ELLEN WHITE E A TEOLOGIA ADVENTISTA

Herbert E. Douglass, Th.D / Traduzido por Marcell Dalle Carbonare

A doutrina adventista não deriva de Ellen White; a Bíblia é sua nascente

inegável. Mas a singularidade da mensagem adventista repousa sobre o pensamento
integrador e organizador de Ellen G. White. Muito do que é distintamente adventista em
sua rica e sistematicamente desenvolvida compreensão do plano de salvação se apóia na
visão abrangente de Ellen White da Bíblia, como refletida em sua ênfase no tema do
Grande Conflito.

Ellen G. White e a história da Igreja Adventista do Sétimo Dia se entrosam

como a tapeçaria de um tapete fino. Tentar entender um sem o outro tornaria cada um
ininteligível e indiscutível.

Ellen G. White e a história da Igreja Adventista, em pensamento e estrutura,

são tão integradas quanto a união das línguas anglo-saxônicas na formação da língua
inglesa. Outros observaram que Ellen White, "durante um longo período de vida,
exerceu a mais poderosa influência individual sobre os crentes adventistas do sétimo
dia". Spence escreveu que "a Sra. White foi a reconhecida inspiração do movimento ...
Suas idéias estabeleceram o mundo do adventismo em seu trabalho médico, educacional
e missionário em todo o mundo".

Tiago White, seu marido, foi o resiliente desenvolvedor institucional e

organizador da igreja. Ellen, ao seu lado, encorajada com santa franqueza e
compromisso de aço, encorajou a denominação adventista emergente com visões
ousadas. Seu otimismo e encorajamento inflexíveis se tornaram o centro de mobilização
para uma obra internacional que supera, em alguns aspectos, todas as outras afiliações
religiosas de hoje.

No entanto, essa equipe de administrador/profeta fazia seu trabalho sem apelar

para o medo ou favorecimento. Eles construíram uma igreja mundial, não um império
pessoal de poder ou riqueza. Nem reivindicaram recompensa ou conforto terrestre.

Por um lado, eles denunciaram sem medo os males da ordem social; por outro
lado, eles levaram dezenas de milhares em seus dias (e milhões desde então) a capturar
uma imagem de como o evangelho traz restauração espiritual e física nesta vida. Dessa
ênfase conjunta, uma advertência contra certas práticas mundanas e o enriquecimento
desse mesmo mundo com os princípios do reino de Deus, surgiu uma rede mundial de
instituições médicas e educacionais, apoiada por dezenas de editoras e uma rede
mundial de missões. Mas essa dupla ênfase foi subordinada a motivação convincente de
que eles estavam preparando um povo para o breve retorno do Senhor.

Ellen White, a força indiscutível por trás deste programa mundial, é considerada
a segunda autora mais traduzida da história e a mais traduzida autora americana,
masculina ou feminina. Durante seu ministério de setenta anos, ela escreveu
aproximadamente 25 milhões de palavras e 100.000 páginas de manuscritos (60.000
páginas datilografadas) que incluem cartas, diários, artigos periódicos e livros.

Desde sua morte em 1915, os adventistas do sétimo dia têm procurado seu
conselho sobre cada assunto que a Igreja enfrenta. Seus escritos volumosos, bem
organizados e indexados, são lidos e discutidos em um grau muito maior do que os
metodistas citam John Wesley, ou Luteranos os escritos de Martinho Lutero.

No entanto, um dos fatores únicos que distingue Ellen White de outras pessoas
que reivindicaram o dom profético no século XIX (O mórmon Joseph Smith, Mary
Baker Eddy dos Cientistas Cristãos, etc.) é que ela nunca se considerou uma líder de um
novo movimento. Ela nunca se desviou de sua simples autopercepção de que ela era
apenas mensageira de Deus para o movimento adventista.

O que havia em Ellen White que a tornou a figura central no desenvolvimento

da Igreja Adventista do Sétimo Dia e a principal contribuinte para a singularidade do
adventismo? A singularidade da mensagem adventista repousa sobre o pensamento
integrador e organizador de Ellen White. A doutrina adventista não deriva de Ellen
White; a Bíblia é sua nascente inegável. Mas muito do que é distintamente adventista
em sua rica e sistematicamente desenvolvida mensagem, de fato, deriva da abrangente
visão de Ellen White da Bíblia como expressa em sua ênfase no tema do Grande
Conflito. Desse princípio de integração flui a ligação adventista do estudo da Bíblia e da
piedade; a ênfase especial na relação de integração entre saúde física e espiritualidade, e
o conceito de inteireza no desenvolvimento de princípios educacionais.

O que queremos dizer com o Tema do Grande Conflito (TGC)? Como todo os
estudante sabe, todas as teologias e filosofias significativas têm um princípio
organizador. Esse princípio, ou paradigma, é desenvolvido em sua teologia ou filosofia
singular. O TGC de Ellen White forneceu o princípio organizador e integrador de seus
ensinamentos sobre saúde, educação, história e ciência.

Para Ellen White, "o tema central da Bíblia, o tema sobre o qual todos os
outros em todo o livro se agrupam, é... a restauração na alma humana da imagem de
Deus.... Aquele que compreende este pensamento tem diante dele um campo infinito de
estudo. Ele tem a chave que lhe abrirá todo o tesouro da palavra de Deus ".

A singularidade do adventismo não é um elemento particular de sua teologia;

pelo contrário, está na compreensão geral desse "tema central da Bíblia". Este "tema
central" fornece a cola de coerência a todos os seus ensinamentos.

O conflito cósmico entre Deus e Satanás (o primeiro da criação de Deus)

incomoda a mente de que tal evento poderia ter sido contemplado, independentemente
de ter sido implementado. A questão fundamental permanece até hoje: de quem é o
melhor plano para o universo? O apelo de Deus para o anjo/responsabilidade humana,
ou a teoria da autodeterminação individual de Satanás?

O coração deste conflito se concentra no caráter de Deus. Satanás tem

afirmado que Deus é injusto, implacável, arbitrário e extremamente egoísta. A defesa de
Deus tem sido tanto passiva quanto ativa - passiva ao Ele permitir que o tempo
prosseguisse para que os princípios de Satanás pudessem ser vistos por toda a sua
destrutividade suicida; ativamente, Ele revelou Seu caráter e confiabilidade para que
todos os habitantes em todo o universo, bem como na Terra, pudessem decidir quem
está certo e quem está errado no conflito.

Ellen White captou a visão mais ampla da controvérsia quando escreveu: "O
plano de salvação tinha um propósito ainda mais amplo e profundo do que a salvação do
homem. Não foi somente por isso que Cristo veio a essa terra; não foi meramente para
os habitantes deste pequeno mundo poderem considerar a lei de Deus como deveria ser
considerada, mas era para reivindicar o caráter de Deus perante o universo.”

A essência da resposta de Deus às acusações de Satanás tem sido demonstrar

os frutos do Seu plano - "a verdadeira essência do evangelho é a restauração".
Restauração, não só perdão! O plano de Deus (que conhecemos como o "evangelho")
mostra quão sério Deus é em expulsar o pecado para fora do universo, uma pessoa de
cada vez, restaurando os rebeldes em filhos e filhas agradecidos e dignos de confiança.

Ao esclarecer o "evangelho eterno" que o mundo precisa ouvir nestes últimos

dias (Apoc. 14: 6,7), a mensagem dos adventistas do sétimo dia teria que transcender as
antigas controvérsias que dividem profundamente o cristianismo. Além disso, o
"evangelho eterno" teria que ser declarado de tal forma que centenas de milhões de
muçulmanos, hindus, budistas (e outros) poderiam compreender o frescor e a
simplicidade do cristianismo.

O TGC de Ellen White transcende essas tensões tradicionais, paradoxos e

antinomias. As teologias e filosofias em disputa são como dois círculos de verdades
parciais, sem que nenhum círculo saiba se unir em um todo coerente e elíptico. O TGC
altera esses círculos opostos em uma elipse. Ao usar o princípio da elipse, cada círculo
encontra suas preciosas verdades (pelas quais seus adeptos têm estado dispostos a
morrer) preservadas com segurança, até mesmo grandemente aprimoradas. Na elipse, a
verdade é unida de tal maneira que todas as suas partes (uma vez em conflito) são vistas
como necessárias para a sobrevivência mútua.

A verdade não é a soma de paradoxos. A verdade é a união de componentes,

de tal maneira que, quando um componente não está conectado ao outro, algo sério
aconteceu com a verdade. Por exemplo, H20 é outro modo de dizer "água." Hidrogênio
ou Oxigêncio por si mesmos são muito importantes. Mas sem a união adequada, a água
não existe. A questão de saber se o hidrogênio ou o oxigênio é mais importante se torna
sem sentido - se alguém quiser beber água! A mesma lógica se aplica aos componentes
da elipse da verdade.

Na filosofia e teologia, os dois círculos são geralmente conhecidos como

"objetivismo" e "subjetivismo". Poderosos pensadores teológicos e filosóficos podem
ser catalogados em qualquer círculo. Por exemplo, dentro do subjetivismo
epistemológico (imanência – a "verdade" é encontrada na razão, sentimento, pesquisa,
etc.) esperamos ver Platão, Aristóteles, Aquino, Hegel, Schleiermacher, Bultmann,
Hartshorne, etc. No círculo de objetivismo epistemológico (transcendência – a
"verdade" vem de fora de homens e mulheres) encontramos a auto-comunicação de
Deus na Bíblia e em Jesus, Martinho Lutero, John Wesley, Karl Barth, etc. A história da
igreja cristã é a história de qual círculo é predominante no momento. A oscilação entre
esses dois círculos ocorre quando se tenta corrigir as deficiências do outro. A ênfase
excessiva na transcendência (levando à fria ortodoxia não temperada pela relevância)
invariavelmente desperta a ênfase excessiva na imanência (levando à quente autonomia
da razão e do sentimento, não temperada pela revelação).

Hoje, muitas vezes nos referimos ao círculo objetivista como "conservador", e

o outro, "liberal". Cada círculo está enfatizando algo correto e oportuno.

Palavras-chave para os conservadores (pelas quais lutarão até a morte) são:

transcendência, autoridade, raiz, lei, estrutura, segurança e graça - todas boas palavras
para se manter. A fraqueza histórica do objetivismo, ou conservadorismo, é muitas
vezes uma incompreensão do caráter de Deus (por exemplo, Calvino e seu soberano
Deus levando à predestinação, inferno eterno, etc.) que, por sua vez, leva a uma"fé" mal
compreendida. Quando a fé é mal compreendida, "somente crer" é ouvido de alguma
forma, levando à passividade humana, à "correta doutrina" e à supressão da relevância.

Palavras-chave para liberais (para as quais eles também lutarão até a morte)
são: imanência, responsabilidade, razão, flexibilidade, significado, relevância e fé -
também boas palavras para se manter. A fraqueza histórica do liberalismo reside na sua
subjetividade. Pietistas, místicos, racionalistas, carismáticos (e quem quer que coloque a
autonomia humana "na frente" das verdades divinamente reveladas) baseiam sua
segurança na razão, na intuição ou na pesquisa histórica. Raramente se apela a
absolutos. A fé é novamente mal entendida, mas no subjetivismo, descreve o sentimento
religioso levando a testes autônomos da verdade.

Ellen White entendeu esse impasse histórico entre esses dois círculos: "O
progresso da reforma depende de um claro reconhecimento da verdade fundamental.
Embora, por um lado, o perigo oculte uma filosofia estreita e uma ortodoxia dura e fria,
por outro lado, existe um grande perigo em um liberalismo descuidado. O fundamento
de toda reforma duradoura é a lei de Deus. Devemos apresentar, em linhas claras e
distintas, a necessidade de obedecer à lei." Aqui novamente Ellen White permite que o
TGC determine sua solução transcendente para a velha controvérsia entre o plano de
Deus e a rebelião de Satanás.

A "ortodoxia dura e fria" e o "liberalismo descuidado" são os resultados finais

de se deixar a verdade permanecer em dois círculos ao invés de deixar a verdade ser
verdade em sua forma elíptica. Ellen White transcende esses dois círculos unindo
autoridade e responsabilidade, segurança doutrinária e segurança do coração, de modo
que a Igreja Adventista do Sétimo Dia não precisa recair nos argumentos teológicos que
dividem todas as outras igrejas. A elipse da verdade mostra como posições importantes,
tradicionalmente em conflito, são unidas pelo santo "e" - falado ou implícito.

O TGC de Ellen White tornou-se a estrutura elíptica pela qual ela foi capaz de
transcender os argumentos que separaram os cristãos pensantes por séculos. Nos
exemplos a seguir, observe a elipse da verdade que associa as verdades gêmeas tão
seguramente quanto as ligações de hidrogênio com o oxigênio para produzir água:

A relação entre a obra de Cristo na Cruz e a obra do Espírito Santo: "O Espírito
deveria ser dado como um agente regenerador, e sem isto o sacrifício de Cristo
teria sido inútil. É o Espírito que efetua o que foi operado pelo Redentor do
mundo."
 A relação entre o papel de Cristo como Sacrifício/Salvador e como Sumo
Sacerdote/Mediador: "Satanás inventa esquemas inumeráveis para ocupar
nossas mentes, a fim de que elas não se detenham na própria obra com a qual
devemos nos familiarizar melhor. O arqui-enganador odeia as grandes verdades
que trazem à vista um sacrifício expiatório e um mediador todo-poderoso. Ele
sabe que com ele tudo depende de sua mente desviada de Jesus e Sua verdade.”

A relação entre crer em Cristo e permanecer nEle: " Não é suficiente que o
pecador creia em Cristo para o perdão do pecado; ele deve, pela fé e obediência,
permanecer nele."

A relação entre o do gratuito de Cristo da remissão dos pecados e Seu dom

gratuito de Seus atributos no desenvolvimento do caráter cristão: "Sua vida
representa a vida dos homens. Assim eles têm a remissão dos pecados que são
passados, através da tolerância de Deus. Mais que isso, Cristo imbui os homens
com os atributos de Deus. Ele constrói o caráter humano na semelhança do
caráter divino, um bom tecido de força e beleza espiritual. Assim, a própria
justiça da lei é cumprida no crente em Cristo."

A relação entre a justiça imputada e comunicada: " Nossa única base de

esperança está na justiça de Cristo imputada a nós, e naquilo que foi operado
pelo Seu Espírito operando em nós e através de nós."

A relação entre autoridade objetiva e responsabilidade subjetiva na experiência

da fé: "A fé em Cristo como o Redentor do mundo exige um reconhecimento do
intelecto iluminado, controlado por um coração que pode discernir e apreciar o
tesouro celestial. Essa fé é inseparável do arrependimento e transformação de
caráter. Ter fé significa encontrar e aceitar o tesouro do evangelho, com todas as
obrigações que ele impõe."

A relação entre a obra de Deus e a obra do homem no processo de

salvação: "Deus trabalha e coopera com os dons que Ele transmitiu ao homem, e
o homem, sendo um participante da natureza divina e fazendo a obra de Cristo,
pode ser um vencedor e ganhar a vida eterna. O Senhor não propõe fazer o
trabalho que Ele deu poderes ao homem para fazer. A parte do homem deve ser
feita. Ele deve ser um trabalhador junto com Deus, jubilando com Cristo ... Deus
é o poder que tudo controla. Ele concede os dons; o homem os recebe e age com
o poder da graça de Cristo como agente vivo ... O poder divino e a ação humana
combinados serão um sucesso completo, pois a justiça de Cristo realiza tudo."

Por causa de sua compreensão do TGC, como este a ajudou a transcender os

impasses teológicos convencionais, ela foi capaz de manter a denominação unida
durante a Assembleia da Associação Geral de 1888 e nos anos seguintes. Ela conseguiu
elevar a visão dos adventistas ao ajudá-los a superar os objetivistas do século XIX (com
sua ênfase indevida na doutrina) e os subjetivistas do século XIX (com sua ênfase
indevida no sentimento e na autonomia humana).

Note como Ellen White contribuiu para esta descoberta transcendente:

"Enquanto uma classe perverte a doutrina da justificação pela fé e negligencia a
obedecer às condições estabelecidas na Palavra de Deus - 'Se me amais, guardareis os
meus mandamentos' - este é um erro tão grande da parte daqueles que afirmam crer e
obedecer aos mandamentos de Deus, mas que se colocam em oposição aos preciosos
raios de luz - novos para eles - refletidos da cruz do Calvário. A primeira classe não vê
as coisas maravilhosas na lei de Deus para todos os que são praticantes da Sua Palavra.
Os outros criticam as trivialidades e negligenciam as questões mais importantes, a
misericórdia e o amor de Deus.

"Muitos perderam muito porque não abriram os olhos de seu entendimento para
discernir as maravilhas da lei de Deus. Por outro lado, os religiosos geralmente
se divorciaram da lei e do evangelho, enquanto nós, por outro lado, quase
fizemos o mesmo de outro ponto de vista. Não temos levantado diante do povo a
justiça de Cristo e o pleno significado do Seu grande plano de redenção.
Deixamos de fora Cristo e Seu incomparável amor, trouxemos teorias e
raciocínios e pregamos discursos argumentativos."

Teologia é importante. Teologia correta é ainda mais importante. Ellen White

tornou-se a razão para os distintivos adventistas que unem verdades há muito tempo
separadas em uma declaração coerente, intelectualmente satisfatória e ratificadora, que
João viu como "o evangelho eterno" nos últimos dias.