e a sua Relação com as Alterações Climáticas Escrito por Afonso Bronze Nº1 João Dias Nº19 Miguel Coutinho Nº22 Rodrigo Soares Nº24 Turma:11ºC Capítulo 1 Neste primeiro capítulo iremos explorar em detalhe em que consistem ambos os fenómenos.
Acidificação dos Oceanos
Para começar vale realçar que, em termos de acidez, existem 3 tipos de água: ácida(se o seu pH for inferior a 7), neutra(se o seu pH for equivalente a 7) ou alcalina(se os eu pH for superior a 7). Esta escala toma valores entre 0 e 14, sendo que, quanto menor for o valor do pH mais ácida a água é. O pH médio dos oceanos é de 8,1, no entanto há cerca de 200 anos era de cerca de 8,2, esta mudança, apesar de parecer pequena pode acarretar graves conseqências nos ecossistemas marinhos. Isto tudo leva-nos à questão: O que é a acidificação dos oceanos e como é que esta ocorre?
A acidificação é um fenómeno onde o pH das águas
dos oceanos diminui, ou seja, a água fica mais ácida, isto acontece devido às reações que ocorrem entre a água(H₂O) e o dióxido de carbono(CO₂) absorvido que estava na atmosfera, produzindo ácido carbónico(H2CO₃). Este produto acaba por se decompor em iões hidrogénio(H⁺) e em bicarbonato Estes aumento da concentração de iões H⁺ fazem com que o pH da água diminuia e esta se torne mais ácida. Posteriormente , o bicarbonato dissolve- se em carbonato e em iões H⁺ fazendo com que o pH da água diminuía ainda mais. Isto levar-nos-ia a pensar que são produzidos cada vez mais iões carbonato(CO₃²⁻), no entanto, como se tratam de reações de equilíbrio, com mais CO₂ a formar mais iões H⁺ há uma maior quantidade destes que, por sua vez, serão atraídos pelos iões carbonato formando HCO₃⁻; o que causa uma escassez de iões CO₃²⁻ para reagir com cálcio(Ca) de forma a formar carbonato de cálcio(CaCO³), este é uma substância essencial às estruturas esqueléticas de vários organismos marinhos. Os processos descritos acima podem ser resumidos pelas seguintes reações químicas: CO₂ + H₂O ⇆ H₂CO₃ H₂CO₃ ⇆ H⁺ + HCO₃⁻ HCO₃⁻ ⇆ H⁺ + CO₃²⁻ CO₂ + H₂O + CO₃²⁻ ⇆ 2 HCO₃²⁻
Devido ao aumento da concentração de CO₂ na
atmosfera, este aumento é derivado das crescentes emissões destes gás provenientes das atividades humanas, as águas do oceano encontram-se cada vez mais ácidas. Alterações Climáticas Quando falamos em alterações climáticas estamos a referir-nos às variações dos padrões meteorológicos de longo prazo no nosso planeta, como por exemplo, a temperatura, os níveis do mar e a precipitação. Vale realçar que estas alterações ocorrem gradualmente e são consequência de mudanças na temperatura média do planeta, como por exemplo um aquecimento, no entanto as atividades humanas estão a acelerar e agravar as alterações climáticas, a principal causa destas é a emissão de gases de efeito de estufa para a atmosfera, estes gases prendem o calor no interior na atmosfera, apesar deste efeito de estufa ser essencial para a vida na Terra(sem ele a temperatura média do planeta seria de cerca de -18ºC) as atividades humanas estão a maximizar este efeito e por isso estão a provocar um aumento da temperatura média(aquecimento global). Algumas das reações que provocam o aumento da concentração de gases de efeito de estufa são: → Combustão do CO₂:Combustível+O₂ CO₂+H₂O → Combustão de CH₄:CH₄+2O₂ CO₂+2H₂O Decomposição de matéria → orgânica:C₆H₁₂O₆ 3CO₂+3H₂O Produção de N₂O devido ao uso de → fertilizantes:NH₄+O₂ N₂O+2H₂O+2H⁺ Assim sendo, diversas atividades humanas têm levado, como dito anteriormente, ao aumento da temperatura média do nosso planeta, o que pode, posteriormente, levar a alterações climáticas e à extinção de diversas espécies. Capítulo 2 A conexão entre ambos os fenómenos Apesar fenómenos separados as alterações climáticas e aquecimento global estão conectados com a acidifiacação das águas do oceano, e neste capítulo iremos explorar esta conexão.
Devemos ter em conta de que o nosso planeta é
constituido por 4 subsistemas que estão intrinsecamente ligados e uma mudança súbita num deles afeta todos eles. Neste caso trata-se de uma interação entre a hidrosfera e a atmosfera.
A acidificação das águas do oceano afeta o ciclo
global do carbono o que pode ter impactes significavos no clima da Terra, podendo acelerar o aquecimento global e por consequência acelerar as alterações climáticas, isto acontece pois ao se tornar mais ácida as águas do oceano tornam-se menos capazes de absorver CO₂, isto significa que mais CO₂ irá ficar na atmosfera, provocando mais efeito de estufa e assim aumentando o aquecimento global e acentuando as alterações climáticas. Podemos simplificar a relação entre os dois fenómenos em dois parágrafos. A diminuição da capacidade de absorção de CO₂: A acidificação da água presente nos oceanos reduz a capacidade da água de absorver CO₂. Isso ocorre pois acidificação diminui a solubilidade do CO₂ na água do mar, torndando-a menos capaz de absorver dióxido de carbono; Aumento das emissões de CO₂: À medida que a capacidade dos oceanos de absorver dióxido de carbono se torna cada vez mais reduzida, a quantidade de CO₂ na atmosfera aumenta, isto acentua o efeito de estufa provocando um aumento da temperatura média do planeta, e devido a isso, acelera e acentua as alterações climáticas.
Concluindo, a acidificação das águas do oceano
pode agravar as alterações climáticas, devido ao agravamento do aquecimento global, este facto acentua ainda mais a importância de reduzirmos as emissões de CO₂. Capítulo 3 Os efeitos da acidificação das águas do oceano Como visto anteriormente a acidificação das águas oceânicas afeta de forma negativa o aquecimento global e as alterações climáticas, agravando ambos os fenómenos, no entanto os efeitos não se limitam a estes dois fenómenos, a acidificação afeta de forma bastante prejudicial os ecossistemas marinhos como iremos ver em mais detalhe.
Algumas espécies de seres vivos marinhos
dependem de estruturas de calcário para poderem sobreviver, como é ocaso com algumas espécies de molusos, no entanto, devido ao aumento da acidez da água a formação destas estruturas é dificultada.
É importante ter em conta que em quantidades
normais o CO₂ é benéfico pois favorece a formação de carbonato de cálcio que é utilizado por vários organismos na calcificação(processo onde se formam estruturas de carbonato de cálcio como, por exemplo, conchas). A diminuição das taxas de calcificação afeta o estágio de vida inicial dos organismos, a sua fisiologia, reprodução, distribuição geográfica, morfologia, crescimento, desenvolvimento e tempo de vida. No entanto, as consequências não se ficam por aí, a acidificação das águas do oceano afeta também a tolerância a mudanças de temperatura da água por parte de certas espécies, tornando-as ainda mais sensíveis a mudanças no meio em que vivem, muitas destas espécies já se encontram em risco de extinção e com o acentuar deste problema a sua sobrevivência encontra-se cada vez mais ameaçada.
Um exemplo de ecossistemas que poderão ser
demontrações dos ecossistemas marinhos do futuro caso não procuremos uma solução para a acidificação das águas do oceano, são, por exemplo as regiôes vulcânicas termais onde a cocentração de CO₂ é muito elevada, nestes ecossistemas a biodiversidade é baixa e existem um grande número de espécies invasoras.
Estas consequências são devastadoras e
representam um grande perigo para a maior parte dos ecossistemas marinhos e daí surge uma pergunta bastante importante: O que pode ser feito de forma a mitigar os impactes da acidifiacação das águas do oceano? Capítulo 4 Como mitigar os impactes da acidificação das águas oceânicas Existem diversas estratégias que podemos empregar sendo as mais significativas as seguintes:
A primeira e uma das mais efetivas é reduzir as
emissões de CO₂. Isto pode ser feito ao passarmos de combustíveis fósseis para fontes de energia renovável como solar, eólica ou hídrica e aumentar a eficiência energética; A segunda é promover o uso de técnicas de pesca sustentável de formas a reduzirmos a sobrepesca e melhor preservarmos os ecossistemas marinhos; Em último lugar, temos que desenvolver tecnologias que nos permitam, de forma segura, filtrar o dióxido de carbono em excesso da atmosfera e armazena-lo de forma segura, um exemplo deste tipo de tecnologia são os sistemas de captura de carbono, que involve a captura de dióxido de carbono produzido numa central elétrica e o seu armazenamento no subterrâneo. Concluindo, a acidificação das águas do oceano representa um grande perigo para os ecossistemas marinhos e todos os seres vivos que se encontram nesses e que por isso deve abordado da forma correta de forma a preservarmos os ecossistemas marinhos e a mitigar o aquecimento global e alterações climáticas, já que estes 3 fenómenos estão ligados de forma intrínseca. Se reduzirmos as nossas emissões de CO₂, promovermos uma pesca sustentável e investirmos em tecnologias de captura e armazenamento de CO₂, poderemos proteger os nossos oceanos e assegurar um futuro mais sustentável para todos nós.