Transubstanciação

Autor: Frank J. Sheed

Além da Presença Real que a fé aceita e na qual se deleita, existe a doutrina da
transubstanciação, da qual podemos pelo menos vislumbrar o que acontece quando o
sacerdote consagra o pão e o vinho, para que se tornem o corpo e o sangue de Cristo.

Neste estágio, devemos nos contentar apenas com a mais simples declaração do
significado e da distinção entre substância e acidentes, sem a qual não faríamos nada da
transubstanciação. Concentrar-nos-emos no pão, lembrando-nos mais uma vez que o que
foi dito se aplica, em princípio, também ao vinho.

Observamos o pão que o sacerdote usa no Sacramento. É branco, redondo e macio. A

brancura não é o pão, é simplesmente uma qualidade que o pão possui; o mesmo se
aplica à redondeza e à suavidade. Há algo ali que possui essas e outras propriedades,
qualidades, atributos – os filósofos chamam tudo isso de acidentes. Vemos brancura e
redondeza; a suavidade traz a sensação do tato. Podemos sentir o cheiro do pão, e o
cheiro do pão novo é maravilhoso, mas mais uma vez o cheiro não é o do pão, mas
simplesmente uma propriedade. Aquilo que tem a brancura, a suavidade, a redondeza,
tem o cheiro; e se tentarmos outro sentido, o sentido do paladar, a mesma coisa terá
aquele efeito especial em nosso paladar.

Em outras palavras, tudo o que os sentidos percebem - mesmo com a ajuda daqueles
instrumentos que os homens estão sempre inventando para aumentar o alcance dos
sentidos - é sempre do mesmo tipo, uma qualidade, uma propriedade, um atributo;
nenhum sentido percebe algo que tem todas essas qualidades, que é a própria coisa.
Este algo é o que os filósofos chamam de substância; o resto são acidentes que possui.
Nossos sentidos percebem acidentes; apenas a mente conhece a substância. Isto é
verdade para o pão, é verdade para todas as coisas criadas. Deixada a si mesma, a
mente assume que a substância é aquilo que, em toda a sua experiência passada,
descobriu ter aquele grupo particular de acidentes. Mas nestes dois casos, o pão e o
vinho da Eucaristia, a mente não fica entregue a si mesma. Pela revelação de Cristo sabe
que a substância foi mudada,

Os sentidos não podem perceber a nova substância resultante da consagração, assim

como não poderiam ter percebido a substância existente antes. Não podemos repetir
muitas vezes que os sentidos só podem perceber acidentes e que a consagração muda
apenas a substância. Os acidentes permanecem na sua totalidade - por exemplo, aquilo
que era vinho e agora é sangue de Cristo ainda tem o cheiro do vinho, o poder inebriante
do vinho. Ocasionalmente ficamos surpresos ao encontrar algum cientista afirmando ter
investido todos os recursos de seu laboratório para testar o pão consagrado; ele anuncia
triunfantemente que não há nenhuma mudança, nenhuma diferença entre este e qualquer
outro pão. Poderíamos ter dito isso a ele, sem a ajuda de nenhum instrumento. Pois tudo
o que os instrumentos podem fazer é entrar em contato com os acidentes, e faz parte da
doutrina da transubstanciação que os acidentes não sofram qualquer alteração. Se o
nosso cientista tivesse anunciado que encontrou uma mudança, isso seria realmente
surpreendente e perturbador.

Os acidentes, então, permanecem; mas não, é claro, como acidentes do corpo de Cristo.
Não é o seu corpo que tem a brancura, a redondeza e a suavidade. Os acidentes que
antes existiam pela substância do pão, e aqueles outros que antes existiam pela
substância do vinho, agora existem apenas pela vontade de Deus de mantê-los.
E o corpo de Cristo, agora sacramentalmente presente? Devemos deixar a filosofia disto
para uma fase posterior do nosso estudo. Tudo o que diremos aqui é que seu corpo está
totalmente presente, embora não (assim nos diz São Tomás, entre outros) estendido no
espaço. Um elemento adicional na doutrina da Presença Real precisa ser declarado: o
corpo de Cristo permanece no comungante enquanto os acidentes permanecerem . Onde,
na ação normal de nossos processos corporais, eles são tão alterados que não são mais
acidentes do pão ou acidentes do vinho, a Presença Real em nós do próprio corpo
individual de Cristo cessa. Mas vivemos em seu Corpo Místico.

Este esboço muito superficial da doutrina da transubstanciação é quase patético. Mas,

como tantas coisas neste livro, o que está aqui é apenas o começo; você tem o resto da
vida pela frente.

Retirado de Teologia para Iniciantes (c) 1981 por Frank J. Sheed, Capítulo 18.