para o chão. Um familiar espinho negro projetava-se do chão
onde ela estava, com sangue escorrendo de sua ponta.
Madame Astera gemeu de dor, mas meus olhos permaneceram colados em Elijah. “Você?
C-como…”
Disseram-nos que os únicos capazes de conjurar aqueles espinhos negros eram as
Foices e seus lacaios. Então, por que — como — Elijah foi capaz de usar sua magia
desviante?
“Você está com os alacryanos?” Eu perguntei, pasma.
A expressão de Elijah ficou séria. “Os alacryanos e eu temos algo que queremos
tirar desta guerra. É isso.”
“Foi você… Você estava em Etistin. Foi você que — que… “
Elijah deu um passo em nossa direção. “Afaste-se da mulher, Tessia.”
“Eu recuso,” eu disse com os dentes cerrados.
“S-saia daqui, princesa. Parece que ele não pode matar você,” sussurrou Madame
Astera. “Nós somos iguais. Ele massacrou centenas de soldados na baía. Nem mesmo…
nem mesmo as Lanças foram páreas para ele. Não tem como.”
“Eu treinei e sofri por anos por isso, Tessia. Venha comigo e vou deixar os outros
em paz.”
Eu apertei meu braço em torno de Madame Astera.
Elijah suspirou com cansaço. “Certo. Eu realmente não queria deixar você com
nenhuma memória desagradável, mas você não me dá outra escolha.”
Eu podia sentir que ele estava usando seu poder antes de ver o espinho negro
perfurar o soldado ferido que tínhamos acabado de encontrar, mas não havia nada que
eu pudesse fazer sobre isto.
Madame Astera estremeceu em minhas mãos, tentando alcançar seu companheiro caído,
mas eu a mantive no chão.
“Venha comigo, Tessia”, repetiu Elijah.
Minha mente girou enquanto eu tentava pensar em uma maneira de sair disso. Eu sabia
que não poderia ir com Elijah. Ele estava propositalmente me mantendo viva para
alguma coisa. Meu primeiro pensamento foi que ele iria me usar como refém, mas
então Elijah disse que não queria me deixar com nenhuma lembrança desagradável…
Meus nervos estremeceram quando Elijah usou seu poder novamente. À distância, Jast
foi perfurado no peito e erguido no ar… assim como meus pais foram. A expressão do
soldado traumatizado não era de dor, mas de surpresa e confusão enquanto olhava
para o espinho de obsidiana que havia tirado sua vida.
“Não!” Madame Astera gritou, tentando se afastar de mim.
“Agora…” Elijah estendeu a mão pálida. “Venha comigo.”
Meu olhar mudou do cadáver de Jast para Madame Astera e então para Nyphia e
Herrick.
Ele iria apenas continuar matando-os um por um, até que apenas eu sobrasse, mas se
eu fosse com ele… Desesperadamente, agarrei a lâmina da espada de Madame Astera e
segurei-a na minha garganta. “Não!”
Surpresa passou pelo rosto de Elijah, mas foi rapidamente substituída por um
sorriso confiante. “Você não vai se matar.”
Pressionei a ponta da lâmina contra minha garganta até tirar sangue.
Esta era uma aposta perigosa, que poderia nos matar, mas eu sabia que não poderia
ir com ele — eu sabia que algo muito pior do que a morte poderia acontecer se eu o
fizesse.
“Pare.”
Eu segurei a lâmina no lugar, mantendo minha expressão firme apesar da dor aguda
que irradiava do meu ferimento auto infligido. Não posso ir com ele, não posso ir
com ele, repeti para mim mesma, um mantra para endurecer minha determinação. Ainda
assim, o medo borbulhou na boca do meu estômago. Eu não queria morrer agora. Eu não
queria morrer.
A mão que segurava a lâmina tremia. O gume da espada baixou, apenas uma fração de
centímetro, quebrando o contato com minha pele. Instantaneamente, um espinho fino
atravessou a espada de Madame Astera, arrancando-a da minha mão.
“Lamento arriscar sua vida assim, Tess, mas esperei muito tempo”, disse Elijah com
sinceridade, enquanto caminhava em minha direção.
Eu caí para trás e me afastei desesperadamente do homem que já foi amigo de Arthur.
O que aconteceu com ele?
Elijah sacudiu o pulso e outro espinho negro disparou do chão, empalando Herrick.
Fechei meus olhos, mas não consegui escapar dos gritos de horror de Nyphia enquanto
ela assistia ao seu amigo morrer.
Por que eu sou tão fraca? Por minha causa, todos aqui iriam morrer e eu não podia
fazer nada a respeito. Foi como a batalha na Floresta de Elshire – todas essas
mortes foram causadas por mim. Abri meus olhos novamente para ver o mundo girando e
tombando. Eu me senti como se estivesse debaixo d’água, como se estivesse me
afogando. O único barulho que eu podia ouvir era o meu coração batendo frenético e
minha própria respiração curta e desesperada.
Então, uma tempestade de luz branco-dourada caiu sobre Elijah. Nuvens de poeira
envolveram toda a área enquanto as árvores caíam e o solo desmoronava.
Através da poeira, um dragão tão negro quanto o céu noturno sem estrelas se
aproximava. Momentos depois, pude distinguir uma figura muito familiar com uma
cabeça de longos cabelos ruivos, segurando alguém. Tênues marcas douradas brilharam
logo abaixo de seus olhos quando ele apareceu. Uma mistura de emoções tomou conta
de mim quando minha visão escureceu: constrangimento, culpa, mas acima de tudo,
alívio.
“Sinto muito”, eu disse, sem nem mesmo ouvir minha própria voz, então a escuridão
me tomou.
***
ARTHUR LEYWIN
Coloquei Nyphia no chão – que eu tinha praticamente arrancado de perto do corpo sem
vida de Herrick — e peguei Tess quase inconsciente. Jogando-a por cima do ombro,
estalei meus dedos para chamar a atenção de Nyphia.
“Ajude Madame Astera a montar em meu vínculo,” eu ordenei, acenando com a cabeça
para Sylvie, que estava caminhando rapidamente em nossa direção.
Nyphia, que estava olhando para mim sem expressão, saiu de seu torpor e saltou para
a tarefa. Ela pendurou o braço de Madame Astera sobre os ombros e ajudou-a a subir
em Sylvie.
“O que é isso?” Madame Astera ficou maravilhada enquanto subia nas costas do meu
vínculo. Seu tornozelo direito estava sangrando muito.
Sem palavras, entreguei Tessia a ela e me certifiquei de que todas as três estavam
seguras antes de retirar o Static Void. Eu ignorei a fadiga em torno do meu núcleo
de mana e pulei nas costas de Sylvie e decolamos, voando alto no céu nublado.
Quão fácil teria sido se eu tivesse controle total sobre aevum como o Lorde
Indrath? Eu poderia ter mantido o tempo congelado enquanto levava todos para a
segurança. Claro, se eu tivesse os poderes de um asura, as coisas nunca teriam
escalado a este ponto.
‘Você está bem? Você sustentou a arte do aether por muito mais tempo do que está
acostumado.’ Sylvie perguntou, sua preocupação emanando até mim.
‘Eu vou ficar bem.’ Como antes, no antigo abrigo, eu me sentia mais no controle e
menos esgotado ao usar o Static Void. Talvez tenha sido o treinamento que fiz com
Sylvie, ou talvez o tempo que passei na atmosfera rica de aether, mas parecia que
finalmente dei um passo adiante em meu domínio sobre a arte do aether. ‘Você
conseguiu dar uma olhada de perto naquele alacryano? Pelos espinhos negros e pela
pressão que ele exalava, ele era pelo menos um Retentor, e um que não vimos antes.’
‘Eu também não consegui distinguir o rosto dele.’ respondeu ela. ‘Mas ele já está
se aproximando de nós.’
Eu também senti isso. Havíamos escalado acima do espesso cobertor de nuvens e
viajado vários quilômetros, mas eu podia sentir a presença do alacryano não muito
longe.
Madame Astera foi a próxima a sentir a abordagem de nosso inimigo. Ela recuou, seu
rosto pálido e com expressão sombria.
Ela e eu sabíamos que, assim que pousássemos, uma batalha seria inevitável, mas
isso não importava. Eu só precisava segurar essa pessoa até que Madame Astera e
Nyphia pudessem fazer Tess passar pelo portal com segurança. Com o artefato que ela
e eu tínhamos, o portal nos levaria ao abrigo onde o resto do nosso grupo estava
esperando.
‘Vamos voltar.’ Sylvie me assegurou. ‘Somos muito mais fortes do que da última vez
que lutamos contra um Retentor.’
Considerando que eu mal consegui ferir uma Foice por pura sorte, e eu nem mesmo
tinha a lâmina com a qual havia realizado esse feito, não pude deixar de sentir uma
dúvida persistente. Mesmo assim, havia pessoas esperando por mim.
Continuamos voando em silêncio. Nyphia estava fazendo o seu melhor para lidar com a
perda de seu amigo, tremendo enquanto agarrava algo em suas mãos. Eu me peguei
olhando para as costas da Madame Astera enquanto ela segurava Tess. Não achei que
encontraria a velha soldada novamente depois de vê-la brevemente na batalha da baía
de Etistin, mas estava feliz por tê-la encontrado. Ela era exatamente o tipo de
soldado que precisávamos agora.
Um fluxo de mana atrás de nós chamou minha atenção. Eu me virei, conjurando uma
barreira de gelo em forma de cúpula. Vários espinhos negros se chocaram contra a
barreira de gelo com força suficiente para quebrá-la. Tirando mana de atributo de
água das nuvens densas abaixo de nós, conjurei uma segunda barreira de gelo, mas a
enxurrada de espinhos negros continuou incessantemente.
‘Sylv, mergulhe mais nas nuvens,’ eu disse enquanto manipulava as nuvens densas
para cobrir nossos movimentos.
‘Certo. Estamos quase na cidade de Telmore.’
Aumentamos a velocidade durante a descida, o que me deu tempo suficiente para
preparar um ataque. Eu preparei uma barragem de fragmentos de gelo e os lancei na
direção geral do Alacryano que se aproximava, usando a magia de vento para
impulsioná-los ainda mais rápido e fazer com que girassem.
Meu feitiço abriu dezenas de buracos nas nuvens, e por meio de um deles eu pude
apenas ver o ponto preto que era nosso perseguidor, imperturbável por meu ataque.
Imediatamente depois, o ponto preto se multiplicou e me vi diante de duas dúzias de
espinhos negros do tamanho de lanças.
‘Mais rápido!’ Eu gritei, não querendo desperdiçar mais mana agora, quando uma
batalha no chão parecia inevitável. Eu só podia rezar para que não houvesse outro
Retentor ou Foice esperando por nós no portão de teletransporte.
Finalmente, depois de acelerar através de uma extensão infinita de cinza escuro,
rompemos o chão das nuvens. Abaixo, a cidade de Telmore apareceu de repente, seus
edifícios e o terreno onde foram construídos se aproximando rapidamente
Mesmo com a proteção contra o vento que eu tinha lançado ao nosso redor, Madame
Astera e Nyphia tiveram que se agarrar com força às costas de Sylvie para não
caírem.
‘Arthur! Ajude-me com o pouso!’ Sylvie gritou mentalmente, enquanto nos
aproximávamos da clareira pavimentada no meio da cidade de Telmore. Meu olhar mudou
para frente e para trás entre os espinhos negros que se aproximavam e o chão.
“Aguente!” Eu rugi quando ativei o Realmheart e lancei uma poderosa corrente
ascendente bem a tempo para Sylvie abrir suas asas.
Simultaneamente, lancei outra barreira de gelo sobre nós quando os espinhos negros
começaram a cair de cima. Desta vez, porém, os espinhos atravessaram a barreira de
gelo.
Enrolando minha mão em um punho, desfiz a barreira congelada sobre nós, quebrando-a
e usando a corrente ascendente para redirecionar pelo menos alguns dos espinhos
negros.
Eu mal conseguia distinguir os gritos e berros das pessoas abaixo enquanto se
espalhavam diante de nós.
De repente, Sylvie soltou um grito e nós sacudimos para a esquerda e começamos a
espiralar fora de controle. ‘Fui atingida na asa direita!’ Eu podia senti-la
tentando afastar a dor, tentando recuperar o controle de nossa descida. Ela começou
a revestir a asa com mana e usar vivum para fechar a ferida, mas estávamos nos
aproximando perigosamente do chão. Se ela não pudesse desacelerar nossa descida
rápido o suficiente, cairíamos no pavimento como um meteoro.
Eu assisti com crescente horror enquanto nós despencávamos em direção ao chão,
ainda indo rápido demais. Assim como parecia que tudo estava perdido, uma luz verde
emanou ao meu redor.
Tess estava acordada e de pé; a luz se espalhou dela para Sylvie, enquanto gavinhas
verdes translúcidas de mana disparavam debaixo de nós, cravando-se no solo e nos
edifícios ao nosso redor.
A maioria das trepadeiras translúcidas se despedaçou enquanto tentavam conter a
velocidade de nossa queda, mas definitivamente estávamos diminuindo a velocidade.
Confiando em Sylvie e Tess para lidar com a queda, concentrei minha atenção de
volta ao nosso perseguidor, que estava correndo em nossa direção como um cometa de
ébano.
Utilizando fogo e água, conjurei uma rajada de vapor em direção ao nosso inimigo
para obscurecer sua visão e, em seguida, lancei um arco de relâmpago. A explosão de
vapor serviu como um condutor poderoso para a eletricidade, criando uma nuvem-
relâmpago que iluminou o céu que escurecia em brilhantes flashes de ouro.
No último momento, Sylvie lançou uma barreira de mana ao nosso redor, e com a
vontade bestial de Tess diminuindo nossa queda, fomos capazes de pousar no chão sem
ser esmagados como insetos.
“Vamos lá!” Eu gritei, pegando Nyphia pela cintura enquanto Tess e Madame Astera
saltavam de Sylvie.
Madame Astera havia envolvido uma espessa camada de mana ao redor do ferimento em
seu tornozelo direito para evitar que sangrasse. Foi apenas uma solução temporária,
mas uma escolha inteligente, considerando o pouco tempo que tínhamos.
“Eu posso correr!” Nyphia disse, se livrando do meu aperto.
Eu a soltei e todos nós começamos a correr em direção ao pódio apenas algumas
centenas de metros a leste com Tess e Madame Astera liderando o caminho. Sylvie
mudou para sua forma humana e seguiu de perto atrás de mim, e eu mantive Nyphia bem
na minha frente.
Tess olhou por cima do ombro para mim enquanto corríamos. Foi apenas por uma fração
de segundo, e nenhuma troca verbal foi feita, mas a cara que ela fez enquanto
olhava para mim permaneceu em minha mente.
Havia soldados alacryanos alinhados em fileiras entre nós e o portão de
teletransporte, mas eles não eram a razão de todos os fios de cabelo do meu corpo
se arrepiarem. Eu olhei para trás para ver o fogo negro queimando na nuvem de
raios. Meus olhos se arregalaram de surpresa com a visão do fogo negro, o mesmo
poder usado pela Foice que eu havia lutado no castelo.
Abaixo dele, um homem estava no chão onde pousamos. Com o Realmheart ainda ativo,
eu podia ver a terrível quantidade de mana coagulando, não apenas ao redor dele,
mas também no chão abaixo de nós.
Posso arriscar usar o Static Void mais uma vez? Demoraria um minuto, talvez mais,
para que todo o nosso grupo chegasse ao portal sem a ajuda de mana. Eu não estava
confiante de que poderia abranger todos nós por tanto tempo. Eu olhei para Nyphia e
Madame Astera. Eu poderia abandonar essas duas e diminuir o fardo?
“Arthur!” Sylvie gritou, incitando-me a fazer algo – qualquer coisa.
Amaldiçoei em voz baixa, mas me decidi.
Usei Static Void, mas apenas em mim, então me virei, cravando meus calcanhares no
chão e correndo em direção ao alacryano, congelado onde ele estava preparando seu
ataque devastador.
Uma vez que eu estivesse bem na frente dele, eu desativaria o Static Void e
dissiparia sua magia. Enquanto corria em direção a ele, examinei o inimigo. Ele não
era um basilisco do Clã Vritra, isso estava claro, mas ele parecia muito poderoso
para ser um mero Retentor. Então eu percebi, minha concentração vacilou e o Static
Void se estilhaçou.
Ele pareceu momentaneamente surpreso com a minha aparição repentina a apenas alguns
metros dele, mas passou em um instante, substituído por um sorriso arrogante.
Seus braços baixaram, mas a energia umbral ainda girava em torno de suas mãos
quando Elijah me cumprimentou. “Há quanto tempo, hein, meu querido velho amigo…
Gray.”

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The Beginning After The End – Capítulo 247
Não estou sozinho
Postado por BanKai, 782 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022O ar prendeu no meu
peito enquanto eu lutava para processar o que estava acontecendo. Elijah, que tinha
sido levado por Draneeve durante a invasão da Academia Xyrus, estava vivo e de pé
na minha frente.
“Elijah? O que está acontecendo? Como você está…” minha voz se afastou enquanto nós
dois trocamos olhares. A expressão que ele tinha era tensa e ele parecia mais velho
por alguma razão. Ele era definitivamente Elijah, mas tudo nele parecia um pouco
errado.

Com um escárnio, Elijah saltou para trás, com os braços girando com uma aura negra.
Respondi, por sua vez, ativando o Realmheart Physique em seu poder total. Eu
precisava. Pelo que ele me mostrou, suas formações de feitiços eram quase
instantâneas. Se eu ia sair dessa vivo, eu precisava saber onde e como seus
feitiços iam se formar de antemão.
Eu podia ver minha franja ficar branca enquanto runas douradas começaram a pulsar
na minha pele. Conforme o poder de outro mundo de um asura passava por minhas
veias, eu comecei a me acalmar — tornando-me mais desapegado — como um cobertor
fresco envolto em minha mente.
Com um pensamento, retirei a única espada que restava no meu anel de dimensão – a
espada restante do par que Senyir, filha de Trodius, me deu.
A espada dourada deslizou para fora de sua bainha com um zumbido macio. Apertando
minha mão em torno de sua alça, eu enfrentei Elijah, uma mana que parecia um
turbilhão de cinzas convergindo em torno de suas mãos, pronta para ser liberada.
Eu preciso pará-lo. Eu vou arrancar as respostas dele depois disso.
Eu corri para a frente, fechando a lacuna entre nós em três passos. Eu apontei para
o meio do corpo dele, mas um espinho negro eclodiu do chão entre nós, parando meu
ataque.
“Por que você está fazendo isso, Elijah?” Eu falei com uma raiva incontrolável, me
reposicionando. Eu não o deixei descansar. O treinamento físico que fiz com Kordri
entrou em ação.
Meus pés viraram um borrão em uma série de manobras complicadas de trabalho de pé
projetadas para mudanças direcionais afiadas.
“Depois do que você tirou de mim, você não se sente mal me perguntando isso, Grey?”
Elijah respondeu, sua voz repleta de raiva.
Seus olhos não conseguiam acompanhar, mas os espinhos que podiam ser conjurados do
ar fino e ainda mais rápido do chão pareciam mais um sistema de defesa automático
do que uma conjuração intencional.
Enquanto isso, Elijah continuou a tentar se afastar, com o rosto tenso, mas
controlado, enquanto ele continuava preparando seu feitiço.
Eu podia ver através de Realmheart a forma que este feitiço maciço iria tomar,
pressionando-me a mover-se mais rápido e bater mais forte. Meu plano inicial era
confrontá-lo em combate próximo, a fim de conservar minha mana e explorar sua
fraqueza, mas com o nosso confronto acontecendo, eu tinha a sensação de que não
seria tão fácil como tinha sido na minha cabeça.
Mesmo integrando magia elementar na minha lâmina, as chamas negras girando em torno
de suas mãos comeram e até ficaram maiores depois de consumir meus ataques. Eu fui
capaz de cortar através dos espinhos negros que pareciam infinitamente ser
conjurados para proteger seu mestre, mas não sem que minha lâmina sofresse danos
também.
Com uma explosão de fogo negro, Elijah se impulsionou de volta, colocando distância
entre nós dois enquanto eu rapidamente descartava meu manto exterior, que pegou
fogo.
Nesse curto espaço de tempo, uma trilha da mana parecida com cinzas se acumulou em
um caminho de onde Elijah estava agora, até o portal. Tess, Sylvie e todos os
outros estavam nesse caminho.
‘Sylvie!’ eu chamei em minha mente, compartilhando com ela o caminho do feitiço de
Elijah. Com um aceno mental de confirmação, voltei minha atenção para meu amigo.
“Droga, Elijah”, eu sussurrei. Soltando a bainha de aço no chão, eu imbuí mais mana
e balancei a espada em Elijah.
Nenhum som foi feito enquanto a lâmina cortava através do ar, mas os efeitos foram
mostrados imediatamente. Dezenas de caminhos finos se esculpiram como cobras
entrelaçadas no chão, conforme uma enxurrada de crescentes afiadas foram na direção
de meu velho amigo.
Elijah terminou seu ataque prematuramente. Seu feitiço foi de três partes – a
primeira parte fez o chão rachar e desmoronar, a segunda parte levantou pedaços do
chão para o ar, e a terceira parte…
Empurrando suas palmas para a frente, Elijah soltou uma série de espinhos
obsidianos do chão e dos grandes pedaços de pedra flutuando no ar.
Como o interior da boca de um grande verme de túnel, fileiras e fileiras de presas
afiadas dispararam, rasgando meu feitiço.
Recebendo um sinal mental de Sylvie me dizendo que as três estavam a uma distância
segura, eu me concentrei à frente.
O Realmheart me permitiu ver os locais de onde os espinhos disparavam e até mesmo o
tamanho que eram antes mesmo dos picos se manifestarem.
Respirei bruscamente, enquanto a eletricidade preenchia meu corpo, estimulando e
aumentando à força meus reflexos. Eu sintonizei tudo e me concentrei apenas no
caminho que me levou ao meu oponente.
‘Agora.’
Sangue bombeou através dos meus membros e dos músculos das minhas pernas e núcleo
tenso. Eu empurrei com meus pés, sentindo o chão pavimentado abaixo de mim
desmoronando com a força.
Eu me atirei para a frente, confiando no meu corpo e instintos para me levar ao
local exato que eu desejava.
Como uma performance bem orquestrada, um espinho negro saiu do chão exatamente onde
meus pés estavam, me dando outro apoio para os pés para me empurrar para frente.
Apesar do padrão aparentemente aleatório que os espinhos negros explodiam do chão
como pistões mortais, eu estava sempre no lugar certo na hora certa.
Eu entrelacei pela selva de presas negras, à medida que mais e mais espinhos
disparavam em todas as direções antes de me aproximar de Elijah.
Estendendo minha lâmina dourada para a frente, eu libertei um arco de relâmpago que
brilhava preto sob a influência de Realmheart Physique.
Três chifres negros avançaram na frente de Elijah, conduzindo e redirecionando a
explosão de raios. Os tentáculos negros de eletricidade espiralaram pelos espessos
espinhos negros que Elijah havia conjurado, destruindo o chão.
Os lábios de Elijah tremiam em um rosnado enquanto a mana se reunia em torno da
parte inferior de seu rosto. Um fogo negro rugiu para a vida de sua boca, enquanto
ele gritava como um dragão.
O fogo do inferno ficou mais forte à medida que se aproximava, consumindo os
espinhos negros como combustível.
Sob a influência de Realmheart, fiquei calmo, calculando o melhor cenário possível
para fora disso.
O sussurro frio em minha mente me disse para ativar o Static Void, para fechar a
distância e terminá-la limpamente por trás. Eu quase ouvia — mesmo que eu não
pudesse acertar um golpe mortal, eu poderia feri-lo fortemente o suficiente para
mudar a maré da batalha.
Mas a voz da Sylvie atravessou.
‘Bloqueie o ataque, ou o portão de teletransporte será destruído! Não podemos nos
dar ao luxo de viajar para outro!’ Sylvie gritou.
Compartilhando nossos pensamentos, pude sentir Sylvie voltando à sua forma
dracônica enquanto Tess, Madame Astera e Nyphia lutavam contra os soldados
alacryanos restantes.
Confiando nela, eu segurei minha posição e usei Thunderclap Impulse. O formigamento
da eletricidade em torno do meu corpo desapareceu e eu dediquei minha mana ao meu
próximo ataque.
Segurei minha espada perto do meu corpo com a lâmina apontada para o fogo que se
aproximava. Um fogo branco acendeu na lâmina, brilhando fortemente como pérola
líquida enquanto eu imbuía cada vez mais da minha mana interna, bem como manipulei
a mana ao meu redor para alimentar meu ataque.
Durante este tempo, uma explosão concentrada de mana pura saiu por trás de mim,
envolvendo Elijah completamente e criando outra cratera.
Com o feitiço interrompido, o tamanho do fogo infernal permaneceu constante, mas
continuou sua rápida aproximação.
Juntando cada vez mais poder no meu feitiço, esperei até o último momento antes de
empurrar minha espada para a frente, liberando a chama branca que havia coberto
minhas roupas em uma camada de gelo e tinha congelado o chão ao meu redor.
Um cone de gelo branco arrancou da minha espada e colidiu contra o inferno negro
furioso.
Uma onda de choque de força enquanto meu feitiço continuava a perfurar através do
fogo negro me fez recuar, mesmo quando eu usei magia do vento para me manter firme.
A lâmina dourada da minha espada se partiu do estresse de conjurar o feitiço, mas
os dois feitiços conseguiram cancelar um ao outro.
‘Está todo mundo bem?’ Eu perguntei a meu vínculo.
‘Sim. Ninguém se machucou… do nosso lado.’
Confuso com suas palavras, olhei para trás para ver o alcance do dano do feitiço de
Elijah. O fogo negro não foi capaz de passar por mim, mas os espinhos chegaram até
onde o portão de teletransporte estava.
Ainda mais horríveis eram os corpos de soldados alacryanos que guardavam o portão,
presos nos espinhos negros.
Não tive tempo de pensar neles.
‘Vocês podem chegar ao portal?’ Perguntei.
‘Não, eu posso quebrar os espinhos negros, mas mesmo assim, vai levar algum tempo
para chegar onde o portal foi enterrado.’
Enquanto eu amaldiçoava sob minha respiração, minha mente girava tentando dar
sentido a tudo e, mais importante, tirar Sylvie, Tess, Madame Astera e Nyphia
daqui.
Se eu atirasse um feitiço poderoso o suficiente para limpar a floresta de espinhos
negros, eu também destruiria o portal de teletransporte, mas também não poderia
esperar que mais alacryanos — talvez até mesmo um Retentor ou Foice — viessem,
enquanto tentávamos trazer o portão para fora.
De repente, uma explosão de fogo negro explodiu em vista da cratera onde Elijah
estava.
Com uma mão vestida de fogo gelado, eu parei a esfera do fogo do inferno, apenas
para que ele batesse e derrubasse um prédio inteiro nas proximidades. O fogo comeu
a estrutura, crescendo até que tudo fosse consumido.
Elijah saiu da cratera, ileso.
“Quem é você?” Perguntei, lembrando-me quais foram suas primeiras palavras para
mim.
O canto dos lábios de Elijah enrolou em um escárnio. “Você é mais esperto do que
isso. Eu acho que os anos vivendo confortavelmente neste mundo fizeram você
amolecer.
Elijah levantou as mãos, mas antes que seu feitiço pudesse se manifestar, eu já
estava a um braço de distância de seu rosto.
Sem armas, eu balancei meu punho para baixo, vento espiralando da velocidade do meu
soco. Outro espinho negro saiu para proteger o rosto do Elijah do meu golpe, mas eu
não parei.
Com o vento acelerando meu balanço e mana pura fortalecendo o poder do meu golpe,
esmaguei o maldito espinho e dei o soco bem na mandíbula de Elijah.
O som do trovão ressoou com o impacto do meu golpe e o corpo de Elijah foi
enterrado no chão.
“Você não é Elijah, então eu vou perguntar isso mais uma vez. Quem diabos é você?”
Elijah levantou-se do buraco que seu corpo havia criado no chão. Sua mandíbula
tinha sido quebrada e a maioria de seus dentes tinham ido embora, mas conforme uma
brasa preta esfumaçada queimava através de seu rosto, os ferimentos que ele tinha
sofrido estavam se recuperando.
‘Claro que ele tem habilidades regenerativas,’ eu pensei, fazendo caretas com a dor
irradiando decorrente dos dedos que eu tinha fraturado de socar através do espinho
negro.
Minha frustração cresceu quando vi dezenas de soldados alacryanos correndo em nossa
direção de ambos os lados. Se as coisas progredissem assim, eu teria que lutar
contra centenas de soldados, assim como Elijah.
“Arthur!” A voz de Tessia ecoou por trás. Sylvie e Tess estavam correndo em minha
direção.
“Afastem-se!” Eu rugi, minha voz revestida com um poder de outro mundo enquanto os
efeitos do Realmheart Physique ficaram mais fortes. Eu libertei um arco de
relâmpago em Elijah antes que ele pudesse se recuperar completamente, tentando
impedi-lo de sair.
‘Elijah não vai matar Tessia’, Sylvie declarou. ‘Ele poderia tê-la matado várias
vezes antes de chegarmos, mas ele não o fez.’
‘Há mais alacryanos chegando. Ainda é muito perigoso – apenas tire-a daqui!’
Como se uma vara em chamas pressionasse meu cérebro, a raiva de Sylvie explodiu.
‘Não! Por que você deve sempre encarar situações de risco de vida por conta
própria?! Eu sou sua parceira, não um simples guarda-costas para escoltar sua
princesa para a segurança.’
‘Sylvie’, eu implorei. Não podia deixar nenhum deles se machucar, e Sylvie sabia
disso.
‘Lutamos juntos, e saímos dessa juntos’, ela disse resolutamente, sua inquietação
vazando.
Desistindo, mudei meu olhar para Madame Astera. Uma profunda aura vermelha envolveu
sua espada enquanto ela e Nyphia lentamente, mas certamente começaram a cortar as
centenas de espinhos negros que estavam no caminho entre nós e o portão de
teletransporte.
‘Droga, Sylvie. Tudo bem, você e Tess mantenham os alacryanos longe de nós.’
‘Bom plano’. Meu vínculo me enviou um sorriso mental.
Elijah e eu éramos aproximadamente iguais em termos de poder. Eu era mais rápido e
mais forte fisicamente, mas ele era mais do que capaz de compensar usando a mesma
magia única que Uto foi capaz de usar, ao lado de um fogo negro ainda mais poderoso
— o mesmo que aquela Foice que matou o Ancião Buhnd.
E embora não fosse apropriado, eu estava realmente preocupado com a Tess acabar
descobrindo sobre quem Grey era depois disso.
Afastando minhas preocupações, corri em direção ao Elijah, amigo íntimo ou não, eu
precisava impedi-lo.
Vendo-me aproximar, Elijah conjurou outro grupo de espinhos de obsidiana e
disparou-os contra mim.
‘Eu posso fazer isso’, eu pensei. O controle de Elijah sobre os espinhos negros e a
velocidade com que eles foram formados não estavam no nível de Uto e eu tinha
ficado mais forte desde a minha luta contra ele.
Com mana bombeando em minhas veias e aglutinando em torno do meu corpo, eu
facilmente me esquivei dos espinhos, com um movimento mínimo antes de uma onda de
fogo negro ser atirado das palmas de Elijah.
Não querendo desperdiçar mana ao enfrentar a cabeça do fogo infernal, eu pulei
sobre ela.
No meio do salto — de canto de olho — eu podia ver a luta acontecendo na borda da
cratera em que estávamos. Luzes douradas piscavam dos ataques de Sylvie, enquanto
gavinhas verdes giravam e chicoteavam em um borrão.
Confortado pelo fato de que elas estavam indo bem, apesar dos números esmagadores
contra elas, eu me concentrei no meu oponente.
Ao invés de ir para o poder bruto como ele, usei minha mana eficientemente. Com o
controle que ganhei ao atingir o núcleo branco, moldei a mana, unindo diferentes
atributos para formar várias balas condensadas de cores variadas. Com uma explosão
de fogo azul, auxiliada pela magia do vento, as cinco balas perfuraram o ar em
raios de luz como lasers multicoloridos.
Três foram bloqueados pelos espinhos negros, mas um raspou a perna e outro o
atingiu diretamente no braço, queimando um buraco no membro.
Na sequência, corri em direção ao Elijah, gelo acumulado em volta do meu braço.
“Você não é páreo para mim neste mundo, Grey”, afirmou Elijah enquanto pulava para
trás e conjurava uma fina camada de fumaça.
Com Realmheart ativo, eu podia dizer que este feitiço era semelhante ao primeiro
Retentor que eu tinha lutado, que era capaz de conjurar e manipular toxinas mortais
e venenos.
“Não deixe que esse gás toque em você!” Tess gritou da borda da cratera.
O gás teceu junto e disparou como uma serpente atacando sua presa. Derrapando até
parar, usei a mana sintonizada com gelo em volta dos meus braços e cortei no ar.
Uma lâmina cintilante em forma de arco de fogo branco foi liberada ao meu balanço,
rasgando o ar enquanto deixava um rastro de geada em seu caminho.
O feitiço cortou o outro com formato de cobra, congelando-o. O arco gelado cortou
Elijah no ombro. Mesmo quando os efeitos se espalharam, congelando o braço
esquerdo, Elijah estendeu a palma da mão para mim.
Quatro espinhos negros eclodiram do chão ao meu redor, apenas dois dos quais eu
conseguia evitar. Um tinha perfurado meu tornozelo e o outro raspou o lado do meu
corpo.
Eu me abaixei quando senti uma queimadura latejante irradiando das minhas feridas.
Enquanto isso, os braços de Elijah, um congelado e outro com um buraco carbonizado
através dele, estavam ambos se curando.
Que merda. Ele está sacrificando os seus membros para me dar ferimentos.
Meus ferimentos estavam cicatrizando também, mas os espinhos que perfuraram através
de mim, estavam cobertos de veneno e estava interferindo com minhas próprias
habilidades regenerativas.
Procurei uma abertura para usar o Static Void mais uma vez — eu precisava acabar
com isso rápido — mas Elijah parecia estar consciente das minhas habilidades. Ele
tinha posicionado espinhos em torno de si mesmo o tempo todo, para me impedir de
entrar no alcance direto, sem que ele fosse capaz de reagir. Seu fogo negro se
opunha diretamente a muitos dos meus feitiços enquanto seus espinhos foram capazes
de conduzir e redirecionar meu relâmpago.
Sua fraqueza era o combate de confronto direto, mas ele era inteligente e astuto.
Elijah estava jogando um jogo de táticas, me mantendo ao alcance enquanto
lentamente me feria apesar da minha velocidade e força superiores.
‘Eu tenho que assumir que nossa quantidade de mana é em torno da mesma, a minha
talvez até menor. Se eu quiser ganhar esta luta em breve, eu preciso de mais
poder.’
Enquanto eu rangia meus dentes, a mente girando para formar um plano, uma sensação
boa e reconfortante ressoou de meu núcleo. Era da vontade do dragão de Sylvia.
Sylvia estava me dizendo para deixá-la assumir o controle.

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The Beginning After The End – Capítulo 248
O nome dele
Postado por BanKai, 837 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Frustração,
ansiedade, dúvida e medo — todas essas emoções desapareceram quando uma mortalha de
raios negros rachou ao meu redor. Eu me deixei afundar mais fundo no abraço frio do
Realmheart. O sentimento me lembrou de quando falei com Lorde Indrath, avô de
Sylvie. Ele tinha aquele ar elevado e desapegado ao seu redor como se não fosse
parte deste mundo, mas superior a ele. Comecei a perceber o porquê.
Enquanto aether continuava a se unir ao meu redor, tecendo seus tendões etéreos em
meu corpo, pude ver as runas se espalhando e se conectando umas com as outras ao
redor do meu corpo. Senti-me insensível, entorpecido conforme o poder do dragão de
Sylvia fluía livremente. Foi uma sensação intoxicante.

Eu era um rei na minha vida anterior, e eu era um dos auges da força em todo um
continente nesta vida, mas o que eu sentia agora era o verdadeiro – divino – poder.
‘Arthur! Pare! Você está se machucando’, Sylvie implorou em minha mente, mas eu
deixei isso de lado. Estava cansado de perder batalha após batalha. Uto, Cylrit, a
Foice que tinha tomado Sylvia — eu tinha perdido para todos eles.
Não hoje, especialmente contra essa fraude que possuía o corpo do meu amigo mais
próximo.
Os tendões dos raios mudaram de cor enquanto se enrolavam ao redor do meu corpo. Eu
podia ver o aether sendo atraído para mim e o relâmpago preto logo tinha um tom
fraco de roxo misturado dentro.
‘Arthur!’ Sylvie disse, sua voz mais para trás agora.
Confiante e pronto, dei um passo. Aquele passo que despedaça o chão conseguiu me
levar através de Elijah rápido o suficiente para que ele ainda estivesse olhando
para onde eu estava antes.
Eu estendi um braço e o raio etérico disparou como um chicote. Elijah mal conseguiu
deslocar seus espinhos negros no caminho do meu ataque, mas ele voou de volta do
impacto, caindo no chão amassado a algumas dezenas de metros de distância para onde
os outros Alacryanos estavam.
Dando mais um passo, eu encurtei a distância e fiquei pendurado no ar. A mortalha
de raios ao meu redor atacou em todas as direções, arqueando e bifurcando em
direção aos alacryanos mais próximos de mim e perfurando através de suas armaduras
e corpos como se fossem feitos de papel.
Alguns alacryanos que conseguiram manter seu juízo retaliaram com feitiços
próprios, mas era inútil. Ignorei as explosões de fogo e deixei os cacos de gelo e
pedra se quebrarem contra os raios que estavam me protegendo.
Eu olhava para as centenas de alacryanos que olhavam de volta para mim como um
deus.
‘Machucando… pare-‘ minhas sobrancelhas franziram em aborrecimento.
De repente, um inferno negro rugiu para fora, envolvendo-me em um vórtice sombrio.
A mortalha de raios e aether ao meu redor cresceu, atingindo a escuridão girando ao
meu redor. Brasas se agarraram a alguns dos tentáculos de relâmpago e ao meu corpo,
mas não me incomodaram.
Com outro pensamento, a mortalha de raios foi substituída por uma nimbus de fogo
branco tingido com aether. O fogo negro desta vez não foi capaz de queimar e se
apagou ao toque do fogo gelado.
Balançando meus braços, uma onda de chamas brancas ondulou para fora, congelando e
quebrando tudo em seu caminho.
Com outro movimento de meu punho, um pulso de fogo etérico branco explodiu,
atingindo Elijah e esmagando-o de volta no chão congelado. À medida que a névoa e a
poeira diminuíam, Elijah ficou à vista, roupas e cabelos desgrenhados, e braços
cruzados enquanto os restos de espinhos negros congelados estavam espalhados ao seu
redor.
Ele olhou para mim, sobrancelhas franzidas, suando… mordendo o lábio inferior em
uma careta.
Eu estremeci com a visão familiar. Tentei descobrir por que Elijah parecia tão
familiar, mas tão desconhecido ao mesmo tempo.
Mas o véu da apatia que me envolveu se agarrou a mim, afastando a vontade de
questionar meu oponente e focar apenas em matá-lo.
À medida que mais e mais da vontade do dragão de Sylvia bombeava para fora do meu
núcleo e através das minhas veias, mais forte eu ouvia a voz do velho dragão.
Memórias do meu tempo com ela naquela caverna, depois de cair do penhasco começaram
a aparecer, e eu comecei a confiar nessa voz cada vez mais.
Deixei o poder de outro mundo tomar o controle sobre meu corpo e minha mente para
matar Elijah e deixar Tess e Sylvie em segurança.
Eu tinha atravessado o estágio do núcleo branco? Essa era a mensagem da Sylvia para
mim — destruir tudo e todos pelo bem daqueles preciosos para mim?
Tinha que ser isso. Não havia outra razão para eu ouvir a voz da Sylvia agora. Não
havia outra explicação para este súbito fluxo de poder.
‘Arthu… por fav… destruind… seu corp…’
Afastei a voz do meu vínculo. Ela não entendia. Ela não sabia. Ela não sabia da
promessa de Sylvia para mim — que ela tinha uma mensagem para mim, uma vez que eu
tivesse passado além do estágio do núcleo branco.
Minha visão nadou em um tom de lavanda enquanto o éter se reunia ao meu redor. As
partículas roxas dançavam como se celebrassem minha ascensão ao trono.
Eu realmente me senti como uma deidade… como um asura.
Voltando minha atenção para Elijah, notei seu olhar voando para o lado como se
estivesse esperando por algo… ou alguém.
Eu soltei um suspiro e as partículas de éter tremularam na minha frente. Levantando
um braço completamente envolto em uma aura dourada, eu apertei meu pulso.
Aether atendeu ao meu chamado, moldando em torno da lâmina do vento que eu tinha
atirado em Elijah.
Meu oponente, com as pernas machucadas do meu ataque anterior, escolheu bloquear
meu ataque. Fileiras de espinhos negros, acesas naquele fogo infernal capaz de
comer até mesmo água e mana, irromperam do chão à sua frente, mas o crescente
prateado tingido de roxo que eu tinha lançado cortou através das fileiras de
espinhos negros como se eles fossem feitos de manteiga.
Elijah, percebendo que suas defesas eram inúteis, mal conseguiu se jogar para fora
do caminho, mas não a tempo de sair ileso.
Ele soltou um uivo de dor enquanto segurava o que sobrou de seu braço decepado.
Mesmo assim, ele ousou lançar outro ataque contra mim.
Um sorriso subiu dos meus lábios enquanto eu dava um passo no ar. Com o controle de
spatium, as partículas de aether convergiram para uma ponte na minha frente, e
aquele único passo limpou as dezenas de metros instantaneamente e sem usar a força.
Foi o mundo que se cedeu na minha frente.
Elijah só conseguiu ampliar os olhos em choque antes que eu estendesse a mão.
Aether convergiu em torno do pedaço de seu braço direito onde seu fogo infernal
estava atualmente regenerando o membro perdido.
Sob minha influência, no entanto, o fogo negro ficou roxo e ao invés de curá-lo,
estava corroendo-o.
“Não sou páreo pra você, você diz?” Eu zombei, minha voz tingida com um timbre
etéreo.
Elijah mordeu o lábio inferior com mais força, sufocando um grito.
Com sangue escorrendo pelo canto da boca, Elijah zombou de mim. “Eu sabia que você
mostraria seu verdadeiro rosto. Não importa o nome e a aparência que você assume,
você sempre será o mesmo, Grey.”
Meus olhos se estreitaram, mas o cobertor frio da apatia diminuiu a mensagem de
suas palavras. O único pensamento que passou em minha mente foi, como essa pessoa —
Elijah, meu amigo próximo — estava tentando prejudicar Tess.
“Adeus”, eu murmurei, levantando a mão para terminar o trabalho.
‘Arthur! Desvie!’ A voz da Sylvie de repente gritou na minha cabeça.
O puro instinto tomou conta e eu chutei para frente, empurrando-me para trás assim
que um pilar ardente preto irrompeu do chão onde eu estava de pé.
Eu me repreendi por hiperfocar em Elijah ao ponto de não ter notado a flutuação da
magia mesmo através de Realmheart.
A chama negra mal conseguiu arranhar meu pé esquerdo, mas a diferença de poder era
evidente. Mesmo com a proteção do aether atualmente ao redor do meu corpo, senti
uma dor escaldante irradiando do meu pé.
A intensidade e a velocidade da conjuração estavam em um nível diferente das chamas
negras de Elijah.
Seguindo a trilha da flutuação de mana, mudei meu olhar para a direita e para cima,
no céu. Assim que confirmei quem era, não pude deixar de sorrir.
Eu podia sentir Sylvia tremer de raiva e expectativa dentro de mim, como se até
mesmo sua vontade soubesse quem foi o responsável por sua morte.
Meu corpo, banhando-se em uma luz dourada, brilhava mais e mais forte. Desta vez
seria diferente do Castelo.
A Foice chegou ao lado de Elijah, seu rosto uma máscara de indiferença e
equilíbrio.
Ele colocou a mão na chama roxa onde seu braço costumava estar e ela foi
substituída por uma chama negra ardente que começou lentamente, mas visivelmente,
regenerar o braço de Elijah.
Em vez de correr para lutar, mantive distância enquanto curava meu pé, usando o
vivum. Eu também podia sentir o toque curativo de Sylvie enquanto ela continuava
mantendo os Alacryanos à distância, junto de Tess. Eles estavam parados, ambos os
lados não sabiam o que fazer na presença de Elijah, da Foice, e de mim.
“Você deixou claro para mim que ganharia contra seu amigo”, disse a Foice.
“Eu posso — eu podia, até que ele entrou nessa forma”, disse Elijah.
“Não importa. A culpa é minha. Deixei-o viver em troca de manter o Castelo inteiro
como Lorde Agrona havia ordenado.”
A indiferença que a Foice demonstrou quando desconsiderou minha presença apodreceu
como uma ferida que coça, até que eu não fosse capaz de segurá-la por mais tempo.
O aether ao meu redor se formou em uma ponte mais uma vez, me conectando até onde
Elijah e a Foice estavam.
Eu dei um passo à frente e o mundo se dobrou na minha frente, carregando-me até
eles.
Um raio etérico piscou e eu soquei a Foice no estômago.
Uma onda de choque explodiu para fora do impacto, soprando Elijah de volta, bem
como muitos dos outros Alacryanos nas proximidades.
Rachaduras saíram de onde meu punho se agarrou à armadura da Foice, mas ele nem
precisava dar um passo atrás.
“Não estamos mais no Castelo, então é aceitável que eu seja um pouco excessivo”,
afirmou ele, um sorriso desenhado em seu rosto.
Um frio correu pela minha espinha enquanto ele balançava a mão. Uma onda sombria de
fogo irrompeu de sua mão, engolindo-me e tudo atrás de mim.
Aether rodou ao meu redor, protegendo-me do fogo infernal que incendiou até mesmo o
ar e o solo pavimentado.
Apesar da devastação em forma de cone — que matou todos os alacryanos — eu ainda
estava de pé. No entanto, a Foice não era meu único oponente.
Vi Elijah voando em direção a Tess.
Ver Elijah se aproximando de Tess clareou meus pensamentos. O cobertor frio da
apatia que cobria minha mente se despedaçou e o pensamento de matar a Foice e
“ganhar”, desapareceu até que eu consegui pensar mais claramente.
Visão e mente renovadas, eu estava profundamente ciente de tudo o que estava
acontecendo ao meu redor, desde alacryanos queimando, até cinzas ao meu redor, até
Tess, Sylvie, Nyphia, e Madame Astera lutando por segurança em vez de vitória, e
finalmente eu mesmo. Eu estava ciente da mudança no meu corpo, e também do estado
atual do meu corpo. Eu escolhi não temer o inevitável, em vez disso, usá-lo para
alimentar minha motivação para levar o resto deles de volta para o abrigo. Protegi
minha mente para que Sylvie não descobrisse, e soltei um suspiro afiado.
Eu tinha a mente clara e tinha controle sobre todo o poder, sem restrições, de
Realmheart. Eu podia fazer isso. Eu tinha que fazer isso.
Fui imediatamente atrás dele. Spatium me levou até onde ele estava em outro único
passo. Meu punho o atingiu de lado e pude sentir suas costelas se despedaçando sob
a força, apesar da onda de fogo defumado que tentou bloquear alguns dos danos.
Elijah caiu do ar, seu corpo girando fora de controle antes de criar uma cratera na
lateral de um prédio.
As flutuações de Mana ondularam no ar ao meu redor, e eu sabia o que estava por
vir.
Afastando-me com uma explosão de fogo comprimido, eu me esquivei por pouco de uma
série de combustões súbitas no ar.
Eu mal conseguia desviar, esquivando-me enquanto bombas infernais floresciam no ar
como flores negras mortais.
As conflagrações negras de repente pararam quando Sylvie lançou uma onda de choque
de mana pura de sua mandíbula serpentina na Foice.
Deixando de lado minhas preocupações e confiando no meu vínculo, sobrevoei onde
Tess ainda lutava contra os alacryanos.
Mesmo cercados, as videiras verdes translúcidas ao seu redor agiram como se
tivessem mentes próprias. Chicoteando, golpeando, perfurando seus inimigos, era
difícil dizer quem estava realmente em desvantagem.
Decidindo que ela ficaria bem por enquanto, fui até onde o portão de teletransporte
foi enterrado sob uma maré de espinhos negros.
Lá, eu vi Nyphia lentamente cortando os espinhos negros enquanto Madame Astera
segurava várias dúzias de magos Alacryanos sozinha.
Imediatamente, fechei a distância e desencadeei uma explosão de fogo gelado nos
Alacryanos, congelando metade deles em um único feitiço.
Ignorei o resto, deixando a Madame Astera cuidar disso, enquanto eu trabalhava nos
espinhos negros.
Enquanto estava meio tentado a soltar uma torrente de raios, eu estava com muito
medo que o portão fosse danificado, então eu vesti meus punhos em raios e ataquei
adiante.
“Nyphia! Ajude Tess e traga-a aqui! Eu ordenei.
“E-entendido!” Nyphia saiu do caminho enquanto eu socava as dezenas de espinhos
negros saindo do chão e bloqueando o portão de teletransporte.
Meus punhos vestidos de relâmpago rasgaram as camadas enquanto eu mantinha meus
sentidos claros no caso de Elijah ou a Foice estarem por perto.
Um grito penetrante de repente invadiu meus pensamentos.
‘Sylvie!’ Eu chamei enquanto sua mente se obscureceu em um mar de dor que mesmo eu
poderia sentir com nossas mentes compartilhadas.
‘Apenas continue…!’ Ela enviou com o que quer que tivesse restado de sua sanidade.
Eu conseguia sentir a terra tremer com cada explosão das chamas negras e da mana
pura na distância, mas eu continuei adiante, até que eu pudesse ver o brilho fraco
do portal de teletransporte.
Quase lá!
De repente o céu escureceu e uma sombra apareceu bem acima de mim. Realmheart
continuou a circular através de mim, queimando meu próprio corpo, mas eu confiei
nele mais uma vez, enquanto cobria o fogo congelado ao redor de minhas mãos com
aether.
‘Eu consegui’, emitindo para fora uma onda de choque do gelo etérico direto no fogo
do inferno negro caindo tanto na minha direção quanto na do portal de
teletransporte bem do meu lado.
Conforme as duas forças se chocaram, uma onda de choque ondulou, quebrando alguns
dos espinhos negros. O portão de teletransporte também tremeu e soltou ruídos,
ameaçando quebrar e nos deixar encalhados aqui.
Ainda assim, o antigo portal se manteve forte e agora havia um caminho diretamente
para ele. Tess, Nyphia e Madame Astera estavam correndo em minha direção também.
Elas seriam capazes de voltar.
“Apressem-se! Passem pelo portal!” Eu rugi quando as três passaram por mim.
Tess olhou para trás, encarando-me enquanto continuava correndo para o portal.
“Mas, e quanto a você?”
“Eu tenho meu próprio medalhão. Eu vou encontrá-la de volta no abrigo com Sylvie.
Agora vá!”
“Grey! Você não pode fazer isso comigo, não de novo!” Elijah gritou de cima,
desesperadamente tentando chegar no portal a tempo. “Não depois do que você fez
comigo e Cecilia!”
As palavras de Elijah bateram como um trovão, e eu quase o deixei chegar ao portal.
Com aether sob meu comando, fechei a distância, bem quando ele estava prestes a
disparar um espinho negro no portal e o interceptei.
Ferido e cansado, Elijah não era mais páreo para mim, enquanto eu estava neste
estado.
Agarrei o pescoço dele e apertei o suficiente para que ele mal pudesse falar.
“Como você sabe meu nome?” Eu rosnei.
“Parece que você está finalmente… sóbrio”, ele chiou. “Se você não estivesse… sob a
influência desse poder que está… matando você agora, você já poderia ter descoberto
isso.”
Apertei mais forte, fazendo-o engasgar, antes de afrouxar meu aperto. “Quem é
você?”
Elijah cuspiu na minha cara antes de sorrir, revelando seus dentes manchados de
sangue. “Eu era o seu melhor… amigo, e aquele cuja noiva você matou na frente.”
Meu aperto se soltou e senti meu coração tenso se apertar. Minha mente ficou
dispersa e meu corpo inteiro parecia que estava submerso em piche. Minha garganta
apertou e engasgou enquanto tentava me impedir de murmurar a única palavra que
pressionava contra meu cérebro como uma marca ardente.
“Nico?”

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The Beginning After The End – Capítulo 249
Se foi
Postado por BanKai, 976 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Explosões de preto
e dourado de Sylvie e a batalha da Foice ressoaram à distância, mas eu estava
focado no homem que eu tinha ao meu alcance.
“I-isso não pode — não, é impossível. Não tem como—”

“Eu ser… Nico?” Elijah tossiu enquanto separava meus dedos o suficiente para poder
falar. “Se você reencarnou neste mundo, Grey, por que é impossível para qualquer
outra pessoa também?”
A mão atualmente enrolada em torno de Nic — não, Elijah, tremia incontrolavelmente.
Eu apertei mais forte. Eu não quis que ele falasse. Eu queria negar tudo. Eu não
podia suportar o que ele estava prestes a dizer.
“Art! Tenha cuidado!”
O grito de Tess me sacudiu para fora dos meus pensamentos, mas eu não podia evitar
totalmente o espinho de trás que Elijah tinha lançado do chão.
Meu aperto em torno do pescoço do traidor de cabelos negros soltou-se e Elijah
aproveitou-se desse momento perfeitamente, soltando-se e socando-me bem na
mandíbula com um punho coberto de fogo infernal.
Eu balancei, quase perdendo a consciência enquanto as runas correndo pelo meu rosto
me protegiam das chamas negras. Quase caí do céu, mas uma mão agarrou meu pulso.
Enquanto meu corpo enfraquecido lutava para neutralizar as toxinas de outro mundo
que entraram no meu corpo a partir do espinho negro, Elijah agarrou meu colarinho e
me puxou para perto. Seus olhos escuros penetrantes olhavam para mim, enquanto o
espinho negro revestido de veneno pairava sobre seu ombro, com a lâmina apontada
para o meu rosto.
“Art!” Tess gritou. Do canto dos meus olhos, pude ver a aura cintilando enquanto se
preparava para atacar.
“Concentre-se no portal!” Eu rugi.
Elijah olhou para trás também, mas quando ele estava prestes a ir para Tess, eu
agarrei seu braço.
“O que Agrona fez com você, Elijah?” Eu gemi. “Ele fez você dizer tudo isso?”
Elijah girou a cabeça para trás, raiva pingando de sua voz. “Você acha que até
Agrona saberia como você e eu costumávamos roubar e vender o que nós furtávamos
para a loja de penhores? E que usávamos os ganhos para manter nosso orfanato
financiado sem Wilbeck saber?”
“Isso… não signific-“
“Você acha que Agrona sabe que no fundo, você tinha sentimentos por Cecília?”
Eu enrijeci e o mundo que estava girando por causa da toxina no feitiço de Elijah
de repente voltou ao foco.
Elijah sorriu maliciosamente, mas seus olhos permaneceram frios. “Cecília gostava
de você por um tempo também, mas ela desistiu, porque você manteve distância
emocionalmente desde que descobriu que eu tinha sentimentos por ela.”
“Pare”, eu sussurrei, raiva inflamando a mana dentro de mim. As runas se espalharam
pelo meu corpo pulsando enquanto eu me concentrava em reunir forças.
“E mesmo quando eu lhe disse tudo o que descobri sobre Lady Vera, você virou as
costas para o seu melhor amigo por aquela cadela”, ele falou com raiva
indescritível, chamas negras se espalhando de suas mãos. “E como se isso não fosse
suficiente, você a matou! Você matou Cecília na minha frente!”
Minhas runas e sua chama se chocaram em uma batalha constante para evitar que meu
corpo pegasse fogo.
” Pare, Nico!” Eu chorei, lágrimas queimando enquanto rolavam pelas minhas
bochechas.
Outra explosão ressoou à distância, a onda de choque criando uma rajada de vento
que soprou todo o caminho até onde estávamos.
Nesse momento, uma lâmina verde-translúcida de mana foi atirada do chão abaixo.
Mesmo que Nico não soubesse, o espinho negro conseguiu bloquear o arco verde que
Tess tinha sem dúvidas atirado, mas isso me deu a oportunidade de soltar uma
explosão de gelo bem na cara de Nico.
Do ombro para cima, Nico ficou congelado por um segundo até que uma chama negra
começou a derreter o gelo. Ainda assim, consegui me livrar de suas garras e lançar
um arco de relâmpago no meu inimigo desorientado.
Nico caiu no chão, um cogumelo de poeira cobrindo a área que ele havia aterrissado.
‘Você está bem? Perguntei ao meu vínculo, verificando-a depois da última explosão.
‘Eu estou… bem. É estranho, ele definitivamente está me atacando, mas parece que
ele está… se segurando,’ ela respondeu. ‘Como estão as coisas aí?’
‘Não tão… bem,’ eu admiti. ‘Mas eu vou ser capaz de aguentar. Eu só preciso levar
Tess e eles através do portão.’
Assim que terminei esse pensamento, voltei minha atenção para a cratera para ver
uma grande flutuação de mana de onde Nico tinha pousado.
Ele estava preparando um feitiço — um poderoso — mas não estava direcionado para
mim.
Eu imediatamente me atirei do ar, pousando no chão bem entre Nico e o portal de
teletransporte.
Um feixe concentrado de fogo infernal pouco mais espesso do que a largura de um
pulso, perfurou através da nuvem de poeira e detritos, visando apenas o portão de
teletransporte.
Apertando mana do meu núcleo e implorando ao aether que estava ao redor para me
ajudar, eu contra-ataquei com uma barreira giratória de vento etérico. Enquanto o
gelo teria sido uma escolha melhor para efetivamente negar o ataque de Nico, o
preço de sustentar o Realmheart por tanto tempo estava se tornando cada vez mais
evidente.
Centelhas de fogo infernal que tinham conseguido fazer o seu caminho através da
minha barreira de vento queimaram através da minha pele como ácido, enquanto mesmo
minhas habilidades regenerativas estavam me machucando, como se meu corpo estivesse
me implorando para parar de me machucar.
Sustentando a barreira, olhei para trás por cima do ombro, estalando
impacientemente para Tess. “Ele está tentando destruir o portal! Apresse-se para
ativá-lo e escapar!”
“Está quase pronto! Mas e você e Sylvie?” Tess gritou enquanto ela continuava a
segurar o antigo medalhão contra o centro do anel brilhante que estava quase cheio
de roxo.
“Apenas vá! Por favor!” Eu implorei.
“Não!” Nico gritou. Ele retirou seu feitiço concentrado e explodiu para a frente,
para tentar passar por mim. No entanto, apesar do mau estado do meu corpo, meus
reflexos eram muito mais rápidos do que ele pensava.
Eu me fiz de pivô e me lancei, enfrentando Nico.
“Solte!” Ele rugiu conforme ele se agitava, tentando escapar do meu aperto.
Pequenas brasas de fogo infernal incendiaram todo o corpo de Elijah, mas eu me
segurei forte com a ajuda do aether.
“Vá logo!” Eu adverti, sentindo que as chamas negras lentamente queimavam através
da camada de aether e mana me protegendo.
Nico repentinamente parou de tentar se libertar. Seus ombros tremiam enquanto ele
rangia os dentes antes de gritar: “Você me deve, Grey. Você me deve por matar
Cecília!”
“Então é assim que é? Cecília morreu então você tem que ter Tess para ficarmos
quites?” Eu cuspi. “Eu não tinha intenção de matar Cecília, mas mesmo que eu
tivesse, ela não iria querer isso, Nico! Tomar Tess não vai trazer Cecília de
volta!”
“E se for?!” Nico retrucou.
Pego de surpresa, eu não respondi. No entanto, eu vi a flutuação de mana na mão de
Nico conforme ele conjurava outro espinho negro do chão.
Eu girei rapidamente, usando Elijah como um escudo contra o seu próprio feitiço.
Ele foi capaz de parar o espinho de perfurar nós dois.
Um grito gutural de frustração arrancou de sua garganta, enquanto ele tentava
desesperadamente se libertar das minhas garras.
Só então, outra explosão ressoou de onde Sylvie estava lutando contra a Foice.
‘O que está acontecendo? Você está bem?’ Eu perguntei, minha preocupação passando
para meu vínculo.
‘Eu estou… bem, mas a Foice está indo em sua direção,’ ela respondeu, até mesmo sua
voz mental transparecia a dor.
Demorou menos de um segundo para que eu sentisse isso – a presença da Foice se
aproximando. E levou outro segundo para que eu visse a rápida flutuação de mana bem
onde o portal de teletransporte estava.
Eu apressadamente iniciei o Static Void, mas, dessa vez, eu senti o preço de seu
uso.
Junto com as cores invertidas do mundo congelado, eu senti um aperto gelado
agarrando minhas entranhas, avisando-me que a morte era inevitável se eu
continuasse a explorar essa poderosa arte de aether.
Ignorando o aviso do meu corpo, eu soltei o Nico congelado e fiz meu caminho em
direção à Tess, Nyphia, e a Madame Astera.
Meu corpo ficava mais pesado e estonteante com cada passo que eu dava, mas eu não
podia me permitir liberar o Static Void e arriscar que o feitiço da Foice
disparasse.
Meu corpo encharcado de suor e eu estava com dificuldade de respirar no momento que
eu cheguei no portal.
Eu agarrei a cintura de Tess com um braço e liberei a arte de congelamento do tempo
do aether.
Um calafrio gelado correu pela minha espinha quando o meu corpo instintivamente
sabia que o perigo estava bem atrás de mim, onde o portal estava.
Tess vacilou no meu abraço. “O que é iss-“
Eu a peguei pela cintura, interrompendo sua fala, enquanto eu gritava para Madame
Astera.
“Segure Nyphia!”
Imediatamente, a ex-professora, cavaleira e soldado se curvou para sua estudante e
a jogou por cima de seu ombro bem a tempo de eu passar como um flash por elas e
agarrar a mão livre de Madame Astera.
Tentei dobrar o espaço mais uma vez com a ajuda do aether, mas a ponte roxa
translúcida não se formou. Sem nem mesmo tempo para amaldiçoar, cerrei os dentes e
gastei a mana que me restava para ganhar alguma distância quando uma horrível
explosão de fogo ressoou atrás de nós.
Incapaz de sequer olhar para trás, eu só podia imaginar o quão perto o incêndio
estava, pelo som do fogo crepitante e seu calor escaldando minhas costas.
Uma aura verde de repente envolveu todos nós, enquanto Tess ativava sua vontade
bestial para nos proteger enquanto eu me concentrava em nos tirar do alcance, mas o
calor só ficou mais forte.
Para piorar as coisas, a Foice estava ao alcance da nossa vista um pouco à frente.
Mesmo se fôssemos capazes de alguma forma sair da explosão do fogo do inferno,
estaríamos enfrentando a Foice, assim como Nico.
De repente, Madame Astera soltou um grito de dor, mas eu não podia me dar ao luxo
de desacelerar, pois podia ver os tentáculos de chamas negras no ar.
Meus próprios pensamentos de sobrevivência moldaram-se nos elementos. Fortes
rajadas de vento se aglutinaram sob meus pés enquanto até o solo irregular se
alisava na nossa frente para abrir caminho.
Mas não fez diferença nenhuma. O céu escureceu quando as chamas negras estavam
prestes a nos engolir, mas nem a queimadura escaldante nem a dor lancinante vieram.
Eu espiei por cima do ombro para ver Nico usando suas próprias chamas negras para
bloquear o fogo do inferno que a Foice havia desencadeado.
“Tire elas daqui!” Elijah gritou enquanto lutava para manter a poderosa explosão
sob controle.
“Segure-se em mim com força!” Tess exclamou enquanto retirava sua vontade bestial e
conjurava um orbe condensado de vento em suas palmas.
Eu apertei sua cintura com força enquanto ela soltava uma rajada de vento atrás de
nós, nos impulsionando para frente. Eu tropecei e quase caí para frente com a força
repentina, mas Madame Astera realmente cravou sua espada no chão, permitindo-me
recuperar o equilíbrio.
Continuando a correr até não poder mais sentir o calor, tombei para frente de pura
exaustão. Ainda assim, fiz questão de me agarrar firmemente para manter o
Realmheart Physique ativo. Eu sabia que assim que o desativasse, a reação me
atingiria – com força.
Ignorando a dor surda e irradiante que ficava mais forte a cada minuto, inalei mais
mana ambiente como um viciado em drogas à beira de sua queda.
Eu não conseguia nem fazer um ciclo e purificá-la através do meu núcleo de mana, o
que tornava a mana veneno para o meu corpo. Realmheart Physique teria ajudado a
purificar a mana venenosa, mas eu tinha absorvido muito durante esta batalha.
Mas o que é um pouco mais de veneno para meu corpo já deteriorado? Eu só precisava
aguentar e tirar o resto deles daqui com segurança.
“Fique comigo!” Tess disse a alguém por trás, a voz trêmula, mas forte.
Com a mana ambiente aumentando temporariamente as funções do meu corpo, limpei uma
gota de sangue que caiu da minha narina e me virei.
Meus olhos se arregalaram e na minha cabeça eu já estava começando a calcular as
chances de sobrevivência delas… e só ficou muito pior.
Era Madame Astera. Ela estava perdendo a perna direita do meio da panturrilha e
Tess estava fazendo o que podia para acalmar suas feridas usando magia de água
enquanto Nyphia preparava bandagens feitas de tiras rasgadas de seu próprio manto
interno.
“Meu pé ficou preso naquela explosão. Eu sabia que não poderia apagar aquele fogo
negro, então o cortei,” ela grunhiu. Por uma fração de segundo, admirei o fato de
que, para uma mulher tão pequena que acabara de arremessar a própria perna, ela mal
fazia careta.
Então, a realidade caiu quando senti a tremenda pressão da Foice se aproximando
rapidamente.
“Que merda!” Amaldiçoei, já desviando meu olhar do soldado deficiente para a Foice
quase sobre nós.
Para minha surpresa, no entanto, Nico marchou por nós, uma nebulosa esfumaçada em
torno dele como se ilustrasse sua raiva.
“Tessia quase morreu por causa do seu ataque, Cadell!” Nico rugiu. “Tenho certeza
que Agrona deixou claro para você que ela deve permanecer viva!”
Eu finalmente soube o nome da Foice que matou Sylvia quando eu era criança neste
mundo.
Cadell pousou habilmente no chão como se tivesse acabado de sair da calçada. Seu
passo era lento, mas confiante, cada passo exigindo sua atenção.
Eu me certifiquei de me posicionar entre Cadell e meus aliados atrás de mim
enquanto tomava nota da tensão crescente.
‘Arthur! Estou quase aí,’ Sylvie retransmitiu. Eu já podia ver sua grande figura no
céu acima de alguns edifícios distantes.
Cadell percebeu também, seu olhar voando atrás dele por um segundo antes de se
concentrar em Nico.
“Se eu não tivesse agido da maneira que agi, o receptáculo teria escapado”, ele
respondeu apaticamente antes de se virar para mim.
“Isso não justifica você arriscar a vida dela! Nós tínhamos um acordo,” Nico
retrucou, uma mecha de aura negra e esfumaçada se espalhando no chão e criando um
grande corte.
“Você teria falhado por conta própria. Por quê? Por causa do seu passado com o
menino. Se você não estivesse tão determinado a se vingar de seu velho amigo, então
o receptáculo já estaria em sua posse.”
Sylvie estava quase aqui e, embora tivesse sido inteligente deixá-los sozinhos para
ganhar tempo, não pude ignorar o que eles estavam falando. Mesmo sabendo que iria
me arrepender, eu só precisava saber.
Cadell e Nico ficaram em silêncio e se viraram para mim quando sentiram a pressão
repentina que eu liberei. Endireitando minhas costas e escondendo qualquer sinal de
fraqueza, me levantei e deixei minha pressão pesar sobre a área circundante.
Cadell ergueu uma sobrancelha enquanto me estudava. “Parece que você ainda tem
alguma força sobrando.”
“Explique o que você quis dizer quando disse receptáculo?” Eu exigi, minha voz
carregada com a ajuda de mana, apesar do quase sussurro que saiu de mim.
“Você disse que pegar Tess não vai trazer Cecília de volta, certo?” Nico respondeu,
sua voz muito mais calma do que antes. “Bem, e se for?”
“Então eu diria que você está louco,” eu respondi, permanecendo forte apesar das
agulhas ardentes apunhalando cada centímetro do meu corpo.
“Isso é o que Agrona tem pesquisado e aperfeiçoado nos últimos cem anos, Gray, e
sua reencarnação foi o que permitiu que tudo pelo que ele trabalhou colocasse as
engrenagens em movimento,” Nico explicou. “E foi assim que fui capaz de reencarnar
neste mundo. Afinal, se alguém merece uma nova vida, não é você… somos Cecília e
eu.”
“Besteira,” eu cuspi, a palavra deixando um rastro de dor em meus pulmões e
garganta.
Respirei fundo e deixei a raiva apodrecer dentro de mim, a fim de mitigar um pouco
da dor que percorria meu corpo. Mais uma vez, tentei desesperadamente mover o
aether, mas as partículas roxas não se moviam. A dor ficava mais forte a cada
tentativa e eu podia sentir meu corpo se deteriorando.
Para piorar a situação, o portal havia sido destruído e não havia outro por perto.
Não era justo. Não importa o quanto me tornei mais forte, por que sempre me falta o
poder para vencer?
Que merda. Que merda. Vamos, agora seria um ótimo momento para uma arma! Eu
implorei, agarrando a palma da minha mão onde aquele asura maldito, Wren, tinha
enfiado aquele acclorite.
Tess de repente agarrou meu pulso. “Arthur, pare! O que você está fazendo com a sua
mão?”
Só então – com os olhos de todos em mim – eu senti um líquido quente escorrer pelo
meu nariz, derramando na minha mão.
“Art? Seu nariz…” Tess tocou gentilmente meu ombro, preocupada.
Eu rapidamente limpei o sangue escorrendo pelo meu nariz e lábios e olhei para cima
para ver os lábios de Cadell se curvando em um sorriso malicioso. “Seu corpo está
quebrando, não é, Lança?”
“O quê? Isso é verdade?” Perguntou Tess. “Quão ruim está?”
“Eu vou ficar bem,” eu menti, encolhendo os ombros. Eu não conseguia nem olhar nos
olhos dela. Em vez disso, mantive meus olhos focados nos oponentes à frente.
Falar era inútil agora e o que quer que o asura enfiou na minha mão não me ajudaria
nesse momento.
Fosse Elijah ou Nico, não importava. Ele era um inimigo tentando tomar Tess, e eles
não parariam por aí.
Eu infundi mana em minhas pernas e me preparei para fazer qualquer tentativa
desesperada de ataque que pudesse, mas uma garotinha estava no caminho.
“Sylvie. Não tente me impedir,” eu murmurei, revestindo meu corpo degradante com
mana em preparação para uma última batalha.
“Você pararia mesmo se eu tentasse?” meu vínculo perguntou solenemente. Ela deu um
passo para o lado quando uma aura branco-dourada ganhou vida ao seu redor. “Se você
está tão determinado a se matar, nós iremos juntos.”
Cadell e Elijah se vestiram com sua mana escura também. O chão rachou e se
estilhaçou ao nosso redor, enquanto todos os que restaram do lado alacryano
fugiram.
“Nyphia. Leve Tess e Madame Astera para o mais longe possível,” eu disse, olhando
por cima do ombro. Olhando para o coto de Madame Astera, eu forjei uma perna
protética em pedra antes de voltar. “E não pare.”
“Princesa dos elfos,” Cadell disse, seu sorriso se alargando. “Se o seu amado
continuar nessa forma por mais tempo, quer ele ganhe ou perca esta batalha, ele
morrerá.”
“Deixe-a fora disso!” Eu gritei, mas quando me virei, Tess já havia se livrado de
Nyphia.
Tess não falou comigo, no entanto. Em vez disso, agarrou o pulso de Sylvie e
perguntou: “Ele está mentindo, certo? Diga que ele está mentindo, Sylvie!”
Sylvie olhou para mim, mas não respondeu.
“Eu vou ficar bem, Tess,” eu menti novamente, mas minhas palavras foram recebidas
com um brilho venenoso cheio de lágrimas.
“Você sempre faz isso. Você está sempre pronto para desistir de sua vida para me
salvar,” ela disparou de volta.
“Tess…” Eu agarrei seu braço.
“Você acha que eu ficaria grata se você morresse para me salvar?” ela perguntou,
seus lábios tremendo.
Ela colocou sua mão sobre a minha e se livrou do meu aperto. Ela tocou minha testa
com a dela enquanto fechava os olhos, o peito arfando de forma irregular enquanto
ela continha os soluços.
Ela deixou escapar um sussurro depois de colocar seus lábios contra os meus. “Seu
idiota.”
Então ela se afastou de mim e foi embora, direto para o inimigo.
“Não!” Avancei, pronto para correr atrás dela, quando Sylvie me segurou, envolvendo
os braços em volta da minha cintura.
“Sylvie! Não! Você não pode fazer isso comigo!”
“Arthur, por favor…” Implorou Sylvie, seu pequeno corpo tremendo. “Eu não quero que
você morra.”
Assisti impotente enquanto Tess se afastava, o som do sangue latejando na minha
cabeça abafando todos os outros sons. Eu não conseguia nem ouvir meus próprios
gritos enquanto implorava à Tess para parar, me deixar lutar, me deixar morrer.
Eu assisti quando Tess se virou e sorriu para mim antes de dizer algo. Mas eu não
consegui ouvir. Podem ter sido as últimas palavras de Tess e não pude ouvi-las.
Não podia deixar isto acontecer.
Meus olhares voaram para a palma da minha mão ensanguentada enquanto eu verificava
mais uma vez com a leve esperança de que a arma aparecesse.
Isso não aconteceu e eu não tinha tempo.
Enquanto Sylvie me abraçava com mais força, me afastando de Tess enquanto ela
caminhava em direção a Nico e Cadell, coloquei minha mão dentro da minha placa de
proteção torácica e puxei o medalhão que a Anciã Rinia me deu para trazer Tess de
volta — um lembrete de que todo este mundo e incontáveis outros cairiam para Agrona
se Tess estivesse em suas mãos.
Tudo fez sentido, então. Por alguma razão, Tess deveria ser o recipiente para
Cecília. Talvez fosse por causa do nosso relacionamento neste mundo que criou a
ponte, mas isso não importava.
Se Nico e eu nos tornamos tão fortes depois de reencarnar neste mundo, quão forte
seria Cecília, o ‘legado’, se ela reencarnasse no corpo de Tess?
“Sylvie. Você sabe o que Rinia disse,” eu implorei, estudando a antiga relíquia em
minha mão. “Não podemos permitir que eles fiquem com Tess.”
Sylvie balançou a cabeça, o rosto ainda enterrado no meu peito. “Nós dois ficaremos
mais fortes. Enquanto vivermos, temos uma chance.”
Eu senti minhas entranhas se agitarem enquanto eu estava em meus últimos minutos de
Realmheart, mas continuei a estudar o medalhão. Algo sobre isso que eu não tinha
notado antes, agora se destacava para mim neste estado totalmente assimilado de
Realmheart Physique.
A memória recente de Rinia desenhando as runas etéreas no portão ressurgiu e as
horas que passei naquela caverna antiga observando Sylvie meditar, enquanto
influenciava o aether ao redor dela conectadas instintivamente de uma forma que
minha mente não conseguia entender, mas meu corpo podia.
Sylvie sentiu a mudança no ar quando comecei a trabalhar.
“A-Arthur? O que você está fazendo?” meu vínculo chorava desesperadamente, seu
olhar mudando ao redor enquanto ela testemunhava meu ato.
“Sinto muito,” eu sussurrei enquanto um gosto metálico encheu minha boca.
Eu dispersei o aether acumulado que eu havia influenciado. Estendi meus braços, um
apontado para Nyphia e Madame Astera, o outro direcionado para Tess.
E de repente, estávamos em um espaço separado. Isso era diferente de Static Void,
onde eu estava no mesmo espaço que o resto do mundo.
Não, eu criei uma dimensão de bolso separada e trouxe todos comigo.
Sem perder tempo, joguei o medalhão com as coordenadas gravadas e criei meu próprio
portal de teletransporte.
“Pro portal, agora!” Eu gritei enquanto lutava para manter o portal estável.
Madame Astera foi quem fez tudo funcionar. Sem perder tempo, ela pegou Nyphia e
correu em direção ao portal com a perna protética que eu tinha conjurado para ela.
Depois de jogar Nyphia no portal, ela correu atrás de Tess, que ainda estava a
alguns passos de distância.
Reestruturei o tamanho da dimensão de bolso, trazendo Tess para mais perto de
Madame Astera e do portal.
Sem nem mesmo a chance de dizer uma palavra, vi Tess ser sugada para dentro do
portal. Madame Astera olhou para mim por um segundo antes de me dar um aceno de
cabeça e pular pelo portal.
“Sylvie… é hora de ir,” eu disse, meu vínculo apenas olhando para mim com horror.
Ela estendeu a mão e enxugou as lágrimas que escorriam dos meus olhos, apenas para
ver seus dedos cobertos de sangue… meu sangue.
“A-Arthur, você não vai sobreviver”, disse Sylvie enquanto eu sentia sua
consciência ir mais fundo na minha. Eu não conseguia mais proteger meus pensamentos
dela em meu estado, deixando-me um livro aberto.
“O portal não vai… ficar estável por muito mais tempo, Sylv. P-Por favor, eu não
posso deixar você morrer também,” eu disse, sorrindo enquanto tentava evitar que o
sangue vazasse da minha boca.
Uma onda de dor cegante me atingiu e a dimensão de bolso ondulou como uma bolha
prestes a estourar. Desorientado, tentei forçar Sylvie a entrar no portal quando
ela começou a brilhar em roxo.
“Sylv? O que você—” Meus olhos se arregalaram de horror quando percebi o que ela
estava fazendo.
A luz se espalhou até que um dragão muito familiar estava parado na minha frente.
“Tente se manter vivo enquanto eu estiver fora, tá bom?” Sylvie disse enquanto me
dava um sorriso cheio de dentes.
“Sylv, não! Não faça isso!” Eu gritei. Desesperado, tentei empurrá-la para o
portal, mas minhas mãos passaram por ela.
O corpo de Sylvie estava ficando etéreo e ela estava desbotando conforme partículas
de lavanda (roxo) e ouro começaram a deixá-la e a se prender ao meu corpo.
Meu corpo se contorceu em uma dor inimaginável com a mudança repentina que estava
acontecendo, mas eu aguentei, relutante em desmaiar. Minha visão se desvaneceu
quando gritei para Sylvie, mas suas últimas palavras foram cortadas quando ela me
empurrou através do portal com o último membro corporal restante que ela tinha.
Meu vínculo me deixou com uma palavra, antes de desaparecer: ‘de novo.’

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1 COMENTÁRIO
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Dark
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Dark
5 meses atrás
Bom, tudo começou com a porcaria da Téssia, q só fez m**** a história inteira. E
nosso protagonista sacrificou o pai e agora a Sylvie, por causa de tudo isso.
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The Beginning After The End – Capítulo 250
Olá, escuridão
Postado por BanKai, 1172 Visualizações, Lançado em junho 16, 2022Escuridão.
Escuridão total.
Eu estava flutuando, pairando em um preto totalmente sem reflexo. Se eu estava
flutuando por aí ou suspenso no local, eu não poderia dizer.
Tudo que eu sabia era que não havia mais nada — nenhum som, gosto, cheiro, ou toque
nesse mar de escuridão perpétua.
Era calmo no início. Eu senti como se eu fosse ambos, nada e tudo ao mesmo tempo.
Eu me senti como um pontinho minúsculo em um vasto universo, eu ainda também senti
como se nada mais existisse além de mim.
Entretanto, conforme o tempo passava, eu me recordei mais do que eu era. Eu era um
humano… com mãos, pés, e um corpo.
Ainda assim, eu não podia sentir qualquer coisa. Eu tentei curvar meus dedos das
mãos e dos pés. Eu tentei alargar minhas narinas, abrir minha boca. Eu não
conseguia sentir nada. Eu não conseguia nem mesmo me sentir respirar.
O medo tomou conta rapidamente. Não veio em nenhum sinal fisiológico que eu estava
acostumado. Sem bater no meu coração, sem acelerar minha respiração, sem tremer o
meu corpo.
Inferno, eu desejei que eu pudesse sentir isso — qualquer coisa para verificar que
algo mais além de só a minha consciência existia. Mas eu estava preso aqui com o
passar do tempo sem maneira de acompanhar.
Tentei de tudo para ficar são. Gritei, mas não saiu som algum. Tentei morder minha
própria língua, mas não havia sensação.
Eu simplesmente existi.
E eu fiquei cada vez mais louco a cada segundo subjetivo que passava.
Insanidade efervesceu, espalhando-se e cobrindo cada canto da minha consciência. No
entanto, as alucinações que eu aguardava, esperava — desejava — nunca vieram.
Nenhum dos sintomas de insanidade poderia ser materializado em um mundo com
literalmente nada e um corpo que eu nem tinha certeza se tinha, muito menos sentia.
Logo me cansei do medo incessante, ansiedade, pavor e paranoia que se agarravam às
minhas entranhas… se eu tivesse entranhas. Memórias que pareciam estar na ponta da
minha língua hipotética nunca estiveram ao alcance para que eu me lembrasse de
verdade.
O tempo passou, mas em um estado de nada, era difícil até mesmo adivinhar se estava
indo rápido ou lento.
Foi só quando senti um leve espinho no meu… braço — sim, meu braço — que eu sacudi
para fora do meu estupor.
Senti algo pela primeira vez. Alguns momentos depois, senti outro espinho, desta
vez um que se espalhou pelo meu peito. Esses espinhos logo se intensificaram em
dores agudas, mas eu não me importei. Até a dor era prova verificável de que eu
existia fora da minha consciência.
Esperei pelo próximo acesso de dor. A sensação de agulhas escaldantes cavando em
cada um dos meus poros teria me levado à loucura do tormento que causaram, mas
depois dos éons subjetivos do nada literal, recebi com prazer cada rodada, cada vez
mais agonizante da dor que queimava e perfurava cada milímetro do meu corpo.
Mais emocionante, minha visão começou a clarear até que o vazio em que eu estava
ficou mais leve e mais leve.
Pode ter sido pela dor que eu sentia, mas como o branco ultrapassou cada vez mais a
minha visão, senti como se tivesse experimentado isso antes.
Foi quando me veio à cabeça.
Não. Não. Por favor, não me diga que estou reencarnando de novo.
Uma onda de pânico me tomou quando me aproximei das nuvens nebulosas de branco.
Meus olhos se abriram para ver que meu olhar embaçado estava nivelado com o chão,
minha bochecha pressionada planamente contra um chão liso e duro.
Imediatamente, tentei me mover, tentando me tranquilizar de que mais uma vez não
era um recém-nascido. Eu não poderia começar de novo, não agora. Havia muito o que
fazer, tantas pessoas que eu tinha que proteger. Minha mãe, minha irmã, Virion,
Tess, Sylvie.
Sylvie!
Eu lutei até para levantar minha cabeça, as ondas perfurantes de dor ainda
abrangendo todo o meu corpo.
Isso não era um bom sinal.
Meu corpo parecia estranho para mim, pesado e duro como usar uma armadura projetada
para uma diferente — muito maior — espécie.
Abri meus lábios e forcei um som da minha garganta. “Ah… Ahhh.”
A familiar e clara voz masculina soou no meu ouvido, enchendo-me com algum
semblante de alívio.
Eu rangi meus dentes, e engoli, enviando uma onda ardente pelo meu esôfago.
Dentes! Eu tenho dentes!
Não temendo mais a possibilidade de ser mais uma vez criança, eu trabalhei em
tentar me levantar do chão.
Tentar levantar meus braços foi o primeiro grande obstáculo ao meu objetivo. Eu
poderia muito bem ter tentado arrancar uma das árvores centenárias na Floresta de
Elshire porque meu corpo não se moveria. Em vez disso, fui recebido com outra onda
de dor penetrante em todo o meu corpo como se alguém estivesse tentando me
massagear com uma maça espinhosa que tinha sido acesa em chamas.
Depois de várias tentativas de — Deus me livre — levantar meu próprio corpo e
desmaiar várias vezes da dor que veio depois, eu desisti.
Ainda assim, fiquei um pouco aliviado com a dor. Não de um jeito masoquista, mas o
fato de que eu podia sentir dor significava que meu corpo poderia estar apenas
ferido em vez de completamente paralisado. E depois de todo esse tempo passado na
escuridão eterna, o limitado campo de visão que eu tinha na sala em que eu estava
ainda era uma visão para olhos doloridos.
Pelas paredes curvas que atravessavam meu campo de visão, parecia que eu estava em
uma grande sala circular. Pilares brancos lisos sem um traço de decomposição
erguiam o teto. Uma luz etérea quente brilhava fortemente das arandelas que se
alinhavam ao longo das paredes, espaçadas uniformemente a cada poucos metros
enquanto as runas familiares, mas indecifráveis, eram gravadas entre elas.
Eu me afastei das luzes tentadoras e me concentrei no chão — ou, mais
especificamente, no que estava no chão.
Sangue. Muito sangue.
Mas o sangue era marrom seco e cobria os cantos onde o chão encontrava as paredes.
Era difícil dizer quanto tempo as paredes e pisos estavam ensanguentados, mas à
medida que mais e mais áreas de poças de sangue secas se tornaram visíveis quanto
mais cuidadosamente eu olhava, parecia que isso era algum tipo de campo para
pessoas feridas… ou bestas feridas.
Eu tremia com a ideia de uma besta de mana sanguinária atrás de mim em meu estado
vulnerável. A única fonte de conforto veio do fato de que eu ainda não tinha sido
comido.
Tentei me mover de novo para ter pouco sucesso. Eu ainda sentia como se estivesse
em algum tipo de concha, sempre que eu tentava me mover, como se este corpo não
fosse meu.
Depois que o tempo passou e fiquei sem detalhes nas paredes, chão e pilares para me
distrair, memórias indesejadas e dolorosas que eu estava tentando esquecer,
começaram a ressurgir.
Eu, lutando contra Nico, que reencarnava no corpo de Elijah. Na verdade, Elijah
sempre foi Nico — lembrei-me de Elijah me contando como suas memórias antes de
chegar ao reino de Darv eram tudo um borrão.
Lembrei-me de Tess se sacrificar, porque não podia vencer contra Cadell, a Foice
que matou Sylvia.
Lembrei-me, por algum acaso, que eu era capaz de me aproveitar do aether a fim de
criar não apenas uma dimensão de bolso, mas um portão de teletransporte também,
usando o medalhão feito pelos magos antigos. Eu sabia até então que eu não ia
conseguir. Meu corpo mal foi capaz de funcionar graças à vontade do dragão de
Sylvia e o aether me mantendo vivo. Eu sabia que uma vez que eu retirasse o
Realmheart, eu sentiria o impacto total do meu fraco “corpo menor” sucumbindo aos
efeitos posteriores de explorar tanto a mana quanto éter a tal ponto.
E foi aí que a memória mais dolorosa reapareceu. Como se estivesse marcada no meu
próprio cérebro, pude relembrar meus últimos momentos com Sylvie, antes que ela me
empurrasse para o portal instável, com tanta clareza que eu quase podia vê-la na
minha frente agora.
Lágrimas se formaram, borrando minha visão, enquanto soluços ameaçavam sair da
minha garganta seca. Toda vez que eu fechava meus olhos, a memória de Sylvie
desaparecendo bem na minha frente reaparecia repetidamente.
Pelo vínculo que compartilhamos, eu sabia que ela tinha usado uma arte poderosa
para basicamente sacrificar seu próprio corpo físico para me salvar.
Eu a odiava por se sacrificar.
Mas mais do que isso, eu me odiava por isso.
Eu estava tão envolvido em tentar lidar com tudo do meu jeito — salvar Tess, obter
a minha vingança contra a Foice que matou Sylvia, confrontar e derrotar Nico, meu
passado — que eu não poderia apreciar a única pessoa que estava ao meu lado durante
tudo isso.
Eu a tomei como garantida, supondo que ela sempre estaria aqui comigo.
Agora, ela tinha ido embora.
Meu estômago se arrastou e meu peito apertou enquanto eu segurava outro soluço.
Apertei os olhos fechados, rangendo os dentes para tentar me conter.
Mas eu não podia. Eu perdi Sylvie, a única que ficou comigo por muito mais tempo do
que qualquer outra pessoa neste mundo, tentando salvar a todos.
“Ghhh…” Eu soltei, com soluços guturais que ecoavam pela sala como se zombassem de
mim. “Eu… sinto muito. E-eu sinto tanto… Sylv.”
Eu não podia dizer quanto tempo eu tinha passado afundando em tristeza e
autopiedade, mas eu fui abruptamente sacudido pela sensação de picadas de alfinetes
correndo por todo o meu corpo. Foi chocante, como se milhões de insetos estivessem
rastejando em cima de mim, sob minha pele.
Outra onda veio, mais forte desta vez — mais dolorosa. E a última onda que me
lembrei de sentir, parecia que os milhões de insetos debaixo da minha pele tinham
estourado para fora de mim.
Quando abri os olhos e senti a fria viscosidade da saliva grudada embaixo da minha
bochecha, eu sabia que tinha desmaiado.
Tirando meu rosto do chão molhado, virei-me para minhas costas.
O breve momento de euforia com o fato de que eu poderia realmente me mover, foi
interrompido por um sentimento esmagador de sede.
Engolindo a pequena saliva que deixei para umedecer minha garganta seca, eu me
levantei me apoiando nas minhas costas. O movimento parecia estranho e meu corpo
ainda se sentia duro e alienígena, mas eu ainda estava animado com a minha nova
gama de movimento.
Sentando no chão, as primeiras coisas a entrarem no meu campo de visão, foram
minhas próprias mãos.
“Que merda é…” Minhas mãos estavam pálidas — quase brancas — mas não apenas isso;
não havia uma única falha em minhas mãos que eu pudesse ver. Os calos nas minhas
mãos que se acumularam ao longo dos anos empunhando uma espada não foram
encontrados. As cicatrizes que estavam espalhadas nos meus dedos das batalhas se
foram. Até mesmo as cicatrizes no meu pulso que eu tinha recebido lutando contra
aquela bruxa tóxica – o primeiro Retentor contra o qual lutei – tinham ido embora,
substituídas por uma pele lisa e perolada.
Parecia que Sylvie havia feito muito mais do que curar as feridas de abusar do
Realmheart Physique.
Eu rangi meus dentes, tentando afastar o pensamento do sacrifício do meu vínculo
antes de sucumbir a um poço ainda mais profundo de pavor.
Continuei estudando minhas mãos, notando cada vez mais diferenças a cada segundo
que passava.
Meus braços ainda estavam tonificados com os músculos que eu tinha acumulado ao
longo dos anos de treinamento, mas eles também eram mais finos. Minhas mãos também
pareciam menores e meus dedos mais delicados — mas isso poderia ter sido pela falta
de calos e cicatrizes.
Foi só quando meu olhar se deslocou para meus antebraços, mais especificamente meu
antebraço esquerdo, que senti uma pontada afiada no meu peito.
A marca tinha sumido.
“H-Hã?” Eu gaguejei.
O pânico aumentou em mim mais uma vez, quando comecei a girar freneticamente meu
braço para ver se estava do outro lado de alguma forma. A marca tinha sumido. A
marca que eu tinha conseguido depois de formar meu vínculo com Sylvie tinha
desaparecido completamente ao lado de todas as cicatrizes e calos que tinham
cravado minhas mãos e braços.
“Antes de ficar todo choroso, olhe para a direita”, uma voz clara e cínica ressoava
nas proximidades.
Não ameaçado pela voz por alguma razão, virei-me à minha direita para ver uma pedra
iridescente do tamanho da minha palma.
Meus olhos se abriram, e por puro instinto, eu mergulhei em direção à pedra
colorida e agarrei-a para dar uma olhada mais de perto.
“Isso é…”
“Yup. É o seu vínculo”, disse a voz secamente antes de uma sombra negra aparecer na
minha visão periférica.
Um fogo-fátuo preto do tamanho de uma grande bola de gude veio à vista, exceto que
esta lágrima flutuante preta tinha um conjunto de olhos afiados e brancos olhando
para mim e dois pequenos chifres nas laterais de sua… Cabeça.
Senti minha boca abrir, enquanto tentava falar, mas antes que pudesse continuar, o
fogo fátuo negro em forma de lágrima com chifres e olhos flutuava mais perto de
mim. Ele se inclinou, como se curvando para mim, e falou em um tom exagerado.
“Saudações, meu mestre deplorável. Eu sou Regis, a poderosa arma que finalmente se
manifestou e rastejou para fora de sua bunda metafórica.”

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