ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 01
“O tempo do retorno”
2 Crônicas 26.22 e 23 e Esdras caps. 1 a 3
Do ponto de vista histórico, a Bíblia relata
o surgimento e o desenvolvimento do
povo hebreu. Começa com Abraão, de
quem todo judeu se considera
descendente; passa pelo clã formado por
Jacó e seus filhos, que dão origem às doze
tribos de Israel; atravessa os cerca de
quatrocentos anos no Egito, onde o clã se
multiplica e ganha dimensões de povo; e
de onde sai para tomar posse da terra que
por herança divina foi prometido a
Abraão.
O relato histórico continua nas terras de
Canaã, apresentando as dificuldades,
desafios e vitórias de um povo cons-
truindo a sua nação. Assim, sabemos dos
conturbados tempos dos juízes; da glória
dos grandes reis Davi e Salomão; da
tragédia da secessão do reino que se
divide; do fim do Reino do Norte; e da
invasão babilônica contra Jerusalém e o
Reino do Sul.
Essa perspectiva secular, de início, flo-
rescimento e ocaso de um povo retratam
em seus pontos essenciais a experiência
comum de civilizações, grandes e
pequenas que foram importantes em certo
período da história, e depois desaparecem,
algumas por razões até hoje não
conhecidas. No entanto, há algo de
diferente na saga do povo hebreu, que
entendemos ser a mão de Deus dirigindo
seu destino e cuidando daqueles que Ele
mesmo escolheu para ser o seu povo
peculiar, a sua nação separada (Ex 19.6).
Assim, quando Judá se curva quebrado ao
poderio avassalador de Nabucodonozor da
Babilônia, não é o fim da sua história,
como o senso comum indicaria, mas
apenas um intervalo, intervalo provocado
e direcionado por Deus, devidamente
anunciado ao povo pelos profetas.
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
É Jeremias que anuncia a duração do exílio
babilônio em 70 anos. É Isaias, na segunda
parte do seu livro, que revela Ciro como o
libertador. É Daniel, que, vivendo na
Babilônia, acompanha com grande
expectativa o cumprimento do tempo para o
retorno.
Esse retorno do exílio, essa restauração da
nação judaica é o tema do estudo trimestral
que aqui começamos. O que sabemos dessa
época é apresentado na Bíblia nos livros de
Esdras, Neemias e Ester, que são objeto
desta séria. Adicionalmente, os escritos de
três profetas que atuaram no período nos
ajudam a compreendê-lo: Ageu, Zacarias e
Malaquias. Outros três profetas, que
vivenciaram aspectos do exílio também
podem ser buscados como referência:
Jeremias, Ezequiel e Daniel.
Ao estudar a Bíblia, o nosso enfoque
primário não deve ser o relato histórico.
Gastamos tempo com a Bíblia para
conhecer melhor a Deus e para perscrutar a
Sua vontade para nós. O desenvolvimento
da história humana, por mais emocionante
que seja, como é o caso da civilização
judaica, apenas deve nos interessar como
pano de fundo da atuação divina. Cremos
em Deus como condutor e Senhor da
história, ligado nos acontecimentos
humanos e intervindo no curso dos fatos
sempre que deseja.
Portanto, o primeiro destaque a fazer nesse
estudo deve dizer respeito à perseverança e
esperança inerentes às promessas divinas.
Vamos ao texto bíblico, dos primeiros três
capítulos de Esdras. Há uma continuidade
de relato que começa no ultimo capitulo do
livro precedente, 2 Crônicas, onde nos é
explicada a destruição de Jerusalém, o
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 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
exílio, a promessa profética da
restauração, e a sua efetivação “no
primeiro ano de Ciro, rei da Pérsia”
(1.1). Esta é a perspectiva humana da
história. Logo após, o verso 5 nos fala da
perspectiva divina para o retorno: “todos
aqueles cujo espírito Deus despertou,
para subirem a edificar a casa do Senhor
que está em Jerusalém.” Atentemos para
o panorama: 70 anos antes, um grupo de
judeus, da elite de Jerusalém é tirada, sob
força, da sua terra e transplantada para o
território babilônio. No fundo, não foi
uma coisa de todo má, pois os babilônios,
ao contrário dos assírios, eram
conquistadores civilizados e permitiram
aos judeus ficar juntos, organizar suas
vidas e até prosperar no seu novo local de
assentamento. Alguns devem ter se
enriquecido. Alguns se tornaram
proeminentes na administração pública - é
só lembrar Daniel ou Mardoqueu. O
passado para eles ecoava apenas pelas
notícias de uma Jerusalém destruída,
desabitada, e utilizada como posto
comercial pela gente de seu derredor.
Qual a motivação para voltar? Porque
deixar o conforto e a prosperidade que a
Babilônia lhes propiciava para tentar uma
reconstrução do passado? Porque alguns
entraram nessa aventura que vai contra a
lógica?
A resposta, penso que encontramos no
livro de Daniel, no seu capítulo 9. Daniel
confere a profecia de Jeremias a respeito
dos 70 anos de exílio, e percebe que o
período está por terminar. Ele ora pela
restauração, ansiosamente aguardando por
ela. Entendemos que nessa altura da sua
vida, Daniel era idoso, e por isso, ou por
outra razão, não considera retornar à sua
Jerusalém, mas mesmo assim espera pelo
cumprimento da promessa da restauração.
Como ele, muitos outros fiéis se
alimentam da mesma expectativa. Quando
a oportunidade surge, estes estão prontos
para a empreitada, animados
espiritualmente e dispostos a tomar os
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riscos associados, na certeza de que
estavam agindo para tornar efetiva a
promessa divina.
Vamos deixar a imaginação nos ajudar e
nos ver na Babilônia dos dias finais de
preparativos da viagem: Você vai? Você
não vai? Por que você decidiu assim? Os
que não podiam ir colocam suas esperanças
nos que iam. Os que iam carregam nas suas
bagagens as expectativas dos que decidem
ficar. Imagino se Zorobabel, o líder dos que
voltam se encontra com Daniel antes da
partida. Nada na Bíblia indica esse
encontro, mas nada o torna impossível.
Zorobabel deveria ser da realeza judaica, tal
como Daniel. Se o encontro ocorreu, Daniel
teria dito: “Não posso voltar, mas a minha
esperança vai contigo. Vá e torne real a
promessa. Reconstrua a cidade; reabra o
templo; deixe Jerusalém voltar a ser o que
ela deve ser. Zorobabel, eu não posso, mas
você é o meu herdeiro espiritual. Você vai
fazer o que gostaria de poder fazer.”
E nós, somos também da mesma linhagem
de Daniel e de Zorobabel. A linhagem
daqueles que aguardam o cumprimento das
promessas divinas. Mais do que aguardam,
agem e trabalham para que as promessas
divinas se tornem realidade histórica.
É nessa perspectiva que desejo convidá-los
a continuar essa série de estudos, fazendo-
nos companheiros de jornada daqueles que
se põem em marcha, despertados pelo
espírito de Deus.
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Lição 02
"O desafio da reconstrução do templo”
Esdras cap. 4
Caros ouvintes: estamos de novo
compartilhando nosso tempo no estudo da
palavra divina a respeito da restauração
do povo judeu, ao fim de 70 anos de
exílio na Babilônia. O texto bíblico para
esta oportunidade é o capítulo 4 de
Esdras.
Nos capítulos precedentes tomamos
conhecimento da chegada à Jerusalém da
caravana dos que retornam e do seu
assentamento nas cidades de Judá de onde
eram originários (2.70). Ficamos sabendo
da prontidão com que se dedicam ao
trabalho que era a sua missão: a
reconstrução do templo. As primeiras
ações rapidamente se tornam efetivas. O
altar é levantado e o oferecimento de
holocaustos a Deus, pela manhã e a tarde
são restabelecidos (3.3). Segue-se a
celebração da festa dos Tabernáculos e a
re-introdução do ciclo de oferendas e
celebrações (3.4). Há uma demonstração
de grande cuidado para com o correto
cumprimento de todas as determinações
para o culto. É uma evidência do fervor
religioso que os que retornaram
trouxeram consigo. Estavam imbuídos do
desejo de obedecer fielmente a Deus e ver
o quanto antes Jerusalém restabelecida
como o centro da adoração a Jeová. A
prioridade da adoração é colocada à frente
da reconstrução do templo e o culto a
Deus é reinstalado mesmo antes de se
trabalhar na recuperação das fundações do
santuário (3.6). Sabemos pela palavra dos
profetas, especialmente de Jeremias que o
exílio foi decorrência da desobediência e
idolatria do povo. Nesse sentido, o exílio
foi pedagógico, e agora a restauração
começa pautada pela lição recebida,
evidenciada na forte preocupação com a
integridade e pureza no cumprimento dos
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preceitos divinos. A mesma preocupação é
notada no capítulo 2 que arrola os que
retornaram: No verso 62 alguns
pretendentes ao sacerdócio são rejeitados
como imundos, pois seus nomes não são
encontrados nos registros das genealogias e
assim não cumpriam as condições para se
dedicarem ao serviço religioso.
O relato do capitulo três se encerra com a
descrição dos trabalhos para se demar-car
as fundações do templo e o lança-mento de
seus alicerces, que é celebrado em uma
grande adoração, quando os sacerdotes já se
apresentam com suas vestimentas
apropriadas e os louvores são
acompanhados por trombetas e címbalos. À
alegria e o júbilo da ocasião se junta o
choro emocionado daqueles mais idosos,
que tinham conhecido a gloria do antigo
templo e podiam vivenciar o seu
ressurgimento. Assim, as coisas estavam
evoluindo céleres e os grandes anseios se
tornando realidade.
A tônica do relato se altera drasticamente
no capitulo quatro, com a entrada em cena
dos adversários. Sabemos que são
adversários porque o autor assim os
introduz. Se ele apenas relatasse os fatos,
poderíamos talvez ter uma perspectiva
diferente. Os ditos ‘adversários’ chegam
para ajudar. Querem participar do esforço
da reconstrução do templo.
Ora, se as coisas estavam evoluindo a
contento e sem delongas, que bom que mais
uma ajuda surge. As intenções dos que
querem ajudar são corretas, e devemos crer
sinceras: “como vós, buscaremos o vosso
Deus; como também já lhe
sacrificamos...” (v.2). Mas os líderes da
reconstrução, e Zorobabel e Jesua impedem
essa cooperação, em nome da pureza e da
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 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
integridade do desejo dos judeus,
alegando uma falta de identidade entre as
partes: “Nada tendes conosco na edifi-
cação da casa a nosso Deus; nós
mesmos, sozinhos a edificaremos...”
(v.3). E a crise está criada.
Negar a esses adversários o direito de
participar vai custar 10 anos de
paralisação da reconstrução do templo.
Pode parecer um preço alto demais para
se pagar por uma posição de
intransigência, mas ela reflete o ânimo
dos que voltaram e seu desejo de a todo
custo manterem-se fiéis a Deus que não
aceita idolatria e exige exclusividade de
adoração.
Quem eram esses que queriam adorar a
Deus junto com os judeus no templo de
Jerusalém? Duas informações da Bíblia
respondem a questão: (1) No verso 3
ficamos sabendo que esses adversários
eram estrangeiros, trazidos para a região
pelo rei assírio Esar-Hadom, para
repovoá-la, depois que os judeus que nela
habitavam foram deportados para a
Assiria. (2) no capítulo 17 de 2 Reis, a
partir do verso 24 se relata a destruição do
Reino do Norte pela Assíria, informando
que os estrangeiros deportados para
repovoar a região tiveram muitas
dificuldades de sobrevivência, a ponto de
ter sido necessário que sacerdotes do
Reino do Norte fossem trazidos de volta
para orientar espiritualmente os novos
habitantes. Assim, uma religiosidade
sincrética foi se formando (2Re 17.27-
34). Sem dúvida, os líderes do povo
conheciam a história. Não podiam aceitar
a mistura de religiões, totalmente contra
os preceitos de exclusividade exigidos por
Jeová. A questão não é quão alto é o
preço a pagar. A questão é que o preço é
inaceitável, ainda que de graça.
As conseqüências de se manter
rigidamente fiel a princípios surgem de
imediato, e os adversários mostram-se de
fato como são apresentados pelo narrador
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
bíblico: Opositores da reconstrução, que
lançam mão de todos os recursos possíveis,
desde ameaças psicológicas e reais até
influências políticas junto ao centro do
poder do império persa (v.4-5).
Os reis se sucedem na Pérsia: Ciro é
substituído por Cambises, de quem a Bíblia
não fala, que é substituído por Dário, que é
sucedido por Xerxes ou Assuero, que é
sucedido por Artaxerxes. A política persa
muda, na medida em que o Egito ganha
força momentânea, e nesse contexto uma
Jerusalém reconstruída pode se apresentar
como uma ameaça. Os adversários de Judá
e Benjamim sabem utilizar esses fatos
como argumentos na sua vingança contra
aqueles que os impediram de participar na
reconstrução do templo. E assim, passam-se
dez anos. Tempo suficiente para minguar
qualquer ardor e para sepultar muitas
expectativas. Podemos considerar que cada
um dos que retornaram foram cuidar das
suas vidas. Reconstruíram suas
propriedades nas cidades de Judá,
começaram seus negócios e foram em
frente.
O foco no objetivo do retorno foi
progressivamente se turvando, até não ser
mais reconhecível.
É tempo de Deus mandar de novo seus
profetas para realimentar a esperança, e
reconfirmar a promessa. É esse desen-
volvimento da história que estaremos
considerando em nosso próximo estudo.
Pg. 4
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Lição 03
"A presença profética”
Esdras cap. 5
Com alegria começamos um novo estudo
bíblico nesta série sobre a restauração da
nação judaica, agora nos voltando para o
capítulo 5 do livro de Esdras.
A reconstrução do templo está esquecida.
Os adversários dos judeus conseguem
manter a paralisação da obra na pauta do
dia. O cap. 4 relata essas ações continu-
adas, constituindo-se em um documento
de valor histórico, pois reproduz a
correspondência trocada entre os adver-
sários dos judeus e a casa real persa. Com
base nessas cartas, a obra é impedida “à
força de braço e com violência.” (4.23).
E lá se vão dez anos.
O tempo passa e a vida não para. Sem
possibilidade de progredir em uma prio-
ridade, outras surgem. Novas preocupa-
ções ocupam o lugar das velhas. Enfim,
Deus precisa intervir mais uma vez para
alterar a marcha dos fatos, mudando o
coração das pessoas. Para tal, dois
profetas são convocados. Ageu e
Zacarias. Felizmente, as palavras desses
mensageiros estão preservadas na Bíblia e
a elas recorremos para melhor
compreender o que está em questão.
Ageu – a peculiaridade desse profeta é a
concisão da sua mensagem. Seu estilo é
telegráfico. Se vivesse hoje, seria um
apaixonado usuário do Twitter,
distribuindo textos condensados. Seu
ministério, como registrado, foi também
curto, compreendendo um período de 4
meses e 4 oráculos apenas. Essas
mensagens nos revelam o que ocorria em
Jerusalém: Em vista das oposições, o
povo foi cuidar de si, dando atenção ao
acabamento e luxo de suas casas (1.4 e 9),
julgando que deviam esperar por um
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
futuro onde a reconstrução do templo fosse
possível (1.2). Por causa dessa miopia,
Deus os estava deixando de abençoar
materialmente (1.6 e 10-11). O apelo é
claro: “Aplicai os vossos corações aos
vossos caminhos. ... Subi ao monte, e
trazei madeira, e edificai a casa e dela me
agradarei: e eu serei glorificado, diz o
Senhor.” (1.7-8).
Essa exortação produz resultados imediatos,
e Ageu apresenta as mensagens seguintes,
espaçadas entre si por poucos dias. A
segunda, registrada em 2.1-9 enfoca a glória
de Deus a ser revelada no templo
reconstruído, maior ainda que no templo
original, razão para todos se esforçarem
pela obra.
A terceira mensagem (2.10-19) enfatiza a
necessidade da purificação e santificação do
povo e a quarta (2.20-23) enfoca a liderança
de Zorobabel na missão.
Zacarias, por outro lado é um profeta de
tipo bem diferente. Faz uso abundante de
visões e enigmas, demonstrando uma
imaginação farta e senso idealista, que leva
seu livro a ser chamado de o Apocalipse do
Velho Testamento. Os primeiros seis
capítulos de Zacarias são da mesma época
das mensagens de Ageu, isto é quando o
povo está sendo despertado e se reorganiza
para retomar a obra do templo. Mais do que
a preocupação com o santuário, a mensa-
gem desse profeta enfoca a displicência do
povo com a sua vida espiritual: “...Tornai
para mim, diz o Senhor dos Exércitos, e eu
tornarei para vós, diz o Senhor dos
Exércitos.” (1.3).
Antes de voltar ao relato do capítulo 5 de
Esdras, convém considerar um pouco os
líderes dos judeus nessa fase inicial da
Pg. 5
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restauração. Três nomes se destacam:
Zorobabel, Jesua e Sesbazar.
Começamos com Sesbazar, o menos
citado. Esdras 1.8 o apresenta como
príncipe de Judá, que recebeu de Ciro os
tesouros retirados do templo, para levá-los
de volta. Era assim, o líder formal dos que
voltam e foi nomeado governador (5.14).
Mas, dele não se fala mais. Os estudiosos
se dividem ao tentar explicar esse
personagem. Para alguns, Sesbazar era o
líder oficial, mas sai de cena logo após o
lançamento dos alicerces (5.16), ou por
ter voltado à Babilônia ou por ter morrido.
Para outros, Sesbazar seria o nome
babilônio de Zorobabel.
Jesua, ou Josué como é chamado por
Ageu (1.1) e Zacarias (cap.3), é levita, e
se torna sumo-sacerdote, talvez o primeiro
do pós-exílio (Ag.2.4/Zc.3.1). É o líder
religioso do povo.
Zorobabel é o líder civil dos judeus.
Ageu o chama de governador de Judá
(Ag.1.1). É de fato o líder dos que retor-
nam e das as ações que se realizam em
Jerusalém na primeira fase da restauração.
Vemos ao longo do relato da primeira
parte de Esdras e dos profetas desse
período, que Zorobabel e Jesua estão
sempre juntos, como que dividindo a
liderança do povo, expressando uma
unidade de propósito nos comandos
político e religioso da restauração.
Voltando-nos para o texto de hoje, vemos
então que o impacto da mensagem
profética foi profundo e imediato.
Zorobabel e Jesua se levantam e lideram o
povo na retomada da reconstrução do
templo.
O pano de fundo deve ter mudado. As
indicações históricas são que Dario
consolida seu poderio após dois anos
iniciais de muita disputa e guerra. As
ameaças contra a Pérsia deixam de existir
e, portanto, quando Ageu e Zacarias são
comissionados para alertar o povo, no
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
segundo ano de Dario (Ag.1.1 e Zc.1.1), é
porque esse é o tempo certo.
Notamos ainda, que inspirado pelos
profetas, as obras recomeçam sem que
alguém se preocupe com os adversários:
Eles deixam de ser relevantes. O questio-
namento agora vem da autoridade persa que
supervisiona a região, quando o governador
Tatenai passa por Jerusalém, e seu tom é
mais inquiridor do que propriamente
ameaçador. A solução é recorrer ao rei
Dario, e uma carta lhe é escrita. Quão
interessante é notar a diferença no tom da
correspondência registrada no capítulo 4 a
partir do verso 11, comparada com esta do
capítulo 5, a partir do verso 7. A primeira,
escrita pelos adversários, é ameaçadora e de
antemão condena os judeus como inimigos
de Artaxerxes. Nessa segunda, o argumento
é desenvolvido a partir do ponto de vista
dos judeus, fazendo-se menção do decreto
de Ciro que autorizou a reconstrução, e
pedindo-se sua confirmação. Notemos, no
verso 5 que o governador não impede a
obra, pois como diz o narrador “os olhos
de Deus estavam sobre os anciãos de
Israel.”.
Quão inspirador é perceber o tempo de
Deus. É o tempo quando todos estão no
mesmo compasso. Os profetas, os líderes e
mesmo os reis estão todos na mão do
Senhor. Assim a sua vontade vai se cum-
prindo e suas promessas se tornam reais.
Agradeço a atenção dispensada e vamos
continuar juntos no próximo estudo.
Pg. 6
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 04
"O término da obra”
Esdras cap. 6
Caros ouvintes: agradeçamos a Deus pela
oportunidade de mais uma vez nos
encontrar para a continuação destes
estudos sobre o período pós-exílio de
Israel. Nossa tarefa hoje é considerar o
capítulo 6 de Esdras.
O texto nos relata a conclusão da
restauração do templo. Depois de todas as
dificuldades que tiveram pela frente, os
judeus, sob a liderança de Zorobabel e
Jesua conseguem finalmente se dedicar de
coração ao projeto que os motivou a
trocar a Babilônia por Jerusalém. Vamos
atentar aos aspectos relevantes dessa
conclusão.
A reconfirmação da ordem de
edificação. Dario recebe a carta de
Tatenai, o governador provincial a
respeito do edito de Ciro e ordena que o
documento seja procurado na casa dos
tesouros em Babilônia. O documento é
resgatado e está reproduzido nos versos 3
a 5. Podemos perceber que este
documento difere em alguns aspectos do
decreto de Ciro transcrito no início de
Esdras (1.2-4). Normalmente se consi-
dera que a primeira reprodução se refere à
versão hebraica da ordem, tal como
proclamada ao povo, enquanto aqui no
capítulo 5 está a versão oficial, em
aramaico e em um estilo mais sóbrio.
Confirmada a veracidade do decreto que
os judeus declararam existir, Dario edita
um complemento que reforça substan-
cialmente o edito original, pois: [1] é
concedido aos judeus o direito de
exclusividade na construção. Mesmo o
governador e seus oficiais são solicitados
a não interferirem no projeto e se
afastarem dali (v.6-7). [2] O Tesouro real
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
assume as despesas dos que estão
trabalhando no templo, para que a obra não
se paralise (v.8). [3] Os elementos
necessários para os sacrifícios no templo
também devem ser fornecidos (v.9-10).
Finalmente, [4] ficam estabelecidas penas
severas para quem ousar se opor ou mudar
o decreto (v.11-12). Sabemos que os
decretos reais eram coisa séria na
antiguidade. Depois de editados não havia
como revogá-los. O mesmo rei Dario quis
livrar seu fiel auxiliar Daniel da morte, mas
foi impedido de fazê-lo pela “lei dos medos
e dos persas que nenhum edito ou
ordenança, que o rei determine, se pode
mudar.” (Dn.6.15).
Nada no relato bíblico indica que os
adversários dos judeus do capítulo 4
estivessem de conluio com o governador
Tatenai em mais uma tentativa de impedir a
reconstrução. Parece, que tal como os
judeus, os opositores tiveram seu ardor
arrefecido ao longo dos 10 anos de
paralisação. Se algo de conluio tivesse
havido, temos que concluir que o resultado
final da intervenção de Tatenai foi muito
melhor que a encomenda. Agora, tudo
ficava apenas na dependência dos esforços
dos judeus.
O tempo da reconstrução. O verso 15 nos
informa da conclusão do templo no sexto
ano de Dario. São, portanto quatro anos
gastos na re-edificação. Traduzindo a data
para o nosso calendário, a reconstrução foi
terminada em 12 de março do ano 515 antes
de Cristo. Passaram-se um pouco mais de
20 anos desde que os exilados retornaram, e
pouco mais de 70 anos desde a destruição
do templo em 586 AC.
Pg. 7
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
A consagração do templo. Concluída a
obra é tempo de se alegrar e adorar a
Deus, consagrando-Lhe a casa que é Sua.
Voltando ao capítulo dois, devemos
considerar que desde a chegada os judeus
restabeleceram e mantiveram os
procedimentos de adoração, mesmo
enquanto o templo não existia. Agora, no
entanto, à vista da reconstrução pronta, a
celebração reveste-se de um significado
maior, visto que de fato o exílio estava
encerrado e de novo a vida religiosa podia
ser organizada em torno do templo de
Jerusalém. O ponto alto dos festejos de
consagração são as ofertas dos animais:
Uma centena de novilhos, duas centenas
de carneiros e quatro centenas de
cordeiros (v.17). Parecem muito, mas são
quantidades insignificantes se as
comparamos com outras ocasiões de
consagração ou re-dedicação do templo
que encontramos no relato bíblico, onde
os animais ofertados são contados em
milhares e mesmo em dezenas de
milhares e não em centenas como aqui.
Vejam a dedicação de Salomão em 2 Re
8.5 e 62; a re-consagração de Ezequias,
em 2 Cr 30.24 e a de Josias, em 2 Cr 35.7.
Os tempos, definitivamente eram outros e
aqui foi feito o melhor que as
circunstancias permitiam.
A celebração da páscoa. – O templo foi
consagrado imediatamente antes da
Páscoa, de maneira a permitir a sua
celebração. O significado desta Páscoa é
especial e devemos atentar para o cuidado
com que ela é descrita a partir do verso 19
até o final desse capítulo. Há uma
preocupação com a purificação ritual. A
unidade do povo é enfatizada. A
participação de todos na refeição pascal
reforça a noção do povo junto celebrando
o fim do exílio. É uma nova libertação. É
uma nova saída do Egito. Mais uma vez
Deus age em favor do povo e abre suas
algemas. A identidade de um povo
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
especial com o seu Deus está de novo
restabelecida.
Junto com o capítulo seis de Esdras se
encerra uma época. É a primeira fase da
restauração de Israel que se conclui. Não
mais ouviremos falar de Zorobabel e Jesua.
Surgem Esdras e Neemias para assumirem
o papel de liderança do povo na
continuidade da restauração. Embora haja
muita coisa ainda a se realizar, a tarefa
empreendida por esse primeiro grupo que
retornou é de valor incalculável. Eles
tiraram partido da oportunidade dos tempos
novos e do edito de Ciro. Enfrentaram toda
sorte de oposição. Responderam aos apelos
divinos, tanto para voltar para Jerusalém
como para sair do comodismo, quando
Ageu e Zacarias os conclamam à retomada
da obra. Ao fim, conseguem ver
concretizada a prioridade da sua volta: O
templo restaurado como centro da vida
religiosa do povo. É sobre essas vitórias
que as novas gerações se apoiarão para
seguirem adiante.
E quanto a nós, hoje ficamos por aqui. Que
Deus nos abençoe nas reflexões que o texto
bíblico nos induz a fazer. Que Ele mesmo
nos motive e nos direcione para a resposta
que o estudo da Sua palavra requer de nós.
Esperamos poder estar juntos mais uma vez
para a continuação desse estudo.
Pg. 8
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 05
"A chegada de Esdras”
Esdras caps. 7 e 8
Caros ouvintes: é uma satisfação estarmos
juntos em mais uma oportunidade, dentro
destes estudos sobre A Restauração de
Israel. Hoje, nos centramos nos capítulos
7 e 8 de Esdras.
Entramos na segunda fase do retorno.
Lembrando, Ciro foi o rei Persa que
conquistou a Babilônia e tornou o seu país
a potência dominante do seu tempo. Foi
um decreto de Ciro que possibilitou a
volta à Jerusalém do primeiro grupo de
exilados, liderados por Zorobabel. Ciro
foi sucedido por Cambises, que teve um
reinado curto e conturbado, sucedido por
Dario, que, relembrando, confirmou o
decreto para reconstrução do templo,
permitindo sua conclusão. Após Ciro, o
próximo rei persa foi Xerxes, chamado
pelos judeus de Assuero, que foi sucedido
pelo seu filho Artaxerxes. É no sétimo
ano desse reinado que ocorrem os fatos
relatados nos capítulos 7 e 8 de Esdras.
Recontado pelo nosso calendário, esse
seria o ano 458 AC. Ao considerar que o
templo foi restaurado em 515 AC, são
quase 60 anos decorridos desde o fim do
capítulo seis. É evidente que a época é
outra. Os personagens do primeiro retorno
não mais vivem, ou estão muito idosos,
não mais na ativa. Portanto, é importante
entender que estamos aqui tratando de
uma nova situação, em um novo
momento. A única conexão entre a
história de Zorobabel e Jesua com a de
Esdras e Neemias é que elas se passam na
mesma cidade, motivadas por um mesmo
propósito de restaurar a identidade social,
cultural, religiosa, e por que não dizer
geográfica, do povo judeu.
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
A boa compreensão do texto bíblico requer
que atentemos não apenas para o que o
narrador sacro diz, mas também para como
o diz. Detalhes e sutilezas são relevantes se
desejamos ter uma visão correta e completa
do relato apresentado. Deste modo, é
preciso atentar que a partir de 7.28 o relato
se torna um testemunho pessoal,
apresentado na primeira pessoa. É Esdras,
pessoalmente descrevendo os fatos que
vivenciou. Isto significa que todo o livro até
este ponto, apresentado como relato na
terceira pessoa, é uma recontagem de fatos
precedentes, passando-se então, a partir
daqui, a ser a história pessoal de quem ao
fim dá nome ao livro.
Esdras é apresentado como “escriba
versado na lei de Moisés” (7.6), que
“...tinha disposto o coração para buscar a
Lei do Senhor, e para a cumprir, e para
ensinar em Israel os seus estatutos e os
seus juízos.” (7.10) Toda sua genealogia é
apresentada, para o validar como autoridade
religiosa, em conformidade com os
preceitos da lei de Moisés.
A função de escriba ganha na Bíblia um
sentido reforçado a partir de Esdras. Os
escribas, ou ‘mestres da lei’ do tempo de
Jesus se originam em Esdras. São os que
têm a missão de preservar, reproduzir e
difundir os textos sagrados, assegurando a
fidelidade deles. A realidade do castigo do
exílio levou o povo a reconsiderar sua
adesão à Lei de Moisés, passando a tratar o
cumprimento da lei com a seriedade de
condição de sobrevivência, necessária para
evitar um novo castigo, caso fosse outra vez
desobedecida.
Pg. 9
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Esdras vivia na Babilônia e lidera outro
grupo de regressos, nesse caso composto
fortemente por pessoas com funções
religiosas, como sacerdotes, levitas,
cantores, porteiros e servidores do templo
(7.7). No agrupamento final para a saída,
Esdras ainda convoca especificamente
mais levitas a se juntarem a eles (8.15-
20).
Os versos 11 a 26 do capítulo 7
apresentam a carta real de Artaxerxes que
Esdras recebeu como autorização para a
sua missão. Essa autorização repete as
condições generosas da ordem de Dario
para a conclusão do templo, garantindo
liberdade de ação e apoio e recursos
oficiais para a missão de Esdras.
Há uma omissão nesse relato de Esdras
que faz falta: O que de fato motivou o
retorno de Esdras? Mais adiante nesta
série estaremos considerando o terceiro
retorno registrado, o de Neemias e
naquele relato se descreve em minúcias as
condições e motivos que o desen-
cadearam. Isso falta no testemunho de
Esdras. Apenas ficamos sabendo que ele
fez um pedido ao rei, “...e o rei lhe
concedera tudo quanto lhe pedira.” (7.6).
Na oração que inicia seu relato pessoal,
Esdras agradece a Deus pela Sua ação
junto ao rei, assegurando a obtenção dos
favores pleiteados (7.27-28). No entanto,
quem era Esdras na Babilônia e como ele
teve acesso ao poderoso rei Artaxerxes
são questões irrespondíveis.
O capítulo 8 nos fala do retorno. Começa
listando o grupo dos que retornaram. São
cerca de 1.750 homens, obviamente
acompanhados de mulheres e crianças,
não inclusos nessa contagem.
O Rio Aava marca a fronteira, e é o ponto
de encontro para a jornada. Lá Esdras
ultima os preparativos da viagem, tanto
espiritual como materialmente. Em
termos espirituais, conclama um jejum
para suplicar a proteção divina para a
jornada. Há um misto de medo e timidez
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
nessa ação. Medo natural da viagem e de
todos os perigos associados, considerando
que eram, em essência, um pacífico grupo
de religiosos, carregando uma bagagem de
grande valor. Timidez, pois Esdras não
queria parecer diante de Artaxerxes como
um desmedido ‘pidão’ pleiteando
adicionalmente por uma escolta militar,
depois de tudo que o rei já lhe concedera.
Na questão material, houve a divisão dos
bens, distribuindo sua guarda entre doze
grupos, que foram responsabilizados por
seu transporte até Jerusalém. O grupo deixa
o Rio Aava no 12º dia e iniciam a viagem
que em total se delonga por 4 meses (7.9).
O texto termina nos informando do fim da
viagem; do necessário descanso pós-
chegada; da entregue ao templo do ouro e
prata e bens trazidos como oferta; e dos
sacrifícios que esses que retornaram
puderam ofertar, marcando a sua volta do
exílio.
É mais uma etapa concluída nessa história
da restauração. Esdras traz para Judá a
atenção com o cumprimento integral da lei.
Esse seu zelo para ensinar e cumprir os
estatutos e juízos do Senhor moldará a
nação judaica que está se recompondo. O
cuidado com que desempenha tal missão é
o que veremos no nosso próximo encontro.
Que Deus nos abençoe e nos motive para o
continuado estudo da sua palavra.
Pg. 10
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 06
"A difícil reconstrução”
Esdras caps. 9 e 10
Temos mais uma oportunidade para
continuar avançando em nosso estudo
bíblico a respeito da restauração de Israel
como nação, após o exílio babilônio.
Estamos agora chegando ao final do livro
de Esdras, com os seus capítulos 9 e 10.
Como temos visto, cada etapa desse longo
processo de restauração da nação tem suas
peculiaridades e desafios próprios. A
situação que nos é apresentada nos dois
capítulos finais de Esdras talvez seja a
mais difícil de todas. Sem duvida, sob a
perspectiva do nosso tempo e do nosso
entendimento, a ação restauradora aqui
apresentada beira o inaceitável. Como é
possível, em nome de Deus, desfazer
famílias, enxotar de casa mulheres e
filhos sem se preocupar com o que venha
a ocorrer a eles? Creio que não convém
julgar pesadamente nem
precipitadamente, fazendo uso apenas dos
referenciais da nossa época, distanciados
que estamos daquela situação por 2.500
anos. Convém, sim, como sempre,
entender o contexto dos acontecimentos e
compreender do que realmente se tratava.
Esdras, o escriba versado na lei de
Moisés, imbuído da responsabilidade de
cumprir e ensinar tal lei a Israel, chega a
Jerusalém e o que descobre? Descobre
que um aspecto da lei estava sendo
absolutamente negligenciado: a proibição
do casamento com pessoas de outras
raças. Diríamos em uma linguagem nossa
que era o problema do casamento misto,
quando alguém sendo seguidor de uma
religião, como crente evangélico no nosso
contexto, resolve se casar com alguém
que não segue os mesmos preceitos de fé.
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
O problema era sério, porque [1] a
ordenança divina era rigorosa quanto à
pureza racial. Foram estabelecidos em vista
da entrada do povo em Canaã, como uma
prevenção contra a assimilação pelos judeus
dos cultos a deuses autóctones. Esdras na
sua oração de penitência lembra-se dessa
proibição e seu contexto (9.11-12). [2] o
descumprimento dessa determinação não
era um problema restrito às margens da
sociedade: eram os sacerdotes e levitas que
estavam se casando e dando suas filhas em
casamento com os não-judeus (9.1). E, [3]
essa desobediência incomodava a liderança
judaica em Jerusalém (9.1), que vai a
Esdras, como que pedindo suas
providências.
A reação de Esdras ao que lhe é
comunicado nos apresenta o mais bem
acabado retrato que podemos ter desse
personagem bíblico. Eis o que ele mesmo
diz: “Ouvindo eu tal coisa, rasguei as
minhas vestes e o meu manto, e arranquei
os cabelos da minha cabeça e da barba, e
me assentei atônito.” (9.3). Quanta coisa a
respeito de Esdras essa atitude nos mostra:
Além de demonstrar ser do tipo mais
introspectivo, ele toma para si a carga do
erro do povo. Penso que foi surpreendido
pela gravidade e extensão do problema que
encontrou e o internaliza. Se ele se imbuiu
da missão de cumprir e ensinar a lei do
Senhor, e ela estava sendo tão
displicentemente descumprida, ele estava
falhando na sua responsabilidade. Então,
não era um problema apenas dos que
estavam desobedecendo. Era um problema
também de Esdras. Encontramos nos
profetas do Velho Testamento essa atitude
de assumir o pecado coletivo. Isaías (Is.
59.12), Jeremias (Jr.14.7), Ezequiel
Pg. 11
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
(Ez.33.10), Miquéias (M1. 7.19) e o
salmista (Sl. 65.3/ 106.6) assumem e
choram o pecado do povo. Não significa
que algum deles, e especificamente
Esdras tenham cometido o pecado que
reconhecem. Significa que sentem
responsabilidade pelo pecado e estão
almejando saná-lo.
A reação instintiva e incomum de Esdras
ao receber a noticia deixa o povo sem
saber o que fazer. Lá está o líder religioso
recém-chegado, aquele que vem como o
mais capacitado para ensinar o que é certo
e restaurar a tradição espiritual da nação.
Lá está esse homem, sentado no chão,
com suas vestes rasgadas e sua barba e
seus cabelos arrancados. Diferentemente
dos amigos de Jó, que ficaram mudos
diante dele por 7 dias e noites, essa
situação de perplexidade em Jerusalém
dura algumas horas, no máximo, pois
Esdras, como bom cumpridor da lei
observa o tempo apropriado para
adoração, e ao chegar o momento do
sacrifício da tarde, se levanta e ora a
Deus. (9.6-15)
Esse episódio de Esdras em Jerusalém é o
que se pode chamar de liderança pelo
exemplo. Esdras não discursa contra o
erro. Não conclama a um arrepen-
dimento. Não pede qualquer ação. Apenas
se humilha e apresenta a Deus o
problema. A sua atitude produz resultado
imediato. Enquanto ainda ora o povo vai
se apercebendo da gravidade da situação e
o exemplo de lamentação e clamor por
perdão de Esdras vai se espalhando por
todo o ajuntamento, quantificado como
“mui grande congregação” (10.1)
Atitudes efetivas surgem, a partir da
iniciativa de certo Secanías, que toma a
palavra e igualmente assume responsa-
bilidade pelo erro. Tudo indica que
Secanías não era um dos que estavam no
erro, mas, como Esdras, assume o pecado
como parte da coletividade.
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
Um pregão é anunciado por toda Judá para
um novo ajuntamento onde se firma o
compromisso com o fim dos casamentos
mistos, dando-se o tempo necessário para
que os procedimentos de separação sejam
cumpridos (10.14). O processo todo é
concluído no dia primeiro do primeiro mês
(10.17). Lembrem-se que esse é o mesmo
dia que Esdras, na Babilônia, iniciava a
viagem de retorno, entendendo-se assim
que um ano decorreu desde o início da volta
até se completar a correção do pecado dos
casamentos mistos.
Ficamos ainda com a nossa inquietação a
respeito dessas medidas corretivas e do seu
impacto na vida dos que foram por elas
atingidos, as mulheres e os filhos dos
casamentos desfeitos. Não é esse o objetivo
do texto, por isso nada se menciona a
respeito deles. No entanto, o tempo e a
forma determinados para que tais
casamentos fossem terminados nos indicam
o cumprimento de procedimentos formais
de divórcio, o que poderia nos levar a
pensar em condições justas de separação.
No entanto, o texto é escrito do ponto de
vista da história de Israel e da sua
restauração, nessa quadra em que há o
esforço por reorganizar-se como sociedade
com identidade própria. Em todo o relato
nos surpreende a pequenez das estatísticas
envolvidas. São por exemplo listados não
mais que 110 casamentos mistos desfeitos
(10.18-43). O povo era diminuto e a
preservação de sua integridade e pureza
eram assim condições indispensáveis da
restauração.
Cumprida mais esta etapa do nosso estudo,
na próxima oportunidade passa-remos para
o livro de Neemias, continuando essa
jornada da restauração de Israel. Que Deus
nos abençoe.
Pg. 12
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 07
"A chegada de Neemias”
Neemias caps. 1 a 3
Com alegria começamos um novo estudo
bíblico, nesta séria sobre a restauração de
Israel. Chegamos ao livro de Neemias,
nos seus capítulos um, dois e três.
Na Bíblia hebraica Esdras e Neemias
formam um livro único, embora cada um
deles contenha o depoimento pessoal de
quem lhe dá o nome. O relato de Neemias
é mais detalhado, e por isso ficamos
sabendo mais a respeito dele; de sua vida
na Babilônia; de suas motivações para
voltar a Jerusalém; e das suas ações lá.
Tudo indica que Neemias é o último texto
do Velho Testamento. Após Neemias
segue-se o silêncio do período inter-
biblico, que abrange cerca de 430 anos até
se chegar à narrativa da vida de Jesus
Cristo nos evangelhos.
O depoimento de Neemias e a riqueza e
beleza do seu relato tornam-no um livro
muito apreciado e utilizado, mesmo fora
do seu contexto histórico. Ele tem servido
como manual de liderança; cartilha de
como fazer as coisas acontecerem; além
de texto para discussão sobre
administração, estratégia e política. Aqui,
ficamos com Neemias dentro do seu
contexto histórico, como parte do
processo de restauração da nação judaica
pós-exílio. É mais uma etapa, a última,
dessa empreitada de um pouco mais de
100 anos, que começou com Zorobabel.
Já vimos que Zorobabel e Jesua
formavam uma dupla de liderança, cada
um cuidando de um aspecto do povo, no
âmbito religioso e político-civil. Essa
dupla, em certo sentido se repete com
Esdras e Neemias. Veremos em algumas
situações a ação conjunta dos dois. No
entanto, Neemias se destaca mais, como o
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
líder civil. Efetivamente, ele vem designado
governador de Judá (5.14) e com muita
sapiência usa seu poder para organizar
politicamente o povo judeu e estruturar a
vida de sua capital.
Mas, vamos começar pelo começo.
Neemias tinha uma função de alta
relevância na corte de Artaxerxes. Convém
considerar a influencia dos judeus na corte
dos reis persas. Parece que não era pequena,
pelas poucas evidências que temos: Daniel
com Dario, Mardoqueu e Ester com Xerxes
ou Assuero, Neemias com Artaxerxes, além
da divagação já feita sobre qual teria sido o
papel de Esdras na mesma corte. Penso que
há muito dessas influencias por trás dos
decretos reais que formam o amparo legal
da restauração de Israel. Mas isso é apenas
a percepção humana dos fatos. Sem dúvida,
nos bastidores Deus está atuando e
conduzindo a historia como Ele deseja,
colocando as pessoas certas nos lugares
corretos nos momentos oportunos, e
incutindo-lhes a motivação apropriada. E
Neemias é uma dessas pessoas certas na
mão de Deus.
A função de copeiro na corte persa é algo
muito mais que nossa percepção moderna
aquilata. Além de ser responsável pela
qualidade da comida e participar dela em
conjunto com o rei para prevenir
envenenamento, o copeiro funcionava como
conselheiro que compartilha da intimidade
e dos segredos reais. É nesse contexto que
deve ser inserido o relacionamento de
Neemias com Artaxerxes.
Embora detentor de uma posição de
importância e prestígio, Neemias tem seu
coração nas coisas de seu povo. Quando
sabe do estado de Jerusalém, jejua e ora.
Como Esdras, se contrista pelo estado do
Pg. 13
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
povo, buscando a clemência divina. Em
seguida, pede ao rei e obtém uma licença
temporária de suas funções e vai para
Jerusalém. Ainda em caminho, já tem
uma antevisão dos problemas que teria
pela frente, ao encontrar-se com
Sambalate e Tobias (2.10), que serão
opositores contumazes de suas ações.
A motivação que leva Neemias voltar
para sua terra é o estado dos muros de
Jerusalém. O seu irmão lhe tinha
informado que eles estavam partidos e
suas portas queimadas, (1.2-3), isso é,
continuavam no estado que foram
deixados na destruição, 140 anos antes.
Ainda que o templo já estivesse
reconstruído; o culto a Jeová restabe-
lecido; a lei de Moisés sendo aplicada; e
os erros corrigidos com a atuação de
Esdras, Neemias é capaz de olhar um
pouco mais longe, poderia se dizer, mais
estrategicamente, e se condoer pela cidade
sem proteção e a vulnerabilidade que isso
significava.
A chegada de Neemias é discreta, embora
chegue acompanhado de escolta (2.9).
Depois do descanso da viagem, sem
anunciar o projeto de sua vinda (2.16), sai
de noite para verificar o estado dos muros
e se certificar do tamanho do desafio que
tinha pela frente. Só depois é que
Neemias comunica aos líderes de
Jerusalém seu propósito e como Deus lhe
tinha dirigido até aquele momento.
Sambalate, Tobias e mais Gesem
começam sua oposição com zombaria e
desprezo, levantando desgastados
argumentos de rebelião contra o rei.
Não fica de todo claro qual a efetiva
conexão entre Esdras capitulo 4 e os
acontecimentos aqui descritos. Lá em
Esdras se menciona a oposição durante o
reinado de Artaxerxes (Ed. 4.7) e se
afirma que os muros estavam começando
a ser reerguidos (Ed.4.12). Como vimos,
até o capítulo 6, o livro de Esdras é uma
revisão do período, como preâmbulo ao
depoimento pessoal de Esdras. É
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
necessário ponderar que possivelmente
aquela revisão também inclui os fatos da
época de Neemias, agora aqui relatados no
seu testemunho pessoal.
O verso 20 do capítulo 2 é a evidência da
unidade de propósito que está presente em
todas as lideranças ao longo do processo de
restauração. O que Neemias responde a
Sambalate e Tobias é o mesmo que
Zorobabel respondeu aos opositores do seu
tempo: “Nós...nos levantaremos e
edificaremos; mas vós não tendes parte,
nem justiça, nem memória em Jerusalém.”
O capítulo três é de importância para dois
propósitos que estão além do nosso objetivo
aqui, e por isso são apenas mencionados: É
a mais completa descrição existente sobre a
Jerusalém antiga e seu sistema de muros. É
também uma lição de Gerência, detalhando
o tino e a habilidade de Neemias em
organizar uma empreitada de fôlego como
essa.
As bases do trabalho de Neemias estão
lançadas. Tal como vimos no início de
Esdras, o começo imediato e o progresso
inicial fácil não significam conclusão rápida
e suave. O embrião dos problemas já é
conhecido. Eles aflorarão, e não somente os
problemas conhecidos, mas novos e
desafiantes surgirão. A capacidade de
Neemias será exigida em muito.
Vamos continuar acompanhando essa
Jornada, na certeza de que em cada passo
dela, verdades e desafios são colocados
para a nossa vida espiritual.
Tenhamos todos uma boa semana na
presença do Senhor.
Pg. 14
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 08
"Os obstáculos à restauração”
Neemias caps. 4 e 5
Caros ouvintes que acompanham estas
reflexões a respeito da restauração de
Israel: agradecemos a Deus pelo seu
interesse na série, ao mesmo tempo em
que Lhe suplicamos que nos abençoe e
nos fale por intermédio da Sua palavra.
Nesta oportunidade voltamos nossa
atenção para os capítulos 4 e 5 de
Neemias.
Imediatamente após seu retorno a
Jerusalém, Neemias organiza o povo e
inicia o trabalho de reconstrução dos
muros da cidade. Sambalate e Tobias se
apresentam como os mais destacados
inimigos dessa reconstrução, mas não
estavam sós, pois falavam em nome de
arábios, amonitas e asdoditas (4.7).
Enfim, falavam em nome de todos
aqueles que compunham a Samária (4.2),
região do antigo Reino do Norte, que foi
repovoado pelos assírios com imigrantes
trazidos de diferentes localidades. Sem
dúvida, como motivação da oposição
havia a questão racial-religiosa, com a
firme postura dos judeus de não aceitarem
nenhum compromisso fora do binômio
descendente de Abrão – adorador
exclusivo de Jeová. Mas, podemos
também perceber que havia interesses
econômicos ou comerciais em
consideração. No final do livro somos
informados que um sacerdote, Eliasibe
tinha parentesco com Tobias e erigiu para
ele um depósito na área do templo (13.7).
Mais adiante, nos apercebemos que,
embora ainda razoavelmente desabitada,
Jerusalém servia de ponto de comércio
para muitos de seu derredor (13.15-16).
Assim, uma cidade reconstruída e com
administração própria não convinha aos
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
interesses mer-cantis daqueles que faziam
do caos de Jerusalém o seu ponto de
negócios.
A oposição começa fazendo uso de
descrédito e escárnio: “Que fazem esses
fracos judeus? ....Vivificarão dos montões
de pó as pedras que foram queimadas?
...vindo uma raposa derrubará facilmente
o seu muro de pedra.” (4.2-3)
A reação de Neemias a essa oposição, ainda
branda é a oração e o encorajamento para a
continuidade da obra (4.4-6). Os inimigos,
vendo a inutilidade de seu sarcasmo, iram-
se e começam a se organizar visando
empreender ações de guerra contra os
judeus (4.7-8). A reação de Neemias
continua a mesma: orar mais e agir mais.
De novo ele lidera o povo na oração;
incentiva a continuação da obra; e toma
providências para proteção e guarda
diuturna tanto dos trabalhadores como do
próprio muro. Nesse espírito, a expressão
de Neemias em 4.17 se tornou um lema
para todos os que na busca de um objetivo
têm que enfrentar oposição acirrada: “Os
que edificavam o muro, e os que traziam
as cargas, e os que carregavam, cada um
com uma mão fazia a obra e na outra
tinha as armas.”
A dificuldade externa era aparente e
facilmente identificável. No entanto,
dificuldades internas na sociedade judaica
começam a brotar, e essas são de natureza
mais complexa, pois fragilizam o grupo a
partir do seu interior e muitas vezes acabam
não merecendo o cuidado necessário. O
capítulo 5 trata dessa questão. É uma
situação de injustiça social, em realidade
evidenciada por reclamações distintas,
apresentadas nos versos 2 a 4. [1] muitos
Pg. 15
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
não tinham como obter alimento para si e
suas famílias. [2] outros tiveram que
dispor de suas propriedades – seus meios
de vida – para adquirem trigo e se
alimentarem. E [3] outros mais tiveram
que tomar dinheiro emprestado para pagar
os tributos devidos. É quase como uma
escala em crescente: é necessário tomar
dinheiro para honrar compromissos. Não
se conseguindo pagar os empréstimos,
empenham-se as propriedades, que logo
são perdidas, e então não há nem como
comprar o alimento. A conseqüência é
drástica, como vemos no verso 5: “... eis
que sujeitamos nossos filhos e nossas
filhas para serem servos, e até alguns de
nossas filhas são tão sujeitas que já não
estão no poder de nossas mãos; e outros
têm as nossas terras e as nossas vinhas.”
É muito razoável considerar que essa
situação tenha surgido como decorrência
da própria reconstrução do muro.
Convocados para a obra, os homens das
famílias deixam de cuidar de suas
plantações e animais, e recursos para
sobrevivência precisam ser levantados.
Notem que a reclamação surge a partir
das mulheres, que estão mais próximas da
dificuldade e por isso mais sensíveis.
Neemias atenta para o clamor feminino e
pensa no que fazer. Chega à conclusão
que o problema se origina na ganância –
ou usura – dos mais favorecidos contra os
menos (v.7). Sua solução é ajuntar o povo
e expor a situação, o que faz com bastante
discernimento, argumentando que agora
um judeu está sendo escravizado por seu
irmão, imediatamente após terem sido
libertados da escravidão a outros povos.
Diagnosticado o problema e partilhado
com o povo, o encaminhamento da
solução vem naturalmente. No entanto,
não devemos deixar de atentar para
detalhes que são relevantes para a
compreensão do porque o problema foi
tão suavemente encaminhado e sanado.
Vejamos o verso 10: Neemias e seus
auxiliares diretos também estavam se
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
beneficiando da situação. Tinham recursos
e os emprestavam em transações lucrativas.
Nada de errado, pois faziam com prudência
a administração dos seus bens. No entanto,
quando Neemias se apercebe do problema e
nele medita, ele tem coragem de
encaminhar uma solução que vai contra seu
interesse pessoal. Ele assume a sua cota de
perdas como contribuição para o
saneamento do problema. Não hesita nem
por um minuto em contribuir com a sua
parte na solução. Com o seu exemplo,
outros o seguem e o problema desaparece.
É essa sensibilidade aos problemas latentes;
é essa percepção privilegiada das soluções
possíveis; é essa disposição de pagar o
preço necessário; é esse afã de fazer de tudo
para superar os obstáculos que fazem
Neemias ser um personagem bíblico tão
especial e tão apreciado.
A partir do verso 14 desse capítulo 5,
Neemias desenvolve uma argumentação,
como que de defesa da sua administração
em Jerusalém e da sua probidade. Coloca
em palavras aquilo que é perceptível nos
seus atos, como um testemunho da
integridade de suas ações e de seus
propósitos.
Superado mais um entrave, é hora de
prosseguir a caminhada, pois a jornada
continua.
Que o Senhor acrescente a Sua benção, e
por ela possamos ser fortalecidos.
Pg. 16
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 09
"A restauração material se efetiva”
Neemias caps. 6 e 7
Com alegria começamos um novo estudo
bíblico, agora nos voltando para os
capítulos 6 e 7 de Neemias, na
continuidade da nossa série a respeito da
restauração de Israel.
Os inimigos Sambalate e Tobias não
desistem. Mesmo diante da constatação de
que os muros já estão recompostos, sem
brechas, apenas com os portões faltantes
(6.1), continuam articulando-se para
impedirem a reorganização de Jerusalém
como cidade. Eles se apercebem que o
ponto forte dos judeus é o seu líder e
passam a concentrar suas ações contra
Neemias. Julgam que se neutralizarem a
cabeça estarão inutilizando todo o corpo.
Esse capítulo seis é uma seqüencia de
ações de dissimulações, subornos e boatos
mentirosos visando denegrir a moral e
trazer o medo à Neemias, bem como
desacreditá-lo junto à população.
Repassemos as ações empreendidas:
Tentativa de seqüestro – por quatro vezes
convidam Neemias a se juntar a eles em
um vale fora de Jerusalém. A intenção é
evidente. Isolado do seu povo Neemias
poderia ser facilmente retido ou até
eliminado, trazendo, imaginavam, a
desorientação para os judeus privados de
sua forte liderança. (v.3-4).
Boatos mal intencionados – Notícias
falsas são espalhadas, ou anunciadas
como espalhadas, a respeito de desejos
escusos de Neemias em se proclamar rei e
liderar a rebelião de Jerusalém tão logo a
tenha murado. Neemias dá-se ao trabalho
de refutar os boatos (v.5-8).
Suborno – Semaías, alguém próximo a
Neemias, visto que freqüentava sua casa,
é comprado para que incuta medo e
mesmo induza Neemias a ações que
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
posteriormente poderiam ser utilizadas
contra ele, para desqualificá-lo como líder.
Semaías atemoriza Neemias com as notícias
de que estava sendo armando um complô
para matá-lo dentro de Jerusalém, e que
como prevenção, a única atitude seria se
esconder no templo. Neemias percebe o
propósito que se buscava: Ele não era
sacerdote, portanto não podia entrar no
templo e se o fizesse, o fato seria usado
contra ele, provavelmente para reforçar
boatos das intenções dominadoras que
Neemias estaria nutrindo. (v.10-13).
Arregimentação de falsos profetas – Uma
profetiza, Noadias e mais profetas foram
comissionados para atemorizar Neemias e
desviá-lo do atingimento dos seus
propósitos. (v.14)
Difusão de notícias favoráveis - Tobias
tinha laços de parentesco com os judeus.
Esses parentes se faziam portadores a
Neemias de notas boas – bondades – a
respeito de Tobias. Nos nossos dias,
chamaríamos isto de “ação de lobby”,
quando se trabalha espalhando notícias do
interesse de certo lado no encaminhamento
de questões que dependem de decisões
políticas (v.17-19)
Cartas de ameaça – Nas suas
correspondências com seus familiares,
Tobias era informado a respeito de atos e
movimentos de Neemias, e usava isso para
formular ameaças por escrito. (v.19)
Nenhuma dessas ações logra êxito, e a obra
do muro prossegue até a sua conclusão.
Surpreende-nos que apesar da
complexidade e grandeza da obra, apesar de
todos os entraves que precisaram ser
superados, o empreendimento é concluído
em 52 dias (v.15). Talvez o segredo seja
exatamente esse: o segredo do esforço
Pg. 17
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
concentrado, o segredo da prioridade
absoluta. Não tentar abordar todas as
questões ao mesmo tempo, mas escolher a
prioridade, focar nela e concluí-la tão
imediatamente quanto possível.
Jerusalém de novo fortificada e protegida
pelos seus muros é um fato notável.
Parece que aqui no capítulo seis o fato é
minimizado ao ser reduzido a uma nota de
umas poucas palavras. A festa de
dedicação dos muros é deixada para
depois, sendo nos apresentada no capítulo
12. Por ora, ficamos sabendo que a
finalização da obra não significa ainda a
tranqüilidade para a cidade. A vigilância
precisa ser cuidadosamente exercida, pois
os inimigos da cidade continuam à volta.
Assim, lemos no início do capítulo 7
sobre o estabelecimento dos porteiros; a
nomea-ção de Hanani, irmão de Neemias
como o responsável pela segurança, pois
essa é uma função de importância vital; e
a ordem para se fechar as portas ao
anoitecer e não abri-las antes do sol
aquecido. De fato, Jerusalém agora passa
a ter condições de acabar com o caos de
uma cidade semi povoada e promessas divinas e o desenvolvimento da
desguarnecida.
A partir do verso 5 do capítulo 7 vemos
mais uma vez a questão da genealogia
sendo abordada. Os registros de Esdras e
Neemias estão pontilhados de infindáveis
relações de nomes de pessoas e famílias,
que para nós não fazem sentido. Na nossa
leitura bíblica costumarmos passar
mecanicamente por elas. As encontramos
nos capítulos 2, 7, 8 e 10 de Esdras e aqui
em Neemias nos capítulos 7, 10, 11 e 12.
Algumas das listas são descritivas de
participantes de certos eventos, mas todas,
de fato são de pouca relevância para o
entendimento bíblico que nós almejamos,
sendo de bom uso àqueles que se
aprofundam no estudo. No entanto para
nós, a simples existência dessas listas no
texto bíblico deve significar algo. Creio
que o comentário da Bíblia de Genebra a
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
respeito da relevância dela nos relatos da
restauração é pertinente, e vale relembrar as
razões apontadas:
[1] Deus conhece pessoalmente o seu povo.
A aliança entre o Senhor e o seu povo é um
laço de amizade íntima.
[2] As pessoas comuns são vitais para a
realização do plano divino de redenção.
Não somente os líderes religiosos e
políticos são importantes na reconstrução
da casa de Deus, mas o povo comum o é.
[3] E por fim, a numeração se assemelha
àquelas dos livros de Números e Josué, nos
lembrando que como o Senhor formou a
comunidade da aliança após o Êxodo, assim
também Ele a recria após o retorno da
Babilônia.
Ao refletir nesse ponto, devemos nos
conscientizar que além de Senhor e
condutor da história, Deus tem um interesse
específico e pessoal em cada ser humano.
Não somos fantoches de um enredo divino.
Tampouco somos somente atores
coadjuvantes postados no fundo do cenário
para abrilhantar a atuação dos que estão no
centro da ação. O cumprimento das
história objetivam o resgate, a salvação de
cada um de nós. É esta a esperança que nos
nutre e deve servir para insistirmos na nossa
busca de Deus e da sua vontade para nós.
É por isso que devemos continuar gastando
nosso tempo com Esdras e Neemias.
Pg. 18
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 10
"A reação espiritual tem início”
Neemias caps. 8 e 9
Caros ouvintes, em continuação ao estudo
do livro de Neemias, nesta série a respeito
da restauração de Israel, chegamos hoje
aos capítulos 8 e 9. Suplicamos a graça de
Deus para que a Sua palavra produza bons
frutos em nós.
A leitura séria e comprometida da Bíblia
gera efeitos marcantes. São tantos
testemunhos que ouvimos de pessoas que
chegaram à salvação exclusivamente pela
leitura dos evangelhos, e por vezes até de
outros textos bíblicos. Para outros, e
mesmo para nós na nossa vida espiritual,
não poucas vezes a leitura de um texto
trouxe orientação com relação a decisões
criticas; chamou a atenção para erros a
que estavam sendo induzidos; ou alegrou
o coração com um consolo especial. É por
isso que fazemos nossa a expressão de
Hebreus 4.12, e afirmamos que a Palavra
de Deus é viva e eficaz. Ela continua
impactante, mesmo quando cultivado o
hábito da regularidade na sua leitura e
meditação.
Agora, imaginemos o impacto dessa
leitura, na situação em que ela esteja
sendo feita pela primeira vez em uma
geração! É sobre isso que versa o capítulo
oito de Neemias. De novo precisamos nos
desvestir da nossa modernidade e
mergulhar no contexto do relato bíblico
para o entendermos em todo o seu
significado. Alguns aspectos nesse
sentido não devem ser esquecidos: [1] O
texto lido foi o da lei de Moisés, isto é, o
que deve corresponder ao Pentateuco da
nossa Bíblia. Era o que havia disponível.
Na verdade, o restante do Canon do Velho
Testamento foi sendo cristalizado
exatamente nessa época da restauração.
[2] Não havia a disponibilidade farta do
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
texto sagrado, como nós temos hoje. O
processo de cópia de textos era algo de
grande dificuldade, limitando sua
distribuição. Não deveríamos estranhar se o
verso 1, a respeito do livro da lei de Moisés
que foi trazido a público por Esdras se
referisse ao único exemplar preservado.
[3] Mesmo que houvessem cópias
disponíveis, outra limitação era que o
domínio da leitura não era generalizado. A
habilidade universal de leitura é fenômeno
recente na história. Mesmo que
encontremos na Bíblia exemplos de pessoas
comuns escrevendo e lendo, o
entendimento é que em toda a antiguidade a
escrita e sua interpretação era ofício de
poucos, e para o restante, havia apenas o
recurso da tradição oral.
E então, dentro dessas condições, com a
vida em Jerusalém voltando a ter a rotina e
organização de uma cidade estruturada,
chega o tempo de buscar a palavra de Deus
e deixar que os escribas a leiam, e a
ensinem para que todos possam aprender a
Lei ouvindo-a direto da fonte. A
oportunidade é o primeiro dia do sétimo
mês, data designada para festa das
trombetas (Lv 23.24; Nm 29.1-6). Nesse
dia, não se deve trabalhar e todo o povo se
ajunta “como um só homem” em
assembléia solene. De fato, foi uma grande
classe de EBD - mesmo que o dia
santificado não tenha sido domingo. Na
verdade, o que lá ocorreu é o que não deve
faltar em nenhuma reunião de estudo
bíblico. Vejam o verso 8: “E leram no
livro, na lei de Deus; e declarando e
explicando o sentido, faziam que, lendo, se
entendesse.” Qualquer estudo da Palavra
que não esteja em acordo com este verso
deixa de cumprir seu objetivo.
Pg. 19
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
O resultado desse ouvir as palavras da lei
foi muita emoção, traduzido em choros e
lamentações. Neemias e os escribas
intervém lembrando que aquele deve ser
um dia de júbilo, “...porque a alegria do
Senhor é a vossa força.” (8.10).
E o que aprendem, procuram imediata-
mente por em prática. Já no dia seguinte,
diz-nos o verso 13, toda a liderança se
junta à Esdras “para atentarem nas
palavras da lei.” A primeira providência
diz respeito à correta observância da festa
dos Tabernáculos, comemorada logo em
seqüência à das trombetas. Todos os
procedimentos que a lei determina para tal
evento são observados, de modos a se ter
uma celebração impar: “...porque nunca
fizeram assim os filhos de Israel, desde
os dias de Josué, filho de Num, até
aquele dia. E houve mui grande
alegria.” (8.17). É claro que a celebração
ocorreu regularmente ao longo da história
de Israel, e lembramos que ela também foi
celebrada com Zorobabel e o primeiro
grupo dos que retornaram (Ed. 3.4). O que
Neemias testemunha com suas palavras é
que o significado dessa festa dos
Tabernáculos em particular não se
compara com qualquer outra anterior, a
não ser com o tempo de Josué. Então,
como nessa ocasião, havia o impacto de
estar em casa e poder relembrar tudo o
que o Senhor fez pelo seu povo.
A leitura da Lei continua no capítulo 9.
É efetuada em meio a jejuns, confissões
de pecado e adorações. É liderada por um
grupo de levitas que, com certeza,
formavam um grupo de seguidores de
Esdras, todos imbuídos do mesmo espírito
de buscar, cumprir e ensinar a Lei. A
partir do verso 5 e até o final do capitulo
temos uma linda oração pronunciada por
esses levitas, relembrando todo o
relacionamento de Deus com o seu povo
escolhido, desde Abrão. Nesse recital da
história de Israel, nitidamente está sendo
contrastada a recorrente rebeldia e
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
desobediência do povo com a constante
bondade e provisão de Deus.
Essa oração nos lembra quão importante é
rever a jornada caminhada. Rememorar de
onde viemos; relembrar a estrada percorrida
e entender como chegamos até aqui onde
estamos. Entender nosso processo
formativo é nos conhecermos melhor e
assim poder tomar com mais consciência
uma posição com relação ao futuro e com
relação para onde queremos nos dirigir.
É esse espírito que percebemos presente
nessa oração-discurso. Ela termina com um
clamor pela misericórdia divina, em um
desejo irrestrito de obedecer aos preceitos
da lei e evitar o castigo divino, cujo peso é
ainda sentido pelo povo. Essa vontade é
expressa e confirmada em um pacto selado
pelos príncipes, levitas e sacerdotes.
Já no capítulo dez, temos outra lista,
daqueles que firmaram o pacto, inclusive
todo o povo, além dos nobres nominados.
Seguem-se então os pontos principais do
pacto, que cobre aspectos relevantes da lei
com relação à não se misturar com os povos
da terra; guardar o sábado como dia
santificado; observar o sustento dos levitas
e do templo; e consagrar as primícias.
Caros ouvintes, chegamos ao fim de mais
esta oportunidade de pensar e refletir no
texto bíblico. Que prevaleçam não as nossas
considerações humanas, mas aquelas em
nós colocadas pela ação do Espírito de
Deus.
Que Deus nos abençoe a todos.
Pg. 20
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 11
"Um compromisso assumido”
Neemias caps. 10 e 11
Ouvintes irmãos e amigos, mais uma vez
podemos estar juntos para meditar na
Bíblia, buscando o que através do seu
estudo devemos ouvir para a nossa vida.
Continuamos revisitando o relato da
restauração de Israel após o exílio, com o
livro de Neemias capítulos 10 e 11.
O capítulo dez encerra o episódio
considerado no nosso encontro anterior,
quando após uma cuidadosa e emotiva
leitura da Lei de Moisés, o povo, em
unanimidade total, assina um pacto de
fidelidade à Deus se comprometendo com
a obediência irrestrita à Lei.
O capítulo onze nos apresenta mais uma
lista de nomes, um censo dos habitantes
tanto de Jerusalém (v.4-19), como dos
vilarejos do interior de Israel, (v.20-35).
Houve a preocupação de que os levitas -
responsáveis pelo cuidado espiritual do
povo - estivessem espalhados tanto pelos
territórios da tribo de Judá, como da de
Benjamim, não deixando que nenhuma
área ficasse desassistida (v.36).
No entanto, os primeiros 2 versos desse
capítulo merecem uma atenção maior.
Eles nos indicam com clareza a real
situação de Jerusalém durante o processo
de restauração. Ela era uma cidade de
poucos habitantes fixos. Destruída,
desestruturada, insegura, lugar de
encontro, e até talvez de esconderijo de
pessoas no mínimo descomprometidas
com ela. As famílias não se sentiam
atraídas a fazer da cidade a sua moradia
permanente. Como vimos em outros
textos, os que retornavam voltaram para
as vilas e regiões onde suas famílias
residiam antes do exílio (Ed 2.70).
Jerusalém era o local dos ajuntamentos
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
nacionais, das celebrações religiosas, mas
não era ainda a residência fixa de muitos,
além dos príncipes do povo (Ne 11.1). Essa
situação é então corrigida, através de uma
convocação compulsória para se mudar
para a cidade. Nós nos acostumamos com
tudo gravitando em torno das grandes
cidades, que atraem as pessoas, mesmo para
viverem em condições sub-humanas de
habitação. Arregimentar habitantes para
morar na cidade nos parece estranho. Mas
Judá da restauração era uma economia
predominantemente agrária. As famílias
viviam da atividade rural, e a cidade não
tinha o que oferecer como meio de
sobrevivência. Ainda mais, lembrando que
muitos dos exilados permaneceram na
Babilônia, tendemos a pensar que os mais
bem sucedidos lá ficaram, exatamente
aqueles que agora fazem falta para
reconstituir a vida econômica e social da
capital. Assim, de cada dez habitantes, um é
sorteado para se mudar para Jerusalém. Este
é o tipo de sorteio inverso, onde não se
deseja ser escolhido e então todos aqueles
que se voluntariam a morar na cidade são
aplaudidos pela decisão (11.2).
O relato bíblico vai assim fechando o
processo de restauração, permitindo-nos
refletir sobre as conseqüências e o signi-
ficado dessa quadra da história de Israel.
Antes, porém, vamos nos voltar por um
instante para o livro de Malaquias, o
terceiro dos profetas que ministram no
período da restauração.
O que podemos deduzir do contexto desse
“Mensageiro do Senhor” – e esse é o
significado do nome Malaquias – indica
que seu ministério se desenvolveu em uma
época onde o templo já está reconstruído e
as atividades religiosas e sociais estão em
uma rotina de normalidade. Isso se
Pg. 21
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
enquadra bem na Jerusalém repovoada,
que reconquista seu status de capital dos
judeus.
Viver o cotidiano, sem a emoção dos
grandes acontecimentos que marcam a
história, vai produzindo uma apatia
espiritual. O ardor se apaga, a motivação
vai sendo esquecida, e em suma o
primeiro amor é abandonado (Ap.2.4). É
contra essa situação que Malaquias se
levanta para apontar as atitudes incorretas
que se disseminam em Israel:
[1] O povo questionava o amor de Deus
(1.2); Sua honra e grandeza (1.14, 2.2); Sua
justiça (2.17); e Seu caráter (3.13-15).
[2] O dízimo não era seguido (3.8) e
animais oferecidos em sacrifício eram
defeituosos (1.8).
[3] A feitiçaria, o adultério, o perjúrio, a
fraude e a opressão ao pobre eram
encontrados entre o povo (3.5).
[4] O divórcio, com o abandono da esposa
e novo casamento se tornou norma (2.14).
Em um quadro como esse, o profeta
anuncia “o dia grande e terrível do
Senhor” (4.5), mas junto com essa
condenação apresenta também a judaica, por achá-la arcaica e incompatível
esperança, uma nova esperança de Deus
que não se esquece e não se cansa dos
seus: “Eis que eu vos envio o profeta
Elias, antes que venha o dia grande e
terrível do Senhor; e converterá o
coração dos pais aos filhos, e o coração
dos filhos a seus pais; para que eu não
venha, e fira a terra com maldição.” (4.5-
6). A restauração do pós exílio não é ainda
a restauração final. É um jornada dentro
de outra maior, que virá a se completar
com o Messias. E ao trazer a promessa
messiânica. nos apercebemos da
importância e da beleza desse período de
restauração de Israel que estamos
revendo: Todo o contexto religioso,
cultural, social e de espaço físico onde
Jesus desenvolve o seu ministério foi
estruturado nesse período que estamos
estudando. Os aspectos enfatizados nas
missões de Zorobabel e Jesua, Esdras e
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
Neemias vão moldar a nação judaica
restaurada e vão prevalecer, quase sem
alteração, para os próximos 500 anos. A
centralidade da vida religiosa no templo de
Jerusalém; a cidade como a expressão
maior da civilização judaica; a ênfase
absoluta no “buscar, cumprir e ensinar a
lei do Senhor”; a função vital do sacerdote
e do escriba conduzindo a vida religiosa; e
até a rejeição dos estrangeiros e dos
samaritanos em particular, são as mesmas
no tempo de Jesus como na restauração. Os
restauradores, enquanto vivendo, com
certeza não se aperceberam dessa
importância e dessa longevidade de suas
ações, mas eles estavam fazendo o que
entenderam como vontade de Deus para o
seu tempo, e cumprindo o propósito divino,
preparam o palco para a grande
intervenção de Deus, ainda que ela venha a
ocorrer tão mais adiante na história. Entre a
restauração e Jesus os judeus terão de se
sujeitar ao domínio de macedônios, gregos
e romanos. Terão que resistir a alguém que
se chamou Antíoco Epifânio e que colocou
no seu coração destruir a civilização
com a superioridade de sua cultura grega.
Mas, as bases dessa restauração resistem. O
pequeno rebanho não se dobra e a espera
pela promessa continua alimentando
expectativas. Assim, sem nos percebermos
já pulamos da restauração para os
evangelhos. E isso é tema para outra
oportunidade.
Ficamos por aqui, agradecidos a Deus de
poder contar com sua continua atenção.
Pg. 22
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 12
"A reconstrução concluída”
Neemias caps. 12 e 13
Com alegria e gratidão à Deus, temos a
oportunidade de novamente juntos nos
voltar para o estudo bíblico a respeito da
restauração de Israel como povo. Estamos
nos aproximando do final da série, hoje
concluindo o livro de Neemias, com os
seus capítulos 12 e 13.
Esses capítulos finais do relato de
Neemias apresentam como que um
sumário da sua ação em Jerusalém,
incluindo fatos recontados
retrospectivamente, que se constituem em
novas informações para nós. Notamos que
a partir do 12.27 o texto é apresentado
como um testemunho pessoal do próprio
Neemias. Esse é o discurso final, de
encerramento do relato.
Em 12.27-43 é apresentada a dedicação
dos muros. Uma leitura cuidadosa desse
trecho nos mostra a pompa e a grandeza
dessa celebração, e de como o povo se
alegrou. De fato, o feito é memorável e
Deus é honrado pela vitória que a obra
representa.
Segue-se, nos versos finais do capítulo
disposições sobre serviços do templo, sua
administração e sua organização, também
nos ofícios musicais. Não podemos deixar
de notar que, mesmo não sendo sacerdote,
Neemias demonstra uma preocupação
com as coisas do templo e do culto, para
garantir seu funcionamento em condições
ideais.
Passando ao capítulo 13, nos apercebemos
que Neemias se ausentou de Jerusalém
por um tempo (13.6). Deduzimos que o
período de licença que ele tinha
requisitado ao rei se encerrou (2.6), e
precisou voltar para reassumir suas
funções. No entanto, Neemias consegue
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
renovar com o rei a sua licença e retorna
para Jerusalém. Quanto tempo fica ausente,
não sabemos, mas não parece ser um tempo
muito curto, pois o relato evidencia uma
deterioração das condições espirituais e
morais de Jerusalém, que passam a ser, em
suma, similares às condições que Malaquias
denuncia na sua mensagem.
Neemias precisa então empreender o que
poderíamos chamar de uma “operação
pente fino”. Não é mais questão de grandes
reformas; projetos de fôlego; ou
conclamações que extravasam pesadas
emoções. Agora é tempo de ações focadas
no que está especificamente errado.
Vejamos as incorreções e as ações que
Neemias tomou:
Favorecimentos ilícitos e uso indevido do
templo (13.4-9) Eliasibe, o sacerdote
designado como administrador dos
depósitos do templo favorece Tobias, nosso
velho conhecido, companheiro de
Sambalate na peleja contra as intenções de
reconstrução. Neemias joga na rua os
pertences de Tobias que estavam na área do
templo e manda purificar as dependências.
Descuido no sustento dos levitas (13.10-13)
Os levitas deviam ser sustentados pelo povo
para poderem se dedicar com exclusividade
às lides religiosas. Sem o devido sustento,
estavam abandonando suas funções e indo
cuidar de sua sobrevivência. Neemias briga
com os magistrados, restaura a
administração dos recursos e conclama todo
o Judá à observação dos dízimos, para
assim encher os celeiros do templo e os
levitas poderem viver para sua vocação.
Desrespeito à guarda do sábado (13.15-22)
Os comerciantes estrangeiros não tinham
qualquer interesse na guarda do sábado, e
não apenas estes, mas gente dos judeus
continuam exercendo suas atividades no dia
Pg. 23
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
designado à adoração e ao descanso. O
que faz Neemias? Vai para briga. Protesta
contra os judeus descumpridores da lei.
Contende com as autoridades que
permitem os estrangeiros negociarem no
sábado. Mais do que isto, vai às portas da
cidade e impõem rigoroso toque de
recolher de respeito ao dia santo. Aos
mercadores que acampam nas portas
esperando por sua abertura, Neemais
dirige ameaças de represálias, que os
fazem não mais ficar lá no sábado.
Casamentos mistos e união com os
estrangeiros (13.23-30). Os casamentos
mistos continuam ocorrendo, e seu fruto
era evidente: Os filhos sequer sabiam
falar a língua judaica. A solução vem
dentro do melhor estilo de Neemias: “e
contendi com eles, e os amaldiçoei, e
espanquei alguns deles, e lhes arranquei
os cabelos, e os fiz jurar por Deus,
dizendo: Não dareis mais vossas filhas a
seus filhos, e não tomareis mais suas
filhas, nem para vossos filhos nem para
vós mesmos.” (13.25)
Que personalidade era esse Neemias!
Homem de ação. Fazia o que precisava
ser feito. Não mandava outros
executarem, se podia ele mesmo fazer.
Não fazia vista grossa. Não era
complacente com o erro. Tinha clareza do
que era certo. Se guiava por princípios
rígidos. É esse personagem que se
percebe no texto. A ele se contrapõem
Esdras, como visto, reflexivo e capaz de
arrancar os seus próprios cabelos e barba,
se lamentando pelos erros do povo.
Neemias, ao contrário, é prático, do tipo
mãos a obra. É muito interessante essa
contraposição de personalidades que
podemos ver aqui. Ambos comprometidos
em cumprir a vontade de Deus, mas cada
qual materializando esse compromisso de
uma maneira tão diferente. Tão diferentes,
mas ambas tão válidas, pois produzem
resultado e evidenciam o desejo de
cumprir a missão para a qual foram
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
chamados. Devemos, com Esdras e
Neemias aprender a convivência com a
diversidade de modos de trabalhar para o
reino de Deus. O que importa é a seriedade
da intenção.
Por três vezes nesse capitulo 13 (v.14, 22 e
31) e mais uma vez em 5.19, Neemias
inclui no seu relato, como um parêntesis, o
vocativo “Lembra-te de mim, Deus meu.”
Com essa frase, ele está como que
prestando contas à Deus de sua missão e de
suas ações. Neemias está dizendo que ao
relembrar e narrar as realizações que
empreendeu, não está preocupado com um
registro histórico; tampouco com sua
memória; nem com o que viesse a ficar de
lembrança de sua vida. Neemias diz com
esse chamamento que procurou cumprir a
missão para a qual sentiu-se impelido,
buscando executá-la no melhor que podia, e
apenas a Deus ele devia prestar contas. Se
as coisas não chegaram à perfeição
desejada, se os problemas continuam a
persistir, “Nisto também, Deus meu,
lembra-te de mim, e perdoa-me segundo a
abundância da tua benignidade.” (13.22)
Que a lembrança de Neemias nos inspire a
buscar a vontade de Deus, e procurar
executá-la no melhor das nossas forças, da
nossa personalidade e das nossas
possibilidades.
E que a benção do Senhor esteja conosco.
Pg. 24
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
Lição 13
"Uma história para ser lembrada”
Livro de Ester
Durante treze oportunidades temos estado
juntos nesta série de reflexões baseada no
texto bíblico que apresenta a restauração
de Israel ao fim do exílio babilônio,
revisando acontecimentos ocorridos nos
séculos 5 e 6 Antes de Cristo. Neste
trimestre que hoje se encerra,
relembramos eventos que ocorreram na
cidade de Jerusalém ao longo de cerca de
100 anos de sua história, nos guiando pelo
relato dos livros de Esdras e Neemias, e
também auxiliados pela mensagem dos
profetas que atuaram na época. Estamos
neste encontro encerrando a série. Quero
agradecer com sinceridade a todos os que
acompanharam estas revisões, esperando
que tenham servido para esclarecer e
inspirar, mas sobretudo, que tenham
servido como veículo para uma maior
aproximação a Deus, aperfeiçoando a
nossa comunhão com Ele. Se de alguma
maneira nossos olhos foram abertos para
uma nova realidade ou nosso coração
motivado para novas perspectivas, isso
não é mérito de palavras humanas e
devemos permitir que o próprio Espírito
Santo atue e confirme em nós aquilo que
temos considerado e percebido.
O tema desse ultimo encontro é o livro de
Ester. Historicamente, o relato de Ester se
situa no intervalo de tempo entre
Zorobabel e Esdras e Neemias. É a época
do rei persa Xerxes, que foi pai de
Artaxerxes, o rei que autorizou a volta a
Jerusalém desses dois principais
personagens do período. Na maioria das
Bíblias que usamos, Xerxes é apresentado
com o nome de Assuero, que é a sua
denominação no hebraico.
Dentre as peculiaridades do livro de Ester,
que junto com Rute são os únicos do
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
Velho Testamento com nomes femininos,
destaca-se a observação que Deus não é
sequer uma vez mencionado nele.
Adicionalmente, também não se menciona
nem Jerusalém, nem adoração. Para nós que
gastamos as ultimas semanas em relatos
que refletem um extremo cuidado com
Deus, Jerusalém e adoração/ obediência, o
contraste não poderia ser mais chocante.
O valor de Ester no contexto do Velho
Testamento e do judaísmo é que em
decorrência dos acontecimentos aqui
relatados, mais uma festa religiosa foi
incorporada ao calendário de celebrações
do povo: A festa do Purim. A narrativa de
Ester lembra as razões para tal celebração
memorial.
Temos na história de Ester um pequeno
vislumbre da vida dos judeus que decidiram
permanecer na Babilônia. Por um lado, o
progresso material e a ascensão social eram
evidentes, por outro ocorria a absorção dos
valores culturais da sociedade onde tinham
se inserido.
Ester é uma história bastante popular pois
fala de uma jovem bonita de origem
simples, órfã de pai e mãe que se torna
rainha. O enredo que se desenrola em seus
dez capítulos contém todos os elementos
que provocam interesse e envolvimento
imediato em quem o lê.
Mas Ester é um livro problemático. Tanto
judeus como cristãos ao longo dos séculos
têm questionado a inclusão desse livro na
Bíblia, devido ao padrão moral prevalecente
no relato. Revejamos os pontos que revelam
esse padrão moral de baixa consistência, a
partir da perspectiva dos dois personagens
principais da história, Ester e Mardoqueu:
Ester - Deixa sua vida ser conduzida por
seu tio Mardoqueu e tira partido da sua
Pg. 25
 ESDRAS, NEEMIAS e ESTER
grande beleza física (2.7). Se deixa
participar de um concurso de beleza, onde
os atributos físicos contavam muito (2.2;
2.3), cujo objetivo era se tornar a mulher
de um rei com reputação de sensual e
devasso (1.10 e 11) e vingativo (1.12).
Também a história apresenta Assuero
como um rei déspota e cruel.
Mardoqueu era um homem orgulhoso que
desrespeita a autoridade constituída (3.2);
manipula as pessoas ao seu redor, como
Ester (4.13-14); vive à sombra do poder
real, perambulando pelo palácio (2.21) –
A pergunta é qual era de fato a atividade
de Mardoqueu ? Ele ordena a Ester não
revelar a sua identidade racial (2.20). Em
suma, Mardoqueu está mais interessado
em ficar bem no reino deste mundo, a
Pérsia do que no reino de Deus.
No entanto, dentro dessa problemática
toda, ações nobres surgem e objetivos
elevados são revelados. Quando a trama
da história se complica e a rixa de
Mardoqueu com seu inimigo Hamã põem
em perigo todo a raça judaica, Mardoqueu
se desperta e junto com Ester se propõem
a agir contra as possibilidades, para salvar
não apenas suas vidas, mas as de toda sua
raça. É nesse momento crucial que nas
palavras de Mardoqueu a Ester podemos
ter um vislumbre de que Deus não foi de
todo esquecido, e Jeová ainda era
considerado como o Senhor dos judeus e
de toda a história, mesmo por esses que
não retornaram para Jerusalém. Como
último argumento para fazer Ester se
apresentar ao rei, sem ser chamada, o que
poderia significar sua vida se Assuero não
a aceitasse, Mardoqueu argumenta:
“Porque se de todo modo te calares
agora, de outra parte se levantará para
os judeus socorro e livramento, mas tu e
a casa de teu pai perecereis, e quem sabe
se para conjuntura como esta é que não
foste elevada a rainha?” (4.14)
Ester se decide a agir e sua intervenção é
coroada de êxito.
ESDRAS, NEEMIAS e ESTER - 1T2010
Com o selo de Assuero, Hamã, o inimigo
de Mardoqueu tinha emitido um decreto
determinando a exterminação de todos os
judeus, em todas as províncias do reino. Já
sabemos, que a palavra dos reis persas não
pode voltar atrás, e assim, quando Assuero
vem a saber que sua mulher Ester também
se incluía na exterminação decretada, só lhe
resta emitir outro decreto em favor dos
judeus, garantindo-lhes o direito de defesa e
permitindo-lhes matar qualquer um que
intentasse contra suas vidas.
O dia determinado por Hamã para o
extermínio dos judeus, se transforma em dia
de livramento. A vitória sobre a extinção é
comemorada com banquetes e alegria em
todo lugar onde haviam judeus, e assim, por
ordenamento de Mardoqueu esse dia se
torna o dia da celebração do Purim.
Qual a grande lição espiritual que podemos
cavar do relato de Ester? Creio que a maior
é a que se ressalta mais facilmente do texto:
O plano de Deus se torna real, apesar das
circunstâncias e das oposições. A sabedoria
popular diz: Deus escreve certo por linhas
tortas. As linhas tortas estão por todo o
livro de Ester, mas no final o que resta é o
certo de Deus.
Não é isto suficiente para renovar e reforçar
nossa fé nesse Deus, e viver na esperança
das suas promessas?
Que isto seja suficiente, para mim e
também para você.
preparado por Gerson Berzins
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