Livro 7, Capítulo 1

Lua da dor

Quando a lua azul substituiu o verde sobre Fausto, Norland silenciosamente se despediu da
primavera e entrou no verão. Fausto, a Aliança Sagrada e até mesmo todos em Norland estavam
calmos, como se todo o avião tivesse perdido seu espírito de luta e estivesse preguiçosamente.

Mountainsea dormia em uma janela o dia todo, todos os dias, se aquecendo à luz do sol e das
estrelas. Houve ocasiões em que até se esquecia de comer por muitos dias seguidos, mas a ilha
flutuante nunca esquecia sua presença.

Phaser havia retornado a Faelor para se encontrar com a mãe de prole, mas Tiramisu ficou para trás.
Sem nada para lutar, o ogro havia voltado ao seu antigo hobby de cozinhar, e em outras vezes ele
apenas encontrava um grande espaço aberto e sentava-se parecendo atordoado. Ainda assim, ele
estava ficando cada vez maior com o tempo; os ogros, como raça, cresceram naturalmente, e quanto
maior, maior sua força.

Rosie ainda estava imersa em sua oficina todos os dias, trabalhando em incontáveis runas
fragmentadas para torná-las inteiras. A pérola da Família Mensa era um título que até ela havia
esquecido neste momento, mas os jovens magos servindo sob seu comando ainda falavam sobre
trabalhar para a mulher mais bonita do mundo.

Asiris havia deixado a Aliança Sagrada, indo para a cidade natal de Ward para oferecer
condolências e investigar a situação.

Com a maioria de seus seguidores ocupados treinando ou administrando seus mundos, Richard
ocupou o último andar do castelo e o converteu em uma sala de prática, de frente para o sol poente
enquanto meditava calmamente no mesmo lugar que Gaton gostava de ocupar. O mordomo havia
dito que Gaton sentou aqui por um dia inteiro antes de ir para o Rosie Plane, e sempre que ele se
sentou aqui ele pensou sobre o que aquele homem faria em sua situação.

As janelas do chão ao teto originais foram totalmente destruídas durante a reforma, deixando uma
saliência aberta que parecia estar sobre um penhasco. Richard gostava de pensar que estava sentado
nos braços do mundo.

Ele sentou e meditou por um mês inteiro. O ambiente não era particularmente silencioso - os
grunhidos de leão de Mountainsea ressoavam pelo lugar - mas isso só aumentava sua paz interior.
Sua vida estava se movendo como um relógio, onde ele descia uma vez a cada sete dias para ler os
relatórios de seus aviões particulares. Não houve problemas neste tempo.

Tendo terminado de mapear a quarta órbita, ele passou todo esse tempo tentando capturar uma
quarta estrela. Ele queria tentar concluir esse processo aqui em Norland, em vez de um plano
inferior, aproveitando as leis mais complicadas e poderosas daqui. Ele havia encontrado muitos
corpos celestes especiais meditando em Fausto, mas poucos deles se moveriam a seu mando.

Uma pergunta atormentou sua mente durante todo esse tempo - por que um avião como o Norland
era tão especial? No entanto, não houve resposta a ser encontrada. Fausto não foi construído por
humanos, a cidade dos milagres que vem de um tempo antes da história registrada. Até hoje, havia
muitos mistérios nesta cidade que as pessoas ainda não haviam descoberto.

Ele parou de contar suas falhas após o centésimo. Essas estrelas poderosas eram extremamente
difíceis de empurrar, e angulá-las adequadamente para que entrassem em órbita era uma tarefa
enorme, mesmo com suas bênçãos. Não faltaram incidentes em que ele conseguiu a maior parte do
caminho, mas perdeu o controle. Mesmo assim, ele apenas ficou mais calmo com seus fracassos;
quanto mais difícil, maiores as recompensas.

Em um piscar de olhos, ele se aproximou do trigésimo primeiro dia de sua meditação. Ele não
entendia por que, mas havia uma grande sensação de inquietação dentro dele conforme muitos
eventos passados surgiam em sua mente. A maioria deles era de uma vida passada distante, onde ele
era apenas um garoto da montanha aprendendo como ser um bom rapaz com sua mãe. No entanto,
cada memória terminava com as mesmas chamas furiosas, uma imagem tão vívida que poderia ter
acontecido apenas alguns momentos atrás.

Mesmo depois de tantos anos, ele falhou em cumprir os desejos de Elaine. Embora ele agora fosse o
patriarca dos Archerons, mantendo o controle total sobre a família, ele ainda sentia um obstáculo
entre ele e o direito de controlar aquele cemitério vulcânico. Mesmo com suas realizações, ele
simplesmente não acreditava que havia alcançado as alturas de Gaton Archeron.

Mas haveria um dia em que ele faria. Um dia, ele iria resgatar o corpo de Gaton das profundezas do
abismo e enterrá-lo no topo das tumbas da família. Ao lado dela estaria uma lápide onde se lia Elena
Moonsong; essa era a única maneira de acreditar que havia realizado adequadamente o desejo de
sua mãe.

Richard foi arrancado de suas memórias por uma vasta quantidade de azul enchendo sua visão. Uma
enorme estrela apareceu, mas a energia que exalava era extremamente familiar. Percebendo
rapidamente que era o poder da lua azul e preso em um estado de meditação onde não sabia o que
era real e o que não era, ele subconscientemente puxou o corpo azul como faria com qualquer outra
coisa.

Ele não esperava ter sucesso, ou mesmo chegar perto, mas a energia parecia extremamente
subserviente em seu controle. O enorme corpo azul rapidamente entrou na quarta órbita sem
nenhum problema e, quando ele compreendeu a situação, já estava flutuando ao seu redor. Sentindo
a pura força da lua azul dentro dela, ele sentiu seu coração apertar de dor.

Espada secreta de Luaprata, a lua azul: Aniquilação. O único movimento que Gaton vira sua mãe
realizar pessoalmente, o único movimento que seu pai lhe ensinara perfeitamente. Esta foi a espada
com a qual Elena perfurou o coração de Gaton. Até hoje, a Aniquilação foi a mais forte de suas seis
espadas secretas. A lua azul era a que ele se sentia mais próxima de todo o arco-íris.

Quando a lua azul terminou sua órbita ao redor dele, ela pulsou e liberou um pacote de energia em
forma de estrela que se dirigiu para ele. No entanto, esta força lunar não se integrou à sua árvore de
afinidade com a força lunar como esperado, ao invés disso caiu em direção à teia vermelha escura
da linhagem Archeron. Richard imediatamente sentiu um choque frio quando uma solidão
indescritível o dominou, quase o levando às lágrimas de pura desolação.

No entanto, com o passar da onda de depressão, uma nova compreensão apareceu em seu coração:
não era outro tipo de destruição?

Luz dourada brilhou quando os símbolos de seu verdadeiro nome emergiram da lava, Dizmason
rapidamente se expandindo em uma série de outros símbolos. O novo nome ainda significava o
mesmo, destruição, mas era mais poderoso e completo. Parecia haver coisas infinitas em cada
símbolo, quase como se ele fosse uma divindade criando um novo plano. Havia incontáveis
mistérios para explorar, diferentes tipos de leis que formavam neblinas, faixas de luz, bolhas
caóticas e muitos outros blocos de construção para uma máquina inteira.

Cada símbolo representava uma lei, uma força, um certo elemento de poder. Pode-se considerá-los
as unidades básicas de existência que constituem uma lei. No entanto, essas próprias leis poderiam
se combinar para formar novos símbolos, uma espiral interminável de poder sem topo ou base.
Explorar para cima era a formação de novas leis com os símbolos existentes, e para baixo era
analisar as leis dentro dos símbolos que ele já possuía. Não importa se você subiu ou desceu, era
possível romper os laços com o mundo.

Richard não sabia em qual seção dessa espiral estava, nem se a espiral tinha algum fim. No entanto,
ele podia sentir que cada passo dado lhe concederia um poder de sacudir a terra. Mesmo assim, a
transformação de seu verdadeiro nome ainda não foi feita; uma longa série de símbolos reunidos e
pulsantes, lentamente fundindo-se uns nos outros para formar algo novo. A lua azul liberou outra
explosão de força lunar enquanto isso, tornando esses símbolos mais brilhantes e acelerando o
processo.

Cada símbolo era um mundo principal, e cada mundo principal continha incontáveis outros
menores. A fusão deles quebrou as leis internas e reuniu-os novamente, construindo um novo
mundo com poderes misteriosos. Richard compreendeu imediatamente que esta era uma
oportunidade sem paralelo, mais preciosa do que o avanço de qualquer árvore da vida. Ativando
rapidamente todas as suas mentes e bênçãos, ele começou a registrar todo o processo.

No entanto, essa fusão era muito complicada para ele entender. Cada símbolo representava uma
miríade de leis e, durante a reconstrução, algumas delas foram destruídas enquanto outras foram
formadas do nada. Essas mudanças constantemente tornavam tudo mais complicado e, apesar de
suas múltiplas mentes, ele não tinha tempo para realmente analisar as coisas. Até mesmo lembrar de
todo o fenômeno parecia quase impossível; ele só poderia tentar reter o máximo que pudesse.

Essa evolução foi longa e complicada, e Richard se dedicou ao mundo das leis e cortou todas as
preocupações com o ambiente.

No entanto, a calma de Fausto foi quebrada.

Livro 7, Capítulo 2

Lua da dor

No momento em que Richard colocou a lua azul em órbita, todo o Fausto tremeu como não fazia há
décadas. Aqueles com instintos aguçados notaram instantaneamente uma flutuação anormal de
mana na cidade, como se uma máquina alquímica tivesse acabado de iniciar após um período
desconhecido de dormência.

A maior parte da cidade entrou em pânico; a mudança pode ser uma coisa boa, mas também pode
ser um grande desastre. Havia muitos segredos em Fausto, e os humanos que o ocupavam não
haviam decodificado muito nos últimos séculos.

Mesmo quando as potências da cidade começaram a escanear tudo, alguém nas ruas de repente
gritou: "O Arco-íris das Luas!"
O Arco-íris das Luas era um dos símbolos do próprio Fausto e também um de seus muitos
mistérios. As luas estiveram girando constantemente durante todo o tempo em que foram
conhecidas, completando um ciclo completo a cada 36 anos. O fenômeno era lindo, mas havia
avisos escritos em tábuas de pedra em toda a cidade afirmando que se deveria evitar olhar para ele
por muito tempo. As luas tinham um estranho poder que poderia queimar o mana de um mago ou a
energia de um guerreiro, drenando seus poderes até que fossem apenas uma casca de seu antigo eu.

Muitas pessoas evitavam olhar para o arco-íris quando podiam, mas com o grito a atenção de todos
foi atraída para cima. E assim que perceberam, não conseguiram desviar o olhar. No arco-íris, a lua
azul lentamente se separou, caindo em direção ao próprio Fausto.

O Arco-íris das Luas iria se quebrar? Muitos ficaram chocados com a visão, esquecendo-se de
segurar enquanto o tremor da cidade ficava mais violento. O Arco-íris era uma zona proibida de
Fausto, sem ninguém capaz de voar perto dele. Um deles perdeu o controle de sua energia conforme
eles se aproximavam, e até mesmo potências lendárias não eram exceção à regra. Uma vez perto o
suficiente, toda a energia explodiria e o agressor queimaria por dentro. Até hoje, ninguém havia
chegado a menos de um quilômetro.

Em meio ao silêncio atordoante, a trajetória da lua azul gradualmente tornou-se clara. Ele estava
indo em direção à ilha flutuante dos Archerons!

Um relâmpago eclipsou o céu, um facão passou zunindo para interceptar a lua. No entanto, a lua
azul apenas acendeu e iluminou a arma, fazendo com que sua aura mágica diminuísse até que se
transformou em um pedaço de ferro e caiu.

A cena fez com que muitos se lembrassem de quando os humanos entraram pela primeira vez nesta
cidade. Algumas pessoas queriam cavar paredes e terra com o propósito de pesquisa ou pura
ganância, mas os métodos comuns não conseguiram nem mesmo fazer a menor diferença. Aqueles
que tentaram sofreram graves punições, desde danos pessoais até a morte de famílias inteiras pela
vontade do Dragão Eterno.

E hoje, a lua azul do Arco-íris caiu sozinha. Não poderia ser considerado propriedade de ninguém e,
inversamente, qualquer pessoa poderia obtê-lo. Uma parte original de Fausto, uma das sete luas do
arco-íris ... Isso era algo ainda mais valioso do que as Lágrimas de Anúbis das profundezas do
Abismo. Esta foi uma grande oportunidade!

Dezenas de armas foram disparadas em um instante, cobertas por todos os tipos de auras santas.
Alguns deles nem tinham a energia de um santo; seus mestres os expulsaram apenas por diversão. A
lua azul brilhou intensamente sobre eles, eliminando todas essas auras ao lado dos encantamentos
das próprias armas. Todas as armas caíram no chão, tendo perdido tudo de mágico nelas.

“MINHA ESPADA!” alguém gritou repentinamente de horror, fazendo com que aqueles que
estavam prestes a acompanhá-lo hesitassem. A arma era a ferramenta mais importante de cada um, e
a maioria das pessoas gastava enormes quantias com ela. Perdê-los seria um golpe duro.

Foi nesse ponto que um apito alto soou, uma espada longa de sete cores voando pelo céu
diretamente em direção à lua azul. Ao mesmo tempo, um canto oneroso encheu o ar quando
correntes mágicas apareceram do nada e se entrelaçaram em uma enorme gaiola tentando bloquear a
lua.

A espada longa também foi manchada pela luz azul, mas liberou chamas poderosas que resistiram
aos efeitos e consumiram a energia da lua. Ele disparou na direção da lua, mas rapidamente passou
e voou para o outro lado; a orbe azul flutuou por um momento, mas depois voltou ao seu estado
original.

Não era um objeto físico? Essa foi outra subversão de expectativas. Todos presumiram que as sete
luas eram fontes de energia física que alimentavam os arranjos mágicos de Fausto. Agora, parecia
que eram apenas um acúmulo de energia.

A espada desenhou um arco no ar enquanto voava de volta para um homem de meia-idade de

aparência comum. Ele olhou para a lua estranhamente antes de observar sua arma agora fraca,
encontrando muitos buracos minúsculos nela. O dano foi muito mais sério do que ele esperava, a
ponto de a arma nunca se recuperar totalmente. Ele não esperava que a lua fosse tão autoritária a
ponto de afetar uma arma lendária, mas seus olhos que tremeram de dor rapidamente brilharam
também; isso indicava o quão valiosa era a lua azul.

Nesse ponto, a gaiola de correntes mágicas havia circundado completamente a lua azul e a trancado.
A lua falhou em simplesmente desaparecer disso, mas então seu brilho lentamente brilhou por
dentro quando a gaiola começou a se desintegrar. Rompendo de repente, parecia sentir a crise, pois
acelerou seu vôo e continuou a se dirigir para a ilha de Archeron. À distância, um velho mago de
repente tossiu sangue; seu feitiço lendário havia sido quebrado, e isso trazia consequências.

"Ooh!" Uma voz soou de repente do nada, uma grande mão quebrando o espaço e saindo do vazio
para agarrar a lua voadora. No entanto, de repente ele encolheu para o tamanho de um punho e
parecia ganhar substância, os dedos quicando com um clangor surdo.
Um homem com uma armadura de corpo inteiro saiu do vazio, parecendo bastante estranho com a
mistura de peças de seu traje. Diferentes estilos de equipamento foram colocados juntos
aleatoriamente, e havia pontas que pareciam chifres de diabo por todo o metal. O próprio homem
parecia de meia-idade, seu rosto pálido e olheiras fazendo-o parecer mais um trabalhador
sobrecarregado do que um ser lendário.

O novo participante se virou para a lua, sem aura brilhando ao seu redor enquanto sua pessoa inteira
se transformava em um flash que o perseguia. Nesse ponto, a própria lua era efetivamente um raio
de luz enquanto voava pelo céu e finalmente entrava na ilha de Archeron, indo direto para o
meditador Richard e desaparecendo entre suas sobrancelhas.

O homem que estava perseguindo viu a lua azul entrando no corpo de Richard e não hesitou quando
ele agarrou, planejando esmagar o coração de Richard. A lua era a única coisa em seus olhos agora.
No entanto, uma camada de luz dourada fraca apareceu de repente em torno da borda da ilha
flutuante e bloqueou sua palma.

Os habitantes de Fausto não eram estranhos a essa barreira. Era a proteção que o Dragão Eterno
concedia a todas as ilhas flutuantes, mas na maioria das vezes não desempenhava um papel
importante. A barreira não afetou significativamente aqueles que tinham o favor do velho dragão, e
com todas as famílias de Fausto sendo adoradores, era apenas uma formalidade na melhor das
hipóteses. No entanto, o homem se recuperou com o impacto e muitos dos espinhos em seu peitoral
foram torcidos, toda a metade frontal da armadura achatada com a força do impacto.

A fina película de luz não foi danificada em nada, enquanto o próprio homem de meia-idade se
recuperou de uma crise de tontura em um piscar de olhos. Ele voou direto acima da película
protetora e olhou com ódio para a defesa invencível, gritando para Richard: “Garoto! Eu não me
importo com quem você é, apenas entregue essa coisa agora. Se você não fizer isso, vou matar
todos em sua ilha! ”

Richard abriu lentamente os olhos, um brilho azul brilhando dentro da esmeralda. Ainda sentado,
ele olhou para o homem do lado de fora e perguntou: "Quem diabos é você?"

Livro 7, Capítulo 3

Ameaças que falharam

O homem ficou imediatamente enfurecido, uma luz negra brilhando em seus olhos enquanto ele
socava a película de luz. O punho estava cheio de energia, mas a barreira nem se mexeu. Em vez
disso, seu próprio rosto ficou vermelho com ambas as narinas começando a vazar sangue. Ele bufou
e olhou através do filme.

Richard sorriu fracamente, “Você pode continuar tentando, mas você só vai se machucar mais. Este
é o Fausto, mesmo as lendas não conseguem apenas o que querem aqui. ”

O homem rangeu os dentes de raiva: “Você não pode se esconder aí por toda a vida, garoto. Vamos
ver se algum de seu povo se atreve a sair ... Oh? "

Seus olhos caíram sobre Mountainsea, que estava dormindo ao lado de Richard, o rosto
imediatamente se contorcendo com extrema ganância. Mal conseguindo desviar o olhar, ele se
virou: “Você tem sorte, garoto! Eu vou te dar outra chance. Apenas me dê aquela coisa e essa
garota, e eu vou deixar você manter sua vida inútil. Se você não concordar, vai se arrepender! ”

"Motherfu ... Você está pedindo a morte!" Os olhos de Richard imediatamente brilharam vermelhos,
"Quem diabos é você, seu bastardo?"

“Quanta coragem! Não pense que este filme pode proteger você! ” O olhar do homem pousou em
Mountainsea, uma estranha luz roxa aparecendo em seus olhos enquanto sua voz ficava suave e
errática: 'Garotinho, apresse-se e venha até mim. Vou garantir que você aproveite o resto de sua vida
como mulher. Sim, você me ama. Você está disposto a fazer qualquer coisa por mim ... "

O Mountainea adormecido de repente gritou e se contorceu, acordando por um momento e olhando

ao redor atordoado. Ela continuou a esfregar os olhos ao encontrar o olhar do homem.

O homem ficou radiante com a rapidez do efeito, continuando a dizer baixinho: “Sim, é isso. Eu sou
seu mestre agora ... ”

Enquanto ele continuava a resmungar feliz, o homem a viu pegar uma pequena braçadeira e colocá-
la na frente do rosto. Ele não podia ver o material de longe, mas o acabamento era bastante áspero e
diferente do domínio dos ferreiros de Norland.

No entanto, no momento em que seu olhar roxo pousou na braçadeira, os raios de luz que ele estava
emitindo voltaram completamente para ele. O homem gritou e caiu do ar, despencando nas
profundezas do Fausto. Mountainsea ainda permanecia confusa, não porque ela tivesse sido
colocada sob uma ilusão, mas porque ela não estava acordada. Ela jogou a braçadeira em sua mão e
voltou a dormir.
No momento em que a braçadeira normal pousou, o chão de obsidiana quase desabou antes de
tremer. Este minúsculo pedaço de armadura tinha dezenas de toneladas de lafite condensadas nele;
mesmo que a maioria das impurezas tivesse sido removida, não era muito mais leve do que
Eleventon.

Olhando para a expressão irritada de Mountainsea, Richard quase riu sozinho. Usar ataques de alma
contra o Deus Escolhido da Besta foi uma missão tola; mesmo um ser lendário não teria um bom
fim.

O homem de repente voou de baixo, seus olhos agora sangrando como as narinas. Rangendo os
dentes, ele apontou para Richard friamente: “Você acabou! Sua família e sua ilha também
acabaram! Vou transformar todas as mulheres da sua família em quem ... "

Richard caiu na gargalhada e o interrompeu: “Minha ilha acabou? E pensar que há alguém louco o
suficiente para pensar que pode simplesmente destruir uma ilha de Fausto. Como exatamente você
está mesmo aqui, se você é um inimigo do Dragão Eterno? "

O homem ficou carrancudo, “E daí? Você não sabe o que é se tornar o inimigo de um ser lendário.
Você descobrirá."

Richard zombou: “E você não sabe o que é ser meu inimigo. Eu acho que você deveria saber que o
Dragão Eterno está bastante disposto a matar aqueles que se opõem a ele com pagamento
suficiente? Você acha que corresponde a um deus como ele? "

O homem olhou para Richard, seus olhos pulsando, "Você vai se arrepender disso!"

“Pare de se envergonhar e se perder.”

Finalmente calado, o homem saiu voando com o rosto sombrio. A própria expressão de Richard
afundou quando ele olhou para a membrana defensiva desbotando ao seu redor, voltando à
meditação. No fundo de suas veias, os novos símbolos de seu verdadeiro nome estavam nos
estágios finais de sua transformação. Uma luz dourada pálida brilhou quando tudo finalmente se
estabilizou, seu verdadeiro nome tendo evoluído.

Ele abriu os olhos e exalou lentamente, agarrando Moonlight e acariciando a lâmina. Uma chama
azul esbranquiçada se acendeu instantaneamente na superfície, muito tênue, mas escondendo um
poder aterrorizante. Em apenas um instante, os arredores haviam passado do ponto de ebulição e a
temperatura continuou a subir rapidamente. Com os olhos bem abertos em choque, ele rapidamente
fez com que desaparecesse.

Com a meditação concluída, Richard não conseguia calcular o quão grande foi a colheita. Não se
apressando em deixar a sala de prática, ele guardou o máximo possível do processo na memória
para análise posterior. A quarta lua tinha afinidade com a destruição, razão pela qual a espada
secreta correspondente tinha um enorme poder absoluto. Talvez tenha sido essa natureza que
empurrou a energia da lua azul em direção a sua linhagem Archeron ao invés da afinidade da força
lunar, tendo-a se misturado com Dizmason.

No entanto, ele ainda tinha suas dúvidas. Durante toda a sua vida, ele havia tentado o seu melhor
para equilibrar suas linhagens de demônios e elfos, com a única razão de que eles não podiam ser
fundidos. No mínimo, ele não conseguia se lembrar de nenhum elfo e demônio puro-sangue que
tivesse produzido descendentes, e mesmo para um meio-elfo, ele era o único que conhecia com
sangue demoníaco. Infelizmente, isso significava que não havia muito exemplo para ele aprender;
ele apenas teria que reagir a quaisquer problemas no futuro.

Com os novos símbolos de seu verdadeiro nome, ele ganhou outra habilidade poderosa. Em vez de
apenas respirar chamas abissais, ele poderia colocar fogo em qualquer coisa que desejasse com seus
poderes destrutivos e atacar um inimigo dessa forma.

Percebendo uma carranca no rosto de Mountainsea, ele balançou a cabeça e sorriu. Aproximando-se
e embalando-a um pouco, ele acariciou seus cabelos até que ela suspirou de conforto e caiu em um
sono profundo. Seu corpo estalava muito suavemente enquanto ela roncava, um sinal de que seus
ossos eram constantemente fortalecidos e ajustados espontaneamente.

Lentamente, colocando-a de volta no chão, ele se levantou e foi embora. Ela não mencionou quanto
tempo ela estaria dormindo desta vez; em suas próprias palavras, ela tinha conseguido por um ano
consecutivo.

…….

Quando ele saiu de sua sala de prática, Richard estava extremamente sombrio. Desde que ele
quebrou as Mensas, ninguém havia agido tão arrogantemente com ele no Fausto. Os Archerons
podem não ter um ser lendário, mas eles tinham uma horda de cavaleiros rúnicos que poderiam
fazer a diferença. Ele queria saber quem era aquele homem; certamente não havia aura de um ser
épico nele, e ele não havia dado seu nome do início ao fim.
No entanto, ele tinha certeza de que o Dragão Eterno seria capaz de rastreá-lo de qualquer maneira.
Na verdade, ele estava curioso para saber como alguém que poderia levar o dragão avarento a
erguer uma barreira foi deixado vivo pela Igreja do Dragão Eterno. Embora ele tivesse aparecido
por pouco tempo, a Igreja também não havia feito nenhum movimento.

Poucas pessoas estavam dispostas a queimar sacrifícios para matar seus inimigos. Mesmo para um
santo, o investimento exigido não era econômico; era uma ideia muito melhor apenas se fortalecer,
então a luta foi desequilibrada. Provavelmente foi por isso que o homem realmente não reagiu à
ameaça. No entanto, Richard chamou um servo próximo, “Peça ao mordomo para tirar as caixas 1 a
3 do armazém de sacrifícios. Envie uma mensagem para Blackrose para transferir cinquenta
cavaleiros rúnicos imediatamente, cavaleiros rosas também estão bem. Diga aos cavaleiros rúnicos
na ilha para se prepararem para a batalha imediatamente; estamos partindo no momento em que os
outros cavaleiros chegarem. Envie cartas para Nyris, Neil e Agamenon também; diga-lhes para
virem para a ilha quando tiverem tempo. ”

Assim que o servo acenou com a cabeça e saiu correndo, Richard enviou uma mensagem em sua
consciência: “Waterflower, prepare-se. Estamos indo para a Igreja. ”

A jovem estava roncando no bosque atrás do castelo, com Tiramisu sentado embaixo fazendo um
churrasco em uma grande tigela de carne crua. Ouvindo o comando mental e observando-a
imediatamente sumir, o ogro perguntou: "E quanto a mim, Mestre?"

"Você fica aqui. Se alguém correr, mate-o instantaneamente. ”

"Qualquer um?"

“Avise-os primeiro, mas se eles não ouvirem, sim, ninguém”.

"Tudo bem Mestre, vou tentar o meu melhor."

Richard permaneceu no salão do castelo por um tempo, esperando os sacrifícios serem preparados e
os cavaleiros rúnicos de Blackrose chegarem. Assim que os cinquenta entrantes se juntaram aos
seus para formar uma companhia completa de 100, ele saltou em uma montaria e os conduziu em
direção ao portal.

Livro 7, Capítulo 4
Ameaças que falharam (2)

Richard levou embora todos os cavaleiros rúnicos, deixando apenas Tiramisu na ilha flutuante. O
lugar parecia carecer de defesas, mas qualquer um que tentasse tirar vantagem da situação teria uma
surpresa desagradável.

Quando ele apareceu na praça de teletransporte, o lugar estava muito barulhento. Mais de uma dúzia
de nobres discutiam com os guardas do portal, alguns até começando a empurrar. Richard
imediatamente franziu a testa; esses guardas eram apenas simbólicos, mas qualquer ação física
contra eles era um ato de guerra. Nenhum desses nobres estava autorizado a usar os portais
Archeron sem permissão.

“Como essas pessoas chegaram aqui?” ele perguntou a um de seus soldados.

Um homem de meia-idade obeso e careca na multidão deu um passo à frente, curvando-se: “Lorde
Richard, sou o Visconde Learst da Família Wingstag, nosso patriarca é Earl Cole. A família mora
em Fausto há cinco gerações, você deveria ... ”

“Vá direto ao ponto!” Richard interrompeu.

A família Wingstag era escassa em comparação com qualquer um dos quatorze, mas ainda era um
poder decente. As famílias menores em Fausto também tendiam a se unir, e com uma centena delas
totalizaram uma força decente.

O careca queria mostrar as raízes profundas de sua família, mas com o olhar frio de Richard ele
rapidamente pulou a eloqüência: “A lua azul do Arco-íris de repente caiu e todos nós a vimos voar
em direção à ilha Archeron. O Arco-íris das Luas é um símbolo de Fausto, qualquer dano a ele pode
colocar em risco os interesses da cidade inteira. Discutimos a situação e concordamos que
deveríamos vir para ver o que aconteceu. ”

"E se a lua estiver em minhas mãos?" Richard perguntou.

O homem imediatamente começou a suar, mas ainda assim permaneceu claro em suas palavras: “A
lua azul pertence ao Arco-íris das Luas; pelo bem do futuro de Fausto, nós, famílias, acreditamos
que você deve entregá-lo a nós e negociar a quem pertence.

"Espere, o que você disse?" Richard parecia confuso.

Learst se encolheu, mas ganhando coragem com o grande número de companheiros atrás dele, ele
falou em voz alta: “Você tem que entregar a lua azul! Se não-"

"Quem disse que a lua azul está em minhas mãos?"

“Tantas pessoas viram a lua azul caindo em direção à sua ilha, como eles poderiam ...” Antes que
ele pudesse terminar suas palavras, Richard pegou uma espada longa de um de seus cavaleiros
rúnicos. A lâmina brilhou e mandou a cabeça de Learst voando para o céu. Uma fonte de sangue
jorrou de seu pescoço, chocando os nobres próximos.

Richard olhou para o corpo sem cabeça antes de seu olhar frio varrer a multidão, “Veja, você
precisa estar vivo para tentar me roubar. Vocês correm em direção à minha ilha e pensam que vão se
safar? Bem, você está prestes a pagar por essa loucura com suas vidas. ”

Os nobres congelaram por um momento antes de reagir, gritando enquanto corriam em direção ao
portal para escapar. Porém, já era tarde demais. Os cavaleiros rúnicos de Richard voaram como o
vento e cortaram dezenas em um piscar de olhos, esvaziando o lugar perto da praça. Ainda havia
alguns nobres que estavam se teletransportando do outro lado, mas vendo a cena horrível, eles
fugiram imediatamente.

Os cavaleiros rúnicos seguiram Richard por um longo tempo e executaram cada uma de suas ordens
sem falhar. No entanto, alguns dos cavaleiros mais jovens em treinamento aqui ficaram atordoados.
Qualquer pessoa capaz de entrar neste lugar poderia pelo menos se tornar um capitão de esquadrão
do exército e eles tinham um senso político básico. Eles sabiam que matar tantos nobres, mesmo
que fossem menores, traria problemas.

- Vamos embora - disse Richard com indiferença. - Vocês, todos, joguem os corpos fora. Espero que
a praça esteja limpa quando eu voltar. ”

Mesmo quando os guardas assentiram com pressa, um cavaleiro rúnico com algumas cicatrizes no
rosto zombou e segurou sua espada ainda gotejante enquanto passava pelo portal. O resto o seguiu
rapidamente, com Richard no meio da formação.

…
O templo de teletransporte estava bastante lotado, com muitos nobres de segunda e terceira classes
de status inferior e ainda mais guerreiros sem status de nobre. Havia mais de uma dúzia de santos
presentes, todos aqui por conta própria; eles não se dignariam a trabalhar com os nobres inúteis,
mas eles não podiam colocar de lado sua ganância, então eles vieram aqui para ver se eles
conseguiam agarrar alguma coisa.

A lua azul era do Arco-íris das Luas, algo que nem mesmo seres lendários eram capazes de se
aproximar por séculos. Muitas pessoas já o chamavam de artefato de Fausto, mas essa palavra não
era suficiente para descrever seu valor. Ninguém sabia para que serve a lua azul ainda, mas eles
tinham visto dois seres lendários falharem em adquiri-la ao lado de um terceiro misterioso que era
ainda mais poderoso do que os dois primeiros. Só fazia sentido que a lua tivesse um valor
inimaginável.

As tentações dos nobres menores foram alimentadas, mas nenhum deles realmente planejou obter a
lua. Eles sabiam que algo tão grande poderia atrair até a família real, então, mesmo se roubassem
dos Archerons, não seriam capazes de mantê-lo. Esses nobres se uniram para extorquir os
Archerons; Richard agora era famoso por sua riqueza, com cada um de seus cavaleiros armados até
os dentes, então eles queriam fazer uma fortuna com ele.

Alguns dos pequenos nobres até pensaram em forçar Richard a enviar um cavaleiro rúnico para
cada uma de suas famílias em troca de sua solidariedade. Ricardo tinha centenas de cavaleiros
rúnicos e havia apenas cem famílias nobres em Fausto. Acontece que o portal só podia acomodar
um determinado número de pessoas, razão pela qual eles não haviam feito o caminho até lá.

Quando o próximo lote de nobres entrou no portal, um deles imediatamente voltou para fora e
começou a correr, gritando loucamente: “Eles estão todos mortos! Eles estão todos mortos! "

Todos ficaram surpresos, não entendendo suas palavras perfeitamente, mas o olhar em seu rosto fez
seus corações tremerem. O portal se iluminou de repente e eles deram alguns passos para trás,
abrindo um grande espaço próximo.

Uma feroz montaria semelhante a um cavalo abriu caminho, em cima dela um cavaleiro rúnico que
sorria de orelha a orelha. Sentindo sua aura assassina e vendo a espada gigante em suas costas ainda
pingando sangue e até um pouco de carne, muitas pessoas engasgaram. Eles finalmente entenderam
o que significavam todos mortos. Todo mundo estava morto.

O cavaleiro puxou a máscara de seu capacete, revelando um rosto com várias cicatrizes enquanto
olhava para as várias pessoas próximas. No entanto, não havia medo em sua expressão enquanto ele
zombava, sua montaria caminhando direto para a parte mais densa da multidão.
Os nobres ficaram instantaneamente atordoados. Embora houvesse muitos guerreiros entre eles,
alguns até com experiência, nenhum poderia se comparar a um verdadeiro cavaleiro rúnico que foi
forjado em uma batalha sangrenta. Eles subconscientemente recuaram diante de seu poder; essa era
a diferença entre um guerreiro e um soldado.

O portal continuou a piscar enquanto mais cavaleiros rúnicos emergiam de dentro, entrando em
formação ao redor de Richard. Alguns dos cavaleiros rúnicos logo atrás dele carregavam grandes
baús marcados com números.

No momento em que viram Richard, a multidão de repente ficou animada. Alguém gritou sobre a
lua entrando na ilha, outros perguntaram onde ela estava. Alguns pediram compensação por suas
armas que foram danificadas durante a interceptação da lua azul. Os santos ao redor também
liberaram suas auras, dando à multidão ainda mais coragem. Richard era feroz, mas como tantos
deles podiam estar errados? Eles tinham mais de uma dúzia de santos!

Livro 7, Capítulo 5

Princesa Apeiron

Um dos santos que estavam esperando nas proximidades saiu para bloquear o arco que levava ao
portal de Archeron, batendo de frente com a cabeça dos cavaleiros rúnicos. Sua aura se inflamou e,
apesar de alguns grunhidos, ele conseguiu impedir o avanço da montaria. Este homem de aparência
rude era apenas mediano para um santo, mas ele ainda era muito mais forte do que um cavaleiro
rúnico individual.

No entanto, o rune knight era alguém do campo de batalha também. Ele próprio um verdadeiro
Archeron, não era de recuar só porque o oponente era forte. Ele começou a derramar mais energia
no confronto, levantando a espada das costas.

Com a ameaça iminente de ser atacado por vários cavaleiros rúnicos, os olhos do santo
imediatamente se arregalaram com um traço de medo. Ele imediatamente gritou: “Os Archerons são
tão arrogantes que querem manter a lua azul para eles? Você quer se tornar inimigo de todo o
Fausto? ”

O cavaleiro rúnico simplesmente se abaixou em resposta à ameaça, dando um passo para trás
enquanto se preparava para atacar. No entanto, ele de repente sentiu uma mão em seu ombro e se
virou, vendo Richard balançar a cabeça. Apesar de sua má vontade, ele desistiu. Ricardo foi até o
santo, que imediatamente deu um passo para trás com medo. Aquele passo tornou-se muito mais à
medida que Extinction foi retirado de seu estojo de espada.

“Espere um—” o homem não conseguiu terminar suas palavras quando Richard desapareceu em
uma chuva de faíscas azuis, pulando de sua montaria e cortando. Ele ergueu a espada e a braçadeira
para bloquear, mas tudo o que viu foi uma chama azul que passou por ambos sem impedimento
antes de cortar seu pescoço. Antes que alguém pudesse dizer, Richard estava de volta em sua
montaria e apagando uma chama azul de sua lâmina. Um momento depois, uma brisa suave soprou
a cabeça do santo para longe de seu corpo, o rosto ainda preso de terror.

Não houve chuva de sangue, mas os espectadores ainda se sentiam perdendo o controle de seus
corpos. Até um santo morria tão facilmente? A cabeça nem tinha caído antes da espada e da
braçadeira se estilhaçarem.

"Um mero santo ousa bloquear os Archerons?" A voz de Richard trovejou, acordando todos de seu
estupor. Ainda havia mais de uma dúzia de santos aqui, mas com um caindo tão facilmente, o resto
finalmente percebeu que corriam um grande risco. Ninguém queria ser o segundo a testar sua
paciência; Richard era conhecido por ter matado santos antes mesmo de ser um grande mago.

“Estou indo para a Igreja do Dragão Eterno”, ele continuou, “Quem se atrever a tentar me impedir
será morto.”

100 cavaleiros rúnicos marcharam em uníssono, suas auras flamejando em ameaça. Suas espadas
ensanguentadas mostraram que não era uma ameaça vazia, e Richard os fez marchar direto no meio
da multidão. Algumas pessoas estavam prestes a se juntar ao santo que havia bloqueado o caminho,
mas suas palavras morreram antes mesmo de serem ditas. Muitas pessoas podiam ser temerárias
quando o resultado era certo, mas morrer em vão era completamente diferente. O corpo fumegante
no chão mostrou a determinação de Richard; mesmo se todos os nobres menores de Fausto
estivessem aqui, eles estariam apenas caminhando para um banho de sangue.

A marcha de Richard foi aberta e incontestável. Nobres, soldados, santos e até mesmo vários seres
lendários o observaram ao longo do caminho, mas nenhum se levantou para lutar pela lua azul. A
intenção de matar que Richard irradiava não era falsa, nem a de seus cavaleiros. Os nobres não
podiam ofender uma família importante, os soldados não podiam resistir às alabardas dos
cavaleiros, os santos não podiam deixar de temer o próprio Ricardo e os seres lendários observavam
os dardos de rastreamento que os cavaleiros rúnicos tinham em uma das mãos.

Assim, Richard foi até a Igreja do Dragão Eterno, suas três caixas de oferendas intactas.
……

Thor observou Richard entrar na Igreja do Dragão Eterno do último andar da Associação de Magos,
balançando a cabeça com um suspiro, "Ele é um garoto realmente assassino."

Um velho mago próximo tossiu algumas vezes, "Você está realmente deixando ele levar a lua azul?"

Thor simplesmente acariciou sua barba, "Talvez estivesse destinada a ser dele."

"Eu sei que nem tudo é meu para levar", disse o mago com um sorriso melancólico, "Mas isso era
um artefato com uma alma ..."

Thor acenou com a cabeça em compreensão. Mesmo os magos lendários tinham que contar com o
destino para obter um artefato com alma, mas sua preocupação agora era diferente. Vendo o velho
mago continuar a tossir, ele perguntou com preocupação: "Não se esforce, quão ruim foi?"

O mago suspirou, “A quebra do feitiço não foi a pior parte. Um pouco da força da lua azul invadiu
meu corpo, e está devastando-o desde então. Ainda não tenho ideia de como limpar isso. ”

"Oh? Alucia deveria ser apenas um deus intermediário agora. Você tem explorado uma miríade de
planos por muitos anos, quão difícil pode ser eliminar o poder de uma única de suas luas? "

“Isso é o que eu pensei,” o lendário mago sorriu amargamente, “Agora, eu percebo que não é o caso
sobre tudo isso. Como Alucia é apenas uma divindade intermediária? Mesmo esta lua sozinha a
qualifica para ser uma lua maior. ”

"Você vai se recuperar?"

“Oh, certamente, mas vai levar tempo. Eu subestimei o poder da lua azul. Hmm, temos um
visitante. ”

O velho mago olhou em volta, e Thor sorriu friamente também, "Já que você já está aqui, é melhor
você entrar."
A porta se abriu para revelar um homem de meia-idade em um casaco escuro com cauda de
andorinha apareceu, o mesmo que confrontou Richard pouco tempo atrás. Ele exibia um elegante
sorriso falso no rosto e, embora tivesse acabado de abrir a porta, bateu em uma falsa demonstração
de cortesia.

"E o que um exilado como você está fazendo aqui?" Os olhos de Thor se estreitaram

O homem de meia-idade alisou o bigode bem aparado. “Um 'Olá, Julian' bastaria. Mas desde que
voltei, Thor, eu realmente preciso dizer a você o que isso significa? "

A expressão de Thor mudou ligeiramente, e ele trocou um olhar silencioso com o velho mago.
Julian balançava com uma postura exagerada enquanto entrava, um charuto aparecendo
aleatoriamente em sua mão e acendendo uma chama. Ele inspirou profundamente e soltou uma
nuvem de fumaça, mantendo o sorriso: “Qual família ocupava a ilha 6-6 agora? Você se importa se
eu destruí-lo? "

“Você quer fazer inimigos do nada apenas para uma lua azul desconhecida? Nem se atreva! O mero
precedente de um dos quatorze ser atacado ... Impensável! ”

Julian deu um sorriso sinistro, rindo enquanto colocava a mão no ombro de Thor e sussurrava em
uma voz rouca: “Você deveria conhecer a natureza da lua azul melhor do que eu. Velho, não estou
perguntando por mim, estou perguntando por ela. Você realmente quer me impedir? "

Os olhos de Thor brilharam com medo momentâneo, "Quem?"

Julian riu baixinho, revelando dentes brancos perolados, "Você se esqueceu de Sua Alteza Apeiron
depois de todo esse tempo?"

"Ap ... Por que ela está voltando?" Thor perdeu o fôlego.

"Por que ela não deveria?" Julian se endireitou e deu outra cheirada: “Agora, você deve saber que
não pode intervir nisso. Em vez disso, concentre-se nos interesses de toda a família real. Agora, eu
trouxe a você uma notícia tão importante; você não deveria pegar uma garrafa ou duas de um bom
vinho? ”

Thor se acalmou, chamando dois jovens aprendizes e os mandando embora. Um momento depois,
cada um deles carregava uma bandeja com três xícaras de volta. Vendo os seis tons diferentes de
vermelho, a respiração de Julian ficou imediatamente acelerada. No entanto, ele conseguiu se conter
ao pegar o primeiro copo e girá-lo, saboreando o aroma antes de bebericá-lo com os olhos fechados.
Seu corpo inteiro tremia, e depois de um tempo ele desabou de volta na cadeira que ocupou com um
gemido orgástico.

Alguns momentos depois, o homem de meia-idade pareceu acordar de seu estupor e pegou o
segundo copo, repetindo o mesmo processo. Todos os seis copos foram esvaziados em um piscar de
olhos, e seus gemidos ficaram cada vez mais eróticos. Seu cabelo estava emaranhado de suor neste
momento, e suas mãos tremiam violentamente como se ele estivesse instável, “Aaaaaahh ... Isso é
tão bom. Tantos anos ... ”

As duas aprendizes ficaram com medo e recuaram, mas esse recuo chamou a atenção de Julian. Ele
virou a cabeça e olhou para eles, seus olhos largos e vermelhos brilhando de desejo. Antes que eles
pudessem reagir, ele apareceu, jogando-os na floresta próxima e rasgando suas roupas enquanto
penetrava no primeiro dos dois sem hesitação.

Livro 7, Capítulo 6

Ofertas

O lamento de uma garota reverberou por todo o semiplano que servia como escritório de Thor,
seguido rapidamente por outro. Demorou um pouco para Julian terminar, e assim que terminou, ele
se levantou e alisou os vincos de sua camisa enquanto sorria para os gemidos agonizantes atrás de
suas costas. Ele caminhou até Thor depois de puxar suas calças, “Eu usei suas meninas, você não se
importa, certo? Décadas sem sexo, era insuportável! ”

Os olhos de Thor estavam injetados com a visão, mas olhando para seus aprendizes moribundos, ele
suspirou e enviou uma luz cinza sobre eles. A luz entrou em seus corpos e interrompeu todo o
movimento, as garotas que lutavam caindo em um sono profundo e eterno.

Julian riu, “Você realmente é o presidente da Associação de Magos, lançando feitiços de grau 9 em
um instante. Ainda assim, não é um grande desperdício de mana para dois acólitos? Eles eram
reconhecidamente muito saborosos, mas ainda assim. ”

Thor mal reprimiu sua raiva, “Não haverá outro momento. Ouse fazer isso novamente no futuro, e
mesmo o nome de Apeiron não preservará sua vida. ”
Julian imediatamente levantou as mãos em um sorriso tímido, “Não se preocupe, eu estava
reprimido. Quem te disse para fazer o seu vinho tão delicioso? Haha, não precisa ser sério por causa
de duas garotas. ”

Thor franziu a testa. Mesmo depois de tantos anos, Julian ainda era uma pessoa difícil de lidar. Ele
parecia um tolo impulsivo na superfície, mas olhar para ele seria um grande erro. Qualquer um
capaz de sobreviver nas Terras Distantes por décadas com seus braços e pernas intactos tinha que
ser feroz e sinistro, e seria um oponente difícil. Ele não tinha certeza de suas próprias chances se
eles realmente lutassem.

Julian olhou para a Igreja do Dragão Eterno da enorme janela, revelando um sorriso brincalhão, “O
garoto realmente foi para a Igreja. Ele deve ter alguma família, sendo capaz de retirar uma centena
de cavaleiros rúnicos para defendê-lo. Ele parece bem também ... Se não fosse pela lua azul, eu
consideraria brincar com ele por um tempo. Mas ele realmente me ameaçou com ofertas? Ha, que
piada! O que ele vai fazer, uma oferta intermediária? O…"

Suas palavras foram repentinamente interrompidas quando uma ampulheta apareceu sobre sua
cabeça, os olhos bagunçados começando a arregalar em choque. Olhando para ele atordoado, ele
sussurrou suavemente: "Esse garoto está realmente usando uma bolsa- AAAH!"

A ampulheta de repente se abriu, as areias do tempo derramando-se sobre a cabeça de Julian.

Transformou-se em um pilar dourado de energia que se abateu sobre seu corpo e alma, começando a
separá-lo. Nada nas proximidades foi afetado; até a grama abaixo permaneceu verde.

"INFERNO!" Julian gritou, uma aura negra cobrindo seu corpo para lutar desesperadamente contra
a erosão do tempo. A aura parecia corporal, lutando contra a energia dourada e sendo eliminada em
proporção aproximadamente igual. No entanto, o sangue ainda começou a fluir do nariz de Julian
quando o medo brilhou em seus olhos; o feixe de luz de repente dobrou de tamanho!

“UM MAIOR SACRIFÍCIO? O LUNÁTICO, ELE É COMPLETAMENTE LOUCO! '”

Julian lutou com o impacto da torrente de tempo. Parece que 10.000 toneladas estavam caindo sobre
sua cabeça. Incapaz de permanecer de pé, a lendária potência caiu de joelhos. Seu rosto se
contorceu de humilhação, ele rugiu como uma fera e lutou para voltar a subir. No entanto, apesar
das inúmeras tentativas, seus joelhos rangentes só conseguiram subir alguns centímetros antes de
cair de novo.

Rasgando seu casaco para revelar um tórax musculoso, ele apunhalou sua própria mão até os nós
dos dedos em seu corpo, usando a dor pura para recuperar um pouco de sua força. Suas pernas se
moveram lentamente, levantando-o da posição ajoelhada para uma postura meio agachada. Ele de
repente sorriu loucamente, olhando diretamente para a coluna de luz e rindo, "Você pode me matar,
seu velho dragão, mas eu NUNCA ME AJOELAREI!"

Eventualmente, a explosão de energia começou a desaparecer e Julian ficou de pé, “Haha, este é o
poder de um sacrifício ... Mas o que o garoto pensava que eu era? Que dois sacrifícios maiores
iriam me matar? Apenas espere; assim que isso for feito, vou estuprar sua bunda e transformar a
garota em uma prostituta por dez mil homens! "

Quando Julian começou a praguejar loucamente, o feixe de luz parou por um momento antes de
retornar com vigor renovado. A cor dourada ficou extremamente brilhante, forçando a risada de
Julian a parar quando viu suas próprias mãos começando a derreter como velas sob o poder. O resto
de seu corpo começou a sofrer o mesmo destino, a carne caída se amalgamando em bolhas
iridescentes nojentas. Com o rosto contorcido de medo, Julian gritou de repente: “UM TERCEIRO?
EU PRECISO SAIR! PRECISO SAIR AGORA! ”

Ele gritou descontroladamente enquanto tentava estabelecer um portal para escapar, mas com a
supressão da força do tempo sua energia negra se dissipou antes que pudesse formar qualquer coisa.
Sua energia se exauriu quase imediatamente, deixando-o sem meios de fuga. Olhando de repente
para Thor, ele estendeu a mão agora esquelética e gritou: “PORTAL! AJUDE-ME A CONSTRUIR
UM PORTAL, TENHO UM FAVOR PARA VOCÊ. PRESSA! SUA ALTEZA IRÁ INVESTIGAR
MINHA MORTE, E ELA TIVERÁ VOCÊ RESPONSÁVEL! PORTAL!"

O rosto de Thor se contraiu, mas ele finalmente acenou com as mãos para formar um portal para as
Terras Distantes. Julian continuou a gritar enquanto corria, seu corpo todo empolando quando ele
conseguiu escapar.

……

Nesse momento, Richard estava tirando a segunda oferta maior de seu segundo baú. O terceiro
ainda estava intocado, contendo outros dois sacrifícios maiores também. No entanto, ao colocar a
oferta no altar, um fiapo de força do tempo invadiu sua alma e o fez suspirar: “Não é possível? Ele
está morto?"

Ele olhou para a oferta maior em sua mão e o terceiro baú que ainda não tinha sido aberto,
franzindo a testa, “Não pode ser ... Ele acabou de escapar? Qualquer que seja…"

Pensando nisso com um sorriso de escárnio, ele jogou a maior oferta de volta em seu peito. Três
ofertas maiores certamente deixariam Julian gravemente ferido; mesmo se ele tivesse conseguido
escapar, ele se lembraria da lição por um longo tempo. Feito com a ameaça imediata, ele voltou do
altar para falar com Noelene.

"Você realmente tem a lua azul?" a grande sacerdotisa perguntou no momento em que a conheceu.

Richard olhou ao redor e sorriu: "Sim."

“Então se livre disso,” ela disse solenemente, “e faça isso agora. Nenhuma família pode se dar ao
luxo de levar um dos artefatos de Fausto, é melhor você entregá-lo à família real e obter alguma
compensação. O Imperador definitivamente irá recompensá-lo generosamente. ”

Ele sorriu desamparadamente, "O que a Alta Sacerdotisa está dizendo?"

Noelene balançou a cabeça, “Ela não tem saído com ninguém recentemente, ela não está em um
bom estado. Mas ela diria a mesma coisa. Os componentes originais de Fausto são
inimaginavelmente antigos; não há muitos benefícios em tê-los, mas eles trarão a você um grande
número de inimigos. ”

“Bem, eu realmente não posso desistir, mesmo se eu quisesse. A lua se fundiu com minha linhagem,
é uma parte do meu verdadeiro nome agora. Se eu tentar puxá-lo para fora ... Bem ... ”

"O que?" Os olhos de Noelene se arregalaram em choque, “Ok. Volte para a Igreja três dias depois e
traga todos os sacrifícios que encontrar. Vou tentar o meu melhor para ajudá-lo e ver se consigo
fazer a diferença. ”

“Sacrifícios? Por que?"

Noelene cerrou os dentes, "Para conseguir um guardião do Vazio Sem Luz."

“O Vazio Sem Luz?” Richard franziu a testa, achando o nome familiar.

“Não posso dizer mais nada, só que os guardiões que vêm de lá são específicos - khech!” Noelene
de repente tossiu um pouco de sangue, seu rosto ficando branco. Muitas pequenas rachaduras
apareceram em sua pele e começaram a escorrer vermelho, e quando ela sorriu parecia
absolutamente horrível, “Mesmo isso é demais. Enfim, três dias. Não se esqueça. ”
Livro 7, Capítulo 7

Uma estrada de batalha

“Três dias”, Richard acenou com a cabeça antes de sair da Igreja. Ele parou bem no portão e olhou
para Fausto abaixo, sabendo que mais um passo e ele perderia seu abrigo. Esperando por ele estava
a ganância da maioria dos nobres menores em Fausto, talvez até mesmo alguns dos gigantes das
ilhas flutuantes.

Ele não era tolo o suficiente para pensar que os Archerons poderiam lutar contra Fausto por conta
própria, mas a estrela azul que ele colocou em órbita era certamente a lua azul que todos desejavam.
Isso foi agora fundido em sua própria linha de sangue e verdadeiro nome; ele não sabia se extraí-lo
era uma possibilidade, mas mesmo que fosse, sua força cairia enormemente. Ele nunca tinha ouvido
falar de alguém perder seu verdadeiro nome, mas a perda de sua linha de sangue limitaria a vida
restante de alguém a alguns anos, no máximo.

Além disso, entregar a lua garantiria a segurança? O que os inimigos fariam quando ele mostrasse
sinais de fraqueza? Como ele iria competir contra todas as famílias que o queriam morto?

A silhueta de Gaton surgiu em sua mente; se aquele homem estivesse na mesma situação hoje, ele
sairia sem hesitar. Não importava quantos inimigos ele enfrentaria, ele os abateria. Não havia
necessidade de temer morrer em batalha, mas qual verdadeiro Archeron daria suas próprias vidas
por causa do inimigo?

Cem cavaleiros rúnicos estavam esperando nos portões da Igreja, silenciosamente observando cada
movimento seu. Eles sabiam de tudo a essa altura também, mas estavam esperando por suas ordens.
Enquanto ele comandasse, eles lutariam até o fim, mesmo que todo Norland estivesse contra eles.

Olhando para aqueles homens que o seguiram por anos, Richard de repente se sentiu um pouco
emocionado. Ele sabia o nome de cada um, conhecia a situação de suas esposas e filhos. E, no
entanto, ainda mais nomes foram deixados apenas em sua memória; anos de guerra o endureceram
para o fato de que soldados tinham que ser sacrificados, mas cada morte ainda doía. Quantos
cavaleiros ele havia enterrado no campo ao longo de todos esses anos?

E, no entanto, este era apenas o destino de um cavaleiro rúnico. Eles receberam equipamento e
poder para que pudessem servi-lo melhor e, como seu senhor, seu destino era usar seus sacrifícios
para fortalecer os alicerces da família e aumentar sua glória. Norland era um mundo implacável
onde todos não tinham escolha a não ser avançar; estagnar por um momento e os inimigos se
tornarão poderosos o suficiente para destruir a família inteira. Se um avião não pudesse roubar
recursos de outros aviões, era um pato sentado esperando o primeiro caçador encontrar suas
coordenadas.

A moralidade não poderia estar acima da vida e da morte; a sobrevivência era tudo o que importava.

Ele enfrentou seus cavaleiros rúnicos e respirou fundo, “Todos vocês conhecem a situação. Estou
lutando contra todo o Fausto, e o caminho de volta estará coberto de sangue. Vocês, homens, me
serviram fielmente por anos; se você não quer me seguir neste massacre, então fique aqui. Saia
assim que a situação diminuir.

“Eu não vou culpar nenhum de vocês por escolher suas famílias ao invés de mim. Esta pode ser a
última vez que caminho por uma estrada, mas não precisa ser sua. Aqueles que desejam ficar,
movam-se para dentro dos portões. ”

Os cavaleiros rúnicos olharam diretamente para Richard, nenhum deles movendo um músculo.
Quando ele perguntou novamente, o cavaleiro com cicatrizes com a espada larga deu um passo à
frente e fez uma reverência: “Meu Senhor, nós somos soldados Archeron. O campo de batalha é
nossa vida! Vamos mantê-lo vivo até o último de nós não respirar mais! "

Os outros cavaleiros rúnicos aplaudiram sua proclamação, fazendo com que as mãos de Richard
tremessem. Ele rapidamente saiu da Igreja antes de montar em seu cavalo, começando uma marcha
em direção ao templo de teletransporte. Uma orbe de luz flutuou sobre sua cabeça, mesmo quando
Waterflower apareceu do nada, seguindo logo atrás.

Os cavaleiros rúnicos o seguiram imediatamente. Richard passou a maioria das batalhas nas linhas
de trás comandando-os com seu controle do campo de batalha, mas cada batalha perigosa o tinha na
frente. Ele sempre colocou esse orbe de luz também, tornando-se o alvo de um grande número de
inimigos. Isso começou como uma imitação de Gaton, mas neste ponto era apenas uma parte de sua
personalidade.

Os cavaleiros rúnicos não eram idiotas que só sabiam lutar; para atingir tal nível, era necessário
pelo menos um mínimo de habilidade tática. Suas auras se tornaram mais violentas que já haviam
sido, mesmo antes do início das batalhas; eles sabiam que a única maneira de sair disso era
intimidar Fausto e submetê-lo com uma demonstração de força estrondosa. A ganância tinha que ser
quebrada pelo medo, ou as famílias da cidade se uniriam e esmagariam a Família Archeron
inteiramente.
Para o próprio Richard, isso significava apenas uma coisa. Qualquer um que o provocasse, mesmo
que ligeiramente, encontraria apenas um fim.

O exército de 100 homens foi bastante espetacular, atraindo a atenção de todos em Fausto. Richard
viu muitas pessoas em ambos os lados da estrada no topo de sua carona, mas nenhuma delas
realmente fez nada. Seus sentidos detectaram um grande número de santos à distância, e enquanto
ele continuava a esquadrinhar sua percepção ficou confusa e ele sentiu um zumbido em sua mente;
havia pelo menos um local lendário nas proximidades.

Nenhum pequeno número de olhares como espadas caiu sobre Richard; os nobres mais poderosos
foram pegos desprevenidos quando ele se dirigiu à Igreja para os sacrifícios, mas agora eles
encontraram tempo para reunir suas cartas. Em teoria, não havia necessidade de temer Richard e
seus cavaleiros rúnicos quando eles tinham tantos ou mais santos; eles só queriam esperar que ele
fosse até a metade do caminho antes de atacarem.

No entanto, isso era apenas em teoria. O comportamento de Richard garantia uma coisa; ele lutaria
até a morte. Para derrubar todo o seu exército, seriam necessárias dezenas de santos, e ninguém
queria ser os sacrifícios de que se aproveitaria mais tarde.

Richard respirou fundo o ar sonhador da cidade, um sorriso perverso preenchendo seu rosto que até
mesmo as pessoas mais firmes tinham que admitir que era bastante atraente; apesar de ser apenas
meio, ele tinha a aparência incomparável de um elfo. No entanto, o sorriso não alcançou seus olhos;
aqueles estavam brilhando com luz azul. Sua pura violência era tão horrível que as pessoas mais
próximas a ele ouviram uivos fantasmas.

As potências próximas ficaram surpresas, enquanto Thor, que observava à distância, ficou chocado.
Quantas vidas Richard colhera para condensar uma aura tão poderosa? Mesmo muitos seres
lendários não tinham essa intenção de matar?

Apesar da notícia de suas grandes realizações na Terra do Crepúsculo, muitos ainda reconheciam
Richard principalmente como um grande mestre das runas. Agora, os presentes reavaliaram essa
decisão; aquele era alguém que matou tantos que contar era impossível. Richard Archeron não era
um jovem mestre que se trancou no laboratório o dia todo, não apenas um estrategista e comandante
incrível, mas também uma potência que subiu uma colina de cadáveres!

Todos que esperavam que a morte instantânea de um santo tivesse sido um acaso, abandonaram essa
ideia. Richard era certamente um santo do céu neste ponto, e mesmo entre os santos do céu ele
estava entre o pico.
Foi assim que o exército de Ricardo marchou para o templo de teletransporte, tão lento quanto um
passeio de verão. Richard de repente se lembrou da noite em que Gaton trouxe sacrifícios para a
Igreja do Dragão Eterno, dando a ele a primeira chance de realizar um sacrifício em sua vida com
aquele coração e crânio incomparavelmente pesados. Aquela noite também foi semelhante, e o
ímpeto de Gaton ao passar por um inimigo armado sem vacilar ainda estava gravado em sua mente.
Talvez ele ainda estivesse um pouco fora desse nível, mas ainda tinha homens em quem confiava
para acompanhá-lo ao longo do caminho.

Os cavaleiros rúnicos se aproximaram gradualmente do templo de teletransporte, chegando a um

pequeno quadrado a uma curta distância antes dele. Este era o último lugar onde eles poderiam ser
atacados ao longo do caminho. Já havia centenas de guerreiros seguindo, e entre eles havia mais de
sessenta santos. Embora seres lendários ainda não tivessem aparecido, aqueles que estavam
assistindo poderiam chegar aqui em poucos segundos. Não era uma boa aparência para um ser
lendário atacar uma das quatorze famílias em primeiro lugar, e com uma centena de cavaleiros
rúnicos e o próprio poder de Richard eles tinham bons motivos para cautela. Se liderassem o ataque,
até mesmo eles poderiam perder suas vidas. Essas potências preferem apenas esperar até que o
tempo esteja maduro antes de se intrometer.

Vendo Richard e seu exército prestes a partir em busca de segurança, a multidão finalmente não
aguentou mais. Alguém gritou no meio da multidão: “Não podemos deixá-los ir! Eles mataram
dezenas de pessoas, eles têm que ser punidos por seus crimes! ”

Com aquela voz como protagonista, um grande número de pessoas imediatamente fez um clamor e
começou a entrar na praça. Conhecendo a psicologia das turbas, Richard resmungou; ele e seus
homens matariam todos os que viessem, mas acabariam sendo invadidos. Viver e morrer seria uma
questão de sorte, e enquanto todos enfrentassem o mesmo risco, todas as pessoas pensariam que
eram os bastardos do Destino e sobreviveriam.

Ele imediatamente parou sua montaria, virando-se para olhar os guerreiros reunidos. Vendo seu
olhar frio e sorriso encantador, todos de repente sentiram um arrepio e inconscientemente recuaram
alguns passos.

Livro 7, Capítulo 8

Espadas

“Eles podem não ser suficientes sozinhos. Devo eu mesmo colocar alguma pressão sobre Richard? "
“É melhor você não fazer isso. Na verdade, talvez tenhamos que tentar ajudar Richard se sua vida
estiver ameaçada. Não se esqueça de quem é seu mestre. ”

Thor e o velho mago estavam observando enquanto a multidão se reunia no prédio da Associação
dos Magos, o último parecendo bastante animado, “Mas Sua Excelência deveria estar dormindo.
Esta é a nossa chance ... ”

"É isso?" Thor sorriu amargamente, “E quando ela acordar no futuro? Você sabe que ela é famosa
por sua adivinhação; se ela descobrir que Richard morreu e nós ajudamos ou apenas assistimos,
vamos suportar o peso de sua raiva. ”

“Mas se Richard tem que sobreviver, minha própria morte está parecendo cada vez mais provável. A
força da lua azul não está desaparecendo, ”o velho lendário mago suspirou.

“Bem ...” Thor afundou em seus pensamentos, acariciando sua longa barba enquanto voltava sua
atenção para a praça.

……

Richard estendeu a mão e o Pastor do Descanso Eterno voou da bainha de Flor de Água para sua
mão. Ele então apontou para alguns cavaleiros rúnicos próximos e suas espadas fizeram o mesmo;
em um piscar de olhos, ele tinha mais de meia dúzia de espadas. Ele então apontou para o templo de
teletransporte, “Volte para a ilha. Waterflower, você também. ”

Os cavaleiros rúnicos mal podiam acreditar no que ouviam, o líder com cicatrizes imediatamente
perguntando: "Meu Senhor, e você?"

Richard olhou para a multidão na praça e deu um sorriso desdenhoso: "Vou ficar para trás e testar as
habilidades desses santos."

O cavaleiro imediatamente deu seu próprio sorriso sedento de sangue, lambendo o lábio inferior,
“Vá você, nós cuidaremos deles. Eu juro para você que esses filhos da puta vão mijar nas calças
com o nome Archeron no futuro! "

"Eu disse vá!" Richard acenou com a mão enquanto trocava um olhar com Waterflower, "Isso é uma
ordem!"
Tendo se deixado claro, ele saltou de sua montaria e caminhou até o centro da praça, cravando as
espadas no chão uma por uma. Um simples toque em seu estojo de espada lançou suas próprias três
lâminas, e eles se juntaram ao resto. Parado no meio de tudo isso, ele olhou para as centenas de
guerreiros ao seu redor, “Você quer a lua azul, não é? Então todos vocês, santos, avançam para
morrer. Se você ainda não alcançou a santidade, não perca meu tempo. ”

Por um tempo, a pequena praça ficou em silêncio, as centenas de guerreiros prendendo a respiração.
Um Richard solitário ainda conseguiu dominá-los, mas era ele quem tinha a lua azul. Sem nenhuma
razão para perseguir os cavaleiros rúnicos, eles os deixaram sair e cercaram a pequena praça ainda
mais. Todos estavam de olho nos santos.

A maioria das pessoas capazes de entrar na santidade tinha certa dignidade. Eles podiam ser
desavergonhados em algumas ocasiões, mas diante de uma multidão tão grande, onde eram
conhecidos, agiriam da maneira mais nobre que pudessem. As palavras de Richard foram um tapa
na cara que os deixou em chamas, mas eles já tinham ouvido falar de como um santo decentemente
poderoso foi morto com um golpe.

Subir sozinho era a morte, mas agrupar-se também não adiantava. Pode ter sido bom fazer isso em
outra situação, mas havia olhos demais aqui. Qualquer vitória que eles alcançassem seria vazia e os
vencedores seriam apenas envergonhados em vez de elogiados. Pior ainda, esta era a capital da
Aliança; sempre houve diplomatas de outros impérios aqui.

Todos queriam a lua azul, mas ninguém estava disposto a se levantar. Richard esperou em silêncio,
sem se importar nem um pouco. Todos os cavaleiros rúnicos desapareceram no templo de
teletransporte e Waterflower saiu com eles. Suas ordens diretas nunca poderiam ser desobedecidas.
Assim, ele era o único nesta pequena praça enfrentando metade dos poderosos guerreiros de Fausto;
todos os olhos da cidade estavam olhando para ele.

Eventualmente, um homem bastante grande assumiu a tarefa. Seu equipamento não parecia tão
especial, mas havia uma espada lendária em sua cintura. Sua barba estava bagunçada e despenteada,
mas uma luz forte brilhava no fundo de seus olhos. Olhando Richard nos olhos, o homem esticou
lentamente o corpo e explodiu com uma aura montanhosa, ficando meia vez mais alto quando
estava completamente ereto. Ele imediatamente se tornou o centro das atenções, fazendo Richard
parecer uma criança fraca.

O homem sorriu de orelha a orelha, “Meu nome é Atlas, as pessoas me consideram um santo do
céu. Não sei se é verdade, mas quero uma boa luta com você hoje. Eu não dou a mínima para a lua
azul ou qualquer coisa, só para ver quem é melhor. Tenha cuidado, não vou me conter. ”
Richard apenas olhou fixamente em resposta, “Não me importo. Suba para lutar comigo e só há um
resultado; você morre."

Atlas franziu a testa um pouco antes de rir, "O quê, você é invencível sob o reino lendário ou algo
assim?"

"Sim", disse Richard suavemente.

Todos os presentes imediatamente ficaram quietos, a risada de Atlas parando também. Ele puxou a
lendária espada de sua bainha e gritou: “Ballsy. Vamos ver se é verdade. ”

O homem enorme gritou e disparou para a frente, o espaço começando a se abrir ao seu redor
enquanto ele derrubava a espada larga como se fosse um machado. Ele condensou tanto poder
quanto podia em um golpe; seus pontos fortes eram a explosão e a velocidade, e ele planejava
aproveitá-los ao máximo.

Quando Richard se moveu, parecia haver um número infinito dele na praça enquanto ele deixava
mil imagens residuais para trás. Todos o seguiram puxando duas espadas do chão, uma bloqueando
a lâmina de Atlas e a outra varrendo seu corpo por baixo. Ele então deu um passo para trás,
colocando as espadas em brasa de volta no chão.

Tudo estava claro, mas também era sufocante. No momento em que a multidão pôde acompanhar as
ações de Richard, Atlas estava congelado no lugar. Apenas os mais perceptivos de todos eles
perceberam que Richard tinha sido tão rápido que eles não podiam nem reagir, mas seus
movimentos ainda estavam gravados em suas mentes. A única explicação para isso era um poder
relacionado à alma. Richard era tão forte que se exibiu para o público enquanto matava um santo do
céu.

Recuperando-se lentamente de seu estado de choque, Atlas sorriu amargamente, "Com certeza ...
Invencível ... sob o reino lendário ..."

Ao terminar essas últimas palavras, uma linha vermelha chocante surgiu em seu corpo e começou a
soltar fumaça quando ele caiu para trás com um baque surdo. A platéia ficou atordoada em silêncio,
vários olhos atraídos para ele. Mesmo o mais fraco dos guerreiros presentes sentiu seu impulso
horrível, e até mesmo os santos apagaram com sua força.
No último andar da Associação de Magos, nos níveis superiores de um grande salão, e em muitas
das ilhas flutuantes, vários seres lendários prenderam a respiração ao mesmo tempo.

……

Dentro de um hotel com vista para a pequena praça, um grupo de figuras bastante imponentes
estava parado nas janelas de uma grande sala assistindo ao show. Não faltaram santos entre eles,
mas todos perderam a voz.

Um jovem de aparência comum no meio deles sorriu suavemente e quebrou o silêncio com sua voz
agradável: “Eu não esperava alguém desse calibre na Aliança Sagrada. Felizmente eles ainda são
rufiões que acabaram sendo assim por uma única lua azul. Os chamados quatorze realmente são
incapazes de fazer qualquer coisa; apenas um bando de tolos míopes. ”

Outro homem de meia-idade com olhos penetrantes falou: “Esta não é nossa chance. Este é um
grande mestre das runas, podemos ser capazes de puxá-lo. "

O jovem balançou a cabeça: “Pessoas como ele têm seus próprios princípios. Ele virá até nós se
quiser, mas não há nada que possamos fazer para convencê-lo se não o fizer. É uma pena, mas pelo
menos há outra oportunidade ... Enfim, vamos lá. ”

……

Dentro da praça, outro corpo acabara de cair na frente de Richard. Provocado por algumas pessoas
ao seu redor, um santo sem bom senso avançou e levou uma facada na garganta antes mesmo de
sacar a arma. A morte foi tão rápida que os espectadores não puderam nem mesmo processá-la.

Após um minuto de silêncio atordoado, muitas pessoas começaram a trocar olhares. Após alguns
momentos de comunicação não verbal, três santos deram um passo à frente.

"Finalmente ficando sem vergonha, hein?" Richard sorriu. Mais chamas azuis brilharam e, mesmo
quando seus lábios ficaram vermelhos, os três santos foram reduzidos a cadáveres carbonizados no
chão. Os espectadores ficaram pasmos, mais santos se preparando para se mover. Três não eram
suficientes, mas e trinta? Nesse ponto, não matar Richard os levaria à morte no futuro.

Livro 7, Capítulo 9
Macacos

Cinco das espadas longas inicialmente cravadas no solo foram agora destruídas. Essas armas de
nível superior não conseguiram lidar com o calor abrasador das chamas azuis, derretendo-se em um
piscar de olhos. Cada ativação do poder fazia com que a temperatura em todo o quadrado
aumentasse, como se uma fornalha estivesse funcionando nas proximidades. Os guerreiros mais
fracos já tinham dificuldade para respirar, enquanto até os santos suavam.

Richard continuou parado em silêncio, sem limpar o sangue que escorria pelo canto da boca. O
único gotejamento que ecoou pelo quadrado ensurdecedoramente silencioso confirmou uma coisa:
ele estava ferido.

Mas e daí? Todos sabiam que os animais feridos eram os mais perigosos de todos.

Os santos estavam todos olhando uns para os outros com medo, tentando o seu melhor para reunir
coragem até mesmo para agir contra ele como um grupo. No entanto, seus olhos eram
constantemente atraídos para os corpos no chão que ainda não haviam esfriado.

“Todo mundo, ataque a ...” Um anão escondido na multidão começou a gritar, mas o olhar de
Richard imediatamente caiu sobre ele. Engolindo o resto de sua frase, ele lentamente começou a
recuar. Richard pegou uma das espadas derretidas que acabara de usar, jogando-a no aspirante a
instigador.

Uma tênue chama azul apareceu nos restos da espada, mas voou muito lentamente pelo ar. Ainda
assim, o anão perdeu toda a cor do rosto e se virou para correr, apenas para ser mantido no lugar
pelo medo e apenas pelo medo. Suas juntas enrijeceram como se ele fosse um pequeno animal
sendo observado por um leão, suas pernas se recusando a se mover. Ele já havia saltado em sua
mente, mas os espectadores apenas o viram parado no lugar.

Vendo o ataque lançado, todos próximos saíram imediatamente. Havia um santo guerreiro de cada
lado do anão, mas mesmo essas chamadas potências viram as chamas e recuaram o mais rápido que
puderam. A espada derretida mergulhou no corpo do anão, a menor parte saindo do outro lado. As
chamas saíram de sua boca escancarada e, quando seu cadáver se desfez, tornou-se evidente que
todas as suas partes internas estavam carbonizadas.

O anão nem era um santo. Ele não podia se esconder da pontaria infalível de Richard nem um
pouco, e nenhum dos santos teve a coragem de bloquear o ataque por ele. No entanto, o resultado
final apenas tolerou sua covardia; as chamas não se expandiram naturalmente e o queimaram por
dentro, mas dispararam por sua boca em uma exibição primorosa de controle. Se alguém tivesse
tentado ajudar, as chamas teriam saltado e os queimado. O fogo azul não precisava de nenhuma
habilidade extra; seu calor sozinho foi suficiente para matar a maioria dos santos.

……

O que pareciam ser alguns nobres comuns estavam parados à sombra das árvores perto do pico da
montanha, assistindo a batalha na praça. Embora estivessem longe, eles ainda podiam ouvir e ver
tudo o que estava acontecendo. O homem de meia-idade na cabeça deles tinha uma expressão
incrédula no rosto: "Os nobres menores de Fausto têm permissão para atacar os quatorze?"

“Claro que não, meu Senhor,” alguém próximo a ele respondeu, “Embora a Aliança Sagrada seja
um país de iniciantes, seu sistema é fortemente baseado no nosso. Teoricamente, as outras famílias
principais deveriam se unir e suprimir essa bagunça; eles não podem deixá-los sem controle e
arriscar toda a aristocracia cair. ”

O homem acenou com a cabeça: "Então, por que os outros não estão intervindo."

Um homem magro falou desta vez: “Os nobres menores estão fascinados por este assim chamado
artefato. Quanto às outras famílias importantes, ouvi dizer que metade delas tem conflitos com os
Archerons e muitos deles foram derrotados em guerras civis anteriores. Eles vão interferir, mas
acredito que estão esperando que Richard seja derrotado para que possam lucrar mais com a
situação. ”

O primeiro ajudante bufou: “Todos míopes. Mesmo que eles tenham enormes problemas com os
Archerons, eles não deveriam simplesmente sentar e deixar isso acontecer! São os Archerons hoje,
mas então podem ser os Mensas amanhã. É como se dois macacos estivessem lutando e um deles
decidiu queimar a floresta para vencer. ”

"Tudo dá certo para nós", sorriu o homem magro, "Eles preferem ameaçar todo o seu sistema
apenas por lutas internas, então, quando perderem um de seus pilares, como irão lutar contra nós?"

O homem de meia-idade acenou com a cabeça: “Sim. Comece a examinar a terceira opção para as
negociações ”.

Todo mundo congelou por um momento. A terceira opção era a mais autoritária de todas.
……

Os santos na pequena praça pareciam ter ganhado um certo nível de cooperação, aproximando-se de
Richard dando um pequeno passo de cada vez. Eles caminharam juntos, apostando em quem
Richard mataria primeiro. Ninguém aqui sabia exatamente o que eram as chamas azuis de Richard,
mas a temperatura era tão assustadora que as chamas deveriam ser brancas. Alguém habilidoso com
fogo já tentou reivindicar sua glória e falhou.

Os ataques explosivos de Richard podiam matar sem erro, possuindo um poder imparável, mas
felizmente ele também consumia uma grande quantidade de energia a cada ataque. Ao que parece,
ele só poderia fazer até dez ataques.

Mas dez espadas significavam dez santos! Já havia seis corpos no chão, e nenhum dos presentes
queria estar entre os outros.

Richard suspirou de repente e puxou Moonlight do chão, a chama acendendo na lâmina quando ele
a apontou para frente. O santo para o qual ele apontou estremeceu imediatamente; não havia como
ele escapar se Richard decidisse atacar. Richard fintou algumas vezes, e a visão do santo
estremecendo como uma criança provocou uma risada: “Você também é um santo e quer a lua azul?
Patético. E seus idiotas, acham mesmo que só posso usar mais alguns ataques? Venha até mim."

"Não acredite nele, vamos juntos!" alguém gritou alto para dissipar a hesitação. No entanto, um
apito agudo encheu o ar quando um machado de uma mão passou zunindo pelo céu, caindo bem na
frente dos pés de Richard, mas com a lâmina apontando para a multidão. A arma era simplesmente
deslumbrante e, à primeira vista, podia-se dizer que era uma peça de equipamento lendário. A aura
que alimenta a arma parecia ser de um santo também.

No entanto, ninguém com bom senso se importava com qualquer um deles. Em vez disso, eles
olharam para a marca no machado; o brasão da família real.

Todos os nobres menores de Fausto poderiam concebivelmente se unir para agarrar a lua azul dos
Archerons, mas eles não ousariam fazer nada em face da família real. A família real não teve falta
de especialistas lendários que vinham explorando a miríade de aviões por décadas, mas mesmo
ignorando-os o próprio imperador Filipe era inconcebivelmente poderoso.

O sanguinário Philip era um homem que poderia atacar sozinho uma fortaleza inteira em um campo
de batalha de desespero. Os níveis não eram mais suficientes para descrevê-lo; mesmo entre os
seres épicos, ele era um dos mais poderosos! Um ser lendário pode levar algum tempo para matar
todos os presentes, mas para o imperador até os santos não passam de plebeus. Ninguém
conseguiria escapar.

“Você com certeza tem coragem de atacar uma das quatorze famílias. Tão flagrante desrespeito à lei
... Vocês não têm medo da morte de suas famílias? ”

Passos soaram quando os guerreiros bloqueando a entrada da praça cederam automaticamente. Eles
não temiam o próprio novo participante, mas estavam absolutamente apavorados com a família real
atrás dele. Era alguém com uma aparência incomparável, sua mera presença deixando muitos sem
fôlego.

O quarto príncipe estava aqui.

Livro 7, Capítulo 10

Oferta final

Todos na multidão trocaram olhares de medo, mas, tendo ido tão longe, nenhum deles queria
desistir. Eles haviam se tornado cada vez mais audaciosos com as outras famílias dos quatorze não
fazendo qualquer movimento para proteger Richard, mas agora atraíam a atenção do Quarto
Príncipe.

Esses nobres menores apenas ousaram tentar matar Ricardo porque sabiam que os Archerons
estavam em uma posição única em todo Fausto. Eles eram talvez a única família sem um herdeiro
claro, e sua confiança em Richard significava que provavelmente cairiam dias depois de sua morte.
Qualquer outra família em toda a cidade, mesmo sem ilhas, tinha história e pedigree para
sobreviver. Essa coragem se esvaiu diante da aparência de Nyris. Ofender um príncipe sem razão
era morte certa.

"Richard matou mais de uma dúzia de nós!" um nobre gritou da multidão.

“E eu mataria mais uma dúzia se eles ousassem pisar na minha ilha,” Richard respondeu com um
sorriso. Olhando para ele, Nyris ficou momentaneamente atordoado.

Um velho santo saiu da multidão, perguntando em voz baixa: "Com todo o respeito, Vossa Alteza,
posso perguntar se você representa a família real com sua posição sobre este assunto?"
"Benzo Nirk, não é?" Nyris olhou para o santo com os olhos apertados, fazendo com que o homem
empalidecesse. Surpreendentemente, ele se recusou a se encolher quando seus olhos brilharam com
intenção assassina, seu peito inchou em uma demonstração de determinação. Nyris se virou e deu a
Richard um olhar significativo antes de declarar com uma voz clara e melodiosa: "Não, estou aqui
apenas como Nyris."

Dito isso, o príncipe desviou o olhar de toda a multidão e continuou cruelmente: “Mas eu estou
aqui. Me matar não terá repercussões na família real, mas vamos ver seus idiotas chegarem a esse
ponto primeiro. ”

……

Dentro da janela de uma estalagem próxima, Neil ficou de pé ao mesmo tempo que a palma da mão
atingiu o rosto. Amaldiçoando baixinho, ele acenou e instruiu um servo: “Vá contar ... Suspiro, vá
contar ao pai. Também transmita minhas ordens; cada santo abaixo de mim deve chegar aqui
imediatamente! ”

Sabendo que a situação era urgente, o servo decolou imediatamente. Neil se virou para os dois
guardas santos atrás dele: "Se Richard e Nyris acabarem em perigo, vou precisar de vocês dois para
tentar resgatá-los."

Dois contra dezenas era uma missão suicida, mas os guardas assentiram sem sinais de hesitação ou
desespero. Esses eram homens que estavam totalmente preparados para morrer por seu senhor.
Assentindo para si mesmo, Neil voltou para a praça.

……

Nyris queria continuar seu discurso, mas de repente foi agarrado pela nuca e arremessado para fora
do cerco. Mesmo quando ele capotou no céu para pousar em pé, Richard olhou nos olhos dele,
"Foda-se, isso não é da sua conta!"

Richard então puxou outra espada longa e continuou com seu sorriso encantador: “Agora, eu não
quero perder tempo andando em círculos com vocês. Você quer a lua, não é? Mate-me e você
entenderá. O preço é simples; metade de você ficará para trás. ”

Metade deles? Ninguém queria acreditar nas palavras de Richard, mas seus instintos diziam que ele
não estava mentindo. Com metade de todos morrendo, a chance de morte de alguém seria de 50%.
Nesse caso, quem conseguiria agarrar a lua azul? Mesmo se um fizesse, eles seriam capazes de
mantê-lo?

Enquanto a turba começava a hesitar, a pequena praça começou a tremer quando um jovem
construído como uma montanha avançou. Ele parecia estar caminhando com calma, mas antes que
alguém pudesse reagir, uma força poderosa os empurrou suavemente. O jovem não pronunciou uma
única palavra ao passar por eles, mas ocupou seu lugar ao lado de Richard.

Isso causou um alvoroço na multidão. Agamenon era um dos filhos mais favoritos do Duque
Sangue Ferro, e sua chegada mudou a situação de uma forma que a de Nyris não mudaria. Mesmo
sem seguidores ou soldados, ele era muito mais uma ameaça contra a qual se confrontar. Enquanto a
maioria dos irmãos do Quarto Príncipe ficaria bastante feliz com a partida dele, o monstro
conhecido como Beye adorava esse irmão dela. Matá-lo causaria um desastre.

Agora, a multidão realmente estava tendo dúvidas. Havia apenas um fator que os compelia a lutar
mais; A vingança de Richard. Todos os que o haviam tornado publicamente um inimigo no passado
acabaram sendo punidos por sua decisão, e ele era conhecido por sua forte memória. Já em um
ponto sem volta, eles preferem matar os três presentes antes que morram do que apenas
choramingar em vão.

No entanto, a multidão ficou cega mais uma vez quando outra figura apareceu. Depois de um
momento de silêncio atordoante, alguém sussurrou em alarme, "Beye!"

Sobrancelhas e pupilas tão fracas que eram quase incolores, cabelos curtos desgrenhados e uma
aura completamente descoberta que transbordava de intenção de matar; como alguém que
conseguiu matar um ser lendário por conta própria, Beye inspirava terror absoluto em qualquer um
que fosse contra ela. Ela era ainda mais assustadora do que a maioria das lendas; tendo se forçado a
atrasar o avanço o máximo que pudesse para aprimorar suas habilidades, ela certamente seria um
monstro aterrorizante sempre que desse esse passo. Nesse ponto, as lendas provavelmente não
seriam capazes de escapar dela.

Ambos Nyris e Agamenon eram apenas vagamente importantes para suas famílias, mas o Duque
Sangue Ferro nunca sacrificaria Beye em sua vida. Se ela lutasse até a morte aqui, o duque Orleans
certamente destruiria as linhagens familiares de todos os envolvidos. Com ele como catalisador, a
família real também pode se mudar!

- Gente ... Richard balançou a cabeça em resignação quando Nyris deu um pulo para trás, a chama
azul do Moonlight apagando. - Suspiro. Por que você quer me impedir de desabafar um pouco? A
chance acabou. ”
Um sorriso malicioso que poderia reduzir as crianças às lágrimas apareceu no rosto de Beye, "O
velho estava preocupado que você não seria capaz de ajudá-lo a cuidar daquelas jovens belezas em
seu nome, então ele me disse que eu não poderia deixar você morrer. Você representa a felicidade
deles. ”

Lawrence estava longe e havia murchado até se tornar uma mera casca de seu antigo eu, como ele
poderia reagir tão rapidamente aos eventos em Fausto? Isso foi apenas uma desculpa. Richard
entendeu que Beye estava por perto e correu no momento em que ela recebeu a notícia; era só que
ela era tão desajeitada com relacionamentos quanto proficiente em combate; ela nunca expressaria
prontamente sua preocupação.

No entanto, Richard ainda estremeceu com a menção de jovens belezas. A maioria dessas mulheres
era jovem há cinquenta anos; agora, metade deles provavelmente estava enterrado no solo. A tarefa
de Lawrence para ele ... Ele não podia evitar, mas queria fugir com o mero pensamento. Ainda
assim, isso o fez querer visitar o velho pervertido novamente. Acontece que não houve uma única
chance de prolongamento da vida em nenhum de seus sacrifícios recentes e sua árvore da vida lhe
disse que os frutos não funcionariam em alguém tão velho.

No momento em que ele estava se enchendo de nostalgia, o olhar penetrante de Beye se concentrou
na multidão, “O que você ainda está fazendo aqui? Cansado da vida, não é? "

Outro santo se preparou antes de perguntar: "Com todo o respeito, Lady Beye, você está aqui
representando sua própria posição ou a do Duque Sangue Ferro?"

Assim que as palavras deixaram sua boca, o homem de repente enrijeceu enquanto seus olhos se
arregalaram. Beye retirou lentamente o dedo indicador da testa, o dedo comprido coberto de sangue
e cérebro. Poucas pessoas em toda a praça conseguiram ver como ela fez seu movimento.

"Questionando minha presença, você tem coragem." Ela jogou o cadáver no chão, erguendo a
cabeça para olhar para a multidão estupefata, “Qualquer indignidade para com as quatorze famílias
não será tolerada. Qualquer julgamento sobre um dos nossos deve vir de nós, não de sua ralé.
Qualquer família que deseja atacar uma família governante de Fausto deve obedecer às leis que
existem há séculos; você precisa marchar seu caminho para a cidade primeiro. Esta é a vontade do
Duque Sangue Ferro! ”

Isso causou um alvoroço na multidão, as pessoas se encolhendo de medo. No entanto, alguém ainda
criou coragem para perguntar: "Então, este ..."
“Isso termina aqui. Nenhuma rixa deve surgir disso, ninguém deve usar isso como uma desculpa
para vingança. "

Todos os olhares da multidão imediatamente caíram sobre Richard, cujos próprios olhos se fixaram
nos de Beye por alguns momentos antes de ele sorrir e acenar com a cabeça. Este foi um aceno de
cortesia, de um patriarca concordando com a mensagem do enviado de outra família. No entanto,
assim que as pessoas começaram a dar um suspiro de alívio, ele de repente gritou: "Um segundo."

A multidão imediatamente ficou alarmada mais uma vez, mas Richard continuou casualmente:
“Estou me sentindo generoso, aqui está uma última chance para vocês. Escolha três pessoas de sua
escolha e nós batalharemos; nenhuma interferência externa. Claro, as lutas serão até a morte. O que
diz você?"

A ganância borbulhou em muitos dos santos mais uma vez. As condições de Richard eram
extremamente atraentes; ainda havia um santo do céu entre as dezenas de presentes. Com ele como
o núcleo e os dois mais fortes do resto, seria um poder combinado que era comparável a dois santos
do céu. Com Richard sendo o único a trazer isso à tona, ninguém poderia dizer nada se ele
morresse. Alguns daqueles com segundas intenções imediatamente voltaram seus olhares para o
santo do céu.

No entanto, a expressão do homem tornou-se bastante grave enquanto ele tentava igualar o olhar de
Richard. No final, ele se virou para sair sem dizer uma palavra. Em apenas um instante, sua figura
desapareceu na distância.

Um santo do céu não se atreveria a lutar contra Richard nem mesmo com outros dois santos para
ajudá-lo!

Livro 7, Capítulo 11

Política

Richard balançou a cabeça com pena enquanto colocava Moonlight de volta no estojo da espada;
mesmo ele não esperava que ninguém aceitasse a oferta. No entanto, Beye realmente franziu a testa
um pouco para ele, “Você sabe, todo santo é uma parte da Aliança. Não temos tantos santos do céu,
por que deixar todo mundo em um canto? Especialmente nesta fase ... ”

As palavras “neste estágio” eram instigantes, sugerindo algo muito mais perigoso no horizonte. Ele
queria perguntar a ela o que era, mas agora não era o momento, então acenou com a cabeça: “Ele
parecia ser da Família Turing, estava provocando a multidão o tempo todo. Ele provavelmente está
aqui por causa de sua família, e deveria haver outros. ”

“Hmm… Deve ser Gary, a Águia de Ferro Negro. Ouvi dizer que ele não está muito longe de
romper. " Havia poucos santos do céu na Aliança, então a maioria pelo menos tinha ouvido falar uns
dos outros, se não se conheceu. Isso era verdade até para um maníaco como Beye.

“Então eu vou assistir. Não que ele avance seja uma grande ameaça; se ele fizer outro movimento
contra mim, eu o matarei, seja ele um santo do céu ou uma lenda, ”Richard respondeu calmamente.
Aqueles que ainda não haviam se dispersado sentiram um calafrio na espinha, acelerando seus
passos.

"Então qual é o plano?" Agamenon falou depois que a multidão saiu.

“A lua já está integrada em minha linhagem, eu não posso entregá-la se eu quiser. Quem quiser
pegá-lo terá que me matar primeiro. ”

O taciturno jovem acenou com a cabeça e não disse nada. Saber a posição de Richard era o
suficiente; tudo o que ele precisava fazer era apoiar o amigo.

Nyris refletiu por um momento: “Richard, também não é inteligente ser tão duro em sua postura.
Todo mundo precisa de algum pretexto para relaxar; Acho que é melhor entregar a disputa à
assembleia para resolução de acordo com a lei. ”

Agamenon acenou com a cabeça. A assembleia tecnicamente exercia grande poder, mas no final a
maior parte desse poder estava concentrada nas mãos das famílias superiores de qualquer maneira.
Era quase impossível para eles realmente tomarem decisões, apenas algumas vezes em uma década,
no máximo, mas não faltaram pequenos nobres lá que ainda estavam imersos em suas fantasias de
alcançar o sucesso instantâneo com base na ideologia. O lugar que mais servia normalmente era
como máscara para as pessoas cessarem as hostilidades, como no caso atual.

Richard não era tão bom em política quanto seus amigos, mas conseguiu entender o que queriam
dizer depois de pensar um pouco. Seus olhos brilharam enquanto ele sorria para Nyris, “Arranja
algumas pessoas então, nobres menores que são eloqüentes e não querem calar a boca. Oito horas
por dia, todos os dias, durante um mês. ”

Nyris deu um sorriso malicioso: "Você aprende rápido."

A parte mais importante de qualquer reunião da assembléia era o debate, mas era apenas um bando
de nobres ociosos discutindo em público. Eles podem estar falando sobre qualquer coisa ou nada;
essas pessoas só gostavam de fazer discursos. Não houve vencedor ou perdedor nesses debates;
mesmo se um lado estivesse em desvantagem, eles poderiam mudar os postes do gol ou distorcer a
lógica para vencer. Se tudo o mais falhasse, eles poderiam simplesmente ignorar os pontos do
oponente por completo. Qualquer pessoa que passasse a maior parte do tempo aqui era
extremamente obstinada.

Richard planejou apenas monopolizar a plataforma. Enquanto aqueles que o representavam

arrastassem qualquer possibilidade de discutir a lua azul por um tempo, a sede de sangue em Fausto
morreria e todos voltariam a si. Se isso falhasse, ele também poderia usar o tempo para reunir
tropas. Ele riu do elogio de Nyris: "Você ainda é o melhor de nós na política."

"Política ..." Nyris ficou imediatamente entediado, murmurando a palavra várias vezes antes de se
virar para Richard: "Já vou."

Antes que Richard pudesse responder, ele sumiu no templo de teletransporte sem nem mesmo pegar
seu machado do chão. Agamenon e Beye também ficaram sombrios.

"O que há de errado com ele?" Richard perguntou com uma carranca.

Agamenon não respondeu, mas Beye respondeu: "Cabe a ele dizer, mas você descobrirá em breve."

Richard acenou com a cabeça e se preparou para sair, mas uma mão em seu ombro o fez virar. Beye
olhou para ele de cima a baixo enquanto um sorriso pensativo surgiu em seu rosto, "Então ...
Invencível sob o reino lendário, hein?"

Ele olhou para Beye com os olhos brilhando, rindo em reconhecimento.

“Venha para a Terra de Dsuk; podemos treinar por alguns dias, ”ela sorriu.

"Eu ... Suspiro, adoraria, mas ... Se ao menos eu tivesse tempo." Saudade estava estampada no rosto
de Richard.
Beye podia entender sua situação. Os Archerons estavam se expandindo muito rapidamente e, como
patriarca, ele não podia se ausentar por muito tempo. Apenas acenando com a cabeça em
compreensão, ela e Agamenon partiram para sua ilha enquanto ele voltava para a sua.

No momento em que ele saiu do portal, a expressão de Richard ficou em branco. A pequena praça
estava transbordando de cavaleiros e guerreiros armados até os dentes, soldados de infantaria bem
ao lado de cavaleiros rúnicos e até mesmo escudeiros adolescentes prontos para a batalha. Havia
uma aura desolada em torno do lugar, mas a intenção de matar parecia quase tangível. Bem ao lado
da praça, Tiramisu estava dormindo profundamente com Flor d'água roncando bem em cima de seu
corpo grande; eles estavam se otimizando para uma batalha de morte.

"O que você está fazendo?" Richard perguntou estupidamente, trazendo todos os olhares para ele. A
praça ficou em silêncio mortal por um momento antes de todos explodirem em gritos selvagens, o
cavaleiro com cicatrizes realmente correndo para frente e o abraçando antes de perceber que ele
estava ultrapassando seus limites. Houve alguns outros que fizeram o mesmo, antes que todos
começassem a jogá-lo para o céu.

Mesmo que ele fosse supostamente invencível abaixo do reino lendário, Richard estava realmente
assustado com a massa de homens musculosos que estavam começando a jogá-lo em comemoração.
Um líder de homens era classicamente considerado mais distante de seus homens, gritando coisas
como "Eu volto!" ou “Nós Archerons nunca cairemos!”, mas a situação não era nada assim.

“O que vocês todos querem? Droga, me solta, de quem era aquela mão ?! ” sua voz irada ressoou
entre o mar de aço, mas ele estava completamente perdido dentro dele.

"O que aconteceu?" Waterflower perguntou mesmo no meio de seu sono.

"Vá ver", grunhiu Tiramisu.

“Você tem três olhos!” Ela reclamou.

“Eu tenho um e ele tem dois!” Medium Rare protestou, mas Tiramisu relutantemente acordou um
pouco e imediatamente sentiu a presença de Richard, “Oh, eles estão celebrando o retorno do
Mestre ... Espere. Waterflower, levante-se, não precisamos lutar! ”
"O que? Mas eu estaria pronta em uma hora ... ”a jovem resmungou.

Richard finalmente se separou do mar de soldados; ou melhor, ele foi solto depois que todos os
cavaleiros rúnicos o abraçaram. Piscando com força para suprimir o leve calor em seus olhos, ele
gritou: "Você estava planejando desobedecer às ordens?"

“Claro que não, meu Senhor! Nós esperaríamos até que você fosse ... hehe! " O cavaleiro com
cicatrizes riu. Eles iriam executar todas as suas ordens ao pé da letra, mas ele realmente não tinha
dito a eles o que fazer se morresse. Esses homens provavelmente teriam enchido Fausto de sangue
até o último deles lutar até a morte.

Richard ficou um pouco emocionado; enquanto a maioria de seus cavaleiros rúnicos eram bastante
novos, aqueles estacionados em Blackrose e na própria ilha eram os mais leais de todos. Este era
um exército de cavaleiros que marcharia ao seu lado até a morte. Ele acenou com a mão e declarou
friamente: “Tudo está resolvido agora, mande trinta cavaleiros de volta a Blackrose para guarnição.
Não queremos um ataque lá. ”

Ele então cortou a praça e voou em direção ao castelo, todos os Archerons o saudando ao longo do
caminho. Normalmente isso era apenas etiqueta, mas hoje todo mundo estava fazendo isso com a
maior sinceridade. O pastor do descanso eterno voou até Waterflower enquanto passava pelo par
que ainda dormia, voltando para o último andar do castelo para descansar um pouco.

As batalhas não duraram muito, mas drenaram uma enorme quantidade de energia. Embora ele não
estivesse significativamente ferido ainda, cada ativação das chamas azuis havia consumido mana
suficiente para energizar um feitiço de grau 8. Felizmente, ele também teve um poder enorme,
mesmo em sua infância; à medida que sua compreensão dessa habilidade crescia, também
aumentaria seu poder.

Dando tapinhas nas montanhas adormecidas e começando a meditar, ele viu os quatro corpos
celestes orbitando sua linhagem; energia astral, as energias de origem da Terra do Crepúsculo e do
Plano da Floresta, bem como a lua azul que ele adquiriu recentemente. Fios de poder eram
constantemente puxados dessas fontes e fundidos em sua linha de sangue e reserva de mana, tudo
extremamente suave.

Infelizmente, o poder da lua azul teve um custo. Ele ocupava uma enorme seção do espaço ao redor
de sua linhagem só para ele, tornando muito mais difícil mapear uma quinta órbita. Depois de tentar
por alguns minutos, ele estimou que precisaria de pelo menos um ano para conseguir.
Livro 7, Capítulo 12

Guardião celestial

Enquanto Richard meditava, uma parte do poder que fluía para seu corpo era drenada para curar o
dano em sua reserva de mana. Embora parecesse fácil matar todos os inimigos, enfrentar um santo
do céu não era a tarefa mais simples. No entanto, parecia bastante estranho; ele continuava a sentir
uma coceira no peito direito, como se algo estivesse crescendo por dentro. Sua linhagem parecia
estar sedenta por energia também, muito além do normal.

Examinando seu corpo, ele rapidamente percebeu o que era; um coração totalmente novo estava
crescendo dentro dele!

Os próximos dois dias foram preenchidos com meditação enfadonha. O coração em crescimento
exigia uma enorme quantidade de energia que levava ao poder todos os quatro corpos que o
orbitam, assim como o poço das estrelas, e mesmo assim ele mal conseguia satisfazer suas
necessidades.

Do santo ao reino lendário, havia uma pequena chance de outro coração aparecer a cada nível
acima; esses novos corações eram equivalentes a novas fontes de energia. Quanto mais poderoso era
o corpo, maior era a possibilidade. Um novo coração traria um grande impulso às habilidades
físicas, mana ou energia interna da pessoa e também aumentaria o potencial de explosão em batalha.
Esta foi uma das razões para a grande divisão entre os santos, mesmo no mesmo nível.

Mais da metade de todos os santos não receberia um novo coração mesmo no nível 20, e isso
significava que eles tinham chances mínimas de chegar ao reino lendário. Claro, o coração extra
nem chegou perto de garantir o avanço também; foi apenas um passo ao longo do caminho. Muito
poucas pessoas conseguiram fazer crescer um novo coração para cada nível que avançaram, ou de
alguma forma adquiriram outra fonte de energia; essas pessoas tiveram uma chance significativa de
alcançar o reino lendário.

E então, havia os poucos gênios escolhidos do mundo. Eles teriam três ou mais novos corações
antes de entrar no reino lendário e, como tal, caminhariam muito em seu caminho e até mesmo
teriam a chance de se tornarem seres épicos. Um número tão grande de corações, seja para um
guerreiro ou um mago, significava que eles também tinham enormes capacidades físicas.

Passados os dois dias de alegria ansiosa, não houve mais conflitos militares em Fausto. A maioria
das famílias parecia ter esquecido de tudo, com apenas a assembléia ainda engajada em um intenso
debate sobre quem era o proprietário legal da lua azul. Eles tinham um pouquinho de esperança,
mas todos sabiam que Richard não desistiria. A tempestade que varreu a cidade parecia ter chegado
ao fim.

Foi uma calma assustadora.

Richard não se importou muito com nada além de seu coração durante esse tempo. Ele não estava
muito preocupado com a segurança da ilha; a maioria dos cavaleiros rúnicos a seu serviço estavam
agora reunidos perto dos portais e estariam aqui em poucos minutos. Mesmo vários seres lendários
teriam que pensar duas vezes antes de enfrentar 300 cavaleiros rúnicos com seus dardos encantados.
Suas decisões rápidas minimizaram os danos à família, então não havia vingança a ser exigida
também. Aqueles que mexeram na panela acabariam sendo erradicados, mas para isso ele precisava
encontrar novas desculpas.

Quando chegou a hora de encontrar Noelene mais uma vez, ele diminuiu os esforços e reuniu todas
as ofertas que tinha em mãos. Com uma escolta de cinquenta cavaleiros rúnicos, ele se dirigiu à
Igreja do Dragão Eterno para a cerimônia.

As coisas estavam calmas ao longo do caminho, nobres menores ou guerreiros vagamente

poderosos olhando para ele de vez em quando. A maioria deles havia perdido parentes de amigos no
caos, mas tudo o que podiam fazer agora para mostrar sua fúria era carrancudo. Dentro da Igreja,
Noelene já estava à espreita. Ela parecia abatida, uma visão rara para alguém tão poderoso quanto
ela; ela claramente não havia descansado nos últimos três dias. Os preparativos para a cerimônia
não foram tão simples como ela havia descrito.

Puxando seu cabelo desgrenhado em ordem, ela perguntou: "Quanto você conseguiu?"

“No valor de cerca de duas camadas superiores, mais algumas sobras no total”, respondeu Richard.

Suas sobrancelhas imediatamente relaxaram, "Nada mal ... Nossas chances serão muito altas."

"Um guardião do Vazio Sem Luz é tão importante?" ele não pôde deixar de questionar. Era óbvio
que Noelene tinha acabado de se esforçar muito para fazer os preparativos, pagando um preço
significativo, mas ainda eram duas ofertas de primeira linha. Era muito tarde para ele ajudar mais
Flowsand diretamente, mas ele não queria que esse parceiro de negócios e grande amigo sofresse
por ele também.

Noelene acabou de responder com dois nomes, "Io, Nyra."

Richard entendeu imediatamente o que ela queria dizer; tanto o sacerdote da batalha quanto o pastor
da alma possuíam um poder inimaginável e, ao lado de Flowsand, sozinhos poderiam virar a maré
nas batalhas de dezenas de milhares de homens. No entanto, ele já tinha um grande número de
seguidores poderosos. Tiramisu, por exemplo, tinha basicamente a garantia de entrar no reino
lendário neste ponto; ele só precisava comer e dormir e isso aconteceria. Waterflower e Phaser
também eram bastante poderosos e, embora Gangdor fosse um pouco menos talentoso, ele ainda era
um santo.

Ele não tinha um clérigo poderoso desde a partida de Flowsand, mas ele tinha um grupo de jovens
clérigos liderados por César que estavam amadurecendo rapidamente em Faelor. Não demoraria
muito para que eles próprios fossem muito poderosos, mesmo que não fossem comparáveis a
Flowsand ou seu grupo. Dito isto, quantas famílias conseguiriam?

Um guardião celestial de origem desconhecida pode não ser a melhor escolha. Outro assassino seria
destruído quando já tivesse Waterflower, Phaser e Zangru para a tarefa. Se ele usasse as duas ofertas
para fortalecer seus seguidores, ele poderia levar o potencial daqueles de fora de Tiramisu para o
reino lendário também. Isso seria um benefício enorme em alguns anos.

Quando ele contou a ela essas ideias, enfatizando o fato de que o incidente com a lua azul havia
terminado em um futuro previsível, Noelene balançou a cabeça: “Não, você não entende. Este
guardião será muito importante para você; você precisa de grande poder que possa usar
imediatamente; quanto mais melhor."

"Agora mesmo?" Richard ficou sério, "Do que você está falando?"

"Algumas rodas estão girando na Aliança Sagrada", disse Noelene vagamente, recusando-se a falar
mais.

Richard franziu a testa um pouco enquanto tentava descobrir o que era, mas depois de falhar, ele
apenas acenou com a cabeça em direção à sacerdotisa. Os dois estavam agora no mesmo barco
financeiramente, então ela definitivamente não o machucaria ativamente. Conhecendo seu poder e
amplitude de conhecimento, ele confiou em seu julgamento.

A cerimônia preparada como sempre, e tendo feito isso inúmeras vezes, Richard começou a colocar
as oferendas no altar e esperou que elas convergissem em possíveis bênçãos. Eles desapareceram
um após o outro, mas nenhuma opção apareceu, pois, em vez disso, coagularam em um único feixe
de força do tempo. Isso era novo; geralmente, não se podia simplesmente juntar a graça divina de
várias bênçãos. Noelene tinha que estar fazendo algo nos bastidores.
Levantando-se assim que todas as oferendas foram colocadas, ele viu uma silhueta dourada
aparecendo nas faixas de luz. A figura continuou evoluindo entre várias formas, indo de clérigos
vestidos a guerreiros com espadas grandes e arqueiros ao lado de muitas outras coisas. Um feixe de
luz disparou direto entre suas sobrancelhas, transmitindo a informação de que ele precisava,
“Bênção: Guardião Celestial. Você receberá um guardião celestial que é eternamente leal a você.
Eles seguirão suas ordens ao longo de suas vidas, e seu limite pode ser aumentado com mais
ofertas. ”\

Livro 7, Capítulo 13

Nasia

Depois de se familiarizar com a bênção em si, Richard recebeu uma série de escolhas para seu
guardião celestial. Sendo essencialmente formados pela força do tempo, eles poderiam ser formados
puramente com base nos desejos de seu novo mestre. Na verdade, para uma única oferta
intermediária, seria permitido ajustar a aparência, o tom da pele, o gênero, o físico e um milhão de
outros pequenos detalhes do guardião. Se ele quisesse, ele poderia criar um guardião que se
parecesse exatamente com Sharon.

Claro, isso certamente causaria problemas para a própria maga lendária. Ele definitivamente não
queria arcar com as consequências de tamanha tolice e sinceramente duvidava que alguém em toda
Norland o fizesse. Não havia uma ordem específica para as informações que ele recebeu, no
entanto, quando ele começou a peneirar por opções mais tangíveis, ele também descobriu que
alguém poderia usar uma oferta intermediária sempre que quisesse efetuar mudanças na aparência
do guardião. Se você se cansar do lendário mago, pode-se mudar a aparência para a de Filipe
Sedento por Sangue.

Ele não via muito significado para tais opções, mas o Dragão Eterno era certamente um comerciante
prático. Se a escolha estava presente até hoje, então significava que ela havia sido usada várias
vezes no passado. Balançando a cabeça, ele continuou a olhar para as escolhas que importavam;
amplamente ele poderia obter um sacerdote, paladino, guerreiro, assassino ou mago sagrado, mas
cada uma dessas escolhas tinha uma série de especializações que permitiam centenas de opções. Ele
precisaria de algum tempo para digerir tudo e fazer uma escolha.

Cada vez que ele pensava em uma escolha, Richard recebia informações detalhadas sobre a classe.
Algumas das opções pareciam bastante antigas e esotéricas, quase vivas; estes pareciam chamá-lo,
pedindo-lhe que os escolhesse. Cada uma dessas opções parecia estar pulsando com a força do
tempo, deixando claro que eram as almas do Vazio Sem Luz. A escolha de tal opção poderia resultar
em um guardião especial, mas não era tão simples; também era necessário selecionar com precisão
os atributos do guardião para que combinassem com a alma existente; mesmo com Noelene
ajudando nos bastidores, ele precisaria ser cuidadoso com suas decisões.

Com sua atual maior deficiência na batalha sendo a falta de um clérigo poderoso, ele começou a
comparar as várias opções para os sacerdotes sem qualquer ânsia de tomar uma decisão. Quanto
mais ele analisava as características dos guardiões especiais que estavam disponíveis, mais
detalhada era sua visão deles e menor a chance de cometer um erro. Noelene o avisou
repetidamente que ele tinha que tentar o seu melhor para tirar alguém do Vazio Sem Luz, e que o
menor dos erros destruiria essa possibilidade.

Este foi um teste de percepção, paciência e capacidade analítica. Ao mesmo tempo, também foi um
teste de sorte; era preciso ter uma certa afinidade com os guardiões correspondentes ou eles não
gritariam com tanta força. Essas eram velhas almas com seu próprio orgulho; eles não gostariam de
servir a qualquer um.

Enquanto ele examinava as opções uma a uma, algo mudou repentinamente. Muitas das opções
começaram a escurecer rapidamente, as informações fluindo por ele como uma cachoeira. Centenas
de sacerdotes rolaram e foram seguidos por dezenas de magos e dezenas de guerreiros. Em um
piscar de olhos ele estava nos paladinos, e assim que ele pensou que eles seriam pulados também,
tudo parou e as opções restantes escureceram e desapareceram.

A boca de Richard se abriu em choque; a escolha foi feita. Mas esta não foi sua decisão! Como isso
poderia ser?!

Antes que pudesse descobrir o que estava acontecendo, ele sentiu uma dúzia de vontades diferentes
no vazio ao seu redor. Alguns eram antigos, outros frios ou quentes, mas a única coisa em comum
era que cada um deles diminuía sua própria alma na presença. Parecia que comparar-se a essas
vontades era como comparar uma rocha a uma montanha inteira; a pura raiva que eles estavam
emitindo através de uma extensão desconhecida do espaço-tempo ameaçava quebrar sua mente.

E ainda, não importa como os testamentos declararam seu poder, não havia como eles impedirem o
que estava acontecendo. As outras opções continuaram desaparecendo e, mesmo para a classe
escolhida, os atributos, habilidades e outras características foram escolhidos em um piscar de olhos.
Richard não podia intervir, não importava como dirigisse seus pensamentos, incapaz até mesmo de
compreender a informação que estava jorrando em sua mente. Uma mão invisível estava
manipulando tudo e sendo extremamente autoritária em suas escolhas.

Os testamentos ficaram ainda mais furiosos, mas quando eles estavam prestes a atacá-lo, uma nova
existência apareceu entre eles. Não parecia particularmente mais poderoso do que o resto, mas sua
arrogância foi evidenciada por um rugido baixo e ameaçador. As poderosas vontades hesitaram por
um tempo antes de algumas delas desaparecerem relutantemente.

Uma vez que o resto finalmente foi embora, o novo testamento parou de se esconder enquanto
formava uma mão coberta por luvas de ferro fundido, virando páginas incorpóreas na frente de
Richard enquanto continuava fazendo escolhas. Richard ficou chocado e zangado com a falta de
agência, mas a força do tempo continuou a fluir enquanto se condensava em uma forma feminina
que não era particularmente grande. Isso o fez franzir ainda mais a testa; geralmente eram
necessários corpos grandes para abrigar grande força, e este não parecia diferente da média. Isso era
bom para aqueles como Io e Nyra, mas este era claramente um paladino!

Como mais do que uma oferta de primeira linha cheia de graça voou para a silhueta se formando,
Richard sentiu-se apagando por um momento. No entanto, o brilho dourado continuou a se
condensar em uma figura translúcida cujo corpo inteiro era feito de luz dourada com padrões
brancos na superfície.

No momento em que ela abriu os olhos, foi como se dois novos sóis tivessem surgido neste espaço
selado. Richard ficou cego instantaneamente, forçado a bloquear sua visão enquanto esperava que a
esmeralda em suas pupilas fosse superada pela lava. Apenas uma vez que sua linha de sangue foi
ativada ele poderia olhar para trás, apenas para ver a mulher estendendo a mão para agarrar a força
de tempo restante lá em cima. A força do tempo se juntou em suas mãos, formando peças de
armadura e equipamentos. Peitoral, manoplas, espada longa, broquel, punhal ... peça por peça, seu
corpo estava coberto, logo coberto da cabeça aos pés. Para finalizar, ela fez uma máscara dourada e
a colocou, bloqueando o rosto.

No momento em que a máscara foi usada, a luz forte que enchia o altar desapareceu. A mulher
transparente parecia encher-se de carne e sangue, uma forte batida do coração ressoando de seu
corpo como uma tempestade. Richard sentia o peito arfar a cada batida, como se um antigo titã se
chocasse contra os tambores; por um momento, ele não podia acreditar que mesmo um dragão teria
um coração tão poderoso.

No entanto, a batida poderosa durou apenas alguns momentos antes de ficar em silêncio. A mulher
moveu lentamente os braços e os pés, colocando a mão direita enluvada na frente dos olhos e
examinando-a. Ela então se aproximou e se concentrou nele, seu olhar penetrante aparentemente o
vendo de dentro para fora.

"Richard?" ela perguntou, sua voz rouca o deixando um pouco desconfortável. O som foi chocante,
como se formigas estivessem rastejando em seus ossos.
Richard não respondeu, apenas olhando para o topo do altar em choque estupefato; não havia força
do tempo lá em tudo! Mais de duas oferendas de alto nível da graça divina foram usadas, metade
delas condensando a forma deste paladino e o resto se transformando em seu equipamento.

Tudo isso estava completamente além de suas expectativas, não seguindo a bênção que ele deveria
ter recebido. Um guardião celestial precisando de uma oferta completa de primeira linha era uma
coisa, mas este tinha acabado de usar o valor de outro para formar equipamento para si mesma. No
entanto, este paladino tinha acabado de afugentar muitas vontades poderosas do Vazio Sem Luz, e
quebrou todo o processo de criação para fabricar armas com a graça divina como se ela tivesse
controle total sobre elas. Ele respirou fundo e tentou se acalmar, "Quem é você?"

O paladino riu, “Me chame de Nasia, o nome se traduz vagamente como The Faceless. Você me
convocou para este mundo e posso lutar pelo seu lado, mas não pense que você é meu mestre ou
que obedecerei suas ordens incondicionalmente. Eu mal estaria disposto a considerá-lo meu igual,
mesmo que isso; me irrita e você está morto. "

"Você ... você não é um guardião celestial?"

"Claro que sou."

“O Dragão Eterno menciona que os guardiões celestiais são completamente leais a seus mestres.”

"E você confia nisso?" Nasia zombou

Ele abriu a boca para responder, mas não conseguiu falar por um tempo. Esta seria a primeira vez
que o velho dragão não seguiu completamente as informações que recebeu sobre uma bênção.
Incapaz de refutá-la, mas ainda sem vontade de acreditar, ele decidiu tentar e testar por si mesmo,
"Nasia, ajoelhe-se!"

Essa deveria ser uma ordem absoluta que obrigaria o guardião a usar o poder do próprio Dragão
Eterno, mas Nasia apenas sorriu em resposta.

"Ligar!"

Livro 7, Capítulo 14
Pacto

Richard sentiu uma enorme sensação de perigo e tentou recuar, mas várias faixas da força do tempo
voaram em sua direção sob o controle de Nasia. A tela do tempo que impedia outros de entrar neste
lugar agora se voltava contra ele e, apesar de suas lutas, seu mana não era páreo para o poder do
tempo em si. Em uma colisão totalmente desequilibrada, ele sentiu como se tivesse atingido uma
parede de cristal quando as tiras o agarraram e o ergueram no ar.

Ele lutou e lutou, mas não importava o que fizesse, não havia como resistir. Fracassando com todo
tipo de energia que tinha, até mesmo o poder das leis, seus olhos brilharam com o Insight apenas
para mostrar que as faixas de força do tempo que o prendiam estavam ligadas a todo o espaço em
que estavam. Isso imediatamente interrompeu toda a sua resistência; ele não esperava ser capaz de
quebrar o poder de um espaço criado pelo Dragão Eterno.

Nasia falou para verificar seus pensamentos: “Eu controlo toda a força de tempo aqui. Não importa
o quão poderoso você seja, você não pode me comparar. ”

Ela então olhou para ele enquanto acenava com a mão para afastar as correntes, "Eu não vou me
ajoelhar, e esta é a última vez que permitirei tal ofensa."

Agora acalmado, Richard olhou para a mulher friamente, "Você disse que me ajudaria na batalha."

"Claro."

“Não adianta. Não preciso de um cavaleiro que desobedece às ordens. Você apenas interferiria
comigo. "

Essa resposta direta deixou Nasia um pouco surpresa; ela não esperava uma atitude tão dura, apesar
da disparidade visível em seus pontos fortes; ele soou como se pudesse desistir da enorme
quantidade de graça divina sem pensar duas vezes. A força do tempo dourada e pálida ainda não
desapareceu completamente de seus olhos, ela olhou diretamente para ele e tentou ler a verdade por
trás de suas palavras.

Sentindo a intrusão em sua mente, Richard imediatamente resistiu com todas as suas forças. Parecia
que algo estava tocando as profundezas de sua alma, mas um pulso de energia repeliu isso. Ainda
assim, Nasia riu, “Parece que você está bastante confiante em si mesmo. Eu admito, vou ouvir seus
comandos no campo de batalha. Eu sou um santo cavaleiro; isso está dentro das minhas obrigações.
”
Richard ainda franziu a testa, “E por que você me seguiria? Claramente, o fato de eu te trazer aqui
não é nada em seus olhos. ”

“Muito inteligente. Sim, você está certo. Eu simplesmente preciso da graça divina para empurrar
meus limites superiores, e você parece ser bom em conseguir exatamente isso. Então essa será a
nossa aliança; Eu luto por você e, em troca, você me dá a graça de que preciso para avançar. Quanto
mais alto eu estiver, mais irei ajudá-lo em troca. ”

"Parece bom", ele acenou com a cabeça antes de gesticular em direção a ela, "E quanto a isso?"

Sabendo do que ele estava falando, Nasia imediatamente ativou todos os encantamentos em seu
equipamento, dizendo em um tom natural: “Dê uma boa olhada. Se não fosse por mim, aquela
quantidade de força de tempo não teria criado tudo isso. O aumento em meu poder se pagará por si
mesmo; você está conseguindo fechar um acordo. ”

Tendo a habilidade básica de ler auras, Richard ficou imediatamente chocado com o grande número
de encantamentos que o equipamento possuía. Cada peça era uma nota lendária! Com a quantidade
de força de tempo que ela consumiu, mesmo uma peça de equipamento lendário não teria sido tão
ruim. Pensando nisso e decidindo aceitar o acordo, ele estendeu a mão, "Tudo bem então, espero
que seja um prazer fazer negócios com você."

A mão estendida estava aberta e para um aperto, um gesto de igual em vez de um lorde saudando
um novo vassalo. Nasia sorriu por trás de sua máscara enquanto retribuía, "Tão inteligente quanto o
esperado."

"Hmm? Você já ouviu falar de mim? " de repente, ele se lembrou de uma ideia que havia descartado
devido às circunstâncias.

Nasia acenou com a cabeça, "Da mensagem de Nyra."

“Ah, então ela fez isso depois de tudo. Isso significa que você é irmã dela? "

"Não. Aquela mulher realmente queria vir, mas ... Digamos que eu a convenci a me dar a
oportunidade. ”
Richard franziu a testa por um momento, já sabendo que tipo de persuasão esse paladino arrogante
usaria. Olhando em volta para o altar vazio, ele suspirou e começou a se afastar, "Vamos."

"Um minuto!" Nasia gritou, e antes que ele percebesse o que estava acontecendo, ele a viu tirar uma
pequena semente de esmeralda de seu bolso. Este foi um sacrifício maior que ele havia preparado
para o caso; um retrocesso se o resto da cerimônia não saísse como planejado. Incapaz de se mover
enquanto ela o roubava descaradamente, ele não resistiu nem protestou, apenas observando seu
próximo movimento em silêncio. Esse sacrifício maior não deveria ser suficiente para aumentar o
limite de seu nível, então ele estava interessado em saber que uso ela teria para isso.

Nasia jogou a semente em direção ao altar e imediatamente a converteu em força do tempo opura,
estendendo a mão para agarrar toda a energia e arrancando uma porção extra do vazio. Richard
ouviu Noelene suspirar em Fausto enquanto Nasia bebia o poder como água, sua aura se
fortalecendo ainda mais. Só agora percebendo que ela estava no nível 14, ele observou enquanto ela
atingia o nível 16 em alguns momentos.

Embora Nasia não tivesse agarrado energia suficiente para se equiparar a um sacrifício de alto nível,
ela ainda tinha o suficiente para cerca de dez anos de vida prolongada. Richard não pôde deixar de
se maravilhar com a eficiência absoluta; ainda havia um pouco de força do tempo flutuando ao
redor.

Enquanto ele olhava para ver o que ela faria com isso, o paladino juntou toda a energia restante e a
esmagou em uma semente dourada do tamanho de um polegar que ela jogou em sua direção,
"Pegue".

Pegando instintivamente a semente dourada, Richard viu uma mensagem simples em sua mente:
“Bênção Divina: Coração de Ouro. Esta semente criará um novo coração ou núcleo no usuário. ”

Como alguém que acabara de ganhar um segundo coração, Richard ficou perplexo. Ele tinha ouvido
falar dessa bênção antes, mas era extremamente rara, mesmo que fosse bastante barata. Um coração
extra não significa apenas poder extra; seu caminho para o reino lendário não teria nenhum
obstáculo! E, no entanto, Nasia apenas usou a graça de um sacrifício menor para isso!

Olhando para sua confusão, Nasia falou: “Se você está planejando doar, não se preocupe. Esta é
uma versão feita especificamente para você e pode ter alguns efeitos colaterais graves. Existe algo
mais que você gostaria em vez disso? ”

Richard silenciosamente engoliu a semente e saiu com Nasia.

…

De volta à Igreja, Noelene parecia estar pensando profundamente. A sacerdotisa estava visivelmente
cansada, parecendo ainda mais fraca do que os aprendizes ao seu lado, mas olhando para o rosto
mascarado de Nasia aparecendo atrás de Richard, ela se animou, "Sucesso?"

Richard acenou com a cabeça, “Esta é Nasia, ela deveria ser do lugar. O que aconteceu com você?"

Noelene apenas sorriu: “Isso é bom, isso é o melhor que posso fazer para ajudar. Não se preocupe
comigo, tudo tem um preço. Felizmente, desta vez foi muito mais barato do que eu esperava; Eu
vou me recuperar em breve. ”

Olhando para a grande sacerdotisa que silenciosamente começou a ajudá-lo desde a partida de
Flowsand, mesmo que ela estivesse se beneficiando, Richard não sabia o que dizer. Eventualmente,
ele só conseguiu suspirar, "Obrigado."

Noelene olhou para Nasia, que estava um pé e meio atrás de Richard com o silêncio de um guardião
celestial padrão. No entanto, o nível e o equipamento causaram surpresa visível, “Nada mal. Vou
tentar ajudá-lo a subir de nível o mais rápido possível, mas ela deve ser capaz de ajudá-lo como está
agora. Bem, volte, eu preciso ... descansar ... ”

Richard acenou com a cabeça, despedindo-se, antes de sair da Igreja.

Livro 7, Capítulo 15

Mundo Virado

Nasia virou a cabeça para olhar Noelene nos olhos enquanto ela passava. O breve momento de
contato visual imediatamente deixou a sacerdotisa sentindo um arrepio assustador, seu corpo inteiro
travando e incapaz de se mover. Foi só até que ela seguiu Richard todo o caminho para fora que
Noelene recuperou sua mobilidade, começando a suar enquanto se afastava apressada.

Fora da Igreja, Richard moveu seus cavaleiros rúnicos mais uma vez e voltou para a ilha Archeron.
Nasia cavalgou com ele, observando silenciosamente a paisagem ao longo do caminho. Foi só até a
metade do caminho de volta que ela falou: “Aquela pequena sacerdotisa agora, ouvi alguém chamá-
la de Noelene? Se você tiver uma chance, dê a ela um pouco mais de graça. "

"O que?" Os olhos de Richard se arregalaram de surpresa, "O que aconteceu?"

“Nada, ela apenas perdeu muito de sua graça desta vez. Na verdade, ela quase não tem mais nada.
Muito inteligente da parte dela; ela até desistiu de sua parte apenas para aumentar suas chances com
a convocação. Sempre que você conseguir alguma graça, deixe-me recompensá-la por isso. "

Richard se sentiu incrivelmente desamparado. Este novo paladino misterioso lutando por ele era
único e autoritário, apenas colocando a responsabilidade de obter mais sacrifícios pelo bem de
Noelene sobre ele também. Ele não se importava com isso - na verdade, ele queria correr e dar a ela
o máximo que pudesse -, mas o problema era que o culpado que cavalgava com ele simplesmente
exaurira tudo o que tinha. Ele nem mesmo tinha sacrifícios menores sobrando.

Ele teria que reunir um pouco mais o mais rápido possível.

"Oh, certo", Nasia interrompeu seus pensamentos, "Esta é a minha capacidade."

Ela enviou uma mensagem através de sua conexão de alma, diretamente gravando a única
habilidade que ela tinha no momento em sua mente: War Fanatic. Essa habilidade era uma versão
atualizada do War Construct, melhorando muito a velocidade, o poder, a defesa e a recuperação do
alvo. E enquanto War Construct só era realmente eficaz para aqueles abaixo do reino dos santos,
talvez dificilmente passável para alguém no nível 18, War Fanatic poderia funcionar em qualquer
um e até mesmo em qualquer coisa sob o reino lendário.

Essa habilidade era bastante impressionante no campo de batalha, mas como uma habilidade inata,
não podia ser inscrita em pergaminhos. Isso significava que Nasia só poderia mantê-lo ativo em
uma pessoa por vez, limitando sua eficácia. Ainda assim, para alguém que estava apenas no nível
16, isso foi incrível. Mesmo no nível 20, isso não seria tão ruim.

“Impressionante”, disse ele.

“Esta é apenas a ponta do iceberg, não se apresse para se impressionar ainda. Você vai me fazer
desprezar você, ”Nasia riu.
Algo tão poderoso foi apenas o começo? Richard não pôde evitar um sorriso e um encolher de
ombros.

……

No momento em que Richard voltou para a ilha, um servo passou uma carta da família real. A
sobrancelha de Richard enrugou no momento em que ele a abriu, encontrando um convite para a
primeira ilha real na manhã seguinte para uma discussão importante.

Ele não sabia por que, mas a carta o deixava extremamente inquieto. O tópico real não foi declarado
na carta, mas isso só tornou as coisas mais suspeitas. Ele tinha um palpite de que todas as
estranhezas dos últimos tempos e as anormalidades de seus amigos seriam respondidas na reunião, e
não parecia que a resposta seria agradável.

Arrumando um quarto para Nasia no castelo, ele voltou ao seu andar de prática, que também era o
quarto de Mountainsea, e começou a meditar. A semente dourada imediatamente começou a formar
um terceiro coração em seu abdômen superior, que formava um triângulo com os outros dois, mas o
segundo ainda estava em seus estágios iniciais. Como sua recuperação padrão não era suficiente
para suportar os dois novos órgãos, ele teve que bombear manualmente o máximo de energia
possível.

No entanto, sua meditação naquela noite quase não teve resultados. A inquietação estava pesando
em sua mente, e enquanto a maioria dos raios astrais normais eram fáceis de captar, os mais
poderosos constantemente o iludiam como resultado de seus próprios erros repetidos. Embora ele
tenha fornecido alguma energia extra para seus novos corações, ela estava longe de ser satisfatória.

Esforçando-se para amanhecer, ele rapidamente terminou o café da manhã e se dirigiu para a ilha da
família real sob a escolta de uma pequena equipe de cavaleiros rúnicos. Os mestres de cada uma das
quatorze ilhas apareceram antes das nove, a primeira vez que ele viu todos reunidos em um só lugar.
Até o duque Ironblood estava presente em pessoa, em vez de enviar um de seus filhos.

Todos os quatorze deles foram conduzidos a uma sala de reuniões especial no palácio, contendo
uma mesa redonda simples e quase nada mais. A mesa em si não tinha marcas de status e, pior
ainda, estava bastante lotada, especialmente com a quantidade de espaço que o próprio imperador
ocuparia. Acima havia um mural de Carlos, o Grande, representando a fundação da Aliança Sagrada
até a decapitação do dragão abissal Daramore. Era o único móvel em todo o lugar.

Esta sala e esta mesa redonda onde o próprio Carlos, o Grande, se encontrou com seus generais
mais poderosos, estabelecendo o pacto da Sagrada Aliança. Esses generais formaram os gigantes
originais de Fausto e, desde então, era aqui que aconteciam todas as reuniões importantes da
Aliança. Aqui, não havia Imperador; aqui, não havia nível para as ilhas. Todos os que possuíam um
eram teoricamente iguais.

Sentando-se e olhando em volta, Richard viu que a maioria das famílias mais fracas ficava perplexa
com tudo isso. Apenas alguns dos mais altos escalões de todos eles eram quietos, como Wellinburg
e o Duque Sangue de Ferro.

O próprio Imperador Filipe entrou na hora certa, sua aparência levando cada uma dessas
hegemonias a se levantar em respeito. Apertando seu corpo enorme no assento, ele gesticulou para
que todos se sentassem antes que seus ajudantes e outros servos se retirassem e fechassem as portas.
Richard de repente percebeu que o homem tinha ficado ainda maior, agora ocupando tanto quanto
quatro pessoas normais fariam.

No momento em que as portas foram fechadas, Richard sentiu uma flutuação de mana que ele não
conseguia travar. No entanto, a flutuação em si era fácil de ler e algo com o qual a maioria dos
magos estava familiarizada: um feitiço de isolamento. Ele imediatamente sentiu seu coração
afundar; por que alguém precisaria parar de espionar a ilha real?

“Eu tenho algumas coisas para discutir, todos. O primeiro é sobre meu corpo; as batalhas na Terra
do Crepúsculo deixaram ferimentos graves dos quais não me curei. Na verdade, todos os nossos
esforços falharam; depois de algum tempo, pode ser difícil até mesmo ter o poder de um santo. ”

O tom de Philip era suave e indiferente, quase trivial. No entanto, suas palavras foram como um
meteoro caindo do céu que poderia abalar Norland inteiro! Na batalha na Terra do Crepúsculo, o
Imperador matou um ser lendário enquanto repelia dois seres épicos de Daxdus; com tanta força, ele
provavelmente se qualificou para ser o ser mais poderoso de Norland. No entanto, agora descobriu-
se que as consequências da luta foram muito além do que eles haviam imaginado.

A perda de qualquer ser épico foi um evento sensacional para todo o avião, e Philip estava perto do
pico, mesmo entre eles. A única outra figura de que se podia lembrar era Carlos, o Grande, o próprio
imperador fundador. Todos imediatamente se sentiram sufocados, como se todo o ar tivesse sido
sugado para fora da sala.

E, no entanto, este foi certamente apenas o começo de seus problemas. As consequências dessa
perda seriam terríveis, não apenas para a família real, mas para toda a Aliança. Havia exatamente
três pessoas que poderiam ser chamadas de seres épicos dentro do país - o próprio Imperador Philip,
a Alta Sacerdotisa Ferlyn e talvez Sharon - mas cada um deles tinha suas próprias circunstâncias
únicas. Ferlyn estava limitado à Igreja e só podia se permitir uma posição neutra, enquanto Sharon
era conhecido por ter pouca experiência. O lendário mago tinha explorado a miríade de aviões todo
esse tempo com poucas pessoas sabendo de sua verdadeira força, mas já se espalhou que ela estava
ferida e hibernando também.

Com o Imperador Filipe prestes a perder seus poderes, isso significava que o poder militar mais
forte da Aliança Sagrada era o Duque Sangue de Ferro. Embora ele próprio fosse mais poderoso do
que uma lenda comum, era conhecido por ser pior do que um ser épico. A Aliança ficou vazia de
repente, e um império sem ser épico era como uma grande família sem uma lenda!

Todos os olhos se voltaram para o Duque Sangue Ferro, retendo o menor fio de esperança. Ele
havia entrado no reino lendário antes mesmo dos quarenta anos de idade, e durante décadas vinha
melhorando continuamente. Ele era a maior esperança de um ser épico em um futuro próximo.

No entanto, o duque deu um sorriso amargo: “Não deveria mais esconder isso. Apenas uma semana
atrás, eu treinei com o Santo Espada do Império Milenar. Eu perdi completamente. ”

Todos os chefes de família ficaram em silêncio, até Richard se sentindo tonto.

Livro 7, Capítulo 16

Aliança Sagrada

Naquela época, mesmo as rixas de sangue entre as várias famílias não eram importantes. O Duque
Sangue Ferro deixou claro que ele não era um ser épico ainda, e se a Espada Oculta lutou com ele,
então o Império Milenar sabia que algo estava acontecendo e usou o Santo da Espada para testar a
Aliança.

A Sagrada Aliança estava agora sob ameaça de anexação; a maioria dos nobres menores não
experimentaria nenhuma mudança, mas os quatorze de Fausto certamente seriam um grande golpe.
A paz de Norland foi mantida por um tênue equilíbrio de poder ao lado da ameaça externa de outros
aviões como Daxdus. Com o último sendo repelido por algum tempo e o primeiro prestes a ser
quebrado, os dois impérios estabelecidos que de alguma forma viam a Aliança como uma recém-
chegada se aliariam para dividir Norland entre si.

"Aquele bastardo do Rundstedt!" alguém praguejou repentinamente, fazendo com que os demais se
lembrassem da estranha situação na Terra do Crepúsculo. Se Rundstedt tivesse desistido e permitido
que os outros impérios ajudassem, a Cidade do Sol Incontestável teria que ser compartilhada, mas o
próprio Imperador não teria sido forçado a essa situação. Em retrospecto, parecia uma conspiração.
No entanto, o próprio Philip falou: “Não acredito que Rundstedt estivesse sendo malicioso aqui;
algumas pessoas também podem tê-lo induzido ao erro. O homem é um soldado nato, mas sua
sabedoria deixa muito a desejar. ”

Com o próprio imperador dizendo isso, os patriarcas aceitaram com relutância. O marechal
Rundstedt também era bastante poderoso para um ser lendário; essa era toda a razão pela qual ele
tinha a Cidade do Sol incômodo em primeiro lugar. Com o perigo em que estariam em breve,
qualquer potência lendária era uma força valiosa.

Philip parecia não se incomodar com tudo isso, continuando calmamente: “A segunda coisa é que
estou planejando desistir do trono. A Aliança Sagrada precisa de alguém forte ou com potencial em
seu comando, e agora eu não sou nenhum dos dois. Meus filhos já foram preparados para isso e
agora tenho alguns candidatos que recomendo. O primeiro é Neil; ele pode nunca ser uma potência
de topo, mas é um governador magistral e certamente fará a Aliança avançar. O próximo é Nyris;
desde que entrou no reino dos santos, ele mostrou que sua linhagem de destruidor de raios é a mais
pura de sua geração. Tornar-se um ser lendário não deveria ser um problema, e ele poderia ir mais
longe.

“Mas o problema com Nyris é que ele não é um personagem majestoso, especialmente com os
desenvolvimentos recentes. Isso nos deixa com um candidato que também estou bastante surpreso
de recomendar: Ryan. Ele tem apenas treze anos de idade, mas seu sangue é tão puro quanto o de
Nyris e seu caráter não é tão questionável. Se o destino sorrir para nós, ele se tornará o mais
poderoso da geração e poderá até se aproximar do meu próprio poder. Mas ele é muito jovem; se ele
tiver permissão para subir ao trono, você precisará ter paciência para esperar que ele cresça. ”

Os presentes começaram a pensar enquanto Philip explicava mais a situação.

Neil e Nyris eram candidatos populares à sucessão. Este último estava originalmente atrasado em
pontos, mas sua aliança com Richard nos últimos anos havia crescido muito seu poder pessoal a um
ponto onde chegou perto da paridade. Nyris também mostrou grande potencial quando chegou à
santidade, sua linhagem avançando para o segundo estágio e garantindo um futuro brilhante.

Os destruidores de relâmpagos eram um grupo coletivo de gigantes antigos com muitas espécies
específicas entre eles. Com destruidores de estrelas míticos e poderosos titãs do trovão, até mesmo
os gigantes relâmpagos fracos poderiam se igualar aos dragões. Só se podia dizer qual linhagem
específica eles tinham uma vez que avançou para o segundo estágio, e Nyris revelou a poderosa
linhagem darkthunder. Esta era uma existência poderosa mesmo entre os titãs, tornando seu futuro
ilimitado.
No entanto, suas deficiências eram igualmente aparentes; ele tinha um problema de personalidade.
Philip não elaborou muito, mas como os hegemons presentes aqui não sabiam? Algo estranho havia
acontecido durante o despertar de sangue do Quarto Príncipe, e sua personalidade estava distorcida.
O mais impressionante de tudo era o fato de que suas preferências sexuais pareciam ter mudado.

Embora ninguém fizesse alarde sobre essas coisas em particular, alguns até participando eles
próprios, era outra questão totalmente deixar tal pessoa sentar no trono. Isso certamente prejudicaria
a reputação da Aliança entre o resto de Norland.

No entanto, também não se podia colocar o sábio e calmo Neil no trono. Ele era muito poderoso
para um santo, mas seria pelo menos meia-idade antes de alcançar o reino lendário, se é que o fez.
O próprio Charles codificou uma tendência para o talento durante a fundação da Aliança; se alguém
pudesse evoluir sua linhagem para o terceiro estágio, o governante sentado teria que ser um ser
lendário ou eles perderiam automaticamente o direito ao trono. A Sagrada Aliança era governada
por uma dinastia, mas também era em parte uma união de grandes poderes; a família real precisava
exercer o poder.

Ao que parece, Nyris certamente avançaria sua linhagem para o terceiro estágio, uma vez que ele
entrasse no reino lendário. Se ele decidisse insistir em sua afirmação, isso o levaria a uma grande
turbulência.

No entanto, as opções só iam de mal a pior. Como o príncipe mais jovem, Ryan nem tinha vindo à
mente para a maioria dos nobres mais elevados. Ele tinha um grande talento, certamente, e havia
muitas criadas que provavam suas preferências, mas foram dez anos de espera na esperança de que
o imperador se tornasse poderoso e sábio. Foi uma aposta enorme que deixou a Aliança pendurada
por um fio por uma década, muito mais do que eles podiam pagar.

Nas décadas do reinado de Filipe, poucas pessoas poderiam dizer com sinceridade que ele foi um
grande governador. Pode-se até mesmo descrevê-lo como indiferente, ignorante, mas antes de tudo
ele era uma figura assustadoramente poderosa, cuja posição sobre tudo era clara. Ryan ainda não
tinha formado suas próprias opiniões sobre muitas coisas, e o constante jogo da política certamente
afetaria sua capacidade de ser objetivo.

O duque Ironblood repentinamente falou: "Vossa Majestade, você escolherá o herdeiro ou será por
voto?"

"Vote", Philip acenou com a cabeça.

Orleans não disse mais nada, olhando furtivamente para Richard.

Havia duas maneiras de herdar o trono da Sagrada Aliança: uma era para ser nomeado pelo
imperador anterior, o que era relativamente comum nos outros impérios. No entanto, o imperador
também poderia propor uma série de candidatos e deixar para os quatorze a decisão. Isso era algo
exclusivo da Aliança e mostrava a relação entre a família real e as hegemonias remanescentes.

Parecia um tanto limitado para o imperador, mas na verdade foi bastante benéfico para a família real
e até mesmo para toda a Aliança seguir o segundo caminho. O imperador escolhido seria aquele
com maior apoio político, ganhando naturalmente aliados poderosos, e qualquer instabilidade seria
resolvida durante o processo eleitoral. As trocas de energia subsequentes seriam pacíficas com o
mínimo de atrito interno. Também convenceu qualquer futuro imperador a promover laços estreitos
com o resto da nobreza, garantindo que eles não se isolassem e dessem uma chance para uma
revolução.

Richard notou o olhar do Duque Sangue Ferro, assim como o de muitos outros. Esses homens eram
todos velhos raposas, apanhados apenas porque sua percepção era muito elevada, mas isso o fez
relembrar uma certa cláusula do Pacto Sagrado que havia sido o documento estabelecedor da
Aliança. Para se qualificar para votar no próximo imperador, era necessário possuir uma ilha
flutuante ...

E eles tinham que ser um duque.

Livro 7, Capítulo 17
Perigo

A exigência de um título ducal foi colocada durante a fundação da Aliança Sagrada, usado como
uma salvaguarda para proteger a família real e seus partidários mais poderosos de grupos de nobres
menores para influenciar o voto. Desde que a Aliança estabeleceu sua base em Norland e alcançou
um equilíbrio relativo, as posições das várias ilhas flutuantes foram gradualmente preenchidas com
aqueles que mereciam tal honra. Nesse ponto, uma família sem ducado não tinha esperança no
Fausto.

No entanto, os Archerons aparentemente nasceram para criar milagres. Um marquês derrubou a

ordem de Fausto por completo, e seu filho sem título apenas promoveu o domínio deles e tirou
muitos duques reais da classe dominante. Em circunstâncias normais, como o filho mais velho de
um verdadeiro marquês, Richard receberia apenas um título honorário de conde.
Então Canaã e a Família Espada de Prata eram apoiados por aqueles que apoiavam Neil ou Ryan.
Havia apenas quatorze famílias de Fausto; com o voto garantido de Richard removido, Nyris
possivelmente poderia perder o trono. Quem quer que tenha jogado esta mão foi um político sem
escrúpulos.

Richard parecia calmo por fora, mas sua mente estava correndo enquanto ele repassava as reações
de cada nobre na sala. Alguns dos nobres ficaram surpresos com a decisão do imperador Filipe de
usar o voto em vez de escolher seu próprio herdeiro, o que imediatamente os descartou. Muitos dos
outros olharam para seus aliados próximos primeiro, mas alguns, incluindo o Duque Anan e o
Duque Sangue Ferro, olharam para ele em vez disso. Ambos eram explicáveis; os Anans estavam
intimamente ligados aos Archerons, enquanto o Duque Ironblood parecia ter um pouco de pena de
seu olhar, mas entre o resto estava o Duque Mensa.

Ele se concentrou naquele olhar em particular e repassou os poucos momentos uma e outra vez,
quase confirmando que aquele era o homem por trás das cenas. Mesmo que não fosse diretamente
impulsionado pelos Mensas, o conde Fenlier certamente fora influenciado pelo velho.

Ele queria zombar; se Nyris perdesse o trono por um voto, ele encontraria qualquer desculpa que
pudesse para esmagar os Mensas de uma vez. Mesmo que ele não pudesse encontrar um motivo, ele
atacaria de qualquer maneira, a Aliança que se dane. Se o velho ainda ousasse esfaqueá-lo no
escuro, teria que enfrentar as consequências dessa decisão.

Richard era alguém que era feroz contra seus inimigos, não mostrando misericórdia ou recuando,
mas mesmo assim as pessoas ainda tramavam contra sua família. Nesse ponto, ele sabia de uma
coisa; no dia em que ele não dizimasse todas as ameaças, eles de repente se agrupariam e o
sacrificariam por seus próprios estratagemas. Se ele desviasse sua atenção por um segundo, eles
estavam preparados para apunhalá-lo por trás.

A maneira de Gaton de lidar com tal provocação era bastante simples; ele iria bater nos infratores
repetidas vezes até que eles não tivessem escolha a não ser se submeter. Seu próprio plano era o
mesmo; às vezes, a violência bárbara era a solução para o problema.

Enquanto sussurros abafados ecoavam pela sala, Philip gesticulou para que todos se acalmassem:
“Há uma terceira coisa também. Mensageiros do Império da Árvore Sagrada e do Império Milenar
chegaram a Fausto para discutir a guarnição das fortalezas na Terra do Crepúsculo. ”

"Tão rápido?" alguém perguntou suavemente.

“Aqueles no meu nível têm certa ressonância uns com os outros. Quando meus esforços finais de
recuperação falharam, eles devem ter percebido. Foi por isso que a Espada Oculta lutou contra o
Duque Orleans. ”

A mesa redonda ficou em silêncio mais uma vez. Eles haviam contado com a força autoritária do
Imperador para ocupar o Forte do Amanhecer, e agora eles mal conseguiam manter a situação. Era
claramente impossível manter duas fortalezas sozinhas, e os outros dois impérios vieram discutir
ajuda.

No entanto, esses outros impérios não apenas ajudariam na defesa sem compensação. Um
entendimento tácito foi alcançado ao longo dos anos de que o derramamento de sangue em grande
escala em Norland era inútil, e então a Terra do Crepúsculo foi usada como uma arena alternativa
para determinar a quebra de interesses. Quanto maior o desempenho de um império, mais o resto
seria subjugado nas negociações.

Quando Philip tomou o Forte da Aurora, tanto o Império Milenar quanto o Império da Árvore
Sagrada retiraram-se imediatamente de muitas áreas disputadas ao longo das fronteiras. Vários
aviões pelos quais eles estavam lutando também foram abandonados. Ao todo, a Aliança se
beneficiava da quantia de dezenas de milhões de ouro todos os anos. No entanto, com a partida de
Philip e a dispensa de Rundstedt, eles não teriam escolha a não ser desistir de uma fortaleza. O
Império Milenar claramente já havia testado as águas, então não havia como dizer o quanto eles
queriam torcer.

O duque Turing bateu suavemente na mesa e franziu a testa: “Precisamos manter pelo menos uma
das fortalezas, esse é o resultado final. Sugiro que tentemos invocar as lendas de nossas famílias e
ver se alguma delas está disposta a voltar; precisamos de pelo menos dois que estejam dispostos a ir
para a Terra do Crepúsculo para estabilizar a situação. Se eles não forem particularmente bons em
combate, podemos até precisar de três. ”

Esse conselho só fez com que todos franzissem a testa. Era difícil entrar em contato com seres
lendários que estavam explorando uma miríade de planos e, mesmo que alguém pudesse, poucos
estavam dispostos a desempenhar o papel enfadonho de guardião. A maioria dessas potências era
extremamente independente e tinha pouco apego às famílias e ao país; seu objetivo principal era
comandar o poder das leis. Eles poderiam retornar se a própria Norland estivesse em crise, mas a
possível perda de disputas de terras estava abaixo deles.

Mesmo que tudo isso pudesse ser resolvido, a Aliança ainda teria que pagá-los. Os serviços de um
ser lendário por anos, senão décadas, não eram baratos e prejudicariam até mesmo a família real. E
mesmo que alguém pudesse chamá-los de volta eventualmente, os mensageiros dos outros impérios
já estavam aqui. Como alguém conseguiria realmente levar todos de volta no tempo?
Sentado à margem, Richard percebeu rapidamente que muitas das famílias também tinham outras
reservas. Muitos tinham métodos para contatar seus ancestrais e patriarcas, mas eles não tinham
tanta devoção à Aliança a ponto de sacrificarem o alicerce de suas famílias. Mesmo seres lendários
poderiam morrer na Terra do Crepúsculo, e tal perda destruiria imediatamente qualquer um dos
quatorze. Ficou bem estabelecido que havia muitas famílias aqui sem honra, e eles certamente
fariam um movimento no grupo enfraquecido.

Mesmo enfrentando uma crise existencial, essa união frouxa não conseguiu se unir. Todos se
preocupavam com seus próprios interesses, ao contrário do Império Milenar que foi unido sob
Gelan ou do Império da Árvore Sagrada que foi unido pela religião. Claro, isso era o que todos eles
queriam; essa independência que foi a ruína da Aliança foi a razão pela qual eles participaram dela
em primeiro lugar.

A decisão final não foi nada. Todos concordaram em ver o quanto os dois impérios iriam querer
antes de ver o que fariam.

……

Durante todo o caminho de volta da ilha real para a sua, Richard não conseguia se livrar da
escuridão. Tendo estado na Terra do Crepúsculo por meia década, ele sabia exatamente o que era
um ser épico; esses eram os pilares de um país, até mesmo de um plano inteiro. Nenhum número de
santos poderia ir contra eles, e muitas lendas teriam que se unir e confiar em estratégias para matá-
los. Apenas seres épicos poderiam lutar contra seres épicos, e sem um grande número para deter os
Daxdians, Norland enfrentaria rapidamente sua própria morte.

Com o imperador Filipe deixando o palco, o telhado desabou e o céu estava sendo revirado. Richard
sentiu uma pressão insuportável sobre ele, mas não tinha ideia do que fazer. A família inteira não
tinha uma única potência lendária dentro dela; não havia ninguém que ele pudesse enviar para
construir uma fortaleza.

Felizmente, ele ouviu o conselho de Noelene e pegou Nasia. Embora ela tivesse apenas o nível 16 e
talvez pudesse derrotar santos na melhor das hipóteses, sua habilidade War Fanatic foi
extremamente útil na batalha. Ele e Tiramisu seriam instantaneamente capazes de enfrentar um ser
lendário sob seu efeito, e Waterflower também seria capaz de resistir. Se a situação acontecesse, ele
teria alguma maneira de contra-atacar.

Mas o mais deprimente de tudo era Nyris. Agora que ele sabia dos problemas do Quarto Príncipe,
muitas coisas estranhas de repente fizeram sentido. A lacuna entre Nyris e Agamenon ao entrar na
santidade agora podia ser explicada corretamente; o último estava usando todas as suas forças,
enquanto o primeiro não. Ele rapidamente se lembrou de que nunca havia notado Nyris usando sua
habilidade de santo uma vez em combate, e pelo que o Imperador havia revelado hoje, era porque
ele estava inseguro e relutante em fazê-lo.

Este foi o pior cenário possível e teve um impacto muito maior do que uma mera mudança no tipo
de pessoa de quem gostava. Uma potência nesses níveis não podia se dar ao luxo de duvidar de si
mesma e hesitar; era preciso aprimorar suas habilidades o tempo todo. Recusar-se a usar a linha de
sangue de uma pessoa não apenas parava o crescimento, também diminuía lentamente a linha de
sangue de uma pessoa e poderia até levar a problemas mentais com o estresse reprimido.

No entanto, se mesmo o ser mais poderoso da Aliança que era o pai de Nyris não pudesse guiá-lo,
Richard estava completamente impotente. Tudo o que ele podia fazer era ordenar a seus homens que
permanecessem em alerta máximo e transferissem mais cavaleiros rúnicos para Fausto, elevando
seu número para cem. Ele tinha que se concentrar em melhorar o mais rápido possível, antecipando
o pior.

Livro 7, Capítulo 18

Advento da Guerra

Richard só recuperou um pouco de sua paz quando o zumbido leve do ronco de Mountainsea ecoou
em seus ouvidos. Os pequenos rangidos de seus ossos se ajustando ainda estavam presentes, seu
longo sono continuando, mas parecia não haver nenhum sinal de fadiga ou fome para ela. Ele se
sentou ao lado dela, acariciando seus cabelos grossos por um tempo enquanto sussurrava: “Nós
vamos ter problemas ... Mas eu vou cuidar disso, você não precisa se preocupar com nada. Apenas
continue dormindo. ”

Mountainsea murmurou em meio a seus roncos, virando-se e voltando a dormir. Não ficou claro se
ela tinha ouvido alguma coisa, mas ele também não se importou. As palavras não tinham sido tanto
para ela quanto para ele; tendo recuperado seu impulso, ele cruzou as pernas e lentamente entrou
em meditação.

Poucos minutos depois, Mountainsea conseguiu rastejar e descansar a cabeça em seu colo. O calor
de seu corpo só o deixou ainda mais calmo e em paz; às vezes, essa confiança simples era tudo o
que era necessário para obter a felicidade.
A meditação naquele dia foi muito mais eficiente do que ele esperava. Seus problemas pareceram
evaporar em um instante, enquanto a pressão se transformava em uma força motriz, obrigando-o a
reunir o máximo de energia possível. Os novos corações estavam insondávelmente famintos, até
devorando sua reserva de mana, mas ele conseguiu apaziguar a nova estrutura de seu corpo e
começou a se adaptar aos novos estoques de energia.

Seu tempo agora era realmente precioso. Mesmo sem fazer nada por um mês, ele ainda poderia
fabricar duas bainhas salva-vidas e vendê-las por 20 milhões de ouro no total. O lucro foi de 15
milhões após a dedução de todos os seus custos, portanto, um único dia de folga equivalia a
desperdiçar 500.000 ouro. Com seu maior apoiador em Philip - uma das principais razões pelas
quais ele tinha conseguido chegar tão longe - agora prestes a se demitir, ele teve que assumir mais
responsabilidades do que havia planejado originalmente. Um deles foi Nyris; independentemente
das mudanças, este ainda era um amigo que merecia seus maiores esforços.

A meditação só terminou cedo na manhã seguinte, e quando ele colocou Mountainsea de volta no
chão e deixou a sala de prática, Coco já havia preparado o café da manhã. Havia uma certa
quantidade de desejo em seus olhos, seu desejo de que ele a libertasse do inferno de ser uma
parceira assexuada, mas ele ignorou completamente enquanto descia uma montanha de pratos
enquanto se informava de qualquer notícia.

Um convite especial rapidamente chamou sua atenção, levando o estilo da família real. No entanto,
a própria crista específica era desconhecida para ele, causando alguma confusão. Ele estava bastante
familiarizado com a maior parte da heráldica de Fausto, assim como qualquer nobre adequado, e
tinha certeza de que nunca tinha visto esse brasão específico antes.

O conteúdo da carta era bastante simples, nem mesmo se preocupando em se dirigir a ele pelo
nome: Todos os quatorze devem se reunir na ilha real amanhã, no Salão do Advento da Guerra.
Haverá uma discussão sobre a sucessão do trono.

Richard imediatamente começou a pensar. A ilha real era bastante grande e tinha o equivalente a um
semiplano anexado a ela, então nem todo o lugar estava sob o controle exclusivo de Philip. Embora
o imperador fosse o mestre do palácio central, muitos dos membros centrais da família real podiam
acessar outras partes da ilha e o Advento da Guerra era um deles.

Alguém estava tentando disputar o trono, mas ele não tinha ideia de quem era. Aparentemente, essa
pessoa poderia enviar cartas a todos os quatorze em nome da família real, e o local dessa reunião
deixou claro que se tratava de alguém poderoso. Mesmo Neil e Nyris não tinham esses direitos.
Richard vasculhou sua memória, mas a única figura vagamente importante que veio à mente foi
Thor. No entanto, o lendário mago estava muito mais focado na pesquisa do que na política; era
sabido que ele não era o tipo de pessoa que cobiçava o trono.

Fosse o que fosse, ele descobriria amanhã. Acontecimentos recentes o haviam alertado intensamente
sobre sua falta de informação, mas isso era produto de seu curto reinado que só poderia ser
consertado com o tempo. Não era como se ele tivesse muitos aliados para recorrer também; a
maioria das outras famílias odiava sua coragem enquanto os Anans ainda estavam consolidando sua
própria posição; a família real e o Duque Sangue de Ferro geralmente também permaneceram
neutros.

Enquanto se dirigia para o escritório, estendeu a mão para beliscar o traseiro de Coco uma vez.
Mencionando que ainda se lembrava de sua promessa, ele disse a ela para reunir todos os seus
seguidores. Desdobrando um mapa de papel tradicional enquanto esperava que todos chegassem,
ele reajustou os planos de defesa de seus territórios em Norland. Ao mesmo tempo, ele decidiu dizer
a Alice para fazer tudo para fora em suas ofensivas.

Richard era alguém que acreditava que o ataque era a melhor defesa. Não se poderia alcançar a
vitória real enfurnando-se em uma fortaleza e afastando os inimigos; o domínio só poderia ser
alcançado quando o exército do oponente estivesse em frangalhos. Alice era a melhor pessoa para
isso, excedendo em muito Gangdor. Embora as próprias habilidades de Olar no comando de um
exército fossem um pouco maiores do que as do bruto, ele não podia se comparar e a maioria das
pessoas não se submeteria a um bardo fraco de qualquer maneira.

O exército que ele despachou para a cidade de Maplefire logo receberia ordens de acelerar, se
enraizando no território do Espada de Prata para exercer seu controle. Todas as guerras planas
seriam colocadas em pausa, quaisquer recursos extras sendo desviados de volta para o Castelo
Blackrose e prontos para apoiar Fausto a qualquer momento. Ele também planejou iniciar um novo
conjunto de portais, aumentando o número que poderia enviar em um curto espaço de tempo.

Enquanto ele delineava esses planos, seus seguidores rapidamente se reuniram no estudo. Nasia
agora se juntou a eles, mas parecia que ela não tinha planos de se misturar enquanto ela permanecia
completamente indiferente. Transmitindo todas as suas ordens, ele reuniu um esquadrão de seus dez
cavaleiros rúnicos mais fortes e voltou para a ilha real para participar desta reunião misteriosa.
Embora não tivesse direito de voto, ele queria ver o que aconteceria com isso.

Ele entrou no War Advent Hall meia hora antes do horário combinado. Embora não tenha obtido
nenhuma informação útil dos criados que lhe trouxeram algo para beber, ele não ficou muito
desapontado com a discrição esperada. Ele passou o tempo livre olhando os murais nas paredes e na
cúpula, bem como um grande número de exposições. Tudo detalhava os feitos de Carlos, o Grande,
durante sua expedição ao Abismo, com as exibições sendo lembranças do ataque.

Este salão só perdeu para a própria mesa redonda em significado histórico. Foi aqui que o
imperador enviou a ordem de declaração de guerra. A expedição levou dez anos inteiros para ser
preparada, mobilizando todos os recursos da família real, bem como de seus generais e aliados mais
poderosos. Todos haviam apostado todo o seu investimento em Charles, preparados para perder suas
próprias vidas por sua causa.

Milhões de soldados morreram em batalha, milhares de santos nunca mais voltaram para suas casas.
O número de lendas caídas estava na casa dos dois dígitos, e o simples custo material da invasão
não pôde ser calculado. O resultado final de tudo isso foi uma mera cabeça pendurada sobre os
portões de Fausto.

A guerra causou muita controvérsia, muitos oponentes políticos alegando que Charles tinha sido
muito arrogante e exaurido por décadas de potencial de guerra para um ganho simbólico. Os
humanos não poderiam sobreviver no abismo, então o nível conquistado se recuperaria ao normal
em apenas alguns séculos.

No entanto, esta foi a maior vitória que Norland já alcançou no abismo. Pela primeira vez, um nível
inteiro foi destruído, com a morte de Daramore provando o potencial da humanidade na guerra. Isso
provocou uma enxurrada de novas invasões planas que fizeram com que os impérios humanos e os
países menores florescessem muito, colocando grande pressão sobre os três outros impérios de
Norland. Isso levou todo o avião a melhorar.

Livro 7, Capítulo 19

História Enterrada

Com sua expedição ao abismo, o imperador Charles forçou o Império Milenar e o Império da
Árvore Sagrada a reconhecer a Aliança Sagrada. O novo terceiro império humano foi ferido, mas
inaugurou uma era de heróis.

Enquanto Richard continuava a examinar os murais e as exposições, os chefes de família chegaram

mais uma vez. A atenção casual para com a ordem e o agrupamento das chegadas deu-lhe muitas
informações interessantes, uma das razões pelas quais ele tinha chegado meia hora mais cedo. Ele
era alguém que não tinha conexões e as informações que recebia de sua rede não eram
necessariamente confiáveis. Momentos como esses costumavam ser mais reveladores do que
quando todos estavam totalmente preparados.
Algumas gentilezas simples foram trocadas antes que todos se sentassem quietamente em seus
lugares, alguns fechando os olhos enquanto outros olhavam para baixo em contemplação. Quando
chegou a hora, Richard assumiu sua posição e cumprimentou o duque Wellinburg e o duque Turing
enquanto esperava que o mistério fosse revelado.

No momento em que o relógio apontou para dez, passos nítidos soaram no corredor fora da sala.
Um criado abriu a porta do corredor e deixou entrar um nobre de meia-idade, um de terno cinza
escuro com todos os cabelos meticulosamente penteados. Seu bigode parecia brilhar ainda mais
forte do que os dois grandes anéis em sua mão esquerda, ambos com joias em forma de pombo que
armazenavam uma quantidade surpreendente de energia.

Mesmo sem aqueles olhos familiares, Richard reconheceria a aura que era totalmente diferente da
maioria dos noruegueses em qualquer lugar. A aura foi o que ele usou para definir o alvo quando ele
usou aquelas ofertas maiores. Ele imediatamente sentiu seu sangue começar a ferver, mas se forçou
a permanecer em seu assento e apenas sorriu; este ser lendário não conseguia esconder o dano que
seus sacrifícios tinham feito.

Julian entrou no War Advent Hall com passos lentos e medidos, torturando cada nobre presente. Seu
olhar foi imediatamente atraído para Richard, mas depois de um lampejo de humilhação, ele
desviou o olhar para os outros nobres que pareciam ter percebido o motivo de sua presença.
Exibindo um sorriso um tanto distorcido, ele riu, “Distintos senhores e senhoras, estou muito feliz
em ver todos vocês mais uma vez. Sei que nenhum de vocês se sente da mesma forma, mas vocês
receberam os convites e sabem que esta reunião está relacionada à sucessão. Não tenho planos de
perder muito do seu tempo. ”

Ele fez uma pausa deliberada, o rosto brilhando com brilho enquanto anunciava em uma voz
cantante: "A grande Primeira Princesa de Fausto, Sua Alteza Onipotente decidiu retornar e
participar da luta pelo trono!"

Com seus temores sendo confirmados, muitos dos líderes ficaram em silêncio. Aqueles que não
estavam tão bem informados perderam a voz: “Sua Alteza? É ... Princesa Apeiron? "

“Claro que é a princesa Apeiron! Quem mais se qualifica para ser chamada de Primeira Princesa? ”
O rosto de Julian estava cheio de uma expressão de fanatismo.

Richard ficou confuso. Ele nunca tinha ouvido falar de uma princesa Apeiron, mas olhando para as
expressões das pessoas ao seu redor, ele percebeu que ela não era uma personagem simples. Essas
hegemonias estavam cheias de muito mais medo do que surpresa.
O Duque Joseph levantou-se, falando em voz profunda: “A Sagrada Aliança afirma que apenas o
imperador em exercício pode nomear um novo candidato ao trono. A princesa Apeiron obteve a
aprovação de Sua Majestade? ”

O rosto de Julian imediatamente se distorceu de raiva, “Décadas e você ainda é tão estúpido! Você
não tem o direito de questionar a candidatura de Sua Alteza, apenas vote nela quando chegar a hora!
Não estou sendo claro? ”

Outro patriarca se levantou, "Juliano, este tom ... Devo entender que Sua Alteza está preparada para
se tornar um inimigo de todas as famílias de Fausto?"

Julian ficou solene: “Sou apenas um cachorro louco que serve a Sua Alteza. Você deve saber
exatamente de que tipo de pessoa eu sou há trinta anos, não tente usar isso contra mim. Sua Alteza
está apenas voltando para tomar o que é dela por direito; ela não tem planos de fazer de você
inimigos, mas você decide seu destino. Aqueles que já eram inimigos dela naquela época? Posso
garantir que suas vidas serão um inferno. ”

Era uma ameaça nua e crua, mas Richard ficou surpreso ao descobrir que nenhum dos patriarcas
explodiu em raiva. Julian se virou para olhá-lo nos olhos, acenando com a cabeça com um sorriso,
“Ah, o patriarca da Família Archeron. Você pode não ter o direito de votar, mas ainda pode assistir;
Sua Excelência é uma pessoa tolerante que lhe dará a oportunidade de torcer por ela. ”

Richard se levantou e deu um sorriso frio, “Na verdade, nós, Archerons, ainda não temos muita
história. Mas se eu fosse mencionar um de nossos pontos fortes, é o número de ofertas que temos. ”

O sorriso de Julian congelou imediatamente. Não mais tão arrogante quanto antes, ele não ousaria
lutar contra o poder do sacrifício novamente. A dor absoluta que sentiu quando o tempo destruiu sua
alma era simplesmente indescritível; ele preferia ser mordido até os ossos pelas formigas de fogo
das Terras Distantes. Ainda mais enfurecedor foi como Richard jogou fora três ofertas maiores
assim; esse era o tipo de coisa que ele mais odiava depois de garotas bonitas.

As bochechas de Julian se contraíram enquanto seus olhos cuspiam fogo, mas ele engoliu a
sequência de maldições em seus lábios; Richard já havia cumprido a ameaça uma vez, e ele não
poderia realmente machucar aquele jovem odioso na frente desta reunião. Ele era caprichoso, não
estúpido; empurrar cada uma das quatorze famílias contra a princesa Apeiron ia contra seus
objetivos. Eventualmente, ele apenas bufou, “Lord Richard, nossa disputa é particular. Espero que
você não aja impulsivamente depois que Sua Alteza voltar. "
Richard deu um sorriso calmo, "Você acha que qualquer um que pode ficar aqui é só impulso?"

O rosto de Julian ficou vermelho, mas ele cerrou os dentes e riu, “Isso é verdade. Agora, pessoal, já
trouxe a mensagem. Quando você votar na Imperatriz alguns dias depois, espero que considere as
coisas com cuidado. ”

……

No caminho de volta, Richard alcançou o duque Ironblood e perguntou: "Sua Graça, você se
importa se eu visitar?"

O duque Orleans o olhou de cima a baixo antes de balançar a cabeça: "Seria uma honra."

Poucos minutos depois, os dois estavam sentados no terraço do Castelo Ironblood e admirando a
beleza de Fausto enquanto discutiam a situação da Sagrada Aliança. Richard foi o primeiro, fazendo
a pergunta para a qual mais queria respostas, "Quem é Apeiron?"

“Princesa Apeiron ...” O duque esperava a pergunta, mas ainda assim ficou quieto com a menção
dela. Sua testa franziu ligeiramente, uma miríade de expressões piscando em seu rosto variando de
medo à inveja.

Ele tomou um gole de café e acalmou seus pensamentos: “A princesa Apeiron é a irmã mais nova de
Sua Majestade. Ela também foi sua principal oponente na luta pelo trono, mais forte que ele e de
linhagem mais pura. Diz-se que ela despertou a linhagem do destruidor astral, mas os quatorze
ainda escolheram Philip na votação ... Sem exceção ”

“A princesa ficou extremamente zangada com isso e incitou Sua Majestade a uma batalha decisiva
em um plano desconhecido. Ninguém sabe o resultado dessa luta, mas quando eles voltaram, ela
anunciou que estava deixando Norland e iria para Outlands. Sua Majestade herdou o trono com
sucesso. ”

Livro 7, Capítulo 20

História Enterrada
O duque Orleans continuou a falar: “Julian era o chefe da guarda da Primeira Princesa. Ele era
apenas um santo naquela época e também não tinha nenhum potencial significativo, mas de alguma
forma ele se tornou poderoso até para um ser lendário ... Acho que não deveria estar surpreso;
ninguém pode ficar nas Terras Distantes por tanto tempo sem se tornar poderoso. ”

"E por que todos os líderes escolheram Sua Majestade em vez dela, especialmente se ela era mais
talentosa?" Richard começou a suspeitar de algumas das razões para a hostilidade geral contra
Apeiron neste ponto, mas ele ainda queria ter certeza.

O duque sorriu melancolicamente: "Porque todo mundo tinha medo dela."

"Com medo?"

“A princesa Apeiron foi um dos maiores prodígios de toda a raça humana, sem nenhuma
necessidade de se controlar enquanto disparava em direção às estrelas como um cometa. Ela
começou a entender as leis no momento em que entrou na santidade, e havia vários exemplos de
seres lendários caindo em suas mãos até então. No entanto, ela também era louca e temperamental;
seu único hobby era a destruição. Sua solução para qualquer problema era simplesmente matar os
dois lados de uma discussão. Ela sempre disse que estava reduzindo o número de lutas dessa forma.
”

Richard ficou em silêncio. Mesmo que ele próprio fosse um suposto louco, ele entendeu que tal
pessoa no trono seria um desastre para toda a Aliança Sagrada. No entanto, isso trouxe um novo
conjunto de questões; o que poderia convencer um lunático a ir obedientemente para o exílio? Por
que ela deixou a família real e os quatorze eliminarem todos os vestígios de sua existência e enterrar
sua própria memória viva?

E agora, décadas depois, a Primeira Princesa que tinha assustado a todos de repente voltou
furtivamente no momento em que Philip desistiu de seu trono. No mundo político, coincidência e
conspiração eram frequentemente as duas faces da mesma moeda. Ao mesmo tempo, à medida que
continuavam conversando um pouco mais, ele simplesmente não podia atribuir a ideia de que um
guerreiro de cabeça quente elaboraria um plano tão meticuloso.

……

Quando ele finalmente deixou a ilha de Orleans, Richard foi direto para a Associação de Magos. O
prédio continha a maior e mais completa biblioteca de todo o Fausto; Thor não era o mais forte dos
magos lendários, mas certamente era um dos mais ricos.
As olheiras sob os olhos alegres do velho traíram seu coração pesado. Ele mal forçou um sorriso
quando viu Richard, "Você está me esgotando com todos os seus armamentos de mana."

Richard respondeu com um sorriso caloroso: “Nada engraçado, mas não, não estou aqui para vender
desta vez. Presidente, eu poderia dar uma olhada em sua biblioteca um pouco? "

“Que livros você está procurando?” Thor perguntou ao convocar um jovem mago para levar
Richard à biblioteca.

“Qualquer informação sobre as Terras Distantes”, respondeu Richard.

“The Outlands ?!” Thor se levantou, acenando para o mago e olhando nos olhos de Richard, "Isso
está relacionado a Sua Alteza?"

“Eu só quero saber mais sobre ela. Quase não há informações a serem encontradas, mas parece que
lidaremos com ela regularmente no futuro. ”

"Suspirar. Venha comigo, eu tenho um livro detalhado. ” Thor conduziu Richard para seu
semiplano, colocando uma barreira para isolá-lo completamente de Norland, "Você está planejando
impedi-la?"

Richard sorriu amargamente, “Eu nem mesmo a conheço, o que posso parar? Infelizmente, também
não tenho como interferir; Ainda não sou duque. ”

Levando Richard a um prédio de três andares no fundo do semiplano, Thor tirou um livro grosso de
uma caixa empoeirada e o entregou: “Pegue isso, você pode passar o tempo olhando para ele. Mas
lembre-se de devolvê-lo para mim, o livro em si é muito mais valioso do que o conteúdo. Foi escrito
à mão por um famoso mago lendário. ”

Richard acenou com a cabeça e se virou para sair, mas Thor gritou para ele, “Richard, Sua Alteza
Apeiron ainda é o sangue da família real e um membro da Aliança Sagrada. Ela também é a única
capaz de resolver alguns de nossos problemas atuais; devemos olhar para o quadro geral. ”

A declaração em si era um pouco ambígua, mas as implicações eram claras. Com o lendário mago
selando seus lábios imediatamente depois e se recusando a responder às perguntas, Richard saiu.
No momento em que Richard se foi, uma silhueta apareceu ao lado de Thor, revelando um velho
mago olhando para a partida com um olhar complicado. O velho suspirou: “A aura da lua azul está
quase completamente integrada nele; se não prestar atenção, é difícil encontrar. Ele realmente era
aquele a quem estava destinado. "

Thor acenou com a cabeça, “Está fundido em sua linhagem, você deve desistir de qualquer ideia
que tenha a respeito. O garoto é assassino e vingativo, Julian o provocou e quase foi morto por
ofertas. ”

O velho mago suspirou e acenou com a cabeça com hesitação, “Aquela força lunar era importante
para mim, mas ... Oh bem, eu não tenho nada para fazer em Norland agora. Vou partir para as novas
coordenadas que encontrei da última vez. ”

Thor franziu a testa, “Mas as fortalezas precisam de potências para protegê-las. Você é bom em
lutar, não consegue pensar nisso de novo? "

O velho mago sorriu, “Você não está pagando o suficiente. Se você quer que eu aja como um
mercenário, então você precisa oferecer algo bom. ”

“Mas você também é membro da Aliança. Este é um momento de crise, como você pode
simplesmente deixá-lo ir? ”

“Thor, não tente fazer isso comigo. Já que é um momento tão crítico, por que você não vai para a
fortaleza? Você não é um mago lendário? "

O rosto de Thor ficou vermelho, “Mas estou sempre fazendo pesquisas! Eu não sou bom em
batalha! ”

“Mas você ainda é um mago lendário; você não perderá para um grande mago. "

"Vocês…"

“Se você quer enganar as pessoas para que ocupem as fortalezas, ofereça mais benefícios. Seu preço
é apenas digno de alguns grandes magos, um mago lendário não é tão barato. ”
Thor acenou com o braço com raiva, “Mas isso é pela Aliança! Como você pôde fazer isso?"

“Você sabe quantos anos eu tenho. Eu nasci em uma época em que não havia Aliança Sagrada! Este
país é apenas um consórcio, um sindicato; apenas adicionar a palavra sagrado ao seu nome não o
torna sagrado. A Aliança nunca me deu nada, por que devo lutar por isso? Não sou idiota como
Rundstedt, mas me ofereci para fazer isso pelo preço certo.

"E pensar que te considerei um amigo no século passado ... Que seja, não acho que haja necessidade
de nos encontrarmos novamente." O velho mago abriu diretamente um portal e entrou, deixando um
Thor furioso sem palavras.

……

Richard entrou em seu escritório no momento em que voltou para casa, lendo o livro de Thor.

The Outlands era um termo coletivo para uma seção do vazio que continha um número
desconhecido de aviões. Era uma região da Escuridão onde o caos era dominante, mesmo com o
Dragão Eterno não possuindo poder. Não havia estabilidade no lugar e os mundos estavam
flutuando, raças poderosas que varreram vários aviões capazes de morrer em poucos meses. O
ambiente era pior do que o abismo e o inferno, extremamente imprevisível e instável. Novos aviões
nasceram regularmente, os aviões existentes distorcidos e muitos foram destruídos por fendas
espaciais que podiam consumir tudo.

Quando as Terras Distantes foram descobertas, a expedição enviada para explorá-las voltou com a
maioria das pessoas mortas. Rapidamente se transformou em um lugar onde os magos de Norland
selaram aquelas criaturas muito poderosas para matar, e eventualmente também uma terra onde
aqueles rejeitados por Norland foram exilados. Demorou séculos para os lendários magos de
Norland começarem a entender as leis desses aviões, esculpindo uma pequena região de controle
relativo.

No entanto, o poder do caos ainda era insuportável e ficava diretamente em frente ao Dragão
Eterno. A maioria das bênçãos foram diminuídas ou mesmo ineficazes, enfraquecendo
enormemente as potências de Norland que estavam acostumadas com os aumentos de poder.

Isso explicava a Richard por que Julian era tão oposto ao Dragão Eterno; ele apenas se adaptou às
leis do caos que governavam a existência nas Terras Distantes. Para um mero santo sobreviver no
ambiente hostil, isso era uma necessidade.
Mas depois de ler tudo, ele concluiu que a própria Princesa Apeiron não era necessariamente a
mesma. Se ela era alguém que eclipsava o imperador Filipe em talento, certamente não precisava
sucumbir às leis do caos ou usar seu poder. Era a mesma maneira que alguém como Sharon podia
viajar para os infernos ou o abismo sem realmente mudar a si mesma; Apeiron seria muito poderoso
para o caos exercer um controle sobre ela. Se isso fosse verdade, as implicações eram enormes:

Ela não seria suprimida em Fausto de forma alguma.

Livro 7, Capítulo 21

Desgraça

As Terras Distantes eram um lugar estranho, sem caminhos definidos para o poder. A passagem do
tempo e muitas crises certamente levariam ao crescimento pessoal, e sempre se poderia absorver a
própria energia do caos para ganhar um impulso de força. Claro, encontrar a energia do caos
também exigiu grande fortuna. As quatorze famílias de Fausto agora enfrentavam um futuro incerto;
eles podem estar enfrentando um ser lendário de alto nível, ou podem estar enfrentando um ser
épico completo também. Apeiron poderia ter se tornado um servo do caos, ou ela poderia ter se
mantido completamente. Independentemente disso, ela tinha certeza de ser absurdamente poderosa.

Considerando tudo o que aprendera com o duque Orleans, Ricardo achou o título de Filipe
Sanguinário do Imperador bastante irônico. A Primeira Princesa era uma pessoa tão louca que fora
votada contra apesar de seu poder absoluto; comparado a ela, Philip não poderia ser mais normal.

Ao que parece, Apeiron poderia simplesmente reivindicar o trono, mesmo sem se preocupar com a
votação. Como alguém que havia desbloqueado sua linhagem, ela iria suceder Philip no momento
em que ele descesse. No entanto, ela iria participar de qualquer maneira puramente por vingança. As
mesmas pessoas que votaram contra ela décadas atrás agora teriam que suportar a humilhação de
arranhar seus pés.

Richard riu de repente. Ele havia conspirado contra, então não podia votar em Nyris, mas aqueles
que votaram também não puderam votar em seus próprios candidatos. Em vez disso, eles teriam que
abaixar a cabeça enquanto ele permanecia completamente alheio. Era improvável que alguém
esperasse que ele se afastasse melhor.

Depois de ler tudo o que podia, ele se dirigiu para sua sala de prática para meditar. Os dois novos
corações ainda eram poços sem fundo; não importava quanta energia fosse alimentada, eles
simplesmente a engoliriam sem hesitar. A força de Apeiron seria revelada quando ela se mostrasse;
era muito mais importante focar nas negociações de amanhã.
……

A noite lentamente deu lugar ao amanhecer, e às dez da manhã os representantes de cada família se
reuniram em uma pequena câmara do prédio da assembléia para esperar a família real e os
diplomatas dos outros dois impérios. Todo mundo estava perdido em pensamentos, e até mesmo
inimigos de longa data como o duque Joseph sorriram com a presença de Richard. Todo o seu ódio
era insignificante em face do que estava por vir. Este parecia ser um outono de problemas.

A família real apareceu exatamente às 10:10, consistindo do Príncipe Neil e do Presidente Thor.
Thor configurou pessoalmente um mapa do continente de Norland no meio do salão, tão detalhado
que até mesmo os baronatos foram marcados. Todos ficaram amargurados com a visão; era óbvio
que essas negociações envolveriam a realocação de alguns dos territórios da Aliança Sagrada para o
Império da Árvore Sagrada e Império Milenar. Muitos dos presentes tinham interesses nas
fronteiras, principalmente os que se expandiram nos últimos anos.

Assim que o mapa foi montado, os enviados entraram na sala de conferências. O marquês Miranes
era um ministro famoso do Império da Árvore Sagrada, mas sua presença foi ofuscada por um
jovem que parecia ter menos de trinta anos. Earl Kimbaye do Millennial Empire era conhecido em
toda parte, seu pai sendo o Duque Iceridge e sua mãe sendo a filha de sangue da Imperatriz Gelan -
uma irmã de Greyhawk.

O conde era um talento notável, gentil e sábio. Embora parecesse bastante comum para uma família
de belos homens e mulheres, sua presença por si só poderia fazer esquecer tudo isso; ele era o
príncipe das mentes de muitas jovens. Apesar de não gostar da prática, ele achava o avanço muito
fácil; entrando na santidade aos vinte e poucos anos, ele já estava no nível 19. Kimbaye era a inveja
de guerreiros e magos em todos os lugares.

Neil se encarregou de hospedar as negociações, apresentando todas as partes antes que elas
pudessem começar. Feito isso, Kimbaye gesticulou para que Miranes fosse em frente, e o Marquês
se levantou e fez uma reverência com etiqueta incomparável antes de começar: “Qualquer um que
pode sentar aqui é um hegemon da Sagrada Aliança. Acredito que todos vocês saibam que o
imperador Filipe foi ferido na Terra do Crepúsculo, mas a Aliança é responsável pelas defesas do
Forte do Amanhecer e da Cidade do Sol Incontestável. Assim que os Daxdians se recuperarem ou
perceberem como as fortalezas estão vazias, eles irão lançar outra ofensiva em grande escala. Tanto
o Sacred Tree Empire quanto o Millennial Empire estão dispostos a ajudar nas defesas e, se
necessário, podemos assumir total responsabilidade por um deles. Qual fortaleza específica pode ser
determinada pela Aliança Sagrada, mas nossos exércitos precisarão de compensação. ”

Os comentários iniciais foram simples e concisos, mas ainda assim deixaram os patriarcas presentes
com o coração apertado. Estava claro que o marquês não tinha planos de jogar bonzinho.
“Para proteger uma fortaleza, o Sacred Tree Empire espera receber os seguintes territórios como
compensação.” Miranes estendeu a mão e seu dedo começou a desenhar um feixe de luz vermelha,
adicionando um contorno ao mapa. A linha não estava nem na metade do caminho antes que mais
da metade das quatorze pessoas se levantassem e olhassem para ela.

"Você ... Isso é uma vergonha!" O duque Mensa quase gritou. Se não fosse pelo fato de que ele não
tinha o poder de lutar contra Miranes, ele poderia até ter desembainhado sua espada. O Império da
Árvore Sagrada estava pedindo quase um sexto da Aliança Sagrada!

Até o sorriso gentil de Earl Kimbaye congelou um pouco e, enquanto ele beliscava um mapa no
bolso, ele murmurou algo sobre ser gentil demais. Aqueles do lado do Império da Árvore Sagrada
estavam sentados quietos com rostos frios como pedra, mas a calma excessiva traiu seus
pensamentos; eles também não esperavam tal linha divisória. Havia muitos lugares onde Miranes
havia pedido centenas de quilômetros a mais do que até mesmo os pedidos mais agressivos do plano
original.

No final, o Marquês mostrou planos para atrair mais de três milhões de quilômetros quadrados de
terra para o Império da Árvore Sagrada. Ele então apontou para Earl Kimbaye: “Agora, é hora do
Império Milenar fazer suas exigências”.

“Precisamos das seguintes áreas”, disse o jovem conde, levantando-se e parando um minuto para
olhar o mapa. Ele disparou uma luz turquesa que demarcou uma seção igualmente enorme que
chocou o povo do Império Milenar, mas estranhamente uma quantidade considerável de seu pedido
coincidiu com o do Império da Árvore Sagrada. Foi um gesto significativo.

Estejam eles parados como Mensa ou sentados como o duque Orleans ou o próprio Ricardo, todos
sentiam como se cada linha divisória fosse um chicote cicatricial deixado no rosto. Nenhum deles
era ingênuo, até mesmo Richard poderia fazer um bom trabalho em suportar a humilhação se
quisesse, mas isso era muito pior do que qualquer um deles havia imaginado.

Livro 7, Capítulo 22

Desonra (2)

Quando somados, os dois impérios estavam pedindo mais de um quarto das terras da Aliança
Sagrada. Era sobre o que um império vencedor tiraria do perdedor depois de uma guerra; eles
estavam segurando uma faca na garganta da Aliança!
Essas foram as consequências do colapso dos pilares da existência de uma pessoa. Sem um ser
épico para segurar o forte, a Espada Oculta sozinha poderia derrubar a maioria de Fausto com
tempo suficiente.

O duque Orleans finalmente se levantou: “Isso é demais, não acredito que esses sejam os planos de
seus líderes. Mesmo se esquecendo do respeito como seres humanos, você deve pelo menos
respeitar o fato de que reconquistamos o Forte do Amanhecer. Houve muitos precedentes na história
em que um dos impérios está se debatendo; nunca fomos tão excessivos. Isso significa guerra? ”

O sangue subiu à cabeça de Richard, seu respeito pelo Duque Sangue Ferro crescendo ainda mais.
Mesmo em uma situação tão desfavorável, o homem teve a coragem de trazer à tona a guerra. A
maioria consideraria a autopreservação a primeira prioridade; nenhum dos nobres que governavam
os territórios perderia realmente seus direitos, eles apenas teriam que jurar lealdade a seus novos
governantes. O próprio Richard estava hesitando, incapaz de agir com a cabeça quente como
normalmente faria. Suas decisões aqui impactariam a vida de dezenas de milhares de cidadãos,
então ele não poderia agir com leviandade.

Miranes sorriu suavemente, “Eu admiro o valor, Sua Graça, mas devo dizer que obtive total
autorização de Sua Majestade antes de vir para o Fausto. Estas são as condições do Império da
Árvore Sagrada. Se eles levarem à guerra ... ”Ele olhou para Earl Kimbaye,“ Não acredito que
muitas pessoas se importariam de três impérios se tornarem dois ”.

Todo mundo ficou instantaneamente furioso. A Sagrada Aliança era conhecida por ser mais fraca do
que os outros dois impérios em primeiro lugar, e agora que Philip estava gravemente ferido, eles
estavam se agrupando sem o menor respeito. Richard fechou os olhos para tentar se controlar, quase
instantaneamente queimando o nojento Marquês no chão ali mesmo. Ele teve que dizer a si mesmo
que queimar o mensageiro só pioraria as condições.

Miranes parecia adivinhar seus pensamentos, sorrindo de repente: “Me matar agora não mudará a
situação geral. Em vez disso, isso apenas empurrará a Aliança Sagrada ainda mais para o abismo.
Posso cooperar com você se você fizer o mesmo, o que você acha? ”

O duque Orleans bufou e se sentou, fechando os olhos. Qualquer pessoa familiarizada com ele
saberia que ele já estava furioso e estava olhando os prós e os contras de começar uma guerra.

“Não me importo de matar você, mesmo que isso não mude o quadro geral”, uma voz calma ecoou
pela sala. Richard se virou para encontrar o marechal Rundstedt - não, conde Rundstedt - de repente
na sala. Quando ele deu um passo à frente, o sorriso de Miranes começou a se distorcer; embora ele
não fosse o mais forte dos seres lendários, Rundstedt havia passado tanto tempo na guerra que sua
aura não podia ser igualada.

O ex-marechal olhou para todos os presentes: “A Sagrada Aliança pode manter nossas próprias
fortalezas. Estou velho e confuso, não estou qualificado para liderar, mas serei um soldado
guardando os portões. Aqueles que quiserem invadir a Cidade do Sol Incontestável terão que passar
por cima do meu cadáver! ”

Isso fez com que os patriarcas presentes considerassem seriamente o esgotamento de seus recursos
familiares, ignorando lucros e perdas por causa do orgulho. No entanto, Miranes aplaudiu de
repente, “Verdadeiramente, um herói. Infelizmente, os Daxdians não têm respeito pelo heroísmo. A
maioria dos heróis como você foi morta na guerra, e muitos dos santos sobreviventes deixaram a
Cidade do Sol Incontestável. Muitas dessas potências se juntaram ao nosso Império da Árvore
Sagrada. Um herói como você não precisa considerar o que acontece após a morte, mas isso é uma
desculpa para o que acontecerá quando a cidade cair nas mãos de Daxdian? ”

O rosto de Rundstedt brilhou de fúria e ele deu um passo à frente, agarrando Miranes pelo pescoço
e erguendo-o. Diante do homem alto, o marquês de nível 19 parecia uma galinha que não resistia.

Os guardas do Império Sagrado se levantaram e sacaram suas armas, mas o Marquês acenou para
detê-los. Encarando Rundstedt bem nos olhos, ele espremeu: "Mate-me ... Não ... importa ... O
Império vai ... enviar um novo mensageiro ... As condições vão piorar ... A cada minuto ... Mais um
quilômetro ..."

As veias das mãos de Rundstedt pulsaram enquanto ele continuava a esmagar a garganta de
Miranes, mas depois de alguns minutos o duque Wellinburg se levantou e disse friamente: “Conde
Rundstedt, conheça o seu lugar! Suas ações foram o que levou a esta situação em primeiro lugar! ”

Rundstedt olhou feio para Wellinburg antes de bufar e soltar, jogando o marquês no chão. Miranes
tossiu sangue quando seus guardas o levantaram, mas ele empurrou a poção de cura oferecida e
tropeçou em direção ao mapa. Sua energia estava claramente desordenada, mas ele lentamente
mudou a linha divisória. A nova linha estava quase no mesmo lugar que a antiga, mas isso se devia
apenas à escala. Todos os presentes tinham visão aguçada e notaram que a linha havia mudado
exatamente três quilômetros.

O duque Wellinburg tossiu algumas vezes: “Lorde Miranes, este é um assunto sério. Isto não é
aceitável."
Ainda ofegante, o marquês respondeu: “Estou aqui representando a majestade do Império da Árvore
Sagrada! A dignidade do Império é um assunto sério; quaisquer ofensas contra ele devem ser
reembolsadas na íntegra. Já que Earl Rundstedt não pode pagar, então cabe a você. Ele age como
uma criança petulante que não entende a gravidade da situação, então seus pais são os culpados. ”

Rundstedt começou a tremer de humilhação neste ponto, a sala de conferências ficando cada vez
mais fria sob a pressão de sua raiva. Com toda a força da aura de um ser lendário, até os santos
presentes ficaram cada vez mais opacos.

E, no entanto, tal pressão não fazia sentido para aqueles que não tinham medo da morte. O marquês
Miranes obviamente não tinha planos de recuar, e estava claro que Rundstedt só causaria mais
problemas. O duque Orleans trocou olhares com alguns outros, eventualmente levando o duque
Wellinburg a se levantar e escoltar o conde para fora enquanto tentava acalmá-lo.

O arrependimento passa pelos olhos de Miranes, mas ele se recupera rapidamente. “Perdoe-me, mas
não há necessidade de mostrar sua força assim. O Santo da Espada do Império Milenar e nosso
arcebispo ficarão mais do que felizes em enfrentar seus desafios. ”

Essa frase colocou a sala em silêncio mais uma vez. A Aliança Sagrada atualmente não conseguia
encontrar uma única pessoa capaz de competir contra seres épicos. Mesmo se Sharon pudesse
acordar, ela não era realmente um membro da Aliança Sagrada, mas apenas uma amiga que era
respeitada por suas realizações. Seu relacionamento mais próximo era com Gaton e seu filho, mas
Gaton estava enterrado nas profundezas do abismo.

O duque Orleans acabou postulando uma alternativa: “Essas condições são simplesmente
inaceitáveis. Preferimos apenas nos retirar de uma fortaleza imediatamente. ”

“Sua Graça, nossos dois impérios têm um resultado final: não podemos nos dar ao luxo de perder
uma fortaleza para os Daxdians. Isso seria uma traição a Norland, e desistir de uma fortaleza
diretamente nunca seria tolerado ”, disse Miranes com um sorriso.

Livro 7, Capítulo 23

Justiça

- Miranes está usando você, meu senhor - sussurrou um dos ajudantes de Kimbaye para ele, mas o
jovem conde acenou com a mão para indicar que não importava. Qualquer um que pensasse que
poderia usar o nome do Império Milenar livremente estava sendo ingênuo, mas ele não tinha planos
de levantar objeções aqui.

Afinal, Miranes não estava sendo realmente ingênuo. Ele estava tentando usar o poder dos dois
impérios para lutar por seus melhores interesses, e estava claro que planejava que os lucros fossem
distribuídos igualmente. Esta foi uma vitória maior para o Império Milenar do que eles haviam
planejado originalmente. Miranes estava agindo de forma desesperada, até suicida, mas seu tipo de
determinação era muito raro em negociações onde a possibilidade de guerra era minúscula.

Richard também estava ciente dessa anomalia. Ele permaneceu sentado enquanto Miranes e o duque
Orleans discutiam, todas as informações que ele tinha sobre os dois enviados fluíram rapidamente
em sua mente.

O marquês Miranes nasceu em uma família nobre medíocre, com futuro restrito a um visconde, no
máximo. Luta, conspiração, chantagem ... ele era alguém que aproveitava todas as oportunidades à
sua frente para avançar. Esta foi a maior oportunidade de sua vida; seu marquês não era hereditário
e não tinha filhos que exibissem o mesmo potencial que ele; a única maneira de preservar seu
legado era expandir seu território o máximo possível.

Por outro lado, Earl Kimbaye era alguém nascido na glória que pertencia ao topo da escada. Ter
sucesso nesta missão seria apenas mais uma conquista em uma longa lista; para ele, o sucesso extra
nessas negociações não valeria muito. Como tal, ele poderia permanecer calmo e contido, até
mesmo agindo gentilmente com a Aliança Sagrada se quisesse; essa era a diferença em suas origens.

No entanto, Miranes estava bem ciente da disparidade. Foi por isso que ele lutou tanto, dando a
Kimbaye um bom motivo para ficar do lado dele. Obviamente funcionou; os dois impérios estavam
agora vagamente aliados nesta mesa. No entanto, olhando para o jovem conde quieto e calmo,
Richard sentiu como se tivesse outra carta na manga.

O duque Orleans continuou a argumentar: “Se este é o seu resultado, então tenho que escolher a
guerra. Essas condições não têm precedentes em centenas de anos. ”

“Desde que a Aliança Sagrada foi fundada pelo imperador Carlos, o Grande, não houve uma única
ocasião em que nenhum dos três impérios carecesse de um ser épico”, rebateu Miranes calmamente.

Orleans estava frustrado, mas continuou em voz baixa: "Ainda temos Sua Excelência Sharon."
Sharon ainda tinha que provar que era um ser épico, nunca tendo lutado contra os outros seres
épicos de Norland, mas ao ouvir seu nome, o Marquês que nem sequer olhou para Rundstedt
tornou-se solene: "Mas Sua Excelência ... Ela não é" não faz parte da Aliança Sagrada? Se ela
estiver disposta a assumir a responsabilidade, mesmo com uma única frase, vou modificar o plano
imediatamente. ”

Richard ficou bastante surpreso, pois parecia ser a norma quando as coisas envolviam seu professor.
A mulher que o deixou com um trauma radiante e confiou nele era muito considerada pelos outros
impérios, mesmo que nunca tivesse provado que era um ser épico.

No entanto, o duque Orleans apenas suspirou de frustração; obter qualquer confirmação de um

Sharon adormecido era obviamente impossível. Com ambos os lados jogando suas cartas, a Aliança
Sagrada não tinha nenhum ser épico para forçar uma abordagem moderada. Miranes marcou uma
nova linha divisória, não tão agressiva quanto a primeira, mas ainda assim levou mais de 1,5 milhão
de quilômetros quadrados de distância.

Earl Kimbaye também se adiantou, cedendo uma quantidade igual de território, mas agora muito da
área que ele tirou era o que havia se sobreposto na demanda original. No final, a Sagrada Aliança
poderia perder pouco menos de 2,5 milhões de quilômetros quadrados de território, um total de um
oitavo de todo o império.

O duque Orleans olhou para as duas linhas e caminhou até o mapa, riscando algumas áreas
importantes e oferecendo outras em seu lugar. Algumas das áreas que ele riscou eram
estrategicamente importantes, enquanto outras tinham importantes recursos minerais ou eram
territórios centrais de algumas famílias numerosas. Isso fez com que os outros ficassem estranhos;
isso significava que ele conhecia os limites e agora estava começando a barganhar nos detalhes.

Richard não falou uma única vez durante as negociações, apenas ouvindo e observando. Ele era um
recém-chegado a esses confrontos políticos e não tinha experiência ou educação na área para ajudar.
Cada frase teve que ser considerada cuidadosamente; um pequeno movimento no dedo de alguém
era uma mudança de milhares de quilômetros quadrados ou mais. Esta foi uma batalha que ele não
se qualificou para entrar.

Vendo o exaltado Duque Sangue de Ferro agora negociando pessoalmente com meros enviados de
outros impérios, Richard não pôde reprimir uma pontada de tristeza. Embora ele tivesse lutado com
unhas e dentes para estabelecer o Ducado Carmesim em Faelor, esta foi a primeira vez que sentiu a
pressão de ser o líder de um país. O apoio silencioso do imperador Filipe havia permitido que todos
crescessem e até conspirassem uns contra os outros, mas agora que o pilar havia se quebrado, o
mundo desabava ao redor deles.
Por um momento, ele pensou em Rundstedt. O ex-marechal era uma figura controversa, mas ainda
era um soldado puro que não se importava com seus próprios lucros. Mesmo depois de ter sido
privado de seu comando militar e da maior parte de seu território, ele ainda estava disposto a ficar
de guarda na Cidade do Sol Inconstante até ser morto. Mas, como Miranes havia dito, não foi ele
quem arcará com as consequências. Se não fosse por sua teimosia, Philip não teria sido forçado a
desafiar dois seres épicos.

Família, país, avião ... tudo vinha com uma responsabilidade pesada, que só aumentava com status.
Os quatorze gigantes de Fausto pareciam tiranos, mas eram menores aos olhos dos outros dois
impérios. Tanto o Sacred Tree Empire quanto o Millennial Empire poderiam destruir a Aliança por
conta própria, mas eles exauririam seus recursos para isso. Os outros três impérios de Norland se
tornariam uma ameaça, enquanto os High Elves em Lithgalen também tinham esperanças de um
retorno.

Eventualmente, as negociações estavam quase concluídas. No entanto, todas as três partes foram
anormalmente persistentes na última área, e mesmo Miranes e Kimbaye, que nunca haviam
discutido antes, não estavam dispostos a ceder. O duque Orleans era o mesmo, e a discussão
começou a se arrastar por minutos a fio.

Richard, que havia entrado em meditação no meio do caminho, foi acordado pela disputa e olhou
para o mapa. Seus olhos foram instantaneamente atraídos por um símbolo de um vulcão que era o
assunto da discussão. Tendo sido preparado para isso, sua expressão não vacilou, mesmo quando
todos os três homens olharam para ele, mas seu coração quase congelou.

Eles queriam a Península de Azan. Eles queriam o Castelo Blackrose.

Livro 7, Capítulo 24

Noite sem luz

O duque Orleans franziu a testa, seus dedos traçando uma grande e fértil extensão de terra ao lado
da península de Azan, em vez de Azan em si. Esta nova terra continha uma grande parte do
território Schumpeter central, bem como vários dos territórios de Josephs também, um dos quais
estava entre os feudos mais antigos de propriedade da família. Sua postura era clara; ele poderia
sacrificar muito dos lucros dos Schumpeter e Josephs, mas o núcleo do território Archeron tinha que
permanecer dentro da Aliança Sagrada.
Os Schumpeter não estavam mais entre os catorze de Fausto, mas mesmo o duque Joseph, que
estava na câmara, só conseguiu sorrir sem protestar quando seu coração foi arrancado. Nesse
momento, até ele tinha que admitir que a Família Archeron liderada por um grande mestre das runas
que se aproximava do reino lendário valia muito mais do que uma família que quase foi destruída
pela guerra. Era por isso que o Duque Sangue de Ferro estava conduzindo pessoalmente as
negociações; não haveria espaço para discussão.

Quanto à justiça, justiça igual só vem com poder igual. Azan era o território central dos Archerons.
O próprio Richard não seria muito afetado pela transferência do governo, mas isso o tornaria um
nobre do Império da Árvore Sagrada ou do Império Milenar. Ele teria que pagar impostos a seu
novo governante, e seus soldados seriam obrigados a lutar em guerras diferentes.

As fronteiras dos três impérios variaram muito ao longo dos séculos, com muitas famílias grandes
agora possuindo territórios em todos os três impérios. A própria Alice tinha algumas terras no
Império da Árvore Sagrada sobre as quais pagava impostos, mas como não era muito, ela não tinha
um nobre completo lá. A situação de Richard seria muito mais complicada; a divisão lhe daria
território suficiente no outro império para ser um conde, mas o resto dos territórios de Archeron na
Aliança Sagrada o tornariam um conde também. Isso o colocaria em uma situação extremamente
delicada, onde ele não poderia realmente apoiar nenhum dos lados.

Tanto o conde Kimbaye quanto o marquês Miranes haviam deixado seus objetivos claros. Eles
queriam Azan por uma razão, e apenas uma razão; O próprio Richard. Se eles pudessem ganhar
alguma soberania sobre os Archerons, a possibilidade de fazê-lo desertar com o tempo aumentaria.
Enquanto a disputa continuava, o jovem Kimbaye mostrou uma resolução surpreendente,
oferecendo-se para desistir de uma mina de cristal mágico e vários condados de terra apenas para
Azan.

A discussão durou uma hora inteira sem nenhum movimento lateral. Por fim, eles concordaram em
suspender as negociações e voltar a elas em alguns dias. Quando eles estavam saindo da sala de
conferências, Kimbaye correu até Richard e entregou-lhe um convite dourado escuro com um
sorriso: “Senhor Richard, gostaria de tomar um chá da tarde amanhã? Seria ainda melhor se você
estivesse disposto a me mostrar a magnificência de Fausto. ”

Richard balançou a cabeça, "Perdoe-me, não acho que isso seja apropriado neste momento."

Eles já estavam perto da saída da sala, mas todas as outras famílias importantes pareciam fechar os
olhos ao comportamento do conde. Kimbaye olhou para as costas deles uma vez antes de abaixar a
voz: "Em breve seremos companheiros senhores sob o Império Milenar, o que há de tão errado em
compartilhar chá?"
Richard forçou um sorriso também, "Você está tão confiante?"

"Claro! Não apenas porque seríamos sinceros com um futuro mestre das runas santo, mas também
por causa de Sua Alteza Mountainsea. Ela tem sangue imperial fluindo nela e, como parceiro dela,
você também é nominalmente um membro da família real. ”

Richard franziu a testa ligeiramente, mas Kimbaye continuou: “A Sagrada Aliança não vê o seu
valor. Eles o rejeitam, conspiram contra você e até tentam matá-lo em plena luz do dia! Há poucos
dias, vi você sendo atacado pelos nobres menores desta cidade, mas ninguém veio em seu auxílio.
Você deve saber o que isso significa, Senhor Richard; eles simplesmente não o consideram um dos
seus. Por que você gostaria de ficar em um país assim? ”

A voz do conde era totalmente oposta à sua aparência normal; até mesmo tal súplica traiçoeira
soava como um hino, possuindo um encanto fascinante. Richard também não tinha resposta para
sua pergunta; não havia realmente nenhuma grande diferença em termos de raça ou crenças entre os
três impérios. Vários senhores mudaram de lealdade ao longo dos anos, e muitos o fizeram sem
problemas.

No entanto, tal implicação era patentemente falsa. Havia uma grande diferença entre a Aliança
Sagrada e os outros impérios: a liberdade. Os círculos nobres do Império Milenar e do Império da
Árvore Sagrada eram quase impossíveis de invadir, e qualquer recém-chegado seria tratado com
distância. Ainda mais irritante para o próprio Richard era o motivo pelo qual ele estava sendo
valorizado; Kimbaye deixara claro que era procurado por causa de seu talento para criar runas. Esse
era o seu maior valor aos olhos deles.

Novamente, Richard sentiu como se houvesse outra carta oculta em jogo. Ele não sabia o que era,
só que Kimbaye ainda não tinha revelado. Ainda assim, ele não disse nada e apenas se curvou com
um aceno de cabeça antes de sair. O conde olhou para o convite que não conseguira enviar e sorriu
ambiguamente.

……

Era raro que a assembléia da Aliança Sagrada estivesse lotada, mas era ainda mais raro ficar em
silêncio mortal. Todos os nobres da cidade se reuniram aqui, esperando os resultados da
conferência. O silêncio só foi quebrado quando a primeira das partes da negociação saiu, e aqueles
que eram subordinados diretos correram para receber a notícia. Os que não estavam, esperaram em
silêncio a notícia se espalhar.
As diferenças na rede de contatos entre as várias famílias foram imediatamente esclarecidas. Até
mesmo o duque Anan teve várias pessoas perguntando sobre o processo, mas quase ninguém se
aproximou de Richard. Ainda assim, a notícia se espalhou como um incêndio e todos sabiam sobre
o plano de partição; embora não fosse final, ainda era um indicativo do que acabaria por acontecer.
Alguém trouxe um mapa e marcou as separações, as linhas parecendo dois nós enrolados em volta
do pescoço. Isso trouxe uma grande vergonha para toda a Aliança.

Richard sentiu como se seus passos estivessem pesados hoje. Os Archerons tinham muitos inimigos
na Aliança Sagrada, e muitos deles levaram a suas próprias tragédias pessoais, mas também havia
aqueles como Philip e Ferlyn que se certificaram de cuidar dele. Ele tinha Sharon e Flowsand, os
amores de sua vida; Beye, Agamemnon e Nyris, amigos que não podiam ser substituídos. Este era o
lugar em que ele havia crescido.

Ele estava sentindo uma sensação de vergonha e impotência que não sentia nem mesmo quando foi
perseguido em seus últimos suspiros como um fraco em Faelor. Só agora ele percebeu que ainda
tinha um senso de identidade com a Aliança Sagrada e realmente queria fazer algo por ela. No
entanto, a situação atual o deixou completamente impotente.

Mesmo tendo desistido do Castelo Blackrose, sua dinâmica no próprio Fausto não mudaria muito.
Ele ainda manteria a propriedade de sua ilha e poderia interagir como de costume, e sem tensões de
guerra em grande escala, parecia que ele nunca teria que fazer uma escolha entre dois impérios. Por
outro lado, a Sagrada Aliança recuperaria mais de cem mil quilômetros quadrados de terra com
muitos recursos importantes para este sacrifício. Se a pergunta alguma vez caísse diretamente sobre
ele, ele não tinha ideia de como responder.

……

Os próximos dias foram passados em negociações intensas. A maioria das fronteiras foi finalizada
completamente, deixando apenas alguns pontos de discórdia, dos quais Azan era o maior. No
entanto, a atenção do público foi gradualmente atraída para outro lugar, à medida que se
aproximava o momento da votação.

Todos os tipos de forças despertaram na parte inferior da cidade, forçando as pessoas relutantes a
fazerem seus movimentos. Mais de uma dúzia de assassinatos ocorreram na noite anterior à eleição,
mas a normalmente ativa Família Archeron era a mais calma de todos no meio da tempestade. Com
Richard não votando no assunto, simplesmente não havia razão para apontá-lo.

Na véspera da eleição, a cidade inteira parecia estar cheia de sangue. Todos em Fausto corriam
risco, com assassinos correndo por toda parte. No entanto, um homem corpulento de meia-idade
caminhava sozinho na estrada em meio a tudo isso. Ele era notavelmente alto e com uma forma
bastante angular para ele, o corpo coberto por mantos de algodão comuns. Seu cabelo curto e
bagunçado parecia ser feito de agulhas de aço e sua barba estava completamente fora de controle.

O homem não parecia ter grande poder, nem mesmo entrando na santidade, mas todo assassino
deitado no escuro sentia uma sensação inexplicável de desconforto ao vê-lo. Os santos e até mesmo
as lendas não sabiam por quê, mas ele apenas exalava uma sensação de perigo. Embora muitos
deles tivessem ordens para matar aqueles que se dirigiam para a Igreja à primeira vista, nenhuma
pessoa disparou uma flecha contra ele quando ele cruzou o Fausto. Quando ele saiu, todos estavam
pensando em desculpas para explicar por que não haviam atacado.

Muitos desses assassinos observaram com rostos estranhos enquanto o homem subia as escadas da
Igreja do Dragão Eterno, sem querer admitir que se abstinham de medo.

Livro 7, Capítulo 25

Noite sem luz (2)

Era uma noite escura em Fausto, a lua que deveria estar brilhando no céu não estava mais presente.

O homem corpulento tinha pernas longas, mas ao subir as escadas para a Igreja não perdeu um
único degrau. No entanto, isso não parecia ser reverência, mas nostalgia; apesar de sua falta de
poder, o homem parecia ter uma aura natural de soberania, de quem tinha o mundo nas mãos.

Assim que ele chegou às portas da Igreja, uma jovem sacerdotisa se aproximou: "É muito tarde
agora, qualquer oferta precisa ser feita amanhã."

O homem estava vestido como um camponês, mas apenas sua aura convenceu a sacerdotisa a
respeitá-lo. No entanto, ele a olhou nos olhos e disse suavemente: "Vá dizer a Ferlyn que estou
aqui."

Era uma blasfêmia indescritível para alguém referir-se à Alta Sacerdotisa apenas por seu nome. A
sacerdotisa teria chamado os paladinos imediatamente para expulsar o homem, mas por alguma
razão ela apenas acenou com a cabeça e correu de volta para o salão de Ferlyn na Igreja. A confusão
era evidente em seu rosto - ela não entendia por que obedeceria ao grande homem como se ele fosse
seu mestre - mas ela correu até a porta de Ferlyn.
"Ele está vindo?" uma voz suave soou de dentro do corredor.

Ainda no meio de sua confusão, a jovem sacerdotisa instintivamente respondeu: "Ele já está aqui."

“Tudo bem, você pode sair. Eu vou vê-lo. ”

No saguão central da Igreja, o homem de meia-idade olhava casualmente em volta para as lindas
decorações do prédio de vários andares. A única coisa especial sobre ele era seu tamanho, mas
apesar de andar por aí como quisesse, nem as sacerdotisas nem os paladinos se apresentaram para
detê-lo. Era como se não houvesse nada de errado com sua presença.

Quando Ferlyn se aproximou e viu seu rosto, ela imediatamente ficou rígida. O homem de meia-
idade olhou para ela e sorriu sinceramente: “Por que, não consegue me reconhecer? Difícil culpar
você, eu não era assim trinta anos atrás. ”

Ferlyn ficou imóvel, sem perceber o tremor de seu corpo, "Philip ..."

O homem acariciou sua bochecha, "Eu acho que esqueci como eu era ... Estou ficando velho-"

"NÃO!" ela de repente voou para frente, mergulhando em seus braços e abraçando-o com força,
seus braços esguios quase desaparecendo em seus músculos protuberantes, "Não, você é o mesmo
de antes!"

Ele sorriu enquanto a abraçava, acariciando suavemente seus cabelos, "Você não mudou nada ... É
quase como se tudo isso fosse apenas um sonho."

Ferlyn se recusou a olhar para cima, continuando a tremer enquanto o segurava em silêncio. Philip
falou novamente: “Leve-me para onde você está hospedado agora; Ainda tenho tempo, podemos
conversar. Eu sinto tanto a falta de Ticktown. ”

…
Um momento depois, eles entraram no corredor dos fundos da Igreja. Dentro deste lugar estava a
cena de uma pequena cidade cercada por montanhas, lagos e rios. Ferlyn e Philip estavam sentados
em assentos ao ar livre do lado de fora de uma pequena taverna, sorrindo um para o outro.

Este foi o lugar onde os dois aventureiros viajantes se conheceram. Cada detalhe foi registrado no
coração de Ferlyn, e com seu poder aqui, tudo foi reproduzido nos mínimos detalhes. Trinta anos
não deixaram vestígios em Ferlyn, mas Philip tinha várias marcas e cortes. Ele não podia mais ser
chamado de bonito, mas ainda tinha a presença de um herói que governaria toda a humanidade.

O Filipe de Ticktown ainda não havia se tornado um santo, mas tinha um poder maravilhoso. Ele
também era um homem magro e em forma; a gordura era inteiramente do imperador. Ferlyn olhou
para ele e riu: "Você envelheceu."

“Sim,” Philip não tinha intenção de esconder suas emoções, “Muito velho. Deixei minha aparência
esmaecer com o tempo, fiquei com medo de que você esquecesse que o tempo estava passando
enquanto estava imerso neste lugar. Olha, você ainda é o mesmo. ”

Ferlyn sorriu: “Eu não ousaria me permitir. E se você não pudesse me reconhecer? "

Philip riu alto, apontando para o coração: "Você sempre esteve bem aqui, como posso cometer um
erro?"

A Alta Sacerdotisa ficou em branco por um momento, "Eu ... não sei como mudar."

"Heh ... Não, você não precisa."

"… E você? Como é que você está aqui de repente? "

"Eu não podia esperar um século inteiro para ver você, foi uma agonia!"

A cabeça de Ferlyn caiu um pouco, uma única gota espirrando nas costas de sua mão. No entanto,
sua voz permaneceu calma como sempre: "Ouvi dizer que pessoas estavam tramando contra você?"

“Eh,” Philip continuou a sorrir e acenar, “Você acha que aqueles idiotas realmente teriam sucesso?
Eu simplesmente não conseguia parar. Eles me deram a chance de entrar em duas boas lutas e
depois vir ver você. ”
Ferlyn colocou as mãos nas dele, sua cabeça ainda sem se levantar. "Seu tolo ... Só se passaram
trinta anos, por que você não pode esperar?"

“E quantos foram para você? 300? 500? Como eu poderia esperar por você? "

O próprio salão de Ferlyn era como o Templo das Areias, possuindo a capacidade de ajustar o fluxo
do tempo livremente. Dez anos poderiam passar em um piscar de olhos aqui, e era algo que ambas
as gerações escolhidas usaram da mesma maneira; eles esperavam usar a passagem do tempo para
entorpecer seus corações.

Acontece que algumas dores não podiam ser lavadas, não importa quanto tempo passasse. Nem
todas as feridas cicatrizaram a tempo. Ferlyn sussurrou: "O que devo fazer pela Aliança?"

Philip balançou a cabeça, “Eu peguei o Forte do Amanhecer, mas mesmo que seja a glória de toda a
raça humana, eu não poderia me importar. Esse lugar está morto e eu também. Apenas um dragão
vivo pode se tornar o rei das feras ... Eu ... ”ele sorriu relutantemente,“ Meu único arrependimento é
não ter conseguido afastá-lo daquele velho dragão em todo esse tempo. ”

Sua voz era baixa, mas mesmo com a cabeça baixa, ela não conseguia mais conter as lágrimas. Eles
começaram a fluir, as primeiras gotas rompendo uma represa que estava segurando algo por uma
eternidade. Ela não sabia quando foi que levantou a cabeça, mas tudo o que viu foi o vazio. Havia
apenas um deserto ao redor dela, nenhuma taverna, nenhuma cidade, nenhum Philip. A terra e o céu
pareciam ser um, e quando ela olhou para a mão, tudo o que conseguiu ver foi uma areia de ouro
pálido.

De repente, ela caiu no chão e começou a chorar pela primeira vez em séculos. O deserto mudou à
medida que o céu escurecia, e uma escuridão ao longe avançou e engoliu tudo.

Tudo o que restou foi um mundo sem luz.

Livro 7, Capítulo 26

Herdeiro do trono

Depois de uma noite de turbulência, o sol nasceu como sempre; a Cidade dos Milagres se aquecia
com os raios dourados da manhã. Os nobres e potências da cidade não estavam cientes da tragédia
dentro da Igreja do Dragão Eterno, seus chás da tarde e cortejo brincalhão, tudo interrompido por
uma preocupação; a eleição do próximo imperador foi hoje.

Havia um total de treze famílias com direito a voto, um total de quatro candidatos. Não parecia
muito, mas havia possibilidades infinitas que poderiam elevar ou devastar milhões de pessoas. A
noite dos assassinatos foi inundada por incontáveis pactos, antigos e novos, mas mesmo agora
ninguém sabia como as coisas acabariam.

A eleição seria realizada no prédio da assembleia, com os maiores nobres do país sendo autorizados
a testemunhar a lisura de todo o processo. Na verdade, Neil e Nyris tornaram seus nomes
conhecidos há muito tempo com suas realizações, enquanto Ryan era conhecido pela maior parte da
nobreza de Fausto também. Princesa Apeiron era a maior variável; desde que Julián anunciou sua
candidatura, não houve mais notícias. Algumas pessoas estavam começando a achar que era tudo
um estratagema de alguém para colocar o medo em seus corações.

À medida que o relógio se aproximava das dez, a maior parte do prédio da assembléia estava cheia.
Soldados reais patrulhavam todo o local, garantindo que todos estivessem sentados em seus
assentos. Cada cadeira foi marcada para seu proprietário pretendido, e aqueles que não estavam na
lista simplesmente não foram autorizados a entrar. Não havia exceções à hierarquia estrita; apenas
aquelas famílias com redes expansivas, formando a espinha dorsal de toda a Aliança Sagrada,
qualificadas para estar presentes.

Quando Richard entrou no local, metade de seus colegas já havia se sentado. Parecendo ele próprio
solene, ele caminhou até o seu e sentou-se. Houve algumas discussões abafadas sobre os Archerons
não terem o direito de votar, mas falar da conspiração nunca se tornou ridículo. Mesmo que ele
ainda não fosse um duque, ele tinha o verdadeiro poder que dizimou muitos outros hegemons que
tinham suas próprias ilhas flutuantes.

Foi montada uma plataforma alta para os candidatos, com quatro cadeiras no total. Embora a
princesa Apeiron tivesse declarado sua candidatura sem a indicação do imperador Filipe, a família
real estava admitindo claramente que ela era elegível para participar. Richard cerrou os punhos ao
vê-la, confirmando mais uma vez que o império da lei só se aplicava àqueles que podiam ser
contidos. Se ele tivesse entrado no reino lendário ou se tornado um verdadeiro mestre das runas
santo, a manobra de Canaã teria terminado de uma maneira completamente diferente. Apeiron
enviou apenas um seguidor dela e entrou na corrida pelo trono.

Poucos minutos antes das dez, os três príncipes entraram no local no horário e ocuparam seus
lugares de acordo com o procedimento. Era a lei que qualquer candidato que não estivesse presente
até dez anos seria desqualificado automaticamente e eles respeitavam esses limites. No entanto,
mesmo quando o sino tocou, Apeiron não estava em lugar nenhum.
Neil ainda parecia tão gentil e inofensivo como sempre, sorrindo para os que estavam lá embaixo.
Ryan era um menino muito bonito, mas a infantilidade ainda era evidente em seu rosto. Os traços de
nervosismo eram claros, como era de se esperar em tal situação.

No entanto, Nyris era completamente diferente. Por alguma razão, o Quarto Príncipe usava um
vestido neutro com numerosos babados rendados que pareciam muito frívolos para os homens. O
azul brilhante do tecido era atraente, dando a ele um charme indescritível; foi claramente projetado
para ele e apenas para ele. Se alguém pudesse ignorar o que eles sabiam, ele parecia uma beleza
incomparável com cabelo curto e macio.

Philip já havia mencionado os problemas de Nyris com a orientação ao incluí-lo como candidato;
ele deveria estar fazendo o melhor para mostrar sua masculinidade agora, mas o Quarto Príncipe
realmente se inclinou para a situação ainda mais. Ele estava deixando as coisas muito claras; este
vestido não era diferente das roupas femininas.

Ao contrário de outros nobres, o imperador era alguém que representava toda a Aliança Sagrada. Se
ele estivesse sentado no trono, essa ambigüidade crescente causaria inúmeras críticas. O próprio
Filipe havia evitado as críticas por sua gula e preguiça simplesmente por ter derrotado Apeiron para
o trono, mas Nyris não era Filipe; como um mero santo, ele ainda não tinha essa força dominante.
Na verdade, Nyris não podia nem mesmo alegar ser invencível sob o reino lendário como Richard
fazia; a maioria dos nobres prefere escolher Ryan, que tem um nível de talento semelhante. Dez
anos era muito, mas se eles resistissem à tempestade seria o fim dos problemas.

Richard olhou para este amigo de forma estranha também. Para Nyris usar este vestido bem sob os
olhos dos enviados do Império da Árvore Sagrada e do Império Milenar, ele estava declarando a
todos que não queria ser votado. Por que ele estava fazendo isso? Apesar dessas dúvidas, no
entanto, ele teve que admitir que o traje realmente combinava com o príncipe. Se não fosse
cuidadoso, até ele sentiria o coração palpitando um pouco.

A hora de começar a eleição chegou e passou, mas o anfitrião da cerimônia ainda não tocou o sino
de ouro para que eles começassem. Ele deveria ter anunciado que os candidatos presentes seriam
votados agora, mas parecia estar atordoado enquanto continuava a deixar o tempo passar. A única
explicação também era simples: Apeiron ainda não estava aqui.

O salão da assembléia caiu em um estranho silêncio, todos os olhos na cadeira vazia. Sem nenhum
dos membros votantes objetando, os nobres menores também assistiram. Apenas os mais velhos de
todos que ainda tinham alguma memória de décadas passadas mostravam uma leve preocupação.
“Um momento,” Julian acordou de repente, indo rapidamente para o centro do salão e curvando-se,
“Perdoe-me, Sua Alteza recebeu a notícia e partiu das Terras Distantes uma hora atrás, mas houve
alguns pequenos problemas na estrada. Receio que ela demore mais alguns minutos para chegar. ”

Este anúncio causou um pequeno alvoroço. Todos que sabiam sobre as Terras Distantes entendiam
que não se podia simplesmente entrar e sair de portais; a viagem entre os dois locais exigia dezenas
de paradas em aviões de transição, sendo alguns dos locais bastante perigosos. Até mesmo seres
lendários às vezes levavam anos para fazer a viagem, apenas podendo esperar que não houvesse
ferimentos graves, mas agora Apeiron retornaria em pouco mais de uma hora.

A primeira reação de qualquer um seria de descrença, mas quando ele viu os olhos frios e
atordoados do Duque Sangue Ferro, ele rapidamente percebeu que provavelmente era verdade. No
mínimo, alguns dos nobres mais velhos aqui pareciam acreditar na possibilidade.

Quando uma rodada de sussurros abafados ecoou pela assembléia e Julian pediu licença do centro,
Thor entrou e tomou seu lugar. Ele olhou em volta e falou em voz baixa: “Antes de elegermos o
próximo imperador, permita-me anunciar algumas notícias trágicas da família real. Nosso atual
imperador, Sua Majestade Philip, que recuperou sozinho o Forte da Aurora, deixou nosso meio para
sempre na noite passada. Seu corpo foi deixado na Igreja do Dragão Eterno e não estará disponível
para quaisquer funerais ou cerimônias. ”

O sanguinário Philip estava morto? Isso imediatamente causou um alvoroço, chocando todos os
nobres de seus assentos. Até Richard se levantou; embora o imperador tivesse mencionado que ele
não seria mais um santo em breve, muitos deles tinham esperança. O homem havia realizado apenas
duas grandes coisas em vinte anos, mas ambas eram realmente enormes. O primeiro era exilar a
Princesa Apeiron, e o segundo era tomar e manter o Forte do Amanhecer derrotando dois seres
épicos de Daxdus. Ambos foram milagres que ninguém mais poderia realizar, então os mais altos
escalões de Fausto esperavam que ele apresentasse outro.

Na verdade, mesmo sem nenhum poder, a mera presença de Philip deixaria as pessoas bastante
confiantes. A Aliança ainda tinha seu imperador, isso era tudo com o que eles se importariam. Mas
agora, antes mesmo de seu sucessor assumir o trono, ele partiu desta vida. O barulho foi embora
assim que veio. Muitos nobres gaguejavam de choque, sentindo como se o céu tivesse caído.

No meio de tudo isso, Earl Kimbaye levantou-se e acenou com a cabeça em direção a Thor: "Para
expressar nosso respeito pelo Imperador Filipe, o Império Milenar retirará imediatamente metade de
suas condições de assistência."
As palavras do jovem imediatamente estabilizaram alguns dos nobres; era uma indicação de que o
Império Milenar não estava prestes a se voltar contra eles em sua hora de necessidade. No entanto,
seus olhares de gratidão contrastavam com o do Marquês Miranes, que mordeu o lábio algumas
vezes antes de se levantar com relutância, "O Império da Árvore Sagrada também abrirá mão de
metade de seus benefícios como um tributo."

Isso era mais de um milhão de quilômetros quadrados de território entre os dois impérios. Earl
Kimbaye não se importou, fazendo uma afirmação séria em respeito à grandeza de Philip, mas
Miranes sentiu seu coração sangrar. Ele não queria continuar, mas sabia que ficar quieto faria do
Sacred Tree Empire um alvo para os outros dois.

No entanto, sua voz nem mesmo havia sumido antes que uma risada estranha ecoasse pelo corredor,
“Metade dos benefícios? Você ao menos conseguiu minha permissão? "

Livro 7, Capítulo 27

A nova imperatriz

A risada rapidamente ficou mais aguda e mais maníaca, transformando-se em gargalhadas

estrondosas em um piscar de olhos. Todos abaixo da santidade imediatamente sentiram como se mil
agulhas estivessem sendo enfiadas em seus ouvidos, caindo no chão e rolando de dor. Até os santos
tiveram que resistir à dor com sua energia interna, mal conseguindo ficar sentados.

Richard ficou pálido também, forçado a usar o poder da lua azul para conter a risada invasiva. No
entanto, seus olhos se arregalaram quando ele viu pequenas linhas pretas aparecendo ao redor do
corredor, parecendo com tentáculos de fumaça que estavam se espalhando. Ele saltou para longe de
uma gavinha tão rápido quanto um raio, sem ousar se testar contra ela. Embora ele estivesse
confiante em sua força corporal agora, uma rachadura espacial ainda o machucaria.

Observando o grande número de rachaduras no ar, ele não conseguiu conter o choque. Com a Igreja
do Dragão Eterno presente aqui, o espaço de Fausto era extremamente estável. O prédio de
montagem foi especialmente reforçado com formações de nível lendário para proteger
especificamente contra o teletransporte, mas alguém ainda estava conseguindo rasgar o espaço.

O som de vidro quebrando de repente ecoou pelo ar enquanto uma das rachaduras se expandia,
dedos delgados se estendendo de dentro. As unhas pretas como tinta pareciam brilhar quando
agarrou a borda da fenda, forçando-a a se abrir o suficiente para uma pessoa passar.
Várias explosões silenciosas soaram quando as paredes, pilares e teto do corredor começaram a
brilhar. As formações defensivas ao redor se desintegraram camada por camada, mesmo quando
uma perna abriu caminho pela fenda seguida por outra. Quase sem conseguir respirar, todos
observaram alguém passando.

A mulher parecia ter uma aparência lamentável com todos os ferimentos, mas ela ainda era muito
bonita. Enquanto seu cabelo preto curto e rosto afiado eram lindos, eram os lábios preto-arroxeados
e os olhos roxos escuros que eram mais surpreendentes. Sua armadura fina estava rachada em vários
lugares, e as manchas de pele exposta pareciam ter chamas pálidas brilhando sobre eles. Havia até
uma ferida na coxa exposta que parecia estar infestada por vermes negros.

Quando a mulher saltou para fora da fenda espacial, sua mão esquerda permaneceu dentro como se
estivesse segurando algo. Todos que encontraram seu olhar amplo pareciam ter sido atingidos por
um raio, mas depois que ela verificou os arredores, ela murmurou: "Parece que estou no lugar
certo."

Tendo dito isso, ela se virou e colocou a outra mão de volta na fenda, começando a puxar com tanta
força que o próprio espaço uivou. Todos sentiram o coração parar de bater, como se o próprio tempo
tivesse parado. Desta vez, até Richard não foi diferente. A mulher emitiu um grito estridente e
rasgou o espaço, arrancando uma cabeça enorme que era ainda maior do que seu corpo inteiro. A
criatura ainda viva estava lutando furiosamente para recuar, todos sentindo suas almas começarem a
vacilar.

"Lorde Marat!" Julian exclamou de repente, observando com admiração enquanto ela girava a
cabeça para a esquerda e para a direita repetidamente. Demorou algumas tentativas, mas
eventualmente ela arrancou a cabeça completamente em uma chuva de sangue roxo, revelando um
corpo se debatendo do outro lado. Ele imediatamente se ajoelhou quando ela começou a cacarejar
para a cachoeira roxa que a cobria, gritando bem alto: “O lendário Lorde Marat caiu em suas mãos.
Suas façanhas serão elogiadas nas Terras Distantes para sempre, Sua Alteza! ”

Embora as palavras de Julian tenham sido um pouco exageradas, todos ainda estavam surpresos.
Eles podiam dizer imediatamente que esta criatura estava no reino lendário, e matar qualquer ser
lendário era uma realização assustadora. Ninguém fica tão poderoso sem uma centena de maneiras
de escapar daqueles mais fortes do que ele.

“O idiota realmente me perseguiu em uma dúzia de aviões, pensando que eu estava com medo. Não
teria durado tanto se eu não estivesse com pressa. ” A Princesa Apeiron deu uma risadinha enquanto
colocava um pé pela fenda espacial e chutava o corpo enorme para longe, prontamente afrouxando
seu aperto para deixar a cabeça cair. Um estrondo soou quando a plataforma de madeira para os
candidatos se transformou em pó, um poço profundo sendo formado até mesmo no chão de pedra; a
cabeça da besta devia pesar várias centenas de toneladas!

As quatro cadeiras altas também foram naturalmente destruídas, mas os três príncipes conseguiram
se esquivar a tempo. Suas expressões eram terríveis; até mesmo a melhor interpretação das ações de
Apeiron era que ela estava estabelecendo sua destreza. Colocando de forma mais grosseira, ela
apenas sacudiu a cabeça descuidadamente, sem qualquer consideração pela vida dos outros.

Ela puxou um fio de energia ouro pálido do ar, “Hmm ... Apenas sete minutos atrasado, nada mal.
Eles já escolheram? ”

Ainda ajoelhado, Julian respondeu respeitosamente: “A votação ainda não começou, Alteza”.

"Oh, eles não eram burros desta vez ..." A expressão dela suavizou ligeiramente, o olhar caindo
sobre o conde Kimbaye e o marquês Miranes, "E de que metade vocês dois estavam falando?"

Kimbaye mostrou uma resolução surpreendente ao encará-la com calma, explicando toda a situação
em três minutos. Ele deixou a causa da divisão bem clara sem gaguejar, surpreendendo muitos dos
nobres mais velhos presentes que já estavam tremendo.

Depois que ela ouviu tudo, Apeiron acenou com as mãos e afirmou com indiferença, “Besteira. Vá
dizer àqueles caras que os limites não estão mudando, eles podem vir falar comigo se tiverem um
problema. ”

Kimbaye franziu a testa por um momento, mas sua testa relaxou rapidamente quando ele respondeu:
"Vou me certificar de transmitir suas intenções."

No entanto, Miranes estava claramente ansioso. Os grandes lucros que ele havia trabalhado
meticulosamente estavam sendo arrancados em um piscar de olhos, e tudo por causa dessa mulher
que acabara de aparecer? Ele deu um passo à frente e gritou: “A divisão das fronteiras já foi
discutida, como podem ser alteradas tão facilmente? Este assunto diz respeito à dignidade do
Império da Árvore Sagrada; não importa quem você seja, é melhor ser prudente. ”

O olhar de Apeiron pousou imediatamente no Marquês, uma sobrancelha levantada, "Quem você
pensa que é?"
Miranes sentiu seu coração congelar quando seu corpo paralisou, deixando-o imóvel de puro terror.
No entanto, ele ainda cerrou os dentes e estufou o peito, “Eu sou um emissário do Império, aqui
representando Sua Majestade! Mate-me se quiser, mas o próximo só terá condições mais duras.
Você já pensou sobre isso? "

Era a mesma ameaça de antes, usando a si mesmo como aposta para apostar no fato de que a
Sagrada Aliança não se atreveria a entrar em guerra com seu Império. No entanto, o que funcionou
em Rundstedt e no Duque Sangue Ferro apenas fez Apeiron dar um sorriso aterrorizante, quando ela
apareceu e desenterrou seu coração em um instante.

Observando o olhar de choque no homem, a princesa riu, “Você realmente pensa tanto de si mesma?
Eu vou te matar se eu quiser, o que você pode fazer sobre isso? "

Miranes olhou para baixo com dificuldade, olhando para o buraco horrível em seu peito enquanto
mal erguia a mão para apontar para Apeiron, "Você ... O Império não vai deixar ... Khech ... deixar
você ir ..."

Embora não fosse particularmente poderoso, o Marquês ainda estava no nível 19. Mesmo com o
coração arrancado, ele ainda poderia durar alguns minutos. Na verdade, ele poderia até mesmo se
recuperar se o coração fosse devolvido ao lugar e um feitiço de cura simples fosse usado nele. No
entanto, ele só podia assistir enquanto ela apertava com força e transformava seu coração ainda
batendo em mingau, destruindo suas últimas esperanças.

"Você ... Não é épico ..." ele reuniu o que restava de sua vitalidade, os olhos cuspindo fogo em seu
assassino.

"E daí?" Apeiron zombou: “Você deveria ter perguntado àquele velho Hendrick se ele ousava lutar
comigo. Ele estaria morto mesmo se eu não ganhasse ... Pena ... Julian? "

Julian cambaleou, "Sim, Vossa Alteza?"

“Encontre alguma terra estéril para dar ao Império da Árvore Sagrada como compensação por matar
isso. Um quilômetro quadrado deve servir, não importa onde esteja. ”

O rosto de Miranes ficou profundamente vermelho, metade por humilhação e metade por chegar ao
fim de sua vida. Ele mal conseguiu sussurrar, "Seu ... Maníaco ..."
"Você tem razão!" Apeiron riu friamente quando o homem caiu no chão, olhando para o resto
daqueles do Império da Árvore Sagrada, “As fronteiras serão as mesmas. Vá dizer ao Hendrick e
àquele filho da puta do Michael: se eles querem lutar, podem vir atrás de mim. Ainda estou ferido e
vai demorar três meses antes de estar bem, eles precisam ser rápidos. ”

Ela então olhou para Kimbaye: “Diga a mesma coisa àquele velho Espada Oculta. E diga a ele para
parar de fingir que ele é sempre jovem, isso é irritante. ”

“Vou transmitir suas palavras”, disse Kimbaye respeitosamente, como se estivesse diante de um
verdadeiro ser épico. Essa atitude deixou seus subordinados confusos, mas Apeiron sorriu para ele e
não fez nada.

Livro 7, Capítulo 28

O Ciclo Continua

O olhar da princesa varreu os chefes de família dos quatorze anos e ela bufou: “Seu lixo absoluto!
Você foi intimidado até a sua porta, mas ainda não quer lutar? Onde está o seu orgulho ?! ”

Ela parou por um momento em Richard, mas continuou a sacudir a cabeça, "Então esse é lixo
também!"

Os olhos de Richard se estreitaram, mas ele não falou.

Quando Kimbaye voltou ao seu lugar, um velho marquês do Império Milenar perguntou-lhe
baixinho: “Esta princesa ainda não está abaixo do reino épico? Por que render tanto? ”

Havia indícios de desaprovação na voz do homem, mas Kimbaye apenas sorriu, "Instinto."

O velho marquês congelou, quase desacreditando seus próprios ouvidos: "Você acabou de dizer
instinto?"

"Sim."
“Como ... Como você pode tomar decisões tão importantes com base no instinto? Que tipo de
porcaria é essa? Vá mudar a proposta de uma vez! ” o bigode do homem começou a se contorcer.

“Você toca no assunto se quiser, eu não vou morrer. Minha vida é mais valiosa do que a sua. ”

"Você ..." O marquês também vinha de uma família importante, com status equivalente ao do conde.
Ele não conseguia encontrar palavras para expressar sua raiva.

"Sabe, essa é a diferença entre nós", Kimbaye apontou para a própria cabeça, "Eu tenho instintos e
você não."

Este pequeno episódio não chamou muita atenção. No momento em que ela terminou de repreender
as quatorze famílias, Apeiron começou imediatamente a votação. Julian apareceu silenciosamente
atrás dela, dando-lhe uma grande capa vermelha que ela usava para cobrir seu corpo machucado.

Antes mesmo que a capa parasse de esvoaçar, Julian desapareceu e reapareceu mais uma vez,
segurando uma extravagante cadeira de espaldar alto que pegara em algum lugar, "Por favor, sente-
se, Alteza!"

Apeiron sentou-se na cadeira, o corpo naturalmente inclinado para o lado. Colocando um braço no
descanso para apoiar o queixo, ela parecia bastante lânguida e bonita. Quando ela se acomodou, no
entanto, Julian de repente agarrou as pernas da cadeira e colocou-a nas costas!

Já no meio da assembléia, Apeiron foi colocado mais alto do que os vários mestres das ilhas
flutuantes. Algumas pessoas olharam para Julian em choque, mas em vez de vergonha ou nojo, o
homem tinha uma expressão de gratificação em seu rosto enquanto servia de plataforma. Os nobres
olharam em volta enquanto perdidos, e os seres lendários apenas olharam com uma sensação
indescritível de constrangimento.

Foi neste ponto que o Duque Sangue Ferro se levantou, "Vossa Alteza, podemos verificar sua força
antes da votação?"

Apeiron riu, “Ainda não desistiu? Multar. Se você quer se humilhar, não é minha culpa. Bem, eu já
fui bom em não matar todos vocês; se eu não bater em você até você chorar, parece que você não
vai se lembrar da lição de trinta anos atrás. ”
“Já perdi uma vez, o que importa se eu perder de novo?” O duque riu em autodepreciação antes de
gritar bem alto, sua energia interna explodindo ao seu redor para formar uma armadura de batalha
atraente. Ele começou a caminhar em direção a Apeiron, pisando no próprio ar conforme ia mais
alto a cada passo.

Com sua aura crescendo, aqueles que estavam embaixo pareciam ter caído no abismo. Ele parecia
uma enorme montanha mais elevada do que o próprio salão, mas os mais espertos na multidão
rapidamente perceberam que isso era apenas uma ilusão de seu poder. Na verdade, muitos dos
membros mais fortes da assembléia pareciam não enfrentar nenhum desconforto; a explosão de
poder foi claramente controlada para não causar danos.

Apeiron zombou: “Tem medo de não conseguir me conter? Tudo bem; se uma única pessoa se ferir
em nossa batalha, terei perdido. Mas você está me irritando mais agora! "

Ela voou de seu assento, silenciosamente se jogando contra o duque. Suas figuras se separaram logo
após o contato, mas o salão imediatamente começou a tremer quando uma grande rachadura
apareceu no telhado abobadado. Uma das estátuas da área foi desalojada e desabou.

A figura de Apeiron brilhou na frente da estátua caindo por um instante enquanto um golpe com as
costas da mão enviava energia negra que transformou a pedra em pó. Ela circulou e se lançou em
direção ao Duque Orleans mais uma vez, trocando dezenas de golpes em um instante. Seus ataques
parecidos com os de um vendaval contrastavam fortemente com seus golpes fortes e estáveis, mas
sempre que seus punhos se encontravam, era ele quem tremia. Apesar de sua velocidade, ela ainda
possuía mais força em cada golpe.

A princesa finalmente deu um sorriso malicioso, seus golpes ficando cada vez mais fortes a ponto
de o duque começar a ser empurrado para trás. Ele começou a balançar com a força absoluta por
trás dos ataques, achando difícil bloquear. Quando ela finalmente parou seus movimentos e
enxugou o sorriso, a calma dele desapareceu em um leve medo quando ele percebeu que o pior
estava para vir.

Os cantos dos lábios de Apeiron se curvaram enquanto ela voava diretamente para o duque. Ele
grunhiu e socou com tanta força que seu punho literalmente abriu espaço, mas ela parecia se
transformar em um espectro leve que voou ao redor de seu ataque. Dizia-se que os gigantes
primordiais podiam destruir montanhas com um soco, e os ataques do Duque Sangue Ferro
certamente lembravam tal ditado, mas uma dúzia de ataques fechou cada uma das rachaduras antes
que ela socasse o braço do homem. Certamente não havia necessidade disso - ele evidentemente
tinha um controle tão grande sobre seu poder que as rachaduras não ameaçavam ninguém - mas ela
parecia estar se exibindo enquanto o golpeava de volta para o corredor.
O duque Orleans caiu no chão de pedra, criando um fosso com vários metros de profundidade. Um
flash de luz cegou a todos quando a última das formações de feitiço defensivo na montagem foi
destruída, mas ele saltou e sacudiu as pedras antes de se jogar de volta na luta.

A princesa continuou a lutar usando seu próprio estilo requintado, apenas esperando alguns
segundos antes de mandá-lo para a cova com outro soco forte no rosto. O duque voou de volta com
sangue escorrendo pelo corpo e atacou mais uma vez, e não demorou muito para que um chute nas
costas o fizesse despencar mais uma vez. Quando ele apareceu mais uma vez, ela finalmente ficou
severa.

Sabendo que ela havia perdido a paciência, o duque de repente suspirou com amargura: "Eu perdi
de novo."

Apeiron zombou: “Você nunca ganharia. Vá comemorar que estou de bom humor, ou eu teria
matado você imediatamente. "

"Heh, isso é verdade." O duque Orleans pareceu envelhecer décadas em um instante, ao retornar
silenciosamente ao seu assento. O salão inteiro estava mortalmente silencioso, todos atordoados.
Tudo o que podiam dizer era que aquela era uma luta dos mais altos padrões; apenas as lendas e
alguns dos santos mais perceptivos na multidão conseguiram acompanhar.

Earl Kimbaye havia se levantado em algum momento, boquiaberto enquanto brincava com um
fragmento de um leão de jade que ele havia despedaçado em algum momento. Suas mãos pálidas e
trêmulas estavam geladas, mas seu corpo ainda escorria suor.

Julian era o único que parecia o mesmo de antes, ainda agindo como uma plataforma enquanto
olhava para Apeiron com zelo.

Os membros mais poderosos da multidão finalmente viram que a princesa Apeiron ainda não era
um ser épico. No entanto, o poder ofensivo que ela conseguia reunir não era diferente de um,
enquanto sua exibição requintada de artes marciais na batalha poderia compensar a diferença nas
defesas. Não havia como ler seus movimentos, e o ritmo de seus ataques mostrava um nível de
controle sobre as leis espaciais. Se alguém a subestimasse puramente com base no nível, a morte era
certa.

Olhando para tudo isso, Richard percebeu um nível de semelhança com seu próprio estilo. Era
alguém que eliminava toda possibilidade de batalhas longas e prolongadas, em vez disso
aproximando-se e forçando alguém a lutar com força total até cometer um erro. Pensando nisso por
um momento, no entanto, ele percebeu que tinha que mudar essa frase. Ele foi alguém que copiou
Beye, e pelo jeito Beye adotou seu próprio estilo de Apeiron.

Foi nesse momento que alguém murmurou em estado de choque: "Sua Alteza não está ferida?"

Livro 7, Capítulo 29

O ciclo continua (2)

Apeiron flutuou de volta para sua cadeira enquanto os nobres presentes ficaram boquiabertos, “Seus
bastardos viram o suficiente, certo? Agora vote antes que eu fique sem paciência! ”

Enquanto o ousado ultimato deixou muitos perdidos, o duque Orleans se levantou. Pegando o cetro
de ouro que significava seu voto, ele se dirigiu para a princesa e deixou-o aos pés de Julian. O topo
de sua cabeça alcançava apenas suas panturrilhas, então ele olhou para cima e encontrou seu olhar
com um olhar significativo, "Eu preferia que este país se engasgasse com seu próprio sangue do que
se curvar diante da humilhação."

Essas palavras comoveram muitos dos nobres presentes. Todos aqui haviam sofrido uma
humilhação indescritível apenas alguns dias atrás, e as cicatrizes que eram as duas linhas divisórias
ainda estavam frescas em suas mentes. Eles começaram a balançar a cabeça em consenso.

Os passos do duque estavam pesados quando ele voltou ao seu lugar. No meio do caminho, no
entanto, ele de repente se virou e disse com emoção: "Eu realmente espero derrotá-lo um dia, pelo
menos uma vez."

“Não, a menos que eu esteja morrendo,” Apeiron disse friamente, mas ele já havia se sentado e
voltado para sua calma e contenção. Trinta anos de emoções reprimidas estouraram por um
momento, mas a força dela o devolveu a seus sentidos.

Com o Duque Sangue Ferro assumindo a liderança, Wellinburg e Turing avançaram e colocaram
seus cetros na frente de Julian também. Eles odiavam a ideia de estar aos pés dela, entretanto, eles
rapidamente voltaram para seus lugares. O resto fez o mesmo, fazendo a única escolha que podiam.
Richard foi o único que permaneceu sentado do início ao fim.

Treze cetros foram colocados aos pés de Apeiron, significando a subseriência de treze famílias. A
derrota limpa do duque Orleans mostrou que ela tinha força comparável a um ser épico, então não
havia outro resultado possível. Ela já havia deixado claro que seu temperamento estava melhor do
que trinta anos antes; se não, ela teria matado todos que votaram contra ela no passado. A
humilhação aqui era bastante mansa em comparação.

Os príncipes ao lado eram basicamente um pano de fundo agora. Nyris e Neil ainda mantinham
rostos neutros, mas o de Ryan era uma mistura de confusão, mal-estar e fúria. Ele ainda era muito
jovem para esconder seus sentimentos.

O anfitrião da cerimônia finalmente pigarreou, exclamando em voz alta: “De acordo com a Aliança
Sagrada, a próxima Imperatriz da Aliança Sagrada foi escolhida. Com Sua Majestade Philip
atualmente falecido, o trono deve passar imediatamente para Sua Majestade Apeiron! "

Mesmo enquanto a voz do homem ressoava por todo o salão e pelo resto do Fausto, todos os nobres
da Sagrada Aliança se levantaram e se curvaram em respeito a seu novo governante.

"Ahahaha!" No que deveria ter sido um momento sagrado, a Imperatriz Apeiron de repente
explodiu em uma gargalhada enlouquecida. Ela voou para o céu, rindo até que seu corpo estivesse
curvado, de alguma forma reunindo forças para socar para cima e enviar todo o telhado pelos ares.

Ainda rindo com vontade, a Imperatriz apontou para o céu de Fausto: “Esperei tanto tempo!
Finalmente sou a Imperatriz! Você pode ver isso, seu velho filho da puta? Você achou que esse dia
chegaria mesmo quando você morresse? "

Ela riu com toda a força enquanto praguejava, a ponto de as lágrimas escorrerem por seu rosto. Só
quem estava presente há trinta anos entenderam que ela amaldiçoava o próprio pai. Com a voz cada
vez mais alta e aguda, sua risada penetrou nos céus e edifícios de Fausto: “Onde você está se
escondendo, Philip? Saia para uma luta até a morte! Eu sei que você está ferido, só vou usar a força
que você tem! Onde está aquela vadia da Ferlyn? Ela tem coragem de sair da Igreja? Estou de volta,
saia! Saia e me mate! "

Todos os nobres presentes ficaram atordoados, não esperando que a nova Imperatriz explodisse
instantaneamente. Causar problemas para a Igreja do Dragão Eterno era o mesmo que desafiar o
próprio Dragão Eterno.

Apeiron voou mais alto no céu, fazendo com que faixas douradas de energia espacial se formassem
entre as nuvens e o vento em sua direção. Voar alto era proibido em Fausto, e até mesmo seres
lendários eram forçados a cumprir limites. Uma vez capturado por essas bandas, era difícil dizer o
que iria acontecer. As leis do espaço-tempo estavam presentes de alguma forma em todos os planos
e perdiam apenas para as leis de origem do plano; eles até fizeram parte da origem de muitos.
No entanto, a Imperatriz nem mesmo se esquivou. Gritando alto, ela golpeou as faixas de energia e
as espalhou em um instante. As potências abaixo assistiam, horrorizadas; nenhum deles ousaria
tocar em nenhum deles para não morrer. Enquanto as mãos de Apeiron ficaram ensanguentadas, eles
ainda estavam inteiros. Quanto controle ela tinha sobre as leis espaciais?

Mais faixas espaciais encontraram seu caminho para fora das nuvens quando um estrondo baixo e
mecânico ecoou nos céus. Os mecanismos de defesa de Fausto estavam começando a se ativar e, em
um piscar de olhos, centenas de faixas de energia foram derrubadas. Mesmo com a habilidade de
Apeiron, seu corpo ficou cortado e ensanguentado em um instante. Parecia que ela iria cair a
qualquer momento, tornando-se a governante de menor vida da Aliança Sagrada.

Os mecanismos de Fausto ainda não estavam totalmente ativados, mas já podiam forçar alguém
igual a um ser épico a uma situação terrível. Ninguém sabia o que aconteceria se eles fossem
completamente ativados; não havia registros de tal coisa. Mesmo dentro desta cidade, a Igreja era o
espaço mais importante e, além de seus portões, não era governado exclusivamente pelas leis de
Norland.

A própria Apeiron não se atreveu a entrar na Igreja. Mesmo depois desses trinta anos, ela não tinha
ideia se poderia alcançar a vitória sobre o espelho de duas faces, alguém que tinha sido seu maior
inimigo no passado. Enfrentando um inimigo poderoso em um ambiente onde ela era invencível ...
Apeiron era louco, não estúpido.

Jacqueline de repente saiu pelos portões da Igreja, erguendo os olhos e falando: “Vossa Majestade,
Sua Excelência lhe envia um convite”.

Ainda no ar, Apeiron de repente berrou com uma voz clara. Cerrando o punho, ela deu um soco
lento e poderoso. Uma luz vermelho-sangue imediatamente piscou ao seu redor, destruindo todas as
faixas espaciais dentro de uma centena de metros. Sua voz suavizou, “Você vê este soco? Se você
não é páreo para mim, vá se foder e nunca me deixe pegar você! "

O ataque deixou Fausto em um silêncio mortal. Quanto mais poderosa uma pessoa era, mais pálido
era seu rosto. Este soco deixou claro que a declaração de Apeiron de matar o duque Orleans
imediatamente não era uma mentira, embora a maioria realmente não duvidasse dela. Ela era muitas
coisas, mas Apeiron nunca foi um mentiroso.

A própria Jacqueline empalideceu com a força que estava no mesmo nível de Philip, em parte
porque a própria Apeiron havia sido ferida pelo ataque, mas ela ainda permaneceu de pé e repetiu.
“Vossa Majestade, Sua Excelência lhe envia um convite”
No momento em que sua voz soou, Apeiron apareceu e apenas a empurrou de lado antes de olhar
para as portas escuras da Igreja. Podia-se ver os magníficos corredores lá dentro, e apenas aqueles
no nível dela poderiam dizer que era aqui que o espaço independente começava; não apenas o altar.
Era um conhecimento que ela quase perdera a vida para ganhar.

Um sorriso suave apareceu em seus lábios enquanto ela sussurrava: “Você quer tanto que eu entre?
Claro, farei exatamente o que você quiser! ”

Ela então deu um passo à frente, entrando na Igreja do Dragão Eterno! Jacqueline suspirou e seguiu
atrás, os portões se fechando atrás.

……

Quando Apeiron alcançou o meio do corredor, uma grande quantidade de energia espacial encheu o
lugar enquanto as paredes e a cúpula desapareceram completamente, deixando um vazio vazio. Ela
congelou ao sentir as gotas de chuva caindo em seu corpo, erguendo os olhos para ver uma chuva
de ouro. Um pouco perdida no momento, ela parou um momento para registrar as gotas de chuva se
reunindo para formar um envelope vários metros à frente.

Pela primeira vez em décadas, o lunático Apeiron hesitou. Antes de tocá-lo, suas mãos começaram a
tremer além de seu controle. Ela sentiu que a carta continha a resposta para trinta anos de
sofrimento, mas isso a assustou.

“Sempre agindo tão bem ...” ela resmungou. Ferlyn sempre foi alguém perito em encantar pessoas,
incluindo o próprio Philip. Ainda assim, ela reuniu seu juízo e cuidadosamente puxou um pedaço de
papel dourado sobre ele. As palavras apareceram lentamente na página em branco na caligrafia
elegante e perfeita de Ferlyn:

"Você provavelmente está cansado, não é?"

Livro 7, Capítulo 30

Ainda jovem e bonito

"Você provavelmente está cansado, não é?" Por alguma razão, essas palavras não deixaram Apeiron
com raiva. Ela apenas suspirou, olhando enquanto o resto da carta se mostrava.
“Já se passaram trinta anos em Norland. Não sei quanto tempo se passou para você, mas sem dúvida
é muito. Você está de volta porque Philip não quer esperar mais; ele veio me ver. Ele já se fundiu na
inundação do tempo, voltou ao nada. Mesmo eu não serei capaz de encontrar um único traço de sua
existência novamente.

“Trinta anos atrás, usei tudo o que tinha para conseguir um século. Quem diria que ele não podia
esperar tanto tempo, voltando depois de apenas três décadas? Foi só quando o vi que entendi; esses
trinta anos foram uma tortura insuportável. Os métodos que achamos melhores para ele ... não eram
o que ele queria.

“É este o resultado daquela batalha? Estou nesta igreja há mil anos, me perguntando isso uma e
outra vez. Se eu o entregasse a você, as coisas teriam sido melhores?

“Mas então, ele veio até mim ontem à noite, e eu tinha certeza de que minha decisão era a melhor.
Duas pessoas pacíficas e felizes é melhor do que três sofrendo juntos. Pode ter havido escolhas
melhores, como matar você, mas ele nunca deixou isso acontecer. Você não sabia disso, mas eu
poderia usar o Olhar da Eternidade mesmo então. Se apenas…

“Quando você vir esta carta, eu já estarei no Vazio Sem Luz. Será minha casa pelo resto de toda a
eternidade.

"Está tudo acabado. Você se sente vazio agora? ”

A última linha desapareceu lentamente e a carta queimou, desaparecendo das mãos de Apeiron. Ela
passou lentamente um dedo pelas bochechas quentes, encontrando um líquido, agora desconhecido,
aderindo à sua mão. Ela não tinha pensado que choraria novamente.

À medida que a carta se transformava em energia espacial, a chuva dourada continuava a cair. Veio
do nada e, à medida que fluía por ela, voltou a nada. Os ressentimentos dos três maiores talentos da
geração anterior estavam se dissolvendo no longo rio do tempo, como se nunca tivessem ocorrido.
Assim como três cometas se movendo no horizonte, os pontos brilhantes no céu durariam apenas
um momento.

Apenas o vazio era eterno.

"Você se sente vazio?" Essas últimas palavras continuaram a soar na mente de Apeiron.
Eu ... ela se questionou silenciosamente.

Era impossível saber quanto tempo ela permaneceu imóvel, mas a Imperatriz de repente caiu na
gargalhada e gritou com todas as suas forças: “Vazia? Que porcaria! Ainda sou jovem e bonita,
observe-me viver a vida ao máximo! Hahaha, HAHAHAHAHA! "

Ela se virou e apareceu nas portas da Igreja, chutando-as e saindo abruptamente.

Quando ela saiu, uma figura embaçada apareceu dentro do corredor, observando a mulher voando
para longe com um pequeno sorriso no rosto, "Ela não é tão estúpida como sempre?"

Naquele exato momento, Apeiron bufou, 'Aquela velha desgraçada deve estar pensando que eu sou
realmente estúpido agora!'

Ela se descobriu odiando Ferlyn ainda mais.

……

Dentro da ilha Archeron, Nasia estava no deck de observação do castelo enquanto olhava para
Fausto. Pouco podia ser visto além da floresta que obscurecia sua visão, mas ela pareceu notar algo
e encolheu os ombros antes de retornar ao interior do castelo.

Quando Richard saiu do portal com uma cara sombria, ele chegou bem a tempo de vê-la parada no
campo de treinamento e observando os jovens cavaleiros em treinamento. Ele franziu a testa por um
momento; quase todas as vezes que ele a via, ela ficava parada olhando para as coisas mais
mundanas. Alguém com seu controle da força do tempo precisava olhar para o treinamento básico?

“Venha comigo,” ele a interrompeu antes de ir para seu escritório.

Assim que chegaram à sala de estudos, Richard fechou a porta e se sentou com um suspiro. Sua
mente finalmente começou a relaxar, ele imediatamente começou a suar e sentiu uma exaustão
insuportável como se tivesse acabado de travar uma batalha impossível. Ele sentiu o foco de
Apeiron nele desde que ela apareceu, e era extremamente desconfortável. Mesmo sem enfrentá-la
em combate, ele poderia dizer o quão aterrorizante ela era.
Limpando a testa, ele olhou para Nasia, “Por que você está sempre nos campos de treinamento?
Essas pessoas estão fazendo apenas o treinamento básico, não há nada para ver ”.

Nasia sorriu: “Estou aprendendo as leis deste lugar”.

"Leis?" Richard congelou. Apenas uma declaração dizia muito sobre seu poder, mas que leis alguém
poderia aprender com um grupo de jovens soldados de infantaria? Se não fosse por ter
testemunhado sua convocação, ele teria pensado que isso era se gabar.

“Esses soldados estão treinando nas habilidades mais básicas, coisas que foram praticadas com
quase perfeição ao longo de milênios. Pode-se ver um traço das leis de um avião a partir de suas
ações, a menos que ... ”ela riu maliciosamente,“ as técnicas herdadas da Família Archeron são
terríveis. Ouvi dizer que você é iniciante sem muitas heranças ultimamente. ”

Richard sorriu fracamente, sem vontade de responder às provocações dela enquanto caía em
pensamentos profundos. Demorou alguns minutos para ele perguntar: "Existe alguma maneira de
ficar mais forte?"

“Que período de tempo? Posso te dar um método por um mês e outro por um ano. ”

"Hmm ... Conte-me tudo."

“Se for um mês, o caminho mais rápido é me levar à santidade. War Fanatic irá evoluir para
Warlord, você saberá como é bom então. ”

Eram ofertas de novo! Nasia parecia um poço sem fundo para ofertas, mas ele não tinha nada em
mãos agora. Ele não conseguia nem criar runas para isso; todos os lendários magos da Aliança
perderam uma parte significativa de suas economias para obter os Armamentos de Mana. O preço
do Lifesbane cairia se ele vendesse mais em um curto espaço de tempo também.

Amassando a testa, ele perguntou impotente: "E um ano?"

“Então você deve me levar para o reino lendário, quanto mais alto, melhor. Nesse ponto, Warlord se
tornará Projection of Ruin. ”

“Projeção de ... Ruína?”

“Está muito longe agora, não há necessidade de saber. Apenas trabalhe duro para preparar as
ofertas! ”

“Argh! Eu deveria saber que perguntar a você seria inútil! " Richard grunhiu.

A máscara de Nasia mudou de repente, mostrando a imagem de um sorriso, “O caminho de alguém

para o poder deve ser sempre o seu. O custo da minha orientação é enorme, mesmo você não seria
capaz de pagá-lo. ”

“Tudo bem, tanto faz,” ele acenou para ela se afastar enquanto se levantava, “Eu vou meditar; Estou
muito cansado. ”

……

Richard meditou por algum tempo antes de ser acordado pelo som de passos. Assim que ele abriu os
olhos, a voz de Coco soou do lado de fora: “Meu Senhor, há notícias urgentes da família real. Você
precisa vir imediatamente. ”

Pensando por um momento em perceber que era de manhã cedo, ele suspirou e tirou a cabeça de
Mountainsea de seu colo antes de arrastar seu corpo cansado para fora da sala de treinamento. Ele
havia deixado claro antes de subir que deveria ser informado imediatamente de qualquer mudança
com a família real; agora que Apeiron era a Imperatriz, todos em Fausto tinham que tomar cuidado.

"O que é?" ele perguntou enquanto saía.

"Alguém chamado Julian está esperando por você na sala de estar."

"Julian?" Richard franziu a testa. Seu primeiro pensamento foi que o homem estava ali por
vingança, mas ele teve que admitir que este também era o servo mais próximo de Apeiron; ele
também poderia estar aqui sob as ordens dela.

No momento em que entrou na sala de estar, Julian imediatamente se levantou e fez uma reverência,
mostrando um sorriso deslumbrante, "Nos encontramos novamente, Lord Richard."
Richard sorriu de volta e retribuiu a cortesia: “De fato. Algo errado, senhor Julian? Você ainda não
consegue esquecer minha lua azul? "

O sorriso de Julian se iluminou ainda mais, “Eu queria a lua em nome de Sua Majestade, mas não
importa. Ela mencionou que deseja ver você; devemos ir para o palácio? "

Richard franziu a testa, “A cerimônia de ascensão de Sua Majestade ainda vai levar alguns dias, não
vai? Por que ela está me chamando agora? "

Julian encolheu os ombros, “Quem sabe? Talvez ela goste de você. ”

A carranca se desenvolveu ainda mais, "Agora?"

"Agora. Quanto mais rápido, melhor. Sua Majestade nunca teve muita paciência. ”

Richard acenou com a cabeça, "Tudo bem, vamos embora."

……

Pouco tempo depois, ele viu Apeiron em um pequeno saguão do palácio. Ela não parecia tão mal
como quando acabara de voltar das Terras Distantes, e com seu cabelo preto e curto pendurado em
toda a sua glória denteada, seus olhos roxos e unhas pretas eram as únicas coisas conectadas ao
terror do dia anterior .

Richard se lembrou de ter conhecido Philip neste pequeno lugar antes. O Imperador então estava
sentado exatamente no mesmo sofá que ela agora, mas ele o encheu completamente enquanto ela
nem mesmo ocupava a metade. Ela nem parecia ter seu ar descontraído por algum motivo; imerso
em pensamentos, a mistura de delicada solidão e confusão que ela exibia o fez duvidar de seus
próprios olhos.

Apesar de Julian anunciar sua chegada, a Imperatriz demorou muito para falar: "Você já jantou com
Philip antes?"

Livro 7, Capítulo 31
Problema

Richard acenou com a cabeça para a pergunta de Apeiron, sua atenção trazida de volta para um
menu colocado na mesa na frente dela. Dezenas de pratos estavam escritos nele, uma única página
não era suficiente para listar todos eles, mas parecia um tanto antigo. Ele se lembrou de um boato de
que o imperador não mudava o cardápio por anos a fio durante seu governo.

“Eu não olhei em volta ainda. Me façam companhia, vocês dois, ”a Imperatriz disse enquanto se
levantava. A luz dourada pálida brilhando da janela atrás dela, a silhueta de seu rosto parecia
bastante graciosa e bastante frágil.

Enquanto Richard e até o próprio Julian ficaram surpresos, o primeiro curvou-se levemente com a
etiqueta perfeita para aquiescer. Claro, a obediência deste nunca foi questionada; Julian a seguiria
em qualquer lugar através do vazio infinito sem hesitação.

O palácio real era enorme, com centenas de quartos de tamanhos variados, mas Apeiron fez questão
de olhar para cada canto. Às vezes, ela corria pelos corredores labirínticos, enquanto outras vezes
ela ficava parada sem se mover por minutos a fio. Ela não parecia ter nenhum apreço pelos artefatos
raros, em vez disso, passou séculos mexendo em capacetes de ferro enferrujado e armas. Demorou,
mas Richard finalmente percebeu que ela estava parando em todos os espólios de guerra sangrentos
que deveriam ter sido colocados pelo imperador Filipe; ela estava demorando por onde quer que ele
tivesse parado.

Eles continuaram a caminhar ao longo do dia, só quando já era quase jantar. Apeiron entrou na sala
de jantar favorita de Philip para encontrar pratos já colocados na mesa, com as criadas e um
ministro à espreita. Dando uma olhada ao redor, ela avaliou o corredor. O próprio olhar de Richard
pousou na comida familiar; esta foi exatamente a mesma refeição que o falecido imperador o tratou
como uma recompensa; a costela de dragão quase crua era uma especialidade que ele nunca
esqueceria.

A Imperatriz ergueu os olhos para o ministro, que deu um sorriso encantador e se abaixou tanto que
parecia que suas costas iriam quebrar: “Por favor, coma, Majestade; a sopa vai virar poderia em
breve. Se você não gosta dos sabores, terei que mudar as coisas prontamente! Se você quiser, posso
cozinhar, contanto que você não se importe que eu fique fora de contato. "

"Há quantos anos você está com Philip?" Apeiron perguntou suavemente: "Parece que me lembro
de você estar no palácio antes mesmo de eu partir."
O ministro congelou, uma pitada de tristeza passando por seu rosto que foi rapidamente escondida,
"Eu tive a sorte de ser ajudante de Sua Majestade por 29 anos, Sua Majestade."

“29 anos? É muito tempo. Ouvi dizer que Philip concedeu a você um condado, por que você ainda
está aqui? "

“Sua Majestade foi ferido logo depois que a terra foi conferida a mim”, explicou o ministro, “Eu
estava com medo de que um novo contratado não atendesse bem aos seus gostos”.

Apeiron acenou com a cabeça, “Então você é um marquês agora, você obterá mais terras dos
territórios imperiais. Você pode se aposentar depois desta noite. ”

O ministro imediatamente congelou mais uma vez, com a cabeça baixa antes de responder com a
voz rachada: "Obrigado ... Vossa Majestade."

“Você vai tomar o lugar dele,” Apeiron se virou para Julian.

“Será uma honra!” Julian imediatamente estufou o peito, parecendo verdadeiramente exultante por
ter sido designado para o papel de ajudante.

A Imperatriz sentou-se à cabeceira da mesa e acenou para Richard: “Sente-se, vamos comer juntos!
Esta pode ser a última vez que jantamos juntos. ”

Richard sentou-se calmamente e perguntou: "Posso saber o motivo?"

Apeiron sorriu, “Este será o único dia em que estarei normal. Amanhã ao amanhecer, estarei de
volta a como era antes. ”

Ele não pressionou mais. Se ela estivesse disposta a explicar, ela o faria. Ele já estava em guarda
contra as ações dela no dia anterior, e este dia de normalidade não o levaria ao descuido. Ele
mergulhou em comer como ela, sabendo que cada prato aqui era incrível. Mesmo agora, uma dessas
refeições seria um impulso considerável para seu físico.

Era como se Apeiron não comesse em várias vidas. A comida desapareceu em sua boca, a carne
crua recheada tão rápido que ela quase comparou ao próprio Philip. O ministro não achou nada
estranho, enquanto Julian permanecia solenemente ao lado. Embora seus olhos brilhassem de desejo
pela carne de dragão, ele ficou lá sem se mover como um cachorro esperando que seu mestre lhe
jogasse um osso.

A Imperatriz comeu e comeu, mas em algum momento seus movimentos diminuíram

repentinamente. Em apenas alguns minutos, ela estava olhando fixamente com uma grande porção
de carne de dragão em sua boca. O ministro olhou para ela de lado e viu um leve brilho no canto de
seus olhos, imediatamente abaixando a cabeça com medo de olhar novamente.

Richard obviamente percebeu isso também, mas ele decidiu fingir não notar a lágrima também. Ele
continuou a se ocupar em comer, os olhos focados no bife como se a carne crua fosse a mais bonita
das pinturas. Apeiron finalmente começou a comer novamente, mas ela teve problemas para ingerir
a carne em sua boca. Ela mastigou e mastigou, mas foi incapaz de engolir, acabando por engolir
com o garfo.

Richard continuou a bancar o ignorante em relação a tudo isso.

Tendo lidado com a comida, Apeiron colocou o garfo e a faca na mesa e sentou-se, “Chame todas as
concubinas e as crianças de volta para as ilhas. Não importa onde eles estejam agora, eles devem
estar de volta amanhã ao amanhecer. ”

“Como quiser,” Julian curvou-se.

Ela então olhou para Richard, que ainda estava comendo com todas as suas forças, “Chega, pare de
fingir. Você não pode comer mais, pode? Deixa estar assim."

Richard suspirou e baixou os talheres, olhando para trás para ver Apeiron olhando-o nos olhos,
"Você está com medo de mim?"

“Claro,” ele respondeu honestamente.

A Imperatriz suspirou: “Você deveria estar. Aqueles que não conhecem o medo não podem dizer a
verdadeira força do oponente. Muito mais forte do que os filhos de Philip, e mestre das runas
também, certo? Quem te ensinou?"

“Sua Excelência Sharon,” ele disse brevemente.

"Sharon?" Apeiron ficou surpreso, “Ela ainda não deixou o Deepblue? Como ela está?"

Antes que Richard pudesse responder, Julian deu um passo à frente e sussurrou algo em seu ouvido.
Ele claramente trabalhou duro para aprender a situação atual na Aliança Sagrada; embora ele fosse
violento e agisse como um cachorro, ele ainda era útil para mais do que lutar.

A Imperatriz ouviu tudo antes de olhar para Richard, seus olhos roxos escuros de repente
iluminando-se quando sua expressão mudou: “Você realmente é aluno dela. Menos de trinta, mas
você já empurrou o Deepblue Dream até agora. Você é muito mais forte do que o Voidbones ou o
que quer que ele seja. "

O olhar de Richard imediatamente ficou frio, "Você conheceu Voidbones?"

Ela acenou com a cabeça, “Ele viveu nas Terras Distantes por um tempo. Ele era um pirralho e tanto
quando chegou lá, mas algumas surras o colocaram na linha. Só que não há muitos humanos lá, nem
mesmo humanóides; Eu não queria matá-lo. Julian está babando por ele há muito tempo.

“É comum ficar olhando durante meses nas Terras Distantes. Qualquer coisa com carne é
considerada uma iguaria, ”Julian completou, a expressão não mudando em nada. Parecia bastante
trivial, mas entre os dois, Richard ganhou um pouco de compreensão das condições adversas nas
Terras Distantes.

"Você tem uma rixa com ele?" Apeiron perguntou de repente.

“Sim”, respondeu Richard.

“Então você está em apuros. Ele acabou de chegar a Norland e está atualmente no Deepblue.
Aparentemente, Sharon está hibernando? ”

Richard se levantou, mas então se curvou calmamente: “Muito obrigado pelo aviso, Sua Majestade.
Jamais esquecerei esse favor. Perdoe-me por não poder acompanhá-lo; Eu preciso ir imediatamente.
Já que ele quer morrer, eu preciso agradecê-lo. ”

A Imperatriz realmente sorriu docemente, “Você estaria em apuros. Ele não veio sozinho e, a julgar
pela aura, a pessoa que veio com ele também me causaria problemas. Você não é páreo. ”
"Eu aprecio suas intenções, Sua Majestade", disse Richard com um aceno de cabeça, "No entanto,
eu preciso ir embora de qualquer maneira."

"Então eu não vou mantê-lo", afirmou ela.

Richard imediatamente saiu do palácio e abriu um portal de curta distância, piscando para a ilha
Archeron e batendo em Waterflower no ombro enquanto corria para seu quarto. Ele não teve tempo
de explicar a situação para seus seguidores, então ele imediatamente soou as trompas de guerra.

……

Menos de meia hora depois, todos os cem cavaleiros rúnicos haviam se reunido com equipamento
completo. No entanto, Richard estava atualmente no porão do castelo tentando o seu melhor para
fazer o portal funcionar. Depois de inúmeras tentativas fracassadas, ele finalmente concluiu que a
outra extremidade do Deepblue foi destruída ou bloqueada. Virando-se, ele deixou a sala de
teletransporte e disse aos guardas: “Preparem wyverns, imediatamente! Quero nove dos mais
rápidos em quinze minutos!

"Waterflower, Nasia, você se junta a mim!"

Livro 7, Capítulo 32

Batalha pelo Deepblue

Nove wyverns decolaram no céu noturno, voando para o oeste o mais rápido que podiam. Desde o
primeiro momento eles foram levados a toda velocidade, batendo suas asas desesperadamente para
cumprir as ordens de seu mestre.

O corpo de Richard foi pressionado na parte de trás de sua wyvern enquanto ele regularmente
trocava de montaria. Ele não temia os ventos frios, mas a postura pretendia suprimir a ansiedade em
seu coração. Ele queria desesperadamente deixar isso para trás e voar sobre si mesmo - ele
certamente chegaria lá muito mais rápido - mas isso o exauriria completamente e o deixaria inútil
quando chegasse lá. Nunca em sua vida ele se arrependeu tanto de sua falta de interesse por portais
de longa distância quanto agora.

"Você não vai ajudá-lo, Sua Majestade?" Julian perguntou à Imperatriz Apeiron. Os dois estavam
assistindo a tudo do castelo real.
"Por que eu deveria? Só lhe serve bem se ele morrer. ”

"Você não disse que havia uma potência fora de Voidbones?"

Um sorriso significativo apareceu no rosto de Apeiron, “A própria Prime Evil, Tiamat. Ela não é
uma potência comum. ”

“O Mal Principal? Então Sua Excelência Sharon não está em perigo? Não adianta nada, mesmo se
Richard correr para lá! Sua Majestade…"

"Você está sugerindo que eu vá?"

Julian baixou a cabeça, "Sim, você é o único que pode chegar a tempo."

“Heh, eu não estou interessado em salvar Sharon. Você não a conhece, não é? Acha que ela não será
capaz de se defender enquanto dorme? Eu não iria subestimá-la até que ela estivesse morta e
dilacerada. ”

Ele balançou a cabeça, “Não, o dragão! Assim que Tiamat entrar em Norland, seus poderes
certamente serão restritos. Mas ela ainda é um ser lendário dez vezes mais forte do que o que temos
neste armazém. É uma iguaria! ”

"Oh? Uma refeição, hein ... Vale a pena considerar ... ”

……

Sob o céu noturno, o Deepblue que deveria estar silencioso agora era uma sinfonia crassa de
explosões estrondosas. Várias criaturas aladas estavam voando ao redor da torre, lançando ataques
mágicos ou lançando dardos nela. Foram necessários vários ataques durante um período de tempo
significativo, mas eles finalmente conseguiram quebrar algumas das elaboradas construções do
corpo principal. Os escombros se espatifaram com força no solo antes de ricochetear e rolar do
penhasco íngreme para a Baía de Floé.
Um buraco terrível foi deixado para trás onde a parede havia caído, revelando uma figura com
chamas verdes ao redor dele e azuis como cabelo. Seu corpo inteiro estava flutuando no ar,
movendo-se lentamente para a frente em direção a um indivíduo vestido de preto que recuou
rigidamente.

O homem oposto ao do Voidbones estava entrando e saindo da existência, evidentemente possuindo

uma habilidade poderosa. Se ele não tivesse sido afetado pelo poder absoluto das chamas verdes
revelando-o, ele teria ficado invisível. O homem gravemente ferido deu vários passos para trás com
pressa, mas depois de um passo em falso, ele caiu como uma pedra e se espatifou nos escombros
abaixo. Perdendo toda a capacidade de se mover, ele finalmente se dissolveu em uma poça de
líquido preto.

Voidbones riu quando ele puxou uma adaga preta sem brilho de seu ombro esquerdo, jogando-a
para fora da torre sem pensar duas vezes. O ferimento que deixou em seu ombro não mostrou sinais
de cura, em vez disso, infeccionou-se indefinidamente com algum tipo de maldição que anulou sua
regeneração natural.

“O terceiro anti-imagem… Deve ser o último, não? Você realmente fez algumas boas conquistas,
Richard. Se você soubesse o quão forte eu me tornei agora, ou quem eu trouxe comigo! ” Ele
respirou fundo, os olhos finalmente mostrando emoção enquanto ele olhava para o nível superior do
Deepblue e caminhava em direção à residência de Sharon.

Assim que Voidbones alcançou o portão, Blackgold silenciosamente se revelou e segurou sua arma
antes de puxar o gatilho. Chamas estrondosas irromperam no prédio, pelotas de aço antimagia
atacando Voidbones que se enrolou em uma bola e usou seus braços para proteger seu rosto. As
chamas verdes que o protegiam foram dissipadas após alguns golpes e os milhares de projéteis
depois o empurraram contra a parede!

A arma da anã cinza não era particularmente grande desta vez, mas evidentemente havia sido
melhorada. Ele atirou quase uma dúzia de vezes antes de parar e abaixar a arma, olhando para
Voidbones com homicídio em seus olhos.

Voidbones foi forçado a um canto, as paredes ao redor dele preenchidas com numerosos buracos,
mas assim que Blackgold usou todas as suas balas, ele lentamente abaixou os braços e deu um
sorriso cruel, "Há mais?"

Antes que o duergar atordoado pudesse terminar um canto rápido, ele apareceu bem na frente de seu
rosto e o jogou no chão, "Ainda muito lento como sempre."
Olhando para o Blackgold desmaiado, Voidbones ergueu a mão para desferir o golpe final. Mas
depois de um momento de hesitação, ele abaixou a mão e virou a cabeça para cima. Sentindo toda a
torre balançar ligeiramente e um grito dracônico retumbante ecoar no céu, ele cerrou os dentes e
continuou em direção aos aposentos de Sharon.

Lá fora, a noite escura foi incendiada. As nuvens estavam agora de um vermelho misterioso, como
se houvesse chamas furiosas dentro delas. O núcleo dessas nuvens gradualmente ficou mais denso
como uma ferida sangrando, e de repente uma enorme bola de fogo disparou para atingir uma figura
humana no topo do Deepblue.

“As malditas feridas ... Se ao menos ...” Incontáveis torrentes de chuva gelada apareceram ao redor
da figura humanóide, extinguindo as chamas para revelar sua aparência quase perfeita. Ensio abriu
os olhos e grunhiu; não havia ifs em batalhas como esta.

A nuvem de fogo nos céus de repente começou a girar, formando um vórtice gigante. Uma cabeça
enorme com vários metros de comprimento finalmente apareceu, a criatura dracônica tinha dezenas
de chifres e centenas de dentes terríveis. O dragão imediatamente cuspiu um cone de chamas que
cobriu Ensio e o topo do Deepblue, até mesmo derramando por cima e afetando uma dúzia de
criaturas aladas.

Todas essas criaturas tinham alta resistência à magia e não temiam o fogo, mas no momento em que
fizeram contato com as chamas, todas as criaturas afetadas queimaram e uivaram ao cair dos céus.
Cada um ficou imóvel antes mesmo de atingir o solo. O resto se dispersou imediatamente; eles eram
subordinados de Tiamat, mas mesmo eles não ousariam se mostrar a ela para que ela não os matasse
por capricho.

No topo da torre, Ensio já havia se agachado e se enrolado para limitar sua área de superfície. A
energia em torno de seu corpo estava tremulando enquanto ele mal resistia às chamas escaldantes,
mas mesmo depois que o dragão acabou, suas chamas continuaram a queimar ao redor dele.

Tiamat caiu na gargalhada estrondosa, “Ensio, não é? Deve ser incrível lutar contra minhas chamas!
”

Enquanto as chamas no topo do Deepblue apagavam, a estrutura da torre parecia não ter sofrido
nenhum dano. No entanto, Ensio lutou para se levantar enquanto resmungava; O hálito de Tiamat
era especial porque tinha pouco efeito sobre aqueles que não estavam vivos. Agora ferido ainda
mais em cima de seus antigos ferimentos dos quais ele não se recuperou, ele estava quase
completamente drenado de sua vida.

O dragão finalmente saiu das nuvens, revelando um corpo enorme com quase cem metros de
comprimento. Aterrissando no topo do Deepblue, ela enviou Ensio voando com um golpe de sua
cauda e produziu um rugido ensurdecedor, "Sharon, você está destinada a ser minha!"

Os rugidos do Prime Evil atravessaram as paredes do Deepblue, entrando nos ouvidos do

Voidbones. Ele imediatamente ficou sério e bufou, correndo mais rápido.

Enquanto Tiamat olhava para baixo e procurava por uma entrada no Deepblue, uma dúzia de
cavaleiros rúnicos de repente surgiu da torre e jogou seus dardos em sua direção em conjunto. Eles
então esporearam em suas montarias e começaram uma investida, preparados para a morte.

O dragão não esperava por isso, e quase todas as lanças cravaram profundamente em seu corpo. No
entanto, esses dardos de apenas um metro de comprimento não eram nada comparados ao seu corpo
enorme; a maioria só conseguiu entrar meio metro. Os cavaleiros Savage Strike conseguiram enfiar
a deles completamente, fazendo-a uivar de dor, mas mesmo eles não conseguiram nenhum dano
duradouro. Quando eles se precipitaram e enfiaram as alabardas em seu lado, ela os iluminou com
um sopro de dragão e os golpeou com suas garras. Nenhum deles sobreviveu.

Nesse ponto, entre Voidbones e a própria Tiamat, mais da metade dos cinquenta cavaleiros rúnicos
que Richard havia deixado para proteger estavam feridos ou mortos. O ataque veio rápido demais e
Voidbones matou vários deles, um por um, antes de seguir em direção à residência de Sharon.
Mesmo os cinquenta em formação não podiam lidar com o dragão, mas agora eles estavam com
metade da força.

Ainda assim, os cavaleiros Archeron não conheciam o medo. Eles avançaram para a morte certa,
fazendo o possível para ganhar tempo e ferir Tiamat o máximo que podiam. No momento em que
Tiamat lidou com todos eles, ela teve que passar algum tempo se recuperando e empurrando os
dardos que estavam presos dentro dela.

Livro 7, Capítulo 33

Dor e luta

As explosões continuaram a soar nos níveis superiores do Deepblue, os visitantes e alunos nos
níveis inferiores permanecendo quietos enquanto assistiam à luta. Centenas de seres alados estavam
nos níveis intermediários da torre, montando guarda na fronteira. Enquanto ninguém cruzasse as
linhas, eles não atacariam.

Voidbones era alguém que conhecia o Deepblue muito bem. Em vez de travar uma batalha longa e
prolongada, ele decidiu dar àqueles que prefeririam ficar de fora uma chance de fazê-lo. Sem o
apoio dos magos externos, aqueles leais ao Deepblue não eram páreo para ele e Tiamat.

O Deepblue não era de forma alguma fraco; na verdade, eles tinham uma força excepcional que
poderia impedir o norte polar de invadir o sul. Duergar, orcs, gigantes de gelo, gnomos ... A Corte
Cinza que governava o norte era um dos três impérios poderosos de seres não humanos em Norland.
Acontece que a maior parte da força do Deepblue se originou de Sharon e seus alunos mais
poderosos, ou seja, Ensio, Yori e Voidbones. Com um dos três feridos, o outro desertando e o
terceiro em outro continente, enquanto a própria Sharon estava dormindo, tudo o que restou foram
os grandes magos e guerreiros regulares que deveriam apenas manter a ordem e apoiar as forças
militares primárias.

Como mestre das runas, Ricardo naturalmente atribuía grande importância aos exércitos e à batalha
tática. No entanto, Sharon sempre foi tão poderosa que ela mesma lidava com seus problemas;
mesmo seus melhores alunos raramente eram levados para passear. A hibernação de Sharon fez com
que a força do Deepblue despencasse, e apesar do que Richard presumiu que seria uma ampla
preparação de cinquenta cavaleiros rúnicos e três anti-magos para lidar com Voidbones, ele não
esperava Tiamat também.

Apenas a uma curta distância do quarto de Sharon, Voidbones hesitou em avançar. Ele sabia que
esse próximo passo o deixaria sem volta, e quando ele olhou para cima, seu olhar perfurou todos os
obstáculos para pousar no dragão em recuperação no topo da torre. Ele viu Ensio voando por baixo,
passando rapidamente para chegar ao topo o mais rápido que pudesse. Ensio ficou gravemente
ferido, nem mesmo sendo capaz de notá-lo apesar de voar perto, mas mesmo com as chamas
dracônicas ainda o queimando, não havia hesitação em seus olhos.

A mão de Voidbones tremeu de repente; Ensio era alguém com uma linha de sangue poderosa que
supostamente viveria mil anos naturalmente. No entanto, com menos de cem anos, ele já havia
perdido a maior parte de sua força vital; este ser lendário com um vasto futuro estava correndo para
sua morte certa.

A visão o deixou abalado, e por um momento ele deu um passo para trás para correr e ajudar a lidar
com o dragão. Cada fibra de seu ser queria ensinar-lhe uma lição por ousar insultar Sharon, para
ensinar a Tiamat que o lendário mago não era alguém para ela. Mas então ele olhou para trás e a
ganância encheu seus olhos mais uma vez. Apesar de sua hesitação, ele deu um passo pesado para
frente e depois um segundo. Enquanto a maioria dos níveis do Deepblue eram altos, este era um que
poderia ser escalado em um único minuto. Um pé à frente de cada vez, suas esperanças de que a
estrada nunca terminasse foram frustradas quando ele se deparou com a porta.

Voidbones estendeu a mão e empurrou suavemente, abrindo a porta do Mirror of a Thousand Forms.
Sentindo-se estranhamente relaxado com a visão familiar do Emerald Dreamscape, ele deu um
passo à frente enquanto a bela paisagem de cera ao seu redor desaparecia gradualmente no vazio.
No entanto, assim que ele estava na metade, tudo mudou repentinamente. As árvores verdejantes da
floresta se transformaram em pinheiros negros, a grama se transformando em deserto, mesmo
quando o rio desbotou em uma ferida profunda na terra. O céu azul foi substituído por uma
variedade de tons de cinza, tornando incerto se havia algum espaço real ali. O espaço que era tão
bonito como um conto de fadas havia se transformado em uma planície sem vida.

Ele congelou, lembrando-se de quando Sharon o levou pela primeira vez a este salão. Ela disse a ele
que as paisagens deste lugar mudariam com o coração, que este era um lugar de realidade e ilusão
que revelava o eu interior.

"Meu coração mudou ...?" ele perguntou a si mesmo, uma expressão de dor excruciante em seu
rosto. No entanto, ele rapidamente endureceu e seus olhos começaram a arder, "Mestre, serei mais
feliz do que qualquer um!"

Isso soou como uma proclamação, mas seu propósito estava mais de acordo com a hipnose.
Voidbones finalmente entrou no quarto de Sharon, vendo-a ainda deitada na plataforma de pedra. A
sala ainda estava devastada pela defesa anterior de Sharon, poços em todos os lugares das orbes de
relâmpagos. Ele se encolheu por um momento, mas puxou um escudo cruzado de uma mão e
colocou-o diante de seu corpo. Este era um item lendário conhecido por sua resistência a trovões;
ele planejava usá-lo para resistir aos ataques da mecha de cabelo dela.

A única mecha saiu do resto do cabelo loiro de Sharon, quase olhando para ele confusa; não
conseguia entender por que esse homem teve a coragem de aparecer. Pensando nisso por um
momento, convocou uma série de belas orbes de relâmpagos que vagarosamente se moveram em
sua direção; após o último incidente, não queria causar muitos danos à sala.

Voidbones olhou para as orbes e ergueu seu escudo. Cada orbe explodiu com o impacto, um raio
azul cobrindo tudo em um raio de dez metros, mas depois de alguns segundos a energia furiosa se
dissipou. Tanto a mecha de cabelo quanto o próprio Voidbones imediatamente olharam para o
escudo, especificamente a marca de queimadura em sua superfície. Houve danos, mas não foi grave.

A atmosfera no corredor imediatamente ficou elétrica; ficou bem claro que o escudo duraria até que
Voidbones corresse até Sharon! Ele olhou para cima e olhou para a mecha de cabelo, seus olhos em
chamas enquanto seu corpo disparava em direção a ela. O cabelo também começou a tremer. Desta
vez, ele nem se preocupou com as orbes, pois apenas lançou um feixe de plasma contínuo em
direção ao agressor.

Voidbones segurou o escudo à sua frente enquanto ele voava através do ataque de plasma, forçando
seu caminho até a plataforma de cristal em que Sharon estava dormindo. A superfície do escudo
estava se partindo, mas seria o suficiente.

No entanto, ele de repente ouviu um leve estalo. Era um som estranho, quase como uma dobra de
metal ou uma pedra quebrando. O som era decididamente médio, mas ao ouvi-lo seus olhos se
arregalaram; não deveria haver tal coisa neste espaço!

Antes que ele pudesse registrar o que era, ele ouviu um clique e outro estalo suave. Desta vez, foi
como se algo se esfregasse contra si mesmo, uma máquina raspando com ferrugem. Recusando-se a
esperar mais para que o plasma se dissipasse, Voidbones imediatamente voou para frente o mais
rápido que pôde. Ele se machucaria gravemente apenas para economizar alguns segundos, mas
julgou que definitivamente valia a pena: o som viera do pescoço de Sharon!

Em algum ponto, a mecha de cabelo parou de cuspir o plasma e se escondeu entre o resto do cabelo
do lendário mago. O ataque acabou, mas Voidbones parou de repente e não aproveitou a
oportunidade clara. O escudo havia se desfeito completamente, o corredor agora completamente
devastado ainda fervia, mas ele não poderia se importar menos com a destruição da bela sala de
cristal enquanto olhava e confirmava a visão de uma veia se movendo no pescoço de Sharon.

As sobrancelhas de Sharon se cruzaram, sua respiração acelerou. Ela parecia desconfortável e

queria coçar o pescoço, mas seu corpo rangia a cada movimento, como uma máquina alquímica
iniciada depois de séculos. A mão começou a se mover, mas um zumbido baixo encheu a sala
quando ela foi forçada a mover dedo após dedo primeiro.

Voidbones finalmente se recuperou de seu choque, largando imediatamente os restos quebrados do

escudo e se jogando no corpo de Sharon enquanto ele tentava empurrar as mãos dela de volta para o
cristal. No entanto, não importa o quanto ele tentasse, ele não poderia fazer nada além de fazê-la
ceder.

A pele do lendário mago ainda era indescritivelmente macia, quase como a de um bebê. Enquanto
ele segurava a mão, Voidbones não conseguia sentir nada além de sua pele macia. No entanto, esta
pequena mão continha uma força incomparavelmente majestosa com a qual ele não poderia esperar
competir, não importa o quanto tentasse.
Nesse momento, ele se sentiu como um guerreiro comum tentando se agarrar às garras de um
dragão lendário e puxá-lo para baixo. Balançando ativamente, o dragão nem percebeu quando o
golpeou para longe. Um estrondo abafado soou quando Sharon ergueu a mão direita e coçou o
pescoço com sucesso, os ossos ainda rugindo alto com o esforço. Voidbones voou para a cúpula do
corredor, o corpo enterrado no cristal.

Livro 7, Capítulo 34

Sonho longo

Voidbones continuou cavando mais fundo na cúpula por alguns segundos antes que o impulso
diminuísse. Seus olhos se fixaram no lendário mago abaixo dele, e ele observou enquanto a
respiração dela crescia ainda mais rápido até que eles estavam quase no nível de alguém acordado.
De repente, ele se viu escorregando do abraço de cristal, começando a cair direto na mesa de cristal!

Estuprar Sharon tinha sido seu maior desejo apenas alguns momentos atrás, mas agora que ela
estava prestes a acordar, a situação era completamente diferente. Sem nem perceber, ela o empurrou
para o topo do corredor; se ele realmente caísse direto em sua direção, sua morte seria certa.
Voidbones tentou o seu melhor para se mover, mas a força do impacto o paralisou e ele não tinha
controle sobre seus músculos; ele só podia ficar mais desesperado à medida que caía ainda mais.

Alguém como o lendário mago tinha instintos aterrorizantes. Embora ela não tivesse aberto os olhos
ainda, ela reagiu ao corpo caindo com um golpe com as costas da mão. A pequena mão ficou cada
vez maior na frente de Voidbones até que fosse tudo o que ele podia ver, e em um instante ele sentiu
como se o mundo tivesse se despedaçado. A força de mil dragões agrediu seu corpo, causando uma
dor insuportável.

* Thunk! * Foi o último som que ouviu.

O Deepblue pareceu tremer quando uma de suas paredes superiores explodiu, revelando uma bola
de fogo azul saindo de dentro. O corpo voou uma dúzia de quilômetros a cada segundo, enviando
ondas pelo céu noturno antes de desaparecer na distância. Várias rachaduras espaciais foram
deixadas para trás em seu rastro; a coisa foi tão rápido que rompeu o tecido do espaço-tempo.

A enorme flutuação de energia atraiu a atenção de todos os seres decentemente poderosos no campo
de batalha. No topo da torre, Ensio mal ergueu a cabeça e olhou para as ondulações espaciais que
ainda não haviam se dissipado, “Ossos do vazio? Como ele ficou ... E tão forte ... MESTRE! O
QUE VOCÊ FEZ COM ELA?!"

Ele forçou a parte superior do corpo para cima e tentou se levantar, mas mesmo essa ação simples
se mostrou difícil. Ele ainda não tinha percebido que Voidbones tinha sido baleado por Sharon, mas
enquanto ele lutava, uma enorme garra dracônica pisou nele e o mandou de volta para o chão.

Tiamat gargalhou, “Eu realmente quero saber de que raça você é ... É ótimo torturar algo que pode
durar tanto tempo!”

Apenas o rugido foi tão poderoso que a baía ondulou, muitas das criaturas de asas cinzentas sendo
jogadas para trás. A voz de Tiamat por si só poderia drenar vitalidade, e os mais feridos de seus
subordinados caíram mortos diretamente. Aqueles no Deepblue ficaram quietos também; enquanto
as formações mágicas ao redor da torre reduziram o poder do rugido para um décimo, ele ainda era
insuportável.

O Prime Evil continuou a rir alto, celebrando a derrota de Ensio. Mais de seus subordinados caíram
do céu enquanto as pessoas comuns do Deepblue começaram a gritar de dor, mas isso era apenas
música para seus ouvidos.

No entanto, a risada de repente ficou presa em sua garganta. Ela ficou incrivelmente rígida, sentindo
um arrepio terrível nas profundezas de sua alma. A própria Floe Bay pareceu mudar, as nuvens de
fogo se dissipando em um instante enquanto o mar se acalmava. Uma estrela solitária apareceu na
escuridão da noite.

Sharon abriu os olhos.

O lendário mago olhou em volta lentamente, ainda não totalmente acordado. Presa entre seus
sonhos e a realidade, ela era extremamente perigosa; os puros instintos por si só a tornavam um ser
aterrorizante que seria fatal para muitas das chamadas potências. Qualquer coisa que a irritasse seria
alvo de um ataque subconsciente. O tempo pareceu parar quando todos se transformaram em
estátuas, até mesmo o dragão calamitoso no topo da torre. Tiamat ainda estava no meio de sua ação
estrondosa, parecendo uma decoração colocada no Deepblue.

Sharon de repente balançou a cabeça e lutou para se levantar, continuando a examinar o lugar
estupidamente. Ela então bocejou por alguns momentos antes de seus olhos se fecharem, seu corpo
caindo de volta na plataforma e dormir. O Deepblue de repente voltou à vida mais uma vez, as
pessoas comuns continuando a lutar na batalha enquanto o rugido de Tiamat continuava.
Mas o mundo deu apenas um único passo neste caminho antes de ficar rígido mais uma vez. Tiamat
de repente fechou a boca e engoliu o resto de seu rugido, deixando o povo do Deepblue aliviado e
confuso. As criaturas com asas cinzentas tinham instintos mais afiados, os líderes se virando para
fugir imediatamente, independentemente da ira de Tiamat. Seus subordinados apenas hesitaram por
um momento antes de seguir, saindo como o vento. Eles realmente eram uma força de elite em
Norland, imparável se quisessem escapar.

Tiamat olhou ferozmente, mas o frio encheu sua alma mais uma vez. Ela não sabia de onde vinha
esse medo; a emoção em si era rara para alguém como ela. Sua forte percepção a estava alertando
de um perigo terrível, mas ela não conseguia encontrar a fonte.

De volta à sua sala de cristal, Sharon de repente se sentou e continuou a olhar ao redor. A luz das
estrelas de repente chamou sua atenção, e ela não podia acreditar no que estava vendo. Esfregando
os olhos com força enquanto olhava ao redor, suas sobrancelhas se ergueram gradualmente.

"MINHA CASA! MINHA BELA CASA! ” um grito ressoou por toda a Floe Bay, rapidamente
passando do choque para a raiva, “BLACKGOLD, SAIA AQUI! O QUE ESTÁ ACONTECENDO?
QUEM FEZ ISTO?"

Todo o Deepblue ficou em silêncio por um momento antes de explodir em aplausos de quebrar a
terra. Sharon estava acordado!

Embora alguns ainda duvidassem de si mesmos, qualquer um que tivesse ficado no Deepblue por
um longo tempo sabia que a fúria do lendário mago era tão rápida quanto virar um livro. Ela não
ligaria para status ou relacionamentos se alguém tocasse em sua propriedade; o agressor seria morto
mesmo se ela tivesse que persegui-los por mil aviões.

Depois dos dois rugidos, Sharon se acalmou. Suas orelhas se contraíram enquanto ela coletava os
sons ao redor, a mão erguendo-se novamente com uma luz azul piscando através dela. Em um único
segundo, tudo o que aconteceu dentro deste corredor nos últimos anos passou diante de seus olhos.
Seu pequeno rosto se contraiu e uma tempestade começou imediatamente sobre a baía gelada.

Ela saltou da plataforma de pedra, seus pés enterrando-se no chão de cristal até que ela foi enterrada
até o peito. Lutando desajeitadamente, ela saltou e caiu suavemente no chão. Dando outra olhada na
bagunça de seu quarto, as lágrimas começaram a brotar em seus olhos. Não havia muitas coisas que
poderiam levá-la às lágrimas, mas a destruição desta sala era uma delas, enquanto perder dinheiro
era outra. Acontece que o primeiro causou o último também.
A lendária maga perdeu mais um segundo para revisitar os pontos turísticos que acabara de ver, de
repente agarrando a mecha de cabelo da testa e esmagando-a com as mãos. Ainda se sentindo
odiosa, ela tentou puxar para fora; no entanto, isso só a fez gritar de dor. Sem nenhum lugar para
desabafar, Voidbones tendo enviado voando para outro avião, ela começou a escanear a área em
busca de outro saco de pancadas.

Acontece que havia um enorme logo acima. Sharon respirou fundo, seu peito inchou antes de rugir
com raiva: “TIAMAT! Você se atreve a subir na minha cabeça ?! Tudo bem, vamos ver como você
volta! Mesmo que suas cinco cores se transformem em dez, você vai pagar! ”

No topo do Deepblue, Tiamat ficou imediatamente envergonhado pelo desprezo. Ela nunca foi
conhecida como uma covarde, e sua arrogância não a deixaria ser uma agora. Mesmo contra
Sharon, ela ainda teve coragem de lutar.

"Sharon!" ela rosnou, “Saia e lute comigo! Os outros dragões podem ter medo de você, mas eu não!
"

Livro 7, Capítulo 35

Sofrer

A voz de Tiamat ainda ecoava no ar quando seus olhos se arregalaram ao ver a luz das estrelas
caindo como chuva. Sharon apareceu apenas algumas dezenas de metros à sua frente, em pé no topo
da torre com uma raiva indisfarçável. As sobrancelhas da lendária maga estavam quase verticais
enquanto ela gritava, “E daí se você não está com medo? A única coisa que você tem o direito de
fazer aqui é sofrer! ”

A pata dianteira do Prime Evil era maior do que o corpo inteiro de Sharon, mas o lendário mago na
verdade parecia o mais alto dos dois. Tiamat estremeceu por um momento antes de voar para frente
para enfrentar o desafio, "Vamos ver como você é forte!"

A pata do dragão de cinco metros de comprimento brilhou com uma luz cinza enquanto ela descia,
contendo sua energia única que era anatêmica para toda a vida. Com isso ativado, um único
arranhão pode matar a maioria abaixo do reino lendário.

No entanto, a pata só conseguiu chegar à metade antes de parar abruptamente, sem se mover mais.
Tiamat estava confusa - o chão ainda estava a uma distância - mas não importava quanto esforço ela
empurrasse a pata não pressionaria para baixo. Ela acabou colocando todo o peso de seu corpo por
trás do esforço, até mesmo levantando uma das patas traseiras, mas não adiantou.

Não havia flutuações de poder, mas sua pata ainda estava colada no ar sem nenhum sinal de um
obstáculo que pudesse competir com seu poder. Só quando ela tentou se levantar para ver o truque
que Sharon havia feito é que seus olhos se arregalaram.

Sharon ainda estava de pé no mesmo lugar, uma mão erguida e agarrada a uma das garras do dragão
para resistir ao golpe! Cada garra dela tinha mais de um metro de comprimento, toda a sua pata
muito maior do que o corpo do mago, mas seu golpe de força total foi interrompido com uma mão!

“Você queria ver minha força? É isso!" Sharon sorriu maliciosamente.

O dragão atordoado tentou recuar imediatamente, mas não importava quanta força ela colocasse, ela
não poderia realizar a tarefa. A pata segurada por Sharon estava mortalmente imóvel, nem mesmo
tremendo de seu alcance. Enquanto ela continuava tentando, o lendário mago finalmente gritou e
puxou. O corpo inteiro do dragão pareceu perder todo o peso quando foi levantado, caindo do outro
lado da torre.

O entulho voou do terraço do Deepblue, algo extremamente difícil de realizar devido à sua
construção de blackstone e bluestone. Parecia que armas de fogo foram disparadas quando
pequenos buracos apareceram por toda parte, a torre inteira aparentemente abaixada um pouco.

No entanto, foi apenas o nível superior da torre que foi comprimido. Quase morto e ofegante a cada
respiração, Ensio estremeceu quando o corpo enorme do dragão saiu de cima dele; Sharon não
percebeu sua presença durante o ataque e mal teve tempo de cobrir os olhos antes de ser esmagado.

Não se podia dizer pelas expressões que Tiamat foi quem acabou de ser derrubado. As lágrimas nos
olhos de Sharon ameaçaram fluir incontrolavelmente quando ela viu o dano que ela causou no
Deepblue, o custo de reparos e reconstrução rapidamente calculado em sua mente. Seus olhos
brilharam com os números enormes, o cabelo esvoaçando ao vento enquanto a luz azul enchia o
espaço ao redor de seu corpo. Em um instante, parecia que seus arredores haviam sido substituídos
por um lindo avião fora de Norland.

Nesse ponto, não se podia começar a descrever a raiva de Sharon. Tiamat se virou e ficou de pé,
mas não conseguia ver o lendário mago em lugar nenhum. Sentidos varrendo a torre, o oponente
estava longe de ser encontrado. Finalmente agachando-se, o dragão rugiu majestosamente: “Sharon!
Eu terminei o aquecimento, vamos ver sua verdadeira habilidade. Use seu chamado de dragão, você
se qualifica para o meu respeito! "
Essas palavras soaram muito corajosas e arrogantes, mas qualquer um que realmente conhecesse o
chamado Mal Principal entendeu que esse não era o caso. Tiamat nunca falava bobagens antes de
vencer uma batalha; ela só fazia essas coisas para ganhar tempo para escapar. Muito poucos feitiços
lendários eram instantâneos, e isso era especialmente verdadeiro para invocações de alto nível. O
dragão planejou usar esse tempo para fugir.

No entanto, Sharon imediatamente explodiu de raiva, “Você se atreveu a destruir meu Deepblue!
Você quer morrer! Não, você tem que morrer! ”

Congelando de medo, Tiamat não conseguia nem replicar que Sharon foi quem a jogou contra a
torre. Foi Ensio quem gritou apesar dos ferimentos, temendo que o Dragão fosse atirado contra ele
novamente, “Mestre, estou aqui! Misericórdia, não machuque o inocente! "

Tiamat sentiu um calafrio inexplicável. Ela já havia conhecido Ensio muitas vezes em uma miríade
de aviões, e ele era um ser majestoso que não mostrava nenhum sinal de fraqueza, mesmo quando
gravemente ferido. No entanto, agora ele estava gritando quase como uma criança.

Ela tinha que sair. O dragão se virou para correr, mas antes que ela pudesse se mover, ela sentiu
uma dor lancinante no topo de sua cabeça. O lendário mago apareceu e começou a disparar chifre
após chifre, jogando-os à distância. Ela bateu as asas e saiu disparado, mas uma figura azul
perseguiu logo atrás e continuou a tortura; o Prime Evil começou a tremer como uma planta em
uma tempestade, eventualmente disparando na terra como uma flecha e escavando mais de dez
metros do penhasco.

De volta ao Deepblue, o lugar onde Sharon estava estava transbordando de energia azul que fazia o
lugar parecer quase um sonho. Olhando para o poder instável, Ensio sorriu com um rosto pálido,
"Então, eu não escapei do meu destino, afinal ..."

Mesmo quando ele se resignou à morte como dano colateral, o cabelo de Sharon parecia notá-lo à
distância. Ele convocou algumas orbes azuis que o cercaram, mantendo-o seguro no meio de seus
ataques. A mecha de cabelo tremia ao ver o homem suado; Sharon não o ordenou para proteger
Ensio, apenas o deixou fazer o que quisesse.

A luz azul no topo do Deepblue finalmente perdeu coesão, desaparecendo ao longo de meio metro
do topo do Deepblue. Tudo estava absolutamente silencioso, sem quaisquer flutuações mágicas ou
explosões de energia; as pessoas lá embaixo nem mesmo sentiram nada.
De volta ao penhasco, Tiamat lutou para se levantar, mas foi derrubado pelo pé de Sharon. Sua
enorme cabeça imediatamente afundou no chão, todo o corpo inclinado para baixo até que ela
estava quase na vertical. O lendário mago gritou, “Você se atreve a atacar o Deepblue? Quem te
obrigou a fazer isso? Diga-me! Ou foi idéia sua, fazer um alvoroço perto da minha casa! Seu
pequeno ... Por que vocês não podem me deixar tirar uma soneca ?! ”

O pé descalço de Sharon empurrava a pele do dragão, girando para a esquerda e para a direita
constantemente. O pé que não tinha nem um centésimo da cabeça de Tiamat estava forçando-a a se
torcer proporcionalmente, algumas dezenas de sacudidas fazendo com que o dragão perfurasse
ainda mais o solo. Muitos de seus chifres esfregaram contra a rocha dura e faiscaram, mas, mesmo
quando foram quebrados, a cabeça avançou ainda mais.

* RUMBLE! * Um rugido alto encheu Floe Bay quando o penhasco que tinha resistido a milênios
de ondas sem tremer finalmente se partiu, uma enorme seção de rocha desmoronando na água. A
água salpicou centenas de metros de altura enquanto a face do penhasco se dividia, expondo a
cabeça do dragão que estava aparafusada na terra.

Sua raiva finalmente começou a desaparecer, Sharon agarrou a ponta da cabeça do dragão e a
carregou para o céu. Tiamat cuspiu um grande volume de lama que tinha uma dúzia de dentes
misturados e, ao ver a mão de Sharon desenhando símbolos no ar, ela começou a tremer. Centenas
de símbolos foram enviados em um piscar de olhos, formando o início de um enorme portal que mal
cabia no enorme corpo do dragão. Algo tão grande deveria ter levado dias para ser feito, mas para
Sharon, levou apenas alguns minutos.

"Você, o que você está fazendo? Me deixar ir! Me deixar ir!" Tiamat começou a lutar com tudo o
que tinha.

“Você esperava levar uma vida boa depois de mexer comigo? Venha, estou te levando para um lugar
divertido! ” Sharon respondeu sem virar a cabeça.

"Q-que lugar?"

"Meu semiplano."

Livro 7, Capítulo 36

O miserável
"Meu semiplano."

As duas palavras soaram mais assustadoras para Tiamat do que qualquer diabo jamais poderia. O
semiplano de qualquer mago lendário agia como uma prisão para seus maiores inimigos, e dentro
dele aqueles magos exerciam um poder terrível. Não havia como escapar uma vez que a pessoa
estava presa, e a tortura da alma era apenas o começo de suas preocupações. O próprio corpo pode
ser distorcido pelo poder das leis dentro do semiplano, entre muitos outros resultados igualmente
assustadores.

A própria Tiamat ouvira dizer que era melhor começar a gostar da dor se alguém fosse pego no
semiplano de um lendário mago; essa era a única maneira de permanecer, mesmo que
nominalmente sã. Para piorar as coisas, Sharon estava em uma lista abrangente dos magos mais
poderosos que existiam.

“NÃO, NÃO FAÇA ISSO COMIGO! EU VOU COMPENSAR VOCÊ, VOU PEGAR UM NOVO
PROFUNDO! NÃO, DOIS PROFUNDOS, VOU DAR-LHE DOIS! ” O dragão rugiu com todas as
suas forças enquanto ela tropeçava, mas Sharon não se incomodou e continuou a trabalhar no portal.
Ela conseguiu escapar por um momento, mas não importa o quão rápido ela batesse suas asas, o
lendário mago a pegou pelo rabo e não se moveu um centímetro. Não importa o quanto o chamado
Prime Evil lutasse, ela não conseguia se desvencilhar.

Demorou apenas alguns momentos para o portal ficar completo, a luz do outro lado significava
desespero. Sharon bufou enquanto arrastava Tiamat com a cauda primeiro, o dragão quase
parecendo um objeto aleatório sendo puxado.

Dada a natureza econômica do lendário mago, o portal não era grande o suficiente para Tiamat
passar. O dragão foi pego assim que chegou ao torso, mas de volta ao semiplano Sharon grunhiu e
puxou com mais força, puxando uma boa parte do corpo em sua direção. Ela repetiu os puxões mais
algumas vezes até que apenas a cabeça estivesse do lado de fora, patas dianteiras agarrando
desesperadamente a borda do portal enquanto um rugido de quebrar a terra enchia o Deepblue,
"NÃO, DEIXE-ME-"

O rugido parou abruptamente quando o último membro de Tiamat foi puxado, uma única garra mal
pendurada na entrada. Com um puxão final, essa garra também desapareceu e o portal que conduzia
ao semiplano foi fechado. Floe Bay ficou tranquila mais uma vez, começando a se recuperar do
caos da noite.

Poucos testemunharam essa cena, mas todos ficaram em estado de choque. Ainda protegido pela
bolha azul de energia ao seu redor, Ensio estremeceu ao pensar no destino que aconteceria a Tiamat
agora que ela foi capturada. Ele sabia sobre o Prime Evil e a encontrou antes, embora eles nunca
tivessem realmente lutado. Este era um ser lendário verdadeiramente poderoso que foi deixado
implorando por sua vida; mesmo se ele estivesse naquele lugar, ele não seria diferente.

Ele se esforçou para apagar as premonições assustadoras de sua cabeça, ficando tranquilo enquanto
flutuava na bolha azul e desfrutava das ondas de mana curativa. No entanto, sua atenção foi atraída
para outra onda de poder quando o espaço se rasgou acima, um homem com um casaco preto sendo
jogado para fora enquanto enrolado em uma bola. Atrás dele estava uma mulher de olhos roxos que
saiu casualmente.

Apeiron agarrou um fio de força do tempo e franziu a testa, "Perdemos muito tempo ... Parece que
as leis do espaço-tempo em Norland são mais poderosas do que eu esperava, preciso dominá-las."

"Sua Majestade?" Julian parecia confuso, "Você gostaria de abaixar a cabeça para aquele velho
dragão desavergonhado?"

A Imperatriz zombou: “Heh, claro que não! Não preciso da ajuda do dragão para dominar as leis do
espaço-tempo. Ele é apenas um rosto para o poder do tempo, não o tempo em si. ”

Julian deu um suspiro de alívio, "Isso é bom, eu estava preocupado que você ..."

"Nunca!" Apeiron disse com firmeza antes de apontar para o Deepblue ainda em chamas, “Vá dar
uma olhada na situação, lembre-se de não provocar Sharon. Vou procurar Tiamat, não consigo sentir
o dragão em lugar nenhum. "

“Como desejar,” Julian fez uma curva e voou em direção ao Deepblue. Nesse ínterim, o céu cintilou
com imagens residuais enquanto Apeiron pesquisava tudo em um raio de cem quilômetros.

Poucos minutos depois, a Imperatriz começou a franzir a testa. Ela já havia procurado em todos os
lugares próximos, mas ainda não conseguia dizer onde o dragão estava. Como alguém que poderia
rastrear oponentes com base em seus distúrbios no tecido do espaço-tempo, uma criatura enorme
como Tiamat deveria ser fácil de rastrear, independentemente da maioria dos feitiços furtivos. No
entanto, tudo o que ela conseguiu encontrar foram pequenos traços da presença do dragão ao redor
do que parecia ser um pequeno portal que não caberia.

Infelizmente, o tempo era menos sua especialidade do que o espaço; ela não possuía a habilidade de
olhar para o passado. Franzindo a testa, ela esperou Julian voar de volta e relatar: “Sua Majestade,
Sua Excelência Sharon já acordou e se envolveu em uma batalha com Tiamat. Não faz muito tempo
que os dois desapareceram em algum lugar. ”

"Sharon está acordada?" Apeiron perguntou com um pouco de estranheza em seu tom, mas ela
rapidamente recuperou a calma, "E?"

“Eu vi o Ensio também, ele está se recuperando de lesões graves em uma bolha feita pelo Sharon.
Eu não queria fazer nada precipitado, então não cheguei perto. Teve gente falando que Voidbones
também esteve presente, mas no momento não há faixas. As pessoas estão apagando os incêndios
agora, parecem pensar que já venceram ”.

“Claro que eles já ganharam, Sharon está acordado. Vamos esperar aqui, ela vai aparecer
eventualmente. ”

“E quanto ao dragão, Sua Majestade? A carne vai ser ótima para suas feridas. ”

“Claro que vamos aceitar.”

“Mas Sua Excelência ...”

Apeiron deu um sorriso enigmático, “Acontece que eu não a vejo há muitos anos. Eu me pergunto
como ela mudou, se ... "

"Se?" Julian perguntou curioso. Ele nunca foi do tipo que especula sobre as emoções e pensamentos
de Apeiron; ele apenas expressou sua própria mente e fez tudo o que ela mandou. Essa era uma das
razões pelas quais ela o valorizava tanto; a simples lealdade era algo que combinava muito bem
com ela. Foi por isso que ela enfrentou várias batalhas perigosas para mantê-lo vivo quando foram
banidos pela primeira vez para as Terras Distantes.

Apeiron abriu a boca para falar, mas fechou-a mais uma vez. Ela hesitou por um longo tempo antes
de finalmente dizer: “Só espero que ela não me desaponte. Um oponente digno me dará uma razão
para continuar; se ela não pode me satisfazer, terei que encontrar outros em Norland até encontrar o
sentido da vida novamente. Se Norland não for aprovado, vou dar uma olhada em Klandor ou
Lithgalen. ”

“Vossa Majestade ...” A voz de Julian estremeceu. Ele sabia exatamente como essas batalhas eram
assustadoras. A sorte sempre desempenhou um papel nas batalhas entre aqueles de igual poder;
haveria momentos em que a Imperatriz acabaria perdendo. Tal comportamento também era uma
declaração de que todo ser épico no avião era seu inimigo; foi um desejo de morte!

Ele respirou fundo para se recompor, decidindo tentar conter um pouco esse comportamento
suicida. “Majestade, ouvi dizer que Sharon ficou gravemente ferida e foi por isso que ela hibernou.
Não é um pouco indigno engajá-la na batalha agora? Talvez você deva dar a ela algum tempo para
se recuperar. "

"Haha, você não entende Sharon e sua raça." Apeiron balançou a cabeça, recusando-se a dizer mais
nada. Flutuando no ar, ela fechou os olhos para descansar. Julian ocupou seu lugar ao lado dela e
esperou em silêncio. Em um lugar como o Outlands, onde o próprio conceito de tempo foi
distorcido, uma única espera pode durar um momento ou alguns anos. Todos que passaram uma
parte significativa de suas vidas ali foram extremamente pacientes.

Eventualmente, Julian virou a cabeça e olhou para a distância, para três wyverns voando no
horizonte, "Ele não demorou muito."

Apeiron acenou com a cabeça, "Ele está exausto pelo menos dois de seus wyverns."

“Hehe, você quer brincar com eles? Richard e a garota da espada parecem fortes. ”

“Não complique as coisas.”

“Como quiser,” Julian curvou-se.

Os três wyverns no ar pareciam estar à beira da morte, mal conseguindo voar para frente. Estava
claro que eles estavam sendo empurrados por magia, seus corpos iluminados, mas isso também
deixava claro que eles cairiam mortos em breve. No topo do primeiro, Richard esperou calmamente
pela descida; com uma batalha até a morte pela frente, ele tinha que conservar até a última gota de
sua força. Ele não tinha escondido sua presença, então qualquer potência na área teria notado o
desafio em sua aura agora.

Ele se virou ligeiramente para Nasia, "Espero que sua habilidade seja tão forte quanto você diz."

“Minha habilidade não é problema”, respondeu Nasia, “Se não podemos derrotar uma lenda, você é
fraco demais”.
Livro 7, Capítulo 37

O miserável (2)

Embora Richard tivesse ido o mais rápido que pôde, ainda demorou quase toda a noite para
sobrevoar. A torre Deepblue à distância já parecia dizimada, mesmo que sua estrutura geral ainda
estivesse intacta. As chamas ainda estavam em toda parte, tornando-se uma visão horrível.

Richard realmente diminuiu a velocidade de seus wyverns, ajustando-se à sua forma máxima. Ele
era tarde demais para afetar a situação imediata, então a batalha teria se estabilizado ou chegado ao
fim. Ele provavelmente estaria começando um novo, e isso ele tinha que vencer.

Ao se aproximarem, eles confirmaram que não havia brigas acontecendo. As sombras piscaram
enquanto os guerreiros corriam para apagar o fogo e ajudar os feridos, deixando claro que tudo
havia chegado ao fim. O resultado não foi tão ruim quanto o esperado, mas Richard ainda podia
sentir o cheiro de algo podre no ar que até ele achava difícil de suportar. Os traços de leis internas
eram tão poderosos que não poderiam ter vindo de uma lenda comum; esta era provavelmente a
potência que supostamente veio com Voidbones.

Sua expressão ficou sombria enquanto o assassinato enchia sua mente. Ele só poderia se culpar se
Voidbones fizesse todos os seus arranjos para proteger Sharon, mas se ele estava recorrendo a forças
externas para atacar o Deepblue, era completamente diferente. Ele já estava planejando como caçar
e torturar o homem até a morte se Sharon se machucasse um pouco.

Com o mana que os apoiava cortado, todos os três wyverns imediatamente entraram em colapso no
ar. Richard olhou para Nasia, mas o paladino de nível 16 que não deveria ser capaz de voar estava
flutuando tão facilmente que parecia ainda mais natural com ela do que ele ou Waterflower. Vendo
que ela estava bem, ele olhou para trás e começou a escanear os arredores do Deepblue; o silêncio
era incomum.

Sua aura já estava brilhando por um tempo agora, e até mesmo um dos grandes magos que se
concentrava em pesquisas seria capaz de notar o farol. No entanto, nem Voidbones nem a lenda se
mostraram. Imerso em pensamentos, ele piscou uma vez e seus olhos começaram a brilhar enquanto
ele usava o Insight para varrer o céu.

Lotes de energia concentrada imediatamente encheram sua visão, os restos de poderosas explosões
que pareciam aquarelas manchadas na tela. O maior e mais concentrado de todos parecia conter
traços de teletransporte, embora a maior parte da energia parecesse vir da força bruta. A própria
Sharon usou pouca energia para construir o portal, mas Tiamat usou toda a energia que pôde na luta.

Ele olhou atentamente e estava prestes a voar para inspecionar quando alguns fios cinza chamaram
sua atenção. Eles estavam tão fracos que ninguém conseguia notá-los sem prestar atenção, mesmo
as lendas normais não conseguiam descobri-los, mas havia um caminho que eles traçaram atrás. As
leis na vizinhança eram distorcidas onde quer que esses fios passassem, e estava claro que eles
vinham de um ser lendário também. Embora extremamente fraco, Richard ficou atento ao choque;
esta energia pertencia a Apeiron!

Seu olhar seguiu as linhas cinzas até Apeiron e Julian que estavam flutuando no alto, algo que fez a
Imperatriz levantar uma sobrancelha, “Você pode realmente me encontrar? Interessante!"

Embora os dois estivessem simplesmente flutuando no céu, não havia flutuações de energia vindo
deles. As potências confiavam na percepção para encontrar seus oponentes, não seus olhos e
ouvidos; quanto mais poderoso era, menos úteis eram seus olhos e ouvidos. Richard era um grande
mago de nível 19, alguém considerado muito poderoso mesmo em Norland. Aqueles entre a
santidade e o reino épico raramente notaram Apeiron, mesmo a dez metros de distância.

No entanto, Richard claramente não apenas olhou para eles. Ele havia seguido os rastros de seu
caminho, o que realmente era uma anomalia que valia a pena investigar. Apeiron começou a se
perguntar se ele poderia ver os vestígios das leis.

Nasia olhou para Richard com intenção também, mas ele a ignorou e disse solenemente: "Vossa
Majestade também está aqui."

Apeiron acenou com a cabeça, "Ouvi dizer que algo em que estou interessado iria aparecer aqui,
então vim para pegá-lo vivo."

"Então, onde está essa coisa?" Richard perguntou.

"Sharon pode ter levado embora."

"Mestre está acordado?"

"Esse deve ser o caso."

“Então agora ...” O olhar de Richard ficou afiado.

"Estou esperando por essa coisa e seu mestre."

Ele acenou com a cabeça, "Então vamos esperar juntos."

Apeiron deu um sorriso fraco que era quase imperceptível, "Tudo bem."

Richard fecha os olhos, aparentemente entrando em meditação enquanto espera em silêncio. Nasia
deslizou para o lado dele e disse baixinho: "Você não é páreo para essa mulher."

“Estou dependendo da sua habilidade”, respondeu ele.

Ela sorriu fracamente, “War Fanatic não pode ajudá-lo a derrotar aquela mulher, você precisaria de
um Worldeater para isso. Se eu fosse realmente tão poderoso, o que estaria fazendo com você? Eu
mesmo a teria derrubado. "

“Não existe impossível, não vejo necessidade de discussão.”

“Tem certeza de que deseja agir se algo der errado? Você estaria cortejando a morte! "

Richard permaneceu em silêncio, mas Nasia não planejava deixá-lo escapar. Ela fez a pergunta
várias vezes até que ele finalmente levantou uma sobrancelha e respondeu: "A pergunta é tão
importante para você?"

Um sorriso apareceu na máscara do paladino, "Muito."

"Então sim, eu farei isso."

"Mesmo se você for morrer?"

"Mesmo assim."
“Por que não recuar primeiro e reunir todas as suas forças? Volte e tente lutar até a morte com tudo
que você tem. ”

Richard riu amargamente, "Eu ainda estaria cortejando a morte."

“Mas as chances seriam um pouquinho maiores. No momento, eles são zero. ”

Richard suspirou e ficou em silêncio por um momento antes de falar: "É tarde demais."

“Então por que você simplesmente não sai? Parece que ela não vai te impedir. A vingança é melhor
do que ser inútil. ”

Nasia parecia implacável esta noite, e pensando em sua próxima desgraça, Richard sentiu-se
bastante arrependido: “Ela está planejando lutar com o Mestre, não posso fugir disso. Não importa
se eu posso vencê-la. "

"Isso é tolice!"

Richard riu: "Talvez, mas não quero exatamente ser inteligente agora."

"Como você ainda não está morto?"

“Talvez o Deus do Destino não queira me deixar morrer.”

“… Não existe deus do destino.”

"É assim mesmo? Nós temos um Deus da Sorte, certamente haverá um do destino em algum plano
estrangeiro. ”

"Não, nem mesmo nos maiores que Norland."

"Como você sabe?"

"Eu só sei!"

Richard sorriu e interrompeu a conversa sem sentido. Nasia também se acalmou, aparentemente
caindo em seus pensamentos.

Lá em cima, Julian observava Richard com o sorriso maquilador de uma raposa que pega sua presa.
Flutuar no ar era fácil para um santo, mas ainda assim exigia energia. Ao contrário dos seres
lendários que os sustentavam com energia local usando suas leis, os santos e grandes magos tinham
que contar com sua própria energia ou mana para sustentar o vôo. Richard ficaria cada vez mais
cansado com o tempo.

Ele estava ansioso para ver o garoto se exaurir.

……

Ao mesmo tempo, os gritos de Tiamat ressoavam no semiplano de Sharon. Apenas dez minutos se
passaram, mas pareceram dez anos para o enorme Prime Evil. As mãos delicadas do lendário mago
brilhavam com uma luz azul enquanto ela massageava a carne do dragão, esfregando e beliscando
para encolhê-lo.

Tiamat permaneceu um pouco arrogante nos primeiros três minutos, ainda ameaçando Sharon e
rosnando para ela enquanto ela tentava se esquivar, mas agora ela estava implorando e chorando
enquanto prometia tudo que Sharon queria. No entanto, seu corpo continuou a encolher como argila
sendo esmagada; ela lutou com todas as suas forças, mas um único pé pequeno parecia ter um
milhão de toneladas de peso que ela não conseguia empurrar de jeito nenhum.

Demorou meia hora para a lendária maga terminar sua tarefa, batendo palmas enquanto olhava para
seu próprio trabalho com satisfação. O enorme Prime Evil que outrora tinha cem metros de
comprimento estava agora reduzido a uma criatura minúscula e gordinha que tinha apenas um
pouco mais de um metro de altura; era bastante adorável.

No entanto, o gênio de Sharon em muitos campos claramente não se estendia às suas habilidades
artísticas. O pequeno dragão era reconhecidamente fofo, por falta de uma palavra melhor, mas o
corpo estava distorcido, não importava como alguém olhasse para ele. Ela ergueu a criatura e
pousou ao lado da piscina de mana no topo da colina, jogando-a em direção à borda, "Dê uma
olhada, eu não fui bem?"

Tiamat deu uma olhada em seu reflexo na água e quase desmaiou, mas mesmo tremendo da cabeça
aos pés ela gaguejou: "S-sua obra ... obra ..."

"Hmm? Como é?" Sharon pressionou incessantemente, sorrindo cada vez mais. Afinal, o elogio
direto a validaria ao máximo.

"Verdadeiramente ... maravilhoso demais!" O Prime Evil sentiu sua dignidade quebrar em pedaços.

Livro 7, Capítulo 38

Contrato de alma

Os olhos de Sharon brilharam quando ela cobriu a boca e riu com vontade, os cílios tremulando
como penas ao vento, "Sério?"

"… Claro!" Tiamat respondeu, achando a segunda vez mais fácil de engolir.

Sharon pegou o dragão e voou em direção ao weyr completo, jogando-o em um buraco aleatório, "É
aqui que você fica."

No momento em que ela disse essas palavras, uma luz mágica caiu sobre o corpo de Tiamat e girou
em torno dele. A energia suprimiu lentamente a resistência do Prime Evil, cavando em seu corpo e
prendendo sua energia. Neste semiplano, a vontade de Sharon era lei e não podia ser resistida, em
corpo ou alma.

Parado na entrada da caverna, Sharon olhou para o pequeno dragão e falou em um tom altivo:
“Você vai ficar aqui por um mês antes de ter o direito de sair; quando o fizer, poderá voar cerca de
cinco minutos por dia. Você tem que entrar em batalhas quando eu o convocar, e isso será usado
como parte do seu pagamento. Diga-me se você é bom em alguma coisa; se eu puder usá-lo, isso
pode ajudá-lo a alcançar a liberdade também. ”

"Liberdade?" Tiamat ficou estupefato por um momento; ela não esperava que isso algum dia
estivesse sobre a mesa.
“Sim, liberdade!” O lendário mago tirou caneta e papel de algum lugar e começou a anotar algumas
fórmulas antes de passá-las para o dragão: “Você tem três planos de reembolso aqui; o total é o
mesmo, 20% sobre o dano que você fez, mas esse é o preço de perder para mim. Você tem três
minutos. ”

O coração de Tiamat imediatamente relaxou um pouco com a justiça a que ela não estava
acostumada. 20% era quase nada, considerando que Sharon poderia apenas tê-la forçado à servidão
eterna; também mostrou que o lendário mago não tinha interesse em nenhum truque. Se ela
estivesse no mesmo lugar, ela teria forçado várias vezes a dívida original, no mínimo. A diferença
de poder aqui certamente não era de apenas 20%.

Mas quando ela olhou para baixo, o dragão ficou chocado. De fato, havia três opções, mas a
fórmula de cada uma tinha incontáveis símbolos rabiscados por toda a página. Era quase impossível
saber o que os cálculos deveriam ser.

O dragão zombou primeiro; como alguém que viveu por séculos, ela acumulou uma riqueza de
conhecimentos que incluía matemática avançada. Em teoria, as habilidades matemáticas da jovem
Sharon não deveriam ser páreo para as dela. Além disso, três minutos eram basicamente uma
eternidade para aqueles no nível dela; se Sharon queria confundi-la com isso, foi uma escolha tola!

Tiamat pareceu um pouco preocupada no início, mas já havia memorizado todas as fórmulas por
completo. Milhares de números fluíram por sua mente no primeiro segundo, e ela passou por 900
maneiras de quebrar o código e selecionar a melhor escolha. No entanto, toda vez que ela sentia que
tinha resolvido, ela encontrava um novo obstáculo. Cada dedução revelou que ela havia entendido
mal alguma coisa, anulando todas as suas tentativas anteriores. Ela iria organizar seus pensamentos
e tentar novamente, mas o processo apenas se repetiu.

Ela ainda não tinha resolvido a primeira fórmula, mas o dragão de repente saiu do pensamento e
verificou o tempo que tinha passado: dois minutos e cinquenta segundos! O tempo estava quase
acabando, mas ela não conseguia nem imaginar o primeiro! Cada solução tentada revelava mais e
mais, mas parecia não ter fim. Sem escolha, ela teve que confiar em seu intestino e colocar a pata
em um que não parecia tão ruim.

O contrato entrou em vigor imediatamente, um raio de luz conectando os dois. Sharon não
comentou a escolha, apenas balançando a cabeça: “Não use nenhum truque ou pense em escapar;
fique longe da minha reserva de mana e da floresta de energia; reviver você será caro. Se você fizer
isso de qualquer maneira, você estará pagando pela ressurreição. ”
"Ressurreição? Isso significa ... ”A voz de Tiamat começou a tremer.

“Claro que não vou trazer você de volta como morto-vivo! Sua alma já está ligada ao weyr; quando
você morrer, ele voltará aqui. Posso fazer outro corpo para você, mas é caro fazer um bom corpo de
dragão. Não estou brincando, vai aumentar suas dívidas! ”

Tiamat deu um suspiro de alívio; tal ressurreição ainda era aceitável. Ainda assim, a indiferença de
Sharon a impressionou; o poder e a riqueza necessários para reunir materiais suficientes para o
corpo de um dragão lendário não eram pequenos. Ela tinha certeza de que seria um enorme
acréscimo às suas dívidas; a menos que fosse absolutamente necessário, ela não queria aguentar de
jeito nenhum. Além disso, seu corpo atual era extremamente poderoso; apesar da intromissão de
Sharon, ainda retinha enormes habilidades de batalha. Contanto que ela deixasse este maldito lugar
um dia, ela definitivamente se recuperaria de seu pico.

Sharon jogou o acordo de volta para o dragão, “Este é seu, você pode dar uma olhada mais de perto
quando tiver tempo. Sugiro que guarde por enquanto, já fiz os cálculos. Um servo virá entregar
comida para você todos os dias para que você não passe fome, mas se você quiser mais, eu
adicionarei isso à conta. ”

Tiamat apenas balançou a cabeça indefinidamente, mas assim que Sharon saiu, ela imediatamente
abriu o contrato e olhou para a fórmula que escolhera. Um grunhido soou um minuto depois; ela
havia passado um terço dos cálculos antes de perceber que sua premissa original estava
completamente errada. Comparado com o primeiro, isso era muito mais complicado.

Abafando seus medos, ela olhou para a fórmula e se concentrou com o melhor de suas habilidades.
No entanto, as três fórmulas pareciam montanhas sem fim que nunca poderiam ser escaladas.

Alguns dragões dentro do açude de repente ergueram a cabeça, olhando em volta para descobrir que
Sharon realmente havia deixado o semiplano antes de deslizar para fora de suas cavernas. Nem
todos os dragões no açude tinham essa liberdade, mas esses decolaram e voaram ao redor do avião.
Pareceu um tanto acidental para eles chegarem à casa de Tiamat, mas eles viram o Prime Evil
constantemente rabiscando no chão enquanto ela inspecionava o acordo. Ela parecia completamente
alheia ao olhar deles.

O curto voo esgotou seu tempo, os dragões não tiveram escolha a não ser voltar para suas cavernas
enquanto conversavam.

"É realmente ela!"

"Ela acabou de ser beliscada por Sua Excelência, parece que não precisamos chamá-la de nossa
superiora no futuro."

"Ela ainda está inspecionando o acordo, hein?"

“Ela vai desistir depois de um mês, não é algo que possamos resolver.”

"Exatamente! São todas armadilhas! ”

"Oh, sim, algum de vocês conseguiu ao menos um?"

……

No momento em que Sharon passou pelo vazio para reaparecer no Deepblue, uma mecha de seu
cabelo de repente se levantou e apontou na direção de Apeiron. Ela olhou para cima e viu a
Imperatriz flutuando no céu noturno, franzindo a testa por um momento, "Você está de volta?"

"Como as Terras Distantes podem me manter?" Apeiron encolheu os ombros, “Eu não vejo você há
muito tempo, Sharon. Como você tem estado?"

"Estou ótimo."

"E onde está o Prime Evil?"

“Eu a guardei em meu semiplano. Por que, você a mandou aqui? "

“Eh, não. Eu só quero comê-la, dê ela para mim! ”

Sharon arrumou o cabelo antes de dar um sorriso preguiçoso, "Você está brincando, certo?"

Apeiron sorriu também, mas o dela foi muito mais severo e quase a fez parecer andrógina, “Eu
moro nas Terras Distantes há tantos anos, você acha que eu não posso nem pedir um pouco de
comida? Vou pegar aquele dragão, aconteça o que acontecer! "
Sharon riu friamente, “Outlands? Por que eu me importaria? Bem, tanto faz. Eu preciso esticar
meus membros um pouco, e parece que você precisa de uma lição. ”

Os olhos da Imperatriz brilharam: “Por que ainda estamos conversando, então? Vamos lutar,
saberemos naturalmente os resultados ”.

Antes mesmo de terminar a frase, ela apareceu bem na frente de Sharon e lançou seu punho direto
para o nariz do lendário mago. A própria Sharon não demonstrou medo, balançando-se para
enfrentar o ataque.

Livro 7, Capítulo 39

Verdadeira Arte Marcial

Nem Sharon nem Apeiron se detiveram, ambos seres aterrorizantes com a intenção de usar a colisão
para julgar o poder um do outro. O próprio espaço começou a entrar em colapso quando seus
punhos se encontraram, rachaduras se espalhando por toda parte como se fosse porcelana quebrada.
Uma onda negra saiu do epicentro, devastando tudo em um raio de cem metros.

Apeiron engasgou e caiu para trás todos os cem metros antes de parar, mas Sharon ainda
permaneceu em sua posição original com o cabelo voando ao vento e os olhos brilhando
intensamente. A troca não foi nada extravagante, um teste direto de força, e foi uma vitória clara a
seu favor.

Não demorou muito para que a Imperatriz recuperasse sua expressão neutra, a silhueta piscando um
pouco antes de aparecer de repente atrás de Sharon e dar um chute rápido. Foi tão rápido que
Sharon não teve tempo de se esquivar ou mesmo retaliar, mal erguendo a mão para bloquear o
ataque. O contato inesperado provocou um gemido baixo quando o lendário mago caiu para trás dez
metros.

Sharon rapidamente recuperou o equilíbrio e franziu a testa para Apeiron antes de atacar
diretamente, fazendo com que o coração da Imperatriz afundasse; um ataque de força total mal tinha
feito nada, embora Sharon devesse ser um mago e não um guerreiro. Do que ela era feita? No
entanto, ela não teve muito tempo para continuar nessa linha de pensamento, pois Sharon estava
bem em cima dela, chegando com uma saraivada de golpes.
Embora o lendário mago fosse forte, sua velocidade deixava a desejar. Seus ataques ferozes foram
todos evitados facilmente, apenas atingindo o ar, e depois de alguns golpes Apeiron até encontrou
uma abertura para chegar perto e se atacar. Como alguém sem muita habilidade em artes marciais,
Sharon estava em óbvia desvantagem, começando a perder terreno muito rapidamente.

Ambos os lados travaram uma batalha difícil do chão ao alto no céu, suas imagens residuais
causando maremotos na baía e fissuras na terra próxima. As nuvens pelas quais eles passaram foram
dissipadas, causando uma tempestade sobre a Baía de Floé.

Apeiron era talvez um dos melhores artistas marciais de Norland, algo que a colocava no mesmo
nível de um ser épico, apesar de não ter alcançado esse reino sozinha, mas Sharon provou ser muito
mais forte do que o esperado. Ela não sabia dizer se os socos e chutes do lendário mago eram
movidos por mana ou energia interna, mas parecia haver pouca estratégia para esses ataques.
Acontece que Sharon estava usando o poder das leis para compensar, cada golpe parecia tão pesado
quanto um planeta. Sempre que a Imperatriz conseguia fazer um ataque por conta própria, parecia
que ela estava atingindo uma montanha.

Foi uma batalha simples, mas brutal, em que até mesmo seres lendários pouco ajudaram. O mero
contato com as ondas de energia resultaria em ferimentos, e alguém como Richard, que não se
concentrava na defesa, ficaria aleijado após algumas trocas.

No entanto, ele tinha seu próprio oponente. Julian estava voando, o sorriso exibindo seus dentes
brancos perolados, "Parece que séculos se passaram desde que eu vi você pela última vez, garoto."

Richard desembainhou Moonlight calmamente, "Eu não acho que você esqueceria os sacrifícios tão
rapidamente."

Por mais indiferente que Julian fingisse ser, a simples menção dos sacrifícios fez seu sorriso se
transformar em raiva, "Não há altares para o velho dragão aqui."

“Ainda há timeforce por toda parte. Norland obedece às leis do tempo controladas pelo Dragão
Eterno, você não pode usar toda a sua força - disse Richard calmamente.

O olhar de Julian ficou gelado, “E daí? Ainda não tenho problemas em lidar com lendas, e você nem
chega perto. Você tem a reputação de ser imbatível abaixo do reino lendário? Ainda sou uma lenda;
matar você é brincadeira de criança! "

Richard apontou sua espada para frente, "Vamos descobrir."

“Hehe, eu não vou intimidar você; Vou matar vocês três de uma vez! " Os olhos de Julian brilharam
com astúcia quando vários fantasmas apareceram ao seu redor, rapidamente se solidificando em
figuras que não pareciam diferentes de si mesmo. Eles variavam em força; enquanto ele ainda
estava no reino lendário, três dos clones estavam no nível 16, enquanto dois estavam no nível 18.

Os clones de nível 18 seguiram para Waterflower enquanto os outros se moveram em direção a

Nasia, com o próprio Julian parado na frente de Richard com um sorriso diabólico, "Não pense em
voltar correndo para se reunir com seus seguidores, lute comigo como um homem!"

"Por que eu deveria?" Richard rebateu: “Esses clones ocuparam muito poder. Você é pouco mais
forte do que uma lenda normal agora. ”

“Isso ainda é o suficiente para matar você, haha! Você realmente acha que o grande Julian que
sobreviveu às Terras Distantes é uma lenda comum? Essas flores de estufa estão lá apenas para
serem pisoteadas! ”

"Veremos. Nasia, ”Richard acenou calmamente para o paladino sem rosto, que imediatamente o
banhou na chuva dourada. As gotas coagularam ao redor de seu corpo para formar uma armadura de
ouro brilhante. Os olhos de Julian imediatamente brilharam com um brilho frio quando sua aura
surgiu; ele imediatamente percebeu que o buff não era menor e iria atacar imediatamente.

Uma vez que a armadura e o capacete estavam totalmente formados, Richard de repente sentiu seu
corpo pulsar com energia quando sua força triplicou diretamente. No entanto, esse não foi o grande
impulso que Nasia descreveu; uma vez que suas habilidades físicas pararam de aumentar, ele sentiu
mudanças internas enquanto seu mana coagulava em cristais azuis correndo por suas veias. O
sangue em seus vasos começou a jorrar como um rio!

Todos os três corações começaram a bombear sangue em conjunto, cada batida gerando uma série
de cristais de energia que se espalharam por seu corpo. Parecia que não havia limite para suas
reservas de energia, a pura sensação de tudo estar sob controle deixando-o em êxtase. Erguendo a
mão esquerda que agora brilhava, ele viu alguns números enormes; sua bênção da verdade estava
mostrando que seu punho tinha o poder de destruir os picos das montanhas.

Mesmo um santo seria incapaz de resistir a um único golpe dele! Richard respirou fundo e
murmurou: "Tão poderoso ..."
O maior choque não veio do poder absoluto do War Fanatic; ele sentira coisas semelhantes quando
sob o efeito da explosão de Flowsand. No entanto, essa energia estava fluindo uniformemente por
todas as partes dele, sem qualquer dissonância; não parecia ter vindo de uma fonte externa. Ele foi
impulsionado direto para o nível 21, o reino das lendas; fora de não ter uma habilidade lendária, ele
não era diferente de uma verdadeira lenda.

Ele olhou para Julian e brandiu sua espada, “Parece que estamos apenas um nível de diferença
agora. Prepare-se para morrer. ”

Julian soltou uma risada estridente, preparando os braços nus, “Que tipo de lugar você acha que é o
Outlands? Eu vou te mostrar a verdadeira arte da batalha que alguém que pode sobreviver aprende!
”

As mãos do homem brilharam em um amarelo terra enquanto ele bloqueava a lâmina de Moonlight
diretamente, mas Richard sacudiu seu pulso e mirou direto na cabeça enquanto ele desencadeava
uma enxurrada de ataques. Soou como metal batendo em metal quando a lâmina encontrou a palma
da mão, mas Julian imediatamente começou a suar quando seus olhos se arregalaram de choque.
Mesmo que ele estivesse desconfiado da armadura dourada, ele não esperava que um mago tivesse
tal habilidade de combate corpo a corpo.

Com o suor vaporizando pela abundância de energia, a lenda agradeceu às suas estrelas por ele ter
vindo preparado; ele foi forçado a usar todas as suas forças para bloquear os ataques e mesmo assim
foi forçado a recuar cem metros.

Richard não se apressou em segui-lo, ao invés disso, olhou para o gume de sua lâmina que estava
manchado com vestígios de sangue. Enviando tudo voando com um zunido, ele nem mesmo olhou
para Julian ao dizer: "A Igreja é o que tem as verdadeiras artes marciais ... Você deveria ver uma
sacerdotisa habilidosa lutando."

Ele passou anos analisando as artes marciais da igreja; embora fossem tão enganosamente simples
que Flowsand conseguiu ensinar-lhe “tudo” quando ambos eram de nível bastante baixo, ele
descobriu que eram uma toca de coelho que se aprofundava cada vez mais até chegar ao poder das
leis. Suas habilidades de combate corpo-a-corpo eram agora tão boas quanto as de Flowsand, e não
era algo com o que as artes marciais comuns poderiam se comparar.

Flutuando no ar, Julian olhou para Richard com desprezo. No entanto, seu casaco e camisa de
repente se abriram para revelar algumas marcas leves em seu peito; essas feridas se espalharam
rapidamente e espirraram uma névoa de sangue. O rosto do homem imediatamente ficou vermelho;
se ele não tivesse conseguido suprimir os efeitos a tempo, o ataque teria atingido seu coração. Só
então ele percebeu um vermelho impressionante nas pontas dos dedos de Richard começando a
desaparecer.

Julian deu um sorriso torto, a voz rouca ecoando: “Vou matar seus companheiros primeiro, então;
Posso esperar que meus clones se reúnam antes de matar você! "

Livro 7, Capítulo 40

Magia de Sharon

Richard sentiu um arrepio percorrer sua espinha quando Julian sorriu. Ele havia vencido o homem
nessa troca, mas principalmente porque ele havia sido subestimado. Enfeitado com runas
aterrorizantes, incluindo camadas de Lifesbane que transformavam até mesmo o menor dos
ferimentos em letais, ele também tinha a vantagem nas artes marciais com suas habilidades sendo
desenvolvidas para áreas sob o controle do Dragão Eterno. Ainda assim, ele mal era superior em
combate. Só se podia dizer quem era realmente mais forte quando a lenda começou a atacar com
toda a força.

Ele não disse nada enquanto sua mão acariciava a lâmina de Moonlight, gerando chamas de safira
na espada enquanto ele se preparava para outra enxurrada de ataques. Este combate foi tão rápido e
brutal quanto o anterior, mas agora as chamas azuis dançavam sem sinais de enfraquecimento
enquanto a arma cortava e golpeava de todos os ângulos.

Julian escolheu fugir o máximo que podia, não deixando a lâmina nem mesmo tocá-lo enquanto sua
figura tremeluzia misteriosamente no céu noturno. Nem mesmo Richard conseguiu simular suas
ações futuras, resultado do puro caos que permitia ao homem operar por puro instinto. Tendo sido
ferido na primeira tentativa, ele agora estava receoso de ser tocado novamente; ele apenas passou
um tempo tentando evitar ser atingido enquanto esperava que seus clones matassem Waterflower e
Nasia antes de voltarem a se fundir com ele.

Embora ela também fosse uma santa, as habilidades de Waterflower não foram adaptadas para lutar
contra vários oponentes ao mesmo tempo. Ela lentamente perdeu terreno na luta um contra dois,
mas o Shepherd of Eternal Rest dançou no ar enquanto bloqueava todos os ataques e até retaliava
ocasionalmente, assustando os clones. Esses clones perceberam um perigo real de morte por sua
lâmina.

Julian quase engasgou de surpresa ao ver isso; as capacidades de batalha da jovem superam em
muito suas expectativas. Ele pensava em todos em Norland como cães, com até mesmo as lendas
sendo apenas um pouco maiores, mas ela parecia ser capaz de lutar até mesmo contra ele no mesmo
nível. Quando ela alcançou o nível 20, ela estaria no auge de todos os santos.

Já que aqueles dois não seriam capazes de obter uma vitória rápida, ele colocou sua esperança nos
clones de nível 16. Ele não acreditava que o paladino de aparência comum seria capaz de sobreviver
por muito tempo quando confrontado com seu poder. Assim que os três retornassem, eles seriam
capazes de se unir a Waterflower e eliminá-la também.

A confiança de Julian vinha do fato de que o paladino sem rosto não havia atacado nenhuma vez;
depois de polir Richard, ela imediatamente puxou os três clones para uma perseguição. Esta foi uma
escolha inteligente; se ela acreditava que Richard poderia derrotá-lo ou Waterflower poderia
derrotar os outros dois clones, então ganhar tempo também lhe daria uma chance de sobrevivência.
Foi uma estratégia louvável.

No entanto, Julian não tinha pressa; como alguém das Terras Distantes, a paciência era algo que ele
cultivava em alto grau. Mesmo estando exausto com os ataques intermináveis de Richard, foi a
batalha acima da Baía de Floe que realmente decidiu a vitória. Além disso, ele podia sentir que
aquelas chamas azuis eram algum tipo de linhagem ou habilidade sagrada, não mana ou energia
comum; devia haver um limite para seu uso.

De volta à batalha principal, Sharon exibiu poder e defesa alarmantes que Apeiron não conseguia
nem igualar com sua linha de sangue ativada. No entanto, o ritmo relâmpago da Imperatriz oprimiu
o lendário mago também. Nenhuma das partes poderia conter a outra; dez ataques não machucariam
muito Sharon, e embora um único ataque de força total derrotaria Apeiron, o lendário mago não foi
rápido o suficiente para acertar.

Neste ponto, Apeiron mudou seu estilo e estava circulando Sharon a meio quilômetro de distância.
Ela estava imitando a postura de um arqueiro sem arco ou flecha, mas sempre que ela soltava
flechas de energia cinza disparavam em direção a Sharon e alcançavam o mago em poucos
instantes. Apesar dos esforços de Sharon, um pouco menos da metade deles atingiu e a mandou
voando dez metros para trás, o rosto ficando pálido; esses ataques foram tão poderosos que uma
lenda comum seria ferida de um só golpe.

Sharon tinha uma força corporal insondável, mas ainda sentia dor toda vez que levava um tiro. Suas
defesas eram inúteis, mesmo as barreiras de nível 9 apenas reduzindo pela metade o poder das
flechas. Um poderoso feitiço da Guarda Gravitacional teria formado uma camada de terra amarela
ao redor de seu corpo para ajudar, mas isso era completamente contrário à sua estética. Se isso
continuasse, ela acabaria morrendo nas mãos de Apeiron.

A lendária maga de repente congelou no céu, sua expressão turvando até ficar assustadora. Outra
flecha cinza disparou em sua direção, mas de repente foi bloqueada por um campo de força azul
escuro, mesmo quando a energia astral começou a irradiar de seu corpo. Todas as flechas
subsequentes foram explodidas, enquanto a energia astral restante começou a dançar em círculos ao
redor dela. Parecia que Sharon era uma bela deusa descendo do céu.

Os olhos de Apeiron se estreitaram, "Então este é o Deepblue Aria conhecido por seu ataque e
defesa ... Realmente assustador, estou ficando cada vez mais curioso sobre você!"

Sharon permaneceu em silêncio enquanto traçava um contorno no céu com as mãos. Antes mesmo
de um segundo ter passado, um enorme portal apareceu no ar.

A Imperatriz riu condescendentemente: “O quê, já está fugindo? Ou você quer convocar aqueles
seus dragões ... ”

Antes que ela pudesse terminar, seus olhos se arregalaram. Sharon não estava convocando nada, em
vez disso moldou o portal incompleto em uma bola da altura de uma pessoa. Ela sentiu seu coração
congelar; As explosões de portal foram alguns dos piores desastres da história, e Sharon agora
estava mexendo em um enorme. Quanta energia espacial condensada essa coisa poderia conter? Ela
estava pensando em se matar?

Mas até Apeiron sabia que o terrível mago lendário não era suicida. Sharon tentou um arremesso
antes de gritar, jogando a bola brilhante direto no rosto da Imperatriz.

"Sua vadia louca!" Apeiron gritou quando ela se virou e fugiu, sua figura desaparecendo do céu. A
bola de luz ficou ainda mais ofuscante à medida que voava, eventualmente tão brilhante que nem
mesmo conseguia olhar para ela diretamente. De longe, parecia que um sol estava nascendo sobre a
baía enquanto uma enorme bola de chamas subia para o céu; chamas vermelho-escuras formaram
uma nuvem em forma de cogumelo que flutuou acima. Todo o mar parecia subir mais de dez
metros, formando uma parede de água que avançava em direção à costa. O maremoto aumentou
ainda mais para trinta metros quando bateu violentamente no penhasco, causando um rugido
estrondoso que enviou ondas de energia por toda Norland.

Vários conscientes poderosos despertaram no vazio em torno de Norland, todos eles focados na
Baía de Floe.
Vários quilômetros de distância do centro da explosão, Apeiron tropeçou para fora do vazio
enquanto tossia sangue. Ela olhou para Sharon com uma expressão complicada, nunca tendo
esperado um ataque tão terrível. Apenas o resultado a deixou com ferimentos; o ataque pode
destruir uma cidade inteira.

Isso era mesmo humano? Assim que o pensamento da coxa cruzou seu coração, a Imperatriz riu e se
corrigiu. Claro que Sharon não era humana.

No entanto, seus olhos se estreitaram de repente mais uma vez; Sharon levantou as mãos novamente
e havia outra bola de luz dentro! As pupilas azuis do lendário mago perfuraram as de Apeiron, e ela
jogou a bola da morte mais uma vez. Desta vez, a Imperatriz nem teve tempo de gritar enquanto
mergulhava no vazio.

Outra enorme bola de fogo iluminou Floe Bay, transformando-se em uma nuvem em forma de
cogumelo que lentamente se dispersou do céu. Desta vez, Apeiron só conseguiu se afastar um
quilômetro, seu rosto pálido devido a ferimentos graves que também afetaram os já existentes. No
entanto, ela não mostrou nenhum sinal de medo quando seu rosto começou a brilhar, e ela encarou
Sharon e gritou: "Eu quero ver quantos mais destes você pode fazer!"
Livro 7, Capítulo 41

Desamparo

Sharon estava frio em face da agressão de Apeiron, “Experimente! Você vai fugir de novo? "

A Imperatriz zombou da sugestão: "Não desta vez!"

"Tudo bem." Sharon não disse mais nada, apenas desenhou o contorno de outro portal e começou a
transformá-lo em uma bola de energia. Apeiron realmente não se esquivou, ao invés disso assumiu a
postura de seu arqueiro mais uma vez enquanto ela atirava milhares e milhares de flechas como uma
onda em linha reta em direção ao ataque. Outra nuvem em forma de cogumelo voou sobre a baía,
mas a bola do espacial; a energia não alcançou o destino pretendido e, em vez disso, desmoronou
sob o ataque de tantas flechas. Fios de energia cinzenta circundaram as chamas violentas
fracamente, mas eles destruíram dez vezes seu volume no fogo antes de morrer.

Apenas a cem metros de distância da explosão enfraquecida, Apeiron manteve sua palavra e
convocou um escudo de energia cinza ao seu redor enquanto ela se enrolava para minimizar os
danos dos ventos escaldantes. O brilho cintilou e parecia pronto para apagar a qualquer momento,
mas era muito mais forte do que parecia, pois manteve a forma até o fim.

Assim que os efeitos da bola de fogo se dissiparam, Apeiron se espreguiçou e sorriu para Sharon.
No entanto, aquele sorriso rapidamente se transformou quando ela viu outro flash cegante direto
para ela! Fugindo imediatamente, ela mal deixou um grito para trás, "Você ainda não terminou ?!"

"Claro que não!" as sobrancelhas do lendário mago ficaram eretas enquanto ela preparava o
contorno de outro portal.

Os céus acima de Floe Bay se encheram de destroços enquanto uma tempestade de chamas causava
estragos em seus arredores, o cenário quase apocalíptico. Cada ataque de Sharon ameaçava a esfera
protetora de toda Norland, e o simples fato de Apeiron ter conseguido escapar deles provou sua
destreza. Quando se tratou de danificar o avião, a energia cinza acinzentada não foi pior do que os
ataques de Sharon.

"Tão aterrorizante!"

"Sem dúvida…"

"Eles são loucos ..."

“Eles vão causar danos irreparáveis ao avião! Temos que detê-los! ”

"E você quer ser o único a fazer isso?"

"Sim, é sua ideia."

“…”

As poderosas consciências no vazio continuaram discutindo coisas entre si.

…

Julian rapidamente começou a se preocupar com a batalha, finalmente entendendo o terror absoluto
que era Sharon. Vendo a Imperatriz sendo caçada, ele começou a se preocupar profundamente por
ela. Richard aproveitou esse momento de distração e o perseguiu ferozmente, agarrando a mão
superior e forçando a lenda a fugir com a menor das margens.

"Seu lunático!" Julian gritou em agonia: "Você não está preocupado com seu mestre?"

"Eu vou matar você antes de ir para o lado dela", disse Richard calmamente.

"Me mata? Seu filho da puta, espere pelo meu ... meu ... ”Julian congelou de repente no meio de sua
praga, quase sendo cortado pela lâmina de Richard. Ele tinha acabado de ver Nasia voando do outro
lado do Deepblue, mas seus clones estavam longe de serem vistos. O resultado foi óbvio.

Nasia voou para Waterflower imediatamente, que por sua vez começou a se aproximar do paladino.
Puxando um dos clones de nível 18 para dar ao assassino algum espaço. Este clone era muito mais
rápido do que os outros, mas ela ainda não tinha nenhum problema em evitá-lo e circulando em
torno de seu campo de batalha.

Foi nesse ponto que Julian finalmente se lembrou de algo e gritou: “Por que seu lustre ainda está
acordado ?!”

Richard estava se perguntando sobre isso por um tempo. War Fanatic era uma habilidade
incrivelmente poderosa que deu a ele dois níveis extras em um tiro; nem mesmo Julian tinha visto
algo assim antes, e logicamente falando, tinha que ter vindo com a desvantagem de um curto tempo
de explosão. No entanto, os efeitos ainda persistiam inabaláveis; só agora Richard percebeu o quão
confiante Nasia estivera quando disse que perder seria apenas o resultado de sua própria fraqueza.

Agora liberado, Waterflower mostrou uma habilidade tremenda enquanto o Pastor do Repouso
Eterno assobiava alto, destruindo o único clone com apenas três ataques. Nasia chegou ao lado dela
assim que ela lidou com o primeiro, e a jovem nem perdeu o ritmo enquanto cortava este em dois
também. Ela mesma ficou surpresa com isso; ela não esperava que isso se tornasse tão fácil.

No entanto, o mais chocado de todos foi Julian. O homem de meia-idade cuspiu a boca cheia de
sangue ao sentir que a conexão com seus clones de nível 18 estava quebrada; com suas mortes, ele
enfrentaria uma queda permanente de nível. Ele ainda tinha que lidar com os ataques de Richard,
que ficavam cada vez mais rápidos e misteriosos a cada golpe, e ele finalmente estava começando a
perceber que a morte era uma possibilidade.

Foi nesse momento que seu caos interno assumiu o controle. Sem correr mais, ele decidiu lutar
contra Richard de frente em uma batalha louca, o sangue jorrando poucos momentos depois.
Quando os dois se separaram, olhando ferozmente um para o outro enquanto bufavam como touros,
seus corpos estavam sangrando por toda parte.

Waterflower estava prestes a avançar, mas ela se conteve, sabendo que a batalha estava muito
próxima para ela ajudar de forma eficaz. Se ela convencesse Julian de que ele não tinha chance de
vitória, ele poderia decidir por um ataque suicida que mataria a todos.

A máscara de Nasia mudou lentamente enquanto ela flutuava para o lado de Waterflower,
sussurrando em seu ouvido: "Agora é sua chance, vá matar Julian."

Chocada, a jovem balançou a cabeça: "Não, ele vai matar Richard!"

"Ele não vai."

"Ele vai!"

"Ele não vai."

"Saia de perto de mim!" Waterflower gritou de repente, alarmando Julian e Richard, que se viraram
para olhá-la. Nasia apenas deu de ombros, agindo como se não tivesse visto nada.

Os dois homens de olhos vermelhos se olharam, Julian falando depois de um momento: “Seu
pequeno bastardo, seu fígado já está aparecendo. Por que não voltar correndo e embrulhar tudo?
Pare de agir como se você fosse um herói! ”

“Eu não sou tão frágil quanto você, com seus pulmões para fora e tudo. A propósito, como se sente
o Lifesbane? Está com medo da sua vida? "

Julian cerrou os dentes e juntou toda a energia restante, aproximando-se e cuspindo: “Você acha que
o grande Julian tem medo da morte? Deixe-me mostrar quem está com medo! ”
Ele ergueu as mãos com alguma dificuldade, o punho indo direto para o nariz de Richard. Um
estalo alto soou quando a ponte do nariz de Richard foi aberta, mas em troca Richard teve acesso
direto ao peito de Julian e, por extensão, aos corações.

No entanto, Richard pareceu ficar atordoado porque não tentou a morte instantânea, ao invés disso
retaliou com um backhand direto no rosto de Julian, “Sua Majestade não disse para você não me
matar? Para onde foi sua lealdade? "

"Sua Majestade sempre vem antes de mim, garoto!"

"Mentiras!"

* Thud! * Julian socou Richard mais uma vez, "O que você sabe sobre ser seguidor de alguém?"

* Thud! * Richard retaliou, "Seu pequeno sem noção ..."

Amaldiçoando baixinho, Julian levantou uma perna para chutar Richard no peito. No entanto, ele
ficou aquém quando Waterflower puxou Richard para longe antes de se virar e olhar nos olhos dele,
"Eu vou te matar!"

A jovem conduziu o Pastor do Descanso Eterno direto ao coração. Sem como fugir ou se esconder,
Julian nem se incomodou enquanto se resignava à morte. Ele ainda teve a ousadia de fazer uma
careta de beijo no momento de sua morte.

No entanto, o golpe letal atingiu apenas o ar; Apeiron acelerou como o vento e puxou Julian pela
nuca, salvando-o no último momento. Ela ainda teve tempo de agarrar a garota pelos cabelos e
lamber seus lábios vulgarmente antes de rir e jogá-la a um quilômetro de distância, "Tem um gosto
bom!"

No momento seguinte, Apeiron apareceu na frente de Richard e quase o esmagou em um abraço,

beijando-o violentamente nos lábios antes de gritar: “O que há de tão bom em você, Sharon? Posso
brincar com o seu amante sempre que quiser! ”
O lendário mago soltou um grito de quebrar a terra à distância antes de correr, mas a Imperatriz
bateu no rosto de Richard e o beliscou com força antes de jogá-lo para o lado. No momento
seguinte, ela desapareceu.

Sharon parou de repente, sentindo um presságio extremamente ruim, mas Apeiron apareceu bem
atrás dela e riu baixinho antes de soprar ar quente em seu ouvido. Sua mão então se abaixou.

Outra bola de fogo iluminou a Baía de Floe. Sharon estava pálida ao se mover para cobrir as
nádegas com as mãos, mas quando se moveram na metade, ela parou e assumiu uma expressão
indiferente como se nada tivesse acontecido. No entanto, Apeiron gritou à distância: “Que burro
flexível, Sharon! Hahahaha! ”

A lendária maga se sentiu impotente pela primeira vez em sua vida, nem mesmo tendo a força para
amaldiçoar ou virar Apeiron.

Livro 7, Capítulo 42

Rumores

Quando os primeiros raios do amanhecer finalmente quebraram a escuridão sobre a Baía de Floe,
eles iluminaram algumas trilhas em vários tons de roxo que se estendiam pelo céu. Eram lágrimas
no espaço-tempo que haviam sido deixadas para trás pela batalha, a estrutura quebrada da existência
se recuperando lentamente. Pessoas estavam correndo por todo o Deepblue, suprimentos sendo
movidos constantemente do armazém agora aberto para onde seriam usados.

Andaimes já haviam sido erguidos ao redor da torre para permitir que os pedreiros começassem os
reparos, incontáveis magos indo e voltando enquanto usavam feitiços de levitação para enviar os
componentes mais pesados para cima. Os mais experientes examinavam todos os pisos em busca de
pontos fracos que surgiram com os danos, remendando-os com cuidado. Desde que Sharon havia
acordado com todos os seus poderes intactos, os residentes da torre estavam trabalhando com
eficiência máxima.

O último andar foi o mais severamente danificado de todos eles. Quase metade do local desabou,
por sua vez, danificando também os níveis inferiores. Esses três primeiros eram a residência
particular de Sharon; a maior parte da riqueza acumulada de um século foi colocada aqui. A lendária
maga era como uma garotinha construindo sua própria utopia, colocando-se tijolo por tijolo ao
longo dos anos para construir o mundo mais lindo que pudesse. Embora seu senso de estética só
pudesse ser descrito como peculiar na vida cotidiana, sua capacidade de construir uma impressão
etérea deixaria até grandes mestres da arte maravilhados.

Muitos magos estavam trabalhando no terraço, colocando o chão com pedra negra e preenchendo as
lacunas com cristais de safira antes de fundir os dois com âmbar azul derretido. Dava para ver de
cima que eles estavam consertando uma enorme e complexa formação de feitiços; levaria muito
tempo para fazer os cálculos, mas felizmente as plantas foram colocadas na biblioteca pública lá
embaixo. Os magos só precisavam seguir os planos originais.

Havia muitas formações de feitiços enormes em Norland, alguns que eram ainda maiores do que o
Deepblue, mas a maioria deles foram feitos de módulos funcionais individuais que foram colocados
separadamente antes de serem fundidos. No entanto, o Deepblue Crown não tinha módulos
individuais; projetado pessoalmente por Sharon, era uma entidade única. Nenhum de seus
subordinados tinha a habilidade de inventar algo tão grandioso.

A principal aplicação desta enorme formação era suprimir quaisquer flutuações espaciais que
pudessem surgir ao redor do Deepblue, e também atuar como um farol para Sharon, que passou
muito tempo nas profundezas do vazio.

Blackstone e safira não eram particularmente caros, mas nessa escala eles definitivamente eram
difíceis de engolir. Os custos de material sozinhos terminariam em dezenas de milhões de ouro, com
o pagamento aos magos outra soma considerável. Felizmente, Blackgold teve a visão durante a
construção inicial e expansões subsequentes da torre para estocar materiais extras; sempre que
Sharon queria novos brinquedos, ela não tinha paciência para esperar grandes fluxos de pedras do
mercado. A restauração havia começado imediatamente, sem qualquer necessidade de espera, de
modo que não haveria inflação de preços decorrente de compras emergenciais a granel, o que
azedou ainda mais o ânimo de Sharon.

A primeira reunião após o retorno de Sharon foi realizada no salão onde os grandes magos se
encontravam todos os dias. Não era tão grande quanto seu próprio salão no Espelho das Mil
Formas, mas tudo isso foi destruído quando Voidbones passou por ele. Mesmo que o mercado
tivesse materiais suficientes, demoraria meses para terminar a reconstrução.

A lendária maga tinha mudado para um vestido azul, seu rosto normalmente brincalhão agora
extremamente solene quando ela se sentou ereta em seu trono. A multidão de grandes magos
formava fileiras de cada lado, com Blackgold e Fayr os mais próximos dela. No entanto, apenas
onze dos dezessete grandes magos estavam presentes; três deles morreram para o Voidbones,
enquanto outros três ficaram gravemente feridos. O próprio anão se obrigou a estar presente por
pura vontade; ele estava atualmente com uma cinta de metal por causa de uma espinha quebrada.
Felizmente, o Voidbones se conteve; o golpe não foi fatal ou mesmo incapacitante.

Dois dos outros grandes magos foram levemente feridos, enquanto o resto não estava ferido. No
entanto, isso não foi devido a nenhuma habilidade de combate; eles apenas permaneceram neutros
na batalha. Este foi um privilégio que Sharon concedeu a seus subordinados; já que não eram
mestres e seguidores, eles tinham o direito de escolher se queriam lutar por ela.

O primeiro assunto a discutir não era a reconstrução do Deepblue, mas o alívio e compensação
pelas vítimas. O anão cinza arrastou seu corpo quase mutilado ao redor da torre durante toda a
noite, permanecendo acordado para que pudesse anotar os nomes de cada pessoa que perdera a vida
na luta. O número final chegou a algo sufocante: 17 milhões.

“Quanto temos em tesouraria?” Sharon perguntou enquanto olhava os números.

“Três milhões, Excelência”, respondeu ele imediatamente. Esta foi a quantidade mínima que o
Deepblue precisava para sustentar as operações.

Sharon tirou um par de cristais de aranha de um de seus anéis, “Aqui, use isto para alívio e
compensação. Qualquer excedente pode ir para taxas de reconstrução. Quanto ao resto ... vou
inventar algo. ”

A lendária maga era absurdamente rica, mas a maior parte dessa riqueza vinha em artefatos e
materiais raros que ela regularmente leiloava. Nada disso poderia ser liquidado imediatamente, e
fora dos cristais mágicos que seriam usados na reconstrução das formações de feitiço, o único
dinheiro que restava estava na forma desses dois cristais de aranha beyslace. Ela agora estava
efetivamente falida.

Com isso resolvido, a discussão continuou por um tempo e a atmosfera no salão gradualmente
esquentou. No entanto, Fayr perguntou de repente: "Excelência, gostaria de entrar no Fausto?"

A intenção de matar imediatamente passou pelo rosto de Sharon, a temperatura caindo mais uma
vez, mas a lendária maga franziu os lábios e cerrou os dentes para se acalmar. “Esqueça, isso não é
nada demais. Não há necessidade de quebrar o acordo ainda. ”

Quando Sharon tinha acabado de construir o Deepblue, o imperador reinante da Sagrada Aliança já
estava prestando atenção nela. A Aliança havia dotado ela de uma quantidade considerável de
recursos e até mesmo ajudado com apoio militar, apenas dando a região ao redor da Baía de Floe
para que ela possuísse. Em troca, ela foi encarregada de bloquear o avanço do Norte e também não
poderia entrar no Fausto.

A última cláusula era para que ela não interferisse nos assuntos internos da Aliança quando se
tornasse o poder dominante que logo se tornaria. Embora Apeiron tenha lutado contra Sharon e até
mesmo a molestado por um momento, não foi uma transgressão muito grande. Ela ainda havia
deixado Richard vivo quando ela poderia tê-lo matado facilmente, algo que teria sido justificado
com a quase morte de seu próprio servo.

Ao ouvir essa resposta, Fayr acenou com a cabeça, embora a ação evidentemente tenha causado
alguma dor, "Então, não vou mobilizar ninguém."

Com as memórias da noite anterior sendo jogadas, os grandes magos imediatamente ficaram um
pouco inquietos. Todos eles tinham ouvido a declaração de Apeiron antes de ela sair, mas embora
fosse bastante provocador, eles não ousariam sequer sorrir. O maior impacto veio da terrível
demonstração de poder de Sharon; a ideia de um portal sendo usado para destruir tudo em
quilômetros os deixou tremendo de medo.

Houve rumores sobre Richard e Sharon antes - ela era claramente mais próxima dele do que de seus
outros alunos -, mas tudo isso fora atribuído ao fato de Richard ser filho de dois bons amigos. No
entanto, a declaração de Apeiron sobre um amante trouxe muitas outras coincidências à mente: o
lendário mago passou muito tempo procurando por Richard quando ele desapareceu pela primeira
vez, e então entrou em hibernação devido aos ferimentos logo após seu primeiro retorno. A própria
vontade de Richard de protegê-la de Voidbones ao custo de sua própria vida também fazia muito
mais sentido ...

Muitos pontos estavam sendo conectados, e Richard, que antes era considerado apenas um
estudante de estimação de quem Sharon gostava, agora estava na mente de todos. Mesmo que eles
tivessem descartado a possibilidade antes, a própria Imperatriz não tinha motivo para mentir.

Sharon queria perguntar sobre os ferimentos de Richard, mas sentindo a atmosfera no corredor, de
repente ela se sentiu estranha e se conteve. Sinalizando para o fim da reunião, ela deixou o corredor
e se dirigiu ela mesma ao laboratório. Alguns dos melhores laboratórios do Deepblue foram
desocupados para o tratamento de seus subordinados mais importantes, e Ensio e Richard foram
colocados no melhor absoluto.

A sala inteira estava brilhando com um brilho azul enquanto mana flutuava por toda parte, com dois
grandes tubos em forma de folha colocados contra a parede de um lado. Adormecidos, Richard e
Ensio estavam meio submersos em algum tipo de líquido enquanto complicadas formações de
feitiço nas naves bombeavam mana em seus corpos. Um mago elfo idoso estava ocupado
registrando as reações das formações enquanto prestava atenção aos cristais mágicos que as
alimentavam.

O olhar de Sharon passou por Ensio e Richard quando ela entrou no laboratório, mas claramente se
demorou no último por muito mais tempo. O mago idoso não percebeu a chegada dela em seu
estado imerso, retirando os cristais mágicos esgotados e substituindo-os por novos para manter as
matrizes em operação.

Livro 7, Capítulo 43

Uma mudança silenciosa de coração

O plano original de Sharon era colocar Richard sozinho no laboratório, dando-lhe todo o foco da
instalação. Ensio era resistente e não havia sofrido tantos danos relativamente; uma vez que o
tratamento inicial foi concluído, ele poderia se recuperar, não importando onde estivesse. Mesmo
gastando todo o dinheiro que possuía, ela apenas encurtaria o período de recuperação em um mês.
No entanto, com Apeiron tendo usado a palavra amante em público, ela de repente sentiu-se
consciente de tal favoritismo e tentou evitá-lo,

Ela havia se gabado abertamente de ter transmitido o “trauma” na noite do destino a qualquer um
que quisesse ouvir nos últimos anos, mas depois de ouvir a Imperatriz, de repente sentiu uma
necessidade de negar. Isso a confundiu. Ela não era a maior maga de Norland? Desde quando ela
prestava contas a alguém?

No entanto, ela havia decidido relutantemente colocar Ensio no laboratório também. Não havia
necessidade de gastar 100.000 ouro para dar a alguém um mês quando sua vida natural duraria
milhares de anos; era uma soma astronômica para o mago avarento.

No entanto, Sharon não percebeu que aqueles ao seu redor conheciam sua personalidade muito bem.
O simples fato de ela ter colocado Ensio com Richard apenas confirmou seus pensamentos.

De repente, ela ergueu uma sobrancelha ao ver sombras circulando no meio de sua testa, projeções
de criaturas de pesadelo que estavam se reunindo em algum lugar do vazio para atacar. Ele
evidentemente chamou a atenção deles mais uma vez.

Ela estendeu a mão para tocar sua testa, as pontas dos dedos iluminando-se com raios astrais que se
enterraram nas sombras mais uma vez. Esses raios imediatamente começaram a queimar a energia
cinza, disparando através do vazio para rasgar o vazio. Um momento depois, ela despejou uma
enorme quantidade de energia astral em seu corpo.

A Legião dos Pesadelos havia se reunido no vazio fora de Norland, esperando ansiosamente sua
próxima façanha. A ativação anterior do farol havia sido interrompida por um ser poderoso, parando
sua invasão em apenas alguns grupos, mas desta vez seria diferente. O farol estava mais iluminado
desta vez do que da última vez, e eles estavam quase terminando a montagem.

No entanto, o farol tremeluzente de repente apagou-se mais uma vez, desaparecendo de vista.

Os olhos de Sharon brilharam estranhamente enquanto ela olhava para o adormecido Richard, mas
ela suspirou suavemente e se virou para deixar o laboratório. Convocando Blackgold para uma sala
de reunião temporária, ela pediu uma explicação detalhada da situação econômica do Deepblue
desde que ela entrou em hibernação.

O relatório do anão cinza a surpreendeu. O Deepblue tinha se mantido muito melhor do que o
esperado, principalmente porque Richard tinha bombeado dez milhões de ouro e adicionado suas
próprias bolsas de pesquisa no topo. Alguns de seus projetos estavam começando a colher
resultados, dos quais três foram bastante bem-sucedidos. Por nome, eles eram o catalisador de
ignição de stonewood, pólvora aprimorada e um método para refinamento de aço de baixa
temperatura.

As duas primeiras soluções já estavam em produção em larga escala, os pedidos da Família

Archeron sozinhas ultrapassando 500.000 ouro em receita. Mesmo isso, porque o Deepblue não
tinha muita capacidade de fabricação; se não fosse por isso, a receita seria na casa dos milhões. O
terceiro projeto tinha o potencial de reduzir significativamente o custo de refino de aço e dobrar a
produção em todo o avião; em um avião como Norland, onde a guerra era a única constante, isso era
extremamente importante. As fábricas de Richard já estavam trabalhando no método, com a
Deepblue e a família Archeron sozinhas usando 30.000 toneladas de matéria-prima. Isso foi o
suficiente para armar 10.000 soldados bastante qualificados.

A lendária maga folheou os projetos que Richard havia iniciado e mergulhou nos detalhes, passando
a tarde inteira apenas lendo. Quando ela chegou à fórmula da pólvora, ela a inspecionou em
detalhes e balançou o pulso no ar algumas vezes como se estivesse desenhando. Depois de cerca de
meia hora, ela pegou um pedaço de papel e escreveu três fórmulas, “Faça um teste, eles devem te
dar alguma melhora”.

A anã cinza pegou o pedaço de papel com prazer. Embora ele próprio fosse um mago, ele ainda
tinha um amor instintivo por armas de fogo; foi por isso que ele mesmo usou uma arma. Se não
fosse pela fórmula de pólvora reforçada, sua arma não seria nem de longe forte o suficiente para
enfrentar qualquer inimigo decente. Agora, enquanto ele havia falhado contra Voidbones, a arma
tinha mostrado poder suficiente para ferir gravemente um santo normal se estivesse dentro do
alcance. Se as fórmulas de Sharon fossem eficazes - como sem dúvida seriam - sua arma ficaria
ainda mais forte.

Blackgold estava planejando há um tempo construir mais algumas armas e vendê-las aos grandes
magos do Deepblue. Esses homens velhos e fisicamente fracos a considerariam uma arma enviada
por Deus para o combate corpo a corpo. Magos eram máquinas de guerra de elite, mas duelos eram
a morte deles, se não por tais itens de proteção.

O único problema era que esta arma lhe custou 100.000 ouro para fazer, mesmo ignorando o preço
de seu próprio trabalho. Mesmo 150.000 ouro não lhe daria muito lucro, e nesse ponto seria
possível comprar muitos outros itens épicos mais baratos. Se a ajuda de Sharon levasse as armas ao
nível em que seriam de primeira classe, mesmo entre equipamentos de nível épico, então ele
poderia fazer um negócio com isso.

Assim que Blackgold foi mandado embora, Sharon de repente sentiu-se confusa e ficou andando
sem rumo, sem saber o que queria fazer. Perdida em pensamentos, ela não percebeu exatamente
quando voltou para o laboratório onde Richard estava sendo tratado. Ele ainda estava dormindo,
mas a sensação de seus três corações batendo continuamente a deixou aliviada.

O tríplice Richard estava agora às portas do reino lendário e exibia sinais de usar o poder das leis
em sua luta com Julian. Mesmo que fosse insignificante para alguém no nível dela, ela ainda podia
dizer que ele estava no caminho certo e a meio caminho de se tornar um ser lendário. Isso também
significava que ele não teria problemas para se tornar um mestre das runas santo, mesmo que isso
não fosse o suficiente para consertar o Deepblue Aria em seu corpo.

Embora o corpo de Richard sob o poder da Torrente da Vida fosse tão jovem como sempre, os
últimos vestígios de infantilidade nele já haviam desaparecido. Substituí-los agora era uma aura
solene, que a fizera se lembrar de um rosto que não via há muito tempo; De Gaton. Ela estendeu a
mão para tocar seu peito que ainda não estava totalmente curado; aquela batalha infantil ainda
mostrava o quanto o filhote sem talento havia passado para fazer melhorias tão notáveis.
No entanto, assim que sua mão alcançou a metade, ela repentinamente a retirou como um raio. O
atarefado elfo tremeu e olhou para o chão por um instante, fingindo não ter visto nada. Por outro
lado, Ensio respirava de forma estável no outro recipiente, mas essa respiração estava muito
regulada. Os ouvidos de Sharon se animaram por um momento quando ela reconheceu o blefe, mas
ela apenas bufou e saiu do laboratório.

Ensio abriu lentamente os olhos, a expressão tornando-se sombria; tempos difíceis estavam
reservados. Ele até começou a pensar em deixar Norland o mais rápido que pudesse. No entanto,
considerando tudo o que aconteceu desde que Blackgold o convocou de volta, ele teve que admitir
que foi uma experiência especial. Ele estava preparado para perder todo o seu progresso na Terra
Sem Começo quando retornasse, mas não apenas manteve seu reino, mas também estava fazendo
avanços em sua compreensão das leis.

Richard era o único na sala que estava totalmente inconsciente, mas seu corpo girou no meio do
sono e começou a absorver mais energia enquanto se reconstruía. A força lentamente voltou ao seu
corpo, enquanto os traços de efeitos do War Fanatic permaneceram e mantiveram seu poder coeso.
Mesmo que ele não tivesse ganhado uma habilidade lendária, a breve experiência naquele reino foi
inestimável. Assim como a poção de chamas, os benefícios eram muito maiores do que o esperado e
facilitariam muito seu caminho quando ele realmente chegasse lá.

Cada um tinha um papel diferente no status de lendário. A maioria dos santos do céu que não
conseguiu chegar lá tinha uma coisa em comum; eles tentaram esculpir seus caminhos de forma
inorgânica, falhando em compreender as leis do mundo. No entanto, a incursão ao nível 21 mostrou
a ele seu caminho.

E, no entanto, esse não era o limite dos efeitos do War Fanatic. Com seu corpo finalmente se
acalmando e os ferimentos sendo corrigidos, a linhagem Archeron entrou em hibernação, mas sua
élfica não. As árvores começaram a crescer vigorosamente à medida que absorviam a energia que
chegava, o nível da água no poço das estrelas subindo lentamente, mesmo quando o mana líquido
começou a cintilar com luz astral. O símbolo para Schloan começou a piscar dentro e fora da
existência, com um novo símbolo surgindo ao lado dele.

A formação do feitiço no laboratório de repente começou a acelerar à medida que os cristais

colocados lá dentro eram drenados. Toda a energia começou a convergir na nave de Richard, seu
corpo brilhando com uma luz ofuscante. O mago élfico ficou chocado, mas felizmente manteve o
bom senso de soar o alarme antes de correr para substituir os cristais.

“Depressa, pegue mais cristais mágicos! Agora mesmo!" o velho latiu para os magos que entraram
correndo momentos depois.
Livro 7, Capítulo 44

A tigresa

Ensio rapidamente percebeu que havia algo de errado com a situação, abandonando seu falso sono e
saindo de seu recipiente em um instante. Cortando o suprimento de mana para si mesmo, ele
colocou a mão na formação de feitiço de Richard e a inundou com tanto quanto ele poderia para
evitar que a matriz vibratória explodisse.

Percebendo indícios de energia astral em cada uma das respirações longas e profundas de Richard,
ele não pôde deixar de ficar surpreso. Este era um sinal de que o corpo estava sendo alterado, algo
típico apenas durante o avanço para o reino lendário. Richard estava apenas no nível 19, por que seu
mana estava evoluindo agora?

O próprio Richard permaneceu no escuro sobre sua situação. Avançar rapidamente raramente era
uma coisa boa, especialmente para humanos que eram comparativamente fracos. Mesmo que ele
tivesse um pouco de sangue demoníaco e fosse um meio-elfo, o lado humano dominante dele ainda
sofria das mesmas desvantagens que o resto de sua espécie. Isso colocaria um estresse indevido em
seu físico.

As sobrancelhas de Ensio franziram ao perceber que seu próprio mana mal conseguia estabilizar a
formação do feitiço. Com Richard rejeitando sua energia já formada, tudo o que ele podia fazer era
formar uma rede de energia cristalina ao redor do corpo do jovem adormecido para absorver
quaisquer explosões se o controle fosse perdido.

No entanto, ainda ferido e com pressa, ele deixou uma parte da tela tocar o corpo de Richard. Seus
olhos se arregalaram quando o viu se dissolver imediatamente no corpo de Richard; esta malha
continha o poder de outro avião! Ainda assim, ele rapidamente recuperou a calma e remendou a
lacuna.

Um mago carregando uma maleta de selagem mágica intrincada correu um pouco depois; embora a
caixa não parecesse grande, ela continha centenas de cristais mágicos. O elfo apenas olhou para a
coisa por um segundo antes de exclamar: “Não o suficiente! Pegue mais!"

Surpreso, mas não ousando interferir, o mago correu de volta ao armazém e voltou com cinco
caixas inteiras. Apesar de apenas alguns minutos terem se passado neste tempo, a primeira caixa já
estava meio vazia.
As formações de feitiço estavam pulsando furiosamente enquanto os cristais que as alimentavam
eram constantemente movidos para dentro e para fora, mas o corpo de Richard era como um poço
sem fundo. Não importa quantos cristais de energia tenham sido despejados, ele absorveu tudo sem
dar a mínima para o que aconteceu. Ensio já não conseguia mascarar a sua surpresa absoluta; a
grande quantidade de mana seria a morte da maioria das potências; Richard precisaria refinar esse
mana bruto em seus próprios atributos, e o resultado disso seria extremamente prejudicial ao corpo.
No entanto, ele estabilizou a formação e garantiu que nenhum acidente afetaria o resto do Deepblue;
tudo o que ele podia fazer agora era esperar.

Enquanto eles observavam os cristais mágicos se esgotando rapidamente, os magos ao redor

ficaram incrivelmente ansiosos. O velho mago elfo já havia ultrapassado sua autoridade neste
ponto, então Ensio gritou, "Mova mais cristais mágicos aqui, pegue tudo que puder!"

Desta vez, vários magos correram para o armazém. Blackgold imediatamente aprovou o pedido,
sabendo que isso agradaria a Sharon e não tendo problemas de qualquer maneira. Richard sozinho
sustentou as finanças do Deepblue, então ele certamente pagaria tudo de volta no futuro.

Mais caixas foram trazidas, mas não demorou muito para que fossem esvaziadas também. Richard
permaneceu em seu estado vegetativo, sua absorção de mana ainda aparentemente interminável, e
estava chegando ao ponto em que todos estavam apenas assistindo impotentes. Não demorou muito
para que informassem a própria Sharon; todas as reservas do depósito haviam se esgotado. Nenhum
deles jamais havia testemunhado tal situação antes, e estavam preocupados que essa absorção
imprudente de mana aleijasse ou mesmo destruísse Richard por dentro.

Richard ainda estava em um estado de sono profundo quando Sharon chegou, mas cada expiração
vazava energia astral que era absorvida pelas formações de feitiço antes de ser bombeada de volta
para seu corpo. Um estranho ciclo se formou lentamente, fortalecendo à medida que mais cristais
mágicos eram usados.

A teia que Ensio havia formado continuou a tremeluzir no espaço ao redor do corpo de Richard. Um
pequeno pedaço dela finalmente caiu em seu peito, e mesmo enquanto ele remendava as lacunas
com o poder de suas leis, ele sentiu como se estrelas infinitas estivessem passando por sua
consciência vindas do vazio distante. Ele ficou sem palavras mais uma vez; esse era um fenômeno
que ele só vira quando as leis de duas figuras lendárias entraram em contato.

Sharon não prestou atenção nele enquanto empurrava a barreira sem esforço, inspecionando o
estado do corpo de Richard. Com sua percepção muito mais poderosa que a dele, ela imediatamente
descobriu que o ciclo de poder estava alterando o corpo de Richard e veio de sua linhagem élfica
para ativar algum tipo de habilidade.
O lendário mago franziu a testa; adquirir uma habilidade de linhagem de sangue era um processo
demorado que consumiria somas incrementais de energia ao longo dos anos. No entanto, o corpo de
Richard havia mudado por algum motivo e estava desbloqueando uma habilidade agora; era para
onde toda a energia estava indo. Ela imediatamente abriu um portal no próprio laboratório e
escapuliu, retornando por outro, mesmo quando a maioria dos magos, incluindo Ensio, estremeceu
de medo. Ignorando seus rostos chocados, ela começou a colocar uma série de cristais mágicos de
todas as cores na formação.

Cada um desses cristais tinha um atributo diferente, mas o mana era incrivelmente puro e centenas
de vezes mais forte do que a média. Eles haviam sido colhidos da reserva de mana em seu
semiplano, o que a deixou insatisfeita, mas ela ainda não hesitou em desistir de todos eles. Claro,
ela não era do tipo que desistia de milhões de ouro tão facilmente; ela jurou baixinho fazê-lo pagar
por tudo.

Esses novos cristais finalmente equilibraram o ciclo de energia, estabilizando a absorção de

Richard. A maior parte da energia se reuniu em seu tronco de afinidade de restauração e permitiu
que ele crescesse, duas folhas novas e brancas crescendo em galhos próprios, ao mesmo tempo em
que emitiam uma névoa branca que cobria a copa.

Essa foi a segunda afinidade de Richard a chegar à quinta série, e as runas sombrias ao lado do
trêmulo Schloan se acenderam para formar outra seção de seu verdadeiro nome: Ruven,
significando a Névoa da Vida. À medida que as duas palavras se combinavam, o poço de estrelas
gradualmente se ergueu em um enorme pedestal e começou a expelir energia vital imaculada de sua
boca.

À medida que o processo de formação de Schloanruven chegava ao fim, a ingestão de energia de

Richard diminuiu e o ciclo foi interrompido. A energia não absorvida coagulou-se para formar
pequenas estrelas astrais e, em meio a essa situação onírica, ele começou a recuperar a consciência.

Sentindo auras familiares ao seu redor, ele rapidamente percebeu as mudanças em seu corpo e olhou
para dentro. Ele ganhou a habilidade de invocar energia vital quase ilimitada, multiplicando o poder
de sua Oração Devota e também acelerando a recuperação pessoal. Juntamente com o ovo da hidra
que ele havia consumido, sua capacidade de sobrevivência em batalha aumentou muito.

Esta nova seção de seu nome verdadeiro não era inspiradora, mas ainda era bastante útil.
Regozijando-se internamente, ele exalou o resto da energia que não conseguiu absorver e
lentamente abriu os olhos. O que o saudou foram duas safiras cintilantes no lugar dos olhos.
Richard saltou em meio à surpresa, mas isso só o deixou colidindo com Sharon. Um baque surdo
ecoou pelo laboratório enquanto todo o lugar tremia com o peso da colisão, e os presentes
estremeceram quando ele imediatamente enrijeceu e caiu de volta na nave. O sangue fresco
acumulou-se em sua testa como se ele tivesse sido atingido por um martelo, e seus olhos atordoados
mostraram que ele estava prestes a desmaiar.

No entanto, o próprio rosto do lendário mago, que parecia macio o suficiente para ser levado pelo
vento, não foi afetado por nada, exceto por um traço de vermelhidão na ponta do nariz. A colisão foi
como uma mosca atingindo um elefante; Sharon nem se mexeu.

Richard grunhiu enquanto se recuperava de seu torpor, sentindo como se tivesse acabado de cair em
uma montanha. Ativando a Névoa da Vida, ele lentamente limpou o sangue da testa. Em apenas
alguns instantes, todos viram a pele rasgada se recuperando em uma leve cicatriz rosa, e até mesmo
isso rapidamente desapareceu. Em instantes, a lesão parecia ter desaparecido.

O rosto de Ensio se contraiu quando ele colocou Richard em uma lista de adversários difíceis. Em
batalhas prolongadas, aqueles que se curavam rapidamente eram os mais duros dos inimigos.

"Mestre!" Richard cumprimentou Sharon respeitosamente enquanto ele se recuperava, a alegria

pura bastante óbvia em seu rosto.

No entanto, Sharon apenas ergueu o queixo e bufou: "Venha quando puder se mover."

Sem nem mesmo esperar por sua resposta, ela se afastou com passos pesados. Os presentes se
sentiam como se uma tigresa tivesse acabado de sair do laboratório.

Livro 7, Capítulo 45

Quebrando o mito

A primeira coisa que Richard notou sobre a residência de Sharon foram as novas portas. Os grandes
portões foram destruídos por Voidbones, e em seu lugar havia algum material desconhecido de
bronze azul que parecia pedra. Era bastante óbvio que não foi produzido em Norland nem
especificamente adaptado para o Deepblue, e o acabamento nas bordas também era de qualidade
inferior. A coisa provavelmente era algo que Sharon havia obtido no passado, agora colocado às
pressas como uma medida temporária.
A marionete élfica que guardava o lugar era monótona e sem vida, muito longe do realismo natural
do lote anterior. Mesmo lá dentro, o Espelho de Mil Formas foi destruído e tudo o que restou foram
pisos vazios e paredes que foram quebradas em todos os tipos de lugares. A coisa toda estava
praticamente em ruínas, com marcas de queimado e o que parecia ser vidro derretido por toda parte.
Uma brisa soprava do leste, provavelmente do que era originalmente a área de armazenamento ou
fonte de energia para a formação que agora era apenas um monte de lixo com três pessoas de altura.

Um número ridiculamente pequeno de bonecos estava se movendo pela enorme residência,

limpando os escombros. Sharon teria que realizar essa parte da restauração sozinha, e não se sabia
quanto tempo isso levaria.

Ao entrar no quarto do lendário mago, ele percebeu que as únicas coisas intactas eram a longa
janela e a plataforma de cristal em que Sharon dormia enquanto hibernava. Agora que ela estava
curada, ela obviamente não iria querer dormir em uma superfície tão dura; um grande colchão fora
retirado de algum lugar e jogado descuidadamente ao lado da janela.

A própria Sharon estava flutuando no ar enquanto derramava energia azul nas paredes para
consertar os danos. Sem o brilho azul gelado da superfície do cristal, ele finalmente viu as paredes
internas que eram de um metal azul bizarro com o qual ele não estava familiarizado. O metal
pareceu amolecer enquanto ela o controlava, se contorcendo e até mesmo recuperando parte de sua
estrutura lentamente.

“Encha a tigela,” ela instruiu sem nem mesmo se virar, enviando sua enorme tigela de frutas voando
em direção a ele. Richard não disse nada e voou até seu armazém pessoal, enchendo a tigela até a
borda antes de carregá-la de volta para ela.

“Há alguns lingotes de titânio de meteoro ali, traga-os.”

Richard saiu correndo novamente, adicionando alguns buffs de força a si mesmo e ativando o Mana
Armament antes que pudesse levantar o metal. Embora cada lingote parecesse ter o tamanho de um
tijolo normal, eles pesavam pelo menos uma dúzia de toneladas.

A tarde inteira se passou com esses trabalhos e recados simples, mas Richard se sentiu
estranhamente contente. Ele até se surpreendeu sorrindo em várias ocasiões e teve que admitir que
parecia que ele havia voltado a ser um estudante em vez de ser esperado para liderar. No entanto,
ele não acreditava que isso era tudo que Sharon queria; esses lingotes eram imunes à maioria da
magia, então era bastante ineficiente ter um mago para fazer isso. Mesmo sendo muito forte com
seus buffs e runas, um guerreiro santo teria muito mais facilidade.
A sensível mecha de cabelo estava flácida na testa de Sharon, parecendo profundamente
desapontada ou cansada por algum motivo. No entanto, o lendário mago o ignorou e continuou com
seu trabalho, parando apenas quando o relógio mágico tocou que era hora do jantar. Ela se virou e
olhou para Richard, "Tudo bem, você pode ir descansar."

Foi só isso? Richard assentiu, mas não pôde evitar sentir que algo estava errado. Sharon parecia ter
algo a dizer, mas estava evitando o assunto. Ele não teve coragem de perguntar a si mesmo, mas por
algum motivo o cabelo de Sharon parecia estar farto, pois disparou de imediato e puxou seu couro
cabeludo com toda a força. Não conseguiu ir a lugar nenhum, mas ela estremeceu de dor e bufou
com raiva, "Você está pedindo para morrer!"

No entanto, essa interrupção pareceu dar a ela uma conclusão para uma luta agonizante. Richard já
tinha se virado para sair, mas ela o interrompeu: "Espere aí, eu já volto."

Embora Richard não tenha interagido muito com ela durante sua educação no Deepblue, cada
momento que ele passou em sua presença o treinou para obedecer cada palavra sua. Não era algo
para o qual ela treinou especificamente seus alunos, mas poucos estavam dispostos a irritá-la.
Mesmo agora, aquela obediência enraizada não havia desaparecido e ele congelou no lugar.

Sharon voou até seu armazém e vasculhou-o em busca de algo. Por fim, encontrando um equilíbrio
dourado requintado, ela puxou uma série de pesos antes de sair correndo. Não encontrando uma
mesa plana para colocar a balança, ela simplesmente a colocou no chão antes de pegar um peso e
colocá-lo em uma das panelas. Ela então começou a adicionar pesos do outro lado, murmurando
baixinho.

Mesmo quando vários pesos foram largados na segunda bandeja, ela ainda permaneceu alta no ar.
Mais de uma dúzia de pesos eventualmente não conseguiram corresponder ao minúsculo que foi
colocado primeiro. A lendária maga estava começando a ficar irritada, suas sobrancelhas subindo
cada vez mais. Ela rolou um peso entre os dedos antes de jogá-lo na bandeja superior, algo que
surpreenderia aqueles que a conheciam bem. A aparência reservada era apenas uma fachada, e o
fato de que alguém forte o suficiente para esmagar os chifres de Tiamat com uma mão não destruiu
o peso mostrou como ele era resistente também.

Mais pesos foram jogados na bandeja, mas a balança se recusou a ceder. Parado ao lado, Richard o
reconheceu como o mesmo conjunto que ele uma vez vira anos atrás, um que ela usara para tomar
uma decisão a respeito de si mesmo. Ele não tinha ideia do que era feito, mas agora ele usou o
Insight para examiná-lo e descobriu que havia linhas fracas se cruzando no topo das escalas. Cada
novo peso alterava completamente as interconexões.
Não demorou muito para ele perceber que essas linhas representavam o poder de alguma lei. O
equilíbrio ser capaz de afetar algo assim era extraordinário, uma característica exclusiva dos
instrumentos divinos, mas ele simplesmente não sabia dizer quais eram as leis afetadas.

Sua primeira linha de pensamento foi tentar estabelecer um modelo para analisar essas leis, mas
depois de algumas tentativas sua testa franziu. Ele não conseguiu encontrar nem mesmo uma
sugestão de um padrão em sua visão, tornando completamente impossível construir um modelo de
qualquer tipo. Até as próprias leis do caos tinham uma base, algo que os ligava; no entanto, ele não
conseguiu reconhecer esse padrão aqui. Mesmo as leis no topo do Plano das Orquídeas em Repouso
e no templo do Império da Árvore Sagrada eram muito inferiores.

Richard continuou a tentar mais algumas vezes, mas acabou desistindo e concluiu que era uma
tarefa impossível para ele do jeito que era. Em vez de se concentrar no que a lendária maga estava
murmurando para si mesma, ele mal entendeu algumas palavras como criação de runas e algo sobre
algo astral. Os pesos empilhados em cima da bandeja e enchidos sem nenhum lugar restante, mas o
outro lado ainda não se moveu.

Sharon estufou as bochechas e de repente agarrou o último peso antes de grunhir e jogar no chão,
"Macio e delicioso!"

Um baque surdo ecoou quando o peso foi jogado para baixo, os próprios céus parecendo responder
enquanto a balança lentamente se inclinava para o outro lado. O lendário mago observou, pasmo,
enquanto o primeiro peso finalmente se erguia.

Igual a todos aqueles anos atrás. Richard sentiu como se tivesse testemunhado uma mão invisível
brincando com o destino, a mesma gota d'água quebrando as costas do mesmo camelo mais uma
vez. No entanto, ele não teve muito tempo para meditar sobre o drama, pois de repente estremeceu;
Sharon se virou e fixou o olhar nele, os olhos brilhando intensamente!

Em um mero momento, parecia que uma catástrofe estava se aproximando, pois todo o planeta iria
atacá-lo de frente. Isso também não era uma ilusão; Sharon saltou direto na cara dele!

O lendário mago tinha uma altura bastante média, uma cabeça mais baixo do que ele agora que
estava totalmente crescido, mas a força absoluta quando ela o prendeu parecia um continente inteiro
caindo sobre ele. Não havia como ele se esquivar. Richard sentiu que tudo escurecia quando Sharon
se tornou a única coisa que ele podia ver ou mesmo pensar; ele se autodenomina invencível abaixo
do reino lendário, mas ele foi mandado para o chão sem nenhuma maneira de resistir. O termo
lendário foi apenas um vago modificador do título de Sharon; um ser lendário pode estar no nível
21 ou no nível 30.
O corpo de Sharon esquentou, ficando rapidamente tão quente que parecia escaldante até para um
Archeron como ele. Seu mana se juntou e rasgou suas roupas, antes de desaparecer no fundo como
a energia ambiente do vazio. Richard não conseguia se mover sob seu controle, linha de sangue,
nomes verdadeiros, runas, todas parando de funcionar. Ele não conseguia nem utilizar sua força
corporal, não porque tivesse sido selada, mas por causa do medo instintivo. Eventualmente, ele
conseguiu reunir um pouco de mana, mas não adiantou nada, pois a mão delicada que o segurava
parecia mais pesada do que a própria torre Deepblue.

Até a própria Tiamat só poderia se submeter à tortura de Sharon; Richard estava longe de ser tão
forte. Ceder aos caprichos dela era sua única opção.

Livro 7, Capítulo 46

Quebrando o mito (2)

Assim que Richard desistiu de suas lutas, Sharon ajustou ligeiramente sua postura e o ajustou antes
de deslizar para baixo, abrindo a boca em um gemido. O próprio Richard grunhiu como uma besta,
o rosto inteiro ficando vermelho enquanto ele tentava empurrar o mais fundo que podia, mas preso
como estava, suas tentativas foram todas em vão.

A experiência foi uma estranha mistura de prazer e dor. Richard não teve muito problema com ela
assumir a liderança, mas ela começou tão devagar que ele constantemente sentia o desejo de
empurrar mais rápido ele mesmo. No entanto, tudo o que ele pôde fazer foi observar enquanto
padrões azuis iluminavam seu corpo e iluminavam toda a sala; seu sangue estava bombeando, mas
foi em vão.

Não demorou muito para Sharon ceder a seus instintos, acelerando até que ela estava saltando em
cima dele em um ritmo alucinante. Parecia que ele estava sendo esmagado o tempo todo, mas de
alguma forma ela tomou cuidado para não quebrá-lo; se não fosse por isso, até os músculos lafite
teriam sido dilacerados. O único problema era que seus próprios impulsos não diminuíram, ao invés
disso, ficaram mais poderosos e torturantes. Era como se ele estivesse olhando para o melhor prato
do mundo, mas não pudesse comê-lo sozinho.

Richard cerrou os dentes, invocando ativamente a essência de ursa dentro dele para tentar uma
resposta. O senhor da guerra ursa era um ser que podia alcançar o reino lendário, enquanto sua
essência de pênis tinha sido testada por incontáveis senhoras nobres. Era conhecido por ser capaz de
acalmar até os dinossauros.
Era uma pena que os dinossauros fossem répteis da terra, criaturas que nem podiam voar. Os mais
comuns eram menores do que a perna de um dragão negro, mas o lendário mago podia destruir
qualquer número de dragões negros sem pensar duas vezes. O balcão de Richard era tão
insignificante que Sharon nem parecia sentir, ainda imersa em seu próprio mundo enquanto se
encaminhava para o orgasmo. Se qualquer coisa, o tiro saiu pela culatra; ele sentiu seu corpo ficar
mole enquanto perdia o controle e gozava violentamente.

Embora normalmente pudesse ir algumas vezes, Richard se sentiu incomensuravelmente vazio no

momento em que terminou. Ele não queria nada além de dormir imediatamente, mas Sharon não
tinha acabado. Ele gritou enquanto ela continuava se movendo, sentindo que ia morrer, mas sem a
força para se mover, ele só poderia deixá-la fazer o que quisesse. A essência de ursa que ele havia
tentado usar agora trabalhava contra si mesmo.

O tempo parecia passar muito devagar enquanto ele ficava seco.

No momento em que Sharon soltou um gemido estranho que era quase uma risada, Richard não
conseguia se lembrar quantas vezes ele se perdeu. Suas mentes se apagaram em muitas ocasiões, o
poder mítico da essência de ursa sendo completamente pisoteado. Claro, qualquer coisa pode ser
considerada mítica dependendo da perspectiva. Sharon foi alguém que quebrou muitos dos
chamados mitos casualmente, este não foi diferente.

Richard mal conseguia ofegar quando a dor e o prazer pararam, o próprio ar latejando em seu
membro quando Sharon ficou mole e se deitou em seu peito. Inclinando a cabeça para olhar o rosto
requintado que estava quase adormecido, seu coração se agitou. Reunindo forças para mexer os
dedos e depois a mão, ele começou a arrumar o cabelo dela. Gemendo de prazer, o lendário mago
encontrou um local confortável e começou a roncar suavemente.

Ele levantou a cabeça e deu um beijo em seu nariz antes de se mover para baixo e beijá-la
suavemente nos lábios. Sharon respondeu a princípio, mas não demorou muito para ela ficar irritada
e prender a cabeça dele com a mão antes de voltar a dormir. Richard riu impotente, uma sensação
indescritível de calor enchendo seu coração.

Ainda estremecendo de dor toda vez que o ronco Sharon roçava suas partes íntimas, ele ficou
pensando por mais alguns minutos. Alguma parte de sua mente gritou o fato de que o último sono
dela durou mais de um ano, algo que o preocupou. Embora ela não precisasse de comida, ele ainda
precisava. Embora ele fosse resistente, ele morreria em apenas três meses, mesmo com o poço das
estrelas e da Névoa da Vida o alimentando.
No entanto, essa preocupação não durou muito mal. Richard simplesmente afastou o pensamento e
sorriu antes de abraçar Sharon com força e adormecer.

Felizmente, Sharon só dormiu meia hora antes de acordar, flutuando grogue no ar e bocejando
ruidosamente. Um estalo fez com que dois fantoches élficos corressem com suas roupas, e enquanto
ela as vestia, ela olhou para Richard, "Pegue algumas para ele também."

Esses bonecos recém-construídos não eram tão brilhantes quanto os mais velhos. Eles se
entreolharam por um momento antes que um falasse: “Excelência, o armazém não tem roupas para
homens. Devo levar um vestido para ele? "

"O que? Não! Basta buscar algumas vestes de mago! "

“De quem, Excelência? Eu poderia ter seu nome, localização, quaisquer características— ”

"Não! Basta sair e despir o primeiro jovem homem que você ver! "

Enquanto ele ainda estava acordando, Richard ficou surpreso com a brutalidade da ordem: "Não,
espere!"

"O que?" Sharon olhou para ele com curiosidade.

Ele sorriu, "Você não pode simplesmente me mandar para minha residência?"

"Oh!" a lendária maga espalmou sua testa, alisando seu cabelo inquieto, "Como eu poderia esquecer
?!"

Ela imediatamente desenhou o contorno de um portal no ar, jogando Richard através dele. Quando
ele foi cuspido do outro lado da linha, ele mal se virou a tempo de vê-la enviar um beijo voando
atrás dele.
De volta ao quarto, Sharon imediatamente saiu voando e pousou com tanta força que a torre
estremeceu mais uma vez. Saindo de sua residência, ela agarrou o primeiro mago que viu e disse a
ele para reunir todos os grandes magos na sala de conferências.

O jovem nunca tinha se aproximado de Sharon antes, e a mera presença dela fazia sua cabeça girar.
No entanto, conforme ela se afastava, ele imediatamente ficou encantado e pensou que um destino
maravilhoso se abatera sobre ele. Foi dito que Sharon havia devastado Richard quando o Archeron
estava apenas no nível 10, e ele já estava no nível 12 agora. Ela estava interessada nele?

Apenas quando ela estava a uma boa distância é que o mago acordou de suas fantasias, gritando:
"Excelência, sobre o que é o encontro?"

“Coisas em Norland!” Sharon respondeu instintivamente, ainda perdida em seu próprio mundo.

A indiferença de Sharon causou uma pequena rachadura na imagem sagrada do jovem dela, mas ele
apenas balançou a cabeça e forçou sua mente a ignorá-la estupidamente enquanto substituía o
pensamento por uma imagem de sua beleza cintilante. O lendário mago era lindo e forte, qualquer
outra coisa era um bônus.

O jovem estúpido correu como o vento, dirigindo-se às residências de cada grande mago para passar
a palavra. Os professores ficaram todos confusos com a mensagem; o Deepblue ainda não estava
consertado, mas ela queria tomar uma decisão sobre Norland? Ela ganhou uma quantidade enorme
de poder que poderia até mesmo derrubar Fausto?

Porém, quanto mais alguém pensava nisso, mais eles percebiam que era impossível. O lendário
mago era preguiçoso e avarento; ela nunca teve grande ambição como governar um império.
Fervendo de curiosidade, muitos dos grandes magos largaram tudo e correram para a sala de
reuniões.

Foi uma prova da ansiedade de todos que Blackgold foi o último a alcançar. Incapaz de voar por
enquanto, o anão cinza foi forçado a arrastar seu corpo ferido até o local a pé. No entanto, seus
olhos se arregalaram quando ele abriu as portas da sala de reuniões, a boca quase aberta.

Sharon estava em seu trono, a cabeça apontada para o teto com o rosto mudando por uma variedade
de expressões e risadas ocasionais. Todos os outros grandes magos estavam sentados em seus
lugares com expressões solenes, mas os olhares estranhos provaram que eles também estavam
preocupados.
A anã cinza encontrou seu assento silenciosamente e se inclinou em direção ao mago ao lado dele,
sussurrando: "O que Sua Excelência está fazendo?"

“Ela está assim desde que a vimos”, respondeu o homem.

"Oh, todo mundo está aqui!" Sharon pareceu recuperar seus sentidos, “Eu me sinto tão
envergonhada, mas hehe ... Eu não consigo me conter! Haha! Hahahaha! ”

O lendário mago costumava cobrir a boca quando ela ria antes, mas agora ela estava gargalhando
incontrolavelmente, quase como se tivesse enlouquecido. Ela até se levantou e posou sem motivo,
testando as habilidades de atuação de cada um dos grandes magos.

Por sua vez, os magos fizeram muito bem em fazer parecer que realmente a estavam ouvindo falar
sobre seus planos. No entanto, as notícias viajaram rapidamente e antes do anoitecer a notícia do
estranho comportamento de Sharon se espalhou por todo o Deepblue. Alguns dos mais astutos
rapidamente estabeleceram a conexão entre a risada dela e a visita anterior de Richard, embora a
maioria das pessoas tivesse percebido a tempo. Ao longo da noite, muitas pessoas discutiram este
tópico confidencial com entusiasmo.

Exceto por um único mago de nível 12, que chorou incontrolavelmente por sua ilusão se revelar
falsa.

Livro 7, Capítulo 47

Animal de estimação para amante

De volta à sua residência, Richard arrastou seu corpo cansado para frente enquanto se levantava
lentamente. No entanto, no momento em que ele se levantou, suas pernas se dobraram e ele quase
caiu. Mesmo com Blackgold incorporando duas outras residências próximas a partir do momento
em que assumiu o comando do Deepblue, ele ainda sentia que este lugar era familiar como sempre,
mesmo que ele não dormisse aqui. O prédio agora enorme o deixou nostálgico por um momento.

Ele subitamente estremeceu ao sentir as vestes sendo enroladas ao seu redor, quase congelando por
um momento antes de perceber que era Waterflower quem silenciosamente se aproximara.
Normalmente, isso não era um problema, já que ele saberia pelo elo espiritual, mas, por mais
cansado que estivesse, não estava prestando atenção.
Mas onde estava Nasia? Seu rosto ficou vermelho quando ele se virou, encontrando a paladina
parada ali silenciosamente como se ela não tivesse aura. No entanto, ela não pareceu notá-lo,
ocupada estudando o portal de fechamento que ele acabara de atravessar.

Agora um pouco curioso, ele cambaleou e perguntou: "O que você está olhando?"

“Verificando um julgamento.”

"Que julgamento?"

"Seu mestre usou um portal instável agora."

"Instável?" A voz de Richard tremia, a cena apocalíptica da batalha de Sharon surgindo em sua
mente.

“Sim, é quase igual à batalha. Se ela perder o controle um pouco, ele explodirá. Agora, este não
afetará muito o Deepblue, mas ainda será bastante poderoso. ”

Embora tivesse plena confiança em seu mestre, Richard não pôde deixar de ficar um pouco
preocupado por estar tão perto da morte. No entanto, ele escovou e começou a colocar algumas
vestimentas internas além das vestes de mago.

“O que faremos agora?” Nasia perguntou a ele: "Quanto tempo você planeja ficar no Deepblue?"

Um traço de hesitação em seu rosto foi rapidamente substituído por determinação, “Eles estão
consertando o portal agora. Vamos descansar aqui esta noite e podemos estar de volta ao Fausto
amanhã. ”

"E depois?"

“Suspiro ... O que mais? Guerra planar, elaboração de runas, guerra regular, expandir meu território,
ficar mais forte ... há muito o que fazer. ”

A luta entre Apeiron e Sharon foi a maior que ele já testemunhou, e mostrou o quão perigoso era a
luta de dois seres lendários para qualquer avião. A visão de seus poderes destruindo o próprio plano
tinha sido gravada em sua mente, e era um lembrete constante de quão longe ele estava de seus
próprios objetivos.

“Ambição mais elevada,” Nasia ponderou em voz alta, “Por quê? Você está disposto a deixar seu
mestre tão facilmente? "

Richard olhou para cima, aparentemente olhando além dos muitos limites para encontrar a própria
Sharon enquanto sorria: “O que mais eu posso fazer? Eu não quero ser seu animal de estimação
para sempre. ”

“Agora você é um amante, não um animal de estimação”, corrigiu Nasia. Surpreendentemente, ela
tinha ouvido os rumores flutuando ao redor da torre.

“Há alguma diferença?” ele sorriu amargamente.

“Hmm… Sim! Agora, você apenas tem que servi-la adequadamente e você pode limpá-la pelo resto
de sua vida. ”

Os olhos de Richard estremeceram ao sentir o impulso de expulsá-la.

……

As notícias da batalha em Floe Bay abalaram Norland, várias versões da história se espalhando pelo
continente como um incêndio que, coletivamente, deu uma imagem completa dos eventos. A batalha
apocalíptica havia anunciado o poder de nível épico da Imperatriz Apeiron e da própria Sharon.

As delegações de ambos os impérios foram reconvocadas de Fausto, a questão das fronteiras

abandonada por enquanto. Julian já havia encontrado um pequeno trecho de uma montanha como
compensação pela morte do marquês Miranes, mas ninguém reclamou. Ainda assim, a questão seria
levantada novamente no futuro; a grande batalha provou as capacidades de Apeiron, mas também
mostrou uma enorme cisão entre a Imperatriz e o Guardião da Aliança Sagrada que poderia ser
explorada.

Ambos os outros impérios humanos estavam agora esperando para observar como a Aliança
Sagrada defenderia suas duas fortalezas na Terra do Crepúsculo. Embora Apeiron fosse poderoso,
eles não acreditavam que ela fosse tão forte quanto o próprio Philip. Seu comportamento tinha sido
estranho e alienante também; mesmo não fazer nada para governar era melhor do que lutar contra o
próprio guardião.

Como um aparte, o uso mortal de Sharon de portais instáveis e fendas espaciais em batalha se
espalhou por toda a comunidade mágica. Muitos magos correram para a cena para encontrar os
vestígios restantes de sua magia, usando os relatos de testemunhas oculares para descobrir o
princípio simples por trás do ataque. Bastava formar um portal entre dois planos e desmoroná-lo por
dentro, moldando-o lentamente em algo que pudesse ser lançado e explodiria quando perdesse a
estabilidade. Uma tempestade de energia se transformaria em uma explosão inimaginável. Mesmo a
maioria dos magos comuns poderia pelo menos entender os princípios por trás desse 'feitiço'.

Muitos começaram a afirmar que isso elevaria os magos ainda mais na sociedade. Quando esse
ataque se tornou padrão, assim como o Time Stop ou o Decreto da Morte, mesmo que apenas magos
lendários pudessem usá-lo, a mera existência inspiraria admiração.

A curiosidade era um dos fatores definidores de um mago. Muitos não estavam dispostos a lutar,
mas nenhum estava disposto a experimentar. Vários magos de Norland tentaram entender a teoria
por trás da explosão espacial, causando pequenas explosões de todas as magnitudes em todo o
continente. Cada um deles foi um fracasso extraordinário, o pior destruindo quase metade de uma
cidade. Cada explosão também acarretava a morte de pelo menos o mago que tentava a magia.

No primeiro dia, 110 magos morreram em todo o continente, incluindo uma lenda e 35 grandes
magos. Seu único atributo comum era uma afinidade com a magia espacial. Isso chocou o resto,
dando-lhes motivos para cautela e obrigando-os a examinar os erros de perto. Eles descobriram que
todas as tentativas haviam falhado no momento em que alguém perdia o controle sobre o portal,
esquecendo de desmoroná-lo por dentro ou moldar a energia.

O teletransporte planar era a joia da coroa da magia espacial. O controle era a parte mais importante
de tudo - mesmo a menor instabilidade poderia acarretar consequências terríveis. É por isso que
todo mago espacial era cuidadoso ao construir seus portais, tomando precauções extras para garantir
que ambas as extremidades estivessem em ambientes estáveis. O ataque de Sharon derrubou séculos
de convenções.

Embora os resultados sangrentos fizessem com que os magos espaciais casuais reavaliassem os
perigos, o feitiço ainda era inegavelmente atraente. Alguns continuaram a reexaminar a teoria de
perto, enquanto outros enviaram representantes ao Deepblue para tentar descobrir o segredo de
Sharon. Claro, o último grupo tinha pouca esperança; por que ela revelaria a base de um feitiço tão
único e poderoso?
Não havia nem mesmo muito que alguém pudesse dar a ela. Todos sabiam que Sharon era uma
assassina de dragões que viajava pelo vazio com facilidade, acumulando todos os tipos de itens
bizarros e requintados durante suas viagens. A maioria das pessoas no continente esperava
regularmente por seus leilões para encontrar itens novos e poderosos; eles não tinham nada que
valesse um feitiço tão poderoso que ela desejasse.

Enquanto Sharon ficou ainda mais famosa entre os magos do continente, a Imperatriz Apeiron
também teve seus próprios ganhos. Tendo desviado ao redor do norte por alguns dias antes de
retornar, ela se viu entrando em um palácio que a tratou com muito mais reverência do que o medo
original.

Quanto a Julian, ele estava encolhido em um estado de sono que ajudou a suprimir seus ferimentos
assustadores. Lifesbane era conhecido por ser malévolo, mas o de Richard era muito pior do que se
poderia esperar. Ele sentiu suas feridas se deteriorando a cada dia e não teve escolha a não ser entrar
nesta semi-hibernação para sustentar sua vida.

Claro, a própria Apeiron não parecia preocupada com sua condição, e nem mesmo tinha planos de
ajudar. A Imperatriz só sabia matar, não curar.

Livro 7, Capítulo 48

A Imperatriz assume o controle

A primeira coisa que Apeiron fez depois de retornar a Fausto foi jogar Julian direto na câmara
frigorífica do palácio, que tinha várias centenas de toneladas de carne de dragão. Ele acordou de seu
sono no momento em que cheirou a carne, agarrando uma grande pata dianteira do tamanho de uma
mesa e mastigando-a vorazmente.

"Vossa Majestade, devo contratar um chef para cozinhar isso?" um assessor perguntou timidamente.

“Não há necessidade,” Apeiron balançou a cabeça, “Ele está bem, contanto que tenha alguma carne.
Deixe-o comer o quanto quiser; ele vai sair por conta própria. ”

"Claro, Vossa Majestade!" o assessor fez uma reverência.

Apeiron então se dirigiu para o quarto dela com o homem a reboque, "Você preparou meus
aposentos?"
“Tudo foi preparado de acordo com suas instruções. A lista de todos os membros da família também
está completa. ”

Apeiron desacelerou por um momento, sua voz ficando fria, "Não há falsificações ou omissões?"

O homem imediatamente começou a suar: "Este servo não mediu esforços para garantir que não
houvesse nenhum erro."

"Grandes comprimentos, hein ..."

Em apenas alguns momentos, o homem pareceu ficar encharcado. No entanto, ele ainda respondeu
resolutamente: "Sim, Vossa Majestade."

A Imperatriz soltou um suspiro suave: “Você se saiu bem. Prepare outra lista mais tarde, contendo
todos que lhe deram dificuldades. ”

"Vossa Majestade ..." o homem imediatamente empalideceu, "Se ... Se este servo fizesse isso, temo
que minha família estaria arruinada!"

Apeiron zombou: "O quê, você está com medo de que eu não estarei no meu trono por muito mais
tempo?"

"Claro que não!" ele gritou.

"Não se preocupe", sua voz ficou sinistra mais uma vez, "Quando eu finalmente deixar o trono, vou
me certificar de matar todos que me irritaram antes de eu partir."

Ao ouvir isso, até mesmo o suor sumiu do ajudante. Ele mal se controlou e gritou: “Este servo
entende, você terá a lista antes do jantar! Certamente será objetivo e sem— ”

"Boa!" Apeiron imediatamente se dirigiu para seus aposentos, dois guerreiros altos se ajoelhando ao
abrir as portas requintadas. As próprias salas faziam parte de um espaço independente que estava
ligado a muitos dos corredores que ainda existiam, retratos dos imperadores anteriores pendurados
por toda parte ao lado de outras figuras importantes da família real. A arte estava em toda parte, mas
era ofuscada por espécimes de feras estranhas, bem como por equipamentos. Como um império
construído em torno do poderio militar de um líder, a Sagrada Aliança reverenciava o poder mais do
que qualquer outra coisa. Havia até muitos itens lendários que podiam ser pegos imediatamente a
caminho de uma batalha urgente.

Sendo este o mesmo ajudante que uma vez serviu a Philip, ainda não retornou ao seu novo feudo,
ele fez questão de seguir as ordens de Apeiron e remover tudo que pudesse remotamente ligar à
existência anterior de Philip. A Imperatriz realmente não ligava para o luxo, mas a única coisa que
ela não suportava era qualquer lembrança do passado.

Ela já carregava o suficiente de qualquer maneira.

Quando Apeiron sorriu e acenou com a cabeça para a nova decoração, o ajudante acenou para uma
criada que apareceu em um flash. Pouco depois, passos apressados ecoaram nas câmaras quando um
grupo peculiar de pessoas entrou no saguão. Altos, baixos, gordos, magros ... o único ponto em
comum era que nenhum deles era de constituição média e todos estavam cobertos com roupas
extremamente extravagantes e tanta maquiagem que ameaçava escorrer por seus corpos. Uma
mistura de preto, roxo, verde e vermelho, seus rostos provavelmente assustariam uma pessoa tímida
à noite.

"Estes são?" ela franziu as sobrancelhas. Ela percebeu imediatamente que nenhum deles era
particularmente hábil com artes marciais, ou ela teria matado alguns deles por diversão.

"Eles são os alfaiates reais, Sua Majestade", o ajudante respondeu imediatamente, "Eles estão aqui
para preparar as roupas para sua cerimônia de ascensão."

“Mande-os embora!” Apeiron latiu, mas tão rapidamente quanto ela disse, ela parou de repente e
pensou, "Hmm ... Na verdade, mostre-me seus designs."

"S-Sim, Sua Majestade!" Um velho gordo e fraco disse enquanto era empurrado pelos outros,
tentando ao máximo manter a calma enquanto entregava um livro de desenhos com as mãos
trêmulas.

Havia uma série de designs que os alfaiates fizeram nos últimos dias. As primeiras páginas eram
designs mais tradicionais dos quais Apeiron não gostou nem um pouco, mas ela rapidamente
encontrou aqueles que foram feitos mais para seu personagem. Entre eles havia vestes mais
andróginas e até masculinas, ao lado de alguns esboços datados e até simples. Isso a agradou um
pouco mais, e encontrando um que particularmente chamou sua atenção, ela jogou o livro de volta,
"Aquele".
"O-Claro, Sua Majestade!" Os alfaiates quase correram enquanto fugiam da sala, como se tivessem
acabado de ser perdoados por um crime. A Imperatriz acenou para que o ajudante e a serva se
afastassem antes de entrar em seu quarto, parando na frente de um espelho de tamanho normal e
tirando a roupa lentamente.

Cada peça de roupa removida apenas revelava mais de sua figura esculpida, a pele brilhando na luz
fraca e mágica que iluminava o quarto. Havia poucos traços de sua força bruta aparecendo por trás
de sua pele macia, mas seu corpo ainda parecia irradiar um poder puro que poucos podiam igualar.

Foi só quando ela ergueu o braço esquerdo que a primeira mancha apareceu: um corte de cerca de
dez centímetros logo abaixo da axila esquerda. O ferimento era tão profundo que se podia ver a
costela abaixo, mas já havia secado completamente; isso não era recente. Apeiron o tocou
suavemente, franzindo a testa; não era apenas uma cicatriz em seu corpo, mas também uma ferida
profunda em seu coração.

Este ferimento veio de trinta anos atrás e foi um dos principais motivos por trás de sua perda para
Philip. Ele nunca tinha se curado completamente em todo esse tempo, mas apenas porque ela nem
mesmo tentou. Era uma lembrança, uma lembrança de Fausto; tendo sido exilada nas Terras
Distantes por um período desconhecido de tempo, ela temeu que perdê-lo destruiria sua última
conexão com seu passado. Foi um lembrete doloroso, mas um lembrete mesmo assim.

……

O tempo passou lentamente enquanto o amanhecer se transformava em crepúsculo e depois na

escuridão da noite. Quando uma boa metade de Fausto entrou em seus sonhos, uma batida suave
ressoou no quarto de Apeiron.

"Entre", disse a Imperatriz baixinho perto de sua janela, "Você se recuperou?"

"Sim, Vossa Majestade", disse Julian enquanto abria a porta, agora vestido com um novo conjunto
de mantos com um estranho encanto animado sobre ele, "Os ferimentos nunca foram ameaçadores,
eu só precisava de três toneladas de carne."

"Boa!" ela acenou com a cabeça, "Agora pense em algo para me animar."

Julian ficou surpreso, mas fez uma reverência, "Como quiser."

A Imperatriz então bateu na janela e perguntou: "Há algo que eu esqueci de fazer isso."

"As concubinas e os filhos do falecido imperador estão todos reunidos na ilha", disse Julian
imediatamente, "Eles estão esperando por você há alguns dias."

“Ugh ... Tch, vamos então. Há mais alguma coisa que eu deveria estar fazendo? ”

“Três assuntos requerem sua atenção pessoal. O primeiro é o funeral do Imperador Filipe, o
segundo é a sua cerimônia de ascensão e o terceiro está fazendo os preparativos para a Terra do
Crepúsculo. ”

As sobrancelhas de Apeiron se uniram, “Por que eu tenho que lidar com tantas coisas? Philip já está
perdido na corrente do tempo, não vou marcar um funeral para ele! A cerimônia de ascensão
também, basta fazer um anúncio simples. Deve terminar em meia hora. A Terra do Crepúsculo é a
única coisa que realmente importa ... Tch, se ao menos pudéssemos usar as ofertas. ”

“Majestade, o funeral do Imperador Filipe é extremamente importante. É uma oportunidade para os

nobres jurarem lealdade à família real mais uma vez ... ”Julian passou um longo tempo persuadindo
Apeiron antes que ela concordasse a contragosto. Ela preferia ir matar alguns Daxdians e já estava
começando a sentir falta da excitação constante das Terras Distantes, mas ela se reprimiria por um
pouco mais de tempo.

Um sino baixinho ressoou pelo palácio real às três da manhã, deixando todos os ocupantes em um
frenesi. No entanto, mesmo o mais servil dos servos aqui foi treinado extremamente bem; depois de
apenas alguns momentos, o caos diminuiu e todos assumiram suas posições. Este sino específico era
um alarme, e alarmes no palácio significavam que a situação estava além de qualquer salvação. Eles
teriam que dar tudo de si.

No entanto, a coisa toda era bastante estranha enquanto grupos de guardas caminhavam em meio à
confusão para se dirigir a algumas das outras seções do palácio e puxar algumas mulheres nobres
para fora. Todos foram rapidamente reunidos e levados a um único salão, onde encontraram outra
dúzia de príncipes e princesas reunidos também.
No final do corredor havia uma plataforma alta com um trono de aço de encosto alto, ocupada por
Apeiron. Assim que o grupo começou a entrar em pânico de medo de suas vidas, a Imperatriz falou:
“Vocês são todas esposas e filhos de Filipe, mas ele já está morto. Fora da Imperatriz Consorte, cada
uma de suas esposas deveria deixar esta ilha imediatamente. Volte para o lugar de onde você veio! ”

Julian abaixou-se de lado, "Vossa Majestade, o Imperador não tinha consorte."

"Sem consorte?" O rosto de Apeiron iluminou-se quando ela começou a pensar, recuperando-se
apenas alguns momentos depois, “Então todos vocês deveriam sumir! É melhor você sair daqui
antes do meio-dia! "

Livro 7, Capítulo 49

Funeral

A ordem causou um grande alvoroço entre as nobres. A Imperatriz não estava fazendo algo
particularmente errado - mesmo a ilha real tinha espaço limitado e as concubinas sobreviventes de
um imperador morto normalmente acabavam abrindo caminho para o harém do próximo -, mas ela
estava agindo rápido demais, sem lhes dar tempo para se prepararem. Eles estavam basicamente
sendo expulsos do palácio antes mesmo que o funeral de Philip pudesse ser realizado; isso
basicamente os privou do direito de comparecer ao evento.

Quase dez das concubinas de várias famílias nobres de Fausto, com os Archerons sendo a única
família de sexto nível que não tinha uma na casa real. Confiantes em seu apoio, essas mulheres
denunciaram imediatamente Apeiron por violar seus direitos.

A Imperatriz permaneceu indiferente em seu trono elevado, ouvindo-os tagarelar por um minuto
inteiro antes de dizer preguiçosamente: "Julian".

“Vossa Majestade,” Julian sorriu com compreensão.

Ela apontou para uma das mulheres mais bonitas que também gritava mais alto: "Tire a roupa dela e
jogue-a para fora".

"Como quiser!" ele se curvou, imediatamente se afastando.

"Esperar! Não suje suas mãos, apenas peça a alguns guardas para fazer isso. ”

Julian voltou imediatamente e escolheu seis guardas brutais antes de se virar para a mulher agora
pálida: "Certifique-se de que ela não tenha uma única peça de roupa sobrando."

"Não!" a concubina gritou: “Sou sobrinha do duque Wellinburg, você não pode me tratar assim!
Meu tio vai matar qualquer um que se atrever a me tocar! ”

Os guardas reais hesitou, mas dois deles continuou em direção a ela. Os outros quatro
permaneceram apreensivos até que pegou o olhar frio de Julian, um deles reagir rapidamente o
suficiente para saltar para a senhora. Ele mal fez alguns passos para frente antes de ouvir alguns
sons de estalo atrás dele, o fedor espesso de sangue agredir seu nariz. Os três restantes caiu no chão
como Julian recheado seus corações ainda batendo na boca de uma só vez, um fio de sangue
escorrendo pelo queixo que foi limpo com uma lambida.

O salão caiu em silêncio absoluto, a concubina em estado de choque até que os guardas finalmente a
tocaram. Ela começou a gritar e tentou lutar, mas como alguém sem muito poder físico, ela não
conseguiu impedi-los de rasgar suas roupas em alguns momentos. Seu corpo nu foi levantado e
puxado para fora do corredor, os gritos rapidamente se transformando em soluços ao longo do
caminho.

Julian convocou mais alguns guardas para limpar os cadáveres e limpar o sangue. Enquanto o resto
do salão tremia, ele foi talvez o único que entendeu a verdade do assunto. Era incrivelmente gentil
para seus padrões não eliminar todos que falavam contra ela de um só golpe; ela estava se contendo.

Ela acenou para o harém de lado antes de se concentrar nas crianças reais, seu olhar agora mais
suave, mas ainda severo. Ela examinou todos eles antes de perguntar: "Por que está faltando
alguém?"

“A princesa Reyna partiu há alguns dias, Vossa Majestade. Não conseguimos encontrá-la. ”

"Tudo bem, um que está faltando está bom", disse ela enquanto olhava para todos eles. Até mesmo
Nyris, o mais forte e talentoso de todos, congelou sob o olhar dela como se ele tivesse caído em
uma caverna de gelo. Parecia que ela podia ver através de todos os seus segredos mais profundos,
seus dentes batendo enquanto ele os rangia, o que só parou quando ele relaxou sua mandíbula. Foi
só quando ela olhou para outra pessoa que ele recuperou o controle de seu corpo.
A Imperatriz apontou para Nyris, Neil e Ryan: “Vocês três, pensem em como podem contribuir para
a família real e avisar Julian. Se for o suficiente, suas mães podem ficar. Quanto aos outros ... ”

Ela olhou para as crianças restantes, “Suas linhagens são lixo, mas se você fizer bem, terá
permissão para ficar. Você tem uma semana para convencer Julian de que vale a pena mantê-lo, ou
pode ir se foder com as famílias de suas mães. Todo o seu território e planos sob a família real serão
confiscados. ”

Todas as crianças reais empalideceram com suas palavras. Philip preparou especificamente um
avião para cada um deles treinarem, e foi reconhecido, mesmo que não explicitamente, que esses
aviões eventualmente se tornariam propriedade privada se fossem bem mantidos. Cada um deles
valia uma fortuna, mas estavam sendo confiscados com um único comando.

Neil e Nyris foram os únicos que permaneceram inalterados. Eles já haviam começado a se
expandir em seus próprios aviões particulares, então os da família real não os afetaram muito.

Quase todas as crianças reais eram sustentadas por algumas das famílias restantes em Fausto. A
mudança de Apeiron ofenderia quase todas as famílias da ilha, algo que nem mesmo o próprio
Philip faria de forma desenfreada, mas ela não se importou nem um pouco. Fora dos novos
Archerons e Anans, ela já havia estabelecido uma inimizade com eles há trinta anos.

Enquanto todos ainda digeriam a mudança na situação, a Imperatriz ordenou preguiçosamente:

“Não tenho me sentido muito bem recentemente. Pelo menos estamos conseguindo mais espaço por
aqui, vá encontrar alguns brinquedos para eu brincar. ”

Essas palavras chocaram todos os presentes. O funeral de Philip ainda não tinha sido concluído
enquanto a própria Apeiron não era coroada ainda, mas ela já estava procurando amantes. Ela era
uma imperatriz! A tradição dizia que ela teria um marido intitulado Imperador Consorte, o resto
deveria ter sido escondido dos olhos do público.

Claro, o próprio Julian nunca foi do tipo que se preocupa com a tradição, "O que devo procurar
neles, Majestade?"

Ela acenou com as mãos em aborrecimento, “Não me importo. Menino, menina, humano, elfo, seja
o que for ... apenas me dê algo para me entreter. "

"Hmm ... O primeiro lote vai demorar três dias, está bem?"
"O que? Isso é tão longo ... Esqueça, eu posso fazer outra coisa. Teremos o funeral de Philip
enquanto isso. ”

……

Julian era um trabalhador extremamente eficiente. Os convites para o funeral de Philip havia sido
enviado para as várias famílias de Faust antes da primeira luz da aurora, o envio de toda a cidade
em uma enxurrada. O funeral foi a ser realizada no dia seguinte, às dez da manhã! Simplesmente
não havia tempo para um proporcional grande evento para a glória de Philip; não houve tempo
suficiente apenas para eles para preparar um elogio adequada.

No entanto, desta vez não houve qualquer resistência. Com Apeiron no trono, ninguém ficaria
surpreso com essas coisas malucas. Além disso, ela não tinha realmente feito muito ruim fora de
combate Sharon, mesmo resolver os problemas dos outros dois impérios. território perder era uma
coisa, mas o Runemaster única real com talento suficiente para se tornar um santo Runemaster era
um ativo estratégico que não pode ser desprezada. Apenas sua Mana Armamentos tinha melhorado
muito a sobrevivência de cada mago lendária; as diferenças só iria crescer mais óbvia com o tempo.

Tempo parecia voar, e no próximo dia a todos importante foi se reuniram no memorial hall do
palácio real. O local não era grande, portanto, apenas três a quatro membros de cada família pode
participar. Fora de Alice, Richard surpreendeu a todos, trazendo seus meio-irmãos Demi e
Wennington. Este último tinha perdido sua juventude e desenvolveu-se em um homem alto,
juventude lustre que já foi o nível 15, enquanto que o anterior tinha aperfeiçoou seus poderes
através de grandes batalhas e atingiu um nível assustador 17. Ela foi até mesmo suprimir seu avanço
como Richard tinha a si mesmo.

A Imperatriz estava vestido com um novo conjunto de roupas cerimoniais que era quase uma
reminiscência de tecido geral, preto do formulário-encaixe de um exército que compõem a base
com um colarinho alto e botas até o joelho, que enfatizava sua figura magra. O uniforme em si era
andrógino, mesmo inclinando-se para masculino, com sua aura assassina acentuando sua beleza
perigosa. A roupa tinha duas fileiras de botões e botão de punho, o pescoço segurando um emblema
escuro ouro de uma titan antiga. A única parte de babados de tudo foi uma rosa azul-celeste preso
no bolso no peito, algo que adicionado ao seu charme.

Retratos dos imperadores anteriores foram pendurados no altar real à sua frente e, após a cerimônia,
Philip se juntou a eles. No entanto, este retrato não retratava o homem enorme que todos
conheciam, mas um jovem com barba por fazer que parecia mais um humilde plebeu. Os mais
velhos presentes reconheceram a imagem de Philip de trinta anos atrás.
Quando o sino tocou e a cerimônia começou oficialmente, a Imperatriz caminhou até a frente do
altar e permaneceu em silêncio por um tempo antes de falar em voz alta: “Aqui está um homem que
nunca daria paz a seus inimigos. Com sua morte, eles podem desfrutar de uma boa noite de sono. ”

Aquilo parecia ser todo o seu elogio. Apeiron pegou pessoalmente o retrato de Philip e
silenciosamente colocou-o em sua posição ao lado do resto, olhando para ele por alguns minutos
antes de se virar, "O funeral está feito."

Livro 7, Capítulo 50

Alma mágica

O funeral do imperador Filipe acabou sendo muito mais simples do que a maioria esperava ou
queria, mas não foi menos memorável por isso. Ricardo só entendeu depois de deixar o palácio que
a imperatriz Apeiron não achava que nem mesmo o duque Orleans se qualificasse para fazer um
elogio a alguém tão poderoso quanto aquele homem; era um sentimento com o qual ele não podia
deixar de concordar.

No entanto, ele também tinha certeza de que essas ações seriam outro ponto usado para disseminar
boatos sobre o quão absurdo era o novo governante. Os nobres costumavam ser esquecidos; com a
pressão dos outros dois impérios, eles já haviam esquecido do que a tirania de Apeiron os havia
salvado.

Ao se aproximar dos portões de teletransporte que levavam de volta ao templo, ele notou Nyris
correndo em sua direção enquanto tentava o seu melhor para parecer casual. O Quarto Príncipe
baixou a voz quando eles se cruzaram: "Vou visitá-lo esta noite."

Dito isso, ele continuou seu caminho. O próprio Richard não piscou, agindo como se não tivesse
ouvido nada e continuando em direção ao portal. No entanto, quando Nyris estava prestes a entrar
em outro salão do palácio, uma figura familiar apareceu de repente na frente dele e fez Richard
franzir a testa: Earl Kimbaye.

Era estranho para o enviado do Império Milenar ainda estar presente, mas pela aparência das coisas
ele também tinha bastante liberdade em torno do palácio. Ele parou Nyris e disse algo com um
sorriso, fazendo com que o príncipe hesitasse um pouco antes de assentir a contragosto. Kimbaye
imediatamente curvou-se com um sorriso ainda mais amplo, virando-se para sair. Vendo Richard
olhando para eles, ele acenou de longe.
Quando voltou para a ilha de Archeron, Richard sentiu uma sensação persistente de ansiedade; As
palavras de Nyris tinham um sentido de mau presságio para eles, e a natureza cautelosa de sua
abordagem e tom de raiva disseram muito.

Uma série de pensamentos girou em torno de sua cabeça, deixando-o incapaz de relaxar, mas
eventualmente ele forçou tudo para baixo. Qualquer dúvida seria respondida quando Nyris
chegasse. Ele optou por não pensar mais nisso, ao invés disso, foi até o porão para pegar alguns
conjuntos de runas para terminar.

A habilidade de Rosie em criar runas continuou a crescer constantemente, superando por muito
tempo até mesmo as expectativas mais selvagens de seu potencial. Era evidente que o talento não
era um limite rígido para as capacidades de alguém; alguém poderia melhorar muito além de onde
deveria, por meio da força de vontade e determinação. Nesse ponto, apenas as duas etapas mais
importantes para Savage Strike e Savage Barrier tinham que ser concluídas por ele pessoalmente;
embora um não exigisse muito mana para eles, a precisão que ele empregou em seu projeto era algo
que Rosie ainda não conseguia realizar.

Havia também uma nova runa incompleta na área de armazenamento, uma tentativa de criar a runa
Crimson Inferno que era infame e difícil de completar, assim como Lifesbane. Como uma runa de
grau 4 que exigia que alguém estivesse prestes a se tornar um mestre de runas santo para fabricar,
ela também precisava que seu criador tivesse magia lendária e um nível de controle de fogo de
grande piromante. A runa em si tinha um uso simples: ela aumentava muito o poder de quaisquer
magias ou habilidades relacionadas ao fogo. Com tanta dificuldade de criação e o pequeno nicho
que atendeu ao lado do custo enorme, o projeto estava disponível quase que gratuitamente no
mercado aberto.

Quando Richard tinha obtido pela primeira vez o projeto para esta runa, ele tinha estudado
intensivamente e descobriu alguns problemas com ele. O designer foi, sem dúvida, um gênio em
termos de sua habilidade conceitual, mas ele claramente não tem a capacidade de criar isso sozinho.
Felizmente, sua truename concedeu-lhe o controle de um grande do piromante sobre o fogo via as
chamas abissais, para que ele pudesse fazer as mudanças necessárias para obtê-lo a trabalhar.
Depois de algumas mudanças diversos e correções, ele havia empurrado para baixo os requisitos de
artesanato a nível 20. Ele próprio, com as suas outras vantagens, pode agora criar-lo ao nível 19.

Desde que ele absorveu a lua azul, Richard já havia cumprido os requisitos para usar esta runa
Crimson Inferno alterada. Ele iria aumentar consideravelmente as suas capacidades no campo de
batalha, então ele tinha chegado a cerca de elaborar imediatamente. No entanto, depois de alguns
dias de trabalho que quase o levaram à conclusão, que tinha sido distraído por outros eventos que
ocorrem em Fausto. Perdendo a inspiração e não querendo prejudicar o processo, ele guardou a runa
e planejou continuar quando estivesse mais calmo.
No entanto, houve atualmente duas figuras na área de armazenamento mágica que deveria ter sido
vazia, um macho e uma fêmea. O par tinha entrado furtivamente sem disparar os alarmes, mas da
maneira como eles estavam se movendo ele não parecia que eles estavam aqui para roubar qualquer
coisa. Na verdade, eles se abraçaram no momento em que entrou, lábios travados juntos na paixão
ardente. O homem rapidamente começou a explorar o corpo da mulher com as mãos, e apesar de
alguma resistência inicial, ela foi rapidamente gemendo de aprovação.

A fraca luz mágica no prédio mostrava o quão bonito o homem era, seus belos olhos tão
impressionantes que pareciam sorrir por conta própria. A jovem também era extremamente atraente,
seus seios tão grandes que pareciam querer separá-los. As mãos do homem cravaram-se sob o
vestido, mas não conseguiram nem agarrar toda a área.

A mulher de repente gemeu alto, um calor quase como o fogo emitindo por todo seu corpo e
fazendo com que a iluminação ao redor deles se intensificasse. Os dois imediatamente entraram em
choque, o homem exclamou assustado: "Há mais alguém aqui?"

A senhora balançou a cabeça: “Impossível. Não se preocupe, ninguém entra neste lugar; Já preparei
uma barreira para o alarme e os criados estão impedidos de entrar. Ricardo também está entrando no
funeral do imperador, ele não pode estar aqui. ”

O belo jovem finalmente se acalmou, seus olhos quase ofuscados pela luz mágica ao seu redor. Sua
voz de repente ficou um pouco rouca, "São todas essas runas?"

Ela balançou a cabeça, “Eu não tenho ideia, pode haver materiais e similares também. Alguns deles
definitivamente são runas. ”

"Ooh ... Eu nunca vi uma runa completa antes, podemos abrir uma para dar uma olhada?"

"Não! Richard ficará bravo se descobrir. ”

"E daí? Você é a irmã mais nova dele, ele não vai te punir. Além disso, estamos apenas dando uma
olhada; não é como se eles fossem quebrar ou algo assim. ”

Essas palavras fizeram a senhora relaxar, mas um momento depois o jovem grunhiu baixinho: "O
que é isso?"
Ela olhou na direção que ele estava apontando e viu uma prateleira requintada no canto da área de
armazenamento, uma única caixa de selagem mágica colocada em cima dela. Esta caixa era
delicada e refinada com uma série de formações de feitiço inscritas nela, com uma assinatura
dourada e entalhada à mão na lateral. Pode-se perceber à primeira vista que se trata de um mestre
artesão. No entanto, uma tênue aura vermelha estava emanando de dentro dele, um feixe de luz
brilhando todo o caminho em direção ao teto que constantemente circulava entre o vermelho e o
azul.

Como uma caixa de vedação mágica premium vazava energia? A jovem ficou assustada, mas
quando o feixe de luz começou a absorver o mana ambiente, ele começou a pulsar espesso e fino,
quase como se estivesse respirando. Um momento depois, pode-se até ouvir um batimento cardíaco
fraco.

“Alma Magia!” a jovem gritou instantaneamente, sendo razoavelmente bem versado em seus
estudos mágicos. A expressão da juventude deformado bem; ele reconheceu a prazo. Uma alma
magia não era uma alma no sentido tradicional, mas não foi muito diferente de uma alma real. As
circunstâncias em torno de seu nascimento foram vagamente entendido na melhor das hipóteses, e
foi principalmente à esquerda até sorte. No entanto, uma alma mágica contida intelecto que iria
transformar um artefato regular em uma verdadeira ferramenta divina. Esta alma era também a base
de elaboração de grau 5 runas.

Embora houvesse runas como Lifesbane que podiam ser comparadas às runas de grau 4 enquanto
ainda estavam no grau 3, o mesmo não se aplicava à diferença entre grau 4 e 5. Embora Crimson
Inferno fosse extremamente poderoso, ainda não havia um único grau 5 runa que era objetivamente
pior do que isso. Cada alma mágica era extremamente valiosa, valendo pelo menos uma oferta
maior; até mesmo um recém-nascido poderia ser vendido por pelo menos cinco milhões de ouro,
uma vez que fosse retirado de sua fonte. Havia muitos jovens talentosos que nunca ganhariam tanto
na vida.

O brilho da alma mágica brilhou sobre o jovem e a jovem, delineando suas expressões cativadas.

"Isso é uma runa nesse caso?" o homem perguntou com voz rouca.

“Eu… acho que sim”, respondeu a mulher.

“Vamos abri-lo e descobrir, só uma espiada!” ele sussurrou em seu ouvido enquanto a abraçava.

"Absolutamente não! Se Richard descobrir ... ”

“Eu só quero saber como é uma runa divina lendária. Só uma espiada! Você não me ama? Você não
confia em mim? " o homem perguntou, seu tom pingando de acusação.

Livro 7, Capítulo 51

Caminho para a santidade

A mulher sentiu seu coração estremecer por um momento com a acusação e, apesar de suas
hesitações, ela relutantemente acenou com a cabeça, "Apenas uma espiada!"

Os dois se aproximaram do estojo de lacre mágico, a jovem segurando-o com as mãos trêmulas.
Embora o caso fosse coberto por complicadas formações de feitiços, seu objetivo principal era
evitar que a energia do conteúdo se dispersasse; abrir e fechar o caso poderia ser realizado por
qualquer Archeron com uma linha de sangue suficientemente pura.

Uma luz azul e vermelha irrompeu de dentro da caixa no momento em que foi aberta, uma nuvem
de energia envolvendo-a de uma beleza de tirar o fôlego. Dentro havia uma espécie de bolacha
dourada com um padrão de veios gravado nela, a luz tremeluzindo ao longo das linhas como se
estivesse cheia de vida. Esta era a alma mágica recém-nascida.

Esta era uma runa com alma!

A mulher ainda estava admirando a beleza em transe quando o jovem de repente colocou a mão na
caixa, agarrando a alma dentro.

"O QUE VOCÊ ESTÁ FAZENDO?!" ela gritou; era senso comum que as almas mágicas recém-
nascidas nunca deveriam ser tocadas.

A ganância passou pelos olhos do homem, mas ele ainda manteve uma expressão vazia, “Eu só
queria tocá-lo ... Por quê? Ei, para onde foi a alma mágica? "

Ela pisou forte, gritando: “Você não pode tocar uma alma recém-nascida! Ainda não tinha se
fundido com a runa, entrou em seu corpo! "

"O que?" o jovem parecia estar chocado, “Será que vou morrer ?!”
"Não! Droga, só vai aumentar o seu talento. Mas…"

O jovem suspirou: "Tudo bem então, por que você está tão zangado?"

“Não pertence a você!”

"O que você quer dizer? Fomos nós que vimos primeiro! Essa entidade espiritual só aceitará alguém
que seja virtuoso, certo? Além disso, eu não queria fazer isso, o que posso fazer agora? ”

A jovem olhou para ele sem expressão, a raiva desaparecendo lentamente de seu rosto. Depois de
um momento, ela suspirou, “Tanto faz, eu não sei. Vamos pensar em uma maneira de esconder isso
de Richard fi ... ”

"O que vocês dois estão fazendo aqui?" A voz de Richard de repente explodiu pela sala: “Quem
permitiu que você entrasse? E quem é este?"

O par imediatamente se virou, vendo Richard parado na entrada vestido com mantos comuns. Os
olhos do jovem brilharam com uma sugestão de intenção de matar quando viu Richard sem arma,
mas sabendo que não faria diferença, ele rapidamente assumiu uma expressão de confusão e
agarrou a mão da senhora.

O coração da jovem se agitou quando ela deu um passo à frente, forçando-se a falar: "Irmão ..."

"Venica ... Qual é o significado disso?"

A jovem era a irmã mais nova de Richard e Demi, uma guardiã das chamas como Wennington, mas
não tão poderosa; ela estava apenas no nível 12. Mesmo sendo diferente de Richard, que passou
muito tempo na guerra planar, Venica ainda tinha dezessete anos; chegar ao nível 12 não foi tão
ruim, mas em comparação com sua irmã, que era apenas um ano mais velha e quase uma santa,
havia uma disparidade enorme.

Na verdade, Venica tinha sido o mais talentoso de seus irmãos a certa altura. No entanto, ela
também era a mais preguiçosa de todos, suas habilidades atuais muito longe de onde ela poderia
estar. Ele só esperava que ela se tornasse uma santa na melhor das hipóteses em sua vida, e isso
puramente porque ela gostaria de ter a juventude prolongada. Era alguém sem ética de trabalho para
realmente fazer algo de si mesmo.

Ele, portanto, a deixou sozinha, tratando-a como seus outros irmãos que eram inconseqüentes.
Como tal, ela foi explicitamente negada o direito de entrar em partes sensíveis do castelo assim. No
entanto, ela não apenas desrespeitou essas regras, mas também mostrou a ousadia de trazer um
jovem desconhecido sem permissão.

Richard fez questão de armazenar suas runas completas separadamente desta área de
armazenamento, o que significava que este lugar só tinha itens semi-completos que eram inúteis
para qualquer pessoa que não fosse ele. Embora perder essas runas meio completas fosse uma
grande perda para ele, na verdade não havia incentivo para um ladrão entrar aqui. Foi por isso que
ele não adicionou muitas barreiras à entrada; seria apenas um aborrecimento. Além disso, apenas
Archerons poderiam abrir este lugar de qualquer maneira. Ele não esperava que uma situação como
essa surgisse.

Ouvindo sua pergunta, Venica ficou branca como uma folha, “Nós… Viemos aqui por acidente.
Este caso ... acabamos de abri-lo antes de você entrar! Estávamos apenas curiosos! ”

“Nós, huh. E quem é este homem? ” Richard olhou para o jovem.

“Ele é Lucian, um bardo. Ele também é meu ... meu ... ”Diante do olhar feroz de seu irmão, a voz de
Venica sumiu no meio da frase. Por causa da tradição de Archeron, dizer que Lucian era seu amante
só faria com que ele fosse morto mais rápido. Vendo a raiva borbulhando nos olhos de Richard, ela
entendeu que o bardo seria morto imediatamente se não fosse pacificado.

"Lucian ..." Richard murmurou para si mesmo, seu olhar mortal desaparecendo surpreendentemente
enquanto ele perguntava calmamente: "Ele é um Archeron?"

"N-Não ..." Venica apenas sentiu seu coração congelar com essa mudança, sabendo que um Richard
frio era muito mais assustador do que um quente, "E-não é ..."

"Você sabe o que está dentro dessa caixa?"

Neste ponto, os dentes da jovem estavam batendo enquanto ela forçava, "Uma runa ... incompleta."
A expressão de Lucian finalmente se distorceu quando ele percebeu o quão trivial Venica era no
coração de Richard. Ele percebeu a possibilidade distinta de morte, mas neste ponto ele só podia
colocar suas esperanças em Venica e rezar para que Richard não descobrisse sobre a alma mágica.

“Você está certo, e há apenas um punhado de pessoas em todo o plano que poderiam concluí-lo fora
de mim. Por que você abriu, foi apenas curiosidade? ”

Ouvindo a suavidade no tom de Richard, Venica prontamente assentiu.

"Você sabe ... Eu realmente odeio quando as pessoas mentem na minha cara." Richard ergueu as
mãos e enviou um mana azul tênue para as formações de feitiços ocultos na sala, trazendo um
holograma que mostrava Venica e Lucian se beijando apaixonadamente. Tudo o que aconteceu
depois foi mostrado claramente; fora da falta de som, cada momento foi capturado. Lucian sentiu o
desejo de correr, mas o medo da morte instantânea o manteve no lugar.

Richard ficou em silêncio quando viu a alma mágica, erguendo a cabeça para olhar para o teto e
suspirando: "Então, parece que a runa desenvolveu uma alma mágica ... Até eu não esperava isso,
mas parece que estou progredindo para me tornar um mestre das runas santo foi adiado. Diga-me o
que eu deveria fazer?"

Ele nem havia levantado a voz, mas Venica mal conseguia se levantar neste momento. “Caldo B—”

“Não me chame de irmão,” ele levantou a mão, “Se você pensasse em mim como um, você não
teria aberto este caso uma vez que você percebeu que era uma alma mágica. E você, Lucian ...
Surpreendentemente sem medo de mim, o que devo fazer com isso? Você é corajoso ou é apenas
um tolo?

"Bem, seja o que for ... Para o bem de uma alma mágica recém-nascida, apenas a Imperatriz será
capaz de me impedir de destruir sua família inteira."

Lucian finalmente empalideceu, seus lábios tremendo como se ele quisesse falar, mas
eventualmente ele ficou em silêncio mais uma vez. Foi Venica quem gritou e ficou na frente dele,
caindo de joelhos e sibilando: “Não o mate! Não! Ele não quis dizer isso, é tudo culpa minha! Fui
eu que o deixei absorver a alma mágica! ”

A expressão de Richard finalmente se suavizou um pouco enquanto ele olhava solenemente para
Venica, "Por quê?"
“Eu ...” Venica se recompôs. Agora que ela havia começado a mentir, era mais fácil continuar: “Fiz
isso porque o talento dele não é bom o suficiente. Eu esperava que suas habilidades crescessem
rapidamente para que pudéssemos obter sua aprovação para que ele se juntasse à família mais
rápido. Ele vai trabalhar duro pelo bem da família. ”

Havia uma série de falhas em sua mentira, até mesmo o fato de que o holograma havia representado
uma situação totalmente diferente, mas Richard não investigou mais e acenou: “Deixe isso por
enquanto, eu tenho outras coisas para resolver. Espere no saguão, vou cuidar disso quando terminar.
”

Depois que ele terminou de falar, ele deu um passo para o lado para que eles pudessem andar.
Venica imediatamente arrastou Lucian para longe, com medo de que Richard mudasse de ideia se
eles ficassem ainda mais um segundo.

Richard permaneceu no lugar mesmo depois que eles se foram, olhando para a caixa de selagem
mágica aberta sem expressão. No entanto, as mãos atrás de suas costas agora estavam fechadas em
punhos com sangue escorrendo de seus dedos até o chão.

Ninguém sabia o quanto significava para ele se tornar um mestre das runas santo rapidamente.

Livro 7, Capítulo 52

Promessa

A habilidade de observar o processo de fusão de uma alma mágica recém-nascida com sua runa
seria o portão de Richard para entrar no reino dos santos como um mestre de runas; sem essa
oportunidade, ele não sabia quanto tempo teria que tatear no escuro até encontrar outra.

A traição de um irmão não era novidade para ele; na verdade, Warren quase o matou anos atrás,
quando ele era novo no Fausto. No entanto, pensando em Venica e sentindo o sangue escorrendo de
seus dedos, ele não pôde deixar de pensar em uma pessoa: a fonte de sua linhagem compartilhada. A
lápide ainda não havia sido erguida no cemitério da família e, sem Mordred confirmá-la, ele ainda
mantinha um fio de esperança de que o homem pudesse retornar. Se esse dia surgisse, ele ficaria
feliz em ver seus filhos destruindo uns aos outros?
Richard ficou parado por exatamente dez minutos antes de limpar as manchas de sangue com um
lenço, deixando a área de armazenamento e indo em direção ao seu escritório. Ele sentiu a aura de
Nyris entrando na ilha e sabia que o Quarto Príncipe estaria esperando por ele em seu escritório.

No momento em que ele subiu, ele havia recuperado sua compostura usual. Optando por deixar de
lado o incidente com a alma mágica por enquanto, ele olhou para Nyris, que estava olhando para o
Arco-Íris das Luas em transe.

Nyris se virou e riu impotente ao ouvir a porta sendo aberta, parecendo taciturno. Vestido com uma
camisa simples, ele irradiava uma tristeza bastante bonita.

"O que está errado?" Richard sondou enquanto se aproximava, só chegando perto por causa de quão
preocupado o príncipe parecia. São necessários lembretes constantes para se lembrar de não se
deixar cativar pela aparência de Nyris.

"Se ... Se chegasse um dia em que eu precisasse de você, você me protegeria?"

“Eu nunca iria? O que aconteceu? Ag sabe? ”

Nyris olhou para o chão atordoado, apenas respondendo depois de algum tempo: “Não, e ele
também não pode me ajudar. Eu estava esperando que você fizesse. "

"Claro que eu vou! Agora me diga!" Richard franziu a testa.

O Quarto Príncipe forçou um sorriso, “Agora, agora. Ainda posso cuidar disso sozinho, avisarei
você quando chegar a hora. Richard ... por favor, não esqueça sua promessa. ”

Richard colocou a mão no peito, "Nunca."

Nyris de repente ergueu a cabeça, olhando diretamente nos olhos de Richard. Houve uma explosão
de alegria interior que quase assustou Richard e fez com que ele fugisse quando ele exclamou: "Dê-
me um abraço!"

Não era muito pedir a um irmão que estava ao seu lado para enfrentar a morte um abraço, mas
quando Nyris fez a sugestão, Richard hesitou até em levantar os braços. No entanto, ele nem mesmo
completou o movimento antes que o príncipe mergulhasse em seu peito, abraçando-o o mais forte
que podia.

O corpo de Richard congelou, seus braços ainda no ar, sem qualquer ideia para onde ir. No entanto,
ele sentiu Nyris tremer ao mesmo tempo que as lágrimas escorriam molhando sua camisa,
percebendo que o príncipe estava suprimindo seus soluços.

Naquele momento, ele sentiu algo estranho. Nyris era um santo digno que tinha a linha de sangue
mais poderosa da família real, mas ele não conseguia nem conter as lágrimas. Que tipo de dor
poderia deixá-lo tão baixo? As mãos congeladas eventualmente devolveram o abraço enquanto
Richard acariciava suas costas, “Está tudo bem, nada neste mundo é insolúvel. Você me tem ...
Diga-me o que aconteceu. Vou ajudá-lo a deixar Fausto se quiser, o pior que pode acontecer é
simplesmente perder uma ilha idiota. ”

Nyris tremeu e ergueu a cabeça: "Sério?"

"Sério", disse Richard gentilmente.

O príncipe se libertou do abraço, recuperando o controle sobre sua emoção e enxugando as lágrimas
do rosto com um sorriso: “Não é tão sério agora, acho que posso lidar com isso. Tudo bem, eu tenho
que voltar. Não esqueça sua promessa! ”

Richard apontou para o peito mais uma vez e Nyris acenou com a cabeça antes de sair correndo.

Assim que o príncipe foi embora, Richard abriu um mapa de Norland e começou a lê-lo em
silêncio, com as sobrancelhas franzidas. A situação no continente ainda era imprevisível, mas agora
ele havia percebido as maiores deficiências da família - redes e espionagem. Do ferimento de Philip
em Apeiron ao comportamento estranho de Nyris, ele ignorava tudo. Mesmo que algumas das
outras famílias de Fausto passassem informações para ele, isso não era confiável. Ele precisava de
seus próprios espiões em todos os lugares.

A melhor solução de curto prazo era procurar Noelene. A grande sacerdotisa provavelmente poderia
trazer muitos bons oficiais de inteligência sob seu comando, e a Igreja poderia ajudar a estabelecer
uma rede. Com o retorno de Apeiron, ele agora tinha que prestar muita atenção à falta de potências
da família.

No entanto, havia ainda outro problema a resolver antes disso - Venica e Lucian. A jovem e o
amante continuavam sentados no vestíbulo, tão ansiosos e assustados por ele ter descoberto que
nem se atreviam a falar em privado. O contato visual era seu único meio de comunicação, e até
mesmo fugir era algo que eles não ousariam imaginar.

Venica era de longe a mais chocada das duas, o bardo consolando-a o melhor que podia. No entanto,
mesmo ele não conseguiu conter um arrepio quando Richard entrou no corredor, o ar aparentemente
sugado para fora do mundo com sua mera presença.

Olhando para o casal espremido em um pequeno sofá, tentando sentar-se o mais longe possível
dele, Richard observou: “Lucian Billius, filho de um visconde e espadachim de nível 12 aos 22
anos. Ocupações colaterais, socialite e bardo”.

O choque passou pelos olhos de Lucian, mas ele se levantou e se curvou profundamente. - Lorde
Richard, adquiri a alma mágica por acidente. Eu não entendia exatamente o que era naquela época,
mas imploro sua compreensão. Juro colocar meu talento aprimorado à mercê da Família Archeron,
fazendo o que você precisar. Só espero que você possa me perdoar e me dar a chance de fazer o
certo. ”

Richard o ignorou e se virou para Venica: “Você transou com ele? Vou pedir a alguém que verifique
se você disser não. ”

A jovem empalideceu imediatamente, mas mordeu o lábio inferior e choramingou: "Sim ... Mas foi
apenas algumas vezes!"

“Então você quebrou as leis da família. Você conhece as consequências ... ”ele se virou para
Lucian,“ E você pode ou não entender o quão preciosa é uma alma mágica, mas isso não importa.
Tenho mais talentos nesta família do que posso contar, meu desafio é dar a eles os recursos de que
precisam. O que eu preciso agora é de punição por um desrespeito; sua família vai pagar o preço. ”

Venica correu até Richard e caiu de joelhos novamente. “Irmão, por favor! Não faça isso, matá-lo
não trará a alma mágica de volta! Por que não deixá-lo servir a família ?! ”

“As regras são regras; eles não podem ser quebrados, não importa quem seja. Defender a justiça é
muito mais importante do que qualquer pequeno lucro que esse sujeito possa me trazer; o que
acontecerá quando amanhã houver pessoas mais fortes com melhores motivos que vão contra
minhas palavras? Você acha que posso punir os outros quando mostro que sou um hipócrita
descarado, especialmente quando eles são mais poderosos e ricos do que você? Talento não é razão
para infringir a lei, nem é riqueza ou influência. ”
Lucian queria dizer algo, mas não o fez. A Sagrada Aliança tinha o sistema de justiça mais corrupto
de todos os impérios humanos; como a família real não tem controle total, a riqueza e o poder
podem afetar muito os tribunais. Quanto mais forte ou mais rico fosse, maior a probabilidade de
ameaçar ou subornar para obter uma sentença mais leve ou absolvição. No entanto, estava claro que
Richard não se importaria com nenhum dos dois, e seu talento também não importaria.

Toda a cor sumiu do rosto de Venica quando sua testa atingiu o chão, “Irmão, por favor! Faça isso
por nosso pai morto! "

As mãos de Richard tremeram por um momento enquanto ele ficava em silêncio, mas ele não
demorou muito para responder: “Gaton Archeron não está morto até que seu corpo seja enterrado no
cemitério da família; nunca mais diga uma coisa dessas. Você quebrou minha confiança, Venica;
defenda-o e sua próxima punição será pior. Você será destituído de toda nobreza e feudos ou
completamente exilado da família; você quer que sua mãe pague esse preço? ”

Embora esta ameaça a deixasse tremendo de medo, algo em Venica disse a ela que não tomar uma
posição agora levaria à morte imediata de Lucian. Richard tinha muitos seguidores fortes, ele não
precisava se preocupar com um guerreiro mais velho que ele, que ainda era mais fraco do que um
único cavaleiro lança-sombra. Quanto a ele ser um bardo, não era como o elfo Olar; o único uso da
poesia de Lucian era entreter garotas caprichosas.

Esperando pela decisão de sua meia-irmã, Richard estudou Lucian. O jovem parecia brilhante e
notável, apenas sua aparência capaz de fazer corar muitas jovens. Sua família também era bastante
poderosa e ele era considerado acima da média em termos de talento; também era óbvio que ele
passava muito mais tempo ajustando suas roupas do que realmente praticando qualquer coisa. Era
alguém que confiava na aparência e na bajulação para complementar sua riqueza em seduzir
mulheres.

"Eu estou disposto!" Venica finalmente disse com firmeza: "Por favor, deixe-o ir!"

Richard acenou com a cabeça indiferente, "Então este é seu último erro, o próximo vai destruir sua
vida."

"Não, não posso deixar você fazer isso!" Lucian de repente a puxou para um abraço, mas quando
ninguém pôde ver uma mão fechada em punho em celebração.

Livro 7, Capítulo 53
Por trás das cenas

Richard não teve escolha a não ser deixar o problema com Venica de lado por enquanto, esperando
por qualquer seguimento potencial. Anos de guerra e eventos políticos recentes mostraram a ele que
não havia coincidências, apenas conspirações. Venica, confusa de amor, talvez fosse a única que
podia acreditar que tudo fora um acidente.

O casal se infiltrou silenciosamente em sua área de armazenamento central e bloqueou os alarmes

mágicos, mas o próprio Lucian estava apenas no nível 12. Um sorriso de aborrecimento surgiu no
rosto de Richard; ele não tinha alterado os selos do castelo da família, então Venica ainda tinha os
mesmos direitos que ele. Quem percebeu esse detalhe e fez uso dele?

A perda da alma mágica deixaria qualquer um furioso, mas era impossível se recuperar agora. Se ao
menos Nyra estivesse por perto ... De repente, ele balançou a cabeça, forçando uma imagem de
Flowsand de sua mente; ele tinha que ficar na linha. A alma mágica em si só poderia ser um
acidente, mesmo ele não poderia ter previsto isso. Lucian devia estar tentando outra coisa. Isso
trouxe de volta memórias de Ward e do Asiris que havia partido; um olhar malicioso se fixou na
Família Archeron na névoa.

Ele teve que admitir que o bardo era um grande ator. Fora do lampejo de intenção de matar durante
seu primeiro contato, Lucian não tinha exibido um único indício de comportamento estranho. Suas
expressões inocentes fariam com que qualquer um tivesse pena dele, o respeito e arrependimento
que ele demonstrava pareciam genuínos. Até Richard teria sido enganado se não estivesse prestando
atenção.

Por alguma razão, ele se lembrou da primeira vez que vira Venica alguns dias depois da morte de
sua mãe, e depois do banquete em que havia sido devidamente integrado à família. Ela era
exatamente como os outros Archerons, cheia de ambição e sede de poder, mas agora ela poderia
vender seu próprio clã por um jovem bardo do mesmo nível lamentável que ela. No entanto, esta foi
sua própria escolha; como já era adulta, suportaria as consequências dessa decisão.

Todo o cenário era bastante semelhante ao de Raymond Joseph e a princesa Reyna. O chamado
Mago de Soremburg, que tinha sede da verdade, podia mentir sem nem mesmo dar uma dica, às
vezes até mesmo acreditando nessas mentiras.

Tudo voltou ao mesmo problema: inexperiência. Richard poderia absolutamente ter feito mais no
que diz respeito ao governo da família, mas sem alguém para apontá-lo na direção certa, ele não
percebeu que o sistema de Gaton não funcionaria mais. Então, novamente, talvez nunca tenha; os
Archerons estavam tão ocupados com a expansão que não prestaram atenção aos assuntos internos.
A Imperatriz foi, na verdade, um exemplo muito bom a esse respeito; embora ela fosse autoritária e
tirânica, suas decisões ainda faziam sentido lógico. Considerando que ela já havia forçado quaisquer
ameaças possíveis da ilha real, ele ainda não havia se separado de seus próprios irmãos. Eles ainda
eram membros essenciais da família na linha de sucessão e, mesmo quando ele tivesse filhos, eles
ainda teriam algum direito à herança. Comparado a isso, não mudar os selos de sangue era
insignificante; afinal, havia apenas quatro irmãos com esses direitos e Warren estava morto. Com
Wennington lutando em guerras e Demi seguindo suas próprias conquistas, Venica tinha realmente
sido a única fenda na armadura.

Mesmo com essa traição, era difícil para ele puni-la adequadamente. Como uma irmã com direitos
iguais de herança em vez de uma filha, ser dura apenas daria mais munição aos seus inimigos para
incitar dissensões na família. Olar era talvez o único que poderia lidar com esse tipo de situação,
mas o bardo teve que levar seu talento limitado ao máximo para se tornar um santo. Ao mesmo
tempo, Olar foi um de seus poucos subordinados que também foi um grande líder.

Ele estava começando a pensar que a guerra era a parte fácil de ser um nobre; eram as lutas políticas
fora do campo de batalha que eram uma verdadeira dor de cabeça. Saindo de suas reflexões, ele
massageou as têmporas por um tempo antes de anotar tudo o que precisava fazer e organizar uma
agenda de papel. Isso era algo que ele raramente fazia desde seus dias no Deepblue, onde ele tinha
que seguir uma programação rígida.

Ele primeiro providenciou o envio de 100.000 ouro em cristais mágicos a Noelene como pagamento
pelo estabelecimento de uma rede de informações. Não era uma boa ideia confiar muito na Igreja,
mas agora ele não tinha escolha. Ele também iniciou uma série de visitas; fora das Mensas que ele
havia marcado para eventual morte, ele passou algum tempo nas casas de todas as famílias
importantes de Fausto. Embora isso parecesse não render nada substancial - ele nem mesmo falava
muito - sinalizava que os Archerons estavam dispostos a trabalhar com o resto.

Os próximos dias seriam gastos elaborando seus planos para o futuro. A assembléia estava travada
em um debate acalorado desde o banho de sangue na Cidade do Sol Incontestável, e com toda a
humilhação recente eles pararam de preguiçar e começaram a trabalhar formalizando os deveres de
cada família em Fausto nos campos de batalha do desespero. A decisão afirmava claramente que
toda família que controlasse uma ilha flutuante teria que ganhar dez pontos de conquistas de batalha
todos os anos.

Um único ponto pode ser obtido de várias maneiras; qualquer santo comum de Daxdus era
considerado digno de um ponto, enquanto os skaven valiam um terço e os seres mais poderosos
eram classificados de acordo. Isso parecia simples, mas, uma vez que se considerasse o fato de que
Norland estava perdendo três vezes mais santos do que Daxdus, isso significava efetivamente
desistir de trinta santos comuns por ano. Essa escala de tempo era parecida com a hora local da
Terra do Crepúsculo, então era mais na escala de cada mês e meio.

Naturalmente, ninguém era louco o suficiente para fazer uma coisa dessas. Havia outras maneiras
de ganhar pontos, incluindo estratégia, construção, recursos e até transporte. Embora esses trabalhos
fossem longos e demorados, pelo menos eram seguros. As famílias ricas podiam até comprar
conquistas diretamente, a taxa estável de cerca de 100.000 ouro por um ponto. Embora os requisitos
formais tenham sido instituídos recentemente, o próprio sistema de pontos foi seguido por um bom
tempo; muitos santos independentes poderosos venderam seus Daxdianos mortos por ouro e
recursos. Claro, eles também mantiveram os materiais valiosos dos cadáveres.

Richard acumulou um grande número de pontos ao longo dos cinco anos que passou na Terra do
Crepúsculo, mas esses pontos eram válidos apenas por dois anos e seriam reiniciados em breve. Isso
impedia que a lenda de uma família se envolvesse em uma matança por um tempo, para deixá-los
descansar sobre os louros por décadas; todos tiveram que dar uma contribuição consistente.

Ele pensou em comprar os pontos diretamente, mas havia um número considerável de aviões sob
seu comando que exigiam investimentos para começar a render retornos. Basicamente, tudo fora do
Plano das Orquídeas em Repouso e do Plano Florestal precisava de melhorias na infraestrutura,
enquanto o Plano das Orquídeas em Repouso precisava de um contingente permanente ao lado de
Senma apenas para garantir que o Stardragon não destruísse o portal.

Pensando em tudo por um tempo, ele decidiu priorizar Faelor mais uma vez. Com a ameaça desses
ceifeiros desconhecidos do Doomsday Imprint, ele teve que tirar o máximo que pudesse no curto
prazo. Ele então colocou trinta cavaleiros rúnicos e cem lanças sombrias cada nas Terras Altas de
Boulder e no Vale Goldflow para proteger o forte. Nyris e Agamenon poderiam cuidar do avião da
floresta destruído, enquanto o exército atual de Senma poderia manter o Stardragon à distância
também. Com outros cinquenta deixados para trás para impedir qualquer contra-ataque do Império
da Árvore Sagrada para que Alice pudesse passar algum tempo se aprimorando, ele traria os 150
cavaleiros rúnicos restantes e todos os seus seguidores livres para outra investida em Faelor.

Ao mesmo tempo, Richard decidiu começar a recrutar publicamente cavaleiros e cavaleiros rúnicos
em potencial que estivessem além do nível 14. A base principal de seus soldados, todos os
Archerons livres, estavam começando a se exaurir e ele não tinha escolha a não ser olhar para fora
da família para mais.

……
Enquanto Richard estava se preparando para uma grande guerra em Faelor, a família real da
Sagrada Aliança estava tentando dar uma demonstração de felicidade e prosperidade.

No mesmo dia após o funeral do imperador Filipe, a imperatriz Apeiron finalmente terminou sua
cerimônia de ascensão. Era um evento extremamente simples que só exigia que os representantes
das várias famílias compartilhassem uma refeição, e até o almoço estava muito abaixo dos padrões
de Philip, com apenas dois pratos principais e um pouco de vinho que até alguns barões poderiam
superar. Além disso, o jantar foi cobrado dos convidados pelo novo ministro Julian, servindo como
um presente de felicitações a Sua Majestade.

O almoço nem durou tanto, com Apeiron só se mostrando por quinze minutos antes de ir embora.
Depois que ela se foi, os outros nobres não ficaram por muito mais tempo. A coisa toda durou meia
hora, quase a mesma duração do funeral de Philip.

Observando as decisões de seus pares, Richard acabou oferecendo um presente moderado de

300.000 ouro para servir como o chamado jantar cobrado. No caminho de volta para sua ilha, um
cálculo aproximado disse-lhe que os nobres presentes pagaram cerca de quatro milhões de ouro no
total; além do milhão que ela economizou por não ter uma grande cerimônia, a imperatriz Apeiron
tinha basicamente economizado cinco milhões de ouro no tesouro real. Não era muito dinheiro para
ele, mas definitivamente não era uma quantia pequena nem mesmo para a família real.

Talvez a Imperatriz fosse menos preguiçosa e mais econômica?

Livro 7, Capítulo 54

Celebração

Naquela mesma tarde, Julian trouxe dez homens bonitos e cinco mulheres bonitas ao salão de
Apeiron. Havia uma mistura diversificada de seres no grupo, incluindo humanos, elfos, anões e
bárbaros, mas cada um deles estava entre o auge de suas espécies em termos de aparência.

Este foi o primeiro lote que formaria o harém de Apeiron; as criadas do palácio os conduziam para o
palácio como cordeiros para o matadouro, limpando-os e colocando-os em roupas atraentes antes de
enviá-los para o salão.

Uma névoa opaca cobriu todo o salão principal, uma orquestra com mais de cem pessoas tocando
música quase histericamente ao longo das paredes. No entanto, poucos o considerariam música de
verdade; o salão ecoava por toda parte e não havia ritmo nem tom; parecia um grupo de bestas
histéricas gritando juntas. No entanto, para alguém que obedecia às leis do caos como Julian,
parecia uma sinfonia divina.

Um queimador de incenso de cobre foi colocado em cada um dos quatro cantos do salão, dois
homens nus corpulentos sufocados com óleo adicionando uma gota de essência negra arroxeada
com muita freqüência. Essa essência era o famoso óleo de seda, um poderoso afrodisíaco que podia
despertar a luxúria na maioria das criaturas com uma única cheirada. O óleo era extremamente
viciante e difícil de se recuperar, e com a quantidade enorme neste salão, todos estavam
intoxicados. Ninguém parecia ser capaz de controlar seus desejos, tateando uns aos outros enquanto
passavam, independentemente do sexo.

A própria Imperatriz estava relaxando em uma extremidade do corredor, observando o refúgio da

luxúria com um olhar frio. Ela ainda estava vestida com seu uniforme preto, mas os botões do peito
estavam abertos enquanto suas pernas estavam nuas. Ela não tentou evitar os vapores sempre que
eles flutuavam em sua direção, mas seu olhar permaneceu cristalino, sem um indício de
embriaguez; com seu poder, ela podia beber litros inteiros de afrodisíaco sem ser afetada.

Uma dúzia de rapazes e moças serpenteava por entre a multidão, trazendo constantemente frutas e
salgadinhos para o assento da Imperatriz. Eles cortaram meticulosamente cada fruta antes de
alimentá-la pessoalmente, Apeiron aceitando tudo. Seu corpo esguio parecia um abismo sem fundo;
não importa o quanto ela comesse, seu estômago não iria inchar nem um pouco.

Quando os quinze novos membros do harém foram finalmente trazidos, a atmosfera mudou
completamente. Todos eles estavam vestidos, mas seus órgãos genitais não estavam cobertos de
forma alguma. Com eles sendo selecionados pela beleza e não fortes, eles reagiram imediatamente
ao afrodisíaco no ar. Os machos ficaram eretos, prontos para o orgasmo no momento seguinte,
enquanto algumas das mulheres já estavam tremendo.

Todos os quinze começaram a mostrar seus talentos sob as ordens de Julian, alguns cantando alto
enquanto outros dançavam e ainda mais bebiam o quanto podiam. Cada um estava tentando
desesperadamente agradar à Imperatriz. Um par de jovens elfos tirou todas as suas roupas,
revelando corpos graciosos enquanto se pavoneavam para a plataforma o mais sedutoramente
possível. Um deles ergueu a comida branca como a neve de Apeiron e massageou-a suavemente
antes de se curvar para lambê-la.

A Imperatriz não reagiu, continuando a comer suas frutas preguiçosamente. Julian secretamente
gesticulou para os outros, enchendo-os de coragem para subir a plataforma um e outro para cercá-la.
Numerosos pares de mãos variando de pequenas e suaves a grandes, fortes e peludas começando a
tatear por todo seu corpo. Em meio a essa cena estranha, a rosa azul ainda no bolso do peito parecia
ainda mais bonita.
Apeiron não reagiu a princípio, mas então ela começou a massagear as têmporas em aparente
frustração. A certa altura, ela levantou repentinamente um pé e colocou-o no rosto do elfo que o
lambia; seu corpo não se moveu, mas sua cabeça de repente explodiu com respingos de sangue por
toda parte. Antes que as escravas sexuais pudessem reagir, a energia cinza-cinza ondulou para fora
do corpo da Imperatriz como um relâmpago por um único momento para impedir que todos se
movessem.

Pouco depois, linhas vermelhas começaram a aparecer nos corpos dos escravos. Os seres vivos
foram instantaneamente reduzidos a feixes de carne e sangue que se espalharam por toda parte,
apenas para serem desintegrados por outra onda cinza que transformou tudo em cinzas. Só assim,
todos os quinze do assim chamado harém tinham desaparecido sem um único vestígio de sua
existência.

A música parou de repente, a orquestra olhando para a plataforma em transe como se estivessem em
um pesadelo. A Imperatriz pulou de sua cadeira e começou a sair do corredor, "Isso não é divertido
de jeito nenhum!"

Julian parecia não ter sido afetado pelo comentário, seguindo de perto enquanto ele se curvava,
"Vou encontrar um novo lote o mais rápido possível."

Apeiron acenou com a cabeça e saiu andando com arrogância.

……

Ao cair da noite, outro grupo de convidados visitou a ilha real. Este era chefiado pelo conde
Kimbaye, mas ele não estava lá por Apeiron, mas por Nyris.

O Quarto Príncipe recebeu esses convidados em seu pátio, parecendo um pouco cansado e bastante
desleixado. No entanto, combinada com a melancolia que parecia irradiar, isso só fazia sentir pena
em vez de desdém.

Assim que a empregada terminou de arrumar a mesa e saiu, Nyris olhou nos olhos do conde: "O que
você quer?"

Kimbaye riu baixinho, "Ouvi dizer que a Imperatriz Apeiron não ficou satisfeita com o primeiro
lote para seu harém e matou todos eles."
Os olhos do Quarto Príncipe brilharam de desgosto, mas ele grunhiu: "Não tem nada a ver comigo!"

“Nada a ver com você, você diz ... Hehe, vamos supor que isso seja verdade por enquanto. Enfim,
acontece que tenho um convidado especial para você conhecer hoje; Macy? ”

Um homem de armadura levantou-se atrás do conde, sua aparência mudando em um piscar de olhos
para uma mulher loira encantadora. Nyris franziu a testa e se levantou; este foi um poderoso feitiço
de ilusão que enganou até a guarda real. O próprio Kimbaye não era conhecido por praticar tal
magia, então devia haver algum outro grande mago ajudando-o nos bastidores. Ainda assim, ele
conseguiu acenar com a cabeça, "Lady Macy."

A loira não respondeu imediatamente, ao invés disso o avaliou friamente com surpresa em seus
olhos. Assim como qualquer pessoa, sua primeira impressão de alguém era pela aparência; A beleza
de Nyris a deixara perplexa.

Earl Kimbaye sorriu: - Você deve ter ouvido falar de Macy, Alteza, mas não vejo mal em apresentá-
la novamente. Ela é uma santa como você, que passou um ano inteiro se reprimindo para treinar. Ela
é a segunda filha do Príncipe Tumen e neta da Imperatriz Gelan. Formalmente, ela é uma estudante
do Santo da Espada, mas na realidade ela treina sob o comando de seu discípulo, Sir Drakons.
Ainda assim, ela está entre os dez espadachins mais habilidosos de sua idade em todo o Império
Milenar. Ela também tem a linhagem do Golden Moonriver, uma das sete linhagens abençoadas do
Império. ”

Nyris ficou imóvel, sem expressão, esperando Kimbaye terminar antes de fazer uma reverência e
cumprimentá-la com a etiqueta apropriada: "Prazer em conhecê-la, minha senhora."

Macy devolveu a reverência, "É uma honra, Vossa Alteza."

Kimbaye sorriu genuinamente: “Vossa Alteza, a Srta. Macy é mais brilhante do que pode ser
descrito; Acredito que essa conexão beneficiará não apenas vocês dois, mas também nossos
impérios. Devemos encontrar uma data auspiciosa para a celebração. ”

A expressão de Nyris mudou instantaneamente e ele bateu na mesa, “Foda-se as celebrações, eu tive
o suficiente! Quantas vezes devo dizer que não concordo? ”
O sorriso de Kimbaye não vacilou, mas Macy franziu a testa. Até uma mulher comum ficaria
furiosa com a rejeição pública do casamento, e ela era uma santa poderosa! Ela pressionou as
próprias mãos sobre a mesa e se inclinou para frente, a ponta do nariz quase tocando o de Nyris
enquanto trincava os dentes. - Você acha que eu quero isso? Se não fosse pelo Império, eu estaria
interessado em uma bicha como você? "

Livro 7, Capítulo 55

Frio como a noite

O rosto de Nyris se contraiu, mas então ele sorriu zombeteiramente, “Hmm ... Não poderia ser
melhor; Eu nunca estaria interessado em uma mulher que nem mesmo parece tão boa quanto eu. ”

Macy congelou, seus olhos brilhando de raiva enquanto ela queria gritar para Nyris retirá-lo. Sua
aura começou a queimar, mas ela simplesmente não conseguia encontrar nenhum fundamento para
refutá-lo. Por mais que tentasse se iludir, tinha que admitir que sua aparência era incomparável à do
Quarto Príncipe.

Mas ela era uma santa de sangue nobre! Ela era o tipo de pessoa que precisava confiar em sua
aparência para sobreviver? Ela começou a tremer enquanto quase perdia o controle de si mesma,
mal conseguindo engolir sua raiva. No final, Kimbaye teve que se levantar e prendê-la em seu
assento, sussurrando: "Pelo Império".

“Você ouviu também! Você ouviu o que ele disse agora mesmo! " Macy rosnou.

“Eu disse: Para. O. Império - o tom de Kimbaye tornou-se áspero, levando-a a bufar e parar de
responder. Depois de fazer com que ela se submetesse, ele sentou-se novamente e olhou para Nyris.

O Quarto Príncipe zombou: “O quê? Você vai me dizer que é para o Império também? "

Kimbaye sorriu: “Por você, Alteza. Acho que você consideraria celestial ter Lady Macy ao seu lado,
em comparação com Sua Majestade Apeiron.

"O qu ..." Nyris foi pego de surpresa, mal reprimindo uma risada, "Não, sério ..."
“Estou falando sério. Ouvi dizer que o critério de Lorde Julian para o segundo conjunto de
concubinas é a linhagem. Quanto mais puro o sangue e mais forte a habilidade, maior a
probabilidade de serem escolhidos. Combinado com sua aparência celestial, você provavelmente
será escolhido. ” Nesse ponto, Kimbaye parou por um momento e sorriu: "Mesmo se houvesse um
descuido, não me importaria de lhe dar um lembrete oportuno."

Nyris imediatamente se levantou, "Desprezível!"

Kimbaye também se levantou, curvando-se graciosamente: “Não acredito que a palavra desprezível
exista no dicionário dos verdadeiros nobres; todos nascemos com isso em nosso sangue. ”

“Eu não considero ameaças levianamente,” a expressão de Nyris ficou gelada.

“Também não creio que a palavra impulsividade deva existir nos nossos dicionários, para a região
oposta. Você está disposto a se tornar um brinquedo de Sua Majestade? Perdoe a honestidade, mas
dado o poder dela, não acredito que você duraria muito tempo a seu serviço. Também ouvi rumores
desagradáveis sobre o escárnio dela por parte de sua mãe; com seu temperamento, tenho certeza de
que ela acabaria com a família inteira se tivesse uma justificativa. Na verdade, tenho certeza de que
ela poderia inventar uma justificativa se quisesse. Kimbaye sentou-se novamente, cruzando os
dedos vagarosamente enquanto observava Nyris com atenção.

Nyris empalideceu e ficou em silêncio; embora Kimbaye estivesse claramente tentando chantagear,
ele não tinha motivos para explodir. Não havia mentiras nas palavras do conde, mas mencionavam
fatos que ele estava tentando ao máximo evitar. Se ele realmente foi escolhido como concubina, esta
poderia ser sua única saída.

Vendo que o Quarto Príncipe não planejava falar tão cedo, Kimbaye se levantou e se virou: “Ainda
faltam alguns dias, você pode levar um tempo para considerar isso cuidadosamente. Embora a
Imperatriz Apeiron seja poderosa, Sua Majestade Gelan sempre manterá o Império Milenar seguro.
Proteger o lado materno também não deve ser difícil. Agora, está ficando tarde; Espero que nos
encontremos novamente em breve. ”

Nyris ficou parado como uma estátua, completamente sem expressão. Passando ao seu lado, Macy
de repente acariciou seu rosto com a mão e sorriu: “Realmente uma beleza. Estou de olho em você!
Haha! ”

Só quando Kimbaye e companhia estavam longe é que Nyris grunhiu e bateu com o punho na mesa
de pedra, com tanta força que a pele se rompeu imediatamente. Ele deixou a mão sangrar livremente
por um tempo antes de se levantar e finalmente derramar um pouco de energia no ferimento,
limpando o sangue antes de entrar na biblioteca real.

Todo o prédio da biblioteca estava vazio até tarde da noite, com apenas os guardas sentados ao
redor. Nyris entrou e procurou por um tempo até encontrar um antigo livro chamado Herança dos
Deuses: Teoria da Linhagem de Sangue. Sentando-se a uma mesa próxima e acendendo a lâmpada
mágica, ele começou a ler o livro.

Não demorou muito para encontrar um capítulo chamado Bloodline Fusion, e uma seção específica
detalhando o titã darkthunder e as linhagens de ouro moonriver. Afirmou que a descendência dessas
duas linhagens poderia produzir um descendente com ambas fluindo nelas de uma vez, com uma
chance mínima de alguém possuir uma linha de sangue fundida que fosse de um padrão ainda mais
alto.

Este livro foi escrito por um lendário mago chamado Russel, há tanto tempo que ele era um dos
poucos em toda Norland naquela época. Ele era um verdadeiro tirano que podia vagar pelo vazio
sem se preocupar, mas era lembrado principalmente por suas realizações pioneiras na teoria da
linhagem. Herança dos Deuses era o acúmulo do trabalho de sua vida, contendo uma teoria
sistemática sobre o surgimento de habilidades de linhagem que abordava tópicos como
concentração, fusão e mutação. Embora muitas de suas conjecturas não tivessem sido provadas por
experimentos, eles estavam muito à frente de seu tempo. Mesmo agora, séculos depois, Norland não
tinha avançado muito desde sua fundação; o casamento misto da Família Archeron veio de seguir
suas idéias.

Bloodline Fusion foi um capítulo que se destacou do resto, contendo cerca de dez propostas para a
combinação e aprimoramento das linhagens familiares. Muitos dos mencionados nem haviam
surgido durante sua época, mas, como mestre em adivinhação, ele previu seu aparecimento com
bastante antecedência.

Um terço das propostas de Russel já havia funcionado pelo menos ocasionalmente, um número alto
o suficiente para que muitos estivessem dispostos a pagar qualquer preço para tentar o resto, apesar
da baixa probabilidade. Parecia que o Império Milenar também estava entre esse grupo.

Nyris jogou a cabeça para trás e cobriu o rosto com a mão, ignorando a dor surda de bater na estante
atrás dele. Ele estava sendo tratado como um garanhão para reprodução! Tanto a linhagem de ouro
Moonriver da Macy quanto a linhagem de destruidor astral da Imperatriz Apeiron, eles tiveram uma
chance de produzir descendentes poderosos quando combinados com os seus próprios. Era uma
questão importante para qualquer família estabelecida, mas ele não queria ter nada a ver com isso.
Ele sabia que as coisas não seriam feitas apenas depois de um pouco de sexo. O sucesso significaria
que havia mais pessoas tentando fazer o mesmo, e o fracasso após repetidas tentativas convenceria a
outra parte de que seria melhor se livrar de uma linhagem com potencial para alcançar o reino
lendário. Sua linhagem pode ter despertado, mas ele ainda não era forte o suficiente para se
proteger. Se ao menos houvesse uma maneira de ocultá-lo de todas as potências da família real ...

O único homem que poderia tê-lo salvado de tudo isso agora estava morto, e em um piscar de olhos
Nyris era como um pedaço de carne gordurosa colocada entre chacais famintos e lobos. O Império
Milenar foi apenas o primeiro a atacar.

À medida que o dia se aproximava, a escuridão do lado de fora da janela parecia estranhamente
profunda. Nyris estremeceu com a atmosfera fria, sentindo o peso do mundo sobre ele.

……

Naquela mesma manhã, Richard apareceu no Castelo Blackrose com seus cavaleiros rúnicos a
reboque e partiu para Faelor mais uma vez. Uma explosão de gargalhadas ecoou em sua mente no
momento em que entrou no Bluewater Oasis: “Chefe, você está de volta! Eu juro, eu iria derrotar
aqueles Triângulos de Ferro se você demorasse mais! "

Antes que ele pudesse responder, outra voz suave e doce o seguiu, “Mestre Richard! Desejo servir
ao seu lado em todos os momentos! ”

A voz soou um pouco estranha, e examinando sua paisagem mental ele descobriu que estava a
centenas de quilômetros de distância. Richard teve que pensar por um momento antes de perceber
que era Zangru, o semideus bastardo capaz de se comunicar com ele por causa de seu contrato de
alma. Acontece que Zangru deveria ser extremamente arrogante e temperamental, não tão doce e
bajulador como era agora. O que aconteceu exatamente?

Foi a mãe da ninhada que esclareceu sua confusão: “Mestre, já faz tanto tempo. Estou quase
terminando de avançar para o nível 10, preciso que você decida minha direção e caminho. Meu
nome verdadeiro pode ser ativado desta vez, e o processo pode ser perigoso. Eu preciso da ajuda de
Zangru para avançar com sucesso, por favor, permita que ele fique ao meu lado e ajude. ”

"NÃO!" Zangru soltou um grito agudo que fez até o coração de Richard palpitar. Ele estava confuso
com a forma como o semideus tinha ouvido isso, mas ele rapidamente percebeu que a mãe ninhada
havia passado a mensagem para ele também. Ele podia entender a reação; mesmo para um semideus
bastardo, a tortura de ter o sangue extraído dezenas de vezes todos os dias era insuportável.
Livro 7, Capítulo 56

Intuição e sobrevivência

A mãe ninhada foi rápida em mostrar a ele o quanto havia aprendido com Zangru. Analisar o sangue
do semideus bastardo deu a ela uma compreensão mais profunda da criação, ao ponto que seus
drones agora viviam quase a metade mais do que antes. Além disso, ela também armazenou sangue
suficiente para ser capaz de criar seres semelhantes a Zangru, embora não tão poderosos apenas no
nível 16. Esses falsos semideuses seriam criaturas instintivas que só sabiam matar e comer, mas a
cada rodada de a extração deu a ela sangue suficiente para criar três.

O ninho de minhoca era grande o suficiente para incubar mais de cem desses seres, com um lote
incubado a cada dez minutos. Embora esses falsos semideuses pudessem viver apenas uma dúzia de
horas ou mais, isso era mais do que suficiente em caso de emergência. Ela já tinha sangue suficiente
armazenado para criar 4.500 deles, um terrível exército temporário em qualquer avião.

Essa informação chocou Richard; ele nunca pensou que Zangru pudesse ser tão útil. Dito isso, isso
também significava que Zangru havia secado mais de 1.500 vezes; tal tortura explicava por que o
semideus arrogante havia se tornado tão humilde e obediente. Ele não queria ser um seguidor; era
apenas que ele faria qualquer coisa para se afastar da mãe ninhada.

Examinando suas posições, Richard descobriu que Zangru e a mãe ninhada estavam quase no
mesmo local. Ele balançou a cabeça e suspirou; embora esse ganho fosse extremamente importante,
Zangru definitivamente contribuiu muito e teve que ser recompensado como tal. Repassando as
informações mais algumas vezes, ele perguntou: “Quão importante ele será para o seu progresso?”

“Ele pode influenciar diretamente as chances de sucesso e também afetar o verdadeiro nome que eu
desperto”, ela respondeu.

“Então ele é basicamente indispensável ... Tudo bem, você pode ficar com ele até terminar. Apenas
certifique-se de não machucá-lo muito. "

Uma onda de alegria se espalhou da mãe ninhada quando ela explicou: “Mestre, Zangru é um
semideus bastardo, não um humano comum. Quanto mais duramente o tratarmos, melhor ele se
comportará. ”
"NÃO! EU NÃO SOU NADA! EU SOU UM HUMANO, MINHA ALMA É HUMANA! EU
APENAS TENHO UM POUCO DE SANGUE DIVINO EM MIM! ”

“Então eu tenho que extrair seu sangue com mais freqüência para compensar a concentração,” a
mãe ninhada imediatamente interrompeu a interjeição.

Balançando a cabeça, Richard repassou o máximo de informações que pôde. Todos os seus critérios
para avançar para o nível 10 foram atendidos com um excesso real de divindade; como resultado de
seus seguidores alcançando grande sucesso nos planos bárbaros enquanto subjugavam os exércitos
aliados ainda mais e ocupavam mais dois santuários. Todos os itens dessas conquistas que possuíam
divindade foram naturalmente enviados para a mãe ninhada.

Neste ponto, a ninhada da mãe tinha mais de cem mil mudanças possíveis apenas em seu corpo, o
número dobrando se fossem consideradas habilidades. Se ele tivesse que tomar cada decisão
sozinho, Richard ficaria com quase mil opções para fazer, que iam desde como ela respirava até a
textura na ponta de suas garras.

Felizmente, o próprio corpo dela escondia um cérebro enorme que não perdia para o dele; ela já
havia passado muito tempo misturando e combinando, chegando a três direções principais que ela
poderia tomar: sobrevivência, criação de drones e reprodução. Cada um desses caminhos principais
também tinha três opções diferentes que decidiam o grau de foco. Por exemplo, ela poderia despejar
toda a energia adquirida no fortalecimento de seu corpo a ponto de não haver nenhuma mudança em
suas capacidades de criação de drones. Por outro lado, ela também pode espalhar essa energia um
pouco mais uniformemente. Como tal, o próprio Richard não teve que se dar ao trabalho de decidir
tudo.

Ele quase instintivamente disse a ela para fortalecer sua produção de unidade - afinal, esse era seu
maior valor - mas um momento depois, ele de repente pensou no Imprint do Juízo Final que
significava a morte de Faelor. Os míticos ceifeiros logo entrariam neste plano e destruiriam tudo,
mas os únicos relatos sobre eles vieram de fontes questionáveis ou adivinhação fraca. A única coisa
que sabia era que Faelor poderia ser destruído em dez anos, então ele tinha que se preparar para essa
possibilidade. Depois de pensar um pouco, ele disse a ela para se concentrar na sobrevivência.

"Mestre, por quê?" ela imediatamente enviou uma onda de confusão, "Eu não tenho medo de
ninguém abaixo do reino lendário!"

“Preciso que você tenha confiança mesmo contra as lendas”, disse Richard.
“Os meio-semideuses são muito rápidos, eles podem até voar. Eu posso arrastar uma lenda para a
morte deles, ”ela respondeu seriamente.

“Então você precisa estar preparado para um grupo deles!”

“Que grupo de lendas vamos encontrar aqui?”

Richard não respondeu. Os avisos de Ferlyn ficaram presos em seu subconsciente por um tempo, e
ele mesmo sentiu uma estranha sensação de perigo em Faelor que ele só poderia chamar de
intuição. Com seu poder, tal intuição era semelhante à magia profética.

A ninhada ficou em silêncio por um tempo, mas então ela pareceu chegar a uma conclusão:
"Estamos prestes a iniciar uma guerra divina?"

"Em breve", ele acenou com a cabeça.

Ela ficou quieta mais uma vez enquanto fazia alguns cálculos: “Não acredito que estejamos
preparados ainda, mas posso começar os estágios iniciais de preparação”.

"Comece assim que terminar de avançar."

"Sim mestre."

"Oh, certo!" Richard pensou em algo: “Trouxe alguns seres poderosos para você analisar, envie um
cérebro clonado para coletá-los”.

"Obrigado mestre!" ela respondeu com alegria.

A essa altura, os cavaleiros rúnicos já haviam cruzado o portal com algumas centenas de soldados
de infantaria que provaram ser leais em guerras anteriores. Cada um deles carregava enormes baús
de recursos para serem usados como suprimentos de guerra. Agarrando um baú mágico com a
inscrição da árvore do mundo vulcânico, Richard fez o seu caminho para seu quarto na parte de trás
do novo castelo.
Após muitos anos de desenvolvimento, Bluewater foi transformada em uma cidadela extensa com
mais de 200.000 cidadãos permanentes. No topo desse número estavam as caravanas mercantes
indo e vindo, ao lado de um grande número de refugiados e aventuras que eram ainda mais
numerosas do que os próprios plebeus registrados.

O lugar estava agora sob o controle absoluto, com caravanas que requerem licenças para sequer se
aproximar da cidade. O núcleo também era um local de constante construção como a cidade
cresceu. A área que abrigava o Farol de tempo já não na franja era, em vez agora uma seção central
da Bluewater. Gangdor tinha marcado uma enorme extensão de terra e construiu um castelo para
servir como a capital do ducado carmesim, contendo um qualquer coisa que possa precisar. Este
lugar era guardado puramente pelos soldados trazidos de Norland e drones da Broodmother.

Fora do castelo, o distrito central original da cidade oásis estava em rápido desenvolvimento. Com a
fonte de água estabilizada, vários magos de baixo nível perceberam o potencial para ouro e se
estabeleceram; o ambiente aqui mudava a cada dia. Ruas largas e limpas eram ladeadas por enormes
folhagens, com edifícios e jardins requintados ao redor. Podia-se ver alguns guerreiros em armadura
completa patrulhando lentamente as ruas, jovens soldados de infantaria cujo dever era manter a paz.

Cada um desses guerreiros era em torno do nível 10, um luxo que até os nobres de grandes reinos
normalmente não consegui. Além disso, o maior valor desses soldados vieram de sua identidade;
eram soldados diretos do carmesim ducado e atacá-los era uma declaração de guerra. É claro, os
próprios moradores suportou este custo, pagando por todos os gastos esses soldados implicava.

O comandante responsável por esta cidade era o misterioso Andrieka: Raymond Joseph. Gerir uma
enorme cidade como esta não foi uma tarefa fácil, especialmente para um lugar sem leis para falar
que estava sendo construído a partir do zero, mas de defesa e política à limpeza e as coisas
mundanas como atitude para com mendigos, ele tinha construído tudo do zero. Gangdor não estava
nem perto de ser qualificado para essa tarefa, mas um Mago de Soremburg foi quase treinado para
essas coisas.

Livro 7, Capítulo 57

Subcorrentes

Raymond começou seu governo de Bluewater com um tratado com o conselho e as igrejas,
elaborando um plano de cinquenta anos para a cidade. Esse plano abrangia tudo, desde a expansão e
paisagismo até as principais posições militares e tudo mais. Um mapa foi pendurado em uma
pequena sala de reuniões na prefeitura que retratava o fim de seu plano, uma representação física
desse acordo.
A cidade foi imediatamente envolvida em uma construção em grande escala que começou com o
distrito central sendo reconstruído, também demarcando grandes áreas de terra para
desenvolvimentos futuros. Ele até construiu uma casa de leilões para servir de centro de economia,
reorganizando bastante a cidade. Transformar a antes bagunçada cidade oásis em um jardim
requintado era brincadeira de criança para alguém de seu calibre, especialmente com o dinheiro
basicamente ilimitado que Richard disponibilizou para ele.

Um bem-construída cidade interna jardim pelo oásis foi um símbolo sedutor de status,
especialmente agora que houve uma forte separação entre igreja e estado. Parecia que a cidade
ainda era governada por um conselho, mas todos esses líderes eram amigos ou a família de Richard,
que tinha sido nomeado com lealdade como critério; muitos deles tinha arriscado a vida eo membro
no projeto Bloodstained estrada. Com o exército também estacionados nas proximidades, o próprio
nome de Richard era uma garantia de segurança do distrito central.

Quando o primeiro lote de aposentados ricos se dirigiu para Bluewater, Raymond coletado uma
quantidade absurda de impostos deles e reinvestidos a maior parte do dinheiro de volta para o
distrito central, melhorar o saneamento, edifícios, jardins, e até mesmo colocar alguns anões em um
projeto de esgoto enorme. O mais apoiada de suas medidas era ter próprios soldados de Richard
patrulhando o interior da cidade, garantindo a segurança do distrito. Os moradores poderia até
mesmo pagar mais impostos voluntariamente para aumentar o número ea pompa da patrulha. Que
melhor maneira de mostrar seu status dentro do carmesim Ducado do que ter patrulhamento
cavalaria pessoal de Crimson Duke em sua porta da frente?

Muitos nobres estavam até pensando em maneiras de se casar com alguém da família de Richard,
apesar de poucos avistamentos de parentes de sangue fora dos soldados que ele empregou. Esta era
a maior arena da cidade no momento, com as três igrejas e até mesmo outras religiões participando.

O próprio Raymond ainda morava em seu pequeno pátio, mas também tinha um escritório na
recém-construída prefeitura. Formalmente, ele era o assessor-chefe do general Andrieka,
responsável por administrar vários assuntos diversos que não exigiam um relatório nas reuniões
mensais do conselho. Claro, isso também envolvia assuntos que foram intencionalmente suprimidos
para que a palavra não se espalhasse.

Nesse momento, ele conversava com dois velhos vestidos com elegância e com auras imponentes,
ambos senhores bastante famosos de seus próprios países. Eles haviam escondido seu status
enquanto se esgueiravam pessoalmente para a Bluewater em busca de oportunidades, mostrando o
quão atraente a cidade agora era.
Assim que terminou de ouvir seus pedidos, Raymond sorriu e acenou com a cabeça: “Vou me
certificar de atender a todos esses pedidos. No entanto, não tenho autoridade para mobilizar os
soldados de Sua Graça para atuarem como guardas especificamente em suas residências; Vou
garantir que o General Andrieka saiba e que a decisão será comunicada a você em breve. ”

“Vamos deixar você com isso”, os dois velhos sorriram e foram embora.

Uma jovem que estava fazendo anotações em uma pequena escrivaninha levantou a cabeça e
zombou: “Eles querem que os cavaleiros de Richard os protejam? Eles estão sonhando! ”

Esta mulher era absolutamente linda, sua presença reforçada por uma aura elevada que vinha em
parte de sua postura e em parte de seu poder santo. Esta foi a Primeira Princesa da Aliança Sagrada,
Reyna.

Depois de ser ridicularizada por Richard, Reyna voltou e avaliou seu próprio valor. Considerando
seus próprios pontos fortes e fracos, ela finalmente deu a ele um lote de dez ferreiros habilidosos
que eram capazes de alquimia. Richard os colocou nas fábricas de Deepblue e Noelene para
melhorar os processos, com alguns até mesmo enviados a Faelor para ajudar aqui. Todos conheciam
seu lugar e se mostraram extremamente úteis, capazes de realizar oficinas por conta própria; ele
ficou bastante satisfeito com o presente.

Tendo chegado a um ponto em que as compras externas simplesmente não podia sustentar seu
exército mais, presente simbólico de Reyna tinha sido um benefício enorme. Combinado com os
suprimentos de Nyris, Agamenon, Noelene, eo Deepblue, seus gastos caíram consideravelmente.
Depois de alguma consideração, ele decidiu estender um ramo de oliveira; ela tinha sido escapado
em Faelor para atender Raymond o momento da morte de Philip foi anunciado, servindo tanto como
um favor para ela e uma recompensa para o serviço de Raymond.

Reyna atualmente trabalhava como escriturária e secretária pessoal de Raymond, e durante os

muitos meses em que esteve aqui, ela começou a adorar lidar com as trivialidades da vida dele.
Embora isso fosse incomparável com a vida de luxo que ela costumava viver como uma princesa,
apenas umas férias ocasionais a deixavam em êxtase. Muito poucas pessoas sabiam que ela era uma
santa, e menos ainda sabiam de seu status, mas ela acreditava que bastava ser a esposa gentil e
tímida de Raymond que gostava de cozinhar sobremesas.

“Esta é Bluewater,” Raymond sorriu, “A maioria das pessoas que vem aqui está em busca de
riqueza, não de status. Não há confiança para falar, e a única coisa que eles valorizam são os
negócios. Fazer os outros acreditarem no poder de alguém é difícil, e os dois só querem pular a fila.
Alguns cavaleiros que os protegem são basicamente um selo da aprovação de Richard. ”
"Oh ... Então você vai aprovar?"

“Aprovar o quê? Precisamos pensar em nosso próprio valor também, como poderíamos dar a eles o
que eles querem com tanta facilidade? O que posso fazer é pegar cinco esquadrões e realizar um
leilão, atribuindo-os aos licitantes mais altos. Podemos até dar alguns passos adiante, permitindo
que eles paguem para adicionar seus próprios brasões de família ao nosso equipamento ao lado da
árvore do apocalipse. Claro, tudo é colocado de volta em leilão a cada poucos anos ... digamos três.
”

Os olhos de Reyna brilharam, "Então, temos uma maneira fácil de identificar as cinco famílias mais
poderosas ... Por que não fazer mais algumas?"

"Oferta e procura. Não precisamos depender disso para ganhar dinheiro; na verdade, canalizarei o
dinheiro de volta para eles ”, Raymond riu e apontou algumas partes do mapa ao lado do distrito
central,“ É onde estamos ganhando ”.

“Então, você está dando a eles todo esse luxo para fazer com que outros comprem ...”

"Exatamente."

À medida que o crepúsculo se aproximava, Reyna empacotou seus documentos e vestiu roupas
comuns enquanto se dirigia ao mercado para escolher algumas tiras de carne de antílope amarela
fresca. Raymond adorou a sopa que ela preparou, e ela sabia que um novo lote logo chegaria.

O próprio Raymond voltou para seu pátio tranquilo, o prédio antes desolado agora muito mais
confortável sob seus cuidados. Dois pequenos jardins eram cuidados todos os dias, um dócil
cachorro dourado descansando nos últimos raios do pôr-do-sol enquanto gatinhos recém-nascidos
brincavam uns com os outros nas proximidades.

Ele se sentou a uma pequena mesa de pedra e abriu uma folha de papel à sua frente, escrevendo e
desenhando. Imerso em seu trabalho, ele nem mesmo reagiu quando um zumbido baixo ecoou no ar
e um beija-flor do tamanho da palma de uma mão pousou em seu ombro. O pássaro enfiou o bico
afiado em forma de agulha em seu braço com uma única carne, injetando um pouco de fluido nele
antes de sair e voar diante dele.
Raymond sentiu uma corrente quente se espalhando por todo o corpo para eliminar todo o cansaço,
ao mesmo tempo que lhe dava uma sensação de alegria indescritível que o fazia pensar que era o rei
da palavra. Gemendo de satisfação, ele olhou o beija-flor nos olhos, "Eu tomaria uma dose todos os
dias se não fosse tão ruim para mim ... Essa coisa é mortal, você pode aumentar sua dependência?"

“Posso torná-lo duas vezes mais viciante, até que até os santos não resistam à sua atração. Por que
você não aguenta mais? ” o beija-flor disse com uma voz doce.

“Está perto dos meus limites. Já que estamos cientes dos efeitos, você pode tirar os pedaços
viciantes quando os der para mim no futuro. Eu sinto que o plano de pastagem pode começar,
quanto você pode fazer com isso? ”

"Tanto quanto você precisa."

“Algumas dezenas de quilos, então. Apenas certifique-se de adicionar algo que pode impulsionar a
vida de alguém um pouco mais. ”

“A nutrição extra… triplicará o custo. Existe realmente uma necessidade? ”

Raymond sorriu novamente, “Valeria a pena se o custo aumentasse trinta vezes. Vou vender este
sangue por montanhas de ouro, mas precisamos garantir que as pessoas que podem pagar vivam o
suficiente para nos dar todo o seu dinheiro. ”

"Tudo bem, você terá o otimismo amanhã."

“Vou precisar de algum tempo para confirmar os resultados.”

"Estou ansioso por isso."

"Hehe ... Quando eu já te decepcionei?"

Livro 7, Capítulo 58

Aguardando Liberdade
O beija-flor ficou em silêncio por algum tempo, a ninhada pensando em algo distante. Um momento
depois, ela disse casualmente: "Eu estarei avançando muito em breve."

“Para o nível 10?” Raymond ficou sério imediatamente.

"Sim. O Mestre já escolheu a direção; Tenho que me fortalecer o máximo que puder. ”

Um sorriso profundo apareceu em seu rosto, “Ele acha que isso é o melhor para você?
Surpreendente. Uma máquina de guerra deve se concentrar em fortalecer seus drones sobre
qualquer outra coisa. ”

“Eu também fiquei surpreso.”

Raymond se levantou e circulou ao redor do quintal algumas vezes, “Você deveria despertar seu
verdadeiro nome, então, o que significa que você pode tentar meu método para libertar sua alma.
Houve sucessos no passado. ”

“Vai consumir um grande volume de recursos”, respondeu o beija-flor.

- Espere, ela está mesmo considerando isso? O coração de Raymond começou a bater mais rápido,
mas ele respirou fundo e manteve a voz calma: “Os recursos mais difíceis de obter são os restos
mortais de seres poderosos. O resto pode ser comprado a granel em Norland, e Richard tem dinheiro
para lhe dar tudo o que você precisa. Zangru deveria compensar um pouco dos seres poderosos; o
pior que pode acontecer é uma taxa de sucesso menor. ”

A ninhada ficou em silêncio por mais alguns minutos antes de replicar: "A probabilidade de sucesso
é de apenas 27%."

"Oh?" ele ergueu as sobrancelhas, “Isso é muito alto, meus próprios cálculos me disseram que seria
15. Esta é uma boa notícia; afinal, não tem muita repercussão mesmo se você falhar, não é? O
consumo de recursos não é nada digno de nota; confie em mim, todo este avião será seu no futuro! ”

"Talvez ... eu possa tentar."

"Então você vai agir de acordo com o acordo e me dar um corpo inteiramente novo com vida
eterna?" Raymond disse com aparente fervor. Porém, com ele caminhando rapidamente e se
virando, o beija-flor não percebeu a imobilidade absoluta em seus olhos.

“Como eu disse antes, eu não posso. Mesmo se eu puder criar corpos puramente da divindade, ainda
haverá falhas. Cada corpo vai durar 1.100 anos, e depois terei que fazer um novo. Cada substituição
irá enfraquecer sua alma até que ela desapareça da existência. ”

"Ainda está melhor do que agora, não é?" Raymond disse com uma risada enquanto acenava com a
cabeça no final da conversa. O colibri então bateu suas asas e se ergueu no céu, voando como um
raio. Quando voltou a sentar-se à mesa, a saudade e o nervosismo foram substituídos pela
serenidade.

Ele casualmente pegou um diário e o abriu, revelando algumas pinturas simples a tinta. O primeiro
foi um grande mosquito com abdômen inchado, seguido por um morcego e então o belo pássaro que
tinha acabado de voar mais rápido do que qualquer uma das criaturas anteriores. A essa altura, a
criatura possuía intelecto próprio rudimentar, durava um ano inteiro e também servia como linha
direta para a própria mãe de prole. Ele acreditava que também era capaz de gravar todas as suas
conversas.

Combinado com a mudança de correspondência nos últimos anos, podia-se notar o quanto a
compreensão da vida da mãe ninhada havia evoluído ao longo dos anos, à medida que ela lhe dava
vida. A voz do colibri agora era menos mecânica, parecendo cada vez mais humana. Ele até sentiu a
pontada de emoção dela ao discutir o avanço.

Ele gentilmente bateu na mesa enquanto um sorriso se espalhava de um canto de seu rosto para o
outro, "Uma mãe prole livre ... O que você vai pensar disso, Richard?"

……

Em um canto do Castelo Carmesim havia uma seção com segurança muito rígida, a oficina de
mágica onde o laboratório de Rosie estava localizado. O lugar era vasto e ocupava quase um terço
da cidadela interna, separado do resto por altos muros e guarda constante. Formações de feitiços
regularmente pontilhavam essas paredes, capazes de absorver mana e outras energias para limitar os
impactos de quaisquer explosões de dentro.

Um cérebro clonado decolou do próprio laboratório separado de Richard dentro deste espaço,
segurando um baú de selamento mágico que foi inscrito com uma crista atraente enquanto voava em
direção ao Land of Turmoil sob a escolta de uma dúzia de serpentes do vento de elite. Observando-o
voar para longe, Richard dirigiu-se à área de Rosie com outra caixa menor própria.

Ele se fundiu com a consciência das lanças-sombra de elite que guardavam a entrada da área
quando ele entrou, encontrando a localização de Rosie em um instante ao lado da melhor maneira
de chegar até ela. No entanto, ele ficou um pouco triste com o que encontrou; embora fosse tarde,
ela ainda estava em seu laboratório, e não em sua residência.

Seu coração se agitou um pouco com sua determinação; fazia anos desde que ela entrou em Faelor,
mas Rosie nunca vacilou em sua disciplina. Ela estava passando o auge de sua vida em um mundo
de runas e magia, a pérola da Família Mensa, uma memória distante que até ele esqueceria se não
tomasse cuidado.

Enquanto caminhava a caminho familiar para com o laboratório de Rosie por um longo corredor
construído acima do solo, ele olhou para a oficina movimentada abaixo. A maioria das mesas foram
ocupadas, com centenas de jovens aprendizes correndo entre as bancadas para reunir os
componentes durante a execução de inspeções. O lugar parecia um caos absoluto, à primeira vista,
mas tudo estava em perfeita ordem; das novas runemasters para os aprendizes mais fracos, todos
tinham seus próprios empregos e foram executá-las sem conflitos. Este foi o resultado de desenho
intrincado e governança astuto; não era de admirar que um cavaleiro rosa seriam produzidos todos
os dias e meio. habilidades runecrafting de Rosie não foram sequer o começo de seu valor.

Passando pelo longo corredor e entrando no laboratório de Rosie, Richard franziu a testa ao som
fraco de uma discussão. Ouvindo uma voz desconhecida ao lado dela, ele suprimiu sua aura e
silenciosamente empurrou a porta aberta um pouquinho. Havia muitos alarmes instalados aqui, mas
ele tinha autoridade para contornar tudo.

Enquanto ele entrava furtivamente e caminhava pelo laboratório, os sons de brigas ficavam muito
mais claros.

"Você não sabe o que eu sinto por você?" um jovem homem perguntou.

"Eu não me importo", Rosie respondeu, "Meu mundo é um mundo de magia e runas."

"E Richard, não é?"

"Sim. Magia, runas e Richard. Ele é tudo para mim. ”

"Por que?!" o jovem rugiu: “O que ele fez para merecer você? Já faz um ano, um ano inteiro, e ele
não veio ver você nenhuma vez! Ouvi recentemente que ele se tornou um animal de estimação de
Sua Excelência Sharon em Norland! Mas eu estive aqui para ajudá-lo nos últimos três anos! Você
não entende? Se você me escolher, voltarei para minha família imediatamente e herdarei um
condado de meu pai. Não te quero como amante nem como companheira, quero-te como esposa!
Como ser condessa é pior do que o que você tem aqui? "

Rosie suspirou: “Você não entende, Link, Richard me deu o mundo inteiro. Vá para casa e vou
fingir que nada aconteceu esta noite. Eu não sou culpado pelo que acontece se você continuar me
irritando. ”

No entanto, o homem não saiu, em vez disso, ficou lá em silêncio. Sua respiração ficou cada vez
mais alta à medida que sua raiva aumentava, esperando a oportunidade de explodir.

Richard já havia entrado, olhando os dois de cima a baixo. Rosie ainda era simples, seu cabelo em
um longo rabo de cavalo projetado para deixá-la trabalhar sem obstrução. A maneira mais segura
para ela era cortar o cabelo curto, mas ela não conseguia ignorar sua aparência completamente. Em
frente a ela estava o que parecia ser um grande mago jovem, alto e bonito, com cabelos curtos e
dourados e uma aura impressionante. Ele cerrou os punhos com força e se inclinou para frente,
como se estivesse pronto para atacar a qualquer momento, mas ela apenas ficou lá e olhou para ele.

Richard estava a apenas dez metros de distância dos dois neste momento, mas ele era tão habilidoso
em furtividade que mesmo um santo Daxdian não poderia identificá-lo a esta distância. O homem
nem percebeu, continuando: “A oficina vai perder produtividade se eu for embora. Existem seis
componentes inteiros que apenas nós dois podemos fabricar. ”

"Eu posso apenas dormir um pouco menos", disse Rosie com um aceno de cabeça, "Você pode sair
agora."

Livro 7, Capítulo 59

Um pedido de desculpas por estar atrasado

"Vocês!" O jovem mago chamado Link obviamente não esperava que Rosie fosse tão decidida. Ele
acreditava que era mais importante no coração de Rosie, ou pelo menos que era vital para a oficina
de runas em que havia trabalhado por anos.
No entanto, sua voz de repente ficou terna, “Rosie, por que você acha que um sucessor de um conde
de verdade como eu estaria disposto a trabalhar como escravo aqui por anos? Não é tudo para você?
Obviamente, vou me tornar um grande mestre das runas no futuro, por que eu moraria aqui? "

No momento em que ouviu isso, Richard examinou o homem com Insight. Não demorou muito
esforço para determinar de que ele era o nível 16, com apenas talento suficiente para se tornar um
grande mago na melhor das hipóteses, em circunstâncias normais. Mesmo nível de 18 levaria todos
os seus esforços, única realizado nos últimos anos de sua vida. Sem a mana agora, ele
provavelmente só será capaz de fazer 2 runas grau na melhor das hipóteses; tornando-se um grande
Runemaster foi um exagero. Ou será que ele realmente acha que ele tinha essas perspectivas? Mas
então, que tipo de métodos poderiam dar-lhe essa confiança?

- Você pode se tornar um conde, eu fico. Este é o mundo que ele me deu, e não vou deixá-lo, não
importa as condições que você traga. Já me entreguei a ele há muito tempo, não vou me vender de
novo. ”

Link empalideceu, sibilando alto: “Não pense que Richard tem status! Ele é apenas um homem que
depende de suas mulheres; sem o apoio de Sharon, ele nunca teria dinheiro! Se seu pai não tivesse
morrido tão de repente, ele não seria capaz de assumir o controle de sua família! Para que serve ele
de qualquer maneira, ele apenas tem sorte. Isso vai passar, no entanto; minha família já entrou em
contato com a imperatriz Apeiron, e ela cuidará desses novatos em breve. Você acha que ele pode se
comparar a famílias antigas como a nossa, com uma longa história? ”

Rosie enrijeceu, mas a expressão de alarme em seu rosto lentamente relaxou. “Se isso for verdade ...
vou precisar de algum tempo para reconsiderar. Que tal eu te dar uma resposta em dois dias? ”

O jovem caiu na gargalhada: “Não. Você realmente acha que eu não sei que você contará a Richard
assim que eu sair daqui? Se você for realmente sincero, dê-me seu corpo! Não posso esperar mais! ”

De repente, ele se lançou sobre a despreparada Rosie, agarrando a gola de suas vestes para rasgá-
las. No entanto, apesar dos repetidos puxões, as roupas nem se moveram; era como se fossem feitos
do material mais durável do avião. Tentando mais uma vez, ele finalmente percebeu que não eram
suas roupas que eram muito resistentes; ele tinha ficado tão fraco que até mesmo cerrar o punho era
difícil.

Rosie de repente sorriu, quebrando um feitiço de raio que ela estava no meio. O feitiço de grau 3
teria apenas anestesiado seus braços um pouco, mas eles teriam disparado os alarmes e atraído as
lanças-sombra mais próximas. Empurrando-o para baixo, ela saltou e correu em direção à porta
como um raio.
Caindo no chão, Link descobriu que seu corpo inteiro estava incrivelmente fraco. Ele não conseguia
nem se levantar, apenas virando a cabeça para encontrar um jovem na entrada com os braços agora
segurando o corpo de Rosie. Ele ficou tão furioso que parecia que sua cabeça iria explodir, mas
apesar de um uivo enfurecido, ele só conseguiu atingir o chão sem se levantar.

"Vá se foder e sente-se em silêncio", disse o homem com indiferença, "Você não pode se levantar
por cinco minutos."

Só então o vermelho sumiu da visão de Link, permitindo que ele reconhecesse quem era, “Richard!
Espere, isso é um feitiço de enfraquecimento? Impossível, o que você fez hoje! ”

O único feitiço em que ele conseguia pensar era Enfeeble, um feitiço de grau 3 que drenava a força
de um alvo por um pouco menos de um terço. Este feitiço era usado apenas por magos de baixo
nível contra guerreiros fortes sem nenhuma defesa mágica; como um grande mago de nível 16, sua
resistência deveria suprimir os efeitos a ponto de ele mal ser afetado.

Richard não tinha planos de explicar; como alguém com runas e habilidades destinadas a quebrar as
defesas mágicas, mesmo feitiços pateticamente fracos eram inimaginavelmente aterrorizantes em
suas mãos. Link ficaria inativo por cinco minutos, não importava o que tentasse.

"Ele está dizendo que Sua Majestade vai atacar você!" Rosie disse apressada enquanto abraçava
Richard com força: "Você tem que ter cuidado!"

Richard deu um tapinha nas costas dela: “Não se preocupe, é apenas uma criança sem cérebro. Sua
Majestade parece louca, mas ela não faz coisas estúpidas. Na verdade, ela pode ser uma governante
melhor do que Philip; esses palhaços apenas abanam o rabo na esperança de fazer com que ela
tenha pena deles. "

“Quem você está chamando de palhaço ?!” Link se enfureceu: "O próprio Lorde Julian confirmou a
meu pai que ele vai matá-lo em breve!"

Richard riu, “Oh? E ele acha que essa tentativa vai acabar diferente das duas últimas? Ele disse a
seu pai que Sua Majestade teve que salvar a bunda dele da última vez que ele tentou? "

Link deu uma risadinha, “Continue, continue atirando na sua boca! Mate-me se tiver coragem,
papai vai descobrir mais cedo ou mais tarde! "
Rosie olhou para Richard inquieta, "Sinto muito ... eu deveria saber, isso vai ser um problema."

“Não é sua culpa”, ele sorriu, “Eu acharia estranho se as pessoas não morressem só de ver seu rosto.
Ainda posso lidar com esses aborrecimentos. ”

Olhando para Link cujo olhar estava cheio de veneno e fúria, ela franziu a testa, “Ele é muito
teimoso, e por minha causa ... Ele detesta você e também conhece o processo de criação de nossos
conjuntos de runas. Ele também foi à prefeitura algumas vezes, ele deveria ter algum entendimento
da situação de Faelor também ... Devíamos apenas executá-lo em segredo e dar uma desculpa à
família ... Digamos que foram as planícies bárbaras, perder magos em guerras divinas ... não é
incomum. ”

Link imediatamente estremeceu com a falta de misericórdia, mas Richard apenas deu de ombros.
Ninguém que foi criado para a política ficava melindroso com algumas mortes necessárias. Ele
olhou para Link, “Não precisa. Ele queria estuprar você, o que significa que ele deveria morrer com
a humilhação. Farei com que algumas pessoas o enviem de volta ao Fausto e o executem
publicamente. ”

Link imediatamente cerrou os dentes: “Minha família não vai deixar você se safar dessa!”

"Por favor, eles podem tentar." Richard sorriu.

“Esta não é uma boa ideia,” Rosie continuou franzindo a testa. Embora a família de Link não fosse
uma das quatorze, eles ainda eram uma casa ducal. O fato de ele ser capaz de herdar um condado
com sua idade mostrava o quão vasto era o território deles. Esse era o problema dela, e ela não
queria que Richard provocasse outro inimigo poderoso por causa dela.

Richard riu: “Não precisa se preocupar. Lutei muito para chegar onde estou, ninguém pode tirar
tudo de mim tão facilmente. ”

Ele convocou dois cavaleiros lança-sombras e fez com que levassem Link para uma prisão; ele seria
enviado a Fausto e executado publicamente no dia seguinte. Antes disso, Zendrall iria conhecê-lo e
trabalhar um pouco em sua alma, garantindo que ela não divulgasse nenhum segredo, vivo ou
morto. Feito isso, ele olhou nos olhos de Rosie e tirou o estojo de lacre mágico, "Isto é para você."
Rosie pegou a caixa das mãos de Richard e colocou-a sobre a mesa, abrindo-a apenas para gritar de
surpresa um momento depois. Dentro havia uma caneta mágica impressionante que era
completamente preta com intrincadas formações mágicas inscritas por toda parte. Como agora uma
runemaster habilidosa, ela rapidamente percebeu que esta era uma caneta divina.

“Você ... não deveria,” sua voz começou a tremer. Este era o melhor presente que um mestre de
runas poderia receber.

“É o que você merece. Pegue-o, há coisas abaixo dele também ”, disse Richard com um sorriso.

Os olhos de Rosie fixaram-se na caneta no momento em que abriu a caixa, a ponto de nem perceber
que havia outras coisas. Agora, olhando para a vasta gama de itens abaixo, ela congelou.

Livro 7, Capítulo 60

O preço da supressão

Além da caneta, o estojo continha três pequenas poções. Rosie não sabia o que eram, mas só os
frascos de cristal mágico valiam dezenas de milhares de ouro e mostravam o quão caro o conteúdo
seria. Quando ela pegou uma nota anexada e leu, suas mãos começaram a tremer.

A nota era simples: “Poção Mana Harmony; grau lendário. Por meia hora após o consumo, o
controle de uma pessoa sobre seu mana é bastante reforçado. ”

Essas três garrafas eram basicamente tesouros inestimáveis para qualquer mestre das runas; ao
contrário de Richard, muitos enfrentaram gargalos na estabilização de sua produção de mana. Esta
poção de harmonia de mana aumentaria muito seu controle, permitindo que eles saltassem o grau de
runa que poderiam criar quando usados durante um momento crítico. Rosie estava confiante de que
isso a deixaria criar runas verdadeiras de grau 3, levando-a um longo caminho ao longo do caminho.

No entanto, mesmo isso não foi o fim de tudo. Abaixo das três poções estava uma varinha com
menos de um metro de comprimento, carregada com três slots de magia defensiva que também
podiam servir como um pequeno banco de mana para o portador. Ao lado dele estavam dois anéis
de grau épico e uma pulseira. Ao todo, isso aumentaria o mana que ela poderia invocar em um terço
e fortaleceria todos os seus feitiços em um décimo. Isso também gerava um total de sete feitiços
defensivos que podiam ser lançados em um instante; mesmo se todos estivessem no grau 3, eles
ainda aumentariam muito sua capacidade de sobreviver.
"Nós vamos para a batalha?" ela perguntou depois de olhar tudo.

Richard acenou com a cabeça, “Estou planejando ir para a guerra com os deuses desta vez, venha
comigo. Você não avançará mais sem batalhas reais, ainda estou esperando você se tornar um
grande mago. ”

"Eu também!" Rosie deu um salto. Tornar-se um grande mago não era apenas sobre mana ou níveis
de feitiço; seu físico mudaria a ponto de sua vida ser estendida. Embora as folhas da juventude a
mantivessem parecendo ter vinte anos e a pequena bênção vital de Richard também ajudasse, essas
coisas só ficavam menos eficazes com o uso.

"Como eles?" Richard sorriu para ela pular como uma criança.

"Claro que eu faço!" ela o abraçou.

Voltando ao abraço, Richard suspirou: “Esqueci o fluxo do tempo; Eu deveria ter visitado você mais
algumas vezes durante todos esses anos. Este presente estava muito atrasado. ”

"De jeito nenhum! Você sabe quão rápido o tempo flui quando você está elaborando; é como se eu
tivesse te visto pela última vez há alguns dias. Está bem!"

Ele estava prestes a responder à mentira óbvia, mas de repente ela se afastou e fechou a boca com
força, um brilho malicioso em seus olhos enquanto sussurrava em seu ouvido: “Eu também tenho
um presente para você. Feche os olhos e não se mexa! ”

Rosie nem mesmo lhe deu a chance de protestar quando pegou um pano de seda e cobriu seus
olhos, começando a beijá-lo e tocá-lo antes de descer lentamente. Richard estremeceu quando ela
finalmente encontrou seu alvo, prendendo a respiração. Muito tempo se passou em Faelor com a
magia de Rosie e a criação de runas melhorando a passos largos, mas ela claramente não tinha
esquecido suas outras habilidades também.

Tarde da noite, Richard estava deitado de costas suando profusamente com o esforço, Rosie parecia
surpreendentemente animada por ter sobrevivido à noite mais exaustiva até então, enquanto
desenhava círculos em seu peito. O luar brilhava sobre eles pela janela e, ao sentir uma brisa fresca
em seu corpo fatigado, Richard não pôde evitar um sorriso irônico. Até mesmo Rosie, com quem
ele precisava ter cuidado antes, agora podia acompanhá-lo; parecia que a última cama em que ele
poderia vencer estava prestes a desaparecer.

Parecia que meio dia depois, quando Rosie falou entediada: "Por que essa cruzada repentina?"

Richard suspirou, "Eu preciso cuidar dos problemas aqui rapidamente, não tenho muito tempo."

"Então o que você quer? Influência? Força? Algo mais?"

“Influência, força ... Eu quero os dois, mas esse não é o objetivo final.”

Agora interessada, ela se virou e colocou um braço em seu peito, "Então o que é?"

"O objetivo?"

"Mm, você ainda está inseguro?"

"Claro que não!" ele balançou a cabeça com um sorriso, "Eu pensei nisso há muito tempo."

"Então? Diga-me!" os olhos dela brilharam quando a mão em seu peito começou a rastejar para
baixo.

Richard tremeu, mas suprimiu seu desejo e balançou a cabeça, "Eu vou te dizer quando você se
tornar um grande mestre das runas."

“Grande mestre das runas ...” O sorriso de Rosie de repente tornou-se monótono, “Suspiro, algum
dia haverá um dia assim? Eu não ... tenho o talento para me tornar um grande mago. ”

Isso certamente era verdade. Embora a Família Mensa se equivocasse ao identificar erroneamente
seu talento na elaboração de runas, a maioria de suas conquistas hoje ainda vinha de sua orientação
e ética de trabalho. Se ela estivesse em qualquer lugar perto do normal, tornar-se um verdadeiro
mestre das runas teria sido uma barreira enorme. A maioria das famílias em Norland testou sua
linhagem central três vezes; nascimento, pouco antes de decidir sobre sua classe, e idade adulta. Até
mesmo os Archerons usaram seus magos para testar a maior parte da família, com alguns dos
guerreiros mais poderosos participando.
No entanto, Richard apenas riu e deu um tapinha no rosto dela, “Não se preocupe. Não posso
prometer mais, mas vou levá-lo ao nível 18. ”

"Você quer dizer o dragão ... Isso é tanto dinheiro desperdiçado!" Rosie resmungou.

"É isso? Você realmente acha que todo o seu esforço ao longo desses anos não vale pelo menos
isso? ”

“Eu já sou sua. Você não precisa me compensar por nada que eu faça, é tudo seu. ”

"Todo meu, hein?" Richard sorriu maliciosamente e a abraçou forte, “Então você não deveria calar a
boca e me deixar fazer o que eu quero com você? Se isso significa fazer de você um grande mago,
você não pode reclamar. "

Rosie olhou para ele por um momento, mas então ela colocou uma expressão nervosa enquanto
mordia o lábio inferior sedutoramente. Richard quase se lançou sobre ela imediatamente, mas ela
mesma se abaixou.

Desta vez, ele estava tão exausto que nem queria se mover. Por um momento, ele sentiu que preferia
estar na Terra do Crepúsculo mal conseguindo vitórias sobre os santos Daxdian.

……

The Land of Turmoil deixaria os aventureiros pálidos muito antes da ascensão de Richard, mas na
dúzia ou mais anos desde que o Ducado Rubro foi estabelecido muitos lançaram seus olhares para a
misteriosa terra de fendas espaciais na esperança de encontrar uma passagem secreta para um novo
mundo. No entanto, nenhum dos que realmente tentaram voltou, nem mesmo uma expedição
completa liderada por um ser sub-lendário. O enigma deste lugar só crescia com o tempo, e agora
era considerado uma terra proibida em que nem mesmo os seres mais fortes do avião se
aventurariam.

Uma estranha floresta cobria o coração desta terra, o balanço sinistramente sincronizado das árvores
fazendo qualquer um estremecer de medo. No subsolo, encontraríamos suas raízes penetrando cem
metros na terra para absorver até a última gota de nutrição que pudesse ser encontrada. No centro
dessa floresta havia quatro enormes construções orgânicas que pareciam quase colmeias, mas a
visão mais impressionante de todas era uma criatura insetoide enorme que parecia ter erguido a
parte superior do corpo enquanto olhava para o Ducado Carmesim com suas dezenas de olhos.

"Apenas espere!" A voz agora doce de Zangru ressoou pela floresta, “Nós não terminamos aqui! Eu
definitivamente não vou deixar você escapar se você não me decepcionar imediatamente! "

“Mãe prole, estou falando sério! Por que você ainda não está me decepcionando? "

“Você vai ter que me colocar no chão um dia. Eu vou te mostrar o que significa arrependimento
quando chegar a hora! ”

Podia-se ver Zangru no topo de um dos ninhos, pendurado em dezenas de gavinhas de vários
tamanhos enquanto outras com pontas ocas foram enterradas profundamente nele e sugando sangue
a uma taxa constante. Ele parecia estar com muita dor, mas houve ocasiões em que sua expressão se
transformou em um gemido. Mesmo assim, ele não parecia alguém cujo sangue estava sendo
sugado, extremamente animado e gritando tão alto que sua voz viajava quilômetros em cada
direção.

Ainda olhando para o céu, a ninhada finalmente se dignou a responder: "Você não gosta disso?"

“Oo que você quer dizer? Como isso é possível? Eu não sou esse tipo de pervertido! ” ele gritou
com uma voz agitada.

"Que tipo de deus bastardo não é um pervertido?" ela rebateu.

"Eu sou um humano, não um deus bastardo!"

"Perdoe-me, semideus bastardo."

“Eu sou humano, eu disse! HUMANO! Por dentro e por fora! ”

Conversas semelhantes eram uma ocorrência regular e eram interrompidas apenas por um
minúsculo ponto preto que rapidamente voou pelo céu. O cérebro clonado voou rapidamente com
sua escolta, mas menos da metade das serpentes do vento de elite conseguiram voltar com muitos
dos feridos. Até o cérebro clonado tinha duas flechas cravadas em seu corpo, mas ainda tinha um
tórax de selamento mágico preso com força em seus tentáculos.

Embora soubesse de tudo o que acontecera ao longo do caminho, foi só agora que a mãe ninhada se
permitiu relaxar. Esse tipo de coisa era estranho para ela; ela estava ficando mais sentimental a cada
dia.

Os gritos de Zangru de repente pareciam irritantes para ela, e sem nem mesmo considerar isso por
um momento ela enviou um tentáculo gigante para fora do ninho de minhoca profundamente em
sua boca.

“Não é - GLUG,” ele não conseguiu nem terminar a frase.

Livro 7, Capítulo 61

Alma completa

Ainda não é hora das refeições! Isso foi o que Zangru tentou dizer antes que a gavinha enchesse sua
boca, bombeando uma grande quantidade de fluido pegajoso direto em seu estômago. Seu rosto se
distorceu com a luta, mas a mãe ninhada não tinha planos de deixá-lo pronunciar uma única palavra.

Embora o semideus bastardo fosse imortal, ele ainda precisava consumir comida para manter seu
reabastecimento de sangue. Seu sangue era drenado quase completamente quase vinte vezes por dia,
um processo que levava trinta minutos para ser concluído. Demorou o mesmo tempo para digerir o
fluido nutriente preparado para ele, e ele também normalmente tinha cerca de vinte minutos entre a
extração e a infusão. No entanto, a ninhada da mãe nem mesmo deu a ele aquele pequeno tempo
para se recuperar.

O cérebro clonado voou para baixo e colocou o baú mágico no chão, repassando um relato
detalhado de tudo que havia ocorrido no caminho. Ele encontrou um grupo de cem soldados
liderados por dois guerreiros sub-lendários e um grande mago; um dos guerreiros tinha um arco
lendário com trinta flechas encantadas, que foi o que feriu o cérebro. Felizmente, ele conseguiu
escapar enquanto a maioria das cobras do vento de elite morreram em ataques suicidas para atrasar.

A ninhada começou a analisar a batalha imediatamente, as aparições das três potências combinando
com as informações que ela possuía: Earl Frank, o grão-mago Burley e um homem misterioso
conhecido apenas como o Ás de Copas. Frank e Burley eram ambos senhores feudais do sul de
Land of Turmoil, enquanto o Ás de Copas era alguém que havia aparecido recentemente. Ele uniu
os Cossacos Vermelhos restantes do Ducado Carmesim e se tornou seu novo líder, agora ativo ao
sul das Terras Manchadas de Sangue.

Parecia que os três estavam apenas caçando; eles pareciam não ter ideia do que era o cérebro
clonado do início ao fim e apenas o trataram como um novo monstro para estudar. Era improvável
que a interceptação fosse premeditada. O cérebro clonado conseguiu retornar sem ser seguido,
enquanto apenas o equivalente a um dia de serpentes do vento de elite foram perdidas. De todas as
perspectivas, era um problema menor.

No entanto, a ninhada da mãe ficou furiosa com o fel. Ela rugiu e suas pinças ridiculamente
pequenas bateram umas contra as outras de forma horrível, os quatro enormes ninhos de minhoca se
abrindo para soltar um enxame de enormes moscas translúcidas. Essas moscas se formaram no ar,
revelando guerreiros humanóides dormindo dentro de cada um, que começaram a se mover
desconfortáveis. Ainda mais guerreiros na base dos ninhos revelaram olhos vermelhos que pareciam
poças de sangue seco. Se todos fossem mobilizados, a pequena tropa seria massacrada.

Sua barriga roncou de repente, uma inundação de vapor vazando de seus espiráculos para dissipar a
raiva. As tropas ativadas se acalmaram mais uma vez e voltaram a dormir, enquanto as moscas
voltaram para os ninhos que foram se fechando.

Percebendo a atividade abaixo, o lutador Zangru se acalmou e olhou para a mãe com incerteza. Ele
tinha notado que ela aprendeu a sentir emoções durante todo esse tempo, mas nunca houve uma
mudança de humor como esta.

A ninhada estendeu dez gavinhas para levantar o peito até o nível dos olhos, abrindo-o com
facilidade. As partes internas eram muito maiores do que pareciam, e a parte mais impressionante
dentro eram um par de olhos muito maiores do que a palma de uma mão humana; estes vieram do
gigante que Cyrden havia cegado no Vale Goldflow. Examinando cada centímetro do globo ocular
com uma gavinha, ela então os embrulhou com cuidado e engoliu-os inteiros.

Ao lado dos globos oculares, havia um suporte para frascos com dez frascos de cristal mágico de
tamanhos variados. Essas garrafas eram extremamente preciosas, capazes de preservar seu conteúdo
por décadas, se necessário; abrindo um deles, ela estremeceu de excitação com o forte odor que ele
liberou. Este era o sangue de dragão!

A mãe prole enfiou uma gavinha na garrafa e sugou até secar o sangue de dragão, até mesmo
raspando a camada interna de cristal. Ela então abriu a segunda garrafa e estremeceu mais uma vez;
também era sangue de dragão, mas era uma espécie diferente! Todos os dez foram sugados até secar
em um piscar de olhos, deixando um único frasco roxo escuro dentro que ela só cheirou por um
momento antes de fechar novamente.

Até ela precisava de algum tempo para se recuperar do que sentira ali, mas quando pegou a garrafa
novamente, ela a inspecionou de perto e encontrou algumas palavras gravadas no cristal - Sangue de
Tiamat. A caligrafia era de Richard, mas a mãe ninhada não sabia o que era essa Tiamat. Tudo o que
ela sabia era que era um poderoso dragão gigante cujo sangue era espesso com a aura de outro
avião. Esqueça o nível 10, isso poderia ajudar em seu avanço, mesmo quando ela estivesse
chegando ao nível 12.

Depois de alguma consideração, a ninhada decidiu engolir o frasco inteiro desta vez antes de
continuar a examinar o peito. No fundo havia um bloco de medula, de cor branca como a neve, com
notas de ciano irradiando de dentro. Era uma parte do coração da árvore da vida, ao lado de uma
muda; eles não eram diretamente úteis para avançar como o resto, mas certamente acelerariam sua
análise.

Mesmo depois que o baú foi esvaziado, a mãe de cria o segurou por um longo tempo sem se mover
enquanto olhava para a foca desaparecendo. Era a própria marca pessoal de Richard que continha
energia de fogo e linhas rúnicas que representavam seu poder como grande mago e mestre de runas,
e o fato de que ainda irradiava poder mostrava o quão longe ele havia chegado.

Uma vez que o selo foi completamente soprado pela brisa, ela voltou sua atenção para si mesma.
Dentro de sua mente havia um espaço secreto, contendo dez nós que se conectavam a uma bola de
luz brilhante. Ao lado dessa luz havia uma única frase escrita em um idioma que não era de
Norland, simplesmente lendo: Complete and Independent Soul.

Cada um desses nós era uma seção que contribuía para curar uma alma danificada, e quando ela se
concentrava em qualquer um, havia uma série de instruções que ajudariam a cumprir os requisitos
daquele nó. No momento, a maioria dos nós estava acesa, o que significava que as condições foram
atendidas. Apenas alguns estavam às escuras antes, mas com o presente de Richard eles começaram
a acender também. Havia apenas um nó que permaneceu escuro - alcance o nível 11.

No entanto, esse nó não era absolutamente necessário. Isso apenas aumentou as chances de sucesso,
e agora isso não era um problema. Assim que chegou ao nível 10 e despertou seu verdadeiro nome,
a mãe cria acreditou que suas chances de curar sua alma já eram mais de 50%; mesmo se ela não
tivesse sucesso, ela acabaria no próximo nível.

Para a mãe ninhada, ter uma alma completa era especial. Significava se tornar um verdadeiro ser
com vida plena, como Richard ou qualquer outra pessoa ... Também significava liberdade. Ela
examinou o gráfico mais uma vez e confirmou que todos os nós importantes estavam acesos antes
de se afastar. Pouco antes de afastá-lo de seus pensamentos, no entanto, ela espiou um pequeno
símbolo no canto de um livro aberto com uma vela acesa. Era um símbolo curioso que era
incrivelmente conhecido em Norland - representava um Mago de Soremburg [1]. Cada vela
representava um status superior.

Ela gravou o símbolo na memória enquanto se retirava, ficando em silêncio por um momento antes
de levantar a cabeça para olhar para o céu. Richard uma vez mencionou que o ambiente natural de
Faelor era semelhante ao de Norland; o céu era de um azul celeste, enquanto a vegetação era verde.
Acontece que Norland mudou para vermelho e dourado durante a temporada de colheita, enquanto
Faelor entrou em vários tons de roxo.

As únicas nuvens acima consistiam em uma pequena faixa que cobria o sol, deixando um pouco frio
no ar. A maior parte do céu estava claro, exceto pelas fitas das fendas do espaço-tempo que
brilhavam com todas as cores do arco-íris.

As gavinhas de repente se retraíram de Zangru, mas quando ele caiu no topo de seu ninho, ele não
gritou como normalmente fazia. Era óbvio para ele que a mãe ninhada tinha mudado um pouco, e
era óbvio até pela silhueta de seu corpo que parecia uma pequena colina.

Ela estava sozinha.

[1] Ex-Salomão

Livro 7, Capítulo 62

Chifres de guerra

“Você gostaria de ter a chance de se tornar um ser completo?” a mãe ninhada perguntou de repente
a Zangru.

O semideus ficou em silêncio por um tempo, pensando em algo antes de responder: "O que eu
preciso fazer?"

“Torne-se um dos Guerreiros Eternos da Noite. Fuse com Asura; ele se tornará uma parte do seu
corpo e eu completarei a sua alma. Isso o livrará de sua vida como um semideus bastardo, mas seu
contrato com o Mestre ainda estará em vigor. Ao mesmo tempo, você se tornará um de meus
próprios subordinados e meus comandos substituirão até os dele. ”

"Então, o que é diferente?" Zangru encolheu os ombros: "Há muito tempo queria desistir desta vida
maldita."

"Você está certo? Você perderá sua imortalidade. ”

Um sorriso amargo rastejou em seu rosto, “Imortalidade? O que isso vale mesmo? Uma vida longa
é apenas mais miséria; Tive minha chance de matar todos no harém daquele bastardo, meus
objetivos na vida estão completos. Eu teria me matado se este maldito corpo me deixasse; mesmo
aquele santo da podridão sob o comando de Raymond não teve muito efeito. Acabei tendo que fugir
porque percebi que ele não teria escolha a não ser me manter viva. ”

“Eu posso matar você quando eu quiser,” a ninhada disse casualmente.

Zangru pulou em choque por um momento, “Ah, não! Ainda não vivi essa nova vida por tempo
suficiente. Eu acho que Asura me cai bem! ”

Ele sabia o quão traiçoeira a mãe era. Se ele considerasse suas palavras verdadeiras, ela
simplesmente queimaria sua mente e manteria seu corpo vivo para tirar sangue todos os dias. A
verdadeira tortura vinha do fato de que seu corpo considerava a dor como prazer; ele não queria tal
vida.

No entanto, ele não esperava uma risada real vindo dela, “Bem, eu não vou tirar mais sangue de
você. Tenho o suficiente guardado. ”

"Hmm? Você não queria criar mais desses meio-semideuses? "

“Eu tenho o suficiente por agora, não terei que depender muito deles no futuro. Estou mais ansioso
pelos Guerreiros Eternos da Noite. ”

“Mas isso precisa de almas completas, é uma quantidade enorme de divindade. Aqueles dois outros
semideuses que você comeu não serão suficientes, como você vai conseguir o resto? "

“Esse é o meu problema com o qual me preocupar,” ela descartou.

Zangru então levantou a cabeça para olhar para o céu também, "Mãe da prole ... Você está sozinha?"

"Você acha que isso é mesmo possível?" ela respondeu friamente.

“Heh, liberdade e solidão são as duas faces da mesma moeda. Às vezes ... estar ligado a alguém é
apenas melhor. Seja como for, acho que essa coisa de Asura me cai muito bem. Lembre-se de usar
toda a sua divindade, não seja mesquinho! ”

“... Eu não vou te dar uma única unidade adicional.”

“Então você não vai me dar menos do que eu valho? Hahahaha — GLUG! ” sua voz foi
interrompida por um fio grosso.

“Mestre, estou pronto para avançar. Vou precisar de cerca de um mês, ”a voz da mãe ninhada soou
na mente de Richard.

Ainda deitado na cama em seu laboratório, tão cansado que mal estava acordado, Richard levantou-
se de um salto, "Tão rápido?"

Desde que ela atingiu o nível 5, seus avanços demoraram progressivamente mais em cada nível.
Chegar ao nível 9 levou mais de um ano, então um divisor de águas importante como o nível 10 que
levou apenas um mês foi estranho.

"Estou bem preparada agora", respondeu ela, parando por um momento antes de continuar, "É
também por causa do ... presente que você me deu."

A última parte disso foi dita em um tom estranho, especialmente a palavra presente, mas isso não
foi registrado no coração de Richard. Ele se levantou e colocou suas vestes, puxando as cobertas
sobre Rosie antes de andar para frente e para trás. Depois de uma dúzia de rodadas, ele finalmente
parou e decidiu: “Isso é bom. Dê-me todos os dados sobre suas tropas; nós estaremos indo para a
guerra quando você terminar. ”
“Seu exército está preparado,” ela respondeu, enviando um dilúvio de informações antes que ele
pudesse terminar de assentir.

Richard caminhou até a janela do laboratório e olhou para a cidade à tarde, olhando para as belas
nuvens vermelhas que estavam alinhadas pelo ouro do sol. Ele bateu suavemente na janela,
murmurando para si mesmo antes de enviar uma ordem em sua mente: “Todo mundo que comandar
3.000 soldados ou mais deve retornar a Bluewater imediatamente. Estou te dando um mês. ”

A ordem alcançou rapidamente os cérebros clonados, que começaram a transmiti-la aos confins do
Ducado Carmesim. Em apenas alguns momentos, sua voz ressoou por toda Faelor, desde as
fronteiras do Império do Triângulo de Ferro até o sul da Terra da Turbulência. Todo o território de
Richard soube imediatamente que ele estava indo para a guerra.

……

Bem longe, em um quartel nas fronteiras do Império do Triângulo de Ferro, Gangdor bebia com um
grande número de oficiais. Tendo acabado de perder um jogo de adivinhação, ele praguejou em tom
de brincadeira enquanto derramava uma enorme xícara até a borda e a erguia. Quando ele estava
prestes a colocar tudo em sua boca, entretanto, de repente ele congelou e deixou um pouco do
líquido derramar em seu peito nu.

Os oficiais perceberam que algo estava errado e ficaram em silêncio imediatamente, olhando para o
comandante que amavam. Enquanto o misterioso Andrieka era de longe o general mais bem-
sucedido do Ducado Carmesim fora do próprio deus da guerra, Gangdor era quem comandava a
lealdade.

Um sorriso misterioso apareceu no rosto do bruto quando ele se levantou abruptamente, esvaziando
todo o licor em sua boca antes de quebrar o copo vazio na mesa com força total, “Já estava na hora!
Preparem-se para a guerra, irmãos! Guerra real! ”

Demorou um pouco para que as palavras fossem registradas, mas uma cacofonia de aplausos
rapidamente encheu o quartel. O vinho voou por toda parte enquanto alguns dos homens rudes
começaram a lutar, todos se levantaram para a batalha. Todos começaram a pegar barris inteiros de
cerveja para esvaziar; eles não seriam capazes de beber até ficar estúpidos durante a guerra.

Esses homens não lutavam seriamente há um ano e meio. Eles haviam tentado repetidamente
provocar o Império do Triângulo de Ferro no início, e tiveram algum sucesso entrando em
escaramuças menores, mas estas sempre terminavam rapidamente e sem nenhum fim satisfatório.
Sob ordens de não avançar mais de cinquenta quilômetros nas fronteiras do Triângulo de Ferro, com
o esclarecimento de que eles não poderiam passar muito tempo mesmo dentro desse limite, eles não
poderiam dar perseguição. Richard decidiu que deixaria o Império jogar com inteligência por um
tempo, enquanto ele se concentrava nos negócios em outro lugar, mais importante ainda, nas
planícies bárbaras, onde muitas divindades podiam ser encontradas.

Claro, Gangdor nunca foi do tipo que desafia as ordens do próprio Richard. Raymond tentou usar a
identidade de Andrieka para fazer algumas mudanças às vezes, mas os dois bateram de frente e no
final Gangdor era o único com autoridade. Isso levou à situação em que a guarnição do Exército
Carmesim aqui não tinha nada para fazer. O próprio Gangdor só pôde assistir enquanto Kellac,
Zendrall e o resto faziam viagens regulares nas profundezas das planícies bárbaras e derrotavam
inimigos poderosos. Para quem amava batalhas, essa paciência era extremamente rara.

Enquanto os generais desabafavam, o bruto de repente levantou a mão para acalmá-los e sorriu
misteriosamente mais uma vez, "Sua Graça voltou!"

““ Sua Graça voltou! ”” Esses generais eram ajudantes de confiança, a maioria deles tendo
começado como Archerons livres. Eles sabiam exatamente o que o retorno de Richard a Faelor
significava, e que o Ducado se expandiria muito rapidamente em um futuro próximo.

Gangdor ergueu a voz novamente, “Fique quieto e guarde este lugar para mim, observe aquelas
doninhas como falcões! Sua Graça acabou de me convocar, preciso voltar. Ninguém está atacando
sem permissão, entendeu? Hahaha, meu machado está sentindo ... Eh ... ”

Olhando para seu enorme machado, Gangdor bufou estranhamente e voltou para sua tenda de
comando e sentou-se: “Sou um grande comandante agora, tenho que manter minha imagem! Qual
de vocês é bom com uma lâmina? Venha, me deixe careca! Torne-o tão brilhante que as pessoas
possam ver seus reflexos! ”

"Deixe-me!"

"Eu vou fazer isso!"

“Sou um homem velho, não terei essa chance no futuro!”

“Você é apenas um arqueiro, seu bastardo! Vá embora!"

Os oficiais tornaram-se um turbulento novamente, correndo todos de uma vez. No final, cada um
deles usou a navalha para fazer algo tão honroso, cortando pequenos pedaços de cada vez. Por fim,
um homem gordo cobriu as mãos grandes com graxa e começou a massagear a careca de Gangdor.
O grupo só ficou satisfeito quando cada um teve a chance de apreciar sua reflexão.

Livro 7, Capítulo 63

Terra dos deuses

Olhando para seu reflexo na lâmina de seu machado, Gangdor sorriu de satisfação antes de pular
para fora da tenda e pular em sua montaria. Ele nem mesmo embalou nada e partiu imediatamente,
embora tenha parado depois de um tempo e freou o cavalo antes de girar duas vezes. Chamando um
cavaleiro de elite lança-sombra, ele sussurrou algumas instruções no ouvido do drone. O cavaleiro
acenou com a cabeça e reuniu um pequeno pelotão, partindo para o oeste a galope.

Foi só quando essa equipe estava fora de vista que o bruto coçou a cabeça com entusiasmo e uma
pontada de medo, praguejando baixinho antes de galopar pela terra vermelha.

……

Milhares e milhares de guerreiros em mantos esfarrapados marchavam constantemente pelas

planícies bárbaras, deixando para trás uma nuvem de poeira em seu rastro. Alguns dos soldados
avançavam com exaustão, mas qualquer um que assumisse fraqueza estaria cometendo um erro
fatal. Esses homens já haviam derrotado várias tribos bárbaras poderosas, exterminando
completamente algumas.

Dois homens em mantos cavalgavam no centro do exército, uma estranha combinação de preto e
branco. O homem à direita era evidentemente velho, suas rugas tão profundas que pareciam ter sido
esculpidas por uma faca. À esquerda estava um mago de meia-idade, mas seu rosto era
estranhamente verde. Eles eram Kellac e Zendrall. A combinação de um padre e necromante era
bastante única, especialmente com ambos no nível 17, mas eles formavam uma dupla aterrorizante.
Formados ao redor deles estavam centenas de humanóides de nível 10 da mãe cria, os drones da
guerra se tornando um pesadelo para os bárbaros.

A dupla não falava muito, mas a expressão de Zendrall mudou repentinamente por um momento
quando ele fechou os olhos por um minuto, "Sua Graça está reunindo seus seguidores, devemos nos
apressar e alcançar Bluewater dentro de um mês."
O necromante já havia recebido uma mensagem de Richard antes, pedindo-lhe para cuidar de um
espião que seria executado publicamente. Ele deveria aprisionar a alma do alvo para que outros não
pudessem tirá-la, mas tendo descoberto que ele e Kellac estavam quase em seu próximo alvo,
Richard deu a ele tempo para terminar esta tarefa antes de retornar. No entanto, ele agora foi
convocado ao lado do resto de seus colegas.

Kellac hesitou por um momento; a situação em Bluewater mudara claramente. Eles estavam a
apenas mil quilômetros do centro das planícies bárbaras, onde o último santuário dos Wargods das
Terras Altas escondia o atual papa. A destruição daquele santuário eliminaria completamente o Deus
da Guerra das Terras Altas de Faelor, completando sua vingança de uma vez por todas. Sem
qualquer fé, a divindade cairia.

Kellac não sabia se Richard tinha a habilidade de forçar seu caminho até mesmo em um reino
divino instável, mas ele considerou uma vitória apenas para estabelecer a eventual morte do Deus
Guerreiro das Terras Altas. Como mortal, isso ainda era incomparavelmente glorioso. E, no entanto,
o alvo estava em suas mãos, mas eles deveriam recuar; foi uma decisão difícil de tomar.

Ainda assim, o padre sorriu ironicamente, "Tudo bem, e o exército?"

“Vamos trazê-los para a Terra dos Deuses por enquanto, ainda temos o mês inteiro. Podemos correr
de volta para o Oásis depois que os soldados estiverem instalados. ”

Kellac acenou com a cabeça: - Concordo. Você sabe por que Lord Richard está nos convocando de
repente? "

"Hmm ... Talvez uma nova guerra?"

“Nessa escala? Para deixar as planícies de lado ... O alvo pode ser apenas o Império do Triângulo de
Ferro ou até mesmo um deus. ”

“Lady Flowsand já destruiu o moral dos bárbaros quando ainda estava presente; conquistar o lugar é
apenas uma questão de tempo. Eles não vão se recuperar por décadas, podemos ir embora por
agora. ”

Kellac franziu a testa e balançou a cabeça. - Receio que não seja tão simples. O Wargod já
reconstruiu sua igreja duas vezes, e os padres contra os quais lutamos não estão diminuindo de
nível. A taxa de recuperação de sua fé é surpreendente ... Sinto que há algo escondido dentro da
Cidade dos Princípios que precisamos aprender em breve; Ainda sinto uma leve sensação de medo,
mesmo pensando nas profundezas das planícies. ”

"Até você?" Zendrall olhou para Kellac surpreso, “Para um grande clérigo ... Esqueça. Sua Graça
voltou, e Faelor não é comparável a Norland; mesmo se houver qualquer ameaça escondida lá, ele
encontrará um caminho. ”

Kellac relaxou visivelmente e acenou com a cabeça, começando a dar ordens para os soldados
acamparem. No entanto, Zendrall o interrompeu mais uma vez, “Sua Graça quer que eu volte para
Bluewater imediatamente, a crisálida astral está a caminho. Eu preciso lidar com um criminoso. ”

Kellac acenou com a cabeça, sem pedir para ir com ele. Zendrall estava ligado a Richard pela alma
e, com o nível deles e a ajuda da rede de cérebros clonados, não era difícil para eles se
comunicarem dos dois lados. Ele próprio era mais um seguidor de Flowsand.

A Terra dos Deuses da qual eles estavam se afastando era uma enorme cidade nova nas planícies
bárbaras, localizada onde a Igreja do Deus da Guerra das Terras Altas estava. Este era o mesmo
lugar de onde Richard havia tirado a impressão digital do Juízo Final, mas agora era uma cidade
extensa com uma igreja do Dragão Eterno no centro. Claro, o altar aqui não poderia se comparar às
ruínas encontradas naturalmente em outros planos; sem um poderoso sacerdote vigiando a
cerimônia, a maior parte de qualquer oferta seria perdida na transmissão. Ainda assim, Flowsand
havia fortalecido o lugar com seu Livro do Tempo quando ela ainda estava por perto; era pelo
menos estável.

A Terra dos Deuses também tinha santuários para as três deusas agora ligadas a Ricardo, todas
localizadas em um anel ao redor da igreja central. Foi isso que lhe deu o nome e, nos últimos anos,
evoluiu para uma base tática para o Ducado Carmesim nas planícies bárbaras. Era uma cidade
militar, com mais oficiais religiosos e soldados do que plebeus.

Até as próprias deusas ficaram chocadas quando souberam da construção da cidade. Embora eles
agora fossem aliados leais, eles começaram a temer essa divindade poderosa que manteve seu nome
real em segredo deles. Flowsand tinha originalmente dito a eles que o dragão gigante era apenas um
servo da verdadeira divindade, mas até mesmo sua força do tempo era tão poderosa que eles seriam
algemados a ele se tentassem usá-la. Quão poderoso era o deus apoiando este dragão? Eles
provavelmente eram fortes o suficiente para liderar seu próprio panteão.

E, no entanto, apenas o nome da cidade deixava claro que o dragão pouco se importava com a fama
ou a glória; ele estava bastante disposto a compartilhar tudo. Claro, isso não significa que ele iria se
render a eles também. Era fútil até mesmo adivinhar quem era; a divindade era uma existência tão
poderosa, mas ainda não tinha nenhum interesse na fé. As duas igrejas em Faelor nem mesmo
reuniam muita piedade, ao invés disso apenas funcionavam como marcadores de sua existência.

Se Richard soubesse das preocupações das deusas, ele poderia ter citado o que um grande mago do
Deepblue uma vez disse a ele - o velho dragão gostava de deixar suas marcas de garras em todos os
lugares que ia.

Quando Io e Nyra partiram com Flowsand for the Darkness, Kellac acabou se tornando o sacerdote
chefe da Igreja. Ainda era possível apresentar ofertas aqui, mas a taxa de retorno era tão baixa que
não valia o esforço; Os próprios seguidores de Richard iam ao Fausto para qualquer cerimônia antes
de retornar. Não havia uma cerimônia em Faelor há meses.

Essa falta da graça divina havia retardado o treinamento de novos clérigos e sacerdotisas, seu
avanço lento o suficiente para igualar os seguidores das três deusas agora. Ainda assim, a cidade
continuou a se desenvolver rapidamente enquanto o Ducado Carmesim despejava dinheiro nela,
florescendo em uma população de mais de dez mil pessoas com mercadores e mercenários sempre
abundantes. Havia muitos pontos de abastecimento e fortalezas ao redor, os vários exércitos
aproveitando este lugar para montar seus ataques nas planícies ancestrais bárbaras.

Livro 7, Capítulo 64

Direitos

Uma batalha feroz estava em andamento nas vastas planícies bárbaras. Um lado consistia de
algumas centenas de bárbaros, incluindo idosos e crianças, todos capazes de empunhar uma arma
engajada na batalha para tentar escapar do cerco. No entanto, a pequena tribo não era páreo para as
cerca de 2.000 pessoas que os cercavam.

Os agressores não pareciam realmente um exército; eles eram uma mistura de diferentes raças
usando todos os tipos de armas e nem mesmo em um uniforme padrão. Parecia que eles tinham sido
montados com pressa, mas a bandeira de batalha hasteada em seu núcleo era a que aterrorizava cada
local dos aviões bárbaros - a Árvore do Apocalipse, o estandarte do Duque Carmesim.

De alguma forma, apesar da mistura caótica de soldados, o exército era surpreendentemente

competente. Os soldados tinham grande química e estavam organizados em formações organizadas
que cortavam todas as rotas de fuga, os lanceiros e besteiros forçando os bárbaros a recuar cada vez
mais enquanto derrubavam qualquer retardatário.
O comandante na parte de trás de repente apontou sua espada diretamente para cima, levando a uma
buzina forte que separou seus homens. Movendo-se pelo caminho aberto, ela veio antes da tribo
cercada, “Renda-se agora, e eu posso garantir que seus idosos e filhos serão tratados como qualquer
cidadão normal do Ducado Carmesim. Todos os adultos serão colocados em quinze anos de
trabalhos forçados ou serviço militar, após os quais você ganhará a liberdade. Você tem um minuto
para pensar sobre isso; continue lutando, e você será escravo de sua morte. ”

Sua voz era aguda e melodiosa, mas cheia de um espírito assassino. Era difícil distinguir qualquer
coisa sobre seu físico - ela estava coberta com uma armadura preta e uma capa grossa com um véu
de pano cobrindo todo o rosto, exceto os olhos - mas a indiferença com que ela olhou para os quase
cem corpos desmoronados no campo falou muito de sua experiência.

Um velho com roupas de xamã logo saiu do meio da tribo, chegando antes do comandante e
suspirando antes de prostrar-se aos pés dela em sinal de rendição. Os soldados ao redor do Ducado
Carmesim imediatamente explodiram em folia; outra vitória!

Cada tribo que se rendeu foi uma grande quantia de dinheiro para este exército específico, uma boa
parte da qual gotejou para cada soldado. A maioria dos bárbaros eram guerreiros poderosos
independentemente do sexo, então eles normalmente escolhem o serviço militar e seriam
emprestados à nobreza como guarda-costas. Com os laços estreitos que essas pessoas
compartilhavam com seus idosos e filhos, a lealdade não era um problema e o pagamento era alto.

A comandante saltou de seu cavalo e observou seus subordinados observando os guerreiros

bárbaros, puxando sua máscara para baixo para revelar um sorriso requintado. Um mago próximo a
ela rapidamente deu um passo à frente, “O lucro é de cerca de 13.000 de ouro após deduzir o
tapinha dos guerreiros, minha senhora. Isso é o suficiente para comprar os irmãos Zaart; a presença
deles ajudará muito nossas operações. ”

A mulher suspirou: “Ou poderíamos apenas cem cavalos de guerra. Deve ser pelo menos tão útil. ”

“Podemos comprar cavalos a qualquer momento, rangers notáveis como eles são raros. Precisamos
de suas habilidades de escotismo. ”

"Tudo bem, vou pensar sobre isso ... O que é isso?" os olhos da mulher imediatamente se
estreitaram enquanto ela olhava para longe.

Um de seus subordinados imediatamente se agachou e colocou o ouvido no chão, ouvindo por

alguns momentos antes de pular de volta, "Um esquadrão de cavalaria pesada de dez homens."
Por que a cavalaria pesada estaria em torno das planícies bárbaras? O terreno neste lugar era
complicado e o clima terrível, os dias muito quentes e as noites muito frias. Não era possível
encontrar água com segurança por centenas de quilômetros de cada vez; este não era um lugar para
cavalaria pesada. A única exceção a isso eram os cavaleiros lança-sombra de Richard e outro drone
humanóide que foi criado especificamente para essas planícies, mas este comandante não tinha
acesso a nenhum desses soldados centrais.

Embora não houvesse muitos, ela ainda reuniu suas tropas em uma linha defensiva enquanto os
cavaleiros leves montavam seus cavalos como precaução. Havia muitas maneiras com a magia e o
divino para esconder vestígios de um exército, e isso poderia ser uma ilusão usada para mascarar
um inimigo que se aproxima.

No entanto, assim que os cavaleiros apareceram, os guerreiros suspiraram de alívio e se

dispersaram. A armadura negra sinistra e as altas montarias eram uma assinatura dos cavaleiros
lança-sombra e, pelo que parecia, era um esquadrão de mensageiros. Nunca houve notícias desses
soldados traindo o Ducado Carmesim, então não havia necessidade de se preocupar com isso. Nesse
ponto, era de conhecimento geral que esses soldados não eram humanos normais.

A mulher suspirou e esperou a lança-sombra de elite liderando o esquadrão a galopar em sua

direção. O drone desmontou e curvou-se formalmente antes de falar: - Lady Sisley, venho
recebendo ordens do General Gangdor. Sua Graça retornou a Faelor e está reunindo seus
seguidores, santos, grandes magos e quaisquer generais com mais de 3.000 soldados em Bluewater
City; eles devem se reunir por mês. Você deve se juntar a eles imediatamente, seu exército pode se
retirar para uma fortaleza próxima até que novas ordens sejam dadas. ”

Sisley fez algumas perguntas ao cavaleiro antes de deixá-lo partir, ficando atordoada por um tempo
enquanto a conversa passava por sua cabeça. Um único pensamento dominou tudo: ela realmente
valia a pena ser convocada?

Toda a situação era estranha. Richard estava reunindo sua equipe principal, mas ela havia sido
esquecida desde que os Schumpeter a haviam dado a ele como uma oferta de paz. Começando com
algumas poucas centenas de ouro em Faelor com apenas uma dúzia de subordinados, ela foi enviada
para a vida de mercenário. Levou anos para construir esse exército de 2.000 e, nos últimos tempos,
ela teve permissão para participar da colonização das planícies bárbaras com o pagamento de ouro e
equipamentos. Ela estava começando a contratar guerreiros e magos talentosos, aumentando a
escala de suas batalhas enquanto esperava tornar-se uma bola de neve em uma força
verdadeiramente formidável.
No entanto, ela não estava lá ainda. As ordens de Richard eram claramente para aqueles que
comandavam 3.000 homens ou mais, e ela não se qualificava para esse requisito. As ordens vindas
de Gangdor significavam que ele estava colocando seu próprio nome em risco e garantindo por ela
com antecedência. Esta não foi a primeira vez que o homem brutal mostrou sua bondade; ele a
ajudou muito durante seu crescimento, certificando-se de que o Ducado nunca lhe desse problemas
quando se tratasse de vender seus despojos ou empregar guerreiros.

Sisley suspirou e olhou para seus subordinados mais próximos cujos olhos brilhavam de alegria;
este exército nunca foi considerado uma parte oficial do Ducado Carmesim, e ser convocado para as
forças oficiais significaria muito para esses meio-mercenários. O status deles aumentaria
imediatamente, e o equipamento e o pagamento eram duas vezes melhores do que o que ela poderia
pagar no momento. Ser um soldado do Duque Carmesim era uma vida com tanto luxo quanto
responsabilidade, ao contrário de agora, onde eles estavam lutando apenas para ganhar a vida.

De repente, sentindo-se um pouco sufocada, ela tirou o capacete e deixou seu cabelo preto reluzente
se soltar, respirando fundo algumas vezes antes de olhar ao redor: “Você ouviu o que ele disse. Não
saia por aí criando problemas quando eu não estiver aqui, fique na defensiva. ”

Os aplausos que explodiram ao seu redor antes mesmo de terminar a deixaram um pouco surpresa.
Sinceramente, ela não queria conhecer Richard, pelo menos não ainda. No entanto, mesmo que
fosse por esses homens que a seguiram todo esse tempo, ela tinha que fazer.

……

Dentro do Bluewater, Richard encerrou sua meditação de rotina ao amanhecer. Este era o terceiro
dia desde que ele havia voltado para Faelor, e ele tinha uma pessoa especial para visitar.

Ele voltou para a seção mágica do centro da cidade, entrando em um pátio tranquilo atrás do
laboratório. O lugar não era grande, tinha apenas uma pequena construção de madeira que nem
estava trancada, mas ele abriu a porta com cautela e entrou na sala que havia se tornado uma
biblioteca com uma centena de estantes.

Ele se aproximou e olhou casualmente alguns pedaços de papel sobre uma mesa, passando meia
hora inteira imerso em um mundo de fórmulas confusas e diagramas abstratos. Tudo parecia estar
quebrado, mas não demorou muito para ver a ligação entre eles. Claro, qualquer grande mestre das
runas ficaria surpreso com a visão; alguém aqui estava trabalhando para melhorar uma unidade de
ativação fundamental!
Tentar melhorar as unidades de ativação singulares não era uma tarefa simples, exigindo cálculos
proibitivamente grandes para a menor alteração. Todas as unidades foram alteradas e aprimoradas
ao longo dos séculos, até mesmo seres lendários contribuíram para algumas delas; essas estruturas
eram quase perfeitas. E, no entanto, depois de passar algum tempo validando as conjecturas nestas
páginas, Richard descobriu que a mudança provavelmente seria positiva!

Passos ecoaram nos corredores quando um homem idoso finalmente desceu para a sala de estar,
congelando em descrença, "Richard?"

Richard se virou para olhar para o homem de cabelos brancos cujos movimentos estavam
visivelmente diminuídos, fixando-se nos olhos ainda jovens enquanto ele acenava com a escrita em
sua mão, “Idéia interessante. E pensar que você poderia realmente fazer melhorias nesta escala ...
Você é realmente talentoso, Perrin. ”

Livro 7, Capítulo 65

Quickthink

Perrin caminhou até um armário próximo e tirou três designs, “Dê uma olhada, é isso que eu fiz.
Eles não estão completos, mas eu anotei meu processo de pensamento, se isso ajudar. ”

Richard pegou os desenhos e olhou para eles, sua expressão mudando rapidamente. Duas das runas
eram de grau 1, mas a terceira era de grau 2 e poderia aumentar a velocidade de lançamento em
10%. Esta era uma runa extremamente útil para qualquer mago. Ele imediatamente puxou uma
cadeira e sentou-se, começando a analisar cada unidade de ativação no projeto.

Ele já poderia ser considerado um mestre da teoria das runas, mas mesmo assim levou uma hora
inteira para repassar tudo isso. A runa foi chamada Quickthink e abordou a ideia de uma forma que
ele nem havia imaginado, usando três unidades de ativação totalmente novas entre as 23 que a
compunham. Esse padrão de design não estava longe do seu; se não fosse pela maldição e baixo
nível, Perrin facilmente se tornaria um grande mestre das runas no futuro.

Se alguém pensasse sobre isso, isso não era nem tão surpreendente. Este foi um verdadeiro gênio
que pôde buscar conhecimento sobre a miríade de planos quando estava completamente no escuro,
estabelecendo uma boa base para o desenvolvimento da geometria plana em toda Faelor. O talento
de Perrin neste campo específico ultrapassou o de Richard, o acesso à educação sistematizada de
Norland em matemática apenas contribuindo para sua visão. Mesmo em Norland, seu talento como
matemático estaria no topo do avião.
Uma pena que ele não estava nem no nível 10 ... Sem o mana para suportar, mesmo o mestre das
runas mais talentoso nunca seria capaz de ir longe. Richard percebeu uma série de problemas com o
design das runas, mas todos eles surgiram pelo mesmo motivo - uma falta de compreensão de como
o mana condensado funcionava. Perrin só podia usar sua imaginação para substituir um
entendimento natural. Sem correções, esses designs nunca funcionariam.

Richard suspirou e examinou Perrin com o Insight, esperando que houvesse algumas mudanças em
sua condição nos últimos anos que lhe deram a chance de se desenvolver. Ele engasgou com a
visão, seus olhos ficando cada vez mais brilhantes até que cuspiam chamas na sua frente. A névoa
negra ao redor de seu coração que veio da maldição de Runai era esperada - talvez apenas Ferlyn
pudesse fazer algo sobre isso e mesmo assim a um custo impossivelmente alto - mas ao redor era
uma onda de força do tempo que estava constantemente se desgastando com o poder divino; embora
isso não fosse o suficiente para resistir à maldição em sua totalidade, poderia pelo menos diminuir a
taxa de perda de vida.

"Você foi curado por algum sacerdote recentemente?" ele perguntou.

“Não, mas em minha pesquisa sobre a força do tempo, fui duas vezes à Igreja do Dragão Eterno. É
que ninguém aqui pode acessar a energia diretamente desde que a Srta. Flowsand foi embora ... Ah,
certo! A primeira vez que fui, estava com o design Quickthink. Ouvi uma voz me dizendo para
colocar o desenho no altar, e parecia o da Srta. Flowsand, então fiz isso. A voz então me disse que o
design não estava completo e que voltasse quando eu terminasse para oferecê-lo completamente. ”

“Oferecer?” Richard ficou surpreso. Ele não tinha pensado que os designs de runas poderiam ser
usados como oferendas, especialmente no grau 2. Mesmo o mais fraco que ele tinha visto como
opções durante suas próprias cerimônias era o grau 3 que tinha o potencial de grau 4.

Era tudo bastante confuso, mas ele ignorou e continuou, “Você tem muita sorte, essa deveria ser a
vontade do Dragão Eterno. Você disse completamente, isso significa que você recebeu uma bênção
parcial agora? "

"Sim. A voz me disse que enfraqueceria a maldição e que quaisquer extensões futuras em minha
vida teriam um efeito maior. ”

“Huh… Isso é bom, parece que temos alguma esperança depois de tudo. Achei que precisaria matar
Runai inteiramente, mas agora parece que reduzi-la a uma divindade inferior deveria ser o
suficiente. Agora só precisamos pensar em maneiras de restaurar a força vital que você já perdeu. ”
Richard abriu uma pequena caixa com lacre mágico e empurrou-a, "Beba isso quando puder."
Perrin tirou uma garrafa de cristal da caixa, revelando um líquido transparente que continha uma
pequena seção de um galho. Um aroma intenso assaltou suas narinas no momento em que a abriu,
mas a única cheirada lavou todo o seu cansaço. Seus olhos se arregalaram, "Isso é ..."

“Galho e seiva quando uma jovem árvore da vida avança pela primeira vez. Eu esperava que desse a
vocês mais três anos, mas parece que haverá mais do que agora. ”

"Três anos ... Isso não é muito precioso?"

"Este é o pagamento", Richard acenou com os desenhos ao redor.

Os dois continuaram conversando por um tempo, principalmente discutindo design de runas e

matemática. Até Richard perdeu a noção do tempo rapidamente enquanto mergulhava na conversa.
Neste ponto, Perrin poderia falar com ele em terreno plano em termos de matemática. Além disso,
ele era uma fonte de ideias bastante inspiradora; dentro de um ano, ele provavelmente estaria
projetando runas de grau 3. Embora ele só fosse capaz de criar designs, tudo bem - inovar era muito
mais difícil em qualquer profissão do que executar; sempre se podia procurar um grande mestre de
runas para criar essas runas, mas era impossível apenas encontrar pessoas que as pudessem projetar.
Mesmo Rosie não poderia se comparar neste departamento.

O próprio Richard descobriu-se aprendendo muito com a discussão, todos os três projetos
despertaram seu interesse. Isso era especialmente verdadeiro para Quickthink; uma runa comum
não provocaria a atenção do Dragão Eterno. Ele passou toda a noite imerso em pesquisas, só
percebendo um pouco antes da meia-noite que o valor da runa não estava nas novas unidades de
ativação, mas na ordem das existentes. O principal problema com a conjuração de velocidade era
que exigia maior controle de mana, e esta runa facilitou isso.

Com essa nova inspiração, ele imediatamente teve ideias que poderiam imitar um dos feitiços
clássicos de Flowsand - Outburst. Nenhuma runa comum poderia atingir seus padrões, é claro, mas
ainda seria capaz de ficar ombro a ombro com sua própria habilidade de linhagem, Blaze. Se o
projeto fosse bem-sucedido, seria a nota 4.

Ele imediatamente se enterrou no projeto, não demorando muito para fazer um esboço geral do
primeiro rascunho. Já estava claro quando ele olhou para cima e, apesar da onda de cansaço, saltou
para a janela e olhou para o sol da manhã com alegria.
Poucas pessoas entenderam a alegria de pesquisar e explorar, de inventar algo novo. Alguns o
respeitaram, outros não, mas apenas os inovadores descobriram como era estimulante trabalhar com
tecnologia de ponta. Inúmeras pessoas se lançaram na magia exatamente por esse motivo; sem as
contribuições de gerações de magos lendários, Norland não estaria onde está hoje.

Não conseguindo descansar, ele foi direto para o centro de comando no castelo. Ainda havia
inúmeras coisas para cuidar antes de uma guerra em grande escala, e Zendrall também estava por
perto.

O necromante chegou ao corredor exatamente às dez da manhã, e olhando para ele de cima a baixo
por um tempo, o olhar de Richard embotou, "Você ainda não está curado?"

“Ainda não, meu Senhor. Eu ainda sou alguém que lida com almas, mesmo o Dragão Eterno não me
leva muito bem. Eu só posso esperar para curar com minha própria força. ”

“Ugh ...” Richard bateu suavemente na mesa, resmungando para si mesmo.

Livro 7, Capítulo 66

Véspera da Execução

Fazia um ano desde que Zendrall liderou uma grande quantidade de mortos-vivos ao lado do
exército regular para derrubar o segundo santuário para o Deus da Guerra das Terras Altas, mas ele
também foi emboscado por um semideus no processo. Uma enorme quantidade de energia divina
havia se infiltrado em seu sistema, fazendo-o cair em dois níveis diretamente. Isso também
aconteceu com a sorte de sua prática da magia norlandesa tê-lo mudado um pouco; caso contrário,
haveria uma possibilidade real de todo o seu mana ser destruído. Se isso tivesse acontecido, ele teria
sido forçado a se tornar um lich inteiramente e dar seu filactério a Richard para mantê-lo em
segurança.

Zendrall havia se tornado um grande mago alguns anos atrás, mas depois dessa lesão, ele confiou
em uma extensa batalha para recuperar lentamente a energia da morte que havia perdido. Ainda
assim, ele havia recuperado apenas um nível em todo esse tempo e encontrou um novo gargalo para
chegar ao nível 18 que não existia antes. Richard percebeu pelo Insight que o necromante ainda
tinha uma enorme quantidade de energia divina separando-o por dentro; ele não havia se recuperado
adequadamente.
Ainda assim, isso não pareceu incomodar o próprio homem, que disse calmamente: “Eu só preciso
de tempo, meu Senhor; você não precisa se preocupar. Agora, onde está o prisioneiro com quem eu
preciso lidar, e até quando você precisa fazer isso? "

Richard pensou por um momento. Link era um grande mago de nível 16, e com a condição de
Zendrall aprisionar sua alma incorreria em um custo enorme, sem nem mesmo uma garantia de
sucesso. A energia divina do Wargod das Terras Altas também pode usar o momento de fraqueza
para lançar um ataque prolongado que seria devastador. Considerando todos esses fatores, ele
balançou a cabeça com firmeza: “Não há necessidade por enquanto. Seja como for, vamos ver quem
vai tentar me impedir de matar aquele bastardo; Voltarei para Norland amanhã, descanse um pouco.
”

……

Quando Richard voltou a Fausto, a notícia de um Link Myron sendo marcado para execução por
Richard como resultado de uma tentativa de ataque a Rosie Archeron já havia se espalhado. Com a
turbulência que já existia na Cidade dos Milagres, essa notícia foi espalhada pelos nobres menores
que não tinham uma ilha própria. Muitos ainda odiavam Richard por matar seus santos não muito
tempo atrás, e ainda assim ele estava começando um novo problema.

Os Myrons eram uma família ducal que acelerou seu desenvolvimento nos últimos anos. Muitos
acreditavam que ganhariam um lugar entre os quatorze em dez anos, o que dizia muito sobre o quão
poderosos eles eram. Link não foi enviado para estudar na oficina de Rosie por dinheiro; como
alguém que havia estudado anteriormente com Lunor, ele era um ramo de oliveira para a Família
Archeron para testar se uma aliança era possível. Havia muitos rumores de altercações entre ele e os
discípulos diretos do mestre das runas Lunor.

Desde que ele se tornou um verdadeiro mestre das runas, Link cresceu de um jovem talentoso para
um herdeiro fundamental da família. O atual duque era tio de Link, e ele não ficaria sentado
enquanto a esperança da geração mais jovem se extinguia. Todos estavam ansiosos para ver o que
aconteceria no dia da sentença.

Os Archerons já haviam reservado o terreno de execução para Fausto com antecedência; deveria
ocorrer no dia seguinte. Quando Richard chegou ao escritório, o velho mordomo bateu à porta e
entrou para lhe dar algumas notícias: “O duque Myron enviou um enviado pouco antes de você
voltar, meu senhor. Houve uma declaração pública de que Link deveria ser levado a julgamento em
um tribunal supervisionado pela assembléia, e que a condenação não poderia ser determinada
apenas pelos Archerons. ”
"Onde está o enviado?" Richard perguntou.

“Ele ... já foi embora, meu Senhor. Me perdoe."

“Suspiro”, ele deu um tapinha no ombro do velho, “Não é sua culpa; não seria uma boa ideia detê-lo
sem a minha presença. Mas ainda não é tarde. Vá espalhar a notícia de que estou de volta; Myron
virá correndo assim que souber disso. ”

Os Archerons eram atualmente o assunto da cidade, então todas as notícias a respeito deles se
espalhariam rapidamente. O enviado estava de volta à ilha em duas horas, trazendo arrogantemente
a mesma mensagem. No entanto, desta vez alguns cavaleiros rúnicos surgiram da escuridão e
mataram todos os seus guardas, quebrando ambas as pernas antes de jogá-lo direto através do
portal. Os gritos de dor excruciante quando ele pousou ressoaram pelo saguão comum, um tapa na
cara do duque Myron.

Pouco tempo depois, o duque furioso foi equipado para a batalha enquanto liderava centenas de
guerreiros fortemente armados em direção ao portal de Archeron. Cada um desses soldados tinha
pelo menos nível 12 e, ao que parecia, não era uma mera ameaça. Esses homens se moviam como
um só, com uma assustadora intenção de matar irradiando deles; esta era uma tropa que matou
milhares e milhares de inimigos.

A expressão de Myron estava fria como o gelo enquanto ele dava grandes passos em direção ao
templo de teletransporte, apontando sua espada pesada para o chão no momento em que entrou. Seu
olhar agora era afiado como uma espada, a barba meio branca coberta por uma camada de gelo
enquanto ele acenava para seus soldados entrarem na alcova que levava à ilha Archeron.

No entanto, o portal se iluminou de repente e uma figura enorme entrou, aura sozinha assustando
metade das pessoas no santuário com um número significativo delas caindo no chão. "Senhor
Ogro!" alguém gritou.

Os olhos do duque se contraíram quando ele olhou para Tiramisu. Ele tinha ouvido há muito tempo
que Richard Archeron tinha um lorde ogro aterrorizante o seguindo, e vendo o homem em pessoa
essa descrição não poderia ser mais precisa. Apenas o peso do martelo e da armadura deixaria
qualquer um sem palavras de espanto, enquanto a aura do ogro parecia tão assustadora quanto a de
um dragão.

A cabeça do Médio Raro zombou, seu olho solitário encarando os soldados, “Esses pequeninos
estão aqui para morrer? Já vi o brasão antes! ”
"Ainda não!" Tiramisu o repreendeu: "Espere até que o Mestre chegue, ou ele ficará infeliz."

Medium Rare resmungou: "É tão chato esperar pelo Boss!"

Neste ponto, o senhor ogro girou Tenton ao redor, o ar se partindo com um assobio enquanto todos
no reino dos santos ou perto dele estremeciam de medo. Aquele apito era tão agudo que as pessoas
comuns não podiam nem ouvi-lo, mas mesmo assim a ameaça era óbvia. O próprio Myron
empalideceu, percebendo imediatamente que ele próprio não era páreo para ele. Ele talvez pudesse
matar o ogro usando todas as suas tropas, mas isso ainda implicaria em enormes perdas.

No entanto, o portal continuou a brilhar quando uma fileira de cavaleiros rúnicos saiu, entrando em
uma densa formação de caixa logo atrás do ogro. Enquanto os espectadores olhavam com interesse,
o rosto do duque só ficou mais pálido.

O número de cavaleiros rúnicos que tinham acabado de sair chegou perto do número de soldados
com armaduras pesadas que ele tinha com ele. Em comparação, mesmo a tropa disciplinada e feroz
que ele comandava era uma piada. Sem uma superioridade significativa em números, nenhum
exército de elite poderia se igualar aos cavaleiros rúnicos. Esses 200 cavaleiros rúnicos sozinhos
poderiam esmagar Myron e suas tropas até virar pó!

No entanto, a expressão do duque mudou repentinamente e ele começou a rir, "Os Archerons são
realmente interessantes, reunindo tantos de seus cavaleiros rúnicos em Fausto!"

“Posso não ter muitas outras habilidades para falar, mas sei como usar minhas forças superiores
para conseguir o que quero,” uma voz clara interrompeu.

Os olhos de Myron se estreitaram. "Lorde Richard!"

“Duque,” Richard sorriu a dez metros de distância.

- Cavaleiros rúnicos não são tudo - zombou Myron.

“Minhas experiências são o contrário. Quando o número é alto o suficiente, descobri que sim,
”Richard deu um sorriso deslumbrante.
"Heh, mas por que ouvi dizer que ainda não há lendas em sua família?"

Foi neste ponto que uma figura alta entrou no templo de teletransporte, “Lord Richard! Faz alguns
dias que não vejo você! ”

Livro 7, Capítulo 67

Considerações

Richard primeiro olhou para Julian e depois se voltou para o duque Myron e riu zombeteiramente:
"Este é o seu patrocinador?"

Os olhos do duque estremeceram, mas ele rapidamente acenou com a cabeça, "E daí?"

Myron não tinha ideia do que tinha acontecido em Faelor, mas sabendo o quão perigoso Richard
era, ele convocou algumas de suas tropas de elite como reforço caso o raciocínio falhasse. No
mínimo, ele esperava conseguir um julgamento público que lhe daria a chance de salvar seu
sobrinho. Julian deveria ter vindo mais tarde como último recurso, mas o homem não era de dar
ouvidos a ninguém.

Richard sorriu para a gafe. A família Myron havia garantido que Link pessoalmente o colocasse na
oficina de Rosie; embora este não fosse um contrato formal de aliança, certamente seria
considerado um começo para isso. Descobri-los trabalhando juntos com um inimigo conhecido
publicamente durante todo esse tempo era irritante, mesmo que Link já tivesse revelado isso antes.
"Nada", ele encolheu os ombros.

Foi nesse momento que um cavaleiro totalmente armado apareceu atrás dele, parado ali em silêncio.
Este cavaleiro estava apenas no nível 16, um pouco longe da santidade, mas mesmo entre os
cavaleiros rúnicos que tinham muitos membros de um nível mais alto do que ela, ela estava bem ao
lado de Richard. O duque estava prestes a zombar de Richard com a visão, mas de repente sentiu
algo estranho e se virou para descobrir que o sorriso de Julian havia sumido. Seus olhos pareciam
estar congelados no cavaleiro.

Isso fez com que Myron olhasse para ela mais uma vez, dando mais peso à armadura lendária
completa. A máscara em branco cobrindo seu rosto indicava que ela tinha uma identidade a
esconder, mas ela ainda estava no nível 16 por completo. Ela estava escondendo sua força? Essa
linha de pensamento foi rapidamente descartada; normalmente seria necessária uma lenda para
esconder seu poder dele tão completamente.
Enquanto o duque continuava com suas conjecturas, Richard voltou-se para Julian: “O que é, senhor
Julian? Um mero paladino de nível 16 está fazendo você hesitar? Este não parece ser o seu estilo. ”

"Quem é ela?" No entanto, Julian não deu atenção às provocações e continuou a olhar para Nasia. O
último encontro deles deixou uma profunda impressão nele, desde o poderoso buff até Richard até a
morte de seus três clones que derrubaram a balança da batalha. Cada um desses clones de nível 16
tinha a mesma experiência e técnica que ele, mas ainda assim perderam três para um. Não tinha
levado muito tempo; ela simplesmente sumiu de vista e os destruiu antes de retornar.

“Um seguidor meu, o nome dela é Nasia,” Richard mencionou calmamente.

“Nasia ...” Julian repetiu o nome, seus olhos brilhando em um roxo profundo que era quase preto.
Essa era uma habilidade semelhante ao Insight de Richard, mas apesar de suas melhores tentativas,
o paladino parecia estar escondido em uma névoa que bloqueava toda a visão. A aura da mulher era
detestável, quase dando a ele um sentimento de rejeição fundamental. Era semelhante ao timeforce,
mas não exatamente igual.

Richard calmamente permitiu que ele fizesse o que quisesse. Suas próprias tentativas com o Insight
haviam sido bloqueadas pela armadura de Nasia antes, e ele não tinha encontrado uma habilidade
que a superasse mesmo entre magos lendários. Ele acreditava que era impossível para Julian colher
qualquer coisa.

Julian permaneceu sem expressão, mas seus olhos continuaram piscando com hesitação. Com Nasia
por perto, Richard ou Tiramisu seriam capazes de lutar contra ele enquanto os 200 cavaleiros
rúnicos estariam livres para atacá-lo e eliminá-lo. Ele também não sabia quantas vezes aquele buff
poderia ser usado; ele ainda poderia se defender um pouco contra apenas um, mas lutar contra o
ogro e Richard em um estado de desânimo seria a morte dele.

O homem grunhiu, sacudindo a Igreja do Dragão Eterno que estava à vista em frustração. Se não
fosse por seu poder ser suprimido tanto em Fausto, ele não precisaria ser tão cauteloso com esse
garoto arrogante. Mesmo que não tivesse certeza da vitória, ele pelo menos saberia que poderia
escapar se as coisas dessem errado.

Era uma aposta em que estar errado significava morte e estar certo nem mesmo garantia a
sobrevivência. Não havia como alguém realmente pegá-lo. Ainda assim, Richard manteve a guarda
no caso de Julian enlouquecer. Aqueles que sucumbiram às leis do caos tendiam a perder sua
racionalidade, e a imprevisibilidade inerente de suas ações era o que os tornava tão perigosos.
Eventualmente, Julian quebrou o silêncio com uma risada suave, “Por que está tão nervoso? Estou
aqui apenas para cumprimentá-lo; vá em frente e lide com o que quiser, não se importe comigo! ”

O rosto de Myron empalideceu com a traição, mas ele apenas suspirou e deu um passo à frente. -
Lorde Richard, Link pode ter cometido um crime, mas dizer que ele merece a pena de morte por
isso é uma acusação séria. Minha família não acredita em sua declaração pública e, mesmo se você
estivesse falando a verdade, isso deveria ser uma questão para os tribunais decidirem. O menino é o
sucessor de um conde, a assembléia deve considerar este caso. Peço que o mande para as prisões da
Aliança. ”

“Essa retidão é boa e tudo, mas e se eu não o fizer? Você planeja sequestrá-lo? " Richard perguntou
estupidamente.

Isso fez com que o duque ficasse rígido. Suas elites tinham sido o primeiro plano reserva, com sorte
capaz de invadir e exfiltrar Link, mas a força militar de Richard era muito mais forte do que o
esperado. Que tipo de família ficava tão entediada a ponto de deixar centenas de cavaleiros rúnicos
preguiçosos em sua ilha o tempo todo? Eles não deveriam ser usados na guerra?

Foi nesse ponto que ele surgiu com uma conjectura que o apavorou. Os Archerons haviam sido
jogados na arena política nos últimos tempos, e Richard ainda não tinha retaliado contra as
conspirações. A Família Myron acabara de se entregar a ele em uma bandeja de prata, tornando-se
um bode expiatório que lhe permitiu demonstrar seu poder.

Quando estava prestes a responder, Richard acenou com a mão e pegou uma espada de um cavaleiro
rúnico nas proximidades. Ele então cravou a arma no chão: “Se você quiser pegá-lo, pode tentar.
Saiba disso - qualquer Myron que passar esta espada será morto! "

Tendo dito isso, Richard voltou para o portal. Tiramisu e Nasia foram junto com ele, mas os 200
cavaleiros rúnicos permaneceram em formação e focaram sua atenção inabalável em Myron e seus
soldados. A espada cravada no chão era extremamente atraente neste salão, a provocação tão grande
que Myron não parava de cerrar os punhos.

O duque queria atacar sem se importar, mas sabia que era apenas suicídio. Seu maior patrocinador
parecia ter medo de Richard, então não havia nada que ele pudesse fazer. Espere ... de repente ele se
virou para Julian que estava olhando para o portal, antes de olhar para os 200 cavaleiros rúnicos;
eles poderiam fazer isso!

Os cavaleiros rúnicos só representavam uma ameaça para o lendário Julian se eles pudessem atacar
como um grupo. Com o quão próximos os dois lados estavam agora, ele poderia invadir sua
formação e causar o caos. Naquela época, Myron acreditava que seu próprio exército seria capaz de
derrubar a maioria dos cavaleiros de Richard, desferindo um grande golpe para a Família Archeron.

A possibilidade de destruir centenas de cavaleiros rúnicos do oponente de uma só vez era quase
irresistível, e Myron imediatamente sussurrou esses pensamentos para Julian. No entanto, o homem
apenas ficou parado como se não tivesse ouvido nada por um tempo antes de se virar e ir embora. O
duque ficou pasmo, mas só conseguiu sorrir com tristeza e deixar que os pensamentos febris se
dissipassem.

Julian havia planejado originalmente vir com uma desculpa grandiosa de manter a ordem da
nobreza e promover a justiça em seu papel como primeiro-ministro. No entanto, essa ideia foi
baseada em ser capaz de arrebatar Link de uma só vez, sem causar derramamento de sangue. As
quatorze famílias de Fausto foram os pilares da Sagrada Aliança; uma coisa era haver uma luta
interna, mas um representante da família real atacando-os causaria o caos.

A Família Myron tentando roubar um dos seus, cujos pecados não haviam sido provados, eram
pólos além de atacar os cavaleiros rúnicos de uma das ilhas flutuantes. Este último foi um insulto à
própria ordem de Fausto, tão grave que poderia quebrar toda a Aliança. Não importava quanto ódio
ele sentia pelos Archerons, como Julian poderia concordar em dar a Apeiron um problema tão
grande?

E, no entanto, este deveria ter sido um caso especial. Era de conhecimento geral que a Imperatriz
Apeiron e Sua Excelência Sharon haviam se envolvido na batalha na Baía de Floé. Dado seu
temperamento passado, Sua Majestade deveria apenas ter destruído a Família Archeron de uma vez.
Por que ela estava sendo cuidadosa com eles? O duque veio com uma conjectura que ele não podia
acreditar; Apeiron estava planejando governar a Aliança Sagrada corretamente?

Livro 7, Capítulo 68

Resgate

Assim que percebeu que Apeiron talvez não fosse mesquinho, o duque Myron mudou
completamente de atitude. Sua intenção de matar desapareceu quando ele embainhou sua espada
longa, silenciosamente voltando-se para seus soldados e fazendo-os partir, apesar dos olhares
estranhos. Assim que ele se foi, os cavaleiros rúnicos de Richard também recuaram.

Com tudo resolvido, um zumbido agradável ecoou pelo templo de teletransporte e dois bonecos
caminharam até a alcova de Archeron, um deles puxando a espada enquanto o outro iluminou o
chão com um raio vermelho de seu peito. O piso da área começou a borbulhar e espumar,
preenchendo lentamente a ruptura até que ficasse liso como seda mais uma vez; todo o dano foi
recuperado. Os dois bonecos então voltaram às suas posições originais, voltando a ser estátuas.

Ninguém piscou com a visão.

……

Não demorou muito para que o duque Myron enviasse outro enviado, este respeitoso o suficiente
para garantir uma audiência. O homem primeiro perguntou como Rosie estava e, sabendo que ela
estava ilesa, ele argumentou que Link tinha um futuro brilhante para ser morto. De acordo com a
tradição, ele pediu uma chance de pagar um resgate por sua vida.

O enviado então repassou uma lista de itens que seriam incluídos no resgate, o valor final bastante
significativo, mesmo considerando a riqueza de Richard. Incluindo um baronato no noroeste, o
valor total oferecido era muito mais do que Link valia.

Embora a demonstração de força tenha sido uma forma de diplomacia, essa demonstração
demonstrou claramente que Myron era tudo, menos brutal. O baronato foi cuidadosamente
escolhido para ser de grande utilidade; embora não fosse grande, o lugar era fértil e na mesma
estrada de Maplefire City. Seria um bom ponto de abastecimento e posto avançado para um exército
em marcha, tornando-se uma base para os empreendimentos ocidentais de Ricardo.

No entanto, Richard levantou a cabeça e olhou o ansioso enviado nos olhos antes de balançar a
cabeça com um sorriso de arrependimento. O homem imediatamente entrou em pânico, seus lábios
tremendo como se fosse dizer algo, mas ele se conteve. Richard então colocou a palma da mão na
testa e continuou olhando a lista, agindo como se ainda estivesse considerando, embora sua decisão
já tivesse sido tomada.

Seus pensamentos já haviam se desviado. O problema do Link era representativo de um problema

endêmico com o estado atual dos Archerons; sua própria população não poderia sustentar mais
nenhuma expansão, então ele teve que se voltar para o exterior. Embora recrutas externos
assinassem contratos rígidos que dividiam as responsabilidades desde o início, a única coisa que
importava quando as coisas iam mal era o poder.

Olhando para trás na lista, Myron apresentou um resgate generoso, muito mais do que valia um
mestre de runas comum; a lista deixava claro que ele esperava que Link se tornasse, no mínimo, um
grande mestre das runas. Richard estava bem ciente de que o jovem já estava em seus limites e não
avançaria muito mais.
Mas importava muito mais que um aliado em potencial tivesse tentado esfaqueá-lo pelas costas.
Link pode ter se degradado para entrar na oficina de Rosie, mas, mesmo assim, a única razão pela
qual ele aprendeu muitos segredos essenciais de sua filosofia de design foi o apoio da Família
Myron e a aliança potencial. Todas as chances de uma aliança adequada foram dizimadas e eles
estavam prestes a se tornar inimigos. Ele não sabia qual era o precedente para lidar com traição
como essa, mas enquanto esperava que Noelene reunisse as informações de que precisava, ele não
se importou em mostrar a Fausto como ele lidou com essas questões.

Ele olhou para cima e acenou para o enviado que agora parecia inquieto, passando a lista de volta
para ele: "Este pequeno resgate é muito pequeno para um futuro grande mestre das runas."

O enviado voltou tão rápido quanto saiu, desta vez trazendo um novo baronato ao lado de um
enorme volume de materiais mágicos e metais incomuns que eram uma especialidade da Família
Myron. Era uma lista enorme que valia a receita de um ano inteiro de toda a família.

Richard franziu a testa para si mesmo quando o viu pela primeira vez. Era impossível para o duque
ignorar o valor do que estava distribuindo; esta transação iria atrasá-los por alguns anos, no mínimo.
Foi uma aposta de ativos atuais para potencial futuro; Myron esperava um milagre como o próprio
Richard. Afinal, nem qualquer família poderia convocar centenas de cavaleiros rúnicos para uma
briga menor.

No entanto, o homem não entendia a situação da principal fonte de renda de Richard. 150 cavaleiros
rúnicos sendo usados em um plano secundário não seria um número selvagem, mas Richard salvou
a maior parte disso com os zangões da mãe ninhada. Ele mesmo não era um mestre de runas comum
também, enquanto Rosie estava começando uma revolução na indústria da qual os Archerons eram
os beneficiários diretos. Qualquer um que estimasse o potencial de Link Myron usando a exibição
de Richard Archeron estava sendo um tolo.

Richard sorriu, acenando para o enviado mais uma vez. No entanto, desta vez ele não devolveu a
lista e, em vez disso, tocou suavemente: “Isso ainda não é convincente o suficiente. Além disso,
Link está no meu plano pessoal há muito tempo e ele sabe algumas coisas que não quero que ele
revele. Precisamos resolver esse problema. Agora, minha especialidade é com fogo e os outros
elementos; Eu não lido com a alma. Vou considerar a oferta se você apresentar uma boa solução,
mas se você não puder Link será executado imediatamente. ”
O enviado saiu e voltou rapidamente, colocando duas caixas de selagem mágica na frente de
Richard. Ele abriu um para encontrar dez cristais divinos dentro, todos poder unitário padrão. Não
era uma quantia muito grande; com a ninhada por perto, nenhuma quantidade de divindade era
adequada. No entanto, o outro caso continha a solução do Duque Myron para o problema que
deixou até Richard surpreso por um momento; era um pergaminho do Silêncio da Camarilla!

O Silêncio da Camarilla era um feitiço lendário que proibia o alvo de revelar informações,
mantendo um poder semelhante às restrições de uma divindade sobre seu papa. Era quase
impossível quebrar essa compulsão, mas o feitiço não era visto há centenas de anos. Um
pergaminho que o continha era um tesouro inestimável. Esta era realmente uma maneira de dar a
ambos os lados o que eles queriam. Link não poderia discutir nada relacionado a Faelor enquanto a
Família Myron ainda recuperaria seu futuro grande mestre das runas. Richard sorriu com satisfação,
notando o suspiro de alívio do enviado.

Ele fechou o caso e olhou para o enviado, “Tudo bem. Se o duque Myron puder entregar o resgate
até o amanhecer de amanhã, temos um acordo.

O enviado curvou-se respeitosamente, “Sua Graça já preparou tudo, os itens estarão aqui em breve.
Vou informá-lo imediatamente. ”

Richard acenou com a cabeça e deixou o homem sair, olhando para a lista na mesa e duas caixas de
selagem mágica com um sorriso estranho. As coisas estavam ficando ainda mais interessantes; o
fato de Myron ter dado tanto valor a um único mestre das runas mostrava suas ambições. Lendo a
lista por mais um tempo, ele finalmente riu e enviou um guarda para informar Rosie para retornar
imediatamente.

Myron agiu muito rapidamente. O primeiro lote de mercadorias estava em Fausto antes do meio-
dia, consistindo em materiais e metais mágicos. Em seguida, um lote era enviado a cada uma ou
duas horas e colocado na praça da ilha Archeron. Richard não tinha nada disso movido, em vez
disso, deixou os carregamentos se amontoarem ao ar livre para que todos vissem.

Livro 7, Capítulo 69

Alto risco

Em uma luxuosa residência no Baixo Fausto, o duque Myron observava um grupo de soldados
transportando outra remessa de mercadorias para a ilha Archeron de sua varanda. Ao lado dele
estava uma mulher alta com uma aura elevada cujas sobrancelhas estavam unidas. “Isso vale a pena
só para Link? Você pode contratar dez mestres rúnicos por algum tempo com isso; se Link não tiver
o talento que achamos que ele tem ... ”

"Não!" o duque retrucou: - Ricardo não se comprometeu nem com a segunda oferta. Se eu não
tivesse levantado o resgate, Link teria sido morto. Diga-me isso; você desistiria de tanto para matar
um mestre de runas comum? Que ameaça Link teria representado para ele que o levou a tal decisão?

“A execução pública foi para mostrar a sua postura. Se Link tivesse realmente estuprado Rosie, não
haveria nem mesmo um anúncio antes de sua morte. Agora, já que não houve nenhum dano
substancial, por que ele mataria o ofensor em vez de pedir um resgate? Minha segunda quantia foi
suficiente até para um grande mestre das runas, mas ele ainda me rejeitou. O líder de qualquer
família não apunhalaria o próprio joelho com uma flecha assim; ele tem que pensar que Link vale
tanto. ”

"E se realmente fosse apenas porque Link sabia algo que não deveria?" a mulher disse preocupada.
Os conflitos de Link com os discípulos diretos de Lunor não foram inventados, mas ele mesmo foi a
fonte da maior parte deles. No entanto, ela não ousaria dizer tais coisas ao duque; a mãe do jovem
era extremamente querida por Myron, mas o talentoso mago morrera de complicações durante um
parto difícil.

- Isso ... O rosto de Myron se contorceu de dor enquanto observava outro grupo de pessoas sair. O
preço que pagou foi extremamente alto, mas ele sabia que essa era a única maneira de recuperar
Link. O resgate valia vinte anos do trabalho de um grande mestre das runas, mas o duque continuou
se consolando com a ideia de que haveria mais oitenta a seguir. O valor de um grande mestre das
runas não era apenas em ouro; paciência era uma virtude que qualquer família em ascensão exigia.

No entanto, as palavras da mulher atingiram o fundo de seu coração. E se Link nunca se tornou um
grande mestre das runas? Esse pensamento o fez perder toda a aparência de sua calma e serenidade
e, apesar de uma reação inicialmente calma, ele repentinamente explodiu em um acesso de raiva:
"Cale a boca!"

A mulher empalideceu imediatamente, ficando completamente em silêncio. Ela passou décadas

apoiando o duque, ajudando-o a traçar sua estratégia, e esta foi a primeira vez que ele gritou com
ela. Ela sabia que o homem estava completamente perdido; Ele não apenas desistiu de uma grande
quantidade de recursos, mas também de algum posicionamento estratégico.

A mulher sabia que Myron preferia ter qualquer outra família como inimiga; apenas um idiota
desafiaria os destruidores dos Schumpeter, Josephs e Mensas quando eles próprios planejavam sua
marcha. No entanto, eles agora não tinham outra escolha. Mesmo que os ataques malucos dos
Archerons tivessem deixado o sétimo nível das ilhas de Fausto bastante fraco, a mais fraca dessas
famílias era um aliado fiel de Richard. A única maneira de ascender rapidamente era procurar um
aliado, e como o investimento de Link não tinha valido a pena por um bom tempo, ele foi forçado a
procurar outro lugar.

O membro mais forte da Sagrada Aliança era, sem dúvida, a própria Imperatriz, e Julian era seu
assessor superior. O próprio homem havia abordado a família Myron para oferecer cooperação,
então não havia como rejeitar. Esta aliança também significa que os Archerons se tornaram inimigos
por omissão.

“PARADA!” o duque de repente gritou com um grupo de soldados que saíam. Os homens pararam
em seu caminho e se viraram para olhar para ele, mas sua boca abriu e fechou repetidamente sem
que nenhuma palavra saísse.

“Este é o último lote,” a mulher ao lado dele declarou suavemente.

Os olhos de Myron se arregalaram e ele de repente acordou para a realidade. Este foi realmente o
último lote, com outros cinco já tendo partido antes. Como ele poderia pegar de volta o que já havia
sido distribuído? O único curso de ação agora era entregar este último lote e recuperar Link antes de
planejar seu próximo movimento. Ele sentiu como se sua garganta tivesse pegado fogo, mas ele
conseguiu abaixar a mão, "Continue, guarde-o com cuidado!"

“Sim, Sua Graça! O jovem Master Link vai voltar! ” o santo que os guiava respondeu
imediatamente.

A última equipe partiu, desaparecendo rapidamente na noite. O duque soltou um longo suspiro,
falando em tom amargo: “Eu apenas tenho que aceitar que tudo se foi. Seja como for, eu só poderia
contratar um mestre de runas comum com este lote. "

Claro, o que ele não mencionou foi que o mestre das runas comum poderia ser contratado por trinta
anos. Isso nem mesmo mencionou o fato de que tanto as escrituras territoriais quanto os materiais
raros foram enviados com o primeiro lote.

Myron de repente se sentiu extremamente cansado, esfregando o rosto com força. A mulher ao seu
lado falou: “Não se preocupe, Link já é um mestre das runas antes de chegar aos trinta. Seu
potencial para se tornar um grande mestre das runas no futuro é muito alto. ”

“Mas Richard ...” o duque forçou um sorriso.

“Richard se tornou um mestre das runas antes dos vinte, mas ele é alguém que Sua Excelência
Sharon reservou para se tornar um mestre das runas santo no futuro. Ele também já é um grande
mestre das runas. Você espera que Link vá tão longe? ”

…….

Rosie chegou a Fausto no momento em que o segundo carregamento chegou, correndo para o
escritório apenas para ver Richard ocupado estudando um desenho de runa.

"Isso foi rápido", ele levantou a cabeça.

"Huff ... Sim ... eu não demorei nada ... Huff ... Por que você ... precisa de mim com tanta
urgência?"

"Não precisa ficar tão ansioso", ele sorriu, "Vou mostrar algumas coisas mais tarde."

Rosie assentiu e se sentou, descansando por algumas horas para recuperar um pouco de sua energia.
Embora seu nível como maga fosse bastante alto, era necessário ter experiência regular para se
acostumar com viagens planas. Tendo passado anos sem um único teletransporte dessa escala,
demorou especialmente para se recuperar. O próprio Richard permaneceu paciente, estudando
calmamente o projeto enquanto esperava a chegada dos carregamentos restantes. Depois que tudo
chegou, ele largou a planta e levou Rosie para a praça da ilha para mostrar a ela a pilha de caixas
dentro.

Algumas das caixas já haviam sido abertas, brilhando intensamente com o brilho de vários metais.
Os soldados que guardavam o lugar não podiam deixar de ficar boquiabertos com a pilha
regularmente; mesmo que já estivessem acostumados com a extravagância, eram milhões de ouro.
Bem no topo estavam até mesmo algumas caixas com selagem mágica, o design requintado e os
materiais por si só mostrando o quão valioso o conteúdo era.

Waterflower e Tiramisu tinham saído para ver o espetáculo. Embora o ogro tivesse basicamente
desistido da magia agora, apenas se protegendo antes de seus ataques físicos ou apenas usando-a
onde fazia sentido, ele ainda gostava da aura da magia.
Nasia também estava presente, segurando as duas escrituras e lendo lentamente o conteúdo. Quando
ela viu Richard sair, ela acenou com os documentos em suas mãos, "Essas páginas realmente
determinam a propriedade de um território?"

“Sim,” Richard acenou com a cabeça; o paladino ainda estava aprendendo os sistemas de Norland.
Ele apontou para os documentos e enviou uma pequena explosão de mana, fazendo com que várias
cristas tridimensionais se formassem acima do papel que rapidamente desapareceu.

Nasia encolheu os ombros, jogando os títulos de volta em uma caixa aleatória. No entanto, os
papéis foram rapidamente roubados pelo enviado de Myron, que observava de lado, o homem tão
apressado que quase derrubou a caixa na corrida. Ele apenas soltou um suspiro de alívio quando viu
que os documentos não estavam danificados; eram dois baronatos, algo que ele poderia não ser
capaz de ganhar mesmo se dedicasse toda a sua vida a isso! Por que alguém os estava jogando fora
como se fossem lixo?

O paladino ignorou o olhar sujo, olhando para as caixas de madeira, "Se contarmos tudo, vale a
pena uma oferta de primeira linha."

"Claro. Um futuro grande mestre de runas não vale pelo menos tanto assim? "

A expressão de Rosie mudou imediatamente, mas ela engoliu as palavras que estava prestes a dizer.
Richard se virou naquele exato momento: “Olha, isso é tudo o que o duque Myron nos ofereceu
como resgate em troca da vida de Link. Também há dois baronatos, bastante férteis e em boas
localizações. ”

Um sorriso se espalhou pelo rosto de Rosie, “Hmm, faz sentido. Mas quantos grandes mestres de
runas existem na Aliança Sagrada? Isso é o suficiente? "

O rosto do enviado imediatamente se contorceu de ansiedade, o suor escorrendo de sua testa.

“Esqueça, eu já disse que isso era o suficiente,” Richard acenou com a mão, fazendo o homem
suspirar de alívio. Ele então olhou para todas as caixas antes de apontar para o homem: "Siga-me,
vamos buscar Link."

Livro 7, Capítulo 70

Execução
O enviado imediatamente ficou animado com a perspectiva de encontrar Link, correndo atrás de
Richard. Rosie, Nasia e Waterflower o seguiram, até mesmo Tiramisu encolhendo-se para entrar no
castelo. Richard desceu para as masmorras, passando pelos corredores estreitos e úmidos até uma
das melhores celas do lugar que tinha até uma janela no topo.

Link estava dormindo encostado em um dos cantos, mãos e pernas amarradas em algemas de bronze
com correntes de prata. Essas algemas antimagia destinavam-se a aprisionar magos, capazes de
drenar qualquer mana que tentassem usar. Apesar de estar cansado, no entanto, ele se virou ao som
de passos chegando. Desdém passou por seu rosto quando ele viu Richard, mas ele fechou os olhos,
"O que você quer?"

Ao vê-lo, o enviado rapidamente avançou, “Mestre Link, Sua Graça pagou um resgate para libertá-
lo! Estou aqui para te levar de volta. ”

"Huh?" o jovem resmungou: "O que ... Richard nunca vai me deixar ir."

Do lado de fora, Richard simplesmente jogou a lista de resgate na sala: "Isso é quanto você vale,
você pode dar uma olhada."

Link olhou para um pergaminho mágico que apareceu nas mãos de Richard antes de começar a ler o
contrato. Palavras de sarcasmo ficaram presas em sua garganta enquanto sua expressão escurecia, e
depois de um minuto ele olhou de volta para aquele pergaminho com medo em seus olhos.

“Leia tudo primeiro”, comentou Richard, “E pense antes de falar. Eu só posso mudar de ideia. ”

Link olhou para baixo mais uma vez, a surpresa desaparecendo de seu rosto. Ele sabia exatamente
porque o pergaminho do Silêncio da Camarilla faria parte da troca, mas ele gemeu e suprimiu seu
orgulho. Às vezes, sobreviver significa abaixar a cabeça.

O próprio Richard permaneceu calmo e controlado, observando Link recuperar seu juízo em um
ritmo surpreendente. Ele se lembrou de Rosie mencionando que o jovem era um mago da alma, um
campo onde vontades fortes eram essenciais. Foi bastante admirável.

Link acabou deixando a lista de lado e olhou nos olhos de Richard: “Essa coisa é para mim, não é?
O que você está esperando, eu concordo. "
O enviado deu um suspiro de alívio, a alegria inundando seu rosto. O feitiço Silêncio da Camarilla
talvez fosse ainda mais intrusivo do que qualquer contrato de escravos mágicos, e a dinâmica de seu
funcionamento era um insulto para qualquer um. Richard seria capaz de ver através de cada uma
das memórias de Link no processo, algo que o jovem poderia ter desdenhado.

No entanto, ao pegar a lista de itens de Link, Richard sorriu e a rasgou, "Bem, eu não."

Quase todo mundo congelou em choque, Nasia sendo a única que viu isso chegando enquanto ela
encolhia os ombros com tédio. O enviado estremeceu, começando a tremer ao apontar para Richard:
"Você ... Você não concordou com a troca ?!"

"Quando isso aconteceu?" Richard perguntou.

"Você disse claramente que tínhamos um acordo se todo o resgate fosse pago antes do amanhecer!"

"Hmm…. Eu, agora? Eu mudei de ideia."

"Como você pôde fazer isso?!" o enviado ficou furioso, mas quando sua aura começou a brilhar, ele
percebeu o brilho frio nos olhos de Richard e recuou como alguém que derramou água gelada sobre
ele.

De sua parte, Richard se virou para olhar para Rosie: “Como eu disse, qualquer um que tentar
estuprar você vai morrer. Não voltei atrás nessas palavras. ”

Os cílios de Rosie tremeram quando ela olhou para baixo, falando com uma voz suave, porém
determinada, “Mestre, este resgate excede uma oferta de primeira linha! Minhas queixas não valem
nada em comparação. ”

Richard sorriu, entendendo a forma de tratamento como uma forma diplomática de lembrá-lo de seu
relacionamento. No entanto, ele não era de permitir que tais pecados contra alguém tão importante
ficassem basicamente impunes; aqueles com más intenções tiveram que temer a ira dos Archerons.

“Você quer dizer que o orgulho de um futuro mestre das runas santo vale menos do que uma oferta
de primeira linha? Não; na verdade, nenhuma quantidade de riqueza vale isso. ” Ele se virou para o
enviado: “Vá dizer a myron que o resgate estará comigo como garantia caso ele tente algo estúpido;
quando a execução terminar amanhã, vou devolver tudo. ”
"Depósito D ..." o homem ainda não havia se recuperado do choque, "Com você ..."

Richard apenas riu, "Heh, você subestimou o quanto vale a confiança dos Archerons."

O enviado não se atreveu a dizer mais nada e saiu rapidamente. Nesse ponto, a raiva havia
desaparecido dos olhos de Link também. Ele apenas suspirou em desapontamento, fechando os
olhos e se enrolando mais uma vez.

Richard não disse nada ao sair da masmorra, com Rosie o seguindo até o escritório. Ela só parou
por um momento no caminho, olhando para as caixas de materiais caras alinhadas na praça. Quando
eles entraram em seu escritório, ele enterrou a cabeça em uma runa mais uma vez, “Dê uma olhada.
Este design é realmente incrível, especialmente este— ”

Antes que ele pudesse terminar, Rosie o abraçou por trás. Ela parecia se transformar em uma cobra
quando alcançou o abraço, selando seus lábios com um beijo. Os dois mestres de runas então
perderam toda a capacidade de concentração, mesmo no projeto Crimson Inferno que uma vez
produziu uma alma mágica.

……

O céu clareou rapidamente, os arredores de Fausto esquentando enquanto as pessoas corriam para o
local de execução e preenchiam o espaço disponível. Este caos era bastante raro, mas muitos
estavam ansiosos pela luta entre o duque Myron e Richard Archeron. Alguns nobres menores
estavam até mesmo esperando que ambos os lados pudessem se matar.

Eram quase nove horas quando um exército de cavaleiros rúnicos saiu do templo de teletransporte,
marchando em uma formação sinuosa com sua linha tão longa que não se podia nem mesmo ver o
fim. Tiramisu não estava nessa tropa, mas aqueles com olhos aguçados notaram muitos outros seres
poderosos que os acompanhavam de qualquer maneira.

“Essas pessoas parecem diferentes,” alguns sussurraram suavemente.

“Eles não são seus seguidores?”

“Parece que ele quer vencer desta vez; eles têm que derrotar os cavaleiros rúnicos e, em seguida,
seus seguidores para chegar até ele. ”

"E então ele é a luta mais difícil de todos."

"Mesmo? Ele não é um mestre das runas? "

“Vá dar uma olhada nas conquistas dele na Terra do Crepúsculo ...”

Fora aqueles sussurrando entre si, muitos apenas olharam para a visão inspiradora diante deles.
Muitos notaram uma diferença sutil entre esses cavaleiros rúnicos e aqueles com quem Richard
havia marchado pela primeira vez pelo Fausto. A armadura e as montarias eram exatamente as
mesmas, mas aqueles com olhos treinados notaram rapidamente uma diferença óbvia.

Todos esses cavaleiros eram novos? Essa era uma ideia tão selvagem que qualquer um que a tivesse
rejeitado imediatamente. Exatamente como Richard havia dito, os cavaleiros rúnicos se tornavam
aterrorizantes até mesmo para as lendas quando atingiam certos números. Muitos olharam com
medo ao perceberem que esta era outra demonstração de destreza.

Pessoas diferentes viram coisas diferentes nesses 200 cavaleiros rúnicos. A rota do templo de
teletransporte até a sala de execução era longa, então Richard confiava que a mensagem seria
transmitida.

O salão de execução em si não era muito grande e sua construção de pedra escura era muito
diferente do ouro natural dos edifícios restantes na Cidade dos Milagres. Este lugar havia sido
reservado para este propósito pelos primeiros colonos de Fausto, o único semelhante sendo as
masmorras da Aliança.

O salão lotado não cabia todos os cavaleiros rúnicos, então Richard apenas acenou para a maioria
deles ficar para trás. Ele subiu na plataforma sem perguntar a ninguém, reivindicando a única
cadeira alta que dava para o corredor e apoiando o queixo nas mãos. Ele parecia extremamente
arrogante, mas parecia natural. Waterflower, Nasia, Phaser, Asiris e Rosie flanqueavam ao redor
dele, a unidade especial oferecendo Moonlight para ele.

Todos no corredor sentiram como se uma brisa fria tivesse passado por eles quando Richard agarrou
sua espada, tremendo de medo desconhecido.
Link foi escoltado até o palco central e jogado no chão. Ele lutou na tentativa de se levantar, mas
um dos cavaleiros rúnicos apenas o forçou a cair mais uma vez. Isso provocou certa indignação nos
espectadores, alguns nobres gritando para que ele recebesse uma morte digna que o permitisse ficar
de pé, mas aquelas vozes rapidamente silenciaram quando o olhar de Richard passou por eles.

“Eu não acho que estupradores mereçam dignidade,” ele anunciou sem simpatia, fazendo com que
dois cavaleiros rúnicos empurrassem Link com força. Os joelhos do jovem quebraram com o
impacto e ele gemeu antes de praguejar baixinho, mas ele já havia perdido a força para gritar.

Quando o som nítido do sino ressoou pelo corredor, Phaser saltou da plataforma do juiz e apareceu
logo atrás de Link. Sua mão apunhalou suas costas antes que o sino parasse de dobrar, a lâmina
aparecendo em seu peito.

Um suspiro coletivo ecoou pelo corredor quando um jovem e talentoso mestre das runas foi
exterminado, mesmo sua herança ducal incapaz de salvá-lo, mas a multidão não conseguia desviar
os olhos do sangue acumulado no meio do corredor. O medo em seus olhos se intensificou quando
olharam para Richard mais uma vez.

Sentado naquele pedestal estava um homem cujo prestígio não podia ser questionado. Este era um
governante elevado de homens que era indiferente às opiniões deles sobre ele. O jovem que reuniu
sua família destruída e lutou para mantê-la unida havia superado a sombra de seu pai.

Livro 7, Capítulo 71

Apocalipse

Quando Phaser se retirou e o corpo de Link caiu no chão, um velho mago em um canto do corredor
saiu com pressa. Richard viu o homem saindo, mas ele apenas sorriu e se virou para o resto da
multidão.

A execução massiva terminou de forma extremamente tranquila, surpreendendo muitos dos

espectadores. No entanto, como o próprio duque Myron não ousara se revoltar contra isso, esses
nobres menores não ousariam se intrometer no assunto. O corpo ainda nem havia esfriado, e era um
exemplo perfeito da postura de Richard em relação à provocação. Na verdade, esta era a mesma
postura que os Archerons sempre tiveram; nada mudou. Torná-lo um grande evento era apenas
mostrar que eles realmente tinham capacidades proporcionais à sua posição.

……
O duque Myron olhava fixamente para as estantes de livros de seu escritório, especificamente a
seção de história e filosofia. Ele mal reagiu a uma batida suave na porta quando um ajudante entrou
na sala e disse baixinho: "Mestre Carpi voltou, Sua Graça."

Essas palavras imediatamente o tiraram de seu torpor. Myron se levantou e saiu do escritório, indo
para o saguão para encontrar o mesmo velho mago que escapou da execução de Link. “E daí? Você
conseguiu salvar a alma dele? "

O mago apenas ofereceu um sorriso forçado, tirando uma bola de cristal e colocando-a sobre a
mesa. O interior era completamente cinza-acinzentado, sem o brilho de uma alma.

"O que ..." o duque ficou chocado, "Como?"

“A adaga usada na execução atingiu a alma de Master Link. Eu ouvi que os Archerons mantiveram
Extinção e Aniquilação quando Richard matou Sinclair, e este parece ser o último. A alma de Link
foi despedaçada no momento em que ele morreu, e eu mal consegui coletar alguns fragmentos
estilhaçados. Tenho vergonha de admitir que nem percebi. ”

Isso deixou Myron sem palavras. Ele ficou quieto por um longo tempo antes de suspirar
pesadamente, "Esqueça, eu esperava encontrar os segredos de sua oficina, mas ... Tanto faz."

"Vossa Graça", o ajudante de repente se aproximou deles, "Lord Richard devolveu todo o resgate."

O duque se levantou e foi até a janela, olhando para fora para ver as caixas de materiais que havia
enviado sendo transportadas de volta para sua residência. Ele olhou fixamente por um momento
antes de soltar um longo suspiro, seus planos de guerra com os Archerons se esvaindo. Ele mesmo
teria se esforçado para devolver uma soma tão pesada a um inimigo, mas a facilidade com que
Richard o fizera era sufocante.

……

A primeira tarefa de Richard ao retornar à ilha foi se encontrar com Asiris, que havia retornado
recentemente. Movendo-se para o centro de comando, ele se sentou e olhou para o padre com uma
pergunta óbvia em seus olhos.
Asiris mostrou um mapa de Norland e apontou alguns lugares nele: “Fui a todos os lugares que
continham alguém parente de Ward e encontrei um antigo amante. A mulher deu à luz um filho, seu
único progênie neste mundo, mas o menino contraiu uma doença estranha que não podia ser
compreendida. Normalmente não havia sintomas, mas quando isso acontecia, o menino entrava em
um frenesi que não podia ser interrompido. A única solução era um pó medicinal prescrito por um
feiticeiro local, mas que apenas suprimia os efeitos e não os detinha totalmente.

“A mulher se voltou para Ward em seu desespero, contando-lhe sobre a condição da criança e
pedindo-lhe para ajudá-lo a encontrar uma solução. Mas o Mestre já estava planejando sua invasão
do Plano Rosie então, e Ward acabou sendo colocado no comando das Terras Altas de Boulder. Com
tanta pressão sobre ele, ele só poderia deixar o status quo continuar; se ele tivesse saído do avião, a
situação teria entrado em colapso. ”

“Então era por isso que ele estava agindo estranho? Alguém estava usando seu filho para ameaçá-
lo? ”

Asiris suspirou com a pergunta, “Isso é o que eu acredito, sim. Ward pode ser forte, mas seus
métodos de treinamento específicos também o tornaram estéril depois que atingiu a santidade. Esse
foi o único filho que ele teria em sua vida, sua única fraqueza. ”

“E o que aconteceu com a criança depois?”

“O feiticeiro tinha ido embora quando eu cheguei lá, e a criança teve uma recaída. Ele se
transformou em uma abominação bem na minha frente, queimando até a morte ... ”Asiris lutou um
pouco para dizer essas palavras; ele havia perdido um de seus camaradas, e a criança também não
poderia ser salva.

"Você não conseguiu suprimir a condição?" Richard perguntou em choque. Este era o Sacerdote das
Trevas, aquele entre os treze que estava mais familiarizado com as maldições.

Asiris forçou um sorriso e balançou a cabeça, empalidecendo levemente ao se lembrar da cena antes
de falar com a voz trêmula: “Quando eu vi a criança, o interior de seu corpo estava completamente
deformado; era apenas um monstro em uma concha humana! Tentei o meu melhor para suprimi-lo,
mas a criatura escapou da pele e explodiu; aquele poder era tão profundo que parecia um oceano
caindo sobre mim. Simplesmente se acendeu com uma chama negra, e não havia nada que eu
pudesse fazer! "
Qualquer poder que pudesse forçar o Dark Priest a tal estado tinha que estar no reino lendário. No
entanto, isso não foi tudo. Asiris se recompôs e continuou: “Mas eu fiz algumas descobertas.
Usando minha força total, consegui evitar que a menor parte queimasse. ”

Ele tirou uma caixa de aço requintada e abriu-a com cuidado antes de passá-la para Richard. Dentro
havia um pequeno pedaço de garra com apenas a ponta perceptível, o resto chamuscado além do
reconhecimento. A ponta era escura e sólida, a qualidade do material totalmente diferente da de uma
criatura comum, apesar de ter apenas o tamanho de um dedo. Richard o pegou e o girou nas mãos
para observar, uma sensação gelada inundando seus sentidos. Ele não sabia por que, mas essa garra
o lembrava das pinças afiadas da mãe de ninhada.

Asiris falou ao mesmo tempo: "Meu Senhor, não pude deixar de sentir que a aura da criança era
semelhante à de sua mãe ninhada."

“Ela nunca deixou Faelor antes, e todos os seus drones estão sob minha supervisão,” Richard
descartou a ideia imediatamente, “Ela não pode fazer esse tipo de coisa ... Ainda. Ela não pode fazer
esse tipo de coisa ainda. ”

A voz do próprio Richard começou a tremer, mas Asiris a ignorou e forçou um sorriso, "Essa é a
parte aterrorizante."

Richard se levantou e começou a bater na mesa com os nós dos dedos enquanto franzia as
sobrancelhas, a inquietação evidente em seu rosto. Asiris não era apenas uma potência comum; ele
era alguém com conhecimento e percepção próximos aos de magos lendários. Outra mãe de prole
que era ainda mais poderosa que a dele? Não poderia haver notícia pior.

“Há alguma outra pista?” ele perguntou eventualmente.

“Fiquei alguns dias na área, mas não consegui encontrar nada, então voltei correndo. Este inimigo é
mais poderoso do que imaginamos, mas ainda é astuto e prudente. Seus planos são infalíveis. ”

"Isso é ruim ... Merda, vamos ter que começar a correr alguns riscos ou podemos ser pegos
desprevenidos."

"Meu Senhor, você quer dizer ..."

“Volto para Faelor amanhã, você também vem. Estamos indo para a guerra, guerra divina. Você será
um fator crucial. ”

……

Incapaz de dormir, Richard correu para a Igreja do Dragão Eterno no meio da noite. Noelene correu
no momento em que soube de sua chegada; ela já era a sacerdotisa mais poderosa desde o súbito
desaparecimento de Ferlyn, mas ela permaneceu uma forte aliada.

“Richard! Como você ... ”ela parou de repente no meio de sua saudação, as sobrancelhas levantadas
enquanto ouvia algo antes de lançar um olhar estranho para ele,“ Siga-me, a Alta Sacerdotisa tem
algo para lhe dar. ”

Richard acenou com a cabeça calmamente, seguindo Noelene para a parte de trás do santuário.
Noelene parecia ter lutado contra alguma coisa durante todo o caminho, mas eventualmente ela
falou: "Richard, você sabe o que aconteceu com a Alta Sacerdotisa?"

"Eu não. É algo como Flowsand? ” Richard perguntou.

Noelene balançou a cabeça silenciosamente: “Não é nada demais. Vamos entrar, eu te conto mais
tarde. ”

Quando os dois chegaram ao salão de Ferlyn, as portas se abriram automaticamente. A densa força
do tempo encheu o prédio da igreja enquanto cinturões de energia se estendiam por toda parte,
revelando a própria Ferlyn flutuando no ar com os olhos firmemente fechados em um sono
profundo. Muitas das faixas destrutivas da força do tempo passaram por seu corpo, mas não tiveram
o menor efeito.

"Richard, você finalmente está aqui!" sua voz ressoou pelo corredor: “Aqui, isso é algo que eu
queria deixar com você. De qualquer forma, era originalmente seu, mas acabei de remover a casca
externa. Certifique-se de passar algum tempo estudando isso. ”

Os cinturões da força do tempo no ar se juntaram em uma protuberância redonda, formando uma

bola de cristal transparente do tamanho de um punho que voou em direção a Richard. Apesar de
uma grande mudança em sua aparência, Richard imediatamente percebeu o que era: o Doomsday
Imprint.
Livro 7, Capítulo 72

Maquinaria misteriosa

Assim que a impressão do dia do juízo final voou para as mãos de Richard, as portas do corredor
dos fundos se fecharam imediatamente; era evidente que não haveria mais contato. Richard se virou
para Noelene, absorto em seus próprios pensamentos, "Isso parecia um consciente, não a própria
Alta Sacerdotisa."

Noelene acenou com a cabeça, “Sua Excelência já partiu em uma viagem para longe. Eu não sabia
dessa consciência antes, mas ela disparou assim que você entrou na igreja e me enviou uma
mensagem. ”

"Onde ela foi?" ele perguntou curiosamente.

"Eu não posso dizer."

Como esperava isso, Richard não pressionou mais. Pensando por um momento, ele fez uma
pergunta diferente, “Tudo bem, estou indo para Faelor em breve. Existe alguma coisa que você
precisa que eu faça? "

"Nada por enquanto ... Você parece estar fazendo mais inimigos."

“Isso é inevitável”, ele sorriu.

Noelene olhou para ele com uma pitada de preocupação em seus olhos, “Tenha cuidado. Tenho
tentado vislumbrar seu futuro repetidamente, mas tudo o que posso sentir é que um grande perigo
está se aproximando de você. Está ao seu lado há tanto tempo que quase se fundiu à sua existência,
mas não consigo identificar o que é. ”

“Hmm ... eu acho que tenho uma ideia,” Richard franziu as sobrancelhas. Ela provavelmente tinha
visto as criaturas de pesadelo, mas ele não entendia por quê. Houve algum problema com o selo de
Sharon? Infelizmente, a imprecisão da profecia deixou muito espaço para especulações; ele só podia
ficar de olho. Virando-se para deixar o santuário, ele de repente pensou em algo: "Você tem graça
divina suficiente?"
Noelene forçou um sorriso, “Chega por agora, não se preocupe. A Família Turing está oferecendo
um sacrifício em alguns dias, então vou conseguir mais um pouco. ”

Ele acenou com a cabeça, "Vou tentar encontrar alguns assim que puder."

“É um assunto menor. Apenas faça o que você normalmente faz, não precisa se preocupar comigo. ”

……

Quando ele estava de volta à ilha, Richard imediatamente se dirigiu ao laboratório. Colocando a
marca do Juízo Final sobre a mesa, ele começou a inspecioná-la de perto. O objeto agora era uma
bola de cristal transparente com algum tipo de metal escuro flutuando dentro, e ainda respondia à
entrada de energia ao contrário de antes. Ele não sabia como Ferlyn havia removido a casca externa,
mas agora podia ser estudada.

Depois de algumas tentativas, ele percebeu que não havia limite específico para o tipo de energia
que a impressão poderia absorver. O primeiro bit de mana que ele inseriu fez com que o metal
dentro de si tremesse como se algum tipo de máquina alquímica tivesse sido ativada, e conforme ele
aumentava sua produção, as vibrações aumentavam. No momento em que ele estava derramando o
equivalente a um grande mago de mana no objeto, ele começou a emitir um brilho laranja das
profundezas do metal que agora estava começando a rachar. A casca externa se abriu como uma
flor, o equivalente a um dedo do metal flutuando para fora e começando a se espalhar.

Não era uma peça de metal, era uma máquina! Os olhos de Richard brilharam imediatamente
quando ele ativou o Insight, tentando capturar cada detalhe intrincado do funcionamento da
máquina. No entanto, ela só manteve a forma de flor por um segundo antes de começar a se
transformar mais uma vez, passando por centenas de formas diferentes em apenas alguns minutos.
Cada uma das peças de metal era feita de dezenas de seções menores e, ao se concentrar nessas
seções, descobriu que elas foram subdivididas cada vez mais, até que ele não conseguia nem
acompanhar. Os componentes também estavam se dividindo e se reunindo em um ritmo rápido,
então ele não conseguia identificar qual era a menor unidade.

Esta era uma máquina misteriosa que parecia ter sua própria alma, alternando entre diferentes
formas em um ritmo constante. Richard mal podia notar as transformações na menor escala, e isso
partia do pressuposto de que não havia nada mais abaixo. Os números enchiam seu campo de visão,
o dilúvio de dados era tão vasto que ele não conseguia encontrar nenhum padrão para eles. Ele nem
sabia se sua visão era precisa o suficiente para recolher tudo o que importava.
Ele rapidamente concluiu que o selo do Juízo Final e os chamados ceifeiros seguiam um sistema de
leis que era completamente estranho para ele, uma situação um tanto semelhante ao equilíbrio de
Sharon. Embora Ferlyn tenha dito que ele poderia começar a analisar a coisa, seria muito mais
difícil do que qualquer coisa que ele já tivesse tentado.

Eventualmente, ele estava muito tonto para continuar. Forçado a se retirar de seu estado de Insight,
ele olhou para o relógio e descobriu que menos de dez minutos haviam se passado desde que ele
começou. Sua mana e resistência foram drenadas totalmente em tão pouco tempo, enquanto as
bênçãos que ele tanto valorizava se mostraram inadequadas. No momento em que ele voltou para a
impressão, ela havia revertido para se parecer com uma bola de cristal inofensiva. Encontrando uma
caixa de vedação mágica para o objeto e colocando-a cuidadosamente dentro, ele se sentou para se
recuperar.

Embora estivesse se sentindo excepcionalmente cansado, Richard sentiu vagamente que sua bênção
da verdade estava à beira de um avanço. Esta foi uma surpresa inesperada; embora a Sabedoria
tivesse crescido rapidamente à medida que ele continuava a comandar exércitos cada vez maiores,
Truth mal havia mudado em todo esse tempo.

……

Richard havia recuperado apenas metade de sua mana ao amanhecer, mas ainda assim partiu para
Faelor. Quinze dias já haviam se passado no curto dia e meio que ele havia passado em Fausto, e
Bluewater mudara muito neste tempo. Seus seguidores, santos e generais haviam se reunido, e as
notícias sobre isso já haviam se espalhado por toda parte. Muitos reis locais descobriram que ele
estava prestes a fazer algo grande e, considerando suas realizações anteriores, eles sabiam que isso
significava guerra contra um império ou um deus.

A notícia gerou muita inquietação, com vários papas e governantes se reunindo em segredo antes de
enviarem enviados para tentar fazer acordos secretos com o Ducado Carmesim. Esses enviados
tinham um objetivo e apenas um objetivo; certifique-se de que eles não eram os alvos da conquista
de Richard.

……

O Castelo de Mirrorlake foi considerado de longe o castelo mais bonito do Reino das Sequóias.
Localizado no coração do Grasberg Dukedom, era conhecido por sua bela vista e design requintado.
O próprio castelo tinha poucas capacidades defensivas fora do que a natureza permitia, mas na costa
havia um quartel com quase mil soldados de infantaria e a cavalaria de elite do duque Grasberg.
Parte dos pisos superiores do castelo eram considerados uma zona especial, composta por uma sala,
um quarto e um escritório quase isolado dos restantes. O tapete aqui era de um azul claro, diferente
do vermelho profundo em todos os outros lugares, e fossem os servos ou soldados, todos
abaixariam a voz no momento em que entrassem. Alguns soldados armados estavam posicionados
nas entradas desta ala, seus emblemas exibindo o brasão do próprio Reino das Sequóias em vez da
Família Grasberg.

Dentro do quarto espaçoso havia uma cama luxuosa, atualmente ocupada por um jovem
excessivamente pálido, cuja característica definidora era a obesidade. Este era um dos netos do
duque Grasberg, aquele com sangue de unicórnio correndo em suas veias e que estava em processo
de despertar. Este era o Visconde Zim.

Dois jovens nobres estavam fora da porta do quarto, discutindo o clima político no continente.
Richard convocar suas tropas era o maior problema em Faelor no momento, e a conversa, portanto,
girava em torno disso.

“Ouvi dizer que o Duque Carmesim está planejando uma guerra? Ele convocou todos os seus
guerreiros mais fortes. "

“Sim, o duque Richard tem tantos guerreiros de nível guardião sob ele. Quem sabe para quem ele
estará apontando sua espada agora. "

A conversa foi animada e, apesar de sua localização, os dois falavam em voz bem alta enquanto
listavam todos os especialistas sub-lendários conhecidos sob o comando de Richard. Ninguém
percebeu a testa franzida de Zim no quarto, o visconde começando a murmurar em seu sono,
"Richard ... convocando ... fortes ... guerreiros ..."

Essas palavras foram repetidas sem parar, a respiração de Zim cada vez mais acelerada.

Livro 7, Capítulo 73

Despertar

Os dois jovens que conversaram eram netos do duque Grasberg; embora não tivessem o mesmo
status de Zim, eles tinham acesso total ao Castelo Mirrorlake. Enquanto os servos faziam questão de
permanecer o mais silenciosos possível perto da seção de Zim do castelo, eles realmente não
sofriam mais das mesmas restrições. A regra foi estabelecida para evitar perturbar o sono de Zim,
mas depois de anos sem nenhum sinal de que ele acordasse tão cedo, as coisas haviam ficado mais
relaxadas.

“Richard ... convocando ... guerreiros ...” Zim repetia constantemente na cama, sua fala crescendo
cada vez mais rápido enquanto seus olhos corriam por baixo de suas pálpebras. Sua pele pálida que
tinha ficado quase pálida durante o sono estava começando a ficar rosa.

A porcelana antiga nas prateleiras começou a tremer, uma jarra eventualmente erguendo-se no céu.
Os dois jovens mantiveram a conversa no início, mas eventualmente um deles percebeu e gritou
alto. O outro logo percebeu a mudança, notando outros objetos começando a flutuar no céu também.
O pânico só se intensificou quando seus próprios corpos ficaram mais leves e começaram a flutuar,
eles finalmente gritaram de medo.

Os dois meninos estavam cada um no nível 10, mas esta foi a primeira vez que viram a gravidade ao
redor desaparecer. Percebendo que um vaso de flores no final do corredor ainda estava no lugar,
eles rapidamente concluíram que isso era algum tipo de formação de feitiço e tentaram contra-atacar
com sua energia interna. No entanto, foi tudo em vão.

Todo o castelo Mirrorlake de repente se agitou quando um poderoso feixe de luz carregou as
nuvens, pulsando uma energia que fez com que todo guerreiro forte estremecesse. Esta foi a marca
de alguém avançando para se tornar um ser de nível guardião!

Os itens no quarto começaram a flutuar sem rima ou razão, a gravidade tendo desaparecido
completamente do lado de fora de Zim e de sua cama. Ele ainda estava dormindo, continuando a
entoar as poucas palavras que ouvira, mas sua respiração estava ficando cada vez mais urgente.
Cada vez que um pouco de rosa brilhava em sua pele, a gravidade na sala mudava. Conforme sua
voz ficava cada vez mais alta, os dois jovens próximos finalmente perceberam que ele estava
acordando.

“RICHARD!” Zim gritou de repente, sentando-se imediatamente em sua cama. Ele abriu os olhos e
olhou em volta atordoado, “Onde ... Onde estou? Invasores! Incêndio! Não ... isso é Mirrorlake? Por
que estou aqui? Quem está aí? Quem disse que Sir Richard está convocando seus guerreiros? "

As palavras foram lentas no início, seus olhos semicerrados em sua sonolência, mas os objetos ao
seu redor mudaram de flutuar para voar em direções aleatórias. A gravidade ficou extremamente
instável, os vasos de flores se espatifaram contra a parede enquanto os dois jovens do lado de fora
gritavam de dor. Eles não conseguiram escapar do campo, não importa o que fizessem, então foram
arrastados com as mudanças enquanto se espatifavam no chão, nas paredes e no teto repetidamente.
Na sala, Zim olhou fixamente para os itens voadores, mal evitando um vaso de flores que estava
zunindo em direção a sua cabeça. A gravidade ficou ainda mais caótica, mas uma voz melodiosa de
repente soou do corredor: “Minha queridinha acordou? Olha essa linda cena! Olhe esta cadeira
voando! É ele, definitivamente é ele! Estou indo, querida, estou indo! Você deve estar morrendo de
vontade de me ver! "

Uma mulher enorme, de quase dois metros de altura, entrou correndo na área, sua saia longa e
pregueada aparentemente grande o suficiente para caber um bebê elefante. Pode-se considerá-la
uma beleza natural, mas todas as suas feições foram enterradas sob camadas de maquiagem branca
e batom escarlate.

Um dos dois jovens que estavam tentando ao máximo não quebrar ossos gritou: “Lady Katrina,
tenha cuidado! Esta região é extremamente ... estranha. ”

A condessa Katrina já havia entrado na área antes mesmo que ele terminasse. Sua figura alta flutuou
no céu, mas ela rapidamente pousou no chão com um baque forte, "Espere por mim, querido!"

A condessa parecia um mamute atacando enquanto avançava pelo corredor até o quarto. Os dois
jovens em seu caminho foram lançados voando, batendo em uma parede antes de desmaiar. Dois
criados seguiram atrás dela, quase escondidos em sua sombra quando ela entrou no quarto.

O atordoado Zim de repente abriu bem os olhos com a visão, deixando escapar um grito agudo. A
gravidade ao redor dele ficou ainda mais volátil, as duas servas perdendo o controle de seus corpos
e batendo no teto. A condessa gritou também, seu corpo flutuando no ar, mas de repente ela
balançou o corpo e caiu no chão mais uma vez. Entrelaçando os dedos e colocando as mãos nos
seios, ela riu de admiração: “Que controle maravilhoso da gravidade, essa é a marca registrada do
unicórnio! Ah, minha queridinha, o raio de energia não era a marca de um ser sub-lendário? Você é
simplesmente incrível, excelente! Como te adoro, meu amor! ”

Ela saltou para o céu, uma andorinha graciosa pousando no abraço de Zim. De forma mais direta,
ela o agarrou e o esmagou em um abraço de urso. A estrutura da cama resistente rangeu algumas
vezes antes de finalmente ceder, caindo no chão.

Katrina continuou a apertar Zim em meio aos escombros por algum tempo antes de deixá-lo escapar
de seus seios montanhosos, colocando-o na altura dos olhos e olhando com ternura enquanto
plantava beijo após beijo por todo o corpo dele. Ele só chegava aos ombros dela e, mesmo com seu
tamanho, mal tinha mais de um terço de sua circunferência; ele não tinha como resistir a ela.
Quando Zim acordou ainda mais, a gravidade voltou ao normal. Ele olhou para Katrina
estranhamente, "Por que ... você é assim?"

“Eu também não sei o que aconteceu. Depois que consumamos nosso amor, fiquei cada vez mais
forte com o tempo. Mas meu corpo também cresceu e cheguei onde estou. Ooh! ” sua voz
guinchou: “Você não viu os frutos do nosso amor! Vocês dois, vão buscar meus bebês! "

"B-bebês?" Zim gaguejou.

"Sim!"

Não demorou muito para que os dois servos voltassem com um filho cada; ambos estavam no nível
12 e, sem a estranha gravidade, moviam-se como o vento. Zim foi presenteado com um belo rapaz
de cerca de dez anos de idade e uma linda garotinha que parecia ter entre cinco e seis anos. Ambos
eram lindos, mas não se pareciam com Zim ou Katrina.

A condessa imediatamente puxou o menino, colocando-o na frente de Zim, “Olhe para o nosso
filho, veja como sua linhagem é rica! Sua Majestade decidiu adotá-lo, ele terá um ducado no futuro!
”

Zim ficou imediatamente chocado ao ver uma pequena protuberância na testa, parecendo um chifre
nos primeiros estágios de desenvolvimento. Ele não estava realmente preocupado com o fato de que
as crianças eram diferentes dele - ele mesmo não se parecia em nada com o pai. Isso era comum
quando se tratava de linhagens de sangue poderosas; eles tendiam a mudar significativamente a
aparência de sua progênie.

"Há quanto tempo estou dormindo?" ele perguntou depois de engolir um pouco de saliva.

“Mais de dez anos.”

"Hmm? Então como ela surgiu? " ele apontou para a menina.

Katrina corou, um sorriso estranho surgindo em seu rosto. - Isso ... Você estava dormindo por tanto
tempo, o que eu deveria fazer sozinha? Eu descobri que nem todos vocês foram dormir alguns anos
depois, e ainda tinham o apoio de sua linhagem ... Foi incrível, mas eventualmente eu engravidei
dela. ”
Zim de repente se sentiu um pouco tonto, estremecendo ao pensar nos outros horrores que ela
infligira a ele durante o sono. No entanto, sua mente de repente voltou ao motivo de seu despertar e
ele olhou em volta: "Eu ouvi alguém falando sobre Sir Richard!"

Livro 7, Capítulo 74

Devoção

A condessa Katrina franziu a testa por um momento, mas ela rapidamente entendeu: “Oh, o Duque
Carmesim está reunindo todas as suas potências. Muitos reinos e até igrejas têm medo de que ele se
volte para eles. Existem muitas potências sob ele, e também há Andrieka. Já que ele está planejando
liderar a luta sozinho, não pode ser qualquer ducado ou mesmo a maioria dos reinos; ele está
mirando em algo grande. ”

Tendo desmaiado durante a invasão de Bluewater, Zim adormeceu profundamente e foi trancado
pelo duque Grasberg desde então. Termos como Duque Carmesim e Andrieka eram incrivelmente
estranhos para ele, mas ele ainda entendia a essência do que ela estava dizendo: “Sir Richard está
reunindo potências! Eu quero ir!"

“Mas não há tempo suficiente. O prazo vai acabar em dez dias. ”

“Posso chegar lá em cinco minutos!”

"Cinco? Mas quando você vai embora? Apenas preparar as roupas, servos e suprimentos levará três
dias. ”

Zim saltou e agarrou uma empregada, “Pegue meu equipamento de caça e espada, e encontre três
cavalos bons. Coloque um saco de carne-seca e pão ali, já chega. Estou saindo em uma hora, é
melhor estar aí então. Não preciso de pessoas mais fracas do que eu! ”

O visconde rapidamente se lavou e trocou de roupa, pegando um pouco de comida antes de sair
correndo do Castelo Mirrorlake. Enquanto seus cavalos trovejavam ao longe, Katrina assistia da
varanda com a boca aberta. Demorou muito para ela conseguir falar: “Oh, minha querida! Você é
tão bonito!"
Zim parecia ser uma pessoa totalmente diferente depois de acordar, agindo de forma decisiva sem
se preocupar com o luxo. O velho visconde nunca teria ousado viajar pelo Reino das Sequóias até as
Terras Manchadas de Sangue com apenas um saco de rações e alguns cavalos. Ele parecia
extremamente formidável agora, tão grande que os olhos de Katrina brilharam mesmo enquanto ela
ficava vermelha.

"Alguém vem!" a condessa gritou de repente, fazendo com que os dois criados aparecessem diante
dela. Seus rostos ainda estavam machucados pela queda, mas ela nem percebeu: “Arrume minha
carruagem e reúna as elites, encontre todos os santos que puder. Estamos indo para o Ducado
Carmesim para participar da guerra do Duque Ricardo! ”

As duas criadas dispararam para longe, e não demorou muito para que todas as terras dentro de uma
centena de quilômetros do Castelo de Mirrorlake estivessem em alvoroço. As tropas da condessa
Katrina estavam sendo reunidas no lago Mirror antes de correrem em direção ao Ducado Carmesim,
com a própria condessa tendo ido para o local com antecedência para se reunir com Richard. Ela
ainda tinha um sorriso idiota no rosto, mas a sede de poder em seus olhos era inconfundível.

……

Enquanto todo o oeste de Faelor estava em alvoroço, o culpado de tudo estava surpreendentemente
quieto. Fora alguns generais que estavam longe, a maioria dos subordinados de Richard já havia se
reunido em Bluewater e aguardava implantação. Enquanto o limite ainda estava um pouco distante,
muitas pessoas não podiam esperar mais.

“Vamos embora agora, Mestre! Não importa se sentirmos falta de alguns caras! ” A voz de Tiramisu
soou na mente de Richard pelo que parecia ser a bilionésima vez. O corpo do senhor ogro
continuava a crescer em tamanho, agora com mais de seis metros de altura, sem sinais de parar.
Com Bluewater sendo uma cidade predominantemente humana, as ruas e os prédios eram pequenos
demais para o seu gosto. Ele não conseguia nem se espremer na maioria das estradas, embora
houvesse uma chance de ele acidentalmente esmagar um ou dois edifícios se virasse para o lado
errado. Gado e animais de estimação fugiram ou entraram em colapso em sua presença, e até
mesmo algumas bestas mágicas ficaram paralisadas de medo. Ele mal podia esperar para deixar este
lugar miserável e ir para a batalha; hoje em dia, ele era forçado a injetar energia em seus membros
apenas para evitar a sensação de estar enferrujando.

“Podemos discutir as coisas quando o emissário do Império do Triângulo de Ferro chegar aqui,”
Richard respondeu com um sorriso antes de voltar para a runa que estava criando. O Crimson
Inferno estava a apenas alguns dias da conclusão e não representava nenhum problema. As coisas
poderiam ter sido diferentes se a runa tivesse conseguido absorver aquela alma mágica, mas como
estava agora ele podia se dar ao luxo de conversar com seus seguidores enquanto trabalhava nisso.
Pouco tempo depois, com outro componente concluído, ele pegou um pedaço de pergaminho
mágico e começou a desenhar um feitiço nele. Minutos depois, ele escreveu algumas palavras sobre
ele e imbuiu um pouco de mana. As palavras desapareceram no ar, o pergaminho pegando fogo e se
transformando em cinzas.

……

Bem longe, na Igreja do Valor, os cardeais acabavam de encerrar uma importante cerimônia de
oração e conversavam enquanto saíam. O centro de atração, como já era há muito tempo, era um
cardeal recém-promovido chamado Busquets. Ele era conhecido por ter a coragem de enfrentar o
herege Ricardo e sua previsão precisa do Ducado Carmesim com foco nas planícies bárbaras. Ele
foi um dos raros casos em que um cardeal foi escolhido porque tinha o favor do próprio Neian, não
o patrocínio do papa ou de um cardeal existente.

Busquets de repente sentiu o livro sagrado que carregava debaixo dos braços esquentando um pouco
e rapidamente encontrou uma maneira de se desconectar de uma conversa com dois cardeais mais
velhos sobre os movimentos de Richard. Correndo de volta para sua residência, ele cuidadosamente
fechou a porta antes de abrir o livro e virar para uma página específica.

Tente evitar essa guerra.

Eram palavras simples, mas fizeram seu coração disparar. Ele jamais esqueceria a caligrafia de
Richard, mas ainda assim leu várias vezes para se certificar de que não havia nada de estranho na
comunicação. À medida que as palavras desapareciam, ele examinou cuidadosamente a sala e só
relaxou quando descobriu que tudo estava normal.

Esta sala era a padrão destinada aos cardeais, consideravelmente alta e larga, mas a mobília era
mínima. Busquets não acrescentou nada em todo o seu tempo aqui, a tal ponto que até mesmo um
padre de aldeia poderia viver uma vida melhor. Ninguém presente seria capaz de comparar isso com
sua própria vida anterior, onde ele era conhecido por uma vida de luxo que o fez ser denunciado ao
papa várias vezes.

Antes de se tornar cardeal, Busquets anunciou que viveria em dificuldades até se redimir de seus
pecados. As pessoas pensaram que ele estava apenas dando um show, mas essas vozes se
acalmaram depois de três anos. Agora, cerca de uma década depois, todas as dúvidas se
transformaram em elogios.
Sentado atrás de sua mesa, Busquets se lembrou daquele encontro fatídico, muitos anos atrás, que o
trouxera até onde estava. Quando Richard passou para ele aquela folha com um feitiço divino nela,
ele não pensou que sua vida e fé mudariam tanto. Seu olhar pousou no livro sagrado que transmitira
a mensagem de Richard e ele estremeceu; aquele feitiço foi capaz de enganar o próprio Neian. Ele
havia cumprido sua parte no acordo, passando adiante os segredos mais confidenciais da igreja por
meio de correspondências repetidas, mas havia ganhado tanto que ficou com medo.

Busquets estava agora no nível 18, tão poderoso que atingiu os requisitos mínimos para se tornar
papa. É claro que um papa tão fraco era raro, mas apenas um na história também alcançou o nível
21. Os outros cardeais e o atual papa tinham uma opinião elevada sobre sua disciplina e trabalho
árduo, acreditando que ele não teria problemas para chegar ao nível 19, no mínimo.

Ele era um homem medroso, com medo de que chegar tão perto do Deus do Valor o exporia
eventualmente. Ele havia deixado claro que não tinha ambição para o grande cargo de papa e até
recusou duas posições mais altas entre os cardeais, mas isso só aumentou o favorecimento de Neian.

Livro 7, Capítulo 75

Alvo

Esta mesma tarde seria a hora de os cardeais se encontrarem e discutirem sua posição sobre os
movimentos de Ricardo. Busquets se preparou e pegou uma tigela de água limpa, mergulhando um
dedo nela e escrevendo as palavras de Richard na mesa. Olhando para eles, ele quebrou a cabeça
repetidamente até que a água secou, momento em que mergulhou o dedo e escreveu mais uma vez.
Isso ocorreu mais de dez vezes antes que ele entendesse toda a implicação daquelas palavras, mal
conseguindo suprimir seu arrepio.

Tirando um pouco de pão preto e terminando junto com o resto da água, o novo cardeal terminou
seu almoço. Faltando algum tempo para a reunião, ele fechou os olhos para uma soneca curta; ele
enfrentaria uma batalha árdua muito em breve.

A cama era feita de madeira e os lençóis de juta eram ásperos e desconfortáveis. No entanto, esse
estilo de vida simples foi o que afastou a hesitação e o medo de Busquets. Nas profundezas da noite,
quando se sentia desnorteado e confuso, era isso que lhe dava um propósito.

…
A reunião começou bem na hora, às três da tarde, todos os cardeais tendo chegado na hora e tomado
seus lugares antes que o ajudante do papa tocasse a campainha. A derrota esmagadora durante a
guerra anterior contra Richard ainda estava gravada na mente de todos os presentes, a perda de
quase um reino inteiro de paróquias ainda prejudicava Neian até hoje. Agora, anos depois, o Ducado
Carmesim havia se tornado um peso tremendo na garganta da Igreja, que muitos acreditavam que só
poderia ser eliminado através da batalha.

Surpreendentemente, logo no início da reunião, o normalmente discreto Cardeal Busquets foi o

primeiro a se levantar. Isso era extremamente raro, mas sempre que o fazia, normalmente estava
certo. Os olhos do cardeal brilharam de determinação enquanto ele falava: "Acredito que não somos
o alvo de Richard desta vez ..."

Busquets havia passado horas pensando no argumento que usaria, mas convencer o papa a decidir
contra as opiniões de todos os outros exigiria um longo e intenso debate. O encontro durou da tarde
até tarde da noite, durando até os primeiros raios da madrugada da manhã seguinte. Embora cada
um dos cardeais fosse bastante poderoso, eles estavam todos exaustos no final.

Eventualmente, Busquets venceu. O papa decidiu ficar neutro na guerra que se aproximava, mas a
Igreja ainda ficaria em guarda, apenas no caso. Ao anunciar sua decisão, mencionou que não se
tratava de uma lógica, mas da confiança no novo cardeal.

……

Faltando menos de três dias para o prazo final de Richard, a capital do Império do Triângulo de
Ferro estava em alvoroço. O imperador e todos os seus ministros tinham se reunido todos os dias
por quase uma semana agora, mas eles não haviam chegado a qualquer tipo de conclusão.

Essas discussões foram todas centradas em torno dos três requisitos que Richard havia tornado
conhecidos: primeiro, Salwyn teve que ser entregue, jurando pelos deuses ser leal ao Ducado
Carmesim; em segundo lugar, qualquer organização relacionada aos cossacos vermelhos deveria ser
expurgada do Império, seus líderes levados a julgamento e entregues a Ricardo; em terceiro lugar, a
Deusa do Tempo, Runai, seria declarada indesejável dentro do Império e Richard receberia o direito
de enviar suas elites para destruir suas igrejas.

Cada um desses requisitos era difícil de aceitar, mas eles deixavam claro que o Império não era o
alvo do ataque iminente de Richard. Ao pensar na inundação de aço que logo cairia sobre eles se
recusassem, entretanto, até o mais ferrenho dos belicistas ficaria em silêncio. Concordar com esses
pedidos corroeria toda a dignidade e autoridade, mas discordar pode significar sua morte.
Salwyn havia sido convocado de volta com urgência para consultar. Ele era um dos poucos que
estava decidido a lutar contra Ricardo, mas apesar de sua confiança em seu filho, o imperador ainda
estava hesitante. Afinal, essa era uma decisão que determinaria o destino do Império.

……

Dentro do Bluewater, Richard reuniu suas forças e finalmente conseguiu completar o Crimson
Inferno. Enquanto ele ainda estava tentando combinar a runa com o resto da sua própria, um
visitante inesperado interrompeu sua linha de pensamento.

"Chefe!" Esta foi a primeira palavra de Zim depois de ver Richard, deixando-o com um calafrio na
espinha. Poucas pessoas entre seus seguidores o chamavam de chefe, e até mesmo o Medium Rare
não tinha a companhia de Tiramisu para fazê-lo. O fato de essa palavra vir do belo e delicado Zim
dificultava um pouco a aceitação.

Ele calmamente evitou o fanático que havia pulado em sua direção, mas mesmo quando ele caiu no
chão Zim rastejou com um enorme sorriso no rosto, "Você ficou mais forte, Mestre!"

Enquanto tentava abafar a lisonja que se seguiu, Richard examinou Zim e não pôde deixar de se
sentir surpreso com a força de Zim. Ele não pôde deixar de sentir pena da força da linhagem do
unicórnio; apenas dormindo por uma década, um pedaço de lixo se tornou um santo. Mesmo dentro
de Norland, este seria um dos melhores.

Zim estava determinado a se tornar um guerreiro na linha de frente, mas isso fez Richard rir. O
visconde pode ter o poder de um santo, mas sua experiência era basicamente inexistente. Mesmo
um Nasia nível 12 provavelmente o cortaria em dois ou três ataques. Ainda assim, ter outro santo
era bom; não faltaram inimigos para lutar sob sua bandeira.

Quando ele estava prestes a concordar, entretanto, a ninhada interrompeu: “Mestre, sinto algo
excepcionalmente doce no corpo de Zim. Sua linhagem será muito útil, você poderia emprestá-lo
para mim por alguns dias? Não se preocupe, só preciso de um pouco; Não vou prejudicá-lo ou
reduzir sua força vital, e não afetará seu crescimento futuro. ”

“Heh, você quer usá-lo como Zangru? Ele não aguenta. ”

"Vou ser gentil!" ela disse suavemente.

Depois de alguma discussão, Richard acabou concordando que Zim seria útil para ela. Um dia
depois, o visconde gritou em desespero enquanto era carregado para os céus por um cérebro
clonado e voado em direção à Terra da Turbulência.

Depois que Zim foi embora, Richard pensou sobre as coisas e passou um dia inteiro examinando as
informações que a mãe de prole lhe dera. Eventualmente, ele percebeu uma restrição sobre a mãe
reprodutora que ele deveria ter há muito tempo; ela podia reproduzir algo e talvez melhorá-lo, mas
não podia criar. Todos os seus drones vieram do que ela conhecia, e na melhor das hipóteses ela
poderia misturar e combinar. O tipo de evolução que Zim poderia experimentar ao despertar sua
habilidade de linhagem estava fora de sua faculdade.

Infelizmente, os seres poderosos eram poucos e não desistiriam de sua linhagem facilmente.
Embora os zangões da ninhada constituíssem um poderoso exército regular, ela realmente não tinha
os recursos para criar muitas elites verdadeiras. Considerando isso, ele teria que mudar ligeiramente
sua própria estratégia.

……

O tempo passou rápido e, enquanto Richard examinava suas decisões, o prazo para seus
subordinados havia chegado. Esse também era o prazo que ele havia dado ao Império do Triângulo
de Ferro, e um emissário já havia usado uma formação de teletransporte de longo alcance para
chegar a Água Azul.

Richard chamou o emissário ao seu escritório e rasgou o envelope que havia sido selado com
magia, examinando o conteúdo com sua expressão mudando para uma de surpresa, "Todas as
condições rejeitadas, e ... a guerra deve começar imediatamente?"

O emissário curvou-se, “Sim, Sua Graça. Esta é a decisão de Sua Majestade! Nosso Império lutará
até o fim por nossa dignidade! ”

Brincando com o pedaço de papel, Richard suspirou: “Salwyn está bem da cabeça? Isso tem que ser
ideia dele. ”

“Sua Alteza vai comandar a força expedicionária!” o emissário gritou.

“Expewhat? Hahahahaha…. E até onde você acha que irá? Entrar no meu ducado? Oh, Salwyn ...
Ele já perdeu tantas vezes, como ele ainda pode ter uma confiança tão cega? "
“Sua Graça, por favor, respeite Sua Alteza Salwyn! Infelizmente, preciso que você se desculpe. "

Richard olhou para o emissário confuso: “Sei que você não tem medo da morte, mas me irrite e
você perderá a vida. Conversas vazias não ganham guerras, diga a Salwyn que considerarei minha
perda se suas forças entrarem trinta quilômetros ”.

O homem ficou boquiaberto com o choque, sem saber o que dizer. As palavras de Richard eram
arrogantes, mas muitos milagres aconteceram em suas mãos. Ele finalmente apenas se curvou e saiu
rapidamente, correndo de volta para uma formação de teletransporte de longo alcance.

Olhando para as costas do mensageiro, Richard só conseguiu balançar a cabeça. Faelor não era
como Norland, com o teletransporte de longo alcance muito mais desgastante para o usuário. Passar
por dois desses portos sem descansar destruiria o homem; ele provavelmente não seria capaz de
viver por mais de uma década. Ainda assim, ele escolheu fazer isso apenas para enviar a mensagem
por si mesmo.

Cada país tinha guerreiros resolutos; mas a guerra nunca foi determinada apenas pela coragem.

Livro 7, Capítulo 76

Arranjos

Quando Richard convocou a reunião, quase cem de seus subordinados, cada um santo, grande mago
ou general talentoso, haviam se reunido no centro de comando. Havia mapas enormes pendurados
nas quatro paredes que podiam mudar de acordo com as necessidades do observador, com muitos
pequenos escritórios internos para que esses generais ajustassem suas ordens para suas próprias
tropas.

Quando o sino tocou, Richard caminhou até a plataforma e olhou para o enorme grupo no corredor.
Fora aqueles seguidores que precisavam proteger seus outros aviões, basicamente todos estavam
presentes.

Enquanto seu olhar varria a área, ele ficou bastante surpreso ao encontrar uma mulher de cabelos
negros no auge de sua juventude aqui. Ele quase se esqueceu de Sisley depois que a obteve como
'compensação' dos Schumpeter, só agora se lembrando que ele a jogou em Faelor para fazer o que
ela quisesse. Para ela estar presente, ela comandou um exército de pelo menos três mil, o que foi
uma conquista significativa quando ela começou do nada. Seu interesse reacendeu, ele decidiu
examiná-la mais tarde. Ele não carecia de santos agora, mas precisava de lendas, generais e
curandeiros poderosos.

No entanto, outro olhar foi tudo o que ela conseguiu. Com seu próprio foco em atingir o reino
lendário o mais rápido possível, ele se posicionou muito à frente de personagens menores como ela.
Ele daria a ela mais alguns recursos para ver o que ela poderia conjurar, mas qualquer coisa que não
fosse um milagre perderia sua atenção rapidamente.

“Vocês estão todos reunidos aqui em preparação para uma guerra que abalará todo este avião!” ele
começou, um aceno de sua mão rapidamente ampliando o mapa do mundo atrás dele para o Império
do Triângulo de Ferro, Planalto Ashen e Planícies Bárbaras. Toda a área do Império se iluminou, "O
Império do Triângulo de Ferro rejeitou minhas condições, declarando guerra ao Ducado
Carmesim!"

A multidão imediatamente entrou em alvoroço, tagarelando entre si com entusiasmo. O Império do

Triângulo de Ferro era enorme, mas aos olhos dos generais não era um inimigo digno. Mesmo um
grande exército de centenas de milhares de soldados seria apenas um aborrecimento que demoraria
para ser eliminado e nada mais.

Esperando que a empolgação diminuísse, Richard continuou: “Suas tropas serão lideradas pelo
Príncipe Salwyn. Acabei de informar o emissário que considerarei minha perda se eles conseguirem
chegar a trinta quilômetros do Ducado. ”

Isso fez com que todos os generais experientes congelassem em descrença. Alguns deles pareceram
rapidamente chegar a uma conclusão, no entanto, e um deles disse em voz alta: "Estamos reunindo
suas forças para eliminá-los todos?"

Richard balançou a cabeça: “Não, foi uma aposta justa. Salwyn é um antigo rival meu e me conhece
bem, ele sabe que não vou enganá-lo. Ele vai pensar em tudo que pode fazer para chegar tão longe e
me forçar a admitir a derrota; embora a perda em si não signifique nada, está implícito que darei ao
Império algum tempo para se reconstruir se eu perder.

“Mas é claro que perder não é nem mesmo uma opção. O Império é nosso primeiro alvo, e vamos
atacar até a capital deles para forçá-los a capitular. Assim que isso for feito, eu reivindicarei
oficialmente que o Ducado se torne um reino. ”

Essas palavras deixaram muitos generais animados, especialmente aqueles que eram nativos de
Faelor. Tornar-se um reino não era apenas uma diferença para o título de Richard; ele estava
sugerindo que permitiria a formação de casas nobres que poderiam herdar terras e títulos. Essa foi a
maior motivação para os moradores que o seguiam há muito tempo.

Por outro lado, seus seguidores permaneceram calmos. Status e terras significavam pouco para eles;
tudo poderia ser alcançado quando eles quisessem. Maior poder foi a maneira de construir seus
alicerces. No entanto, Richard sabia disso e intencionalmente olhou para eles logo em seguida:
“Este é um país com uma base adequada. Encontraremos muitas potências no caminho e pelo
menos um ser lendário. ”

Desta vez, todos os seguidores ficaram sérios, até Tiramisu. Todas as lendas eram inimigas dignas,
mesmo as piores delas. Alguém como o Stardragon, que nem mesmo tinha entrado no reino com seu
próprio poder, ainda estava causando uma dor de cabeça no Plano das Orquídeas em Repouso. Os
de Faelor também se acalmaram; neste plano, as lendas eram iguais aos deuses.

“Tudo bem, isso é o que estamos fazendo para a primeira fase. Vou lhe contar sobre o resto assim
que as condições forem atendidas, agora aqui estão suas estações. ”

Enquanto o próprio Richard lideraria o ataque ao Império do Triângulo de Ferro, a estrutura de

comando ainda precisava ser solidificada; afinal, nem mesmo ele conseguia controlar drones
suficientes para eliminar totalmente a necessidade de oficiais. Ao mesmo tempo, ele também
precisava deixar tropas para trás para proteger o Ducado de quaisquer exércitos que cruzassem as
fronteiras e qualquer possível retaliação nas Planícies Bárbaras. Demorou uma hora inteira para que
cada general recebesse um papel.

……

Naquele exato momento, um exército de dezenas de milhares de soldados de elite se dirigia para a
fronteira do Império do Triângulo de Ferro. Bem no meio estava um Salwyn totalmente blindado
em seu cavalo de guerra, não parecendo diferente dos generais comuns ao lado dele. A luxuosa
carruagem que costumava ser sua assinatura estava longe de ser encontrada, assim como as belas
assistentes que costumava trazer consigo.

Um grande falcão voou sobre o céu, circulando no ar um pouco antes de reconhecer Salwyn e
mergulhar. Aterrissando ao lado dele e se transformando em um druida de meia-idade, ele colocou
uma carta nas mãos do Príncipe. Salwyn abriu a carta e deu uma olhada, franzindo a testa enquanto
ordenava a alguns homens que trouxessem um mapa para ele. Espalhando o pergaminho nas costas
do cavalo e analisando as bordas, ele passou a carta para seus generais lerem.
"Que fel!" um dos homens berrou: "Será que ele acha que as elites do império não conseguem
chegar nem trinta quilômetros até sua fronteira?"

A carta foi rapidamente distribuída, o resto dos generais juntando-se à fúria. A fronteira entre o
Império do Triângulo de Ferro e o Ducado Carmesim tinha mil quilômetros de comprimento, então
era provável que houvesse buracos em todos os lugares. Bastava encontrar um e fazer uma marcha
rápida para percorrer esses trinta quilômetros.

Os generais rapidamente chegaram à conclusão de que se tratava de uma isca, destinada a acalmar
as tropas imperiais em uma carga profunda para que Ricardo pudesse eliminá-los todos de uma vez.
No entanto, Salwyn de repente ergueu os olhos de seu mapa, "Ele não vai mentir."

"Vossa Alteza ... Por quê?" Esses homens tinham fé no Príncipe, mas não podiam acreditar nisso.

"Porque não há necessidade", disse Salwyn calmamente.

Não precisa de? Por que não houve necessidade? Os generais ficaram solenes.

Olhando por cima da fronteira longa e retorcida, Salwyn se perguntou repetidamente onde qualquer
fraqueza poderia estar e onde Richard poderia ter escondido armadilhas. Conhecendo Richard, ele
entendeu que essa era a única chance que o Império teria; se eles realmente conseguissem romper a
linha, isso lhes daria talvez um ano de tempo. Mas o que poderia ser feito em um ano? Ele não tinha
ideia de como salvar sua casa dessa crise, apenas esperando que algumas lendas aparecessem.
Richard e seu Ducado Carmesim eram monstros que cresciam rapidamente, com o tempo para
sempre do lado deles.

Sentindo-se repentinamente cansado, ele esfregou os olhos com força. Ao reprimir um bocejo, de
repente sentiu uma ideia lampejar em sua mente: 'E se não houver buracos na fronteira?'

Impossível ... Essa foi sua primeira reação ao pensamento; defender uma linha de batalha tão longa
exigiria uma força militar astronômica. No entanto, ele de repente se sentiu desconfortável e olhou
para o céu, notando um ponto preto pairando nas nuvens. Era um falcão de cauda preta raramente
visto no norte, mas hoje parecia particularmente impressionante.

"Você pode derrubá-lo?" ele apontou para o céu.

"O Falcão? Sem problemas." Um arqueiro ao lado dele seguiu a direção que ele estava apontando,
encaixando uma flecha e despejando energia dentro. No entanto, o falcão pareceu notar o ataque e
começou a bater as asas, voando para as nuvens.

"Huh? Isso é estranho, como ele descobriu? ” o general pareceu surpreso.

Por outro lado, Salwyn empalideceu; Richard sabia seu paradeiro. O príncipe olhou fixamente para
o mapa por um longo tempo, eventualmente desenhando uma linha reta até a fronteira do Ducado
Carmesim.

Ele tomaria o caminho mais curto.

Livro 7, Capítulo 77

Grito de guerra

Salwyn prontamente reuniu seus generais e ordenou que o exército marchasse a toda velocidade.
Eles alcançariam as fronteiras e atacariam imediatamente; mesmo se restasse apenas uma pessoa no
final da batalha, eles avançariam trinta quilômetros até o Ducado Carmesim!

O falcão de asas negras saiu das nuvens, observando o exército acelerar em uma manobra para
alcançar as fronteiras. Gritando alto, ele abriu suas asas e rapidamente desapareceu no horizonte,
alcançando um cérebro clonado perto da fronteira em uma hora. O cérebro pairou no lugar enquanto
transmitia a mensagem para o resto da rede.

Momentos depois, todos os tipos de pássaros decolaram em direção ao Império do Triângulo de

Ferro como uma nuvem negra, espalhando-se assim que alcançaram o exército de Salwyn para
monitorar tudo em um raio de dezenas de quilômetros. Nenhum movimento passaria despercebido.

Salwyn olhou para o céu e sorriu, seus generais seguindo seu olhar. Se o primeiro falcão era
estranho, os demais eram flagrantes. Um dos generais ficou abatido, "Todos esses são do Ducado
Carmesim?"

“Eles são os olhos de Richard,” ele respondeu estupidamente.

"Mesmo? Então, como devemos lutar esta batalha? "

“Nós corremos! Estamos muito mais perto das fronteiras do que Bluewater, não há como ele chegar
a tempo! ” Tendo dito isso, Salwyn acenou para o exército ir mais rápido, disparando em direção ao
Ducado Carmesim em linha reta.

……

Um tempo depois, a notícia da rota de Salwyn foi transmitida a Richard. Quando ele marcou a rota
no mapa, Gangdor, Zendrall e Kellac franziram a testa imediatamente. O exército de Salwyn
alcançaria a fronteira em vinte horas, o que mal dava para reunir 5.000 soldados das regiões
vizinhas; como eles deveriam bloquear dez vezes seu número?

As tropas de Richard na fronteira estavam endurecidas pela batalha, mas poucas delas eram lanças
das sombras ou mesmo humanóides. Com tamanha disparidade numérica, as tropas de fronteira
dificilmente atrasariam. Sem drones suficientes para funcionar como uma malha no sistema, até ele
mesmo mal conseguia superar as probabilidades de três para um.

Parando na frente do mapa, ele finalmente desenhou uma cruz no mapa. Era onde Salwyn entraria
no Ducado Carmesim, e onde ele teria que montar sua defesa. Os seguidores que o observavam não
sabiam que uma série de ordens tinha acabado de ser transferida para a mãe de prole através de
dezenas de cérebros clonados, seus soldados preparados indo para suas posições o mais rápido
possível. Os 500 homens no ponto potencial de incursão imediatamente começaram a trabalhar para
estender as defesas da melhor maneira possível.

Quase mil criaturas voadoras voaram de um ninho de minhoca no Land of Turmoil, espalhando-se
em um semicírculo gigante enquanto voavam em direção à Empie do Triângulo de Ferro. No
momento em que alcançassem as fronteiras, esses drones ocupariam toda a linha de 1.000
quilômetros e serviriam como um aviso prévio caso outra tropa tentasse entrar. Atrás deles estavam
uma dúzia ou mais de cérebros clonados, preparados para transmitir informações tão rapidamente
quanto necessário.

Dois outros ninhos se abriram inteiramente, cavaleiros humanóides surgindo de dentro como uma
inundação. Cada um encontrou suas próprias montarias e se reuniu em regimentos de mil,
avançando para as fronteiras sob a liderança de um cérebro clonado. Nesse ínterim, dois armazéns
já foram montados, com equipamentos de Norland. 15.000 soldados totalmente armados iriam se
reunir com a força principal de Ricardo dentro do Império.

Os próprios soldados de Richard haviam sido reunidos há muito tempo. Com uma década de
desenvolvimento por trás dele, o Ducado Carmesim tinha uma população de mais de dez milhões;
com a maioria desses residentes tendo se mudado de fora, o número de homens jovens e fortes era
bastante grande. Todo o Ducado poderia facilmente mobilizar um exército de mais de 500.000
homens, mas Ricardo apenas puxou um quinto desse número para agir como uma milícia, caso
algum outro país tentasse tirar vantagem da ausência de seu exército. Nesse ínterim, seu próprio
exército de 100.000 homens marchou em direção ao Império do Triângulo de Ferro, seguido por
cinco vezes seu número em tropas logísticas.

Embora este exército fosse assustador, mesmo a cavalaria leve levaria três dias para interceptar
Salwyn se eles se apressassem. Os poucos milhares que Richard poderia reunir na fronteira não
poderiam agüentar tanto tempo. Salwyn havia desistido de todas as táticas para apenas marchar a
toda velocidade, tornando esta uma corrida pelo tempo. Este era o único ponto fraco no plano de
Richard.

Pelo menos, era assim que os outros viam. Richard sorriu maliciosamente enquanto se voltava para
seus seguidores, “A guerra já começou. Vocês têm duas horas para devolver e organizar seu
equipamento. ”

“Estamos prontos agora, Mestre. Não há necessidade de esperar! ” Tiramisu contribuiu. Embora ele
pudesse cobrir a distância com tempo de sobra, os santos e grandes magos comuns não podiam voar
continuamente por tanto tempo.

Richard riu, "Não se preocupe, nós vamos voar."

Duas horas depois, todos os seus seguidores estavam reunidos na praça. Além de seus seguidores,
Richard também convocou cem cavaleiros rúnicos e um número igual de magos de nível 10. Uma
enorme sombra de repente cobriu o quadrado, a crisálida astral voando para pousar lentamente. Já
acostumados, alguns dos seguidores subiram em suas costas enquanto outros permitiram que ele os
envolvesse com seus tentáculos. Os magos também se deram bem.

Enquanto a crisálida voava em direção às fronteiras, várias dezenas de criaturas semelhantes,

menores do que ela, voaram para a praça. Tratava-se de um novo tipo de drone baseado na crisálida
astral; sem muita força ofensiva, seu único uso era voar com tropas por longas distâncias. Ser mais
barato de produzir compensou o problema de eles terem metade do tamanho e serem capazes de
transportar um décimo dos suprimentos, e com um deles capaz de transportar cinco cavaleiros
rúnicos com suprimentos completos, o que ainda deixava trinta livres para transportar 300 lança-
sombras para O campo de batalha.

As crisálidas voadoras rapidamente se formaram e voaram para o norte, acompanhadas por várias
cobras de vento que atuaram como protetoras. Reunindo um grande grupo de outras unidades
voadoras ao longo do caminho, o eventualmente se tornou uma nuvem negra voando pelo céu. A
cena era bastante inspiradora.

O próprio Richard estava começando a reconsiderar os métodos padrão de guerra. A mãe de prole
só conseguia criar uma dessas crisálidas voadoras em um dia e elas eram muito frágeis no campo de
batalha, mas revolucionaram os movimentos militares. Ele não conseguiu que ela criasse muitos
deles, mas eles ainda estavam provando seu valor. Se ele pudesse chegar a 200 deles, então ele
poderia enviar mil cavaleiros rúnicos ou 2.000 lanças sombrias de elite de uma só vez. Isso foi o
suficiente para mudar o resultado de qualquer campo de batalha, e os mesmos crisálidos voadores
podiam permitir que os exércitos marchassem muito mais fundo no território inimigo sem se
preocupar com suprimentos. Embora essas coisas só pudessem voar cem quilômetros por vez antes
de precisar de algum descanso, ele poderia colocar um exército de elite em qualquer lugar dentro de
1.500 quilômetros em três dias!

Livro 7, Capítulo 78

Fama

Um cérebro clonado voou e pousou na frente de Richard, que saltou sobre ele com um movimento
gracioso. Nasia fez o mesmo atrás dele, após o que o drone prontamente voou em direção às
fronteiras. Muito mais rápidos que a crisálida astral e as crisálidas voadoras, chegaram à base
quando os reforços ainda estavam a mais de cem quilômetros de distância.

No entanto, naquele ponto a vanguarda de Salwyn era menos de dez. Para piorar as coisas, apenas
3.000 soldados conseguiram reforçar a base, enquanto o restante das tropas se atrasou no caminho.
A base também era bastante tosco, as poucas paredes de altura lamentável com poços rasos
espalhados por toda parte.

Os soldados que acabavam de chegar aqui aproveitavam o tempo com eficiência, devorando suas
rações com grandes mordidas. Um jovem mago do Deepblue veio com uma receita de carne moída,
peixe e vegetais misturados que poderiam ser regados com água fria ou cozidos conforme
necessário, o resultado reduzindo as necessidades de suprimentos em um terço.

Sombreado por Nasia, Richard caminhou ao redor da base e reorganizou seus soldados
normalmente, garantindo que ele não teria problemas para comandá-los. Mesmo sabendo que eles
estariam lutando quase vinte vezes o seu número, esses soldados ficaram destemidos quando
souberam que ele os lideraria; ao longo dos anos, ele havia realizado milagres demais para que
alguém pudesse duvidar dele.
As tropas ainda estavam descansando quando a terra começou a tremer. Salwyn tinha chegado
rapidamente, muito mais cedo do que até mesmo Richard esperava e tendo vencido os reforços por
uma hora inteira. No entanto, isso ocorreu ao custo de uma marcha constante; os soldados do
Triângulo de Ferro provavelmente tinham baixa resistência, e Richard até acreditava que a
infantaria mal conseguia ficar de pé.

Uma inundação negra apareceu no horizonte, a vanguarda de Salwyn. Parado na frente de suas
próprias tropas e olhando à distância, Richard percebeu que o próprio príncipe liderava a força.
Todos os vestígios de luxo e elegância foram lavados, o homem agora equipado com uma armadura
preta com a aura de um soldado em vez de um rei. A única coisa que poderia até conectá-lo ao eu
passado era o mesmo bigode cuidadosamente aparado.

Salwyn avançou mais um quilômetro antes de ver Richard parado na frente da formação, puxando
as rédeas com força e fazendo sua montaria girar algumas vezes antes de parar. Ao vê-lo parar, o
resto de seus soldados o seguiu.

Os dois lados estavam separados por vários quilômetros, mas parecia que fagulhas iriam explodir
onde os olhares dos dois se encontravam. Um general ao lado de Salwyn berrou: “Vossa Alteza, eles
têm uma força tão pequena! Que tal irmos até eles agora? ”

O rosto do príncipe se contraiu, mas ele finalmente levantou a mão, “Não, todas as tropas devem
descansar. Sub-lendas em guarda! ”

“Mas a cavalaria ainda pode lutar! Não podemos lidar com 3.000 soldados de infantaria? ”

“3.000 soldados de infantaria liderados pelo próprio Duque Carmesim? Richard Archeron? ”
Salwyn rebateu.

As palavras Richard Archeron aterrorizaram imediatamente todos os presentes. O nome de Richard

se tornou um tabu no Império do Triângulo de Ferro, uma lenda que ninguém estava disposto a
trazer à tona. Cada general heróico disposto a desafiá-lo tinha morrido nas Terras Manchadas de
Sangue, e a joia da coroa de Salwyn mal escapou de seus encontros. Até mesmo a campanha em
Bluewater com forças muito superiores terminou em fracasso. O outro famoso general do Império,
Rislant, simplesmente não ousou subir ao palco.

A cavalaria imperial recuou lentamente e juntou-se à infantaria, desmontando para descansar. Vendo
isso, as sobrancelhas de Nasia franziram em confusão, “Por que eles parecem ter tanto medo de
você? Qual parte de você é incrível? ”
Richard caiu na gargalhada, “Como eu disse. Enquanto eu estiver aqui, eles não correrão nenhum
risco. ”

“Hmph! Eles são simplesmente estúpidos. Não pense que você é ótimo porque você venceu um
bando de porcos. Vai ser uma batalha difícil mais tarde, não baixe a guarda. ”

"Nunca baixei a guarda."

“Continue se gabando!” ela se recusou a aceitar qualquer coisa. Quando ele apenas sorriu
ironicamente sem refutar, ela continuou: "Esta aposta ainda é tola."

“Heh, talvez se você estiver olhando apenas na superfície. Pense no quadro geral; o Império do
Triângulo de Ferro é apenas um trampolim e não o objetivo final; Dei a eles um atalho para a
sobrevivência e eles o aceitaram sem hesitação. Isso significa que eles não têm confiança para me
enfrentar em uma batalha aberta. Imagine o moral de seu exército se eles não conseguem nem
mesmo realizar algo tão fácil; assim que eu vencer Salwyn aqui, eles provavelmente se renderão
depois de mais duas batalhas. ”

“Talvez,” ela deu de ombros, começando a vagar ao redor da base observando as armas, armaduras,
rações e similares das tropas. Ela estava incrivelmente curiosa sobre tudo no mundo e se recusava a
abrir mão de quaisquer detalhes, especialmente quando se tratava de guerra.

Meia hora depois, as tropas imperiais se reorganizaram e começaram a avançar. Salwyn ainda
estava na frente, parando apenas a um quilômetro de distância e permitindo que os flancos
marchassem para envolver a retaguarda.

"Você baixou a guarda, Richard!" sua voz ressoou pelo céu.

Richard riu, "Não me lembro de você se importar na primeira vez que lutamos."

O rosto do príncipe imediatamente ficou vermelho, "Espero que você cumpra sua promessa."
"Vamos ver você passar pelas minhas defesas primeiro."

Salwyn não disse mais nada, acenando com a mão para que seu exército surgisse como uma
inundação.

Richard acenou com o braço e lançou duas bolas de fogo na direção da infantaria que se
aproximava. Eles rapidamente aumentaram para cerca de meio metro de diâmetro, girando enquanto
voavam para frente. À distância, Salwyn e seus outros magos imediatamente se encolheram por um
momento; eles nunca tinham visto nada parecido antes. As bolas de fogo que Richard lançou eram
de um vermelho pálido por fora, mas o núcleo era de um azul cintilante assustador que fazia os
olhos doerem se olhassem para ele.

Salwyn não era um mago excepcional de forma alguma, mas com base em seu amplo
conhecimento, ele rapidamente percebeu o perigo dessas estranhas bolas de fogo. No entanto, suas
tropas foram formadas muito perto e não seriam capazes de se espalhar a tempo mesmo se ele lhes
desse o comando, sem mencionar o caos que isso causaria. Foi só quando as bolas de fogo
alcançaram sua formação que ele percebeu outra coisa estranha sobre elas: elas haviam voado 300
metros inteiros!

Como eles poderiam voar tão longe? Os doze magos do exército imperial voaram para o céu, cada
um usando seus melhores feitiços para tentar interceptar. Essa tinha sido sua principal missão
quando foram despachados; eles deveriam derreter os ataques inimigos. Uma barragem de gelo,
ácido, fogo, relâmpago e uma dúzia de outros feitiços explodiu nas bolas de fogo, mas uma vez que
a fumaça se dissipou, os magos ficaram horrorizados ao descobrir que apenas a fina camada de
vermelho na superfície havia se desgastado. Os núcleos azuis continuaram a disparar para frente.

"CORRE!" alguém gritou, os magos se espalhando em todas as direções e permitindo que as duas
bolas de fogo cintilantes pousassem no meio das tropas. As explosões foram estranhamente
silenciosas, espalhando-se por cerca de dez metros ou mais antes de começarem a se dissipar. As
tropas afetadas ficaram rígidas quando as chamas azuis flamejantes pegaram seus corpos, tudo
começando a derreter. Mesmo as armas e armaduras não foram poupadas, deixando para trás apenas
uma poça de vermelho que esfriou para preto.

Em nenhum momento, dois buracos apareceram na formação imperial. Mais de cem guerreiros
desapareceram.

“Th-isto é ... Grade 8 feitiço!” um mago tremeu. O resto nem sequer se atrevem a olhar para
Richard; a capacidade de aumentar um grau 3 soletrar todo o caminho até a 8ª série mostrou o quão
realizado, ele estava em magia. Todos eles foram considerados grandes magos em Faelor, um
mesmo sub-lendária, mas não poderia comparar.

Todas as cores sumiram do rosto de Salwyn; ele nunca tinha visto uma bola de fogo com tanto
poder antes. Nenhum de seus magos estaria disposto a enfrentar Richard agora; antes que seu mana
acabasse, qualquer um que estivesse em seu caminho estaria cometendo suicídio.

"COBRAR!" um general berrou: "Ele é apenas um homem, ele não pode lançar tantos feitiços!"

As tropas imediatamente perceberam e avançaram contra Richard o mais rápido possível. Ninguém
nem pensou em conservar a pouca resistência que tinham, apenas um objetivo em suas mentes; eles
tinham que passar por esse caminho da morte o mais rápido possível!

Livro 7, Capítulo 79

Inimigo

A única voz de desdém em relação às bolas de fogo de Richard veio de seu próprio lado. Nasia
preguiçosamente comentou, “não parece ruim, mas porque você está usando tanto poder contra os
camponeses sem uma maior área de efeito? Isso é realmente terrível! ”

Ele não respondeu à avaliação, formando mais três bolas de fogo nas palmas das mãos. Eles
pareciam ser comuns no início, mas um impulso de sua afinidade elemental os tornou vermelhos,
enquanto seu verdadeiro nome transformou os núcleos em lava semi-congelada. Finalmente, o
poder da lua azul tornou esses núcleos azuis e os encolheu. As bolas de fogo começaram a girar
antes de serem disparadas, a velocidade absoluta demonstrando seu maior alcance. As chamas
começaram a pular em sua superfície, uma medida contra outros feitiços que os faelorianos não
conseguiam compreender.

Essas três bolas de fogo pareciam ser as mesmas que as duas primeiras inicialmente, mas pousando
em uma formação de triângulo, as bordas externas de seus alcances se sobrepuseram para formar
um tênue anel de cinquenta metros de largura. Todos os soldados dentro de sua cobertura pegaram
fogo imediatamente, mas os mais fortes na borda conseguiram sobreviver. Mesmo assim, o dano
provavelmente seria letal com o tempo; ao todo, apenas este segundo anel causou mais danos do
que os três inicialmente.
““ CARREGUE! ”, Gritaram os comandantes histericamente, os soldados avançando com abandono
imprudente enquanto a cavalaria ligeira em ambas as extremidades acelerou o passo para bloquear a
retirada. Assim que cruzassem os próximos cem metros, eles teriam passado pela estrada da morte.

Salwyn olhou calmamente; assim que seu exército cercasse os defensores, Ricardo poderia escapar,
mas suas tropas seriam destruídas. Os batedores relataram que ninguém nem perto de desafiá-los
pelos próximos trinta quilômetros; esta guerra já foi vencida. Seu rosto estava se contorcendo com a
humilhação de ter que considerar algo tão desequilibrado uma vitória, mas ele suprimiu a vergonha.

O exército imperial era como uma maré negra que lentamente envolveu as tropas de Ricardo.
Richard disparou mais cinco bolas de fogo, direto para a infantaria que estava atacando de frente.
Por mais destemido que fosse um exército, os soldados ainda tentariam instintivamente se salvar da
morte. As esquivas e rolagens no último momento retardaram aqueles que estavam atrás deles.

Explosões azuis balançaram a terra mais uma vez, limpando outros cinco círculos e abrindo um
caminho de trezentos metros através da carga. Embora as próprias bolas de fogo fossem
responsáveis por um décimo disso, os soldados assustados se espalharam instintivamente. Este
caminho foi apontado diretamente para Salwyn, que estava no centro das tropas!

O choque passou pelo rosto de Salwyn, mas antes que ele pudesse dar o comando para preencher a
lacuna, ele viu Richard subindo para o céu do outro lado. Eles ainda estavam separados por meio
quilômetro, mas isso pareceu desaparecer quando o Duque Carmesim ganhou velocidade, o ar
assobiando enquanto ele disparava para frente.

Os magos imperiais alçaram voo na tentativa de bloquear o avanço de Richard, mas um aceno de
sua mão esquerda os envolveu na escuridão. Eles de repente sentiram seus membros ficando
pesados e seus corpos entorpecidos, o fluxo de mana se tornando lento enquanto eles caíam direto
no chão. Mesmo as maldições de desaceleração simples eram aterrorizantes em suas mãos.

A única pessoa que não caiu no chão foi um grande mago de nível 18, mas um aceno da mão direita
de Richard trouxe três bolas de fogo em direção ao homem. Estes eram muito mais rápido do que o
habitual, gastando apenas um momento para chegar à direita na frente do mago. A barreira se
quebrou com o primeiro golpe, o segundo quebrando todos os itens defensivos e carbonizando o
corpo. Quando a terceira passou, duas pernas separadas caíram do céu, as enormes lágrimas
cauterizadas. O torso não estava em lugar nenhum.

Richard passou voando como o vento, continuando sua perseguição a Salwyn. Muitos apitos mais
leves encheram o céu quando dezenas de flechas afiadas dispararam como eletricidade,
evidentemente o trabalho de um guerreiro forte. Richard largou calmamente um número igual de
bolas de fogo do tamanho de seu dedo, destruindo-as no meio do caminho em uma exibição que
aterrorizou aqueles que assistiam.

Nesse ponto, um guerreiro que estava correndo como uma galinha sem cabeça de repente se lançou
para o céu, dirigindo-se silenciosamente para as costas de Richard. Sua aura impressionante deixou
claro que ele era uma sub-lenda, e ele foi rapidamente acompanhado por outro homem que saltou
entre os soldados. Um traço de alegria passou pelos olhos de Salwyn; sua armadilha tinha
funcionado!

No entanto, aquela expressão congelou tão rapidamente quanto havia surgido. Um pedaço de corda
disparou de um local desconhecido no chão, enrolando-se em torno do segundo suposto assassino e
prendendo-o no ar. O homem gritou de surpresa, virando-se para descobrir que a corda era padrão e
a outra extremidade estava presa à cintura de um grupo de soldados. Mesmo sendo poderoso, ele
não podia usar sua energia sozinho para voar contra oito soldados de infantaria pesados.

O homem chutou sombriamente, a energia congelando em seus dedos dos pés para formar uma
lâmina que o cortou. No entanto, esse atraso interrompeu seu ataque coordenado. Ele varreu os
olhos pelo campo de batalha, mas não conseguiu encontrar o culpado.

O primeiro assassino já havia feito seu caminho atrás de Richard, punhais duplas cravando-se
rapidamente. No entanto, um brilho esmeralda encheu o céu quando as lâminas encontraram uma
espada que Richard parecia ter puxado do nada. Forçando o encontro em uma luta direta, Richard
girou a espada longa como se fosse feita de ar enquanto acertava ambas as adagas em dez trocas.
Um movimento horizontal do luar cortou a cabeça do assassino.

A outra sub-lenda tinha acabado de avançar, agora a uma distância onde ele poderia atacar. No
entanto, seu companheiro já havia morrido nas mãos de Richard e ele soube imediatamente que
teria o mesmo destino se continuasse. Com toda a coragem se esvaindo, o homem fugiu.

Richard nem se incomodou, continuando a se dirigir para Salwyn. O príncipe finalmente percebeu o
perigo e começou a fugir; isso causou alguma confusão entre as tropas, mas os generais experientes
firmaram o ataque. O que estava na frente liderou os homens para continuar o ataque aos soldados
de Richard.

Centenas de flechas dispararam para o céu, perseguindo Richard de perto. Seu corpo continuou a
brilhar enquanto todos os tipos de feitiços tentavam atacá-lo, apenas para serem bloqueados por
suas barreiras. Os arqueiros e magos do exército exibiram uma coordenação alarmante enquanto
tentavam bloquear todos os meios de fuga; mesmo parecendo haver infinitas camadas de proteção
ao seu redor, eles mantinham um ataque constante.
Eventualmente, algo teve que ceder. A meros cem metros de Salwyn, uma aura escura se
estabeleceu em torno de Richard e seu corpo imediatamente afundou. Ele tentou usar seus poderes
para passar por uma dúzia de outras maldições, mas finalmente foi atingido por um feitiço de
desaceleração também. Mudando de expressão, ele imediatamente caiu para trás e olhou para as
flechas que agora estavam se aproximando dele. Uma chuva de bolas de fogo destruiu metade deles,
mas tambores de guerra ressoaram à distância enquanto os arqueiros continuavam a atirar mais.

Balançando a cabeça a contragosto, ele decidiu desistir da perseguição e voltar para suas tropas.
Uma corda voou pelo campo de batalha imediatamente, enrolando-se em sua cintura e puxando-o
em direção ao exército. A mudança repentina quase o deixou louco, mas ele rapidamente notou
Nasia segurando a outra extremidade.

Havia soldados imperiais ao redor de Nasia, mas ela parecia alheia a eles como se fossem tropas a
seu lado. Quando ela lançou Richard de volta para o seu lado e se virou, ela foi bloqueada por um
guerreiro sub-lendário do Triângulo de Ferro que brandiu sua espada longa, "Quem diabos é você?"

“Sua morte,” a mulher que se apresentou como o Cavaleiro Sem Rosto disse estupidamente,
agarrando duas espadas de um soldado ao lado dela e avançando em direção a ele. As espadas
golpearam um total de três vezes, a primeira sacudindo a espada do oponente enquanto a segunda e
a terceira acertaram o coração e a cabeça. O homem caiu instantaneamente, fazendo com que o
assassinato do assassino por Richard parecesse um trabalho desleixado, na melhor das hipóteses.

“Pensar que eles realmente querem brincar com espadas na minha frente,” ela bufou enquanto
jogava as duas lâminas no chão, virando-se e desaparecendo na multidão de soldados imperiais.

Livro 7, Capítulo 80

Batalha mortal

O exército imperial já havia cercado todas as tropas de Ricardo, gritando assassinato enquanto
atacavam. Os defensores pareciam uma pequena mancha em um mar negro que constantemente
batia neles, deixando um rastro de sangue.

Um guerreiro humanóide repentinamente passou correndo pelas linhas de batalha em direção a um

dos generais comandantes, corpo e cavalo inundados de ferimentos em apenas alguns segundos no
meio de sua carga. Ainda assim, ele parecia não sentir dor enquanto avançava com força total,
eventualmente arrastando sua arma para frente e cravando-a no peito do general. Todos os tipos de
armas cortaram pedaços de carne de seu corpo, mas ele nem percebeu enquanto se concentrava em
girar sua arma para aumentar o ferimento.

Cenas semelhantes ocorreram em todos os lugares, ambos os lados matando uma quantidade
substancial das forças opostas. O curto surto pareceu drenar toda a resistência, a batalha devolver
em uma guerra de atrito que testou a formação dos soldados. Esta situação mostrou a vantagem do
Ducado Carmesim em equipamentos; até mesmo o equipamento de um soldado comum da fronteira
valia mais de cem ouro, enquanto as elites imperiais mediam apenas um terço disso. A infantaria
teve que usar todo o seu poder para perfurar a armadura do guarda de fronteira e, mesmo assim, os
ferimentos não eram profundos. Seriam necessários três ou quatro ataques para derrubar alguém,
com as lâminas começando a se dobrar nesse tempo. Por outro lado, o guarda de fronteira podia
eliminar um soldado com cada ataque de força total, e suas armas duravam muito mais tempo
também.

Chamas azuis inundaram o exército imperial, iluminando todos em um raio de dez metros antes de
desaparecer. Cada aparição tinha como alvo os pontos de maior pressão, aliviando enormemente as
forças de defesa. De pé no meio do exército, Richard inclinou a cabeça para trás e engoliu uma
poção de mana, sentindo sua poça de mana secando começando a se recuperar. Mais de 2.000
soldados já haviam morrido devido aos feitiços, mas a quantidade era quase insignificante em
comparação com o total de 50.000.

Os ataques do exército aumentaram com o passar do tempo, colocando uma tremenda pressão sobre
ele. Mais de 5.000 de seus próprios soldados já haviam morrido, e cada perda cimentou ainda mais
a vantagem de Salwyn. A única razão pela qual eles ainda estavam ali era sua própria magia; era
muito mais poderoso em uma batalha em grande escala, e apesar das melhores tentativas de Salwyn,
ele sempre conseguia encontrar cunhas perfeitas para separar as formações.

Ainda assim, havia simplesmente muitos soldados imperiais. Richard poderia teoricamente eliminar
todos os 50.000 soldados, mas isso exigiria quase um dia de batalha, onde seu exército os detinha.
Do jeito que estava, ele só poderia lutar para atrasar a rapidez com que suas tropas seriam
exterminadas. Respirando fundo para esperar a poção fazer efeito, ele pegou a Gêmea do Destino e
disparou duas listras azuis em regiões críticas para incendiar dezenas de cavaleiros imperiais.

Salwyn realmente estava mostrando controle estelar do campo de batalha, seus ataques rítmicos
cansando enormemente o guarda de fronteira. O príncipe tinha ficado mais composto desde o
último encontro, agora entendendo como aproveitar pequenas vantagens táticas para se tornar mais
mortal.

E, no entanto, a lacuna entre os dois aviões não poderia ser superada de forma tão simples. Richard
finalmente balançou a cabeça e gritou: "Nasia!"
Guardiões celestiais normais eram conectados a seus mestres pela alma, mas Richard mal conseguia
sentir esse tipo de conexão com o cavaleiro sem rosto. Sem nenhuma maneira de enviar ordens
através de sua mente, ele só podia gritar seus comandos. Ainda assim, um brilho dourado cobriu seu
corpo no momento em que ele chamou o nome dela, os efeitos de War Fanatic começaram a
aparecer.

“Guarda a frente de batalha!” ele gritou antes de atirar para fora. Enquanto ele não tinha idéia de
onde estava, ela certamente podia ouvi-lo. A distração momentânea provou ser uma falha, no
entanto, como uma seta tiro cinza em suas costas. Ele gemeu baixinho, com um brilho de ouro
aparecendo o eixo para fora e remendar sua carne, mas ele nem sequer se preocupam com o sub-
lenda que tinha atirado nele enquanto ele zoom na direção de Salwyn.

Vários feitiços e flechas afiadas pousaram no corpo de Richard, mas ricochetearam na armadura
dourada, sem exceção. Vendo seu feitiço solitário de 9º ano ricochetear na barreira brilhante, um
grande mago gritou em estado de choque, "LENDA!"

A palavra silenciou quase todo o campo de batalha por um momento; em Faelor, a palavra lenda era
extremamente sagrada.

Richard nem mesmo tentou se esquivar enquanto caminhava em direção ao seu alvo; agora no 10º
ano, suas barreiras tratavam qualquer ataque dos Faelorianos como uma piada. Qualquer um tolo o
suficiente para bloquear seu caminho foi instantaneamente reduzido a cinzas pelas chamas azuis.

* Thud! * Ele pousou bem ao lado do príncipe, um único toque de sua mão reduzindo o cavalo de
guerra a cinzas enquanto o Salwyn ileso caiu no chão. Ele agarrou o príncipe pelo colarinho e o
levantou, "Faça seu exército se render."

Salwyn zombou, sua voz amplificada por magia enquanto ele ria alto, "Execute a ordem final!"

Todos os generais olharam para ela com olhares complicados, mas o coração de Richard afundou ao
ver isso se transformando em determinação. Um deles gritou de repente: "MATE OS BASTARES
CRIMSON!"

"COBRAR!"

"MATE TODOS!"
Vários gritos ecoaram pelo campo de batalha quando os generais começaram a agir como loucos,
passando pelos soldados comuns e atacando pessoalmente as linhas de frente. Enquanto eram
enterrados sob montanhas de cadáveres, os olhos dos soldados imperiais ficaram injetados de
sangue com o valor de seus líderes e eles atacaram as tropas de Ricardo também. O guarda da
fronteira reagiu com seus próprios gritos roucos enquanto se formavam para se defender, mas
rapidamente começaram a se separar.

A expressão de Richard ficou fria e ele puxou Salwyn para o céu, subindo algumas dezenas de
metros antes de formar uma parede de chamas azuis ao redor de suas tropas. Sua figura então
cintilou dentro e fora quando ele apareceu próximo aos magos e guerreiros fortes da oposição,
espada brilhando com a força da lua enquanto apunhalava os corações dos inimigos. Os céus foram
totalmente limpos, com mais de dez santos faelorianos morrendo.

Olhando para a batalha abaixo, ele de repente sentiu como se tudo fosse uma miragem. Parecia que
o massacre nem existia, mas uma sede de sangue implacável ainda irrompeu de dentro que o
compeliu a destruir todos os seres vivos abaixo. Perdido em suas emoções por um momento, ele só
foi arrancado disso pela voz de Nasia, “Eu fiz tudo que deveria, ficar mais tempo será perigoso. Eu
vou embora por agora, você pode continuar a batalha. ”

Richard sabia que ela já havia partido há muito quando essas palavras o alcançaram. Mesmo com
War Fanatic, ele não tinha como saber para onde ela havia desaparecido. Em vez de olhar para o
príncipe em suas mãos, ele o sacudiu com força, "Você não vai se render?"

Observando Salwyn apenas fechar os olhos, no entanto, ele desviou o olhar e sua figura começou a
piscar mais uma vez. A luz da lua cintilou ocasionalmente quando começou a executar os generais
que lideravam o exército imperial. Ele então fez chover chamas azuis translúcidas; estas não eram
tão poderosas quanto suas bolas de fogo iniciais, mas ainda cobriam tudo em um raio de cinco
metros e feriam seus alvos a ponto de tirá-los da batalha.

“EM FRENTE! IGNORE-O!" As pessoas continuaram a gritar, os generais restantes dando o

exemplo enquanto avançavam pelo anel de fogo liderando suas tropas.

Neste ponto, mesmo Richard não tinha muitas soluções para o problema. Ele já havia mobilizado
todos os seus drones para os seus limites, colocando-os do lado de fora para levar as lutas mais
perigosas, mas muitos deles já tinham morrido. Muitos de seus soldados de vida também estavam
tomando baixas, vidas perdidas a cada segundo.
Não se preocupando mais com seu mana, de repente ele invocou um enorme volume de fogo azul
para reforçar as paredes de chamas, desta vez tornando-as intransponíveis. No entanto, os soldados
imperiais pareciam ter perdido toda a sanidade, pois os da frente apenas atacaram de qualquer
maneira, dando suas próprias vidas para cortar as chamas. Seus camaradas nem se importaram em
pisar em seus cadáveres enquanto mantinham o ímpeto para a frente.

Livro 7, Capítulo 81

Fim

Richard jogou de lado um Salwyn inconsciente, indo para a seção mais densa do exército imperial.
A luz da lua se transformou em um vislumbre que brilhou ao redor dele, qualquer pessoa tocada por
ela ficava rígida antes de tombar.

“O Duque Carmesim não tem mais mana!” alguém gritou, tentando todas as tropas imperiais
próximas a atacar diretamente contra ele. Logo, eles estavam alimentando seu massacre frenético.
Parecia que ele não tinha espaço para se esquivar, e a glória de matar Richard Archeron levou esses
homens a tentar lutar, apesar de todo o raciocínio dizendo-lhes para fugir.

No entanto, a morte que eles esperavam não aconteceu. Em vez disso, os guerreiros sentiram suas
mentes ficarem em branco enquanto impulsivamente olhavam para cima, vendo uma ilusão azul-
clara de uma bela mulher. Ela parecia estar chorando, mas nenhum deles conseguia ouvir nada. Na
verdade, o mundo começou a ficar cada vez mais escuro, até que ela era tudo o que eles podiam ver.
Todo mundo sentiu como se ela estivesse olhando diretamente para eles, de repente atacando seus
corpos e passando para deixar para trás puro terror em seu rastro.

Parado no meio do cerco, Richard silenciosamente observou a densa multidão de soldados definhar
ao seu redor. Esses lutadores que não podiam esperar para derrubá-lo apenas um momento atrás
agora estavam parados em transe, as expressões gradualmente se torcendo enquanto a vida em seus
olhos rapidamente desaparecia. O sangue começou a vazar de suas narinas e ouvidos; O Insight
ativado, ele podia ver fios escuros flutuando no céu de seus corpos que pareciam estar com uma dor
terrível.

Wail of the Banshee já era um feitiço de grau 9, mas com War Fanatic ativado ele foi impulsionado
para o reino lendário. Todos num raio de trinta metros tiveram suas almas dilaceradas, enquanto
aquelas um pouco mais adiante começaram a rolar de dor. Apenas aqueles que estavam a pelo
menos cinquenta metros de distância mantiveram o controle, mas muitos começaram a vomitar
imediatamente.
Centenas de soldados morreram com um único feitiço, muitos mais incapacitados por horas, senão
suas vidas. Em um breve momento, a onda de cadáveres irradiou-se com Richard no centro,
expondo-o aos olhos de todos, mas sem ninguém ousar se aproximar. Salwyn, que já havia se
recuperado e estava pulando em um cavalo de guerra à distância, mal suprimiu seu tremor ao ver a
cena. Ele percebeu imediatamente que isso marcaria cada soldado pelo resto de suas vidas, o lugar
se transformando em um santuário de morte para aqueles do Império.

Claro, isso só se eles conseguissem sobreviver a isso.

A fadiga estava gravada profundamente no rosto de Richard enquanto ele enterrava Moonlight no
chão, usando-o para se apoiar. O assassinato se tornou uma visão diária desde que ele tinha quinze
anos, a guerra e a morte apenas uma parte de sua existência, mas cada olhar vazio e temeroso aqui
ainda estava gravado em sua mente. Ele suprimiu seu próprio tremor, sacudindo a repulsa e a
náusea.

Ele olhou para Salwyn, que estava longe, os lábios se movendo silenciosamente. Mesmo sem emitir
nenhum som, o príncipe entendeu as palavras: “Acabou”.

Acabou? Salwyn olhou para os pouco mais de mil soldados que Richard ainda tinha, incapaz de
acreditar naquele julgamento. O guarda de fronteira seria eliminado em dez minutos no máximo, a
área completamente limpa. Os escassos reforços no caminho não seriam capazes de impedi-lo de
carregar todos os trinta quilômetros.

Ele sentiu o constrangimento dessa farsa queimando todo o seu corpo. Ele não tinha ideia de por
que Richard o queria vivo, mas os resultados da batalha eram claros. Mesmo que ganhasse essa
aposta arbitrária agora, Richard ainda poderia partir com segurança e o Império perderia em um
futuro próximo.

Mas o que Richard estava esperando? Não demorou muito para que a pergunta fosse respondida.
Salwyn de repente sentiu o chão começar a tremer, mais como um dragão atacando do que um
exército. Sua expressão mudou quando ele imediatamente se lembrou do mais famoso dos
seguidores de Richard: o senhor ogro.

Uma figura imponente apareceu no horizonte, saltando com passos hilariantes. Parecia que o ogro
só avançava um pé a cada poucos segundos, mas com seus seis metros de altura, cada um desses
passos o levava vários metros à frente. A magia começou a piscar em seu corpo, aumentando muito
a distância que ele cobriu.
Tiramisu berrou alto, acenando com Tenton em uma demonstração de força. A única maneira de
enfrentar tal carga era com cavalaria pesada, mas os cavalos de guerra de Faelor simplesmente se
espalharam de medo em sua aura dracônica. Ainda assim, o exército imperial demonstrou notável
adaptabilidade, pois enviou um lote de cavaleiros de qualquer maneira. Metade dos cavalos
expulsou seus cavaleiros imediatamente, mas o Médio Raro fez questão de olhar para cada um
deles. Os olhares por si só fizeram com que as criaturas ficassem moles e desmoronassem, os
homens de costas caindo no chão. Os poucos que conseguiram passar por tudo o que foram
simplesmente atirados para longe pelo martelo.

Observando o ogro lidar com cinquenta cavaleiros pesados com tanta facilidade, até mesmo rugindo
enquanto se lançava direto para a briga e começava a atirar soldados para a esquerda e para a
direita, Richard não pôde deixar de resmungar. O sujeito tinha uma vantagem natural devido à sua
raça, precisando de dois especialistas humanos de mesmo nível para lidar com ele em igualdade de
condições.

Houve algum caos no meio do exército, mas assim como Ricardo, o ogro senhor era apenas um
indivíduo. Ele levaria algum tempo para matar tantos soldados. No entanto, o coração de Salwyn
afundou imediatamente; ele sabia que o senhor ogro era apenas o começo. Isso significava que o
resto dos terríveis seguidores de Richard também chegariam.

O príncipe fechou os olhos instintivamente, fazendo um grande esforço para abri-los novamente.
Ele suspirou desapontado antes de olhar; se Richard queria que ele assistisse a essa derrota final, ele
ficaria até o fim. Levantando lentamente o braço direito, ele sinalizou para os homens irem para a
defensiva.

Como esperado, alguns soldados na borda externa de repente ficaram rígidos e desabaram. Duas
figuras começaram a piscar ao redor da formação imperial, o sangue fluindo como água em seu
rastro. Uma enorme sombra cobriu o campo de batalha quando a crisálida astral finalmente voou,
aqueles que estavam nela saltando.

“MEU AXE NÃO PODE LIDAR COM A FOME ANYMORE!”

Este som fez com que muitos generais imperiais estremecessem. Este grito de guerra trouxe
pesadelos a tantos soldados imperiais nos últimos anos; fora de Richard e Andrieka, Gangdor foi o
terceiro comandante a derrotar Salwyn na batalha.

No entanto, desta vez Gangdor não estava liderando nenhuma tropa. Assim como qualquer usina de
força comum, ele girava seu machado enquanto avançava pelo campo de batalha, a cabeça brilhante
perceptível de longe. Ele estava bem no centro da formação imperial em um piscar de olhos,
derrubando inimigo após inimigo sem pausa.

A comoção do bruto foi quase igual à do senhor ogro, mas seu número de mortos foi muito menor.
Na verdade, ele nem mesmo se equiparava a Waterflower e Phaser, que andavam esvoaçantes.
Algumas sub-lendas entre o exército imperial imediatamente perceberam a situação e foram direto
para ele, começando a segurá-lo por um momento.

Gangdor imediatamente ficou envergonhado, seu machado se transformando em uma tempestade

enquanto ele tentava abatê-los, mas apesar do grande perigo, os especialistas mal conseguiram se
esquivar de cada corte. Quase se podia ver o vapor começando a irradiar da cabeça calva.

Um dos oponentes de Gangdor foi eventualmente forçado a pular para trás, mas um cavaleiro de
armadura apareceu do nada e apontou a ponta de sua espada de ouro em sua cintura. O homem
sentiu um calafrio ao tentar se esquivar, mas a lâmina já havia penetrado fundo. Antes mesmo que
pudesse retaliar, sua força vital diminuiu.

"Obrigado!" Gangdor sorriu, levantando o polegar para Nasia. No entanto, a mulher apenas deu de
ombros e desapareceu na maré de pessoas mais uma vez. Só então Richard percebeu que ela havia
retornado em algum momento.

Livro 7, Capítulo 82

Cinco para um

A terra se partiu na borda externa do campo de batalha, grupos de criaturas mortas-vivas rastejando
para fora para se juntar a poderosos guerreiros das trevas e cavaleiros da morte. Os cadáveres de
ambos os lados balançaram enquanto eles se levantavam, juntando-se à batalha mais uma vez.
Embora Zendrall tivesse perdido alguns níveis, isso não significou um enfraquecimento de seu
exército.

As crisálidas voadoras vieram de cima, deixando os cavaleiros rúnicos e as lanças das sombras para
Richard assumir o controle. Em apenas alguns minutos, a cavalaria se formou e avançou em direção
ao exército imperial. Kellac e os outros sacerdotes os poliu com uma gama deslumbrante de feitiços
enquanto eles passavam, o próprio mundo parecendo tremer quando eles pegaram sua carga.

Todos eles possuíam um poder sub-lendário? Os generais e potências do império empalideceram

imediatamente com o brilho da energia que irradiava das pontas das alabardas desses cavaleiros. No
entanto, eles não tiveram tempo para pensar nesse desastre, pois ele se espalhou direto pela
multidão, cada cavaleiro uma montanha que se abateu sobre eles.

A energia cintilou nas pontas das lanças dos cavaleiros rúnicos enquanto eles pegavam os soldados
imperiais e os separavam, a cavalaria apenas nadando através das formações imperiais. Em apenas
um minuto, eles haviam rompido 10.000 homens e apareceram do outro lado, deixando um rastro de
sangue.

A formação de lança diminuiu rapidamente, girando e se reorganizando para outro ataque. Vendo os
cavaleiros rúnicos em tal número pela primeira vez, os generais do Império do Triângulo de Ferro
ficaram pasmos. Os poucos que mantiveram sua orientação gritaram para que os soldados
recuperassem a calma, mas o inferno desabou.

Salwyn deveria estar aliviando as preocupações de seu exército, mas ele se sentou
inexpressivamente em seu cavalo e observou os homens serem dilacerados. Ele sabia que era inútil
tentar; a próxima carga iria quebrar o moral de qualquer maneira. Diante de tal poder, as formações
de tropas comuns eram apenas números.

A terra estremeceu mais uma vez quando o pesadelo desceu sobre a infantaria imperial, abrindo
caminho. Os soldados em seu caminho começaram a fugir em ambas as direções, fazendo o
possível para ficar longe da linha de morte. Isso separou toda a formação do exército e, antes que
pudessem se reorganizar, os cavalos se viraram e se prepararam para um terceiro ataque.

“CONTÍNUO, PARE-OS! ELES NÃO PODEM TER TERCEIRA VEZ! ” um dos generais gritou
com todas as suas forças. Ele era um dos poucos que ainda permaneceram calmos, sua guarda
pessoal ainda estava ao seu redor também. No entanto, antes que pudesse dizer mais nada, Phaser
pressionou suas costas e arrancou seu coração. Ao mesmo tempo, os cavaleiros rúnicos ganharam
impulso para seu terceiro ataque, parecendo nem um pouco mais fracos do que nas duas primeiras
vezes.

Diante desse massacre que não podia ser repelido, até mesmo as tropas de elite não conseguiam
manter a calma. Ninguém sabia quantas rodadas de ataque esses cavaleiros poderiam suportar,
apenas que era quase impossível sobreviver se um fosse o alvo. A maioria dos soldados imperiais
havia perdido a vontade de bloquear, mesmo que pensassem que este seria o último ataque. A
trompa de retirada soou e as tropas se espalharam instantaneamente.

Richard não o perseguiu, em vez disso, fez com que uma centena de cavaleiros rúnicos se
alinhassem defensivamente e observassem enquanto o exército imperial partia. Dezenas de milhares
de soldados se afastarem de apenas cem parecia ridículo, mas ninguém sentiu vergonha.
Richard estava um tanto satisfeito com a batalha; apenas dois de seus cavaleiros rúnicos foram
perdidos e 1.200 dos 3.000 guardas de fronteira também sobreviveram. A maioria das baixas que ele
sofreu eram drones, que poderiam ser facilmente substituídos. Em contraste, o exército imperial
perdeu impressionantes 11.000 soldados, dos quais ele próprio matou 4.000.

Como alguém prestes a possuir um poder lendário, Richard poderia causar danos massivos em
qualquer campo de batalha. No entanto, ele não se importou com o número que matou; Sharon
poderia facilmente destruir todos os 50.000 com uma ou duas de suas explosões de portal.

O exército continuou a se reunir, a crisálida astral e as crisálidas voadoras voando para frente e para
trás sem poupar forças. Capaz de transportar um lote de lanças sombrias a cada três horas, eles já
haviam reunido um exército de 2.000 para Richard em meio dia. Com este exército e todos os seus
seguidores ao redor, ele poderia facilmente acabar com o resto do exército de Salwyn.

O que era exatamente o que ele planejava fazer. Não esperando mais pelo resto de suas tropas, ele
perseguiu por cem quilômetros e o alcançou. Os soldados imperiais estavam exaustos e
adormecidos, sem esperar nenhuma emboscada. Três cargas simples através da base os espalharam
mais uma vez, enquanto Salwyn era capturado novamente. Com a maioria das sub-lendas tendo
perecido para Phaser e Waterflower antes, outro terço dos magos e casas de força restantes foram
eliminados neste ataque. Um terceiro conseguiu fugir, enquanto outros tantos se renderam. Vinte a
trinta mil soldados conseguiram fugir para as profundezas do território imperial, mas ele não se
importou. Com seus prisioneiros de guerra a reboque, Ricardo voltou para se reagrupar com o resto
de seu exército.

……

Os céus acima do Império do Triângulo de Ferro ficaram incrivelmente sombrios nos dias seguintes,
as nuvens escuras cobrindo o céu tão baixo que tocaram as torres dos edifícios mais altos da capital.
Uma tempestade fria varreu a cidade, forçando as pessoas a se embrulharem em muitas camadas de
roupas enquanto amaldiçoavam o tempo terrível. Era para ser verão, mas parecia mais final do
outono.

O palácio imperial teve que ser iluminado com tochas e lâmpadas, embora fosse meio-dia, tanto
para a luz quanto para o calor. Alguns dos corredores com séculos de história ativavam formações
mágicas para torná-los aconchegantes, mas a atmosfera ainda era sufocante. O calor mágico fez
pouco para dissipar o frio nos corações das pessoas.
Alguns magos estavam ocupados construindo um mapa mágico. Desde a ascensão impensável do
Ducado Carmesim, tudo relacionado a Richard havia se tornado um assunto que valia a pena
investigar. Suas escolhas militares foram especialmente reverenciadas, com os mapas mágicos que
ele usava rapidamente se tornando populares em todo o noroeste de Faelor. Associações de magos
em todos os lugares tentaram manter o controle da tecnologia o melhor que podiam, mas a forte
pressão eventualmente os forçou a desmoronar e começar a vender mapas mágicos em lotes. Se
tivessem se apegado às regras do passado, algumas oficinas espalhadas teriam assumido o controle
do mercado e, por extensão, seu status.

O Império do Triângulo de Ferro usou mapas tradicionais desenhados em couro por séculos, mas
nos últimos três anos eles também mudaram para mapas mágicos. No entanto, eles levaram muito
tempo para colocar as coisas em funcionamento, ao contrário de Richard, onde ele apenas colocou
um cristal de memória para trazer o que quer que fosse necessário.

O mapa finalmente se iluminou, os magos suspirando de alívio antes de se retirarem com pressa.
Ele mostrava tudo na vizinhança, com uma tonalidade verde no leste, onde Rislant havia
conseguido abrir caminho para Walvis Bay e capturado uma série de portos. Em apenas dois anos,
eles terminariam de construir uma enorme cidade portuária ali, consolidando seu domínio sobre o
oceano nas proximidades. No entanto, todos os olhares estavam focados no sudoeste com o Ducado
Carmesim, a cor aqui pulsando do vermelho escuro ao escarlate e ao rosa pálido.

Um velho abriu um pergaminho de couro, “As divisões 3 e 7 se reuniram e podem ser despachadas
a qualquer momento. 2, 6 e 11 estão mobilizando seus homens; levará cerca de três dias para ser
concluído. ”

"Por que você ainda está lendo todas essas coisas inúteis?" o imperador repentinamente explodiu.
Com seu cabelo branco acinzentado e rugas profundas, ele parecia um leão com a cabeça baixa. O
velho ministro ficou assustado e o pergaminho caiu no chão, mas antes que pudesse gaguejar sua
resposta, o imperador continuou: "Diga-me quantas divisões precisamos reunir para detê-lo."

Os ministros trocaram olhares silenciosamente, deixando um marechal sem escolha a não ser dar
um passo à frente de sua linha, “Richard despachou 80.000 homens, com outros 20.000 invadindo
da Terra da Turbulência. Para combater esse total ... talvez tenhamos de despachar 500.000
soldados. ”

Livro 7, Capítulo 83

As Duas Estrelas do Império

Para combater o exército de 100.000, precisamos despachar 500.000 soldados.

Tal implicação era quase cômica, mas ninguém riu. Salwyn certa vez alegou que poderia enfrentar
Richard quando tivesse três vezes mais tropas, mas os outros generais precisariam de cinco vezes. O
Imperador suspirou profundamente, “Nós perdemos Salwyn para Richard. Mesmo se eu reunir
tantos, quem vai liderá-los? ”

O marechal hesitou por um momento antes de sondar: "Vossa Majestade, Lorde Rislant pode ser
capaz de cumprir a tarefa."

Rislant já foi considerado igual a Salwyn, outra estrela do Império, mas sua relutância em lutar
contra Richard diminuiu muito sua posição. Ainda assim, o Imperador balançou a cabeça
lentamente, “Tudo bem, passe o decreto; Rislant deve retornar à capital em três dias. Certifique-se
de que o mensageiro chegue até ele imediatamente. ”

Quando o guarda que recebeu a ordem saiu apressado, o imperador pensou um pouco antes de
continuar: “O Império está em tempos difíceis. Estou enviando uma tropa de espadachins reais para
o Monte Knowles para protegê-lo dos bandidos. ”

Muitos dos ministros tiveram que suprimir um arrepio. Mount Knowles era o centro do território de
Rislant, onde sua família e filhos viviam. Ficava perto de terras imperiais, como poderia haver
bandidos lá?

……

Independentemente dos movimentos do Império do Triângulo de Ferro, Richard já havia começado

o planejamento para a batalha que se aproximava. Quase mil animais voadores de todos os tipos
patrulhavam agora os céus do Império do Triângulo de Ferro, com dez cérebros clonados formando
uma rede que permitia que as informações fossem transmitidas rapidamente. Enquanto o Império
mobilizasse mais de mil homens, ele saberia em apenas algumas horas.

Ele já havia reunido o exército para o ataque, toda a força agora organizada com as forças logísticas
e auxiliares logo atrás. Mesmo com muitos tendo parado no meio para estabelecer a rota de
abastecimento, ele ainda tinha mais de 300.000 homens disponíveis. 30.000 elites já haviam partido
à frente do bloco, fazendo incursões no Império.
Dentro de uma carruagem do exército em movimento, Richard estava sentado em frente a Salwyn
com um mapa holográfico entre eles. Mexendo em uma bola de cristal enquanto ocasionalmente
fazia alterações na tela, ele deixou Salwyn ficando mais pálido a cada minuto que passava.

Conhecendo as formações do exército imperial de cor, o príncipe percebeu o quão mal Ricardo os
estava vencendo ao ver os arranjos sendo feitos. Deprimido, mas curioso, ele finalmente ergueu a
cabeça e perguntou: "Como você faz isso?"

"Difícil de acreditar? Isso é normal, é apenas a diferença entre nossos aviões. ”

“Então você realmente é um invasor,” Salwyn não parecia muito surpreso.

“Heh, não saia por aí esperando que seus deuses me pegem. Afinal, quando eu terminar com seu
império insignificante, vou atrás deles em seguida. ”

"Você está desafiando o panteão?"

"O que? Não!" Richard balançou a cabeça com um sorriso, sacudindo a bola de cristal em sua mão,
“Estou apenas pegando um por um. Não acho que eles estejam preparados para se aliarem agora; na
verdade, eles podem desertar se eu der o suficiente. Assim como as três deusas. ”

Salwyn ficou em silêncio por um tempo antes de perguntar: “Eles sabem que você é um invasor? As
deusas? "

"O que você acha?"

"Mas ... Isso é traição!"

"É isso? Se não o fizessem, teriam sido destruídos por seus pares. ”

Salwyn suspirou, olhando Richard nos olhos, "E por que você me manteve vivo?"

“Porque você é um talento. Se você não estivesse vinculado a este plano, suas realizações teriam
sido grandes. Eu não quero deixar aqueles como você ir para o lixo. ”
Compreendendo as múltiplas implicações daquelas palavras, o príncipe ponderou sobre isso por um
tempo antes de sorrir amargamente: “E qual é o seu verdadeiro motivo aqui? Para nos conquistar? ”

"Sim, estou aqui para te conquistar."

"E então? Nos saqueie ou apenas destrua todos nós? "

Richard deu uma risadinha: “Nenhum dos dois. Eu só quero comércio. ”

"Eh?" Salwyn franziu a testa, "Por que negociar?"

"Porque me dá mais do que apenas destruir ou saquear você." Essa foi uma teoria que Blackgold
também postulou. O anão obcecado por ouro acreditava que poderia ganhar dez vezes mais com um
avião ao implementar o comércio do que apenas saquear.

Salwyn permaneceu em silêncio por um longo tempo. Ele não era apenas um comandante ingênuo,
mas também um imperador em potencial. Ele podia entender o raciocínio de Richard e também que
teria que tomar uma decisão antes de perder a chance. Ele levantou a cabeça para olhar nos olhos de
Richard, "Como posso acreditar em você?"

Richard deu uma risadinha: “Você não pode. Não tenho nenhum motivo para prometer nada, você
apenas terá que trabalhar duro e tentar influenciar minhas decisões. ”

Essas palavras deixaram bem claro: eles seriam o senhor e o servo. Ainda assim, Salwyn acariciou o
bigode e considerou as coisas antes de suspirar: "O que vou me tornar?"

“Você vai me ajudar a governar o Império do Triângulo de Ferro”, respondeu imediatamente

Richard.

“Depois de ser conquistado?” havia um toque de dor nessas palavras.

"Não necessariamente. O Império pode continuar existindo e o sangue real também pode continuar.
É que a pessoa no trono precisa mudar, e acho que você fará um bom trabalho com isso. ”

"Mas não será o mesmo de antes, não é?"

"Claro que não. Você terá que jurar lealdade a mim, eternamente. Minha vontade substitui tudo o
mais, sem exceções. ”

“Então eu irei cair como um traidor do Império. Serei amaldiçoado por décadas depois de morrer,
talvez até séculos! "

Richard apenas sorriu baixinho.

Salwyn se sentia perdido e sem esperança. A morte era fácil - como um nobre que também era um
grande mago, ele tinha muitas maneiras de morrer imediatamente sem a preocupação de sua alma
ficar presa. Ele sabia que Richard tinha um necromante por perto, mas isso não era um grande
impedimento. Ainda assim, era um assunto sério. Ele não sabia se Richard responderia apenas
escolhendo um novo bode expiatório, ou apenas arrasaria o Império inteiramente.

Tentando influenciar a decisão do Duque Carmesim? A ideia quase o fez rir. A voz de Richard ainda
carregava a despreocupação de um jovem, como a sedutora voz de uma sereia no mar. Havia duas
escolhas diante dele, mas a isca fora colocada na mais desafiadora das duas.

"Quantas lanças da sombra você tem?" ele mudou de assunto. Do lado de fora da carruagem estava
um regimento de cavaleiros lança-sombras que o deixaram com pesadelos terríveis na última
década. Ninguém aceitaria de bom grado esses poderosos cavaleiros que não hesitavam em lutar até
a morte, mas agora seu equipamento era ainda melhor enquanto sua coordenação permanecia
incomparável. Era difícil para ele imaginar o poder de mil desses soldados, mas apenas sua escolta
continha esse número.

“Um pouco menos de cinco mil, mas os números não vão crescer.”

"Huh? Por que não?" Salwyn perguntou em choque.

A resposta, no entanto, deixaria qualquer pessoa sem esperança: "Porque terei outros mais fortes em
breve."

"Como aqueles cavaleiros rúnicos?"

"Esses também, mas seus números não serão comparáveis aos do meu novo exército."
"Sigh ... Você precisa de mim para liderar as tropas nesta guerra?"

"Por enquanto não. Você ainda não está familiarizado com a composição e estilo do meu exército,
apenas me acompanhe por algum tempo para se familiarizar. Vou usar apenas o seu nome. ”

A carruagem ficou em silêncio mais uma vez enquanto a relação entre os dois mudou
tremendamente.

……

A guerra entre o Ducado Carmesim e o Império do Triângulo de Ferro abalou completamente o

oeste de Faelor. Aqueles que sabiam da situação não acreditavam que o Império do Triângulo de
Ferro sairia vitorioso, mas muitos nobres menores e plebeus acreditavam fervorosamente na força
de seu governante. O Império poderia reunir quase um milhão de soldados se empurrado, enquanto
o lado de Richard tinha menos de cem mil. Essa inocente comparação de números era algo que
qualquer um poderia entender.

No entanto, duas mensagens se espalharam pela terra como um incêndio nos próximos dias. A boa
notícia era que o comandante Rislant fora chamado da frente oriental para enfrentar Richard. Um
dos dois maiores generais viera para salvá-los da tirania do Duque Carmesim.

A má notícia era que o Príncipe Salwyn acabara de ser colocado no comando das tropas de Richard.
O outro dos dois maiores generais estava vindo para conquistá-los em nome do tirano.

Livro 7, Capítulo 84

The Battle Of Godstear Pass

Os cidadãos do Império não puderam acreditar nas notícias quando souberam que o Príncipe
Salwyn estava lutando sob a bandeira do Duque Carmesim. Ele sempre foi o mais inclinado a ir
para a guerra com Richard, então para ele virar-casaca tão facilmente não fazia sentido. Pessoas de
todas as esferas da vida começaram a amaldiçoá-lo por sua traição, discutindo como Rislant
derrotaria seu rival cabeça a cabeça.

O mapa mágico na carruagem de Richard mudava diariamente, mostrando uma maré vermelha
fluindo para as vastas terras do Império e avançando em direção à capital. Algumas linhas negras
investiam contra eles de vez em quando, tentando bloquear seu avanço, mas todos os tipos de
guerrilha pouco fizeram para conter o ataque constante. As tropas de Richard avançaram seis horas
por dia, cobrindo um total de sessenta quilômetros antes de acampar; nenhum desafiante afetou seu
caminho.

Foi no Passo Godstear que eles encontraram seu maior desafio desde a invasão. 200 quilômetros a
sudoeste da capital imperial, esta passagem na montanha era extremamente fria e estreita,
constituindo uma barreira natural para bloquear os homens de Richard. Com apenas dez metros de
largura e as falésias chegando a quase um quilômetro, não se parecia em nada com um terreno
natural.

As lendas dizem que não. Um antigo titã considerado inimigo dos deuses dividiu as montanhas aqui
em um ataque que provocou a queda de uma divindade. Essa era a razão do nome, e também era a
única fenda nas montanhas em milhares de quilômetros em cada extremidade. O caminho antes e
depois disso estava completamente aberto, então foi aqui que Rislant decidiu se posicionar.

O mapa holográfico de Richard mostrava soldados avançando em direção à passagem vindos de

todas as partes do Império. Mais de 200.000 soldados já haviam se reunido, com outras divisões a
caminho. Mais da metade das forças do Império haviam sido mobilizadas, a tal ponto que nem
consideravam outros caminhos. Talvez a única razão de o resto não estar se movendo era que havia
outros inimigos que iriam rasgá-los se o fizessem.

Várias imagens da passagem foram transmitidas à mente de Richard três vezes por dia.
Originalmente, era o extremo sul do Império, mas após repetidas expansões, a fortaleza aqui foi
abandonada e degradada ao longo dos séculos. Milhares e milhares de guerreiros estavam
reconstruindo o castelo de suas ruínas.

Olhando para o mapa, Richard comentou: “Ele vai tentar nos cansar”.

Salwyn acenou com a cabeça em frente a ele, “Ele sempre foi um jogador seguro. Ele só trava
batalhas que acha que vai vencer; se ele não consegue avaliar o oponente, ele escolherá a defesa
primeiro. ”

“Você disse que o Império precisaria de cinco vezes o meu número para me derrotar? Quantos você
acha que Rislant terá quando chegarmos lá? ”

“No mínimo 500.000,” Salwyn respondeu rapidamente.

"Oh? Seis vezes o meu número, ele não tem medo de perder sua reputação? ”

“Ele tem mais medo de perder a vida.”

Richard sorriu e estalou os dedos, o brilho vermelho do mapa piscando um pouco para mostrar uma
imagem do castelo que estava sendo reconstruído. Mesmo quando Salwyn olhou para a imagem
sem expressão, ele falou: “Não importa quantos soldados ele consiga reunir, ele ainda vai falhar. A
diferença entre nossos aviões não é algo que você pode superar com números. ”

……

Sete dias depois, a vanguarda do Exército Carmesim finalmente alcançou a Passagem Godstear. Por
esta altura, o castelo tinha sido reconstruído em uma poderosa fortaleza com mais de 400.000
soldados apertados nele, outros ainda fluindo. Camadas de paredes de madeira foram erguidas em
todo o vale, o brilho mágico mostrando seus encantos. Estranhamente, nenhuma dessas camadas de
parede tinha portões; Rislant não tinha planos de sair.

Pouco antes da passagem, os 80.000 soldados de Richard assistiram a um inimigo mais de cinco
vezes seu número tombando. Permitindo a seus soldados seu primeiro dia completo de descanso
desde o início de sua marcha, ele enviou Salwyn para humilhar implacavelmente Rislant.

Com sua voz amplificada por magia, as palavras de Salwyn ecoaram nos ouvidos de cada soldado
imperial enquanto ele lançava insulto após comentário depreciativo para seu comandante. Como o
único par do homem como general, talvez fosse ele quem sabia melhor para irritá-lo e manchar sua
reputação.

O príncipe enfatizou uma coisa; desde que o Império fora estabelecido, nenhum marechal com
tropas tão superiores havia escolhido isolar-se e defender. O exército deveria ser famoso por suas
vitórias em ataques frontais.

Richard, na verdade, não se importava com a guerra psicológica em si; tudo o que ele queria era
desfilar Salwyn para mostrar que os rumores eram verdadeiros. Aos olhos do Império do Triângulo
de Ferro, essa era uma guerra que decidiria seu destino. Para ele, foi um início manso para uma
série de batalhas nas quais teve a liberdade de testar as novas estratégias que vinha planejando.

No dia seguinte, de manhã cedo, um grande lote de drones de reconhecimento de elite voou do
acampamento do Ducado e circulou os céus ao redor da Passagem Godstear. Não era mais um
segredo que ele estava usando bestas mágicas para explorar, então ele foi aberto sobre tudo.
Centenas de metros no céu, nenhum arqueiro comum poderia representar uma ameaça para eles,
enquanto os poderosos que poderiam não querer desperdiçar energia quando poderiam ser atacados
a qualquer momento. Eles também temiam que isso fosse uma armadilha; se revelassem suas
posições, Richard poderia ordenar às feras que lançassem ataques suicidas.

Aqueles de Faelor não tinham muito conhecimento dos drones de Richard, apenas assumindo que
eles respondiam a treinadores ocultos que podiam apenas entender o que eles observavam e
direcioná-los. Se Rislant soubesse que tudo o que eles viram foi transmitido diretamente para a
mente de Richard, ele não teria poupado nenhum custo para garantir que fossem abatidos.

Conforme o nascer do sol carmesim lentamente deu lugar aos raios dourados da manhã, chifres de
guerra desolados pareciam sussurrar sobre a chegada do ceifeiro para cada soldado imperial. Em pé
sobre um cérebro clonado para voar para o céu, Richard teve uma visão de todo o campo de batalha
de cima. Os equivalentes dos santos e grandes magos de Norland voaram do exército imperial em
provocação, mas ele os ignorou enquanto lentamente erguia a mão e apontava para a frente.

Os soldados avançaram como uma corrente, milhares de cavaleiros humanóides avançando em seus
cavalos para invadir a primeira das barreiras de madeira. Altos tambores de guerra ecoaram pelo
vale quando eles entraram no alcance dos arqueiros imperiais, milhares e milhares de flechas quase
apagando o céu enquanto chovia.

Cada um dos humanóides imediatamente ergueu escudos de torre que foram pendurados nos
cavalos mágicos, angulando-os quase em linha reta para cima para cobrir a maior parte da área.
Esses escudos de metros de comprimento cobriam quase a totalidade do drone e da besta, e sua
construção metálica desviava a maioria dos ataques. Mesmo as flechas ocasionais que passavam
pelas minúsculas aberturas não conseguiam penetrar a armadura pesada de nenhum dos cavaleiros e
montarias, enquanto o punhado de especialistas de alto nível falhava porque miravam no que seria
uma fraqueza vital em um humano normal.

Olhando para baixo da fortaleza reconstruída às pressas do castelo, o cabelo prateado de Rislant
quase se arrepiou quando ele agarrou o braço da cadeira com força. Décadas de experiência o
haviam ensinado que suas menores ações podiam afetar o moral de seus soldados, mas toda a sua
prática quase falhou no primeiro combate.

A chuva de flechas era algo que os arqueiros imperiais treinavam especificamente, usando flechas
de aço negro que eram encantadas para perfurar armaduras e gastando uma grande quantidade de
energia. Eles só podiam disparar três de cada vez, mas cada tiro deveria ser capaz de penetrar os
escudos da torre ou armaduras completas. E, no entanto, o ataque coordenado de 20.000 arqueiros
conseguiu derrubar menos de cinquenta dos cavaleiros.
Embora Rislant mal conseguisse manter a calma, os oficiais e generais ao seu redor entraram em
pânico. Os escudos da torre que os cavaleiros humanóides empunhavam eram tão fortes que apenas
os cavaleiros com título no Império normalmente seriam capazes de pagá-los. Os primeiros 5.000
cavaleiros do Ducado estavam melhor armados do que seus cavaleiros titulados?

"Qual é o motivo do pânico?" Rislant disse rispidamente: - Mais uma vez! Solto!"

Ainda em formação, os humanóides avançaram com velocidade uniforme. O general encarregado

dos arqueiros calculou rapidamente a diferença e gritou suas ordens: “Subam três pontos, três
unidades de força. SOLTO!"

Duas saraivadas de flechas foram disparadas, conseguindo matar menos de 200 cavaleiros no total.
Todos os 20.000 arqueiros empalideceram, mostrando uma necessidade urgente de descanso, mas
assim que o general estava prestes a dar a eles alguma folga, os humanóides de repente guardaram
seus escudos mais uma vez. Tirando os arcos de suas próprias costas, eles encaixaram flechas e
dispararam em uma retribuição de favor perfeitamente sincronizada.

Cinco mil soldados em terreno baixo não deveriam ser páreo para vinte, mas as flechas disparadas
desta vez foram extremamente estranhas. Amarrado às costas de cada um estava um cilindro da
largura de um punho, constantemente exalando fumaça negra.

Livro 7, Capítulo 85

Céu de richard

Assim como o resto de seus soldados treinados, um dos capitães de arco e flecha do Império se
esquivou de uma flecha que vinha em sua direção e derrubou outra no chão. Erguendo os olhos para
o céu, ele continuou a procurar outros ataques. No entanto, uma forte sensação de mal-estar cresceu
em seu coração e ele instintivamente olhou para o chão, observando enquanto a flecha se movia
para cima e para baixo.

Então, tudo o que ele viu foi branco. Um estrondo estrondoso ressoou pelas ameias quando uma
explosão jogou o capitão e todos próximos no ar, sons semelhantes ecoando por toda parte em seu
lado das paredes. Todos os arqueiros que haviam sido treinados por cinco anos se transformaram em
pedaços de carne carbonizada, muitos deles nem mesmo sabendo como morreram.

Rislant se levantou quando as explosões estrondosas balançaram Godstear Pass, os apoios de braço
de sua cadeira destruídos enquanto ele olhava para a posição dos arqueiros. Uma única explosão
não era muito assustadora, apenas equivalente a um tiro de um arqueiro mágico de nível 11, mas
havia menos de 500 pessoas com tal habilidade em todo o Império. Dez vezes esse número de
atacar ao mesmo tempo era assustador!

Os guerreiros humanóides pararam e calmamente lançaram uma segunda salva, separando as

formações de arqueiro. Os magos do Império foram os primeiros a se recuperar, levantando
barreiras entre as tropas enquanto tentavam interceptar os ataques, mas eles rapidamente
perceberam que essas flechas explosivas não eram mágicas de forma alguma. As táticas padrão de
contrafeitiço em grande escala falharam completamente, com apenas colisões diretas conseguindo
fazer com que as coisas explodissem antes do tempo.

Já era tarde demais quando a infantaria pesada chegou até eles, os dois disparos deixando milhares
de mortos com os outros espalhados em pânico. Apenas algumas poucas elites permaneceram
calmas o suficiente para tentar atirar nas flechas que se aproximavam no ar, mas essa tentativa foi
totalmente inadequada. Embora arqueiros treinados fossem extremamente valiosos para qualquer
exército, eles também não eram conhecidos por serem os mais corajosos diante da morte.

As altas muralhas impediam que os cavaleiros humanóides e os arqueiros imperiais se vissem. Os

arqueiros dependiam de observadores que sinalizavam as localizações para eles, calculando as
direções gerais antes de atacar. No entanto, os drones de Richard eram muito menos restritos; as
feras voadoras passaram em locais inimigos para o Pensador por meio de um cérebro clonado, que
então enviou ordens individuais para maximizar o dano. A terceira salva foi extremamente dispersa,
fazendo com que muitos dos soldados e até mesmo alguns generais se alegrassem com a ideia de
que os humanóides haviam esgotado suas forças, mas as potências do exército tornaram-se graves
ao olharem para onde aquelas flechas cairiam.

Não havia um padrão para este conjunto de flechas, mas a maioria delas caiu onde muitos arqueiros
estavam correndo e focaram especificamente nas regiões mais densas. Um terço dos 20.000
arqueiros estava morto ou ferido no final; sem qualquer reorganização, o resto seria inútil.

6.000 mortes ainda eram minúsculas em comparação com um exército que tinha quase cem vezes
esse número, mas o que mais surpreendeu Rislant foi a precisão completa da terceira salva de
flechas. De repente, ele olhou para o céu e gritou: "São essas coisas, derrube-as!"

Os magos e santos do império rapidamente começaram uma saraivada de ataques, derrubando

dezenas de bestas voadoras do céu. Mesmo Richard não pôde deixar de admirar o insight
instantâneo; embora suas escolhas fossem um pouco seguras demais, o homem claramente tinha um
instinto para a guerra que não era pior do que o de Salwyn. No entanto, ele apenas suspirou de seu
lugar no topo do cérebro clonado; era uma pena que essa habilidade não compensasse todas as
outras deficiências.
Ricardo ordenou que as feras subissem 200 metros adiante, tornando os arqueiros imperiais
incapazes de matá-los. Ao mesmo tempo, milhares de windnakes e lightning windnakes correram
em sua defesa. Um sub-lendário arqueiro do Império voou para o céu, imbuindo suas flechas com
uma aura tricolor e atirando-as para cima. Cada ataque derrubou exatamente três das bestas
voadoras, e mesmo quando as serpentes de vento o cercaram, ele não vacilou enquanto chovia mais
e mais flechas. No entanto, uma dúzia ou mais de serpentes de vento menores que eram de cor azul
escura dispararam uma teia de luz azul que o cercou, e antes que ele pudesse perceber o perigo, ele
estava preso. Um clarão ofuscante encheu o céu logo depois, e um corpo carbonizado caiu no chão.

Com este exemplo definido, ninguém do Império se atreveu a levantar vôo. O cadáver era uma
indicação clara de que aquele era o céu de Richard.

Embora as bestas voadoras estivessem muito altas, Richard fez com que o Pensador usasse mais
delas para garantir que os humanóides permanecessem precisos. As explosões continuaram a
ressoar pelo vale enquanto as fortificações recém-construídas desabavam, cada estrondo
acompanhado por dezenas de gritos de terror.

O cabelo prateado de Rislant estremeceu quando ele se concentrou em um dos humanóides, o

mundo parecendo desvanecer quando ele se aproximou da aljava do cavaleiro. Cada flecha tinha um
slot especial aqui, e depois da meia dúzia que já havia sido lançada, ele ainda podia contar quatorze
mais. A implicação quase fez seu coração parar.

Os magos imperiais continuaram tentando organizar uma defesa de longo alcance, mas as flechas do
Ducado Carmesim caíram em um número muito grande. Não se podia nem mesmo lançar uma
flecha de mana neles de frente quando chegassem perto; as explosões de cima ainda podiam cegar,
ensurdecer ou incapacitar seus ombros. Sendo forçados a usar magia ofensiva e barreiras
localizadas, eles rapidamente começaram a secar.

Alguns já haviam começado a perceber que esta era a pólvora dos anões do Planalto Ashen, mas
mesmo um exército concentrado de fuzileiros anões não poderia possuir um poder tão assustador.
Os cavaleiros humanóides continuaram sem fim à vista, matando metade dos arqueiros do império
com sua sétima salva.

Uma vez que os arqueiros não tiveram chance de se reorganizarem novamente, os cavaleiros
dispararam uma linha de flechas perpendicular à passagem na montanha, colocada bem entre o
exército imperial e a segunda linha defensiva, forçando-os a correr para frente. Rajada após rajada
empurrava esses soldados para mais perto da primeira parede, até um ponto em que havia tantas
pessoas amontoadas sob as paredes que todos morreriam com algumas rajadas.
No entanto, não havia portas para sair. Alguns dos soldados escalaram a cerca desesperadamente em
uma tentativa de sobreviver, mas tudo o que encontraram foram mais 5.000 cavaleiros aguardando
sua chegada. Quase 50.000 foram reunidos no pequeno espaço, mas apenas três conjuntos de
explosões teriam sido suficientes para eliminá-los. Eles tentaram ao máximo esmagar a barreira,
mas os encantamentos nela provaram ser eficazes na pior situação possível.

Alguns homens pularam desesperadamente e atacaram os humanóides para um ataque suicida, mas
a lacuna de energia era muito grande. Os cavaleiros da frente giraram suas alabardas com calma,
matando todos os que apareciam.

Livro 7, Capítulo 86

evelling The Opposition

Atrás do exército do Ducado, Salwyn de repente saltou de sua carruagem e agarrou um cavalo
próximo, galopando em direção a Richard enquanto gritava: “RICHARD! DEIXE ESTAS
PESSOAS COMIGO! EU TE IMPLORO!"

No alto de seu cérebro clonado, Richard ouviu sua voz e olhou para baixo para combinar com seu
olhar. Salwyn saltou do cavalo e ficou meio ajoelhado: “Pare as flechas, por favor! Deixe-os
comigo, posso persuadi-los! Posso definitivamente persuadi-los! ”

O olhar de Richard focou no joelho esquerdo de Salwyn que havia batido em uma pedra,
começando a sangrar levemente, e depois de um momento ele acenou com a cabeça e gesticulou
para a frente do príncipe. Todos os humanóides pararam seus movimentos, mas aqueles cilindros
explosivos cintilantes ainda deixavam um estremecendo de medo.

As constantes explosões cessaram, os tremores da terra se acalmaram. O campo de batalha ficou

quieto de repente, quase insuportavelmente, então todos os soldados atrás da parede de madeira
prenderam a respiração, os olhos fixos nos explosivos. Eles temiam que um único som convocasse a
chuva da morte mais uma vez.

Salwyn incitou seu cavalo em direção às paredes, amplificando sua voz com magia, “Eu sou o
Príncipe Salwyn, o futuro imperador do Triângulo de Ferro! Eu ordeno que você se renda a mim,
imediatamente! "
Muitos soldados pareciam abalados. Em uma situação em que teriam morrido no momento
seguinte, a sensação de vida era excepcionalmente agradável. Nesse ínterim, os oficiais e nobres
agarraram-se à ideia de Salwyn ser o futuro imperador. Se isso estivesse certo, poderíamos apenas
considerar isso uma rebelião com ajuda externa. Isso significava que o Império continuaria a existir
e o sangue real ainda ocuparia o trono. Defender para outro partido em uma guerra civil não era
nem de perto tão traidor quanto se juntar a um invasor.

Um milhão de nuances foram repentinamente inseridas nesta guerra. Render-se a Salwyn não seria
uma ação indigna, e o príncipe tinha uma boa reputação por seus talentos. Embora a política o tenha
retido por algum tempo, muitos ainda reconheciam que ele era o mais qualificado dos candidatos ao
trono. Isso colocou outro peso pesado na balança.

Salwyn continuou a gritar ansiosamente, ordenando às tropas que baixassem as armas e se

rendessem. Eles deveriam pular a barreira e correr pelo campo de batalha, indo para o acampamento
de Richard para se tornarem prisioneiros.

“Pense em suas esposas e filhos!” ele gritou: "Eles estão esperando por você em casa!"

Ele sabia que Richard não tinha muita paciência para essa farsa e não se importaria se esses
soldados vivessem ou morressem. Felizmente, essas últimas palavras pareceram acertar uma corda
quando os soldados finalmente vacilaram, alguns homens começando a jogar suas armas de lado e
pular pelas paredes. Muitos mais rapidamente o seguiram.

De dentro de sua fortaleza à distância, Rislant apontou para Salwyn e fez um gesto disfarçado.
Alguns de seus subordinados se separaram imediatamente e, em um piscar de olhos, uma dúzia de
flechas cintilantes com mana serpentearam pelo céu em sua direção. O encantamento era claramente
um alvo.

Salwyn sentiu isso imediatamente, seu rosto se contorcendo enquanto ele rasgava dois pergaminhos
e instantaneamente ativava sua barreira antes de iniciar um longo cântico. No entanto, ele sabia que
essa era uma luta inútil em face da morte iminente; ele havia alcançado o nível 16 há dois anos, mas
a maioria de seus avanços veio da pesquisa e não da batalha. Era impossível para ele sobreviver a
tantas flechas rastreadoras. O velho Rislant podia ser um covarde, mas ainda era impiedoso quando
precisava ser.

As flechas assobiaram pelo céu, mesmo a mais fraca delas vindo de um santo faeloriano e forte o
suficiente para feri-lo gravemente. No entanto, uma sombra montanhosa de repente cobriu Salwyn
inteiramente quando Tiramisu apareceu diante dele, usando seu corpo para bloquear os ataques. A
pele grossa e a gordura do senhor ogro eram ainda melhores no bloqueio de ataques do que sua
armadura assustadoramente grossa.

"Ai!" A primeira flecha perfurou profundamente o ogro, indo mais da metade, mas no total não foi o
suficiente para passar por sua gordura. Este foi o ataque com força total de uma sub-lenda! Ele
apenas o arrancou e jogou fora, acertando o desgraçado que teve a ousadia de picá-lo. Se Richard
não tivesse ordenado que ele protegesse Salwyn, ele teria rasgado o exército imperial para esmagar
o ofensor.

Mais flechas voaram, mas magia e feitiços divinos agora cintilavam no corpo de Tiramisu e o
transformaram em um forte móvel. Ele brandiu Tenton enquanto ele rosnava, sem se esquivar
quando um vórtice de vento puxou todas as flechas em sua direção com força total. As flechas ainda
mantinham pelo menos quatro quintos de seu poder total, mas parecia haver barreiras infinitas ao
redor do corpo do ogro que nunca poderiam ser exauridas. Não importa quantas camadas foram
rompidas, elas seriam reabastecidas em um instante. Em vez de uma exibição dos arqueiros
imperiais, tornou-se uma exibição dos sacerdotes e magos de Ricardo.

Naquele momento, Rislant de repente se levantou de sua fortaleza, “Arqueiros, quatro entalhes para
cima, quatro unidades de força. SOLTO!"

Milhares de arqueiros na retaguarda concentraram-se, cumprindo a ordem sem pensar duas vezes.
Foi só quando as flechas saíram de seus arcos que eles perceberam que estavam mirando nos
soldados imperiais reunidos nas paredes!

Eles ainda não haviam se rendido! Esse pensamento ressoou na mente de muitos, mas ninguém o
disse em voz alta. Rislant sempre fora rigoroso no campo de batalha e matava seus próprios homens
com facilidade; qualquer um que duvidasse de suas ordens seria executado imediatamente.

Milhares de flechas caíram em meio ao exército lotado, sangue disparando para o céu. Os soldados
imperiais ficaram atordoados com o golpe fatal vindo de trás deles, de camaradas que haviam lutado
ombro a ombro. Uma sugestão de fúria passou pelo rosto de Richard e ele prontamente ordenou que
seus humanóides atirassem, a onda de flechas explosivas disparadas contra os arqueiros imperiais
que acabavam de se reunir. Outro tremor de abalar a terra abalou a passagem e quase todos eles
acabaram mortos.

Aqueles soldados sortudos o suficiente para sobreviver não hesitaram mais, todos eles saltando na
direção do exército de Richard. A formação de cavaleiros humanóides se abriu para dar a eles duas
linhas de passagem até a parte de trás do campo de batalha; os outros moradores do avião cuidariam
deles.
Escoltado por um grupo de lanças sombrias, Salwyn começou a recuar para a retaguarda. Ele se
virou para olhar a cerca alta e sem portal e riu amargamente; seus esforços falharam. A última onda
de flechas pode ter enviado a primeira linha de soldados, mas também forçou o resto das tropas
vacilantes a ficar ao seu lado.

“Firme a defesa!” Rislant aproveitou o fato de o Ducado Carmesim ficar ocupado, enviando ordens
para mobilizar a segunda linha de defesa. Desistir de uma única parede estava longe de ser um
desastre; ele havia estabelecido quatro linhas de defesa nesta passagem longa e estreita.

Com a rendição do primeiro conjunto, tudo o que restou foi uma única parede. Richard levantou a
mão e apontou para a madeira encantada, "Nivele-a!"

4.000 lanças sombrias saíram prontamente do exército, silenciosamente indo até a parede com a
energia cintilando em suas alabardas. Esfaqueando profundamente na parede, eles pulsaram ainda
mais energia até que explosões ressoaram de dentro, formando enormes buracos na madeira.
Apenas algumas ondas de ataques desse tipo fizeram com que a parede desabasse. O exército então
avançou, passando pelas ruínas e parando na frente da segunda linha de defesa de Ricardo.

Em seguida, Salwyn e Rislant finalmente descobriram quão grande era a diferença entre os dois
aviões. Centenas de carrinhos de suprimentos carregados foram empurrados para a linha de frente, o
conteúdo chocando ambas as estrelas do Império. Dentro desses caminhões havia pilhas de aljavas,
do tipo com vinte flechas explosivas cada.

Um estrondo ressoou por Godstear Pass, os cavaleiros humanóides de Richard avançando pela
segunda linha de defesa e enviando 50.000 soldados para a morte ao longo do caminho. Desta vez,
Rislant recostou-se em sua cadeira semidestruída e nem se preocupou em olhar para as explosões
bruxuleantes. O exército então se dirigiu para a terceira linha de defesa, o primeiro lote de
cavaleiros já tinha descansado e assumido o segundo.

Um barulho ensurdecedor ecoou por toda a passagem durante todo o dia enquanto o exército de
Richard nivelava todas as defesas de Rislant, suas flechas explosivas deixando todos em desespero.
Eles só pararam quando saíram do outro lado, com Rislant tendo fugido para seu último refúgio na
Fortaleza de Gelo um pouco antes da capital. O grande exército de 400.000 tinha menos da metade
de seus soldados restantes; 100.000 morreram e mais de 50.000 cada um se renderam ou foram
mutilados. Todas as quatro linhas de defesa se desfizeram ao lado do castelo reconstruído e, durante
todo esse tempo, Richard não perdera mil homens.
Livro 7, Capítulo 87

Guerra Vencida com Ouro

Houve um pequeno interlúdio no meio da guerra, onde seis sub-lendas do Império tentaram atacar
Richard juntos. Foi uma luta intensa no ar, mas todos os seis acabaram morrendo com Richard nem
mesmo ferido. Foi só então que Rislant percebeu que Tiramisu, Waterflower, Phaser e Gangdor não
eram as únicas potências a temer; o próprio Duque Carmesim era o mais forte de todos.

A batalha em Godstear Pass finalmente chegou ao fim, os resultados excedendo as expectativas

mais audaciosas que qualquer um poderia ter. 400.000 soldados foram completa e totalmente
derrotados por um exército de um quinto de seu tamanho, com quase nenhuma perda para falar.
Richard usou 500.000 flechas explosivas durante toda a batalha, e com cada uma custando quase
cem ouro, ele destruiu essencialmente o Império com 50 milhões de ouro. Com 200.000 soldados
mortos, feridos ou rendidos, isso era efetivamente 250 ouro por oponente.

Enquanto ele saía com o exército, Salwyn de repente olhou para trás, para o vale íngreme que
parecia bastante desolado. Essas explosões significaram o fim de uma era para o Império do
Triângulo de Ferro, e Faelor logo se seguiria. O vento frio do Império nunca o havia perturbado,
mas, ao soprar em seu cabelo desgrenhado, gelou seu sangue e seus ossos.

Depois de assumir Godstear Pass, Richard deixou 10.000 soldados com Salwyn para que ele
pudesse trabalhar na reorganização dos restos do exército imperial. Todo tipo de material ainda
estava empilhado no alto do vale e poderia ser usado para armar os 35.000 soldados rendidos que
ainda podiam. O resto do exército começou a se reorganizar, enquanto o próprio Ricardo pegou
15.000 cavaleiros e perseguiu Rislant.

Rislant realmente provou seu valor como comandante, continuando a reunir as tropas perdidas
mesmo enquanto recuava. Demorou apenas algumas horas para Richard ver os fluxos de preto que
se aproximavam mudando de direção, indo em direção a uma pequena cidade que não estava muito
longe da Fortaleza de Gelo.

No entanto, quando ele mediu a distância entre o ponto de encontro e Godstear Pass, ele zombou,
“Apenas 85 quilômetros? Você se considera muito bem. ”

Ele prontamente deu um novo comando. Não muito longe atrás dele, o Pensador que estava vestido
inteiramente com túnicas pretas gritou em um tom tão alto que apenas os zangões da mãe ninhada
podiam ouvi-lo, fazendo com que eles ganhassem velocidade. Todo o exército de Richard estava
agora equipado com as montarias da mãe de ninhada, que eram muito melhores do que os cavalos
de guerra comuns, fosse em termos de velocidade ou resistência. Apesar de já estarem ativos há
mais de um dia, eles ainda conseguiram alcançar Rislant em apenas uma hora.

Quando ele viu a cavalaria de Richard aparecer no horizonte, Rislant quase caiu do cavalo. No
entanto, ele rapidamente tomou uma decisão e gritou: “Todos os soldados devem parar e estabelecer
a formação! Cavalaria comigo, velocidade total! ”

Com muitos de seus soldados se separando, Rislant tinha apenas 80.000 soldados sob seu comando,
com mais da metade deles sendo soldados. Tendo recebido a ordem, eles não mostraram nenhum
sinal de rebeldia ou mesmo de insatisfação ao se virar e montar a formação, preparando-se para
lutar até a morte.

Havia duas classes diferentes de infantaria no Império do Triângulo de Ferro. Fora dos soldados
regulares, o corpo móvel foi projetado para apoio logístico adicional e equipou cada um de seus
soldados com um cavalo treinado para carregar pesos pesados por um longo tempo. Embora esses
soldados ainda lutassem a pé, eles também podiam atuar como cavalaria leve sempre que necessário
e, portanto, tinham maior status do que os soldados regulares. Rislant era como um lagarto
quebrando a cauda, sacrificando o pior de sua infantaria para que o resto das forças pudessem fugir.
Esta foi uma decisão brutal que se conformava com seu estilo; em um campo de batalha real, o
velho só se preocupava com a vitória. Essa impiedade trouxe-lhe a vitória sobre muitos outros
generais que eram muito mais talentosos do que ele.

Mais de 30.000 cavaleiros se aglomeraram ao redor de Rislant e fugiram com pressa, o velho
comandante impulsionando seu cavalo de guerra a velocidades quase insustentáveis. Um ser sub-
lendário voou rapidamente para o seu lado e o acompanhou enquanto caminhava, um ajudante que
havia sido deixado para trás para ficar de olho nos movimentos de Richard. Com Richard tendo
tanto domínio dos céus, qualquer um sem essa força seria apenas alimento para as cobras de vento.

"Quantas pessoas Richard está enviando?" Perguntou Rislant.

“Ninguém mais se mobilizou. Eu fugi assim que seus seguidores me descobriram, mas parece que
todos os seus soldados estão lidando com as tropas que deixamos para trás. ”

Todos suspiraram de alívio com essas palavras. Depois de serem expulsos de Godstear Pass de uma
forma tão humilhante, eles foram tomados por um terror indizível. Os generais diminuíram a
velocidade de seus cavalos, mesmo sem perceber, o exército seguindo o exemplo. Conforme a
tensão se dissipou, a exaustão começou a tomar conta. Mais de 40.000 soldados foram deixados
para trás, enquanto Ricardo trouxe apenas 15.000 cavalaria. Com uma boa quantidade de infantaria
pesada nessa mistura, ele precisaria gastar algum tempo para eliminá-los. Nesse ponto, Rislant teria
reunido seus soldados no ponto de reunião antes de se retirar para a Fortaleza de Gelo.

A Fortaleza de Gelo não era particularmente grande e havia um limite de quantos soldados ela
poderia conter. Com o Império se concentrando na ofensiva em vez de construir suas fortalezas, o
lugar não mudava há anos. Rislant planejava ir direto para a capital imperial, a cidade natal da
família real que era a capital desde a fundação do país. Essa foi a cidade mais fortificada do
Império, e durante seus primeiros anos manteve muitos inimigos poderosos trancados fora de seus
altos muros. Ainda assim, depois de ver o poder das flechas explosivas, Rislant de repente teve
pouca confiança mesmo nas habilidades defensivas da capital.

À distância, Richard olhou para a situação de cima de seu cérebro clonado. Os soldados imperiais
haviam se amontoado juntos com suas lanças apontadas, parecendo um ouriço encolhido, mas a
formação densa parecia não ter nenhum efeito. A formação de lança dos cavaleiros rúnicos o
rompeu repetidamente, e desta vez eles tinham milhares de lanças sombrias atrás deles que abriram
os pequenos buracos que causaram.

Richard havia de fato trazido apenas 15.000 cavaleiros, mas eram 11.000 humanóides, 4.000 lanças
sombrias e 200 cavaleiros rúnicos com seus seguidores liderando todos eles. Os soldados imperiais
eram apenas de nível 5 ou 6 em média, mas o mais fraco de suas tropas era de nível 10. Com a
diferença de montarias e equipamentos apenas aumentando o que aconteceria, até mesmo um
humanóide poderia matar cinco ou seis soldados atacando às cegas.

Não demorou muito para que buracos enormes se formassem na formação imperial, e os soldados
na borda externa deram sinais de que estavam se quebrando. Apenas meia hora após o início da
batalha, mais da metade do exército estava morto. Olhando para o desespero nos olhos desses
soldados, Richard finalmente balançou a cabeça e murmurou para si mesmo: “Foda-se, é melhor eu
deixar algumas pessoas para Salwyn. Aquele cara…"

Os soldados imperiais que estavam quase cegamente agitando suas armas de repente sentiram a
pressão sobre eles diminuir. Eles olharam em volta perplexos, apenas para descobrir que os
cavaleiros de Richard haviam formado um arco gigante que os circundava. O cérebro clonado
abaixou ligeiramente, a voz de Richard cobrindo o campo de batalha, “Este é Richard Archeron.
Soldados do Império, vocês já mostraram sua bravura; Não acredito que haja necessidade de você
desistir de suas vidas de forma tão sem sentido. Eu sugiro que você vá para Godstear Pass e se
renda ao seu novo imperador, Salwyn. Ele será aquele que conduzirá seu povo para suas novas
vidas. Você tem dez minutos para deixar o campo de batalha; aqueles que permanecerem depois
serão eliminados. Exorto-os a considerar suas esposas e filhos esperando em casa. ”
O campo de batalha ficou mortalmente silencioso, muitos soldados disparando em direção ao vale.
Havia apenas alguns no início, mas rapidamente se transformou em centenas e milhares até que
apenas algumas centenas foram deixadas para trás. Esses últimos homens trocaram olhares e se
amontoaram, criando uma pequena formação.

Livro 7, Capítulo 88

Para o império

Richard ergueu a mão e mil lanças-sombra saíram da formação, atacando os poucos soldados
imperiais restantes.

“PARA O IMPÉRIO!” um veterano gritou bem alto, seus irmãos rapidamente se juntando a ele. No
entanto, uma onda negra quebrou e afogou todos eles; os veteranos mostraram uma coragem
surpreendente em sua tentativa de se segurar, mas em apenas um minuto não havia mais ninguém de
pé.

Richard fez o cérebro clonado virar, indo para o nordeste. Ao mesmo tempo, o Pensador comandou
todas as montarias mágicas para ativar suas habilidades de linhagem, aumentando sua velocidade,
poder e resistência substancialmente. O preço desse aumento seria de meio ano de vida, mas
permitia que a cavalaria mantivesse uma velocidade que normalmente era reservada apenas para
cargas completas.

……

Rislant viajou em um ritmo lento por menos de dez minutos antes que um novo pensamento lhe
ocorresse; só por que Richard não mandou ninguém para persegui-lo? Era realmente porque ele não
tinha recursos de sobra ou era porque tinha plena confiança em ser capaz de alcançá-lo?

A segunda ideia rapidamente dominou sua mente, e ele imediatamente instruiu a tropa a ir direto
para a Fortaleza de Gelo a toda velocidade. Um mensageiro foi enviado ao ponto de reunião,
dizendo aos soldados de lá para começarem a seguir para a fortaleza também. Esta foi uma ordem
sinistra; quando a notícia chegasse a eles, estariam bem a tempo de interceptar a perseguição de
Richard; suas vidas seriam perdidas, mas ele viveria em seu lugar.

Depois de horas a galope, a Fortaleza de Gelo estava finalmente no horizonte. Os generais imperiais
soltaram longos suspiros, mas de repente sentiram o chão abaixo deles tremer anormalmente.
Virando-se, eles viram uma linha negra ao longe surgindo em direção a eles do sul, parecendo o
prelúdio de uma tempestade.

“COMO ELES PODEM SE MOVER TÃO RÁPIDO?” alguns deles gritaram de surpresa, a mesma
pergunta também ficou presa na garganta de Rislant. Um cálculo rápido disse a ele que a
perseguição de Richard tinha sido mais rápida do que eles poderiam fazer durante uma investida.

Essa era a disparidade entre Norland e Faelor. Mesmo com a Fortaleza de Gelo bem diante deles, o
exército de Rislant não tinha a capacidade de ir até o fim.

Parecia uma grande batalha entre duas cavalarias, quase 50.000 soldados de diferentes tipos em uma
luta sangrenta aqui no frio norte, mas Richard estava exibindo seu comando perfeito mais uma vez.
Seus soldados se moviam perfeitamente como se seus animais não fossem um fator, enquanto a
cansada cavalaria imperial era extremamente patética. Todo cavaleiro humanóide podia matar de
quatro a cinco oponentes, especialmente o corpo móvel que não estava acostumado a lutar a cavalo.

A vitória não foi surpreendente, nem a fuga de Rislant. Como esperado, o homem tomou a decisão
de deixar para trás o último de seus próprios soldados enquanto se retirava com sua guarda pessoal.
Os generais entenderam essa decisão; sua vida foi talvez uma das coisas mais importantes a serem
preservadas neste campo de batalha. Assim, uma pequena unidade de mil pessoas contornou a
Fortaleza de Gelo e foi direto para a capital imperial que ficava a apenas dez quilômetros de
distância.

Richard não tinha pressa, permanecendo na batalha por mais quinze minutos para derrotar a maior
parte da cavalaria imperial antes de ter seu cérebro clonado voando na direção de Rislant. Ao
mesmo tempo, 300 Lanças Sombrias e 100 Cavaleiros Rúnicos separaram-se do contingente
principal e seguiram de perto.

Rislant sentiu o frio cortante do vento com muito mais intensidade do que antes, como se machados
estivessem rasgando seu rosto. Em cima de seu cavalo de guerra enfraquecido, o homem se
esforçou para lembrar apenas quando ele tinha sido perseguido de forma tão humilhante antes, mas
nenhuma lembrança estava aparecendo. E, no entanto, não havia nenhum traço de vergonha em seu
coração, apenas um desespero glacial que ameaçava afogar todos os seus sentidos.

A voz de Salwyn soou em seus ouvidos há uma década, defendendo o uso de todo o poder do
Império para destruir completamente Richard antes que ele unificasse as Terras Manchadas de
Sangue. Por causa de sua rivalidade, ele tinha sido a voz mais forte da oposição e até ajudou a
expulsar o príncipe da capital para cortar qualquer esperança de suceder ao trono. Agora, ele não
podia deixar de se arrepender dessa decisão. A batalha em Godstear Pass tinha sido outra vitória
contra Salwyn, mas Richard o esmagou em vez disso.

Ao pensar nisso, Rislant sentiu uma pontada no coração. O vento ficou mais frio e seu cavalo mais
acidentado; era bom que a silhueta da capital pudesse ser vista à distância.

Foi só então que ele percebeu uma tropa de cavalaria cruzando as planícies geladas em um ritmo
inacreditável, cortando o caminho entre sua unidade e a capital imperial. A última chance de recuar
foi bloqueada.

Uma aura horripilante de repente cobriu todos eles enquanto o cérebro clonado sinistro parecido
com um inseto flutuou do céu, pousando entre a cavalaria do Ducado Carmesim. Os cavalos de
guerra imperiais empinaram-se assustados, e Rislant, que não havia descansado um dia e uma noite,
sentiu seus membros ficarem rígidos ao cair da montaria.

Em pé no topo de seu cérebro clonado, Richard olhou silenciosamente para o comandante imperial
que estava lutando no chão duro. O capacete de Rislant tinha sido perdido há muito tempo, então
seu cabelo grisalho grisalho agora estava cheio de primeiro. Foi apenas com a ajuda de um guarda
que ele lutou para se levantar, tossindo carmesim em seu peitoral. Tomando um minuto para
recuperar o fôlego, ele ergueu a cabeça e forçou um sorriso, "Richard?"

"Milímetros."

Rislant empurrou o guarda que o segurava, aproximando-se para capturar a expressão indiferente de
Richard, "Tão jovem ... Você e aquele mago lendário deveriam estar lhe ensinando ... Você não é do
nosso mundo, é?"

“Não,” Richard aproximou-se ele mesmo, até que eles estivessem quase cara a cara.

“Até nós mortais podemos dizer isso, por que nossos deuses não reagem? Como as três deusas
podem se alinhar com você? "

“Eles provavelmente reagiriam, se pudessem. O Mestre lutou com todos para dormir, então eles
realmente não têm forças agora. ”
Os olhos de Rislant se arregalaram, mas depois de um momento ele voltou ao normal, “Então foi
isso que aconteceu com todos os deuses. Então, os três provavelmente mudaram de lado temendo
seu mestre ou seus próprios colegas. Suspirar."

Richard se virou para olhar para a capital imperial. “Eu não trouxe muitos soldados, mas ainda
posso matar todos os seus com uma única carga. Não coloque suas esperanças no Imperador
salvando você. "

“Heh, eu poderia ter esperado por isso em algum momento, mas é apenas uma ilusão. Vem então;
Posso estar velho, mas ainda posso brandir minha espada como um guerreiro! " Rislant
desembainhou seu sabre, exibindo uma postura comumente usada pelas tropas imperiais. Como
alguém que cresceu no exército, ele treinou suas técnicas quase à perfeição.

Richard mal sentiu a aura assassina do homem, simplesmente flutuando para trás enquanto ele
gesticulava para frente. Seus soldados avançaram em torno dele, matando Rislant e suas tropas de
uma vez. Esta foi a primeira grande derrota na vida de Rislant e também seria a última. O homem
era firme e digno, possuindo uma crueldade que Richard ou Salwyn nunca poderiam, mas era uma
pena que ele simplesmente fosse superado em todos os sentidos possíveis.

No final de tudo, o comandante estava agachado no campo com uma mancha de sangue se
espalhando pelo peito. O ferimento era algo com o qual Richard estava familiarizado, vindo de uma
lança de alabarda enquanto passava. Os cavaleiros rúnicos preferiam empalar alguns inimigos
fracos por vez antes de varrê-los para jogá-los fora. Rislant era talvez a figura mais imponente do
Império do Triângulo de Ferro, seu nome era famoso em todo o oeste, mas aos olhos dos cavaleiros
rúnicos de Richard ele era apenas um velho sem nenhuma habilidade significativa em batalha.

O peito do comandante arfou com muita dificuldade, seus olhos perdendo o foco enquanto
encaravam o céu escuro. Os lábios do homem tremeram quando ele cuspiu suas últimas palavras,
"Para ... o ... Império ..."

Richard saltou de seu cérebro clonado e caminhou para o lado do cadáver do comandante, ajustando
pessoalmente sua postura para fazer parecer que ele estava dormindo de costas. Ele então pegou o
sabre de Rislant e o mergulhou na terra ao lado dele.

Essa perda não foi vergonhosa. 500.000 contra 80.000 pode parecer vergonhoso, mas esses 80.000
incluíam drones de uma criatura destinada à guerra e cavaleiros rúnicos que exibiam um poder
tremendo. Este exército poderia derrotar metade das famílias de Fausto, mesmo a maioria dos seres
lendários que não eram páreo para a combinação de Ricardo e Nasia. A maior ameaça para um
exército invasor, os deuses locais, nem estavam envolvidos na defesa aqui.
Na verdade, Sharon vinha agindo de forma misteriosa e secreta ultimamente, ainda visivelmente
chateada por ter sido ferida a ponto de precisar hibernar. Algumas pistas mostravam que ela queria
voltar para Faelor e terminar seu trabalho, mas Richard seguiu o conselho de Blackgold e não deu
suas coordenadas que se ajustavam ao deslocamento regular entre os aviões. Ainda assim, era
apenas uma questão de tempo antes que ela encontrasse o lugar e voltasse para sua vingança.

Livro 7, Capítulo 89

Fim da linha

Rislant era um homem formidável que lutou para fazer algo em tempos turbulentos, mas
infelizmente ele se manteve oposto à maré. Quer fosse um pedaço de papel ou uma rocha resistente,
as ondas podiam transformar qualquer coisa em pó.

Podia-se ouvir o som fraco de chifres de guerra da distante capital imperial, soando como uma
elegia ao Império. Os portões foram abertos lentamente conforme pelotão após pelotão de cavalaria
em armadura preta completa surgiu, movendo-se para tentar investigar. Ricardo tinha 400 cavaleiros
sob ele, mas a capital enviou 3.000 de suas elites.

Vendo os soldados chegando, Richard se ajoelhou ao lado do cadáver de Rislant e alisou uma ruga
em seu colarinho, "Você merece mais pessoas enterradas com você."

Ele então se levantou e escalou o cérebro clonado, mas desta vez a criatura parecida com um inseto
não subiu aos céus. Movendo-se como um cavalo em terra, ele rastejou rapidamente a uma
velocidade não significativamente mais lenta do que as montarias mágicas. Os 400 cavaleiros
seguiram atrás dele, colidindo com os guardas imperiais de frente.

Foi um massacre unilateral. Em menos de dez minutos, apenas algumas dezenas de soldados
imperiais conseguiram escapar do campo de batalha. Richard perdeu 11 Lanças Sombrias, enquanto
um punhado de Cavaleiros Rúnicos sofreram ferimentos leves.

Alguns dos cavaleiros rúnicos queriam perseguir os retardatários, outros queriam derrubar os
portões imperiais imediatamente, mas Richard os segurou. Ele olhou para a enorme capital no
horizonte, mais da metade escondida na escuridão enquanto o céu escurecia. Parecia um gigante
observando cada movimento antes dele, mas a impressão de profundidade e dignidade foi
substituída por uma desolação sombria hoje.
Ele esperou noite adentro, mas sem movimentos da capital, ele escalou o cérebro e flutuou no céu
enquanto sua cavalaria se reagrupava com o resto do exército. A maioria das batalhas chegou ao
fim, com apenas alguns milhares conseguindo fugir; todos os soldados imperiais mais duros deram
suas vidas em batalha.

Quase todos os soldados utilizáveis pertencentes ao Império do Triângulo de Ferro estavam agora
dispersos. Retirar-se do Leste faria com que perdessem suas guerras naquela frente imediatamente,
e os únicos outros soldados eram os que estavam na capital imperial agora. Os nobres menores do
país talvez pudessem criar algumas divisões, mas tal exército desorganizado não duraria contra
Richard, especialmente com Salwyn e Rislant perdidos.

A batalha em Godstear Pass esmagou o Império do Triângulo de Ferro. Embora este fosse o
resultado esperado, os outros governantes da região não conseguiriam acreditar o quão pouco
lutaram.

Richard tinha algumas lanças das sombras e os cavaleiros rúnicos saíram em busca de um local
adequado para um acampamento, enquanto um grande grupo de humanóides e as lanças das
sombras restantes ficaram para trás. Depois que os cavaleiros rúnicos foram embora, esses drones
imediatamente arrastaram as carcaças dos cavalos e começaram a rasgá-las; eles não precisavam
que sua comida fosse cozida e também não ligavam para o sabor.

Ele voou por toda a área próxima antes de selecionar um local a cerca de dez quilômetros do campo
de batalha, pousando e observando seus drones fazerem suas refeições em silêncio. Qualquer pessoa
perto deste local já sabia de sua identidade, então eles pararam de fingir conversa e se comunicaram
por meio de suas conexões internas.

Um longo relincho ecoou pela área silenciosa quando um unicórnio passou por ela como um raio de
prata, aparecendo diante de Richard em um flash e esfregando-se contra Richard. Esta criatura,
assim como Phaser, era diferente do resto dos zangões da ninhada porque tinha alma própria. Ele
podia sentir seu aborrecimento por ele ter usado o cérebro clonado o dia todo, forçando-o a vagar
como o resto de seus seguidores enquanto matava oponentes.

O unicórnio não era mais um pônei, só suas costas chegavam a dois metros de altura, enquanto seu
chifre tinha quase um metro de comprimento. Enquanto brincava com a ponta que cintilava com um
brilho prateado peculiar, Richard de repente sentiu uma estranha instabilidade no espaço-tempo e
virou a cabeça em direção à capital imperial. O unicórnio fez o mesmo, rosnando em voz baixa.
Os olhos de Richard brilharam com o Insight, captando a instabilidade das leis na área. As nuvens
acima da capital imperial começaram a girar lentamente, um sinal de um ser imensamente poderoso
cruzando aviões.

Norland tinha um sistema estabelecido para guerra planar, com quase todo mago espacial capaz de
tomar emprestado o poder do Dragão Eterno para minimizar as ondulações de energia causadas pela
viagem planar. Se não fosse por essa assistência, a maioria dos portais causaria flutuações violentas
na área alvo, mesmo se um Farol do Tempo já existisse dentro.

Mas Faelor estava completamente isolado do mundo exterior. Como alguém estaria viajando aqui?
Richard balançou a cabeça e enviou uma instrução para Salwyn encontrá-lo imediatamente.

Não demorou muito para que um cérebro clonado voasse carregando Salwyn, o príncipe vomitando
no momento em que seus pés tocaram o chão. Demorou alguns feitiços para ele se acalmar, e
mesmo assim ele vomitou algumas vezes. Sem a força para ficar no topo do cérebro clonado
quando ele estava indo em tais velocidades, ele só poderia deixá-lo carregá-lo até o fim.

"Você tem algum ser lendário ou deuses especiais que você pode contatar que estão fora do avião?"
Richard perguntou imediatamente.

Salwyn ficou surpreso, e depois que lhe foi dito o motivo da pergunta, ele ficou sério: “O Império
tem muitos segredos, mas apenas o Imperador e os anciãos da família os conhecem. Ouvi dizer que
estamos preparando medidas de emergência para o caso de as bestas astrais invadirem novamente,
mas não há nada mencionado sobre isso há um século ”.

Fazendo mais algumas perguntas e determinando que Salwyn realmente não tinha ideia, Richard
acenou com a cabeça e permitiu que ele voltasse para suas novas tropas. Ele iria descobrir o que
estava à espreita em breve.

……

Nas profundezas do palácio imperial, o velho imperador caminhava por um longo corredor com
passos pesados. Ele se movia a passo de caracol, levando meia hora para chegar ao final da
passagem e abrir uma porta enorme que dava para um corredor imponente.

Este corredor tinha cinquenta metros de largura e dez de altura, inúmeras vigas de metal se
entrelaçando entre rochas naturais recortadas para formar o telhado abobadado. Ao longo das
paredes havia enormes pilares metálicos com um metro de espessura e mais de dez metros de altura,
sustentando toda a estrutura.

No centro do salão havia um altar com mais de uma dúzia de pessoas ocupadas trabalhando ao
redor. Um jovem com uma expressão pálida estava amarrado em cima dela, lutando
constantemente, mas com a boca entupida, tudo que se ouvia eram gemidos ininteligíveis.

“Está tudo preparado, Majestade”, disse um velho em voz baixa.

O imperador acenou com a cabeça e deu passos largos em direção ao altar. Os olhos do jovem se
iluminaram com um traço de esperança com a visão, e ele tentou se libertar e correr para frente, mas
dois homens corpulentos o seguraram com força.

O imperador se aproximou do jovem e olhou para ele intensamente antes de suspirar: "Vamos
começar."

Livro 7, Capítulo 90

História Secreta

Dezoito pessoas puxaram correntes no chão, fazendo com que um dos altares da área tremesse
quando o centro do corredor afundou em uma cova de dez metros quadrados. As paredes deste novo
recesso começaram a ranger antes que o sangue jorrasse das aberturas, lentamente enchendo-o em
um pequeno lago. Este sangue era extremamente afiado nas narinas, mas havia um toque de doçura
nele também. Uma mistura do sangue de gigantes de gelo e mamutes, seria um meio crucial para a
próxima parte da cerimônia.

Quando o sangue começou a transbordar, dois dos envolvidos no sacrifício trabalharam juntos para
esfolar o jovem até que toda a carne fosse exposta. Um dos anciãos pegou uma adaga dourada e
caminhou até ele, mas o imperador de repente estendeu a mão para impedi-lo, "Deixe-me fazer
isso."

“Isso não está de acordo com a tradição ...” o homem disse roucamente, mas vendo o olhar de
falcão do velho imperador, ele não teve escolha a não ser entregar a adaga.

Embora pequena, esta lâmina era extremamente pesada. O cabo era bastante áspero, nunca alisado
desde sua construção há séculos. Olhando para esta lâmina que levou centenas de anos para ser
forjada, mas só tinha sido usada uma vez, o Imperador parecia imerso em pensamentos enquanto
acariciava a lâmina e se voltava para um altar de pedra próximo que tinha uma espada de prata e
uma lança de ferro cravada nele. Esta adaga tinha sido originalmente colocada dentro também, mas
chegara a hora de invocá-la.

Ele finalmente retirou o olhar, caminhando até o jovem com um olhar complicado. Inclinando-se
para puxar a mordaça, ele acariciou suavemente a carne e os ossos do jovem, “Você é meu filho
favorito, mas infelizmente você também tem o sangue mais puro. Precisamos de seu sangue para
convocar nosso ancestral das profundezas do vazio; você será lembrado. ”

O jovem recuou com mais nojo do que dor, virando a cabeça para evitar a palma da mão do velho
imperador. Ele usou tanta força que os dois homens que tentavam segurá-lo quase perderam o
controle, seus olhos lançando chamas, “Você é aquele com o sangue mais puro! Você pode convocar
ancestrais ainda mais poderosos, seu bastardo! Você não gosta de mim, você só quer sentar no seu
trono! Qualquer número de mortes não fará você recuar, sua aberração! Você deveria ter morrido há
dez anos, Sist - KHRK! ”

A adaga dourada cintilou na garganta do príncipe, espuma ensanguentada jorrando de sua traqueia e
pondo fim ao discurso odioso. O imperador suspirou profundamente com aparente arrependimento,
levando o corpo inerte de seu filho para o lado da poça de sangue. Uma pequena quantidade de
energia foi suficiente para fazer o sangue disparar como flechas na piscina, o cadáver ressecando
em poucos instantes. O imperador então jogou o corpo na piscina e se virou, "Podemos começar
agora."

Uma dúzia de assistentes dirigiu-se às suas posições designadas, o lea xamã de pé no topo de uma
plataforma elevada e entoando com voz rouca, "Grande Ancestral do Norte, o Comandante de
Auburn que conquistou as montanhas congeladas, Filho de Ouro, Godfrey, este descendente
implora a você . Os poderes dos demônios ameaçam esmagar a todos nós, o Império construído
sobre sua herança está em perigo de extinção! Rezo para que você pare por um momento sua longa
jornada e nos livre de nossa crise. Retorne, poderoso Godfrey! "

““ RETORNE, PODEROSO GODFREY! ”” Todos cantaram em uníssono.

A voz do velho xamã ecoava constantemente no corredor, o sangue na piscina começando a

borbulhar violentamente sem uma única gota derramar. Todos os assistentes ficaram brancos, um
deles rapidamente gritando alto antes de desmaiar. O sangue começou a escorrer daquele homem e
foi absorvido pelo altar, deixando um cadáver seco para trás. Todos os outros assistentes caíram um
após o outro, tendo o mesmo destino.
O pânico lentamente encheu o rosto do velho xamã, mas seus gritos foram ficando cada vez mais
altos até que ele gritou a plenos pulmões. Um raio dourado de relâmpago de repente disparou do
altar, uma lâmina abrindo um buraco no espaço. Uma névoa negra vazou das profundezas do vazio
sem fim, parecendo algo que estava lutando para sair. Um momento depois, uma enorme mão
dourada disparou para fora da fenda e agarrou-a pela borda, rasgando-a para revelar um gigante
dourado.

O gigante dourado entrou e abaixou a cabeça, a voz estrondosa ecoando pelo corredor: “Quem é
que me chama? Trinta anos passados caçando presas, perdidos! Convença-me de que meu retorno
tem um propósito, ou suas almas serão usadas como combustível para me aquecer no vazio! ”

O velho xamã rapidamente deu ao gigante um relato conciso da situação no Império. Os registros
históricos falam da crueldade e do temperamento de Godfrey; testar sua paciência foi uma missão
tola. O gigante silenciosamente ouviu o homem falar antes de abaixar a cabeça e varrer os olhos
pelo corredor, identificando a localização do imperador, "Você é o atual imperador?"

Quando ele captou o olhar do gigante, o imperador sentiu como se uma montanha tivesse sido
colocada sobre ele. Sob a pressão imensa, ele rapidamente declarou quem ele era. O Filho de Ouro
apenas bufou, murmurando para si mesmo: "Eles ficam piores a cada geração".

O gigante então saltou na poça de sangue, seu corpo encolhendo conforme ele avançava. Tornou-se
óbvio que a forma era mais etérea do que corpórea, e quando a silhueta inteira submergiu na poça, o
sangue de repente se acalmou e começou a drenar. Um minuto depois, o jovem morto estava de pé
no meio da pedra seca mais uma vez, com a fenda em sua garganta havia desaparecido. O olhar em
seus olhos mudou completamente, uma raiva profunda selada dentro dele.

Movendo seu novo corpo por um tempo, Godfrey bufou alto e brilhou na frente do velho xamã,
“Por que você me deu um vaso tão fraco ?!”

Suando por todos os poros, o xamã se defendeu apressadamente: “Perdoe-me, filho de ouro, não
ousaríamos ofendê-lo. Quase mil anos se passaram desde o tratado original dos deuses, não há
como suplementar nosso sangue ancestral. Este é o vaso mais puro de hoje! ”

“O tratado dos deuses!” Godfrey berrou com raiva, raios dourados brilhando em seus olhos. O
velho xamã estremeceu de medo, caindo no chão. Felizmente, a raiva do Filho de Ouro lentamente
se dissipou em um sorriso de escárnio: “Aqueles idiotas em seus reinos divinos, eles acham que não
serão encontrados por predadores se simplesmente se esconderem? Eles pagarão o preço por sua
loucura em breve. Não devemos ficar sentados enquanto aqueles idiotas arrastam este avião para a
destruição, aquele tratado ... ele será destruído em breve! ”
Esta informação assustou o velho xamã de forma estúpida. Ele não era particularmente poderoso, e
os deuses podiam ver na própria alma. Mesmo ouvir tal heresia seria motivo para punição eterna.

Godfrey não discursou por muito mais tempo, o olhar ficando gelado enquanto mudava de assunto,
“Agora, me dê meu equipamento! Eu quero ver quem ousa atacar meus descendentes. ”

……

"Parece que o teletransporte foi concluído." No topo do cérebro clonado, Richard estava olhando
para a capital imperial à distância.

“Muito primitivo,” Nasia bocejou preguiçosamente.

Olhando para o céu que parecia que iria cair, Richard acenou com a cabeça, “Mm, eu não fiz tanto
barulho mesmo quando transportei todo o meu exército. Tal coisa não alertaria todos os deuses
neste avião? "

“Bah. Isso porque seu portal usa as leis daquele velho dragão. O que acontecerá se você não fizer
isso, você acha que será capaz de transportar seu exército? Enviar de três a cinco pessoas para outro
avião já é uma grande conquista; sem usar as leis do plano alvo, um portal de mana só pode levar
um. Mesmo os mestres da magia espacial podem apenas reduzir as ondulações de se teletransportar,
não levar outros com eles. ”

Richard ficou surpreso por um momento. Esses eram os princípios básicos da magia espacial, mas
sua confiança nos faróis do tempo o afastou dessa questão.

Nasia continuou: “Como você acha que as pessoas conquistaram aviões antes da Igreja? Somente
verdadeiras potências poderiam sobreviver às tempestades espaciais entre os aviões, explorando o
vazio. Entrar em qualquer avião estrangeiro seria tão barulhento quanto você viu agora, resultando
inevitavelmente em uma batalha enorme. Foi só depois que o velho dragão apareceu que quase
qualquer um pôde se envolver nessas coisas. ”

"Huh ... Como você sabe disso?" Richard estava um pouco confuso. Nasia não era natural de
Norland.
"Lendo. Tudo está nos registros históricos, ”ela respondeu surpreendentemente.

Livro 7, Capítulo 91

Mundo dos milhões

Olhando para a capital imperial, onde o céu parecia que um desastre acabara de ocorrer, Richard
murmurou baixinho: “Ainda sinto que tudo isso com sacrifícios de sangue e almas é um preço
enorme a pagar. Nem parece estável. ”

“Pelo menos pode dar certo”, disse Nasia sarcasticamente, “A pessoa que está sendo
teletransportada pode cuidar da instabilidade. Quem gostaria de explorar o vazio se eles nem são
lendários? Faelor pode ser primordial, mas sua força é pelo menos a sua própria. E você? Você pode
teletransportar legiões entre aviões a um preço incrivelmente baixo, mas e se o Dragão Eterno parar
de cuidar de você? Esqueça tudo o mais, você será capaz de voltar para Norland sozinho? ”

“Eu tenho o coor ... dinates,” Richard parou. Ele poderia ser considerado um mestre em geometria
plana agora, mas nem mesmo ele poderia fazer esses cálculos facilmente. Todas as coordenadas de
que ele se lembrava vinham do sistema da Igreja, descrito em linguagem divina simplificada para
representar apenas as coordenadas reais.

Este foi o ponto de registrar aviões com a Igreja. Resultou em coordenadas simplificadas que
poderiam ser usadas para construir Faróis do Tempo, orando ao Dragão Eterno para manter o canal
ancorado. A estabilidade da passagem foi então reforçada pela força do tempo, reduzindo os perigos
de teletransporte e jogando fora os cálculos mais complicados para o dragão cuidar.

Uma estimativa rápida revelou que ele estava realizando apenas um décimo do cálculo total, com os
riscos sendo, portanto, reduzidos em um grau semelhante. A magia espacial se desenvolveu
rapidamente no último milênio, mas as coordenadas foram todas reestruturadas nas simplificadas da
Igreja do Dragão Eterno. Muitos grandes magos podiam passar entre a miríade de planos, e isso
contava com a ajuda do dragão.

Talvez menos da metade das lendas dentro de Norland realmente se qualificassem para explorar a
miríade de aviões.

Richard se virou para olhar para o paladino que estava atrás dele, "Você está me apontando em uma
direção perigosa ..."
Nasia encolheu os ombros, “Não estou fazendo isso, apenas chamando sua atenção para uma
possível situação no futuro. As chances reais de tal coisa acontecer não são da minha conta; se não
fosse por nossa cooperação, eu não me incomodaria. A propósito, esses seus insetos parecem bem
fofos, mesmo que suas cascas sejam muito macias. Que tal você me dar algumas centenas deles? "

Foi só então que Richard saiu de seu torpor, percebendo os guinchos baixos do cérebro clonado
abaixo dele. Nasia estava apunhalando sua concha de tédio, o preto metálico sendo perfurado por
buracos profundos. Ele imediatamente sentiu seu rosto se contorcer por um momento; ambas as
espadas eram itens lendários! Mesmo a própria mãe de prole não seria capaz de bloquear tal coisa,
esqueça o cérebro clonado.

Ele ignorou totalmente o pedido ganancioso. Depois de vários impulsos, o valor do cérebro clonado
ficou atrás apenas de unidades especiais como Phaser, o unicórnio e o Pensador. Cada um precisava
de alguma divindade e dois dias de tempo de produção, um dreno enorme de recursos. Ele tinha
construído apenas cem ou mais na última década, não havia nenhuma maneira que ele sacrificaria
anos de tempo da mãe ninhada para dar centenas a Nasia.

No entanto, a ideia de que essas coisas eram fofas ainda era motivo de reflexão. Pode ter sido uma
piada, mas também pode ser um indicativo dos gostos de Nasia. Deixando de lado qualquer possível
história interessante, ele olhou para a capital que estava coberta de névoa, "Parece que algum lucro
extra está caindo em nosso colo."

“A exploração de qualquer avião está fadada a ter colheitas inesperadas. Mesmo um avião limitado
ao nível 10 terá algo interessante ou útil ”, afirmou Nasia.

Richard acenou com a cabeça, fazendo com que o cérebro clonado voltasse à base.

……

Poucos dias depois, o exército do Ducado Carmesim alcançou a capital imperial e montou um
enorme acampamento a vários quilômetros da cidade. Mais de 300.000 soldados estavam
acampados em uma área tão vasta que não se podia nem ver as extremidades, mas poucos deles
iriam realmente estar em combate. Muitos dos que estavam aqui eram tropas logísticas; eles podiam
lutar, mas Richard não tinha intenção de deixá-los entrar no campo de batalha.

Construída sobre uma montanha coberta de neve, a capital do Império era chamada de Trono
Congelado. Espalhadas ao longo da inclinação, as muralhas da cidade não foram derrubadas durante
suas expansões repetidas e, em vez disso, foram mantidas em perfeitas condições. Isso deu origem a
uma cidade em camadas com muitas camadas de muralhas, facilitando a defesa do local. Nenhum
inimigo jamais havia chegado ao centro da cidade antes.

Enquanto a maioria das cidades montanhosas eram vulneráveis a cercos prolongados, o Frozen
Throne, apesar de seus milhões de habitantes, tinha três rios passando por ele que forneciam uma
fonte constante de água. Quanto à comida, toda Faelor nunca havia enfrentado um problema com
isso antes; por ser um dos aviões mais férteis, até o frio norte com apenas uma safra não faltou
mantimentos.

O Exército Carmesim não tinha pressa em atacar a cidade. Richard despachou milhares de guardas
florestais para perambular e cortar os suprimentos, mas isso também não teve muito efeito. O
estoque de rações poderia durar um ano inteiro, e o material já estava empilhado como montanhas
por dentro.

Na tenda de comando, Richard parecia atordoado enquanto olhava para o enorme mapa à sua frente,
passando por uma versão em miniatura do Trono de Gelo cujos detalhes estavam sendo
constantemente aprimorados. Centenas de pássaros o procuravam no céu, enquanto mariposas e
ratos se esgueiravam pelos rios e esgotos para verificar tudo lá dentro. A cidade era tão enorme que
eles ainda precisariam de uma semana para cobrir tudo, mas felizmente o Pensador poderia cuidar
de atualizar o mapa. Apesar da falta de habilidade de combate, a unidade especial era um de seus
subordinados mais úteis.

Quando o último detalhe fosse adicionado a este mapa, a vantagem de terreno dos soldados
imperiais seria anulada. Fora de algumas áreas isoladas, o conhecimento de Richard da capital seria
ainda melhor do que o dos guardas imperiais, e sua habilidade de coordenar grandes números
significava que as lutas no beco seriam uma vantagem para ele. Ainda assim, 200.000 soldados sem
para onde correr não era uma força a ser subestimada, e também havia uma lenda ajudando os
defensores. Ele seria paciente e eliminaria suas vantagens pouco a pouco.

“Minha evolução está feita,” a mãe ninhada repentinamente o tirou de seus pensamentos. Ele ficou
desorientado por um momento, ela ficou em silêncio por meses, mas isso foi rapidamente
substituído por prazer. Sua atualização foi preocupantemente atrasada por um mês inteiro,
especialmente porque este era o mais importante desde que ela havia escapado de sua concha. Essa
evolução demorou muito para chegar; um ano em Norland e dez em Faelor.

Um dilúvio de informações foi prontamente transmitido, sobrecarregando sua mente

instantaneamente. Felizmente, a mãe cria teve o cuidado de organizar os dados em níveis, cada
nível dentro dos limites de sua capacidade de absorção. Ainda assim, ocupou toda a sua atenção em
um instante, a tal ponto que ele nem percebeu que ela não o chamou de Mestre pela primeira vez.
De acordo com sua decisão, a mãe cria escolheu maximizar sua sobrevivência com este avanço.
Entre suas inúmeras opções, ela escolheu uma habilidade central chamada Mundo dos Milhões. Isso
permitiu que ela criasse numerosas mães minúsculas em seu corpo, cada uma do tamanho de um
mero punho. Produzir dez dessas miniaturas exigia uma unidade de divindade e uma quantidade
apropriada da energia de origem do mundo, mas uma vez criadas, elas entrariam em hibernação
com a marca de sua alma nelas. Sempre que necessário, um deles pode evoluir para seu verdadeiro
eu.

Se estivesse em perigo, a mãe cria apenas catapultaria as incontáveis miniaturas para o mundo
exterior, lançando-as todas para o outro lado do plano. Mesmo que seu corpo principal fosse
destruído, esses clones ainda poderiam crescer. Apenas um deles cresceria e se tornaria uma nova
mãe de prole, os outros continuavam em sono eterno, mas todos eram extremamente adaptáveis e
não seriam destruídos a menos que fossem jogados em lava abissal ou alguma outra coisa tão
poderosa. Cada miniatura tinha estoques de energia para durar séculos antes de se tornarem inúteis.
Com o Mundo dos Milhões, a mãe de prole era basicamente indestrutível neste plano.

Livro 7, Capítulo 92

Indômito

Chegar ao nível 10 também melhorou muito a habilidade de criação de zangões da mãe de criação.
Contanto que ela tivesse recursos suficientes, ela agora poderia fazer oito unidades de nível 14 ou
duas de elite de nível 15 em um dia, com a possibilidade de um nível 16 que levasse dois dias. Isso
significava que ela poderia produzir em massa o que Faelor normalmente chamava de santos; a
menos que todos os deuses de alguma forma acordassem e a destruíssem, Richard assumiria Faelor
mais cedo ou mais tarde.

Ela poderia até mesmo combinar os ninhos de minhocas e a floresta de energia, formando uma
única estrutura unificada que tanto absorvia a energia latente do mundo quanto ajudava a produzir
drones. A nova floresta até liberaria uma névoa com todos os tipos de toxinas e alucinógenos,
enfraquecendo enormemente quaisquer forças hostis que atacassem enquanto simultaneamente
fortaleciam seus drones; nesse aspecto, era quase como um domínio que não exigia energia para ser
mantido.

Com materiais e energia suficientes, essas florestas de larvas podem criar um suprimento infinito de
criaturas de nível 5. Isso não parecia muito ao valor de face, mas Richard percebeu rapidamente que
este era o mesmo nível das montagens normais. Em outras palavras, cada soldado sob seu comando
poderia ser equipado com um drone que aumentava drasticamente a mobilidade.
Os requisitos de ascensão para o nível 11 também eram bastante simples. A mãe reprodutora
exigiria apenas divindade, mesmo que a quantidade total fosse absurda. As mil unidades de que ela
precisava eram equivalentes ao que qualquer uma das três deusas tinha antes de começar a
cooperar; em outras palavras, a mãe ninhada precisava de um valor menor de deus para avançar. Ela
finalmente alcançou o ponto em que teria que comer deuses para avançar.

Defesa, velocidade, recuperação ... Tudo foi muito melhorado como resultado desta ascensão. Seu
esfolamento mental já era comparável aos ataques de um grande mago de almas, e sua força pessoal
em batalha excedia a de um santo de Norland. Ela podia até resistir à maioria das lendas, até mesmo
sobrevivendo a algumas apenas em resistência. Essa força deixou Richard muito mais confiante em
sua decisão de iniciar uma guerra total.

……

Enquanto Richard estava lendo as informações da mãe prole, Raymond repentinamente abriu os
olhos dentro de uma caravana destinada ao transporte de suprimentos. Quase gemendo de prazer,
ele enrolou a manga esquerda para revelar uma marca vermelha tênue que parecia uma cicatriz
recente, pulsando para cima e para baixo regularmente como se tivesse vida própria. Ele pressionou
suavemente a cicatriz, os pulsos crescendo muito mais rápido antes que a voz da ninhada soasse em
sua mente: "Você está procurando por mim?"

"Sim. Parabéns! Desde que você acordou de seu sono, você já deveria ter chegado ao nível 10 ”.

"Eu tenho, sim."

"E seu verdadeiro nome?"

"Eu tenho."

“Hahaha… Mesmo para uma semente de guerra e destruição, despertar o verdadeiro nome de
alguém no nível 10 é bastante raro. Isso significa que você conseguiu curar sua alma sem atingir o
nível 10, não é? ”

“Não é para você saber,” a mãe da ninhada respondeu friamente.

No entanto, Raymond não parecia se importar, “Tudo bem, vou parar de perguntar. Minha vida
ainda está em suas mãos, não é? "
Ela não respondeu, o verme em seu braço cavando mais fundo em sua carne mais uma vez e
voltando à forma de uma leve cicatriz. Este era um drone enviado pela mãe de prole que permitia
que ela se comunicasse com ele diretamente, a troca invisível para Richard.

Raymond olhou para fora da janela da carruagem antes de voltar seu olhar para o mapa mágico
diante dele. Richard havia transferido todas as tarefas logísticas, o que era uma responsabilidade
enorme. O Exército Carmesim era conhecido por seus equipamentos e suprimentos requintados, a
ponto de ter 50.000 soldados sob seu comando apenas para proteger as milhares de toneladas de
material que estava enviando. Com as linhas de batalha empurradas, ele mesmo teve que deixar
Bluewater para coordenar melhor o processo.

A logística era uma coisa extremamente complicada; fornecer suprimentos para 300.000 soldados a
mais de mil quilômetros de distância era inimaginavelmente difícil, mas para ele ainda era um
quebra-cabeça simples de resolver. Menos de uma hora depois da conversa, ele terminou os planos
para toda a semana seguinte e ficou sem nada para fazer.

Olhando pela janela novamente, ele de repente riu e murmurou para si mesmo, “Então você já tem
uma alma completa ... Hehe, o que vai acontecer a seguir? Antecipo a surpresa. ”

Fechando a janela, ele tirou um papel mágico do qual os pergaminhos normalmente são feitos e
começou a escrever nele:

“Em todos os tomos do Soremburgo, há poucas informações sobre as sementes da guerra e da

destruição. Gerações de acadêmicos se interessaram por este tópico, mas houve muito poucas
oportunidades de estudá-los. Felizmente, consegui obter essa oportunidade.

“A maioria dos registros afirma que a semente da guerra e da destruição, também conhecida como a
mãe ninhada, é uma arma de guerra maravilhosa. Eles têm um mestre no qual eles imprimem, e são
completamente subservientes a essa pessoa até a morte. As mães reprodutoras possuem alta
inteligência, mas toda essa inteligência é voltada para um único objetivo: cumprir melhor as ordens
do mestre. Nesse sentido, ainda são ferramentas de guerra. Um dos mais inteligentes, mas ainda
assim ferramentas.

“Alguns suspeitam que as mães reprodutoras não são tão simples quanto parecem; que apenas
assumimos seus atributos com base em pesquisas limitadas. Os segredos de sua origem estão tão
bem guardados que ninguém sabe de onde vieram ou como foram criados. As notas de Magister
Quill sobre isso são bastante interessantes; ele insistia que as profundezas de suas almas
incompletas escondiam um mundo que ninguém conhece. Estou considerando o mérito de seu
julgamento ultimamente; embora ele não tenha fornecido nenhuma evidência ou mesmo muito
raciocínio, um mestre de adivinhação nem sempre precisa de tal coisa. Muitas de suas previsões são
instintivas.

“Não há dúvida de que tenho mais sorte do que a maioria dos estudiosos; não apenas vi
pessoalmente uma mãe de prole, mas também posso me comunicar com ela por meio de nossas
almas. Esta é uma situação curiosa e me permitiu verificar muitas suposições. Muitos acreditam que
as mães reprodutoras sempre tomam a forma de larvas gigantes ou outras criaturas insetóides
porque os insetos são os mais adequados para sobreviver, mas isso pode não ser tudo. A partir de
nossas interações, estou começando a acreditar que a razão desse alguém para consertar sua alma
não era para a liberdade, mas para que pudesse ser indomável. Essa é uma mudança repentina em
meu raciocínio, e a causa por trás disso também vale a pena estudar. Eu mesmo não tenho certeza; é
porque eu vi sua verdadeira forma, ou é por causa de Richard? No entanto, estou certo de que ela
não sabe que o método de remendar da alma também tem o efeito de criar uma personalidade.

“A partir de agora, prevejo mais surpresas, mesmo que o preço para observá-las seja meu corpo e
minha alma.”

Quando ele largou a caneta, o papel estava completamente preenchido. Ele leu o que havia escrito
duas vezes antes de enviar um punhado de chamas transparentes de seu dedo indicador, observando
enquanto se transformava em cinzas. As próprias cinzas pareciam ter sido capturadas em um limite
onde o espaço estava congelado, desaparecendo ao lado das chamas.

Pouco tempo depois, esse diário também seria apagado de sua mente consciente. Era uma técnica
secreta que lhe permitiu enterrar as palavras profundamente em suas memórias, de forma que
mesmo um lendário mago de alma dificilmente a encontraria. Se ele precisasse dessa informação no
futuro, ele tinha uma maneira de trazê-la à tona.

Construída no estilo que os nativos de Faelor usavam para seus magos, a carruagem em que
Raymond estava viajando era espaçosa e confortável, tão grande que ele podia andar ao redor. Com
o rosto vermelho de excitação, ele teve que andar algumas dezenas de vezes para se acalmar.

"Eu quero ver sua expressão quando você perceber a verdade, Richard!" ele murmurou para si
mesmo, incapaz de conter um sorriso largo. Essa era a coisa assustadora sobre os estudiosos de
Soremburg; suas vastas reservas de conhecimento e muitas técnicas secretas transmitidas por
milênios tornaram o mana dispensável em muitas situações. Mesmo depois de perder todo o seu
poder, eles ainda podem causar uma destruição imensa.

Livro 7, Capítulo 93
Nome verdadeiro

Tendo se reprimido por um longo tempo, Raymond finalmente agarrou a oportunidade diante dele
para quebrar as correntes que prendiam a mãe ninhada. Se ela perdesse o controle, seria um desastre
absoluto com o qual Richard não teria como lidar; ele mesmo fez com que ela fortalecesse sua
capacidade de sobrevivência com seu avanço de nível 10, simplesmente tornando as coisas muito
mais perigosas.

Ele riu várias vezes, mas essa perda de controle durou apenas alguns momentos. Até o sorriso
desapareceu rapidamente quando ele voltou ao seu lugar, voltando ao seu jeito gentil de sempre.
Mesmo emoções reprimidas ao longo dos anos podiam ser desabafadas rapidamente por alguém de
seu calibre.

Os estudiosos de Soremburg eram famosos por suas visões objetivas do mundo. Depois de anos
passados na organização, eles não tinham noção da diferença entre imparcialidade e sangue frio.
Raymond abriu a janela por hábito, olhando para o céu carmesim e os pesados carrinhos do lado de
fora.

Todas essas carruagens foram primorosamente projetadas, permanecendo estáveis mesmo em

terrenos acidentados. Só eles mostraram que o investimento de Richard em suas tropas ultrapassou
o que era necessário para a batalha, estendendo-se a coisas como tendas, suprimentos, manutenção e
comida. O Exército Carmesim foi uma atualização holística sobre qualquer outra força em toda
Faelor, não permitindo nenhum buraco para outros explorarem.

Um grupo de cavalaria ligeira avançou pela rua, jovens de Faelor equipados com equipamentos
estelares que passaram por um treinamento rigoroso. Qualquer um deles poderia lutar com uma elite
do Império do Triângulo de Ferro, mas eles eram tropas de segunda classe no Exército Carmesim
que Richard nem se incomodou em mobilizar.

Raymond de repente sentiu uma sensação de inveja pelos jovens. Não faltaram batalhas no Ducado
Carmesim, mas Richard tinha a garantia de triunfar em todas enquanto as missões mais perigosas
eram realizadas quase exclusivamente pelos drones. Eles perseguiram as tropas derrotadas e
limparam o campo de batalha enquanto viajavam com um luxo que nem mesmo muitos mercadores
podiam pagar. O equipamento deles reduzia a chance de ferimentos ou morte, enquanto o
pagamento estava entre os melhores de Faelor. Não havia melhor país para um soldado servir do
que o Ducado Carmesim.
A sensação de ser sufocado foi inesperada, quase confusa. Raymond sentiu que não conseguia
respirar quando começou a pensar profundamente sobre as ações de Richard até então. Minerais
raros eram drenados de Faelor constantemente, a crisálida astral transportava 3.000 toneladas de
recursos para Norland semanalmente, mas equipamentos e recursos de Norland também estavam
sendo despejados neste plano. Foi quase uma troca igual, mas como o intermediário, as terras de
Richard haviam se tornado prósperas em todos os lugares; muitos até diriam que ele estava
conjurando sua riqueza do nada.

No entanto, Richard estava realmente olhando para o longo prazo. Em vez de queimar Faelor, ele
estava construindo um comércio sustentável que duraria séculos ou até milênios. Mesmo apenas dez
anos de desenvolvimento transformaram o Ducado Carmesim em um centro de poder no oeste de
Faelor, com incontáveis pessoas migrando para o país na esperança de realizar seus sonhos de
riqueza e luxo. Muitos deles até conseguiram, apenas acendendo o fogo da esperança naqueles que
assistiam.

O próprio Raymond teve seus lucros na última década. Ele não podia negar que gostava da vida que
agora levava, trabalhando intensamente todos os dias apenas para voltar para sua casa e trabalhar
com Reyna para cuidar do jardim ou reformar pequenas seções. Até a tarefa mundana de preparar o
jantar era uma felicidade diária. Ninguém sabia que a bela e gentil senhora disposta a dar uma mão
a alguém era de fato uma santa.

Talvez o único ponto sensível fosse que ela ainda não tinha filhos. Raymond foi subitamente
assustado com seus próprios pensamentos, balançando a cabeça com um sorriso amargo. Ele, um
Scholar de Soremburg estava esperando por um filho? Ele estava realmente desejando uma vida tão
monótona e comum?

A carruagem havia entrado no solo do Império do Triângulo de Ferro, embora talvez fosse chamada
de solo do Império Carmesim nos dias que viriam. Riqueza e prosperidade se espalhariam por esta
terra também, os sonhos dos habitantes locais acenderam quando eles buscaram suas próprias
estrelinhas. No entanto, se a mãe reprodutora realmente perdesse o controle, como seria?

As profundezas do conhecimento de Raymond imediatamente mostraram a ele uma visão de um céu

escuro com a terra toda rachada, os rios secos e os oceanos lamacentos. O avião inteiro se
transformaria em um lugar impróprio para qualquer pessoa, exceto a mãe cria e seus zangões, uma
montanha de um corpo constantemente bombeando criaturas para a terra, o mar e o céu. Uma vez
que toda a energia do avião foi sugada até secar, ela então se alimentaria do núcleo. A destruição do
núcleo eliminaria a esfera de cristal que protege o avião, deixando o mundo exposto às tempestades
de energia do vazio que destruiriam tudo. Mesmo a própria mãe da prole não sobreviveria.
Tudo isso para quê? Por vingança ou para estudar a origem deste plano? A resposta deveria ter sido
clara; Ambas. Todos os estudiosos de Soremburg desejavam ser espectadores que conseguissem um
assento na primeira fila ao testemunhar a ninhada destruindo um avião; essa era uma chance pela
qual eles morreriam. Os muitos segredos de Soremburg não foram empregados apenas contra os
outros; havia técnicas que eles aplicaram a estudiosos em potencial para garantir que explorar o
mundo fosse o maior objetivo de suas vidas. Para um estudioso, havia muito a aprender sobre a
existência suprema com a morte de um avião.

E, no entanto, por alguma razão, Raymond de repente sentiu que ia engasgar com esse pensamento.
A chamada existência suprema começou a perder seu valor.

Seja como for, o pior já havia acontecido. Tudo o que Raymond podia fazer agora era observar do
lado de fora. Fechando a janela silenciosamente, ele voltou ao mapa e começou a planejar a
logística para o que viria depois. Por alguma razão, ele cometeu um milhão de erros.

……

A essa altura, Richard fez uma varredura superficial das informações da mãe cria, tendo passado
pelas partes mais importantes em detalhes. Ele contatou a mãe ninhada, “Obter mil unidades de
divindade será uma dor, mas a guerra com Runai deve dar a você metade do que você precisa. Ela
só deve ser um deus menor agora pelo dano feito a ela, então você pode consumir alguns de seus
avatares e filhos. "

A mãe ninhada ficou em silêncio por um tempo, aparentemente imersa em pensamentos. Demorou
um minuto para ela responder: “Eu também posso participar. Eu posso lidar com avatares de
divindades menores ou semideuses por conta própria agora. ”

"Oh? Você conseguiu seu verdadeiro nome, então? "

"Sim."

"O que é?"

“Feikenbolo Sillo…” ela rapidamente transmitiu um grande nome que era muito mais longo que o
seu. A bênção da verdade de Richard reagiu levemente quando ele ouviu o nome Sillo, sentindo
uma conexão com sua nova habilidade do Mundo dos Milhões. Confirmando que era para ser seu
verdadeiro nome verdadeiro, um sorriso apareceu em seu rosto; não havia razão para temer a
traição. Ele agora tinha notado a diferença em como ela se dirigia a ele, mas isso não era algo com
que ele tivesse problemas.

“Tudo bem, construa um plano para um novo tipo de tropa. Preciso de tropas de longo alcance que
sejam rápidas e possam se mover sem ajuda por longas distâncias. As defesas médias são suficientes
e ... a toxicidade deve ser o tema. ”

“Algum requisito para aparência?” ela perguntou.

"Não. Maximize suas capacidades ofensivas, mas mantenha minha logística em consideração. ”

“Mm ...” a mãe ninhada concordou, ficando em silêncio.

Richard então saiu de sua tenda, examinando os arredores. Fogueiras estavam queimando por todo o
acampamento para combater a brisa fria e úmida, com uma linha de madeira sendo puxada da
floresta próxima. Se o Império esperava baixar o moral de suas tropas, esse plano estava fadado ao
fracasso.

Metade do Frozen Throne estava enterrado na névoa, mas a construção majestosa parecia um pouco
autoritária até mesmo para ele. Era preciso dizer que os humanos de Faelor eram bons em
construção; mesmo em Norland com seus abundantes magos de terra, construir tal cidade foi
bastante difícil. As gerações de paredes foram combinadas sem esforço com as outras adições à
cidade, deixando claro que havia arquitetos gênios envolvidos. Com seu teletransporte planar
limitado no topo, pode-se considerar um milagre.

Ele não pode deixar de pensar em todos os aviões que visitou até agora. Mesmo aqueles que
pareciam não ter valor algum, como o Avião Orquídea em Repouso que era cercado por um oceano
infinito, acabaram escondendo segredos profundos. Parecia que não havia nenhum plano que não
tivesse um milagre ou mistério para desvendar.

Ele soltou um suspiro nebuloso; sempre que pensava nessas coisas, sentia a pressão de seu destino
potencial pesando sobre ele. Um único passo perdido ao longo do caminho o teria esmagado sob as
ondas torrenciais do tempo, mas ele constantemente seguia em frente para evitar tudo.

Ainda a algum tempo de terminar sua exploração da cidade, ele se virou e caminhou em direção ao
quartel. No entanto, ele só deu alguns passos antes de se virar, o olhar ficando extremamente
aguçado.
Os portões do Trono Congelado foram abertos, um jovem guerreiro em armadura dourada saindo.
Em uma mão estava uma enorme espada de duas mãos que era maior que seu corpo, e tudo em um
raio de cem metros estava banhado em sua luz.

Livro 7, Capítulo 94

Cerco

A cena milagrosa chamou a atenção de quase todos os soldados. Richard sentiu seu coração parar de
bater quando o olhar do jovem pousou nele, mas os outros dois bombearam com força e
compensaram a perda de força. Quando a capital imperial explodiu em aplausos de abalar a terra,
ele sussurrou para si mesmo: "Então, as lendas estão finalmente se mostrando."

"Garoto, um fraco como você tem coragem de atacar meu império?" O guerreiro jogou a cabeça
para trás em uma risada, a aura dourada ao redor dele crescendo em intensidade. Os raios de luz
eram como chamas ardentes, subindo para o céu com um poder que era raro até mesmo para as
lendas de Norland. Tudo dentro do alcance estaria sob seu controle.

No entanto, Richard não estava mais em um ponto em que as lendas eram uma ameaça. Sua voz
permaneceu calma como sempre: “Então você está dizendo que um fraco enterrou os melhores
generais do seu império e marchou para seus portões. Vejo que concordamos que seus descendentes
são inúteis. ”

“Eu sou o Filho de Ouro, Godfrey!” o jovem zombou: "Se você sabe o significado deste nome, vai
se arrepender de sua imprudência."

“Não sei, não me importo. Não presto atenção ao lixo. ”

As chamas ao redor de Godfrey de repente pulsaram com sua raiva enquanto sua voz ficava alta
como um trovão, "Vou mostrar a vocês vermes o poder das lendas!"

Na verdade, ele caminhou direto para Richard, ignorando completamente as centenas de milhares
de soldados nas proximidades. Seus olhos se estreitaram quando nenhum dos arqueiros atirou nele
fora da linha, mas então ele riu, “Quer saber? Não há diversão apenas em matar você. Vamos jogar
um jogo ... aquela garota ali, ela combina com o meu gosto! ”
O Filho de Ouro parecia agarrar o céu, um feixe de luz dourada caindo do céu a cem metros de
distância. Parecia que não havia ninguém lá no início, mas a luz revelou a figura graciosa de
Waterflower ao mesmo tempo que a prendia em uma gaiola dourada esférica. A gaiola lentamente
subiu para os céus, uma gavinha de chamas disparando e pousando em seu corpo.

Sem espaço para se esquivar, Waterflower só poderia usar sua energia interna para lutar de frente.
Ela conseguiu evitar que machucasse seu corpo, mas suas roupas rapidamente começaram a
queimar. Em um momento, quase toda a sua perna esquerda estava nua.

Godfrey riu, “Nada mal, ela parece ter algum poder. Eu gosto assim."

Os olhos de Richard brilharam vermelhos, mas ele forçou sua voz a permanecer calma, "Godfrey,
eu vou massacrar sua cidade."

“Haha. Não fique tão ansioso, garoto, eu me certifiquei de que as chamas só irão queimar suas
roupas. Se você não quer que a garota seja exposta em público, me bata rapidamente. ” Em meio a
uma risada enlouquecida, outra gavinha de chamas voou e queimou a maior parte das roupas das
costas de Flor de Água. Ela nem mesmo tentou se cobrir, ao invés disso girou no lugar para golpear
a gaiola dourada. A energia diminuiu com um golpe, mas rapidamente recuperou seu brilho total. Os
olhos de Godfrey brilharam enquanto ele observava, continuando a rir enquanto ele puxava sua
espada e caminhava em direção a Richard.

Em algum momento, Nasia apareceu atrás de Richard, “Esse cara não é fácil de lidar, mas pelo
menos ele é estúpido o suficiente para desperdiçar sua energia na gaiola. Parece que ele está
subestimando você, quer que eu faça um pouco mais? "

"Quão?" Richard perguntou categoricamente.

“Ele parece ser alguém que controla as leis relacionadas aos metais. Posso alterar War Fanatic para
dar a você a mesma capacidade, permitindo que você rivalize o controle com ele e enfraqueça-o.
Claro, isso virá com um preço alto; você precisa pensar bem. ”

"O que você quer?"

"Essa adaga na cintura não é tão ruim."

“É seu”, ele não hesitou.

"Huh?" Nasia parecia um pouco surpresa, “Aquilo é comparável a uma oferta de primeira linha.
Você não vai se arrepender disso, certo? "

“Eu preciso matá-lo para conseguir, não é? Embora espancar o filho da puta não seja um problema
do jeito normal, eu o quero morto. "

Godfrey começou a correr enquanto os dois conversavam, de repente pulando cem metros no céu e
brilhando acima do exército de Richard. Ele acenou com sua espada gigante em um grande arco,
atirando o que parecia ser cacos de ouro sólido sobre os soldados. Mesmo a armadura de nível
superior desmoronou diante de seu poder, e quaisquer ferimentos causados por esses estilhaços
transformavam a pele próxima em metal. Mesmo os cavaleiros humanóides não puderam resistir a
este ataque, enquanto os soldados comuns foram mortos instantaneamente.

"Vamos fazer seu coração sangrar um pouco, garoto!" Godfrey riu loucamente, voando ao redor e
lançando uma série desses ataques para baixo. Muito rapidamente, mais de 2.000 soldados ficaram
feridos e mortos.

Richard de repente caiu na gargalhada, a voz amplificada por mana, “O que mais devo esperar do
Triângulo de Ferro? Apenas um bando de covardes que só pode desabafar com plebeus. ”

Sua voz ressoou tão alto que mesmo aqueles que ainda estavam na capital podiam ouvi-lo. Godfrey
imediatamente se virou para Richard, tremendo de raiva enquanto resmungava sobre tortura, mas
ele encontrou Richard correndo em sua direção por conta própria. A pura ousadia de tudo isso
parecia um insulto, sua fúria tão grande que ele berrou: "Deixe-me mostrar o que é uma lenda!"

As palavras foram como um trovão nos ouvidos dos soldados de Richard, fazendo com que
milhares deles caíssem no chão de dor. No entanto, Richard continuou a voar para a frente,
formando uma bola de fogo do tamanho de seu punho ao longo do caminho.

Godfrey congelou no início, mas então ele riu, “Você está tentando me vencer com uma bola de
fogo? O que uma bola de fogo tão pequena pode fazer? Somente-"

Sua voz sumiu de repente, os olhos se arregalando quando ele viu a bola de fogo passar do
vermelho para o laranja e para o azul. Cada mutação adicionava dois graus de força ao feitiço,
elevando-o em um instante. Isso era algo que mesmo ele não iria assumir impensadamente, mas
além disso, ele sentiu algo dentro que o deixou inquieto.
Quilômetros cruzados em um instante, Richard e Godfrey não estavam a mais de cem metros um do
outro. Richard acenou com a mão sobre a bola de fogo, fazendo-a girar rapidamente ao sair de sua
mão.

“Velocidade, distância, rastreamento, instacast ... Como ?!” o Filho de Ouro exclamou. Um feitiço
de grau 7, quando aumentado com tantos efeitos, era mais difícil de lançar do que a maioria dos de
grau 9. No entanto, Richard o lançou instantaneamente!

Uma figura fraca apareceu atrás de Godfrey enquanto ele estava distraído, esfaqueando suas costas
imediatamente. Um estranho apito soou do céu quando Gangdor saltou da multidão, cortando para
baixo com seu machado. Ao mesmo tempo, maldições de todos os tipos de fontes cintilaram no
corpo de Godfrey e o fizeram gemer, de repente cuspindo um pouco de sangue fresco com notas de
ouro dentro. Ele havia passado por uma enxurrada de maldições antes, mas alguns desses feitiços
eram muito mais poderosos do que ele esperava. Em seu nível, mesmo a maioria dos feitiços de
nível mais alto deveriam ter funcionado nele apenas um quinto do tempo ou mais, mas muitas
maldições básicas atingiam a verdade em todos os outros lançamentos.

Foi só agora que o Filho de Ouro sentiu o verdadeiro perigo, berrando e enviando uma onda de
energia dourada em todas as direções para expulsar as maldições. Ele também formou quatorze
escudos dourados para protegê-lo da cabeça aos pés.

Livro 7, Capítulo 95

Uma série de erros

Os escudos dourados voaram ao redor de Godfrey para defendê-lo dos dois atacantes. Gangdor
bufou e ativou sua habilidade de linhagem, o machado gigante cortando dois escudos pela metade
antes de se alojar no terceiro. Nesse ínterim, a adaga de Phaser parecia passar direto por quatro
escudos antes de ser desviada pelo quinto.

Gangdor grunhiu de aborrecimento por perder, mas os olhos de Godfrey se arregalaram de surpresa.
Cada um dos escudos foi feito para ser capaz de enfrentar uma sub-lenda de Faelor sem quebrar,
dando a ele proteção contra dezenas de ataques, mas Gangdor havia eliminado dois em um instante.
Pior ainda, o assassino conseguiu passar por um total de quatro. Aos olhos de Godfrey, ambos eram
apenas nível 18, equivalente a uma sub-lenda normal, mas um tinha a força de três de seu nível,
enquanto o outro tinha o poder de mais de quatro.
Foi neste ponto que a bola de fogo de Richard voou, os sentidos de Godfrey gritando para ele
bloqueá-la com tudo o que tinha. Ele recuou, atingindo Phaser com seu corpo antes de redirecionar
seus oito escudos restantes.

O primeiro escudo dourado rachou-se imediatamente, as chamas azuis quase fluindo por ele como
um líquido ao derreter. O mesmo aconteceu com o resto dos sete, mas felizmente a chama azul
mostrou tons de vermelho e finalmente voltou a uma chama normal. As chamas vermelhas arderam
com um estalo horrível, mas só podiam ser comparadas a uma gota do azul.

O poder da bola de fogo excedeu em muito a imaginação de Godfrey, sua alta temperatura a ruína
de todos os metais. Sentindo uma sugestão de algo familiar dentro deles, ele estremeceu de medo ao
perceber que não podia se dar ao luxo de se conter por mais tempo; uma grande palma dourada
acertou Gangdor no céu, permitindo que ele assumisse uma postura defensiva enquanto olhava para
Richard com cautela.

Uma tênue luz azul irrompeu do corpo de Richard, não muito atraente e ainda mais fraca do que a
aura de um santo, mas fez Godfrey congelar. Ele podia ver símbolos divinos flutuando na luz azul,
muitos deles extremamente familiares para ele. Eles foram usados para controlar a lei dos metais.
Isso só pode significar duas coisas. Um, Richard já tinha o controle de uma lei, o que era a prova de
sua entrada no reino lendário. Dois, ele realmente dominava a lei dos metais, o que significava que
seu próprio poder seria muito afetado nesta batalha.

Como esse garoto era uma lenda? Antes que o Filho de Ouro tivesse tempo de reagir, Richard
conjurou outra bola de fogo diferente em sua mão. Embora a superfície da bola de fogo estivesse
coberta por chamas laranja, podia-se ver um fogo azul líquido com um brilho metálico flutuando
dentro. A bola de fogo voou silenciosamente com o dobro da velocidade de uma normal, deixando-o
sem lugar para se esconder. Godfrey rugiu alto quando a luz dourada explodiu de seu corpo,
formando uma coluna da terra ao céu. Vários escudos voaram de dentro, mas seu brilho dourado
esmaeceu quando a bola de fogo se aproximou e as runas intrincadas começaram a se quebrar.

O coração de Godfrey afundou; Richard realmente controlava as leis do metal, e não apenas na
superfície. Seu próprio poder caiu instantaneamente em um terço! A bola de fogo azul passou por
dois escudos antes mesmo de seu projétil quebrar, e as chamas líquidas que se espalharam logo
derreteram seus escudos. Ele derramou toda a sua energia para fazer novos, mas demorou uns vinte
minutos antes que o fogo diminuísse.

“A estrela da destruição!” ele de repente gritou em realização, “Quem é você ?! Por que você tem
fogo da estrela da destruição ?! ”
Richard o ignorou, começando a formar uma bola de fogo em cada palma. Ele nunca tinha ouvido
falar da estrela da destruição antes, mas provavelmente era apenas outro nome para a lua azul. O
aumento do poder da lua azul e seu próprio nome verdadeiro trouxe os feitiços para poder grau 9 e
consumo grau 8. Ele não tinha usado todo o seu poder no último ataque, mas apesar do maior
volume de energia de Godfrey, a densidade era baixa o suficiente para ele quebrar facilmente.

As duas bolas de fogo azuis zuniram em direção a Godfrey, com mais se formando nas mãos de
Richard imediatamente. Godfrey ficou rapidamente exausto, forçado a usar magia em seu próprio
corpo para que pudesse enfrentar os ataques. Richard parou de atirar bolas de fogo após o sexto,
mas relaxar com a visão acabou sendo um erro; de repente, ele percebeu que a luz dourada ao seu
redor diminuía à medida que seu controle das leis ficava instável.

Godfrey se sentia extremamente inquieto, sua velocidade, controle, tempo de reação e defesa
diminuíram em batalha. Uma névoa negra de repente envolveu sua cabeça, e antes que ele pudesse
perceber o que estava acontecendo, ele sentiu seu corpo cair do céu. Foi magia divina!

O enfurecido Filho de Ouro olhou ao redor e teve um vislumbre de Asiris recuando, berrando
enquanto avançava em direção ao Sacerdote das Trevas. Cada um de seus passos cobria uma grande
distância, dando-lhe o dobro da velocidade, mesmo que qualquer soldado a dez metros dele fosse
aniquilado pela fraca energia dourada.

No entanto, Godfrey não tinha permissão para simplesmente matar os soldados por muito tempo.
Uma figura montanhosa avançou em direção ao corredor de carne e osso, balançando um martelo
direto na cabeça de Godfrey. Godfrey desembainhou sua espada e rugiu com raiva, um ataque de
força total enviando Tiramisu voando para longe, mas ele próprio foi forçado a recuar alguns
passos. A terra ao redor dele foi transformada em ouro a cada passo, mas mesmo com o aumento de
dez vezes na dureza ele afundou mais e mais. Quando ele finalmente se estabilizou, ele teve que
cuspir um bocado de sangue fresco.

Uma jovem com roupas estranhas apareceu de repente do nada, quase casualmente balançando uma
haste de metal preto em sua direção. Raiva brilhou no rosto de Godfrey - a mulher nem parecia ser
uma santa faeloriana - mas havia uma pitada de alarme também. Como alguém tão fraco chegou ao
seu lado sem ser notado?

O Filho de Ouro ergueu sua espada e gritou alto, encontrando a mulher de frente. Ela igualou o
volume enquanto empurrava sua vara para baixo, uma luz brilhante irrompendo quando as duas
armas fizeram contato. A espada realmente começou a se dobrar!
Godfrey imediatamente percebeu que ele não seria capaz de resistir ao poder absoluto por trás
daquela vara, um joelho indo para o chão enquanto ele colocava a palma da mão para cima para
apoiar a arma. Seu corpo inteiro se transformou em ouro e se uniu à arma, mas mesmo assim os
dois ficaram em um impasse por um momento antes que Mountainsea finalmente voasse a dez
metros de distância. O Filho de Ouro apenas olhou para sua espada em estado de choque; a lâmina
se dobrou tanto para dentro que se partiu em duas!

O ouro no rosto de Godfrey desapareceu quando ele ficou pálido, sua garganta subindo e descendo
enquanto o sangue ameaçava derramar de sua boca.

Por outro lado, Richard voou do céu para ajudar Mountainsea a subir, "Como foi?"

A garota bárbara balançou a cabeça algumas vezes, "Um pouco tonta ..."

O rosto de Godfrey se encheu de raiva mais uma vez. Sua defesa feroz só deixou a garota um pouco
tonta?

Livro 7, Capítulo 96

A Legend Falls

Godfrey não era um nativo preso a Faelor; como uma potência que estava começando a explorar
uma miríade de planos, ele conhecia pessoas com linhagens poderosas que não precisavam ser de
alto nível para enfrentar oponentes poderosos. Independentemente de sua forma ou tamanho, essas
pessoas não podiam ser provocadas; eles normalmente tinham famílias aterrorizantes e anciãos os
apoiando.

O Filho do Ouro não disse uma palavra ao subir aos céus, fugindo para a capital imperial. A
aparência de Mountainsea deixou claro que esses invasores tinham apoiadores poderosos e,
definitivamente, não eram pessoas que ele pudesse cuidar sozinho. A escolha das três deusas
também fazia muito mais sentido agora.

No entanto, os lábios de Richard se curvaram em um sorriso de escárnio, "Acha que pode

simplesmente fugir?"

Uma névoa negra envolveu o corpo de Godfrey mais uma vez, forçando-o a cair. Ele estava
preparado desta vez e explodiu com energia para contra-atacar, mas mesmo que ele começasse a
parecer uma estrela descendente, um pouco do preto ainda permaneceria ao seu redor. Essas
gavinhas de gás eram extremamente resistentes e levaria dez segundos ou mais para removê-las.
Embora ele não tenha caído completamente no chão, sua velocidade foi bastante reduzida.

Seu sangue congelou imediatamente; ele tinha assumido que havia superestimado Asiris, mas
mesmo assim não era o suficiente. Todo o seu poder não poderia dissipar instantaneamente a
maldição, deixando claro que continha uma sugestão do poder dos baixos. Alguém que nem era
lendário poderia usar as leis? Foi apenas no quinquagésimo ano após sua entrada no reino que ele
conseguiu começar, e um século de caminhos tortuosos o levou à lei dos metais que lhe convinha.
Mesmo assim, ele teve mais sorte do que a maioria das lendas de Faelor; e, no entanto, havia tantas
pessoas aqui hoje que mudaram esse bom senso.

Esses dez segundos de desaceleração eram a diferença entre a vida e a morte. Godfrey ficou
determinado, planejando lançar todos os seus trunfos se necessário. Ele ainda tinha forças para lutar,
e o padre à distância já estava tonto de usar feitiços proibidos duas vezes seguidas. No entanto, os
ataques esperados não aconteceram. Por dois segundos inteiros, ninguém sequer se aproximou dele
e apenas observou enquanto ele voava para fora de sua formação. Isso só o deixou mais apreensivo;
quanto mais calmos ficavam, mais perigosa era a situação. Ele não achava que seria capaz de partir
sem pagar um preço.

Foi no terceiro segundo que todos os 200 cavaleiros rúnicos alcançaram seus lugares, como muitos
pontos de luz na paisagem mental de Richard indicando as lanças das sombras os direcionando.
Uma grande teia invisível se formou durante a batalha, e Godfrey estava voando bem no meio dela.

Foi naquele terceiro segundo que Richard enviou a ordem de ataque, deixando o Filho de Ouro com
a sensação de que havia sido mergulhado em um oceano congelado em um instante. O mundo
gritou sobre sua morte iminente, e antes que ele pudesse descobrir o que poderia ameaçar sua
própria existência, 200 auras explodiram entre os soldados como estrelas no céu.

Quando os dardos foram lançados em sua direção, parecia que o ceifeiro estava sorrindo para ele de
cima. Esta foi a primeira vez que Godfrey viu o ataque dos cavaleiros rúnicos, mas isso não o
impediu de perceber o perigo que eles representavam; ele poderia enfrentar os ataques combinados
de uma dúzia de sub-lendas, mas uma centena deles seria o suficiente para matá-lo. Mesmo se ele se
esquivasse de metade deles, ele morreria!

Os dardos eram incrivelmente rápidos, não dando a Godfrey tempo para se esquivar. Seus olhos se
encheram de sangue quando ele imediatamente fez uma escolha, energia dourada surgindo dele
enquanto ele formava todos os tipos de armas e equipamentos ao redor de seu corpo, usando o
impulso para atacar Richard enquanto ele tentava se esquivar das dezenas de dardos neste direção.
Aqueles que ele não podia evitar ou desviar foram enfrentados diretamente.
Metade do corpo de Godfrey se transformou em uma bagunça sangrenta, com centenas de dardos
ainda apontados para ele por trás. No entanto, ele apenas riu loucamente enquanto ativava toda sua
energia sem se importar, uma armadura de ouro escuro limpando o resto do gás de Asiris e
devolvendo-o à velocidade máxima. O Filho de Ouro se lançou em direção a Richard como um
relâmpago, sua espada reformada acertando em cheio seu peito.

"Você está morrendo comigo, bastardo!" seu rugido trovejou nas nuvens.

Richard não se esquivou, franzindo os lábios e soprando uma lufada de fogo azul que disparou uma
dúzia de metros à frente. Parecia uma linha de puro azul, tão concentrada que era quase sólida. A
ponta da espada de Godfrey derreteu em um instante, o resto da lâmina seguindo antes da manopla e
do próprio braço do Filho de Ouro. No momento em que ele estava a dez metros, o próprio corpo de
Godfrey estava sendo destruído pelas chamas. Ele ainda não parou, saltando em direção a Richard
enquanto ria como um maníaco. No entanto, essa risada parou repentinamente quando Richard
pareceu desaparecer de vista, uma lâmina verde agora alojada em seu peito.

Richard girou Moonlight para aumentar o buraco em Godfrey antes de sair, recuando calmamente.
Godfrey se virou lentamente, observando todos os dardos passarem voando por ele de repente antes
de se virar e pousar inofensivamente à distância. Sua voz rouca enquanto ele falava com
dificuldade, "Como ..."

Como um grande mago se esquivou dele com a habilidade de alguém no reino lendário? Como
aquela mera lâmina épica conseguiu perfurá-lo sem sofrer nenhum dano? Como alguém poderia
controlar as chamas da estrela da destruição? Havia muitas coisas que ele queria entender, mas o
Filho de Ouro nunca teria a chance. Chamas azuis já cobriam todo o seu corpo, fluindo como água e
derretendo-o em nada.

O corpo de Godfrey encolheu rapidamente ao cair no chão. Os soldados abaixo já haviam sido
dispersos com um comando silencioso, mas alguns ainda não haviam chegado longe o suficiente.
Aqueles a cem metros do patamar caíram no chão, alguns até começando a queimar bem ali.
Richard instilou uma tempestade de neve para encobrir os restos mortais de Godfrey, mas o alto
calor imediatamente vaporizou a neve e até destruiu sua magia. Ele teve que lançar o feitiço de grau
8 quatro vezes antes que a temperatura voltasse ao normal, fazendo até ele estremecer. Todo esse
calor veio das chamas azuis, usadas com força total com seu nome verdadeiro para alimentá-las.

Bem no centro do exército havia uma área vazia com várias centenas de metros de largura, contendo
dezenas de corpos carbonizados, bem como centenas de soldados que gritavam de dor. Os clérigos e
sacerdotes das três deusas estavam todos escondidos ao longe, encolhidos e com medo de se
aproximar do cadáver. Suas próprias almas tremeram de medo dessas chamas azuis.
Richard flutuou para baixo e caminhou em direção ao cadáver de Godfrey, Nasia aparecendo ao seu
lado também. Ao entrarem no fosso raso que agora havia se formado, eles viram a adaga dourada
que Nasia queria ao lado de uma orbe de ouro que era os restos mortais do Filho do Ouro.

Richard se aproximou e pegou a bola. Não era particularmente grande, mas pesava uma tonelada
inteira e o forçou a usar o Mana Armament para não deixá-lo cair. Ele imediatamente sentiu traços
da aura de Godfrey em seu interior e, ao usar o Insight, percebeu que havia uma chance de analisar
as leis dos metais a partir dele. No entanto, havia leis demais para ele analisar agora; mesmo
dezenas de milhares de anos não seriam suficientes para todos eles.

Enquanto ele estava hesitando, Nasia pegou a adaga dourada no chão e a virou, olhando para ela:
“Essa coisa pode realmente rasgar o espaço, e eu sinto o cheiro da aura daquele cara nela. Esta foi
provavelmente a chave para convocá-lo, mas é muito mais valiosa do que isso. Isso vale mais do
que uma oferta de primeira linha; Eu posso dar a você por um. O que você disse?"

Livro 7, Capítulo 97

Lucros

Tendo sido informado de que era especial, Richard aceitou a adaga dourada e ativou o Insight para
ver através de sua estrutura. Além de afirmar que o material era basicamente ouro puro 99%, ele
não encontrou nada de especial nele, principalmente nenhuma sugestão de que pudesse cortar o
espaço. No entanto, o próprio fato de que não derreteu sob sua respiração mostrou que era único.
Ele se virou para Nasia: "O que há de tão especial nisso?"

Nasia suspirou como se estivesse olhando para um idiota, “Esta adaga é feita de auvitrum, ou vidro
dourado. Conhecido como a Luz do Vórtice, é um material raro que pode suportar temperaturas
enormes de até cem mil graus. Essa adaga tem apenas uma pequena quantidade, mas ainda pode se
manter contra dez mil; suas chamas crivadas de impurezas não podem atingir tais temperaturas. ”

“Mas ainda parece uma arma divina padrão ...” ele murmurou enquanto se concentrava no 1% de
diferença, tentando descobrir os segredos da adaga. Quando Nasia não respondeu por um tempo, ele
olhou para cima para encontrá-la olhando em seus olhos. Um pouco confuso, ele não pôde deixar de
perguntar: "O que há de errado?"

- Nada ... Nasia suspirou de repente, mostrando um olhar de impotência pela primeira vez desde que
ele a convocou. Seus olhos se encheram de nostalgia, ela olhou para longe por um tempo antes de
fixar seu olhar nele mais uma vez. No entanto, ele ainda podia sentir o peso de suas emoções,
mesmo que estivessem escondidas atrás da máscara. Ela apontou para os olhos dele e tentou sorrir:
“Essa é uma habilidade interessante que você tem; ficaria legal quando você está tentando
impressionar garotas. ”

"E?" Richard perguntou sem uma mudança na expressão, ignorando seu tom de flerte. Ele sabia que
devia haver um motivo para ela trazer o Insight de repente. Esta mulher que viveu um número
incontável de eras não faria apenas uma piada de mau gosto.

Ela finalmente bufou: "Essa sua habilidade parece abranger algumas leis especiais ou algo
parecido ... Eles podem ser a chave para evitar a situação em que me encontro. Certifique-se de
investir nisso no futuro, se eu tivesse algo semelhante naquela época…"

Seu interesse rapidamente se desvaneceu quando ela pegou a adaga e a quebrou em duas sem pensar
duas vezes: “Aqui, você só poderá ver através dos segredos do intervalo. Pode ajudá-lo a entrar em
contato com as leis do metal, talvez até do próprio auvitrum. Aquele cara do Filho de Ouro
melhorou seu caminho usando isso, mas ele não teve coragem de destruir a arma. Mesmo se ele não
morresse agora, ele não teria progredido muito mais. ”

“Este auvitrum tem uma lei?” Richard ficou surpreso.

"Milímetros. Cada material e tipo de energia neste mundo tem uma razão para sua existência, até
mesmo um grão de areia é uma manifestação das leis do mundo. Quanto mais especial é um
material, mais única é a lei que ele representa. Auvitrum é um metal raro em uma miríade de planos,
e a lei que ele representa é poderosa. Você precisará compreender as leis do metal e avançar por três
níveis antes de começar a tentar controlá-lo, precisando de uma combinação de calor, sólidos,
metais e outras leis de alto nível. Godfrey queria trabalhar nisso, mas ele se superestimou; ele teve a
sorte de conseguir qualquer lei. ”

Richard riu, "Então você acha que sou definitivamente capaz de analisar e desenterrar essa lei do
auvitrum?"

“Esse termo ... analisar ... torna você diferente do lixo que se insinua no reino lendário. Claro, essa
lei também é bastante potente; se você se concentrar apenas nisso, então com seu padrão atual ...
”Nasia de repente o olhou nos olhos, enviando um arrepio em sua espinha quando ele percebeu que
toda a sua existência estava exposta a ela. Isso o deixou extremamente desconfortável, a ponto de
ter que se conter para não fazer algo estúpido, como formar uma barreira, mas ela acabou
respondendo: "200 anos, mais ou menos."
Richard ficou surpreso. Olhando para a borda quebrada e fazendo uma tentativa, ele chegou à
conclusão de que levaria 60.000 dias. Isso não foi muito diferente da conclusão de Nasia. Enquanto
as leis do Godnest levariam 500.000 e o Doomsday Imprint um pouco menos, este auvitrum estava
na verdade acima das leis da vida do Plano da Floresta. No entanto, o que o surpreendeu não foi a
dificuldade, mas a compreensão de Nasia sobre ele.

“Você me conhece bem,” ele sorriu.

“Você obterá uma habilidade semelhante no futuro”, ela disse calmamente antes de apontar para a
adaga em suas mãos, “Além de analisar suas leis, essa coisa tem outros usos. O auvitrum dentro
dele pode ser trocado por uma oferta de alto nível em qualquer plano, ou você pode rastrear o seu
caminho de volta ao ninho de Godfrey dentro do vazio e levar qualquer coisa valiosa lá. Claro, você
precisará encontrar o caminho até lá.

Pesando a bola dourada e a adaga quebrada, Richard suspirou. Ele ainda podia sentir a aura de
Godfrey dentro da essência, tornando o orbe inestimável. Pode ser a base de duas peças de
equipamento lendário ou mesmo de uma arma divina; só ela valia uma oferta de primeira linha ou
superior. Nesse ínterim, a adaga era ainda mais útil; duas das sugestões de Nasia lhe renderiam
benefícios imediatos.

Enquanto ele estava lutando para tomar uma decisão, ele de repente se lembrou de que a mãe cria
havia desenvolvido a habilidade de analisar as leis depois de atingir o nível 10. Ele imediatamente
puxou as informações relevantes em sua mente e começou a examiná-las com cuidado.

No momento, a mãe ninhada era comparável a uma lenda humana básica. No entanto, a velocidade
dela em analisar as leis era muito mais rápida do que a dele, cerca de um upgrade de sabedoria à
parte. No entanto, ela provavelmente avançaria quando ele chegasse lá, e seu cérebro enorme só iria
crescer ainda mais. Embora ele tivesse várias mentes, havia centenas de unidades de pensamento
que contribuíram para cada decisão dela; ele não poderia corresponder a isso de forma alguma.

Ele imediatamente a contatou e enviou algumas informações sobre a bola dourada e a adaga,
recebendo uma resposta imediata: “Mestre, essas coisas serão muito úteis! Esse vidro dourado em
particular, será a chave na minha evolução! ”

Antes mesmo de terminar de falar, ela enviou uma enxurrada de informações sobre como usaria o
auvitrum. Embora houvesse apenas vestígios, ela poderia espalhar nas seções mais importantes de
sua concha e, assim, manter seu núcleo bem protegido. Ela até se tornaria imune à maioria das
chamas faelorianas, capaz de andar na lava à vontade. Contanto que ela não pulasse em um vulcão,
ela não seria facilmente ferida. Ao mesmo tempo, nem mesmo equipamentos lendários seriam
capazes de danificar seus corações com facilidade.

O Broodmother também mencionou que ela pudesse alcançar o padrão de Godfrey nas leis de
metais dentro de dois anos, então, capaz de desmontar materiais do orbe e usá-lo para criar uma ou
mais unidades especiais.

“Ok, eles são seus,” ele rapidamente fez sua escolha. Um dos cérebros clonados prontamente voou,
pegando o orbe e a adaga antes de acelerar em direção ao Land of Turmoil.

Richard deu ordens silenciosas, reorganizando imediatamente seus soldados e fazendo-os limpar
atrás dos mortos e feridos. Dezenas de chifres de guerra ressoaram no céu, seus tons desolados
ecoando nos corações dos soldados imperiais enquanto uma linha de cavaleiros marchava no Trono
de Gelo. Em poucos minutos, o exército estava se aproximando da enorme cidade à distância.

Richard saltou sobre um cérebro clonado e lentamente subiu aos céus, olhando para a capital
imperial que estava coberta por uma névoa fria. O Trono de Gelo havia se erguido sobre essas terras
por milhares de anos, permanecendo forte como ferro frio, mas hoje tremia de medo com a terra.
Sua voz ecoou nos ouvidos de todos os presentes: “Com Godfrey morto, não precisamos mais
esperar. Vamos derrubar o Trono de Gelo! ”

Livro 7, Capítulo 98

Cerco (2)

As paredes externas do Trono de Congelado tinham cinquenta metros de altura; esta não era apenas
uma fortaleza no nome; realmente merecia ser a capital de um império. Ainda assim, uma cidade
sem um guardião poderoso não seria capaz de resistir ao exército de Ricardo.

Surpreendentemente, não havia sinais de caos, mesmo em face de um desastre iminente. Grupos de
guerreiros estavam marchando de várias partes da cidade, reunindo-se em uma praça antes de serem
designados para os muros e portões. Dezenas de sinos de alarme pareciam anunciar a destruição
iminente, mas os cidadãos não pareciam muito assustados. Os drones de reconhecimento de Richard
já haviam mostrado a ele que a maioria dos edifícios estava fechada e barricada, os homens
convergindo em dezenas de pontos de reunião para pegar armas e escudos.
Os que distribuíam as armas eram quase meninos, mas um bom número deles também estava
armado com espadas curtas e arcos. Esta era uma cidade cujos plebeus estavam dispostos e
determinados a protegê-la.

Richard teve seu cérebro clonado voando, dando-lhe uma boa visão de toda a cidade. Muitos
consideraram tal coisa tola e arrogante, mas a morte de Godfrey serviu como um poderoso lembrete
de quão perigoso era o Duque Carmesim. Isso acrescentou ainda mais pressão aos soldados.

O cérebro clonado estava voando tão baixo que os arqueiros mais fortes poderiam facilmente cobrir
a distância, mas ninguém se mexeu. Soldados comuns não podiam ferir alguém capaz de matar o
Filho de Ouro.

Após um período de silêncio, um velho grande mago de repente subiu aos céus. Richard observou
com surpresa quando uma dúzia de outros se juntou a ele; neste ponto, estava claro que qualquer um
abaixo do reino lendário simplesmente morreria escolhendo uma luta com ele, mas basicamente
todas as sub-lendas do Império foram reunidas aqui. Fora do punhado que estava defendendo o
Império da Igreja do Dragão no leste, até mesmo os guerreiros mais reclusos estavam reunidos.

Mesmo enfrentando tantos oponentes, Richard manteve a compostura. Ele nem se incomodou em
abrir qualquer distância, apenas erguendo uma sobrancelha: “Uma batalha de potências é uma
tolice, você sabe. Rislant teria dito para você se esconder entre os soldados comuns e apenas se
revelar durante o ponto mais crucial da batalha; isso teria lhe dado uma chance contra meus
seguidores. ”

Diante da zombaria, os guerreiros se mantiveram firmes. Apenas o mago avançou ligeiramente para
a frente, suas vestes começando a brilhar com luz mágica. Qualquer mercadoria mágica era
considerada extraordinária em Faelor, e apesar de parecer tão velho que poderia morrer a qualquer
momento, este grande mago parecia ser alguém conhecido por seu poder. No entanto, a expressão
de Richard não mudou nem um pouco com a provocação, enquanto ele passava seu tempo
avaliando os guerreiros.

O mago parou quando estava a trinta metros de distância, “Vossa Graça ... Não, suponho que será
Vossa Majestade em breve ... Assistimos à queda do Filho de Ouro, que tinha força para rivalizar
com os deuses. Estamos bem cientes de como essa batalha será, mas esperamos lutar de forma justa,
mesmo que todos morramos em batalha. Como um favor para não causarmos muitos problemas,
espero que você possa estender misericórdia ao povo da cidade em vez de massacrá-los. ”

"É você?" Richard parecia entediado.

"Grande Mago Harold, o tio do imperador."

“Bem, Harold, esta cidade não está sobrevivendo à noite e eu não preciso concordar com suas
condições. Se você acha que ser sorrateiro o ajudará a causar danos, fique à vontade para se
dispersar e fazer o que quiser. Agora, se você quiser que minhas tropas parem, todos vocês têm que
se render. ”

Os olhos de Harold se arregalaram, mas antes que ele pudesse responder, Richard já tinha começado
a voar para longe. O mago sentiu um forte desejo de atacar, não sentindo nenhuma ondulação
mágica em Richard, mas suas palmas se encheram de suor e ele não ousou fazer o primeiro
movimento. Mesmo quando ele estava avançando mais cedo, suas sondagens encontraram uma falta
descarada de defesas que desmentia a confiança absoluta.

Richard de repente se virou, rindo enquanto o grande mago ficava tenso, “Esta é uma guerra, seu
idiota, não um jogo bobo jogado entre guerreiros fortes. Além disso, você nem mesmo tem o apoio
total de seus próprios homens, nem todo mundo está disposto a ser enterrado com seu império
caído. ”

Terminado de falar, ele começou a bater no espaço vazio para invocar nuvens negras no céu.
Relâmpagos rapidamente começaram a piscar entre as nuvens, parecendo o feitiço Nuvem de
Trovoada de grau 7 que Harold estava familiarizado. Uma única nuvem de tempestade não foi
difícil de conjurar, mas vendo quão facilmente Richard estava surgindo com dezenas desses feitiços
de grau 7, aqueles do Império do Triângulo de Ferro estremeceram de medo. Isso por si só provou
que qualquer emboscada teria apenas resultado em suas mortes.

Com as nuvens tomando posição sobre os portões da cidade, Harold não tinha planos de deixá-los
bombardear os guardas abaixo. Ele pegou um pergaminho e lançou um feitiço Tornado de grau 8,
mas os ventos terrivelmente se fundiram nas nuvens. Na verdade, o raio só pareceu ficar mais
potente logo em seguida, começando a atrair os arredores para se fortalecer. Não muito tempo
depois, uma enorme espiral negra se formou bem acima do Trono de Gelo.

“Não os deixe convergir!” Harold gritou, jogando todos os feitiços que podia nas nuvens. No
entanto, eles simplesmente já haviam crescido demais e estavam começando a se tornar um funil
direcionado aos portões. Seus ataques só conseguiam se dispersar um pouquinho de cada vez, e a
absorção de energia latente era suficiente para compensar tudo.

Em apenas um minuto, todo o mana de Garold se esgotou, sem mais pergaminhos em suas vestes. O
mago real ficou olhando fixamente para as nuvens escuras antes de virar lentamente a cabeça.
Apenas um outro grande mago estava atacando as nuvens com ele, os outros cinco fazendo um
movimento. Na verdade, um deles já estava fugindo.

A maioria das sub-lendas estava focada em Richard, temendo que essas nuvens pudessem atingi-los
em breve. No entanto, o próprio Richard não se incomodou enquanto sorria para sua criação,
acenando com a cabeça antes de voar de volta para seu acampamento.

Nem todo mundo está disposto a ser enterrado com seu império caído. Essas palavras ecoaram nos
ouvidos de Harold enquanto o velho grande mago sentia seu corpo queimar de exaustão, o controle
se esvaindo. Ele finalmente gemeu de dor, perdendo sua magia de vôo inteiramente; mana e
vitalidade se exauriram, apenas um cadáver caiu no chão.

As nuvens negras de trovão no céu agora rugiam ruidosamente, a atmosfera ficando tão densa e
sombria que até mesmo alguns dos homens de Richard começaram a se sentir deprimidos. Um raio
caiu e atacou o nível superior da cidade, incendiando a bandeira imperial. Não muito depois, o
segundo e o terceiro raio transformaram em cinzas todos os soldados que não conseguiam escapar.

Uma tempestade com raios desceu rapidamente sobre a cidade, ocasional no início, mas ficando
mais frequente e densa até chegar a todos os lugares. As nuvens no céu pareciam se estender por
uma dúzia de quilômetros e ainda estavam se expandindo, com a luz das estrelas brilhando em meio
às nuvens negras. Por trás disso tudo estava Schloan, o poço das estrelas. Antes que essa energia se
dissipasse, as nuvens poderiam se multiplicar sem fim.

“Interessante,” Nasia acenou com a cabeça em um raro momento de elogio, “Este feitiço contém
elementos lendários.”

Richard não respondeu, nem mesmo sorriu ao fixar o olhar na capital imperial. Rapidamente
começou a chover em meio aos raios, a água escorrendo pela encosta da montanha e começando a
obstruir as ruas da cidade até chegar à altura dos tornozelos. A chuva torrencial aumentou dez vezes
o dano causado pelo raio, cada raio derrubando todos em uma dúzia de metros. A luz azul brilhou
no meio de tudo, cada golpe agora alcançando um feitiço de grau 5 em força. Mesmo seres sub-
lendários seriam transformados em cinzas se assumissem impensadamente.

Livro 7, Capítulo 99

Capturando a cidade
Enquanto todo o Frozen Throne foi devastado pela tempestade com raios, o Exército Carmesim
começou a avançar mais uma vez. Para os guerreiros na cidade, os chifres que marcavam seu
avanço soavam mais frios do que a chuva caindo sobre eles de cima.

O primeiro a atacar foi um exército de 10.000 composto principalmente de humanóides, lanças das
sombras e tropas locais. Muitos sacerdotes e magos os seguiram à distância, polindo-os
significativamente. Até mesmo os soldados nativos do Ducado Carmesim eram de nível 6 a 7, no
mínimo, um padrão mais alto do que a guarda municipal do Trono de Gelo. No entanto, eles nem
mesmo fizeram parte do ataque principal; o trabalho deles era carregar uma grande quantidade de
terra e pedras para construir um monte bem sob as paredes de trinta metros de altura. Os magos do
Império tentaram quebrá-lo, mas o relâmpago repetido tornou impossível para eles se concentrarem
em qualquer feitiço poderoso.

A tempestade estava concentrada principalmente ao redor dos portões da cidade, e quando os

poucos magos lá mudaram de manter suas barreiras para atacar a nova plataforma antes que ela
pudesse ser construída, as baixas aumentaram imediatamente. Os humanóides continuaram
disparando suas flechas explosivas de baixo, balançando a guarnição repetidamente. Onda após
onda de soldados acabou marchando para a morte certa.

Demorou meia hora para a colina ser concluída, mas assim que chegou, o exército do Ducado
Carmesim recuou como a maré. Os soldados imperiais assistiram confusos por um momento, mas
então uma explosão devastadora ressoou em seus ouvidos enquanto eram lançados voando a
centenas de metros no céu. No momento em que as chamas furiosas morreram, a enorme parede
agora estava quebrada em vários lugares.

The Frozen Throne foi um dos projetos de construção de maior sucesso em toda Faelor, com seus
robustos Skygates construídos durante a expansão final da cidade. Esse foi o acúmulo de milênios
de fortificações de especialistas, e o Império chegou a alegar que os próprios deuses teriam
dificuldade para atravessar. Demorou uma dúzia de magos despejando seu mana apenas para abri-
los e fechá-los. No entanto, esses portões agora estavam entreabertos; os deuses abandonaram o
Triângulo de Ferro?

À distância, Richard franziu a testa ao ver as paredes ainda penduradas, "Aquilo eram dez toneladas
de pólvora, caramba!"

As enormes rachaduras nas paredes agora inclinadas revelaram hastes de aço tão grossas quanto o
braço médio espaçadas uniformemente por toda a estrutura. Ele imediatamente desistiu de todas as
esperanças de derrubar as paredes facilmente, em vez disso mandou seus humanóides atacarem. A
inclinação ainda era íngreme, mas cada um dos humanóides era comparável a um capitão do
exército imperial; uma maré negra subiu pelas paredes e rasgou as linhas defensivas em um piscar
de olhos.

Com sua cidade prestes a ser capturada, muitos dos soldados imperiais se jogaram nos humanóides
sem se importar com suas vidas. No entanto, os drones não podiam ser assustados pela valentia e
não se cansavam do derramamento de sangue, matando qualquer um que viesse. Centenas deles
cobrado diretamente para o meio das formações imperiais abaixo, suas alabardas rasgando em
vários oponentes antes que irrompeu com a energia e reduzir todos na vizinhança.

Raios de energia dispararam para os céus, ativando algumas nuvens de tempestade que haviam
absorvido energia durante todo esse tempo. Uma teia concentrada de relâmpagos caiu bem no meio
do corpo a corpo, matando drones e soldados. Um segundo lote de humanóides avançou para
empurrar as linhas de batalha, suas vidas terminando da mesma maneira.

Ao final do terceiro ataque suicida, um enorme buraco se abriu na linha defensiva do exército
imperial. Mais de 10.000 soldados já morreram com o raio, as nuvens finalmente começando a se
acalmar. Claro, isso não deu ao Império nenhum espaço para relaxar; Os soldados de Richard agora
controlavam a primeira camada de paredes. Dezenas de cavaleiros rúnicos haviam até empurrado o
portão e os cavaleiros também estavam passando por baixo.

O Império esperava uma luta intensa nas ruas, mas eles foram derrotados em questão de minutos. O
Exército carmesim parecia saber o terreno do Frozen Throne ainda melhor do que as tropas locais,
cada movimento ler e combatida enquanto suas tropas estavam constantemente cercados e
aniquilados. Quintal Plaza, o Grande Santuário, as favelas ... cada lugar com uma massa de
soldados foi dilacerado, dezenas de soldados separados tecendo dentro e fora das ruas enquanto
tocavam a melodia de um massacre.

“Você sabe, eu não posso nem reclamar perder para você, quando você pode fazer isso. Esqueça
tríplice, mesmo se eu tivesse cinco vezes o número que eu não seria capaz de vencer.” Voar ao lado
de Richard em outro cérebro clonados, Salwyn soltou um suspiro profundo. Ele estava olhando
como mil soldados imperiais estavam celebrando ser capaz de repelir os ataques do ducado, nem
mesmo percebendo que havia duas correntes de soldados prestes a lágrima neles por trás. Há mais
de 60.000 soldados do carmesim ducado tinha entrado na capital imperial, mas eles se moviam
como engrenagens em uma máquina enorme que foi projetado para maximizar as baixas do
inimigo.

Richard sorriu, sem dizer uma palavra enquanto olhava com calma. A maior parte do comandante
tinha sido tomado pelo pensador e cérebros clonados, então tudo o que ele precisava fazer era
cuidar da estratégia em nível de superfície. Isso ainda precisava de vários comandos por segundo,
especialmente para direcionar seus seguidores, mas isso não significava nada para ele agora.
No entanto, a alegria foi repentinamente interrompida por um brilho amarelo que rapidamente
cobriu todo o castelo. Sentindo uma pontada em seu coração, ele rapidamente correu para a
periferia e saltou diretamente para baixo, chocando alguns soldados que levavam Gangdor
distância. Dois deles estavam puxando seu machado lendário, agora tão amassado que
provavelmente perderia qualidade mesmo se pudesse ser consertado. O próprio Gangdor estava
banhado em sangue, uma dúzia de feridas de vários tamanhos espalhadas por todo o corpo. O mais
profundo de todos eles quase cortou seu coração.

O bruto fez o que pôde para se levantar, sorrindo ironicamente: “Chefe, aqueles covardes todos se
esconderam em seu castelo. Eu corri para lhes dar uma lição, mas de repente eles usaram este
estranho domínio defensivo e dez pessoas se uniram contra mim. Você tem que ter cuidado, nossos
movimentos são retardados lá. ”

"Vamos ver se você continua sendo imprudente", Richard bufou antes de dar um tapinha no ombro
de Gangdor. "Vamos chamar um papa ou dois sobre isso por enquanto."

Um cérebro clonado rapidamente transmitiu uma mensagem para uma lança-sombra distante
enquanto voava em direção aos sacerdotes; voltaria com eles em alguns minutos. Nesse ínterim, a
mão de Richard permaneceu no ombro de Gangdor quando uma lua de jade apareceu acima de sua
cabeça, flores de cores brilhantes desabrochando por toda parte no solo preto carbonizado. A lua
desapareceu rapidamente, mas as feridas coagularam e começaram a fechar. Qualquer ameaça à
vida do bruto foi eliminada.

Richard então deu uma boa olhada no próprio castelo. Embora houvesse várias camadas de
muralhas na própria cidade, o Exército Carmesim ainda estava trabalhando para passar pela
segunda, o castelo só tinha uma. A estrada que levava a ele era larga o suficiente para acomodar oito
cavalos lado a lado, com uma enorme praça semicircular na metade do caminho. Alpinistas verdes
estavam enroscados em pilares metálicos aqui, mas podia-se ver claramente a entrada do castelo a
centenas de metros de distância.

Runas brilhantes giravam em torno do perímetro externo do castelo, uma luz amarela pálida
alcançando todo o caminho até a praça. Richard tinha cinco lança-sombras atacando direto, mas
quando eles entraram no domínio amarelo parecia que haviam pisado na lama. Sua velocidade foi
reduzida à metade, com todos os movimentos atrasados e lentos.

Richard franziu a testa e lançou alguns feitiços de detecção na direção, mas nenhum deles teve uma
reação; isso certamente não era um feitiço de pântano ou uma maldição. Um rápido feitiço de
vitalidade nas lanças sombrias passou sem problemas, mas os cavaleiros ainda não recuperaram sua
velocidade.
* Whoosh! * Um apito agudo de repente soou pelos céus quando longas flechas foram disparadas
das ameias, enterrando-se na armadura dos cavaleiros e explodindo dentro. Os drones foram
despedaçados, fazendo com que a expressão de Richard ficasse sombria.

Livro 7, Capítulo 100

Bola fogo? Bola fogo!

Conseguindo recuperar o fôlego, Gangdor afastou os soldados que o apoiavam e se apoiou no

machado, estalando o pescoço com força antes de gritar: “Ignore-os, chefe! A barreira é forte, mas
tenho certeza de que requer muita energia. Não acho que eles possam se enfiar lá por muito tempo;
enquanto circundarmos o lugar, ele desaparecerá. ”

O bruto estava certo; um domínio de tal poder era raro mesmo em Norland. Apenas cobriu muito;
considerando o nível de magia de Faelor, durar alguns dias seria uma conquista incrível que
consumiria todos os recursos do Império.

A essa altura, o restante dos seguidores de Richard já havia se reunido. Todos os feiticeiros
começaram a tentar analisar a barreira, até mesmo os exaustos Asiris e Tiramisu fazendo tentativas.
Enquanto isso, a cabeça de médio raro se virou para Richard, "Devo tentar, chefe?"

O senhor ogro ainda estava um pouco tonto, a ponta de seu chifre cintilando com um brilho dourado
anormal. A colisão frontal com Godfrey o deixou ferido, e mesmo os papas das três deusas não
puderam curar instantaneamente os danos de uma lenda. O ogro até mesmo insistiu em retornar ao
campo de batalha mais cedo, acrescentando mais ferimentos em cima do já existente. Quando sua
escassa reserva de mana acabou, ele confiou em sua pele grossa e regeneração para destruir seus
oponentes em combate físico.

Nasia também deu um passo à frente, “Eu posso ajudar com essa coisa frágil, mas haverá um preço
a pagar. Uma oferta intermediária, o que você diria? ”

Richard acenou para o ogro de volta, ignorando as demandas exorbitantes de Nasia também
enquanto avançava, "Vocês esquecem que sou um mago."

Esta declaração causou respostas diferentes entre seus seguidores. Aqueles que não estiveram com
ele durante seus primeiros anos o dispensaram; eles estavam mais acostumados com ele cortando
pessoas com uma espada. Mesmo aqueles que o conheciam melhor estavam um pouco céticos; os
dois caminhos principais para lidar com isso eram descobrir como funcionava ou usar um ataque
que ultrapassasse os limites da barreira. Enquanto o primeiro era plausível, ele estava sugerindo o
último com suas ações.

Com certeza, ele começou um cântico para um feitiço. A curiosidade de todos foi despertada; as
duas coisas mais importantes sobre seu lançamento de feitiços era que seu poder ofensivo foi
aumentado muito e ele os terminou em uma fração do tempo. Todo mundo já o tinha visto lançar
feitiços de 7ª série sem nem mesmo cantar, mas agora sua voz soou por um longo tempo.

Os magos presentes reconheceram rapidamente a primeira seção do canto como se fosse uma bola
de fogo, e muitos puderam lançar o feitiço sem nem mesmo uma única sílaba. Um mero feitiço de
grau 3 precisava de tanto canto, mesmo que fosse atualizado?

Uma bola de fogo apareceu entre as mãos de Richard, parecendo a mesma que qualquer outra. No
entanto, ele claramente não foi feito com ele ainda, como ele continuou, apenas um punhado mesmo
capaz de fazer vagamente as palavras rúnico ele estava começando a usar. Muitos sacerdotes
começaram a entender mais do que os magos; ele lentamente mudou para a língua divina.

Línguas divinas eram uma coisa estranha. Teoricamente, cada plano e panteão tinha sua própria
língua única, mas o conhecimento de um geralmente se traduzia em pelo menos uma compreensão
decente do resto. Talvez porque a linguagem divina tenha sido influenciada pelas leis subjacentes,
até mesmo os padres mais regulares podiam sentir a reação do mundo às palavras e entender o que
estava sendo dito. Mesmo aqueles do lado do Império poderia compreender 70-80% das sílabas
individuais, mas eles não tinham idéia de como essas palavras misturados entre si para afetar o todo.

Um par de sub-lendas apareceu nas muralhas do castelo, conversando alegremente, sem se

preocupar com sua morte iminente. Suas vozes eram animadas, ecoando por todo o quilômetro nos
ouvidos de Richard. Ficou claro que eles estavam falando com propósito.

"Esse sujeito é o Duque Carmesim, não é?"

"Eu ouvi que ele é um grande mago?"

“Sim, um grande mago que não consegue nem conjurar bolas de fogo instantaneamente! Hahaha! ”
“Ele realmente planeja quebrar nossa barreira divina com bolas de fogo? Quantas ele quer
experimentar? Dez? Vinte?"

Um mago mais velho caminhou até a frente entre os dois, olhando para fora e dizendo calmamente,
“Talvez ele planeje lançar um tipo muito especial de bola de fogo. Mas não importa; a barreira vai
resistir a tudo. Ele não chegará até nós, a menos que esteja disposto a encher a praça inteira com os
corpos de muitos soldados. ”

O velho imperador estava na sacada da fortaleza do castelo, olhando para a praça distante. Desta
distância, ele mal conseguia distinguir nada.

Parado em posição de sentido próximo, um mago real o tranquilizou: “Você não precisa se
preocupar, Sua Majestade. A menos que a energia central das montanhas seja totalmente consumida,
este escudo não pode ser quebrado; no mínimo, nenhuma quantidade de bolas de fogo cumprirá a
tarefa ... Hmm ... Se o Duque ficar impaciente, podemos até ser capazes de recuperar algumas de
nossas perdas. ”

O imperador não sabia muito sobre magia, mas ainda era um homem inteligente. Ele balançou a
cabeça com suspeita, "Será que um canto de bola de fogo realmente duraria tanto tempo?"

“Claro que não, mesmo os feitiços do 9º ano não demoram tanto ... Espere!” o mago de repente
entrou em pânico, lembrando-se finalmente de que o Duque Carmesim era discípulo de um mago
lendário. Um feitiço que precisava de tanto tempo para ser preparado seria definitivamente
incrivelmente poderoso, talvez até mesmo atingindo o lendário reino! Ele imediatamente lançou um
feitiço de vidência, trazendo uma tela de água que ampliou a situação na praça.

A bola de fogo entre as mãos de Richard não tinha atingido nem um metro de largura, mas Richard
não parecia nem perto de terminar. Muito poucas pessoas ainda podiam entender suas palavras, o
canto agora quase exclusivamente na língua divina. Demorou minutos para a bola de fogo
finalmente começar a crescer, se aproximando de mais de dois metros de diâmetro.

O encantamento lentamente se tornou mais sombrio, rústico e elevado, uma aura estranha
permeando a cidade como se uma força poderosa do abismo tivesse prendido seus olhos em Faelor.
Todos nas proximidades foram afetados, tornando-se solenes e severos; até mesmo Mountainsea
acordou de seu sono nas costas de Tiramisu.

A luz das estrelas começou a derramar nas chamas furiosas, o poder vindo direto do poço das
estrelas. A bola de fogo rapidamente se transformou semelhante aos thunderclouds, absorvendo toda
a energia latente nas proximidades, mas em vez de expandi-lo cresceu mais e mais densa. Com a
energia da lua azul finalmente inserida, o núcleo começou a faiscar com luz azul enquanto as
chamas líquidas se expandiam para cobrir o interior.

O mago real ao lado do imperador estava começando a tremer de medo, o próprio velho cheio de
desespero enquanto olhava para a tela de água. As sub-lendas no topo das paredes tornaram-se
mortalmente pálidas, incapazes de falar, enquanto o grande mago erguia os olhos para o céu e
começava a entoar um cântico baixinho.

Ao se aproximar do final, Richard mudou para uma língua divina totalmente estrangeira que
ninguém presente poderia entender. No entanto, cada palavra que ressoou perfurou confusão e
desespero gélido nos corações de seus ouvintes. A própria Nasia agora estava olhando para Richard
sem nem piscar, a boca um pouco aberta.

Em uma sala aleatória dentro do palácio imperial, os olhos de um velho murcho de repente se
arregalaram, “A língua do caos primitivo! Isso é o que meu Senhor demonstrou ao seu servo mais
leal, que tem o poder de manejá-lo? Isso não é ... AH! ”

Quando o homem começou a gritar, a estranha bola de fogo deixou as mãos de Richard e voou
silenciosamente em direção ao palácio. Não foi particularmente rápido, mas também não demorou
muito para entrar no domínio da barreira. A bola de fogo fez a luz ondular ao redor, continuando
sem ser afetada enquanto batia nos portões do castelo.

O mundo foi subitamente dominado por azul e branco, apenas santos capazes de ver até mesmo o
mais leve em meio à luz brilhante. A bola de fogo rapidamente mudou de azul para vermelho,
formando um pilar de chamas com cem metros de diâmetro. A barreira tremeu violentamente antes
de quebrar em um milhão de fragmentos, mas as chamas continuaram a engolfar tudo dentro do
alcance.

Seja o velho imperador na varanda ou os próprios seguidores de Richard, todos congelaram em

choque enquanto assistiam o majestoso castelo do Trono Congelado ser destruído por um terço em
instantes. Os portões desapareceram completamente, as cinco sub-lendas postadas nas paredes
foram desintegradas. O mundo inteiro parou.
Livro 7, Capítulo 101

Rescaldo

O mundo despertou lentamente, a terra começou a tremer violentamente até que seu estrondo fosse
o único som no mundo. As ondas de choque se espalharam a partir do ponto de impacto, como
poderosas mãos invisíveis achatando os escombros onde quer que fossem. Até mesmo os distantes
soldados do Ducado recuaram com medo, com os soldados imperiais dentro do próprio castelo se
espalhando de medo.

No entanto, as ondas de choque viajaram apenas cem metros antes de alguma força invisível puxar
todos eles, condensando-os em energia frenética que disparou para as nuvens. Um pilar de luz
disparou cem metros antes de desaparecer totalmente, não porque lhe faltasse energia, mas porque
havia rompido o espaço e desaparecido no vazio.

Mesmo depois que o pilar se dissipou, todos prenderam a respiração por um minuto em antecipação
de mais danos. Zendrall foi o único que quebrou, o mago incapaz de se conter para perguntar: "Qual
é o nome desse feitiço?"

“Bola de fogo, eu acho ...” Richard deu de ombros. Não importa o quanto ele tenha adicionado, essa
coisa ainda era uma bola de fogo em seu núcleo.

No entanto, o necromante ficou agitado com a indiferença, “Como pode ser uma bola de fogo? Este
é um feitiço lendário poderoso, ele precisa de um nome! ”

"Tudo bem, tudo bem. Vamos chamá-la de Explosão de Derretimento do Núcleo, que tal isso? ”

Richard dissera isso de brincadeira, mas Zendrall mergulhou em pensamentos profundos antes de
concordar seriamente: “Esse não é um nome ruim. Agora temos outro feitiço épico no mundo. ”

“Heh, épico? Isso não está ... em nenhum lugar perto, ”Richard balançou a cabeça. Os portais
explodindo de Sharon imediatamente vieram à mente; um único deles poderia destruir todo o Trono
de Gelo, mas ele afetou apenas um terço do palácio. No geral, essa bola de fogo tinha talvez um
décimo da potência. O único problema com as bombas do portal de Sharon era que eram difíceis de
controlar e ela não mostrava nenhum sinal de ser capaz de adicionar efeitos de rastreamento a
elas ...
Ele teve que afastar esse pensamento. Será que uma habilidade terrível que nem mesmo a
Imperatriz Apeiron pode esquivar completamente precisa ser controlada? Quão poderosos seriam
esses portais se alguém pudesse mudá-los como feitiços normais?

Embora o interesse de Richard pelo assunto estivesse diminuindo, Zendrall e os outros de Faelor
não pensavam o mesmo. Eles já tinham visto o poder de Godfrey, e este feitiço estava certamente
além disso. O necromante acreditava que este era definitivamente um feitiço épico, um milagre da
magia. Mesmo aqueles de Norland apreciaram o poder do feitiço, mesmo sabendo que ainda não era
de grau épico. Mesmo os santos de Norland quase certamente morreriam dentro de trinta metros do
impacto, sendo mutilados dentro de cem. Qualquer soldado no nível 10 ou abaixo de 300 metros
não conseguiria sobreviver. A única falha foram os minutos que levou para lançar.

No entanto, isso aconteceu porque Richard construiu esse feitiço academicamente. Ele começou a
partir de uma bola de fogo fundamental, adicionando camadas e mais camadas de mudanças que o
tornaram tão aterrorizante. Por mais insatisfeito que estivesse, esse ataque destruiu qualquer
vontade que o Império tivesse de resistir.

Uma fila de pessoas saiu lentamente de entre as ruínas, suas figuras distorcidas pelo calor crescente.
No centro deles estava um velho em roupas extravagantes, seu traje deixando claro que ele era o
Imperador do Triângulo de Ferro. Ele parecia muito frágil para sobreviver ao calor, mas uma sub-
lenda próxima estava constantemente despejando energia gelada na área para resistir à alta
temperatura.

O cansaço visível no rosto do homem mostrou o quão poderoso até mesmo o resultado foi. A terra
ao redor havia se transformado em vidro com o calor absoluto, as sub-lendas uma vez nas paredes
agora apenas cinzas flutuando ao redor. O chão estava quase escorregadio para caminhar, seu brilho
ofuscante felizmente reduzido com as nuvens escuras lá em cima.

O Imperador parecia estar caminhando para a extremidade do mundo quando alcançou Richard,
estufando o peito, “Eu sou o trigésimo quinto Imperador do Triângulo de Ferro, Yorik. Vou ordenar
aos meus soldados e cidadãos que parem a resistência, então espero que você possa evitar que seus
soldados assassinem plebeus. ”

“Não haverá mais mortes se eles baixarem as armas”, disse Richard com desdém.

O velho imperador ficou solene, "Presumo que esta é sua promessa como monarca?"

Richard ficou surpreso por um momento. Ele simplesmente não tinha nenhum desejo de matar
aqueles que não estavam resistindo, mas ouvindo as palavras de Yorik ele percebeu o quão alto era
seu status em Faelor agora. O Ducado Carmesim logo seria batizado de império com essa vitória, o
que o tornou importante para todos no avião.

Foi só quando Ricardo acenou com a cabeça que o imperador relaxou, falando com as pessoas atrás
dele. O ajudante que o mantinha confortável pegou uma buzina e soprou forte, seu tom desolado
ecoando por toda a cidade. Ouvindo esse som, a maioria dos soldados imperiais simplesmente parou
em transe, alguns rasgando como se suas próprias almas tivessem sido roubadas. Alguns até
continuaram a lutar, lançando-se contra o Exército Carmesim como loucos, mas foram rapidamente
eliminados.

The Frozen Throne tinha sido uma cidade minúscula no início, mas suas paredes nunca foram
violadas em mil anos. Eles haviam lentamente se transformado de um estado de vassalo para um
ducado independente, e então um reino e finalmente um império. A própria cidade cresceu com as
terras que a cercavam, o que antes era o limite externo, agora apenas as muralhas do castelo. Os
edifícios imperiais subiam cada vez mais alto na montanha, enquanto os plebeus desciam cada vez
mais. A própria montanha havia sido escavada para permitir que construíssem mais.

No entanto, aquele chifre desolado anunciando a rendição destruiu todo aquele orgulho. Nenhum
dos soldados imperiais jamais esperou ouvir aquele som em suas vidas, mas agora encheu seus
ouvidos com seu grito triste.

Richard não se moveu, mas seu exército continuou a matar aqueles que mantiveram a resistência.
Aqueles que largaram suas armas foram agrupados nas seções abertas da cidade, monitorados por
cavaleiros rúnicos e lanças das sombras. Os sons da batalha foram diminuindo gradualmente,
apenas um pequeno número de soldados ainda tentando usar a guerra de guerrilha. No entanto, os
humanóides eliminariam rapidamente esse pequeno aborrecimento.

Yorik parecia incapaz de suportar a cena, virando a cabeça para cima e fechando os olhos enquanto
as lágrimas começaram a escorrer por seu rosto. Demorou um pouco para recuperar a calma e
continuar a conversa: “Vossa Graça ... Não, Vossa Majestade, creio que é hora de discutir as
condições de rendição. Primeiro, a linhagem da família ... ”

Nesse ponto, o imperador não conseguiu mais reprimir seu medo. Era tradição em Faelor eliminar
completamente os parentes de qualquer governante derrotado. Eles normalmente tinham linhagens
de sangue poderosas, e deixá-los vivos poderia voltar para se machucar no futuro. Mesmo um
conquistador benevolente mataria a linhagem masculina e usaria as mulheres em seu harém, tendo a
oportunidade de fundir a linhagem real com a sua.
Richard murmurou para si mesmo por um tempo, seus olhos brilhando azuis enquanto olhava o
imperador de cima a baixo: “Devo ver toda a família imperial. Nem todos vocês viverão, mas nem
todos morrerão também. Salwyn será o próximo imperador, então seu império continuará a existir;
ele vai lidar com tudo. Eu não ficaria surpreso se ele os transformasse em nobres menores que ainda
têm os mesmos direitos que o resto. ”

Os olhos de Yorik se arregalaram, aqueles ao redor dele olhando com descrença também. Isso foi
inesperadamente generoso, algo que nem mesmo os mais otimistas de todos haviam imaginado após
essa derrota completa.

Antes que eles pudessem responder, Zendrall deu um passo à frente e perguntou inquieto: “Tudo
bem, meu Senhor? E se eles tentarem algo nos bastidores? É tradição que todos sejam mortos ”.

“Passei uma década inteira conseguindo Salwyn, você sabe. Eu ainda preciso deixá-lo com alguns
parentes, ”Richard riu, mas sua expressão rapidamente ficou fria,“ Claro, eles podem tentar se
quiserem; não é como se as formigas pudessem fazer alguma coisa. De qualquer forma, Salwyn
deveria saber como lidar com eles; Eu não acho que ele é o tipo de deixar possíveis rebeldes vivos.
”

O imperador estremeceu de medo, sabendo que Ricardo estava apenas falando a verdade. Ele não se
importava com a família real e iria eliminá-los se agissem.

Livro 7, Capítulo 102

Passado oculto

"Como está, Mestre?"

“Há alguma parte da linhagem real que tem a ver com a lei dos metais. Tem certeza de que pode
extrair a habilidade se tiver espécimes suficientes? ”

“Se você identificou os traços, certamente posso analisá-los e colocá-los em meus drones. Quão
complicadas podem ser as linhagens deste avião? "

“Tudo bem, se você diz. Envie a crisálida, vou prepará-la. ”

“Suas tropas ficarão mais fortes. Também exijo que o Pensador volte em breve, precisarei fazer
alguns ajustes na unidade para melhorar seu intelecto. ”

Ricardo estava conversando com a mãe ninhada enquanto o imperador lhe dava uma viagem do que
restava do castelo real, esperando que os membros sobreviventes da família real se reunissem. O
Ducado Carmesim já havia ocupado totalmente o Trono de Gelo, com muitos dos generais
vasculhando o edifício para evitar qualquer assassinato. Era um pouco ridículo - com Godfrey
morto, ninguém neste Império poderia se comparar a ele em uma luta - mas eles estavam apenas
cumprindo o que consideravam seu dever.

O imperador estava agindo como um guia profissional durante todo o percurso, apresentando as
várias seções do castelo com informações sobre quando foram criadas e sua história. Ele estava
calmo e gentil o tempo todo, apesar de saber que seria o primeiro a morrer, mas ele estremeceu toda
vez que os olhos de Richard se iluminaram.

O Insight já podia quebrar as coisas com um metro de profundidade e, embora isso não fosse o
suficiente para descobrir segredos profundamente escondidos, Richard estava usando-o para
localizar quaisquer armadilhas na área. Havia um bom número ao redor do castelo, mas a maioria
estava em mau estado. Ao que parece, eles não eram mantidos há centenas de anos; o Império havia
se tornado arrogante.

Foi na sala de debate que a terra tremeu por um momento antes que todo o castelo estremecesse
violentamente, ecos estrondosos ecoando pela cidade. Parecia que uma montanha inteira havia
desabado e Richard mal olhou a tempo de encontrar uma expressão momentânea de alívio no rosto
de Yorik. Mantendo a calma, ele olhou o imperador nos olhos, "O que aconteceu?"

Já tendo voltado ao normal, Yorik balançou a cabeça, “Eu não tenho certeza. Podem ser os sons
daqueles que não estão conformados com seu destino. ”

Waterflower parecia sair do ar enquanto jogava dois jovens no chão. “Eles acabaram de ativar
algum mecanismo que derrubou a montanha atrás do castelo. Cheguei tarde demais para detê-los. ”

Os dois lutaram violentamente, a energia negra ondulando por seus corpos enquanto davam suas
últimas respirações. Ficou claro que eles haviam ingerido algum tipo de veneno letal para garantir
que não falassem nada. Richard deu aos cadáveres apenas um único olhar: "Eles organizaram muito
bem, vamos dar uma olhada no local do colapso."

Quase metade do pico da montanha desmoronou, mas a área do colapso em si estava um pouco
longe da parte traseira do castelo. Alguns cálculos rápidos disseram a Richard que este seria o local
privilegiado para qualquer passagem secreta, mas qualquer segredo escondido aqui foi enterrado
nas profundezas da terra. Ele se virou para o imperador, "O que há dentro?"

“Os túmulos dos imperadores fundadores. Este é o protocolo; os guardas derrubaram a passagem
para garantir que seu descanso eterno não fosse perturbado. Perdoe-me, é que não pensei ativamente
sobre isso em minha vida. Não me veio à mente. ”

No entanto, uma única varredura do olhar de Richard mostrou os traços da força do tempo e da lei
dos metais que ainda permaneciam na área, “Falso. Isto não é uma tumba, é de onde você invocou
Godfrey. ”

Yorik estremeceu, mas forçou um sorriso, "O Filho de Ouro também foi um de nossos imperadores
fundadores."

Richard grunhiu em reconhecimento: "E quem mais?"

O imperador fingiu não ouvir, ficando completamente silencioso. No entanto, Richard o ignorou e
subiu ao céu, voando ao redor das ruínas antes de retornar para o lado, “Parece que o colapso foi
completo. Eu precisaria mudar todo o corpo da montanha para entrar, o que normalmente levaria
alguns anos. Então o que está por baixo é importante e precisa de tempo, hein? Já que você está
brincando, vou retribuir o favor à sua família. Agora, fique de olho neste lugar; você verá o quão
rápido eu supero isso. ”

Assim que terminou de falar, ele ignorou completamente o velho e voou de volta para o castelo.
Todos os membros sobreviventes da família real estavam reunidos no salão principal agora, e ele os
examinou um por um. O Pensador estava bem ao lado dele, falando constantemente.

"Útil."

"Média."

"Inútil."

O Pensador estava farejando todos por quem eles passavam, avaliando suas linhagens uma por uma.
Às vezes, ele até se esticava e os beliscava por algum motivo, mas não demorou muito para passar
por centenas de pessoas na família real. Ao final foram escolhidos mais de trinta, demarcados para
serem mandados voando de volta para a mãe de ninhada. O próprio Yorik tinha a linha de sangue
mais rica de todos, mas Richard planejava manter o Imperador por mais algum tempo.

……

O Trono de Gelo deu as boas-vindas a uma noite especial, os sobreviventes da realeza que haviam
sido perdoados se reuniram para testemunhar a ascensão de Salwyn. Ninguém sabia o que o futuro
reservaria para o Império, mas pelo que parecia, não seria tão ruim quanto eles esperavam. Claro,
ninguém havia pensado que um milhão de soldados poderia ser destruído por menos de um décimo
de seu número apenas um mês atrás.

Com todos os presentes como testemunhas, Salwyn ajoelhou-se e aceitou o cetro real das mãos de
Richard antes de permitir que a coroa fosse colocada em sua cabeça. Para que isso acontecesse,
apesar de Yorik estar vivo e presente, ele mostrou sua subserviência ao Ducado Carmesim; era
simbólico, mas nem todos os juramentos tinham que ser vinculativos.

Mesmo quando a breve cerimônia significou um novo começo, as chamas se espalharam por toda a
cidade em intervalos irregulares. Gritos de morte quebraram o silêncio da noite enquanto os
rebeldes restantes tentavam causar o máximo de destruição que podiam, mas as tropas de Richard
suprimiram toda a resistência no momento em que ela levantou a cabeça. Como um todo, as reações
foram relativamente calmas. Os príncipes ficaram em silêncio e nenhum dos duques ousou protestar
contra a ascensão. Não se sabia quantos aprovavam o novo governante e quantos tinham acabado de
ser intimidados pela demonstração de domínio de Richard.

……

Enquanto o Império do Triângulo de Ferro estava envolto em trevas, o céu noturno da Terra da
Turbulência ainda estava cheio das mesmas lindas cores de sempre. As auroras mortais da força do
tempo vagaram lentamente pelo céu, tendo claramente crescido em número na última década. Isso
implicava que o espaço aqui estava ficando mais instável.

As florestas de larvas já haviam se formado, as árvores elevando-se no céu enquanto suas raízes
formavam os ninhos nas profundezas da terra. Toda a folhagem dobrada vai ao solo enquanto a
crisálida astral descia, abrindo um amplo leito para ela pousar. Drones operários fluíram para fora e
rastejaram em cima dele, embalando-se o mais firmemente possível. Uma dúzia de estranhos que
tinham cerca de dois metros de altura também embarcaram, esses listrados de roxo em vez de todos
pretos com o espaço parecendo distorcer ao redor deles para onde foram. Uma vez preenchida, a
crisálida alçou voo e dirigiu-se ao Trono Congelado.
Três dias depois, a crisálida finalmente alcançou a capital imperial e lentamente pousou diante de
Yorik, vários anciãos e aqueles que seriam sacrificados. Os trabalhadores transformados correram
imediatamente para a montanha desmoronada, abrindo caminho direto como se o solo e as rochas
fossem feitos de areia. O restante dos trabalhadores começou a expandir esses pequenos buracos,
quebrando a rocha com algumas mordidas antes de executá-la. Buracos grandes o suficiente para os
homens rastejarem rapidamente se formaram na frente dos olhos de todos, expandindo-se
constantemente até que várias pessoas pudessem passar sem impedimentos.

Não demorou muito para que os trabalhadores roxos cobrissem o quilômetro inteiro na montanha e
cavassem até um vasto salão. Eles passaram por toda a área uma vez antes de abrir um túnel de
volta, transmitindo o que tinham visto para Richard.

Richard então se virou, olhando para Yorik e o resto da família real, "Então eu encontrei o altar
usado para invocar Godfrey ... Vou levar uma semana inteira para desenterrar a passagem ... Diga-
me, qual de vocês está disposto cuspir a verdade? O primeiro mantém a vida deles. ”

O imperador permaneceu calmo, mas alguns dos anciãos ao redor dele começaram a tremer
ligeiramente. Um xamã gordo gritou de repente: "Eu vou falar!"

Livro 7, Capítulo 103

Passado Oculto (2)

“TRAIÇÃO CONTRA OS ANCESTORES!” Yorik gritou de repente, lançando-se em direção ao

gordo xamã. As unhas de sua mão direita se estenderam até parecerem cinco facas finas, cravando-
se diretamente na garganta do homem.

Richard simplesmente deu um passo à frente, o punho de Moonlight se chocou contra o rosto do
imperador e o fez voar para longe. Dentes e sangue caíram pelo chão, metade do rosto do velho
cedeu quando ele desmaiou imediatamente. Ele então caminhou em direção ao xamã que estava se
encolhendo de medo, batendo em seu ombro, "Esse obstáculo não está mais aqui, fale."

O conflito passou pelo rosto do xamã, o mortal e o divino dentro dele engajados em uma batalha
intensa. No entanto, o olhar de Richard rapidamente trouxe um lado para a vitória, apagando todas
as ilusões de sua mente, “Este é um segredo conhecido apenas pelo imperador sentado e alguns
anciãos selecionados, que remonta à fundação do Império. Nem sempre fomos chamados de
Triângulo de Ferro; esse nome surgiu quando três guerreiros extraordinários nasceram na família
real em gerações sucessivas. Cada um deles aprendeu a lei dos metais e até mesmo progrediu,
tornando-se hegemônicos em toda Faelor.
“O primeiro deles dominava o poder do ferro, conhecido como Rei do Aço. O segundo adquiriu um
bom domínio da prata, passando a ser chamado de Amigo da Prata. O último de todos foi o Filho de
Ouro. Apesar de suas melhores tentativas, o controle de Godfrey sobre o metal escolhido não foi tão
expansivo quanto o de seus ancestrais, mas ele deixou Faelor como seus predecessores. Ele avisou a
todos nós para não trilharmos esse caminho no futuro, que era muito difícil de terminar. ”

Nesse ponto, todo o corpo do xamã estava derramando suor, "Essas três lendas foram o que deram
origem ao nome do nosso Império, o ferro sendo usado porque o Rei do Aço era o mais forte de
todos eles."

Richard suspirou, "E aquele altar pode convocar todos os três, não pode?"

"Sim. Cada um dos três marcadores deixou para trás quando eles partiram, permitindo-nos invocar
sua vontade. A cerimônia permite que eles sejam ressuscitados no corpo de um membro da família
real, retendo a grande maioria de seus poderes por alguns dias antes que o navio se quebre. ”

"Oh?" Richard ficou um pouco surpreso, "Então Godfrey teria morrido de qualquer maneira?"

“As vontades de nossos ancestrais só podem durar em Faelor por sete dias antes que eles retornem,”
o xamã disse cuidadosamente.

“Huh, bem, ainda é muito tempo para uma lenda. De qualquer forma, as fichas do Rei do Aço e
Amigo da Prata estão no altar, não estão? ”

“Sim,” o xamã acenou com a cabeça. A maior parte da família real presente pareceu chocada com a
notícia, enquanto alguns anciãos fecharam os olhos e tentaram suprimir a dor. Com o segredo
revelado, o Império perdeu todas as esperanças.

"Excelente", disse Richard, "então o que está acontecendo agora?"

“N-nada ...” A expressão do xamã mudou drasticamente, o suor escorrendo de seu rosto enquanto
ele forçava um sorriso amargo. No entanto, o olhar frio de Richard imediatamente mudou de ideia,
“Depois que Sua Excelência Godfrey caiu em batalha, nós convocamos os outros dois ancestrais
também. Também deixamos para trás material suficiente para eles ocuparem seus corpos, mas
demorará algum tempo para que voltem. Não esperávamos que a cidade caísse tão rapidamente,
mas isso não era necessariamente uma coisa ruim. Quando você baixava a guarda, os ancestrais
voltariam e derrotariam todos vocês em um ataque extraordinário. ”

"E se você era tão confiante, por que me contar tudo isso?" Richard perguntou um pouco confuso.

“Porque ... porque ... Sigh, por causa dos registros reais. Se a descrição do Rei do Aço for
verdadeira, ele destruirá a cidade inteira enquanto o mata! Não quero que minha esposa e meus
filhos morram, e você disse que não mataria todo mundo! ”

Richard acenou com a cabeça, “Tudo bem, consiga esses registros para que eu possa dar uma
olhada. Espere um pouco até que a passagem se complete, desceremos juntos. ”

Os membros restantes da família real foram mandados embora, todos parecendo inquietos. Eles
também não sabiam desses segredos, e mesmo os mais velhos teriam escolhido de forma diferente
se soubessem que o retorno do Rei do Aço traria destruição. Richard já havia demonstrado uma
benevolência surpreendente; eles não tinham força de vontade para se sacrificar apenas por sua
morte.

……

À medida que a noite escurecia, o Frozen Throne ficou completamente silencioso. Qualquer um que
se atrevesse a criar problemas já havia sido eliminado, e mesmo os incontentes restantes não
tiveram coragem de tentar outra coisa. Richard estava em um pátio tranquilo, lendo os registros
reais secretos que continham uma riqueza de informações sobre a história do Império do Triângulo
de Ferro, um livro cada um dedicado às três lendas sozinho. Por algum motivo, todos esses registros
foram trancados em uma sala secreta à qual nem mesmo a família real tinha acesso. O xamã instruiu
dezenas de pessoas a transportar os registros, fazendo duas viagens inteiras para que toda a estante
fosse esvaziada.

O Rei de Aço Lyos, o Amigo de Silver Cyril e o Filho de Gold Godfrey apareceram com algumas
décadas de diferença, com mais quatro lendas surgindo nas proximidades. Este período foi
denominado era de ouro.

"Espere o que?" Richard resmungou enquanto lia. Os três reis tinham habilidades muito além de
seus pares, sendo os primeiros a deixar Faelor para explorar mundos estrangeiros. No entanto, o
Império que eles haviam deixado para trás foi renomeado em sua homenagem. Este período em
Faelor foi extremamente semelhante à era de ouro do passado de Norland, a única diferença é que
Norland experimentou um crescimento ainda mais surpreendente por mais tempo. No entanto,
olhando para os horários, Faelor deveria ter se expandido ao ponto onde os plebeus aprenderam
sobre a miríade de aviões naquela época.

Norland de milênios atrás não era melhor do que o Faelor atual. Gerações de guerreiros lendários
exploraram o vazio, eventualmente descobrindo o Dragão Eterno e estabelecendo igrejas para fazer
oferendas a ele. Norland havia entrado rapidamente em um período de constantes guerras planas,
absorvendo os recursos daqueles que conquistou para progredir rapidamente e dominar seus pares.

Faelor deveria estar no mesmo caminho um milênio atrás, e esse tanto tempo deveria pelo menos tê-
los levado a um sistema de guerra planar rudimentar. O nível de potência de todo o avião também
deve ter subido alguns níveis. Se isso tivesse acontecido, o próprio Richard teria enfrentado desafios
muito mais terríveis quando entrou pela primeira vez, talvez até mesmo sendo destruído
completamente. No mínimo, ele não teria como destruir o império mais poderoso do hemisfério
ocidental em uma década.

Até mesmo os seres sub-lendários de Faelor foram completamente isolados do resto do vazio. A
maioria deles nem sabia exatamente o que outros planos eram, pensando que os invasores eram
servos de demônios, demônios ou outras divindades. Eles presumiram que fora de Faelor havia
apenas um vazio onde bestas astrais e semelhantes viviam, sem nada mais. Em retrospecto, um
avião com tantas lendas nunca deveria ter permanecido com uma mentalidade tão fechada.

Enquanto se perguntava sobre o absurdo de tudo isso, Richard notou um livro chamado Tratado dos
Deuses. Intrigado com o título, ele passou horas lendo-o de ponta a ponta. Foi apenas quando ele
virou a última página que ele teve uma resposta adequada para suas perguntas.

Descobriu-se que os deuses de Faelor perceberam que as leis do avião estavam mudando quando o
primeiro lote de guerreiros lendários saiu para explorar. Isso definitivamente não era bom para eles;
eles confiavam na divindade para seu poder e essa mudança nas leis estava começando a limitá-lo.
O efeito foi limitado, mas eles imediatamente ficaram com medo do que aconteceria se mais e mais
lendas se aventurassem. Após um longo período de pânico, eles acabaram chegando a uma
conclusão que colocou Faelor no caminho da ruína.

Livro 7, Capítulo 104

Cercado

Explorar a miríade de aviões era extremamente difícil e perigoso, algo que a primeira onda de
lendas de qualquer avião nunca saberia. Quase todo o primeiro lote de Faelor foi para o vazio, mas
muitos deles morreram ou se perderam nas décadas seguintes. Com seu número começando a
diminuir, os deuses de Faelor aproveitaram a chance para lançar um ataque aos remanescentes.

Esta foi a primeira guerra do homem e de Deus. Os três reis do Império do Triângulo de Ferro
exibiram um poder profundo, matando os avatares e filhos de vários deuses em sucessão para
colocar um fim em seus planos. Cada um deles tinha uma forma comparável à verdadeira forma de
um deus, mas os deuses não conseguiam reunir coragem para enfrentar as lendas restantes dessa
forma. Uma vez fora de seus reinos divinos, suas mortes eram permanentes. Pior ainda, sua centelha
divina poderia ser roubada e usada pelas lendas para se fortalecer.

Eventualmente, apenas uma das nove outras lendas que conseguiram retornar a Faelor sobreviveu.
No entanto, ao lado dos três reis do Triângulo de Ferro, eles fizeram um alvoroço e mataram todos
os semideuses e avatares que encontraram. Apenas um deus maior poderia formar avatares com
força lendária, mas o trio tinha força além disso. Cada morte também distorceu ainda mais as leis de
Faelor. A situação finalmente chegou a um impasse. As lendas não podiam atacar os deuses em seus
reinos divinos, mas os deuses não podiam pegá-los no reino mortal.

Em um ato de vingança incrivelmente mesquinho, o panteão reuniu suas igrejas seculares para
erradicar o Império do Triângulo de Ferro de uma só vez e matar todos os descendentes dos três
reis; enquanto as lendas podiam fugir, o resto de suas famílias não. No entanto, quando esta
purificação escura estava prestes a começar, as três bestas astrais seguiram os rastros das lendas que
retornaram e romperam a esfera de cristal em Faelor.

Então veio o incidente mais terrível da história faeloriana, a invasão das bestas astrais. A destruição
total enterrou o resto do passado nos anais do tempo. Essas feras devoraram toda a energia e
causaram uma chuva de sangue por onde passavam, não deixando nenhuma vida para trás. Diante
deste grande inimigo sem precedentes, os três reis e os deuses de Faelor não tiveram escolha a não
ser se unir e começar uma batalha devastadora que matou esses invasores. Os deuses acabaram
pagando o preço doloroso pela queda de muitos de sua espécie.

Após esta guerra, os três reis e os deuses finalmente resolveram sua disputa e assinaram o Tratado
dos Deuses. Ele afirmou que todas as lendas que começaram a explorar a miríade de aviões foram
impedidas de retornar a Faelor como desejavam, e impedidas de espalhar informações sobre o
mundo exterior. Apenas novas lendas tiveram direito a esse conhecimento. Tendo ficado
enfraquecidos e também culpados pela invasão, os reis concordaram. Desde então, Faelor foi
fechado.

Não era como se os reis não tivessem deixado backups, mantendo alguns de seus poderes em Faelor
para evadir engenhosamente o tratado por completo. No entanto, os deuses também não eram tolos;
tal violação flagrante das regras teria sido punida se eles estivessem acordados.
Lendo esses registros por uma noite inteira, Richard descobriu que poucas lendas surgiram em
Faelor depois que as lendas partiram. Um surgiria talvez a cada poucas décadas, saindo rapidamente
e rumando para o vazio. Essa frequência era surpreendentemente baixa, tornando óbvio que os
deuses estavam fazendo algo nos bastidores.

E assim, a situação hoje. Richard havia encontrado um mundo isolado que não sabia nada sobre o
resto da existência. As pessoas aqui presumiram que eram tudo o que existia, pensando que seus
deuses eram as existências mais elevadas, com a maioria tendo o objetivo final de acender seu
próprio fogo divino. Para exploradores e invasores, eles eram fracos e ignorantes, dignos não de
adoração, mas de testes e colheita. Tendo chegado ao nível 10, a mãe cria apenas os via como
alimento.

Ao amanhecer, Richard fechou os registros e suspirou suavemente. Este era um mundo vasto e
fértil, o plano em que ele havia começado sua própria carreira como conquistador. Era um lugar que
já teve a oportunidade de ser como Norland, talvez um dia se tornasse um plano primário. No
entanto, isso foi destruído pela estupidez e miopia.

Isso remetia a uma resposta diferente que ele havia encontrado para perguntas no início de sua vida.
Por que fazemos guerra com os outros aviões? Ele percebeu que o comércio era fundamentalmente
impossível entre duas facções diferentes quando uma delas tinha o poder de saquear a outra. Agora?
Ele percebeu que um avião não poderia nem mesmo se esconder de seu destino final. Então,
novamente, Norland estava perdendo algo que outros planos superiores possuíam? Eles eram iguais
aos Faelor, sem saber das consequências de sua ignorância?

Ele começou a andar de um lado para o outro, bastante abalado com o que havia lido. Sem os
cuidados do Dragão Eterno e direto para a exploração, a maioria das lendas de Faelor estava
destinada a morrer antes mesmo que importasse. Mesmo os norlandeses passariam por anos ou
mesmo décadas de preparação antes de iniciar sua jornada.

Olhando ao redor da sala, ele começou a examinar os vários artigos antigos dentro. Este era um
estudo que Yorik gostou, então tinha um bom número de itens preciosos e significativos ao lado de
pinturas de tamanhos variados nas paredes. Uma lâmpada mágica projetava sua sombra enquanto
ele caminhava, as chamas bruxuleantes fazendo-o parecer um elfo dançando.

Enquanto ele caminhava, sua sombra cruzou uma pintura a óleo que retratava a infame Guerra do
Arco-Íris dos anos anteriores. Em um ponto fora de seu campo de visão, um general na pintura de
repente ganhou vida e olhou para ele, sua lâmina cortando silenciosamente uma parte da sombra. O
chamado silencioso fez com que os outros soldados também avançassem, enxameando o minúsculo
pedaço de sombra que havia sido cortado e dividindo-o em centenas de pedaços!
Richard parou de repente e voltou, mas tudo o que viu foi uma pintura antiga. Não era nem mesmo
o melhor do lote, e não havia nenhuma diferença do que ele tinha visto antes. Ele franziu a testa e
olhou em volta, mas não encontrou nada de estranho; sua sombra já havia sido reparada. Havia uma
sensação constante de que ele havia perdido algo, mas ele não sabia o que era.

Afastando a estranheza, ele começou a andar novamente. No entanto, no momento em que ele se
virou, os olhos do general se moveram mais uma vez, o olhar pousando em suas costas. Richard
sentiu seu coração pular uma batida e se virar, mas as coisas pareciam tão normais como sempre.

Desta vez, ele examinou cuidadosamente a área. Grandes magos não sentiam as coisas sem motivo,
era uma reação às mudanças na energia ambiente. Algo devia ter acontecido e ele precisava
descobrir. Murmurando para si mesmo por um tempo enquanto olhava para longe, ele
repentinamente se virou em um instante.

Os generais e soldados da guerra voltaram às suas posições originais, o retrato de uma senhora no
canto rapidamente virando sua cabeça. Seus movimentos eram incrivelmente rápidos, terminando
antes mesmo de sua virada, mas ele apenas riu quando seus olhos começaram a irradiar luz. O
mundo parecia ficar cinza à medida que a sala se deformava, e com um aumento na força ele podia
olhar através de tudo o que estava por perto.

Este era o Campo da Verdade, uma habilidade aprimorada de sua bênção recém-avançada. Ele
poderia revelar a maioria das ilusões e feitiços furtivos, mostrando a ele o verdadeiro estado do
mundo. As cores em sua visão mudavam constantemente até que ele pegou uma grande sombra se
contorcendo na parede.

Era uma criatura de pesadelo!

Livro 7, Capítulo 105

Altar

A criatura do pesadelo pareceu sentir que foi detectada, a névoa negra apenas se transformando na
parede em uma tentativa de escapar. Richard esperou até que dois terços de seu corpo terminassem
antes de acenar com a mão, formando uma lâmina de mana que cortou o resto do corpo. A criatura
se contraiu violentamente de dor, mas a parte que já havia passado simplesmente desapareceu
silenciosamente quando uma gaiola de mana fechou o resto.
Flutuando a coisa para cima, Richard deu uma olhada antes de voltar sua atenção para a parede.
Adicionando Insight ao seu Campo da Verdade, ele viu uma trajetória distorcida deixada para trás
pelo resto que ele havia permitido escapar. Ele estava curioso para saber o que faria, mas agora
parecia que tinha acabado de fugir do avião.

"Eles estão agindo de novo ... O selo do Mestre ficou mais fraco?" ele ergueu as sobrancelhas,
pensando profundamente. Ele ainda conseguia se lembrar da cena aterrorizante com a Legião dos
Pesadelos em sua batalha com Ensio, onde criaturas de pesadelo tentaram separar o lendário mago.
Suas próprias habilidades haviam melhorado muito desde então, mas ele não tinha certeza se seria
capaz de derrotar o Ensio com quem lutou naquele dia. Ele tinha um feitiço que não era mais fraco
do que a maioria das magias lendárias, mas exigia muito tempo para ser lançado.

Varrendo o olhar ao redor para confirmar que não havia nada de estranho acontecendo, ele se sentou
e começou a ler outro livro. A capa deste livro era escarlate com a insígnia real estampada,
mostrando que se tratava de um livro sobre a própria família real. Em particular, esta foi a biografia
dos três reis.

Com todos os três controlando as leis do metal, suas habilidades se sobrepunham um pouco.
Acontece que suas realizações foram diferentes, deixando os três com uma força geral diferente.

Godfrey era o mais fraco do grupo, apenas capaz de influenciar a pureza do ouro em pequena
escala. Isso era bastante útil, capaz de ajudar na confecção de armas lendárias, mas não tinha tanta
utilidade em batalha. O Amigo da Prata, Cyril, podia alterar as propriedades da prata, tornando-a
mais refinada, enquanto o Rei do Aço tinha controle total sobre o ferro.

Lyos poderia transformar seus oponentes em ferro ou aço, até mesmo drenando as propriedades de
muitas armas metálicas para destruí-los em batalha. Todos dentro de um quilômetro descobririam
que suas lâminas eram extremamente frágeis, enquanto sua armadura era tão frágil quanto
porcelana. Com o poder de suas leis, o Rei do Aço podia até controlar todo o aço ao seu redor; havia
detalhes de uma luta contra uma igreja onde ele havia usado sua própria infantaria pesada como
bolas de demolição contra o resto do exército. No entanto, essa também não era sua habilidade mais
poderosa; ele era capaz de animar o aço, dando-lhe a habilidade de invocar golems poderosos para
lutar em batalhas que tinham corpos resistentes capazes de derrotar assassinos e muitos guerreiros
santos. Essas habilidades só ficaram mais poderosas em uma área com grande concentração de
ferro; os registros detalhavam que o Trono Congelado havia sido construído sobre uma veia de ferro
frio.

Se o Rei do Aço voltasse em silêncio, quantos golens poderosos ele poderia convocar para fora
desta cidade?
……

"Vossa Majestade, aguardo suas instruções." À medida que o céu ficava mais claro, o gordo xamã já
esperava do lado de fora da sala de estudos. Ao que parecia, ele nem teve tempo de tomar o café da
manhã antes de correr. O homem havia sido nomeado chefe dos anciãos, com a tarefa de auxiliar o
novo imperador em todas as suas tarefas. Aqueles que foram marcados pelo Pensador já haviam
sido levados junto com o próprio Yorik, seus destinos desconhecidos.

Richard olhou para o xamã, “Diga a alguém para informar todos os vassalos do império para chegar
à capital em algum momento designado para fazer seus juramentos novamente. Calcule o tempo
sozinho, dê a cada um o tempo necessário para chegar aqui sem descanso. Se não conseguirem, será
considerado traição e punido com a morte de toda a família e confisco de suas terras ”.

"V-Vossa Majestade ..." o xamã ficou chocado, "E-é isso ... tudo bem ..."

"Qual é o problema?" Richard perguntou suavemente.

“Este é um ... assunto muito importante. Devemos dar-lhes um pouco mais de tempo para pensar e
tomar uma ... decisão sábia. ”

"Heh, você quer dizer que quer esperar até que Lyos e Cyril sejam convocados?"

“N-Não! Este…"

Richard deu um tapinha no ombro do homem, “Não se preocupe. Se eles vierem, eles vão acabar
como Godfrey. ”

“Claro, Vossa Majestade! Claro!" o xamã acenou com a cabeça repetidamente em lisonja.

Ao meio-dia, dezenas de falcões enormes transportaram mensageiros para todos os vassalos do

Império do Triângulo de Ferro. Se esses senhores feudais tomariam a decisão certa, isso estava fora
das mãos do xamã.

……
Três dias depois, os operários já haviam cinzelado o último muro de pedra em direção ao altar para
torná-lo acessível. Richard imediatamente convocou o xamã e se preparou para entrar; o gordo
claramente não queria descer até lá, mas não tinha escolha a não ser seguir todo o caminho. Atrás de
Richard estavam algumas dezenas de lanças-sombra ao lado de Phaser, Waterflower, Nasia e Asiris.
O resto de seus seguidores estavam de prontidão do lado de fora.

Ao lado do grupo estavam outros dois, um deles era um homem de manto preto com um capuz
largo que cobria seu rosto completamente. Alguém poderia dizer à primeira vista que se tratava de
alguém cuja cabeça era muito maior do que seu corpo, ou eles não eram humanos. Embora não
fosse há muito tempo, o xamã já tinha visto essa pessoa antes.

O outro era um belo jovem com longos cabelos prateados, músculos salientes em todos os lugares
certos com a armadura de ouro pálido que ficava bonita nele, em vez de espalhafatosa. Na verdade,
a suntuosa armadura quase parecia uma carapaça de armadura natural, e um olhar mostrou que essa
era a fusão perfeita de velocidade e poder. Um único sorriso parecia trazer a primavera também. De
cima a baixo, essa pessoa era virtualmente perfeita.

Nas mãos do jovem estava uma arma muito estranha, com cinco metros de comprimento e um cabo
em cada extremidade. A seção intermediária era extremamente grossa, com cerca de meio metro de
largura, mas o invólucro de ouro pulsava com vida. Enquanto prestava atenção, o xamã viu a arma
se abrir com dezenas de tentáculos espiando de dentro, constantemente se contorcendo antes de
voltar para dentro.

Essas duas pessoas eram bastante peculiares, e o xamã não pôde evitar roubar mais alguns olhares
para elas. Não demorou muito para que o jovem descobrisse isso, exibindo um sorriso
deslumbrante. Realmente parecia que a primavera chegaria, mas quase assustou o gordo xamã até a
morte. Ele não tinha muito poder para falar, mas sua intuição e sensibilidade foram o que o
trouxeram ao seu papel atual. Em seus olhos, o sorriso do jovem parecia uma besta antiga
mostrando suas presas!

“Não olhe para eles”, disse Richard, indiferente, enquanto continuava a caminhar. O xamã acenou
com a cabeça rapidamente e forçou seu olhar para longe, continuando a caminhar pelo longo
corredor.

Aquele sob o manto preto era o Pensador, enquanto o jovem era ninguém menos que o remodelado
Zangru, agora também conhecido como Asura. Ele agora se sentia como um ser inteiro real, em vez
de uma casca fracassada, o que foi uma surpresa para Richard quando eles se conheceram após a
mudança. A arma em suas mãos também era uma das últimas criações da mãe de prole.
Na verdade, a ninhada ficou extremamente excitada quando ele trouxe o altar, pedindo que o
Pensador fosse levado junto, apesar de sua quase inutilidade em combate. Todas as três de suas
unidades especiais estavam, portanto, presentes aqui, perdendo apenas para a própria mãe de prole.
Na verdade, ela própria provavelmente teria vindo se não fosse um gigante gigantesco com centenas
de metros de largura.

O xamã rapidamente alcançou Richard que estava na liderança, “Sua Majestade, pode haver perigo
lá embaixo. Devemos pedir a alguém que desça e olhe primeiro? "

“Eh, está tudo bem,” Richard acenou, fazendo o xamã recuar embaraçado. Ele ainda estava
assustado, mas, lembrando-se de como o Filho de Ouro havia morrido, ele não pôde evitar um
calafrio. O Duque Carmesim era bonito e gracioso, até mesmo agindo de maneira gentil e educada,
mas isso só tornava mais fácil esquecer o quão poderoso ele realmente era.

Quando chegaram ao final do longo corredor, o xamã encontrou o salão do altar exatamente como
antes. A poça de sangue no centro estava borbulhando, com uma dúzia de outros xamãs amontoados
em um canto cercado por centenas de trabalhadores.

Richard olhou para a poça de sangue por um momento antes de examinar a formação do feitiço do
altar, seu olhar rapidamente travando na espada de prata e na lança de ferro ainda incrustada na
pedra.

Livro 7, Capítulo 106

perseguir

Olhando por cima da rocha com a espada e a lança, Richard percebeu rapidamente uma pequena
rachadura nela que combinava perfeitamente com o formato da adaga de Godfrey. Ele apontou e se
virou para o xamã gordo: "Então, essas coisas são os totens usados para invocar os outros dois?"

"S-Sim, Sua Majestade!" o xamã respondeu nervosamente.

“Não parece que eles foram tocados.”

“O processo de convocação não precisa deles ser removido, necessariamente. Contanto que eles
estejam no mesmo salão do altar, os ancestrais podem usar os totens para vir aqui. A adaga foi
removida pelo Filho de Ouro para usar na batalha. ”
Richard acenou com a cabeça antes de apontar para os outros xamãs que estavam cercados pelos
drones operários, “E eles estavam encarregados do ritual? Já começou? ”

O rosto do gordo xamã se contraiu quando ele olhou para a poça de sangue turva. “A cerimônia ... já
começou. Em alguns dias, os dois ancestrais vão ... se levantar da poça de sangue. Isso não pode ser
interrompido. ”

“Legal,” Richard sorriu.

"Invasor!" um dos outros xamãs gritou: “Nunca pararemos a cerimônia! Quando os ancestrais
descerem, você se transformará em cinzas em meio ao metal derretido! "

“Heh. Você sabe que o seu chamado Rei de Aço irá destruir todo o Trono de Gelo se ele retornar,
certo? Independentemente de ele poder me vencer, todos os seus cidadãos morrerão. ”

A expressão do velho torceu-se, mas ele rangeu: “É apenas a justiça servida aos fracos que não se
atrevem a lutar contra você até o fim! Todos eles deveriam morrer! ”

"Huh. Por que você não abre o caminho? ” Richard acenou com a cabeça, enviando uma dúzia de
drones em forma de enxame sobre o homem. Ele então se virou para Asiris, “Olhe para a formação
e mude-a um pouco; Quero saber exatamente quando os dois chegarão aqui. Na verdade, não tenho
muito tempo para esperar por eles; tornar as coordenadas um pouco mais claras. ”

Asiris respondeu afirmativamente e voou até o altar, começando a estudar a formação com cuidado.
Com sua escala, ele provavelmente precisaria de um dia para analisá-la.

O Pensador também se aproximou, curvando-se e verificando cada parte detalhadamente antes de

passar para a poça de sangue. Tomando alguns goles disso, ele então começou a explorar mais. Uma
grande quantidade de informação foi rapidamente transmitida à mente de Richard enquanto o
sangue era analisado com uma precisão maior do que a de Insight, mostrando que uma boa parte
desse sangue veio de alguma criatura excepcionalmente poderosa. A essência da vida interior era
extremamente densa, tanto que até mesmo um cadáver podia ser reanimado após ser jogado dentro.
Infelizmente, isso só restaurou o corpo físico e não teve nenhum efeito na alma; isso significava que
só funcionava nos casos em que a alma era preservada. Os três ancestrais do Império do Triângulo
de Ferro usaram esse método para que eles não tivessem que competir com outra alma pelo domínio
primeiro.
Richard havia lido nos registros imperiais que o sangue central para essa cerimônia vinha de uma
antiga raça de mamutes gigantes. As criaturas tinham uma vida longa, mas mal eram férteis, agora à
beira da extinção. O Império vinha guardando esse sangue há séculos, mas agora eles haviam usado
todas as suas reservas para convocar Lyos e Cirilo; Richard não queria que fosse desperdiçado.

Tendo dito tudo o que sabia, o grande xamã foi escoltado para fora do altar por duas lanças das
sombras. Nesse ínterim, Richard voou em direção à rocha com a lança de ferro e a espada de prata,
planejando estudar essas armas lendárias. No entanto, duas das lâminas em sua caixa de repente
começaram a vibrar em resposta à presença, pulsando o desejo direto em sua mente para devorar
essas armas.

Ele ficou imediatamente assustado, isso era algo que normalmente só acontecia com armas divinas
que tinham almas. A carnificina pode ter sido adquirida do Dragão Eterno, mas não era uma arma
totalmente divina, e o Moonlight havia caído desse status eras atrás. Este foi um sinal de que os dois
estavam evoluindo, um iniciando seu caminho para o status divino enquanto o outro iniciava seu
retorno. Talvez eles tenham evoluído depois de tanto tempo com ele também.

Ele puxou a espada de prata, erguendo-a até o nível da cabeça para dar uma olhada mais de perto. A
lâmina parecia simples, sem propriedades interessantes fora do material incomum. Até chamar isso
de arma mágica seria um exagero; se não fosse dito de antemão, era difícil acreditar que essa era a
arma de uma lenda.

No entanto, a adaga dourada deixou claro que as coisas não eram tão simples quanto pareciam.
Richard verificou o material da espada e descobriu que era um tanto semelhante ao mithril e, assim
como o auvitrum, essa lâmina também escondia algum material especial. Materiais desconhecidos
eram muito mais valiosos do que meros itens lendários, especialmente para um mago que podia
experimentar e aprender com o novo.

A carnificina começou a zumbir enquanto ele continuava a observar, aparentemente ficando

impaciente com o passar do tempo. Por outro lado, Moonlight se acalmou, seu interesse parecendo
ter diminuído. Quebrando a ponta da espada e guardando-a, Richard puxou Carnage e colocou sobre
o que restou. Seus olhos se arregalaram quando numerosos tentáculos saíram da lâmina denteada
externa, envolvendo firmemente a espada de prata até que ambos foram enrolados juntos como um
casulo. Ao que parece, levaria alguns dias para que as armas se combinassem.

A lança de ferro parecia ainda mais comum do que a espada, mesmo tendo algumas manchas e
ferrugem na superfície. No entanto, isso só tornou as coisas mais interessantes. A sala do altar era
muito úmida, e uma lança que poderia enferrujar teria se transformado em pó ao longo do milênio.
Quando ele começou a sondar mais, ele descobriu que a lança tinha um vasto mundo interno dentro
dela. A estrutura era extremamente peculiar, semelhante ao ferro encantado, mas não exatamente a
mesma, mas mudando constantemente. Levou um período de análise para encontrar o ritmo dessas
mudanças e, explorando mais a fundo, ele ficou surpreso ao encontrar um núcleo de cristal dentro.
Era pequeno, mas ativo, correndo pelo interior da lança e mudando sua composição. Esta parecia
ser uma consciência rudimentar que absorvia o excesso de energia do metal, eliminando qualquer
ferrugem que encontrasse.

O núcleo sentiu sua consciência no momento em que chegou, começando a se esquivar com uma
velocidade extraordinária, mas, apesar de alguns problemas, Richard havia se acostumado a tais
tarefas há muito tempo. Após uma longa perseguição, ele descobriu o padrão de seus movimentos e
conseguiu posicionar sua teia em um local onde seria presa. O núcleo mal passou por seus
tentáculos mentais no início, mas as coisas rapidamente ficaram mais perigosas e acabou sendo
capturado.

Richard sorriu quando finalmente concluiu a tarefa; a chance de pegá-lo era de uma em alguns
milhares, e ele havia feito mais de mil tentativas para ter sucesso. Abrindo os olhos, ele de repente
sentiu uma onda de fadiga passar por ele. Olhando ao redor, uma centena de lanças-sombras foram
formadas em um círculo enquanto Asiris e Zangru esperavam ao lado.

"O que está acontecendo?" ele perguntou enquanto tentava se levantar. No entanto, seus joelhos
imediatamente dobraram na tentativa e ele teve que recuperar o fôlego; parecia não haver mana
dentro dele.

"Você está aqui há três dias inteiros, meu Senhor", Asiris disse com uma reverência, "Não ousamos
incomodá-lo, então esperamos com alguns guardas."

"Três dias? Ugh, eu preciso de algumas poções de mana ", ele grunhiu," De qualquer forma, e o
altar? "

“Tenho tudo preparado. Eu posso direcionar com bastante precisão a que horas as duas lendas
chegarão, e com o tempo extra eu adicionei uma formação de maldição que irá impedi-los de sentir
qualquer perigo até que eles se fundam em seus novos corpos. ”

"Boa. Enfim, mudança de planos. Defina o tempo de retorno para sete dias; Terei algumas surpresas
prontas até então. ”

Livro 7, Capítulo 107

Surpresa

Os sete dias pareceram passar em um piscar de olhos. Richard estava na sala do altar mais uma vez,
de pé em uma plataforma que se estendia da parede enquanto ele olhava para a poça de sangue
anterior. Os céus do Frozen Throne estavam nublados, mas não havia nenhum vórtice aterrorizante
como durante o retorno de Godfrey. Os portais planares de Norland estavam um milênio à frente
dos de Faelor, e a formação de invocação de Asiris não causou tanto tumulto quanto o original.

O espaço já estava começando a rachar acima do altar, rasgando-se mais e mais até que duas figuras
ilusórias voaram para fora. A poça de sangue já estava fervendo, alguns riachos voando a vários
metros de altura. As duas figuras não estavam com pressa de entrar na piscina imediatamente, em
vez disso, deram uma olhada ao redor enquanto conversavam.

“Esse retorno foi estranhamente bem-sucedido, Lyos. Eu não pensei que as coordenadas seriam tão
claras. ”

"Concordou. Nossos descendentes têm ficado mais fracos ao longo do tempo, não deveria ser
possível para eles enviarem um sinal tão preciso. ”

“Hmm ... Bem, já se passaram vários séculos desde a última vez que estivemos aqui; talvez
houvesse alguns gênios nesse ínterim. Isso deveria ser uma boa notícia, entretanto, aqueles pedaços
de lixo em seus reinos divinos não ficarão muito felizes. Como você acha que a guerra está indo ?. ”

Lyos ficou quieto por um tempo, “Espero que não seja tão ruim. O inimigo desta vez parece
problemático, não houve notícias de Godfrey depois que ele partiu. Eu não posso deixar de me
preocupar. ”

"O que isso importa? Já que nós dois voltamos, os encrenqueiros terão que pagar o preço. O que
você acha de destruir seu país? ”

“Eles provavelmente têm um deus os apoiando se eles forem para a cidade. Precisamos descobrir
quem é e eliminar todos os seus semideuses e igrejas no reino mortal. ”

“Hehe, são alguns milhões de vidas!”

“Apenas um número. Eles precisam sentir o calor do ferro derretido nadando em seu sangue! Eles
deveriam ter retirado suas forças principais agora, certo? "

“Certo ... Vamos dar uma olhada nos corpos primeiro; a linhagem parece boa, mas espero que eles
tenham o suficiente para durar mais alguns dias. Parece que não há nenhum problema aqui. ”

Lyos acenou com a cabeça em resposta, entrando na poça de sangue ao lado de Cyril. A superfície
se acalmou rapidamente, escoando para revelar dois jovens que estavam verificando seus corpos.
Foi quando eles acenaram com a cabeça em satisfação e voaram para cima que inúmeras runas
negras irromperam do altar, cobrindo a piscina como uma enorme rede e marcando-as.

As duas lendas imediatamente gritaram de raiva, seus corpos caindo do céu sob o poder das marcas.
Ainda mais sigilos negros voaram através da piscina vazia para cobri-los, como um ninho de vespas
que foi perturbado.

Um intenso brilho prateado irrompeu da piscina antes que fosse rapidamente contido, as runas
próximas queimando sob seu poder. Cyril ergueu-se para o céu e observou os arredores, “Quem é?
Saia, seu covarde sujo! "

“Ora, ora, Cyril, acredito que encontramos alguém que tem verdadeira força. Os fortes devem ser
respeitados - disse Lyos em voz profunda enquanto se levantava.

Richard dissipou a deformação espacial que vinha cobrindo todo esse tempo, permitindo que sua
aura se expandisse até o limite. As duas lendas imediatamente se voltaram para ele confusas antes
de ficarem sérias. Até o violento Cyril de repente se acalmou: “De quem és descendente? Chame
seu ancestral, acredito que os conhecemos. "

Ele poderia dizer que Richard estava perto do reino lendário em uma idade absurdamente jovem, o
que implica que havia uma figura poderosa e uma organização igualmente poderosa apoiando-o.
Mesmo entre os deuses, algo assim era raro na história do avião.

No entanto, Richard balançou a cabeça: “Esta é minha decisão, não tem nada a ver com meus
ancestrais. Você não poderia conhecê-los de qualquer maneira; apenas foque nas suas próprias
circunstâncias primeiro. Você foi marcado e não pode sair deste avião. ”

O corpo de Cyril brilhava com prata, fios de metal escorrendo de seu corpo e dançando ao redor do
lugar. Nesse ínterim, Lyos flutuou em direção ao altar e tocou o chão, fazendo com que todo o salão
tremesse enquanto um forte rangido metálico enchia o ar. Braços de aço começaram a saltar da
terra, o piso de granito duro parecendo solto como areia. Os golens que rastejaram abriram os olhos
um por um, voltando-se para Richard.

Sua primeira demonstração de poder sozinho permitiu a Lyos convocar mais de dez golens de aço,
apesar da marcação do pecado que afetou seu poder. Isso mostrou o quão adequado o Trono de
Congelado era para ele lutar. No entanto, os fios de prata de Cyril que pareciam poder cobrir todo o
salão apenas conseguiram uma dúzia de metros antes de parar completamente, o que provocou um
sorriso em Richard. Embora o Rei do Aço e o Amigo da Prata usassem metais diferentes, a lei
básica sobre a qual construíram seus alicerces era a mesma. Com apenas uma quantidade limitada
da energia dessa lei neste espaço, um teria que dar lugar ao outro.

Claro, tais restrições não existiriam fora do espaço do altar. No entanto, os dois não podiam usar
todas as suas forças agora, e o conflito provavelmente tornaria os dois piores juntos do que apenas
Lyos dando tudo de si. O salão do altar ficava no meio da montanha e cercado por pedras e minério;
muito pouca energia ambiente conseguiu vazar. Isso tinha sido intencional durante a construção do
salão, mas agora representava um grande obstáculo.

Richard olhou para os dois de cima, um sorriso enorme no rosto, “Eu preparei um presente para
vocês. Espero que você goste!"

Ele estendeu a mão enquanto falava, delineando algo no ar para formar um portal do nada. Cyril
olhou para ele e riu, “Convocando nighmares? Que tipo de surpresa você está tentando nos dar?
Quatro soldados das sombras? Dez? Isso é incongruente - O QUÊ? "

Os olhos da lenda se arregalaram de repente conforme o portal à sua frente evoluía, tornando-se
mais sólido até se tornar uma porta gigante de quase dez metros de altura. A porta tinha uma
moldura real com duas cobras de sombra rastejando ao longo da lateral, mostrando a marca da
Legião dos Pesadelos em sua crista para proteger uma joia gigante que estava emitindo luz verde.

Este portal era completamente preto, emanando um brilho metálico realista que não parecia em
nada com um produto de magia. Runas misteriosas estavam gravadas nele, tão complexas que Cyril
não conseguia nem começar a entendê-las. Mesmo com uma pequena fenda se abrindo, incontáveis
guerreiros das sombras jorraram de dentro!

Não eram apenas dez criaturas de pesadelo, nem mesmo cem. Foi uma maré sem fim!

Até Lyos estremeceu com a visão, imediatamente tentando rasgar o espaço e fugir, mas as marcas
em seu corpo se ativaram e mantiveram sua alma presa dentro do corpo atual. Se ele partisse agora,
apenas as tempestades espaciais ambientais no vazio o rasgariam em pedaços. Ele procurou por
Richard, mas tudo o que viu foi uma barreira que bloqueava a saída.

Richard balançou a cabeça com os gritos de raiva e saiu pela passagem para o outro lado, olhando
para as várias matrizes mágicas perto da saída. Todos os seus seguidores estavam à espreita aqui,
com os 200 cavaleiros rúnicos formando uma segunda linha de defesa não muito longe.

A montanha estava tremendo levemente neste momento, fazendo com que as expressões de todos
mudassem. Eles não esperavam que as lendas de Faelor possuíssem um poder tão aterrorizante
antes; a capacidade de sacudir as montanhas definitivamente não era fraca, mesmo em Norland.
Godfrey já havia sido um grande golpe para o ego dos seguidores, e agora havia duas pessoas mais
poderosas do que ele lá embaixo; eles não ousariam subestimar a situação novamente.

Enquanto observavam Richard sair, alguns dos seguidores de Richard tremeram um pouco de
surpresa. Esse efeito foi ainda mais pronunciado em Asiris e Nasia; ninguém sabia o que Richard
havia planejado ali para enfrentar duas lendas, mas o tremor da montanha deixou claro que os dois
estavam em apuros. Se não fosse um caso isolado, isso significava que ele agora tinha o poder de
lutar diretamente com as lendas, embora tenha entrado recentemente no nível 20.

Livro 7, Capítulo 108

O Retorno dos Pesadelos

Tiramisu era um daqueles cuja atitude nunca mudaria; em suas duas mentes, Richard era o ser vivo
mais incrível. Ele brandiu Tenton e sorriu: "Será que esses dois vão sair, Mestre?"

"O que isso importa mesmo?" Zangru disse preguiçosamente: “Podemos simplesmente matá-los se
o fizerem. Você acha que duas lendas combinam com a nossa programação? ”

"Mas e se eles não gostarem?" Meio Raro bufou em desaprovação, "Então terei esperado aqui o dia
todo sem nem mesmo lutar!"

Richard se intrometeu neste momento: “Heh, você terá um pouco de decepção. Eles provavelmente
não conseguirão sair. ”

Dentro do salão do altar, o portal do Call of Shadows lentamente se fechou. Uma série de criaturas
de pesadelo empurraram e tentaram pará-lo, mas a força era imparável e simplesmente os esmagou
completamente. Mais de cem que estavam presos na abertura explodiram, uma dúzia ou mais de
diamantes de imagem caindo no chão.

O fechamento de um portal era determinado por leis espaciais, e mesmo as criaturas mais poderosas
não podiam sobreviver entre dois espaços que estavam sendo desconectados. Seu retorno foi
bloqueado, as criaturas de pesadelo restantes se voltaram para Lyos e Cyril.

No entanto, era no vazio externo que as coisas eram mais interessantes. Tendo perdido o sinal do
farol, as criaturas da região começaram a sair da área em um ritmo constante. Apenas a Legião dos
Pesadelos esperava em silêncio, esperando que ela se abrisse mais uma vez.

Um portal se abriu no meio de um grande grupo de criaturas de pesadelo aleatórias não muito
tempo atrás, uma sucção poderosa atraindo tudo que estava por perto. Muitos ficaram alarmados no
início, mas olhando para o avião estrangeiro do outro lado, eles rapidamente se aglomeraram. No
entanto, nenhum deles esperava que o portal se fechasse com força em apenas alguns minutos,
nenhum deles foi capaz de abri-lo.

No entanto, o portão não desapareceu simplesmente como costumava acontecer. Em vez disso,
ergueu-se silenciosamente no vazio com uma luz dourada fraca piscando em sua superfície; a cor
deixando-os com uma estranha sensação de medo. Alguns sentiram o impulso de destruir a porta e
invadir, mas sabiam que provavelmente acabaria com o portal por completo. Em vez disso, a Legião
dos Pesadelos rapidamente se mobilizou da região próxima, preparando-se para o caso de o portal
abrir novamente.

……

De volta ao salão do altar, Lyos agarrou um guerreiro das sombras pelo pescoço e pulsou energia
verde nele, fazendo com que metade de seu corpo se desintegrasse em ferrugem, mesmo quando a
sombra se materializou no mundo real. Sua ameaça diminuiu bastante, ele o quebrou e jogou os
pedaços no chão. O cadáver de duas partes se juntou a vários de seus irmãos, cada um parecendo
uma estátua de aço distorcida. Enquanto as criaturas de pesadelo menores acabaram de ser mortas
diretamente, as mais poderosas foram forçadas a uma forma material antes de serem mortas.

O Rei do Aço só teve essa facilidade por causa da veia gigante de ferro frio sob o Trono de Gelo.
Cyril enfrentou muito mais pressão, dezenas de fios de prata dançando ao redor dele, mas ficando
mais escuros com cada criatura que ele matava. Quando ele finalmente destruiu uma criatura
enorme e não encontrou nenhum outro inimigo por perto, quase desmaiou com o esforço.
Os dois ofegaram e olharam em volta, apenas suspirando de alívio quando puderam confirmar que
não havia outras criaturas de pesadelo por perto. Cyril olhou para Lyos e sorriu ironicamente em
desamparo, começando a inspecionar os ferimentos mais graves onde se podiam ver os órgãos
internos se contorcendo. Nenhum dos ferimentos foi fatal, mas ambos haviam gasto uma grande
quantidade de sua energia. Lyos tinha apenas um terço de suas reservas restantes, enquanto Cyril
estava com um modesto décimo.

“Pensar que ele poderia convocar tantas sombras”, comentou o Amigo de Prata.

Lyos tossiu algumas vezes, olhando para os dois golens de aço que ainda permaneciam ao seu lado,
“Não é fácil lidar com ele; ele preparou isso apenas para lidar conosco. Nenhum deles saiu do
corredor. ”

Cyril começou, olhando para as paredes ao seu redor enquanto sua expressão ficava mais sombria.
As quatro paredes eram pretas e brilhantes, feitas de um material que ele não conseguia reconhecer
e que evidentemente não era o original. Seus sentidos haviam sido embotados pela distorção
espacial no início e, com a batalha começando rapidamente, ele não teve tempo de olhar ao redor.
Um fio de prata cortou imediatamente um bom pedaço da parede e puxou-o em sua direção, mas
isso apenas revelou que o material havia penetrado vários metros na pedra.

Antes que Cyril pudesse estudar mais as coisas, Lyos de repente voou alto e gritou: “Cuidado! O
portal ainda está lá! ”

O Amigo de Prata ficou surpreso, erguendo os olhos para descobrir que o portão bizarro havia
lentamente se tornado mais claro mais uma vez. As runas iluminaram-se uma após a outra, ficando
cada vez mais rápidas com o tempo. O portão rapidamente deu sinais de abrir mais uma vez. Lyos
avançou para destruí-lo, sabendo que uma segunda abertura seria a morte de ambos, mas de repente
congelou no meio do vôo e se virou para a passagem na parede.

Richard apareceu lá em algum momento, uma chama azul quicando em suas mãos enquanto ele
olhava para as duas lendas. A pequena chama o deixou com uma sensação de extremo perigo, tanto
que a ameaça do portão das sombras parecia menor em comparação. Ele sentiu como se a chama
fosse terrivelmente familiar, mas ele simplesmente não conseguia se lembrar de onde a tinha visto
antes.

Foi Cyril quem apontou com uma voz trêmula, "Você ... Você pode realmente controlar as chamas
da Estrela da Destruição ?!"
Richard franziu a testa pelo menor momento; era a segunda vez que ouvia essa frase, mas não
entendia sua origem. Suas chamas azuis definitivamente vieram da energia da lua azul, um dos sete
satélites orbitando o céu de Norland. No entanto, ele simplesmente ficou em silêncio concordando.

Lyos se virou para Richard e estava prestes a se lançar, mas hesitou em fazê-lo. Ele poderia dizer
que havia uma enorme emboscada esperando no final que definitivamente o mataria, e se Richard
ousasse se mostrar, ele tinha que estar preparado. Ele também não conseguia se livrar do medo das
chamas de Richard; em uma passagem tão estreita, eles seriam impossíveis de evitar.

Richard aproveitou esse momento para abrir o portão da sombra, mas sentiu seu coração congelar
no instante seguinte. Ele prontamente decidiu fechar o portão com todo o mana que ele pudesse
lançar nele em um único momento, jogando a bola de fogo azul em sua mão para ele também. Sem
se importar com o que aconteceria, ele fugiu pelo túnel até a saída.

Mesmo perto da saída, Richard podia sentir o perigo que emanava do portal. Estando muito mais
próximos, Lyos e Cyril quase perderam os sentidos. Eles não puderam deixar de ficar rígidos
quando viram uma série de lanças de pesadelo voando em sua direção da fenda, cada uma muito
poderosa em seu próprio direito. Cyril rapidamente se lembrou de uma lenda terrível, “A Legião dos
Pesadelos!”

A Legião dos Pesadelos era diferente das criaturas de pesadelo comuns. Eles eram um exército
organizado que se comportava com inteligência mais do que instinto, cada tropa liderada por um
poderoso general. Esses generais de pesadelo eram brutais e astutos, cada um possuindo lendários e
ainda possuindo a mesma propriedade de imunidade a danos físicos. A Legião era um inimigo
terrível que mesmo a maioria das lendas que exploravam o vazio não desejavam provocar.

Apenas a primeira onda de lanças chegou às centenas, deixando Cyril e Lyos sem escolha a não ser
desistir da defesa. Com uma enxurrada de criaturas de pesadelo jorrando pela fenda, eles tiveram
que se concentrar em matar o máximo que pudessem e apenas esperar que tivessem sorte o
suficiente para sobreviver.

O portal começou a fechar quase assim que abriu, mas um berro furioso ecoou do outro lado quando
uma grande garra apareceu e estabilizou a conexão. No segundo seguinte, o portão estava
totalmente aberto mais uma vez, centenas de criaturas de pesadelo correndo para o mundo. O
fechamento do portal pode ter usado o poder das leis espaciais, mas o ser com a garra
evidentemente tinha o poder absoluto de detê-los pelo menos por um tempo.

No entanto, a bola de fogo azul de Richard voou e bateu no portão, instantaneamente iluminando
tudo em chamas. Essas chamas eram incrivelmente agressivas, queimando cada criatura de pesadelo
que fazia contato e só se tornando mais poderosa com o tempo. A garra pressionada no portão
também queimou, provocando um rugido de dor de estilhaçar a terra do outro lado.

Com a ponta da garra começando a desaparecer, ela estremeceu uma vez e foi retirada, permitindo
que o portal desmoronasse nas chamas. No entanto, o salão do altar agora estava praticamente cheio
de criaturas de pesadelo, a maioria delas poderosos guerreiros das sombras. Lyos e Cyril
estremeceram, mas antes mesmo que pudessem responder, uma onda de fogo azul inundou o único
túnel enquanto as poucas dezenas de guerreiros que perseguiam Richard eram queimadas.

Livro 7, Capítulo 109

Two Legends Fall

Richard se virou no momento em que deixou o túnel, seus seguidores já alertados e preparados para
lutar contra as criaturas de pesadelo que se aproximavam. Ele já podia sentir que o portal estava
destruído, mas nos poucos momentos em que ele foi aberto, milhares de poderosos guerreiros das
sombras passaram por ele.

Se ele soubesse que uma tropa inteira da Legião dos Pesadelos estava secretamente emboscada do
outro lado, ele nunca teria aberto o portal pela segunda vez. Havia outras maneiras de enfrentar
Lyos e Cyril, mas a ameaça da Legião era muito mais perigosa. Mesmo ele não podia saber quantas
criaturas haviam entrado em Faelor.

A montanha inteira começou a tremer quando ele desembainhou o Moonlight, segurando-o diante
de si. A espada estava envelhecida e sem brilho, sem o brilho de seu passado. Ele havia sido
mantido ao lado da lança de ferro todos esses dias, começando a absorver sua essência. Sua
natureza foi alterada ao longo do processo, a lâmina crescendo para um poder lendário.
Estranhamente, a Carnificina ainda estava em seu casulo, sem qualquer sinal de sair; estava
demorando muito mais do que o esperado.

À medida que as vibrações aumentavam de intensidade, até Zangru perdeu seu sorriso
despreocupado e ficou sério. Uma dúzia de guerreiros das sombras saiu correndo do túnel e foram
bloqueados imediatamente por Richard, restando apenas três para seus seguidores lidarem. Cada um
deles tinha nível 16 ou 17 de força e, sem um corpo físico, eram difíceis de derrotar. O luar com seu
poder da natureza foi uma escolha natural para enfrentá-los, especialmente com suas próprias leis
de vida. Ele poderia cortar as criaturas do pesadelo como pano, os cortes queimando com chamas
brancas leitosas.
Em total contraste, Waterflower cortou seu inimigo em dez partes, mas as diferentes seções apenas
se contorceram e se transformaram em um só corpo. O guerreiro das sombras perdeu alguns níveis
de força, mas ela teve que cortá-lo várias vezes até que fosse apenas um monte de fragmentos no ar.
Tiramisu esmagou Tenton contra o seu, mas o núcleo o evitou e apenas se reformou sem qualquer
dano. Ao contrário do Shepherd of Eternal Rest, o martelo não era uma arma mágica e não poderia
causar muitos danos à criatura incorpórea. Ele só podia rugir de aborrecimento, eventualmente
matando-o com uma rajada de mana.

Mesmo quando a primeira onda de guerreiros das sombras encontrou seu fim, mais deles emergiram
do túnel. Embora eles não tivessem um eu físico, eles ainda achavam muito mais difícil se mover
através de alguns materiais do que de outros. O trabalhador faz o zangão revestir as paredes com um
material especial que eles não podem atravessar. Originalmente, o objetivo era fazer uma gaiola
forte que os obrigasse a atacar Lyos e Cyril, mas agora servia como um funil que os direcionava.

A montanha continuou tremendo enquanto mais criaturas de pesadelo corriam para fora. Richard
conseguiu interceptar quase todos eles no início, mas logo estava com menos de um terço. O luar
era uma lâmina poderosa para a situação, mas havia muitos inimigos para lidar. Mesmo o Anel do
Destino só poderia atacar até dez guerreiros das sombras. Ainda assim, todas essas criaturas só
podiam sair do túnel estreito em vez de enxamear como estavam acostumadas; além de Richard
eram seus seguidores, e mais longe ainda eram os cavaleiros rúnicos. Nenhum inimigo passou pelas
três linhas.

Conforme onda após onda de criaturas de pesadelo foram destruídas, a montanha finalmente parou
de tremer. As coisas pareceram se acalmar por um momento antes de centenas de criaturas de
pesadelo derramarem em um último empurrão, ferindo quase metade de seus seguidores e até
mesmo alguns cavaleiros rúnicos. No final de tudo, todos estavam ofegantes.

Richard esperou exatamente dez minutos antes de ter certeza de que todas as criaturas do pesadelo
foram aniquiladas. Mesmo assim, ele se recusou a baixar a guarda e liderou o grupo para
inspecionar o campo de batalha. O túnel parecia o mesmo de quando ele recuou, mas o salão do
altar em si estava uma bagunça irreconhecível. Cicatrizes de ataques poderosos estavam por toda
parte, toda a construção de pedra agora reduzida a escombros. Espalhados por todo o chão estavam
golens arruinados, cada um carregando um número enorme de cicatrizes dos ataques dos guerreiros
das sombras.

Richard caminhou até um dos golens, examinando cuidadosamente as feridas em seu corpo.
Embora as criaturas do pesadelo fossem incorpóreas, suas armas poderosas ainda tinham deixado
cortes profundos de muitos centímetros de comprimento por toda parte. O ferimento fatal foi no
peito, parecendo especialmente profundo devido à combinação de muitos atacantes. Ele havia
danificado com precisão o núcleo interno, finalmente interrompendo a função do golem.
Procurando embaixo, ele rapidamente encontrou um diamante de imagem. Este cristal era
especialmente preto escuro, contendo um poder que nem mesmo seus atacantes normalmente
possuíam. Parecia que a criatura de pesadelo que o havia deixado era algum tipo de capitão da
Legião. Ele se levantou e olhou pelo corredor, uma luz se apagando em sua mente; a maioria dos
guerreiros das sombras desta vez eram poderosos! Isso significou uma sorte inesperada de
diamantes de imagem!

Diamantes de imagem eram um componente crucial necessário para o crescimento da crisálida

astral. Esse ser era extremamente útil na batalha, a ponto de não poder mais ficar sem ele, mas para
melhorá-lo ainda mais de onde estava, seriam necessários 500 diamantes. Mesmo depois de anos de
emboscadas das criaturas do pesadelo, ele havia acumulado apenas 200 deles. Agora, este único
evento daria a ele tudo que ele precisava.

"Mestre, há um túnel aqui!" Zangru gritou.

Túnel? Richard voou com alguma surpresa quando o ex-semideus se chocou contra a parede,
deixando um buraco aberto com apenas alguns golpes. Ele olhou de perto e viu sinais de batalha
intensa em todos os lugares, com as auras de Lyos e Cyril prevalecendo. Não muito longe dentro do
túnel havia quase uma dúzia de diamantes brilhantes que eram claramente de alta qualidade.

“Não parece que eles foram longe demais”, comentou Zangru, “Infelizmente para eles, a pequena
parede que ergueram não foi suficiente para bloquear as criaturas de pesadelo mais poderosas.”

Richard acenou com a cabeça e avançou, conjurando uma bola de fogo azul para luz e segurança.
Lyos e Cyril ainda eram lendas, e nunca se poderia ser muito cuidadoso com eles.

Enquanto as dezenas de metros chegavam às centenas, Richard convocou uma dúzia de drones
operários para segui-los. Mais e mais diamantes de imagem podiam ser encontrados lá dentro, e a
quantidade de sangue nas paredes aumentava com a distância. Evidentemente, ambas as lendas
ficaram gravemente feridas.

Depois de um quilômetro, ele parou repentinamente, ordenando aos drones que investigassem mais
à frente. Algumas centenas de metros adiante, o túnel parava em um corredor que tinha alguns
metros de largura. Ele viu Lyos parado em silêncio através da conexão mental, Cyril agachado
imóvel atrás de suas pernas. Vendo a extensão dos danos, ele sobrevoou e parou apenas a alguns
metros de distância.

"Você é o invasor?" Lyos perguntou.

"Mm, Richard Archeron."

“Archeron ... Parece familiar, é um nome abissal? Mas não sinto nenhuma aura abissal em você. ”

“A linhagem de sangue diminuiu com o tempo,” Richard descartou.

“Hehe, Sua Majestade Richard. Mesmo que você seja um invasor, eu respeito muito o poder e a
inteligência. Agora, eu me pergunto se você estaria interessado em um acordo. ”

As sobrancelhas de Richard se ergueram, "Estou ouvindo."

Livro 7, Capítulo 110

Lei do Metal

Vendo que o interesse de Richard foi despertado, Lyos explicou calmamente: - Espero que você
permita que minha linhagem continue existindo neste mundo, mesmo se você banir a família
imperial. Em troca, darei a você as coordenadas da residência que nós três compartilhamos no
vazio. Todos os nossos tesouros ao longo de muitos anos estão armazenados lá, prontos para serem
pegos. Além disso, não me importo em desistir da minha vida para deixá-lo à vontade. ”

Os seguidores de Richard imediatamente mostraram sinais de concordância com o acordo. Mesmo à

beira da morte, uma lenda era extremamente perigosa. O fato de Lyos estar disposto a desistir de
sua vida significava que a vida deles não estaria em perigo; este foi o melhor resultado.

No entanto, Richard apenas sorriu: “Sabe, Lyos, tenho muito mais experiência com criaturas de
pesadelo do que você. Eles são incrivelmente sensíveis à vida, incrivelmente. Então, por que eles
correram para me atacar sem um único ficar para trás para continuar a caçá-lo? Acredito que a
resposta seja simples ...

"Você já está morto."

Lyos congelou antes de dar um sorriso irônico, “Então eu não poderia te enganar. Você sabe muito
mais do que eu esperava, estou muito curioso para saber de onde você é. ”
“Norland, um avião primário.”

“Plano primário ... Venho explorando o vazio há séculos, mas o que é um plano primário?”

"Você nem mesmo ... Infelizmente, este é um vernáculo comum nos escalões mais altos da miríade
de planos." Richard encolheu os ombros; a palavra avião primário tinha requisitos óbvios por trás
dela para qualquer um que a conhecesse, mas as lendas de Faelor não tinham essa experiência.
Como explorador de primeira geração, era improvável que Lyos tivesse chegado perto de um plano
primário e sobrevivido. Muitos ficaram sabendo dessas coisas por meio de outras lendas, mas não
encontrar uma por séculos era normal no vazio sem limites. Se tal encontro tivesse ocorrido, o
destino de Faelor poderia ter mudado há muito tempo.

Embora Richard não tenha explicado nada, a expressão de Lyos mudou e, em um instante, entendeu
o que havia acontecido. Ele se acalmou lentamente, "Então, qual é a sua avaliação de Faelor?"

“Muito bom, perdendo apenas para um plano primário.”

“Hehe, isso significa que nunca teremos a chance de chegar lá. Nesse caso, nenhum de vocês deve
nem pensar em conseguir algo que eu não posso! Vamos morrer juntos! ”

A montanha inteira começou a tremer mais uma vez ao som de seus foles, vindo das profundezas. O
túnel começou a tremer fortemente, começando a desabar.

"Você pode descer comigo!" Lyos gritou como um maníaco enquanto a terra abaixo deles afundava.

Apesar do perigo iminente, Richard manteve a calma: “Você realmente quer que todos no Trono de
Gelo morram? Eles não são seus descendentes? "

“E daí se eles morrerem? Lixo inútil não tem valor mesmo, só os fortes têm o direito de dizer
qualquer coisa! ”

Nesse ponto, o túnel já estava cheio de pedras. No entanto, Richard ainda não deu sinais de estar
perturbado, mesmo seus seguidores apenas se formando de costas para os escombros. Ele continuou
pacificamente: “Deixe-me contar um segredo que descobri recentemente. O principal veio de
minério de ferro gelado sob esta montanha passa logo abaixo do Trono de Gelo. Logo abaixo está
um mundo de magma, e a montanha inteira é sustentada por algumas dezenas de pilares de metal.

“Agora, digamos que alguém quisesse ter um backup no caso de falhar, para enterrar o inimigo com
eles. Que alguém pode estar usando golens de aço para destruir os pilares agora. ”

A expressão de Lyos mudou rapidamente: "Como você sabia?"

Richard apenas sorriu suavemente, uma aura dourada brilhando ao redor de seu corpo, “Você não é
o único que pode controlar o metal, e com seu estado atual você nem mesmo é o melhor. Nasia? ”

Os tremores na montanha gradualmente se acalmaram, a terra parando. Os olhos de Lyos se

contraíram algumas vezes antes de se arregalarem como pires, “Você é ... Lendário! Como? Você
não estava! Quão?"

Uma estranha cor azul rapidamente se espalhou pela pele de Lyos, sua voz enfraquecendo
gradualmente até que ele se tornou apenas uma estátua de aço. O corpo de Cyril rapidamente o
seguiu, transformando-se em uma estátua de mithril. Conforme as almas das duas lendas se
dissiparam, o poder das leis em seus corpos saiu do controle e os transformou em sua essência
metálica.

Bem abaixo, os golens que tentavam destruir os pilares se soltaram e caíram no magma um por um.
As paredes de pedra e os pilares da montanha, que já haviam começado a ficar quebradiços, foram
revestidos por uma camada de ferro frio, tornando-se sólidos mais uma vez. Alguns drones
operários não aguentavam mais o alto calor lá embaixo, caindo dos buracos em que haviam cavado
para explorar.

Richard caminhou até as duas estátuas e as examinou calmamente, tentando analisar sua estrutura.
Lyos parecia feito de ferro frio comum; este era um metal valioso, mas toda essa quantia valia
apenas cerca de um milhão de ouro. No entanto, uma varredura mais completa revelou uma
consciência semelhante, porém mais poderosa, como a da lança de ferro. Mesmo se danificada, a
escultura iria se reformar por conta própria. Tirando vantagem de seu estado lendário, ele prendeu
essa consciência rapidamente.

Isso deixou uma estátua insípida de material puro, mas não foi uma tarefa fácil obter um ferro de
gelo tão puro. Mesmo uma pequena lasca levaria qualquer arma ou ferramenta ao nível superior,
com maior resistência ao fogo junto com dureza e agudeza extras. Havia gelo suficiente aqui para
armar 10.000 pessoas.
Richard não conseguiu encontrar nenhuma consciência semelhante na estátua de Cyril, mas o
material em si era mithril puro e valia mais de dez milhões de ouro. Este metal tinha vários usos na
criação de armas e armaduras encantadas, com cota de malha feita especialmente para resistir ao
mana.

De repente, ele pensou em transformar uma dúzia de potências como Cyril em seus recursos
básicos, ganhando centenas de milhões de ouro em porções de mithril. No entanto, ele caiu na
gargalhada com o pensamento; havia uma centena de maneiras de usá-los que eram melhores do
que algo tão estúpido.

A menos que ... de repente ele caiu em pensamentos, fazendo alguns cálculos em sua mente. Havia
muitos materiais lendários que nem mesmo Sharon possuía. O próprio Auvitrum era um desses
materiais, mas estaria apenas na extremidade inferior do espectro. Se ele pudesse transformar lendas
em um desses materiais, o valor de tal transformação seria muito maior do que o da lenda se eles
estivessem vivos.

Ainda assim, tudo isso era apenas ilusão. Richard apagou os pensamentos perdidos e fez seus
seguidores prepararem as estátuas para transporte; milhares de trabalhadores já estavam se
enterrando furiosamente na montanha. Em apenas meia hora, uma elite rompeu a parede, com a
passagem grande o suficiente para que todos pudessem andar eretos em mais uma hora.

Assim que o grupo voltou à superfície, Richard entregou um diamante de imagem ao Pensador e o
instruiu a guiar os drones operários em uma busca. Era um trabalho árduo que exigia paciência, mas
felizmente o drone tinha muita paciência. Nesse ínterim, Richard voltou ao castelo e permitiu que
seus seguidores descansassem um pouco, indo direto para um laboratório temporário que ele
montou para começar a estudar os núcleos da lança e do corpo de Lyos.

Livro 7, Capítulo 111

Primeiro

À medida que a noite ficava mais profunda, Richard nem percebeu quando os primeiros minutos de
sua pesquisa se arrastaram para horas antes de ele obter os resultados. Mesmo assim, isso foi
especialmente rápido devido a um fator; quando War Fanatic acabou depois de suas lutas com
Godfrey e Lyos, ele ainda conseguiu reter uma boa parte do entendimento das leis do metal que
havia adquirido. Deveria ter se dissipado completamente, mas sua bênção de sabedoria conseguiu
manter uma boa parte do estado em que ele havia entrado.
Foi por volta da meia-noite que ele descobriu que a consciência da estátua de Lyos era semelhante a
uma alma. Ele só podia agir por instinto e carecia de verdadeira senciência, mas com um estímulo
adequado, ele poderia fazer qualquer coisa que ele quisesse. A coisa possuía grande controle sobre o
metal, capaz de dar vida a qualquer pessoa em que fosse colocada.

Ele logo descobriu que essa consciência era uma combinação das leis de vários metais, mudando a
lei que ela usava de acordo com seu ambiente. Com muitas combinações possíveis, haveria uma
variedade de usos para ele. No entanto, levaria apenas um ano de análise passiva para chegar a um
entendimento completo dele; comparado com suas leis que levariam séculos ou milênios, este era
um pequeno investimento.

Hesitando um pouco, Richard decidiu concentrar todas as suas mentes nessa tarefa. Indo mais fundo
em sua pesquisa, ele rapidamente encontrou a inspiração para criar uma nova runa. Pegando todos
os materiais que tinha em mãos, ele imediatamente começou a trabalhar para trazer suas novas
ideias à realidade.

Testes preliminares mostraram que esta consciência se fundiria melhor com uma runa de afinidade
com a natureza, então ele escolheu uma versão de grau 3 que ele poderia criar facilmente. Passando
horas imerso em pura simulação, olhos ocasionalmente brilhando, ele começou a desenhar as
primeiras linhas da runa.

O céu iluminou-se e escureceu mais uma vez. Muitos vieram procurá-lo neste momento, mas foram
bloqueados por uma barreira e seus seguidores mandaram ir embora. O dia foi seguido por uma
semana e, antes que ele percebesse, mais de dez dias se passaram sem um único momento de
descanso. Em algum ponto, a consciência já havia se infiltrado na nova runa.

Era meia-noite do décimo primeiro dia que Richard finalmente terminou a última seção de sua runa,
as matrizes finalmente se unindo para formar um todo. Enviando um pouco de mana fluindo para
dentro, ele observou com alegria quando as matrizes começaram a se iluminar uma após a outra
com uma luz amarela opaca.

A consciência na runa de repente percebeu que tinha um vasto mundo para brincar, começando a
dançar de alegria. Seus movimentos trouxeram toda a runa à vida, luz verde disparada de dentro e
perfurando o teto em direção aos céus!

O pilar de esplendor verde não era tão deslumbrante, mas ignorou tudo em seu caminho e não se
dissipou mesmo depois de alguns minutos. As leis do mundo responderam ao seu poder, uma
mensagem invisível sendo transmitida a todos os cantos de Faelor. Como alguém que estava
bastante bem integrado ao avião agora, Richard sentiu isso também.
Ele imediatamente deu um tapa na própria testa, percebendo que a runa havia desenvolvido uma
alma mágica. Embora essas coisas não tenham nascido naturalmente, elas possuíam todas as
características fundamentais de uma alma verdadeira e agitariam as leis do mundo quando criadas.
A própria existência deles ia contra as leis fundamentais do plano e, portanto, os deuses os viam
como uma heresia. Mesmo os necromantes não eram vistos com tais níveis de ódio.

A alma era o único domínio sobre o qual os deuses mantinham controle total. Mesmo manipulá-los
era considerado tabu, esqueça de criá-los. O nascimento de almas mágicas seria um problema para
todo o plano, e até mesmo Norland havia sofrido com esse incidente no passado. Uma enorme
batalha havia surgido entre os deuses e o santo mestre das runas, conhecida como a infame Guerra
Santa. A alma mágica recém-nascida havia sido destruída, mas quando eles tentaram apagar as
memórias da mente do mestre das runas, foram frustrados pelas lendas do avião. Após uma batalha
prolongada, eles foram forçados a recuar e desistir de seu monopólio.

Desde então, as almas mágicas eram uma ocorrência regular em Norland. Os deuses só podiam
fingir que não enxergavam isso; eles simplesmente não tinham o poder de igualar a ira dos seres
épicos se fizessem objeções.

Dada essa história, seria óbvio que Faelor teria uma reação enorme à sua primeira alma mágica.
Richard imediatamente percebeu que tinha sido muito descuidado, não considerando as implicações
de tal desenvolvimento.

……

"QUEM É ESSE?" Os rugidos de Neian ressoaram no Domínio do Valor, "QUEM OUSA

PROFANE A ALMA?"

Sentada em seu trono elevado, Cerces olhou para seus servos calmamente, "Um enorme mal está
brotando no mundo mortal."

As tropas já estavam marchando no reino divino do Deus da Guerra, milhões de almas valentes se
preparando para o ataque. Sua voz trovejou através de sua montanha: “Todos os que mancham o
domínio dos deuses devem ser destruídos! Use suas espadas, sangue e almas inflexíveis para
dizimar este inimigo! "

Em outro canto do vazio lá em cima, as três deusas se reuniram para discutir. Depois de uma década
de desenvolvimento, a Deusa da Caçada e a Deusa da Floresta já eram deuses menores do auge,
enquanto a Deusa da Água da Nascente era de grau intermediário. Para seres como eles, que
mediam o tempo em séculos, esse desenvolvimento foi inimaginavelmente rápido.

A Deusa da Floresta foi a primeira a falar: “Acredito que esse mal esteja relacionado a Richard”.

A Deusa da Caçada acenou com a cabeça, “Eu concordo, mas devemos pensar sobre isso antes de
discutirmos isso com ele. Não se esqueça de que todas as nossas igrejas centrais estão agora em
Bluewater Oasis, e nossos clérigos estão lutando sob ele. Qualquer coisa que aconteça com ele nos
envolverá também. ”

“Vamos desistir de nosso dever como deuses? Vamos abandonar Faelor? " o primeiro perguntou de
má vontade.

A Deusa da Sprint Water disse: "Já não fizemos isso?"

“Ugh ... Mas ...” não houve resposta. Ao longo desses anos, as três deusas foram intimamente
ligadas a Richard. Eles começaram a aprender alguns de seus segredos, às vezes até possuindo seus
adoradores para testemunhar seu país de perto, e as lanças das sombras, cavaleiros rúnicos e
seguidores os deixaram em choque profundo. Era um segredo aberto que Richard era um invasor,
mas esta era a pessoa que os tinha adorado para evitar cair quando eles estivessem à beira da
destruição. Por ter lutado à beira da destruição por muitos anos, ninguém teve mais sede de fé do
que eles.

Após um curto período de silêncio, a Deusa da Caçada falou: “Mesmo que Richard conquiste toda
Faelor no futuro, ainda será nosso plano; ainda seremos seus deuses. Nós realmente não o
abandonamos; enquanto nossos adoradores ainda estiverem por perto, nós ... teremos nos
distanciado de seu passado. ”

Desta vez, não houve resposta. A Deusa da Floresta sabia que essas palavras eram forçadas, mas ela
podia entender a necessidade de seguidores tanto quanto qualquer um deles. A maior parte de sua
adoração era atualmente baseada no Ducado Carmesim.

Livro 7, Capítulo 112

Santa Runa
Mountainsea lentamente acordou de seus sonhos, os olhos vidrados enquanto seu nariz cheirava ao
seu redor. Ela lutou para ficar de pé, voltando-se para o laboratório improvisado de Richard, mas a
sonolência venceu rapidamente e ela caiu e começou a roncar.

No pátio ao lado dela, o senhor ogro também se sentou. O único olho da Medium Rare brilhou
intensamente, “O que é isso, cheira tão gostoso! Você sente o cheiro?!"

Tiramisu coçou a cabeça em confusão, “Saborosa? Por que eu não sinto isso? Você está
interrompendo meu sono! "

“Isso vai nos ajudar a evoluir! Se o comermos, nos tornaremos um lorde lendário! Eu te disse antes,
pare de estudar magia ou algo assim. Já somos fortes o suficiente, só precisamos nos concentrar em
melhorar isso. ”

Tiramisu bufou, “Houve tantos senhores lendários no passado, mas nenhum mago lendário. Eu
quero ser o primeiro! Meu nome vai ficar na história! ”

As duas cabeças continuaram brigando constantemente, suas vozes crescendo em volume.

Waterflower de repente se levantou da cama, varrendo os arredores enquanto estava em guarda,

enquanto sua mão agarrava o Pastor do Descanso Eterno que colocara ao lado dela. Desimpedida
pela escuridão, ela olhou em volta confusa ao sentir algo chamando por ela; a coisa parecia muito
importante, a tal ponto que seus instintos a diziam para pular. No entanto, a voz em sua mente
estava muito distorcida e ela não conseguia encontrar a fonte. Sentando-se em silêncio por um
tempo, ela forçou seu coração batendo forte a desacelerar.

Não eram apenas os deuses de Faelor; muitos dos guerreiros mais fortes do avião sentiram o
aparecimento da alma mágica em conjunto.

……

“Tanto faz,” Richard acenou depois de alguns momentos de preocupação. Ele estava atualmente
dominado por uma imensa alegria, a mão estendida em direção à runa mesmo começando a tremer
um pouco. O brilho se dissipou lentamente quando ele o pegou, mas os pulsos de mana dentro ainda
eram óbvios e mantinham uma espiritualidade que quase queria explodir.
Apesar do enorme fenômeno que não era menos atraente do que uma tempestade com raios, ele
duvidou de seus próprios olhos pela primeira vez. Ativando o Insight, ele verificou cuidadosamente
a composição da runa. Após repetidas inspeções, ele finalmente teve que admitir que a consciência
do Rei do Aço havia assimilado os poderes da runa, remodelando-se completamente em uma alma
mágica. Esta era uma runa com alma!

Em Norland, essas runas tinham outro nome. Elas eram chamadas de runas de grau 5, ou runas
sagradas. Em outras palavras, ele agora era um mestre das runas santo! Ainda havia uma lacuna
com um verdadeiro mestre das runas santo - ele ainda não era lendário -, mas isso só tornava sua
realização ainda mais aterrorizante. Em toda a história de Norland, talvez um punhado de mestres
runas tenha alcançado a santidade na criação de runas antes de se tornarem magos lendários.

Com a alma mágica confirmada, ele agora tinha que testar as habilidades específicas da runa em
detalhes. As runas comuns eram rigidamente definidas a partir de seus designs, a habilidade e o
usuário apenas determinando a extensão de seu poder, mas isso não acontecia com as runas santas.
A alma mágica daria certas propriedades à runa que não poderiam ser previstas 100% do tempo,
então criações diferentes da mesma runa santa tendiam a ser diferentes. Este foi o mesmo caso com
os sete Anjos do Império da Árvore Sagrada; cada conjunto da Armadura do Paraíso de São Pedro
era diferente.

No entanto, Richard não conseguia ter uma mentalidade analítica. Memórias começaram a surgir
em sua mente, um certo mago lendário com cabelo dourado inundando sua mente. Sharon foi uma
grande influência em sua vida, talvez perdendo apenas para Gaton e Elena, e a noite do destino
havia deixado uma memória eterna em sua mente. Hoje, após décadas de dedicação, ele poderia
finalmente ir até ela e reivindicar igualdade.

Claro, talvez até isso fosse uma ilusão. Um mestre das runas santo valia ordens de magnitude mais
do que um mago lendário comum, mas ela era diferente, única. Com ela, parecia que o reino das
lendas era apenas uma realização casual que apenas serviu de base para tudo o que se seguiria.

Ele rapidamente decidiu que iria visitar o Deepblue assim que a situação em Faelor se acalmasse,
para falar com ela mais uma vez. Ele uma vez fez uma promessa de explorar as profundezas de uma
miríade de aviões para terminar o Deepblue Aria grau 6, e agora ele finalmente se qualificou para
começar a trabalhar nessa promessa.

Foi apenas quando ele reafirmou sua resolução que suas emoções se acalmaram, permitindo que ele
examinasse a habilidade da runa. Ele rapidamente destacou sua runa de Domínio do Governante
existente e colocou a nova em seu corpo, nem mesmo prestando atenção à dor que o processo
trouxe. Ao sentir a energia fluindo por dentro, rapidamente ficou claro que a alma mágica retinha a
habilidade de Lyos de controlar o metal. Isso estava muito além das manipulações comuns, estando
em pé de igualdade com as leis do Rei do Aço. Simplificando, ele herdou uma parte das leis de
Lyos. A habilidade desta runa sozinha seria equivalente a outra habilidade lendária!

Com muitas atualizações, a runa do Domínio do Governante se tornou uma parte importante do
conjunto de runas do Desintegrador que permitiu a ele aumentar a mobilidade e minimizar os
efeitos do ambiente sobre ele. Não poderia ser subestimado nos campos de batalha do desespero.
No entanto, a perda dessa habilidade veio com uma grande vantagem em qualquer lugar com metal.
Isso não seria problema; não havia escassez de metais na maioria dos aviões conhecidos do mundo.

Por causa de sua origem e propriedades, Richard decidiu chamar essa runa de Kingsteel. Uma tênue
aura verde espalhou-se de sua mão quando ele começou a ativá-la, mas de repente ele sentiu algo e
saiu da sala.

Momentos depois, Nasia entrou no pátio, "Parecia que você fez algo ótimo, vim dar uma olhada."

Assim que Richard estava prestes a falar, a terra tremeu como se um gigante estivesse se movendo
pesadamente em direção a eles. A princípio ele pensou que poderia ser Tiramisu, mas mesmo o
senhor ogro não faria barulhos tão altos. Nasia estalou a língua: “Olha, alguém percebeu e está
vindo agora. Vamos adivinhar quem é, o avatar de um deus ou um guerreiro lendário? ”

Quando a terra começou a tremer ainda mais violentamente, de repente parecia que um antigo
mamute estava atacando eles. Uma aura selvagem explodiu ao longe, tão forte que as pessoas
normais não seriam capazes de respirar, mas não havia nada para ser visto no horizonte. No entanto,
Richard imediatamente se acalmou e olhou de volta para Nasia; era uma aura familiar e, à medida
que se aproximava, ele apenas esboçou um sorriso estranho.

A princesa de Klandor tinha os olhos fechados, contando apenas com o nariz para conduzi-la até
ele. Era uma cena familiar, mas ao contrário de todos aqueles anos atrás, Richard agora era forte o
suficiente para não ser derrubado. Mesmo se Urazadzu ainda estivesse por perto, não haveria como
ele controlar os movimentos de Richard.

Movendo-se em seu estado semi-adormecido, Mountainsea não estava recuando com a força de
seus passos. Se ele tivesse fechado os olhos, Richard poderia facilmente confundi-la com uma besta
antiga que estava atacando o avião. Sua aura de fera era tão pura que até mesmo Nasia não pôde
deixar de elogiá-la: "Uma linhagem tão poderosa!"

Richard olhou para Nasia surpreso; essa mulher parecia saber de tudo, e elogiar algo de todo o
coração sem um tom esnobe parecia quase impossível. No mínimo, esta foi a primeira vez que ele
ouviu tal sinceridade dela.
Mountainsea continuou a linha reta em direção a Richard, seu nariz se contraindo constantemente.
Parecia que ela queria ter o melhor dos dois mundos; ela estava dormindo, mas seus instintos a
estavam levando à alma mágica. Correndo direto para ele, ela o empurrou até a parede do pátio.

Richard não pôde deixar de rir em desespero com o comportamento dela, batendo-lhe na cabeça
várias vezes para acordá-la.

"O que você fez, cheira bem!" ela se enterrou em seu abraço, "Ahh ... Ainda não tão boa quanto
você."

Nasia deu um sorriso, “Este pequeno monstro vai crescer e se tornar alguém grande. Cuidado, ela
pode até comer você depois que ficar mais velha, você deve comê-la agora. "

Richard bufou com o mau jogo de palavras, descartando-o completamente enquanto se virava para
outro tremor menor na terra.

“Chefe, você fez algo ótimo de novo? Posso comer? ” Medium Rare gritou, seus olhos brilhando de
desejo.

Vendo Waterflower aparecer nas proximidades também, Nasia ficou um pouco surpresa. Ela
murmurou para si mesma antes de dizer: “Você realmente é alguma coisa, sendo capaz de encontrar
tantas pessoas com dons tão terríveis. Isso não é tudo por causa da sorte, é? "

“Isso ...” Richard gaguejou imediatamente, memórias do passado passando por sua mente. Nasia
estava certa; qualquer um que pudesse sentir o nascimento de uma alma mágica era um ser
extraordinário. Seu talento inato por si só os levaria à beira do reino lendário, talvez até mais além.
Muito poucas dessas pessoas realmente ficariam presas na fronteira, incapazes de avançar.

Waterflower pode precisar de um pouco de sorte, mas ela eventualmente se tornaria uma figura
lendária no futuro. Tiramisu já estava na metade do caminho, enquanto Mountainsea tinha a
garantia de entrar no reino dos seres épicos. Comparado a eles, o talento de Richard era medíocre,
seus avanços apenas alimentados pela atenção meticulosa aos detalhes e pelo trabalho implacável.

Sorte idiota não poderia explicar a capacidade de reunir um grupo de seguidores tão fortes. Só em
termos de talento, desde que não incluísse o misterioso Mordred, Richard acabou com um conjunto
melhor até do que Gaton. No entanto, essa não foi toda sua realização; na verdade, mal foi sua
realização.

Um par de olhos de ouro pálido silenciosamente se abriu em sua mente, seu coração doeu com a
mera lembrança deles. Quando ele encontrou Waterflower e seus outros seguidores, Flowsand
também estava presente. Pensando nisso, foi ela quem o guiou sobre quem escolher, até mesmo
dando a ele uma ideia dos reinos que eles alcançariam naquela época. Ela tinha visto algo no rio do
tempo que identificou seu potencial.

No entanto, as leis do tempo eram justas e implacáveis. Enquanto ela acumulava um grupo de
potências ao redor dele, ela mesma foi forçada a se mudar. Talvez ela estivesse pagando o preço
desde então, mas ainda o ajudou muito mais do que deveria.

Neste momento, o castelo imperial foi agitado enquanto o resto de seus seguidores rapidamente se
reuniram. Todos estavam ansiosos para aprender o que Richard havia criado depois de se esconder
por tanto tempo.

No entanto, ele não respondeu a essas perguntas diretamente, em vez disso, pediu a um cavaleiro
rúnico que trouxesse uma pilha de lâminas e armaduras comuns, várias das quais eram itens padrão
para os guardas imperiais. Este equipamento era feito de um material decente, mas não era nada
bom.

"Estou chamando de Kingsteel", disse ele enquanto puxava uma espada aleatória e brincava com
ela, "Verifique."

Ele se moveu em direção a Gangdor e desceu, o bruto puxando seu machado de batalha para
bloquear. Com um guincho alto, uma das cabeças do machado foi quebrada imediatamente!

Livro 7, Capítulo 113

Caminho da lenda

“Meu ... meu machado ...” Gangdor gaguejou, os olhos arregalados em choque. Ele realmente não
se importava com o machado - ele já tinha sido amassado um pouco na batalha anterior e seria
substituído logo de qualquer maneira - mas ele simplesmente não conseguia entender como tinha
sido quebrado. Mesmo preso no nível 18, sua aura ainda deveria ser forte o suficiente para proteger
a arma, mas um golpe sem muita força por trás cortou a cabeça. Mesmo uma espada lendária não
poderia simplesmente cortar armas épicas tão casualmente, precisando do poder de seu dono
também.

E ainda assim, parecia que ele estava segurando um pedaço de madeira enquanto Richard cortava,
dividindo o metal em dois com uma espada comum. Não era como se houvesse falhas na arma, ou
ele teria descoberto em todo o tempo que a usou. Mesmo inspecionando agora, ele não conseguiu
encontrar nada na divisão que sugerisse um problema estrutural.

O bruto franziu a testa em confusão, acreditando que estava faltando alguma coisa. Richard olhou
para ele e riu, pegando um escudo aleatório, "Venha, me dê um chop."

Testando o novo equilíbrio de seu machado agora unilateral, Gangdor manteve sua carranca
enquanto derramava toda a sua aura na arma, o gume começando a irradiar luz. Embora ele não
acreditasse totalmente que o escudo agüentaria, ele entendeu que Richard foi rápido o suficiente
para se esquivar de um golpe com força total no último segundo de qualquer maneira.

Faíscas rapidamente cercaram o corpo de Richard quando algumas bolas de relâmpago começaram
a orbitar sobre ele; um sinal de que ele já havia ativado o Mana Armament. Ele abriu a sua posição
e atacou, encontrando o machado de frente para detê-lo!

O machado foi incapaz de suportar o impacto, sua haste rapidamente distorcida e irreconhecível. A
cabeça permaneceu presa no escudo, mas não atingiu todo o ferro.

"O que está acontecendo?!" o bruto finalmente rugiu de frustração. O machado que tinha sido fiel a
ele por meio ano de repente parecia tão estranho para ele.

No entanto, Richard não parecia interessado em responder ainda, em vez disso, pegou um conjunto
completo de armadura e jogou-o para o lado. Gangdor foi instruído a apenas segurar a armadura na
frente dele, não usá-la. Enquanto o careca obedecia, confuso, um brilho verde de repente ondulou
em sua direção.

Gangdor não sentiu nada afetando-o, mas a armadura em sua mão de repente rangeu e se distorceu
além do reconhecimento, formando grandes pontas no interior. Ele imediatamente estremeceu de
medo, imaginando o que aconteceria com alguém que o usasse.

Até agora, até o bruto cabeça dura entendeu o que estava acontecendo. A armadura havia mudado
sem nenhum aviso e, mesmo depois da contorção, ele não percebeu o que havia acontecido. Havia
uma categoria de habilidades que ele sabia que tinham esse efeito - qualquer coisa que envolvesse
leis!

“Então, como eu disse, Kingsteel,” Richard proclamou, deixando todos os seus seguidores com a
respiração presa. Eles estavam todos certos de que aquela era uma runa sagrada agora, mesmo que
Richard não tivesse confirmado isso por si mesmo. Até mesmo Nasia ouviu com atenção extasiada
enquanto ele explicava suas habilidades.

A essência desta runa está na manipulação de metais. O primeiro e mais direto uso foi no
aprimoramento de equipamentos: a armadura ficou mais resistente e mais leve, as armas mais
pesadas e afiadas; efetivamente, foi um aumento de dois graus na eficácia. O segundo foi
exatamente o oposto; poderia corroer e decompor qualquer metal ao seu redor, o efeito mais
poderoso quanto mais perto estivesse. Com suas armaduras e armas enfraquecidas, os oponentes
seriam pegos desprevenidos e usariam muito pouca força em seus ataques ou ignorariam os ataques
que terminariam mortais. Por último, houve uma transformação completa, como quando a armadura
formou espinhos. Este efeito pode ser alcançado silenciosamente e, embora não seja um controle
absoluto, ainda é extremamente útil. Até Gangdor seria ferido até certo ponto, enquanto aqueles
abaixo da santidade seriam mortos em um instante.

Claro, essas eram apenas as aplicações óbvias. A habilidade em si era mais abstrata e poderia ser
usada de outras maneiras, conforme apropriado. Richard poderia se sentir em casa em qualquer
lugar com metal, com o único incômodo potencial sendo seu alcance limitado. Claro, seus
seguidores sabiam que isso não era realmente uma limitação; ele já poderia causar uma destruição
imensa de longe.

O pátio ficou em silêncio após a introdução, com Gangdor apenas testando depois de um longo
tempo, "Chefe, você é um mestre das runas santo agora?"

“Sim,” Richard acenou com a cabeça.

Santo mestre das runas ... Ainda demorou um momento para a resposta ser registrada, mas então
muitos dos presentes de repente o cercaram e o jogaram no ar. Esses primeiros seguidores dele eram
mais amigos de infância do que subordinados agora, pessoas próximas a ele que confiavam umas
nas outras com suas vidas.

Nasia permaneceu em silêncio ao lado, pensando sobre algo. Só depois que os aplausos no pátio
cessaram, ela fez um sinal para ele e pediu uma conversa particular. As comemorações continuaram
até que faltavam apenas algumas horas para o amanhecer, quando todos se dispersaram sob seu
comando, indo descansar um pouco. Mountainsea apenas entrou em seu quarto e se deixou cair.
Depois que apenas Richard e Nasia ficaram no pátio, as coisas ficaram estranhamente silenciosas. O
Cavaleiro Sem Rosto parecia estar pensando muito sobre algo, eventualmente perguntando
fracamente: "Será que a alma mágica para a runa Kingsteel veio de Lyos?"

"Hmm? sim. Encontrei uma pequena consciência em sua mente e permaneci, e consegui usar sua
espiritualidade como base para completar a alma. ”

Nasia acenou com a cabeça: “Você diz espiritualidade. Você entende a essência desse termo? ”

“Essência… Pelo que eu senti, era muito semelhante a uma alma plena. Se eu fosse analisá-lo mais
profundamente, na verdade parecia o que restava do entendimento de Lyos sobre as leis.
Infelizmente, não tinha nada. ”

“Hehe… Essa 'espiritualidade' não é apenas semelhante a uma alma. É uma alma, especificamente
uma parte da de Lyos. Mesmo que ele tenha morrido, um fragmento de sua alma ainda sobreviveu
por alguns minutos após sua morte. Eu não teria imaginado que você pudesse capturá-lo ... ”Nasia
fez uma pausa por um momento,“ Na verdade, capturar não é nem mesmo a parte surpreendente.
Você até conseguiu analisar as habilidades que ele tinha, isso é assustador. Você já compreende
algumas leis? ”

“Algumas partes pequenas, mas na maioria são leis restritas aos planos, como as leis da vida do
Plano Florestal.”

"Ha, mas você ainda não é uma lenda."

“E eu não planejo ser tão cedo. Ainda não finalizei meu caminho completo. ”

"Mas você fez. Você ainda não percebeu? "

“Percebeu o quê?” Richard franziu a testa, mas então sentiu um arrepio na espinha ao entender a
implicação por trás das palavras dela, "Você quer dizer ... aquela espiritualidade?"

"Você pode fazer mais runas Kingsteel?" ela tópicos.

Havia uma sensação de peso por trás dessa pergunta, então Richard pensou muito sobre isso antes
de responder: “Sim. Mas será um pouco diferente do que tenho agora, mais fraco. Não haveria
muita diferença, no entanto. ”

"Milímetros. Essa alma mágica não foi fortuita, você refinou a alma de um ser lendário para fazer
isso. Analisar as leis de alguém para transformar uma alma em uma alma mágica não é difícil, a
maioria das lendas chega a esse ponto eventualmente, mas a habilidade de descobrir e capturar
almas fragmentadas é muito rara. A partir de agora, é melhor você nunca contar a ninguém sobre
essa habilidade. As pessoas saberão disso em breve, mas quanto mais tarde, melhor. ”

Desta vez, Richard mudou ligeiramente de assunto, "Você está dizendo que obter a consciência não
foi obra do acaso?"

“Não é apenas uma consciência. Se você quer o termo correto, deve ser a alma fragmentada das leis.
Quando seres lendários que podem manipular as leis morrem em batalha, seu entendimento
sobrevive às suas mortes por um curto período de tempo. Esses fragmentos desaparecem
rapidamente e a maioria das pessoas nem consegue percebê-los. Felizmente ... talvez infelizmente ...
você claramente não é um da maioria. E você também é um mestre das runas santo. "

Ele sorriu amargamente, "Então você está dizendo que posso potencialmente ter um fluxo constante
de runas de grau 5?"

“Todo ser lendário que existe pode, teoricamente, ser um material para sua criação. Na escuridão
que o Dragão Eterno não pode tocar, pessoas como você são chamadas de caçadores de almas. ”

Livro 7, Capítulo 114

Caçador de almas

“Este é o meu caminho?” Richard murmurou, incapaz até mesmo de sorrir com a revelação. A
combinação de caçador de almas e mestre de runas santo parecia incrível, permitindo que ele
reunisse uma série de habilidades lendárias muito rapidamente, mas também o colocava em grande
perigo. Os deuses o odiariam ainda mais do que já o fariam, enquanto outras lendas pensariam que
seria melhor se livrar de alguém tão perigoso. Claro, pode haver alguns que correriam o risco de
cooperar com ele também.
“Isso é tudo que estou dizendo. Já que você tem esse talento, apenas siga o caminho. Você
enfrentará mais lendas e deuses no futuro, não há necessidade de desperdiçar materiais tão
excelentes. ”

Materiais excelentes ... Nasia disse isso com facilidade, mas deixou Richard suando frio. Depois
que ela saiu, ele ficou sozinho no pátio durante a noite, ponderando sobre as coisas.

A capacidade de sentir a alma remanescente veio da bênção da verdade. As palavras de Nasia

lembraram-no de quando ele escolheu essa bênção pela primeira vez, tantos anos atrás; qualquer
entidade que lhe concedeu isso lhe disse; no final do caminho, ele veria outras coisas. Desde o
início com sua visão numérica para o Campo da Verdade hoje, a bênção foi ficando cada vez mais
forte com este fim; sem ela, ele não seria capaz de visualizar o funcionamento das leis e analisá-las
tão cedo em sua vida.

Por outro lado, a Sabedoria apenas o acelerou; não acrescentou muito que ele já não tivesse. Foi
uma arma excelente para ajudá-lo em sua escalada até o topo, mas Truth permitiu que ele visse a
própria base do mundo.

As palavras de Nasia continuavam soando em seus ouvidos, e ele não conseguia encontrar nenhuma
maneira de refutá-las. Alguém que tinha vencido tantas outras existências poderosas para mexer no
sistema do Dragão Eterno e vir para o seu lado definitivamente tinha uma base para suas palavras.
Esse era realmente o melhor caminho para ele?

A vantagem mais óbvia de se tornar um caçador de almas seria que ele teria uma infinidade de
almas mágicas à mão, cada uma de tipos diferentes. Ele poderia até controlar quais ele queria,
mesmo que isso significasse mais lendas para matar. Seres poderosos como bestas astrais e até
deuses também podem se tornar alvos.

Embora tudo isso fosse chocante, a revelação mais assustadora veio pouco antes do amanhecer. Ele
começou a mexer com a runa Kingsteel enquanto pensava profundamente, mas houve um ponto em
que ele conseguiu manipular o metal sem que a runa estivesse ativa. Era muito limitado, certamente
não ao nível de controle que alguém como Lyos tinha sobre o ferro, mas lhe mostrava que seu
conhecimento básico das leis do metal havia melhorado muito. O que levaria três anos foi concluído
em menos de duas semanas.

A verdade estava começando a mostrar o quão aterrorizante era. Com ele, Richard pôde
basicamente pular qualquer contato e treinamento inicial, começando direto da análise e passando
para o controle.
Os primeiros raios do amanhecer pareciam tão brilhantes que seus olhos doíam, mas Richard mal
piscou. Quando eles romperam a escuridão profunda, ele olhou para cima e observou enquanto o sol
lentamente surgia no horizonte para trazer novo calor ao frio norte.

Era o amanhecer. Por alguma razão, esta palavra encheu sua mente e o levou a alguém, uma garota
que viajou para as Trevas por causa dele. Visões do futuro de repente encheram sua mente,
lembrando-o dos juramentos que ele havia feito há muito tempo. Essas foram cenas que ele teve que
parar a todo custo.

Richard suspirou profundamente. O calor da manhã pareceu derreter o resto de sua hesitação; se seu
destino era se tornar um caçador de almas, ele o agarraria com as duas mãos!

……

Quase limpando o laboratório, Richard notificou seus seguidores para se reunirem no castelo. Com
o mês decorrido desde a queda da cidade, o exército de Ricardo já havia terminado de descansar e
se reorganizar para a próxima campanha. Salwyn apropriadamente assumiu sua nova vida como
imperador, gastando seu tempo aplacando o público, reorganizando o exército imperial e fazendo
planos para reconstruir o Trono de Gelo.

Os seguidores de Richard e os generais do Ducado se reuniram em um corredor lateral exatamente

às nove da manhã, relatando a situação. O Exército Carmesim estava espalhado por todo o Trono de
Gelo, com apenas alguns estacionados na própria cidade. Milhares de bestas voadoras foram
espalhadas por todo o Império, dezenas de cérebros clonados comandando-os por sua vez. Eles
haviam formado uma enorme rede que tornava impossível para alguém causar danos às suas linhas
de abastecimento.

Raymond fez um ótimo trabalho com a logística. Como alguém que havia conduzido Gaton até a
morte, o Joseph definitivamente era capaz de cumprir a tarefa. Ao mesmo tempo, ele também era
uma bomba-relógio; Os estudiosos de Soremburg eram eruditos demais e podiam causar grandes
danos antes mesmo que alguém pudesse perceber.

Richard sempre sentiu como se Raymond estivesse planejando algo pelas costas, mas a mãe
ninhada o manteve seguro de que ele estava sob controle. Mesmo que Raymond permitisse que seu
corpo físico morresse e tentasse escapar pela alma de alguma forma, Zendrall poderia interromper o
processo.
Expulsando o pensamento de sua mente, Richard continuou a ouvir os relatórios enquanto olhava
para o mapa do território do Império. Uma notícia chamou sua atenção: “O duque Zabal quer que eu
vá a um banquete em seu território?”

“Por que você está trazendo algo tão estúpido? Já temos o Trono de Gelo, e ele é apenas um duque
insignificante. Ele quer convidar Boss para suas terras? Ele se esqueceu de seu lugar! ” Gangdor
bufou, olhando para o general que havia feito o relatório.

No entanto, Richard acenou com a mão, “Não. Esse cara tem coragem de ficar longe do Trono de
Gelo e me pedir para ir até ele. Ele provavelmente tem algo na manga, envie alguém para verificar
as coisas. ”

O general rapidamente enviou um assessor para coletar informações antes de continuar com o resto
do relatório. Depois de um tempo, um oficial imperial foi conduzido ao salão para responder a
quaisquer perguntas que Richard pudesse ter.

O oficial revelou que o duque Zabal não era uma pessoa fácil de lidar. Seu território ficava na
extremidade norte do império, fazendo fronteira com as terras desertas congeladas ao norte.
Abrangendo centenas de milhares de quilômetros, seu território era extremamente vasto e
comparável a um reino em si. No entanto, apenas um estreito anel ao sul estava livre dos desertos
congelados que bloqueavam a agricultura. Com o espaço limitado para crescer, seu
desenvolvimento sempre foi travado.

No entanto, o território ainda era autossuficiente em alimentos. Foi também um grande exportador
de minerais, especialmente seu famoso minério de gelo mithril, que gerou muita riqueza para a
família ducal ao longo das gerações. Zabal pode pertencer formalmente ao Império do Triângulo de
Ferro, mas ele era basicamente um governante individual que era vassalo apenas no nome. O
Império basicamente não tinha controle sobre suas forças armadas ou política.

Mais importante, foi dito que o duque tinha laços muito estreitos com a Igreja do Dragão, que havia
atormentado o Império por mais de um século. Embora o Império do Triângulo de Ferro tivesse dois
generais famosos nesta geração, eles ainda não tinham os recursos para iniciar uma guerra contra
ele.

"A Igreja do Dragão, hein ... Então, eles realmente têm um dragão por trás deles?" Richard
murmurou.
Enxugando uma camada de suor, o oficial respondeu: “Os rumores dizem que sim, mas ninguém
realmente viu este dragão. Os lunáticos falam sobre um dragão primordial vivendo nos céus,
possuindo um poder impensável. ”

"Onde fica a sede deles?"

“Ninguém sabe, Sua Majestade. Eles parecem surgir do nada, e não importa quantos nós matemos,
novos sempre fluem para dentro. ”

“Mm ... Interessante ... Informe Zabal que farei uma visita em breve, ele deve se preparar,” Richard
mandou o oficial embora.

"Você realmente está indo, chefe?" Gangdor perguntou.

"O quê, com medo de estar em perigo?"

"N-Não ..." o bruto imediatamente lembrou da terrível runa Kingsteel e balançou a cabeça com
força, "Mas se você apenas for para o território dele, não parecerá fraco?"

“Eu só quero dar uma olhada em seu território de qualquer maneira. A Igreja do Dragão sempre foi
um problema; você não acha que eles operam de forma muito semelhante a nós quando
começamos? ”

"Eles também são invasores?" Os olhos de Gangdor brilharam. Tendo permanecido em Faelor por
tantos anos, ele nunca se sentiu verdadeiramente desafiado por tantas lutas. Ele estava sedento por
uma batalha individual, mas com sua habilidade à frente de um exército, Ricardo foi inflexível em
não deixá-lo ir para a Terra do Crepúsculo.

"Possivelmente. Eu saberei assim que der uma olhada. Agora, ”Richard voltou seu olhar para o
mapa,“ o limite de tempo passou, certo? E estes são os duques que ainda não chegaram aqui? "

Livro 7, Capítulo 115

Um pacto para o pico

Richard olhou para três ducados marcados no mapa: “Gangdor, Tiramisu, pegue cinquenta
cavaleiros rúnicos e 500 lanças sombrias. Vou te dar a crisálida astral e cem crisálidas voadoras,
você tem três dias para cada uma. ”

"Sem problemas, chefe!" Gangdor sorriu.

“Odeio a crisálida!” Tiramisu murmurou ressentido: "E Gangdor também."

Richard riu, “A crisálida acabou de ser atualizada, você não precisa usar nenhum feitiço ou se
deixar levar por ela desta vez. E sabe de uma coisa? Escolha um dos duques, você pode liderar a
batalha lá. Como assim? "

Os cantos dos lábios do ogro se ergueram, "Sim, Mestre!"

……

Assim que as mobilizações das tropas foram resolvidas, Richard de repente recebeu uma mensagem
da mãe ninhada: "Você já é um mestre das runas santo, Mestre?"

“Sim”, respondeu Richard.

“Nesse caso, acho que devemos nos encontrar uma vez para uma boa discussão. Espero poder ver
você o mais rápido possível. ”

Esse pedido confundiu Richard um pouco. Com os cérebros clonados como retransmissores, ele e a
mãe puderam se comunicar, não importando a distância entre eles. Atrasos às vezes eram um
problema, mas o Land of Turmoil ficava muito perto do Frozen Throne, a apenas alguns milhares de
quilômetros de distância; não havia necessidade de eles se encontrarem.

No entanto, ele pensou um pouco e concordou: "Tudo bem, vou embora à tarde."

"Vou mandar um dos cérebros clonados buscar você."

Os cérebros clonados voaram muito rapidamente a mais de 150 quilômetros por hora, muito mais
rápido do que grifos e até wyverns. Com a fuga em mente, a mãe cria os projetou para sustentar tal
vôo por três horas seguidas.

“Tudo bem, nos encontraremos em breve,” ele respondeu calmamente.

Richard estava a quase 5.000 quilômetros de distância do ninho larval da ninhada da mãe, então ele
pegou o primeiro dos cérebros clonados logo após o almoço e começou sua jornada. A criatura voou
mais de 400 quilômetros antes de encontrar outro que já estava à espreita, pronto para assumir o
controle do drone exaurido. Mais três horas depois, outro cérebro estava à espreita. A mãe de prole
era muito meticulosa quando se tratava de tais arranjos; apenas em termos de pura logística, ela
estava muito além do próprio Richard.

Sentado no cérebro clonado, Richard fechou os olhos e meditou sem pensar muito sobre o que ela
queria dele. Ele continuou analisando as leis do metal, planejando complementar a Kingsteel com
seu próprio entendimento para melhorar seu poder.

A alma remanescente de Lyos tinha seus limites, mas Nasia o havia impulsionado com War Fanatic
duas vezes em sua guerra no Império do Triângulo de Ferro. Ele havia forçado o sentimento em sua
memória usando Sabedoria ambas as vezes, e invocar essas memórias tornou muito mais fácil para
ele melhorar rapidamente. Ele estimou que precisaria de apenas sete dias para terminar de analisar o
que deveria ter levado de três a cinco anos. Nesse ponto, ele seria capaz de controlar metais
completamente sem a runa, mesmo que fosse para efeito e alcance limitados.

Mesmo voando continuamente, demorou mais de um dia para chegar à Terra da Turbulência.
Richard passou todo esse tempo meditando e analisando as leis do metal, sua atenção apenas
quebrada quando ele teve que trocar de montaria.

A Terra da Turbulência agora parecia ainda mais misteriosa e estranha do que nunca. A floresta de
larvas se estendia por centenas de quilômetros, todas as árvores ligadas diretamente aos ninhos
subterrâneos. As raízes agora alcançavam centenas de metros de profundidade, absorvendo
constantemente energia das profundezas do avião para suprir as necessidades de uma dúzia de
ninhos de incubação.

Não dava para ver nem muito longe; a fumaça preta encheu o ar e afetou a luz natural, distorcendo a
imagem da floresta. A única luz que penetrava vinha das fendas no espaço-tempo, um fenômeno
que havia crescido muitas vezes desde que ele a encontrou pela primeira vez. A fumaça preta
parecia se contorcer em torno das fitas da força do tempo, enrolando-se constantemente. Parecia até
mesmo capaz de afetar as fendas e guiá-los para onde quisesse.
Quando viu essa cena, Richard fez o cérebro clonado parar no céu por um momento. Ativando o
Campo da Verdade, ele notou que o tecido espacial ao redor da Terra da Turbulência estava sendo
rasgado, a esfera de cristal não era mais capaz de impedir a erosão das tempestades espaciais do
vazio. Tudo isso foi resultado da mãe cria e de sua produção; sua enxurrada de drones só poderia ser
suprida por um dreno constante nas profundezas do mundo.

O monumento mais impressionante em toda a floresta era uma plataforma em espiral que se elevava
a trezentos metros no céu, sustentada por centenas e centenas de troncos. A plataforma em si tinha
mais de meio quilômetro de comprimento em uma forma oblonga; grande o suficiente para a mãe
ninhada relaxar.

“Mestre, estou tão feliz em vê-lo!” Quando ele desceu na plataforma, os olhos compostos da
ninhada da mãe começaram a brilhar enquanto ela brandia sua pequena pinça hilariante. Parecia a
excitação de uma criança, mas com eles constantemente piscando, não se podia dizer se isso era
emoção ou apenas outro processo. As pinças continuaram a tagarelar enquanto ela falava: “Esta
reunião é muito importante para mim e espero ser muito importante para você”.

Richard encarou a ninhada da mãe nos olhos enquanto caminhava em sua direção, sentindo-se como
uma formiga diante de um elefante. Ele sentiu algo estalar no fundo de sua alma, como se uma parte
dele tivesse sido arrancada. Na verdade, essa parte havia desaparecido há muito tempo; foi só agora
que ele teve permissão para perceber. Ele disse lentamente: "Não há necessidade de me chamar de
mestre, não é?"

“Se estamos falando sobre as restrições da alma, então sim, não há necessidade”, ela respondeu sem
rodeios, mas não havia comunicação da alma. Sua boca se moveu visivelmente para fazer esses
sons, não em uma comunicação geral de ideias, mas em Norland Common.

"O dragão nunca mencionou que você se libertaria quando eu o pegasse."

“Todas as regras têm lacunas. O Dragão Eterno não é onipotente, e qualquer um que se dedique a
ele pode encontrar alguns ... ”Ela fez uma pausa por um momento antes de continuar com tristeza,“
Os humanos de Norland são realmente ousados. ”

Richard sentiu uma sensação de familiaridade com as palavras da mãe ninhada, percebendo
rapidamente que vinha de um famoso ditado dos Eruditos de Soremburg. No entanto, ele nunca
tinha dado a ela esse tipo de informação.
“Você cortou seu vínculo comigo,” ele murmurou.

"Não exatamente; Eu completei minha alma. Agora sou um ser completo e não preciso depender de
você para sobreviver. ”

A mente de Richard ficou uma bagunça tempestuosa, mas ele tentou manter uma cara de calma. Ele
calmamente perguntou como ela havia conseguido consertar sua alma, um assunto no qual qualquer
um estaria interessado.

A resposta foi surpreendentemente detalhada e, com seu interesse despertado, Richard continuou a
fazer perguntas. A ninhada da mãe respondia tudo o que sabia, não escondendo absolutamente nada
durante a noite e o amanhecer.

Da perspectiva de um mago, o plano de remendar a alma era engenhoso. Algumas partes foram
inspiradoras, claramente não concluídas por uma única pessoa sozinha. Este foi provavelmente o
trabalho de vários Scholars of Soremburg trabalhando por gerações para chegar a um projeto viável.
A mãe ninhada tinha usado para converter um grande número de almas em uma verdadeira alma
para ela. Ela provavelmente foi uma das poucas em toda a história.

Não havia dúvida de que o plano de remendar a alma viera de Raymond. Richard havia permitido
que a mãe ninhada controlasse sua vida e o monitorasse, mas ele nunca pensou que ainda teria tal
plano em mãos. A ninhada poderia até mesmo testar a viabilidade após avançar para o nível 10 e
despertar seu verdadeiro nome, obrigando-a a deixar o lado de Richard.

Livro 7, Capítulo 116

Um pacto para o pico (2)

O suor começou a brotar sob as roupas de Richard. Ele tinha pensado em centenas de coisas antes
de vir aqui, mas ele não esperava por isso. Os Eruditos de Soremburg eram realmente perigosos
demais, quer tivessem mana ou não.

Era difícil dizer qual era a situação atual; tendo perdido o controle sobre ela, Richard não tinha ideia
do que a mãe ninhada iria querer fazer. Ele era apenas uma refeição aos olhos dela agora?

Seus olhos brilharam enquanto ele silenciosamente examinava os arredores, tentando encontrar uma
saída. Infelizmente, tudo por quilômetros estava sob o controle total da mãe cria e a quantidade de
metal nas proximidades era muito baixa. As florestas de larvas eram a terra natal da mãe de ninhada
e, no céu, havia fendas no espaço-tempo que haviam sido guiadas como uma medida defensiva.

No entanto, ele não se sentiu particularmente ameaçado enquanto correspondia ao olhar dela, o seu
próprio cheio de curiosidade. Apesar de sua aparência aterrorizante, era alguém que ele havia criado
desde o nascimento. A própria mãe ninhada parecia sentir seus pensamentos, seu corpo enorme
tremendo enquanto ela falava: "Todo ser incompleto espera se tornar completo, mas uma vez que
alcançam esse estado, eles só desejam voltar aos dias de serem incompletos."

Richard congelou, não esperando que algo tão emocional saísse de sua boca. A ninhada que ele
conhecia era puramente uma máquina de guerra que se importava apenas com o poder, vendo tudo
em termos de seus materiais básicos. Parecia que muitas coisas mudaram com sua conclusão.

Ela continuou a agitar suas pequenas pinças: “Não senti nenhuma satisfação em consertar minha
alma, apenas confusão. De repente, descobri que não sabia o sentido da minha própria existência,
que não tinha ideia do que fazer a seguir ... É uma coisa tão estranha para mim, querer para mim e
não cumprir um propósito. Meus instintos gritam para eu devorar tudo que puder para me tornar
mais forte, mas posso ver que esse caminho não tem fim. O avião inteiro será meu, mas então será
simplesmente destruído. O que eu faço então? Vá para outro e repita a mesma coisa?

“Tive o meu primeiro sonho há alguns dias, foi um pesadelo. Eu vi o que acredito será o fim desse
caminho, com a esfera de cristal se quebrando. Eu só sentia escuridão, solidão ... Não foi divertido.
” De repente, ela parou e se abaixou: “Você se lembra da primeira vez que veio aqui e bebeu até
desmaiar? Tentei tantas vezes desde então, mas não consegui até que minha alma estivesse
completa. Isso foi há alguns dias também, e foi uma sensação tão estranha. Todos os tipos de
pensamentos estranhos surgiram do nada, mas tive a chance de olhar para outra perspectiva.

“O que me leva ao porquê de eu encontrar você hoje. Percebi que uma pessoa bêbada não está com
a guarda alta, principalmente quando chega a esse ponto. Nesse ponto, você tinha confiança
absoluta em mim. ”

Richard de repente sentiu a estranheza começando a diminuir. A mãe ninhada estava expressando o
quão próximos eles eram no passado, e isso não era falso. Eles compartilhavam uma alma,
dependendo um do outro para sobreviver a um milhão de perigos. Íntimo não poderia começar a
descrever seu relacionamento.

Ele tentou alcançar sua cabeça, mas isso só serviu para enviar seu braço em direção a sua boca
gigante. No entanto, ela se abaixou ainda mais e fechou as pinças, permitindo que a palma da mão a
acariciasse. Uma sensação de conforto imediatamente se espalhou de seus dedos, uma onda familiar
de calor.

“Este meio de comunicação se adapta melhor a nós, Mestre,” ela disse suavemente em sua mente,
sua conexão estabelecida mais uma vez.

"Você ainda está me chamando de mestre?" ele zombou.

"Estou acostumado com isso, e ainda é adequado."

“Huh, então que relacionamento teremos no futuro?”

“Eu ... não pude decidir antes de você vir, mas só de olhar para você me deu a resposta. Desejo que
as coisas continuem como no passado; você pode planejar e direcionar meu crescimento. Só espero
que nosso relacionamento seja de ambos os lados desta vez; em palavras humanas, eu quero ser um
parceiro. Espero que você permaneça focado em seu caminho até o pico; se você ficar lento demais
para me guiar, nossa parceria terminará. Você pode até se tornar minha presa. "

"Essa não é uma imagem agradável", disse ele com uma risada.

“Já existe um precedente para esse tipo de relacionamento, e ela está do seu lado?”

"Do meu lado?" ele estava confuso.

"Você e Lady Nasia."

"Nasia?" Richard franziu a testa: “Mas estamos apenas trabalhando juntos. Não é como se ela fosse
me destruir. "

“Mestre, há algumas coisas que você pode não entender ainda. Você possui a habilidade de ver a
verdade do mundo, uma habilidade inestimável entre aqueles com poder. Mesmo que a chance seja
inferior a uma em dez mil, devorar sua alma pode transmitir essa habilidade. Com a habilidade de
Lady Nasia, ela definitivamente seria capaz de aumentar essa chance também. ”

"Hmm ... Como você sabe disso?"

"Eu só faço; veio como parte do que aprendi ao desbloquear meu verdadeiro. ”

Richard sorriu, "Parece que não tenho muita escolha."

"Esta é a melhor escolha", disse ela suavemente, sua voz ficando um pouco distante, "Eu acredito
que definitivamente ficaremos no topo da miríade de aviões, você e eu."

"Então, qual era o objetivo de tudo isso?"

“Às vezes, o arbítrio é tudo o que importa. A questão era a liberdade, para que meu destino fosse
minha escolha. ”

Ele bateu suavemente em sua cabeça, "Tudo bem então, eu vou conseguir."

"Você tem que fazer, ou eu vou te comer."

“Heh. Enfim, uma última pergunta. Você deveria ter reparado sua alma no momento em que
despertou seu verdadeiro nome; por que você ainda me contou? Parecia real. ”

"E isso é. Meu verdadeiro nome Sillo, na minha língua principal… Significa literalmente milhões.
Se você tentasse me restringir com meu verdadeiro nome, afetaria apenas um único clone ou
semente, não o corpo principal. ”

“Huh, entendo. Suponho que isso também fazia parte do plano. Eles realmente pensaram em tudo. ”

Surpreendentemente, a mãe ninhada balançou a cabeça: “A intenção original não era me libertar. Os
Eruditos de Soremburg tinham algumas armadilhas no plano que poderiam me colocar sob seu
controle no futuro. Infelizmente para eles, consegui lidar com tudo de acordo. Se algum estudioso
tentar me controlar, posso escravizar seus corpos e almas. Eles sofrerão um pesadelo sem fim pelo
resto de suas vidas.

“Na verdade, o plano foi feito para infiltrar uma runa especial em minha alma que apenas os
Acadêmicos podem sentir. Depois disso, eles perceberiam que eu tinha terminado o plano e alguns
não seriam capazes de conter sua ganância. Na verdade, deixei uma farsa dentro que reverteu o
processo; Serei capaz de rastrear todos eles, e será muito difícil para eles se esconderem. Raymond
é muito arrogante e presunçoso, ele não tem todo o espírito de aprendizagem que os outros
Acadêmicos têm. Em suas mentes, família e amigos são apenas limitações. ”

Richard não conseguiu conter um suspiro profundo e uma longa risada. No curto espaço de tempo
desde que a mãe ninhada obteve uma alma independente, ela já estava começando a tramar contra
os outros sem muito esforço. Ele balançou a cabeça: “Já que isso está resolvido, irei embora. Não
quero ser comido e ainda há um longo caminho até o pico. ”

"Espere, eu tenho algumas coisas para mostrar a você." A mãe ninhada convocou algumas crisálidas
voadoras para a plataforma, exibindo alguns tipos de tropa que Richard nunca tinha visto. Intrigado
por um guerreiro de três metros de altura com armadura negra, ele ativou o Insight e não pôde evitar
congelar. O guerreiro estava no nível 17!

Livro 7, Capítulo 117

Flesh Furnace

A armadura negra do drone de batalha emanava um brilho azul, sua máscara formada de maneira
demoníaca com chifres afiados transformados em farpas. As pontas estavam brilhando em um azul
gelado, deixando claro que este não era apenas um ornamento normal. O baú também tinha
símbolos azuis piscando nele, fazendo com que parecesse misterioso e poderoso.

Realmente correspondeu à imagem. Abaixo da superfície da armadura havia um tecido vivo

semelhante aos tendões de uma criatura viva, unindo a armadura e também conectado ao fluxo de
nutrição para sua manutenção. Se necessário, a armadura pode se mover.

O que surpreendeu Richard foi a qualidade do ferro frio na armadura; havia algum outro tipo de
metal misturado dentro que o tornava mais resistente do que a base, e também se fundia
perfeitamente com o drone como se tivesse nascido assim. A armadura sozinha estava a apenas um
passo de ser de grau épico.

“Esta é uma otimização que eu criei depois de combinar muitas raças,” a ninhada explicou, “Sua
necessidade por humanóides diminuiu seu poder em um quarto, mas ainda é muito poderoso. Eu
chamo isso de soldado do inverno; essas elites completas são de nível 17, mas os soldados normais
têm 15 e as elites regulares têm 16. Assim como antes, apenas as elites serão capazes de se conectar
a você diretamente, portanto, reduzimos os custos e seu próprio fardo. ”
"Mm", Richard acenou com a cabeça antes de caminhar e bater na armadura, "O que há com isso?"

“Outra conquista que queria mostrar a vocês. Depois de despertar meu verdadeiro nome, obtive a
capacidade de analisar leis. Com os restos mortais que você me enviou, consegui fazer algumas
descobertas e adicionar metal aos meus produtos. Vamos, deixe-me mostrar uma coisa. ”

Um cérebro clonado voou e, depois que ele pulou nele, o enviou para as profundezas da Terra da
Turbulência. Depois de voar por cerca de uma dúzia de quilômetros, eles se depararam com um
enorme edifício com centenas de metros de circunferência. No entanto, Richard logo percebeu que
toda a estrutura estava pulsando muito lentamente e, apesar dos drones operários enviando todos os
tipos de materiais para dentro e para fora das várias portas, ele não conseguia sentir nenhuma outra
vida ali.

A maior parte da produção do edifício era resíduo e escória, mas alguns dos drones operários
transportavam lentamente lingotes metálicos em longas filas. Havia algumas outras portas por onde
os trabalhadores só entravam uma vez a cada poucos minutos, retirando conjuntos de armaduras ou
armas da mesma liga que ele vira no soldado de inverno.

Não se tratava de um edifício, mas de uma criatura enorme que constantemente absorvia diferentes
materiais para cuspir lingotes de metal e até equipamentos!

“Esta é uma fornalha de carne”, explicou a mãe da prole, “posso refinar a maioria dos metais que
conheço dentro dela, mas seus processos internos imitam a digestão em vez de uma fornalha
tradicional. À medida que meu controle sobre as leis do metal é aprimorado, os tipos de metal esta
fornalha pode purificar aumentará. Pode até haver um dia em que eu possa processar o auvitrum. A
fornalha está sendo alimentada por uma pequena mina de ferro-gelo sob a Terra da Turbulência,
mas essa veia só pode suportar mais uma no futuro. Se você quiser aumentar a produção, terá que
trazer material de outras regiões. ”

Olhando para a fornalha gigante, Richard ficou sem fala por alguns minutos. Em comparação com
isso, as oficinas que ele e Noelene controlavam em Norland pareciam infantis. Mesmo em Norland,
esta era uma escala considerável. Mais importante ainda, a fornalha de carne apresentou um modelo
de produção em massa com o qual apenas a fornalha central do duergar poderia se comparar.

No entanto, a fornalha dos anões cinzentos foi construída acima de um lago de magma, e sua
construção levou décadas. Por outro lado, essa fornalha de carne evidentemente cresceu em questão
de cerca de uma dúzia de dias. Simplesmente não havia comparação.
Enquanto o cérebro clonado transportava Richard de volta para a plataforma da mãe de prole, ela
transmitiu uma grande quantidade de informações consistindo de vários tipos de tropas para ele
escolher. A maioria eram os mesmos básicos que ele tinha com os novos recursos e, à medida que
ele dava ideias, ela avaliou os custos de construção para eles.

Havia mais três exemplos dela ainda esperando na plataforma. Um deles parecia um cavalo de
guerra alto, mas tinha garras em vez de cascos e um pescoço estranhamente longo. Isso não era nem
mesmo uma montaria, exatamente; seu verdadeiro valor estava nas flechas armazenadas em sua
garganta que ele poderia lançar a mais de quinhentos metros de distância. Cada unidade poderia
armazenar cinquenta flechas e, dentro do alcance, perfurar toda a placa.

A ninhada chamou este zangão de flecha, um projeto especificamente criado para reforçar as
capacidades de longo alcance de Richard com uma força dedicada. Também foi uma ideia
extremamente boa; seja em Norland ou Faelor; essas tropas perdiam apenas para os regimentos de
magos.

Os ataques da flecha eram uma ameaça até mesmo para um lança-sombra de nível 14, mas a
criatura de nível 12 consumia apenas os materiais de um drone de nível 10. A mãe ninhada poderia
criar trinta deles em um dia, precisando de apenas um mês para dar a ele um terrível exército de
ataque à distância.

Na mesma linha de pensamento estava um arqueiro humanóide, usando arcos e flechas comuns. O
alcance era comparável, mas esses drones não tinham tanta potência e levavam mais para fazer. Ao
mesmo tempo, eles precisariam descansar depois de cem tiros; as bestas flechas poderiam fazer o
dobro se estivessem sendo reabastecidas.

Os arqueiros da ninhada eram certamente melhores do que a maioria das elites humanas, mas
também eram mais fracos do que as bestas-flechas e só podiam ser gerados aos 24 em um dia.
Quando a ninhada atingiu o nível 12, ela poderia até mesmo colocar sua floresta larval na tarefa de
criar bestas flechas, mas precisaria esperar outro nível pelos arqueiros. Levaria muito mais tempo
para ele conseguir um exército considerável.

O último tipo de drone realmente despertou seu interesse. O exemplo era uma dúzia de vezes menor
que o original e se chamava vespa voadora, semelhante às crisálidas, mas ainda mais desajeitada.
Em seu estado completo, eles podem ter quase cem metros de comprimento, mantendo a capacidade
de voar através de um gás leve que emitem em seus corpos. Este projeto não era nem rápido, mas
era grande o suficiente para transportar várias dezenas de toneladas de suprimentos e voar mais de
dez dias para cada alimentação. Em grandes guerras, eles eram inestimáveis.
Eventualmente, Richard decidiu dar luz verde aos soldados de inverno, bestas-flechas e vespas. Ele
também pediu à mãe de prole que fizesse uma segunda fornalha de carne o mais rápido possível,
com o objetivo de refinar o minério de ferro frio do Império do Triângulo de Ferro. Ele venderia os
lingotes refinados em Norland, ganhando mais de 10.000 moedas de ouro para cada tonelada. Com
a produção de uma única fornalha, ele poderia ganhar cerca de três a quatro milhões de ouro por
mês, uma quantia que ele poderia reinvestir em mais elites ou atualizar o equipamento de seus
seguidores de forma que todos eles tivessem equipamentos de nível épico para tudo.

Quando ele deixou o Land of Turmoil, a voz da mãe ninhada ressoou em sua mente: "Mestre,
prevejo estar no pico de muitos planos ao seu lado."

Ainda jovem, Richard não pôde evitar o fogo que começou a arder em seu peito. Ele deu um
tapinha no cérebro clonado sob seus pés, fazendo-o mudar de direção imediatamente para voar
rapidamente em direção ao território do duque Zabal.

Livro 7, Capítulo 118

Superestimar capacidades

O território do duque Zabal tinha um nome muito bonito: Colar de Pérolas. Localizada no sopé das
montanhas do norte, era sustentada pelo derretimento das geleiras em uma série de belos lagos que
pareciam o colar de pérolas da Deusa do Gelo. Esses lagos circundavam Neverwinter City, a capital
do Ducado.

Richard não foi diretamente para Neverwinter, em vez disso passou mais da metade de um dia
voando sobre a cabeça para descobrir a situação geral. O Ducado tinha uma população de três
milhões, com dezenas de cidades de tamanhos variados dentro. Uma passagem sobre o lugar não
mostrou rasgos espaciais óbvios, indicando que nenhuma potência havia entrado recentemente. Ao
mesmo tempo, este era um estado estritamente herege que não permitia fiéis.

Ele deu uma risadinha; isso não seria problema. Enquanto os esforços combinados dos deuses locais
deixaram os especialistas de Faelor alheios, mesmo magos decentes em Norland sabiam algumas
coisas melhor do que qualquer divindade aqui poderia. A situação era óbvia; devia haver um ser
lendário controlando o Colar de Pérolas em segredo. Zabal sempre foi independente do Império do
Triângulo de Ferro, mas ele não ousaria desafiar o novo imperador sem qualquer apoio.

Richard zombou de si mesmo; tendo testemunhado o poder dos três reis do Império, ele tinha uma
ideia de quão fortes eram as lendas de Faelor. Eles eram amplamente considerados as melhores
lendas de Faelor, mas seja em termos de poder de conhecimento, eles eram apenas comuns em
Norland. Qualquer um que estivesse preso em Faelor por um longo tempo seria significativamente
mais fraco.

Mesmo que Richard ainda não fosse um mago lendário, Disintegrator, Kingsteel e Moonlight eram
armas poderosas, mesmo em combate corpo-a-corpo rápido. Se o oponente tentasse aumentar o
alcance, ele poderia simplesmente derretê-los também. Ele teve o poço de estrelas para um noivado
prolongado, ou o Dismazon em um intenso. Combinado com vasta experiência em batalha, ele nem
precisava do War Fanatic para enfrentar lendas comuns de Faelor.

Ele dirigiu o cérebro clonado para Neverwinter, descendo do alto no céu e pulando quando ele ainda
estava a cem metros de distância. Enquanto ele voava para o chão, o drone fez um arco e voou para
longe. Quase todos os olhares da cidade foram atraídos pelo assobio alto do movimento do cérebro,
observando a descida de Richard.

Ele lentamente parou a uma dúzia de metros da fortaleza da mansão, a voz amplificada por magia
para explodir por metade da cidade, “Eu sou o duque Richard Archeron do Ducado Carmesim.
Onde está Zabal, ele me convida para vir e não consegue nem me cumprimentar pessoalmente? ”

No momento seguinte, sinos de alarme urgentes soaram violentamente enquanto soldados

totalmente blindados correram e tomaram seus lugares nas paredes da mansão e torres de flechas,
apontando suas armas para Richard. No entanto, nenhum deles ousou atirar; o nome que Richard
anunciou foi um que ressoou em seus ouvidos como o governante mais talentoso na extremidade
oeste de Faelor.

Enquanto muitos sabiam que o Ducado Carmesim acabaria vencendo o Império do Triângulo de
Ferro, os escalões superiores do avião mesmo acreditando no contrário, Richard dizimou um país
milenar de uma vez. Eles foram superados em todos os aspectos de poder, o imponente Trono
Congelado derretendo no primeiro contato. Ao lado do Filho de Ouro ter encontrado seu fim fora da
capital imperial, as outras duas lendas nem foram vistas.

Nenhum dos aqui realmente sabia como Richard parecia, mas este era um nome muito eminente
para atacar sem confirmação.

Depois de anunciar sua chegada, Richard esperou pacientemente no ar. Uma pequena bola de fogo
latejava em sua mão, uma versão mais fraca da Explosão de Derretimento do Núcleo que ainda era
forte o suficiente para destruir as portas da mansão. Ele não tinha tempo para jogos; se Zabal não
aparecesse em cinco minutos, o ataque carregaria com força total.
As portas se abriram no quarto minuto, um homem alto e musculoso saindo de dentro. Ele parecia
poderoso, mas em vez de armadura, ele estava vestido com mantos luxuosos, como se estivesse
correndo para uma reunião. O homem de meia-idade seguia firme em seus passos enquanto corria
em direção a Richard, ambos os braços estendidos em uma postura calorosa e acolhedora enquanto
ele ria com vontade, “Sua Graça! Não esperava que você chegasse tão rápido, perdoe-me pela
demora em recebê-lo! Oh, sim, esqueci de me apresentar. Eu sou Zabal; por favor, entre em minha
mansão. ”

Richard franziu os lábios em um sorriso zombeteiro, erguendo a mão e atirando a bola de fogo para
o céu. Ele voou um quilômetro verticalmente e desapareceu nas nuvens antes de explodir, deixando
o céu de um vermelho profundo.

Testemunhando o poder da bola de fogo em primeira mão, o sorriso de Zabal ficou rígido por
alguns momentos antes de ele voltar ao normal: “Você não precisa demonstrar seu poder inspirador,
Sua Graça. Seus feitos já ressoam em todo o continente, e estamos bem cientes de suas capacidades.
Por favor, siga-me, meus chefs são bem treinados e só precisarão de uma hora para preparar um
banquete delicioso. O Colar de Pérolas tem a melhor comida que você encontrará no continente
ocidental; você definitivamente ficará satisfeito. ”

Richard pousou no chão com indiferença, seguindo Zabal até a enorme mansão. O homem pode ter
considerado isso uma demonstração de força, mas ele simplesmente não se deu ao trabalho de
dissipar todo o mana. Uma verdadeira demonstração de força teria muito mais poder adicionado a
ela.

Neverwinter tinha um clima bastante único. Era como a primavera em todas as quatro estações, as
árvores nunca amarelavam ao contrário do resto do norte. Esta mansão estava no centro de tudo,
absolutamente enorme e quase como a escala do castelo imperial.

Uma brisa suave e refrescante soprava pelo interior da mansão, tornando-a muito mais confortável
do que do lado de fora. Rapidamente se tornou evidente que havia formações de feitiços em todos
os lugares, controlando o clima da mansão em seções individuais. Fazer isso em uma mansão tão
grande teria sido extravagante mesmo em Norland, mas aqui era apenas uma demonstração de
riqueza e poder. Zabal mal controlou sua arrogância, mas Richard só conseguiu rir internamente.
Qualquer outra pessoa poderia ter se surpreendido, mas ele era o arrivista entre os arrivistas de
Fausto, sacrificando ofertas de alto nível apenas para insultar seus oponentes. Nenhuma quantidade
de luxo poderia impressioná-lo.

O duque caminhou lentamente, levando um quarto de hora para chegar ao salão principal da
mansão. Instruindo os mordomos que se apressaram a preparar o almoço, ele conduziu Richard até
um quarto de hóspedes com história.
Assim como a maioria dos nobres do Império do Triângulo de Ferro, havia muitas pinturas
penduradas na sala para ilustrar as glórias de seus ancestrais, em um canto mostrando vários heróis
lutando contra um monstro enorme.

O olhar de Richard foi atraído para aquela pintura primeiro quando ele entrou na sala, após o que
ele calmamente varreu o resto. Não era particularmente especial, mas o fundo parecia um semiplano
em vez de algum lugar em Faelor. As pinturas tradicionais neste plano não fantasiam fundos, por
isso era um pouco curioso.

Quando os dois se sentaram, Zabal acenou para que seus servos se afastassem e se inclinou para
frente: “Nunca se poderia imaginar que o Duque Carmesim que abalou Faelor inteiro seja tão
jovem. Mesmo se alguém tiver a informação, não é tão chocante quanto vê-lo pessoalmente. ”

Embora a atitude de Zabal parecesse humilde, ele ainda estava se colocando em pé de igualdade.
Richard sabia disso, mas não expôs, esperando que o homem mostrasse suas cartas. Percebendo a
falta de reação, o Duque riu para si mesmo: “Você realmente é diferente das pessoas comuns, Sua
Graça. Eu convidei você para o meu território desta vez para dar uma olhada no Colar de Pérolas; se
você se sentir da mesma forma que eu, a próxima discussão será muito mais fácil. ”

Richard deixou escapar um leve sorriso, "Está claro por que os deuses negligenciaram este lugar."

Zabal sorriu indiferente também, endireitando as costas, “Seu conhecimento é realmente incrível. Já
que você sabe disso, acredito que não preciso entrar em detalhes. Podemos falar francamente. ”

"Tudo bem então, vá em frente."

“Em primeiro lugar, gostaria de expressar minha sincera boa vontade. Continuarei a reconhecer o
novo imperador como meu soberano, mas será apenas no nome. Não tenho objeções contra a
ascensão do Príncipe Salwyn, e vou até mesmo ficar do seu lado contra os dissidentes. Resumindo,
estou disposto a ficar ao seu lado e até mesmo fornecer muitos ... itens especiais. ”

"E o que você quer?"

Foi nesse ponto que a ganância nos olhos de Zabal não podia mais ser mascarada: “O Colar de
Pérolas não se expandiu por muito tempo, e as terras que possuo atualmente não são mais
suficientes para fornecer uma vida decente para meus cidadãos. Desejo obter um novo feudo para
mim, Ruhr seria o ideal. ”

"Heh, isso é um grande apetite!" Richard disse com um sorriso de escárnio. Ruhr era um local de
mineração famoso no norte do Império, que tinha o melhor veio de ferro-gelo depois da própria
capital. O minério era ótimo em qualidade e quantidade, possuindo também muitos outros minerais
raros. Um dos três maiores rios do Império corria por esse território, facilitando o transporte. Essa
região era responsável por um terço da economia do Império.

Ouvindo o ridículo de Richard, Zabal não se esquivou: “Haha, o apetite está ligado ao poder de
alguém, não é? Por favor, seja paciente, Sua Graça. Eu ainda não terminei. O Império sempre
manteve uma assembléia de anciãos por tradição. Espero uma mudança que me permita enviar um
representante. Se, e eu digo se, o Imperador Salwyn tiver que tomar qualquer decisão relacionada ao
Colar de Pérolas, ele terá que obter o consentimento do representante. ”

Livro 7, Capítulo 119

Capacidades de superestimação (2)

Ouvindo que o duque Zabal queria poder de veto, o escárnio de Ricardo desapareceu
completamente: "Você quer dividir o Império comigo."

Zabal riu com vontade: “Claro que não! Você conquistou o Império do Triângulo de Ferro, é claro
que ele pertence a você! Contanto que Salwyn não tome nenhuma decisão para me prejudicar, não
vou interferir nos assuntos do estado. ”

Estas foram palavras infantis. Pode-se calcular os benefícios financeiramente sozinho, mas o
controle também é uma forma de riqueza. Zabal claramente queria se inserir no continente maior.
Mesmo com sua própria amplitude de ambição, Richard congelou por um momento com a ganância
absoluta antes de se acalmar: “Você realmente tem apetite, mas e a capacidade? Você combina? ”

"Você deve ter ouvido falar da Igreja do Dragão?"

“Sim, Rislant os lutou por décadas sem resultados. Por que, você é parente deles? ”

“Haha, não para eles. Mas o dragão por trás deles, essa coisa está intimamente relacionada a mim! "
Interessado, Richard se inclinou para frente, seus olhos brilhando com a excitação de um caçador
vendo uma nova presa, "Existe realmente um dragão?"

"Um antigo dragão estrangeiro!" Zabal disse em uma voz profunda, enfatizando a palavra
estrangeiro e rindo para si mesmo com a reação de Richard. Não importa o que as pessoas
dissessem, um mago sub-lendário estava mais interessado no poder do que na terra. Os dragões
eram seres poderosos e só ficavam mais poderosos com a idade. Quanto à palavra estrangeiro, era o
mais perto que ele poderia chegar de dizer outro plano sem realmente usar a palavra.

Zabal ficou em silêncio depois de dizer isso, dando a Richard tempo para digerir a notícia. Eles não
conversaram por quinze minutos antes que o silêncio fosse interrompido por uma campainha,
levando o duque a sorrir: "Os servos terminaram seus preparativos, seria uma honra compartilhar
uma refeição com você."

Enquanto caminhavam para a sala de jantar, Zabal mostrou outra de suas cartas; os itens especiais
que ele mencionou no início. Ele estava disposto a negociar cascas de ovo dracônicas, ossos, couro
e muito mais. Ele até alegou que poderia dar a Richard um cristal de dragão, algo que reduzia o
impacto de mana no corpo de uma pessoa e, portanto, estendia a vida de um mago.

O duque estava muito confiante em sua oferta; na verdade, dragões eram raros em Faelor e quase
ninguém seria capaz de obtê-los. Isso foi o suficiente para saciar toda uma associação de mago,
tentando até mesmo um mago lendário. No entanto, ele não sabia que essas coisas eram normais
apenas para Richard. Havia milhões de aviões em existência e, quando somados, os dragões nem
eram seres particularmente raros.

Zabal fez questão de servir a si mesmo, tentando fazer com que Ricardo prestasse atenção ao
banquete que ele havia organizado. Richard olhou para ele e sorriu ambiguamente, o olhar se
voltando para a mesa que estava cheia de pratos que enfatizavam o dragão assado no centro.

O duque descreveu com orgulho que se tratava de carne de dragão de verdade, mas um único
vislumbre mostrou que vinha de um dragão verde. Os dragões verdes eram os mais baixos de todas
as espécies de dragões, apenas considerados inteligentes após a idade adulta. Mesmo um que tivesse
milhares de anos não se qualificaria para ser colocado na mesa de jantar de Philip.

Pensando no falecido imperador, Ricardo não pôde deixar de respirar fundo com nostalgia. Preto,
vermelho, cobre ... ele tinha comido toneladas de carne de algumas das melhores espécies quando
estava sob os cuidados de Philip. Comparado a isso, este mero quilograma não poderia nem
preencher um pequeno canto de seu estômago.
“Isso é ... memorável,” Richard olhou para baixo, como se estivesse examinando a carne em seu
prato. No entanto, enquanto Zabal se afundava ainda mais, um sorriso de escárnio surgiu em seu
próprio rosto. Ficou claro por que um general treinado como Rislant falhou em aniquilar a Igreja do
Dragão apesar de décadas lutando contra eles; ele estava lutando contra outro avião.

Sem perceber o escárnio, Zabal se inclinou para frente, “Agora, você sabe o que eu ofereço: dragões
e outro avião relacionado a eles com pelo menos um ser lendário. Isso não me coloca no mesmo
nível que você? Pense nisso, eu dei a você o suficiente até mesmo neste comércio; Cristais de
dragão são itens lendários! Excelência, é hora de você tomar sua decisão. ”

Cristais de dragão realmente eram bons, mas Richard ainda estava sob a bênção do Dragão Eterno e
poderia empurrar sua juventude ainda mais na Igreja do Dragão Eterno. Para ele, esses benefícios
eram insignificantes. No entanto, ele sorriu, “É finalmente a minha vez? Ótimo, acho que o Colar de
Pérolas pode se separar oficialmente do Império do Triângulo de Ferro ... ”

Richard estava oferecendo apoio para um reino independente? O rosto de Zabal se iluminou de
alegria, mas ele disse com reserva: "Não parece ser a hora certa, mas não é ..."

“Estou realmente interessado nesses dragões e no avião estrangeiro. Estou assumindo este território,
você pode se perder com sua família em três dias. Se você ainda estiver aqui depois, não me culpe
pelo expurgo. ”

"Huh?" Zabal ficou confuso: "Espere, o que você acabou de dizer?"

Richard apontou para a mesa, cúpula, servidores e até mesmo os guardas, “Eu disse, tudo isso? É
meu agora. Dê o fora agora, ou você vai morrer. "

“Você ...” Zabal começou a rir, “Hahahahaha, Richard, acho que você ainda está confuso. Você
espera poder decifrá-lo inteiro depois de vir aqui? Não importa quantos soldados possam marchar
sobre mim, você vai morrer! ”

O duque bateu com força na mesa de jantar, fazendo com que o salão zumbisse com rugidos
dracônicos enquanto os arranjos mágicos nas paredes se iluminavam. O teletransporte foi
imediatamente bloqueado.

Embora o corredor fosse enorme, suas paredes eram grossas e as janelas tinham apenas um quarto
da largura das normais. As molduras das janelas estavam cheias de arranjos mágicos e claramente
não eram apenas decorações. A cúpula também era feita de pedra dura, por isso, com as portas
fechadas, este lugar era uma gaiola natural. Atrair Richard aqui parecia fazer parte do plano.

Havia oito portas duplas no total que permitiam a entrada nesta sala, e soldados em armaduras
encantadas fluíam por cada uma. O salão inteiro se encheu de guerreiros, magos e alguns feiticeiros
em trajes exóticos; esses eram os discípulos da Igreja do Dragão. Este era um grupo de centenas que
eram todos de nível 10 ou superior, alguns dos líderes até mesmo equivalentes a santos de Norland.

No entanto, Richard ficou onde estava e não se moveu, nem mesmo fazendo uma tentativa de retirar
quaisquer pergaminhos. A Igreja do Dragão parou a apenas dez metros de distância dele, uma
distância na qual os magos comuns seriam perfurados e cheios de buracos antes que pudessem fazer
qualquer coisa. Mesmo um mago lendário provavelmente não seria capaz de lançar algo como Time
Stop neste espaço também.

“Eu me lembro que você é um mago, Sua Graça. Em uma situação como essa, nem mesmo as
lendas podem fazer nada! O que você acha dessas minhas tropas? É melhor você reconsiderar
minha sugestão agora, estou lhe dando dez segundos. Eu sou uma pessoa tão generosa, heh! ”

A voz de Richard cortou a risada enlouquecida que se espalhou por todos os cantos do corredor,
"Parece que você planejou bem."

"Mas é claro! Mesmo sem você, eu planejava entrar na arena política em breve. Eu fiz uma ampla
preparação— ”

"Mas por que eu só vejo cadáveres?"

E então, foi uma chuva de sangue.

Livro 7, Capítulo 120

Destruição Imediata

Gritos miseráveis ecoaram pela sala de jantar enquanto os soldados de Zabal caíam de joelhos,
sangue jorrando pelas fendas de suas armaduras. O equipamento de nível superior se deformava a
uma velocidade que era visível a olho nu, rangendo até parecer que gigantes primordiais o haviam
amassado. Era difícil até imaginar o que tinha acontecido com os pobres corpos lá dentro, mas não
havia necessidade.
Mesmo os magos e feiticeiros não estavam em melhor situação. Muitos deles usavam armadura
interna metálica para proteção, e mesmo aqueles que não carregavam adagas como uma
contingência. Até os anéis e outros acessórios em seus corpos rangeram, retorcendo os ossos. Com a
magia quebrada, alguns dos discípulos simplesmente queimaram com a magia quebrada.

A expressão de Zabal estava congelada no meio de sua alegria, o cérebro demorando para processar
a cena infernal diante dele. Os gritos miseráveis obstruíram seus ouvidos e, mesmo quando o cheiro
de sangue se espalhou, ele viu os talheres na mesa girarem e começarem a dançar. A cena era
assustadora e parecia que alguma voz gritava um aviso em sua mente. No entanto, ele já havia
perdido toda a capacidade de resposta.

“Lyos ?! Ele não está morto ?! ” uma velha voz soou, não alta, mas o suficiente para acordar Zabal
de seu torpor. Ele examinou os arredores, mas descobriu que todos ao seu lado haviam caído no
chão e tingido o tapete de veludo de carmesim.

Richard nem se incomodou com o duque, olhando para a cúpula acima enquanto ativava o Campo
da Verdade para capturar uma sombra tênue que desaparecia na distância. Ele sorriu para si mesmo
em reconhecimento; não havia como o homem patético lá embaixo ser capaz de desdobrar uma
formação tão grande de uma só vez.

No entanto, isso revelou o outro inimigo. Richard prendeu-se ao lendário conscient com sua própria
mente, forçando-o a uma batalha de força mental. Um grito miserável ecoou pelo céu quando o
consciente mal se libertou, fugindo com o dobro da velocidade depois de ter sofrido grandes danos.
Richard deu uma risadinha; esta alma se sentia como um assassino, e eles normalmente estavam
entre os mais fracos de vontade. As batalhas da alma dependiam de determinação, linhagem e poder
absoluto; sem vantagens naturais significativas, seria necessário treinar os três constantemente.

O fato de a lenda ter permanecido oculta por tanto tempo e perder a calma depois de reconhecer a
habilidade de Lyos significava que sua vontade não era nada grande. Além disso, ele apenas enviou
uma consciência e deixou seu corpo principal para trás; pego em um duelo surpresa, ele
imediatamente perdeu.

Mas Richard não se contentou com a pequena vitória. Enquanto o inimigo se afastava, ele ainda
conseguiu deixar uma marca que ele poderia rastrear no consciente. Parecia uma ferida simples,
mas serviu para distorcer as leis próximas em uma extensão menor que só poderia ser percebida
com o Campo da Verdade. A menos que o controle das leis do oponente excedesse sua capacidade
de ver através, ele seria capaz de rastrear o clone de volta.
Antes disso, ele ainda tinha que cuidar de Zabal. O duque parecia ter pisado em fogo quando
Richard olhou para ele, puxando uma espada curta laranja e pulando na longa mesa para avançar:
“Você é um mago, mas eu sou um assassino! MORRA, SEU BASTARDO! ”

Um traço de pena encheu o olhar de Richard quando ele puxou Moonlight, cortando calmamente. O
ataque não foi sofisticado, mas foi rápido e preciso. Antes que Zabal pudesse piscar, uma espada
pareceu surgir do nada. Ele ergueu sua espada curta para bloquear, mas a lâmina passou por ele e
por ele mesmo como se nada tivesse acontecido. Ficando rígido, ele observou enquanto a metade
superior de sua lâmina simplesmente caiu.

“Esta ... é ... lendária ... espada ...” ele murmurou, caindo de cara para cima. Uma linha vermelha
medonha apareceu em sua testa e desceu até o queixo, rasgando-o enquanto ele continuava a
murmurar: "Eu sou ... sub ..."

O sangue de repente jorrou do meio enquanto o corpo se dividia em dois, os últimos momentos de
vida de Zabal observando uma bola de fogo azul destruir a cúpula que deveria resistir à magia. O
duque simplesmente não conseguia entender como sua lendária espada curta havia falhado em
bloquear o ataque.

O que Zabal não sabia era que Moonlight já havia subido de volta às fileiras de arma divina, sendo
indestrutível e afiado o suficiente para cortar armas de nível épico sem problemas. Por outro lado,
sua própria espada havia sido corrompida por Kingsteel e enfraquecida a ponto de ser quase épica; o
resultado era óbvio.

Richard nem se importou se seu ataque matou, já em busca da lenda. Voando para fora através do
novo buraco no telhado, ele foi interceptado por três discípulos de dragão, cada um comparável a
um santo de Norland. Eles fecharam a distância como Zabal, mas o Moonlight apenas brilhou mais
algumas vezes e os cortou em pedaços.

Nesse ponto, até Richard ficou surpreso. Com os efeitos da camada Kingsteel no topo do
Disintegrator, o poder do Moonlight era impensável. Esses discípulos não eram muito mais fracos
do que os verdadeiros santos de Norland, mas não conseguiram resistir de jeito nenhum.

“O poderoso Ramillon é eterno!” um dos discípulos que foi cortado na cintura gritou em língua
dracônica. O homem realmente queimou o que restou de sua vida e pareceu obter energia ilimitada,
voando em direção a Richard com as mãos estendidas. No entanto, mais alguns flashes de
Moonlight resolveram rapidamente esse problema.
Richard olhou para o discípulo que havia sido atingido novamente, farejando algo forte antes de
amaldiçoar, "Lagartos fodidos ..."

Este era o cheiro de um meio-sangue, o que significava que este discípulo era na verdade um
dragoniano com uma linhagem fraca. Humano e dragão não se misturavam, sua combinação apenas
criava criaturas brutais que gostavam de sangue, sexo e basicamente nada mais. Os draconianos
torturavam seres mais fracos para se divertir, e aqueles com linhagens menores eram os piores de
todos. Em muitos aviões, eles eram considerados os mais baixos dos baixos.

Richard tinha visto até mesmo fé absoluta nos olhos do meio-sangue, faltando até mesmo uma
sugestão de medo da morte. Esses inimigos sempre foram os mais difíceis de lidar. Amaldiçoando
um pouco mais, ele ativou o Campo da Verdade e olhou ao redor para encontrar um rastro de luz
cintilante indo para o noroeste. Eram distúrbios deixados por sua marca, mostrando claramente a
direção para a qual o consciente havia fugido.

Confirmando que não havia mais oposição perto da mansão, ele voou e encontrou o cérebro clonado
no caminho. Embora ele pudesse viajar alguns quilômetros muito mais rápido, isso consumiria
mana e não seria sustentável. O drone era muito melhor em uma perseguição prolongada, se fosse
preciso.

Não muito depois de Richard ir embora, as faíscas no céu começaram a diminuir e desaparecer, as
leis perturbadas se acalmando. Em apenas alguns minutos, todos os rastros seriam perdidos, mesmo
para alguém cuja percepção fosse ainda maior do que a dele.

Livro 7, Capítulo 121

Homem nas sombras

O cérebro clonado acelerou por quase cinquenta quilômetros, dirigindo-se para as montanhas ao
norte do Colar de Pérolas. A trilha de leis perturbadas terminou em um pico de montanha escondido
nas nuvens, e Richard deixou o drone voar enquanto ele lentamente se aproximava.

Quando ele estava mais longe, ele quase perdeu o pico da montanha, apesar de olhar de perto.
Mesmo que tudo aqui estivesse coberto de gelo e neve, ele deveria ser capaz de ver de muito mais
longe do que cem metros. Mesmo agora, ele tinha que usar o Campo da Verdade ou não conseguiria
controlá-lo; sem isso, haveria uma chance de que ele topasse com a coisa antes de descobri-la.
Toda a cordilheira parecia vasta e vazia, nem mesmo abrigando pássaros ou feras. O vento estava
cortante e, do alto, podia-se ver neve. Cada respiração deixava uma nuvem branca que se endurecia
em cacos de gelo em poucos instantes, caindo no chão abaixo. Enquanto ele subia em direção ao
pico, Richard teve que convocar uma gavinha de chama amarela quente de seus dedos.

No entanto, até mesmo essa chama diminuiu. A chama começou a vacilar no ar, seu calor sugado
para o pico da montanha até que quase se foi. Richard acabou tendo que ativar um pouco de
moonforce para mantê-lo funcionando. Ao mesmo tempo, a onda de calor ofuscou a densa cobertura
de nuvens diante dele e a tornou translúcida, revelando a rocha negra da montanha.

“Como você encontrou este lugar ?!” uma voz furiosa soou de repente.

Richard identificou a fonte da voz, rindo, "É realmente tão difícil?"

“Ninguém consegue encontrar este lugar, nem mesmo Lyos! Zabal disse a você, não foi? Eu sabia
que ele não era confiável! ”

“Heh, apenas saia. Não adianta se esconder agora. ”

As nuvens começaram a se afastar da montanha, mudando totalmente o cenário atrás dela. O pico
vazio logo revelou um intrincado pátio com árvores frondosas, um tapete de grama e um riacho
claro que corria por ele. Evidentemente, uma grande ilusão estava escondendo tudo isso, e o fato de
ela existir em meio ao norte frio sugeria uma série de outras matrizes mágicas que mantinham o
ecossistema estável.

Um velho careca saiu de casa no pico, voando e parando bem na frente de Richard. Ele não era
muito alto, mas parecia digno e bem cuidado. Seus olhos que pareciam triângulos invertidos
olhavam para Richard de cima a baixo, procurando sua idade e mana.

“Você ainda não é lendário”, a voz do homem era penetrante.

“Não, nível 20,” Richard declarou honestamente.

“Então como você encontrou este lugar? Mesmo a Deusa da Caçada não pode me rastrear, quem
está ajudando você? É sua professora? Faça com que eles se mostrem! ”
"Ela não está neste avião."

“Não está neste ... Não está neste avião? Você realmente é um invasor! ”

"E? Seus discípulos de dragão não vêm de outro plano também? "

Neste ponto, o homem engasgou de surpresa, "C-como você sabia?"

Richard bufou, seus próprios olhos começando a brilhar, “Só vocês faelorianos que foram
emburrados por seus deuses são realmente estúpidos demais para perceber isso. De qualquer
forma ... você vai se render imediatamente ou vai ser um aborrecimento? "

"O que você está fazendo?" o homem perguntou com um calafrio, uma energia cinza o rodeando.
Este poder era semelhante à energia interna de um guerreiro, mas ele parecia ser um tipo especial.

"Render-se ou lutar?" Richard repetiu, Moonlight já em sua mão.

"Lutar?" o velho fumegou, “Você nem mesmo é um mago lendário! Quem é seu professor e qual é
sua relação com Lyos? Seja honesto e considerarei deixá-lo vivo. ”

Richard acariciou a lâmina de Moonlight, fazendo-a se iluminar, “E daí se eu não for lendário? Eu
massacrei santos quando eu não era um, não preciso ser lendário para derrubar um moribundo. A
propósito, quando digo santo, quero dizer o que vocês chamam de seres sub-lendários. ”

"Impossível! Vocês-"

“Pare de tagarelar, você está perdendo meu tempo. Aborrecimento, eu acho. ”

“Sou uma lenda há séculos e ainda não vi ninguém tão arrogante quanto você ...” A expressão do
velho congelou. Ele ainda era um ser lendário com orgulho próprio; ele não aceitaria tal desrespeito
de uma criança. No entanto, sua figura ainda desapareceu no meio de sua fala; tendo decidido
batalhar, ele só tinha ganhado tempo para que pudesse entrar em sigilo.

O céu parecia vazio, sem nenhum sinal do velho. Ainda flutuando no ar, Richard agiu como se
estivesse surpreso e imediatamente olhou em volta, instacando alguns feitiços de detecção, mas sem
sucesso. Segundos depois, ele começou a atirar bolas de fogo ao redor para cobrir o máximo
possível da área. As nuvens se espalharam imediatamente, mas algumas barreiras ao redor do pátio
impediram que ele sofresse qualquer dano real.

Ainda escondido, o velho sorriu. Tentar forçar alguém a sair com ataques de cobertor era muito
primitivo e não funcionaria em um ser lendário cujo forte era furtivo.

Richard não parou os ataques inúteis, mas seus olhos estavam travados em traços cinza claro há
muito tempo. O velho certamente conseguiu esconder sua aura e fugir, mas os sinais remanescentes
de seu uso das leis não podiam ser apagados tão facilmente. Os feitiços eram todos uma cortina de
fumaça para apresentar a fachada de ser incapaz de rastreá-lo, quando na verdade ele notou o
assassino apenas alguns momentos após a primeira fuga. Cada salto rápido para longe de uma bola
de fogo deixava rastros que mostravam que o homem estava cada vez mais perto.

Havia algo mais que chamou sua atenção. As marcas que o velho deixou para trás às vezes
interagiram com as chamas, mas não houve nenhuma mudança nessas áreas. Era como se o homem
não tivesse corpo físico, algo definitivamente incomum. Embora fossem uma distração, cada uma
das bolas de fogo tinha um traço do poder de seu verdadeiro nome também; mesmo as lendas não
podiam enfrentá-los diretamente sem nenhum dano. Por outro lado, o assassino era claramente
apenas uma lenda; ele morreria muito rapidamente na miríade de aviões. Em outras palavras, as
seções onde as chamas não foram afetadas eram ilusões.

Ele meticulosamente construiu uma armadilha, agindo como se estivesse olhando para a esquerda e
para a direita enquanto sua percepção estava focada diretamente à sua frente. O luar de repente se
lançou para frente como um raio, parecendo não atingir nada, mas a lua azul apareceu acima da
cabeça de Richard e formou uma lâmina de sombra que disparou para frente. Um grito de agonia
ecoou pelos ventos uivantes, a figura patética do velho surgindo a cem metros de distância. Ele
agora estava em total descrença, olhando entre a espada curta cinza em suas mãos e o ferimento em
seu abdômen com pânico e medo.

Havia um corte visível na espada curta do assassino, tênues chamas azuis ainda queimando a
lâmina. A ferida abdominal foi uma punhalada limpa, uma linha de fogo azul tênue que falhou em
esconder o ar que soprava. O homem nunca tinha visto chamas tão poderosas antes, ou qualquer
coisa remotamente semelhante ao puro poder destrutivo que possuíam. Essas leis poderosas
estavam claramente além das lendas comuns, mas Richard ainda não tinha alcançado o reino
lendário!

Com a voz trêmula, ele olhou para a espada de Richard, "De onde veio essa espada?"
"Silvermoon Palace", respondeu Richard.

Livro 7, Capítulo 122

Morte de Ambição

"Silvermoon Palace?" O velho nunca tinha ouvido falar de um lugar assim. Richard até percebeu
seu torpor momentâneo; a ferida o havia golpeado muito fisicamente e mentalmente. Ele já
acreditava que Moonlight era uma arma tão poderosa que qualquer lenda seria destruída por ela, e
isso o fez considerar que tipo de passado o próprio Richard possuía.

Richard não tinha planos de lhe dar tempo para se recuperar; a melhor maneira de lidar com os
ladrões era acabar com eles rapidamente. Sua mão esquerda começou a brilhar quando uma bola de
fogo se formou dentro, indo de vermelho para azul antes de ser disparada como um raio.

“A Estrela da Destruição ... Você realmente ...” Antes que o velho pudesse expressar seu choque, a
bola de fogo já estava sobre ele. Ele teve que reunir o máximo de energia que pôde para pular, sem
se preocupar em ser furtivo enquanto fugia o mais rápido possível. A bola de fogo de rastreamento
fez uma curva acentuada para segui-lo antes de explodir de repente, chamas azuis chovendo sobre
ele de cima. Não ousando nem mesmo ser tocado por este fogo, ele teceu entre tudo isso e acelerou
direto em direção a Richard.

A espada curta na mão do homem parecia se transformar em pó enquanto enxameava ao redor do

corpo de Richard, esfaqueando uma centena de vezes. Richard franziu as sobrancelhas enquanto
evitava e se esquivava dos ataques, mas no final de tudo ele ainda sofreu uma dúzia de cortes.

No entanto, ele rapidamente relaxou as sobrancelhas e sorriu para o velho que já havia aberto
alguma distância. O assassino parecia em choque ao examinar sua lâmina agora fraca, a arma
completamente arruinada. A combinação de Moonlight com o legado de Lyos foi forte o suficiente
para destruí-lo. Mesmo que as leis de Richard não pudessem contorcer completamente a arma, elas
ainda podiam drenar seus poderes até que os ataques de Moonlight começassem a acontecer.

O assassino agora tinha uma ferida no braço esquerdo, chamas azuis ainda queimando a névoa cinza
que tentava curá-la. O membro inteiro estava caindo sem vida, deixando claro que ele havia perdido
toda a capacidade de batalha. Completamente frustrado, ele olhou para Richard, "Você está ferido!"

Richard apenas sorriu, uma lua verde se formando acima de sua cabeça e o banhando com seu
brilho. A energia se dissipou na névoa cinza que cobria as feridas, estancando o sangramento antes
que os cortes começassem a fechar. No final de tudo, ele estava de volta à sua forma de luta
completa. Por outro lado, as chamas azuis continuaram a arder no corpo do velho; se ele não
conseguisse controlá-los logo, eles queimariam seu braço inteiro.

O rosto do homem estava pálido enquanto ele olhava para a lua verde; tudo o que ele podia ver era
uma massa de energia da lei que claramente não pertencia a Faelor. Em um curto espaço de tempo,
Richard exibiu as leis dos metais, destruição e vida; se ele não tivesse experimentado tudo
pessoalmente, ele teria pensado que era uma piada.

Este jovem nem era lendário ainda!

Ele jogou a espada curta fora, tirando uma adaga lendária de um anel de armazenamento, enquanto
não sabia se deveria atacar ou aumentar a distância. Richard era claramente um mago, mas ainda
tinha a vantagem mesmo em uma luta corpo a corpo. Não importa aonde ele fosse, não havia vitória
a ser conquistada. Sua habilidade lendária envolvia a criação de ilusões, e isso combinado com sua
profissão de assassino para torná-lo uma figura poderosa em sua geração. No entanto, suas ilusões
foram quebradas e isso diminuiu drasticamente sua habilidade.

Richard não lhe deu tempo para descansar, movendo-se cinquenta metros com uma única estocada
para aparecer bem na frente. A luz da lua cortou com uma dúzia de lâminas de energia, todo o poder
do Anel do Destino focado em uma direção. O assustado assassino fez todo o possível para escapar,
mas a habilidade era muito ampla e o atingiu mais uma vez.

Ele não hesitou em recuar mais, mas com seus ferimentos graves, seus movimentos foram
restringidos. Richard disparou uma torrente de bolas de fogo azuis fracas para segui-lo, a lua azul se
formando sobre sua cabeça para trabalhar em conjunto com o poço das estrelas. Parecia não haver
escassez de força lunar enquanto ele disparava bola de fogo após bola de fogo, sem sinais visíveis
de fadiga.

Explosões azuis floresceram no céu como lindos fogos de artifício, mas poucos podiam ver a
sombra cinza saltando entre eles desesperadamente. Camada após camada de ataque culminou em
um grito de dor quando o velho caiu do céu, suas pernas quase completamente queimadas antes
mesmo de alcançar a terra abaixo.

Richard ficou um pouco surpreso. Ele estava se preparando para persegui-lo para acabar com o
assassino fisicamente, mas as bolas de fogo sozinhas haviam feito o truque. Ele apareceu e lançou
um feitiço de queda de penas bem a tempo, impedindo o assassino de cair para a morte. Com apenas
um pensamento, as chamas azuis foram extintas.
Aterrissando suavemente próximo ao lago límpido, o lendário assassino olhou para o céu enquanto
os últimos resíduos de sua vida eram consumidos. Richard pousou ao lado dele e observou em
silêncio, as chamas azuis já haviam começado a queimar a alma e garantir a destruição. Mesmo
Zendrall seria incapaz de salvar o velho, talvez apenas Nyra estivesse à altura da tarefa.

O velho parecia nem notar mais Richard, apenas olhando para o céu e murmurando: "Ambição ...
Era tudo ambição ... Se não fosse ..."

Richard estendeu as mãos quando a última luz nos olhos do homem esmaeceu, mas ele não foi
capaz de colocá-las no chão. Depois de um momento de hesitação, ele finalmente suspirou e
pressionou, ativando o Campo da Verdade para capturar uma pequena consciência que ainda estava
vagando. A sensação era tão óbvia que ele não conseguia nem mentir para si mesmo, se quisesse;
sacudindo a hesitação, ele começou a capturar o fragmento de alma em fuga.

Com vasta experiência em geral e o recente encontro com a alma de Lyos, não demorou muito para
que essa lenda fosse capturada. Em apenas alguns minutos, a consciência foi absorvida pelo corpo
de Richard, as mentes secundárias encarregadas de analisar as leis que ele incorporava.

Surpreendentemente, as leis do velho eram um desdobramento das leis da natureza com as quais
Richard já tinha alguma experiência. Sua versão específica estava focada em assimilar o ambiente
para se esconder, ao mesmo tempo em que invocava ilusões para confundir seus inimigos. As
ilusões tinham uma presença quase física para eles, até mesmo afastando o ar enquanto se moviam,
mas infelizmente Richard com Insight e Field of Truth era a antítese completa dessa habilidade.

Richard sentiu uma estranha aura de morte depois de coletar os fragmentos de lei restantes, mas por
mais que tentasse, não conseguia descobrir o que era. Franzindo as sobrancelhas, ele se levantou e
vagou sem rumo pela casa isolada do velho para fazer algumas pesquisas.

O pátio era enorme, suas paredes gravadas com formações de feitiços que podiam ajustar o clima
interno. Ele continha um jardim e uma nascente de água, ao lado de fileiras de árvores enormes que
o dividiam em biomas separados. Essas matrizes mágicas também foram a base de uma formação
maior que funcionou como uma barreira simples e ilusão visual.

De pé junto ao muro do quintal, Richard inspecionou de perto todas as formações. Ele próprio um
mestre na área, bastou-lhe um olhar superficial para perceber a função da maioria dessas matrizes.
Embora a magia de Faelor fosse muito menos robusta do que a de Norland, eles ainda tinham
algumas coisas que faziam bem. Algumas partes dessa construção eram novas e
surpreendentemente inteligentes, especialmente a ilusão de vazio.
Enquanto ele estava estudando as matrizes, de repente ele puxou Moonlight e varreu-o para trás,
causando dois schlicks suaves seguidos de baques surdos quando os cadáveres caíram no chão.
Ambas eram mulheres com figuras voluptuosas e rostos bonitos, absolutamente nuas com padrões
rudimentares semelhantes a runas em seus corpos que conferiam invisibilidade. O sangue começou
a vazar de seus pescoços assim que caíram, mas Richard apenas voltou para as formações e
continuou a esquadrinhá-las.

Pouco tempo depois, quando ele terminou com as seções principais da formação, Richard se virou e
virou os cadáveres para olhar para eles. Os próprios padrões eram totalmente desinteressantes para
ele, mas ele descobriu que suas almas estavam gravemente danificadas a ponto de nem sequer terem
pensamentos independentes. Eles eram quase fantoches humanóides; o velho claramente os
mantinha por perto por desejo, mais do que qualquer outra coisa.

Assim que terminou o pátio, Richard entrou no próprio prédio principal. Ele matou mais alguns
fantoches bonitos ao longo do caminho enquanto examinava cômodo após cômodo, eventualmente
encontrando o diário do velho no andar superior. Sentando-se na frente da janela aberta, ele abriu o
livro de couro grosso para lê-lo.

Livro 7, Capítulo 123

A terra dos dragões

O nome do velho assassino era Shattler, e ele era o tataravô do duque Zabal. O homem viveu por
centenas de anos e foi uma das potências da era de ouro; no entanto, ao contrário dos três reis do
Triângulo de Ferro, ele era cauteloso e covarde porque era o mais fraco do lote. Na guerra com os
deuses, ele fugiu do campo de batalha e se escondeu, só se mostrando quando a guerra acabou. Ele
então se escondeu e construiu o Colar de Pérolas com séculos de esforço.

O que Richard achou mais interessante aconteceu há pouco menos de um século, quando Shattler
teve por acaso uma passagem natural para um plano estrangeiro. Aquele era um avião governado
por dragões, a fonte da Igreja do Dragão. O portal foi fortalecido desde então, apenas recentemente
se estabilizando a ponto de poder ser percorrido o tempo todo.

Com um ponto de entrada para seus aliados, o Colar de Pérolas sob Zabal finalmente cresceu
ambicioso. Embora a ascensão do Ducado Carmesim tenha sido surpreendente, o Duque nunca
enfrentou Ricardo em batalha e não o tratou como uma ameaça. Mesmo a ideia de dividir o Império
do Triângulo de Ferro igualmente foi apenas uma solução temporária; o plano era anexar tudo
eventualmente. Infelizmente, nem Zabal nem o próprio Shattler esperavam que alguém que não era
nem mesmo um mago lendário caísse sozinho em sua armadilha e matasse todos os seus soldados.
Richard tinha até massacrado Zabal e o próprio assassino lendário, chegando a superestimar o
velho.

Os mestres das runas santos eram figuras em pé até mesmo em Norland, e não apenas por sua
habilidade de criação de runas. A própria concepção de runas santas exigia grande poder e
compreensão das leis; mesmo que ele não tivesse uma habilidade lendária completa ainda, Richard
era uma ameaça que os moradores de Faelor não podiam nem começar a imaginar. Ao lado do
Desintegrador, duas armas divinas e uma runa que condensava a essência da lenda mais poderosa
que já existiu na Terra de Faelor, ele era quase imparável. Realisticamente, mesmo sem os bônus
definidos de Disintegrator, Lifesbane e Mana Armament por si só o tornariam um inimigo
assustador. Em todos os aspectos, as habilidades e equipamentos de Richard superavam em muito as
de um novato.

Shattler viveu em reclusão por metade de sua vida; mesmo que ele estivesse treinando o tempo
todo, um período tão longo sem nenhuma luta séria o deixava enferrujado. As verdadeiras potências
foram forjadas com o sangue do campo de batalha, não em uma luxuosa mansão no topo de uma
montanha.

Richard não conseguiu evitar um suspiro; tudo voltou à mesma coisa. Se alguém ousasse sentar-se
sobre os louros, eles seriam devorados por um poder maior. Isso acontecia tanto com indivíduos
quanto com aviões inteiros. Esconder-se nunca foi uma solução permanente; ninguém poderia adiar
seus problemas indefinidamente.

Ele continuou folheando as páginas, encontrando Shattler começando a se preocupar com sua
própria mortalidade no final. Ele tinha começado a procurar por um caminho para a imortalidade,
mesmo considerando a divindade, mas o sistema fechado de Faelor não deixava espaço para velhos
deuses serem mortos. Como nenhuma divindade morreu há séculos, não havia como ele reunir
divindade suficiente para ascender.

Ele acabou com a ideia de se tornar um lich; embora relutante em sacrificar seu corpo, ele vinha
fazendo experiências constantemente e não via outra saída. Com alguma experiência com magia
devido a sua habilidade lendária, ele fez algum progresso e finalmente conseguiu canalizar parte de
sua alma para um filactério. Foi por isso que ele se recusou a deixar a montanha há tanto tempo; sua
alma ainda estava ferida pelo esforço.

No final das contas, foi tudo em vão. Richard apareceu bem antes que o filactério pudesse ser
concluído, e Shattler estava muito mais fraco devido à tentativa. Sua alma foi despedaçada pelas
chamas azuis, destruindo a maior parte de sua existência.
As últimas páginas continham planos para dividir o Império do Triângulo de Ferro com a Igreja do
Dragão. Ao mesmo tempo, Shattler estava pesquisando a alquimia para criar corpos de marionetes
para ele ocupar; seria necessário uma enorme quantidade de recursos que ele só poderia obter
conquistando o império. Ele também estava procurando por um necromante para ajudá-lo no
processo. As marionetes que Richard matou do lado de fora eram produtos de experimentos
repetidos na confecção de corpos; eles foram usados para seu próprio prazer, mas eventualmente ele
planejou usar o conhecimento para fazer um para si mesmo.

Quando Richard terminou de ler o diário, ele tinha uma compreensão aproximada da vida de
Shattler e encontrou a localização do portal para o plano do dragão. Ele então se mudou para o
laboratório e depósito no porão, reunindo tudo que o assassino possuía. A maior parte era de nível
épico, com apenas alguns itens lendários medíocres, mas a maior parte da riqueza de Shattler tinha
claramente ido para a espada curta. Até a arma de Zabal era melhor do que o que havia neste
armazém.

Com essa revelação, Richard sorriu amargamente. Kingsteel e Moonlight eram uma combinação
mortal, mas os efeitos colaterais eram óbvios; ele nunca seria capaz de pegar o equipamento de um
oponente para seu próprio uso. Ainda assim, o estoque de Shattler era bom o suficiente para alguns
de seus seguidores, e ele poderia vender os minérios e materiais raros em Norland. Levou uma hora
para fazer um balanço de tudo, mas ele estimou aproximadamente que valeria cerca de 10 milhões
de ouro no total, o equivalente a uma oferta de primeira linha. Para alguém de um plano secundário
fazer isso foi impressionante.

Depois de procurar por todo o pátio, Richard consertou e mudou os arranjos que protegiam a
montanha antes de voar para o pico. Convocando o cérebro clonado, ele se orientou e começou a
voar para o norte. A menos de cem quilômetros de distância havia um vale sem rótulo em nenhum
mapa de Faelor, escondendo o portal para o plano do dragão. Os ventos estavam congelando, mas
um cheiro de enxofre encheu o ar enquanto sua linha de sangue aumentava de excitação; parecia
que ele estava de volta aos seus dias na Terra do Crepúsculo.

Com a adição de Kingsteel, Disintegrator era agora um conjunto de grau 4 que era muito mais
valioso do que qualquer runa de grau 5 simples. A morte de Shattler acendeu um incêndio em
Richard, dando-lhe uma compreensão maior de sua própria força. Ele nem tinha vontade de esperar
por seus seguidores, sua mente gritando que ele estava perdendo tempo a cada momento que
passava.

O cérebro clonado voou rapidamente, alcançando o vale registrado no diário de Shattler em uma
hora. Richard parou e pairou sobre uma montanha ao lado, olhando para o vale abaixo dele. Já havia
se transformado em uma cidade de tamanho considerável, com centenas de pessoas agitadas nas
ruas, todo o vale capaz de acomodar mais de 10.000 no total. Não é à toa que Zabal falava tinha
confiança para pedir uma boa fatia do Império, a Igreja do Dragão estava preparada para invadir!
No entanto, não havia matrizes mágicas instaladas neste vale. Richard nem mesmo descobriu
nenhum alarme com o Insight ou o Campo da Verdade. Os discípulos do dragão estavam tão
confiantes de que esse local estava isolado ou eram tão fortes que nem se importaram? Não
importava qual fosse o motivo, ele nem mesmo considerou mudar seu plano enquanto voava em
direção ao vale.

Ao se aproximar do solo, Richard ativou a nova habilidade que havia adquirido de Shattler. Não
estava nem perto da perfeição ainda, mas para aqueles abaixo do reino da santidade, ele havia
desaparecido completamente de vista. Mesmo os santos não seriam capazes de encontrá-lo se não
estivessem procurando ativamente.

O portal para o plano do dragão já estava solidificado, cercado por um enorme portão de pedra que
foi erguido em um altar circular. Luzes coloridas piscaram no portão, com alguns guardas
dragonianos montando guarda em ambos os lados.

Richard passou pelos guardas com confiança e entrou no portão. Ele poderia ter sido pego se
fossem lendas ou talvez até santos de alerta, mas eles eram apenas de nível 11 ou 12 cada. Mesmo
lançando uma barreira de grau 9 completo antes de entrar, eles não seriam capazes de detectar a
mudança de energia.

A passagem em si era muito estável e, depois de algumas luzes piscando, Richard estava em um
mundo inteiramente novo. Podia-se sentir o cheiro de enxofre no ar, com o céu e a terra de uma cor
marrom-avermelhada profunda. As poucas árvores que ele podia ver nas proximidades estavam
todas retorcidas com espinhos nos troncos, quase nem vivas.

Ao sair do portão, Richard semicerrou os olhos. Quando a visão turva do portal desapareceu, a
primeira coisa que ele viu foi uma tropa de cem dragonianos totalmente blindados formados em um
semicírculo a cinquenta metros de distância. Flaps poderosos provocaram um vendaval quando um
rugido estrondoso ecoou pelo céu, "Você me fez esperar, humano."

Livro 7, Capítulo 124

The Prime Evil

Embora Richard esperasse que o inimigo estivesse esperando por ele do outro lado, ele ainda estava
surpreso. Ele olhou para cima para encontrar o olhar do dragão, "Então, realmente existem dragões
e há um profeta aqui."
O dragão apenas rugiu arrogantemente, quase rindo de orgulho. No entanto, Richard apenas riu
enquanto varria seu olhar através dos dragonianos lá embaixo, "Essas pessoas não estão aqui para
me dar as boas-vindas, estão?"

"Você não pode tirar as coordenadas com você", respondeu o dragão, "O invasor deve ficar aqui
para sempre!"

“Heh, você de todas as pessoas deveria saber que as profecias não são onipotentes. Você percebe
onde errou? "

"Errado?" o dragão rugiu de raiva, sua voz retumbando, "Pelo Mal Principal, isso é impossível."

O rosto de Richard se contraiu de repente, “Espere, o que você acabou de dizer? O principal mal? ”

"Ela é nosso senhor."

"Quando você diz Prime Evil ... Você não quer dizer Tiamat, não é?"

“É o principal mal para você, mortal! Tanto desrespeito! ” o dragão berrou.

"Então ... este é o lugar de onde o Dragão de Cinco Cores vem também."

“Esse é o Dragão Divino Soberano! Como você ousa manchar seus nomes, sua criatura vulgar? "

Richard olhou de volta para o dragão no céu. As bordas de suas escamas eram cobertas por um
padrão dourado, fazendo com que parecesse elegante e misterioso. Seu corpo tinha mais de
cinquenta metros de comprimento e o tamanho do chifre indicava que tinha pelo menos dois a três
séculos de idade. Este era apenas um jovem na idade do dragão, mas os dragões proféticos sempre
tiveram um grande status entre seus pares. Este dragão era apenas de nível 20, e mesmo com sua
força racial ele mal podia se comparar a uma lenda humana; Richard estava muito além de seu
poder.

Essa era uma questão pertinente. Todas as habilidades de adivinhação, sejam elas inatas ou mágicas,
dependiam de empurrar contra o rio do tempo para espionar o que estava por vir. Essas profecias
eram extremamente limitadas, consistindo em apenas algumas cenas fragmentadas como o que
Richard vira uma vez durante uma cerimônia. No entanto, houve uma falha fatal; os destinos de
seres poderosos eram igualmente poderosos; embora não fosse difícil prever o futuro de um plebeu,
as profecias não podiam determinar a extensão total das ameaças que chegavam se estivessem além
da capacidade de contenção de alguém.

Mesmo aqueles que treinaram em adivinhação mal conseguiam direcionar o que veriam. Para este
dragão ignorar todas as defesas do outro lado, ele estava confiante em sua habilidade de prever
quaisquer perigos. Em outros termos, também subestimou qualquer ameaça que pudesse vir de
Faelor; aos seus olhos, aqueles mortais eram todas formigas que ele poderia matar com um golpe de
sua pata.

"Já faz um tempo desde que você viu Tiamat, não é?" Richard sorriu.

“A Prime Evil é uma soberana da raça, como poderíamos conhecê-la?” o dragão bufou. A essa
altura, ele estava começando a achar as coisas estranhas. Richard estava coberto por barreiras
poderosas desde que saiu do portal, mas mesmo agora elas ainda não haviam se dissipado. Ele não
parecia estar lançando novamente aqueles feitiços, não dando espaço para atacá-lo.

O próprio Richard estava preocupado com coisas totalmente diferentes. Nesse ponto, estava claro
que ele de alguma forma acabou no avião de onde Tiamat veio, no qual Sharon provavelmente
estaria interessado. O Dragão de Cinco Cores era o mestre de Tiamat em teoria, um ser épico que
provavelmente poderia lutar contra Sharon por um longo tempo . Ao mesmo tempo, este era o
Soberano Dragão; os outros seres épicos de Norland provavelmente também gostariam de participar
dessa caçada.

“Sabe, Tiamat já está morto. Dê uma olhada, ”ele disse com uma risada, produzindo um tubo de
ensaio transparente que continha sangue dracônico roxo escuro. O sangue parecia ter vida própria,
constantemente pulando e procurando a saída. Richard levantou a tampa ligeiramente antes de
empurrá-la de volta, permitindo que um traço da aura de Tiamat vazasse.

"Sangue de L-Lady Tiamat!" o dragão no céu exclamou horrorizado: "Mortal, por que você tem
isso?"

Richard caiu na gargalhada, sem se dignar a dar uma resposta. Convocando rapidamente seu mana
em um feitiço, ele formou uma matriz mágica no céu que rapidamente absorveu a energia
circundante, formando um vórtice de poder. Entrando no olho da tempestade, ele começou a
arremessar uma bola de fogo na direção dos dragonianos a cada segundo. O dragão no céu ganhou
seu próprio dom; uma bola de fogo azul pura que voou em sua direção como um raio.
O mundo pareceu derreter quando os olhos do dragão se concentraram na pequena bola de fogo
azul. Todas as escamas do pescoço ficaram em pé enquanto ele estremecia com a crise, seus
instintos o alertando para fugir imediatamente. Rugindo em alarme, ele bateu as asas com força e
disparou o mais rápido que pôde.

Como esperado, a bola de fogo se curvou para seguir. Olhando para os ataques dirigidos a seus
subordinados, o dragão profético derrubou rapidamente uma barreira e nem olhou para onde foi
antes de continuar a voar para cima com todas as suas forças. Todos os feitiços tinham um alcance,
e estaria a salvo do rastreamento contanto que escapasse daquela distância.

Richard parou de se preocupar com a besta no céu, em vez disso, continuou a atacar os dragonianos
ao seu redor. Ele até ativou Blaze uma vez para enviar uma dúzia de bolas de fogo em uma fileira
antes de fazer uma pausa, observando enquanto fluxos de chamas amarelas e azuis queimavam os
guerreiros que avançavam em sua direção. Os dragonianos tentaram dissipar sua magia e apenas
destruir o vórtice no momento em que foi lançado, mas a primeira onda de ataques foi absorvida
com segurança enquanto a linha de frente foi reduzida a cinzas. As bolas de fogo continuaram a
explodir em meio à formação, derrubando um grande número em instantes.

No entanto, havia potências de nível santo entre esses dragonianos também. Flechas poderosas e
feitiços foram atirados em direção ao vórtice de mana, sacudindo a barreira até quase quebrar, mas
isso só serviu para revelar suas posições a Richard. Ele rapidamente lançou três bolas de fogo puras
e as jogou na briga antes de recuar pelo portal e retornar a Faelor.

Dez quilômetros no céu, o dragão profético finalmente conseguiu escapar da bola de fogo azul puro.
Ele assistiu aterrorizado enquanto as chamas condensadas explodiam, destruindo as nuvens. No
momento em que desceu, só pôde assistir enquanto três de seus subordinados mais capazes foram
envolvidos pelas chamas e transformados em cinzas em um instante. Metade da área ao redor do
portão foi queimada, com cadáveres carbonizados espalhados por toda parte.

O dragão profético estimou que havia perdido pelo menos um terço de sua força de trabalho nesta
luta. Todos os dragonianos presentes eram seus subordinados diretos, e a curta batalha foi um duro
golpe. Ele rugiu de raiva, mas assustado com a bola de fogo de Richard e sem saber como as coisas
estavam além do portão, não teve coragem de persegui-lo sozinho.

No entanto, ainda apontava para um dos dragonianos e gritava: “Você! Vá ver o que há do outro
lado! ”
Os discípulos do dragão eram todos fanáticos que não temiam a morte. Os magos apontados apenas
brilharam de alegria, imediatamente correndo em direção ao portão. O dragão não se incomodou em
esperar; nunca se podia dizer se um teletransporte levaria alguns minutos ou alguns dias, então ele
mandou seus subordinados restantes limparem a bagunça quando voltou para relatar que a missão
de interceptação em que confiava foi um fracasso total.

As baixas nem importavam; o ponto principal era que Richard havia colocado os pés neste avião e
foi autorizado a retornar. Só se podia esperar que ele não tivesse feitiços para determinar as
coordenadas, mas considerando como ele atravessou o portão com várias barreiras nele, essas
esperanças eram simplesmente loucura. Não se podia lançar feitiços durante o teletransporte,
enquanto os lançados antes eram invariavelmente enfraquecidos no processo; era necessário um
grande controle sobre o espaço para ser capaz de minimizar o impacto da portabilidade em suas
barreiras. Claro, se o dragão soubesse que Richard atravessou o portal furtivamente antes de instilar
as barreiras, sua opinião sobre seu poder só aumentaria.

Outra informação importante foram as notícias sobre a Tiamat. O dragão profético havia
confirmado que o sangue pertencia ao Mal Principal, e isso tinha que ser trazido à atenção
imediatamente.

Livro 7, Capítulo 125

Ser Superior

Ainda invisível enquanto saía do outro lado do portal, Richard passou cautelosamente pelos guardas
e disparou para os céus, desaparecendo silenciosamente na distância. Ele nem mesmo olhou para os
dragonianos, sua mente focada no armazém em movimento de materiais que era o dragão profético.
Ele já havia começado a separá-lo em sua mente para deduzir a força de sua alma, imaginando o
que poderia conseguir quando ele fosse morto.

Ele seria capaz de adquirir alguma adivinhação também? Quando a chegada do cérebro clonado o
distraiu, ele de repente riu da ideia. Ele já estava pensando como um caçador de almas, embora a
ideia tivesse sido desanimadora apenas alguns dias atrás. Ele só podia racionalizar com o fato de
que muitos humanos poderosos ainda viam os dragões como presas; comer a alma de um animal era
muito mais saboroso do que o de um semelhante.

Ele montou o cérebro e o fez circular ao redor do vale uma vez, enviando um fluxo de ordens em
sua mente. Poucos minutos depois, o Exército Carmesim começaria a se mobilizar e partiria para o
Colar de Pérolas. Ele marcou os locais para seus seguidores e outras elites com antecedência,
planejando que eles e cinquenta cavaleiros rúnicos montassem a crisálida astral e sobrevoassem.
Apenas algumas horas depois, dezenas de crisálidas voadores iriam reunir e transportar outros
cinquenta cavaleiros rúnicos, bem como mil lanças sombrias.

……

As forças de elite do Ducado Carmesim estavam preparadas para a batalha antes do anoitecer, e um
exército de 30.000 homens partiu ao amanhecer. Gangdor liderou o exército regular, enquanto os
outros seguidores de Richard já haviam se juntado a ele.

Bem abaixo da Terra da Turbulência, três enormes casulos começaram a se contorcer de dentro de
seus ninhos. A camada externa escura se rachou e foi rasgada, revelando criaturas que pareciam
pãezinhos amassados e podres. Essas criaturas comeram o que restava de seus casulos e rastejaram
para fora da floresta, respirando profundamente e inchando enquanto se moviam. Seus corpos
lentamente se transformaram em enormes versões das crisálidas, quando pararam de rastejar e, em
vez disso, subiram para o céu. Aberturas em sua pele começaram a disparar jatos de ar para guiá-los
enquanto flutuavam para seus destinos.

Esses três eram o que a mãe cria chamou de vespas, enormes drones de transporte destinados a
apoiar os militares. Cada um deles poderia carregar mais de mil soldados com eles, voando por dias
em direção ao seu destino.

……

Em uma pequena cidade no Império do Triângulo de Ferro, Raymond estava sentado perto de uma
lareira olhando seu mapa para planejar a nova rota de abastecimento. Embora o exército estivesse
parado por enquanto, sua carga de trabalho só aumentava à medida que ele preparava as coisas para
guerras futuras. O reabastecimento de suprimentos exigia cuidado extra, e uma falha na logística
poderia facilmente perder guerras inteiras.

Ao lado dele, Reyna tinha a cabeça enterrada em seu próprio trabalho. A princesa havia aprendido
muito nos últimos anos e se tornado uma assistente competente por seus próprios méritos.

Enquanto ele continuava a escrever seus planos, um cérebro clonado de repente se conectou a ele e
transmitiu um enorme volume de informações; a ninhada da mãe havia feito dele um nó em seu
sistema, um dos benefícios concedidos pelos vermes que se enterravam nele.

Os dados desta vez eram sobre as vespas recém-completadas. Como responsável pela logística,
eram os mais importantes para ele. No entanto, à medida que lia suas funções principais, Raymond
ficou cada vez mais desanimado com o tempo. Esses drones deram um grande impulso à logística
de Richard, mas isso era um problema. A mãe reprodutora não deveria ter projetado tais criaturas,
elas não eram do seu interesse pessoal. Ela ainda não tinha se libertado?

O plano de remendar a alma era o maior segredo de Raymond e também a maior conspiração que
ele já planejara; foi em essência o que alimentou sua existência continuada. Essa decisão da mãe
cria o deixou extremamente inquieto, tanto que sua fachada escorregou por um momento. Ele até
teve que abrir um sorriso para a agora preocupada Reyna para tranquilizá-la.

Pedindo licença, ele caminhou até o jardim e começou a andar de um lado para o outro. Mesmo
depois de circulá-lo algumas centenas de vezes, ele não conseguiu conter o desconforto e acabou
tentando entrar em contato com a mãe da ninhada.

Demorou um pouco para ela responder, e suas primeiras palavras foram desdenhosas: “O que é?
Estou muito ocupado agora. ”

Raymond foi pego de surpresa. A mãe ninhada vinha mudando muito lentamente desde que
começou o plano de remendar a alma, e ele podia perceber os traços dessa mudança. Agora,
entretanto, seu tom era drasticamente diferente; estava claro que a maior parte dos danos de sua
alma haviam sido reparados.

"Sua alma está completa?" ele perguntou diretamente.

"Sim."

“Mas você ainda não está no nível 11—”

“Sillo é poderoso o suficiente, não preciso ir tão longe.”

Essa resposta encheu Raymond de imensa alegria, a ponto de ele ignorar a revelação de seu
verdadeiro nome. Ele não sabia dizer se isso era devido à conclusão do projeto ou ao sucesso em
causar problemas para Richard. Ele mal conteve suas emoções, "Então Richard ..."

"O Mestre ainda precisa da minha ajuda."

"Mestre?!"
“Sim, Mestre,” ela disse pacientemente.

“Você já tem uma alma completa, não está livre do controle dele ?!”

“Eu estou, mas ...” Aquela palavra foi como uma adaga cravada no coração de Raymond. Ele
cambaleou para trás e teve que se encostar na parede para permanecer de pé, permitindo que ela
continuasse suas palavras, "... eu sinto vontade de continuar meu relacionamento anterior com ele."

“Mas ... Mas ...” Raymond não conseguiu encontrar nenhuma resposta. A mãe ninhada não era
humana; mesmo com uma alma completa e uma gama completa de emoções, ela ainda era uma
enorme máquina de guerra cujo forte era sua mente. Não se podia simplesmente esperar que ela
fizesse o que eles pediam, especialmente quando ela fosse libertada. Se ela estava planejando
continuar seu relacionamento com Richard, isso apenas significava que ele era muito útil para seu
crescimento. Sem uma resposta adequada de sua autoria, não haveria maneira de convencê-la do
contrário.

Mas mesmo o plano de remendos da alma havia sido elaborado por muitos estudiosos de
Soremburg ao longo dos anos; Raymond só teve acesso a esse conhecimento por causa de seu status
entre eles. Apenas o melhor dos Acadêmicos tinha uma chance de oferecer algo tão valioso.
Atordoado e sentindo seu peito ficar cada vez mais apertado, ele finalmente cuspiu a boca cheia de
sangue fresco e desmaiou.

Uma voz alarmada soou na cabeça entorpecida de Raymond, trazendo-o de volta aos seus sentidos.
Tossindo enquanto mal se sentava, ele viu Reyna brandindo uma espada curta enquanto confrontava
algo.

"Você está acordado!" ela gritou ao senti-lo se mexer, sua voz trêmula, "O que ... o que são essas
coisas?"

Raymond olhou para a porta, encontrando uma dúzia de criaturas parecidas com abelhas, cada uma
com 20 centímetros de comprimento. Reyna tinha uma expressão de desgosto absoluto no rosto
enquanto cortava mais algumas, acrescentando várias carcaças no jardim. No entanto, dezenas de
outros estavam voando de fora, prontos para invadir a qualquer momento.
“E-está tudo bem,” ele disse com um sorriso amargo enquanto colocava a mão em sua perna,
acalmando-a. Mandando-a para o lado, ele permitiu que um dos insetos apunhalasse seu antebraço.

Reyna gritou por um momento quando isso aconteceu, mas percebendo o rosado retornar às
bochechas de Raymond quando a criatura o bombeou com um pouco de líquido, ela se acalmou.
Ainda com os olhos arregalados, ela perguntou surpresa: "O que ... o que é tudo isso?"

Raymond apenas forçou um sorriso, "Eu direi a você em breve, espere por mim lá dentro."

Ele então fechou os olhos, conectando-se à ninhada mais uma vez, "Eu ainda sou útil para você
vivo?"

"Não para mim, mas o Mestre ainda pode usar você."

"E por que você acha que eu ainda estaria disposto a trabalhar para Richard?" ele perguntou com
um sorriso amargo.

"Por que não?" o tom da mãe ninhada tornou-se gélido: “Mesmo que vocês, Catedráticos, sejam
vira-casacas sem coração, ainda são mortais de carne e osso. Seus instintos de gerar uma ninhada
ainda devem existir; você não deseja ver seus próprios filhos? ”

"Crianças?!" Raymond perguntou em estado de choque, antes de se virar para olhar para Reyna, que
estava um pouco longe, "O que você fez com ela ?!"

“Nada, você não precisa agir com tanta raiva. Mas, enquanto eu estiver disposto, Reyna pode ter
seus filhos a qualquer momento. ”

"Heh, meus filhos?" ele zombou.

"Seus filhos."

“E como posso ter certeza disso? Como posso ter certeza de que você não alterará o sangue, de que
meu filho amado não se tornará algo assim quando eu for velho? " ele apontou para o inseto ainda
preso em seu braço.
“Você nunca vai entender a estética dos seres superiores. Os porcos também não acreditam que os
humanos sejam particularmente bonitos. ”

Livro 7, Capítulo 126

Escolha Final

“Você não tem escolha, Raymond,” a mãe ninhada explicou calmamente, “Você pode continuar
trabalhando para o Mestre e ter seus próprios filhos, ou eu posso matar vocês dois agora. Vou usar
sua alma para criar uma nova logística, enquanto vou encontrar alguma utilidade para ela também. ”

“Um novo eu será apenas uma concha vazia”, Raymond riu, “Não possuirá meu conhecimento e
técnicas secretas”.

“Uma concha é adequada. O plano de conserto de almas foi o seu maior uso, e tudo o que
precisamos agora é sua aptidão para administrar suprimentos. ”

Raymond lembrou-se de uma lenda sobre o plano de remendar almas quando foi trazido à tona, um
segredo confidencial de Soremburg sobre o qual até ele mesmo ouvira algumas palavras. No
entanto, ele empurrou o pensamento de lado e falou sem uma mudança na expressão: “É melhor
você tomar cuidado. Cada Scholar é um desastre esperando para acontecer. ”

A mãe ninhada apenas cantarolou e desligou a ligação. Nesse ínterim, mais algumas abelhas
restauraram sua saúde antes de pegar seus companheiros mortos e voar para longe.

"O que está acontecendo?" Reyna perguntou quando ele se aproximou, segurando firmemente em
seu braço.

"Suspirar. Venha, deixe-me contar tudo ”, ele deu um sorriso reconfortante.

Raymond preparou alguns lanches antes de se juntar à princesa no salão de desenho, falando
longamente sobre tudo até então. Ele não escondeu quase nada, explicando como ele estava em
dívida com a mãe ninhada, seu rancor contra Richard, e até mesmo o plano de remendar a alma.
Claro, ele não mencionou a porta dos fundos que os Catedráticos deixaram naquele plano para
controlá-la; era algo que ele se forçou a esquecer só para que a mãe ninhada não descobrisse
examinando sua alma.
Ele estava completamente inconsciente de que a mãe cria havia encontrado a armadilha dentro do
plano há muito tempo, montando contra-medidas e usando-a como isca. Enquanto os estudiosos de
Soremburg eram faróis de sabedoria quando comparados à maioria, ela era uma máquina de guerra
misteriosa com uma mente incomparável. Até o próprio Richard mal a acompanhou, e os
Catedráticos estavam longe de ser adequados.

Essa foi uma história muito longa que levou a tarde inteira para ser concluída. O rosto de Reyna
havia se distorcido incontáveis vezes ao longo do processo; ela sempre foi um tanto simplória, e o
acordo com Richard que a trouxe para Faelor foi a conspiração mais ousada em sua vida. Ela nem
mesmo esperava tais tendências para os anos de paz que experimentou.

A certa altura, ela estremeceu e saltou: “Temos que ir agora! Você tentou machucar Richard, ele
definitivamente não vai deixar isso em paz! Devemos escapar! "

Raymond a segurou e afagou sua cabeça, “Está tudo bem, eu já cheguei a um acordo que me
mantém trabalhando para ele. Estamos seguros, pelo menos por agora ... Parece que ainda há algum
valor para mim, e eles não estão prontos para me jogar fora ainda. ”

“Oh ...” ela estava um pouco mais tranquila, mas só de pensar em Richard a deixou tremendo.

Raymond sorriu, “Já que podemos continuar, devemos considerar ter filhos em algum momento”.

"O que? Mesmo?" seus olhos imediatamente se iluminaram.

A de Raymond escureceu; ele não sabia muito bem qual era o objetivo de continuar sua linhagem.
No entanto, a mulher que o amava queria filhos, para que pudesse tê-los. Ele estendeu a mão e
puxou-a em seus braços, enterrando a cabeça em seu lindo cabelo para esconder sua expressão.
Cansada mais com a mente do que com o corpo, a Primeira Princesa da Sagrada Aliança logo
adormeceu.

Uma vez que Reyna estava roncando levemente, Raymond voltou para sua mesa e continuou
planejando a alocação de recursos para a guerra de Richard. Richard estava sendo muito irreverente
com o uso de tropas, aumentando muito a pressão sobre a logística. Ao lado das informações sobre
as novas unidades de transporte estava o plano para a próxima marcha que já havia começado, com
30.000 elites se dirigindo ao Colar de Pérolas no norte. Tanto a rota quanto o destino eram estranhos
para ele, enquanto as ordens eram vagas; parecia que a decisão fora tomada às pressas.
Felizmente, as três novas vespas podiam transportar quantidades imensas de materiais para onde
fosse necessário. Eles também voaram alto e não foram afetados pelo terreno; mesmo se fossem
lentos, eles cobriam a distância do olho do pássaro e não caminhos estabelecidos.

Enquanto trabalhava, Raymond batia constantemente na mesa. Parecia irrefletido, mas seus
movimentos tinham um ritmo estranho que parecia ressoar em toda a sala. O tom rosado que havia
retornado ao seu rosto rapidamente desapareceu, como se cada toque o estivesse drenando de sua
vida.

Muito acima, no céu, essas torneiras soaram alto. Seus movimentos afetaram até mesmo as leis que
sustentavam a esfera de cristal ao longo do plano, causando ondulações na superfície como se uma
pedra tivesse sido jogada em um lago. Essas ondulações rapidamente se espalharam no vazio,
disparando para longe.

Essa era uma técnica secreta dos estudiosos de Soremburg; com anos de treinamento brutal, até
mesmo pessoas comuns podem afetar as leis do mundo. Essas ondas podiam viajar grandes
distâncias em um mero momento e, assim, enviar mensagens através do vazio, mas acessar o poder
das leis tinha seus próprios custos. O dreno total de energia não poderia ser sustentado por plebeus,
e a maioria morreria com uma única tentativa. Este método era normalmente usado para enviar a
mensagem final de alguém às portas da morte.

No entanto, Raymond estava sendo mantido vivo pela mãe cria. Ele não sabia se ela notaria o dano
anormal em sua vitalidade, mas o pensamento apenas o fez sorrir. Se acalmando completamente, ele
se lembrou de toda a conversa e se concentrou na revelação de seu verdadeiro nome. Em muitos
aspectos, esse nome verdadeiro era como o de uma divindade; isso não poderia prejudicá-la nem um
pouco. O mundo era realmente estranho.

……

A uma distância incalculável no vazio estava uma enorme tempestade de energia espacial. Uma
única lâmina de poder desta tempestade poderia destruir qualquer um por perto, mas ao olho
surpreendentemente pacífico estava um semiplano inteiro! Toda a massa de terra não tinha mais do
que algumas centenas de quilômetros quadrados de tamanho, mas tinha uma enorme barreira
translúcida que bloqueava os fios de energia frenética que ocasionalmente apareciam.

Esse semiplano parecia ter clima próprio, com uma das quatro estações em cada canto do losango.
O norte continha montanhas nevadas com um antigo castelo imponente, formado de rocha negra e
crua e não muito agradável à vista. A praça logo antes do castelo tinha a estátua de um homem alto
segurando um livro e uma caneta de penas.
No topo do terraço do castelo, e o velho mago estava absorta em um grosso tomo mágico. Ele
ocasionalmente se espreguiçava de cansaço, olhando para longe por um momento antes de voltar
para baixo. Esta seção do terraço era um afloramento em frente ao pico da montanha, permitindo
ver todo o semiplano se olhasse para trás. No entanto, a única coisa pela frente era a terrível
tempestade de energia que cercava a massa de terra.

O escudo invisível estava bloqueando visivelmente algumas das lâminas de energia mais próximas,
causando padrões bonitos, porém violentos, em toda a sua superfície. Uma boa parte da energia
havia se condensado externamente até parecer uma camada de nuvens escuras, formando um anel
que cobria todo o semiplano.

Não se podia ver o topo deste anel ou mesmo a extremidade ao olhar para baixo, mas devido ao seu
tamanho, era fácil ter a ideia errada de que poderia ser alcançado com um simples trecho. No
entanto, mesmo os dragões não poderiam cobrir a distância em décadas sem saltos espaciais, nem
queriam. A energia condensada separaria alguém a dezenas de milhares de quilômetros de distância.
Apenas existências como o Soberano Dragão seriam capazes de se aproximar sem morrer.

Para este minúsculo semiplano existir tão pacificamente em meio a essa tempestade foi ainda mais
grandioso do que um milagre divino, mas esse termo foi um desserviço à conquista. Pode-se
realmente experimentar a vastidão do mundo aqui; não importa como as pessoas se intitulassem
santos e lendas, essa energia sem lei era a prova de como a vida era pequena no vazio.

Em uma sala secreta dentro do castelo abaixo, um jovem estava lendo um enorme livro que tinha
quase metade da sua altura. À beira de adormecer de tédio, ele de repente foi surpreendido por um
espelho na parede à sua frente começando a brilhar, brilhos ondulando em sua superfície. Não muito
depois, vários símbolos mágicos tomaram forma que o fizeram pular de sua cadeira.

O jovem rapidamente pegou uma caneta e papel mágico antes de anotar os símbolos com cuidado,
verificando três vezes por erros antes de ousar colocar a caneta na mesa. Assim que os símbolos
desapareceram e a luz no espelho se apagou, ele de repente suspirou de cansaço e enxugou o suor
que cobria sua testa. Afundando-se em sua cadeira, ele teve que recuperar o fôlego por um momento
antes que pudesse mover seus membros.

Ele foi um dos quatro aprendizes colocados em serviço de rotação nesta sala de espelho, com a
tarefa de copiar quaisquer símbolos que aparecessem neste espelho. Os jovens leram a mensagem,
mas apesar de serem capazes de entender cada um desses símbolos, ela parecia um monte de
rabiscos. Esta foi a primeira vez que ele viu algo em seus quatro anos aqui, mas percebeu que a
mensagem provavelmente estava criptografada. Dobrando cuidadosamente o pedaço de papel e
colocando-o em suas vestes, ele correu para o topo do castelo para relatar.
Livro 7, Capítulo 127

Cortando o destino

Antes de sair para o campo aberto, o jovem aprendiz de mago se fortaleceu com mais de meia dúzia
de feitiços defensivos. Havia um antigo arranjo mágico protegendo o interior do castelo, mas o
terraço não tinha o mesmo. Embora todo o semiplano estivesse protegido pela barreira circundante,
uma parte da energia das tempestades externas ainda conseguia infiltrar-se. Mesmo uma pequena
quantidade era fatal para qualquer um que não fosse um grande mago; pessoas comuns morreriam
em poucos minutos, mesmo com suas almas extintas. Claro, mesmo os grandes magos não eram
completamente imunes; eles só podiam durar uma hora.

Embora os estudiosos de Soremburg tivessem uma série de técnicas especiais para ajudar a mitigar
os danos, mais de cinco minutos do lado de fora ainda seria prejudicial para o corpo e para a alma.
Sempre que se aventurava para fora, o jovem sempre estava cheio de respeito pelo velho mago no
terraço. O homem freqüentemente estudava seus tomos lá fora, permanecendo por dias a fio.

O aprendiz correu até o velho mago e colocou o papel mágico na mesa diante dele, "Meu Senhor, o
espelho enviou uma mensagem."

"Uma mensagem?" o velho mago se assustou, pegando o papel imediatamente. Passando os olhos
sobre ele e franzindo a testa, ele olhou para o jovem, “Você fez bem; ser quem vai receber essa
notícia é uma forma de destino. Que tal isso - vá para Grand Scholar Rhodey; se você passar no
teste, ele o colocará sob sua proteção. ”

“Obrigado, meu Senhor!” o jovem disse com entusiasmo, correndo de volta para o castelo. Nesse
ínterim, o velho mago se recompôs e leu o papel mágico repetidamente até que ele amarelou com a
radiação, se desfazendo em cinzas. Uma carranca agora estampada em seu rosto, ele suspirou e
lentamente se levantou.

Nesse ponto, o aprendiz bateu na porta de uma das torres do castelo, a residência e biblioteca de
Rhodey. O Grand Scholar era um homem de meia-idade conhecido por ser severo, inspirando medo
em todos os seus subordinados. No entanto, Rhodey apenas acenou com a cabeça quando o jovem
declarou o motivo de sua chegada, trazendo-o vários andares antes de ativar uma matriz de portal.
“Entre, este é o seu teste. Contanto que você consiga sair, você se tornará meu aprendiz pessoal, ”o
Scholar disse sem expressão.

O jovem acenou com a cabeça com força, nem mesmo pedindo mais informações enquanto
agarrava seu cajado e mal conseguia entrar. Mesmo um teste como aquele era quase impossível de
acontecer no castelo, e ele queria usar a chance para impressionar. A velha pedra negra do castelo
lentamente desapareceu, o mundo se distorceu até que ele estava do outro lado.

Quando ele viu o teste esperando por ele, o jovem gritou prontamente. O céu aqui estava vermelho
escuro, com lava densa fluindo pela terra e um cheiro pungente de enxofre queimando suas narinas.
Sombras negras saltavam para dentro e para fora das chamas, gravitando em direção aos servos
rastejando no chão. Embora o jovem nunca tivesse estado naquele lugar antes, ele tinha ouvido
tantas descrições para ele que os arredores não poderiam ser mais familiares.

Este foi o abismo!

O jovem quase não pôde acreditar em seus próprios olhos. Ele era apenas um mago de nível 12,
como ele poderia sobreviver ao abismo? Era para ser um teste! Esqueça de enfrentar demônios, só o
ambiente do abismo já seria suficiente para matá-lo!

Além de tudo isso, o jovem ainda estava suspenso no céu. A magia do portal ainda não havia
desaparecido e o mantinha no lugar, mas esse poder estava diminuindo rapidamente e o deixando
afundar. Ele gritou em desespero quando seu mana se recusou a se mover, mesmo seus membros
congelados de medo. Ele estava a centenas de metros no céu, mas mesmo que a queda de alguma
forma não o matasse, a lava e os demônios o fariam.

Embora ansioso, o jovem ainda era um gênio no mundo exterior. Ele imediatamente entendeu que
tudo isso aconteceu por causa da mensagem no espelho. Embora ele não soubesse qual era a
mensagem em si, ele tinha todos os símbolos na memória. O velho mago o havia enviado a Rhodey
não para um teste, mas para matá-lo, apenas para que o fio do destino entre a mensagem e os
Catedráticos pudesse ser cortado.

"SEUS BASTARDOS!" ele gritou de ódio ao cair para sua morte certa.

No entanto, seu corpo parou de repente. Uma mão enorme o agarrou pela nuca e, embora ele não
pudesse ver nada, uma voz estrondosa ressoou atrás dele: "Este aqui parece interessante, tantos
destinos aos quais ele está amarrado!"
……

Dentro do castelo no centro da tempestade de energia, o velho mago entrou em uma sala secreta. O
salão era circular e continha treze assentos colocados em um círculo, o número considerado especial
para seu fundador. A interpretação atual era a crença de que o mundo era governado por leis, mas as
próprias leis eram uma ilusão. No entanto, a interpretação mudou muitas vezes na história da
organização.

Cada um dos assentos era uma poltrona de encosto alto, a base completamente sólida enquanto o
encosto era preenchido com ornamentação. Este era um estilo usado pelos papas das igrejas, a base
representando o alicerce da fé, enquanto as decorações nas costas foram feitas para homenagear a
divindade. No entanto, esses encostos foram projetados de forma diferente dos arqueados
suportados por vigas; eles continham entalhes de todos os tipos de criaturas, de demônios a
elegantes seres celestiais.

O velho mago ativou uma matriz mágica na sala e sentou-se, a sala gradualmente se enchendo de
mana até que as gemas romboidais em cada uma das outras cadeiras começaram a brilhar
intensamente. Em poucos minutos, hologramas de formas e tamanhos variados ocuparam a maioria
dos assentos restantes, alguns não humanos ou até próximos. A porta se abriu rapidamente e Rhodey
entrou e sentou-se em uma delas.

Enquanto os dois trocavam olhares, um leve aceno de Rhodey deixou o velho mago muito mais
relaxado do que antes. Eventualmente, as figuras restantes ficaram mais distintas e estabilizadas;
fora de uma única cadeira que permaneceu vazia, todo o resto estava ocupado.

Todos se voltaram para a inscrição de um livro e uma caneta no centro do corredor quando uma
figura redonda e parecida com uma bola falou: "Senhor interino, Grande Erudito, não é convocada
uma reunião de emergência completa há anos."

O velho mago que era o senhor interino do castelo assentiu, “Recebemos uma mensagem de que
uma nova semente de guerra e destruição foi encontrada em Faelor, um avião subordinado a
Norland. Acabou de atingir o nível 10 e despertou seu verdadeiro nome. ”

Quase todas as figuras no corredor tremeram um pouco de surpresa.

“Uma nova mãe de prole? Em todos os séculos! ”

”E despertando seu verdadeiro nome no nível 10 também. Este é muito mais valioso do que a
média. ”

“Isso irá progredir muito em nossa pesquisa nas Trevas. Podemos até ser capazes de pular uma era
inteira de conhecimento! ”

Quando todos começaram a gritar, uma figura que parecia uma fera gigante falou: “Nosso
desenvolvimento estagnou nos últimos séculos e muitos recursos tornaram-se instáveis. Não posso
convocar mais mão de obra para manter esses materiais em segurança; a ninhada resolveria todos
esses problemas. ”

“A semente fornece um grande valor de pesquisa!” um humano bufou: “Como podemos permitir
que continue sendo uma mera fonte de soldados? Isso vai desacelerar nossa pesquisa. ”

“A perda de nossos recursos ainda retardará sua pesquisa!” a besta rosnou: "Atualmente temos 62
nós instáveis, seu suprimento de cristais de enxofre verdes cairá 71% nas próximas três décadas!"

"Este…"

"Tosse!" uma velha figura enrugada repentinamente interrompida com algumas tosses,
imediatamente acumulando silêncio quando uma voz rouca soou: “A história nos avisou inúmeras
vezes que toda mãe de prole é apoiada por uma organização poderosa. Incontáveis fios do destino
estão ligados a ele, e para este despertar no nível 10 deve apenas nos tornar mais cautelosos.
Prudência não nos fará mal; a corda do destino foi cortada? "

“O aprendiz já foi lançado no abismo”, respondeu Rhodey, “Não o matamos diretamente, nem
recebemos a informação nós mesmos. Nenhum profeta será capaz de nos descobrir. ”

“Bom ... É uma pena sobre o aprendiz ...” a figura magra acenou com a cabeça satisfeita.

“Esse é o seu destino,” o senhor interino do castelo rejeitou o sentimento. Todos os outros na sala
indicaram seu acordo.

Livro 7, Capítulo 128

Batalha no vale
Com todos de acordo sobre a morte do aprendiz, o senhor interino do castelo continuou: “A
mensagem tinha mais surpresas agradáveis reservadas. A ninhada descoberta já usou o plano de
remendos da alma e o completou, e era a versão mais recente também. No entanto, recebemos
apenas metade dessas informações e é impossível dizer o que foi perdido. ”

Todo mundo ficou animado. Cada um deles conhecia a porta dos fundos no projeto de remendos de
alma, o que significava que eles teriam acesso direto à alma desta ninhada. Havia uma boa chance
para eles assumirem o controle por si próprios, o que era muito mais valioso do que ter que inventar
um método para fazer isso do zero.

Embora eles ainda não conseguissem decidir como usar a mãe reprodutora, todos concordaram que
deveriam assumir o controle dela o mais rápido possível. Quanto a quem mandou a mensagem,
ninguém nem tentou pensar em quem poderia ter sido. Isso foi intencional, outra maneira de cortar
as cordas do destino.

Uma vez tomada a decisão, era hora de entrar em detalhes. Alguém perguntou sobre a situação atual
em Faelor, e o senhor interino do castelo olhou para o Grande Erudito Rhodey, que pegou uma pilha
de papéis, "A pessoa atualmente no controle de Faelor é um duque da Aliança Sagrada ... Ah,
apenas um futuro duque, na verdade. Ele ainda não tem o título. Seu nome é Richard Archeron. ”

"Archeron?" uma sombra vacilante o interrompeu, “Isso soa demoníaco. Wren, você passou alguns
séculos no abismo; Você sabe sobre isso?"

“Apenas uma família poderosa. Eles podem ter dado origem a alguns senhores no passado, mas foi
um punhado ao longo de dezenas de milênios. ”

A sombra acenou com a cabeça, “Então não precisamos nos preocupar com o destino deles.
Podemos equilibrar isso. ”

“Podemos ter que considerar a própria Aliança,” alguém interrompeu, “Apeiron é uma mulher
problemática, teremos que compensá-la para que ela puxe apoio.”

“Apeiron também é muito ganancioso, apenas satisfaça-a. Independentemente do que ela exija, a
ninhada vale o investimento. ”

"Mm, podemos compensar uma parte com Richard, talvez até a totalidade."
“Temos informações detalhadas sobre ele?”

"Diz-se que ele se tornará um mestre das runas santo em breve, devemos considerar uma
abordagem mais gentil."

“Há muitas pessoas que estão prestes a se tornar santos mestres das runas, apenas um punhado
chega lá. A menos que ele tenha sucesso, é inútil. ”

“Hmm ...” Rhodey tirou outra pilha de papéis, “Nós também temos algumas informações sobre
Faelor. É seu plano pessoal e não vaza muita informação, mas ele recrutou magos em grande escala
há alguns anos e conseguimos tirar alguns informantes desse grupo. Ele administra o avião há cerca
de uma década, mas tem tido sorte e é capaz nessa época. Ele atualmente governa o Ducado
Carmesim que está prestes a se tornar um país independente, e ele também tem religiões ao seu
lado. Quanto aos lucros ...

“A maior parte de seus lucros vem de minas e recursos raros, mas ele também vende montarias para
a Aliança ... Os ganhos estimados são de mais de 10 milhões de ouro por ano! E seus outros aviões
combinados ganham um total semelhante, mas dois deles têm avançado rapidamente. Eles chegarão
ao nível de Faelor em breve.

“Essa renda é ...” a fera gigante não conseguiu terminar, mas todos sabiam o que ele queria dizer. A
renda de Richard já totalizava um quarto do que sua própria organização possuía e, em poucos anos,
cresceria para a metade. Os estudiosos de Soremburg compartilhavam seus recursos e os
administravam há quase um milênio!

“Nossos recursos têm se esgotado no século passado e nossos novos aviões não têm se
desenvolvido rapidamente. A falta de materiais está começando a afetar as pesquisas, pode ser uma
chance. ”

“Eu tenho uma sugestão,” o velho mago falou, “Devíamos acolher Richard; ele ainda é alguém com
potencial. Muitas coisas vão funcionar bem nesse cenário, e oferecer alguns materiais para o nosso
desenvolvimento será natural. ”

“Esses recursos só serão desperdiçados na paixão por ele, nossa pesquisa avança em toda Norland.
Considerando o grande esquema das coisas, será necessário que administremos esses recursos em
seu nome. ”
“Com melhores ofertas, nossos estudos sobre o Dragão Eterno também irão progredir!”

Logo, todos expressaram seu acordo e a resolução foi aprovada. No entanto, Rhodey falou para
lembrar a todos: “Richard é aluno de Sharon, ela é uma mulher problemática. E, considerando o
passado, ele também tem uma personalidade inflexível. Nossa ... persuasão pode esbarrar. ”

Alguém que ficou em silêncio durante todo esse tempo disse: “Tenho minhas próprias suposições
sobre a raça de Sharon. Se eu estiver correto, posso vazar algumas informações que vão colocá-la
em um grande problema. ”

“Sharon é uma das principais potências de Norland!” alguém gritou imediatamente: "Você está
pensando em enfraquecer todo o avião!"

A figura anterior balançou a cabeça: “Seus problemas pessoais não são algo com que nos
preocupemos. O que é mais importante, ela ou a ninhada e os recursos? ”

O dissidente bufou, mas não disse nada.

“Quanto a Richard, temos muitas maneiras de fazê-lo ceder. Pode até não haver guerra, embora seja
o último recurso. Talvez Hastings seja útil. ”

A reunião chegou ao fim e apenas o velho mago e Rhodey permaneceram na sala. O mago olhou
para a crista do livro e da caneta no centro do corredor, falando apenas depois de alguns minutos:
"Vou deixá-lo com você."

"Claro," Rhodey assentiu antes de se virar para deixar o corredor. Mesmo depois disso, o senhor
interino do castelo continuou a encarar o símbolo dos Eruditos por um longo tempo.

……

De volta a Faelor, Richard já havia parado fora do vale por três dias. Ele não tinha ideia das
decisões tomadas em um semiplano muito distante, da teia invisível que lentamente se enrolava em
torno dele. Ainda esperando que seu exército se reunisse para a próxima batalha, ele estava
trabalhando na análise das leis de Shattler.
Talvez fosse por causa de seu sangue élfico ou de sua análise anterior das leis da vida, mas seu
progresso foi muito mais suave do que com as leis do metal. As leis de ilusão de Shattler eram
superficiais, poderosas na batalha, mas imitáveis por um grande ilusionista. Ele estimou que levaria
apenas uma semana para alcançar uma compreensão elementar de seu trabalho, melhorando muito
sua habilidade de escondê-lo até de oponentes poderosos. Nesse ponto, mesmo os santos não seriam
capazes de sentir seus movimentos facilmente.

Estranhamente, as coisas estavam silenciosas no próprio vale. Os dragonianos continuaram como se

nada tivesse acontecido, e também não houve um aumento especial de tropas. Mais cinco dias se
passaram em um piscar de olhos, e cem cavaleiros rúnicos, bem como 1.500 lanças sombrias
estavam agora prontos para o ataque.

Em uma planície a uma curta distância do vale, ele deu a seus seguidores suas próprias missões e
sorriu: “Finalmente, estamos tendo sorte com essas coisas. Os deuses devem ter percebido o
teletransporte e atrasado ou algo assim, o mensageiro ainda não apareceu. Achei que precisaríamos
partir para o ataque, mas uma emboscada deve funcionar bem. Vamos destruí-los! ”

Com seu comando, algumas crisálidas voadoras escoltaram cada um de seus seguidores
individualmente para o céu, enquanto o resto trouxe seus soldados para a boca do vale. O exército
usaria a distância para atacar a toda velocidade, enquanto os seguidores matavam todos os santos do
lado inimigo.

Os dragonianos prontamente soaram os alarmes quando descobriram os crisálidos voando, pegando

suas armas e correndo. Vários santos subiram aos céus para enfrentar a ameaça de frente, auras
brilhando em ameaça.

Alguns dos seguidores de Richard sorriram; esse oponente era complacente, revelando-se sem
nenhum esforço de sua parte. Faelor tinha sido um oponente fácil demais para eles, e eles haviam
perdido a vigilância. O céu brilhou com luzes de várias cores enquanto os dois lados se chocavam,
os dragonianos caindo um após o outro. Os três assassinos de Phaser, Zangru e Waterflower
pareciam entrar e sair da existência, matando seus alvos em poucos segundos.

Livro 7, Capítulo 129

Conspiração
Enquanto os assassinos de Richard estavam cuidando dos inimigos no ar, a maioria dos outros
continuou em direção ao portão de teletransporte antes de pular para baixo. O corpo montanhoso de
Tiramisu assobiou enquanto ele descia cem metros para pousar bem na frente do portal, sacudindo
todos os dragonianos próximos. Quando eles voltaram a se levantar, a aterrissagem de Mountainsea
os tirou de novo.

Apenas um punhado de dragonianos conseguiu se levantar rapidamente e atacar o ogro senhor da

guerra, mas eles foram enviados voando imediatamente por Tenton. Seu corpo foi rapidamente
coberto por uma luz branca leitosa enquanto os sacerdotes que tinham chegado o poliam, e antes
que eles pudessem se desesperar, os guardas próximos foram levados embora. Já autoritário,
Tiramisu tornou-se um guardião intransponível antes mesmo que os sacerdotes pousassem.

Mountainsea e Tiramisu foram encarregados de evitar que os dragonianos enviassem quaisquer

mensagens de volta através do portal. Caso a vitória fosse muito esmagadora, eles também
deveriam garantir que os fanáticos desesperados não destruíssem o portão. Com eles presentes,
nenhum dos dragonianos teve a chance de se aproximar.

Os dragonianos no vale rapidamente caíram no caos; antes mesmo que pudessem lidar com o
influxo de potências, um grande exército atacou vale abaixo e estava começando a abatê-los. Havia
mais de dez mil deles presentes, até os mais fracos, pelo menos, nível 5 ou 6, mas neste ponto o
Richard invisível cuidando de tudo nem mesmo considerava os dois santos uma ameaça. Ele nem
sentiu vontade de levantar um dedo; se ele quisesse, ele poderia acabar com todos eles sozinho.

Ainda assim, a batalha durou mais do que o esperado. Cada um dos dragonianos era um fanático
irracional, lutando sem consideração por si mesmo. No final de tudo, mais da metade dos 10.000
foram mortos, enquanto apenas cerca de mil foram capturados, muitos até mesmo os gravemente
feridos.

Um ganho foi que os dragonianos tinham estocado rações suficientes para se sustentar por três anos.
Mesmo para um exército de cem mil, isso foi o suficiente para pelo menos três meses. Os dragões
evidentemente estavam planejando uma longa invasão, seu exército prestes a entrar em Faelor
muito em breve. Eles até tinham equipamento suficiente para armar 20.000 soldados, as armaduras
servidas por uma guarda real em Faelor.

Zabal claramente não estava mentindo quando disse que ele próprio teria entrado na política do
Triângulo de Ferro em breve. A Igreja do Dragão estava planejando uma grande invasão para a qual
ninguém em Faelor estava preparado; se não fosse pela própria dizimação do Império do Triângulo
de Ferro, Rislant certamente teria caído nesse ataque.
No entanto, enquanto examinava o vale, Richard rapidamente começou a franzir a testa. Depois de
segui-lo todo esse tempo, Nasia parou e perguntou: "O que há de errado?"

“Este lugar não está certo ... está faltando um monte de gente.”

"O que?" Até mesmo Nasia ficou confusa com sua declaração.

“Olhe para os prisioneiros, não há crianças, nem mesmo mulheres grávidas.”

"… E?"

“E a viagem planar requer muita energia, não importa de que avião você seja. Independentemente
da força da passagem em si, é melhor enviar rapazes e moças para reproduzi-los aqui. Os dragões
estão nisso por um longo tempo. Esses caras têm outro portal para Faelor ou têm uma maneira de
reduzir os custos de transporte. ”

"Hahaha," Nasia riu de repente, "Você nunca esteve em um avião de dragões, não é?"

“Não,” Richard respondeu honestamente. O chamado weyr de Sharon era apenas uma gaiola e, em
toda a sua história, Norland nunca havia encontrado as coordenadas para um plano de dragões.
Embora os próprios dragões ainda fossem onipresentes, havia pouco conhecimento sobre suas
estruturas sociais.

“Tudo bem, aqui está a explicação simples. Os dragões sempre vivem em locais com excesso de
energia; o que você acha que é um limite excessivo não é nada para eles. Então, desse custo que
você está falando? Eles não se importam de pagar nada ... E eu aqui pensando que você queria todas
as suas fontes de energia e essa foi a razão para o ataque apressado. ”

“Eu só queria ter a vantagem,” Richard ficou um pouco vermelho.

"Tua graça!" um cavaleiro rúnico de repente correu e fez uma reverência, "Nós descobrimos um
salão secreto!"

Richard fez um gesto para que o cavaleiro os guiasse; sem dúvida haveria algo a descobrir.
Embora a entrada para o saguão fosse feita por um prédio aleatório, o saguão em si era enorme e
ocupava várias ruas abaixo da cidade. Matrizes mágicas foram instaladas em todos os lugares,
mantendo o local quente e úmido ao ponto de ser embalado por uma densa névoa. Richard deu um
único passo para dentro, mas imediatamente retraiu o pé; uma grande quantidade de fluido amarelo
pegajoso agora estava presa na parte inferior de sua sola e, quando ativou o Insight, encontrou a
gosma em todos os lugares.

Em alguns lugares, o lamaçal amarelo estava empilhado em grandes montes que continham ovos
verdes gigantes dentro, parecendo muito áspero por fora com alguns até tendo espinhos neles. À
primeira vista, havia quase mil ovos dentro. Sem pressa para investigar, Richard chamou um mago
e o fez gravar notas enquanto farejava o ar, "O ambiente é úmido e úmido, quase 100% ... Há um
cheiro forte de enxofre também."

O mago imediatamente escreveu tudo, observando quando Richard finalmente entrou. Desta vez,
mana estava piscando em seu corpo quando um feitiço de relâmpago fez efeito, garantindo que
nenhum dos fluidos chegasse a seus pés. O aprendiz tentou fazer o mesmo, mas seu feitiço flutuante
se dissipou em meio minuto; as matrizes mágicas ao redor deles também absorviam mana.
Eventualmente, o jovem apenas grunhiu e se permitiu cair, arrastando-se pela lama com dificuldade
enquanto fazia anotações.

Richard caminhou pela maior parte do corredor, fazendo com que o jovem mago anotasse suas
observações sempre que parava. Demorou uma rodada inteira antes mesmo de ele chegar aos ovos
gigantes, dos quais ele pegou uma dúzia ou mais de amostras, a maioria esmagada em pedaços.
Alguns ainda eram novos, mas outros já tinham embriões visíveis também.

Várias horas se passaram enquanto Richard passava pelo processo padrão de pesquisa, certificando-
se de não perder nada. O jovem mago estava exausto no final, mas Nasia estava encostada em uma
parede e olhando fixamente por todo o período. Seu olhar estava focado nele o tempo todo, não
mostrando o menor sinal de tédio.

Ele caminhou até ela e suspirou, “Heh, o que foi aquilo sobre não se importar com os custos de
energia? Este é um incubatório para os dragonianos e, ao que parece, eles serão incubados em três
meses. Eu estimo que eles também vão precisar de outros nove para crescer assim que eclodirem,
mas ainda são mil soldados em um ano. ”

Nasia balançou a cabeça, “Eu acredito que eles têm mais medo de chamar a atenção dos deuses
locais. No entanto, por que perder tanto tempo olhando para isso? Você deveria ter visto registros
dessas coisas antes. Você poderia simplesmente ter me perguntado. "
“Os livros nunca conseguem lhe dar todos os detalhes”, ele rebateu, “Além disso, também não
posso contar com você para tudo; nosso relacionamento chegará ao fim algum dia. ”

Nasia ficou quieta por um tempo, nenhuma emoção mostrada em sua máscara enquanto ela dizia
estupidamente: "Faça o que quiser."

Livro 7, Capítulo 130

O Juiz do Destino

Depois de dominar o vale, Richard montou um novo arranjo no portão de teletransporte e

posicionou dez cavaleiros rúnicos e cinquenta lanças sombrias nele. Seus seguidores também foram
colocados em rotação, pelo menos um guardando o portal o tempo todo.

Foi na tarde do dia seguinte que a primeira presa caiu na armadilha. Uma draconiana saiu do portão
e foi imediatamente inundada com dardos, deixando o santo gravemente ferido. As lança-sombras
correram para tomá-la viva, mas no momento em que a tontura da viagem e o choque do ataque
passaram, ela usou uma técnica que explodiu seu corpo e alma.

Assim que ouviu sobre isso, Richard enviou uma lança-sombra através do portal para investigar o
outro lado. Recebeu a ordem de fazer uma varredura visual rápida da área e retornar imediatamente,
com um drone adicional sendo enviado a cada duas horas. No entanto, um dia inteiro se passou sem
que nenhum dos cavaleiros conseguisse voltar.

O próprio Richard não estava com muita pressa, fazendo com que o Exército Carmesim atacasse o
Colar de Pérolas enquanto ele continuava a estudar as habilidades de Shattler. Embora não houvesse
muito o que compreender em termos de leis, as ilusões ainda eram muito valiosas na batalha real e
aumentariam muito sua capacidade de sobrevivência.

O segundo dia passou, mas nenhuma das Lanças Sombrias conseguiu fazer isso de volta através do
portal. Foi na tarde do dia 3 que Richard mandou Zangru passar, dizendo-lhe para dar meia-volta
assim que saísse do outro lado e retornasse.

Zangru voltou em apenas meia hora, rindo enquanto saía do portal. Ele foi direto para o laboratório
de Richard e colocou sua estranha arma no chão, rindo o tempo todo, “Havia tantos dragonianos lá,
até mesmo três dragões! Era bom matar tanto! Esse cara também se encheu de sangue de dragão,
um deles estava meio morto antes que eu tivesse que sair. Provavelmente vai evoluir um pouco
depois de um mês; é melhor que seja lendário então. ”
Richard olhou para Zangru e franziu a testa, caminhando até ele e rasgando a roupa intacta com um
único pensamento. A pele outrora flexível do ex-semideus estava crivada de feridas de centímetros
de comprimento, com algumas marcas de garras que iam de seu ombro ao abdômen. Havia até
algumas feridas de punção em sua cintura, e o fato de que ainda pareciam recentes mostrou o quão
gravemente ele foi ferido. A batalha definitivamente não foi tão fácil quanto ele fez parecer; até
mesmo o simples retorno foi provavelmente por causa de um pouco de sorte.

“Eu não pedi para você apenas verificar a situação e retornar imediatamente?” Richard grunhiu.

“Você me disse que eu poderia matar alguns deles se visse a chance”, disse Zangru casualmente.

"Eu queria que você os emboscasse, não entrasse em uma luta com três dragões!"

“Bem, eu fiz ... Eu apenas fui pego um pouco e deixei isso evoluir para uma batalha completa. E
essa coisa! ” ele chutou sua arma parecida com uma vara no chão, “É tão difícil encontrar chances
de preenchê-la. Como eu poderia desistir disso? As lutas futuras serão muito mais fáceis. ”

Richard olhou para ele por um tempo antes de suspirar, “Eu sei que a mãe pode simplesmente criar
um novo Asura com suas memórias e dados se você morrer. Mas não será você, entendeu? Esse
Asura será uma unidade puramente especial. ”

“Eh, há uma diferença? Ainda serão minhas memórias, minha alma. ”

“Mas não você,” Richard enfatizou mais uma vez, sua expressão agora severa.

Zangru finalmente parou de agir como se tudo fosse uma piada, ficando sério por um momento, "Eu
não sou Asura agora?"

“Você é Zangru, um dos meus seguidores. Asura é um zangão especial que a mãe cria pode criar, e
por acaso você tem seus poderes. Agora, um seguidor é realmente digno de meu tempo e cuidado,
um drone não. ”

Sentindo-se estranhamente emocionado, Zangru não pôde deixar de desviar o olhar: “Não vale a
pena. Eu sou um semideus amaldiçoado, minha mera existência é uma praga neste mundo. Não é
wor— ”
"O suficiente! Não me faça repetir, apenas ... vá se tratar ou algo assim. Você realmente vai morrer
se sangrar por mais tempo! "

“Tudo bem, Mestre,” Zangru de repente se curvou, pegando sua arma viva antes de sair.

Richard balançou a cabeça com um sorriso irônico, traços de fadiga aparecendo em seu rosto. Seus
seguidores eram todos seres poderosos por conta própria agora, talvez até perto dos treze de Gaton,
mas cada um deles tinha uma forte vontade que combinava com seu poder. Eles não estavam
satisfeitos com os limites que ele estabeleceu para eles, mas isso também era parcialmente sua
própria culpa. Até mesmo Zangru estava com ele há anos e anos agora, enquanto o resto de seus
seguidores começaram com ele quando ele era um ninguém. Era difícil vê-los se machucando, mas
ele também não conseguia mantê-los enjaulados.

Ordenando que outra lança-sombra entrasse no portal, ele voltou para seu quarto.

No chão ao lado de sua cama estava uma pedra que cintilou com luz prateada, o casulo que
Carnificina havia formado quando absorveu a espada do Amigo de Prata. A arma estava demorando
muito mais para absorver a energia do que o esperado, sem reagir de forma alguma, mas por meio
do Insight ele foi capaz de ver mudanças lentas e constantes em seu interior.

Passaram-se alguns dias desde que ele verificou a arma, e quando colocou a mão sobre ela para
sentir o interior, seus olhos se arregalaram de deleite. Ele fez um trabalho rápido no casulo rochoso,
até mesmo rasgando parte dele com seu mana para revelar uma espada longa denteada dentro dele.

Um rosnado desolado ecoou pela sala no momento em que o novo eu da Carnificina foi revelado,
uma aura de selvageria irradiando da lâmina. A espada em si saltou um pouco antes de a aura
desaparecer, a sede de sangue agora engarrafada. Richard estendeu a mão e agarrou o cabo, mas ele
saltou mais uma vez e ficou extremamente agressivo. Ele lutou para se livrar de seu aperto por um
minuto inteiro antes de se acalmar.

Richard ficou surpreso com o desenvolvimento; a atração foi tão grande que ele realmente sentiu
seus músculos começando a esticar com o esforço. Foi apenas por causa de uma rápida ativação do
Mana Armament que ele conseguiu reiná-lo, e ainda precisou de algumas de suas técnicas de artes
marciais para ter certeza de que a força não o danificaria. Outros claramente precisariam de um
poder lendário para controlar esta arma.
Felizmente, ele não tentou escapar novamente uma vez que se acalmou. Richard colocou a espada
no chão e a examinou, conectando-se a ela mentalmente para aprender o que ela poderia fazer.
Assim como quando ele a adquiriu do Dragão Eterno, a arma prontamente revelou suas habilidades.

A habilidade original da Carnificina ainda foi preservada, com a espada ficando mais poderosa
contra aqueles que ele mais odiava. Também tinha ficado significativamente mais nítido; embora
não seja tão poderoso quanto o Moonlight, sua borda ainda era de grau lendário. No entanto, foi a
última habilidade que o fez tremer de choque: Juiz do Destino.

Judge of Destiny era uma habilidade marcante assim como Carnage, mas era muito mais poderosa.
Aqueles com a marca seriam essencialmente rejeitados pelas leis do mundo, reduzindo
enormemente suas habilidades defensivas a tal ponto que até mesmo dragões se machucariam
facilmente. A arma estava ligada ao seu próprio entendimento das leis; quanto mais leis ele entendia
em um campo de batalha, quanto mais aclimatado estava, mais poderoso era o efeito.

Claro, uma habilidade tão poderosa tinha um custo alto. Invocar o poder das leis era cansativo e,
após um minuto de cálculos, Richard estimou que seria equivalente a lançar dois feitiços de grau 9
ou usar um pouco da força de sua alma. Normalmente, ele só seria capaz de usá-lo três vezes em um
dia.

No entanto, mesmo um único uso de uma habilidade tão poderosa foi suficiente. Ao mesmo tempo,
com sua própria compreensão das leis começando a crescer rapidamente, ela aumentaria com ele.
Essa habilidade tinha um grande potencial.

Tendo entendido a habilidade em sua totalidade, Richard decidiu que Carnificina não era mais um
nome adequado para esta espada. Suspirando com uma mistura de alegria e leve horror, ele mudou
para o Juiz. Com isso em mãos, ele pensou um pouco antes de decidir mudar de tática. Saindo
rapidamente da sala, ele parou uma lança-sombra que estava prestes a entrar no portal e entrou ele
mesmo.

No momento em que entrou no portal, ele viu as mesmas luzes deslumbrantes com as quais se
familiarizou ao longo dos anos, pois sua visão começou a falhar por alguns momentos. Esta foi uma
inundação de espaço-tempo bruto que poderia conter qualquer número de planos em qualquer fase
de sua vida. A maioria das pessoas perdeu o controle de seus sentidos ao entrar em um portal,
sentindo como se apenas um momento tivesse passado quando eles vieram pelo outro lado, mas
conforme um ficava mais poderoso, eles podiam sentir vagamente os minutos, horas e às vezes até
dias passando.
O próprio Richard não era mais o jovem de olhos arregalados do passado, agora capaz de sentir a
energia poderosa e caótica ao seu redor enquanto o portal o arrastava pelo vazio. Em momentos
como esses, seu respeito pelo Dragão Eterno só aumentava. Uma inundação do espaço-tempo era
muito mais perigosa do que uma tempestade de energia; era caótico e sem lei, capaz de destruir
aviões inteiros sem nenhuma maneira de pará-lo. No entanto, o Dragão Eterno poderia construir
passagens estáveis por meio de tal poder que provavelmente nunca prejudicaria o viajante; seu
poder era impensável.

Como sempre, a sensação desapareceu tão rapidamente quanto apareceu. O cenário diante de seus
olhos mudou para a floresta seca do que ele agora chamava de Avião do Dragão, e ele se deparou
com uma enxurrada de feitiços e flechas direcionados a ele. No entanto, como alguém valioso para
o Dragão Eterno, seu título de Planewalker não era apenas para exibição; também permitiu que ele
evitasse a vertigem do teletransporte, com seus sentidos apenas embaçados por um momento por
causa da mudança no ambiente. Antes que qualquer um dos ataques pudesse acertar, ele piscou
várias centenas de metros para aparecer atrás dos dragonianos que o atacavam.

Livro 7, Capítulo 131

Atacando o Avião do Dragão

Com os dragonianos ainda focados em seu bombardeio perto do portal, Richard olhou em volta
calmamente para avaliar a situação. Centenas de discípulos estavam em alerta máximo, enquanto o
mesmo dragão que ele vira antes voava em círculos acima. Em um acampamento não muito longe,
outro dragão havia acabado de decolar.

Richard sorriu para o dragão verde escuro no céu, “Nos encontramos novamente. Diga-me, você viu
alguma coisa desta vez? "

"Você novamente!" o dragão rugiu de raiva, "Você não vai escapar desta vez!"

Ele apenas tirou o juiz de fora e se preparou para o combate: “Quem disse que eu planejo? Mas
você ... Por favor, não corra. ”

Os olhos do profeta se encolheram ao ver a espada de prata, vapor saindo de suas narinas enquanto
ela bufava. O dragão que havia decolado do acampamento encontrou seu caminho, deixando
escapar um rugido de estilhaçar a terra antes de disparar direto para Richard como uma flecha. O
novo participante era um dragão de cobre que tinha o dobro do tamanho do profeta e, apesar de ser
do mesmo nível, era claramente muito mais forte.
“Copperscale, corra!” O profeta não parecia compartilhar da mesma ideia. Não sabia exatamente
por que estava com tanto medo, mas em um piscar de olhos havia fugido a quilômetros de distância.

"Seu covarde!" O dragão chamado Copperscale ficou surpreso a princípio, mas olhando para
Richard por mais um tempo, ele perdeu toda a apreensão e continuou o ataque. Sua boca se abriu
amplamente quando ele se aproximou, liberando um hálito corrosivo que cobriu tudo ao redor de
Richard.

O ataque de sopro marrom de Copperscale cheirava a ferrugem, seu potencial corrosivo muito
maior do que o do dragão verde. Era a nêmesis natural de qualquer pessoa que usasse uma armadura
pesada, mas mesmo para aqueles sem as partículas, o corpo se fragmentaria em segundos.

No entanto, Richard apenas sorriu com a visão. A respiração pode ter sido poderosa, mas era
principalmente de metal. Usando Kingsteel para desviar o dano, ele apontou o Juiz em direção ao
dragão de cobre e ativou sua habilidade. Na verdade, ele poderia até mesmo reverter o ataque, se
quisesse.

Um brilho vermelho opaco cobriu o corpo de Copperscale no momento seguinte, o dragão se

sentindo extremamente desconfortável e sensível. Antes que ele pudesse entender o que aconteceu,
ele congelou ao ver Richard de pé em seu focinho. Quando o dragão recuou para atacar, Richard se
esquivou do ataque e esfaqueou o juiz em seu pescoço, a lâmina enterrada até o cabo.

O dragão de cobre rugiu em miséria, golpeando tudo como se tivesse enlouquecido antes de
conseguir tirar Richard. Ele não conseguia entender por que suas escamas nem mesmo bloquearam
uma parte do ataque, mas felizmente seu corpo era enorme e mesmo o impulso total não era muito
sério.

Richard olhou para o juiz e balançou a cabeça. Ele não sabia quase nada sobre as leis deste plano,
então o Juiz do Destino serviu apenas como uma redução de alguns níveis na defesa. No entanto, o
dragão de cobre claramente tinha pele e escamas anormalmente duras; mesmo com a queda, sua
defesa ainda era equivalente à do profeta. Mesmo que o Juiz tivesse ido até o fim, não houve
nenhum efeito colateral.

Ainda assim, isso não era muito motivo para preocupação. Mudando a espada para a mão esquerda,
ele puxou Moonlight de trás dele. Antes que o inimigo pudesse processar o medo arrepiante, ele
avançou direto através dos ataques de respiração e atingiu o flanco. Gastando alguns segundos
apenas arrancando as escamas próximas, ele finalmente piscou para trás e mudou para punhos
reversos antes de golpear diretamente para baixo.
Empurrando ambas as lâminas totalmente para dentro, ele as torceu antes de puxá-las de volta e
piscar a cem metros de distância. Copperscale congelou por um tempo no ar antes de uivar de
miséria, uma fonte de sangue jorrando das costas.

Richard finalmente sorriu; até mesmo a lendária lâmina de uma lâmina não cumpria a tarefa, mas o
Moonlight era ainda mais nítido. Ele conseguiu causar dano suficiente para o Desintegrador ativar,
ferindo gravemente o dragão por dentro. Se ele tivesse que contar apenas com os danos dos cortes,
demoraria uma eternidade para matar este dragão que tinha cem metros de comprimento.

Sua figura apareceu na frente de Copperscale, o Juiz bloqueando um golpe instintivo da pata
enquanto o Luar cortava uma das garras do dragão. Antes que o grito de dor pudesse desaparecer,
ele apareceu no peito e cortou as costelas. Desta vez, ele nem se esquivou da coluna de sangue, em
vez disso respirou fundo um pouco antes e soprou uma linha de fogo líquido azul que se cravou na
ferida. Depois de fugir, ele relaxou e observou calmamente enquanto o oponente lentamente caía do
céu.

Ativações repetidas de Lifesbane tinham mutilado os órgãos internos de Copperscale, mas isso não
foi tão ruim quanto o último sopro de fogo que Richard havia usado. Estava transformando o dragão
em cinzas por dentro, minando rapidamente sua força e regeneração. Batendo no chão e rolando
algumas vezes, o dragão de cobre só conseguiu matar alguns dragonianos antes de falhar em se
levantar.

Copperscale mal ergueu a cabeça, olhando na direção em que o dragão profético havia fugido. Ele
parecia estar fervendo de raiva quando finalmente entendeu por que seu aliado havia fugido tão
desesperadamente, mas não havia nada a ser feito agora. O próprio Richard achou uma pena, mas
ele apenas deu de ombros.

A maior fraqueza dos profetas era que eles sabiam das ameaças que enfrentavam em cada turno. A
maioria deles acabou covarde; era difícil possuir a coragem de lutar contra o destino quando esse
destino era realmente conhecido. Se o dragão verde tivesse trabalhado junto com Copperscale,
Richard teria achado muito mais difícil vencer. Mesmo um aviso melhor para o dragão de cobre
teria sido um longo caminho. No entanto, isso também poderia atrair sua própria ira, e em uma luta
completa ele certamente teria como alvo o oponente mais fraco primeiro. Talvez tenha sido por isso
que o profeta acabou de fugir.

Copperscale ergueu os olhos uma última vez antes de rugir em uma resistência fracassada, a cabeça
caindo rapidamente de volta ao chão. Os dragonianos sobreviventes ficaram paralisados de choque.
A batalha foi tão curta quanto eles esperavam que fosse, mas o homem duelou com o dragão e este
foi esmagado. Alguém deu uma ordem e eles lançaram uma série de feitiços e flechas em direção a
Richard, mas nenhum deles ousou subir aos céus.

Richard nem se incomodou em olhar para baixo; os dragonianos estavam tão distantes que seus
ataques nunca poderiam alcançá-lo. Focando na base à distância, ele viu outro dragão lutando para
o céu enquanto tentava voar para longe. Lembrando-se de Zangru dizendo que ele havia drenado
metade do sangue de um, ele apenas sorriu com malícia, "Agora, agora ... Não podemos deixar você
fugir."

Sua figura cintilou quando ele ativou o Mana Armament e correu, deixando imagens residuais para
trás quando ele o pegou em um piscar de olhos. O Juiz foi usado mais uma vez antes de piscar no
pescoço do dragão, apunhalando Moonlight na nuca. Girando a espada, ele aterrou toda a carne em
um ângulo de trinta graus para ativar todos os efeitos secundários de suas runas.

Este dragão rugiu também, lutando com todas as suas forças para permanecer no ar. No entanto,
suas costas foram rapidamente tingidas de vermelho e suas asas pararam de ouvi-lo, eventualmente
cedendo e deixando-o cair no chão. Já mutilado antes, a criatura perdeu sua vida instantaneamente.

Livro 7, Capítulo 132

Empréstimo

Sentindo um súbito arrepio na espinha, Richard se virou para ver duas flechas rastreadoras voando
em sua direção. No entanto, ele apenas riu da tentativa; as pontas das flechas se desintegraram antes
mesmo de chegarem perto, as flechas perdendo o ímpeto e caindo no chão. Olhando para o exército
caótico abaixo, ele jogou algumas bolas de fogo em todas as regiões onde os soldados estavam
concentrados. Às vezes, ele acenava com a mão para formar nuvens de fogo, usando-as para
identificar os dragonianos mais poderosos e derrubá-los. Embora alguns deles fossem santos ou
grandes magos, eles foram queimados por suas bolas de fogo com facilidade.

Dois dragões morreram e um fugiu. Seus santos foram encontrados e mortos, enquanto Richard
continuava a lançar uma tempestade de bolas de fogo do alto como se não tivesse limite para seu
mana. Embora os dragonianos não tivessem medo da morte de seus mestres, eles ainda tinham um
instinto de sobrevivência; poucos minutos após o massacre, os sobreviventes se separaram para
escapar.

Richard não o perseguiu, em vez disso pousou na frente do corpo de Copperscale e usou o Juiz para
cavar através do crânio do dragão. Tateando ao redor da massa encefálica por algum tempo, ele
finalmente conseguiu retirar um cristal que estava piscando em um amarelo fosco. O cristal era
anormalmente grande, muito maior do que qualquer outro que ele já vira.

No entanto, isso não trouxe um sorriso em seu rosto. O poder de um dragão estava normalmente
ligado ao tamanho de seu cristal, e Copperscale certamente não tinha a força para se igualar à dele.
A única possibilidade era o dragão de cobre ser um adolescente ou jovem adulto que tinha muito
espaço para crescer, e na sociedade de dragões que quase sempre vinha de pais poderosos. A família
do dragão não aceitaria isso calado, e ele teria que enfrentar a vingança de vários dragões lendários.

Com esse pensamento, ele balançou a cabeça e suspirou. Ele tinha vindo naturalmente a este plano
com um plano para assumir o controle de seus recursos; alguns dragões lendários não eram grande
coisa. Eles podem ser capazes de derrotá-lo, mas ninguém poderia impedi-lo de partir sem um
tempo significativo para armar uma armadilha. Ele nem mesmo teve que temer que eles
desabafassem sobre aqueles próximos a ele; se eles entrassem em Faelor, o Juiz seria muito mais
poderoso e permitiria que ele os matasse conforme viessem.

Ainda assim, ele voou até o outro corpo e recuperou seu cristal também antes de voar de volta para
o portão de teletransporte. Não havia escassez de dragões proficientes em portais, e a carnificina
que ele havia causado aqui seria um convite à retribuição. Tendo usado uma boa parte de sua mana,
ele não podia se dar ao luxo de enfrentar uma lenda imediatamente. Ele planejou manter a ideia de
um ataque surpresa; ao contrário de Zangru, a ninhada não poderia ressuscitá-lo com força total.

……

Não muito tempo depois da partida de Richard, o céu se retorceu e ondulou enquanto um dragão
dourado escuro passava. Tinha 150 metros de comprimento da cabeça à cauda, com seu chifre preto
coberto por uma série de runas desconhecidas. As dezenas de olhos espaçados irregularmente em
sua cabeça fervilhavam de raiva enquanto ele se abaixava em direção ao corpo de Copperscale, o
buraco na cabeça o fazendo parar.

Sem o cristal, não havia esperança de ressuscitar o dragão de cobre, mesmo que se pudesse pagar. O
dragão dourado que parecia um dragão do caos uivou de raiva enquanto olhava para cima, a luz
saindo de cada um de seus olhos e se entrelaçando para revelar o passado. Ao ver Richard ferir
fortemente Copperscale com Moonlight, o dragão rugiu com tanta raiva que tudo por quilômetros
ao redor tremeu.

A batalha foi curta; em menos de dez ataques, Richard acabou com a vida do dragão de cobre. Suas
duas espadas haviam cortado as escamas metálicas como se fossem mera madeira, destruindo as
defesas repetidamente.
No entanto, a visão no céu não era clara nem coerente. Havia vários saltos no meio, e o corpo e o
rosto de Richard estavam embaçados e irreconhecíveis. O dragão dourado só podia dizer vagamente
que se tratava de um humano, mas não conseguia distinguir uma identidade.

“Humano… Um humano que pode usar o poder das leis… Um humano! UM HUMANO!" o dragão
rugiu de raiva, as patas dianteiras se espatifando na terra diante dele. Todos os dragonianos em
quilômetros foram lançados ao céu antes que uma estranha força de sucção os puxasse em direção à
boca do dragão.

Antes que eles pudessem perceber o que estava acontecendo, os dragonianos foram todos pegos em
um ataque de respiração quase transparente que cobriu seus corpos em verde cinza. Tecido e metal
se desintegraram instantaneamente antes que a carne fosse rasgada do osso, deixando para trás uma
série de ossos frágeis que explodiram no céu.

No entanto, as poucas dezenas de mortes não foram suficientes. O dragão rugiu de raiva ao olhar
para o portão de teletransporte e correr em direção a ele, mas hesitou um momento antes de atacar.
Gritou para o céu: “BAHAMUT! Você me ouve?! Eu quero essa passagem forte o suficiente para eu
passar! ”

Várias nuvens no céu pegaram fogo de repente, uma voz fria e digna ecoando: "Você não tem
recursos suficientes, kralkalor."

"Você faz!" o dragão dourado exclamou.

“Empréstimos meus têm um preço alto. Pense bem, procurar Tiamat é a melhor opção. ”

“Ela está desaparecida há muito tempo, quem sabe quando ela vai voltar? Eu não posso esperar
tanto tempo, me ajude! ”

“Tudo bem, posso emprestar os recursos de que você precisa. No entanto, você precisará devolver o
dobro do valor em um ano. ”

"Duas vezes?! Isso é roubo à luz do dia! " Kralkalor gritou furiosamente, fazendo a terra tremer.
A voz no céu permaneceu calma, “Você pode escolher rejeitá-lo, mas você não tem outra fonte de
pedras espaciais. Como eu disse, você pode esperar por Tiamat. ”

“Grr ... Tudo bem, vou pegar emprestado de você. No entanto, não posso pescar as pedras das
inundações espaciais sozinho, como vou retribuir? "

“Pode-se usar outros recursos, mas haverá um acréscimo de 30% sobre o valor equivalente. Se você
não puder me pagar no final do ano, Mesmerwing será meu. ”

"Ela é minha companheira!" Kralkalor rugiu.

“Se você não pode pagar suas dívidas, não tem direito a um companheiro”, disse Bahamut com
indiferença.

"Grr ... ARGH!" O dragão dourado de repente rasgou a terra novamente, “Copperscale foi meu filho
mais notável, ele deve ser vingado! Tudo bem, eu concordo. Prepare as pedras. ”

"Uma escolha sábia", Bahamut riu, as nuvens em chamas começando a desaparecer, "Espero que
você mate todos os humanos de Faelor em breve."

O kralkalor não respondeu; em vez disso, pegou os dois cadáveres e voou para longe. Os dragões
sempre voaram livremente, como se suas asas deslizassem pelo céu, mas hoje suas asas pareciam
muito pesadas.

……

De volta a Faelor, Richard deu os cristais de dragão para seus subordinados antes de retornar ao seu
laboratório para estudar os ovos de dragão. Eles pareciam diferentes do que seus livros diziam sobre
os dragonianos nativos, mas ele foi interrompido pela chegada de Zangru antes que pudesse se
aprofundar mais.

Ele permaneceu absorto em seu laboratório o dia inteiro, examinando cuidadosamente todas as
informações que tinha para determinar o que eram. Foi apenas ao amanhecer que ele finalmente
saiu, parecendo um pouco preocupado.

"Bom dia, Mestre?" Tiramisu acenou com a cabeça ao sair: "Você encontrou alguma coisa?"
O ogro tinha sido designado para proteger o laboratório e evitar que as pessoas o perturbassem,
possuindo uma vantagem natural com as duas mentes. No entanto, Richard não respondeu
imediatamente, em vez disso olhou para vários ovos na frente do próprio ogro. Apenas um deles
ainda estava intacto, com os outros sendo conchas quebradas.

"Você ... comeu eles?"

Livro 7, Capítulo 133

Vazio escuro

"Esses ovos têm um gosto horrível, chefe!" Meio Raro de repente acordou, esfregando os olhos,
“Há energia suficiente lá, mas quase nenhum lagarto. É basicamente humano, tem um gosto tão
ruim! ”

Os ogros eram capazes de analisar de alguma forma a composição das coisas que comiam, com essa
habilidade crescendo apenas com seu nível e mente. No entanto, Richard sorriu suavemente; a única
razão pela qual este odiava os humanos era porque ele havia sido criado por um. A maioria dos
ogros normais comia qualquer coisa, de dragões a insetos e às vezes nem ligava para plantas. Os
humanos eram decididamente medianos para o seu paladar, razão pela qual a palavra original para
ogro no norlandês antigo era traduzida como "demônio comedor de homens".

“De qualquer forma,” Richard balançou a cabeça, “eu concordo. Esses ovos não são naturais; eles
deveriam ser bebês humanos injetados com sangue dracônico com algum catalisador de
crescimento. ”

"Mas qual é o ponto?" o ogro coçou a cabeça: "Essas pessoas não podem se reproduzir, então só
serão úteis uma vez." Esta era uma regra geral. A maioria das formas de vida criadas artificialmente
- e até mesmo uma boa parte das normais que foram modificadas - acabaram perdendo uma boa
parte de suas habilidades reprodutivas. Mesmo a Família Schumpeter, que havia estudado o
cruzamento seletivo por anos, não conseguiu superar esse problema.

“Isso ainda permite que eles enviem um grande número de soldados para outro avião rapidamente.
Cada uma dessas coisas pode chegar ao nível 10, e meio mês de sangue é suficiente para centenas.
Mesmo para tudo no corredor, dois dragões teriam sido suficientes. "

“Mas isso precisa de tantos bebês. A chance de fusão não será baixa? ”
"Você se preocuparia com galinhas se pudesse usar algumas delas para talvez fazer clones de você
mesmo?"

“Uhh ... eu entendo,” o ogro acenou com a cabeça duramente, percebendo porque Richard parecia
tão inquieto.

O próprio Richard suspirou, dirigindo-se ao incubatório onde centenas de drones operários

cuidavam dos ovos. Eles haviam assumido o trabalho dos dragonianos perfeitamente bem e, em
alguns casos, estavam se saindo ainda melhor do que os zeladores originais. No comando de todos
eles, o Pensador esteve presente pessoalmente e dirigindo o incubatório.

Olhando para a unidade especial, Richard de repente pensou em como ela se tornara útil nos últimos
anos. Fora das pequenas batalhas, o Pensador era agora mais útil em qualquer situação do que
Phaser e Zangru, com a crisálida astral compartilhando um status semelhante. Quer sejam as
crisálidas que voam normalmente ou as vespas, nada se compara à crisálida astral em logística e
transporte; apenas isso bastava para apoiar uma pequena guerra.

Afastando os pensamentos, ele acenou para o Pensador e perguntou: "Como vai?"

“As amostras foram enviadas ao Criador, mas ela precisará de um mês para analisá-las
completamente. Os ovos diminuíram enquanto esperamos; ela antecipa que pode transformar todas
essas coisas em servos obedientes, assim como nós. ”

Ele acenou com a cabeça e saiu do corredor. O incubatório foi uma tentativa rudimentar de criar
zangões, como a maioria dos dragonianos, mas a mãe de prole era alguém no final desse caminho.
Ele não precisava de tais técnicas quando ela estava por perto, mas agora que ela era completamente
independente, ele precisava cultivar suas próprias fontes também.

Assim que saiu, ele subiu um quilômetro no céu para ver todo o vale. Depois de varrer o olhar pela
área, ele voou para verificar a situação da batalha no Colar de Pérolas.

Gangdor estava liderando um exército de 30.000 para atacar as forças restantes de Zabal, mas desta
vez ele tinha apenas 2.000 cavaleiros humanóides enquanto o resto eram guerreiros vivos. Ele até
recebeu ordens de se abster de usar os drones tanto quanto possível; Richard queria ter certeza de
que seus generais seriam eficazes, mesmo sem ter que depender dos drones e do sistema de
comunicação da mãe de prole.
Para seu crédito, o bruto tinha vencido todas as batalhas, apesar de estar em menor número de seis
para um. Em poucos dias, ele exterminou as duas legiões principais do oponente e estava
marchando sobre a capital. Seu talento no comando de um exército estava claramente além de seu
talento pessoal para a batalha.

Toda a situação de batalha era na verdade uma farsa que só estava sendo usada como treinamento.
Se ele quisesse, Richard poderia liderar o exército pessoalmente e destruir o Colar de Pérolas em
um dia. No entanto, as guerras planas foram feitas para obter recursos e não para conquista; sem um
uso adequado da terra, ele não precisava prestar atenção a ela.

Confirmando que as coisas estavam indo bem nesse final também, Richard pegou o Doomsday
Imprint e o ativou. Muitos mecanismos dentro dele flutuavam rapidamente conforme ele colocava
sua mente no dispositivo, transformando-se em todos os tipos de miniaturas que representavam
objetos com grande poder. Essas armas eram extraordinariamente complicadas a ponto de ele mal
poder entender a superfície de seu funcionamento, mas mesmo assim ele sabia que mesmo os
navios de guerra voadores e balistas dos gnomos sangue de dragão não podiam ser comparados.

Cada vez que estudava essas máquinas, Richard sentia uma estranha tristeza. As potências de
Norland pensavam nas máquinas de guerra como brinquedos grandes - afinal, uma lenda poderia
destruir a maioria com um único ataque bom, enquanto alguém no nível de Sharon poderia destruir
uma frota inteira de aeronaves gnomos com o mínimo de esforço - mas ele não se sentia tão
confiante contra esses. Sua própria explosão de derretimento de núcleo poderia transformar uma
nave capitânia em cinzas, mas seus instintos lhe diziam que as naves que ele estava vendo no
Imprint eram muito mais resistentes. Por alguma razão, eles o lembraram da cena aterrorizante no
final do Godnest no Plano das Orquídeas em Repouso. O campo de batalha morto foi uma prova da
batalha desesperada de eras passadas.

Suspirando, ele ergueu o Imprint mais alto e continuou a estudar suas mudanças. Isso havia se
tornado um passatempo nos últimos meses, um exercício que fortaleceu sua bênção de sabedoria e
permitiu que ele melhorasse rapidamente.

No entanto, ele estava a menos de uma hora no processo quando de repente perdeu toda a visão, o
corpo de repente caindo do céu por um momento antes que seus sentidos voltassem e ele se
contivesse. Balançando a cabeça ao sentir o início de uma dor de cabeça, ele a guardou e voltou ao
vale antes de entrar em seu quarto para meditar e se recuperar.

A mente e a alma de uma pessoa eram a fonte de sua compreensão das leis; se suas mentes
estivessem exauridas, seria impossível controlar as leis com precisão. Como alguém que dependia
de leis para muito de seu poder, do Juiz do Destino a Kingsteel, ele não podia correr o risco de usar
o Imprint para se drenar completamente. Só quando estava seguro de sua segurança é que fazia isso,
mas às vezes ficava imerso no processo e não conseguia escapar.

Designando uma tropa de lanças sombrias para guardar seu quarto e entrar em meditação, Richard
percebeu rapidamente que algo estava estranho. Não muito tempo depois de entrar em meditação,
sua mente foi puxada do vasto mundo do Deepblue Dream para o que parecia um vazio fechado.
Ele enviou antenas em todas as direções e não obteve nada de volta, mas sentiu fortemente como se
a escuridão diante dele escondesse vários mundos diferentes.

Não importa o quanto ele tentasse, ele permaneceu incapaz de romper o véu de escuridão que o
cobria. Por um tempo, ele até parecia estar preso neste mundo estranho, incapaz de escapar para a
realidade. Segundo após segundo, começaram a passar e, com o passar do tempo, ele sentiu seus
pensamentos começarem a desacelerar.

Estranhamente, nada disso afetou seu humor. Ele não sentia medo, mal-estar ou frustração.
Constantemente tentando sentir o que o rodeava, apesar das falhas, ele finalmente conseguiu
encontrar uma ressonância fundamental no mundo que o ancorou no tempo. Com o apoio da
Verdade, ele rapidamente percebeu que a lentidão era apenas uma ilusão de um processo que se
estendeu pelo tempo que ele tinha. Parecia que cada segundo poderia ser estendido por milênios
neste vazio escuro.

Ninguém poderia se manter nesse ambiente por muito tempo. Richard sentiu uma onda de medo
passar por ele ao perceber que poderia ter se perdido na escuridão, mas com a âncora o mundo
vazio pareceu mudar. Um enorme navio de guerra saltou da escuridão, passando por ele antes de
flutuar.

Naquele momento, todas as mentes de Richard congelaram. O navio de guerra parecia estranho e
complicado, claramente feito de milhões de peças metálicas unidas de uma maneira incrivelmente
complexa que ele não conseguia compreender. Tomou todos os seus sentidos e até mesmo sua
mente, mas não produziu nenhum número. A verdade parecia perder todo o efeito, com sua própria
capacidade de julgar as coisas se esvaindo. Ele não tinha certeza se a nave era enorme ou
minúscula, mas seus instintos me disseram que esse definitivamente não era um tamanho normal.

Livro 7, Capítulo 134

Memórias perdidas

O navio de guerra parecia extremamente semelhante a Richard, lembrando-o de algo que ele tinha
visto no Doomsday Imprint. Não era exatamente o mesmo, mas a aura era bastante semelhante. Ele
tentou se lembrar e extrapolar, mas depois de alguns momentos tentando analisá-lo, sua cabeça
começou a doer antes que sua visão ficasse branca!

Gritando silenciosamente, Richard percebeu que esse objeto era muito complicado para ele dissecar,
mesmo que minimamente. Era uma reminiscência do equilíbrio de Sharon, que o deixara em uma
situação semelhante. À medida que o branco recuava lentamente e o mundo vazio voltava, ele
percebeu que havia perdido algo significativo.

Forçando a dor de cabeça para baixo para olhar ao redor, ele de repente voltou. Ao longe, havia um
trecho desolado de terra, onde o céu estava negro e a terra toda rachada. Arbustos espinhosos
estavam por toda parte, mas não irradiavam nenhuma aura de vitalidade; a única coisa que se podia
sentir deles era dor e sofrimento. Este era um mundo isolado e quieto. Não havia nenhuma fonte
óbvia de luz, mas de alguma forma era possível ver os arredores.

Havia apenas um sinal de vida nesta terra, uma figura solitária envolta em uma capa preta que
parecia se mover quase mecanicamente. Não havia estrada sob seus pés, nem um destino óbvio, mas
ela se movia com firmeza, sem sinal de cansaço.

Essa figura congelou o coração de Richard. Ele gritou o mais alto que pôde, mas não havia ninguém
aqui para carregar aquela voz. Ele tentou voar, mas não havia como ele se mover. Um nome que ele
havia selado nas profundezas de sua existência borbulhou no topo de sua mente, violando as
restrições que ele havia colocado intencionalmente até chegar ao reino lendário.

“Flua—” ele acordou da meditação, quase gritando um nome antes de se abafar. Encharcado de suor
frio, ele mal se manteve de pé quando uma sensação assustadora de fadiga ameaçou deixá-lo
inconsciente. Seu corpo, mente e até mesmo reserva de mana estavam completamente exaustos,
como se ele tivesse travado uma batalha sangrenta por dias.

Richard estava com medo de correr para se tornar uma lenda se ao menos pensasse em Flowsand,
pulando nas Trevas o mais rápido que pudesse. No entanto, aquela versão lendária de si mesmo não
seria a ideal e certamente não seria poderosa o suficiente para realmente resgatá-la de suas
provações. Ele queria treinar extensivamente antes de chegar lá, apenas para poder desbloquear uma
habilidade poderosa que aumentasse suas chances, algo semelhante a como a combinação de
Manaforja e Master Summoning de Sharon permitiu que ela subjugasse a maioria das outras lendas
quando ela tinha acabado de começar.

Até mesmo a borda da Escuridão poderia matar uma lenda facilmente. Richard havia se fortalecido
e trabalhado na queima lenta, expandindo suas forças militares, runas e força pessoal para chegar ao
topo. Mesmo sem uma lenda verdadeira, os Archerons agora mereciam totalmente sua posição na
sexta camada das ilhas de Fausto, enquanto a existência de Nasia permitia que eles lutassem na
extremidade superior também. Ele próprio agora era mais poderoso do que uma nova lenda com
suas runas e, à medida que usava sua força como um caçador de almas, esse poder só aumentaria.

Agora que ele tinha armas poderosas também ... Ele teve que tirar o pensamento de sua mente. Ele
talvez pudesse sobreviver à beira da Escuridão, mas isso não era o suficiente. Ele nunca soube com
clareza o quão importante Flowsand era para sua existência, mas sabia que enterrá-la bem no fundo
de seu coração era a única maneira de se impedir de fazer algo estúpido.

Ele nunca esperava vê-la novamente enquanto meditava, neste vazio estranho e vazio que suas
bênçãos diziam que era real. Este era Flowsand, em algum lugar, algum dia, e aquele fragmento de
existência roçara a dele. Fechando os olhos e descansando um pouco, ele saiu para tomar um pouco
de mana e poções de energia de uma vez.

Demorou meia hora antes que Richard pudesse pensar novamente, mas no momento em que foi
capaz, ele ignorou completamente os milhões de pequenos ferimentos que sofrera por esgotamento
de mana para tentar queimar o que acabara de ver em sua memória. Ele ainda estava certo de ter
visto algo real, mas não sabia dizer quando nem onde estava. Tanto o navio de guerra quanto o
Flowsand caminhando por aquele mundo destruído podem já ter ocorrido, ou podem ser uma visão
do futuro que nunca viria a existir. Ele ainda não sabia, mas iria descobrir eventualmente.

Felizmente, os ferimentos em si eram leves e sarariam em alguns dias. Richard suspirou e recostou-
se na cadeira, resmungando para si mesmo que teria que esperar mais, mas para quem olhasse teria
a sensação de ter envelhecido uma década. Horas depois, ele abriu os olhos e ativou suas mentes
secundárias, retomando sua análise de várias leis; por enquanto, essas memórias seriam enterradas
até que ele pudesse agir sobre elas.

Quando a Sabedoria foi ativada, ele descobriu que alguns dos cálculos que achava difíceis de fazer
de repente se tornaram muito mais fáceis. Ele ficou surpreso por um momento, mas não demorou
muito para perceber que a bênção havia crescido em algum momento durante o processo e agora
estava no 7º ano. Essa atualização apenas aumentou a velocidade de seus pensamentos, mas embora
ele precisasse de um milhão dias para analisar as leis do Godnest na 5ª série, esse número foi
reduzido para 250.000. Mesmo a nova velocidade ainda era inaceitável, mas ele estimou que estaria
pronto para enfrentar a tarefa depois de mais duas atualizações. A maioria das lendas concentrava-se
em pequenas frações de um único mundo por toda a vida, mas ele seria capaz de compreender e
controlar muito mais.

A questão de por que ele havia entrado naquele vazio escuro atormentava a mente de Richard, mas
depois de pensar um pouco ele só pôde concluir que tinha algo a ver com o Imprint do Juízo Final.
Ele tirou o cristal e enviou uma gavinha de mana para dentro, mas quando o metal começou a se
empenar freneticamente, ele sentiu o fragmento de força mental que havia recuperado desaparecer
mais uma vez.

O Imprint foi uma coisa estranha. Cada vez que tentava estudá-lo, sua mente ficava sobrecarregada
a ponto de sua cabeça começar a doer. Essa era uma ótima prática para sua bênção de sabedoria,
mas também corria o risco de deixá-lo fraco demais para uma batalha séria. Ele tinha considerado
compartilhar com a mãe de ninhada em um ponto, mas o pensamento o deixou ansioso e agora que
ela era independente, ele tinha ainda menos razão para dar a ela. Havia muitos segredos dentro da
bola de cristal, e ele não podia arriscar que ninguém colocasse as mãos nela.

Todos os tipos de lendas sobre os ceifeiros passaram por sua mente. Certa vez, ele tentou verificar
alguns deles, mas não havia fontes de primeira mão nas quais pudesse confiar. Os relatos mais
precisos ainda vinham de meras profecias fragmentadas, mas para uma raça tida como tão poderosa
era impossível para os adivinhos humanos prever as coisas com precisão. A única garantia era que
eles seriam poderosos e se mostrariam em Faelor em algum momento. No entanto, isso pode
acontecer em alguns anos ou séculos após séculos.

Descansando por um tempo, Richard finalmente saiu da sala e mandou Bluewater enviar uma
remessa das melhores poções de mana e energia que eles poderiam ter em suas mãos. Ele não podia
se dar ao luxo de confiar na recuperação natural se quisesse progredir o mais rápido possível, e até
mesmo cem mil ouro por dia era um custo que ele poderia suportar se significasse maior
velocidade. O recurso de que ele mais precisava era tempo; havia coisas demais a fazer, desde
impedir suas visões até resgatar Flowsand e recuperar Gaton. Agora que ele era um mestre das
runas santo, o dinheiro era a última de suas preocupações.

Assim como ele pediu à mãe ninhada para transmitir a mensagem, no entanto, um cavaleiro rúnico
de repente correu para sua residência, “Sua Graça, o portão de teletransporte está flutuando. Já
tomamos precauções, mas Sir Tiramisu está pedindo que você venha e examine-o sempre que puder.

Livro 7, Capítulo 135

Teatro Lendário

Richard imediatamente seguiu o cavaleiro rúnico até o portal, encontrando o portão piscando em
um frenesi de várias luzes. Trinta cavaleiros rúnicos já estavam em formação ao redor dele, ao lado
de uma dúzia de sacerdotes e magos que mantinham todas as bênçãos possíveis na primeira fila.
Sempre que um inimigo saía, os dez primeiros empacavam enquanto o resto também era polido.
"Hmm?" Seus olhos foram imediatamente atraídos para um jovem sacerdote que estava diante do
portal, emitindo força do tempo de ouro puro de sua mão para manter o portão sob controle.

O padre ouviu a voz de Richard e imediatamente parou seu feitiço, virando-se para fazer uma
reverência, “Sua Graça, o portal está sendo fortemente fortalecido. Isso não se refere apenas à
capacidade; se continuar assim, será rapidamente capaz de acomodar seres lendários. ”

“Lendas, hein… Parece que eu estava certo. De qualquer forma, você se saiu bem, César. ”

Os olhos do jovem iluminaram-se: “Obrigado, Sua Graça. É uma honra ser reconhecido mesmo
depois de todos esses anos. ”

Com a menção do tempo, Richard não pôde deixar de perder o foco. Não tinha se passado nem dois
anos em Norland, mas mais de uma década se passou em Faelor. O antes emaciado adolescente
nobre havia se tornado um poderoso sacerdote e, pelo que parecia, havia atingido o nível 15, mesmo
neste plano que o Dragão Eterno negligenciou. Este era um grande talento, mesmo considerando
toda a Família Archeron.

“Fontaine era meu amigo, claro que me lembrarei de seus filhos ...” ele murmurou, “Você parece ter
um dom com a força do tempo também. Diga-me uma coisa, lembre-me quando esta guerra
terminar. Vou levá-lo à Igreja em Norland e deixá-lo ver um verdadeiro altar para o Dragão Eterno.
”

“S-realmente?” César imediatamente empalideceu antes de suas bochechas ficarem vermelhas de

alegria. Nenhum presente valia mais para um sacerdote do que a capacidade de testemunhar os
milagres da divindade que eles adoravam. Ele ainda teve a chance de ganhar um nível apenas com a
experiência.

Richard sorriu suavemente e deu um tapinha em seu ombro antes de caminhar em direção ao portal,
sondando-o com sua mana para confirmar a avaliação. Embora ele confiasse nos jovens que criou,
também levou uma enorme quantidade de energia para atualizar o nível de um portal além do
normal para o plano alvo. Bastava estabilizar uma passagem para aumentar o número de pessoas
que poderiam passar, mas expandi-la era ordens de magnitude mais difícil.

“Parece que eu realmente os irritei”, ele riu. Mesmo sabendo pouco sobre o plano do dragão em si,
ele entendia a riqueza de Tiamat e onde ela se classificava nela. Extrapolando um pouco,
rapidamente ficou claro que o custo de atualizar um portal como este era enorme até mesmo para os
dragões.
“Vamos lutar contra uma lenda, chefe?” Medium Rare gritou de alegria: “Estarei aqui todos os
dias!”

A maior vantagem do ogro senhor da guerra era sua força bruta. Juntamente com o Mana Armament
que ele pode ativar em um instante, ele pode explodir com níveis de força contundentes, mesmo
para dragões metálicos. Ao contrário de Waterflower de Phaser, que precisava mirar em seus pontos
fracos, ele também poderia simplesmente acertar qualquer concorrente em potencial na cabeça.

Murmurando para si mesmo por um tempo, Richard finalmente acenou com a cabeça em aprovação.
Embora o portal tivesse sido fortalecido, era impossível saber quando o dragão inimigo chegaria.
Tiramisu era o melhor guarda do portal; sem o Juiz ou o Luar, nem ele mesmo conseguiria vencer o
ogro de maneira convincente.

Ele então se conectou a um cérebro clonado distante, procurando no cronograma de transporte para
encontrar um carregamento importante atualmente a caminho de Bluewater que levaria cerca de
cinco a seis dias para chegar. Ele implantou algumas dezenas de serpentes aladas para atuarem
como guardas. Esta remessa continha cinquenta dardos de sangue de dragão que foram abençoados
em Norland pelo Deus da Morte, cada um quase uma arma épica por si só. Ao lidar com dragões,
cada um detinha o poder de um santo, e o poder de seus usuários só se acumulava no topo. Mesmo
contra as lendas, eles foram bastante eficazes.

Cada um desses dardos custava quase cem mil ouro, mas o motivo pelo qual Ricardo tinha apenas
cinquenta era que Fausto não tinha o estoque para satisfazer suas necessidades. Ele já havia feito
um pedido de mais cem, que seriam transferidos para ele em breve. Considerando que cada um
desses dardos perderia seus poderes especiais com um único uso, esse era um custo exorbitante.

No entanto, eles certamente valeram a pena. Os cinquenta dardos podiam matar até mesmo um
dragão lendário com um pouco de sorte, ou feri-lo gravemente, no mínimo. Com um investimento
de cinco milhões de ouro, o corpo e os materiais do dragão por si só compensariam a perda.

Cinco dias passariam rapidamente, e com toda probabilidade o portal nem estaria estabilizado antes
da chegada dos dardos. Provavelmente levaria ainda mais tempo para o dragão do outro lado passar.
Claro, Richard não era do tipo que depositava suas esperanças em tal coisa se tivesse escolha; três
grupos de cinquenta cavaleiros rúnicos cada estavam posicionados no portal em rotação,
suplementados por 200 lanças sombrias. Os cem restantes também permaneceriam por perto,
preparados para reforçar se o dragão realmente aparecesse.

Assim que todos os preparativos foram feitos, Richard contatou a mãe de prole.
"Você precisa de alguma coisa, Mestre?" ela perguntou no momento em que ele se conectou a ela.

"Eu preciso de alguns drones especiais."

“Devo parar a produção nos soldados de inverno?”

“Não, não está em massa. Na verdade, também não há muitos requisitos de combate. Um segundo ",
ele transmitiu algumas imagens e descrições de sua mente," Estas são algumas lendas famosas de
Norland, preciso que você faça alguns clones delas. "

“Ainda não consigo construir seres lendários, Mestre ...”

“Eu não preciso que eles sejam lendários, eu só preciso do exterior. Eles precisam causar uma forte
impressão, mas é isso. ”

“Hmm… recentemente descobri como fazer alguns dos meus drones emitirem auras de nível santo
por alguns segundos. Isso vai funcionar? ”

"Perfeito, quanto tempo eles vão levar?"

"Não muito. Eles só precisam ser de nível 5, para que a floresta possa criá-los sem eu estar
envolvido. Você pode ter o primeiro lote amanhã. ”

“Tudo bem, faça algumas cópias dos meus seguidores também. Também vinte de mim, incluindo
espadas desta vez. Os dragões já me viram uma vez. ”

"Oh! Eu vejo agora, isso é gênio! Vou resolver isso imediatamente. ” Ela finalmente entendeu seu
plano.

……

Vários cérebros clonados voaram para o que agora era chamado de Vale do Dragão na manhã
seguinte, trazendo mais de uma centena de drones recém-construídos. Cada um parecia grande e
imponente, vindo de uma mistura de várias raças e parecendo potências do passado e do presente de
Norland. Havia até meia dúzia parecendo Tiramisu sozinho, ambas as cabeças perfeitamente
animadas e fingindo falar uma com a outra.

À primeira vista, os seguidores de Richard não podiam acreditar no que viam. No entanto, não
demorou muito para perceber que esses drones eram apenas conchas vazias sem substância que
morreria com um ataque. Enfrentando seu questionamento, Richard sorriu sem palavras e gesticulou
para o portal. Pegando um drone que se parecia com o histórico Dragonslayer Nolan - uma potência
da qual mais da metade de todos os dragões aviadores ouviram falar - ele o fez entrar pelo portão.

Livro 7, Capítulo 136

Teatro Lendário (2)

Milhares de dragonianos estavam correndo pela floresta murcha, construindo um enorme conjunto
mágico. Cada armazém próximo já estava embalado até a borda com materiais, e mesmo assim
grandes montes podiam ser vistos por toda parte. Os dragões voavam regularmente para descarregar
mais recursos, apenas o fato de estarem dispostos a fazer isso pessoalmente, mostrando o quão
valiosos os materiais eram.

O kralkalor estava circulando no céu, rugindo de raiva com frequência. Cada rugido fazia com que
os dragonianos lá embaixo estremecessem de medo; ele tinha sido violento e temperamental nos
últimos dias, matando seus subordinados regularmente. Cada olhar para as montanhas de materiais
o lembrava da enorme dívida que acabara de contrair de Bahamut; ele perderia sua amada
companheira se não pudesse retribuir a tempo.

Mesmerwing não era apenas uma beleza no mundo dracônico, mas também possuía uma linha de
sangue poderosa. Seus descendentes estavam destinados a serem usinas de força, e em apenas um
ano ela entraria no cio - algo que só acontecia uma vez em três décadas. O kralkalor tinha apenas
uma coisa em mente; ele tinha que matar todos os humanos em Faelor e esperar que eles tivessem
recursos suficientes para pagar Bahamut. Renegar não era uma opção; Bahamut era uma existência
poderosa a par de Tiamat, que ele estava longe de ser capaz de enfrentar.

O kralkalor sempre teve o temperamento explosivo, não querendo esperar nem um segundo. Ele
estava olhando para o portal desde que ele poderia passar pela primeira vez, apenas evitando correr
porque provavelmente seria ferido no processo. Isso também alertaria os deuses do outro lado da
linha, e ele não queria que os deuses de Faelor interferissem antes que ele pudesse encontrar o pobre
humano que matou seu filho.
Durante um desses olhares em direção ao portal, ele de repente o viu piscar quando uma silhueta
solitária entrou. Ele começou a mergulhar, mas quando viu quem era, bateu as asas com força para
se conter.

Este era o Nolan! O Dragon Slayer estava aqui!

Nolan uma vez deixou muitos dragões tremendo a seus pés. O próprio kralkalor teve um contato
próximo com a morte nas mãos da lenda humana em sua juventude, e quando a aura do Dragon
Slayer começou a explodir, memórias traumáticas borbulharam em sua mente. O dragão rugiu de
medo e raiva, lançando um ataque de sopro antes que os guardas pudessem fazer qualquer coisa.

O chamado Dragon Slayer desapareceu em uma nuvem de fumaça, muitos dragonianos o

acompanhando na morte. Dois módulos do portão de teletransporte também foram destruídos no
processo.

Kralkalor congelou em confusão; o pesadelo de todos os dragões havia desaparecido assim?

Antes que ele pudesse se recuperar, outra figura familiar passou pelo portão. Este não era menos
familiar do que Nolan; o Celestial Sage Ruben, cercado por sua chuva característica da luz das
estrelas. Kralkalor cuspiu outro ataque de respiração instintivamente, e essa figura também
desapareceu. Outro dos módulos do portal foi danificado no processo.

O portal ficou quieto por alguns minutos antes de uma terceira pessoa aparecer. Desta vez, foi
Richard. Kralkalor havia aprendido a lição e não agiu a princípio, em vez disso, fez os dragonianos
entrarem em formação; ele encontrou o familiar humano, mas não conseguiu se lembrar do nome.

Assim como Nolan e Ruben, a aura de Richard atingiu o nível da santidade e ele começou a fazer
feitiços. No entanto, desta vez não houve ilusão; uma dúzia de bolas de fogo foi lançada das mãos
de Richard, e uma tempestade de chamas azuis engoliu instantaneamente os dragonianos próximos.
Foi só quando ele se virou e voltou pelo portão que kralkalor percebeu que era um verdadeiro
oponente.

……

O primeiro ataque de Richard foi apenas o começo do tormento. Nos dias seguintes, Kralkalor viu
vários seres lendários, desde a Ordem do Soberano do Sangue até o Senhor Elemental Tumon, o
Alto Erudito Soremburg e até mesmo o recente Dragão Escravo Sharon.
O dragão sentiu como se seu coração tivesse ficado muito mais forte em questão de dias, mais do
que seus últimos oito séculos de experiência. Não importava quem saísse do portão, ele não atacaria
mais com força total; se isso acontecesse novamente, ele ficaria sem materiais para reconstruir a
formação do feitiço. Já tendo usado tudo o que havia emprestado, uma única pedra espacial a mais
estava além de sua capacidade. Ainda assim, levou toda a sua paciência para acalmar o coração
disparado sempre que via uma figura reconhecível.

Nesse ponto, ele até sentiu que ser um dragão não era uma coisa boa. Sua espécie tinha uma vida
longa e muito conhecimento; se ele não reconhecesse todas as figuras assustadoras passando pelo
portal, ele não ficaria tão irritado quanto estava.

Todos os tipos de potências passaram pelo portal. Orden apareceu seis vezes e Nolan um total de
nove. Richard apareceu oito vezes, enquanto Zangru, Phaser, Waterflower e Tiramisu fizeram cinco
ou seis cada. A maioria era falsa, mas todos os verdadeiros causaram muitas baixas ao redor do
portal, mesmo que não danificassem o próprio portal. Embora os dragonianos fossem basicamente
rebanhos, até mesmo o kralkalor se sentia desconfortável por perder tantos quanto ele.

Incapaz de suportar as perdas, o dragão eventualmente retirou os guardas a uma distância segura do
portal para permitir que qualquer entrante se aproximasse. Isso funcionou contra as primeiras
falsificações, mas então Richard mudou sua estratégia. Ele apenas deu um passo para fora do portal
antes de virar para uma matriz mágica incompleta, arremessando uma bola de fogo em direção a
ela.

No momento em que viu aquelas chamas azuis, o dragão sentiu como se alguém tivesse arranhado
seu coração. Ele uivou em desespero e avançou, planejando bloquear o próximo ataque com seu
próprio corpo, mas Richard apenas deu um passo para trás.

O dragão sabia que as estranhas chamas azuis de Richard eram excepcionalmente poderosas, mas
mesmo assim o dano à formação do feitiço quase o fez desmaiar. Quase um metro cúbico da base
robusta foi derretido; como era esse o poder de uma mera bola de fogo? Mesmo o hálito de um
vermelho adulto não era tão forte!

Demorou algum tempo para o kralkalor se acalmar. Dando uma boa olhada nos danos, ele suspirou
de alívio porque as pedras espaciais haviam sofrido danos mínimos. Embora os outros recursos
ainda fossem caros, ele poderia conseguir mais. A barreira de grau 9 ao redor do módulo tinha sido
útil, mas já havia evaporado.
Rangendo os dentes, o dragão decidiu que não poderia sofrer essas perdas e enviou seus
subordinados para proteger os portões mais uma vez. Um número impressionante deles morria a
cada dia, esgotando outro de seus recursos limitados. Ele acabou perdendo tudo, tendo que pedir
emprestado a outros dragões para manter o custo. Com seu crédito diminuindo a cada dia, ele só
podia concordar com condições cada vez mais rigorosas.

Em algum ponto, o dragão de ouro se tornou motivo de chacota no Avião do Dragão. No entanto,
não havia como voltar neste ponto e nada para voltar; ele só podia esperar conquistar Faelor e pagar
todas as suas dívidas. Certa vez, o kralkalor despachou um grupo de dragonianos pelo portal para
assediar o humano de maneira semelhante, mas quando nenhum deles voltou, ele percebeu a
estupidez da ideia. Ele tinha que proteger as formações de feitiços ao redor do portal, mas Richard
não o fez. Mesmo agora, ele estava contando com os humanos sendo superconfiantes o suficiente
para deixá-lo terminar o portal sem apenas fechar a outra extremidade. Ao mesmo tempo, ele havia
perdido a maioria de seus santos e grandes feiticeiros, enquanto aqueles que permaneceram não
podiam se comparar aos seguidores do humano.

Fora Richard, Tiramisu, Phaser, Waterflower e Zangru, todos tinham a habilidade de matar dragões.
Mountainsea também havia passado pelo portal uma vez. Embora seus níveis de energia não
valessem a pena mencionar, seu corpo era assustadoramente poderoso. Ela havia encontrado um dos
dragões subordinados do kralkalor no momento em que entrou, correndo e esmagando-se com
Eleventon. O dragão ignorou completamente a haste parecida com um palito de dente enquanto
tentava acertar o agressor com uma pata, mas um estilhaçamento forte ecoou quando suas garras
foram quebradas em pedaços.

Felizmente, aquele dragão foi perspicaz o suficiente para decolar imediatamente, voando para longe
antes que ela pudesse persegui-lo. De sua parte, Mountainsea viu que não poderia chegar até o
dragão imediatamente e seguiu as instruções de Richard para retornar.

Os dias se passaram e os dragões que guardavam o portal viram um número crescente de seres
lendários que eram famosos na miríade de aviões. Richard tinha enviado inicialmente apenas
modelos de norlandeses, mas ele acabou contatando Thor na Associação de Magos para obter todas
as informações não secretas sobre quaisquer outros. Em um único dia, a crisálida astral despachou
algumas centenas de lendas de vários tipos, inclusive Maranos, o Devorador de Cérebros, que Philip
matou durante seu ataque ao Forte da Aurora. Era uma versão em miniatura, com apenas dez metros
de comprimento da cabeça à cauda, mas como Richard viu o cadáver ele mesmo, a mãe ninhada não
perdeu um único detalhe.

Ao longo dos próximos dias, quase todos os aventureiros famosos nesta seção do vazio mostraram-
se no Plano do Dragão. Muitos dragões entediados chegaram depois de receber a notícia, querendo
ver a tela enquanto zombavam de Kralkalor por seus fracassos.
Livro 7, Capítulo 137

Configurar

Kralkalor era irritável, temperamental e autoritário; ele não era muito querido no Plano do Dragão.
Centenas de dragões se reuniram ao redor do portão de teletransporte em questão de dias, agindo
puramente como espectadores.

Alguns deles ainda estavam entusiasmados e tentaram participar com frequência, mas sua
presunção foi recebida com uma derrota esmagadora. Nenhum dos seguidores de Richard era uma
lenda ainda, mas um bom número deles eram santos do céu. Todos eles tinham excelentes
equipamentos e vasta experiência; eliminar alguns dragões não foi tão difícil. Foi só quando
Waterflower quase matou um em um único combate que os outros aprenderam a não se apoiar mais
no kralkalor.

O impasse durou quase um mês inteiro e, durante esse tempo, Kralkalor aprendeu o quão poderoso
Richard era. Apenas ele e seus seguidores eram oponentes assustadores que fizeram o dragão de
ouro se perguntar se ele conseguiria conquistar Faelor mesmo se ele entrasse nele. Mesmo com seu
temperamento, ele ficou hesitante; entrar em Faelor pode significar vida ou morte. A única razão
pela qual ainda alimentava a ideia era que já havia se encurralado com suas dívidas.

Muitos dos dragões que assistiam perceberam isso também, e o fato só serviu para diverti-los ainda
mais. Os detalhes do acordo do kralkalor com Bahamut vazaram em algum momento e todos
sabiam disso.

……

Conforme os dias se arrastavam como um ano, kralkalor deu as boas-vindas a um dia especial em
que Richard apareceu três vezes inteiras. Tendo ouvido falar do público de sua peça, ele decidiu dar
uma olhada pessoalmente. Só capaz de parar e olhar por um curto período a cada visita, ele teve que
usar as várias visitas para examinar seus arredores. Claro, ele não se esqueceu de eliminar centenas
de dragonianos a cada vez.

Depois de ver tudo o que precisava, Richard voltou para seu laboratório em Faelor para refletir
sobre o que tinha visto. Ele tinha conseguido contar mais de 200 dragões apenas naquela área, e
mesmo os dragões não estavam entediados o suficiente para apenas assistir um dos seus ser
humilhado repetidamente. Devia haver milhares ou mesmo dezenas de milhares de dragões no
avião, no mínimo, e essa era uma estimativa muito conservadora.
O avião do dragão era muito mais poderoso do que ele esperava. Ele havia estimado que era um
único weyr governando raças inferiores, mas isso era claramente falso. Isso significava que o avião
era muito mais valioso, mas também era muito mais do que ele poderia lidar no momento. Ele
precisaria de uma mudança de planos.

Balançando a cabeça, ele enviou uma mensagem para seus seguidores se reunirem no prédio da
igreja que os dragonianos haviam deixado para trás. Embora as estátuas internas tenham sido
demolidas, o salão principal e sua entrada ainda tinham uma dúzia de metros de altura; Tiramisu
pôde finalmente entrar na reunião sem se encolher.

Assim que o mapa da vizinhança do portal foi criado, Richard marcou o anel de dragões que tinha
visto com grande detalhe antes de se voltar para seus seguidores: "Este avião é muito mais forte do
que o esperado, mas felizmente eles não parecem ter nenhum planeja atacar juntos. Claro, ainda
podemos bloqueá-los no gargalo se o fizerem, mas não acho que haverá uma chance de construir
uma base na outra extremidade por anos. Algum de vocês tem alguma ideia para fazer isso? ”

Todos trocaram olhares, mas nenhum deles falou. Richard esperou alguns minutos enquanto eles
pensavam, suspirando de leve desapontamento. Seus seguidores eram todos adeptos da matança,
mas poucos deles podiam sequer liderar exércitos e nenhum era o tipo de manejar aviões. Mesmo
Gangdor, que ficou no comando de Faelor por longos períodos, só foi capaz de segurar o forte com
a ajuda de Olar e da mãe de criação. À medida que ele continuou a adquirir mais aviões, ele
precisava de talentos como Salwyn e Raymond, bem como aqueles como Rosie e Perrin. Ele não
tinha conhecido nenhuma dessas pessoas recentemente, e até mesmo Raymond era um espinho com
o qual ele teria que lidar eventualmente.

Dada a situação atual, havia pouco que ele pudesse fazer. Suspirando, ele mudou o mapa para um
dos Colar de Pérolas e o atualizou com as informações mais recentes com Gangdor. O Exército
Carmesim já controlava tudo fora do próprio Neverwinter, e ele também estava no meio de um
cerco na capital.

Mesmo à beira do fim do Ducado, os filhos e irmãos risíveis de Zabal estavam lutando pelo trono.
Eles convocaram nobres para jurar lealdade a eles, mas mensageiros secretos chegaram à tenda de
Gangdor para discutir os termos da rendição. Todos estavam delirando o suficiente para pensar que
se tornariam vassalos do que se tornaria o Império Carmesim.

Ele não tinha planos de entreter esses palhaços. Gangdor já havia sido instruído a ignorar todas
essas tentativas e continuar seu cerco; o destino dos governantes existentes não era para ele se
preocupar. O Colar de Pérolas continha o Vale do Dragão e ele não podia se dar ao luxo de ficar nas
mãos de outra pessoa; uma passagem plana estável valia mais do que todo o Império do Triângulo
de Ferro.

Depois de pensar um pouco, ele marcou uma rota sinuosa para o leste que conduzia ao oceano que
passava pelo Império do Triângulo de Ferro e muitos outros ducados, “Assim que assumirmos o
Colar de Pérolas, dê ao exército três dias de descanso antes de continuar neste caminho para o
oceano."

Ele então circulou um ponto na rota, “Esta é a localização da igreja central de Runai e será nosso
maior alvo. Derrubá-lo irá destruir seus alicerces no mundo mortal, derrubando-a para a força de
um deus menor ou mesmo derrubando-a imediatamente. Esse será nosso principal objetivo para esta
batalha. ”

"Os outros deuses vão interferir se não tivermos uma desculpa adequada, meu Senhor," Kellac o
advertiu.

Richard balançou a cabeça: “Esta será uma guerra divina contra uma falsa fé. Runai não tem o
poder de controlar o tempo. Ela pode apenas distorcer seu fluxo, mas ela orgulhosamente proclama
que ela é a Deusa do Tempo. Isso não é suficiente? ”

Os olhos de Kellac brilharam com a pergunta: "Então é o Dragão Eterno ..."

Se o Dragão Eterno decidisse tirar fé de Faelor, todo o panteão seria abalado.

“Não, o dragão não precisa de uma fé assim. Se ele pensasse que Faelor era útil, ele teria formado
um altar natural em algum lugar do avião. É apenas uma desculpa, ”Richard disse com um aceno de
cabeça. Ele já havia perguntado a Noelene sobre isso.

“Nesse caso, Cerces vai interferir no mínimo; a igreja central fica perto do nosso percurso. Neian
também não está muito longe. ”

Richard sorriu: “Só porque ainda não posso matar aqueles dois, não significa que não posso ensiná-
los a não se intrometerem em meus assuntos. Deixe-os tentar, alguns semideuses e avatares devem
ser uma lição suficiente. Se eles nos incomodam muito, não é uma má ideia assumir o controle de
suas igrejas também. ”
Alguns dos nascidos em Faelor pareciam desconfortáveis com o assunto, mas os principais
seguidores de Richard permaneceram perfeitamente calmos. Mesmo os deuses de Norland eram
apenas equivalentes às lendas aos seus olhos, enquanto os de Faelor nem eram dignos desse
respeito.

Quando seus seguidores começaram a sair, Richard conectou-se com a mãe ninhada e concentrou-se
em criar um grande lote de crisálidas voadoras. Embora não fossem tão grandes quanto as enormes
vespas, eram um equilíbrio melhor entre velocidade e capacidade para transportar soldados em vez
de suprimentos. A mãe reprodutora concordou em criar uma crisálida todos os dias pelos próximos
vinte anos; adicionado ao que ele já tinha, isso lhe daria mais de cinquenta para usar a qualquer
momento. Essa mobilidade seria a chave para algumas batalhas futuras.

Mexendo no Imprint do Juízo Final, ele continuou a olhar para o mapa até ser o único na sala. Sua
expressão vazia eventualmente deu lugar a uma carranca, e conforme sua força estava sendo
drenada pelo Imprint, aquela carranca só piorou.

Livro 7, Capítulo 138

Prisioneiro de guerra

“Algo não faz sentido?”

"Eh? Oh, sim, ”Richard acenou para Nasia que apareceu em algum momento, encostado na porta,“
O Avião Dragão é muito mais forte do que eu calculei. Eu pensei que um plano onde Tiamat é uma
espécie de divindade não pode ser tão poderoso, mas parece que eu estava errado. ”

“Isso não é porque ela é muito fraca, Sharon é muito forte. Você não seria capaz de escapar de
Tiamat, mesmo com ela sendo reprimida pelas leis de Norland. ”

"Hehe ... Sim, eu tinha esquecido", ele sorriu zombeteiramente.

“É realmente interessante, no entanto. Você sempre subestima Sharon subconscientemente e muito

raramente faz o mesmo pelos outros. Às vezes, seu insight é surpreendentemente preciso, mas com
ela ... Assim é o amor, eu acho. ”

"Oo quê?" Richard corou de repente, "Eu não!"

“Quero dizer, é apenas um pouco de amargura sobre sua dinâmica de poder atual, não é? Você está
sempre suprimindo sua opinião sobre ela só para pensar que tem uma chance de um relacionamento
igual. ”

"Você ..." Richard grunhiu de vergonha, olhando para o cavaleiro, "Como você sabe?"

“Livros!” ela sorriu, “Tenho lido muita ficção recentemente. Mesmo o livro mais seco e enfadonho
pode lhe ensinar muitas coisas! ”

Ao ouvir essa resposta, ele só conseguiu balançar a cabeça. Nasia o ignorou e continuou: “Um avião
primário não pode ser conquistado tão facilmente. Na verdade, poucos aviões podem. Cada novo
avião normalmente requer algumas organizações grandes trabalhando juntas para atacar, basta olhar
para o problema que os dragões estão enfrentando agora. Você pode assediá-los através do portal
indefinidamente, e eles terão que suportar se quiserem invadir. Construir uma base e uma passagem
estável não é fácil.

“Mas vocês não sabiam disso, não é? Você tem o velho dragão cuidando de tudo isso pelo preço
certo, agora e no futuro. Vocês, noruegueses, se esqueceram de como trabalhar juntos para
conquistar aviões, ou para qualquer coisa, na verdade. ”

Ao ouvir essa palestra, Richard de repente estremeceu de iluminação quando as sementes de uma
ideia se enraizaram em sua mente. Ao sair, Nasia se tornou ainda mais clara: “Já que você não pode
vencer sozinha, por que tentar? Não é o seu maior problema, hora? ”

Esse conselho simples desfez imediatamente todos os nós de sua mente. Assim que ele correu atrás
dela para agradecer, ele viu um traço de algo inimaginável em sua silhueta. Todos os três de seus
corações pararam de bater completamente, o próprio tempo parando.

“Nasia!” Foi só quando ela estava prestes a sair de sua vista que ele finalmente descongelou.

"O que está errado?" ela perguntou sem se virar.

"Posso dar uma olhada no seu rosto?"

“A máscara é o meu rosto.”

"O que está por baixo?"

"Nada."

"Então você não vai se importar se eu der uma olhada."

"Claro", ela se virou, um sorriso aparecendo na máscara, "mas vai ter que esperar até que você
possa me vencer."

Richard congelou mais uma vez, "Eu ... não posso?"

Nasia estava atualmente no nível 16, enquanto ele estava no nível 20 com duas armas divinas e uma
runa santa. Ele já podia derrotar lendas normais e até matar as mais fracas; não deveria haver
maneira de ela fazer essa afirmação. Embora o Cavaleiro Sem Rosto fosse uma pessoa poderosa e
misteriosa, ele próprio era igualmente talentoso. Não importa quais segredos ela possuísse, deveria
ter sido impossível para ela trazê-los todos à tona; afinal, era preciso energia para movimentar a
energia.

"Quer tentar?" ela acenou com o dedo.

Richard não disse mais nada, ativando Mana Armament, Lifesbane e Kingsteel um por um. Com o
Juiz e o Luar em suas mãos, ele se poliu com todos os feitiços que pôde pensar antes de lançar-se
para ela. Ele até ativou Judge of Destiny imediatamente, tratando-a como o mais poderoso dos
oponentes.

No entanto, Nasia apenas riu. Puxando calmamente suas duas lâminas de tamanhos diferentes, ela
permitiu que a aura vermelha a cobrisse enquanto o olhava nos olhos. Richard observou em choque
enquanto a luz se apagava tão rapidamente quanto havia surgido, uma camada cinza cobrindo seu
próprio corpo para diminuir rapidamente seus níveis de mana. Ele rapidamente lançou um feitiço de
limpeza, mas antes mesmo que pudesse verificar se era eficaz, ela avançou em direção a ele com as
lâminas em seu pescoço.

* Clang! * Cem golpes produziram apenas um ruído prolongado, cada troca diferindo ligeiramente
da última. Richard estava confiante em seu próprio esgrima no início, mas isso logo mudou para
surpresa quando outra luz cinza passou por ele e o derrubou por um nível. A súbita perda de força
parecia extremamente estranha e bagunçou todos os seus horários; antes que ele percebesse, suas
duas espadas voaram para longe enquanto a de Nasia estava pousada em seu pescoço!
O sorriso de Nasia se transformou em uma risada quando sua lâmina mais curta bateu em seu nariz,
“Pratique duro, lindo! Venha me procurar quando terminar. ”

O queixo de Richard caiu com o choque, as duas armas divinas no chão zumbindo em humilhação.

“Tudo bem, eu ainda preciso que você me dê algumas ofertas. Eu não vou mais intimidar você, dê
uma olhada nisso e você saberá por que você perdeu, ”ela disse enquanto embainhava suas lâminas,
enviando algumas informações através de seu elo espiritual. Esta era outra habilidade sobre a qual
ela não havia contado: Prisioneiro de Guerra. Prisioneiro de Guerra era o oposto absoluto de War
Fanatic, reduzindo a força de seu alvo. Isso poderia fazer com que o oponente caísse de nível, o que
iria bagunçar imediatamente seus movimentos e coordenação. Mesmo um mestre duelista seria
adiado por alguns momentos, o que era mais do que tempo suficiente para balançar as batalhas.

No entanto, nada disso foi a parte mais formidável de tudo. Foi a última seção da explicação que o
deixou sem uma resposta adequada: o feitiço poderia ser empilhado! Embora eles tenham lutado
apenas por um momento, Nasia acumulou uma série de feitiços nele e o trouxe para o nível 16, onde
ela usou sua experiência superior para vencer. O Juiz do Destino falhou pelo mesmo motivo.

Felizmente, nem tudo eram notícias assustadoras. Seu feitiço de limpeza conseguiu remover o efeito
no início, mas só conseguia remover uma camada de cada vez. Ainda assim, o fato de ela tê-lo
levado ao nível 16 não significava que esse fosse seu limite. Não se podia dizer quantos desses
Nasia poderia lançar de uma vez. Mesmo se ele enchesse seu Livro da Presa com feitiços de
limpeza, isso seria o suficiente?

“Como pode essa habilidade ridícula existir ?!” ele resmungou enquanto ela se afastava mais uma
vez.

“Há um monte de coisas que você não conhece, apenas comece a trabalhar e pare de pensar nas
coisas inúteis,” Nasia acenou com as mãos e saiu.

Por muito tempo depois, Richard continuou refletindo sobre os detalhes da batalha. Ele não tinha
sido capaz de usar suas habilidades ao máximo, mas isso tinha acontecido em muitas outras
situações no passado. Mas Nasia também o havia derrotado de cara na esgrima; em um cenário em
que eles realmente tivessem a mesma força, ele não teria como retaliar contra ela. Desde que ele
praticou as artes marciais da Igreja até o nível de grande mestre, esta foi a primeira vez que ele
encontrou um oponente em que estava em desvantagem. Ele já havia superado até mesmo Beye,
enquanto até Sharon só usava a força bruta. Talvez apenas Apeiron fosse equivalente.
Balançando a cabeça com um suspiro, ele teve que aceitar que simplesmente não conseguia
corresponder. Seja War Fanatic ou Prisoner of War, ambas as habilidades estavam além do razoável.
Só fazia sentido perder para um oponente assim. Ele só tinha que pegá-lo no queixo e adicionar um
foco renovado às artes marciais.

Eventualmente, a melancolia foi substituída por esperança, e seus pensamentos ficaram vivos mais
uma vez. Explodindo em gargalhadas, ele embainhou Moonlight e o Juiz antes de ir embora.

Livro 7, Capítulo 139

Fim Ruim

Richard correu pelo Vale do Dragão até chegar ao portal, saltando nas costas de um clone de
Maranos que estava indo para o outro lado. Alguns de seus seguidores que estavam conversando
preguiçosamente nas proximidades o viram e trocaram olhares.

“O Mestre está de muito bom humor hoje”, comentou Zangru.

Phaser concordou com a cabeça: “Ele parece animado. Ele acabou de dormir com alguma
sacerdotisa das deusas? "

"Quem sabe? Não é realmente especial, mesmo que ele o faça. Muitos deles estão esperando há
anos; se não tiverem sucesso logo, as deusas podem simplesmente puni-los. ”

“Por que você não dorme com eles? Dessa forma, eles não virão seduzir o Mestre. ”

"Não interessado. Não se esqueça, eu sou igual a você. ”

“Não somos nem um pouco parecidos!”

"Possivelmente…"

"Gente ..." Tiramisu interrompeu de repente, "Por que eu sinto que o Mestre acabou de apanhar?"
Zangru congelou, “Espancado? Quem aqui pode fazer isso? Não brinque! ”

O ogro concordou com a cabeça, mas ainda parecia confuso. Embora não houvesse como culpar as
palavras de Zangru, seus próprios instintos lhe diziam o contrário.

“Acho que Boss também foi derrotado!” Médio Raro de repente concordou. Não tão prudente
quanto seu irmão, ele falava alto o suficiente para que Richard, que acabara de voltar, pudesse
ouvir. Tremendo sob o brilho de seu Mestre, ele ergueu a mão para cobrir a boca.

Richard grunhiu antes de balançar a cabeça, ignorando-os e correndo de volta para seu quarto. Não
muito depois, ele lhes comunicou que iria para Norland por um tempo. Poucos minutos depois, um
cérebro clonado voou para os céus acima do Vale do Dragão e acelerou em direção à Água Azul.

Os seguidores presentes assistiram enquanto ele desaparecia, a atmosfera sufocante. Um bilhão de

conversas ocorreram apenas entre os olhos, mas ninguém conseguia realmente entender.

Eventualmente, Zangru falou: "O Mestre foi realmente ... espancado?"

"Mas quem fez isso?" Phaser rebateu, deixando todos em silêncio mais uma vez.

……

A mais de 7.000 quilômetros de distância, Bluewater era uma longa jornada, mesmo por cérebro
clonado. A ninhada já havia planejado uma viagem com tempo de inatividade zero, mas ainda
levaria quase dois dias para percorrer todo o caminho.

Havia atualmente quatro comboios logísticos separados movendo-se pelo Império do Triângulo de
Ferro, sete se as crisálidas voadoras fossem incluídas. Uma teia enorme e complicada atualmente
mantinha o Exército Carmesim abastecido, mesmo estando tão longe de casa, e o cérebro dessa rede
era Raymond.

O homem estava estacionado em uma pequena cidade dentro do Império, localizada no centro da
rede e permitindo que ele monitorasse a maior parte dela em tempo real. Ele dava dezenas de
pedidos todos os dias, fazendo um trabalho melhor do que até mesmo o Thinker poderia realizar.
Enquanto o Pensador era proficiente em lidar com tarefas mundanas, Raymond podia prever os
movimentos de Richard até certo ponto e se preparar de acordo.
No início da manhã, ele chegou em seu escritório como sempre e se conectou a todos os cérebros
clonados próximos. De repente, ele encontrou um grande número deles se movendo de maneira
estranha, estabelecendo uma rota que não estava em seus planos. Olhando o mapa, ele rapidamente
percebeu que eles estavam fazendo uma linha reta de Dragon Valley a Bluewater, mas havia um
pequeno desvio no meio que colocaria sua pequena cidade na estrada.

Levemente surpreso, um sorriso irônico apareceu em seu rosto enquanto ele caminhava até a janela
e a abria. Ao longe, uma pequena mancha preta se aproximou antes de voar acima, uma figura
familiar pulando e voando para o chão.

“Muito tempo sem te ver, Richard. Entre - disse Raymond com um sorriso forçado, afastando-se da
janela. Richard acenou com a cabeça e voou direto para dentro, circulando ao redor da sala uma vez
antes de ocupar seu lugar.

Examinando a sala uma vez, Richard se concentrou no ex-rival que agora se tornara um ajudante de
seus planos. O tempo voou rapidamente em Faelor, e Raymond já estava na casa dos trinta, agora
com uma barba rala e parecendo um homem de meia-idade. A beleza delicada dos anos anteriores
havia se transformado em uma elegância mais madura.

Assistindo Raymond acariciar sua barba sem falar, Richard finalmente suspirou: "Você não vai
dizer nada?"

“Tenho tendência a esperar que a outra parte fale primeiro, evita erros desnecessários.”

"É justo. Mas você não vai me dizer que não sabe sobre o projeto de conserto de alma, vai? "

"Claro que não, fui eu que dei acesso a ela para a ninhada."

"Você ... Você quase me destruiu."

“Infelizmente, não deu certo. Não, devo dizer que não funcionou inteiramente. A mãe de prole ainda
está completamente livre e, enquanto vocês trabalham juntos, não podem contar com ela tanto
quanto antes. Você foi muito enfraquecido. Como eu disse várias vezes; nunca use mana para julgar
um Scholar. ”
Richard realmente se acalmou, olhando para ele com atenção: “Você planejou minha morte desde
que coloquei os pés no Fausto. Você prendeu meu pai e liderou pessoalmente um exército em Faelor
para me matar, como se você nunca estivesse à vontade se eu não morresse. Eu era uma grande
ameaça? "

“Isso é apenas uma rivalidade de gerações passadas. Você foi o mais notável dos jovens Archerons,
não havia nada de errado em ser hostil com você. Acredito que as circunstâncias provaram que
mesmo minhas superestimações não foram suficientes. ”

“Mas essa não foi a única razão, foi? Seja como for, está tudo no passado. Agora, tenho que decidir
como lidar com você. Devo te matar? Você não se importa de qualquer maneira. A tortura é uma
opção, mas acredito que você tem mil maneiras de lidar com isso. Não posso nem machucar aqueles
que estão perto de você, você é uma máquina sem emoção que não se importa nem um pouco.
Mesmo os Josephs não importam realmente para você, não é? "

Raymond ficou em silêncio por um tempo antes de concordar: "Você está correto."

“O que eu não entendo é o propósito de vocês, estudiosos. Qual é o significado da sua existência? ”

“Nosso objetivo sempre foi claro. Devemos explorar os mistérios do mundo e trazer toda Norland
para cima na escada da evolução. ”

“Um monte de máquinas sem nenhum senso de responsabilidade como você? Isso é uma piada. ”

“Muitas corridas tornam-se tolas apenas por causa do fardo e da emoção. Nós apenas nos libertamos
desses grilhões. ”

“Você quer dizer que você é um bando de lunáticos,” Richard balançou a cabeça.

“Nós somos um bando de sábios lúcidos,” Raymond o corrigiu com um sorriso, “Então o que você
planeja fazer? Me mata? Obviamente, essa não é a melhor escolha, os benefícios de me manter
ainda superam a hostilidade que estou sendo mostrada a você. O plano de remendar a alma já foi
executado, e a mãe ninhada fez um acordo comigo para manter sua máquina de guerra funcionando
perfeitamente. Na verdade, você pode apenas me dar Faelor; dois anos em Norland e o avião será
seu. Você será o governante de todos os cantos dele, dos quatro cardeais aos reinos divinos no céu. ”
Ele fez uma pausa e deu um sorriso lisonjeiro, “Richard, eu sei que sua maior fraqueza é a falta de
líderes. Salwyn e eu somos os únicos adequados para ser líderes, mas ele é um local e agora é um
imperador. Não importa o que você ofereça, ele realmente servirá você? Ainda que-"

"Ah!" Raymond foi interrompido por um grito suave quando Reyna entrou com a bandeja do café
da manhã, caindo no momento em que viu Richard. Richard nem mesmo olhou para ela, parando a
bandeja com um pensamento e fazendo-a flutuar de volta em sua mão.

“R-Richard ... Meu Senhor ... Por que você está aqui? Quero dizer ... é tão repentino ... ”Ela se
acalmou quando Richard acenou para que ela parasse de falar, apenas capaz de implorar com os
olhos dela.

Raymond continuou: “Então, você pode ver a melhor opção, não é? Você está fadado a fazer
grandes coisas, e muitos dependem de você para suas vidas e meios de subsistência. As emoções
não participam de decisões como essas. Não é ótimo deixar as coisas como estão? Deixe os
assuntos triviais para mim, e você cuida dos grandes golpes. É uma combinação perfeita! Você deve
continuar em seu caminho e me deixar começar o café da manhã. ”

“Heh,” Richard riu de repente, “Você está certo. O que aconteceu, aconteceu, e devo pensar em
como maximizar os lucros. ”

“Exato—” O sorriso de Raymond congelou de repente, a mão que estava acariciando sua barba
presa no ar. Ele lentamente olhou para a adaga que tinha acabado de ser enfiada em seu coração,
seguindo a outra ponta pelas mãos de Richard para olhar para seu rosto.

“Você ... na verdade ...” Completamente chocado, ele não conseguia nem formar frases adequadas.

Livro 7, Capítulo 140

Perda e determinação

“Você ... na verdade ...” Com a adaga enfiada no coração, Raymond não conseguia nem formar
frases completas com o choque.

"Matar você realmente não é o melhor para mim", comentou Richard, mas então ele balançou a
cabeça, "Mas por que você acha que eu agiria como você?"
“Você ...” O choque de Raymond gradualmente se transformou em compreensão. Ele parecia ter
algo a dizer, mas uma espuma sangrenta começou a sair de sua boca até que ele não conseguiu dizer
uma palavra.

Reyna empalideceu e tentou pular em seu auxílio, mas depois de um único passo, ela se conteve e
mordeu a própria mão para não chorar. A outra mão roçou seu abdômen.

Richard continuou a enfrentar o olhar moribundo de Raymond. Mesmo no final de sua vida, o
Scholar permaneceu quase implacavelmente calmo, como se sua própria morte não fosse digna de
emoções. No entanto, uma faísca azul de repente lançou-se do dedo de Richard e queimou o útero
de Reyna, saltando do outro lado antes de desaparecer pela parede.

A princesa exclamou em choque, toda a cor drenando de seu rosto enquanto ela olhava para a ferida
cauterizada. Este ferimento não era realmente sério para alguém no nível dela, mas vendo sua
localização, ela gritou em desespero. Richard a ignorou completamente, continuando a olhar para
Raymond: “Um mês de idade, mais ou menos a época desde que a mãe reprodutora lhe disse para
ter filhos. Você realmente achou que poderia simplesmente transformar sua alma e memórias em um
recém-nascido e eu não perceberia? Apenas morra já, não precisa ficar tão confuso. Vocês,
bastardos, não são os únicos que podem ver a verdade do mundo. "

Raymond finalmente fechou os olhos, o momento de angústia e questionamento desaparecendo.

Richard puxou a adaga e deixou seu cadáver cair no chão, olhando-o confuso. Quase uma década de
sua vida, esse homem lutou com ele abertamente e em segredo, mas as coisas finalmente chegaram
ao fim. Na verdade, foi um pouco frustrante; de muitas maneiras, isso não era muito diferente de
perder um amigo próximo.

No entanto, havia outras coisas a serem feitas. Balançando a cabeça, ele olhou para Reyna: “Já
chamei padres, eles vão cuidar de seus ferimentos. Você ainda é bem-vindo para permanecer aqui. ”

Ela nem mesmo respondeu. Seu rosto ficou em branco no momento em que Richard mencionou os
planos de Raymond, e agora ela estava apenas olhando para o chão enquanto agarrava sua barriga.
Ela sentiu que as coisas acabariam assim há muito, muito tempo, quando ela fez um acordo pela
primeira vez. Raymond nunca tinha realmente perdido antes, e ela sabia que ele não era o tipo de
pessoa que se sentava. Mesmo depois de revelar sua traição, ele mentiu para ela sob o pretexto de
conceder seu desejo de ter filhos.

Mas então, isso importa? Aquilo ainda era uma criança nela que havia sido tirada.
Richard suspirou e saiu da sala, retomando rapidamente sua jornada para Bluewater. Alguns
sacerdotes entraram e começaram a verificar os ferimentos de Reyna, lançando alguns feitiços de
cura nela enquanto ela ficava atordoada.

……

Ao retornar a Fausto, Richard teve uma forte sensação de perda. Era como se algo estivesse
faltando. Embora o próprio Raymond não pudesse entender, esse resultado era lógico apenas para
alguém que sabia que havia coisas mais importantes do que o lucro. No entanto, a morte de
Raymond também cortou sua ligação com os Eruditos de Soremburg, um grupo que ele planejava
estudar ao longo do tempo.

Desde os eventos de Klandor, os Eruditos pareciam expressar uma certa boa vontade e
consideravam a guerra com Raymond uma rivalidade pessoal. Richard ainda permaneceu em
guarda por muito tempo, mas com o passar dos anos, Raymond tinha realmente usado sua guarda
baixa para sacudir seus próprios alicerces.

Felizmente, ainda havia algumas coisas a ganhar com essa experiência. Richard agora sabia que os
Scholars eram um grupo de lunáticos sem emoção que não se importariam de descer a qualquer
nível para realizar seus objetivos. Ele esperava que fosse o contrário, que eles fossem um grupo
com o qual valia a pena cooperar, mas toda a situação com Reyna provou que ele estava errado.

Muitos anos se passaram, e se alguém ignorasse o plano de remendar a alma, Raymond realmente
fizera milagres em Faelor. Desde o gerenciamento da Bluewater até o planejamento da logística e a
atuação como Andrieka na ausência de Richard, ele tinha feito tudo quase perfeitamente. Como
administrador de um avião, ele talvez fosse melhor do que o próprio Richard, experiente nos aviões
dos Josephs e possuidor de grande talento. Do ponto de vista de um lorde, não poderia haver melhor
candidato para administrar um avião importante.

No entanto, depois de todos esses anos e tantos inimigos, Raymond foi o único que esteve perto de
matá-lo duas vezes. O homem até prendeu Gaton no avião Rosie com métodos desconhecidos. Se
apenas…

Richard empurrou o assunto para o fundo de sua cabeça, entregando algumas cartas ao velho
mordomo antes de enviar uma mensagem pedindo a Nyris para visitá-lo. Quando terminou a
papelada, Nyris já havia corrido.

Olhando o Quarto Príncipe de cima a baixo, Richard suspirou desapontado: "Você está definhando."
“Todo dia é um ano, como não poderia?” Nyris sorriu ironicamente, mas então sua expressão se
encheu de hesitação e ele gaguejou: - Eu ... estou me preparando para ficar noivo de Lady Macy. Eu
... eu ... ”

“Macy? Um segundo, "Richard se levantou e puxou um livro de sua estante, folheando-o até
encontrar o que estava procurando," Hmm ... Neta da Imperatriz Gelan, huh ... O pai dela é o
Príncipe Tumen ... Isso deve ser par com o Duque de sangue de ferro. Ela é considerada poderosa
também, e uma beleza para arrancar. O status dela não deve ser muito inferior ao seu, especialmente
agora ... Nada mal! "

"Richard!" Nyris gritou: "Você ... eu não quero aquela mulher!"

"Hmm?" Richard franziu a testa: “Não gosta dela? Há uma razão?"

“Eu ... suspiro, eu simplesmente não quero. Eu realmente preciso de um motivo para isso? ”

Richard suspirou também. Quando se tratava de casamentos políticos, o afeto raramente

desempenhava um papel. No entanto, ele ainda acenou com a cabeça, "Tudo bem então, mas ouvi
dizer que você não está em uma boa posição agora."

Ele não entrou em detalhes, mas o significado era claro. A imperatriz Apeiron estava
constantemente desabafando no harém de Filipe, já tendo encontrado desculpas para executar três
de suas concubinas sem sequer dar um pio de seus filhos e famílias. Neil tinha ido aos vários planos
do Império para desenvolvê-los, enquanto Ryan já mostrava talento depois de entrar na Igreja. Nyris
foi o único que nem tentou se defender.

Para o casamento de um príncipe ser político, era apenas esperado; na verdade, seria estranho se não
fosse. Considerando todas as coisas, Macy foi uma escolha realmente boa, e seu passado protegeria
sua família também. Não importa o quão louco Apeiron fosse, ela não faria um inimigo do Império
Milenar por sua mesquinhez.

No entanto, a cabeça de Nyris permaneceu baixa. Richard de repente pensou na possibilidade:

"Você ama alguém, não é?"

Nyris congelou, apenas assentindo depois de um longo tempo. Richard suspirou, levantando-se e
andando ao redor da sala com uma carranca, “Então as coisas serão um pouco complicadas. Lide
com isso mal e você enfrentará a pressão de Sua Majestade Apeiron e do Império Milenar. Quem é
a outra parte? "

Nyris balançou a cabeça lenta mas resolutamente, deixando-se claro - ele não quis dizer.

Richard também não o forçou, dando mais alguns passos antes de se virar para sentar na frente dele
e olhar este bom amigo nos olhos, "O que você precisa que eu faça?"

A respiração do Quarto Príncipe de repente ficou mais rápida, e ele não ousou encontrar o olhar de
Richard. Seus olhos voaram ao redor enquanto ele murmurava: "Você prometeu ... Você me
protegeria ... Isso ainda conta?"

"Claro!" Richard sorriu.

Os olhos de Nyris se arregalaram, "Mesmo que ... isso signifique se tornar inimigo de Sua
Majestade?"

“Quer dizer, eu não quero, mas também não estou tolerando tudo o que ela faz”, disse Richard
calmamente.

Nyris parecia ter se decidido, seu rosto desabrochando em um sorriso radiante enquanto se
levantava. - Obrigado, Rich. Não se preocupe comigo, pensei nisso. Vou ficar noiva de Macy. ”

Tendo dito isso, ele se virou e saiu.

Livro 7, Capítulo 141

Furor

"Esperar!" Vendo Nyris se afastando, Richard se assustou e estendeu a mão para detê-lo. Ele pegou
a mão do príncipe, mas por um momento foi distraído por uma estranha sensação de frieza vindo da
pele macia. Seu aperto afrouxou o tempo suficiente para Nyris pular como se ele tivesse sido
queimado, puxando com força e trancando para a porta.
Mesmo assim, Richard apenas ficou em silêncio enquanto tocava uma parte da palma da mão que
havia sido arranhada pelas unhas de Nyris. Não tinha sido o suficiente para tirar sangue, mas
mesmo aquela seção ainda estava gelada e emitindo uma fragrância delicada.

Felizmente, ele poderia ter certeza de que o príncipe estaria seguro por enquanto. Os noivados de
casamento eram lentos e complicados, especialmente quando envolviam dois indivíduos de
linhagem real. Ele só precisava de cinco dias para poder garantir ele mesmo a segurança do Quarto
Príncipe. Com o anoitecer se aproximando, ele pegou o portal de longo alcance abaixo do castelo
para o Deepblue.

Quando Richard saiu, o Fausto inteiro entrou em alvoroço.

Em seu semiplano na sede da Associação de Magos, o presidente Thor reclinou-se em sua cadeira
enquanto abria uma carta que acabara de chegar: “É de Richard e parece muito importante. Vamos
ver o que ele tem a dizer. ”

Sentada diante dele estava uma maga que parecia ter quase 30 anos, mas de suas vestes aos grandes
anéis em sua mão, ela estava claramente armada como uma lenda. Também se podiam ver traços de
sua verdadeira idade em seus olhos enquanto ela respondia calmamente ao Presidente: “O garoto
Archeron? Ele tem uma reputação e tanto hoje em dia, sempre ouço pessoas falando sobre ele.
Alguns estão até dizendo que ele pode ser um mestre das runas santo em trinta anos, espero que ele
consiga criar algo bom para os magos. Aquele maldito Lawrence falou sobre o Armamento de Mana
por tantos anos, mas não conseguiu.

Thor riu, “Trinta anos? Ele não terá nem cinquenta anos, você pode imaginar um mestre das runas
santo com menos de cinquenta? "

“Eu sei, mas ele já fez milagres com Lifesbane e o Armamento de Mana grau 4. Já ouvi falar de
alguns velhos viajando para o abismo apenas pela linha de sangue Archeron; eles estão se tornando
um demônio popular para caçar. ”

O idoso Presidente bebeu um pouco de chá enquanto começava a ler a carta, mas depois de alguns
instantes cuspiu tudo na boca até que o lençol ficou encharcado! O outro mago também se sentou
em choque; algo que pudesse perturbar um ser lendário tinha que ser importante.

"Impossível! Isso é absolutamente impossível! " Thor gritou enquanto tentava secar o papel
imediatamente.
"O que aconteceu? Certamente, mesmo uma declaração de guerra dos outros impérios não
mereceria essa reação. ”

“De que outra forma eu deveria reagir? A Sagrada Aliança tem outro mestre das runas santo! O que
mais importa?"

"Santo mestre das runas?" a maga gritou, não se importando mais com sua própria aparência
enquanto tentava arrancar o lençol das mãos de Thor, “Quem é? Rufus? Roth? Por que eles
desertariam agora, mais do que nunca? Espere ... Não, impossível! "

"Veja por si mesmo!" Thor deixou que ela pegasse o lençol.

O mago nem se importou que a carta estivesse coberta de chá e saliva, lendo cuidadosamente cada
palavra como se fosse uma ilusão. Seus próprios olhos se arregalaram antes que ela parecesse
murchar completamente, “Kingsteel, Stealthwalker? Ele não é aluno de Lawrence, não deveria estar
elaborando o Armamento de Mana? ”

O presidente gemeu alto: “Você ficou senil? Quem se importa com a função das runas, você não
entende o ponto-chave para elas? Se você não consegue entender, outra pessoa vai entender. ”

Os olhos do mago tremeram quando ela voltou para a carta, lendo-a mais algumas vezes enquanto
murmurava as palavras Kingsteel e Stealthwalker repetidas vezes. Demorou um momento para
gritar: "São dois!"

"Finalmente!"

“Quem anuncia duas runas santas no momento em que elas avançam?” a mulher gritou, todas as
plantas dentro de cem metros começando a tremer e desmoronar.

Thor suspirou profundamente, “Ele anunciou dois conjuntos de runas para sua primeira convenção
oficial. Agora ele está anunciando duas runas santas para sua primeira neste reino. Não é grande
coisa."

A mulher sabia que aquele era um grande trecho. Vários mestres de runas santos na história de
Norland conseguiram apenas uma única runa de grau 5 em suas vidas, assim como São Lourenço.
Ela respirou fundo algumas vezes para se acalmar um pouco, “Isso significa que temos uma fonte
confiável de runas sagradas no futuro. Se eu conseguir um que funcione, alguns dos reinos secretos
aos quais tenho acesso se tornarão exploráveis. Por que a convenção é em cinco dias? Como diabos
vou reunir fundos suficientes para comprá-los ali mesmo, se eles são legais? ”

Ela imediatamente acenou com os braços, abrindo uma tela no ar e apontando-a para uma
constelação de ilhas flutuantes no meio do vazio, “Eu sou a Estrela do Sul! Escutem, seus idiotas,
venham para o Fausto agora mesmo! Mexa-se, haverá uma convenção de runas em cinco dias!
Haverá duas novas runas santas! Não me diga que não o avisei sobre isso e pegue um pouco do meu
dinheiro. Eu não trouxe muito desta vez! ”

The South Star não era um nome tão impactante como antes. Ela não tinha voltado a Norland com
frequência em dois séculos, e mesmo quando o fazia, não fazia uma aparição pública. No entanto,
este título ainda detinha grande poder entre os escalões superiores da Sagrada Aliança.

As notícias correram rapidamente e gritos de surpresa ressoaram por todo Fausto.

“Um mestre das runas santo apenas na casa dos vinte anos? Bondade!"

“O que é Kingsteel? Um nome tão incomum! ”

“Stealthwalker? O nome é um pouco sem graça, mas tenho certeza de que é muito útil. Eu quero
um!"

"Quer? Você tem a capacidade de obtê-lo? ”

Dentro do palácio imperial, Apeiron estava desfrutando de uma massagem de um grupo de belos
jovens, seu corpo coberto apenas por uma pequena toalha. Cada um desses jovens estava tremendo
de medo; atender pessoalmente à Imperatriz era uma tarefa destinada à morte. Isso era
especialmente verdade agora, quando havia uma série de feridas profundas até os ossos em sua pele
branca como a neve. Alguns dos ferimentos expeliam fumaça preta, enquanto outros chiavam com a
carne podre ou tinham vermes de energia entrando e saindo deles.
Alguns padres e médicos estavam ao seu lado, curando-a com o melhor de suas habilidades
enquanto cobertos de suor. No entanto, a própria Imperatriz agiu como se a multidão de feridos não
fosse nada.

Julian entrou na sala e curvou-se com a graça de um verdadeiro nobre, sua voz agora magnética e
encantadora, “Sua Majestade, toda a Aliança Sagrada precisa de sua orientação; você não pode
correr os riscos de antes. A Terra do Crepúsculo é um problema para todas as famílias nobres de
Fausto, eles não podem simplesmente empurrar as responsabilidades para você. ”

“Não seja irritante,” ela disse preguiçosamente, “Eu não me machucava há muito tempo, isso me
deixou com coceira. Os Daxdians não melhoraram nada; Eu matei duas de suas lendas, mas eles não
conseguiram realmente me machucar. Enfim, por que você está aqui? "

“Houve um grande incidente em Fausto.”

"Falar."

"Richard Archeron enviou a você um convite para sua próxima convenção de runas."

“Ele está sonhando? O garoto deveria saber que eu o teria matado há muito tempo, o que há de tão
especial nessa convenção dele? ”

“Ele planeja anunciar duas novas runas, ambas de grau 5.”

Foi só agora que os olhos da Imperatriz brilharam, "Duas runas santas?"

“Sim,” Julian assentiu.

Ela apertou os olhos, voltando-se para sua própria mente por um segundo antes de dizer: "O que
você acha?"

“Se um deles for conveniente para você, poderíamos retornar às Terras Distantes para uma
expedição. Podemos ensinar a esses bastardos uma lição que eles nunca esquecerão! "
Livro 7, Capítulo 142

Uma lição de amor

“Hmm ... isso parece bom,” os olhos de Apeiron começaram a brilhar em roxo, uma indicação de
sua intenção de matar. Até Julian recuou silenciosamente alguns passos enquanto olhava para os
jovens que a massageavam, "Vocês são irritantes!"

Um aceno de sua mão enviou uma dúzia de chicotes de energia invisível, dissecando os jovens em
porções uniformes de carne. Nenhum dos médicos e padres conseguiu se esquivar a tempo, o
sangue jorrando em seus rostos e corpos, mas eles simplesmente congelaram no local, sem gritar.
Um par deles desmaiou em choque, mas aprenderam a não incomodar mais a Imperatriz.

Enquanto ele observava de lado, os olhos de Julian brilharam com reverência. Apeiron era o único
que ele conhecia a ter tal controle de sua energia; se ele estivesse tentando fazer a mesma coisa,
metade dos padres teria morrido. A dor brilhou em seus olhos quando a Imperatriz jogou fora a
toalha e se levantou, revelando ainda mais feridas cruzadas que fizeram a pessoa se perguntar como
ela ainda estava intacta. No entanto, isso foi rapidamente suprimido quando ele saiu e voltou com
um conjunto de vestes cerimoniais luxuosas que ela poderia usar diretamente.

Essas vestes, na verdade, exigiram um esforço hercúleo. Uma enorme quantia da riqueza da família
teve que ser gasta para contratar alfaiates e artesãos de couro para projetar esta roupa lendária,
combinando tanto com os gostos da nobreza moderna quanto com as próprias preferências de
Apeiron. Eles até prepararam um conjunto sobressalente; mesmo sendo extremamente resistente,
nunca se sabia quando a Imperatriz destruiria sua armadura.

“Quando é a convenção?” Apeiron perguntou enquanto ela se vestia.

"Em cinco dias, Sua Majestade."

"Cinco dias?" ela ficou um pouco surpresa, um sorriso sutil aparecendo em seu rosto enquanto
pensava: “Muitas das pessoas mais velhas terão que correr o mais rápido possível, não será barato.
Parece que o garoto está muito confiante em seu trabalho. ”

“Acredito que seja um bom momento para nós. Muitos deles não serão capazes de fazer isso, dando
a você a escolha do lote. ”
Apeiron zombou: “Qualquer pessoa que queira vir deve ser permitida. Sou a Imperatriz da Aliança
Sagrada e assumi o cargo daquele maldito gordo; Não posso permitir que os velhos estúpidos me
olhem com desprezo. Vá ao armazém e faça um inventário do que temos; se não for o suficiente, vá
até as mulheres e tire delas também. Vou sair um pouco, vou ver se consigo me encontrar com
aquele sujeito maldito e trazer de volta uma oferta de primeira linha. Quem sabe quanto tempo vai
demorar até que Richard faça outro. ”

“Claro, Sua Majestade. Devo obter os detalhes sobre as runas de Richard? "

“Não, não saber faz parte da diversão. Não me sinto animado há muito tempo! ”

“Como desejar, Sua Majestade. Também prepararei o sexto lote de seu harém antes de você
retornar. ”

“Ugh, já faz tanto tempo! Você está ficando desleixado, eu não encontrei uma pessoa com quem eu
realmente queira fazer sexo! " Apeiron se enfureceu.

Julian permaneceu calmo, “Eu precisava acalmar suas mudanças de humor. Você não voltou para
Norland há tanto tempo que se esqueceu de que pode aproveitar o mundo em um ritmo mais lento.
Não é bom dar a você mais opções? É por isso que mostrei a vocês pessoas de todas as raças e
estilos. Se você quiser falar sério, sugiro ir para a lista especial. ”

O roxo nos olhos de Apeiron começou a piscar devido à luta interna e, depois de um tempo, ela
finalmente disse: "Você disse que há apenas três pessoas nele?"

“Sim, e apenas dois deles são da própria Aliança.”

"Tudo bem, escolha o nome de quem está no topo."

Julian deu um sorriso ao mesmo tempo gracioso e sinistro enquanto se inclinava para frente, "Como
desejar, Sua Majestade."

Apeiron acenou com a cabeça e lançou um punho para o céu, abrindo um buraco no espaço que ela
passou imediatamente. Julian só se endireitou quando os tremores secundários passaram, olhando
para os padres e médicos que estavam perdendo o juízo de medo: “Limpe este lugar. Como sempre,
esqueça tudo o que acabou de ver; se eu ouvir uma palavra circulando sobre isso, todos vocês
estarão mortos! Estou limpo?"
Os padres e médicos concordaram apressadamente antes de começar a limpar a carne e o sangue.

Julian abriu um pequeno caderno intrincado e abriu uma página com três nomes, cada nome
complementado com uma série de rabiscos abaixo. Tirando uma caneta de penas, ele circulou o
nome no meio e semicerrou os olhos, desaparecendo em seus próprios pensamentos.

……

Na ilha 5-5, o Duque Sangue Ferro estava em seu escritório examinando repetidamente uma carta
em suas mãos. Não havia muitas palavras na folha, mas ainda levou quinze minutos inteiros para
colocá-la de lado antes de começar a contemplar.

Muito tempo depois, ele bateu em um sino de cobre em sua mesa para invocar Agamenon, "Dizem
que você tem se associado com uma garota recentemente, por que não me contou?"

“Ela é apenas o nível 17,” Agamenon respondeu. Era uma regra importante na família que para um
membro central decidir seu próprio casamento, a outra parte tinha que ser um santo ou grande
mago. A única exceção era para indivíduos extraordinariamente talentosos, como mestres de runas.
Se nenhuma dessas condições fosse satisfeita, a família escolheria seu parceiro.

"A garota é uma amaldiçoadora muito talentosa, não é?" o duque murmurou: "Irmã de Richard?"

"Sim, o nome dela é Demi."

O duque olhou nos olhos de Agamenon: “Você está falando sério sobre ela? Se você estiver, eu vou
permitir. ”

"Huh? Mas ela está apenas ... ”Agamenon ficou chocado; ele nunca se lembrava de seu pai abrindo
exceções às regras familiares.

"Ela tem uma linhagem de sangue talentosa, o que é bom o suficiente para dar a ela uma isenção."

"Mas a linhagem de Archeron não está na lista."

“É agora”, o duque Orleans pegou uma folha de papel embalsamada com o brasão da família,
escrevendo uma pequena ordem antes de assinar seu nome e entregá-la a Agamenon. Ao lê-lo, o
jovem estremeceu; a carta afirmava que a linhagem Archeron era agora de primeira classe na
Sagrada Aliança e em toda a Norland, garantindo-lhe imunidade diplomática da Família Orleans.

Agamenon franziu a testa, "A linhagem de Archeron não é de primeira classe!"

“Logo será”, o Duque rapidamente escreveu outra carta, “Faça uma viagem para a Terra do
Crepúsculo e dê isso a Beye, tente o seu melhor para convocá-la de volta. Além disso, peça a ela
que peça emprestada uma oferta de primeira linha de Saint Lawrence para meu uso pessoal. ”

Ainda confuso, Agamenon pegou a carta e saiu.

“Espere aí,” seu pai gritou atrás dele, “se você realmente sente que ama Demi, se você
simplesmente não a odeia ... tente o seu melhor para fazê-la feliz. Esta é uma boa chance;
Richard ... ele já é um mestre das runas santo. "

Finalmente entendendo por que seu pai severo havia mudado de opinião, o jovem silencioso apenas
deu um sorriso verdadeiro e foi embora.

Incidentes semelhantes ocorreram em todas as outras famílias de Fausto, alguns mais cedo do que
outros. Os primeiros a reagir foram o núcleo central da cidade que havia recebido convites oficiais,
e as notícias espalharam-se camada por camada até que os outros dois impérios humanos e até
mesmo o resto do continente soubessem disso.

……

Por esta altura, Richard já tinha alcançado o Deepblue. Quando ele saiu do portal, Blackgold que
tinha recebido a notícia correu para ele e saltou para um abraço, "Seu bastardo, pensei que você
tivesse morrido em Faelor!"

Richard apenas riu, retribuindo o abraço momentâneo antes de deixar o anão cinza ir, "Onde está o
Mestre?"

"Sua Excelência está atualmente guiando Ensio em encantamentos, posso levá-lo lá."
“Tudo bem,” Richard acenou com a cabeça, seguindo-o para os níveis superiores do Deepblue.

Neste ponto, quase todos os danos ao Deepblue foram restaurados. Isso incluía o laboratório pessoal
de Sharon e a arena de testes, um vasto terreno construído em um espaço dobrado semelhante ao
semiplano de Thor. Este lugar estava coberto por matrizes de proteção; com energia suficiente, ele
poderia até mesmo resistir à magia lendária.

Enquanto ele seguia Blackgold para a arena de treinamento, Richard viu uma cena que deixaria
outros sem palavras. Pelo menos sete dragões enormes estavam voando no céu, circulando ao redor
de Ensio, que estava no meio. Sharon estava recostada em uma cadeira, saboreando algumas frutas,
as pernas tremendo no ar.

Enquanto ela parecia completamente à vontade, Ensio estava enfrentando uma situação muito difícil
no ar, já que muitas vezes ele quase não escapava dos ataques dos dragões. Richard ficou um pouco
surpreso com isso; bem ciente dos terríveis poderes do jovem careca, ele sabia que dragões negros
comuns não eram páreo para eles. Além disso, Sharon não o estava instruindo sobre encantamentos?
Por que ele não estava usando magia alguma?

Sharon de repente acenou com a mão, iluminando Ensio e os dragões com um brilho forte. No
entanto, Ensio diminuiu a velocidade para um terço de sua velocidade enquanto os dragões se
comportavam como se estivessem no cio, ficando extremamente ferozes. Não muito depois, um
dragão negro conseguiu alcançá-lo e prendê-lo no chão.

Livro 7, Capítulo 143

Uma lição de amor (2)

Assistindo Ensio cair, Sharon suspirou com impaciência, “Eu tenho ensinado você por tanto tempo,
por que você não pode derrotar alguns dragões? Há tantos outros na minha coleção que eu nem
mesmo trouxe! ”

Preso sob as garras do dragão negro, Ensio lutou para colocar a cabeça para fora e gritar: “Você está
apenas me intimidando! Todos esses anos, apenas enviando dragões para me morder, como isso é
ensinar ?! ”

"Isso te ensinou a sobreviver sob as garras de um dragão!" o lendário mago dispensou, mas era
óbvio que ela estava apenas falando alto. Um estalo alto fez com que o dragão pressionasse com
mais força, fazendo Ensio gritar de dor.
Nesse ponto, Richard percebeu que Ensio não podia usar nem mesmo um décimo de seus poderes,
por isso estava sendo derrotado com tanta facilidade. Isso era naturalmente o resultado dos poucos
feitiços que Sharon havia lançado, mas esses eram feitiços de desaceleração claramente
rudimentares e semelhantes. Como alguém no reino lendário estava sucumbindo a eles?

Um zumbido confuso dele finalmente chamou a atenção de Sharon: “Oh, Little Richard está aqui!
Tudo bem, estou deixando você sair; Richard, você está de pé! "

"Uhh ..." Richard congelou um pouco, "Contra esses dragões?"

"O que mais?" Sharon respondeu.

Ensio se livrou das garras do dragão negro, lutando para se levantar antes de correr para a entrada
da arena de treinamento. Ao passar por Richard, ele deu um tapinha em seu ombro e sorriu com
uma estranha mistura de pena e alegria, "É a sua vez!"

Enquanto o jovem careca e Blackgold saíam, Richard acenou com a cabeça e caminhou em direção
ao centro do laboratório. Voando para o céu, ele se abriu a alguma distância dos dragões e os olhou
de perto. Apenas dois desses dragões eram reais, enquanto as seis invocações incluíam três
vermelhos e três negros.

Os olhos de Sharon brilharam de interesse quando ele sinalizou que estava pronto, os três dragões
vermelhos avançando direto em sua direção com um aceno de seu braço. Os três negros
flanqueavam ao redor, enquanto os dois dragões reais o pinçavam verticalmente para bloquear todos
os caminhos de fuga.

Richard imediatamente tentou abrir um portal aleatório, o que era considerado a melhor maneira de
quebrar um cerco por todos os lados. No entanto, sua cabeça bateu direto na fenda no espaço
quando ele tentou entrar nela, deixando-o um pouco tonto enquanto recuava. Até mesmo um portal
instantâneo havia perdido sua eficácia? Ele balançou a cabeça ao mesmo tempo que o som de um
estalo finalmente chegou até ele, indicando que Sharon o havia fechado.

Incapaz de piscar à vontade, ele então passou a usar sua velocidade e agilidade. No entanto, no
momento em que ele fez um movimento, Sharon acenou com as mãos novamente, luz negra
piscando por todo o corpo enquanto ele era amaldiçoado por fraqueza, vulnerabilidade e lentidão.
Ele previu isso e lançou contrafeitiços de 7ª série instantaneamente, mas essas barreiras se
separaram instantaneamente e as maldições o atingiram sem nem mesmo serem enfraquecidas. O
resultado o deixou surpreso, mesmo quando finalmente entendeu a situação de Ensio; quão
poderosa foi sua penetração mágica?

As habilidades de Sharon eram vastas como o oceano; sem lutar com ela pessoalmente, não havia
como alguém saber quais habilidades ela possuía. Mesmo as defesas poderosas eram claramente
apenas papel na frente dela. Richard de repente se sentiu ficar lento e fraco, assim como quando foi
vítima do Prisioneiro de Guerra de Nasia. Pior ainda, o Mana Armament começou a ficar lento
também, a taxa de transformação de energia não era suficiente para suportar suas ações. Com os
dragões avançando sobre ele, esperar depender disso seria uma missão tola.

Agora um pouco mais lento do que os dragões, Richard decidiu abandonar totalmente o Mana
Armament, contando com seu esgrima e previsões na tentativa de controlar a batalha. No entanto,
ele rapidamente percebeu que não tinha espaço para erros; Sharon lançou um feitiço que quebrou
todas as barreiras que ele havia criado, e até mesmo enfraqueceu seu corpo até que ele não era
muito melhor do que um humano normal. Até mesmo roçar em um dragão o mataria.

"Tome cuidado!" ela gorjeou feliz, até mesmo acenando para ele.

A expressão de Richard ficou fria quando ele respirou fundo, um zumbido alto emanando de seu
corpo quando todas as runas em Disintegrator foram ativadas em conjunto. Uma aura imponente
irrompeu de seu corpo enquanto o poder das leis destruía as maldições de uma vez, devolvendo-o
ao desempenho máximo. Mesmo quando Sharon gritou de surpresa e alegria infantil, ele ativou o
Juiz em um dos dragões negros e brilhou atrás dele.

O dragão imediatamente sentiu que algo estava errado, mas antes que pudesse fugir, uma de suas
asas foi cortada do corpo, começando a flutuar para o chão. Ele só sentiu a dor aguda um momento
depois, gritando enquanto desaparecia em um tufo de fumaça mágica enquanto voltava ao seu plano
original.

Richard fez bom uso da distração momentânea de Sharon, piscando atrás de outro dos negros
convocados como uma sombra enquanto ativava o Juiz de longe. O luar penetrou diretamente na
nuca do dragão, uma fonte de sangue jorrando de dentro. Antes mesmo de esse dragão desaparecer,
ele passou para o terceiro e cravou as duas espadas em suas costas. Embora ele não tenha usado
Judge of Destiny desta vez, o que significa que Disintegrator e Lifesbane não foram ativados, ele
soprou um cone de chamas azuis na ferida aberta antes de recuar. As escamas do dragão começaram
a se contorcer e até mesmo derreter em poucos instantes, e eventualmente ele também desapareceu.
Quando a figura de Richard reapareceu em sua posição original, apenas os dois dragões reais e três
vermelhos convocados estavam no ar. Ele estava pálido pelo esforço que consumiu mais da metade
de sua energia, mas já estava começando a se recuperar.

Os olhos de Sharon brilharam como as lágrimas de Anúbis, “Nada mal! Meu pequeno Richard é
muito mais forte do que aquele bastardo da Ensio. Novamente!"

Novamente? Tendo dito isso, ela acenou com as mãos para formar uma série de símbolos no céu.
Antes que Richard pudesse processar o que ela queria dizer, vários dragões saíram do vazio; seis
pretos e um vermelho no total. O vermelho também não era comum; este era um antigo dragão
vermelho!

Richard não pôde evitar respirar fundo com a visão, mal esquivando-se do primeiro conjunto de
ataques. Enquanto ele minimizava as maldições que Sharon enviava em sua direção, o Juiz foi
rapidamente apontado para a própria Sharon quando sua habilidade foi ativada. Vendo o brilho
vermelho em seu corpo, ele disparou em sua direção como um raio.

Essa era uma habilidade que ele havia praticado muitas vezes, alcançando o auge de sua velocidade
e potência de explosão. O luar até se iluminou com um brilho vermelho-sangue quando ele ativou
Lifesbane ao máximo, o ataque capaz de ferir até mesmo alguém como Tiamat.

Os cabelos dourados de Sharon se arrepiaram de admiração, e ela até sentiu uma pontada de dor no
rosto quando seus instintos a alertaram do perigo. Vendo o momento fugaz em câmera lenta,
Richard notou distintamente o choque e até mesmo o pânico na expressão da lendária maga
enquanto ela parecia se preparar para gritar em alarme. Ele quase instintivamente se conteve, mas
sabendo que esse ataque de força total não poderia nem mesmo prejudicar o cabelo dela, ele
pressionou para frente.

Sharon gritou, um gritinho adorável, como uma criança que acaba de ver um inseto em sua casa. No
entanto, a visão de Richard ficou preta quando ele perdeu todo o sentido de visão e som, apenas
capaz de sentir vagamente uma pequena mão subindo para o céu e batendo em suas costas.

Ele desabou no chão, e quando uma explosão de cores ocupou sua visão, tudo que ele conseguia
pensar era que Ensio teve sorte de ser pisoteado por um dragão.

Livro 7, Capítulo 144

Uma lição de amor (3)

Em meio à sua confusão, Richard mal conseguia se lembrar de que Sharon o havia derrubado do
céu com um tapa. Suas limitadas faculdades mentais foram ocupadas pelo perigo iminente enquanto
o enorme grupo de dragões no céu estava voando em sua direção. Como ele estava agora, até
mesmo um dragão bebê poderia matá-lo com uma única mordida; seu corpo simplesmente se
recusou a seguir seus comandos.

No entanto, uma forte explosão soou quando Sharon pousou ao lado dele, enfrentando os dragões
no céu, "VOCÊ TEM UM DESEJO DE MORTE?"

Os dragões imediatamente ficaram confusos. Eles não conseguiam entender o que havia mudado;
momentos atrás, Sharon ordenou que matassem. Infelizmente, o lendário mago não costumava
praticar a paciência; vendo-os continuando a descer por mais um segundo, sua expressão escureceu
enquanto a arena inteira esfriava.

"Cai fora!" ela gritou, a voz tão clara e profunda que parecia vir dos tempos antigos. Mana se
espalhou dela imediatamente, cobrindo os dragões em pânico e dissipando suas figuras um por um.

O feitiço Banish pode variar de grau 5 a lendário, causando grande dano a criaturas convocadas e
potencialmente até mesmo expulsando-as do plano atual. O uso que Sharon fez dele foi formidável,
expulsando todos os dragões imediatamente.

No entanto, dois dragões negros permaneceram, uma monstruosidade no céu vazio. O cabelo do
lendário mago voou para cima enquanto cada uma de suas pupilas se deformava em uma cruz azul
clara, "Excelente resistência mágica que você tem aí."

Os dois dragões voaram em choque, gritando na língua dracônica: “Sua bela excelência, não somos
criaturas convocadas! Nós somos seus servos, residentes de seu weyr! ”

Sharon ficou perplexa, o azul desaparecendo de seus olhos enquanto ela massageava as têmporas
com irritação. Convocar criaturas de seu weyr era fácil, mas mandá-las de volta exigia esforço e
tempo. Sem nenhum resquício de paciência, ela os repreendeu: "Por que não dizer isso antes?"

Como eles deveriam falar quando cobertos pela tempestade de mana? Os dragões queriam gritar,
mas sabiam que era melhor não fazer isso. Eles esperaram pacientemente enquanto ela terminava
um curto canto, lamentando lamentavelmente enquanto suas figuras encolhiam e eram
transformadas em gnomos; asas perdidas, eles caíram no chão e foram prontamente enterrados nas
profundezas da arena.
Embora tenham sido encolhidos, esses dragões ainda eram resistentes o suficiente para mal serem
machucados pela queda. No entanto, eles imediatamente decidiram que não ousariam sair sem a
permissão de Sharon, mesmo que os efeitos passassem. Ultimamente tinha havido muita fofoca em
torno do weyr sobre ela e Richard, e eles não queriam ver algo proibido.

Com a arena finalmente limpa, Sharon rapidamente se curvou para examinar os ferimentos de
Richard. Ele havia demonstrado grande poder durante aquela aula, tanto que até ela sentiu uma
sensação de perigo real. O medo momentâneo a levou a contra-atacar inconscientemente, e nesse
estado ela não se conteve. Mesmo Tiamat não poderia resistir a um ataque dela, esqueça Richard
com uma infinidade de maldições sobre ele.

A mente do lendário mago ficou em branco ao ver Richard tossindo continuamente, o sangue
fluindo livremente de seu nariz e boca. Embora ela fosse talentosa em muitos campos, a cura
certamente não era um deles. Ela não conseguia pensar em nenhuma maneira de ajudar. Felizmente,
seu corpo cresceu rapidamente com vitalidade com um leito verde cobrindo a terra ao seu redor,
flores brancas florescendo por toda parte. Sua aura começou a ficar mais estável e depois de alguns
minutos estava quase de volta ao normal.

Ainda demorou mais alguns minutos para Richard se levantar, limpando as manchas de sangue em
sua boca enquanto sorria ironicamente, "Sua mão ainda está tão pesada que quase não consegui me
levantar."

Sharon gemeu, olhando para ele sem expressão. Sua mente vazia ainda não conseguia reagir
adequadamente.

“Eu sou um mestre das runas santo agora,” ele adicionou.

"Oh."

“Estou anunciando isso em uma convenção em cinco dias, tenho duas runas preparadas.”

"Oh…"

“Ainda há um caminho a percorrer, mas ...” ele parou de falar de repente, puxando a atordoada
Sharon para um abraço e beijando-a com força.
Os olhos de Sharon se arregalaram de repente quando ela acordou assustada, mas seus gemidos
abafados foram interrompidos quando ele colocou mais esforço no beijo. A lendária maga se viu
pressionada contra o solo pela primeira vez em sua vida, mas sua mente permaneceu confusa
enquanto apenas olhava para Richard em estado de choque. Foi só quando ela o sentiu entrar que
algo clicou no fundo de sua mente, suas mãos levantadas e abaixadas várias vezes antes de ela
finalmente balançar a cabeça e enganchar em seu corpo.

A atmosfera fria foi rapidamente soprada para longe, substituída por uma paixão ardente quando os
próprios desejos de Sharon vieram à tona. Ela lentamente tomou mais iniciativa e, apesar dos
melhores esforços de Richard, ele foi rapidamente ultrapassado. Retornando à sua natureza
selvagem, a lendária maga o virou e o prendeu no chão, começando sua própria busca pelo
orgasmo. Qualquer preocupação sobre machucá-lo foi descartada quando ela se chocou contra ele
repetidamente, quase fazendo com que ele sangrasse mais uma vez.

No momento em que Sharon gemeu de satisfação e se abaixou em seu abraço mais uma vez,
Richard mal conseguia se mover. Levou tudo nele para apenas acariciar seu cabelo dourado, dando-
lhe um beijo suave nos lábios.

O lendário mago ficou em branco novamente, embora desta vez ela caísse em um pensamento
profundo: “O que isso significa? Estamos apaixonados? "

Richard pensou um pouco: "Eu também ... não tenho certeza."

"Por que?"

“Ainda estamos muito distantes. Mesmo agora, eu mal posso ter um vislumbre de você. Por que
você me escolheu de volta quando eu não era ninguém? "

“Porque eu queria”, ela encolheu os ombros, “O Balance me disse para fazer isso também”.

"Huh? Você segue essa coisa? " Richard estava um pouco confuso.

Ela se aconchegou em seu peito, apoiando o queixo com o cotovelo, “Destiny's Balance. Ele está
comigo desde sempre, mas preciso deixá-lo absorver a força do tempo caótica por anos entre cada
uso. Pode guiar o destino de alguém e sempre senti que não posso errar ao segui-lo. Usei os dois
últimos usos em você e o resultado não mudou. ”
"E antes disso?" ele ficou curioso. A balança escondia leis extremamente complicadas, a tal ponto
que ele nem conseguia começar a analisá-lo. Ele sabia que tal artefato não pertencia a Norland de
forma alguma; ultrapassou em muito os padrões deste avião.

Sharon inclinou a cabeça para o lado, aparentemente lutando para se lembrar. Claro, ela poderia se
lembrar de qualquer coisa que quisesse, desde que tentasse, mas agora ela estava com preguiça e só
queria dormir. Demorou quase um minuto para ela responder, “Ele me disse para estabelecer o
Deepblue, e antes disso me fez aumentar a dívida de Gaton. Não consigo me lembrar do… Espere,
me enganou daquela vez! Nunca recebi tudo o que me era devido e ele sempre quis mais. Hmph, se
apenas ... ”

Foi nesse ponto que ela se lembrou de que Gaton havia caído no Rosie Plane, uma pontada tirando-
a de seu estado de sono. Ela se virou para Richard, "S ... Desculpe."

Essa pode ter sido a primeira vez que ela se desculpou na vida. No entanto, as próprias emoções de
Richard estavam confusas, e ele só conseguiu suspirar e dar tapinhas nas costas dela. Ele já havia
matado Raymond, extinguindo a alma do homem e alimentando seu corpo para os drones operários.
Se ele ainda tivesse a capacidade de retornar, os Eruditos de Soremburg teriam conquistado a
miríade de aviões há muito tempo. A vingança de Gaton estava pela metade, mas agora não haveria
como descobrir o que havia acontecido no Avião Rosie.

“Não, ainda há alguma esperança ...” ele murmurou. Ferlyn teve um vislumbre de Mordred levando
o cadáver de Gaton para as profundezas do abismo; ninguém sabia exatamente o que aconteceria lá.
As profundezas tinham muitos nomes, desde a Fonte do Caos até o Campo de Batalha Eterno. Era o
ponto final do Rio da Morte; tudo era possível.

Infelizmente, ele ainda não era poderoso o suficiente para mapear essas profundezas. Mesmo
apenas se movendo na orla da Escuridão ou nas Terras Distantes seria uma tarefa mais fácil. Não
querendo continuar pensando nessas linhas, ele repentinamente mudou de assunto com um sorriso:
"Você quer alguns dragões?"

Livro 7, Capítulo 145

O sonho de uma lenda

Dragão. Os últimos resquícios da sonolência de Sharon se dissiparam no momento em que ela ouviu
essa palavra, seus olhos brilhando de excitação: “Quantos? Onde? Você encontrou um ninho?
Alguém já os roubou? ”
"Não é um ninho", o sorriso de Richard se espalhou ainda mais, "É um avião inteiro."

"UM AVIÃO?!" o lendário mago começou a emitir luz dourada, parecendo uma jovem garota que
tinha recebido um brinquedo, “Onde, onde ?! Eu só fui a um avião dragão uma vez, aquele lugar era
basicamente o paraíso! Você nem pode imaginar, havia dragões por toda parte no céu e ninhos por
toda parte! Foi tão triste que não consegui acompanhar as coordenadas. Jurei que o encontraria
quando estivesse mais forte e pegaria qualquer dragão que eu quisesse! "

Ao ouvir sobre o sonho de Sharon, Richard não soube se ria ou chorava. Ela estava pulando como
uma garotinha recebendo um doce, mas aquele doce era um plano de seres poderosos. Isso deu a ele
uma nova perspectiva sobre sua própria força.

“Este lugar é poderoso também, eu não posso conquistá-lo ainda. Há centenas do outro lado da
passagem, e o Dragão de Cinco Cores a governa. ”

Sharon franziu a testa, “Sério? Então as coisas podem ficar um pouco difíceis, não posso dizer com
certeza que vou ganhar. ”

"Tudo bem. Eu tenho uma boa ideia, então você pode apenas assistir enquanto eu cuido dela. Mas
você pode fazer um tour primeiro, ver se há algo que você consegue. ”

“Tudo bem, eu empacotarei imediatamente. Sairemos em meia hora! ”

"Huh? Não, vamos embora quando minha convenção de runas for ... ”

“Quem se importa com uma convenção idiota ?! É apenas uma runa de grau 5, não estou
interessado nisso. Dê-me as coordenadas e eu irei sozinho. Direito. Esse. Instância!"

"Uhh ..." Richard ficou pasmo por um momento. Tendo se tornado um mestre das runas santo, ele
estava entre as pessoas mais importantes de toda Norland. Ele queria muito que Sharon visse seu
crescimento e se orgulhasse disso, mas claramente os dragões eram muito mais atraentes. No
entanto, isso também foi estranhamente aliviante. O lendário mago tinha o Deepblue Aria de grau 6,
por que ela se incomodaria com meras runas de grau 5?
Os padrões do Deepblue Aria ainda estavam gravados profundamente em sua mente. Embora
incompleta, ainda era muito mais poderosa do que qualquer runa de grau 5, talvez até mesmo um
conjunto. A única runa ocupava todos os slots de runas de Sharon, fornecendo ataque, defesa e
qualquer outra utilidade também. A maioria das outras lendas só podia permitir um número de runas
que atendiam a cada um de seus requisitos individuais; alguns nem mesmo conseguiam runas de
grau 5. É por isso que sua convenção foi tão importante para eles.

Ela acabou demorando muito mais do que meia hora para se preparar, mas quando voltou tinha sete
anéis nos dedos e quatro pulseiras nos braços. Cinco colares inteiros também brilhavam
intensamente e, com um olhar, era óbvio que tudo estava encantado para armazenamento. Era
espaço suficiente para saquear uma dúzia de ninhos.

Enquanto Sharon partia, Richard ainda tinha que se encontrar com Blackgold para discutir as
operações do Deepblue. Os magos e pesquisadores aqui eram a fonte de sua superioridade, mas eles
ainda precisavam de alguma orientação em termos de financiamento, então desenvolveram o que
era mais importante para ele. Qualquer melhoria que saísse dos laboratórios era minúscula, mas se
acumulou rapidamente para tornar seu exército um dos melhores de Norland.

Com toda a sua rede de aviões agora no caminho certo, cada um deles começando a adicionar um
fluxo constante de recursos aos depósitos da família, ele finalmente tinha os meios para se
concentrar na tecnologia de que não precisava imediatamente. Neste ponto, mesmo todos os magos
no Deepblue não eram suficientes para este propósito, e muitos projetos enfrentaram uma escassez
de mão de obra. Planejando as coisas com Blackgold, ele iria aumentar os benefícios de todos que
estavam trabalhando ativamente em um projeto para atrair mais magos para se juntarem a ele.

Embora Sharon tenha partido antes de tudo isso, felizmente ela pelo menos esperou o suficiente
para ouvir sua sugestão de não atacar direto na esfera de cristal do Plano do Dragão. Em vez disso,
ela usou o portal para Faelor em Blackrose para entrar no avião dessa forma. A passagem para
Faelor em si não foi construída para lendas usarem - um fato que a irritou muito porque ela teria que
fazer algum esforço para mantê-la quando passasse - mas Richard conseguiu convencê-la de que era
melhor do que ser bloqueada pelo Dragão de Cinco Cores ou por um ser ainda mais poderoso.

……

Faelor e o Avião Dragão não permaneceram calmos na ausência de Richard. O Pensador havia
estado estacionado ao lado do portal o tempo todo e, recentemente, havia encontrado as flutuações
de um ser poderoso passando por ele. Uma enorme sombra estava atualmente passando por todo o
império enquanto a ninhada da mãe voava em direção ao Vale do Dragão a toda velocidade.
Um quilômetro inteiro no céu, ela parecia estar abrindo caminho pelo céu. Seus membros se
moviam ritmicamente, seu corpo se contraía e se expandia constantemente, cada explosão
movendo-a dezenas de metros para frente. Em seu corpo, todos os tipos de serpentes aladas estavam
preparando suas habilidades para a batalha; embora rápidas, essas criaturas não podiam cobrir tanta
distância. Entre as serpentes aladas havia projeções irregulares que pareciam rochas negras, seres
que pareciam massas de carne se contorcendo rastejando para fora de vez em quando. Esses eram os
ninhos de sua legião de semideuses bastardos; até mesmo seres lendários encontrariam sua morte se
todos fossem ativados. De muitas maneiras, a própria mãe ninhada estava servindo ao propósito de
uma enorme crisálida astral.

O Império do Triângulo de Ferro estava completamente quieto, sem reagir à presença da mãe de
cria. O país tinha poucas potências restantes, e todos eles foram avisados de sua morte iminente se
ousassem incomodá-la. Alguns deles ainda tinham voado com interesse quando ela começou a fazer
seu caminho, mas as rajadas de ataques das serpentes aladas nem mesmo deixaram cadáveres para
trás.

Ao lado de um lago tranquilo alimentado por um vale de rio, um homem de meia-idade cortava
árvores para construir uma cabana de madeira para si. Ele olhou para cima quando a ninhada da
mãe voou, sua expressão mudando instantaneamente quando um enorme livro apareceu no fundo de
seus olhos. As páginas se viraram sozinhas para mostrar a foto da mãe prole, a entrada marcada em
vermelho. Sua respiração começou a ficar mais acelerada e as mãos que seguravam o machado
começaram a tremer, só se acalmando quando a ninhada desapareceu do horizonte.

“A notícia era precisa ...” murmurou para si mesmo, pegando um pedaço de madeira achatado e
começando a escrever algo com o dedo. No entanto, depois de apenas algumas letras, sua expressão
mudou, "Isso pode ser uma chance ..."

O homem ficou quieto, paralisado por horas, até que se decidiu e jogou o machado de lado. Em vez
de seguir a mãe da ninhada, ele correu em direção à Terra da Turbulência de onde ela havia fugido.

Livro 7, Capítulo 146

Arrogância

No Plano do Dragão, Kralkalor finalmente terminou sua formação de teletransporte por um preço
terrível. No momento em que a formação foi concluída, ele se sentiu mais desanimado do que
qualquer outra coisa. Embora muitos de seus colegas o estivessem parabenizando, seja com
sinceridade ou não, nenhum deles entendeu a magnitude de seu investimento. Bahamut já o havia
colocado em um caminho sem volta; era vencer ou morrer.
Nesse momento, não havia sentido em duvidar de suas escolhas. Com a passagem concluída e
poderosa o suficiente para permitir a passagem de lendas, no entanto, ele hesitou. Ele não tinha
ideia do que o esperava do outro lado, apenas que a rede de comunicação do outro lado estava
silenciosa por um longo, longo tempo. Qualquer um que passou pelo portal não conseguiu retornar.

O outro lado da passagem parecia envolto em um mar de névoa. Os humanos de Faelor eram
claramente muito mais poderosos do que seus subordinados estavam familiarizados, e com as
imagens dos seres míticos nos últimos dias, sua percepção deles estava se distorcendo
constantemente. Às vezes eram minúsculos e covardes, outras vezes altos e ferozes; a imagem
parecia pulsar com seu nervosismo crescente.

Em algum momento, o dragão dourado percebeu que seu ambiente estava silencioso. Olhando ao
redor, ele encontrou todos os seus pares observando em silêncio enquanto esperavam que ele
entrasse no portal. No entanto, uma forte sensação de mal-estar inundou sua mente, gritando que ele
morreria se passasse. Ele examinou o grupo ao seu redor e de repente rosnou em voz baixa e digna:
"Paero, entre!"

O dragão que foi chamado estremeceu em choque, incapaz de acreditar no que estava ouvindo. No
entanto, ele era um dos subordinados diretos do kralkalor e não podia desobedecer às ordens; a
hierarquia foi um dos princípios fundadores da sociedade dracônica que permitiu que uma raça de
criaturas longevas que raramente eram férteis continuasse. Ninguém faria cara feia para o kralkalor
matá-lo na hora.

Tendo se decidido, o dragão dourado mostrou seu próprio poder mais uma vez quando uma
tremenda orbe de energia explodiu e escoltou Paero através do portal. Assim que a superfície
ondulante se acalmou, centenas de dragões se aglomeraram ao redor do portão de teletransporte e
aguardaram o resultado.

Os portais eram inerentemente instáveis. Paero poderia ficar fora por alguns minutos ou semanas,
mas seria impossível saber até que ele voltasse. No entanto, todos os dragões tinham expectativa de
vida de mais de mil anos; esperar alguns dias não era muito.

……

Era de manhã cedo em Faelor, mas o céu estava tão coberto de nuvens que era impossível dizer.
Phaser e Zangru eram os que guardavam o portal hoje. As coisas estavam calmas há algum tempo, e
os cavaleiros rúnicos foram todos expulsos para descansar um pouco. Estar constantemente
preparado para a batalha desgastava rapidamente o moral, então todos estavam felizes com o
feriado raro. Também sabendo o quão poderosos os dois eram, ninguém mais se incomodou em
permanecer por perto.

Isso estava perfeitamente de acordo com seus planos. O Pensador apareceu perto do portal em
algum ponto, verificando antes de enfiar a parte superior do corpo para dentro por um momento.
Recuando apenas um momento depois, ele olhou para o céu para transmitir algumas informações.

Phaser saltou para o lado dele e o levantou, saltando dezenas de metros no céu, mesmo enquanto ela
jogava de lado todas as suas roupas. Apenas sua armadura natural permaneceu, ao lado de parte de
uma lâmina espreitando de sua mão. Foi quando ela se livrou de todas as suas limitações que ela se
tornou mais poderosa.

Enquanto ela pegava um monte de lanças de sangue de dragão e se preparava para lançá-las, Zangru
perdeu seu sorriso normal e caminhou lentamente para o lado dela. Sua arma de guerra viva
começou a pulsar de fome enquanto ele se preparava para a batalha também.

O vento aumentou de repente.

Ao longe, o nariz de Mountainsea se contraiu e ela se levantou. No entanto, seus olhos nem mesmo
abriram e ela permaneceu no lugar. O ronco estrondoso do lado de fora de sua janela também não
parou, mas Tiramisu abriu um olho e disse preguiçosamente: "Eles vão cuidar disso, não vamos
nem dar uma volta!"

O ogro mago então voltou a dormir e se juntou aos roncos de seu irmão. Mountainsea desabou de
volta em sua cama ao mesmo tempo.

Em outro quarto, Waterflower levantou-se lentamente da cama e puxou sua espada. Ela também não
saiu, mas começou a se aquecer para garantir. Pegando um biscoito fino, ela começou a cortá-lo
com o Pastor do Descanso Eterno; cada fatia tirava uma camada tão fina que era quase invisível,
talvez até mais leve que a poeira. Dava para ver as camadas se soltando a cada balanço, mas era
como se o biscoito nunca fosse acabar.

Foi nessas circunstâncias que Paero chegou a Faelor. Foi a primeira vez que ele viajou por um
portal tão longo, mas seu corpo enorme desmentiu sua rápida recuperação; em apenas alguns
momentos, ele se recuperou de sua tontura.

No entanto, os olhos do dragão imediatamente se arregalaram em choque, as pupilas se estreitando

em quase fendas. Os dois humanóides à sua frente não eram muitos, mas a arma nas mãos de um
era algo que ele reconhecia bem. Na verdade, ele sentiu suas escamas começando a coçar. Até a
carne de um dragão seria arrancada pela arma viva.

Enquanto ele conseguia desviar o olhar disso, o lançamento da lança nas mãos do outro humanóide
o fez estremecer também. Ele podia sentir uma aura bastante semelhante à sua saindo da arma,
deixando claro seu propósito; havia também um bom número mais enterrado no solo por toda parte.

Com um sorriso gentil nos lábios, Phaser jogou a lança sangue de dragão e começou a se dirigir a
Paero. O dragão de repente percebeu que havia perdido Zangru de vista em algum ponto, mas isso
foi rapidamente remediado por um doloroso golpe em seu traseiro. Aquele golpe o distraiu pelo
único momento que levou para a lança pousar, enterrando-se em seu corpo e fazendo-o perder a
sensibilidade em uma de suas garras.

Paero uivou de dor, medo e raiva, olhando para Phaser, agarrando outra lança e jogando-a em sua
direção. Ele fugiu para cima o mais rápido que pôde, tentando ao máximo se esquivar das duas
outras lanças que agora vinham em sua direção. Infelizmente, perder terreno com algumas
manobras complicadas mostrou a ele que ambos estavam encantados para rastrear seu alvo; ele não
tinha escolha a não ser tentar voar mais rápido do que eles.

O dragão de repente sentiu o mundo inteiro escurecer, olhando para cima para ver um corpo enorme
voando para fora das nuvens com uma aura mais assustadora do que a sua. Diante da ninhada que
agora tinha quase um quilômetro de comprimento, ele parecia um gatinho. Antes que ele pudesse
responder, ele foi pego por uma série de tentáculos com pinças e pernas sendo enfiadas
profundamente em seu corpo.

Paero lutou com todas as suas forças, mas simplesmente não conseguia se desvencilhar. Ele rugiu
de fúria e se virou, fazendo tudo o que podia para morder a ninhada da mãe, mas a concha que
acertou foi tão forte que seus dentes realmente começaram a doer e ranger. Ele usou toda a sua força
para arrancar uma pequena seção, apenas para descobrir que havia uma segunda carapaça embaixo.

Com sua própria análise das leis do metal em um nível elementar, a mãe cria remodelou sua concha
para aumentar muito suas defesas. Ao mesmo tempo, suas pinças também foram reforçadas, capazes
de perfurar a maioria das coisas. A intensidade da luta de Paero reduziu rapidamente enquanto ela
mordia com força, o dragão eventualmente apenas se contorcendo como um peixe fora d'água.

Com a refeição assegurada, a ninhada se preparou para se divertir ao máximo. No entanto, ela
repentinamente parou todas as ações e se voltou para Bluewater Oasis, sentindo uma aura fraca,
mas poderosa, surgindo daquela direção. Era uma aura alimentada por leis, visível apenas para
aqueles que alcançaram tal reino.
Essa aura também tinha uma mensagem: “Estou aqui! Qualquer um que deveria estar se escondendo
é melhor fazê-lo, não me faça bater em você! "

Livro 7, Capítulo 147

O lobo que encontrou a caneta

Qualquer um que deveria estar se escondendo é melhor fazê-lo, não me faça bater em você!

Embora eles nunca tivessem se conhecido antes, a mãe ninhada rapidamente determinou a fonte de
tal declaração arrogante. Era quase certo que havia apenas uma possibilidade; Mestre de Richard, o
Dragão Escravo Sharon. Ela imediatamente se virou para voar de volta para a Terra da Turbulência
a toda velocidade; O alvo de Sharon era obviamente este vale, e ficar aqui por qualquer período de
tempo seria imprudente nesse cenário.

No momento em que a mensagem de Sharon se espalhou por Faelor, todos os deuses de repente
ficaram muito ocupados para notar. Todos eles tinham coisas que precisavam fazer imediatamente,
tornando-os incapazes de responder à ameaça.

O trovão ressoou no céu ensolarado de Faelor, alguns poucos seres sortudos foram capazes de
avistar uma graciosa trilha azul cruzando em direção ao norte. A lendária maga estava
constantemente piscando para frente vários quilômetros de cada vez, o mana instável atrás dela
explodindo em bolas de fogo e relâmpagos. Embora Richard a tenha convencido a passar por
Faelor, ele não providenciou nenhum meio de transporte dentro do próprio avião. Sharon
obviamente não faria algo tão chato como usar um portal de longa distância; embora roubar dragões
fosse importante, ela queria dar uma boa olhada no avião de Little Richard também.

Claro, ela não se importou com a comoção que causou. Até as pessoas mais comuns podiam dizer
que algo estranho estava acontecendo nos céus, mas o oeste de Faelor estava passando por um
momento difícil e a maioria das potências colocava sua própria segurança antes de qualquer outra
coisa. Sentindo o poder absoluto dos tremores secundários, eles decidiram ignorá-lo
completamente. Havia um ducado onde um bando de guerreiros sub-lendários estava viajando
juntos, o grupo se erguendo com confiança em seus números, mas eles nem mesmo conseguiram
dar uma olhada adequada no rosto de Sharon antes de serem arrebatados pelas ondas de sua energia.
Um deles foi carbonizado quase até a morte, fazendo com que eles fugissem para salvar suas vidas.

……
No Plano do Dragão, o kralkalor não aguentou mais esperar. Embora tivesse passado menos de
meia hora desde que Paero entrara no portal, parecia que meio ano havia se passado para ele. Ele
suspirou de alívio quando a superfície do portal começou a ondular, mas seus olhos se arregalaram
quando ele viu o Dragon Slaver saindo.

Foi isso de novo! Nenhum dos dragões fora do próprio kralkalor ficou realmente desconcertado
com a aparência de Sharon, alguns até esticando o corpo e bocejando. Eles tinham visto centenas de
potências famosas nos últimos dias, cada uma apenas exibindo suas auras antes de fingir lançar seus
ataques característicos. Embora Sharon não tivesse aparecido com muita frequência, ela ainda tinha
gozado duas vezes. Eles já haviam aprendido que a verdadeira ameaça vinha daqueles que eles não
reconheciam; ou, pelo menos, não tinha reconhecido antes. Agora mesmo, Richard e até mesmo
seus seguidores estavam se tornando familiares para eles.

Quando o lendário mago saiu do portão de teletransporte, ela viu dragões ao seu redor e estremeceu
de excitação. Era como se um lobo tivesse entrado em um redil de ovelhas; sua respiração já estava
difícil.

No entanto, um olhar amplo mostrou que esses dragões eram completamente relaxados. Alguns
estavam deitados dormindo, e um par de amigos estava até fazendo isso em uma pequena colina ao
longe. O mais enfurecedor era que eram os fracos mestiços patéticos que se apresentavam para
desafiá-la, e mesmo eles não pareciam particularmente assustados.

As sobrancelhas de Sharon se ergueram de raiva. Ela era bastante conhecida na miríade de aviões, e
sua reputação havia sido construída através da batalha. Esse tipo de dispensa foi um tapa na cara
dela! Até os santos mal fizeram uma refeição para ela, mas ela teve que lutar contra uma dúzia de
níveis 10?

Claro, o lendário mago não era do tipo para conversar sobre coisas ou esperar por explicações. Sua
expressão escureceu e ela separou as mãos, um portal dançando entre seus dedos.

Os dragões todos assistiram com interesse, expressando todos os tipos de opiniões.

"Oh, este quase parece real."

"Exatamente! Suas expressões são tão realistas! ”

"Ela está tentando lançar um feitiço?"

“Nada mal, há algum mana real aí. Boa, o feitiço também parece bom. ”

“O que ela está tentando, entretanto? Isso é um portal ou meus olhos estão ruins? "

"Interessante. Um portal pode realmente ser comprimido e empurrado como ... ”

Todos ficaram em silêncio por um momento antes de um grito quebrar o silêncio, “É um portal de
verdade! Planar! ”

Os dragões irromperam em um frenesi, rapidamente subindo aos céus e voando o mais longe que
podiam. Alguns dos mais espertos voaram perto do chão, evitando o grande grupo. Alguns até
começaram a correr pela terra em desespero. Eles nem se atreveram a olhar para trás e se perguntar
como Sharon conseguiu amassar um portal plano real; eles apenas sabiam que as fissuras espaciais
de uma explosão os matariam.

"Muito tarde!" a lendária maga riu, levantando os braços e jogando o portal instável como uma
pedra. Alguns momentos depois, uma enorme explosão abalou os céus e enviou muitos dragões em
direção ao solo. Uma nuvem em forma de cogumelo bloqueou a visão de todos, tão grande que sua
rápida expansão parecia lenta para um observador distante.

* RUGIDO! * Uma luz dourada brilhou quando Kralkalor voou através das chamas, indo direto
para Sharon. Suas escamas douradas ficaram vermelhas com o calor intenso, mas isso só aumentou
seus poderes ofensivos. Com ele assumindo a liderança, mais uma dúzia se virou para se juntar ao
ataque; embora não fossem tão inteligentes quanto os humanos em muitos outros contextos, os
dragões eram gênios em batalha e sabiam que fugir de alguém com magia de longo alcance era pura
estupidez.

Enquanto a nuvem em forma de cogumelo continuava a subir, os dragões rapidamente encontraram

seu equilíbrio e voaram mais uma vez; apenas aqueles que estavam muito perto da explosão ou
muito jovens e fracos pousaram no chão. Mesmo das doze que foram atingidas pelo ataque, menos
da metade morreu; seus corpos naturalmente poderosos eram aparentes.
Depois de voar alguns círculos, os dragões em pânico rapidamente se formaram para atacar Sharon
juntos. Com o kralkalor na liderança, ataques de respiração, mordidas e golpes estavam por toda
parte. Os dragões na borda externa não conseguiam nem mesmo encontrar uma maneira de atacar,
apenas capazes de voar e substituir qualquer um que estivesse ferido,

A batalha foi feroz, um uivo alto de dor ecoando a cada poucos segundos enquanto um dragão era
jogado para fora do cerco. Cada um desses dragões tinha ossos fraturados e ligamentos rompidos; o
suficiente para imobilizar, mas não o suficiente para matar. Aqueles de fora não sabiam o que estava
acontecendo, mas os membros retorcidos e as asas pendentes os deixavam apavorados. Eles
simplesmente não podiam imaginar como um humano tão minúsculo poderia causar tantos danos
físicos a um dragão; evidentemente, o dano veio da força bruta e não de magia ou armamento. Ela
era realmente tão forte?

Desde o início da batalha, quando Sharon lançou o portal, os dragões ficaram com medo dela. Se
não fosse por Kralkalor ser o primeiro a lutar, eles poderiam simplesmente ter se dispersado.
Mesmo agora, aqueles de fora estavam observando atentamente com medo; parecia que a mulher
estava amarrada, mas todos os dragões feridos caíram em uma região e só podiam gemer
lamentavelmente no chão. Essas também eram as raças mais raras entre eles; eram os comuns aos
quais ela não prestava atenção.

As nuvens acima de repente brilharam quando um dragão vermelho escuro coberto de chamas
desceu do céu. Seu corpo era enorme, medindo quase um quilômetro inteiro da cabeça aos pés, e
todas as suas escamas cuspiam fogo. Puras chamas dracônicas explodiram de suas narinas a cada
respiração.

O Flame Dragon Bahamut era exatamente como o Prime Evil Tiamat, considerado uma das
existências mais poderosas no Plano do Dragão. Com sua aparição, todos os dragões ficaram
excitados; em suas mentes, isso significava que a situação seria resolvida.

No entanto, o Dragão de Chama imediatamente rugiu em estado de choque, "Sharon ?!"

Isso deixou os dragões confusos. Os seres mais infames para os residentes deste plano eram aqueles
intitulados Dragon Slayer, Dragon Slaver e outros semelhantes. Eles tinham visto muitas
falsificações nos últimos dias, então, mesmo com Sharon mostrando seu poder, eles não pensaram
que era realmente ela. No entanto, a reação de Bahamut tornou óbvio que este era o genuíno.

O próprio Bahamut rugiu tão alto que a terra tremeu, metade do céu ficando vermelho enquanto a
temperatura ao redor subia rapidamente. A grama já seca e as árvores simplesmente queimaram e se
desfizeram em cinzas enquanto as chamas se espalhavam pelo chão.
Esta era sua habilidade mais poderosa, Mundo de Fogo. Foi um domínio que mudou as leis do meio
ambiente, permitindo-lhe mostrar seu verdadeiro poder e limitar o do oponente. Também era
necessária uma grande quantidade de energia para usá-lo, mas Bahamut claramente via Sharon
como uma grande ameaça.

Livro 7, Capítulo 148

Impasse

A maioria dos dragões pode suportar altas temperaturas, muitos dragões de fogo até mesmo podem
se banhar na lava. Colocando pressão mínima sobre seus aliados, Bahamut se lançou à luta. Todos
os dragões no emaranhado fugiram para dar-lhe espaço, com apenas Kralkalor e mais dois dos
dragões mais poderosos continuando a lutar.

Envolto em chamas, seu corpo encolheu rapidamente até ficar com menos de cinquenta metros de
comprimento; no entanto, a temperatura das chamas só aumentou enquanto suas escamas vermelhas
ficavam translúcidas. Sharon se esquivou de seu ataque imediato, mas seu cabelo dourado começou
a enrolar e queimar com o calor.

Sharon rosnou de raiva, agarrando Bahamut pelo rabo. Se este fosse qualquer outro dragão, ela seria
capaz de arrancá-lo ali mesmo, fazendo-o perder o equilíbrio e cair no chão. No entanto, ela
imediatamente gritou de dor e se soltou em pânico; sua palma estava carbonizada com uma fumaça
verde que cheirava a carne assada se espalhando.

A lendária maga saltou a mil metros de distância, esfregando as mãos com força para soltar as
cinzas enquanto uma nova pele crescia. Ela voltou ao normal em um piscar de olhos, mas apesar de
olhar para o dragão, ela não saltou para frente novamente. Em vez disso, ela começou um cântico
rápido que não pôde ser interceptado.

Vários novos dragões apareceram no céu, com a lendária maga girando o dedo e assobiando
claramente antes de piscar no topo da cabeça de Bahamut. Combinando as duas mãos, ela bateu
para baixo.

Um meteorito azul caiu do céu, atingindo a cabeça do Dragão de Chama impiedosamente e

mandando-o para o chão. Meia dúzia mais se seguiu em rápida sucessão, mas Bahamut recuperou o
equilíbrio no ar e encolheu a um terço de seu tamanho para se esquivar de todos, exceto um. Ele
também aproveitou a oportunidade para contra-atacar, conseguindo acertar Sharon com a cauda. O
dano foi mínimo, uma marca de queimadura na coxa de Sharon, mas o ataque conseguiu queimar
metade de sua saia.

No entanto, desta vez ela não ficou furiosa. Seus olhos azul-celeste brilharam com uma luz perigosa
enquanto ela se acalmava, examinando os arredores, “E aqui estava eu me perguntando quando
você encontrou coragem para lutar comigo. Então é porque você está familiarizado com as leis
deste plano. ”

"Exatamente!" Bahamut respondeu honestamente, atacando mais uma vez.

O cabelo de Sharon voou para cima enquanto ela bloqueava a pata que descia para ela com uma
mão, a outra espalhando-se e apontando para o rosto de Bahamut. Partículas de luz azul
resplandecente começaram a brilhar nas brechas.

Starbreaker Blast! Os olhos de Bahamut se estreitaram enquanto ele se afastava, começando a girar
para evitar o ataque. A luz ficou ainda mais brilhante até se tornar um pilar que se ergueu ao longe,
desaparecendo após cerca de dez quilômetros. Isso não parecia muito quando comparado ao seu
nome, mas apenas alguns momentos depois rachaduras espaciais começaram a se espalhar pelo
caminho que ele havia deixado para trás. A viga havia perfurado o espaço!

Este único ataque cortou um ferimento tremendo no próprio avião, tão poderoso que até mesmo a
energia de origem do avião seria afetada. Até mesmo o kralkalor seria perfurado por ela, sem falar
nos dragões comuns. As próprias rachaduras espaciais agiam como as mais afiadas das lâminas,
facilmente capazes de cortar o corpo de um dragão metálico adulto.

Bahamut fez tudo o que pôde para fugir do ataque, escapando por pouco antes de voltar
imediatamente para a batalha. Kralkalor e os outros dois avançaram para atacar de perto, sem
vontade de lutar de qualquer distância. Embora Sharon fosse forte, essa força não foi suficiente para
matá-los de uma vez.

A batalha logo entrou em um impasse. O crescimento de Bahamut em poder por estar em casa era
muito grande, enquanto seus três aliados também eram muito fortes. Embora ela tivesse o poder de
um ser épico, Sharon não podia derrubar todos eles de uma vez. Se o tempo permitisse, como se a
luta se arrastasse por dias, ela certamente conseguiria cansá-los e matá-los, mas quem sabe quantas
outras existências poderosas se manifestariam. Bahamut definitivamente não estava no nível mais
forte de estar neste plano, e havia pelo menos uma outra existência com poder equivalente ao
Dragão de Cinco Cores.
Percebendo isso, a expressão de Sharon escureceu e uma luz azul tremeluziu em suas mãos.
Sabendo o quão poderoso o Starbreaker Blast era, todos os quatro dragões imediatamente
manobraram para se esquivar; a fraqueza do ataque foi muito clara, apesar de sua força. Assim que
foi carregado, Sharon não teve escolha a não ser liberá-lo em alguns segundos.

Enquanto se esquivavam do ataque mortal, os dragões viram Sharon começando a criar um portal
no céu. Bahamut berrou e disparou em sua direção para interceptar, mas kralkalor rapidamente
gritou um aviso para ele fugir. A hesitação do Dragão de Chamas durou tempo suficiente para o
portal explodir, e apesar de sua afinidade com as chamas, ele rapidamente percebeu as fendas
espaciais dentro e soube que não deveria persegui-lo.

Através das chamas furiosas, os dragões só puderam assistir Sharon pousar no chão e agarrar alguns
de seus parentes feridos, enfiando-os em seu equipamento espacial. Quatro dragões desapareceram
em um piscar de olhos, deixando Bahamut completamente chocado. Ele nunca pensou que o
equipamento espacial pudesse caber dragões inteiros, e nunca teria considerado que o lendário
mago tinha mais de um.

Infelizmente, o resto do equipamento de Sharon foi planejado para a pilhagem de ninhos; não era
tão espaçoso. Tendo que sair tão rapidamente, tudo permaneceria sem uso. Grunhindo de
insatisfação, ela agarrou outro dragão pela cauda e o arrastou em direção ao portão de
teletransporte.

Bahamut estava absolutamente furioso, esticando o pescoço enquanto berrava descontroladamente,

mas não se atreveu a seguir direto pelas explosões. Embora ele pudesse cruzar com danos limitados,
os outros três não podiam. Sem a ajuda deles, ele não tinha confiança em enfrentar Sharon, mesmo
por alguns momentos. Com alguém com seu poder, a duração de uma luta não chegava perto de
determinar seu perigo.

O Flame Dragon voltou ao seu tamanho original e flutuou silenciosamente no ar enquanto

observava Sharon escapar, sem emoção em seus olhos profundos. Em total contraste, o kralkalor
não conseguiu esconder seu desespero enquanto voava, seu corpo enorme ainda pequeno quando
comparado ao do Dragão de Chama. A área inteira ficou mortalmente silenciosa enquanto as
chamas se dissipavam, os dragões até mesmo respirando silenciosamente como se temessem que
Sharon voltasse.

"Do outro lado deste portal ... está Sharon", o kralkalor acabou quebrando o silêncio.

“Isso é óbvio,” Bahamut respondeu friamente.

"O que fazemos agora? Se Sharon estiver lá, eu ... eu não posso ir. ” O resultado da batalha foi
óbvio; Sharon descaradamente pegou cinco dragões, mesmo quando cercado por Bahamut, Kaloh e
outros em um ambiente desconhecido. Se o local fosse em outro lugar, mesmo que ela não fosse
natural de Faelor, ele só estaria se servindo em uma bandeja de prata. Até Bahamut provavelmente
seria capturado.

O dragão de fogo balançou o rabo em frustração, olhando feio para kralkalor: “Esse é o seu
problema. Quando chegar a hora, você ainda terá que pagar sua dívida! ”

Ele então se virou e voou para os céus, entrando nas nuvens à distância. O dragão dourado não
conseguiu dizer uma única palavra, apenas pousando na frente do portal e observando a moldura
imponente em transe. O portal ainda estava ondulando com a passagem de Sharon.

Naquele momento, o kralkalor se sentiu incomparavelmente sozinho. Ninguém planejava se

aproximar dele, apenas limpando silenciosamente a área enquanto cuidava dos mortos e feridos.

Sete dragões morreram e cinco foram capturados de uma só vez, as perdas imensas o suficiente para
chocar o avião. Os dragões foram dominados pelo medo e pela raiva, matando milhares e milhares
de seus discípulos assim que retornaram. Esse número nem contava o número de idosos e crianças,
o que fez com que os números disparassem. Alguns transformaram aldeias inteiras em mares de
fogo à medida que desabafavam.

Livro 7, Capítulo 149

Uma convenção de runas lendárias

Assim que ela saiu do portal em Faelor, Sharon parecia mais enfurecida do que animada. Ela
atualmente parecia bastante lamentável, suas vestes azuis em farrapos com o equipamento lendário
certamente destruído. Sua pele exposta estava crivada de feridas superficiais, algumas das quais
estavam cobertas por uma névoa negra que os impedia de cicatrizar.

Os trinta cavaleiros rúnicos agora ao redor do portão de teletransporte formaram um semicírculo ao

redor dela, apontando suas alabardas para cima enquanto gritavam em uníssono: ““ Vossa
Excelência! ””

Eles foram informados de que ela voltaria em breve, e Richard sabia do tipo de coisas que o
lendário mago gostava. Seus altos foles ressoaram pelo Vale do Dragão, muito mais alto do que os
rugidos de um ou dois dragões. A testa de Sharon franziu por um momento, mas olhando para a
fonte, ela imediatamente abriu um sorriso e fez uma pose. Se exibir era uma de suas coisas favoritas
a fazer.

Nem qualquer um poderia enviar trinta cavaleiros rúnicos apenas como um comitê de boas-vindas.
Mesmo as famílias com tantos cavaleiros rúnicos não fariam tal coisa; cavaleiros rúnicos eram
considerados heróis do campo de batalha e pensariam em tal coisa como humilhante. Apenas
Richard tinha o número absoluto de que os cavaleiros rúnicos não se sentiam tão especiais,
concordando com esses tipos de tarefas que poderiam deixar a exigente Sharon animada e satisfeita.

Ela não tinha ideia de que havia outro significado para as ordens de Richard. Este grito dos
cavaleiros rúnicos informou a todos dentro de uma dúzia de quilômetros que Sua Excelência havia
retornado. Quem não tinha nada melhor para fazer era ficar em casa, para o caso de a provocarem
por acidente.

"Vocês são todos muito bons!" Sharon caiu na gargalhada, "E tão ... lindo!"

Ela estava prestes a dizer que eles eram fortes, mas a força deles realmente não era nada em seus
olhos. Sharon adorava exagerar, mas não era pessoa de mentir. Não foi exatamente fácil para os
cavaleiros rúnicos contestar o fato; enquanto ela caminhava para frente, um dragão moribundo foi
arrastado para fora do portal atrás dela. Todos eles apenas assistiram atordoados enquanto ela
voava, duvidando de seus próprios olhos.

Sharon se moveu rapidamente desta vez, não causando tanta comoção e até indo um pouco mais
devagar do que antes. Uma bolha azul bloqueou os fortes ventos lá em cima; se ela se movesse em
alta velocidade, sua presa realmente morreria.

Mesmo indo em direção ao Plano do Dragão, ela sentiu uma sensação de instabilidade na passagem.
Quando ela tentou transportar cinco dragões adultos de volta, ela imediatamente encontrou
problemas. A passagem quase desabou por completo, mas felizmente ela conseguiu bloquear muitas
das tempestades com pura força. Mal mantendo a conexão intacta, ela forçou seu caminho através
das inundações espaciais e voltou para Faelor.

No entanto, isso a deixou crivada de feridas enquanto o dragão que ela estava segurando quase
morreu. Se não fosse por querer mantê-lo vivo, ela não teria parecido tão lamentável como agora.
Claro, um dragão vivo valia muito mais do que um morto; pensando no lucro que ela teria a ganhar,
ela não se importou nem um pouco com o quão patética ela acabou parecendo.

Quase na metade do caminho para Bluewater, o lendário mago de repente suspirou de desânimo.
Ela havia capturado cinco dragões de uma só vez, o que era uma grande aquisição que valia a pena
comemorar, mas aquela imagem de dragões ao redor ainda enchia sua mente. Ela era alguém que
acreditava que tudo o que via era dela; em vez de pegar cinco, ela se concentrou mais nas centenas
que não tinha.

Embora desapontada, ela ainda correu a toda velocidade. O dragão em suas mãos não poderia
segurar por muito tempo, e ela não tinha como curá-lo agora. Ela só podia esperar até chegar ao seu
weyr.

Foi apenas quando Sharon deixou Faelor que o avião de repente voltou à vida. Todos os tipos de
pessoas tornaram-se ativos, os deuses concluindo todas as suas tarefas “importantes” e começando a
anunciar ordens para seus avatares e filhos se moverem. Era como musgo crescendo depois da
chuva.

……

A atmosfera em Fausto estava incrivelmente sufocante agora, com muitas pessoas sentindo um peso
estranho em seus corações. Aqueles que sabem entender de onde vem isso, mas mesmo os que estão
fora do circuito podem sentir a tremenda pressão ao redor.

A pressão já havia sido contida bastante, mas alguns pedaços ainda vazariam. Foi tão tremendo que
parecia que uma tempestade estava atingindo a cidade, centralizada em torno da Associação de
Magos. Era no último andar deste prédio que Richard estava atualmente realizando sua primeira
convenção de runas como um mestre das runas santo.

Ao contrário das convenções normais em que atraiu milhares, Richard teve apenas uma audiência
de cerca de vinte pessoas desta vez. No entanto, cada um deles era uma potência famosa em todo
Norland, incluindo Sua Majestade Apeiron. O punhado de santos do céu realmente se destacou do
lote, todos representando lendas que não puderam comparecer pessoalmente. Algumas dessas
pessoas incluíam o discípulo do Santo da Espada, Drakons, bem como a mão direita da Imperatriz
Gelan, Condessa Zaney.

O mais fraco de todos era um padre de nível 18, incrivelmente jovem, mas com um sorriso gentil no
rosto que exalava confiança. Os outros nesta sala provavelmente o esmagariam sem nenhuma luta
real, mas quando se tratava de status, ele não era menos importante do que a maioria das lendas.
Este era São Martin, o mais novo santo da Igreja da Glória do Império da Árvore Sagrada e
atualmente o candidato mais provável a se tornar o próximo papa. Ele era ainda mais importante do
que o renomado arcebispo Hendrick.
Desde que Martin perdeu sua batalha com Richard, ele estava em ascensão. Ele havia saltado vários
níveis em um curto espaço de tempo, e todos os outros candidatos à santidade haviam desaparecido
ao seu redor. Esse foco repentino do Senhor Radiante estava fora das expectativas de todos, mas
mesmo enquanto seus colegas se perguntavam como alguém que quase deixou uma grande catedral
ser saqueada parecia ter crescido sem qualquer mérito.

Richard estava atualmente em uma plataforma temporária, explicando Kingsteel e Stealthwalker em

grandes detalhes. Ele não precisou de muito esforço para transmitir seu funcionamento aos
especialistas aqui presentes, mas precisava se esforçar mais para explicar como eles interagiam com
as leis.

O aparecimento de uma alma mágica não foi completamente aleatório. Se um mestre das runas não
entendesse as leis correspondentes, era quase impossível obter uma alma mágica relacionada, a
menos que houvesse interferência divina. As runas de grau 5 não puderam ser tentadas, mas
contanto que Richard explicasse claramente o suficiente, os presentes poderiam dizer se ele estava
sendo autêntico. Era por isso que até os representantes tinham que ser santos do céu.

Os presentes incluíam lendas de gerações anteriores, como a Estrela do Sul e Kenny, até mesmo o
mítico Sábio Celestial. Ruben havia se tornado um ser épico séculos atrás, conhecido não por sua
força, mas por sua profunda compreensão dos sistemas planares. Ele pode não ser capaz de derrotar
Apeiron, mas ele era muito melhor em explorar a miríade de aviões.

Essa concentração de potências era o motivo da pressão sobre Fausto, mas quase nenhum deles
poderia se importar enquanto ouvia Richard com atenção extasiada. As interrupções eram regulares
enquanto eles faziam perguntas sobre cada pequeno detalhe, certificando-se de que sabiam tudo o
que podiam sobre as runas.

As runas santas cresceram em poder com seus usuários. Uma melhoria na compreensão das leis
básicas aumentou seu poder, talvez até desbloqueando possibilidades inteiramente novas. Enquanto
a discussão continuava, um dia inteiro se passou em um piscar de olhos. Não houve aplausos, nem
flores, nem belas garotas; este era apenas um grupo de todos os tipos de pessoas discutindo números
enigmáticos e teorias profundas.

Esta foi a convenção de runas de um mestre de runas santo.

Livro 7, Capítulo 150

Dividindo a festa
No início do segundo dia, o Sábio Celestial balançou a cabeça depois que sua última pergunta foi
respondida, “Suspiro. Eu me sinto muito velha agora. ”

As lendas aqui tinham centenas de anos, com até mesmo alguns santos do céu se aproximando da
virada do primeiro século. A maioria de seus olhares estavam cheios de emoção enquanto
encaravam Richard, até mesmo Apeiron mostrando uma pitada de admiração. Ambos Kingsteel e
Stealthwalker eram limitados em funcionalidade e foram criados com almas mágicas fracas,
tornando-os entre as piores runas santas, mas ainda assim eram runas santas. O fato importante é
que ele havia lançado duas runas santas com funções totalmente diferentes de uma só vez,
mostrando que estava mergulhando no poder das leis em dois campos diferentes antes mesmo de se
tornar um mago lendário. Alguém poderia dizer que ele tinha um potencial enorme no futuro, talvez
até mesmo para se tornar um ser épico.

Ainda mais assustador, ele alegou que criaria outra runa santa em meio ano durante a discussão.
Esta foi uma velocidade sem precedentes que impressionou até mesmo a Estrela do Sul, um olhar
fervoroso em seus olhos. Não importava se essas duas runas não combinassem; haveria muitas
oportunidades no futuro. Alguns anos em Norland não eram nada para esses seres longevos.

As duas runas acabaram sendo vendidas por um total de três sacrifícios de alto nível, enquanto
Apeiron também fez uma encomenda de mais 50 cavaleiros rúnicos para a Aliança Sagrada. Este foi
um movimento de poder que deixou o Império Milenar e o Império da Árvore Sagrada inquietos,
mas os representantes de ambos não conseguiram detê-la.

Em tempos normais, isso seria o fim da convenção rúnica. Tanto Richard quanto as lendas iriam
embora, tendo seus subordinados cuidando das formalidades. Algumas lendas até surgiram, mas
Richard gesticulou para todos e pediu que ficassem enquanto ele configurava a tela mais uma vez.

Uma imagem de centenas de dragões apareceu atrás dele.

“Tenho certeza de que todos vocês sabem o que é isso; um plano completo de dragões. Minhas
próprias estimativas estão na casa dos dez mil, talvez até cem mil no total. ”

Todos se acalmaram imediatamente, tomando seus assentos mais uma vez enquanto esperavam que
ele continuasse.
“Tenho certeza de que todos nós presentes teremos oportunidades de trabalhar uns com os outros no
futuro. Eu vou ser honesto; este avião é poderoso demais para eu conquistá-lo em um futuro
próximo, então quero compartilhar esta oportunidade com todos vocês. ”

"Como você vai fazer isso?" Julian fez a pergunta na mente de todos.

"Simples. Estou planejando fornecer portais de mão única para o Avião do Dragão, bem como um
ponto de retorno fixo para partir. O portal de entrada pode ser randomizado ou em pontos fixos,
você decide. Você pode se mover livremente no Plano do Dragão e, quando terminar, poderá
retornar a Norland por meio de um de meus aviões particulares chamado Faelor. Isso exigirá dois
portais interplanares e um intraplanar, mas todos foram fortalecidos para acomodar seres lendários.
Quanto aos poucos de vocês que estão além disso, tenho certeza de que sabem manter essas
passagens estáveis à medida que passam. " Richard então sorriu brincando, "Contanto que você não
seja muito violento e mantenha suas forças sob controle, não deve haver nenhuma preocupação com
a segurança."

Com matrizes espaciais em ambas as extremidades da passagem, qualquer usina de força proficiente
nas leis do espaço seria capaz de obter as coordenadas do Plano do Dragão. Foi assim que Gaton
encontrou o Plano da Floresta originalmente. Embora Richard parecesse estar brincando, na verdade
era uma ameaça velada sobre tentar algo desagradável.

No entanto, ele não estava realmente preocupado com a possibilidade. Seu meio de prevenção mais
eficaz vinha dos dois portais que podiam transportar seres lendários; mesmo entre essa multidão,
poucos tinham os recursos para lançar em tal projeto. As lendas ainda podiam rasgar o espaço para
chegar onde queriam, mas era um grande dreno de energia e os colocava em perigo do outro lado.
Uma passagem fixa era sempre uma opção preferível se o preço fosse razoável.

Richard olhou para todos eles uma última vez, trazendo à tona a parte que todos estavam esperando:
“Quanto à minha compensação, você precisará me pagar uma oferta maior ou recursos equivalentes
para cada entrada. Se você deseja ficar por mais de um mês, o preço será uma oferta maior a cada
dois meses. Além disso, você deve reconhecer meu direito de possuir o avião como um todo; se
alguém tentar roubá-lo, você será obrigado a me ajudar a detê-lo da melhor maneira possível. ”

Os presentes ficaram realmente surpresos com a clemência das condições de Richard. Um plano de
dragões era obrigado a ter tesouros em todos os lugares, e um único dragão adulto era equivalente a
uma oferenda maior. Isso não era um obstáculo nem mesmo para um santo do céu.

Na verdade, mesmo com azar, era improvável que alguém recebesse menos de quatro ou cinco
ofertas maiores em um mês; considerando tudo isso, eles realmente não estavam pagando muito.
Todos sabiam que os recursos para manter passagens interplanares poderosas eram astronômicos;
uma boa parte do pagamento iria apenas para isso. Na verdade, metade dos presentes estaria
disposta a abrir mão da metade de seus lucros a cada viagem. Com esse preço baixo, até os santos
do céu estariam confiantes em ter lucro, enquanto alguns dos santos regulares mais fortes poderiam
tentar a sorte.

Um humano baixinho sorriu suavemente, "Presumo que posso ficar indefinidamente se tiver ofertas
suficientes para lhe dar?"

“Claro,” Richard acenou com a cabeça, deixando o homem corar e fantasiar enquanto ele mudava a
tela para uma imagem do Vale do Dragão, “Eu tenho uma base avançada aqui, e estou trabalhando
para expandi-la para suprimentos. Você poderá comprar vários materiais raros em um futuro
próximo e, o mais importante, meu laboratório pode fornecer algumas runas comuns e reparos. Você
pode decidir quais combinações você precisa de acordo com a situação e marcar uma reunião
comigo ou Rosie se precisar de algo em um nível superior. Eu sugiro que você volte à base com
frequência, não estou limitando o número de vezes que você pode acessar o portal. ”

"Tudo isso está muito bem, mas quando podemos realmente ir?" Kenny perguntou ansiosamente.

Richard sorriu: “Agora mesmo, na verdade! O portal para Faelor fica em Blackrose; você pode
chegar lá da minha ilha depois que nossas discussões terminarem. Já tenho pessoas prontas para
orientá-lo quando você estiver em Bluewater, minha capital. ”

Kenny estalou a língua, jogando um anel: "Há uma oferta de alto nível lá, deve ser o suficiente para
eu ficar por meio ano."

Richard pegou o anel e o inspecionou de perto, descobrindo que era um item espacial com uma
capacidade bastante alta, “Isso vale um ano inteiro.”

“Eu só posso ficar pela metade, considere o anel um presente. É apenas uma coisa pequena, não se
preocupe com isso! ”

Com alguém tendo começado, o resto das potências presentes perderam toda a pretensão de calma.
Todos eles declararam suas intenções de entrar no Avião do Dragão, exceto Martin, até mesmo
Apeiron anunciando que queria praticar um pouco. Eles pareciam ter um entendimento tácito um
com o outro e todos solicitaram teletransportes aleatórios; eles não queriam superlotar uma área e
trazer a possibilidade de uma luta pela presa.
Fora alguns santos do céu que correram de volta para relatar aos seus mestres, a maioria das
potências correram para o Castelo Blackrose imediatamente, planejando ir para o Plano do Dragão
para ganhar sua fortuna. Em um território tão desconhecido, estar um segundo atrasado pode ser
uma grande diferença. Coincidentemente, eles encontraram Sharon voando em direção ao Deepblue
enquanto puxava um dragão atrás dela. A maioria deles notou as auras fracas em seu corpo também,
um deles dizendo baixinho: "Cinco delas!"

Era óbvio de onde o lendário mago tinha vindo, e a realidade só deixou todos com mais fome.
Sharon estava um pouco confusa com tantos de seus pares reunidos nas proximidades, mas ela
estava mais preocupada com a condição de seus novos escravos e apenas acenou antes de continuar
a voar para longe a toda velocidade. As lendas continuaram correndo em direção ao castelo lá
embaixo.

Até o próprio Richard não sabia que essa convenção decidiria como o Avião do Dragão seria
dividido no futuro. Seria chamada de Conferência em Cúpula, em homenagem ao salão em que eles
se encontraram, e mudaria a vida dos dragões drasticamente.

Livro 7, Capítulo 151

Decisões e detalhes

Quando Richard voltou para sua ilha, até ele mesmo não podia acreditar em sua colheita desta vez.
Quase todos mostraram interesse no Avião Dragão, cada um deles comprando uma estadia por
muito mais do que um mês. Isso mostrou a ele que sua compreensão dos especialistas do pináculo
de Norland ainda era muito superficial; ele tinha assumido que dragões não eram tão raros e não
seriam um interesse para seres planadores, mas ele estava claramente enganado.

Isso o deixou imerso em pensamentos. Ele precisava estudar o comportamento dessas pessoas à
medida que se juntava a elas, mas Sharon era claramente um estranho. Ao contrário dela, ele ainda
precisava trilhar um caminho estável. Eventualmente, ele decidiu registrar os lucros e necessidades
de abastecimento das usinas de força que passavam por Faelor; com sorte, ele poderia colher alguns
insights disso.

Anotando seus pensamentos, ele então começou a calcular seus lucros com a convenção. Incluindo
o que veio das duas runas santas, ele totalizou cerca de onze ofertas de alto nível! Seus próprios
custos giravam em torno do valor de uma única oferta de primeira linha em termos de materiais
para suas runas.
De uma só vez, ele já havia ultrapassado as economias de Saint Lawrence, e o Avião do Dragão
ainda tinha muito mais potencial de lucro. As lendas do encontro estavam apenas fazendo uma
incursão provisória no avião, mas se tivessem um bom lucro, certamente voltariam para mais. Além
disso, eles certamente escolheriam sua rota por Faelor.

Suas condições já haviam deixado claro que qualquer pessoa que quisesse roubar as coordenadas
precisaria fazê-lo em sigilo absoluto. Uma invasão em grande escala de outra ponta seria
identificada e rastreada imediatamente, e a retaliação de dezenas de lendas garantiria que tal esforço
seria autodestrutivo. A maioria das pessoas nesse nível de poder sabia que deveria olhar para o
longo prazo, em vez dos lucros imediatos.

Imerso em pensamentos, Richard de repente teve uma centelha de inspiração. Ele decidiu criar uma
fábrica de processamento em Dragon Valley; se aqueles que traziam dragões mortos não tivessem
paciência para colhê-los, os magos no local cuidariam da tarefa por uma pequena taxa. Muitas
pessoas só se importariam com os materiais mais raros, dando a ele uma fonte constante de outras
partes valiosas que deixariam para trás.

Ele imediatamente enviou a Blackgold uma carta por transmissão remota, declarando seus planos de
recrutar de oitenta a cem magos que tinham habilidades básicas em pesquisa e eram competentes no
manuseio de cadáveres de dragão. Eles seriam pagos três vezes o que recebiam no Deepblue, mas
isso viria com um contrato de dez anos sem liberdade e sigilo absoluto.

Apesar do período bastante longo, ele não se preocupou com a falta de candidatos. A maioria dos
magos aproveitaria a oportunidade de entrar em contato com cadáveres de dragão, a dissecação um
processo que beneficiaria seu próprio crescimento. Um grande número teria aceitado o contrato
mesmo que ele não oferecesse pagamento algum, mas então ele precisaria de mais tempo para
atender às suas necessidades.

Por enquanto, ele planejava ter uma base de serviço totalmente funcional instalada e funcionando
no momento em que a primeira lenda recuasse pelo portal para o Plano do Dragão. No entanto,
várias outras ideias também começaram a surgir na mente. Ele precisaria de um portal de Bluewater
para Dragon Valley; um portal direto para o vale do Castelo Blackrose também funcionaria, mas
isso exigia um Farol do Tempo e seria um grande sumidouro de recursos.

Se as usinas de força permanecerem no Vale do Dragão durante o tempo de inatividade, elas

também precisarão de acomodação; sua família, amigos ou subordinados também podem precisar
de hospedagem. Certamente haveria vários santos que desejariam tentar a sorte também, e eles
poderiam até mesmo formar a maior parte do fluxo de entrada no futuro.
Estudando o terreno do vale, ele circulou uma seção de terra próxima a um riacho na montanha e
começou a adicionar algumas notas. Olhando para o terreno disponível, ele decidiu construir treze
propriedades separadas aqui, cada uma equipada com suas próprias instalações que variavam de
fundições a laboratórios totalmente equipados. Cada propriedade ocuparia cerca de um quilômetro
quadrado de área, com a mansão principal e os jardins circundantes com arranjos mágicos que
regulavam o clima. Seria necessário uma soma considerável para manter sua operação, mas essa
soma era insignificante para aqueles que acabavam de retornar com várias ofertas maiores.

Como o custo seria reembolsado em breve, ele decidiu que ser grande não era um problema. Cada
mansão seria construída em um estilo diferente para atender a gostos diferentes, e ele bloquearia o
riacho para construir um lago bem no meio delas para abastecimento de água. A escavação seria um
grande projeto para a maioria, mas os drones operários poderiam cuidar dela em três dias, enquanto
o paisagismo subsequente levaria apenas uma semana. Seriam os próprios feudos que precisariam
de mais tempo.

Ele planejou colocar todos os seus drones para trabalhar para isso. Embora os humanóides sejam
grandes lutadores, o Pensador também pode direcioná-los e microgerenciá-los para garantir que
construam com eficiência. A crisálida astral poderia transportar todos os materiais necessários em
uma única viagem, enquanto as operárias preparariam a fundação.

Richard continuou adicionando detalhes a esta estrutura, como adicionar cavaleiros rúnicos em
patrulha ao redor das mansões. Isso era completamente desnecessário - havia poucos ladrões que
roubariam de seres lendários - mas essa façanha permitiria que as lendas que partiram deixassem
suas famílias para trás.

Já era tarde da noite quando todos os planos foram feitos, e Richard fez questão de memorizar tudo
para que pudesse transmiti-lo ao Pensador e começar a trabalhar imediatamente. No entanto,
momentos depois que ele começou a se esticar, um sino de latão tocou quando o velho mordomo
bateu na porta: “Mestre, um senhor chamado Martin deseja vê-lo; ele disse que é um velho amigo. ”

Martin? Richard franziu a testa ao pensar nesse ex-inimigo e aliado inquieto: “Ele está no saguão?
Diga a ele que estarei aí em um momento. ”

Pouco depois, Richard vestiu roupas formais antes de descer para o saguão. Ao ouvir seus passos,
Martin se afastou de uma pintura a óleo na parede e sorriu: “Por que mudar? É tão tarde."
Richard retribuiu o gesto: “Você é o único santo da Igreja da Glória, o próximo papa. Você merece
respeito. ”

“Droga, é tão chato”, Martin deu de ombros, “Há até limites para os meus sorrisos! Minha boca
deve estar inclinada assim, eu devo mostrar exatamente este tanto de meus dentes. Você pode
imaginar como isso é enfadonho? "

Richard levantou uma sobrancelha, "Você deveria ser um pouco mais devoto, não acha?"

Martin balançou o dedo e apontou para o próprio peito: “A fé está aqui, não em regras e
superstições idiotas. Além disso, o Senhor Radiante não precisa da minha fé; meu valor está em
resolver seus problemas, não me esconder em suas catedrais cantando hinos ”.

"Huh", Richard olhou nos olhos dele, "parece que eu subestimei você."

Martin abriu um largo sorriso: “Não, você não subestima ninguém. Exceto, talvez, os estudiosos. ”

Richard sentiu um arrepio na espinha, mas conseguiu manter o sorriso no rosto, "O que você quer
dizer?"

"Nada especial. Todo mundo sabe que você não pode confiar nos lunáticos de Soremburg, pode? o
santo agiu inocentemente, como se tivesse tocado no assunto ao acaso. Ele caminhou ao redor do
saguão algumas vezes, “Richard ...

“Você não acha que Hendrick e o Papa viveram muito tempo?”

Livro 7, Capítulo 152

Transação com um Santo

Você não acha que Hendrick e o Papa viveram muito?

Richard não conseguiu parar de rir daquela afirmação: “Você quer que eu me livre deles para você?
Nem pense nisso! ”
Martin suspirou: "O que aconteceu com todo o seu valor quando você atacou o Império da Árvore
Sagrada sozinho?"

"Valentia? Isso foi apenas uma imagem. A Sagrada Aliança tinha o Imperador Filipe naquela época.
”

"Então é verdade que você e Sua Majestade estão em desacordo?" Os olhos de Martin brilharam.

“Heh, não realmente. Ela simplesmente não é o mesmo tipo de governante, não para nenhuma das
casas. ”

“Tch, eu sabia que não poderia me aproveitar de um bastardo como você. Que tal uma transação? ”

“Depende das condições, mas por que não?”

"Tudo bem. Você já ouviu falar de Midren, não é? "

“Conjunto de Armadura do Paraíso?”

"Sim. Você gostaria do design? ”

Essa pergunta quase fez Richard pular, mas ele conseguiu manter a calma. Se o projeto de Midren
fosse ser a moeda de troca, os requisitos seriam igualmente monumentais. Ele balançou a cabeça,
"Seja mais específico."

Martin ficou sério, “Eu tenho os fragmentos quebrados de Midren, ao lado de uma parte do design
original. Se eu der a você, você será capaz de fazer uma versão completa? ”

“Depende”, respondeu Richard com indiferença, “quanto dos fragmentos sobraram e quão completo
está o projeto? Você precisa de uma cópia carbono do original ou precisa modificá-lo? ”

“De quanto do projeto você precisa?”

Richard riu: “Novamente, se você tiver tudo, posso fazer uma cópia perfeita do original. Se não,
terei que preencher as lacunas. ”

Martin ficou surpreso por um momento, olhando para ele por algum tempo: "Você percebe que suas
palavras me fazem querer matá-lo na hora?"

"Eu faço. Eu também sei que você não conseguiria em cem vidas, ”Richard respondeu calmamente.
Ele basicamente disse que era ainda melhor do que São Pedro em seu auge; todo mestre de runas
tinha um estilo pessoal forte e ser capaz de copiar o trabalho de outro santo sem modificações
exigia uma habilidade muito maior do que fazer um conjunto equivalente sozinho.

Martin continuou a andar pela sala, mas Richard apenas se recostou no sofá e esperou
pacientemente. Demorou alguns minutos antes que ele parasse e se virasse, estendendo lentamente a
mão direita, "Você quer ser meu amigo ou meu inimigo?"

Richard olhou para a mão e gentilmente a afastou: “Apenas parceiros de negócios. Seus inimigos
são numerosos e poderosos, não tenho planos de ficar preso a você. ”

Martin deixou a mão estendida, sem mostrar intenção de retirá-la. “Nossos problemas só vão
desaparecer se trabalharmos juntos. Eu acredito que nosso objetivo final é o mesmo; uma aliança
nos ajudaria a ambos. ”

Richard ignorou completamente a mão, mantendo seu tom, “Negócios. Parceiros. Somente."

“Claro, mas minha mão vai ficar aqui até que você esteja pronto,” o santo sorriu sem qualquer sinal
de desagrado.

"Certo. Agora, me fale sobre os termos. ”

“Eu quero três conjuntos completos de Midren, mas não tenho materiais. Ainda tenho 87% do
projeto e 60% dos fragmentos. Eu acredito que deve ser o suficiente para uma réplica quase exata. ”

“Não parece um bom negócio para mim,” Richard respondeu secamente.

“Claro, há mais duas condições. Você ainda tem a escritura que lhe dei? ”
"Hmm? Sim, um momento. ”

Quando Richard recuperou o Livro da Criação e Sustentação, os olhos de Martin se arregalaram,

"Você colecionou tantas páginas ?!"

"Eu encontrei alguns no meu tempo."

O santo abriu o livro e folheou algumas páginas antes de fechá-lo novamente. Gentilmente
acariciando sua capa com uma expressão de incerteza, ele finalmente saiu de seu torpor, "Eu posso
dar isso a você."

Um brilho branco leitoso imediatamente irrompeu de seu braço, fazendo Richard congelar por um
momento. Este era puro poder divino, e podia-se ver vestígios de guerreiros com armadura dentro
dele. Esses guerreiros não usavam capacetes, mas sim as altas coroas de sacerdotes, a assinatura de
uma força particularmente formidável da Igreja da Glória: os inquisidores de sangue.

“Contanto que eu acrescente isso ao seu livro, você será capaz de convocar inquisidores de sangue
para lutar por você regularmente. Eles estarão em qualquer lugar entre o nível 18 e 20, mas você
deve saber que há um significado maior para eles do que isso. ”

Richard não tinha como discordar. Os inquisidores de sangue eram extremamente poderosos,
capazes de fortalecer seus aliados enormemente, enquanto eles próprios eram poderosos guerreiros
corpo a corpo. Eles só tinham uma forma de ataque à distância, mas era o fogo sagrado alimentado
pelo poder divino que era equivalente a um feitiço de grau 8. Quase nenhum guerreiro de nível
equivalente poderia se comparar. A própria Igreja da Glória não tinha mais do que cem inquisidores
de sangue vivo, mas um único efetivamente aumentou mil guerreiros em um nível. A Igreja
raramente perdia quando eles foram implantados.

No entanto, essa não foi a parte chocante. O que realmente importava era que esses inquisidores de
sangue seriam convocados pelo poder divino do Senhor Radiante; cada vez que convocasse esses
soldados, Richard seria capaz de mergulhar um pouco nas leis da luz.

Ele olhou nos olhos de Martin, tentando ver além do sorriso padronizado. Este homem sabia que
estava tentando analisar as leis da luz? Se ele fez isso, foi uma expressão de boa vontade ou uma
armadilha? Infelizmente, nem mesmo o Insight conseguiu determinar nada.
“Nenhuma aquisição de poder vem sem um preço”, disse Martin solenemente, “Você não quer
arriscar um pouquinho para obter esse tipo de poder?”

Richard permaneceu impassível: “Tenho muitas maneiras de chegar ao poder, não há necessidade de
correr um risco desconhecido. Isso ainda não significa nada para mim. ”

“Sigh, você realmente é um punhado. Tudo bem, minha próxima condição envolve minha amizade,
a do futuro papa. Uma vez, e apenas uma vez, usarei tudo o que estiver ao meu alcance para
cumprir um pedido de absolutamente nada. Que tal isso? ”

"E eu só devo confiar que você fará isso?"

Martin apontou para o seu coração e sorriu calmamente: "Esse é o único jeito."

Richard acenou com a cabeça, "Então, confie que é."

Martin virou a palma da mão, empurrando a esfera do poder divino para o Livro da Criação e
Sustentação antes de entregá-la a Richard, “Você pode usar a invocação uma vez por dia, e isso
gerará um ou dois inquisidores por vez. Se quiser mais, você precisará adicionar ao livro. ”

Richard folheou o livro para confirmar que uma impressão foi adicionada antes de assentir.

Martin sorriu: “Você receberá os fragmentos e o design daqui a pouco; quando você pode passar os
três conjuntos para mim? Claro, agradeceríamos mais, como em breve. ”

- Dois meses, hora de Norland - Richard respondeu calmamente, dando um passo à frente quando a
intenção de matar passou pelos olhos de Martin. Ele se colocou bem dentro das defesas do santo,
alargando sua aura levemente para ter certeza de que o ponto era transmitido.

“Isso ... Sigh, eu realmente não posso ajudar, mas quero te matar. Por que me contar? ”

"Por que insistir em mostrar sua intenção de matar?"

“Para me impedir de fazer algo tolo. Tenho inimigos mais do que suficientes, não preciso de
ninguém no seu nível. Quem quiser te matar é bem-vindo, mas não serei eu. Não é à toa que você
não aceitou nenhum pedido na convenção, você não precisa deles. Achei que você fosse igual aos
outros santos mestres das runas, por falta de materiais; claramente não é o caso. ”

"E como você sabe disso?" Richard ergueu uma sobrancelha.

“Hehe, você nem se preocupou em perguntar quais materiais Midren precisava. Isso significa que
você alcançou o auge em seu ofício para encontrar substitutos ou que tem uma variedade de
materiais raros à sua disposição. O primeiro é um dado adquirido, mas o último também deve ser
verdadeiro. ”

"Por que tem tanta certeza?"

“Lifesbane, Mana Armament, Kingsteel, Stealthwalker ... Não me lembro de uma única vez que
você pediu os materiais para uma runa em vez de apenas vendê-los imediatamente. Considerando
quanto tempo você gastou em seus aviões secundários, você deve ter acumulado uma enorme
quantidade de materiais. Mesmo se você estiver perdendo alguns, você sempre pode comprá-los. ”

"Sabe," Richard suspirou, "estou começando a querer matar você também."

"Ooh, isso exige amizade!" Martin sorriu, caminhando até o Livro da Sustentação e derramando seu
poder divino. Pouco depois, as páginas viraram por conta própria até mostrar as imagens de três
inquisidores de sangue com o brasão do Senhor Radiante ao fundo.

Livro 7, Capítulo 153

Criação e Eternidade

Martin parou por um momento depois de terminar de ler o Livro de Criação e Retenção, acariciando
cuidadosamente sua capa antes de suspirar, “Eu reforcei a Marca da Inquisição para que você possa
ajustá-la às suas necessidades. Você pode escolher entre três níveis 16s, dois níveis 18 ou um único
nível 20. Eu também adicionei o brasão do Senhor Radiante dentro; pode absorver energia
passivamente e permitir que você execute a invocação uma vez a cada dois dias. Bom para você?"

Richard pegou o livro e olhou para a página com a marca, sabendo claramente o valor absoluto do
que Martin acabara de acrescentar. Agora, ele nem precisaria esperar por uma convocação para
tentar analisar as leis da luz; a crista por si só seria o suficiente. A riqueza regular estava
rapidamente se tornando irrelevante para ele, e esse tipo de oportunidade de estudar leis era o que
tinha verdadeiro valor.

"Obrigado", ele acenou com a cabeça.

Martin estendeu a mão mais uma vez, perguntando com um sorriso: "Então, sobre aquela aliança ..."

“Não, negócios. Cada um de nós tem seus próprios problemas, e as coisas só vão piorar se eles
estiverem emaranhados. ”

Martin riu, “Tão paranóico. Enfim, isso é seu. Estarei esperando."

O santo desfez um colar e o passou adiante antes de vestir um manto de ocultação, tendo o
mordomo o levando embora. Uma varredura superficial revelou a Richard que o colar tinha um
armazenamento interno que isolava todas as auras dentro, contendo uma estátua seminua e alguns
papéis manchados.

No entanto, Richard estava muito mais interessado no próprio Livro da Criação. O livro era pesado
e grande, recusando-se a entrar em qualquer equipamento espacial e possuindo uma aura que não
podia ser isolada. Essas questões o levaram a usá-lo cada vez menos, mas agora seu valor havia
aumentado muito. Quando Martin quebrou o limite de nível, ele também mudou algo mais sobre o
funcionamento do livro.

Ele saiu para sua sala de meditação sob o castelo, ajustando os arranjos mágicos dentro para
aumentar a magia da natureza antes de colocar o livro em uma plataforma e ativar o poder de seu
Schloan. Assim que o poço de estrelas apareceu, ele também ativou Ruven.

A energia vital branca leitosa borbulhou de dentro dele, sendo derramada no Livro da Criação, que
engoliu tudo. A imagem de um elfo gradualmente apareceu, vestido com um elegante manto
cerimonial branco com bordas douradas e duas fitas escarlates penduradas nos ombros. Enquanto a
silhueta ainda estava um pouco borrada, ele poderia dizer que este era um dos famosos xamãs
pálidos do antigo império élfico.

Os pálidos xamãs estavam entre os melhores curandeiros dos elfos. Eles não podiam se igualar aos
sacerdotes humanos, mas ao contrário dos sacerdotes que ficavam sem energia rapidamente, eles
podiam se sustentar na batalha por um longo tempo. As duas fitas significavam que o xamã já
estava no nível 18; quaisquer níveis adicionais seriam denotados por ramos de ouro escuro que
significavam um nível cada. Infelizmente, ele já havia levado Ruven ao seu limite; isso era o mais
longe que ele podia ir.

Com um pensamento, ele começou a aumentar a quantidade de mana que ele despejou em Schloan
também. A névoa branca começou a ficar verde claro, a aura da natureza se fortalecendo e também
mudando a imagem do elfo na página. As vestes brancas mudaram para o azul, e embora as fitas
escarlates permanecessem, o bastão de platina havia se transformado em um bastão da natureza.
Assim era um xamã de jade, outro curandeiro famoso destinado a um tipo diferente de batalha.
Esses xamãs tinham um alcance muito maior com sua cura, capazes de suportar grandes despachos
de soldados ao invés de indivíduos ou pequenos grupos. No entanto, o nível ainda estava limitado a
18.

Em seguida, Richard passou para outra página do livro, começando a usar o Dismazon. O poder de
seu verdadeiro nome formou um demônio - algo que ele esperava, dada a linhagem de sua linhagem
- mas parecia bastante estranho. O demônio tinha uma forma esguia e três chifres elegantes
alcançando o céu, quase até mesmo bonito em vez dos brutos que eram o resto de sua pele. Os olhos
flamejantes, a cauda longa e as articulações invertidas nos membros inferiores deixavam clara sua
identidade, mas também parecia quase um demônio.

Embora Norland não tivesse muitas informações detalhadas sobre os infernos ou o abismo, era um
fato conhecido que os demônios e diabos estiveram em guerra por centenas de milhares de anos.
Todas as misturas já haviam sido eliminadas por ambos os lados, e era impossível acreditar que
algum membro dos dois coletivos pudesse ter filhos. No entanto, o demônio na página certamente
não existia em nenhum registro; quanto mais Richard olhava, mais diabólicas algumas das
características pareciam.

A figura ficou mais clara e um pouco mais diabólica conforme ele aumentava a quantidade de
energia que despejava nela, mas ela parou no meio e as propriedades não se tornaram mais distintas.
Richard ficou bastante fascinado com isso; a estranha figura já tinha um poder comparável ao dos
santos, mas ele nem havia ativado o Dismazon em toda a sua extensão ou começado com o poder da
lua azul.

Ah, certo ... Ele começou a adicionar um pouco de força da lua azul na página, fazendo com que a
imagem mudasse mais uma vez. Os olhos do demônio ficaram azuis enquanto seu corpo começou a
se desfazer, as mesmas chamas azuis fluindo visivelmente por seu corpo. No entanto, conforme a
quantidade de força lunar adicionada cresceu, ela subitamente desapareceu!

O que substituiu o demônio foram quatro pontos de luz azul, conectados uns aos outros por linhas
de energia para formar um tetraedro girando lentamente. Richard ficou surpreso com a mudança;
essa nova ... coisa parecia mais um produto mecânico do que um ser convocado.
Mesmo com sua produção limitada, Richard não conseguiu descobrir nada sobre este objeto. Ele só
podia adivinhar que era mais forte do que o demônio, mas em quanto era um completo
desconhecido. Quando ele ficou sem energia, ela se estabilizou na página.

Fechando o Livro da Criação, Richard bufou por um momento antes de engolir uma série de poções
de mana e energia de uma vez. Recostando-se na cadeira, ele descansou um pouco antes de se sentir
um pouco melhor. Assim como com o poder das leis, usar o poder truename cobrava um grande
tributo nas faculdades mentais, mana e resistência de uma pessoa. No entanto, ao contrário das
runas santas que poderiam atuar como um canal para o poder das leis que eliminavam o consumo,
não existia tal coisa para linhagens. Claro, havia poucas pessoas como Richard que poderiam usar
qualquer lei que encontrassem também.

Colocando o livro sobre os joelhos, Richard bateu suavemente na capa pesada enquanto pensava
profundamente. Martin claramente sabia muito mais sobre isso do que ele, revelando que havia uma
série de segredos a serem desvendados. Este livro definitivamente não era tão simples quanto
parecia, e havia definitivamente muitas outras páginas espalhadas.

“Mestre,” a voz do mordomo repentinamente soou de uma rede de comunicação no corredor, “O

Senhor Martin acaba de enviar uma carta com alguém. Ele diz que você deve abrir você mesmo. ”

Richard abriu a porta e recebeu a carta, destrancando-a com sua assinatura mana e começando a ler
a caligrafia perfeita do santo:

'Querido Richard,

- Esqueci de mencionar algo para você quando estava visitando. Ou melhor, acreditava que já havia
lhe dado o suficiente, mas agora acredito que esta é uma forma de fortalecer nossa amizade.
Registros antigos na Igreja afirmam que quando as sagradas escrituras entram em contato com
objetos que possuem o poder do tempo, elas têm a chance de se fundir e evoluir.

'Sinceramente espero que você consiga encontrar um livro com o poder do tempo durante suas
viagens e, por favor, esteja atento. Percebi que o livro já evoluiu uma vez, mas está longe de sua
forma final. Se tal coisa acontecer, espero que me deixe dar uma olhada. A curiosidade mata o gato,
mas o que é viver sem ela?

'Com os melhores cumprimentos,

Martin. '

Livro 7, Capítulo 154

Assuntos triviais

Enquanto lia a carta, Richard só conseguia pensar em uma coisa: o Livro do Tempo de Flowsand.
Ele realmente não se importava em atualizar o Livro da Criação e Sustentação, muito menos
sacrificar o Livro do Tempo de Flowsand por isso, mas a carta o levou a considerar uma linha de
pensamento enterrada no fundo de sua mente.

Uma pequena fogueira se acendeu em sua mão, queimando a carta até que nem mesmo as cinzas
restassem, "O mensageiro já saiu?"

“Ainda não, Mestre,” o velho mordomo respondeu.

"Bom, diga a ele que eu li."

“Sim, Mestre,” o mordomo se virou e saiu.

Richard estava sentado sozinho na sala, incapaz de retornar à sua linha de pensamento anterior. Seu
coração estava batendo rápido e pesado de repente, mas ele não conseguia pensar em nenhum
motivo para isso.

Seu olhar pousou em algumas caixas de selagem mágica requintadas no canto do corredor, contendo
aquelas ofertas de alto nível que ele havia recebido imediatamente após a convenção rúnica. Essas
oferendas vinham em várias formas e tamanhos, sendo a maior o esqueleto de uma besta no vazio
que exigia um peito cheio. Suprimindo seu aborrecimento, ele puxou algumas das páginas de design
esfarrapadas de Midren e começou a examiná-las.

O mundo das runas estava tranquilo e sereno, e antes que ele percebesse Richard estava
completamente imerso. No entanto, seu foco foi eventualmente quebrado por uma discussão quase
inaudível entre um homem e uma mulher, e ao ouvir as vozes familiares ele guardou os papéis e
aumentou sua percepção.
Como ele preferia a sala no topo da torre de menagem, esta sala de meditação normalmente estava
bastante deserta. Wennington e Venica provavelmente tinham vindo aqui para manter sua disputa
privada.

"Isso não deveria ser trivial?" Venica perguntou em voz baixa.

“Para você, talvez. Não vou desistir da minha honra, ”Wennington respondeu calmamente.

“Você já está qualificado para treinar nos aviões do Irmão. Além disso, você só perderá uma vez;
não há nenhuma implicação mesmo se você perder, não é ?! ”

“Nós, Archerons, não deixamos os outros vencerem sem lhes dar uma competição justa”.

"Você não pode fazer isso por mim?" A voz de Venica se suavizou.

Wennington não respondeu inicialmente, mas depois de um pouco mais de importunação, ele
ergueu a voz: “Venica! Você sabe que eu não escolheria você como meu parceiro, já tenho outra
pessoa em mente. ”

"Então você é assim também ... Só por causa de Lucian?"

"Basta encontrar outra pessoa, sempre há alguém que não se importará ... ajudando você a cumprir
as obrigações familiares."

“Pense nisso novamente, Wen, por favor! Eu estou te implorando! Isso ... isso é extremamente
importante para ele. ”

“Ele é um bardo nível 16 e um espadachim nível 14, sua força geral é realmente maior do que a
minha. Com o que você está preocupado?"

“Mas você é muito melhor na batalha real, e esta será uma competição entre cavaleiros montados.
Ele não será capaz de mostrar sua verdadeira força. Por que você quer este campeonato quando
você já possui o halo de Archeron? Ele quer tanto! ”
“Se ele quer, ele mesmo deve conseguir. Richard está de volta, é melhor você se manter discreto.
Não haverá um final feliz se ele descobrir que você ainda está com aquele homem. ” Esta foi a
última resposta de Wennington. Richard ouviu passos pesados ao sair do corredor.

Um baque forte ecoou pelos corredores alguns momentos depois, como se algo tivesse se quebrado.
Richard ficou sentado imóvel em sua cadeira, esperando até que tudo lá fora voltasse à
tranquilidade. Quando ele se levantou, tendo recuperado uma boa parte de seu mana e energia, ele
voltou ao seu escritório e chamou o velho mordomo mais uma vez, “Dê-me uma atualização sobre
meus irmãos. Além disso, houve algo em Fausto voltado para os jovens? ”

O mordomo levou um minuto para organizar seus pensamentos antes de começar um relatório.
Demi foi sem dúvida a mais notável dos irmãos de Richard. Ela estava tentando chegar ao nível 18
com o novo avião de Agamenon, mas sua situação atual é desconhecida. Wennington tinha se
tornado muito mais poderoso recentemente, quase alcançando o nível 17 como um guerreiro blaze.
Ele havia treinado tanto quanto podia em batalha e liderança, e estava começando a mostrar um
dom para o comando.

Foi Venica quem não mostrou nenhum progresso. Ela tinha visitado outros aviões apenas duas
vezes, e cada um por um tempo lamentavelmente curto. Aos dezoito anos, o próprio Richard era o
único fisicamente mais jovem do que ela; claro, ele conseguiu isso devido às suas bênçãos. Apenas
brincando no Fausto o dia todo, ela ainda estava presa no nível 12.

Quanto aos eventos, a família real estava atualmente hospedando a expedição de caça à águia
destinada a jovens nobres para exibir suas proezas. Esta foi uma competição em que eles mostraram
seu poder pessoal na batalha, sua liderança de tropas e capacidades táticas também. As batalhas
foram travadas com armas reais e os vencedores foram classificados com diferentes recompensas
com base na posição.

Os classificados entre os dez primeiros receberiam soldados extras e teriam a chance de conduzi-los
a um plano secundário especial para lutarem entre si. Qualquer loot ganho nessas batalhas
pertenceria ao indivíduo, e havia prêmios para o campeão também.

Essa expedição de caça acontecia a cada três anos em Fausto e era uma das melhores maneiras de
jovens talentosos se destacarem. Aqueles sem o apoio e recursos apropriados encontrariam uma
maneira de passar à frente da matilha aqui, infundindo sangue fresco nos escalões superiores da
Aliança Sagrada. Os outros dois impérios também realizaram esse tipo de atividade.

Wennington era apenas mediano entre os jovens de Fausto, mas na verdade ele conseguiu ficar entre
os dez primeiros. Ele estava demonstrando habilidade real, especialmente em liderar tropas. Claro,
as potências verdadeiramente notáveis da geração mais jovem não se juntariam a essas expedições;
eles estavam ocupados conquistando novos territórios. O próprio Richard se qualificou para
participar, mas ele simplesmente varreria a competição e acabaria perdendo seu tempo.

Considerando que Wennington não era assim tão talentoso por natureza, além de não receber muitos
recursos da família, foi uma grande conquista para ele poder chegar ao cargo que ocupa. A família
agora era muito diferente da da época de Gaton; onde Gaton distribuiu sua riqueza limitada a todos,
Richard controlou todos os seus vastos recursos e os usou para alimentar seu próprio crescimento.
Os chamados anciãos que tentaram tirar o poder dele agora eram uma pilha de ossos, e ninguém
mais ousou pedir-lhe mais do que o que ele lhes deu.

Na verdade, mesmo aqueles vassalos que tentaram se tornar independentes mudaram de ideia,
obedientemente entrando na linha. Richard tinha aviões para fazê-los sofrer pela traição - ele nunca
toleraria tal coisa -, mas ele sempre foi desviado por outras coisas. Agora, ele percebeu que deveria
ter desviado um pouco mais de atenção para o desenvolvimento da juventude da família.

Pensando nisso por um momento, ele disse ao administrador: “Compre dois aviões secundários,
aqueles com apenas uma base avançada são bons o suficiente. Deixe um guardado e abra o outro
para a família. Faça planos para uma expedição semelhante à da família real, isso deve nos ajudar a
escolher talentos dignos para desenvolver. ”

“... Sim, Mestre,” o mordomo respondeu, mas ele não pôde esconder sua surpresa.

"O que está errado?" Richard perguntou.

“Nada ... É que o gasto seria enorme”, disse o velho, hesitante. Tendo servido a Gaton durante a
maior parte de sua vida, ele ainda não conseguia se acostumar com o estilo de Richard. Qualquer
avião valia pelo menos uma oferta maior, e Richard queria comprar dois de uma vez. Além da
manutenção e dos custos de funcionamento dessas novas competições, isso era quase dez milhões
de ouro.

Richard sorriu suavemente, “Não é nada, há dinheiro mais do que suficiente para isso. Eu estarei
saindo em breve; se Wennington puder vencer a expedição, certifique-se de dar a ele um esquadrão
de cavaleiros rosas e outros cinquenta soldados.

"Mestre?" o mordomo foi pego de surpresa, "Mesmo quando Lady Alice se tornou um visconde, ela
não tinha tantos cavaleiros rúnicos sob ela."
“Não importa, nós somos Archerons. Nossos jovens precisam aprender a comandar cavaleiros
rúnicos, eles são a única coisa que não nos falta ”.

Assim que o mordomo acenou com a cabeça e saiu, Richard contatou uma lança-sombra de elite em
sua mente, "Verifique com Sauron sobre a inteligência que eu pedi."

A lança-sombra partiu rapidamente para o território do Marquês Sauron, dando a Richard tempo
para lidar com alguns papéis e assuntos triviais. Por exemplo. alguém acabava de se tornar um
marquês e isso exigia uma renegociação de seu relacionamento. Cada problema era pequeno, mas
exigia um gerenciamento cuidadoso ou poderia impactar sua rede.

Com sorte, ele teria algumas notícias reais para esperar quando a lança-sombra retornasse.

Livro 7, Capítulo 155

Vitória Duramente Conquistada

O cavaleiro lança-sombra voltou com uma carta escrita pessoalmente pelo marquês Sauron,
detalhando algumas informações sobre a família Billius e membros importantes. Richard começou a
lê-lo, mas sua atenção foi rapidamente atraída por uma pequena anotação: suspeito de Scholar of
Soremburg.

Era Soremburg de novo! Os olhos de Richard se estreitaram de raiva. Se a Família Billius realmente
tivesse um Scholar, isso explicaria por que Lucian roubou a alma mágica. Apenas, os Eruditos eram
tão formidáveis que poderiam prever com precisão quando uma alma mágica se formaria? Isso
também não era provável. Lucian deveria ter chegado para sondar os Archerons, entrando no
armazém para ver o que estava armazenado dentro. O bardo teve a sorte de se aventurar pela alma
recém-formada.

Diante disso, qualquer possibilidade de os próprios Catedráticos serem neutros seria jogada pela
janela. Se Lucian estivesse aqui em nome de um estudioso, ele saberia as implicações do roubo.

Richard desenhou um círculo grosso ao redor do nome do Barão Billius. O homem era tio de
Lucian, e não havia nenhum sinal de amor ou mesmo carinho particular. Executar Lucian seria fácil,
mas rastrear até o próprio Barão seria impossível.
Olhando as informações algumas vezes, ele acabou transformando a carta em pó. Com sua ascensão
meteórica nos últimos anos, até mesmo os Archerons que não eram seus subordinados diretos
tinham mudado também. Sauron e Golias ainda eram independentes, mas desde a defesa do Sol
Incansável, eles se tornaram aliados incômodos. Golias continuou a administrar os campos de
treinamento de morte da família, tendo fornecido mais de uma centena de bons candidatos a
cavaleiros rúnicos até o momento, enquanto o Marquês aproveitou sua rede de inteligência para
atuar como um informante. Os dois conseguiram resistir em face da ascensão de Gaton, mas o
próprio Richard tinha sido muito autoritário para eles sequer pensarem em continuar suas aspirações
ao trono.

A informação de Sauron era bastante confiável, especialmente se viesse dele pessoalmente. Billius
quase certamente era um Acadêmico, o que tornaria Lucian uma enorme ameaça também. No
entanto, ele não entendia por que Soremburg tinha tanto interesse nele, de Raymond a Billius e
quem quer que tenha lhe dado aquela pena em Klandor.

Ele não gostou nem um pouco disso. Mesmo que ele ainda tivesse conseguido se tornar um mestre
das runas santo, seu trabalho na runa Crimson Inferno havia parado. Se não fosse por seus próprios
talentos inatos se mostrando, ele nem sabia quando teria cruzado o limiar. Os Catedráticos eram um
grupo incomum, sem nenhum senso óbvio de propósito ou razão para interferir com ele. Essas
variáveis tiveram que ser eliminadas.

Mesmo andando de um lado para o outro em seu escritório até a primeira luz do amanhecer,
Richard ainda não conseguia descobrir um motivo para esse excesso de atenção. Felizmente, não
saber a causa de um problema não significava necessariamente que ele não tinha soluções para ele;
ele contatou algumas lanças das sombras de elite com sua mente, “Vá para o Plano das Orquídeas
em Repouso e chame Senma de volta para Blackrose, diga a ela para ficar de prontidão. Lembre-se
de Phaser de Faelor, mesmas ordens. Faça com que Alice volte ao Fausto imediatamente; perto de
toda a frente oeste, o Sacred Tree Empire não fará nada no futuro próximo. ”

Depois de dar as ordens, Richard mergulhou no estudo dos fragmentos de Midren. O tempo voou
rápido e, quando ele reuniu uma lista de materiais, já era tarde. Phaser o contatou assim que ela e
Senma estavam em Blackrose, e uma lança-sombra o informou que Alice também não estava longe.
Uma vez que ela alcançou o castelo, ela poderia passar diretamente para o Fausto.

Ele transmitiu todas as informações que tinha sobre o Barão Billius para Phaser: “Mate este homem,
certifique-se de fazer isso de forma limpa e leve a alma também. Leve Senma com você. ”

“É realmente necessário enviar dois de nós para um homem?” ela respondeu: "Eu mesma sou mais
do que suficiente."
“Esse homem é um estudioso. Você deve destruir sua alma, enquanto Senma cuida de seu corpo.
Essa é a única maneira de garantir que ele irá embora. ”

"Aaalriiiight", disse Phaser preguiçosamente, antes de se levantar no castelo para acenar com a
cabeça para Senma, "Temos ordens, siga-me."

Não kong depois que os dois saíram, Alice usou o portal de longo alcance de Blackrose para
retornar à ilha flutuante. A deusa da guerra tinha ficado mais bonita nos últimos anos, seus traços
agora mais delicados e charmosos como resultado do uso das folhas da juventude. Na verdade,
algumas de suas cicatrizes também foram suavizadas.

"Você está bonita agora", disse Richard com um sorriso ao vê-la, deixando-a sem palavras por um
momento enquanto ele acariciava seu rosto, "Você ainda parecia melhor antes, no entanto."

“Eh… É mesmo? Por que você estava procurando por mim? " ela começou a respirar rapidamente,
seu rosto ficando vermelho.

"Praticamente nada. Há um bardo chamado Lucian que representa a família Billius na expedição de
caça real. Ele roubou uma alma mágica de mim uma vez, então você deve capturá-lo quando o
evento terminar amanhã. Traga-o de volta e execute-o, sem necessidade de um interrogatório. ”

“Lucian? Sua irmã não está apaixonada por ele? "

Richard suspirou: “Vou redigir o pedido daqui a pouco, ela será banida da família amanhã. De que
adianta ter sangue de Archeron quando você não está queimando de paixão? Ela sempre pensou
muito sobre si mesma e esbanjou na vida, ela vai descobrir o quanto disso veio do nome da família
em breve. ”

"Mas ela ainda é sua irmã ..."

“É por isso que não estou alimentando o corpo dela para a ninhada, a mãe e a alma para Zendrall.
Ela é uma traidora. ”

“Suspiro, certo. Se você já tomou sua decisão, não vou impedi-lo. ” Alice tentou sair, mas de
repente descobriu que Richard havia mudado de posição e bloqueado seu caminho até a porta. Ela
imediatamente ficou nervosa, "O que ... O que você está tentando fazer?"
“Nós não terminamos com nossas obrigações ainda,” Richard riu, estendendo a mão para
desabotoar o vestido dela.

Ela desesperadamente tentou ficar parada, mas seu corpo se recusou a ouvir seus comandos e sua
perna se ergueu em um chute silencioso. Foi mais sinistro do que Richard esperava, mas seus olhos
se arregalaram e ele conseguiu se esquivar do ataque que teria destruído sua masculinidade. Apenas
a energia residual causou uma onda de choque que derrubou sua mesa, mostrando claramente o
poder dela.

Com todos os recursos à sua disposição, Richard não achou difícil trazer Alice à santidade. Ela já
tinha ampla experiência no campo de batalha, então mesmo com um curto mandato no reino, ela
estava começando a mostrar grande poder. Apesar de sua tentativa de se controlar, aquele chute
estava com força total e seria fatal para a maioria.

Felizmente, Richard sabia desse problema e também descobriu como lidar com ele. Assim que ficou
sério, ele rapidamente a prendeu na mesa com o rosto para baixo. Alguns feitiços esticaram seus
membros com cordas invisíveis, amarrando-a aos pés da mesa. Antes que ela pudesse resistir, uma
dúzia de maldições a trouxe ao nível de uma plebéia.

Alice certamente estava tentando o seu melhor para não resistir, o que deixou seus movimentos uma
bagunça. Enfraquecida pelas maldições, ela rapidamente se cansou em alguns minutos e começou a
tremer de medo, "O que você está tentando fazer?"

“O que eu preciso,” Richard disse enquanto tirava suas roupas, entrando nela instantaneamente.

Depois de um ataque de aperto, Alice lentamente amoleceu e começou a cooperar. No entanto,

Richard sabia que seus problemas poderiam explodir a qualquer momento e as cordas mágicas não
seriam capazes de segurá-la para sempre. Ele fez o possível para não ceder ao prazer, mantendo-se
alerta o tempo todo.

Gemendo a princípio, ela de repente soltou um grito e seu corpo se apertou quando a habilidade do
guerreiro ursa foi ativada. Ela começou a ficar mais alta e mais estridente até que ele não teve
escolha a não ser parar e colocar uma barreira, mas ele mesmo gostou da resposta dela e começou a
ir mais rápido e mais forte.

De certa forma, ele conseguiu resolver alguns de seus próprios traumas naquela noite.
Livro 7, Capítulo 156

Descendentes

Quando se tratava de Alice, “cumprir tradições” era uma tarefa difícil. Mesmo que desta vez tenha
corrido muito mais suavemente do que as últimas, ele precisava ativar seu verdadeiro nome para
acelerar a recuperação de sua energia. Foi por pura força de vontade que ele ainda conseguiu
permanecer de pé com as pernas bambas.

Superar qualquer santo não foi uma tarefa fácil, mas Alice era uma lutadora particularmente
poderosa. Felizmente, ela já estava exausta a ponto de mal conseguir colocar as roupas. Enquanto
eles se arrumavam em silêncio, ela se virou para ele e perguntou: "Quando você vai embora?"

"Amanhã de manhã."

"Oh ... Por que você não me traz desta vez?"

Richard parou por um momento, “Eu quero, mas você é o único que pode suprimir nossos inimigos
em Norland. Se os escudos externos caírem, os portais em Blackrose estarão sob ameaça. ”

“Suspiro, tudo bem, eu entendo. Não se preocupe, esta terra sempre pertencerá a nós. ”

Richard acenou com a cabeça, seu mana em recuperação agora colocado em uso para limpar a sala
de estudo rapidamente. Alice corou e começou a ajudar, mas de repente parou e perguntou:
“Richard, nós nos acasalamos tantas vezes. Por que ainda não estou grávida? ”

Richard sentiu um leve arrepio no coração e fez o possível para não deixar transparecer: “Eu
também estava pensando nisso. Talvez não tenha demorado nas últimas vezes. ”

"Então ... devemos tentar com mais frequência", disse ela com os dentes cerrados. Ela sempre sentiu
um impulso de fugir sempre que pensava sobre o assunto.

No entanto, Richard ignorou sua reação enquanto pensava em outras coisas. Era de conhecimento
geral que seres poderosos achavam difícil ter filhos, e era muita coincidência nenhuma de suas
parceiras engravidar depois de todo esse tempo. Infelizmente, não houve muita pesquisa sobre este
assunto e, principalmente, nenhuma solução. Mesmo com as bênçãos da Deusa da Fertilidade, era
preciso confiar muito na sorte e no acasalamento como lunáticos para aumentar suas chances.

Para o chefe da família dos Archerons ter tais problemas era um grande negócio. As coisas ficariam
muito complicadas no futuro se ele não tivesse um descendente qualificado, mas felizmente havia
uma fresta de esperança agora. Também pode ser visto um sinal de sua linhagem extremamente
poderosa.

Não era a primeira vez que ele pensava nisso, mas o problema também se originava em parte do
tipo de mulher com quem ele tinha estado. Sharon, Flowsand, Alice e até mesmo Rosie eram todos
poderosos, o que diminuiu ainda mais as chances de sucesso. Claro, era possível para uma linha de
sangue excepcionalmente poderosa drenar uma mãe comum antes mesmo de nascerem, então essa
também não era a melhor das opções.

No entanto, muitos homens acabaram acasalando com uma multidão de mulheres comuns; embora
houvesse a possibilidade de a mãe ou o filho ou ambos morrerem antes do transporte, havia também
alguns exemplos de plebeus que chegaram ao termo com sucesso. O próprio Gaton tinha mais de
dez concubinas, com todos fora da própria Elena sendo menos de nível 10. Ele só conseguiu deixar
dois irmãos e quatro irmãs no total, o que mostrou o quão difícil era.

Saindo de seu torpor, Richard sorriu: "Não se preocupe, vou pensar em uma solução."

Nesse ponto, Alice havia voltado ao normal também, “Eu acredito que você deveria encontrar um
número de mulheres mais fracas para aumentar suas chances. Alguns generais já estão discutindo
seu legado. ”

“Heh, eu tenho mil anos pela frente ou mais, isso não é importante agora. Se alguém planeja usar
isso para ameaçar a estabilidade de nossa família, você deve saber como lidar com isso. Seus
generais não têm porra de negócios interferindo. "

“Eu vou ... dar-lhes um aviso,” ela assentiu bruscamente, silenciosamente saindo do escritório.

Olhando para as costas dela, Richard gritou de repente: "Espere!"

"Hmm?" ela se virou calmamente.

“Umm ... Desculpe. Tenho estado de mau humor com os Catedráticos e isso foi doloroso. Eu ...
espero que você não leve isso a sério. "

A deusa da guerra Archeron o encarou sem expressão, o cabelo ruivo curto balançando como
chamas. Richard ficou cada vez mais ansioso, mas foi só quando seu próprio olhar começou a piscar
que ela riu: “Você nunca se desculpou com alguém antes? Por que é tão difícil?"

Ele sorriu amargamente. Desde que sua mãe se queimara até a morte em sua juventude, ele se
tornara um introvertido completo que não interagia com as pessoas a menos que precisasse. Tornar-
se o governante dos Archerons mudou isso exteriormente, mas ele estava apenas colocando uma
fachada de arrogância para encobrir muitos de seus próprios defeitos. Com suas próprias bênçãos e
intelecto ao lado do fato de que ele sempre lidava com seus subordinados, ele raramente se
deparava com situações em que precisava se desculpar. Foi apenas com Alice que ele se sentiu
confortável o suficiente para explodir.

Olhando para ele abaixando a cabeça, Alice suspirou, "Você ainda é apenas um menino grande."

Este comentário arrancou uma risada de Richard. Ele já era um mestre das runas santo no pináculo
de Norland, mas ele era apenas um menino grande?

Antes que ele pudesse reagir, Alice se aproximou e deu um beijo em seus lábios. Seus olhos se
arregalaram em choque; com seu próprio passado, ela era extremamente resistente a qualquer tipo
de intimidade com o sexo oposto. Essa tinha que ser a primeira vez que ela tomava a iniciativa de
beijar um homem em sua vida.

Claro, as coisas nunca foram tão bem. Quando ele estava prestes a dizer a ela que ela estava
melhorando, ele sentiu um forte golpe no estômago que parou seus corações instantaneamente. Ele
caiu para trás e agarrou o estômago, a visão ficando branca com a tinta.

Alice ficou imediatamente atordoada, apenas olhando para o punho esquerdo em confusão e horror.
Quando ela viu os traços verdes ao redor dele que indicavam recuperação, seu rosto de repente
ficou vermelho e ela correu para fora da porta.

Richard levou alguns minutos para recuperar o fôlego, reativando seus dois corações e curando o
dano interno do golpe. Ele não conseguia nem ficar com raiva; ela estava claramente tentando o seu
melhor para progredir. No final, isso apenas confirmou o fato de que qualquer contato íntimo com
ela tinha que ser feito com a guarda erguida.
……

Richard meditou até o amanhecer antes de levar alguns cavaleiros rúnicos enquanto se dirigia para a
Igreja do Dragão Eterno. Fausto era uma cidade movimentada onde as pessoas se moviam a
qualquer hora do dia e todos viam as numerosas arcas de oferendas que ele levava consigo. Muitas
pessoas pensaram em roubá-lo, mas não demorou muito para que se lembrassem do quão poderosos
os Archerons eram agora. O incidente com a lua azul ainda estava fresco na mente de todos, e ele
devia ter ficado mais poderoso desde então.

Assim, embora rodeado de olhares ferozes, chegou à Igreja sem um único aborrecimento. Noelene
já estava esperando por ele nos portões, até mesmo a grande sacerdotisa mostrando algum fervor em
seu olhar para o número de baús. Quando os dois entraram juntos, ele baixou a voz: “Certifique-se
de fazer isso sozinho; há mais ofertas do que o normal. ”

"Quantos?"

“Dez, todos de primeira linha.”

"Dez?!" ela sibilou, "Tudo bem ... eu entendo, deixe-me fazer os arranjos."

"Arranjos?" Richard ficou confuso: "Não podemos simplesmente entrar?"

“Jacqueline providenciou para que o Príncipe Ryan fosse o anfitrião da cerimônia comigo. Ele tem
um grande talento com a força do tempo e ela acha que ele tem uma chance de se tornar o próximo
Escolhido. Ela quer ajudá-lo a acumular graça o mais rápido que puder. ”

"Jacqueline?" ele franziu a testa, “Desde quando é o aparecimento de Escolhido até ela? Como ela
pode interferir nas minhas cerimônias? "

“Com Flowsand partindo para a Escuridão e a Alta Sacerdotisa se foi, não há um Escolhido nesta
igreja. Quaisquer conflitos com os outros neste plano estarão em desvantagem, especialmente
porque Flowsand usou seu poder para forçar a mão do Império da Árvore Sagrada e os proibiu de
interferir em Klandor. Ela também os proibiu de fornecer qualquer ajuda à família real ali. No
momento, as ideias de Jacqueline são ... normais. ”

"Não pode ser isso", Richard balançou a cabeça, "Eles estão apenas agindo mal porque você está
recebendo muita graça dos meus sacrifícios."
Noelene respondeu ao palpite com um sorriso amargo; seu silêncio era bom o suficiente para ser
aceitação. Sua carranca se aprofundou, "Eles não sabem que toda a sua graça foi arrebatada pela
convocação de Nasia?"

Noelene riu sarcasticamente: "Você acha que eles acreditam em mim?"

Livro 7, Capítulo 157

Um conflito de ofertas

“Jacqueline pode escolher cuidar de quem ela quiser,” Richard grunhiu, “Você é aquele com quem
estou oferecendo sacrifícios, e mais ninguém. Vá dizer isso a ela. "

Noelene hesitou um pouco, “É… não é assim que as regras funcionam. Habitualmente, todos os
sacerdotes e sacerdotisas têm uma oportunidade rotativa de hospedar os sacrifícios, a menos que
uma decisão seja tomada pela suma sacerdotisa. Com sua ausência, nossos próprios acordos não são
vinculativos. ”

“Sou um ofertante com título do Dragão Eterno, tenho quase certeza de que isso me coloca acima
da maioria dos grandes sacerdotes.”

"Oh?" Noelene ficou um pouco surpresa. A obtenção de um título não era apenas sobre o número de
ofertas sacrificadas, mas também mostrava uma certa quantidade de favor do Dragão Eterno. Seu
rosto se iluminou de alegria, “Isso pode tornar as coisas um pouco mais fáceis de lidar. Espere por
mim, vou ver o que posso fazer. ”

Richard suspirou suavemente enquanto a observava sair. Haveria conflitos pelo lucro em qualquer
lugar do mundo, e a Igreja do Dragão Eterno não era exceção. Ferlyn poderia suprimir o resto e
permitir que ele fizesse o que quisesse, mas Noelene não tinha o mesmo poder.

Não demorou muito para Noelene retornar, mas acompanhando-a estavam Jacqueline e duas outras
sacerdotisas conhecidas que ele não tinha sido apresentado antes. Atrás deles estava uma silhueta
frágil e de aparência delicada - a do Príncipe Ryan.

Assim como Nyris, Ryan era lindo por qualquer métrica; essa beleza só foi realçada pela nobreza
das vestes de sacerdote que ele usava. Por outro lado, foi Jacqueline quem perdeu sua gentileza e,
em vez disso, começou a irradiar alguma intenção assassina: “Sua Graça, é tradição na Igreja que
todos os padres e sacerdotisas tenham a chance de hospedar cerimônias. Com a partida de Flowsand
e Sua Excelência Ferlyn, espero que você possa manter essas tradições.

Richard mal olhou para ela, “Não se preocupe. Você vai rejeitar minhas ofertas? ”

Jacqueline trocou olhares com as outras duas grandes sacerdotisas: “Em princípio, podemos. Se três
de nós concordarmos, você não terá mais o direito de realizar sacrifícios nesta igreja. Sua família
inteira terá esse direito negado. ”

Richard examinou os três e sorriu: “Você sabe, Flowsand e Ferlyn não se foram há muito tempo,
mas aqui está você, já tendo se esquecido deles. Memórias incríveis, realmente. Você acha que um
bando de grandes sacerdotisas podem fazer o que quiserem na Igreja do Dragão Eterno, até mesmo
me afetando? "

"Cuidado com as palavras!" Jacqueline sibilou: “Esta é a Igreja, não sua ilha. Você não se qualifica
para criticar nossas ações. ”

“Você sabe onde fica minha ilha. Já que você está tão confiante em sua autoridade, por que não
tentar colocá-lo no sétimo nível? ”

A expressão de Jacquline ficou feia, “Vossa Graça, por favor, deixe este lugar imediatamente! A
Igreja não acolhe mais a sua presença! ”

“Você realmente enlouqueceu,” a voz de Richard finalmente ficou fria também. Ele olhou para os
outros dois, "E vocês vão se juntar a ela?"

Houve um lampejo de hesitação com as duas sacerdotisas, mas desapareceu rapidamente quando
elas assentiram. Noelene apenas deu um sorriso amargo: “Sinto muito, Richard. Não posso anular
esta decisão. ”

Richard acenou com a cabeça para Noelene, “Está tudo bem, ainda vou honrar nosso acordo.
Podemos continuar trabalhando juntos. ”

“Se você quer dizer com relação a sacrifícios, não haverá nada disso”, brincou Jacqueline.
Richard virou abruptamente a cabeça, sua aura flamejando enquanto ele olhava para a grande
sacerdotisa. A mulher sentiu seu coração congelar, inconscientemente dando alguns passos para trás
antes de recuperar os sentidos. Imediatamente tomada pela raiva e vergonha, ela gritou com voz
estridente: “GUARDAS! Mande essa pessoa sair e nunca permita que ela volte! ”

Paladinos totalmente blindados emergiram das sombras, mas reconhecendo Richard, eles não se
apressaram em entrar em ação. Toda a Igreja sabia de seu relacionamento próximo com Flowsand e
Ferlyn. Richard nem mesmo olhou para eles, em vez disso voltou-se para as outras duas grandes
sacerdotisas: “Não sou apenas um senhor de sexto nível da aliança, não apenas um futuro duque.
Também sou um mestre das runas santo, e fazer de mim um inimigo tem suas consequências. Eu
acredito que vocês dois ainda têm família e amigos lá embaixo? ”

Toda a cor sumiu do rosto de Jacqueline, "Richard, você está ameaçando as sacerdotisas da Igreja!"

“E você apenas me irritou. Eu prefiro ameaçar o clero, honestamente. ”

Uma das outras grandes sacerdotisas de repente deu um passo à frente, “Vossa Graça, Jacqueline, há
necessidade para tal situação? Não podemos nos comprometer? Faremos o possível para servir a
Sua Graça como antes, mas pedimos que respeite as tradições da Igreja. Ryan pode ser o próximo
Escolhido; seu rápido crescimento seria um benefício para todos nós. ”

"Você sabe o que? Homens!" Richard gritou, fazendo com que vinte lanças-sombra entrassem em
fila única. Entre eles, eles carregavam dez caixas com selos mágicos e baús de vários tamanhos. Os
drones silenciosamente abriram todos eles, colocando o conteúdo em exibição para todos verem.

Mesmo que Noelene já soubesse o que havia dentro, ela mal podia acreditar em seus olhos com a
visão. Jacqueline e as outras duas sacerdotisas engasgaram, ficando pálidas enquanto murmuravam
as palavras “camada superior” repetidamente em voz baixa.

Foi uma cena hilária, mas Richard realmente não sentiu nenhuma zombaria ou escárnio. Ele, de
todos os ofertantes, sabia que se tratava de um clero que existia apenas para a força do tempo. Até
Nyra, Io e, em menor grau, Nasia perderiam a cabeça com tal visão. “Isso era o que eu ia oferecer
hoje, mas você realmente acha que eu preciso vir aqui para isso? Ambos os outros impérios terão
suas igrejas me recebendo de braços abertos. ”

Jacqueline tremeu por um breve momento, a ganância visível em seus olhos. Ela claramente queria
ordenar aos guardas que confiscassem aquelas ofertas para ela usar, mas ela não era realmente
louca. Usar esses guardas para deter Richard seria cortejar sua própria morte; poderia ter sido
possível se o lendário capitão e o vice-capitão ainda estivessem presentes, mas ambos eram
guardiões celestiais que desapareceram quando Ferlyn voltou para o Vazio Sem Luz. Outra opção
era pedir emprestado o poder divino do Dragão Eterno para matá-lo instantaneamente, mas ela não
tinha poder suficiente aqui para realizar tal ataque. Isso só seria possível se todas as quatro grandes
sacerdotisas se agrupassem, mas Noelene nunca concordaria.

Enquanto ela ainda pensava nessas coisas, Richard balançou a cabeça: “Mas mesmo sem essas
ofertas, vocês, palhaços, estão ultrapassando os limites. Estou bastante curioso, você tem coragem
de informar o Dragão Eterno sobre suas ações? "

Timeforce imediatamente se reuniu em torno dele, símbolos divinos dourados dançando ao redor.
Toda a energia da igreja começou a ondular, como se concordasse com sua presença.

"Um título!" Jacqueline gritou de choque. Era impossível falsificar o fluxo do poder divino,
deixando claro que ele foi abençoado pelo próprio Dragão Eterno. Mesmo se ele tivesse o título
mais baixo de todos eles, ele teria o direito de oferecer um sacrifício em qualquer Igreja em uma
miríade de planos. Ela simplesmente não tinha o direito de impedi-lo, muito menos de bani-lo.

Ela cerrou os dentes quando a surpresa se desvaneceu, "Você acha que um mero caminhante do
tempo pode dar ordens a um grande ..."

Suas palavras foram interrompidas quando a força do tempo ao redor de repente avançou em
direção a Richard muito mais rápido, condensando-se em orbes brilhantes de luz que dançavam ao
redor dele. Se alguém olhasse de perto, eles notariam inúmeros símbolos divinos.

“Um ... planewalker ...” ela gritou de surpresa, seu peito começando a se agitar enquanto ela engolia
o resto de suas palavras. Ela estava pensando em enganá-lo alguns momentos atrás, mas agora ela
não tinha tanta coragem. O Dragão Eterno podia ver tudo, e um planewalker certamente mereceria
alguma atenção. Tentar frustrar Richard seria equivalente a trair o Dragão Eterno.

Ainda assim, ela respirou fundo algumas vezes antes de dizer com ódio, “Impressionante. Eu
realmente não posso impedi-lo de oferecer sacrifícios, você pode prosseguir se desejar. Mas não se
empolgue, você ainda não tem capacidade para mudar as tradições da Igreja; Ryan será o anfitrião.
”

Richard olhou para ela e suspirou, não expressando nenhuma opinião enquanto apenas encarava
Ryan nos olhos antes de se dirigir ao altar. O ex-príncipe permaneceu calmo e composto, sem trair
nenhum sinal de sua idade enquanto o seguia até a sala do altar.
Livro 7, Capítulo 158

Regras de um sacrifício

O sacrifício de dez oferendas de primeira linha ao mesmo tempo era um espetáculo imponente que
nenhuma das grandes sacerdotisas queria perder. Apesar de suas opiniões divergentes, todos eles
ficaram ao lado para assistir. Noelene era a mais sombria de todas; a graça divina que deveria ter
sido dela agora iria para outra pessoa, e se Ryan se tornasse escolhido no futuro, isso seria apenas a
centelha de um enorme conflito mais tarde.

Assim que entrou no salão, Richard colocou as mãos no altar e começou a orar em silêncio. Uma
enorme quantidade de força do tempo convergiu em um piscar de olhos, formando uma enorme tela
de isolamento que o protegeu do mundo exterior. Esta foi uma cena que ele assistiu muitas vezes
para contar, mas agora ele realmente percebeu esta seção do mundo se separando de Norland e
conectando-se em outro lugar; ele permaneceria protegido até terminar.

De repente, ele ergueu a cabeça, olhando para o vazio aparentemente sem fim que estava ocupado
por tênues tiras de força do tempo dourada. Essas tiras convergiriam para quaisquer ofertas que ele
colocasse no altar, dissolvendo-as e mandando-as embora antes de coagularem em bênçãos para o
ofertante.

Por algum motivo, ele teve vontade de ativar o Insight para estudá-los por um momento. No
entanto, sua visão de repente ficou preta quando todo o seu corpo foi drenado de toda a sua energia,
sangue quente começando a escorrer pelo nariz, orelhas e canto do olho. Seu corpo estremeceu e
quase caiu, dominado pelo choque do que ele havia descoberto dentro de si. Cada um desses fios
estava mudando tão rapidamente que não se podia nem mesmo ver os estados individuais
adequadamente; eles passaram por milhões de combinações.

No momento antes de seus sentidos se fritarem, parecia que ele tinha visto bilhões de anos de
evolução em um único segundo. Parecia um oceano de informações sendo despejado em sua taça de
vinho; se ele não tivesse reagido rápido o suficiente para cortar todos os seus sentidos, sua mente
provavelmente teria sido destruída instantaneamente.

Quando ele recuperou seus sentidos, ele olhou para os fios novamente. Agora, havia um traço de
reverência em seus olhos para o vasto mundo que ele ainda não conseguia perceber. A compreensão
brilhante de repente o atingiu quando ele percebeu o que eles eram; esta era uma pura corrente de
tempo! O altar estava atualmente no início de tudo!
As faixas de força do tempo constantemente entram e saem do vazio, brilhando e desbotando com
total desconsideração por tudo ao seu redor. Esta era a corrente do tempo, onde o espaço e o tempo
realmente se fundiam em um só com o passado, o presente e o futuro, todos entrelaçados. Houve
incontáveis grandes pessoas na história de Norland, mas nenhum deles havia conseguido tocar no
entendimento de tal coisa. Alguns entraram na corrente do tempo na tentativa de resolver seus
mistérios, mas nunca mais se ouviram falar deles.

Para se acalmar, Richard cruzou as pernas e começou a meditar embaixo do altar para se recuperar
um pouco antes de continuar. Ao mesmo tempo, a cortina de luz que o cercava lentamente se
desvaneceu enquanto uma forte e imponente vontade de repente envolveu o espaço do altar. Este
não foi seu primeiro encontro com a mente do Dragão Eterno, mas desta vez sua reação foi
particularmente forte. Ele encontrou seu corpo tremendo incontrolavelmente, uma reação instintiva
a um ser muito mais poderoso do que ele. Agora, ele podia realmente sentir um pouquinho daquele
vasto poder.

Richard havia avançado rapidamente nos últimos anos, mas quanto mais alto ele ficava, mais
percebia o quão vasto era o mundo. Mesmo algo como Norland era minúsculo em comparação com
o que estava no vazio. Para alguém que queria desesperadamente controlar seu destino, isso era
extremamente desconfortável.

"Eu não pensei que você iria tão longe a ponto de sondar as correntes do tempo, garoto," a voz do
Dragão Eterno retumbou de cima do altar, "Considere-se sortudo por sua alma não ter sido
destruída."

Richard sorriu amargamente; suas ações agora tinham sido semelhantes ao suicídio. Mas então,
novamente, quem poderia esperar que aqueles fios de aparência inofensiva da força do tempo
fizessem parte da corrente do tempo? Na verdade, a palavra corrente era totalmente insuficiente
para descrever a sensação de vivenciar a história de uma miríade de planos em um único momento.

"Coloque as ofertas sobre o altar", a voz retumbou, acompanhando enquanto ele colocava o
primeiro esqueleto, "Todos eles juntos."

Richard ficou um pouco surpreso: "Não deveria ser apenas um por um?"

“Esse é apenas o limite da consciência que deixei para trás. O que você chama de ofertas de
primeira linha são os limites das capacidades de processamento daquele consciente; como estou
aqui pessoalmente, você pode oferecer tudo de uma vez. Vou até te mostrar algumas bênçãos que
normalmente não dou. ”
O rosto de Richard imediatamente se iluminou. Ele tinha visto um design de runa de grau 5 anos
atrás para uma única oferta de primeira linha, então dez tinha que ser muito melhor. Ele poderia até
mesmo obter um projeto de grau 6?

Quando ele começou a puxar todas as ofertas para o altar, o dragão falou novamente: "Você também
pode adicionar o colar que usa, se desejar."

“Não,” ele respondeu imediatamente. O colar a que nos referimos segurava o dente do Deus Besta,
tendo sofrido algumas alterações na sua forma original como pulseira. Ele não tinha concordado em
desistir naquela época, e ele não o faria agora.

Ainda assim, mesmo com a rejeição, ele havia recebido a mãe ninhada e enviado para Faelor,
acionando tudo que o trouxe à sua posição atual. Mesmo naquela época, o Dragão Eterno havia
mostrado a ele um certo nível de tratamento preferencial. Vendo as ofertas se dissolverem na força
do tempo, ele foi dominado por sua curiosidade e perguntou: "O que eu ganharia se também
oferecesse o colar?"

“Não muito, agora. A graça deste colar vale duas ofertas de nível 3, o que você chama de nível
superior. ”

Essa resposta deixou Richard um pouco surpreso. Isso não foi nem perto do que ele esperava, mas
ele também entendeu as palavras específicas da resposta: "Você está dizendo que eu teria recebido
mais se eu lhe oferecesse naquela época?"

Surpreendentemente, o dragão foi paciente o suficiente para responder: “Sim, e em grande

quantidade. Durante esse tempo, aquele colar teria estado em algum lugar entre uma oferta de nível
1 e nível 2. Meu sistema cresce em ordens de magnitude, então você pode pensar nele como cerca
de cinquenta ofertas de classificação 3. Na verdade, eu precisava muito dele na época; Eu teria dado
a você acesso à minha lista premium. ”

“Lista premium, hein ...” Richard sorriu amargamente. O Dragão Eterno era alguém que existia em
um reino que ele não conseguia nem começar a compreender; chamar algo premium significava que
seria um item que poderia abalar toda Norland. Cair de tal nível para apenas duas ofertas de nível 3
era estranho. Ele não pôde evitar sua curiosidade: "Como caiu tanto?"

“Você já deve saber que eu estava procurando o dente; pertence a um descendente direto do Deus
Besta, o que o torna extremamente valioso. Quando você cruzou meu altar pela primeira vez, eu
nunca tinha recebido algo semelhante antes, o que o torna muito valioso. No entanto, deparei com
três dessas coisas desde então; já não importa tanto. ”
O coração de Richard congelou. Esta informação foi inestimável, dando-lhe algumas dicas sobre os
eventos que afetaram uma grande parte da miríade de aviões. Ele suspirou com admiração: "Três
dessas coisas em tão pouco tempo ..."

“Surpreendente, mas não muito,” o Dragão Eterno comentou, “Os mortais sempre adivinharam os
tipos de oferendas que eu preciso, e eu rejeitei a exigência assim que vi seu dente. Naturalmente,
eles procuraram em uma miríade de planos e os encontraram apenas por causa de minhas bênçãos;
Klandor não é particularmente resistente a tais desejos. Na verdade, o número de ofertas
klandorianas aumentou dez vezes desde que comecei a oferecer graça extra por eles. ”

Richard deu uma risadinha. Ele próprio era uma dessas pessoas, não deixando pedra sobre pedra em
sua busca por oferendas. Mesmo que muitos seres poderosos o tenham advertido contra confiar
demais no Dragão Eterno, muitos deles não conseguiam se livrar de sua dependência. Ele mesmo
havia notado o aumento no valor das ofertas klandorianas nos últimos tempos, mas realmente não
tinha sido capaz de fazer muito com isso.

O Dragão Eterno realmente não precisava de truques para se infiltrar nos corações dos homens;
apenas um pouquinho de informação faria até mesmo seres lendários procurarem o que desejavam.

Livro 7, Capítulo 159

Valor e tentação

Aprendendo sobre o valor anterior do dente de fera, Richard suspirou pesarosamente e acariciou o
colar por um momento. No entanto, foi apenas um momento de decepção sem arrependimento;
independentemente da recompensa oferecida, o colar em si era muito mais importante para ele.

Ele se curvou em direção ao altar, “Obrigado pela explicação generosa. Isso vai me ajudar a reduzir
o número de desvios que terei que fazer no futuro. ”

Essa conversa deu a ele uma melhor compreensão de como as ofertas eram avaliadas. Embora a
quantidade pura de energia que um artefato continha pudesse ajudar a determinar que classe de
oferta era, ele agora podia prestar atenção ao que o dragão poderia precisar e, assim, colher os
maiores benefícios.

“Você é um ofertante com título, isso é algo que você deve saber. Suba o nível do seu cargo e você
poderá acessar mais informações; esse é o meu conselho. ” A voz fez uma pausa neste momento,
com todas as ofertas tendo sido dissolvidas, “Você sacrificou dez ofertas de nível 3; com seu bônus
como Planewalker, você obterá as bênçãos equivalentes a doze. Agora, escolha o tipo de oferta que
deseja; esta é a primeira vantagem que você obterá nesta cerimônia focada. ”

Richard já havia preparado uma ampla lista de prioridades de coisas que ele queria, mas agora ele
poderia simplesmente usar o que estava no topo da lista diretamente. Ele não hesitou nem por um
momento, "Atualização de título."

"Seu próximo título é ..." a voz do Dragão Eterno de repente ficou distorcida e obscura antes de
retornar ao normal um momento depois, "Senhor do Espaço."

Informações detalhadas sobre os benefícios do título apareceram na mente de Richard. Em primeiro

lugar, havia um maior controle sobre as habilidades espaciais; o teletransporte aleatório permitiria
que ele viajasse mil metros em vez de quinhentos, e ele poderia demarcar uma faixa de noventa
graus em vez de deixá-la ir a qualquer lugar. Seu bônus também aumentou para 30%.

No entanto, nada disso era o que realmente importava para ele; era o último benefício que ele estava
procurando agora. O Redirecionamento de Bênção permitiu que ele selecionasse quem receberia a
recompensa por hospedar qualquer uma de suas cerimônias, permitindo-lhe canalizar a graça para
alguém que não era o anfitrião, contanto que ainda fosse um sacerdote ou sacerdotisa. Além disso,
ele também poderia afetar permanentemente a atribuição de graça a alguém do clero que não fosse
particularmente favorecido.

A expressão de Richard se distorceu ligeiramente. Pelo que ele sabia antes, um Senhor do Espaço só
deveria ser capaz de realocar um terço da graça divina, da qual metade seria usada. Em outras
palavras, a pessoa visada receberia apenas um sexto de toda a graça divina. No entanto, agora ele
poderia redirecionar tudo sem custo; isso foi várias vezes mais forte do que o esperado.

Os benefícios do título atualizado valiam mais do que as duas ofertas de primeira linha que valiam.
No entanto, as informações que ele tinha anteriormente também não podiam estar erradas; a única
explicação era que o Dragão Eterno havia fortalecido as habilidades pessoalmente.

Como se sentisse seus pensamentos, o dragão enviou uma onda de reconhecimento: “Esta é a
segunda vantagem que você obterá. Espero que isso permita que você me sirva melhor no futuro. ”

Emoções complicadas encheram o coração de Richard com essa declaração, mas ele não teve muito
tempo para se distrair quando um fio da força do tempo deixou o vazio e flutuou em sua direção. O
Doomsday Imprint voou automaticamente e flutuou no céu, “O terceiro é um prompt. Todas as
ofertas relacionadas a isso darão a você o dobro da graça no futuro. Além disso, como recompensa
por melhorar seu título, estou dando a você uma chance de ver minha lista mais ampla; Vou lhe
mostrar algumas bênçãos que normalmente exigem uma oferta de nível 2. Aproveite esta
oportunidade. ”

A tremenda aura que cobria o altar lentamente se dissipou, tornando óbvio que a vontade do Dragão
Eterno havia partido. Richard olhou para o Imprint do Juízo Final que foi enviado flutuando de
volta para ele por um momento antes de suspirar e guardá-lo. Caminhando para o altar, ele estendeu
a mão para tocar a bola de luz brilhante.

Uma longa lista imediatamente apareceu diante de seus olhos, um pequeno número de itens no topo
brilhando em ouro. Essas foram as bênçãos do rank 2, e ele só conseguiu chegar à quarta antes de
sentir seu coração parar.

'Bênção: Midren, Battle Edition (Materiais Incluídos). Este é o design de um conjunto de runas
pertencente ao Rei dos Anjos em sua forma de batalha, composto de seis runas no total. Midren é
muito mais poderoso em sua forma de batalha do que em seu estado normal, trazendo o poder deste
conjunto de runas para o de uma runa de grau 6. Como uma bênção limitada a ofertas de nível 2,
esta parte dos materiais necessários será fornecida: cristal de alma de besta astral adulta. '

Ele teve que se acalmar antes de ler a explicação algumas vezes, gravando cada palavra na
memória. Midren experimentou inúmeras batalhas e matou potências de todas as raças em seu
caminho para o poder. Ele era a personificação da justiça e da benevolência, então cada runa no
conjunto exigia um cristal de alma pertencente a uma poderosa entidade maligna: diabo, demônio,
anjo caído, besta astral, criatura de pesadelo e gigante primordial. Cada um precisava ser de um
senhor também.

Entre todos eles, ele estava confiante em obter todo tipo de cristal de alma, exceto o da besta astral;
mesmo aquele que Sharon lhe dera há muito tempo não era um lorde. Se o cristal de alma da besta
astral não tivesse sido adicionado, ele teria desistido do aparelho imediatamente. Agora, entretanto,
ele começou a vacilar.

Essa bênção também tornou dolorosamente óbvio o quanto o Dragão Eterno sabia sobre isso. Ele
estava planejando extrapolar da série Armadura do Paraíso de São Pedro para reconstruir os designs
originais, mas isso levaria muito tempo e seria preenchido com desvios. Mesmo que a edição de
batalha de Midren não fosse a versão perfeita do Rei dos Anjos, e não se qualificasse para ser uma
bênção de nível 2 completo, um material obrigatório foi adicionado.

Ele pensou sobre o ódio que muitas potências tinham pelo Dragão Eterno, e ele podia entender
vagamente o raciocínio. Ele os entendeu muito bem e, assim como pode adicionar essas bênçãos a
uma lista, também pode levá-los embora. Dessa forma, ninguém teria escolha a não ser aumentar o
número de ofertas que sacrificavam.

Claro, nenhum bom empresário faria uma coisa dessas a um cliente que eles acreditavam que
ganharia mais para eles no futuro. O Dragão Eterno acreditava claramente que ainda realizaria mais
no futuro, mas se e quando ele se estabilizasse, esse favoritismo iria embora rapidamente.

Ele se concentrou e olhou para baixo novamente, preparando-se para examinar toda a lista antes de
fazer sua escolha, mas a próxima opção deixou seu coração batendo forte também.

'Bênção: Manaforge Array (9). A Manaforge Array aumenta a reserva de mana de um mago, cada
unidade fornecendo um aumento de 20% na base de mana. Também melhora muito a regeneração
da pessoa, com todas as nove unidades proporcionando um aumento total de nove vezes. '

Um mago com mana ilimitado era definitivamente um oponente terrível. Richard naturalmente
sabia sobre Manaforge, a mesma habilidade que permitia a Sharon lançar seu portal como se não
houvesse amanhã, mas ele não tinha ideia de quantas unidades ela tinha. Sua pesquisa no campo lhe
disse que era normal ter cinco ou seis, mas o Dragão Eterno estava oferecendo uma versão com
nove.

Ele não pôde deixar de vacilar, seu desejo de reconstruir o Midren completo diminuindo levemente.
Com uma habilidade lendária como essa, ele não teria necessidade de continuar se reprimindo e
entraria no reino lendário imediatamente. Sua eficiência na análise de leis cresceria em ordens de
magnitude, derrubando o caminho misto que ele andava atualmente e permitindo que ele se tornasse
um mago puro novamente.

Essa era a habilidade lendária definitiva com a qual os magos só podiam sonhar. O que poderia
haver em uma bênção de nível 1? Pela primeira vez, ele sentiu uma ponta de arrependimento por
não ter oferecido o dente de fera no passado. Se ele tivesse a chance de ver algumas bênçãos de
nível 1, sua força teria disparado muito mais rapidamente. Ele não teria sido capaz de proteger
Mountainsea do mesmo jeito?

Ainda assim, esse arrependimento também desapareceu imediatamente. Ele havia sido franco nas
decisões que tomou e ainda acreditava nessas escolhas. O dente de fera nunca foi sobre poder de
qualquer maneira. Ele balançou a cabeça e continuou a ler a última parte da explicação.

'Requisitos: Core Manaforge.'

Olhando a lista, ele viu que o Core Manaforge era outra bênção de nível 2, o que significava que ele
precisaria de duas ofertas de nível 2 no total para completar o conjunto. Fazia sentido para um
crescimento de ordem de magnitude em poder, se não mais. Mesmo um Manaforge Array de três
unidades tornaria um significativamente mais forte do que a maioria dos magos lendários, uma
versão com nove definitivamente abriria seu caminho para o reino épico imediatamente.

O preço dessa força foi de apenas vinte ofertas de primeira linha. Isso era algo que qualquer ser
lendário poderia coletar se trabalhasse com zelo suficiente; até São Lourenço ainda tinha um
número em seu baú quebrado. Esta foi uma tentação que poucos poderiam lutar.

Livro 7, Capítulo 160

Ficar fiel a si mesmo

Richard quase selecionou o Manaforge Array por puro desejo; embora fosse inútil agora, ele
conseguiria juntar o suficiente para a outra parte algum dia. Felizmente, ele conseguiu se recuperar
lembrando-se do que era uma oferta de nível 2; ele precisaria encontrar um órgão importante de um
arquiorda abissal ou alguma outra existência semelhante.

Ele sorriu ironicamente e retirou a mão que pegara a lista; ele não tinha ideia de quando poderia
obter o Manaforge Core, e nem mesmo ele tinha dinheiro para jogar no jogo. Ele já estava
progredindo rapidamente; ficar mais forte sozinho seria muito mais estável do que pegar atalhos.

Além da Manaforge Array havia duas poderosas armas divinas, seguidas por uma habilidade
especial e dois materiais raros. Os materiais em particular eram tão raros que ele nem tinha ouvido
falar deles antes; mesmo lendo páginas de informações sobre eles, ele não tinha ideias concretas de
um uso que valesse o preço. Ainda assim, cada uma dessas bênçãos deixou seu coração disparado.

No entanto, foi no final que ele viu a opção mais atraente de todas: Midren, Formulário Completo.

Este era um desenho de runa de grau 6, mas não havia legenda para ele. Também não havia
materiais, mas mesmo assim seus olhos permaneceram colados na opção, não importa o quanto ele
desejasse seguir em frente. Chegou um ponto em que ele não esperava ver um projeto de grau 6 em
sua vida.

No entanto, ele suspirou suavemente e descobriu que poderia seguir em frente. A edição completa
certamente exigiria materiais que ele não tinha como obter; mesmo apenas a edição de batalha foi
suficiente para lhe dar dor de cabeça. No mínimo, Norland não tinha os materiais disponíveis para
uma runa de grau 6.

Com o surgimento do verdadeiro design de runas de grau 6, a edição de batalha que estava no limite
perdeu todo o seu apelo. No entanto, Richard sabia que precisava de algo que pudesse usar
imediatamente. Depois de passar algum tempo olhando as bênçãos do rank 3 e certificando-se de
que não havia algo muito importante ali, ele finalmente escolheu o design da edição de batalha.
Com o valor da graça de uma única oferta de primeira linha restante, ele adquiriu materiais raros
suficientes para cinco a seis runas santas e três pedras de amolar divinas para levar o Adjudicator ao
mesmo nível que o Moonlight.

Quando os últimos fragmentos da força do tempo se dissiparam, ele não pôde acreditar na sua sorte.
Ele esperava apenas obter o design completo para o conjunto de Midren de grau 5, mas mesmo isso
era uma esperança tênue. Embora ele pudesse recriar o conjunto de runas com o que havia
adquirido de Martin, inevitavelmente haveria erros.

A Armadura do Céu era um conjunto de runas diferente até mesmo de outras runas santas. Seu
poder era quase o mesmo, não importava quem o usasse, exigindo que o usuário se adaptasse ao
invés do contrário. Havia uma outra runa que ele já tinha visto que emitia as mesmas vibrações -
Deepblue Aria de Sharon. Ele havia suspeitado de tudo isso enquanto os conjuntos eram versões
enfraquecidas de runas de grau 6, e essa conjectura foi verificada hoje.

Ele se lembrou de como Sharon veio de uma raça diferente e sentiu que isso poderia estar conectado
à origem da Armadura do Céu também. Infelizmente, ele não sabia o suficiente para chegar a uma
conclusão concreta; refletindo sobre isso por um tempo, ele voltou seu foco para o que havia obtido.

Mesmo na época em que adquiriu os fragmentos e o desenho parcial de Martin, ele descobriu um
segredo escondido em Midren que provavelmente estava conectado a todos os outros conjuntos de
Armaduras do Céu. Teve um efeito de controle sobre o poder das camadas inferiores da Armadura
do Céu como Gabriel, Raphael e o resto. Este era provavelmente o objetivo de Martin ao pedir três
conjuntos de uma vez, uma ordem que daria a ele e a seus subordinados grande controle sobre os
anjos restantes do Império da Árvore Sagrada. Para alcançar esse objetivo, ele nem se importou em
vazar uma parte das leis do Senhor Radiante para um estranho.

Por um lado, Richard queria um projeto completo de Midren apenas para estudo. Ele sempre
poderia fazer uma versão completa em vez de uma reconstrução, vendendo-a para compensar seus
custos de material. Por outro lado, ele esperava ser capaz de usá-lo para rastrear os segredos das
runas de grau 6 e começar oficialmente os reparos no Deepblue Aria. a edição de batalha era muito
melhor para ajudá-lo a atingir esse objetivo, mesmo que tivesse um preço equivalente.
……

Quando a cerimônia finalmente chegou ao fim, Richard sentiu como se tivesse passado uma
temporada inteira ali. No entanto, ele ainda estava absolutamente encantado quando saiu; parecia
que ele acabara de passar em um teste secreto. Nem todos podiam permanecer fiéis a si mesmos em
face do Dragão Eterno, mas ele tinha feito isso pela segunda vez.

Para as quatro grandes sacerdotisas e Ryan que estavam esperando do lado de fora, haviam se
passado apenas alguns minutos. A luz desapareceu lentamente, a força do tempo se reunindo em
uma orbe da graça divina que voou em direção a eles.

Vendo a cor e a densidade da graça divina, todas as quatro sacerdotisas ficaram com os olhos
arregalados. Até Jacqueline parecia arrependida por ter dado o cargo a Ryan; se ela tivesse obtido
essa bênção, ela seria capaz de subir de nível imediatamente. Quando a luz flutuou em sua direção,
o adolescente perdeu toda a capacidade de conter suas emoções e seu rosto ficou vermelho de
empolgação. Ele sabia que isso era graça divina suficiente para ele atingir o nível 17, a apenas um
passo de se tornar um grande sacerdote. Isso estaria além até mesmo dos outros dois Escolhidos da
mesma idade!

Ryan de repente se virou para olhar para Noelene, uma expressão sinistra piscando em seu rosto
quando seus olhos pararam em seus seios. Noelene bufou friamente e olhou de volta, mas ele não
recuou e, em vez disso, desviou o olhar para a cintura dela enquanto sorria. Noelene realmente
tremeu por um momento, tendo que se conter para não atacá-lo pela humilhação.

"Grito!" Richard saiu naquele momento, interrompendo a graça divina com um gesto antes de
apontá-la para Noelene. A força do tempo imediatamente a cobriu e um pilar de luz disparou no
teto, sua aura queimando enormemente em apenas alguns momentos. Quando a força do tempo
acabou, ela chegou ao nível 20, superando as outras três que ainda estavam no nível 18.

O queixo de Jacqueline caiu enquanto ela olhava para Richard, “C-Como ?! Impossível!"

Richard sorriu, "Bem, você provavelmente já ouviu falar do Redirecionamento de Bênção, hein?"

“Você atualizou seu título!” ela gritou de surpresa.

"Sim."
“VOCÊ ROUBOU MINHA GRAÇA!” Ryan gritou de repente, avançando: “FOI MEU! TUDO
MEU!"

O rosto do jovem estava agora completamente retorcido, suas esperanças e sonhos se desfizeram em
um único momento. Ele havia esquecido tudo sobre Richard em meio ao choque, apenas um
pensamento ressoando em sua mente. Ele tinha que matar esse demônio!

Um brilho frio brilhou nas mãos de Ryan quando uma adaga de platina foi empurrada para a cintura
de Richard, mas um estalo forte soou como um tapa no rosto o mandou voando para longe. Em
poucos instantes, o rosto do menino ficou vermelho e inchado, mas antes que ele pudesse tentar se
levantar, Richard apareceu atrás dele e o jogou no chão.

Richard se abaixou para olhar para o rosto distorcido de Ryan sob seu sapato. “Você realmente
queria me matar? Estúpido e azarado, uma combinação tão ruim. É melhor que seja a última vez
que você procurará a morte. ”
Livro 7, Capítulo 161

A justiça do dragão

Vendo Richard esfregar sua sola no rosto de Ryan, Jacqueline pegou seu cajado e o agarrou com
força. “Richard! Você ousa espancar um futuro Escolhido do Dragão Eterno? Isso é heresia! ”

Richard olhou para ela antes de levantar o pé e pisar no chão mais uma vez, fazendo com que o
jovem perdesse a consciência, “Oh? Acabei de bater no seu Escolhido novamente. E de novo. E de
novo. Por que não vejo nenhum castigo divino aqui? Tch, seria melhor repensar o significado do
Redirecionamento de Bênção. ”

“Guardas! Mate este herege! "

Os paladinos cercaram Richard às ordens dela, mas tendo visto o que aconteceu, nenhum deles agiu
de acordo com suas ordens. A confusão deles foi especialmente exacerbada quando Noelene deu um
passo à frente, “Retire-se. Ninguém deve apontar suas armas para o duque Richard; isso será apenas
um desrespeito ao Dragão Eterno. ”

Jacqueline empalideceu, olhando para as outras duas grandes sacerdotisas, "O que você acha?"

No entanto, aqueles dois apenas recuaram silenciosamente para abrir alguma distância.
Assistindo a esta farsa, Richard riu, “Grande Sacerdotisa, você não conseguiu lembrar o que é o
Redirecionamento de Bênção? Devo refrescar sua memória? "

Ao ouvir essas palavras, os olhos de Jacqueline de repente se arregalaram ao se lembrar de todos os

efeitos do Redirecionamento de Bênção. Pode-se escolher o alvo da graça divina em suas
cerimônias, mas eles também podem afetar as bênçãos que outros receberam. Mesmo ela não tinha
esse direito.

Ela então percebeu que havia esquecido outro ponto importante; a quantidade de graça divina da
cerimônia foi suficiente apenas para ela subir um nível, não dois. Noelene foi direto para o nível 20,
e isso enviou um arrepio por sua espinha. Seja devido ao favorecimento a Richard ou à própria
Noelene, isso significava a posição do Dragão Eterno. Os dois eram muito mais importantes aqui do
que ela.

Richard não estava com pressa, esperando que Jacqueline processasse tudo antes de apontar para
ela. Uma ampulheta apareceu de repente acima de sua cabeça e rachou, a maior parte da areia
dentro dela escorrendo. Jacqueline ficou branca como um lençol, sua voz trêmula, "Oo que você fez
comigo?"

"Você sabe muito bem", Richard riu como um demônio.

O corpo inteiro de Jacqueline tremia enquanto ela mordia o lábio inferior, entendendo o que havia
acontecido. Richard havia usado o Redirecionamento de Bênção nela, o que significaria que ela
quase não receberia graça de cerimônias futuras que organizasse. Com Noelene agora posicionada
para se tornar a próxima alta sacerdotisa, o que certamente viria com uma queda no número de
cerimônias que ela tinha permissão para hospedar em primeiro lugar, ela certamente levaria séculos
para subir de nível.

Seus olhos se encheram de desespero e ódio, mas ela não disse nada; ela sabia que não havia mais
sentido em fazer isso. Ela nunca tinha imaginado que Richard iria atualizar seu título tão
rapidamente, com o Dragão Eterno favorecendo-o a ponto de o Redirecionamento de Bênção ter
trabalhado em uma grande sacerdotisa. Mesmo entre os Escolhidos, ela nunca tinha ouvido falar de
alguém possuindo tal autoridade que os tornasse quase um orador do próprio dragão.

Richard tinha oferecido sacrifícios demais nos últimos anos, quase metade de todo o rendimento da
igreja. Flowsand e Noelene engoliram tudo, e com Ferlyn e Flowsand agora mortos, ela e seus
colegas não estavam dispostos a assistir enquanto Noelene simplesmente pegava toda a sua graça
divina. Ela pesou o perigo de ofender Richard e decidiu que valia a pena, mas ela certamente não
esperava isso.

Richard caminhou em sua direção e ergueu a mão, deixando-a intencionalmente a apenas alguns
centímetros de seus seios. Ela cerrou os dentes em humilhação, mas permaneceu enraizada no lugar
e silenciosamente concordou com ele fazendo o que ele desejava. Ele tocou seus seios por um
momento e os elogiou: “Eles são muito grandes! Que tal isso - você forçou minha mão agora, mas
sou muito generoso e vou lhe dar uma chance. Venha por uma noite e vou fingir que nada disso
nunca aconteceu e desfarei o redirecionamento. Claro, você pode simplesmente ficar no nível 18
para sempre. Cuidado, porém, você pode ser expulso se continuar sendo estúpido. Eu já te avisei. ”

Ele nem esperou pela resposta dela e saiu da igreja com seus cavaleiros. Vendo um brilho nos olhos
de Jacqueline, Noelene começou e imediatamente o perseguiu até os portões, "Você estava falando
sério agora?"

Richard deu de ombros, “Porra, não, mas eu não posso matá-la, posso? Melhor alternativa, humilhá-
la até que ela não consiga manter a cabeça erguida; não é como se ela realmente fizesse sexo
comigo. ”

“Nunca se sabe”, disse ela solenemente, “vi alguma esperança nela, ela estava prestes a concordar.
Ela virá procurá-lo em breve. ”

"Espere o que?" Richard ficou atordoado, "Ela é uma grande sacerdotisa, no entanto."

Noelene balançou a cabeça: "Ela virá."

Richard quis replicar, mas não conseguiu encontrar palavras. Ele acabou sorrindo ironicamente,
suprimindo um longo suspiro. O efeito extra do Redirecionamento de Bênção não tinha como
desfazê-lo. Ele só esperava eliminar a ameaça de Jacqueline, mas se ela realmente o encontrasse, ele
não tinha ideia do que fazer.

Talvez outra oferta? No entanto, isso foi um grande desperdício. Outros podem pensar que a chance
de ter relações sexuais com uma sacerdotisa do calibre de Jacqueline valia muito, mas ele
certamente não a considerava uma oferta ainda menor. Se ela realmente se rebaixasse ao nível de
aceitar sua oferta, ele teria atirado uma flecha em seu próprio joelho.

“É melhor para mim regressar a Faelor o mais rapidamente possível,” comentou.

"E quanto a Ryan e os outros dois?"

“As sacerdotisas conhecem o seu lugar, não vão tentar nada. Quanto a Ryan, ele é um ninguém.
Deixe-o se arruinar. ”

Noelene franziu a testa, “Mas Ryan realmente deu sinais de se tornar Escolhido. É por isso que
Jacqueline deu tanta atenção a ele. Ela também pode ter outros do seu lado. ”

“Heh, ele pode ter mostrado sinais antes de ter a coragem de me atacar. Vamos ver como o dragão
fica feliz com um sacerdote atacando seu maior ofertante. ”

Noelene ficou em silêncio com esse comentário, balançando a cabeça, "Parabéns e obrigada!"

Essas palavras vieram do fundo de seu coração. O conflito de hoje deixou claro que Ricardo estava
acima das grandes sacerdotisas como ela aos olhos do Dragão Eterno, perdendo talvez apenas para
as verdadeiras Escolhidas como Flowsand e Ferlyn. Um jovem padre com potencial foi esmagado e
perdeu seu futuro. Sem o apoio total de Richard, ela teria uma vida difícil.

No entanto, Richard não parecia tão feliz, "Não é nada, apenas mostra que sou mais importante aos
olhos do dragão por enquanto."

……

Essa cerimônia importante e todos os eventos internos acabariam se tornando um segredo que
apenas um pequeno círculo de pessoas conhecia. Quando Richard voltou para sua ilha, um jovem
mago do Deepblue já estava esperando por ele com uma mochila preta cujas despesas transpareciam
apenas no material e na obra. Dentro havia um encantamento espacial que poderia conter dois
metros cúbicos de materiais, possuindo encantamentos de vedação excelentes.

Dentro da bolsa estavam todos os tipos de aparatos e ferramentas mágicas de alta qualidade, com
foco na precisão e economia de espaço. Esta bolsa e seus interiores foram todos obra de assinatura
do gnomo sangue de dragão Tion, chamado de laboratório de bolso do lendário mago. Era um
laboratório quase completo disponível em movimento, cada uma dessas bolsas custando mais de
três milhões de ouro e exigindo anos de reserva antecipada. Mesmo com algumas conexões por
meio do professor Fayr, Richard só conseguiu uma depois de um ano de espera.
O laboratório de bolso tinha apenas meio metro cúbico de espaço restante. Dispensando o
mensageiro, Richard o preencheu com os materiais que adquirira na cerimônia antes de passar uma
lista para o antigo mordomo para compras de materiais. Também escrevendo uma carta para NYris,
ele correu para Faelor.

Não muito depois de sua partida, uma misteriosa hóspede chegou à ilha flutuante, uma mulher cuja
aparência estava escondida sob um grande capuz. Apresentando uma carta de recomendação de um
marquês, ela pediu para se encontrar com Richard. Descobrindo que ele já havia deixado Fausto, no
entanto, ela congelou e saiu silenciosamente.

Livro 7, Capítulo 162

Resolvendo as coisas

À luz bruxuleante, Nyris abriu lentamente a carta que Richard havia enviado. O conteúdo não foi
feito para ele, em vez disso, uma proclamação que ele poderia mostrar a qualquer um:

- Sua Alteza Nyris, o quarto príncipe do falecido imperador Philip, permanecerá para sempre um
aliado dos archerons. Qualquer decisão imperial, familiar ou pessoal que afete seus interesses
precisará da aprovação de nossa família, ou se tornará um inimigo para o resto da vida.

- Duque Richard Archeron.

Era uma simples declaração de proteção sem data de expiração, uma versão formalizada da
promessa de antes. Com o status atual de Richard na Aliança Sagrada e em toda Norland, era mais
importante do que nunca.

Nyris olhou para ele atordoado, uma lágrima de gelo cintilante de repente espirrando no papel. Ele
ficou sentado em seu escritório durante o pôr do sol até o próximo nascer do sol, todos os sinais de
vida desaparecendo enquanto ele olhava em silêncio para a mensagem de seu amigo. Foi só quando
a deslumbrante luz dourada da manhã encheu seu quarto que ele suspirou, pegando a proclamação e
rasgando-a meticulosamente.

……

No mesmo dia, um portal imperial em Fausto se iluminou quando dez jovens nobres saíram. Alguns
pareciam rejeitados, enquanto outros estavam exultantes, mas a única característica comum entre
eles era que todos haviam sofrido algum tipo de lesão. Esses eram os meninos e meninas que
haviam voltado da caçada; hoje foi a última rodada em que provaram sua excelência, e cada um
deles receberia algum tipo de auxílio financeiro da família imperial. Para muitos da nobreza menor,
esse foi o ponto de partida de que precisavam para pelo menos chegar à mesma linha de partida que
as famílias maiores de Fausto.

Claro, mesmo com o apoio, esses vencedores não chegariam perto de se igualar às quatorze famílias
de Fausto. No entanto, algumas das famílias maiores demonstraram interesse por esses jovens,
dando-lhes a chance de obter ainda mais recursos no futuro. Independentemente de como as coisas
acontecessem, todos eles fariam algo por si mesmos, desde que não se tornassem muito ambiciosos.

Lucian parecia um daqueles jovens com um grande futuro, enquanto Wennington com vários
ferimentos não chegava perto de se destacar. No entanto, todos os outros jovens tinham seus olhares
focados nele, ciúme e até ódio em seus olhos.

Muitas pessoas já esperavam na sala de teletransporte, a maioria anciãos de famílias de jovens que
esperavam pela revitalização de sua linha.

Venica saltou direto para os braços de Lucian, abraçando-o com força. “Como foi? Você ganhou?"

Um olhar sombrio passou pelo rosto de Lucian, mas então ele sorriu como se tudo estivesse bem,
“Quase. Vocês, Archerons, são realmente loucos. ”

Venica congelou, “Você perdeu ?! Como você pode ter perdido ?! ”

“O irmão não ficará feliz se te ver assim,” uma voz baixa soou do lado, assustando-a e dando um
passo para trás.

Venica se virou para ver Weenington passando, recuando um pouco antes de ir direto para ele e
perguntar em voz alta: "Você bateu em Lucian?"

Ele acenou com a cabeça, "Eu fiz."

Ela puxou seu colarinho, “Você ... Como você pôde ter ganhado? O irmão ajudou você, não ajudou?
"
Os olhos de Wennington se contraíram de raiva quando ele deu um tapa na mão dela, "Não se
esqueça de quem você é, Venica!"

“E daí se eu tenho? Ele não deveria estar te ajudando em segredo! Se não, como você poderia ter
vencido ?! ”

A briga imediatamente chamou a atenção, os nobres próximos começando a conversar entre si e a

rir do show. Alguns discutiram a possibilidade de trapacear; era definitivamente possível com o
status atual de Richard, mas simplesmente não fazia sentido. Qualquer um com cérebro sabia que
dar posições a pessoas incapazes no campo de batalha acabaria em mais mortes.

Lucian puxou Venica de volta, “Tudo bem, não faça barulho. Isso não é culpa de ninguém; Dividei
minhas tropas porque não pensei bem nas coisas, por isso perdi. Ele é um verdadeiro cavaleiro e
não faria algo assim. Além disso, o segundo lugar também não é muito bom? ”

“Mas você precisa das recompensas, e ele não! Richard já tem um esquadrão de cavaleiros rúnicos
pronto para ele! ”

Suas palavras imediatamente causaram comoção entre os espectadores, os nobres suspirando com a
riqueza dos Archerons. Esse jovem estava prestes a obter um esquadrão de cavaleiros rúnicos, isso
era algo que nem mesmo a maioria dos viscondes poderia obter no início.

Wennington respirou fundo: “O irmão saberá disso, de cada detalhe. Lucian, sugiro que você fique
longe de minha irmã até que ela termine suas obrigações para com a família.

Venica queria discutir, mas Lucian a deteve com um aceno de mão. Ele deu um sorriso confiante e
encantador, “Eu já fiz um acordo com Sua Graça, você não precisa se preocupar com meus
relacionamentos. Na verdade, deixe-me dar uma sugestão; ter todo o seu exército atacando um
único ponto funcionará apenas uma vez. Você não terá chance se nos encontrarmos novamente. ”

Wennington bufou, mas em vez de discutir, ele apenas se dirigiu para as portas. No entanto, foi
neste ponto que uma tropa de cavaleiros rúnicos totalmente armados marchou com o brasão de
Archeron em sua armadura. Muitos reconheceram a mulher na frente com cabelo ruivo flamejante
como a deusa da guerra dos Archerons.

Alice varreu seu olhar através dos jovens nobres antes de pousar em Lucian, começando a caminhar
em direção a ele calmamente, "Lucian?"
"Sim?" Lucian empalideceu um pouco, como se percebesse algo.

“Venha comigo,” ela estendeu a mão para agarrá-lo, mas foi impedida por uma mão esguia no meio
do caminho. Ela tentou seguir em frente, mas a mão claramente tinha um poder muito além do dela.

“Lindo conde, a família real planeja criar esses jovens. Levá-lo embora assim não parece muito
apropriado; você poderia me dar um motivo? "

Alice deu um passo para trás para se distanciar, só então sentindo a sensação de perigo diminuir.
Suprimindo um estremecimento com a presença da cobra venenosa, ela tirou uma carta e passou
para ele, "Lucian roubou a alma mágica de Sua Graça, e ele deve pagar o preço."

“Alma mágica!” alguém exclamou da platéia. Esta era uma chance para uma runa de grau 5.

Lucian gritou de repente: “Que alma mágica? Eu nunca vi isso! Onde está a prova de roubo? Eu
também sou um nobre, você precisará passar por um julgamento no tribunal para me punir! ”

Ele não mostrou intenção de escapar, sua voz apenas ficando mais alta, “Eu posso ser de uma
família pequena, mas não vou tolerar isso. Pense nisso, se eu realmente tivesse roubado uma alma
mágica, eu teria sido autorizado a permanecer vivo até agora? Provas! Se os Archerons me levarem
embora sem evidências, eles podem fazer o mesmo com todos vocês! "

As expressões de muitos nobres mudaram quando eles se lembraram da batalha pela lua azul.
Muitas das famílias de Fausto correram riscos para tentar obtê-lo, formando uma animosidade com
Ricardo que não poderia ser esquecida. Ambas as partes tinham concordado tecnicamente em deixá-
lo ir, mas não havia como dizer quando ele iria cobrar por isso.

“Deveria haver um julgamento no tribunal!” alguém ecoou.

O rosto de Alice escureceu quando ela colocou a mão no punho de sua lâmina, os vinte cavaleiros
rúnicos atrás de seu traje a seguir. As vozes morreram imediatamente, ninguém ousou desafiar mais.
Agora que Richard era um mestre das runas santo, o número deles não significava nada. Muitas
pessoas estariam dispostas a matar uma dúzia de famílias se isso significasse que um mestre das
runas santo continuaria a produzir runas para elas.
Julian ainda fingia ler a carta, embora já tivesse demorado o suficiente para já tê-la lido uma dúzia
de vezes. Vendo Alice manter sua postura, ele de repente sorriu e guardou o rosto, “A palavra de
Sua Graça é evidência suficiente. Por favor!"

Com ele se afastando, Alice agarrou Lucian pela nuca e o jogou para os cavaleiros rúnicos atrás
dela.

Julian curvou-se com um sorriso encantador, “Por favor, dê a Sua Graça minhas saudações. Sua
Majestade o tem em mente ultimamente. "

Alice congelou, incapaz de entender as implicações por trás das palavras de Julian. Ela só pôde se
curvar, "Vou repetir para ele, palavra por palavra."

O sorriso de Julian ficou mais deslumbrante e ele apontou para a saída.

Quando Alice estava prestes a sair, Venica de repente saiu correndo e gritou: “O que você está
tentando fazer, sua vadia? Liberte-o!"

Livro 7, Capítulo 163

Resolvendo as coisas (2)

Venica tentou correr para Lucian, mas a lâmina de Alice foi rapidamente desembainhada e bloqueou
seu caminho. A garota olhou furiosa: “Você se atreve a me impedir? Você sabe quem eu sou? Você é
apenas uma vadia que a família está cuidando, quem te deu o direito de agir de forma tão arrogante?
Sou filha de Gaton, irmã de Richard; Eu tenho o sangue da família! Quem você pensa que é para me
impedir? "

Alguns dos jovens nobres presentes eram muito próximos de Venica e alguns se destacaram para
apoiá-la. Aqueles que não eram tão tolos reconheceram Alice e ficaram quietos, observando
enquanto as coisas progrediam.

Por sua vez, Alice não ficou furiosa com os insultos: “Pelo menos você sabe que esta é sua única
chance de salvá-lo. Tch, se você pudesse usar essa inteligência onde importa. Aqui, outra ordem de
Sua Graça. Ia anunciá-lo quando regressássemos, mas posso apenas dizê-lo aqui. ”
Entregando outra carta, Alice amplificou sua voz, “Venica, você está agora banida da Família
Archeron. Você tem uma hora a partir de agora para retornar à ilha e fazer as malas, mas a partir de
então você será considerado um estranho para a família e não terá permissão na propriedade de
Archeron. ”

"Oo quê?" Venica estremeceu em choque, sem conseguir sequer abrir a carta e verificar. Alice
apenas balançou a cabeça e partiu para a ilha Archeron, deixando a garota sozinha para lidar com o
colapso de seu mundo.

Parecia que seu coração havia parado de bater, seus membros ficaram gelados e rígidos. Mesmo
desabar no chão parecia que exigia esforço, e ela não conseguia nem imaginar como seria a vida
depois que ela fosse banida. Ao olhar para todos os amigos que juraram ser unidos pela vida e pela
morte, muitos deles apenas evitaram seu olhar e se dispersaram.

……

Lucian parecia estranhamente calmo quando eles entraram na ilha Archeron, perguntando no
momento em que pisaram no portal, “Onde está Richard? Tenho algo a dizer a ele, um negócio que
acredito que ele vai se interessar. Pode compensar aquela alma mágica. ”

"Um acordo?" Alice sorriu, "Que tipo de negócio?"

"Isso vai ter que esperar até que eu veja-" Ele de repente ficou em silêncio, olhando para baixo com
descrença para a adaga cravada em seu coração, "Adaga comedora de almas ... Ele está realmente
tentando ... nos atacar ..."

Ela se inclinou para frente e sussurrou em seu ouvido: "Seu tio também deveria estar morto".

Os olhos de Lucian se arregalaram, mas ele não conseguiu mais falar.

……

Dentro do Deepblue, o lendário mago que estava arrastando um dragão finalmente pousou. Seu
rosto mostrava grande cansaço, o cabelo dourado caindo indolentemente pela testa, mas o
lamentável dragão atrás dela espumava pela boca.
Felizmente, as coisas eram muito mais fáceis agora. Ativando uma formação existente no terraço,
ela abriu um portal para seu semi-plano e seguiu por ele. Embora ela pudesse ter saltado de
qualquer lugar, esta era a única passagem estável o suficiente para deixar o dragão sobreviver.

Cerca de uma hora depois, ela saltou para fora enquanto cantarolava uma pequena melodia. Abrindo
indiferentemente outro portal para seu quarto, ela de repente sentiu algo e olhou para a parte de trás
da torre. Cerca de dez magos estavam trabalhando arduamente no último andar; ela poderia
facilmente usar a formação com um aceno de mão, mas o trabalho de manutenção depois disso
exigiu o trabalho de uma dúzia de magos decentemente nivelados por meio dia.

Olhando na direção deles, ela encontrou todos ocupados no trabalho com nada parecendo estranho.
A leve sensação de desconforto também havia desaparecido, então ela não prestou atenção e se
preparou para um bom descanso. Ela já havia feito uma boa colheita e sentia que merecia uma
recompensa.

Os ocupados magos aprenderam há muito tempo que tinham que trabalhar, estando ela por perto ou
não. Mesmo de outro plano, o lendário mago tinha muitos métodos para monitorá-los. Além disso,
as recompensas por esse trabalho foram bastante generosas; ninguém queria perder o emprego.

Um mago que estava ocupado trocando os cristais mágicos se levantou e enxugou o suor do rosto,
esticando os membros enquanto olhava para a bela paisagem da Baía de Floé à distância. Isso era
algo que a maioria dos magos do Deepblue gostavam de fazer quando trabalhavam aqui; o cenário
era inspirador e revitalizante por si só.

Este mago estava no nível 13 e parecia ter cerca de trinta anos de idade, claramente na média. Ele
não era particularmente bonito, mas a barba que mantinha meticulosamente lhe dava um certo
charme. Ele era conhecido por sua ética de trabalho e seriedade, mas ainda era acessível o suficiente
para compartilhar alguns drinques. Este era o retrato perfeito de uma pessoa trabalhadora que
sonhava em se tornar um grande mago antes do fim de sua vida.

Ninguém notou o homem tirando um pequeno tecido azul esfarrapado com uma gota de sangue
seco que havia caído das vestes de Sharon. Fingindo arrumar a barba antes de continuar a trabalhar,
ele secretamente engoliu o tecido inteiro.

Quando a noite caiu, o mago voltou para uma única residência perto da base da torre. O local tinha
apenas um quarto e uma sala de estar, esta última servindo de laboratório para seus propósitos.

Quando a noite caiu, o mago voltou para sua residência. Sem janelas para o exterior, o local era
inteiramente iluminado por uma luz mágica.
Ele fechou a porta e escreveu uma grande quantidade de informações em um pedaço de papel em
branco, uma análise detalhada do tecido que Sharon havia deixado cair. Seu próprio corpo era
realmente capaz de tal tarefa. Os números desapareciam à medida que ele os escrevia e, quando
terminou, abriu uma caixinha e regurgitou o tecido dentro dela antes de montar um estranho arranjo
mágico. Uma luz suave brilhou para formar uma rachadura espacial logo acima da caixa, sugando o
tecido antes de desaparecer.

Para esconder tudo isso das sondas de mana instaladas ao redor do Deepblue, esta formação de
teletransporte não usa cristais mágicos regulares para funcionar. Em vez disso, consumiu a própria
força vital do mago; em apenas um momento, ele parecia ter envelhecido uma década.

Quando a rachadura espacial desapareceu, o mago suspirou e tirou uma pequena caixa intrincada.
Sob a tampa havia um pedaço de papel com o retrato de uma bela jovem e duas crianças animadas.
Seu olhar estava cheio de relutância, mas ele se levantou quando o relógio tocou e montou outra
formação em sua bancada antes de ficar na frente dela.

As chamas imediatamente envolveram a sala.

Um infeliz acidente de laboratório na seção intermediária inferior do Deepblue tirou a vida de um

mago de alto nível. Acidentes como esses eram muito comuns ao longo do ano, o estudo da magia
sempre cheio de perigo, especialmente nas seções inferiores, onde os laboratórios individuais eram
bastante rudes. Embora alguns dos amigos do mago fiquem em luto por mais tempo, esses tipos de
contratempos aconteciam uma ou duas vezes por semana; a maioria das pessoas esqueceria logo.

……

Tarde da noite, as luzes na pequena cidade chamada Blue Icorn nas regiões centrais da Aliança
Sagrada se apagaram. Esta era uma pequena cidade que recebeu o nome de um ingrediente mágico
comum encontrado nas colinas próximas, a principal fonte de renda para os habitantes locais.

A vários quilômetros da cidade havia uma mansão de verão, grande, mas não particularmente
luxuosa. As poucas decorações que possuía eram elegantes e complexas, combinando com o status e
a riqueza de seu proprietário. A luz do escritório ainda estava acesa, com o Barão Billius lendo seu
livro de história favorito. A porta do escritório se abriu lentamente, uma empregada colocando chá
preto e biscoitos em sua mesa silenciosamente antes de se retirar. O Barão nem parecia perceber,
completamente imerso em seu estudo.
Em uma árvore antiga a um quilômetro de distância, duas figuras graciosas se encontraram. Phaser
tirou suas vestes, "Há uma emboscada?"

Um brilho vermelho desapareceu lentamente do olho esquerdo de Senma, “Não existem armadilhas
poderosas, mas existem alguns sistemas de alerta invisíveis. Pode até haver algumas coisas que eu
não notei, parece que Sauron estava certo. ”

A essa altura, todas as roupas de Phaser estavam tiradas, sua língua escarlate lambendo os lábios,
"Tanto faz, ele vai morrer esta noite."

“Chegar perto dele pode ser um pouco problemático. Lidar com esses sistemas de alerta não será
fácil. ”

“Nós não precisamos. Vamos ver como ele escapa antes de chegarmos até ele. ”

"Suspiro, tudo bem." Senma recuperou três tubos de metal de suas costas, ligando-os para formar
sua lança. No momento seguinte, os dois desapareceram.

Dentro do escritório, o Barão Billius de repente ergueu os olhos com um brilho intenso nos olhos.
Ouvindo alguns guinchos agudos, ele se levantou ao perceber que os inimigos haviam invadido a
mansão.

Por alguma razão, ele se sentou novamente e continuou a ler seu livro como se nada tivesse
acontecido. No entanto, antes que ele pudesse sequer olhar para baixo, a janela do escritório
explodiu em pequenos fragmentos e uma lança cega voou pelo ar, perfurando seu peito e pregando-
o no assento. Ele também sentiu alguém aparecendo atrás dele, uma lâmina sendo enfiada na parte
de trás de sua cabeça.

Os olhos do Barão se arregalaram em descrença quando sua pele ficou vermelha, seu sangue
escapando de seu controle e interrompendo suas técnicas secretas. Seus olhos rapidamente ficaram
vidrados enquanto ele ficava boquiaberto, dizendo com dificuldade, "Mal ... ogical ..."

Phaser apenas sorriu enquanto puxava sua lâmina, olhando para a alma branca leitosa que ela
acabara de absorver. Assim que Senma terminou de cuidar do corpo, eles pularam pela janela e
desapareceram na vasta noite.
Livro 7, Capítulo 164

Os problemas dos dragões

Todos os portais aleatórios únicos configurados em Blackrose já haviam sido usados; era assim que
as lendas estavam ansiosas para correr para o Plano do Dragão. Richard não esperava a pressa, a
ponto de a grande quantidade de materiais mágicos que ele armazenou no castelo se esgotar
completamente.

Acabou em uma situação embaraçosa, onde não havia o suficiente para teletransportar todos.
Felizmente, o Sábio Celestial mudou de ideia no último minuto e decidiu passar por Faelor.

Quando Richard voltou para Faelor, ele recebeu a notícia de que Ruben já havia passado pelo portal
e agora estava no Plano do Dragão. O portal de longa distância de Bluewater ao Vale do Dragão
ainda não tinha sido concluído, o que significava que o Sábio Celestial havia viajado mais de
10.000 quilômetros em menos de um dia.

Muitas vezes, a velocidade era uma boa medida de força. Só em termos de velocidade, Ruben não
era muito diferente com Sharon. O caminho mais rápido de Richard para chegar ao Vale do Dragão
era a matriz de cérebros clonados, mas mesmo isso demorou de três a quatro dias. Ele só conseguiu
suspirar com a enorme lacuna, contatando o drone mais próximo para transmitir suas ordens.

Não muito depois, as ordens chegaram ao Pensador, que passou alguns minutos certificando-se de
que as entendia antes de iniciar as operações. Ele ainda estava no Vale do Dragão, mas todo o
processo levou menos de uma hora antes que a máquina gigante de Richard começasse a se mover.

Pouco tempo depois, o tesouro do Império do Triângulo de Ferro foi aberto enquanto tapetes,
equipamentos e itens de luxo eram retirados para entrega. Materiais de construção foram
transferidos para pontos de coleta em todo o Império, uma crisálida voadora rapidamente fazendo
seu caminho para transportar tudo para o Vale do Dragão. Milhares de drones operários já haviam
sido mobilizados e levariam um dia para reestruturar completamente o ambiente ao redor do Vale
do Dragão.

Um terço da fábrica de Rosie foi repentinamente despachado para o vale, onde uma nova oficina já
estava sendo construída para lidar com a criação e o reparo de algumas runas básicas. O Vale do
Dragão era como um ímã que puxava metade dos itens, riqueza e talento do oeste para fornecer para
os seres poderosos que logo estariam caminhando.
Pegando um cérebro clonado, Richard correu em direção ao vale também. O lugar era muito
importante e, pelo menos no início, ele precisaria se supervisionar. Felizmente, o tempo de viagem
não era mais um desperdício. Com o pocket lab, ele poderia até fazer alguns testes e estudar o
projeto de Midren.

……

O Plano do Dragão de repente percebeu um aumento no número de incursões, mas quando as

pessoas foram enviadas para dar uma olhada, elas só puderam encontrar alguma energia caótica
deixada pelos portais. Era impossível dizer quais eram as raças dos invasores, quão poderosos eles
eram, ou mesmo para onde eles foram. Os dragões eram predadores naturais; se não conseguiam
encontrar nenhuma pista, isso significava que esses invasores eram astutos e poderosos.

No entanto, a abundância de energia no avião atraiu seres de todos os lugares como se fosse uma
placa de carne espumante. Havia incursões quase todos os dias, mas a maioria eram aventureiros
sem muita força e logo se tornariam lanches. Provavelmente era apenas uma aberração.

Se alguém fosse ligar todas as invasões poderosas, eles descobririam que mais de vinte incursões
ocorreram. Isso foi o suficiente para chocar até mesmo o Dragão de Cinco Cores, mas todos que
encontraram esses problemas pensaram que eram problemas individuais e apenas avisaram seus
amigos para cuidar de seus ninhos. Ninguém realmente prestou atenção, ao invés disso fofocando
sobre a batalha alguns dias antes entre Bahamut e o Dragon Slaver. Eles também falaram sobre a
situação do pobre dragão dourado, Kralkalor.

……

Os dias foram passando lentamente até a chegada do Sábio Celestial, Ruben.

Kralkalor havia permanecido na frente do portal todo esse tempo, sem mover um músculo. Mesmo
as ondulações no portal não trouxeram vida aos seus olhos. Passaram-se dias desde que alguém
saiu, mas os danos de Sharon o deixaram entorpecido. Os outros dragões aprenderam suas lições e
se afastaram quilômetros, estando preparados para correr se alguém realmente assustador saísse.

Havia apenas uma centena de dragões cercando o portal agora, mas seu poder geral na batalha havia
aumentado substancialmente. A maioria deles eram subordinados de elite de Bahamut, enquanto
uma pequena parte foi deixada para trás por aqueles dragões que tinham territórios próximos. A
batalha com Sharon foi devastadora, e a morte de sete dragões com a captura de cinco os avisou
claramente que esta era uma grande ameaça.
A maioria dos dragões mais fracos tinha fugido depois daquele dia, voltando às suas rotinas diárias,
mas mesmo eles não trouxeram a ideia de simplesmente desistir de Faelor. Esses dragões eram
orgulhosos demais para admitir tal derrota.

O portal foi assim vigiado em todos os momentos, com os dragões tendo enviado seus lutadores
mais fortes para a defesa. O próprio Bahamut não estava em lugar nenhum, provavelmente tendo
ido ao Dragão de Cinco Cores para pedir reforços.

Kralkalor era o único sem subordinados por perto. Com o incidente com relação a Paero, bem como
o fato de que o dragão de ouro não tinha como pagar sua dívida para com Bahamut, todos os
subordinados a ele abandonaram o navio. Mesmerwing foi o primeiro a fugir.

Quando outra figura familiar atravessou o portal, kralkalor continuou apenas deitado de barriga para
baixo, desanimado, enquanto os outros dragões trocavam olhares. Todos conheciam o Sábio
Celestial, mas este era real ou falso? Sharon tinha aparecido há apenas alguns dias, não fazia
nenhum sentido lógico para Ruben estar aqui também. Faelor era apenas um plano secundário; para
dois seres épicos estar por perto era incompreensível.

Assim como Sharon, Ruben também preferia o azul. A luz das estrelas cintilava ao redor de suas
vestes azuis, enquanto seu longo cabelo azul era uma de suas características mais distintas. Quando
ele saiu do portão, uma expressão de surpresa apareceu em seu rosto. Nenhum dos dragões explodiu
em alvoroço ou fugiu quando ele chegou, mas suas defesas estavam longe de ser o suficiente.

"Eles são novos na miríade de aviões?" ele murmurou para si mesmo. Apenas um avião que acabara
de romper sua esfera de cristal não o reconheceria; nas profundezas do vazio, sua fama estava muito
além de suas forças. Mas essa conjectura também não fazia sentido; este plano era claramente de
alto nível.

O rosto do Sábio Celestial iluminou-se de alegria; incidentes estranhos como esse eram uma chance
para uma grande descoberta. No entanto, ele finalmente notou uma figura familiar que ele havia
ignorado instintivamente por causa de sua indiferença, seu deleite sendo moderado, “Kralkalor?
Então este é o território do Dragão de Cinco Cores? "

Kralkalor deu um pulo de choque, finalmente entendendo que aquele era o negócio real. Olhando
para o Sábio Celestial, ele lentamente começou a recuar.
Ruben disse: “Ah, certo, acho que convidei você para o meu laboratório uma vez, mas você não
concordou. Que tal agora? Tenho certeza de que você estaria disposto. "

No entanto, o kralkalor não fugiu como esperado, em vez disso, rugiu para os céus antes de se virar
para atacar. Ruben congelou por um momento ao ver dezenas de dragões seguindo logo atrás,
incapaz de evitar, mas coçou a cabeça. Ele tinha estado tão pacífico nos últimos anos que ninguém
mais o temia? Ele certamente não era o ser épico mais poderoso, mas isso era apenas relativo para
aqueles como Philip.

……

Quando Richard chegou ao Vale do Dragão, o Sábio Celestial já estava voltando pelo portal. O
velho que viveu por incontáveis séculos puxou um dragão como Sharon, e suas primeiras palavras
ao ver Richard foram: "Kralkalor conseguiu escapar de novo." Na verdade, Richard não tinha ideia
de quem era o kralkalor, só conseguindo entender depois de uma descrição.

O Sábio Celestial sempre foi elegante e sábio. Suas vestes azuis não eram vistas rasgadas há mais
de um século, e desta vez não foi exceção. Era impossível dizer o quão intensa a batalha do outro
lado tinha sido. No entanto, Richard estava certo de que o Plano do Dragão tinha que estabelecer
uma poderosa força de guarda se eles não destruíram a outra extremidade do portal; ser capaz de
passar por isso e voltar pacificamente com um dragão a reboque definitivamente mostrou sua
experiência e poder.

Livro 7, Capítulo 165

Dragão de cinco cores

Richard deu uma única olhada no dragão sendo arrastado pelo Sábio Celestial; era um dragão verde,
uma das espécies mais comuns. Embora todos os dragões fossem valiosos, ele não entendia por que
Ruben se incomodou em pegá-los. Ele perguntou com curiosidade: "Para que você precisa dessa
coisa?"

“Eu preciso do cristal, coração e cérebro, todo o resto é inútil,” Ruben respondeu antes de rir,
“Quando seu portal será concluído? Eu não posso continuar voando com um dragão! "

Richard gesticulou em direção à oficina que já estava sendo construída, “Haverá um centro de
processamento em breve, meus magos estão a caminho e chegarão amanhã. Se você não se importa
em esperar alguns dias, basta entregá-lo para mim e eu processarei. ”
“Huh, você realmente é muito detalhado; isso vai economizar uma semana. Tudo bem, pegue; Eu só
preciso dessas três coisas, você pode ficar com o resto. ”

“Não, é todo seu. Eles irão processar e embalar tudo e alguém irá informá-lo quando estiver pronto.
Minha única pergunta é sobre a carne; podemos lidar com isso também, mas não acho que
realmente valha a pena. ”

“Claro que não quero a carne”, Ruben acenou, “Quanto custa para o processamento?”

"Nenhum", Richard sorriu, "Você pode trazer qualquer número de dragões, será tudo de graça."

Nesse ponto, até o Sábio Celestial ficou pasmo. Ele deu um tapinha no ombro de Richard, "Você
realmente é um grande empresário."

“Isso não é tudo. Se você tiver tempo agora, pode vir dar uma olhada nas outras coisas que estou
preparando. ”

Richard trouxe o Sábio Celestial para o centro de comando no vale, criando um pequeno mapa e
ativando-o. Treze propriedades apareceram na mesa, exibindo como seriam quando fossem
concluídas: “Essas coisas estão subindo agora e incluirão instalações essenciais, como um
laboratório e uma forja. Você pode sublocá-los ou transferi-los para outras pessoas, se quiser, não
vou controlar nada disso. ”

Os olhos de Ruben brilharam ao olhar a imagem com interesse, até mesmo brincando com o
holograma para ver as coisas de todos os ângulos. Como alguém com padrões de vida elevados,
apenas o fato de ele murmurar algo sobre eles não serem ruins era um sinal revelador. Na verdade, o
Sábio Celestial só queria o padrão de vida de Norland em Faelor; nada poderia realmente se
comparar a sua torre. Embora certos lugares do Império do Triângulo de Ferro fossem bem
decorados, suas funções eram obsoletas aos seus olhos e definitivamente não eram confortáveis.

Aproximando os planos do laboratório e da forja, ele viu que viriam totalmente equipados e acenou
com a cabeça com satisfação: "Quando essas propriedades estarão prontas?"

"Duas semanas se não encontrarmos nenhum soluço, três na pior das hipóteses."
"Tão rápido?"

“Mm, eu transferi 3.000 cavaleiros para ajudar na construção.”

“É um número grande, jovem”, sorriu o Sábio Celestial, apontando a maior propriedade de todas
que estava em uma localização privilegiada, “Deixe esta para mim. Estou planejando ficar no Avião
do Dragão um pouco mais desta vez, pelo menos um mês; esperançosamente, tudo estará pronto até
lá. ”

“Os verdadeiros magos nunca exageram,” Richard sorriu também.

Ruben riu, "Eu sinto que você é mais adequado para ser um lorde."

“Não há nenhum problema em ser os dois.”

Assim mesmo, uma propriedade que ainda era um projeto foi reservada pelo Sábio Celestial.
Nenhuma das partes havia discutido o aluguel, mas não importa o quão alto fosse, a soma seria
insignificante para um ser épico. Assim que Ruben se mudasse, Richard também não teria
dificuldade em vender o resto.

A principal fonte de renda de Richard ainda eram as ofertas que ele receberia pelas lendas para
caçar no Avião do Dragão, junto com a venda e reparo de runas. O centro de processamento de
dragões, propriedades e amenidades eram nada comparados a isso, apenas ferramentas para tornar a
estadia em Faelor o mais conveniente possível.

Verdade seja dita, mesmo com um ano de caça reservado, o Sábio Celestial não estava com muita
pressa para fazer fortuna. Como um velho ser épico, ele já havia acumulado uma quantidade
impressionante de riqueza. Valia a pena oferecer apenas uma oportunidade para conversar com ele;
ele era conhecido por seu conhecimento e sabedoria que abrangiam quase tudo que existia.

Pessoas como Ruben normalmente só se importavam com duas coisas - tesouros extremamente
raros ou os detalhes mais sutis da vida diária. As propriedades de Richard conseguiram capturar o
último, chamando sua atenção. Ele ficou no Vale do Dragão por alguns dias enquanto o dragão
verde era processado, até mesmo tirando algum tempo para guiar os magos que estavam ocupados
configurando o portal de e para Bluewater.
Durante esse tempo, o cristal, o coração e o cérebro do dragão foram todos extraídos e embalados
bem antes de serem passados para o Sábio Celestial. Embora levasse muito tempo para um mago
trabalhar nessas coisas sozinho, Richard designou cavaleiros para ajudar a remover carne e
escamas. Deixando o coração e o cérebro para trás para serem transferidos para a nova propriedade
quando terminasse, Ruben voltou para o Avião do Dragão.

Quando ele soube que a espera tinha sido puramente pelo cristal do dragão, que era um material
essencial para um dos feitiços do Sábio Celestial, Richard ficou pasmo além das palavras. Um
feitiço que exigia um cristal de dragão adulto para ser ativado era provavelmente ainda mais
poderoso do que as explosões do portal de Sharon, comparável à Ponte Arco-íris de Sharon que
exigia um cristal de aranha beyslace para cada lançamento.

Richard passou pessoalmente pelo portal com o Sábio Celestial e lutou contra a horda de dragões
que guardava os portões até que eles se dispersassem. Depois disso, Ruben saiu para continuar
explorando o Plano do Dragão enquanto retornava a Faelor.

……

Em um espaço secreto nas profundezas do Plano do Dragão, o céu foi repentinamente iluminado
por um pedaço de nuvens de fogo. As nuvens rapidamente começaram a tremeluzir antes que
Bahamut voasse, parando por um momento para apreciar o mundo à sua frente.

Este lugar era elegante e enorme, as montanhas majestosas ao redor cobertas por uma abundância
de árvores. Algumas das folhas eram vermelhas como fogo, enquanto outras eram amarelas como
ouro; todas as cores pareciam iguais aqui, fazendo com que o mundo parecesse estar
constantemente coberto por um arco-íris espetacular. Havia também riachos límpidos dentro da
montanha, seres tanto humanóides quanto brincando na água enquanto apreciavam o brilho dourado
caindo do céu.

Até mesmo o enorme dragão de chamas parecia um pássaro normal no céu aqui, soltando vários
rugidos ensurdecedores antes de dobrar suas asas e mergulhar em direção ao pico de uma montanha
multicolorida particular que era linda. Ele disse em uma voz profunda, “Deusa Poderosa, o Sharon e
o Sábio Celestial Ruben apareceram no portal que conduz a Faelor. A situação é precária; Ruben já
se infiltrou em nosso mundo, e se Sharon aparecer mais algumas vezes, temo que passaremos o
controle de ambas as extremidades da passagem para o outro lado. ”

Quando o dragão terminou de falar, o pico de cinco cores à sua frente de repente começou a se
mover, uma névoa branca saindo de uma fenda que se alargou para revelar o âmbar. Só quando as
pedras piscaram é que se percebeu que se tratava de um olho com cem metros de diâmetro.
O único olho aberto olhou para o dragão de chamas, uma voz como metal raspando preenchendo o
espaço secreto, "Bahamut, você interrompe meu sono."

Todo o pico começou a se mover lentamente, virando-se para enfrentar Bahamut diretamente. Esta
não era uma montanha com pedras coloridas; era a enorme cabeça de um dragão!

Livro 7, Capítulo 166

Por favor, seja paciente

Sob o olhar do Dragão de Cinco Cores, Bahamut imediatamente ficou perturbado, “Perdoe-me,
Deusa. Eu acredito que o aparecimento do Sábio Celestial e Sharon exigiu a interrupção. Sharon já
me derrotou ... ela é uma oponente muito perigosa. Quando ela retornar, ela terá tido tempo para
pesquisar as leis de seu plano, e ninguém será capaz de impedi-la fora de você. Ruben não é
conhecido por seu poder, mas goza de grande reputação há séculos; esta é a segunda vez que ele
está aqui, e perdemos completamente a noção de seu paradeiro. O dano potencial que ele pode
causar é tão grande. ”

"Sharon ... Essa é a criança que eles chamam de Dragon Slaver?"

"Sim."

“Eu só ouvi falar dela recentemente. Você não consegue nem mesmo derrotar uma jovem? "

Bahamut abaixou a cabeça. - Tive a ajuda de Kralkalor na batalha perto do portal para Faelor, mas
mesmo assim não pude impedir sua fuga. Ela ainda capturou cinco de nossos parentes e matou
outros sete. "

O Dragão de Cinco Cores bocejou, "Algumas capturas não precisam interromper minha ... Espere,
quantas você disse?"

“Cinco capturados e sete mortos em batalha. Perdemos um total de doze em poucos minutos. ”
Os olhos do Dragão de Cinco Cores se arregalaram, a névoa do arco-íris disparando por entre seus
dentes enquanto ela bufava de fúria. Todo o espaço secreto tremeu, fazendo com que os animais
preguiçosos fugissem em todas as direções.

“O que os outros pirralhos estão fazendo? Eles só sabem festejar e esperar a morte ?! ”

“Tiamat está desaparecido há algum tempo, enquanto o Dragão de Gelo está em gestação. Os outros
dois estão hibernando. ”

"Onde está Tiamat?" a deusa dragão bufou.

"Há rumores de que ela foi para Norland, caindo nas mãos de Sharon."

"Você está certo?"

“Não, Deusa. É boato. ”

“Então vá descobrir! Uma criança que ainda não viveu mil anos ousa escravizar um de meus
lendários dragões? Ela vai pagar o preço por sua arrogância. ” Vendo Bahamut acenar com a
cabeça, sua voz suavizou, "Há mais alguma coisa que requer minha atenção."

“Apenas assuntos triviais. Três dos meus dragões estão desaparecidos hoje e apenas um pode ser
vinculado ao Sábio Celestial. Os outros dois estavam distantes, eles poderiam ser prejudicados em
lutas mesquinhas. ”

“Se for trivial, não me incomode com isso! Mais de dez aviões e centenas de milhares de dragões,
você vai me informar sobre cada pequena escaramuça? "

O dragão de chamas imediatamente ficou mudo. Quando ele estava prestes a partir, no entanto, uma
estranha criatura do tamanho de uma palma humana voou para o espaço. Parecia um dragão
encolhido inúmeras vezes, mas tinha asas transparentes semelhantes às de uma libélula. Ele voou a
velocidades comparáveis à de Bahamut, deixando escapar uma série de gritos agudos.

Este era um espírito de dragão, um tipo de criatura que agia como um mensageiro para o Dragão de
Cinco Cores. Embora fosse minúsculo, compartilhava o poder da própria Deusa e podia controlar
suas leis até certo ponto. Mesmo seres lendários pagariam o preço por subestimá-lo.
Enquanto a criatura transmitia sua mensagem em seu próprio idioma, o Dragão de Cinco Cores
piscou e ergueu a cabeça, “Mais cinco desaparecimentos? Isso inclui o território de Bahamut? ”

"Não, minha deusa."

Os olhos do Dragão de Cinco Cores se estreitaram e ergueram sua cabeça em forma de colina,
olhando para o dragão de chamas que estava se encolhendo como um cachorrinho, “Oito
desaparecidos em um único dia, isso é estranho, independentemente da distância. Vá, descubra se
há mais. Eu preciso saber imediatamente! ”

Com a fúria crescente da Deusa Dragão, todo o reino secreto esmaeceu. Uma onda de poder
enterrou Bahamut, deixando-o incapaz de sequer levantar a cabeça. Lutando para ficar de pé, ele
encolheu rapidamente até seu limite absoluto de dez metros antes de abrir um portal e fugir.

O dragão de cinco cores não voltou a dormir, em vez disso, aguardou os resultados da pesquisa. Os
espíritos da floresta se dispersaram em todas as direções e, menos de uma hora depois, Bahamut
emergiu de uma nuvem de fogo mais uma vez.

“Poderosa Deusa, um total de dezenove pessoas desapareceram nos últimos três dias; só podemos
confirmar o que era devido a Ruben. O alcance é vasto e parece não haver conexão entre nenhum
deles. ”

O dragão de cinco cores olhou para ele e perguntou calmamente: "O que você acha?"

Sua voz tremia: “Tantos dragões desaparecendo não podem ser uma coincidência, e não podemos
atribuir tudo a lutas internas. Não há nenhuma guerra civil em grande escala agora que poderia
causar isso, e mesmo assim deveria haver cadáveres deixados para trás ... Estamos sendo caçados. ”

“Quer dizer ...”

Nesse ponto, Bahamut colocou de lado seu medo e foi direto ao ponto: “Mesmo o Sábio Celestial
não poderia causar mais de um terço desse dano. Pelo menos dez caçadores lendários se infiltraram
neste avião, e não consigo entender sua rota de entrada. Não posso lidar com eles sozinho;
precisamos de sua ajuda. ”
O dragão de cinco cores acenou com a cabeça, sua enorme cabeça que tinha mais de um quilômetro
de comprimento chicoteando uma rajada poderosa enquanto se movia. Seu grande corpo parecia se
fundir com as montanhas circundantes, tornando difícil dizer quem era qual. “Fui interrompido
antes mesmo de uma década, Bahamut. Você me decepcionou muito. ”

Sua voz estava calma, mas o corpo do dragão de chamas estremeceu.

……

De volta ao lado de Faelor, Richard montou defesas pesadas ao redor do portal. Um de seus
seguidores de santos do céu estava por perto o tempo todo, liderando cinquenta cavaleiros rúnicos
com lanças de sangue de dragão preparadas. Mesmo se o próprio kralkalor emergisse do portal, ele
estaria gravemente ferido no mínimo.

Essa defesa estanque era um contraste gritante do outro lado, onde ainda não havia nenhuma
organização. No entanto, esta também era uma diferença geral entre Norland e o Plano do Dragão.
Os norlandeses eram excelentes em estratégia e tática, mas os dragões eram tão poderosos que não
se preocupariam com essas coisas.

Neste momento, Dragon Valley era a maior prioridade de Richard, com um grande número de
cavaleiros rúnicos convergindo para o local. Sabendo que seres lendários viriam para Faelor em
breve, a mãe de prole também retornou à Terra da Turbulência e concentrou toda sua energia em
reforçar as defesas da floresta de larvas. Nesse ponto, ela até controlava as leis do local até certo
ponto, prejudicando muito a capacidade de combate de qualquer lenda que aparecesse.

A armadilha mais mortal de todas eram os cintos da força do tempo. A floresta de larvas agora podia
empurrá-los para locais específicos em intervalos aparentemente irregulares, garantindo que até
mesmo Richard não pudesse voar como desejava. As fendas constantemente desapareciam e
reapareciam, então apenas alguém no nível de Sharon poderia passar pelo local sem um risco
significativo de vida.

Mesmo que alguém conseguisse romper a floresta de larvas, a ninhada da mãe ainda tinha outro ás
na manga. A legião de semideuses artificiais era extremamente poderosa, mesmo que de vida curta,
capaz de fazer qualquer um sofrer.

Permanecendo no Vale do Dragão, Richard passou a maior parte dos dias seguintes em Midren. No
entanto, ele também estava usando seus intervalos para examinar a possibilidade de construir uma
base na outra extremidade do portal. Ele teve mais de cem ideias em apenas dois dias, mas a
maioria era inviável ou muito lenta. Eles também prenderiam uma boa seção de seu exército em
Faelor. O melhor plano, na verdade, tinha 80% de chance de sucesso, mas ele sentiu vagamente uma
sensação de mal-estar no coração, como se tivesse esquecido um fator importante. Eventualmente,
ele decidiu adiar o plano para o futuro até que a situação ficasse mais clara.

Embora o Vale do Dragão fosse importante, havia outros assuntos que ele também não podia
atrasar. Estimando o tempo que levaria, ele finalmente voou direto para o leste.

……

Na fronteira do Império do Triângulo de Ferro, um grande exército marchava em formação por

estradas lamacentas. Bem no meio das tropas estava Gangdor, bocejando de exaustão devido à
viagem. De repente, ele deu um tapa no topo de sua cabeça careca, causando um ligeiro ruído
quando um mosquito do tamanho de um dedo foi esmagado em uma bagunça mutilada.

“ESTE LUGAR DEUS FORSAKEN!” ele praguejou, limpando a cabeça pelo que parecia ser a
bilionésima vez. De repente, ele olhou para o céu, “OI! VOCÊ NÃO PODE FAZER ALGUMA
COISA PARA LIMPAR ESTES MOSQUITOS? ”

Uma voz fria respondeu lá de cima: “Sua solicitação foi enviada. Por favor, permaneça paciente,
isso será tratado rapidamente. ”

“Foda-se rapidamente! Vou ser sugado até ficar seco antes de você fazer isso! " ele gritou, acenando
com o punho com raiva.

“Por favor, permaneça paciente”, o cérebro clonado transmitiu novamente.

Gangdor quase saltou do cavalo de raiva, mas apenas balançou a cabeça e suspirou desamparado.
Por mais que ele protestasse, o cérebro clonado respondia apenas com a mesma frase todas as vezes.
Era impossível saber se a ninhada realmente recebeu a mensagem.

Os desertos do norte do Império do Triângulo de Ferro eram vastos, mas escassamente povoados, as
condições de vida eram terríveis. Até os verões podiam congelar e chovia sempre que não estava
nevando; o lugar era apenas um enorme pântano. Não havia nenhuma espécie especial de bestas
mágicas aqui, mas todos os tipos de insetos estranhos estavam presentes em grande número. Às
vezes, um enxame de mosquitos venenosos se aglomerava tão densamente que parecia uma névoa
negra cobrindo um quilômetro inteiro.
O Exército Carmesim tinha vários magos que podiam eliminar os enxames com magia de fogo, mas
nada podia ser feito sobre os mosquitos que vieram individualmente. Movendo-se ao longo da
estrada, até a cabeça calva de Gangdor era salpicada com algumas ondas todos os dias.

Os soldados comuns se saíram muito pior. Mesmo com os suprimentos excessivos do Ducado,
muitos guerreiros saíram da marcha devido a doenças. Várias centenas de pessoas desmaiaram de
doença na última metade do mês, tendo que ser mandadas para a retaguarda para atendimento
médico. O exército só foi salvo por um envio especial de duas vespas e uma dúzia de crisálidas para
ajudá-los.

Livro 7, Capítulo 167

Expedição

Tendo cruzado o caminho para o leste, o respeito de Gangdor por Rislant havia crescido
consideravelmente. O homem não apenas conseguiu trazer seus soldados através desta terra
desolada, mas ele também conseguiu derrotar totalmente a aliança costeira logo depois e adquirir
um porto estratégico para seu país.

O bruto também sabia o quão irritantes inimigos os dragonianos podiam ser, mas Rislant tinha
conseguido contê-los por muitos anos também. Foi realmente uma conquista gloriosa. A maior
característica de Rislant na batalha era que suas tropas eram robustas, quase não cometendo erros
enquanto esperava que seus oponentes errassem. Assim que percebesse uma falha, ele aproveitaria a
oportunidade para rasgá-la até que todos os seus inimigos estivessem mortos. O maior infortúnio de
sua vida foi ter conhecido Richard, que comandava um campo de batalha perfeito e também
eliminava seus inimigos rapidamente.

Ainda entediado, Gangdor pegou o mapa mais uma vez para estudar a rota da marcha. Parecia que
essa estrada só poderia levar à costa leste, mas havia uma rota oculta para o sul em cem quilômetros
que levava direto à Grande Catedral de Runai. Este caminho não aparecia na maioria dos mapas,
mas com suas feras explorando todo o Império, a mãe da ninhada o pegou há muito tempo.

O Exército Carmesim logo viraria para o sul, indo direto para a catedral e se chocaria contra ela.
Embora Gangdor fosse certamente um homem brutal, ele sempre permaneceu cauteloso na maneira
como comandava suas tropas. Ele havia olhado para esse caminho muitas vezes, garantindo que
nada revelaria suas verdadeiras intenções até o último minuto.

Uma sombra de repente cruzou o céu e, quando ele olhou para cima, viu Richard voando lentamente
para o chão enquanto o cérebro clonado que acabara de deixá-lo voava para longe. Surpresa e
exaltação brilharam em seus olhos, “Chefe! Por que você está aqui? Isso é perfeito, faça a mãe cria
alguns morcegos para comer os mosquitos! Essas coisas são enormes! ”

Como que para ilustrar seu argumento, um grande mosquito voou direto para Richar. Os olhos de
Richard tremeram quando ele ativou o Mana Armament, orbes de relâmpagos aparecendo ao seu
redor e transformando a coisa em cinzas. Outro mosquito enorme veio logo em seguida, mas
também foi queimado.

Gangdor olhou para ele com uma cara de inveja, "É tão bom ser um mago!"

Richard deu uma olhada nas tropas e sorriu de satisfação; eles ainda estavam marchando em
formação e ninguém olhou para baixo. Manter o moral em condições tão sinistras era um desafio
em si.

“Mantenha o exército avançando para o leste. Pegue mil cavaleiros de elite, isso deve ser suficiente
para o nosso ataque ao sul. ”

"Você está comandando!" a cabeça do bruto tremeluziu: “Há anos que não luto com você! Posso
invadir a frente? Posso?"

Richard riu do exagero cômico. Tendo estado estacionado em Faelor todo esse tempo, o galã estava
na casa dos trinta. Embora ainda se comportasse como um jovem cabeça-quente quando estavam
juntos, ele tinha um talento especial para governança e liderança que o tornava um braço direito
insubstituível.

Felizmente, ele estava preparado para este pedido e tirou uma armadura lendária de corpo inteiro de
um anel, "Use isto se quiser."

Gangdor deu uma olhada na armadura e resmungou: "Como posso matar o quanto quero se estou
usando algo tão pesado ..."

Mesmo assim, ele vestiu a armadura. As mil elites foram selecionadas ao meio-dia, e Richard
também mobilizou todos os seus drones e cavaleiros rúnicos. O exército menor rapidamente se
separou do grupo principal, marchando rapidamente para seu alvo.

……
No céu de Faelor, as três deusas acabavam de receber uma mensagem de Richard. Após uma curta
conversa, eles ativaram seus reinos divinos e se dirigiram para Runai. Sua estranha atividade
imediatamente desencadeou uma tempestade entre o panteão; o que veio a seguir era óbvio.

Guerra divina!

A relação entre Richard e as deusas era um segredo aberto, mas os deuses de Faelor estranhamente
não escolheram o lado de Runai. Alguns deles tentaram ver se as coisas seriam negociáveis, mas
todos acabaram em uma postura neutra. Runail enviou pedidos de ajuda a todos os seus aliados, mas
a maioria das respostas foram apenas apoio moral, sem nenhuma divindade maior disposta a se
envolver na batalha. Alguns até optaram por não responder.

Esses deuses sabiam muito bem sobre o que estava acontecendo no mundo mortal abaixo. As três
deusas eram pelo menos aliadas de Ricardo, senão já fantoches, e não havia dúvida de que ele era
um invasor estrangeiro. No entanto, nenhum deles estava disposto a levantar essa questão; ao
contrário das bestas astrais, Richard não era tão estranho para eles a ponto de poderem unir todo o
plano contra ele. Além disso, ele era claramente mais poderoso do que o Rei do Aço e outras figuras
lendárias da idade de ouro, e suas igrejas não seriam capazes de fazer nada, mesmo se eles se
agrupassem. Quatro lendas que os forçaram a um acordo há muito tempo haviam caído em suas
mãos.

Mas isso não foi tudo; mesmo apesar de tudo isso, a maioria dos deuses ainda menosprezava meros
mortais. No entanto, a aparência de Sharon destruiu totalmente essa percepção. Quantos anos se
passaram desde aquela batalha fatídica nas paredes de cristal? A maioria dos participantes ainda
estava ferida, mas ela havia retornado não muito tempo atrás com força total. Eles só podiam
suspirar de alívio por não serem seu alvo; ela tinha acabado de entrar em um portal anteriormente
desconhecido para eles e saiu.

Antes que eles pudessem se recuperar daquele choque, outra figura poderosa apareceu.
Intencionalmente ou não, a pessoa que eles agora conheciam como o Sábio Celestial vazou uma
aura que os deixou nervosos. Ele não era mais forte do que Sharon, mas era claramente uma
potência experiente em seu próprio direito.

O panteão de Faelor era significativamente poderoso, mas isso ocorria apenas em seus reinos
divinos. Lá fora, no vazio, seu poder era passável, na melhor das hipóteses. As leis do plano os
impediam de interferir pessoalmente no reino mortal, forçando-os a confiar em avatares e crianças
para a batalha. Nada poderia ser feito a respeito de alguém no nível de Sharon ou do Sábio
Celestial.
Ambos aqueles seres assustadores claramente tinham relacionamentos próximos com Richard,
então eles não podiam fazer nada além de ignorá-lo. Ele já havia enviado uma mensagem ao Deus
da Bravura de que estava apenas atrás de Runai, uma guerra não contra os próprios deuses, mas pela
divindade e para obter um título formal para a divindade que o apoiava. Enquanto os outros deuses
não se envolvessem, não haveria conflito.

Desde que Neian foi informado desse fato, os outros também ficaram sabendo. Se fosse pela
posição, eles poderiam se convencer de que aguardar era bom. Apenas aliados próximos geralmente
se juntavam a tal guerra, mas nenhum deles se sentia tão próximo de Runai de qualquer maneira.
Eles não queriam que Richard pudesse usar isso como uma desculpa para atacá-los em seguida.

À medida que os três inimigos se aproximavam, Runai se resignou a lutar sozinha e mobilizou
todos os peticionários em seu reino divino. A divindade que ela reuniu ao longo de toda a sua
existência borbulhou para fortalecer suas defesas enquanto ela se preparava para uma batalha até a
morte.

As guerras divinas eram geralmente eventos longos e prolongados. Mesmo em um nível mais alto, a
maioria dos deuses não estaria disposta a lutar no reino divino de um oponente mais cedo; uma
divindade intermediária ainda seria derrotada por uma divindade menor se cometesse esse erro. O
meio de guerra preferido era enviar peticionários e almas valentes, tentando esgotar a força divina
do oponente.

Esse processo poderia levar de alguns anos a alguns séculos, a guerra só chegaria ao fim quando um
dos lados estivesse completamente esgotado. Sabendo que lutar contra as três deusas ao mesmo
tempo provavelmente seria a morte dela, Runai planejou adiar o máximo que pudesse. A única
vantagem que os deuses tinham sobre os seres lendários era o tempo de vida; se ela pudesse durar
alguns séculos até que Richard morresse, os outros deuses viriam naturalmente em seu auxílio
depois.

Felizmente, as três deusas ainda estavam perto de cair no passado. Mesmo que eles tivessem um
grande aumento no número de adoradores recentemente, a divindade combinada deles ainda era
menor do que a dela. Runai acreditava que ela seria capaz de se segurar.

Livro 7, Capítulo 168

Soldados nos portões

Quando os reinos divinos das três deusas começaram a se mover, Richard e Gangdor já estavam a
algumas dezenas de quilômetros em seu caminho. Levou uma tarde inteira e meia noite em um
galope acelerado para eles avançarem 200 quilômetros, chegando perto da catedral antes de
montarem acampamento. Foi por isso que ele escolheu apenas as elites do exército; ele queria
garantir que eles pudessem se mover o mais rápido possível.

Na verdade, a cavalaria poderia ter resistido a um ataque direto aos portões da paróquia.
Infelizmente, os magos e sacerdotes do exército não eram tão duráveis. Eles precisavam de tempo
para descansar e meditar, recuperando seu mana e força divina em preparação para a batalha.

Tarde da noite, Richard e Gangdor estavam patrulhando o acampamento para se certificar de que
tudo estava bem. Esse era um hábito da época em que Richard comandava apenas algumas centenas
de homens, mas ele ainda gostava de fazer isso antes de liderar pessoalmente uma batalha.

“Era muito mais fácil naquela época, chefe!” o bruto disse enquanto eles caminhavam entre as
tendas, “Nós não tivemos que pensar em nada, apenas cortar todos na nossa frente. Olha, não tenho
crescido muito há anos, agora nem consigo lutar contra Waterflower. Quando estávamos de volta ao
campo de extermínio, consegui tirá-la dos problemas algumas vezes. ”

Richard suspirou, “É verdade, comandar tropas exige muito esforço. Mas em quem mais posso
confiar? ”

“Olar não é tão ruim. Ele não é o melhor general, mas tem truques suficientes para mantê-lo. ”

“Ele ainda não é um santo, e não parece que vai se tornar um em breve. Se eu o deixar no comando
de Faelor, você acha que ele será capaz de controlar seus generais? "

“Vou bater em qualquer um que se atrever a desobedecê-lo!”

“Hehe, vê? Você está provando meu ponto. Você não usa seus punhos para suprimir os dissidentes?
"

"Isso não é verdade!" Gangdor respondeu apressadamente: "Ganhei respeito com minhas vitórias!"

Incapaz de alcançar seus ombros sem alongar mais, Richard apenas deu um tapinha em seu peito,
“Mais um pouco. No momento em que eu encontrar um bom substituto, vou mandá-lo para a Terra
do Crepúsculo por alguns anos. ”
"Combinado!" os olhos do bruto se iluminaram.

"Ugh", Richard balançou a cabeça, "Todo mundo tem medo daquele lugar, mas você mal pode
esperar para ir para lá."

Gangdor enxugou a cabeça, “Chefe, somos pessoas que sobreviveram ao campo de extermínio, por
que teríamos medo de morrer no campo de batalha? Você não sabe, mas Waterflower sempre
reclama que quer voltar ao campo de batalha do desespero; é tão chato seguir você por aí. Nós nem
mesmo podemos lutar por muito tempo!

“Ah, certo, como vamos atacar uma igreja com tão poucas pessoas? Ouvi dizer que há dezenas de
milhares de pessoas estacionadas lá, e com certeza eles terão alguns avatares. ”

“Temos reforços”, disse Richard com um sorriso, apontando para o céu. Gangdor ergueu os olhos e
viu uma enorme sombra cobrindo a lua, maior e mais rápida que as vespas. A crisálida astral parou
alguns quilômetros fora da base e começou a cuspir vários baús de suprimentos, dez grandes
silhuetas pulando de suas costas ao mesmo tempo antes de caminhar em direção a eles com passos
firmes.

Corpos de três metros de altura com armaduras resistentes e todos os tipos de armas pesadas se
mostraram, suas auras poderosas surpreendendo Gangdor também. O bruto apontou para eles em
confusão, "Estes são ..."

“Soldados de inverno, um novo tipo de drone.”

"Como as lanças das sombras?" Gangdor respirou fundo, "Mas isso não é muito poderoso?"

Cada lança-sombra estava no nível 12, enquanto este lote de soldados de inverno estava no nível
16! As tropas da mãe de prole também eram mais poderosas do que seu nível indicado, o que
significava que essas tropas eram quase equivalentes a cavaleiros rúnicos básicos. No entanto, os
cavaleiros rúnicos exigiam um grande investimento, enquanto os soldados da ninhada podiam ser
produzidos em massa.

Richard sorriu: “Eles não são tão assustadores quanto você pensa. Essas são as elites, as normais
ainda são apenas de nível 13. ”
Gangdor relaxou por um momento, mas rapidamente percebeu que algo estava errado, “Espere,
ainda! Chefe, se a mãe de prole subir ... dois níveis ... ela não será capaz de criar cavaleiros rúnicos?
"

"Pode ser. Talvez possamos ver um dragão que ela criou voando pelos céus um dia, também,
”Richard riu.

"Chefe! Isso não é nada engraçado! ”

Richard parou por um momento. Pensando no que ele acabara de dizer, seu próprio sorriso sumiu.

Seguindo os soldados de inverno, dezenas de bestas-flechas pularam da crisálida astral seguidas por
centenas de lanças-sombra. Depois de descarregar tudo, lentamente subiu para o céu e partiu. Com
este enorme aumento de poder, Gangdor estava muito mais certo sobre a batalha que se aproximava.

Esse era um aspecto em que Richard era diferente de Raymond. Raymond preferia a quantidade e
sempre tentava criar uma vantagem geral para que pudesse vencer com números. Por outro lado,
Richard preferia nutrir um grupo menor de soldados poderosos que poderiam invadir as formações
inimigas e recuar rapidamente, usando a mobilidade a seu favor, à medida que desgastavam os
oponentes. Com seu microgerenciamento, ele poderia extrair muito mais dessas unidades menores.

……

No dia seguinte, Richard liderou seus soldados por mais 200 quilômetros antes de montar
acampamento em um local a menos de trinta quilômetros da Grande Catedral do Tempo. Ele não fez
qualquer tentativa para cobrir seus rastros, então não muito tempo depois que as tendas foram
armadas, a paróquia começou a se movimentar. A cidade estava fortemente iluminada com muitas
tochas nas paredes, e um grande feixe de luz percorreu as regiões próximas para evitar uma
emboscada.

As defesas ao redor da catedral foram aumentadas muito naquela noite, mas as tropas de Richard
dormiram como troncos. Alguns espiões e batedores foram despachados da cidade, mas nunca
conseguiram voltar para relatar. Alguns paladinos foram eventualmente enviados também, ao lado
de alguns esquadrões maiores, mas uma vez que todos eles foram capturados, a igreja parou suas
tentativas e se concentrou em fortalecer as defesas.
Richard estava sentado sozinho em sua tenda, olhando para um relatório que acabara de ser
entregue a ele. Os paladinos enviados pela cidade espalharam tudo após alguns minutos de tortura,
dando a ele informações detalhadas sobre a cidade.

O Forte Divino era fiel ao seu nome, uma cidade que existia apenas para proteger a Igreja de Runai.
A maioria das centenas de milhares de residentes servia à Deusa do Tempo, um bom número deles
até mesmo sendo uma parte oficial do clero. A catedral tinha mais de 2.000 membros, mas isso não
incluía seus 3.000 paladinos. Cerca de 300 clérigos eram capazes de níveis úteis de magia divina,
com esse número tendo dobrado conforme Runai constantemente transferia padres de outras igrejas
nos últimos meses.

Havia atualmente 50.000 soldados treinados e 10.000 mercenários protegendo o Forte Divino, e os
paladinos capturados revelaram que havia pelo menos dois avatares e vários semideuses ajudando
na defesa. Runai estava claramente planejando usar isso como seu último bastião no mundo mortal.
A igreja central era a fonte primária da conexão de uma divindade com seus adoradores, e sua queda
reduziria enormemente sua capacidade de reabastecer sua força divina.

Em termos de poder no reino mortal, Runai não poderia se comparar ao exército de Richard. Ela
inicialmente formou uma aliança com muitos outros deuses apenas para ter uma batalha equilibrada,
mas com o aparecimento de Sharon e do Sábio Celestial, todos eles mudaram de posição no último
minuto. Alguns até fingiram estar mudos e surdos, como se tivessem caído em um sono profundo.

“Sou eu desta vez, mas você será o próximo!” Mesmo agora, a deusa estava pedindo ajuda nos céus.
No entanto, não havia ninguém para responder. Ao contrário das divindades, as lendas podiam fazer
o que quisessem no reino mortal porque seu poder era deles. Se Sharon decidisse que queria destruir
todas as igrejas em Faelor, não haveria ninguém para impedi-la. Deuses como eles só sobreviveram
porque pessoas desse calibre raramente se importavam com um poder inconstante como a
divindade.

Enquanto o avião ainda existisse, as divindades estariam por aí para sempre. Os indivíduos
específicos que ocupam um domínio podem mudar, mas esse domínio sempre existirá. Agora, os
deuses de Faelor só esperavam que Richard não se importasse com eles depois de um certo ponto.

Ao amanhecer, o papa de Runai já havia entregue a mensagem de que Ricardo estava aqui com suas
tropas para sua deusa. A catedral estava bem iluminada naquele momento, todos os cardeais
ajoelhados no chão e orando em voz baixa por um milagre para destruir seus inimigos.
Não havia estátua no altar, apenas uma enorme ampulheta que representava o tempo que lentamente
tombou sob o poder da divindade. Cada virada completa significava que um dia havia passado. A
ampulheta era preta de um lado e branca do outro, significando o ciclo do dia e da noite. Este
símbolo foi a desculpa de Richard para começar esta guerra.

Quando a oração chegou ao fim, a ampulheta de repente emitiu uma aura majestosa e um raio de luz
caiu do céu. Os ouvidos do papa se animaram quando seu corpo quase caiu no chão, ouvindo as
palavras de Runai antes de se levantar lentamente e levantar o cetro em sua mão: “Nossa Senhora
nos deu uma ordem; ela enviará um terceiro avatar para resistir aos hereges, devemos eliminá-los! ”

Eles tinham três avatares! Os cardeais imediatamente começaram a aplaudir.

Livro 7, Capítulo 169

Thunderclouds

Fora do Forte Divino, Richard, que não tinha dormido a noite inteira, estava olhando para o mapa à
sua frente. Para ele, a cidade estava em um local estranho. Esta área ainda estava perto das wastes
do norte, com invernos gelados e verões chuvosos que não eram nem um pouco confortáveis.
Também era cercado por centenas de quilômetros de terra árida, exigindo que os alimentos fossem
transportados a mais de 200 quilômetros de distância. Foi uma enorme pressão sobre uma cidade
que tinha centenas de milhares de bocas para alimentar.

Richard pensou nisso por um longo tempo, mas depois que não conseguiu encontrar uma boa
explicação, acabou apenas sorrindo e percebeu que havia complicado as coisas mais uma vez. Ele já
estava avançando sobre a cidade, ele poderia apenas descobrir as coisas depois da batalha. Quando
os primeiros raios do sol da manhã iluminaram o céu, ele liderou suas tropas em direção ao Forte
Divino. O rosto do papa ficou sombrio ao ver seu exército, uma expressão espelhada por seus
cardeais, dos quais se irritou: “Eles realmente querem nos invadir com um grupo tão pequeno ?!”

“Esta é uma oportunidade”, a voz profunda do papa soou, “Ataque-os com força total, queime esses
hereges com a coluna do julgamento!”

Com uma onda do cetro sagrado, longas trombetas ressoaram pelo céu quando uma boa metade dos
cardeais tirou suas vestes para revelar a armadura por baixo; este grupo era originalmente de
sacerdotes de batalha.
Fumaça e poeira poluíram a cidade enquanto o exército era mobilizado, os portões se abrindo logo
depois, enquanto os paladinos com armaduras brilhantes saíam correndo, seguidos pelos sacerdotes
de batalha, sacerdotes regulares e até mesmo muitos cardeais. Dezenas de milhares de soldados
saíram da cidade sem fim, assumindo posições de batalha diante dela.

Gangdor esfregou a cabeça em descrença, “Eles querem lutar lá fora? Esse cérebro de Godspark
está intacto? "

“Olhe para as defesas deles”, respondeu Richard, “não há diferença de qualquer maneira. Nosso
exército vai pular seus muros facilmente, e então nossos números menores realmente nos
favorecem. Aqui, eles podem pelo menos mobilizar sua força total. Eles pensam que somos apenas
o grupo avançado, eles estão tentando nos exterminar rapidamente. ”

Gangdor acenou com a cabeça em compreensão. Fora os mil cavaleiros humanos de elite do
Ducado, todos os zangões da ninhada podiam escalar as muralhas de dez metros da cidade com
facilidade. Os crisálidos astrais e voadores também lhes permitiriam lançar um ataque em qualquer
seção da cidade que desejassem, superando o exército adversário. Seria apenas mais uma repetição
do Trono de Gelo.

Ainda assim, um traço de raiva passou pelo rosto do bruto: “Eles acham que podem nos matar de
frente? Deixe-me sair e desabafar! ”

Richard apenas olhou para ele, "Coloque seu capacete."

Gangdor sorriu imediatamente, “Esse brinquedo é muito pesado e bloqueia minha visão. Será
apenas um obstáculo! ”

"Não adianta eu te dar um conjunto completo de armadura se você não está usando tudo."

"Eu já sou uma tartaruga assim, você vê-"

"Por. Isto. Sobre."

Gangdor só pode resmungar para si mesmo naquele momento, recuperando o capacete de sua
montaria e colocando-o contra sua vontade. Assim que o capacete foi colocado, todo o conjunto de
armadura pesada começou a brilhar.
Richard então gesticulou algumas vezes em direção ao céu, enviando orbes de energia cinza que se
transformaram em nuvens de tempestade flutuando acima dos portões da cidade. Uma tempestade
com raios nesta posição interromperia a retirada.

Quando a primeira das nuvens tomou forma, um dos cardeais nas paredes zombou: “O que é isso,
uma tempestade com raios? Eles estão torcendo por nosso retorno triunfante? "

No entanto, os rostos de todos na torre do portão imediatamente ficaram feios. A nuvem se expandiu
rapidamente para cobrir uma grande área em frente aos portões, relâmpagos começando a cair
lentamente de sua localização. Os ferrolhos estavam separados por mais de dez segundos cada,
tornando impossível para a nuvem interromper a retirada de tantos soldados, mas a própria torre do
portão estava dentro do alcance! Com as nuvens se formando sobre as outras torres, isso significava
que o papa e os cardeais poderiam ser atacados a qualquer momento!

Os portões da cidade ficavam a mais de um quilômetro de Richard. Colocar as nuvens de

tempestade aqui de forma tão eficaz significava que estava perfeitamente dentro do seu alcance de
lançamento. Nem mesmo todos os magos lendários tinham esse controle!

Um dos cardeais ergueu silenciosamente seu próprio cetro, lançando um raio de luz branca em
direção à nuvem de tempestade acima deles. No entanto, o ataque apenas fez com que a nuvem
subisse e ressoasse um pouco violentamente antes de voltar ao normal, continuando a se expandir a
uma taxa visível a olho nu. O homem brandiu seu cetro e disparou uma série de ataques logo em
seguida, conseguindo cavar algumas crateras nele, mas quando sua força se esgotou, os buracos
rapidamente começaram a se remendar.

“Que poder é esse?” ele bufou em estado de choque. Demorou mais dois cardeais atacando para
finalmente destruir a nuvem, mas os outros que Richard havia implantado agora estavam
começando a acelerar seus ataques com raios. Seu crescimento incessante deixou as pessoas
indescritivelmente deprimidas. Essas nuvens eram mais difíceis de dissipar do que qualquer magia
de grau 9 que eles tinham visto em suas vidas.

Runai exagerou muito seu domínio divino ao se chamar de Deusa do Tempo, mas ela ainda podia
influenciar o fluxo do tempo até certo ponto. No entanto, Richard havia feito inúmeras ofertas ao
Dragão Eterno em sua vida, e cada instância era uma oportunidade de entrar em contato com as leis
do tempo. Embora ele ainda não pudesse analisar tais leis, sua compreensão pessoal ofuscava até
mesmo a do papa; alguns ajustes tornaram suas nuvens muito resistentes ao poder divino de Runai.
Ele certamente não se importou que uma de suas nuvens finalmente se dissipou. Acenando com a
mão, ele enviou outros sete logo atrás dele.

Os cardeais empalideceram imediatamente, ninguém disposto a usar suas reservas limitadas para
eliminar as nuvens. O papa, que estava olhando para o céu todo esse tempo, franziu a testa e
sussurrou: "Essas nuvens têm o poder das leis!"

O poder das leis! Alguns cardeais ficaram apavorados, mas a maioria apenas olhou em branco. Eles
não possuíam força suficiente para entender verdadeiramente o que era o poder das leis.

Felizmente, Richard iria mostrar a eles. Um raio caiu com um estalo, matando um cavaleiro de
armadura pesada e desencadeando uma explosão de fogo que derrubou todos que estavam por perto.
Isso não foi nem mesmo uma redução no número do enorme exército, mas fez com que as pessoas
se virassem e notassem o que estava acontecendo atrás delas. O medo imediatamente subiu por
muitos de seus rostos.

As nuvens de tempestade no céu gradualmente se juntaram, abrangendo centenas de metros e ainda

se expandindo em um raio de um quilômetro. Este feitiço era mais poderoso do que a maioria dos
soldados poderia compreender; mesmo apoiado por um deus, os corações dos guerreiros comuns
ficaram abalados.

Olhando para as nuvens crescentes, um dos cardeais murmurou ... "Onde está a Deusa ..."

Ele parou de repente quando o olhar severo do papa caiu sobre ele, mas antes que ele pudesse
explicar a voz profunda soou: “Você se encaixa na linha de frente. Ir!"

Alguns paladinos especiais vestidos com armaduras pretas se aglomeraram e puxaram o cardeal
para longe da torre. O homem só conseguiu gritar de surpresa, explodindo: “Por quanto tempo mais
você acha que continuará sendo o Papa ?! Mesmo agora, a Senhora está longe de ser vista, quando
ela aparecerá? Essas nuvens de tempestade podem resistir ao poder dela, você pode apenas assistir
enquanto eles derrubam o exército ?! ”

Este grito foi pesaroso e alto, espalhando-se muito longe. O exército em frente à cidade ficou
totalmente perturbado quando ainda mais soldados ergueram as cabeças e olharam para cima,
mostrando sinais de medo quando uma enorme sombra obscureceu o caminho de volta aos portões.
Toda a força subitamente avançou, não uma ordem de quaisquer cavaleiros ou generais, mas uma
reação natural da retaguarda do exército, querendo escapar do alcance das nuvens.
Apenas um raio atingiu o exército até agora, e seu poder não era particularmente grande. Não havia
evidência de atividade entre essas nuvens fora de sua expansão, mas seu tamanho por si só já era
esmagador o suficiente. Richard apenas zombou ao ver a confusão nas fileiras inimigas, seus
próprios magos e sacerdotes começando a fortalecer os soldados sob seu comando. Todo mundo
estava enraizado no lugar durante o processo, sem contrair um único músculo.

Os preparativos de Richard foram metódicos. Ele tinha menos de 3.000 homens contra mais de
50.000, mas seus soldados eram mais rápidos e muito mais poderosos. O cobertor de nuvens de
tormenta garantiria que os inimigos permanecessem desordenados o tempo todo, permitindo-lhes
cavar através das formações com facilidade.

Fortalecer as nuvens contra a divindade de Runai não foi a única coisa que ele fez. Usando seu
verdadeiro nome élfico e o poder de Ruven em particular, ele capacitou as nuvens com a energia da
natureza que aumentou muito a velocidade com que cresceram. Isso havia diminuído ligeiramente a
eficácia de cada parafuso, mas isso não importava tanto.

Flutuando lentamente para o céu, ele deu uma boa olhada no exército que logo esmagaria.

Livro 7, Capítulo 170

Batalha final

Um dos paladinos repentinamente puxou uma adaga, enfiando-a nas costas do cardeal que estava no
meio de uma grande confusão. Os gritos do homem pararam imediatamente quando ele se virou
lentamente, olhando para o assassino com o rosto em choque.

A maioria das igrejas em Faelor, inclusive a de Runai, deixava claro que um cardeal tinha status
semelhante ao de um semideus. Atacar um cardeal em qualquer circunstância violaria a dignidade
dos próprios deuses. No entanto, um mero paladino que o estava escoltando até a linha de frente o
apunhalou de repente! Este homem nem era um padre de batalha!

O cardeal subitamente percebeu, voltando-se para a torre do portão para encontrar o olhar do papa.
A expressão do velho estava congelada, deixando clara a origem dessa ordem.

Como ele ousa? Sentenciar um cardeal à morte era um desafio direto ao cânone divino! Antes que o
moribundo pudesse expressar sua raiva, o papa voltou-se para o exército e proclamou com uma voz
fria: “Hoje é uma batalha pela vida ou pela morte! Que todos vocês glorifiquem Nossa Senhora e
lutem por ela até o fim! Qualquer um que fugir será considerado herege! ”
A força divina levou a voz do papa aos ouvidos de cada guerreiro. Enquanto o exército tremia de
medo, o papa apontou para o cardeal: "Decapite-o!"

Outro cavaleiro puxou sua espada e, após um flash de luz, a cabeça coroada do cardeal voou para o
céu. Mesmo no ar, seu rosto não relaxou com o choque.

A decapitação era a punição mais pesada em Faelor, qualquer pecador que fosse decapitado nunca
teria permissão de alcançar a vida eterna no reino divino de sua divindade. Nenhum cardeal da
Igreja do Tempo foi decapitado em toda a sua existência.

O papa olhou para o resto dos cardeais que agora estavam pálidos: “Que a glória de Runai viva para
sempre! Mas se essa glória deve desaparecer, isso só acontecerá sobre o meu cadáver!
ARMADURAS!"

Todos os soldados ouviram essa declaração também, alguns tendo a percepção de ver vários
paladinos cobrindo o papa em meia chapa. Acompanhado por dez de seus guardas mais poderosos,
o papa desceu a torre em direção à frente do exército.

Os soldados ficaram em silêncio por um momento, mas todo o campo explodiu em aplausos
ensurdecedores.

O papa moveu-se tão rápido quanto um cavalo de guerra, mas ainda demoraria algum tempo até que
ele chegasse à frente do exército. Gangdor ergueu seu enorme machado e rugiu: “Esta é nossa
chance, chefe! Vamos destruí-los antes que o galeirão chegue! "

Richard acenou para o bruto de volta, "Não há necessidade, dê-lhe algum tempo para organizar suas
tropas."

"Mas não temos uma vantagem agora?"

“Heh. Sim nós fazemos. Mas também preciso calar algumas pessoas. ”
"Quem?" Gangdor não conseguia entender o que estava acontecendo.

Richard apontou para o céu, "Aqueles pirralhos lá em cima, é claro!"

"Oh, tudo bem! Vamos deixar o velho perder algum tempo então, vai ser mais emocionante depois!
”

O papa logo chegou no meio da formação de batalha, parando apenas diante dos paladinos na linha
de frente. Ele gentilmente se ergueu do chão, encarando Richard à distância enquanto seu corpo
inteiro brilhava com uma radiância divina.

“Richard! Por que você invade a catedral de Nossa Senhora? O panteão deve esmagá-lo por sua
blasfêmia! "

Enquanto o homem falava alto, Richard não tinha interesse em brigar com ele. Erguendo a mão
direita, ele desenhou dois círculos no ar antes de apontar para frente. O exército inteiro começou a
avançar até atacar, indo direto para o coração da força adversária que era mais de dez vezes seu
tamanho.

Gangdor ergueu seu machado e seguiu a corrente de aço também, deixando 200 cavaleiros para
proteger os magos e sacerdotes enquanto todos os outros avançavam. Sua montaria rapidamente
acelerou e alcançou o resto dos cavaleiros, soldados de inverno e lanças das sombras, levando-o à
frente das tropas assim que elas alcançaram o auge de sua carga. Uivando alto, ele se jogou no
exército de Runai e mandou uma dúzia de infantaria pesada voando.

Nesse ponto, o bruto também estava bastante familiarizado com o combate montado; seu corcel
batia constantemente com força para desestabilizar qualquer soldado próximo, enquanto ele fazia
uso da onda de choque para estender a mão e cortar aqueles que conseguiam ficar de pé. Isso
limpou uma grande lacuna no comando do exército de Runai.

Logo atrás de Gangdor estava a clássica formação de lança dos cavaleiros lança-sombra, cravando-
se profundamente nos oponentes como uma adaga afiada. Esses drones nem se importavam com a
autodefesa, focados puramente em matar os inimigos antes deles. Havia apenas cem deles no
primeiro ataque, mas quando o último morreu, a lacuna de Gangdor havia se transformado em uma
cunha que quebrou completamente as fileiras inimigas.

A segunda onda de lança-sombras correu para seguir a primeira, a nova broca em um pequeno
ângulo com a original. Os enormes soldados de inverno avançaram logo atrás, seus passos pesados
fazendo a terra tremer enquanto suas armas, que pesavam mais de cem quilos, transformavam os
cavaleiros inimigos em polpa. Eles estavam separados por seis metros um do outro, garantindo que
otimizassem seu alcance de ataque em uma rede gigante que não permitia escapar enquanto
cortavam um caminho sangrento pelo campo de batalha.

Por causa de sua força e visibilidade, os soldados de inverno atraíram quase todos os ataques à
distância. No entanto, sua armadura pesada foi projetada especificamente para desviar flechas,
mesmo com as setas de besta perfurantes mal fazendo um dente. Mesmo os dardos mais fortes só
conseguiram passar pela metade, mas pareciam não ter sido afetados enquanto continuavam
avançando com firmeza.

Os soldados de inverno atacaram em ondas, acelerando enquanto as lança-sombras e os outros

cavaleiros do Ducado estavam em outro lugar e diminuindo a velocidade para o ataque da cavalaria.
Essa cooperação deu a eles tempo para se prepararem para um combate prolongado, evitando que
sofressem danos desnecessários e também dando aos cavaleiros do Ducado tempo para recuperar
suas forças entre as cargas. Esses drones de elite eram como dentes de serra na ponta de uma
lâmina, aumentando muito seu poder.

Flutuando atrás das tropas, Richard avistou todo o campo de batalha. Foi um movimento arrogante
que atraiu centenas de flechas e dezenas de dardos, mas nenhum desses ataques perfurou sua
barreira sem fim. A luz das estrelas estava se espalhando ao seu redor enquanto ele reabastecia a
maior parte do mana que estava perdendo; ele poderia absorver todos os ataques por uma hora
inteira, se necessário. Os arqueiros inimigos estariam exaustos muito antes disso.

Do alto do céu, seu exército era como uma lâmina afiada com uma ponta zumbindo, colhendo vidas
quase sem esforço. Quase todos os cavaleiros estavam fazendo sua parte, apenas os humanos
precisando de intervalos de vez em quando para que pudessem acompanhar o ritmo.

Nesse ponto, a bênção de sabedoria de Richard havia avançado a tal ponto que ele podia comandar
sem esforço mil nós em batalha. Seu exército não tinha nem 400, deixando-o com muita capacidade
mental para comandar suas outras tropas.

Quando a situação na linha de frente se estabilizou, uma dúzia de crisálidas voadoras apareceu de
repente do outro lado do Forte Divino. Cada um carregava vinte cavaleiros humanóides, voando em
direção à cidade a toda velocidade. Esta força de quase 400 foi uma força decisiva; com as forças
principais da cidade agora apanhadas na batalha no noroeste, eles teriam rédea solta para destruir o
interior.
Quando os defensores notaram essas crisálidas, houve um momento de confusão antes que eles
tocassem as cornetas em alarme. Os cardeais que assistiam à batalha dos portões noroeste de
repente olharam para o leste em choque; como havia outra frente? A terra ao redor deles estava
aberta sem nenhum caminho, e nenhum deles havia sentido as flutuações de mana da abertura de
um portal.

As crisálidas voadoras cruzaram rapidamente as muralhas da cidade, indo direto para a catedral e
descendo para derrubar os cavaleiros humanóides ao redor. No alto do céu, dois cérebros clonados
transmitiam constantemente as ordens de Richard para controlar este envio.

Esses cavaleiros humanóides não tinham nenhuma montaria, em vez disso se moviam a pé armados
com espadas e quatro dardos cada. Eles rapidamente se reuniram em grupos de trinta, atacando as
entradas das catedrais.

O grupo de sacerdotes e clérigos que haviam sido deixados para trás para proteger a catedral
avançou, quase nenhum paladino entre suas fileiras. Mesmo enquanto ativavam suas barreiras, os
humanóides lançaram sua primeira onda de dardos.

Uma sacerdotisa de batalha de meia-idade entre um dos grupos de clérigos deu um passo à frente,
uma expressão sombria em seu rosto enquanto ela estendia as duas mãos. Um oceano de energia de
repente surgiu para frente, parando os dardos que se dirigiam para seu grupo no ar.

No momento em que viu essa cena, Richard sorriu; Runai finalmente apareceu!

Livro 7, Capítulo 171

Batalha final

As ordens de Richard alcançaram todos os cavaleiros humanóides ao mesmo tempo, e eles

imediatamente lançaram todos os dardos. Ao mesmo tempo, três grupos avançaram a toda
velocidade.

O avatar de Runai sorriu enquanto a luz dourada fluía de seu corpo, congelando os dardos no ar. Os
humanóides começaram a lutar enquanto ela se concentrava neles, seu sangue começando a ferver.
No entanto, seus olhos se arregalaram de repente quando uma forte sensação de perigo encheu seu
coração, trazendo sua atenção para os dardos congelados que agora estavam lançando chamas.
Um dos dardos se partiu, a explosão direcionada diretamente para sua força divina. Sua expressão
escureceu quando uma barreira construída às pressas ondulou, outro dos dardos explodindo logo
depois.

* BOOM! * O barulho de centenas de explosões dominou todo o resto do mundo, o fogo abafando
toda a visão enquanto os sacerdotes e clérigos eram arremessados a centenas de metros de distância.
Quando os trovões e as chamas diminuíram, o avatar foi o único que restou; até os trinta
humanóides morreram na explosão.

O avatar estava ajoelhado no chão, protegido por um escudo dourado oscilante. Ela não estava
ferida, mas sua aura enfraqueceu muito e todos os seus subordinados morreram. Esta foi uma
derrota sem precedentes.

O avatar fixou um olhar gelado nos humanóides remanescentes correndo em sua direção, a forma
desaparecendo repentinamente enquanto ela corria para o meio de sua formação e cortava dezenas
deles ao meio. No entanto, sua expressão vacilou quando ela viu o corte transversal de uma ferida e
percebeu que esses drones tinham uma estrutura corporal diferente dos humanos; mesmo quando
ela se virou, aqueles que tinham sido cortados na cintura jogaram seus dardos em sua direção de
qualquer maneira.

Outra sequência de explosões convergiu para um som estrondoso, as poderosas ondas de choque
colidindo com o avatar e arrancando a força divina que a protegia. Embora isso ainda não fosse o
suficiente para matar, sua divindade desapareceu rapidamente.

Explosões contínuas podiam ser ouvidas do outro lado da catedral, causadas pelos ataques dos
cavaleiros restantes. O avatar saiu para lidar com eles, mas desta vez com mais cautela enquanto
cortava os membros dos drones antes de mirar no que ela pensava que poderiam ser os sinais vitais.
Todos os 300 humanóides morreram em apenas alguns minutos, mas eles ainda conseguiram matar
um cardeal e ferir mortalmente outro, com quase todos os sacerdotes, clérigos e paladinos à vista
agora mortos.

Embora o avatar parecesse perfeitamente bem por fora, o verdadeiro dano foi o esgotamento de sua
divindade. Ela tinha menos da metade de suas reservas restantes, enfraquecendo-a muito. Embora a
maior parte da catedral em si ainda estivesse intacta, os arredores estavam cheios de cadáveres.

A raiva superou o rosto de Runai enquanto ela olhava para tudo ao seu redor, olhando para o céu
para descobrir os dois cérebros clonados pairando acima. Os drones ignoraram completamente seu
olhar penetrante, mas enquanto ela flutuava em direção ao céu para caçá-los, ela repentinamente
mudou de ideia e voou de volta para a igreja. Os dardos explodindo lhe ensinaram uma lição
dolorosa, e ela não tinha ideia se havia algum outro inimigo escondido nas nuvens.

A essa altura, a batalha principal estava se aproximando de seu clímax. A cavalaria de Runai
avançou para flanquear Ricardo e atacar sua retaguarda, mas enormes feras flechas surgiram
repentinamente de entre suas tropas e miraram neles. Seus peitos e pescoços repentinamente
ondularam quando eles deram um passo para trás com o recuo, flechas cônicas disparando como um
relâmpago.

A primeira das flechas perfurou um cavaleiro completamente antes de se alojar no cavaleiro atrás
dele, a flecha completamente enterrada na armadura e na carne. Os dois continuaram correndo
alguns metros com o impulso, mas os movimentos de seus cavalos eventualmente os desviaram e
causaram comoção na tropa. Um apito agudo soou pelo céu quando uma enxurrada de flechas
cobriu o flanco, não dando aos cavaleiros tempo para reagir. Mesmo os poucos que conseguiram
erguer seus escudos descobriram que era inútil; as flechas eram fortes o suficiente para perfurar de
qualquer maneira.

As bocas das feras ondulavam a cada tiro, as flechas quase tão poderosas quanto as setas mágicas de
uma balista. Mesmo a armadura pesada das lanças sombrias não poderia resistir a este ataque, e
Runai não tinha uma cavalaria de elite para igualar. Muito mais rápido do que os cavalos de guerra
Faelorianos, dezenas de flechas vagavam em ambos os lados da formação de Richard, garantindo
que o flanco nunca fosse um perigo.

A cavalaria de Runai caiu no caos. Alguns continuaram a correr para manter o plano original, mas
alguns outros se afastaram para tentar matar as bestas-flechas. No entanto, essas feras que pareciam
quase como animais normais eram muito mais poderosas do que podiam lidar; em pouco tempo,
centenas de cavaleiros mortos estavam espalhados pelo campo de batalha.

Por outro lado, Gangdor finalmente encontrou um obstáculo. Um paladino banhado por um brilho
dourado finalmente conseguiu bloquear um de seus machados e, apesar de balançar com mais força,
ele precisou de três ataques completos para derrotar o cavaleiro nível 10. Mais três imediatamente
substituíram o homem, seus corpos iluminados por um brilho divino também.

O bruto olhou para o papa que estava flutuando nas proximidades, fios de luz flutuante voando para
fora do cetro do velho para dar poder aos paladinos. Aura surgindo, ele riu: "Vamos ver quanta
divindade você tem, meu velho!"
No entanto, os paladinos se juntaram e o atacaram violentamente. Sem medo da morte e com muitas
potências de nível 15 e 16 entre eles, eles foram capazes de lutar bem. Gangdor caiu em uma
batalha difícil, levando vários golpes que o teriam ferido gravemente se não fosse a armadura
lendária. Com ele obstruído, a linha de frente de Richard também desacelerou; eles confiavam no
bruto abrindo um caminho para eles.

No entanto, Ricardo ainda manteve a calma, olhando para o papa e comentando: “Apenas seus
sacerdotes se tornarão mártires, por que você deveria levar esses guerreiros com você? Renda-se,
posso prometer poupar as vidas dos adoradores que não se opõem a mim. Posso até torná-los
cidadãos. ”

Esse tipo de clemência era raro na história faeloriana, mas a expressão do papa escureceu e ele
berrou: “Hoje é a batalha final! Lutamos pela glória de Nossa Senhora! É aqui que você morre,
herege! "

“Suspiro, tanto faz. Então, cansei de jogar bem. ” Richard pegou o Livro da Criação e Sustentação,
um clarão de luz disparado em direção ao céu enquanto um peso indescritível se acomodava no
campo de batalha. Todos congelaram por um momento enquanto ele folheava o livro e apontava
para sua esquerda e direita, dois xamãs de jade imediatamente aparecendo em cada lado de seu
exército.

Uma poderosa aura da natureza encheu o céu quando os xamãs imediatamente começaram a agitar
seus cajados, a luz verde cobrindo os soldados do Ducado e os reforçando. Sejam as lanças das
sombras ou os cavaleiros humanos, todos de repente acharam mais fácil se mover e sentiram como
se suas reservas de energia também tivessem se expandido, suas feridas lentamente começando a
cicatrizar. O efeito não era grande em um único cavaleiro, mas esses xamãs de jade eram um ás do
antigo império élfico. Com os dois sozinhos, metade do exército de Richard havia efetivamente
subido um nível.

Mas ele não parou por aí, ao invés disso, apontou para sua frente e cobriu o campo de batalha com
uma poderosa luz sagrada enquanto um inquisidor de sangue alto e imponente saía. Segurando seu
cânone carmesim com a mão esquerda e colocando o punho direito sobre o coração, o homem
gritou majestosamente: “Em nome de meu Senhor, estou aqui para julgar os hereges. Onde eles
estão?"

Richard apontou para o papa: “Aqueles que se opõem a mim neste dia serão considerados hereges”.

O olhar cruel do inquisidor imediatamente varreu o campo de batalha. Ele folheou o cânone sagrado
e apontou para Gangdor, uma luz carmesim pálida cobrindo de repente o corpo do animal. Gangdor
instantaneamente sentiu um poder infinito surgindo através dele, uivando de alegria enquanto ele
abria um de seus oponentes de uma só vez. Até ele ficou ligeiramente chocado com o poder.

O bruto recuperou rapidamente os sentidos e deu vivas, avançando contra os paladinos e

começando a massacrá-los enquanto gritava: "Isso é ótimo, chefe!"

Livro 7, Capítulo 172

Tancrede

O inquisidor de sangue cobriu vários cavaleiros com luz carmesim, fortalecendo seus alvos ainda
mais do que o papa de Runai poderia controlar. Além dos xamãs de jade, ele imediatamente
melhorou muito a força do exército de Ricardo e quebrou o impasse momentâneo.

O exército de Runai rapidamente se transformou no caos mais uma vez. O papa estava queimando
toda a sua força divina para apoiar suas tropas, o corpo visivelmente encolhendo, mas a diferença de
poder entre os dois lados era grande demais para ser fechada. Mesmo agora, Richard não tinha
entrado na briga sozinho.

Sejam os xamãs de jade, o inquisidor de sangue ou as nuvens de tempestade aterrorizantes, mesmo

a participação casual de Richard era assustadora. Ninguém poderia duvidar de que ele era o ser mais
forte do Ducado Carmesim.

No entanto, havia surpresas reservadas para ele também. Um batedor voador de repente percebeu
uma pequena unidade de cavalaria se aproximando do campo de batalha em alta velocidade,
preparada para atacar sua retaguarda em poucos minutos. Embora houvesse apenas cem paladinos,
sua velocidade e furtividade deixavam claro que esta era uma força de elite comparável às lanças
das sombras.

Richard se virou no ar, olhando para os paladinos que atacavam surpreso, "Neian quer apanhar de
novo?"

Na liderança dos paladinos estava um cavaleiro de trinta e poucos anos. O homem ergueu sua
espada longa e sua aura surgiu: “Eu sou Tancrede, o capitão dos paladinos da Grande Catedral. A
batalha de hoje é minha decisão sozinha, não tem nada a ver com meu Senhor. ”
Ouvindo isso, Richard sorriu fracamente e apontou para a tropa: “Nada mal, você se esgueirou bem
perto. Mas você não está apenas procurando a morte com um exército tão pequeno? "

Tancrede riu: “O que isso importa? A vida e a morte serão determinadas na batalha. Venha, Richard,
mostre-me sua suposta habilidade incomparável! ”

Ao comando do cavaleiro, o pelotão de paladinos correu direto para a retaguarda de Richard. Não
houve muito tempo para ajustar a formação de batalha, mas Richard não queria desacelerar seu
ataque de qualquer maneira e apenas se virou para enfrentar os cavaleiros ele mesmo. O Livro de
Criação e Sustentação abriu em uma página por conta própria e, olhando para o tetraedro bizarro
nele, ele começou a invocar.

Uma luz fraca emergiu do livro, delineando um tetraedro brilhante que lentamente começou a girar
sozinho. Richard sentiu um arrepio na espinha quando os três corações deram um salto, uma
sensação indescritível de desolação, solidão e silêncio mortal dominando-o. Quase parecia o fim do
mundo.

"EM GUARDA!" Tancrede gritou abruptamente. Ele não sabia dizer o que era o tetraedro flutuante,
mas a aura de perigo apocalíptico que ele emitia fez até ele querer dar meia-volta e correr.

Porém, já era tarde demais. Um fraco feixe de luz branca disparou de cada canto, perfurando quatro
paladinos em um instante. Aura, barreiras de energia, armadura ... nada os deteve nem por um
momento. Começando a crescer mais rápido, o objeto disparou outros quatro feixes seguidos por
mais quatro. Ele rapidamente se tornou o que parecia ser uma orbe giratória de relâmpagos brancos
que lançavam raios mortais sobre seus alvos, destruindo todos os paladinos oponentes em algumas
dezenas de metros.

O próprio Tancrede logo teve um buraco da largura de um dedo em seu braço esquerdo, tendo
conseguido virar a cabeça no momento em que a trave foi atirada em sua direção. Alguns de seus
camaradas tentaram revidar, mas quaisquer ataques à distância foram abatidos ou rebatidos, com um
ataque combinado até mesmo neutralizado por uma concentração de raios mortais de três de seus
vértices.

Até Richard ficou sem palavras. O tetraedro era poderoso demais; mesmo sem qualquer sinal de
vida real, parecia ser um objeto projetado para massacrar seus inimigos. Ele quase sentiu que isso
poderia transformá-lo em um dos míticos anjos de batalha do céu.

Tudo dentro da esfera de controle do tetraedro havia morrido, com apenas o próprio Tancrede
conseguindo alcançar Richard por pura força de vontade. Olhando para o cavaleiro que estava
inundado de buracos, Richard só conseguiu suspirar e desviar a espada grande em chamas apontada
para ele com Moonlight e o Juiz.

A lâmina da espada larga caiu no chão, enquanto Tancrede desabou e tentou se apoiar com o cabo.
Ele quase caiu de novo ao tentar olhar para cima, os olhos gradualmente perdendo o foco.
“Richard ... adoradores de Neian ... coragem. Cavaleiros de Faelor ... bravura ... "

Com apenas algumas palavras aleatórias realmente soando, o capitão dos paladinos de Neian perdeu
toda sua habilidade de falar. Seus olhos desbotaram completamente, mas seu corpo se recusou a
cair.

Richard suspirou e olhou para o tetraedro que ainda girava no ar, de repente sentindo como se o
mundo tivesse ficado um pouco mais estranho. Ele nunca tinha pensado que um massacre poderia
ser tão simples e eficiente antes de hoje. Recolhendo-o no Livro da Criação e Sustentação, ele
acariciou suavemente o tomo e sentiu suas saliências familiares ao decidir renomeá-lo: agora seria
chamado de Livro da Destruição.

Quando ele voltou, o exército de Runai já estava vacilando. Todos tinham testemunhado o ataque
valente sendo desmontado quase sem esforço algum, os poderosos paladinos de Neian agora
espalhados em poças de sangue. O último golpe de Richard tinha sido nítido e limpo, mas a única
coisa na mente das pessoas era o tetraedro que as fizera apagar.

Massacre não foi uma palavra suficiente para descrever essa cena. Os paladinos não tinham como
bloquear ou mesmo se esquivar daqueles raios de morte, sua armadura poderosa perfurada como se
fosse queijo. O estranho objeto era extremamente preciso, pois matava todos os seus oponentes e
até mesmo seus ataques em alta velocidade constante, e também não havia sinais de desaceleração.
Parecia que a coisa poderia matar cem ou dez mil sem nenhuma mudança no esforço necessário.
Mesmo enfrentando um demônio ou demônio, não se sentiria tal desespero.

Richard suspirou novamente, olhando para o papa que ainda estava se queimando
desesperadamente para impulsionar seus paladinos, sentindo-se estranhamente desolado. Esse
tetraedro o deixara com uma vaga sensação de pressão, e o massacre gelado deixou até ele
deprimido. Recuperando o Gêmeo do Destino que não usava há muito tempo, ele brandiu o cajado e
se conectou às nuvens distantes.

Um raio ciano atingiu imediatamente o papa no ar, mais espesso que seu corpo inteiro e cobrindo
sua visão em um instante. A força divina do papa foi acesa em um deslumbrante inferno dourado
enquanto seu corpo se transformava em cinzas em um piscar de olhos, privando os paladinos de sua
única esperança.
Não demorou muito para que a batalha fosse decidida. Desanimados e derrotados, os soldados de
Runai rapidamente se desintegraram nas mãos de Gangdor e os drones. Richard deu um suspiro de
alívio, mas de repente sentiu uma sensação de perigo avassalador e conseguiu vislumbrar um raio
de luz vermelha voando pelo céu.

Sua visão de repente ficou vermelha quando ele caiu no chão, cada canto de seu corpo queimando e
se despedaçando. Mesmo ele quase desmaiou de dor por um momento, mas seu coração batia com
grande força para tentar lutar com a força desconhecida que invadiu seu corpo.

Ele lutou para se sentar, tossindo um pouco de sangue. Schloanruven foi ativado para curá-lo
internamente, mas mesmo com a árvore da vida em plena potência, a energia que o atacava apenas
se dissolvia lentamente.

“Sangue ... sacrifício ...” de repente ele ergueu a cabeça em direção ao Forte Divino, observando
enquanto outro feixe de luz semelhante disparava em direção ao céu.

Livro 7, Capítulo 173

Cidade da morte

Sabendo que a estranha energia era a maldição de um sacrifício de sangue, Richard descobriu
algumas maneiras de se defender contra ela. Seis barreiras foram colocadas momentos antes de a
segunda trave o atingir, mas o ataque foi inesperadamente denso e destruiu todas as suas defesas
antes de entrar em seu corpo mais uma vez. Seu rosto ficou vermelho quando ele espirrou um pouco
de sangue pela boca.

Vários de seus cavaleiros imediatamente correram em seu auxílio, mas a massa de sangue foi
atirada diretamente para eles. As lança-sombras perderam o equilíbrio por um momento antes de
continuar, enquanto os humanos ficaram instantaneamente paralisados e caíram no chão, todo o
fluido jorrando de seus corpos enquanto secavam rapidamente.

Richard se encolheu, "Este é um sacrifício com mais de mil pessoas!"

Onde a cidade poderia encontrar tantos sacrifícios? A resposta era óbvia.

Quando outro pilar de luz saiu do Forte Divino, toda a cor sumiu do rosto de Richard quando ele
correu para o lado de Gangdor e o jogou fora. Tendo perdido seu alvo por um momento, a massa de
sangue desviou de seu caminho original para atacá-lo. Reunindo toda a energia que podia, ele
flutuou lentamente para o céu e tentou enfrentá-lo de frente.

"CHEFE!" Gangdor gritou em choque, estremecendo quando as barreiras de Richard foram

quebradas mais uma vez.

Esta maldição de sangue era imensamente poderosa contra os seres vivos, e os dois primeiros
ataques já haviam deixado Richard ferido. A energia do sangue dentro de seu corpo estava vagando
e tentando destruir os órgãos, e a terceira maldição ampliou enormemente seu poder. Ele foi forçado
a voltar ao chão, ajoelhando-se enquanto engasgava rapidamente com o sangue escorrendo de sua
boca.

O próprio Richard não tinha certeza se conseguiria resistir ao poder dessas maldições, mas tinha
certeza de que Gangdor e o resto de seus cavaleiros estavam indefesos contra isso. Ele cuspiu o
sangue que estava obstruindo sua garganta, mas o vermelho em sua visão não mudou. Se ele tivesse
tempo suficiente, ele poderia dissipar a maldição e recuperar seu potencial total; no entanto, as
dezenas de milhares de pessoas na cidade poderiam alimentar mais algumas maldições.

“Levante-se, recomponha-se ...” ele murmurou para si mesmo, empurrando a Gêmea do Destino
para ficar de pé. Seu corpo inteiro parecia geleia, membros demorando uma eternidade para agir de
acordo com as instruções de sua mente. Em meio a todo o caos, ele percebeu que ainda não havia
usado o poder do Dismazon. Mas isso seria estúpido! sua racionalidade gritou. O poder de
destruição deveria ser usado contra os inimigos, não contra si mesmo.

Quando outro pilar vermelho-sangue disparou do Forte Divino, Richard mobilizou os vestígios de
sua consciência. Um traço de sua segunda mente finalmente foi retirado de sua análise interminável
das artes marciais, imediatamente puxando um xamã de jade à sua frente. A maldição de sangue
imediatamente transformou a invocação em névoa vermelha, mas o ataque foi finalmente
neutralizado.

Gangdor correu em direção a Richard por um momento antes de parar, observando o inquisidor de
sangue e o xamã remanescente se aproximarem. Tirando o capacete, ele rosnou ferozmente antes de
voltar à luta com seu machado. O bruto foi imediatamente engolido pelo mar de inimigos.

…
Com a mente falhando a cada segundo, Richard se viu caindo em um mundo estranho sem luz nem
matéria. Ele olhou ao seu redor, encontrando apenas escuridão além da escuridão, mas parecia que
algo estava se escondendo dentro dele.

"Isso não está certo ..." ele murmurou para si mesmo, forçando-se a acordar levemente, "Eu
deveria ... estar no campo de batalha."

Esta frase parecia romper o silêncio do mundo escuro, iluminando-o com um raio de luz. A luz não
era particularmente forte, mas rompeu a escuridão e mostrou-lhe o caminho para escapar. De
repente, percebendo que este era o poder da Verdade, ele se forçou a flutuar para cima e para fora o
mais rápido que pôde.

Na escuridão profunda, um par de olhos sem íris se abriu abruptamente logo após a partida de
Richard. Cada um deles parecia grande o suficiente para ocupar um mundo inteiro, mas havia uma
graça inexplicável em seu brilho vermelho translúcido.

Os olhos se moveram para acompanhar a partida de Richard, uma voz profunda ecoando na
escuridão: "Eu deveria estar no campo de batalha, de fato."

Quando ele finalmente voltou a si, Richard estava ajoelhado no centro do campo de batalha. O
inquisidor de sangue e o xamã de jade restante não estavam em lugar nenhum, enquanto os
cadáveres de um punhado de lanças das sombras estavam espalhados nas proximidades. A maldição
de sangue ainda estava rasgando seu corpo, e a guerra ainda continuava.

As tropas de Runai estavam à beira de um colapso total no início, mas a visão dele sendo atacado
interminavelmente obviamente os revitalizou. Com sua segunda mente também puxando lanças das
sombras do campo de batalha, eles conseguiram sobreviver.

Gangdor e os soldados de inverno estavam dilacerando a multidão, derramando sangue aonde quer
que fossem. No entanto, os soldados de Runai estavam basicamente entregando suas vidas apenas
para exauri-los, atrasando-se e esperando por um milagre.

…
Os gritos altos dos sacerdotes de Runai ecoaram por todo o Forte Divino: “Mova-se mais rápido!
Suas famílias inteiras serão queimadas até a morte se você demorar! "

Cerca de 800 pessoas foram reunidas na arena, com mais sendo expulsas de suas casas para se
juntar. Cem paladinos estavam matando todos os que tentaram escapar, e depois que algumas
dezenas se transformaram em uma corrente de sangue, o resto ficou mais obediente.

"Ajoelhar! Ore, todos vocês! ” um velho padre de manto vermelho berrou para eles. A maioria dos
cidadãos seguiu seu comando, mas os poucos que se recusaram foram mortos pelos guerreiros
próximos. O padre apontou para uma mulher de meia-idade de aparência severa que havia se
mostrado na plataforma temporária próxima, “Este é um avatar da Senhora! Vamos testemunhar um
milagre hoje! ”

Vendo o padre agachado no chão como se fosse chorar, a maioria dos moradores da cidade se
acalmou. Suas orações ficaram mais claras e organizadas.

Runai varreu o olhar pela multidão antes de apontar para os sacerdotes e guerreiros ao redor, "Todos
vocês, fiquem com eles!"

O clero estava confuso, mas eles não recusariam uma ordem divina.

"Você também!" ela apontou para o velho padre.

O padre cambaleou no meio da multidão, virando-se para olhar o avatar de sua deusa. Ele viu uma
luz vermelha iluminando sua figura antes que seu corpo fosse atacado com grande dor, fios de
sangue jorrando do chão e perfurando seu corpo. Quando o medo tomou conta dele, sua visão
escureceu e ele perdeu a consciência.

Todos na arena caíram, mas não houve gritos ou lutas. Era como se todos tivessem desmaiado e
dormido, mas um oceano de sangue lavou e voou para o céu ao comando do avatar.

Vendo os cadáveres ressecados, ela sorriu para si mesma: "Se você quiser esta cidade, terá uma
cidade da morte!"

…
Assistindo outro pilar de sangue jorrar da cidade, Richard empalideceu. Sua estimativa disse-lhe
que não deveria haver muitas pessoas; dada a força das maldições de sangue, quase dez mil pessoas
já haviam sido usadas.

No entanto, desta vez a própria maldição de sangue não inspirou medo nele. Vendo a afronta à sua
dignidade, ele focou seu olhar no céu e soltou um rosnado selvagem. Um fantasma apareceu de
repente atrás dele, um rosto demoníaco com a graça e o orgulho de um demônio. Parecia muito com
ele, mas os vários chifres longos e retorcidos em sua cabeça sugeriam uma linhagem exótica.

O fantasma voou e avançou em direção ao pilar de sangue, fazendo com que a terra tremesse com a
troca. Em meio ao caos, Richard entrou em combate contra as consciências de Runai que o
controlavam.

O fantasma rapidamente voltou para Richard quando ele desabou no chão, mas de volta ao Forte
Divino, as consciências que controlavam os avatares de Runai foram marteladas de volta ao seu
reino divino. Perdendo a força que os impulsionava, os dois avatares de Runai rapidamente caíram e
queimaram.

Agora deitado de costas, Richard sorriu um pouco, apesar de seus olhos atordoados. Depois de um
momento, ele até riu alto. Esta foi certamente a parte mais emocionante da batalha, e ele lutou
contra a mente de uma deusa e forçou-a de volta ao seu reino divino. Mesmo tendo sofrido alguns
ferimentos naquela troca, esta foi uma vitória em uma batalha frontal de almas e leis!

As lanças sombrias sobreviventes rapidamente reentraram no campo de batalha, e Gangdor ficou

ainda mais violento em seus ataques. A maior parte da lendária armadura já havia sido retirada,
ferimentos em toda a parte superior do corpo enquanto ele estava coberto por uma massa de sangue
que pertencia a seus inimigos e a ele mesmo.

Ainda deitado, Richard conseguiu conectar sua mente de volta aos zangões da mãe de prole e ao
bruto, "Gangdor, volte".

Demorou algumas repetições do comando, mas Gangdor relutantemente voltou para o lado de
Richard. Os cavaleiros sobreviventes imediatamente retiraram-se para uma posição defensiva,
abrindo uma certa distância do exército da igreja.

Uma fração de segundo depois, relâmpagos e trovões cobriram o mundo inteiro. As nuvens de
tempestade explodiram em tempestades com raios que transformaram a terra em um inferno, os
próprios soldados de Richard protegidos apenas por barreiras de terra dos magos sobreviventes. A
tempestade não durou muito - ele não tinha muita energia para reabastecê-la - mas o cheiro de
cadáveres queimados cobriu rapidamente o campo de batalha.

Livro 7, Capítulo 174

História Enterrada

Os sacerdotes e magos do lado de Richard pareciam extremamente pálidos, tendo exaurido todo o
seu poder em um curto espaço de tempo. Se as três deusas não tivessem movido seus reinos divinos
para um ponto logo acima desta batalha, o clero teria desistido há muito tempo. Claro, o mesmo era
verdade para o outro lado.

Deitado por mais um pouco, Richard lentamente começou a invocar as manchas verdes e as flores
abaixo dele e se recuperou usando as leis da vida. Ele ainda não conseguia lutar imediatamente, mas
logo ele não estava à beira da morte.

Um dos cavaleiros do Ducado o ajudou a se levantar, tendo a chance de olhar ao redor antes de
deixar escapar uma visão suave. O silêncio tomou conta do vasto campo de batalha enquanto todos
olhavam para os corpos sem vida por toda parte.

Dos 50.000 guerreiros do lado de Runai, mais de 20.000 morreram na batalha violenta. Outros
20.000 morreram na tempestade com raios, enquanto apenas alguns milhares conseguiram fugir do
local.

Olhando para os retardatários, Gangdor abaixou a cabeça e rosnou: "Deixe-me ir atrás daqueles
bastardos, Chefe!"

Richard balançou a cabeça, "Muitas pessoas morreram hoje."

“Mas ...” Gangdor recusou-se a desistir. Esta era a melhor chance de eliminá-los.

Richard o interrompeu antes que ele pudesse organizar seus pensamentos: “Você não ouviu o papa
quando a guerra foi anunciada? Esta será a última batalha divina. Eles já correram e Runai não terá
fé no futuro. Nosso objetivo era destruir os sacerdotes e zelotes; isso já foi feito. ”

O bruto esfregou a cabeça em aborrecimento, mas não discutiu mais.

……

Pouco tempo depois, as tropas de Ricardo entraram no Forte Divino. A cidade havia se tornado uma
terra de morte, as dezenas de arenas entupidas até a borda com cadáveres secos que nem podiam ser
reconhecidos. O próprio Richard passou por eles calmamente, mas no terceiro Gangdor começou a
perder a calma. Esta cena infernal afetou até mesmo os guerreiros experientes.

“Todas essas pessoas não são seus adoradores, chefe? Por que ela faria isso com eles? Deve haver
dezenas de milhares de pessoas aqui! ” perguntou o bruto.

"Você não tem sua própria cota de mortes no campo de batalha?"

“Como isso é o mesmo? Isso é batalha! Mesmo se eu os matasse, eles morreram lutando com a
honra de guerreiros! Eu não teria problema se morresse assim. Mas esses são diferentes, são plebeus
sem chance de revidar. É um massacre! ”

“Não, foi um massacre. Você realmente acha que os deuses acreditam que seus adoradores são seres
iguais? Mesmo comparável? Eles pensam nos adoradores como gado; o que importa se um animal
ou dez mil são mortos? ”

Gangdor esfregou a cabeça ainda mais agressivamente, "Mas os deuses em Norland não são assim!"

"Suspirar. Isso porque temos seres épicos que os superam. Se eles tentarem essa merda, estarão
mortos em questão de dias. Faelor é completamente diferente. ”

“Então ... Esse tipo de coisa vai acontecer de novo?”

"O que deveríamos fazer? Não podemos lutar mais contra aqueles estúpidos divindades? "

“Não, nós seguimos em frente. Quando metade deles estiver morta, eles perceberão que os mortais
não podem ser tratados como gado. Norland também era assim. ”

Gangdor encolheu os ombros e acenou com a cabeça; ele não tinha nenhum interesse na história
teológica de Norland.
Terminada a conversa, Richard foi direto para a catedral. Uma pequena nuvem de cérebros clonados
e drones operários desceu do céu para escoltar o Pensador, que imediatamente o seguiu para coletar
quaisquer artefatos que contivessem divindade.

A catedral estava em um silêncio mortal, sem nenhum ser humano dentro. Apenas uma pequena
parte das pessoas presentes morreu na emboscada inicial dos cavaleiros humanóides, enquanto o
resto foi sacrificado a Runai.

Enquanto seus soldados vasculhavam cada centímetro do prédio, Richard prestou toda a atenção a
uma estátua de trinta metros de altura da própria Runai. Ele tinha visto uma que era maior - a do
Deus da Guerra das Terras Altas - mas era uma divindade ainda mais fraca do que as três deusas.
Isso era uma coisa estranha sobre Faelor; quanto mais fraca uma divindade, mais grandiosas suas
estátuas. Divindades poderosas como Cerces empalidecem em comparação com Runai, tendo
apenas um brasão sagrado.

Um pouco depois, ele balançou a cabeça e se virou para outro lugar. A estátua não tinha vestígios de
consciência deixados para trás, e pelos vestígios da existência anterior, o contra-ataque feriu Runai
gravemente. Com sua habilidade de controlar o fluxo do tempo completamente desligada, ela
perdeu decisivamente.

Verdade seja dita, Richard ainda levou a melhor nessa batalha. No entanto, ele nem era lendário e já
havia sido gravemente ferido quando se engajou naquela batalha de almas. Uma vez que ele
avançasse, a força de sua alma cresceria exponencialmente e permitiria que ele a esmagasse sem
nenhum dano a si mesmo.

Ele caminhou pela catedral e observou os cavaleiros realizarem pinturas a óleo e artefatos antigos
como o Santo Graal, inspecionando todo o edifício em busca de anomalias, mas sem sucesso. Este
seria o ponto em que adoradores menos devotos teriam a oportunidade de mudar sua fé, mas a
cidade inteira havia sido morta, então não havia ninguém a quem fazer essa oferta. Até mesmo a
maioria dos avatares e crianças de Runai foram mortos, com apenas um desaparecido. Com o
enorme esgotamento de ter que ativar a maldição repetidamente, os avatares só conseguiram se
sustentar forçando os semideuses poderosos a se tornarem sacrifícios também.

Portanto, a próxima coisa óbvia a fazer foi derrubar a estátua e destruir a catedral. Com isso, a
cidade seria praticamente um deserto e ele teria apenas que esperar o resultado da batalha entre as
três deusas e Runai. No entanto, Richard voltou ao mesmo assunto de antes da batalha; por que
alguém construiria sua grande catedral em um lugar assim?
Pensando nisso por um tempo, ele finalmente enviou um novo comando para seus drones de
trabalho: "Cave até encontrar algo."

Levou cinco dias de busca e uma escavação de 500 metros antes que os trabalhadores conseguissem
encontrar algo, encontrando um santuário subterrâneo inteiro. Era impossível dizer a quem
pertencia ou quanto tempo havia permanecido lá, mas os sistemas de defesa ainda eram utilizáveis e
muito eficazes. O primeiro lote de humanóides que foi enviado para explorar encontrou um fluxo de
luz das estrelas que os matou instantaneamente.

Quando a cena foi transmitida a ele, Richard também ficou chocado. Os zangões da ninhada sempre
tiveram grande quantidade de força vital, capazes de lutar até o último suspiro mesmo se fossem
cortados ao meio. No entanto, o fluxo de luz das estrelas matou centenas deles quase como se
tivessem acabado de adormecer.

Ele imediatamente voou e teve mais dez cavaleiros entrando no santuário, observando todo o
processo. Ele viu várias pequenas estrelas voando da entrada e pousando nelas, mas eles não
reagiram de forma alguma e deixaram acontecer. Ele rapidamente percebeu que havia perdido
totalmente a conexão com os drones no momento em que eles entraram; ele ainda podia vê-los, mas
era como se estivessem em dois mundos diferentes.

No terceiro lote, ele percebeu que a luz das estrelas estava drenando completamente a força vital
dos cavaleiros, fazendo-os entrar em colapso. Enviando muitos lotes de trabalhadores logo depois,
ele descobriu que a quantidade de energia dentro da luz das estrelas era limitada e cada partícula
acabaria por expirar. Uma única faísca pode durar muitos hosts, mas só fica presa a um por vez.

Richard deu um passo para trás e começou a observar os detalhes externos com cuidado. Era um
pórtico retangular de seis pilares feito de material preto como breu, que não era pedra nem metal.
Ele não sentiu nada fora do lugar enquanto olhava para ele, mas enquanto olhava ao redor ele viu
estrelas piscando dentro e fora da existência no topo dos pilares.

Piscando algumas vezes para ter certeza de que seus olhos não estavam pregando peças nele, ele se
aproximou de um dos pilares e estendeu a mão para examiná-lo. Enquanto seus dedos traçavam o
estranho material, ele rapidamente sentiu uma saliência invisível e a seguiu, sentindo o que parecia
ser um padrão floral.

Ele deu um passo para trás novamente, mas desta vez ele usou o Campo da Verdade e tudo mudou.
O pórtico foi imediatamente rodeado pelas estrelas do céu noturno, com flores e vinhas rastejando
em torno dos pilares e pintando-os em cores vivas. Ele até sentiu uma leve fragrância emanando
deles. Este teria sido um lugar tão bonito antes de perder seu apoio divino.

Do lado de fora das portas do santuário havia uma estela semienterrada no solo. Tendo um punhado
de trabalhadores a desenterrá-lo, Richard encontrou uma estranha crista divina com um hexagrama
no centro que não pertencia a nenhum deus atual de Faelor. No entanto, levou apenas um momento
para lembrar o que era essa crista; ele até tinha visto uma vez antes.

Esta era a Senhora da Noite.

Livro 7, Capítulo 175

História Enterrada (2)

A Senhora da Noite era um dos três deuses que sucumbiram à invasão das feras astrais, e também o
mais forte deles. Seu domínio divino foi eventualmente assumido por Runai, que então era a Deusa
do Dia. Foi assim que Runai se tornou a chamada deusa do tempo, mas Richard sempre se
confundiu com uma coisa em relação a todo o processo; apenas como Runai nunca se tornou uma
divindade intermediária completa, apesar de possuir dois domínios divinos?

Mesmo que chamar a si mesma de Deusa do Tempo fosse um exagero, Runai ainda deveria ter sido
forte o suficiente para se tornar uma divindade maior diretamente com essa fusão. Era impossível
para Faelor obter uma verdadeira divindade do tempo - até mesmo para Norland, na verdade - mas
isso não deveria importar. Este santuário parecia conter os segredos por trás dessa fraqueza.

Este santuário parecia ser a razão de Runai construir sua cidade no meio do nada. As estrelas eram
um sistema de defesa que claramente não havia sido violado ainda e, ao que parecia, qualquer força
vital absorvida era realimentada no sistema e se transformava em força divina de alguma forma. Era
preciso romper todas as defesas antes de passar, mas não havia como dizer quando toda a divindade
armazenada estaria exaurida.

Vagando pelo lado de fora do santuário, Richard percebeu que era provavelmente seu maior ganho
com a guerra. Gastando algum tempo nisso, ele finalmente encontrou duas soluções para entrar.

O primeiro era fazer uma análise da divindade da Senhora da Noite. Não teria que ser completo,
apenas o suficiente para suprimir os efeitos, mas ainda era mais fácil falar do que fazer. Olhando
para o tipo de poder divino dentro da luz das estrelas, ele estimou que levaria mil dias para chegar a
esse ponto.
O segundo método era simples, e também estúpido: ele apenas tinha que usar uma enorme
quantidade de força vital para desgastar as defesas do santuário. Mesmo com a força vital absorvida
sendo alimentada de volta, não poderia ser um ciclo perfeito sem vazamentos - se ela tivesse essa
habilidade, a Dama da Noite nunca teria perdido para Runai, não importa o quão fraca ela fosse. Em
algum ponto ele seria capaz de exaurir totalmente as defesas, mas essa era toda a questão; quanta
força vital ele precisaria para conseguir isso?

No entanto, algo repentinamente clicou em sua mente. Se um único cisco pudesse carregar tanto
poder divino e cada um só pudesse se agarrar a um alvo por vez, ele poderia secar o santuário muito
rapidamente com uma série de vidas de baixo nível!

Ele tentou trazer alguns ratos, mas eles simplesmente acionaram um tipo diferente de sistema de
defesa que era incrivelmente fraco até mesmo contra humanos normais; claramente, essa lacuna
havia sido prevista. No entanto, como o único neste plano com uma mãe ninhada ao seu lado, ele
seria a única pessoa que consideraria este problema trivial. Entrando em contato com a mãe de
criação, ele pediu que ela criasse um zangão entre os níveis 3 e 5. A própria mãe de criação não teria
que se preocupar com tal coisa; sua floresta larval poderia lidar com isso com um único comando.

Uma vez que ela tinha seus requisitos, ela rapidamente decidiu por um verme de um metro de
comprimento com vinte dias de vida e nenhuma habilidade especial, um único dos ninhos de
minhoca agora enterrados capaz de produzir 10.000 por dia. A produção começou imediatamente, e
a crisálida astral, bem como algumas vespas, foram enviadas de volta à Terra da Turbulência para
carregá-las.

Depois de finalizar o plano, Richard deixou o santuário subterrâneo e voltou para a cidade, um
padre correndo em sua direção no momento em que estava à vista, “Sua Graça, a maioria dos livros
e registros no santuário foram queimados até as cinzas. No entanto, encontramos um punhado de
notas ocultas nas câmaras do papa, por favor, dê uma olhada. Esta é a lista de itens e materiais
divinos importantes que encontramos. ”

Richard acenou com a cabeça e pegou a lista, lendo-a ao entrar na catedral mais uma vez. Runai
estava operando nesta cidade há séculos, mas claramente não havia itens excepcionais dentro dela.
O melhor era equipamento suficiente para armar 50.000 homens, mas nenhum deles estava à altura
de seu par e apenas bom o suficiente para a milícia do Ducado Carmesim. Havia apenas um ano de
comida armazenada, e os tesouros valiam apenas um milhão ou mais de ouro também.

Era a arte talvez a mais valiosa. Todas as peças retratavam os grandes feitos de Runai e eram
lindamente feitas, muitas delas com séculos de idade e algumas com mais de meio milênio. Eles
poderiam valer alguns milhões de ouro também, mas liquidá-los não seria tão fácil. Faelor estava
em tempos de caos agora, então poucas pessoas estavam dispostas a gastar seu ouro em arte em vez
de exércitos. Isso teria que esperar mais tarde.

A compra foi decepcionante, mas ainda dentro dos limites das expectativas. Para construir uma
cidade em uma área tão desolada, a maioria das necessidades teria que ser movida por centenas de
quilômetros para cuidar dos cidadãos. A maior parte do dinheiro de Runai seria definitivamente
gasta ali.

Comparado com o saque e a própria cidade, Richard estava muito mais preocupado com a situação
dos residentes. Qualquer um que escolheu viver nesta cidade isolada definitivamente tinha que ser
extremamente fiel, mas Runai tinha acabado de sacrificar todos eles como peões na tentativa de
matá-lo. Mesmo aqueles que reconhecem sua própria vilania pensariam duas vezes sobre tal coisa.

Ele finalmente encontrou a residência da biblioteca, que consistia apenas em um quarto, uma sala
de estar e uma biblioteca particular. A biblioteca parecia bastante grande, mas as outras duas salas
tinham um design bastante simples. As notas escondidas foram encontradas atrás de um tijolo mais
escuro na parede do quarto, sem armadilhas colocadas para impedir que qualquer intruso as levasse.

Folheando um deles rapidamente, Richard percebeu que essas notas vieram de todos os papas
anteriores da Igreja do Tempo, desde a época em que Runai se tornou um deus. Havia seis livros no
total, contendo as anotações de 37 líderes da Igreja que passaram suas experiências para o próximo
quando estavam em seu leito de morte.

Sentado na mesa da biblioteca, Richard abriu um dos cadernos e começou a ler. Era um relato da
invasão das três bestas astrais, detalhando o enorme preço que os deuses pagaram para matá-los.
Duas divindades morreram, enquanto muitos deuses maiores sofreram ferimentos graves. O panteão
foi deixado em ruínas.

Foi nessa época que uma guerra divina irrompeu entre a Senhora da Noite e Runai. Era provável
que Runai tivesse sido o único a emboscar; a Dama da Noite sempre foi significativamente mais
forte, mas ela havia sido gravemente ferida durante a guerra, então ela não estava em condições de
lutar. Mesmo assim, ela quase conseguiu virar o jogo e até escapou com a alma intacta.

Com seu domínio apreendido e o reino destruído, seria quase impossível para a Senhora da Noite
retornar. No entanto, a divindade funcionou de maneiras estranhas; contanto que sua derrota não
fosse completa, haveria um dia em que ela voltaria. Runai procurou por dezenas de anos depois
antes de finalmente encontrar o santuário subterrâneo, acreditando que um corpo sobressalente
estava escondido nele. Enquanto a Senhora entrasse neste corpo, ela seria capaz de acender seu fogo
divino mais uma vez e recuperar sua divindade.
Runai imediatamente tentou romper e recuperar o corpo, mas ela foi interrompida pelas defesas do
santuário. Dois avatares, quatro semideuses e milhares de paladinos depois, ela finalmente desistiu e
fechou todas as entradas. Movendo sua própria catedral para cá, ela construiu o Forte Divino para se
proteger da eventualidade. Mesmo se a Senhora da Noite despertasse, sua alma seria capturada
antes que pudesse entrar no corpo livre.

Também havia alguma história sobre o Santuário do Pôr do Sol. Um dos papas deduziu que o
aparecimento do Santuário do Pôr do Sol estava ligado à Senhora da Noite, sua alma ainda
possuindo o poder das leis. As pessoas começaram a se converter do nada, as habilidades e
princípios da Igreja da Noite embutidos em suas próprias almas.

Em sua essência, os deuses eram personificações da fé que estavam conectadas às leis da existência.
Enquanto as leis fundamentais ainda existissem, uma divindade caída seria eventualmente
substituída. Tendo tentado usurpar as leis da noite e, assim, formar as leis do tempo, Runai estava
tentando cortar qualquer chance de a Dama da Noite retornar.

Três papas depois é que o assunto foi levantado novamente. Este papa em particular recebeu um
oráculo ordenando-lhe que investigasse a origem do Santuário do Pôr do Sol. Nesse ponto, Runai
acreditava que a Dama da Noite não poderia agüentar muito mais tempo e estava começando a se
dissipar. Enquanto seu santuário fosse guardado por mais alguns séculos, ela não teria chance de
voltar.

A maior ameaça naquele momento era o Santuário do Pôr do Sol tentando roubar o corpo ou
qualquer outro item divino em segredo. Tendo tentado tudo em que podia pensar, Runai acabou
permitindo que o papa fechasse a última das passagens e enterrasse o santuário no subsolo.

Livro 7, Capítulo 176

Entrando no Santuário

A vela bruxuleante na mesa foi lentamente queimando quando Richard terminou de ler o último dos
diários papais. Esses cadernos surrados registraram uma batalha amarga entre dois deuses que durou
centenas de anos.

Apesar da guerra constante e da ameaça das lendas do avião, o panteão de Norland era na verdade
muito mais estável do que o de Faelor. A rápida expansão garantiu que a maioria das pessoas com
grande poder nem sequer considerasse se tornar uma divindade, e os deuses em geral cumpriam
seus deveres e ficavam fora do caminho. As guerras divinas em Faelor foram primitivas e
miseráveis, com ambos os lados fazendo o que podiam para alcançar a vitória.

Depois de terminar de ler, Richard finalmente percebeu por que Runai não conseguiu superar todo
esse tempo. Parecia que o santuário era uma área autocontrolada, e quanto mais forte as pessoas
enviadas para morrer, mais poderoso era o ataque da luz das estrelas e mais força vital a formação
tinha que se reabastecer. Runai, portanto, cometeu o erro de pensar que a única maneira de entrar
seria subjugar as leis da Senhora da Noite, o que era impossível para uma divindade existente
cumprir.

Infelizmente, a deusa não tinha nada semelhante à bênção da verdade que lhe permitisse olhar para
trás. Richard percebeu o caminho das leis por si mesmo, e era realmente uma possibilidade em seu
caso, mas ao contrário de Runai, ele também percebeu que enviar um grande número de seres
inferiores seria a chave para tudo.

Nos dois dias seguintes, ele ordenou que seus drones expandissem o túnel que conduzia ao
santuário enquanto fazia um inventário de tudo o que havia adquirido na catedral. Três dias depois,
era meia-noite que a crisálida astral trouxe todo o exército de vermes para a cidade, transportando
mais de 50.000 com as costas agora completamente brancas. Atrás da crisálida estavam várias
vespas, transportando mais 40.000 no total.

A essa altura, os trabalhadores já haviam cavado um enorme pátio adjacente ao santuário que seria
capaz de acomodar todos os vermes. Embora o número total fosse impressionante, comparável à
população de uma grande cidade, o volume que ocupavam era mínimo.

A vizinhança do santuário era ocupada apenas pelos zangões da mãe de prole; os cavaleiros do
Ducado foram proibidos de se aproximar da área. Dando uma olhada nos pilares elevados, Richard
silenciosamente enviou a ordem em sua mente e fez os vermes começarem a rastejar para frente.

Uma onda branca subiu pelas escadas do santuário, ativando as defesas imediatamente e cobrindo-
as com a luz das estrelas. Os ciscos astrais começaram a se prender a eles um por um e matá-los,
mas mesmo quando as linhas de frente pararam de se mover, o resto dos drones rastejou para além.
A luz das estrelas chovia sem parar, mas o mesmo acontecia com a onda de criaturas.

Sentindo as reservas de energia do santuário começando a cair, Richard logo ordenou que o resto
dos vermes que ainda estavam no pátio fluíssem para o santuário. Poucos minutos depois, menos de
10.000 larvas foram deixadas no pátio enquanto os cadáveres se empilhavam a dez metros de altura
nas escadas.
Um pequeno estalo finalmente saiu do topo do pórtico, a estátua central da Senhora da Noite
começando a se quebrar enquanto seus olhos de cristal negro se despedaçavam. Todo o santuário
começou a desaparecer, a luz das estrelas desaparecendo completamente. Embora apenas 2.000
vermes tenham restado, Richard destruiu facilmente o sistema que havia confundido Runai por
séculos.

Runai poderia ter usado cerca de 10.000 de seus adoradores para realizar a mesma coisa, e por sua
experiência com a maldição de sangue, Richard sabia que ela facilmente conseguiria fazer isso, mas
ela simplesmente não conseguia ver a possibilidade. A Dama da Noite havia explorado isso
perfeitamente em sua defesa.

Assim que as defesas centrais foram quebradas, Richard enviou os vermes restantes para o santuário
e os fez rastejar por todos os cantos para verificar se havia alguma armadilha restante. Felizmente,
não parecia haver nenhuma medida secundária, mas, novamente, a luz das estrelas já era suficiente
para parar um deus por séculos.

Richard atravessou o grande salão do santuário e passou por uma porta para entrar na seção central,
observando os muitos nichos na parede com cavaleiros com espadas dentro. Esses cavaleiros
obviamente estiveram ali por séculos a fio, mas seus corpos não haviam se deteriorado, mesmo
tendo a pele rosada. Se não fosse por sua habilidade de detectar que seus corpos não tinham alma,
até Richard poderia ter pensado que eles estavam em profunda hibernação.

Aproximando-se de um desses cavaleiros, ele a observou cuidadosamente. O insight e algum

contato físico mostraram que a pele era macia e todas as funções internas estavam intactas, mas este
corpo era apenas uma concha oca. Parecia não haver segredos dentro, mas ele rapidamente percebeu
o porquê.

Derramar uma pequena quantidade de força vital no cavaleiro revelou que esses cavaleiros
converteram toda a energia absorvida pelas partículas da luz das estrelas no poder divino da
Senhora da Noite. O processo quase se assemelha a uma oração; essas não eram estátuas mórbidas
ou decorações, mas o núcleo da defesa do santuário inteiro.

Richard tinha pensado em combinar seres vivos em matrizes mágicas antes, mas essa linha de
pensamento não levava a lugar nenhum. Qualquer tentativa desse tipo colocaria uma carga enorme
na criatura alvo e, em quase todos os casos, era apenas mais eficiente adicionar algumas unidades à
matriz mágica para obter o mesmo efeito. Seguindo os cavaleiros um por um, ele percebeu que a
Senhora da Noite havia conseguido realizar essa tarefa; esses cavaleiros eram fanáticos absolutos
que estavam dispostos a guardar este santuário subterrâneo até a morte.
Não importa o quão cruel seja esse método, todo o sistema foi uma ideia genial. Mesmo como um
mestre das runas santo que usava as almas de lendas mortas, Richard não podia deixar de se
surpreender com tudo isso. Independentemente de tudo o mais que estivesse dentro do santuário,
esse sistema por si só já faria o esforço valer a pena.

Continuando através do santuário, ele encontrou um grande aglomerado de dezenas de corredores

de vários tamanhos, cada um com instalações completas. Foi nesse ponto que ele percebeu que não
era apenas um santuário, mas um complexo de igreja completo com tudo que o sustentava dentro.
Havia equipamento suficiente para armar milhares de paladinos e dezenas de milhares de
guerreiros, e havia até uma enorme biblioteca com livros sobre história, magia e o divino.

Richard pegou um livro ao acaso e folheou-o por um tempo; muito da história faeloriana perdida de
antes do tempo das bestas astrais poderia ser respondida por esses registros. Qualquer historiador ou
teólogo abriria mão de tudo por uma chance, mas tudo era muito valioso para ele também. Alguns
dos livros detalhavam informações sobre a divindade, narrando o processo das divindades
acendendo seus fogos divinos quando ainda eram mortais, bem como guerras divinas secretas que o
mundo mortal nunca soube. Havia até informações sobre a era de ouro, onde vários seres lendários
haviam nascido.

A Dama da noite conseguiu se tornar uma divindade intermediária, enquanto sua contraparte nunca
conseguiu atingir nem mesmo um nível semelhante. Esta igreja por si só estava provando que ela
era um gênio em muitos campos, então sua biblioteca particular era ainda mais valiosa.

Faelor estava desligado há muito tempo e, quando eles estavam prestes a se abrir, as bestas astrais
atacaram e atrasaram todo o plano em séculos, senão mais. Suas guerras divinas foram primitivas e
caóticas, e esses livros deram a Richard um vislumbre daquele lado que ele nunca havia visto antes.
Isso permitiu que ele obtivesse uma compreensão mais profunda de todo o plano e de suas leis.

Só então ele percebeu o que Nasia queria dizer ao tentar observar as leis de Norland por meio do
treinamento básico de soldados. Ele não estava nem perto desse nível ainda, mas enquanto lia os
registros parecia que eles estavam a apenas alguns centímetros de descrever diretamente as leis do
avião.

Logo começaram a chegar notícias dos vermes e outros drones sobre os resultados de sua
exploração. Armas, armaduras, pergaminhos de feitiços divinos e mágicos, materiais raros ... a
igreja tinha tudo, mais do que o suficiente para reviver uma seita inteira. Este era obviamente o
último refúgio que a Dama da Noite havia preparado puramente para a eventualidade de que haveria
um atentado contra sua vida. Todos os deuses poderiam olhar para o futuro de alguma forma; talvez
ela tivesse previsto isso bem antes da emboscada de Runai.
Sem pressa, Richard folheou silenciosamente todos os livros da biblioteca enquanto seus drones
continuavam a busca. Um dia inteiro se passou enquanto ele absorvia tudo o que podia, só
terminando com uma mensagem de que um dos drones havia encontrado a entrada para o porão.

Chegando à entrada, ele viu uma escada íngreme que conduzia para baixo. O final foi envolto em
uma escuridão que nem mesmo sua visão poderia perfurar, deixando-o incapaz de dizer quanto
tempo eles duraram.

No entanto, parado na entrada, ele podia sentir uma aura tênue que não podia ser detectada pelos
sentidos normais. A bênção da verdade quase saiu do controle, gritando para ele que havia
divindade concentrada no andar de baixo.

Livro 7, Capítulo 177

Um sacrifício incomum

Richard desceu lentamente os degraus, seus arredores logo mergulharam na escuridão por um
momento antes que a luz bruxuleante das estrelas iluminasse seus arredores. Ele havia chegado
rapidamente a um espaço peculiar - não particularmente grande, com apenas dez metros quadrados,
mas completamente cercado pelo vazio.

A terra era pavimentada com rocha dourada e no centro havia uma plataforma feita de cristal negro
que segurava o que parecia ser a mulher mais perfeita que existe. Até Richard parou de respirar por
um momento enquanto colocava os olhos em sua forma perfeita.

Em seu nível, a beleza era algo passageiro que poderia ser alcançado sempre que se desejasse. No
entanto, esse tipo de absolvição sutil era algo que nunca apareceu no reino mortal. Não foram
necessários sentidos poderosos para perceber por que isso acontecia; este corpo foi uma
manifestação do poder das leis!

Richard caminhou em direção à plataforma e olhou para o corpo livre da Senhora da Noite, algo que
Runai havia tentado alcançar por centenas de anos. Ele parou por um momento antes de estender a
mão e tocar seu rosto, examinando a aura misteriosa em sua expressão distante.

A Dama da Noite não respirava e seu corpo estava frio, mas dentro dele borbulhava uma torrente de
força vital que a fazia parecer que estava apenas dormindo. Ativando o Insight, Richard percebeu
que seu corpo poderia mudar infinitamente dentro deste espaço. O que ele viu foi uma imagem
adaptada de sua mulher perfeita, mas uma mulher entrando poderia muito bem ver o amante de seus
sonhos. Alguém com a quantidade certa de habilidade pode mudar a aparência deste corpo por meio
do autocontrole.

Assim que percebeu isso, tudo que Richard pôde ver foi uma bola de divindade primordial, quase
equivalente a uma divindade menor e valendo mais de mil unidades. Isso era facilmente a coisa
mais valiosa na igreja, o acúmulo de centenas de anos de fé que Runai desejava.

A plataforma de cristal em si não era um objeto comum, feita inteiramente de cristal astral. Os mais
comuns eram normalmente do tamanho de uma palma; um grande o suficiente para formar uma
cama era raro mesmo em Norland. A Senhora da Noite provavelmente criou esta plataforma com
divindade; ele em si era uma oferta de primeira linha.

Sorrindo de alegria, Richard voltou à superfície para fazer um balanço de sua colheita. Ele tinha
armas e armaduras sobressalentes suficientes para 50.000 homens agora, embora isso só fosse
considerado equipamento de elite pelos padrões de Faelor, bem como cem unidades de divindade
fora do próprio corpo. Todos os outros tesouros ao redor renderam mais de dez milhões de ouro,
bem como uma oferta e meia de primeira linha.

Olhando a lista, ele imediatamente contatou a mãe de prole, “Você pode ir para o nível 11 agora.”

"Você achou?" a ninhada perguntou com entusiasmo.

“Sim, mais de mil unidades. Este será seu primeiro nível depois de desbloquear seu nome
verdadeiro. ”

A ninhada enviou uma onda de afirmação: "Parece que meu verdadeiro crescimento está apenas
começando."

“Bom, mande um comboio para levar o corpo. Cuidado, Runai está procurando por isso há séculos;
os outros deuses podem interferir se souberem disso. "

“Não se preocupe, terei cuidado. Nós controlamos os céus de Faelor, ninguém nos desafia lá. ”
Havia um toque de orgulho na resposta da mãe ninhada, e Richard também não teve como refutar.
À medida que ela ficava mais poderosa, até mesmo semideuses e avatares se tornavam cada vez
menos uma ameaça para ela. Da crisálida astral aos cérebros clonados e às serpentes aladas, havia
várias maneiras de ela garantir que o corpo viajasse sem obstáculos.
De repente, ela perguntou: "Você não está com medo de não ser capaz de me controlar mais?"

Esta foi uma pergunta importante. A ninhada deixou claro que ela escolheu trabalhar com ele devido
às suas habilidades, e sua relação entre mestre-servo contínuo dependia de ele ainda ser um pouco
superior. No entanto, Richard apenas riu: "Não será um problema ainda."

Sua voz imediatamente se tornou gentil, "Você terá a informação assim que eu subir de nível."

Encerrando sua conversa com a mãe ninhada, Richard então contatou Nasia, “Eu encontrei algumas
oferendas, deve haver o suficiente para levá-lo à santidade. Vamos fazer os sacrifícios assim que
voltarmos para Norland. ”

“Nada mal,” sua resposta veio alguns momentos depois, sua voz cheia de letargia, “Nós não
precisamos ir para Norland, no entanto. Basta trazê-los aqui, eu cuido disso. ”

Embora ele tenha dito a si mesmo para nunca mais ser surpreendido por ela, Richard ainda estava
atordoado por um momento, “Você quer dizer o altar em Bluewater? Não funciona muito bem. ”

“Não, vou construir um sozinho. Não é tão difícil, os altares do velho dragão são tão miseráveis,
”ela respondeu em um tom confiante.

Richard não sabia como se sentir sobre isso. Ela queria construir um altar sozinha e estava dizendo
que não seria difícil? Mesmo Escolhidos como Flowsand precisaram de um esforço significativo
para construir um altar, e isso ainda exigia o Livro do Tempo como um meio. Os chamados altares
surrados conectavam-se diretamente à corrente do tempo; tal coisa não poderia ser construída por
mortais.

No entanto, ele já havia desistido desde o trauma do Prisioneiro de Guerra. A mulher era impossível
de ler e ainda mais difícil de derrotar na batalha; ela era uma anomalia em todos os sentidos do
termo. Ele decidiu não discutir com ela: “Então vá em frente, diga-me apenas o que você precisa.
As ofertas estarão lá amanhã. ”

“Você finalmente tem uma consciência. Por que você não pensou em me dar qualquer um dos dez
que ganhou da última vez? "

Ele sorriu amargamente, “Eu queria, mas me ofereceram algumas das coisas que eu precisava com
mais urgência. Eu não esperava acabar tão rapidamente. ”
"Hmph, você só queria se impulsionar para tentar me derrotar, não é?" ela cutucou ele. Por causa de
seu nível, quase todas as lendas poderiam quebrar os efeitos do Prisioneiro de Guerra
imediatamente. Se Richard conseguisse passar, ele teria uma chance real na batalha.

Richard suspirou aborrecido, “Não vou simplesmente me tornar uma lenda por derrotar você, sabe.
Eu ainda preciso ter certeza de que minha habilidade é poderosa o suficiente, realmente havia
apenas algumas coisas que eu realmente queria. ”

Nasia resmungou: “Sempre haverá coisas que você realmente deseja, contanto que o dragão veja
potencial em você. É melhor você reservar um pouco para mim da próxima vez; a menos que a
consciência daquela coisa velha não esteja presente, ninguém tira ofertas da igreja. ”

“A consciência do dragão? Não está ausente na maioria das vezes? Eu só vi duas vezes. ”

“Errado, ele sempre dá atenção a quem tem potencial. Você simplesmente não sabe sobre isso; em
suas palavras, o dragão é apenas um voyeur. ”

"Umm ..." Richard levou alguns segundos para responder, "Bem ... isso é difícil de imaginar."

“Apenas se apresse e envie as ofertas, eu começarei no altar. Você não precisará despender tanto
esforço no Vale do Dragão depois disso. Vou ensinar uma lição adequada a quaisquer lendas que
tentem causar problemas. Você quer apostar se alguma lenda vai querer lutar comigo mesmo no
nível 16? ”

……

Demorou algumas horas para que o Forte Divino e a igreja subterrânea fossem saqueados e limpos.
Tudo foi empilhado por categoria, esperando que a crisálida astral e as vespas os transportassem.
Neste ponto, a mãe de prole concentrou a maior parte de seus esforços na produção de libélulas,
com mais de uma dúzia voando agora pelos céus de Faelor. As transferências de tropas e recursos de
Richard aumentaram drasticamente, mas ele ainda sentia que nunca haveria o suficiente.

Assim que tivessem certeza de que haviam levado tudo, Richard planejou que todas as suas tropas
partissem. Manter uma cidade nesta terra árida era um custo enorme e, sem nenhum residente vivo,
ele não tinha planos de fazê-lo. Em vez disso, ele fez com que um cérebro clonado pegasse a cama
de cristal que havia encontrado antes de ir para o Vale do Dragão.
Livro 7, Capítulo 178

Um sacrifício incomum (2)

Dentro do Vale do Dragão, todos os seguidores de Richard que não tinham mais nada para fazer
estavam reunidos no pátio de Nasia, observando-a construir o altar. O Cavaleiro Sem Rosto se
tornou famoso na ausência de Richard, quase sozinho sendo responsável por quão pacífico o vale
permaneceu, apesar da adição de quase uma centena de seguidores das lendas explorando o Plano
do Dragão.

O portal ainda não estava pronto, mas Richard providenciou para que grifos e wyverns
transportassem os seguidores das lendas diretamente para o vale. Metade deles eram santos e
grandes magos, com dois até sendo santos; embora fossem servos e às vezes ajudantes, muitos deles
eram arrogantes e desprezavam o Archeron. Nenhum deles era burro o suficiente para desprezar o
próprio Ricardo, mas eles não tinham nenhum respeito por seus seguidores.

Vários conflitos surgiram quando essas pessoas chegaram ao Vale do Dragão. Richard tinha se
assegurado de que seus seguidores sabiam ser firmes em seu controle, matando os criadores de caso
se necessário, mas Nasia cuidou de tudo antes que o resto tivesse que agir. Sete batalhas em uma
tarde resultaram em sete oponentes com ossos quebrados, com um de seus oponentes incluindo um
santo do céu. Ela arrastou todos para o nível 16 antes de vencê-los.

Na verdade, havia até mesmo um colega de nível 14 entre seus oponentes que ela impulsionou para
o nível 16 com War Fanatic. O pobre jovem nem mesmo encontrou tempo para se acostumar com o
novo poder antes de ficar cheio de hematomas.

O Faceless Knight tinha um estilo de luta distinto ao disciplinar os indisciplinados. Ela sempre lutou
de perto, socando o rosto de seu oponente até que seu nariz quebrasse. Foi só quando o único santo
do céu foi reduzido a uma bagunça inchada que os rebeldes novos participantes aprenderam seu
lugar. Alguns deles preferem apenas sofrer ferimentos graves do que viver com um olho roxo por
vários dias.

A maioria dos seguidores de Richard estava armada com itens adquiridos do Dragão Eterno.
Ouvindo que Nasia estava construindo um altar para sacrifícios, muitos deles tiveram seu interesse
despertado. Se houvesse um altar adequado em Faelor, o valor do plano como um todo aumentaria
muito. No entanto, quando ela encontrou um pedaço de terreno em seu pátio e começou a construir,
todos ficaram perplexos com suas escolhas.
Os materiais que utilizou para o altar foram argamassa e pedra simples, remanescentes da
construção dos feudos. Não havia nenhum recurso mágico; na verdade, até mesmo uma família de
camponeses poderia se sair melhor. Ela passou duas horas fazendo uma plataforma simples, mas
depois declarou que havia terminado e começou a preguiçar nas proximidades.

Isso era para ser um altar? Ninguém conseguia entender nada. Até mesmo um goblin saberia usar
alguns galhos como decoração. Eles queriam rir e ir embora, mas Richard mandou avisar que
chegaria em uma hora, então eles apenas conversaram enquanto esperavam. Assim como Richard,
eles aprenderam a não subestimá-la.

Não muito depois, o cérebro clonado desceu para o pátio. Ele estabeleceu uma plataforma de cristal
que exalava um brilho misterioso, desenhando uma rara expressão de seriedade até na máscara de
Nasia. Ela circulou ao redor da plataforma algumas vezes enquanto Richard descia, verificando em
todos os lugares antes de cortar um pequeno pedaço e jogá-lo em sua boca. Mastigando um pouco,
ela comentou: "Nada mal".

Mesmo quando os olhos de Richard começaram a se contorcer de admiração com as capacidades de

seu estômago, o cavaleiro engoliu em seco e acenou com a cabeça, "Mm, esta coisa vale duas
ofertas de primeira linha."

"Dois?" Richard ficou um pouco surpreso. Quando se controlou, estimou que valia apenas um
pouco mais do que um.

“Não compare seus métodos rudes com os meus. Vá colocar isso no altar, podemos começar. ”

Foi só então que Richard percebeu que a plataforma de pedra crua deveria ser o altar. Seu
aborrecimento só aumentou; um verdadeiro altar do Dragão Eterno parecia miserável por causa de
eras de erosão da corrente do tempo. Essas coisas estavam cheias de desolação antiga, esta
plataforma era simplesmente tosca. No entanto, ele sabia que não era sensato discutir com ela e
apenas fez o que lhe foi dito.

Richard observou Nasia caminhar até o altar e colocar a mão na plataforma, seus olhos se
arregalando enquanto partículas de energia dourada pálida voaram e vibraram no céu. Esta foi a
areia do tempo! Tendo visto o procedimento inúmeras vezes no passado, ele imediatamente
reconheceu que este era o passo antes que a força do tempo absorvesse a oferta e a transformasse
em força divina. No entanto, tudo isso tinha sido na Igreja do Dragão Eterno; Nasia nem era padre!

Isso tinha que ser a prova de que o altar realmente funcionava, mas quando ele usou o Campo da
Verdade para olhar para ele, ele não pôde diferenciar a pedra normal. Ele não conseguia explicar
como a força do tempo cristalizada apareceu, mas em algum ponto ele parou de respirar. O mesmo
acontecia com seus seguidores; até o senhor ogro se sentia minúsculo na presença das areias do
tempo.

A cerimônia prosseguiu silenciosamente, a plataforma inteira se dissolvendo. Richard sentiu um

leve tremor em Faelor, como se as leis tivessem sido alteradas, mas a sensação passou em um
momento.

……

Uma enorme guerra estava em andamento nos céus de Faelor. Vários campos de batalha
pontilhavam uma seção fora das paredes de cristal do avião, portais em cada extremidade.
Guerreiros divinos banhados em luz dourada jorravam continuamente, entrando nos campos de
batalha sangrentos.

Não havia comandos ou formações aqui, apenas uma luta caótica até a morte. Cem lâminas
encontrariam seu caminho para cada guerreiro que perdesse o equilíbrio, rasgando-os antes de
avançar para o próximo alvo. O corpo mutilado então se desintegraria em força divina e
desapareceria no ar. Mais guerreiros tomariam seu lugar rapidamente, continuando o ciclo
aparentemente interminável.

Este foi o campo de batalha divino entre as três deusas e Runai. Cada guerreiro morto foi
transformado em pura força divina e absorvido de volta ao reino divino de sua respectiva divindade
ao lado de sua alma, usado para formar um novo guerreiro divino mais uma vez. Este processo não
era perfeito, perdendo um pouco da força divina original a cada vez, mas muito mais perigoso era o
desgaste das almas envolvidas nele. Até mesmo um elfo seria destruído permanentemente após cem
iterações.

As defesas de um reino divino só começariam a enfraquecer quando ele começasse a ficar sem
divindade e almas guerreiras. Só então uma invasão se tornaria viável, o processo normalmente
levando pelo menos alguns anos, enquanto algumas guerras prolongadas podem durar séculos. As
guerras divinas eram, sem dúvida, primitivas, cruéis e monótonas.

Em um esforço para acelerar o progresso da guerra, as três deusas abriram seis campos de batalha
em conjunto, parecendo seis pérolas que formavam um anel no céu. Bem no meio dessas pérolas
estavam os reinos divinos das quatro divindades envolvidas. Cada um parecia muito diferente do
resto, mas suas superfícies estavam cobertas por brilhos nebulosos de cores diferentes que
representavam as leis que seus proprietários controlavam. Se alguém observasse de perto, eles
notariam que esse brilho vinha de barreiras de cristal finas e desconexas, semelhantes à esfera que
protegia todo o plano.

Dentro de seus reinos divinos, as três deusas estavam sentadas em seus respectivos tronos enquanto
observavam a situação nos vários campos de batalha. Mesmo que eles agora tenham vencido com fé
total, séculos de acumulação ainda deixaram Runai com acesso a um reservatório maior de
divindade e a mais almas em geral. Dez anos de crescimento rápido simplesmente não podiam
compensar essa grande diferença, e ser muito cabeça-quente só levaria à sua própria morte.

Mesmo agora, o campo de batalha estava quase em um impasse com eles na retaguarda. Runai
simplesmente tinha muitos soldados para eles lutarem em pé de igualdade, mas eles ainda estavam
empurrando para cima e mantendo um equilíbrio delicado. Embora eles não estivessem em posição
de vencer imediatamente, o poder da fé ainda estava constantemente reabastecendo sua força divina
perdida. Com o Forte Divino destruído, Runai já havia caído muito abaixo do ponto de ser capaz de
mantê-lo; ela eventualmente sairia correndo.

Livro 7, Capítulo 179

Mudando o mundo

Com sua grande catedral perdida nas mãos de Richard, o contato de Runai com a maioria de seus
adoradores sobreviventes foi interrompido. Apenas os mais fortes e piedosos deles conseguiram
alcançá-la com suas orações, mas para piorar as coisas, a maior parte de seu clero havia sido morta
na guerra. Mesmo que Richard devolvesse a catedral em vez de destruí-la, ela levaria décadas para
se recuperar, na melhor das hipóteses.

As três deusas estavam olhando em silêncio para os vários campos de batalha, apoiadas pela fé
inabalável de seus adoradores no Ducado Carmesim. Era apenas uma questão de tempo antes que
eles ganhassem esta guerra, fossem décadas ou séculos.

Uma onda de energia sem forma emergiu repentinamente do vazio e rapidamente varreu a esfera de
cristal. Os guerreiros divinos comuns estavam alheios à sua existência e continuaram suas batalhas,
enquanto as almas valentes sob as três deusas pararam momentaneamente de se mover antes de se
dedicarem à guerra mais uma vez. As três deusas se levantaram, ficando completamente pálidas
enquanto examinavam imediatamente o vazio.

“Houve uma flutuação da lei”, disse a Deusa da Floresta.

“Algo afetou as leis do avião?” a Deusa da Caçada acrescentou.

Foi a Deusa da Água da Fonte que permaneceu quieta por um momento, examinando o mundo com
espanto em seu rosto, “Não, não afeta. Algo mudou as leis fundamentais do avião! Não sei se isso é
permanente, mas quem poderia ter feito isso? ”

Todas as três deusas se levantaram de seus tronos varrendo o vazio. A última vez que as leis
mudaram fundamentalmente foi durante a invasão das bestas astrais. Como escravos do avião,
mesmo a menor diferença poderia afetar o panteão imensamente.

Enquanto as três deusas se perguntavam sobre tudo isso, Runai permaneceu em silêncio. Abaixo de
seu trono divino havia uma montanha com um mar infinito de peticionários e almas valentes, todos
preparados para a batalha em nome de sua deusa. No entanto, seu fluxo normal de comandos parou
quando seu olhar mudou dos campos de batalha para sua própria mão esquerda.

A taça de vinho transparente que continha o vinho dourado rachou do nada, todo o reino divino
caindo em silêncio quando eles ouviram o estilhaçar suave de vidro impecável. Várias pedras
preciosas em um anel enorme também começaram a rachar, mas nenhuma delas era a fonte do
ruído.

Esse som veio das paredes cristalinas que protegem o reino!

A deusa desviou o olhar de seu anel que tinha milênios de idade, olhando para suas paredes
protetoras que agora estavam cheias de rachaduras. Uma peça quebrou de repente, permitindo que
as tempestades de energia no vazio entrassem e destruíssem tudo.

Em um piscar de olhos, uma pequena parte do reino divino foi devastada pela tempestade. Árvores,
edifícios, almas ... tudo foi destruído. Runai se levantou e gritou de raiva, a força do tempo voando
em direção à lacuna para consertar o dano, mas mesmo quando a parede foi bloqueada mais uma
vez, tudo caiu no caos. Rochas despedaçadas flutuaram no céu, um terço completo de sua montanha
divina arruinada com todas as almas valentes e peticionários lá agora mortos.

Ela ignorou a cena de destruição enquanto seu olhar varria toda a esfera protetora. Havia rachaduras
minúsculas em todo o comprimento, ainda não o suficiente para causar o colapso, mas ainda uma
enorme ameaça para sua própria existência. Essa barreira era a personificação mais direta de suas
leis, e as rachaduras nela representavam uma mudança sutil no mundo. Ela instantaneamente perdeu
mais da metade de seu poder de batalha.

"Vai ficar tudo bem se for temporário." Runai só queria pensar isso, mas em meio ao choque, ela
realmente disse essas palavras em voz alta. Ela imediatamente estremeceu de medo; como uma
divindade poderia permitir tal escorregão? Ela também sabia que as chances de ser temporário eram
mínimas. Mesmo que fosse esse o caso, porém, seriam necessárias décadas ou mesmo um século
para recuperar tudo; este foi o tempo suficiente para as três deusas violarem seu reino várias vezes.

Ela se sentou desanimada, dando um longo suspiro.

Houve um avanço imediato nos seis campos de batalha. O exército de Runai desmoronou quase
imediatamente, a maré de guerreiros das três deusas avançando sobre seus oponentes em
desintegração e inundando a outra extremidade como uma maré. Eles rapidamente ocuparam todos
os seis portais.

Uma das almas valentes da Deusa da Água da Fonte ergueu seu machado de batalha e assumiu a
liderança, correndo para o portal para entrar no reino divino de Runai. O bravo guerreiro foi
decapitado instantaneamente pelos guardas do outro lado, mas mais peticionários e almas valentes
se juntaram a ele e começaram a avançar. Ao entrarem nas planícies abaixo da montanha divina,
eles empurraram as linhas de Runai ligeiramente para trás até que chegaram a um impasse mais
uma vez.

……

Dentro do Vale do Dragão, Nasia tinha acabado de transformar a plataforma de cristal em força do
tempo. Em seguida, seria a força do tempo retornando ao Dragão Eterno, que então avaliaria seu
valor e concederia uma bênção. Richard esperava por isso também, mas seus olhos de repente se
arregalaram quando ela apontou para a força do tempo no céu e a puxou direto para seu corpo!

Ele nunca tinha imaginado que oferendas ao Dragão Eterno poderiam ser interceptadas no meio do
caminho. No entanto, ele rapidamente percebeu que algo mais também estava errado. Ele não podia
sentir o Dragão Eterno ou mesmo uma consciência por perto.
Nasia observou sua reação antes de rir: “Nada mal, você pode realmente ver o problema. Não há
necessidade de esconder isso de você, eu ofereci essas coisas para mim mesmo, não para o velho
dragão. "

Quando ela apontou para si mesma com orgulho, Richard não conseguiu encontrar as palavras para
dizer. A razão pela qual alguém sacrificava em vez de absorvê-las era que essas ofertas só podiam
ser quebradas pelo poder de leis específicas. Os deuses só aceitavam sacrifícios de um tipo especial,
enquanto até mesmo demônios e diabos poderosos usariam sacrifícios, mas sempre tinha que ser no
reino que suas leis pudessem controlar. O Dragão Eterno poderia fazer quase tudo porque o tempo
era uma coisa tão geral e poderosa.

Ela já havia entendido as leis do tempo ?! O tempo e o espaço transcenderam a miríade de planos,
sendo um bloco de construção fundamental de toda a existência. Richard havia se esforçado muito
para analisar as leis, mas mesmo agora não conseguia trabalhar nas leis de grau superior ou mesmo
nos fundamentos de um plano primário. Seu progresso foi nas leis da vida do Plano Florestal e na
lei mais básica dos metais. Havia coisas como o Godnest no Plano das Orquídeas em Repouso, a
poção de fogo de Ferlyn, o equilíbrio de Sharon e até mesmo o Doomsday Imprint que ele não
conseguia nem começar.

Enquanto Richard estava maravilhado, o corpo de Nasia estalou de repente enquanto ela ficava um
pouco mais alta. Sua aura explodiu quando ela de repente alcançou a santidade, mas momentos
depois ela desapareceu na obscuridade quando ela esticou os braços, “Ahh, isso foi bom, melhor do
que o que eu tinha imaginado. Eu ainda tenho algum excedente, mais quatro ou cinco e irei ao reino
lendário. ”

Richard apenas olhou para Nasia e depois para o altar, depois novamente para Nasia antes de
retornar ao altar mais uma vez. Ele agora tinha certeza de que ela havia mudado as leis de Faelor
durante a chamada cerimônia, e a mudança foi para a lei do tempo. No entanto, não importa como
ele olhasse para ele, o altar era apenas uma pilha de pedra que não tinha nada de especial sobre ele.

Milhares de anos de experiência haviam ensinado a Norland que um altar era uma ponte que ligava
ambas as partes, sua importância muito mais do que apenas um meio de fazer contato. Mesmo
naquela época, a mãe ninhada precisava de um altar goblin para absorver alguma divindade no
início. Ele quebrou a cabeça, mas sem sucesso, suas bênçãos repetidamente lhe dizendo que aquela
era a mesma pedra e argamassa que ele havia usado para os feudos e nada mais.

Começando a duvidar de sua própria percepção, ele teve que engolir seu orgulho e perguntar ao
cavaleiro: "Este altar ..."
"Huh? Oh, isso é apenas uma pilha de pedras, ”ela disse casualmente.

Então, como ele quebrou a maldita plataforma? Richard sentiu sua mente ficar em branco.

Livro 7, Capítulo 180

Midren

Nasia riu da confusão de Richard, “Eu estava oferecendo a coisa para mim mesma, por que
precisaria de um altar? Eu só tenho que converter e absorver isso pessoalmente, isso foi apenas uma
superfície para colocá-lo. Também fez com que parecesse um pouco mais grandioso e oficial.
Enfim, aqui está minha nova habilidade, dê uma boa olhada! Não se esqueça de continuar
procurando ofertas e dando-as para mim. ”

Antes que Richard pudesse responder, sua mente foi preenchida com uma infinidade de detalhes
sobre a evolução do War Fanatic. Assim como ela havia declarado antes, ele se tornou o Rei da
Guerra e aumentou muito a defesa, força, mana e muitos outros atributos do alvo. Efetivamente, era
como ganhar dois ou mais níveis, embora as lendas ganhassem apenas um. Claro, mesmo aquele
nível era incrivelmente poderoso. Mesmo apenas a diferença entre o nível 21 e 22 era vasta.

A razão pela qual a habilidade mudou para War King foi porque havia outro aspecto no buff agora.
Fora do próprio impulso, o alvo também pode lançar até dez instâncias de War Construct em seus
próprios soldados. Isso os tornou aproximadamente equivalentes a um padre de batalha de nível 18
em termos de impacto no campo de batalha; eles ganhariam temporariamente um esquadrão de
subordinados imensamente poderosos para ajudá-los.

War Fanatic já era poderoso, mas War King foi muito além do impensável. Vários de seus
seguidores eram agora santos do céu, e qualquer um deles com esse feitiço sobre eles seria capaz de
lutar contra lendas comuns.

“E o prisioneiro de guerra?” ele perguntou com interesse.

“Oh, não há muita diferença. O tempo de moldagem foi reduzido pela metade e o número de
camadas passou de quatro para sete. ”

Não faz muita diferença? Richard quase quis dar um tapa na cabeça dela. Uma lenda com
Prisioneiro de Guerra lançada sobre eles cairia do nível 21 para 14 se eles não pudessem resistir à
habilidade; contra um Nasia nível 18, eles seriam derrotados antes que pudessem piscar. Essa
mulher misteriosa acabara de passar de surpreendente a assustadora; mesmo agora, ele não tinha
ideia do que ela queria, quais eram seus objetivos, e apenas como um deveria controlá-la. Como
alguém que geralmente gostava de estar preparado para as coisas, era extremamente desconfortável.

Felizmente, o Vale do Dragão estava definitivamente seguro. Fora do Sábio Celestial e da

Imperatriz Apeiron, mesmo as outras lendas envolvidas provavelmente não eram páreo para Nasia.

……

Com a guerra contra Runai tendo terminado no reino mortal, Richard não tinha nenhum assunto
urgente para tratar. Com esse raro tempo de lazer, ele imediatamente se dedicou ao estudo do Rei
dos Anjos, Midren.

Dentro de seu laboratório, ele organizou três projetos na mesa. O primeiro foi o projeto original
incompleto que ele obteve de Martin, algumas seções dele perdidas com o tempo. O próximo foi o
que ele montou com base naquela versão incompleta e nos fragmentos, ligeiramente desviados do
projeto original, mas pelo menos completos. Após essas duas estava a edição de batalha que ele
havia adquirido do Dragão Eterno por um total de dez ofertas de alto nível.

Todos os três designs vieram do mesmo lugar, mas possuíam diferentes níveis de resistência e eram
independentes. No entanto, colocando-os em uma linha assim, ficou claro que a versão de batalha
não era o fim do caminho. Enquanto os três designs estavam espaçados uniformemente entre si, ele
havia deixado uma lacuna para uma quarta versão após a edição da batalha: a forma perfeita de
Midren.

Até o momento, este era o único design de runa que ele tinha visto acima do nível 5. Comparado
com a versão perfeita, todos os outros três designs de Midren pareciam significativamente mais
fracos; olhando dos fragmentos, no entanto, também se pode ter a chance de dar uma espiada no
mundo das runas de grau 6.

Ele já havia concluído uma análise superficial da edição da batalha. O conjunto de runas não era um
conjunto de grau 5 no sentido tradicional; para ele, parecia o conceito de uma runa de grau 6 que
havia sido simplificada para se adequar às técnicas de grau 5.

Com o Deepblue Aria como um ponto de comparação e a edição de batalha como referência, ele
entendeu que todas as runas de grau 6 eram designs singulares focados no poder das leis. Eles
podiam ter múltiplas manifestações da lei central que se apresentavam como habilidades diferentes,
mas uma runa de grau 6 verdadeira só tinha uma runa. No entanto, essas runas eram tão poderosas
que ocupavam todos os slots do usuário e ainda tinham enormes requisitos de capacidade. Se um
santo normal ou semelhante obtivesse um, toda a sua vitalidade seria drenada em uma única
ativação.

A edição de batalha de Midren era composta de seis runas primárias, três runas secundárias e doze
runas de ligação. Essas runas não foram diretamente desenhadas no corpo do usuário, mas
construídas em peças de equipamento e então conectadas ao usuário através dos seis slots de runas
primários. Eles formariam, portanto, o corpo inteiro do conjunto de runas.

Apenas criar as runas para este conjunto era apenas um terço do trabalho. Também era preciso unir
todos e então encontrar alguém que pudesse realmente usar o poder. Reduzir os requisitos de
capacidade exigiria uma quantidade absurda de materiais incrivelmente raros; sem nenhum meio de
focar e limitar o poder, Richard suspeitou que apenas seres épicos seriam capazes de usá-lo. Mesmo
com materiais preciosos como o cristal de alma de uma besta astral adulta, era preciso ser uma
lenda ou pelo menos um santo do céu se quisesse aproveitar o poder. Fora isso, os santos regulares
exigiriam uma linhagem de sangue de primeira linha semelhante à de Apeiron, Nyris ou Macy.

Dito isso, o conjunto de runas Midren comum também não era particularmente melhor,
principalmente porque não havia nenhum material lendário para atuar como foco substituto. São
Pedro resolveu esse problema projetando o conjunto para uma linhagem muito específica, auxiliado
pelo fato de que a linhagem imperial do Império da Árvore Sagrada tinha uma ligação com o
Senhor Radiante. Richard já havia descoberto que os santos da família imperial poderiam usar o
conjunto, mas outras lendas também deveriam.

A série Heaven's Armor trabalhava em um paradigma totalmente diferente das runas tradicionais e,
combinado com o fato de que este não era um design criado por ele mesmo, Richard sabia que
haveria muito a aprender durante o processo. Ele já estava ansioso para experimentar muitas dessas
idéias por si mesmo, como as adaptações centradas na linha de sangue. Para ele, esses três designs
rúnicos eram veias de tesouro que nunca se esgotariam.

Deixando claro que não seria incomodado se nada de importante acontecesse, ele mergulhou em seu
ofício. Desta vez, ele usaria os métodos tradicionais e comprovados para decodificar qualquer runa;
dividir o design em seus blocos de construção e, em seguida, juntá-los novamente um por um para
ver como funcionavam. Este foi um longo trabalho; apenas os fragmentos tinham mais de mil
matrizes individuais, enquanto sua primeira versão tinha apenas cerca de 3.000. Até onde ele sabia,
a edição de batalha tinha mais de 10.000!

……
Não importa quantas matrizes houvesse, um eventualmente seria capaz de terminar de estudar todas
elas. Qualquer que fosse o grau da runa, sua essência permanecia uma forma de direcionar mana,
energia ou o poder das leis. Um mês se passou em um piscar de olhos, e as prateleiras antes vazias
ao redor do laboratório de Richard de repente foram preenchidas com projetos de matrizes básicas
que ele quebrou e montou mais uma vez. Ele não queria apenas criar Midren, mas também
aprimorá-lo ou talvez até inventar um conjunto inteiramente novo. Só assim a edição de batalha
valeria todas as ofertas que ele usou.

Poucos mestres de runas poderiam ficar na posição de Richard. A maioria deles passou suas vidas
trabalhando com designs que outros fizeram, e mesmo que eles desenhassem uma nova runa ou
melhorassem uma existente, seriam algumas melhorias de bing ou talvez uma runa em suas vidas.
Para criar uma runa de grau 3 totalmente personalizada, bastava a habilidade de nível de grande
mestre em uma dúzia de campos relacionados. Para essas pessoas, alguém planejando modificar
uma renomada runa de grau 5 era simplesmente loucura, mesmo que fosse um mestre das runas
santo.

Era amplamente aceito em Norland que todas as runas santas tinham alma. A alma não era uma
coisa fácil de entender, especialmente para um design que foi criado há muito tempo e foi
modificado ao longo do tempo. Normalmente, a morte do criador de uma runa seria o fim de seu
crescimento; outros viriam que talvez pudessem recriá-lo, mas era quase impossível alguém
melhorar o design de outro. Mas então, Richard não estava apenas planejando modificar Midren.
Não, ele era louco demais para isso.

Ele estava planejando modificar a edição da batalha imediatamente!

Livro 7, Capítulo 181

Provocação

Com o mês de esforço, Richard conseguiu decodificar mais de 300 unidades básicas do projeto
Midren de São Pedro e entendeu completamente os princípios por trás de projetar algo para uma
linhagem. Era necessário um certo grau de familiaridade com as propriedades da linha de sangue,
mas era possível usar a energia do sangue como um foco substituto para reduzir os requisitos. De
certa forma, era necessário projetar as runas em torno da energia da linha de sangue.

Era inegável que São Pedro era extremamente criativo. Um conjunto de runas que tinha sido restrito
a potências lendárias poderia então ser aberto aos santos, e mesmo aqueles abaixo da santidade
poderiam usá-lo se sua linhagem fosse poderosa o suficiente. Imediatamente deu a ele muitas
maneiras de melhorar suas runas existentes. Com o Lifesbane, por exemplo, alguém que
originalmente poderia usar cinco agora seria capaz de segurar sete.
No nível dos santos e lendas do céu, muitas potências acharam difícil ficar ainda mais forte. O
preço que eles tiveram que pagar para melhorar suas runas começou a disparar, tornando difícil
justificá-las. Muitas lendas realmente não ligavam para o Lifesbane; seu poder real só se mostrava
com muitas pilhas, e perder a capacidade de carga de suas outras runas personalizadas os deixaria
aleijados. A velocidade de ataque e o poder não eram as únicas coisas que determinavam a eficácia
de combate de alguém; até mesmo o próprio Richard não se importaria em perder suas bainhas, mas
teria que mudar todo o seu estilo de combate sem o Mana Armament.

No entanto, se os requisitos de capacidade do Lifesbane pudessem ser eliminados, a situação seria

muito diferente. Era fácil rejeitar três pilhas, mas poucos podiam ignorar o puro aumento de
potência de cinco ou mais. Claro, ele teria que estar disposto a criar a runa para eles em primeiro
lugar.

Considerando a velocidade e o custo, Lifesbane ainda era sua runa mais lucrativa. No entanto, ele já
havia vendido um grande número e empurrou o mercado para perto da saturação; a fim de manter
seu preço, ele não tinha escolha a não ser espaçar as coisas. Com essa melhora, porém, o mercado
voltaria a se abrir. Aqueles que não queriam Lifesbane antes iriam querer obtê-la, e aqueles que já
haviam comprado a runa antes iriam procurá-lo para atualizações. Ele já sabia que custaria um sexto
do custo original da runa para atualizá-la, mas ele poderia pedir um terço ou até a metade do preço.
Se a demanda fosse alta o suficiente, ele poderia até chegar a dois terços; isso ainda era melhor do
que comprar um novo.

Era quase como se um caminho de ouro tivesse sido pavimentado diante de seus olhos, um
pensamento que provocou uma risada e um aceno de cabeça. Ele atualmente precisava de tanto
poder de batalha quanto pudesse reunir; era inútil apenas ganhar dinheiro. Abrindo a porta de seu
laboratório, ele saiu pela primeira vez em um mês.

O Vale do Dragão era surpreendentemente animado, com muitos rostos desconhecidos

movimentando-se ao redor. Uma vespa estava voando pelo céu, e ele podia ver as propriedades
concluídas no horizonte. O lago no centro era cristalino e cercado por uma vegetação luxuriante,
algumas das árvores nem mesmo nativas do norte. Todo o lugar era envolto por uma enorme matriz
mágica para controlar o clima, um custo muito mais alto do que as pinturas a óleo antigas e outras
decorações dentro das próprias mansões, mas ainda era insignificante para as potências que podiam
explorar o Plano do Dragão.

O Pensador enviou-lhe os detalhes das propriedades com um único pensamento, informando-o de

que todas estavam esgotadas e três que ainda estavam em construção estavam reservadas. O Sábio
Celestial havia voltado e se mudado para sua mansão, mas ninguém mais havia chegado ainda.
Algumas das lendas nem tinham ouvido falar dessas propriedades, mas seus seguidores ou parentes
decidiram comprá-las com antecedência de qualquer maneira. Não havia muitas chances que
alguém pudesse encontrar de ser vizinho do Sábio Celestial.

Com o portal de longa distância completo, os seguidores ainda estavam fluindo para o vale.
Notícias sobre o Avião Dragão se espalharam por toda a região de Norland, trazendo também uma
série de novos clientes. Fora das lendas e dos santos do céu, dez santos regulares já haviam pago as
taxas e passado, um número que excedeu as expectativas de Richard. Embora houvesse muitas
lendas atualmente ocupando a atenção dos dragões, esses santos ainda enfrentavam o perigo mortal
se aventurando tão cedo. A maioria deles não seria capaz de ganhar o suficiente em seus
empreendimentos para pagar a taxa de entrada, e alguns estavam destinados a morrer, mas um
punhado poderia ter sorte e enriquecer da noite para o dia. Se eles conseguissem invadir um ninho
sem a presença de um adulto, eles poderiam encontrar mais de uma oferta de primeira linha.

Claro, todo mundo sempre pensou que seria o sortudo.

O vale ainda estava em boas condições. Muitos pequenos conflitos surgiram, mas seus seguidores
lidaram com eles prontamente e garantiram que os recém-chegados estivessem se comportando
bem. Os 200 cavaleiros rúnicos posicionados ao redor também podem ser uma parte da razão para
isso.

Esticando o corpo enquanto flutuava no céu, Richard aproveitou o momento para relaxar. Ele deu
algumas voltas pela casa antes de voltar para o laboratório; ele queria tentar criar Midren em seu
auge. Ele constantemente se sentia à beira de um avanço para o reino lendário nestes dias, e estava
considerando seriamente usar o Sacrifício uma vez para se empurrar de volta para baixo.
Felizmente, o processo de criação de runas também treinou seu controle de mana e permitiu que ele
ficasse no limite um pouco mais antes de chegar a esse ponto.

O portal distante começou a piscar, indicando o retorno de alguém do Plano do Dragão. Percebendo
isso, ele imediatamente contatou o Pensador novamente e descobriu que várias lendas haviam
realmente começado a retornar nos últimos dias. Todos ficaram satisfeitos com as mudanças no Vale
do Dragão, especialmente satisfeitos com os serviços que ele prestou, que economizaram semanas
de tempo viajando entre Norland e Faelor. Nem qualquer um tinha o equipamento espacial para
armazenar dragões ou mesmo a força bruta para arrastá-los por portais.

Tendo experimentado a tumultuada jornada para arrastar um único dragão de volta - mesmo o Sábio
Celestial não poderia puxar muitos mais - eles ficaram maravilhados com a presença do centro de
processamento. Depositando seus dragões e apontando o que queriam e o que não queriam, eles
voltaram ao Avião do Dragão imediatamente.
Sorrindo, ele voltou para sua bancada de trabalho. No entanto, antes que ele pudesse ativar o
dispositivo de cancelamento de ruído, uma enorme pressão desceu sobre seu laboratório e uma voz
estrondosa berrou: “RICHARD! SAIR!"

Esta foi a pressão de um ser lendário! Richard ficou um pouco atordoado, tendo que impedir seus
seguidores de correrem para rechaçar o agressor antes de agarrar o Juiz e o Luar e deixar sua mesa.
Saindo do laboratório, ele lentamente subiu para o céu.

Um imponente mago lendário estava flutuando cem metros no ar, as vestes brilhando e o bastão de
osso de dragão ainda maior do que seu corpo. Richard reconheceu o homem como Saunder, alguém
do primeiro lote de clientes a entrar no Avião do Dragão. Um cadáver ainda estava deitado do lado
de fora do portal; ele era claramente aquele que acabara de voltar.

"Excelência, o que o deixa tão zangado?" Richard sorriu enquanto voava em direção ao homem.

Saunder encarou: "Um de seus seguidores espancou meu filho, você acha que eu não deveria?"

Richard franziu a testa, "O quê?"

"Você me ouviu. Eu mentiria? "

“A vadia se chamava Nasia!” um jovem no chão gritou: “Ela está sempre usando uma máscara!
Peça a ela para sair, eu quero lhe dar uma lição! ”

Richard olhou para baixo e olhou para o jovem, os olhos cheios de suspeita. O jovem estava
claramente alerta, percebendo a expressão e pulando enquanto gritava: "Você tem coragem de
suspeitar de mim?"

- E um filhote como você poderia realmente pular depois de Nasia bater em você? Richard teve que
suprimir um sorriso malicioso.

Livro 7, Capítulo 182

Lição
Todo o Vale do Dragão foi surpreendido pela confusão, muitas pessoas deixando suas casas para
olhar para Richard e Saunder que estavam se enfrentando no céu. De um lado estava um mago
lendário que era famoso por muito tempo e, do outro, um santo mestre das runas recém-avançado.
Ninguém queria intervir antes de saber o que estava acontecendo, nem mesmo se qualificou para
isso.

Ele está falando sobre minhas bolas? Richard olhou para o jovem turbulento mais uma vez antes de
balançar a cabeça; mesmo Saunder não falaria com ele tão rudemente. Em vez disso, ele contatou
Nasia mentalmente, "O que está acontecendo aqui?"

Demorou um pouco, mas ela respondeu preguiçosamente: “Isso importa? Se você não quiser fazer
isso sozinho, eu cuidarei disso. Esse velho não se sentia um santo há séculos, aposto. Deixe-me dar
a ele um gostinho de sua juventude. ”

“Tch. O que está acontecendo?" Richard perguntou novamente.

Desta vez, Nasia suspirou, “Tudo bem, tudo bem. Aquele garoto ouviu falar da beleza de Rosie e
queria dar uma olhada. Você sabe como ela passa seus dias; ele tentou entrar à força na oficina, mas
por acaso eu estava por perto, então o impedi. Aí o garoto quis tirar minha máscara e ver como eu
era. Ele até queria que eu voltasse para ele, me prometendo todo tipo de coisas. Lembro-me de
coisas sobre como me tornar uma lenda e me dar algumas ofertas de primeira linha e coisas assim.
Tsk tsk, veja como ele é sincero em comparação com uma certa pessoa! ”

Algumas ofertas de primeira linha? Ele não pôde deixar de rir. Mesmo Saunder provavelmente tinha
apenas alguns no total. "Então ele te tratou muito bem, e sua reação foi espancá-lo?"

"Bata nele? Heh, ele morreria em um segundo. Ele queria tirar minha máscara, então eu dei um tapa
nele, simples assim. "

Oh? Richard ficou um pouco surpreso. Nasia não revelou seu rosto nem mesmo para ele; o fato de a
criança escapar impune com apenas um tapa em vez de ser espancada até a morte significava que
ela considerava as consequências, afinal. Ele sorriu de repente, "Mesmo assim, pensar que ele
estaria interessado em uma velha bruxa como você."

Nasia ficou quieta por um momento antes de responder cruelmente: "Você está se esquecendo de
como era no nível 13?"
Ele sabiamente evitou o assunto, encerrando a comunicação. Estava tudo quieto e Saunder estava
perdendo a paciência, "Entregue aquele cavaleiro agora mesmo e consideraremos este assunto
resolvido."

Richard riu, "E essa é minha melhor opção?"

"Estou errado?" Saunder perguntou friamente.

“Nasia não fez nada de errado aqui, seu filho estava invadindo minha oficina de runas. Esse não é
um local público. ”

“Ela é uma mera serva! Vou me repetir uma vez. Entregue-a, ou então! "

O sorriso de Richard morreu quando ele retrucou, apontando para baixo: “Dê uma boa olhada ao
seu redor, Saunder. Este é meu avião, minha terra. Minha vontade é lei aqui; se eu disser que um
lugar está fora dos limites, está fora dos limites. Você deveria ser grato por seu filho ainda estar
vivo. ”

Nesse momento, o portal piscou repentinamente quando outra lenda saiu, dando uma olhada no
confronto no céu e perguntando imediatamente: “Saunder! Como estão seus lucros ... espere, o que
está acontecendo aqui? ”

Saunder acenou com a mão: “Eu tenho alguns problemas com o Sr. Richard aqui, Duane, apenas
observe. Hehe, um mestre das runas santo realmente é uma coisa incrível, hein, você nem liga mais
para lendas. Por que eu me lembro que os Archerons não têm uma única lenda? ”

“Nenhuma lenda conseguiu nos intimidar antes também”, retrucou Richard.

“Então é melhor eu te ensinar uma lição no lugar de Sharon. Você deve saber respeitar um mago
lendário. ”

“Por favor, não há necessidade de trazer o Mestre para isso. Você não é digno de falar o nome dela,
”Richard respondeu calmamente.

Saunder ficou vermelho, suas vestes ondulando apesar da falta de vento enquanto ele afirmava
friamente: "Você me deixa sem escolha."
Tendo ouvido isso, Duane subiu ao céu e sorriu para Richard, “Sua Graça, se este não é um grande
problema, comprometa-se por minha conta. Saunder não tem um bom temperamento, ele vai levar
isso a sério. ”

Richard respondeu friamente: “Rosie é uma grande mestre de runas e Nasia é minha seguidora mais
poderosa. Se isso não é um grande problema, qual é? O filho de Saunder queria os dois? Só porque
ele é filho de um mago de nível 22? ”

Até Duane se encolheu ao ouvir isso, mas continuou: “Mesmo assim, eles ainda são seus
subordinados. Isso não deve ser um grande problema, certo? Eu acredito que é melhor deixar isso
pra lá; entregá-los a Saunder e fazê-lo pagar a você alguma compensação, não é o suficiente? "

Ao ouvir a ameaça nessas palavras, Richard olhou Duane diretamente nos olhos pela primeira vez e
riu: "Você quer participar da batalha?"

O lendário guerreiro claramente não esperava tal contra-ameaça direta, sua expressão piorando,
“Você não deveria colocar dessa maneira, Richard. Você não está apenas forçando minha mão? "

Richard parou de prestar atenção, suas espadas saltando em suas mãos e começando a zumbir: “Se
você não quer se envolver, então se perca. Mais um minuto aqui e você será considerado um
inimigo; um mago patético como este não se qualifica para tirar Rosie e Nasia de mim. ”

Ouvindo isso, Saunder não conseguia nem ficar com raiva, rindo estrondosamente, “Tudo bem! Eu
verei como um mago de nível 22 não tem o direito de pegar duas mulheres de Sua Graça e o Santo
Mestre das Runas Richard. Não se preocupe com isso, Duane; se eu não posso nem cuidar de uma
criança que não conhece sua casa, não preciso mostrar minha cara em Norland novamente. ”

Duane balançou a cabeça, mas voou para longe a um ponto de onde poderia intervir sempre que
quisesse. Richard percebeu e riu, enviando ordens para seus cavaleiros rúnicos se reunirem. Uma
formação densa se formou em apenas um único minuto, a sede de sangue flamejando por toda parte.
Os olhos de Duane se estreitaram em choque quando ele viu 160 cavaleiros rúnicos abaixo dele,
todos preparando dardos para ataques à distância.

Como tantos cavaleiros rúnicos poderiam estar aqui? Esta foi a primeira vez de Duane no Vale do
Dragão; ele havia originalmente usado os portais aleatórios do Castelo Blackrose. Sabendo que os
Archerons tinham meia dúzia de aviões sob eles, ele não pôde evitar sua confusão. Seus outros
aviões não precisavam de cavaleiros rúnicos? Suas terras em Norland não precisavam de cavaleiros
rúnicos? A ilha flutuante deles não precisava de cavaleiros rúnicos montando guarda?

Ele não podia nem mesmo enfrentar os ataques de oitenta cavaleiros rúnicos, muito menos o dobro
desse número. Enquanto Richard ficasse dentro do alcance deles, ele não teria como intervir.

A expressão de Saunder ficou terrível também: "Você acha que pode simplesmente me vencer com
cavaleiros rúnicos, Richard?"

"De jeito nenhum!" Richard balançou a cabeça, "Esses caras estão aqui apenas para lidar com
qualquer idiota que queira interferir."

Essas palavras foram extremamente humilhantes, mas permitiram que Duane, que acabara de se
tornar uma lenda, finalmente entendesse o poder dos Archerons. Por mais zangado que estivesse,
ele só conseguia se afastar ainda mais. Ele não teve escolha a não ser ceder.

Nesse ponto, todos os seguidores de Richard também se mostraram. Quase todos eles eram
poderosos ou misteriosos, fazendo com que a expressão de Duane azedasse ainda mais. Mesmo
ignorando todos os outros, apenas Tiramisu e Waterflower foram suficientes para forçá-lo a recuar.
Além disso, estavam Phaser, Zangru e Zendrall, com Nasia sendo a única que ele conseguia ler
perfeitamente. No entanto, sua força era muito clara, a ponto de ela se sentir a mais temerosa de
todos eles. Ele nunca tinha visto um santo com um conjunto completo de equipamentos lendários
antes; essas pessoas provavelmente tinham famílias poderosas para apoiá-las ou batalhas espantosas
que não podiam ser medidas por nível. Nenhum dos tipos era alguém que ele estivesse disposto a
provocar.

Mesmo que ele ainda pudesse correr, Duane claramente não era uma ameaça para os Archerons.
Saunder parecia igualmente horrorizado, percebendo o quanto havia subestimado Richard. Embora
ele fosse mais forte do que seu amigo, ele ainda não podia se comparar às forças de Richard. Duane
não podia enfrentar oitenta cavaleiros rúnicos, mas não podia enfrentar noventa.

Nasia olhou para Duane, um sorriso aparecendo em sua máscara metálica, “Este parece que quer se
envolver em algo que não deveria. Quer dar ele para mim? Eu não tenho uma boa luta há algum
tempo. ”

Richard balançou a cabeça: “Não faça nada precipitado. Ele pode fazer o que quiser, a menos que se
intrometa. "
"Então eu posso cuidar daquele mago?" ela perguntou ansiosamente.

"Ele é meu!" ele quase gritou, sua aura começando a brilhar.

Livro 7, Capítulo 183

Duelo entre lendas

Nasia encolheu os ombros quando Richard marcou seu território, mas a troca deixou uma poça de
suor na testa de Duane. Ele se sentia inquieto desde que o olhar dela caíra sobre ele, mas sua aura
era a de uma santa recém-nascida.

Saunder olhou para Richard, "Você realmente quer lutar comigo?"

“É claro”, Richard sorriu, “mas não se preocupe. Meus cavaleiros rúnicos e seguidores não vão
intervir. ”

“Você acha que eu tenho medo deles ?!”

“Heh, você acha que estaria falando se não estivesse? O que aconteceu com aquela lição que você
queria me ensinar? ” A expressão de Richard escureceu de repente, seu tom agora congelando, "Se
você não tem a coragem de lutar comigo, apenas dê o fora!"

"Bolas?" Saunder riu: “Tudo bem então. Se eu não posso nem cuidar de um filhote que nem é
lendário ainda, não vou conseguir manter minha cabeça erguida! ”

Antes mesmo de ele terminar de falar, as primeiras partes de um feitiço se formaram nas mãos de
Saunder. A luz vermelha surgiu ao redor de seu corpo enquanto a temperatura do ambiente
aumentava, um sol ofuscante se formando ao seu redor em um piscar de olhos.

Este era Sunbeam, um feitiço lendário conhecido pelo dano que causava a mortos-vivos. Era
poderoso mesmo contra seres normais, possuindo um poder assustador. O fato de Saunder ter ido
direto ao assunto mostrava como Richard era um grande oponente.
O sol se estabilizou rapidamente, lançando um feixe grosso de energia vermelho-dourada em
direção a Richard. Esta energia foi condensada a ponto de quase ter uma presença física, mas sua
velocidade cresceu lentamente com o tempo enquanto rastreava o alvo. Eventualmente, seria muito
rápido escapar.

Richard sorriu com o ataque, gritando alto quando um rosto sombrio se materializou na frente dele
que parecia uma combinação de demônio e demônio. Ele imediatamente começou a entoar um
feitiço, seu tom tão alto que ninguém poderia dizer o que estava dizendo, mas uma bola de fogo
azul disparou momentos depois.

Uma forte explosão soou quando a bola de fogo entrou em contato com o feixe de energia,
dispersando-o enormemente. No entanto, Saunder continuou a cantar furiosamente enquanto
injetava seu mana no feitiço, reabastecendo o que havia sido perdido.

* BOOM! * Outra bola de fogo colidiu com o raio de sol, extinguindo outra pequena parte dele
mesmo enquanto o ataque continuava avançando. A voz ilusória ficou ainda mais alta até que não se
conseguiu ouvir mais nada, disparando mais bolas de fogo na tentativa de dispersar o ataque. No
entanto, o feitiço lendário continuou a acumular velocidade e poder!

Assim que a energia iria superar o ataque, Richard de repente uivou e materializou mais dois rostos
de cada lado. O da esquerda era um demônio típico com presas geladas entre os lábios, enquanto o
outro era angelical e irradiava vitalidade. Ambos estavam de olhos fechados, mas seus lábios se
moviam furiosamente em uma estranha combinação de melodia cintilante e estrondo baixo. Parecia
e soava como um dueto de céu e inferno.

Mais duas bolas de fogo foram lançadas em direção ao raio de sol, estas completamente diferentes
das azuis. O rosto angelical disparou uma bola de fogo branca leitosa cheia com o poder da vida,
enquanto o demônio lançou uma bola vermelha escura com magma fervente no centro. O impacto
imediato do demônio foi muito maior, dispersando uma grande parte do ataque, mas mesmo depois
de exausto mais da metade das chamas da vida ainda estavam queimando.

Saunder quase parou de cantar com a visão. Três faces de tipos diferentes, todas atirando bolas de
fogo com atributos diferentes que poderiam se equiparar ao raio de sol em poder por alguns
momentos. Este era um feitiço de nível lendário e poderia competir com um piromante como ele em
condições de igualdade. Foi um grande golpe para sua confiança.

A situação rapidamente se tornou um impasse, as bolas de fogo bombardeando o raio de sol e

impedindo-o de alcançar Richard. Este foi um duelo direto de habilidade mágica, comparando
reservas de mana, controle e foco.
Cada um dos rostos convocados de Richard cantou mais ou menos na mesma velocidade que ele.
Ele já era extraordinário nesse departamento devido ao Manacycle, mas agora sua velocidade
triplicou. O feitiço também não poderia ser anulado diretamente; a lava era sua linhagem de
Archeron, as chamas da vida vinham de sua herança élfica, enquanto a face central era a mais forte
e detinha tanto o poder de seu verdadeiro nome quanto o poder do bluemoon. Eles eram muito
diferentes, mas todos poderosos por seus próprios méritos.

As veias começaram a pipocar na testa de Saunder enquanto seus olhos se enchiam de sangue.
Mana jorrou de seu corpo indefinidamente, mas o raio de sol foi lentamente empurrado para trás.
Ele finalmente juntou as palmas das mãos, o pequeno movimento fazendo-o suar profusamente
enquanto aumentava sua produção além de seus limites para sobreviver ao ataque.

Foi nesse ponto que Richard riu: “Já falei sobre essa pequena habilidade que tenho? Chama-se
Blaze. ”

Antes que Saunder tivesse tempo de ficar chocado com Richard separando seu corpo do feitiço, sua
visão se encheu de vermelho, azul e branco enquanto os rostos aceleravam ainda mais seus cantos.
Cem bolas de fogo foram lançadas em dez segundos, formando uma enorme teia que ameaçava
matar o lendário mago instantaneamente.

Os olhos de Duane se arregalaram e ele voou para frente para tentar parar Richard, mas de repente
ele parou e olhou para baixo. Nasia apareceu abaixo dele antes mesmo que ele percebesse, olhando
para ele com a diversão clara em seus olhos. Ele se sentiu como um sapo sendo observado por uma
cobra, um arrepio percorrendo sua espinha. A forte sensação de perigo o impediu de agir de forma
imprudente, mas também fez com que a situação na batalha se agravasse.

"Você não quer saber por que sou tão bom em magia de fogo?" Richard disse vagarosamente:
"Deixe-me lhe dar um gostinho da poção das chamas."

Saunder gritou. A poção das chamas era um medicamento proibido que já estava desaparecido há
centenas de anos. Ele rapidamente percebeu o perigo e ativou todos os seus acessórios, mas os
rostos ainda quebraram as barreiras e enviaram mais bolas de fogo em direção ao raio de sol.

De repente, ele se decidiu, gritando enquanto os últimos resquícios de seu feitiço explodiam para
dissipar a ameaça imediata. Depois de ganhar um pouco de tempo, ele piscou direto para Richard
para entrar em um combate corpo-a-corpo.
No reino lendário, os magos eram talvez ainda mais assustadores durante o combate corpo a corpo
momentâneo do que os guerreiros. Eles poderiam piscar e lançar uma enxurrada de feitiços de
perto, devastando seus oponentes antes mesmo de saberem o que os atingiu. Como um combatente
experiente, Saunder confiava nessa tática.

Pelo menos, ele estava até que viu as duas lâminas de Richard brilharem. Sentindo um tremor em
seu coração, ele imediatamente parou no meio de um piscar e lançou um feitiço de teletransporte
aleatório para se afastar.

Como um mago de nível 22, Saunder tinha outro feitiço lendário fora de Sunbeam - Negative
Energy Blast. Era um feitiço poderoso com alcance extremamente longo e habilidades de
rastreamento que poderia ser lançado a um quilômetro de distância.

A silhueta de Saunder tremulou enquanto ele desaparecia no céu, a própria figura de Richard
fazendo o mesmo. O lendário mago sorriu; o teletransporte aleatório cobria uma distância muito
maior do que o mero piscar e podia ser lançado mais rápido com menos mana. Richard não seria
capaz de fechar a lacuna de maneira confiável.

Ele apareceu a centenas de metros de distância em um instante, mas imediatamente detectou algo e
olhou para a direita, a expressão escurecendo quando Richard apareceu a 50 metros de distância.
Ele franziu a testa e repetiu o feitiço, certo de que o raio não cairia duas vezes, mas desta vez
Richard estava a apenas algumas dezenas de metros de distância e já havia aparecido diante dele!

O to iniciou uma intensa perseguição nos céus, mas não importa o quanto Saunder tentasse escapar,
Richard facilmente manteve o ritmo. Depois de dezenas de teletransporte, até mesmo o lendário
mago sentiu a exaustão acumular enquanto suas reservas de mana caíam a um nível perigoso.

Em um ponto, o feitiço cintilou e então se dissipou prontamente. Tinha falhado!

Livro 7, Capítulo 184

Pequena vitória

Saunder tentou remodelar o teletransporte aleatório no momento em que falhou, mas antes que sua
figura pudesse desaparecer, ele sentiu sua existência ser puxada de volta para o reino material.
Richard havia usado o momento do fracasso para lançar uma fechadura espacial para segurá-lo.
Os três rostos continuaram a cantar, enviando três enormes bolas de fogo na direção do lendário
mago. No entanto, esses eram diferentes dos anteriores; um era lava pura, o outro era quase
completamente energia vital com quase nenhum indício de fogo, enquanto o último era um líquido
azul flamejante que parecia que poderia queimar um mundo inteiro.

Richard empalideceu no momento em que essas bolas de fogo foram lançadas, ficando tão fraco que
mal conseguia se mover enquanto os três rostos começaram a desaparecer. No entanto, Saunder não
conseguiu encontrar nenhum consolo quando percebeu o poder absoluto que acabara de atingi-lo.
Se as três faces eram equivalentes a um feitiço lendário quando trabalhando juntas, agora cada uma
tinha um poder quase lendário. Seria necessário todo o seu esforço para lidar com um único, quanto
mais três ao mesmo tempo que tinham propriedades muito diferentes.

Incapaz de se preocupar com as consequências, ele rapidamente queimou sua reserva de mana para
enviar uma enxurrada de magias de baixo nível para destruir as bolas de fogo. A maioria estava
concentrada na orbe azul no centro e, uma vez que estivesse quebrada, ele optou por avançar em
vez de recuar. Penetrando direto na bola de fogo de magma, ele a forçou a explodir antes que a
energia vital pudesse amplificar seu poder.

O vermelho cobriu um setor do céu por um momento, mas uma infinidade de barreiras manteve
Saunder vivo. Apenas um pequeno número veio de si mesmo, os vários artefatos em seu corpo e seu
lendário manto fornecendo o resto. Mais da metade deles havia desaparecido no momento em que o
magma se dispersou, que foi exatamente quando as chamas da vida o atacaram.

A energia branca leitosa era tão espessa que quase parecia que deveria curar alguém em vez de
prejudicá-los, mas prendeu Saunder em um orbe de chamas transparentes. Felizmente, o ataque foi
tão brando que sua barreira rachada não quebrou imediatamente, apenas piscando à beira do
colapso. Isso lhe deu tempo para reabastecer antes de soltar um suspiro de alívio. Parecia que mais
duas barreiras seriam suficientes para ele passar por isso.

No entanto, seu rosto de repente se contorceu quando a energia vital que alimentava as chamas
pulsou repentinamente, fortalecendo-as enormemente. Rapidamente ficou claro que eles não
desapareceriam por um longo tempo. Não importa o quão fracos eles estivessem, horas de queima
definitivamente deixariam um impacto; além disso, as chamas da vida de Richard eram apenas
fracas em comparação com suas outras bolas de fogo.

Enquanto Saunder estava olhando ferozmente para ele, o próprio Richard mal conseguia
permanecer no ar. A lava derretida dentro dele pareceu parar, as árvores élficas parando todos os
sinais de vida. O pouco que restava de seu mana agora estava ficando maluco, ferindo-o
constantemente por dentro como resultado do uso de Sacrifício. No geral, o preço que ele pagou foi
muito maior do que Saunder queimando sua reserva de mana.
Ainda assim, Saunder pode apenas grunhir em resignação quando a última de suas barreiras
explodiu, o mana extinguindo algumas das chamas da vida enquanto causava alguma reação que o
feriu gravemente. Com as chamas restantes ainda queimando em seu corpo e fazendo-o gritar de
dor, ele simplesmente fugiu em alta velocidade. Houve um vencedor claro nesta batalha, mesmo
que o vencedor não estivesse muito melhor do que o perdedor. Claro, a disparidade de subordinados
era muito maior; Os homens de Richard podiam abolir os poucos subordinados de Saunder sem
nem mesmo suar. Se os cavaleiros rúnicos saíssem com tudo, eles possuíam o poder de matar o
lendário mago duas vezes.

Isso era principalmente devido ao poder da poção de chamas. Seu objetivo principal era fortalecer a
alma de seu bebedor e expô-lo às leis do fogo, dando a Richard o mesmo tipo de oportunidade de
quando Nasia lançara War Fanatic sobre ele com as leis do metal, mas isso não era tudo. A poção
também aumentou o poder da piromancia em cerca de um nível; isso não era muito baixo, mas
significava que um Richard completo poderia ter feitiços de nível lendário à mão. Ao usar o
impulso de Sacrifice, ele pode dominar até mesmo a verdadeira magia lendária.

Assistindo Saunder fugir, Richard enviou um comando mental que fez Zangru piscar por trás do
filho do lendário mago, colocando sua arma no ombro do jovem. Phaser voltou seu olhar para
aquelas pessoas que inicialmente estavam protegendo o jovem, garantindo que eles não movessem
um único músculo. A arma de Zangru disparou uma dúzia de tentáculos pegajosos que lamberam o
rosto do menino repetidamente, fazendo-o gritar.

Ao longe, Saunder estremeceu e parou, virando-se lentamente: "Richard, o que você está fazendo?"

"Não está claro?" Richard disse calmamente: "Você pode escapar, mas e ele?"

A expressão do mago ficou gelada, “Você realmente quer fazer de mim um inimigo mortal? Você
não terá a sorte de me impedir da próxima vez, e sempre poderei ter outro filho. Lembre-se deste
dia, Richard; é melhor você e seu pessoal estarem atentos, mesmo durante o sono. ”

Richard riu: “Você acha que um fraco como você me ameaça? Você esqueceu que ainda não sou
lendário? Vamos ver como você se sairá quando eu chegar. ”

“Se o reino lendário fosse tão fácil de entrar, haveria lendas andando pelas ruas!”

“Não é da minha conta o quão difícil é para os fracos entrarem no reino lendário. Posso fazer
quando quiser ”, disse Richard categoricamente, mostrando absoluta confiança em si mesmo.
Saunder queria zombar, dizendo que tinha passado pelo inferno e águas altas para se tornar uma
figura lendária, mas as palavras de repente ficaram presas em sua garganta. Ele pensou em uma
possibilidade terrível; Richard estava atualmente se contendo para não progredir! Se alguém
ousasse fazer tal coisa, seu poder, uma vez que entrasse no reino lendário, ultrapassaria em muito o
de seus pares.

Muitas pessoas ansiavam profundamente por entrar no reino lendário, dando o melhor de si ao
longo de suas vidas, apenas para nunca alcançá-lo. Como eles poderiam simplesmente se suprimir?
O próprio Saunder foi um exemplo clássico de alguém que precisou de sorte para cruzar aquele
reino, sendo extremamente abençoado e sortudo.

Sua expressão só piorou com a realização; agora, ele não sabia se avançava ou recuava. No mundo
dos poderosos, os seguidores e subordinados não eram tão importantes quanto os parentes. Um
mestre das runas santo era digno de respeito até mesmo por uma lenda, mas isso não se estendia a
seus seguidores.

Ele realmente não sentia que suas exigências haviam ultrapassado os limites, e na verdade ele sabia
muito bem que enfrentar os Archerons era um desejo de morte, mesmo que eles não tivessem uma
lenda. Acontece que ele acreditava que valia muito mais neste mundo do que nos outros, mas
Richard de alguma forma empilhou vários santos do céu e uma enorme tropa de cavaleiros rúnicos
no vale. O próprio Ricardo também era o santo do céu mais forte de todos!

Duane riu de repente, voando pela lateral. No entanto, ele só avançou alguns metros antes de parar e
sorrir amargamente, "Eu só pretendo dizer algumas palavras, não tenho outras intenções."

No entanto, Nasia continuou a olhar para ele inexpressivamente com o punho da espada não
deixando suas mãos. Todos os cavaleiros rúnicos se fixaram nele também; um único movimento
provocaria uma centena de dardos. Vendo que ela não tinha a intenção de relaxar, ele só conseguiu
encolher os ombros desamparadamente e aumentar o volume: “Isso é apenas um mal-entendido, por
que tem que haver uma luta até a morte? Este problema resultou de um erro do filho de Saunder, e
ele também sofreu uma pequena derrota nesta batalha. Convencionalmente, ele deve ser o único a
pagar quaisquer danos resultantes. Com um duelo tão emocionante, acredito que vale a pena uma
oferta maior. Quanto ao menino, suas palavras podem ter sido inadequadas, mas não causaram
nenhum dano real. Sua Graça, espero que você possa ser magnânimo e deixar esse assunto de lado.
O que vocês dois acham? ”

A expressão de Saunder relaxou rapidamente: “Não tenho objeções. Vou pagar a ele um dragão
como compensação. "
"E você, Sua Graça?"

Richard olhou para os dois e grunhiu: "Tanto faz."

Livro 7, Capítulo 185

Leis da Noite

Apesar do claro descontentamento de Richard, Duane suspirou de alívio, “Tudo bem. Que tal
agora? Vou cuidar de vocês dois, vamos tomar uma bebida juntos. Não se tem muitas oportunidades
para uma boa bebida no reino lendário. ”

Richard concordou, mas Saunder voou para o lado de seu filho e o pegou antes de partir. Os
subordinados que não conseguiram proteger sua presa foram naturalmente ignorados. Não muito
depois, espalhou-se a notícia de que ele havia retornado a Norland; a humilhação de ter perdido
para um grande mago em um duelo foi demais para ele suportar.

Richard compartilhou a bebida com Duane antes de retornar ao seu quarto para meditar. A solução
proposta tinha sido decente, e uma oferta maior mais do que compensaria os danos ao Vale do
Dragão causados pela batalha. Embora ele tenha caído para o fundo do nível 20 devido ao Sacrifice,
com o Deepblue Dream ele levaria apenas algumas semanas para voltar para onde estava.

Após este duelo, os parentes e seguidores das lendárias potências começaram a agir com mais
cuidado dentro e ao redor do Vale do Dragão. Ninguém ousava mais desafiar a autoridade de
Richard, enquanto as outras lendas cuidariam de tratá-lo como qualquer lenda de longa data como
Duane. O maior problema que os Archerons enfrentaram no mundo era a falta de lendas, e seu
status como um mestre das runas santo só iria parar os outros quando fosse óbvio que eles estavam
errados. Para a maioria das pessoas, ele era principalmente o chefe da Família Archeron, o que
significava que havia fraquezas a serem exploradas. Independentemente de alguém ter manipulado
as coisas nos bastidores ou Duane realmente pensar que uma lenda apenas tinha o direito de tirar
dele um santo e um verdadeiro mestre das runas, este duelo mostrou a qualquer pessoa com más
intenções que mexer com ele era um erro de qualquer maneira.

……

No mês seguinte, Richard se recuperou lentamente do duelo enquanto tentava criar Midren. Várias
lendas retornaram do Plano do Dragão durante este período, a maioria delas tendo boas colheitas,
enquanto um sortudo ainda conseguiu roubar três ovos intactos. O Vale do Dragão começou a ficar
cada vez mais lotado à medida que os santos que queriam tentar a sorte chegavam, com o primeiro
lote de feudos sendo arrebatado rapidamente.

Rosie propôs um plano para construir outro grupo de feudos não muito longe do primeiro. Eles
seriam menores e com um aluguel menor, impróprios para lendas, mas do tamanho certo para
santos. Embora as lendas não se importassem realmente com centenas de milhares de moedas de
ouro, muitos santos ainda viviam com um orçamento apertado enquanto despejavam todos os seus
recursos em equipamentos.

Mesmo quando os drones começaram no segundo set, ela já havia começado a planejar o terceiro e
o quarto grupos também. Eram ainda menores do que o resto, eventualmente apenas vilas
minúsculas que não eram muito maiores do que pátios. Estes seriam destinados aos que viessem
muito mais tarde; essas pessoas teriam muito pouca riqueza e todas as colheitas fáceis já teriam sido
roubadas. As pequenas casas seriam baratas, mas seriam dez vezes maiores do que o primeiro grupo
e, no geral, até ganhariam muito mais do que os feudos para as lendas.

Essa era a economia de escala. Grandes margens em projetos limitados quase nunca em comparação
com obter uma margem decente do público em geral. Claro, trazer esse público também exigiria
publicidade que os grandes projetos poderiam fornecer.

……

Todo esse tempo, o Exército Carmesim embarcou em sua campanha para o leste. Gangdor passou
por grandes dificuldades para trazer seu exército através do norte devastado, apenas para se deparar
com as forças aliadas da costa que haviam recebido a palavra há muito tempo. Houve até mesmo
alguns retardatários do Império do Triângulo de Ferro que já serviram sob Rislant. Ao todo, ele teve
que enfrentar cerca de 200.000 inimigos.

Ele havia liderado seus soldados diretamente, travando uma batalha na margem do rio Somme. Uma
luta violenta terminou em debandada, com o bruto perseguindo por trinta quilômetros antes de
deixar os remanescentes escaparem. Menos de 20.000 oponentes sobreviveram, mas ele ainda não
estava satisfeito e continuou todo o caminho em direção à praia. Cinco massacres e sete dias depois,
ele finalmente estava na baía.

Com o passar do tempo, a crisálida astral e as vespas voadoras os reforçaram com grandes grupos
de soldados de inverno e bestas-flecha diretamente da Terra da Tumba. Enquanto eles ainda estavam
no nível 14, cada um era muito mais poderoso do que os cavaleiros lança-sombra. As bestas-flechas,
especialmente, haviam melhorado muito o poder de alcance do exército, permitindo-lhes fazer
buracos nas formações inimigas e permitir que eles invadissem.

Sempre que tinha tempo para descansar, Gangdor folheava regularmente os registros da campanha
do Império em direção aos mares. Rislant havia liderado um exército de 150.000 pessoas naquela
época, mas quando ele cruzou em direção à costa, ele tinha apenas um terço desse número restante.
Por outro lado, a aliança costeira tinha um exército de 500.000, dez vezes o seu número. Ele foi
paciente e cuidadoso durante muitos anos, separando-os lentamente até que os números caíssem
para mais da metade. Eventualmente, ele lutou uma batalha decisiva de 40.000 contra 120.000 e os
destruiu completamente, forçando-os a desistir de um bom porto.

Apenas em termos de comando, Gangdor sabia que não poderia se igualar. Ele alcançou um
resultado semelhante, mas veio de uma poderosa cadeia de suprimentos e soldados que estavam
entre três e cinco níveis acima do que Rislant tinha acesso. O homem só morrera porque não
conseguia compreender a lacuna absoluta entre os dois planos e se preparar para isso, uma diferença
que não poderia ser compensada apenas com a experiência.

……

Na distante Terra de Turbulência, a ninhada tinha acabado de assimilar o corpo divino da Senhora
da Noite. Ela engoliu o cadáver e todos os outros itens divinos no momento em que foram trazidos
para ela, mas demorou para arrancar a divindade pouco a pouco e absorvê-la em sua própria piscina.
Era um método bastante tolo, mas também que lhe deu uma oportunidade melhor de compreender a
religião e a divindade da Senhora. Com o processo concluído, ela até transmitiu uma estrutura
básica para ajudar a compreender a divindade para Richard.

Quando recebeu o modelo, Richard estimou que levaria pelo menos uma década para compreender
totalmente as leis da noite. Era claramente alguém que estava acima de Runai; se não fosse pelo
ataque das bestas astrais deixando-a ferida, Runai não teria tido a chance de fazer nada.

Infelizmente, ele não tinha ideia de onde sua alma havia escapado. Apreender a alma de um deus
era a maneira mais rápida de analisar sua divindade, encurtando o tempo gasto para meros meses.
Embora a noite e a escuridão não fossem particularmente importantes para ele - seus adoradores
eram fortalecidos durante a noite - as leis subjacentes por trás de sua divindade vinham das estrelas
e da força da lua. Esta foi a primeira vez que ele chegou perto de um modelo que poderia ajudá-lo a
analisar a força lunar, e isso despertou seu interesse.

A Deusa da Lua em Norland era muito misteriosa. A maioria dos adoradores de Alucia eram elfos
de sangue puro que quase todos se mudaram para Lithgalen. Não havia nenhum item divino que
ainda tivesse a divindade de Alucia ainda em Norland, e o único códice que ele tinha visto quando
jovem queimou com sua mãe. Desde então, ele não encontrou nada relacionado a Alucia em
qualquer lugar, enquanto as sete luas de Norland eram quase impossíveis de estudar por conta
própria. Mesmo com a lua azul dentro dele, ele não conseguia nem começar criando um modelo
para analisá-la.

Era uma teoria aceita, pelo menos no Deepblue, que todo poder era uma manifestação de leis em
vários graus. Desse ponto de vista, as leis da força lunar tinham que ser ainda mais complicadas do
que as do Godnest no Plano das Orquídeas em Repouso, no mesmo nível que Destiny's Balance ou
Doomsday Imprint. Se analisar as leis da noite pudesse lhe dar uma direção em direção a esse
objetivo maior, era uma proposta tentadora. Infelizmente, uma década era muito longa; ele seria
capaz de completar sua análise das leis da vida do Plano da Floresta em apenas um ano. Ele
simplesmente precisava crescer rapidamente, e um sistema completo em um ano era facilmente
mais justificável do que uma possibilidade em dez.

Pensando nisso por um momento, Richard balançou a cabeça. Depois de gravar a estrutura na
memória, ele se preparou para continuar a criar Midren. No entanto, um pensamento diferente de
repente passou por sua mente e ele pegou um pedaço de papel mágico, anotando tudo o que podia
sobre a modelo.

Ele então mandou chamar Perrin.

Livro 7, Capítulo 186

Minhoca

Perrin parecia o mesmo de sempre, um velho enrugado com os olhos apaixonados da juventude. Ele
havia compreendido com firmeza os fundamentos da matemática de Norland na última década,
criando regularmente novos designs e aprimorando os arranjos mágicos existentes. Seu
conhecimento de geometria plana, construções espaciais e matrizes mágicas já havia alcançado o
nível de um grande mestre, provando seu imenso talento mesmo no contexto de Norland.

Assim como com as leis, a especialização nunca foi um problema. Era compreender as formações
mais básicas e melhorá-las que apresentava grande dificuldade; era preciso ir além da pesquisa
acumulada de centenas de gênios anteriores ao longo de milênios. Em termos de matemática
sozinho, as realizações deste jovem até esbarraram no reino das leis, permitindo-lhe criar novas
unidades funcionais para o design de matrizes.
Ele e Rosie haviam trabalhado juntos perfeitamente nos últimos anos, cada um melhorando a cada
dia. A compreensão de matemática de Rosie não chegava perto da sua, mas ela tinha a capacidade
de dar vida aos projetos dele mesmo com quase perfeição, permitindo que ele testasse e validasse
teorias. Em troca, ela ganhou uma série de novas unidades funcionais em seu próprio repertório que
lhe permitiram fazer melhorias em seus próprios projetos.

Um grande exemplo de suas melhorias veio através da série de runas Savage. Ignorando as runas
padrão, até mesmo os designs personalizados de Richard tinham padrões muito altos e pouco
espaço para melhorias; melhorar os conjuntos mantendo as runas elementares ou grau 2 era uma
tarefa praticamente impossível.

No início, Rosie havia diminuído a dificuldade e o custo das runas diminuindo seu poder, formando
o conjunto original de runas Rose Knight. Ela demonstrou grande criatividade em sua
implementação, mas muitos outros mestres de runas poderiam fazer o mesmo em suas
circunstâncias. Foram suas melhorias nos últimos anos que foram difíceis de obter, pois ela havia
reforçado as conexões e melhorado ainda mais a eficiência. Em um ponto, ela não teve escolha a
não ser alterar as runas de grau 2, o que basicamente significava redesenhar todo o conjunto. Alguns
de seus problemas nesse processo foram resolvidos com métodos tradicionais, mas ela também fez
com que Perrin apresentasse novas unidades funcionais sempre que enfrentasse um bloqueio. No
final, ela havia chegado ao que era essencialmente um cenário completamente diferente.

Os conjuntos de runas da série Savage de Richard eram simples, eficazes e práticos. Eles permitiam
um foco único na defesa ou no ataque, aumentando aquele aspecto do cavaleiro rúnico tanto quanto
possível. Essas runas não foram feitas para uso individual, mas em batalhas em grande escala; não
havia muita vantagem óbvia em batalhas 5v5 ou 10v10, mas uma vez que os números aumentaram
além disso, seus cavaleiros rúnicos mostraram uma força aterrorizante. Nesses termos, essas runas
não eram uma vitrine de gênio, mas uma eficiência assustadora; foi sua taxa de sucesso e alta
velocidade que lhe permitiu reunir tantos. Para a maioria das famílias menores, a série Savage
produziu apenas resultados abaixo da média.

Atualmente em sua terceira iteração, o conjunto de runas de Rosie era apenas um pouco mais fraco
do que os originais de Richard. No entanto, um terço do tempo de produção foi reduzido enquanto
os custos foram reduzidos basicamente à metade. Agora, pode-se obter o dobro do número de
Cavaleiros Rosa pelo mesmo preço que qualquer outro cavaleiro; a perda na capacidade individual
certamente valeu a pena. Ela até projetou um terceiro conjunto de runas que era uma mistura de
Barrier e Strike, embora em quantidades mais fracas. Eles eram ainda mais adequados para famílias
pequenas que precisariam usar suas economias apenas para alguns.

Rosie tinha planejado originalmente vender seus conjuntos de runas para famílias mais fracas,
obtendo enormes lucros no processo, mas ela não tinha antecipado o crescimento massivo das
forças de Richard. Fora os cinco conjuntos de runas simbólicos que eles davam para a família real
todos os anos, todo o resto era usado em Archerons. Richard agora tinha mais de 500 cavaleiros
rúnicos sob ele, e o número continuou a crescer sem sinais de parar. Quantos cavaleiros rúnicos ele
achou que seriam suficientes? 800? 1.000? Era impossível saber.

Ao ver Perrin, Richard não pôde deixar de ficar um pouco nostálgico mais uma vez. Seu status atual
foi construído com base em incontáveis batalhas acirradas naquela época, e o Direwolf Duque
Bevry ainda era uma de suas memórias mais queridas daquela época.

Por outro lado, Perrin também sentia uma miríade de emoções. O homem à sua frente um dia
governaria a totalidade de Faelor, mas deu a ele um novo sopro de vida. Richard também lhe deu
informações sobre a geometria planar de Norland, também atuando como um dos melhores
mentores durante suas interações limitadas. Para ele, Richard era basicamente um deus.

"Como você tem estado?" Richard perguntou.

"Não é tão ruim. O fruto recente da vida me deu mais dois anos, e a ajuda da mãe ninhada ajudou a
trazer isso para três. O poder da maldição parece estar desaparecendo também. ” Tanto os frutos da
vida quanto quaisquer bênçãos do Dragão Eterno usavam pura força vital para estimular o corpo do
alvo e aumentar sua expectativa de vida. Tendo analisado uma série de árvores da vida e com pleno
acesso às próprias leis de Richard, a ninhada havia surgido com um certo tipo de fluido que
modificava o corpo do usuário e o tornava mais receptivo a tais bênçãos. Sua versão mais recente
melhorou a eficácia em cerca de 50%.

Tendo falado sobre as frutas, Perrin riu zombando de si mesmo, "Pelo menos eu consigo ser um
pouco útil testando os fluidos vitais."

"O que?" Richard imediatamente perdeu o sorriso: “Você não conhece o seu próprio valor. Um
pouco útil é tal eufemismo. No que você tem trabalhado ultimamente? ”

“Quickthink, grau 3. Está quase pronto, poderei criar um design completo em cerca de uma semana.
Deve ser capaz de reduzir o tempo de lançamento em um quarto, talvez. Também tenho outras
ideias, mas ainda não as desenvolvi. ”

"Suspirar. Se ao menos isso ainda fosse útil para mim, o tempo passa muito rápido. Mas você deve
saber, suas conquistas atuais seriam consideradas grandes mesmo em Norland. Eu preciso que você
faça algo grande. ” Richard empurrou uma pilha grossa de papel mágico para o velho jovem.
"Isto é?" Perrin pegou uma das folhas e deu uma olhada. Todos os tipos de símbolos e fórmulas
estavam na página, ao lado de muitos números. Ele nunca tinha visto essas fórmulas antes, mas
podia notar vagamente algumas variáveis semelhantes que indicavam que eram todas voltadas para
a mesma coisa. Quando ele pegou outra folha e começou a olhar, sua expressão mudou lentamente.
Ele colocou o jornal por perto no momento em que terminou, pegando o próximo e folheando-o
também. Sua respiração ficou mais difícil e, conforme os minutos passavam, ele bufava
rapidamente. Quando ele saiu de seu transe, sua voz estava tremendo de medo, "Isso ... é o divino?"

Richard acenou com a cabeça, “Um modelo analítico para as leis controladas pela Senhora da
Noite. É muito difícil e precisa ser muito preenchido. ”

“Leis divinas!” Perrin enrubesceu imediatamente, "Eu sabia!"

Ele agarrou os papéis com firmeza, aparentemente com medo de perder uma única peça. Suas mãos
agora tremiam de excitação.

Richard sorriu e deu um tapinha nas costas dele, “Calma, isso é tudo seu para manter. É muito
difícil e requer um grande número de cálculos. Estimo que você precisará de um século inteiro para
acabar com isso. Não se perca com isso, preciso que você modifique as teorias e os métodos de
cálculo para acelerar o processo. ”

"Modificar? Isso ... está tudo bem? "

“Você não está modificando as próprias leis, apenas o modelo usado para derivá-las.”

Essas palavras imediatamente o deixaram à vontade e o fez folhear os papéis mais uma vez, "Como
você conseguiu isso?"

"A mãe ninhada veio com isso."

"Huh? A mãe ninhada? " Perrin ficou chocado novamente, "Então ... posso ao menos modificá-lo?"

Ele sabia muito bem que a mãe ninhada era uma inteligência suprema que até Richard achava difícil
de igualar. Suas habilidades de cálculo eram aterrorizantes.
Richard sorriu e apontou para sua própria cabeça, “Inteligência não é apenas cálculos, pelo menos
não até você levar esses cálculos ao limite. Ela ainda não chegou, e você ou eu provavelmente não
chegaremos perto dela, mas, em vez disso, usamos nosso talento e criatividade. Não acho que você
seja particularmente mais lento do que ela quando se trata disso; Eu acredito que você tem uma
chance de sucesso. ”

O coração batendo forte de Perrin lentamente se acalmou e ele acenou com a cabeça.

Richard pegou uma caixa com lacre mágico e colocou todos os papéis dentro, "Aqui está, esta caixa
contém os segredos de uma verdadeira divindade."

Perrin quase sentiu que seu coração ia explodir no peito, mas guardou a caixa e saiu. Ele seria o
primeiro humano na história faeloriana a entender os segredos dos deuses em um nível
verdadeiramente profundo, o primeiro mortal a se intrometer na divindade.

… ..

Depois que Perrin foi embora, a mãe prole contatou Richard mais uma vez: “Mestre, terminei de
absorver o corpo sobressalente. Se você não precisar de mais nada, posso começar minha ascensão
ao nível 11. Vou dormir por três meses. ”

“Apenas três meses? Por quê?" ele perguntou confuso.

“A divindade pura é uma das melhores fontes de energia; ele pode ser alterado para qualquer forma.
O processo desta vez será muito mais simples. ”

"E quais novas habilidades você obterá?" ele perguntou. No passado, a mãe ninhada deu a ele
opções para seu crescimento durante cada ascensão. Desta vez, não houve tal coisa.

“Sem novas habilidades,” ela respondeu, “Apenas um impulso direto para todas as minhas
habilidades atuais. Velocidade de pensamento, força corporal, limite de nível, contagem de
drones ... é a atualização mais simples. ”

"Heh, mas também o melhor tipo."

"De fato."
“Parece que você só vai começar a crescer adequadamente agora.”

Uma emoção estranha, como um suspiro, foi transferida por meio de sua conexão: “Eu me sinto da
mesma maneira. Além disso, um pequeno verme entrou em meu território; há uma grande
possibilidade de que este seja um acadêmico. Vou atraí-lo durante meu avanço. ”

"Huh?" Richard achou estranho: "Você não consegue encontrá-los nem mesmo em seu território?"

"Milímetros. Esses oponentes são mais astutos do que esperávamos, mas ele definitivamente não
será capaz de resistir à isca. Ele tentará fazer um movimento quando me sentir adormecido para o
meu avanço, mas esse será o seu fim. ”

Richard franziu a testa, “Cuidado, nosso entendimento desse projeto de remendar a alma pode não
estar completo. Eles ainda podem ter algumas outras armadilhas lá. ”

“Se for esse o caso, simplesmente voltarei a reunir-me com sua alma e me tornarei um com você
novamente. Você certamente será capaz de dominá-los. ”

"Mas isso não seria desistir de sua independência de novo?"

“É melhor servir você do que ser controlado por aqueles vermes. Aos olhos deles, sou apenas uma
ferramenta. Quando foi a última vez que você me ligou? "

Quando a consciência da ninhada da mãe se desvaneceu, Richard suspirou. Ela realmente era uma
arma de guerra com potencial ilimitado, mas isso a transformou em um alvo para planejadores e
aventureiros.

Livro 7, Capítulo 187

Batalha de almas

Havia uma árvore especial na orla da Terra da Turbulência. Se uma pessoa normal estivesse na
frente dele, mesmo o mais fraco dos mortais ou apenas uma criança, eles diriam instantaneamente
que era uma pessoa, mas nenhuma potência poderia identificá-la de longe. Porém, por ser uma terra
totalmente conquistada pela mãe de prole, os únicos habitantes eram zangões que detectavam ralos
de forma muito semelhante a esta.

Este era Krowes, um mago desconhecido no mundo, mas renomado entre os estudiosos de
Soremburg. Ele tinha ficado naquele lugar por quase um mês agora, observando o horizonte escuro
como breu da floresta de larvas com fios de força do tempo flutuando acima dele. Era uma vista
linda, mas também assustadora.

Krowes tinha visto a floresta de larvas e as várias criações da mãe cria. Três dias atrás, ele tinha
visto uma enorme criatura parecida com um inseto de algum tipo voando sobre suas cabeças e
imediatamente sentiu uma onda de excitação incontrolável; ele havia encontrado o lugar certo! O
momento de distração provocou uma varredura da poderosa consciência - houve alguns casos em
que exploradores ignorantes ou arrogantes entraram na Terra da Turbulência e até chegaram tão
longe - mas para os sentidos da mãe ninhada, ele ainda permanecia uma árvore entre muitos.

Depois de esperar muito tempo pela oportunidade, Krowes agora sabia que havia encontrado sua
chance. Seus olhos se fixaram em um drone que rastejava pelas planícies, a criatura claramente
ferida e separada de seus parentes. Esses drones não eram muito valiosos, mas ainda voltavam
correndo; a ninhada sempre foi a que se preocupava com os recursos e poderia recuperar metade
dos recursos para um novo zangão através dela.

Krowes silenciosamente disparou atrás do drone, enfiando a mão esquerda na parte que conectava
as asas quebradas ao corpo para agarrar um núcleo do tamanho de um punho que era a fonte de seu
poder e inteligência limitada. Ele o esmagou imediatamente, fazendo com que a criatura
desmoronasse imediatamente sem um som.

Um cérebro clonado próximo percebeu que uma conexão havia desaparecido, investigando a morte
apenas para descobrir que o drone havia se ferido e ficado para trás. Ele removeu automaticamente
a conexão da lista de entradas; mortes acidentais eram comuns quando se produzia milhares todos
os dias.

A mãe cria perdia centenas de zangões diariamente devido ao tempo de vida natural e a acidentes,
especialmente porque ela havia criado novos zangões de formigas com a floresta de larvas que eram
apenas do tamanho de um gato. Essas coisas eram catadores, carregadores e limpadores, realizando
as tarefas mais servis. Um drone de formigas não era nem mesmo nível 1, mas seu número estava
na casa dos milhões. Portanto, o número de nós na rede da mãe reprodutora era inimaginavelmente
grande. Atualizações regulares da lista causariam um fardo pesado até mesmo para os cérebros
clonados e sua própria mente maciça, então ela passou alguns deveres para a própria rede de manter
o controle e atualizá-la lentamente. Por exemplo, havia formigas rainhas que eram responsáveis por
suas próprias colônias e se reportavam ao cérebro clonado, se necessário. Essas criaturas
inteligentes poderiam administrar uma colônia de cerca de dez mil formigas sozinhas.

Krowes extraiu os fluidos corporais do drone e espalhou-os rapidamente em seu próprio corpo. Ele
então colocou um pouco na boca e provou com cuidado, modulando sua aura até que ficasse igual a
um drone. Ele imediatamente tirou suas roupas e as queimou com fogo mágico, enterrando as
cinzas antes de lançar um feitiço no cadáver do drone para envelhecer o ferimento. Isso não
enganaria a própria mãe de prole, mas ele já tinha uma compreensão precisa dos limites dos
cérebros clonados.

Depois que tudo foi definido, ele se dirigiu para as profundezas da floresta de larvas. Cada árvore
aqui era como um olho da mãe de prole, mas eles só viram um único zangão rastejando pela
floresta. Embora eles não tivessem nenhum registro do drone, eles presumiram que era de um ninho
de minhoca diferente e não ficaram nem um pouco alarmados.

O Scholar avançou ainda mais para a floresta, às vezes um drone e às vezes ao descansar, parecendo
uma árvore para a maioria dos sentidos. Algumas das coisas que viu ao longo do caminho o fizeram
querer gritar, como a enorme fornalha de carne que parecia um castelo gigante. As vespas estavam
constantemente voando e depositando centenas de toneladas de minério de ferro frio na enorme
boca do alto da fornalha, e um tempo depois grupos de drones surgiram pelas aberturas inferiores e
arrastaram lingotes perfeitos e uma grande quantidade de escória.

Ele também viu os ninhos de minhoca que tinham cem metros de altura, com muitos
compartimentos embalados perto do centro. A maioria desses compartimentos continha drones de
combate adormecidos, todos apenas esperando por um crisalídeo para transportá-los para as linhas
de batalha. Um único ninho continha mais de mil unidades de todas as formas e níveis, e havia
muitas torres ao redor.

Demorou uma semana caminhando para chegar a um estranho espaço aberto, com cerca de dez
quilômetros quadrados de tamanho e cercado pela floresta de larvas. O céu acima estava cheio de
fios de força do tempo, o mais baixo apenas 500 metros acima. Mesmo como alguém habilidoso
com o espaço, Krowes não ousaria navegar no denso campo da morte; se ele não conseguisse
controlar a força do tempo ou pelo menos prever seus padrões de movimento, ele estimou que as
chances de morte ultrapassavam 95%.
No meio dessa área fechada estava um ser enorme, semelhante a uma enorme abelha, mas com
1.200 metros de comprimento e 150 metros de altura. À distância, parecia uma pequena colina!

O coração de Krowes quase parou de bater com a visão. Esta era uma mãe ninhada, que tinha
passado pelo projeto de remendar a alma! Em sua visão, as marcas mágicas no corpo eram tão
atraentes que eram as únicas coisas que ele podia ver.

A ninhada estava imóvel e parecia morta, sem drones por perto transportando comida para ela. Uma
forte varredura mental varria toda a área a cada meia hora, uma verificação de rotina que provava
que o ser ainda estava vivo. No entanto, esse tipo de verificação não foi suficiente para detectar
Krowes; o Erudito estava ao lado de uma árvore e seus pés empenados, vários tentáculos cavando
fundo no solo e conectando-se à floresta de larvas antes de ele observar em silêncio.

Ele esperou por um mês inteiro, exibindo a paciência característica dos Acadêmicos. O processo de
explorar o mundo raramente era excitante, e era preciso se acostumar com a solidão e períodos de
inatividade. Levou aquele mês inteiro para ele finalmente confirmar que a mãe ninhada estava
profundamente adormecida devido a um aumento de nível.

Essa foi uma excelente chance. Krowes não sabia exatamente como uma mãe reprodutora que tinha
acabado de chegar ao nível 10 estava passando por outro nível tão rapidamente, mas havia muitas
fontes de divindade neste plano e ainda era plausível. No entanto, suas defesas seriam as mais
baixas neste ponto e era difícil para ele acordar de seu sono.

Ele rapidamente se decidiu, uma rajada de vento varrendo o espaço calmo. Os drones andando ou
voando caíram no chão, e enquanto seu corpo ainda permanecia de pé em seu local original, agora
era apenas uma concha oca. Sua alma já havia entrado no corpo da ninhada da mãe, seguindo os
sinais até seu alvo.

Em sua forma de alma, ele podia ver o espaço vazio ao seu redor com uma enorme bola de luz na
frente, uma imagem da mãe ninhada flutuando dentro. Essa era a barreira para a alma da ninhada da
mãe, e havia uma pequena rachadura nela marcada com um sinal vermelho escuro. Incapaz de
manter a forma da alma por muito tempo, Krowes voou para a fenda rapidamente e disparou em
direção ao núcleo; logo haveria uma dura batalha de almas, mas ele era um especialista na área e
estava confiante contra uma prole adormecida que só podia se defender por instinto. Se ele se
recusasse a se render, ele o destruiria completamente e o substituiria por si mesmo.

Claro, esse era o último recurso; fazer isso o deixaria incapaz de obter os segredos mais importantes
da mãe cria; conhecimento sobre suas evoluções. Preparado para fazer uma curva de uma só vez,
ele se transformou em um feixe de luz e disparou em sua direção a toda velocidade.
Livro 7, Capítulo 188

Rei dos anjos

A alma da ninhada não respondeu nada quando Krowes disparou em sua direção, deixando claro
que ainda estava profundamente adormecido. Para ele, esse foi o melhor resultado. Ambas as almas
se fundiriam e ele ganharia o controle, dando-lhe acesso a todos os segredos da sua mãe. Com o
sucesso em suas mãos, ele sentiu uma onda de excitação dentro de si.

Foi nesse ponto que um fio de energia vermelha tênue apareceu de repente diante dele. Krowes
imediatamente sentiu um arrepio, como se estivesse enfrentando uma floresta inteira de espadas
enquanto ainda mais fios se entrelaçavam em uma grande rede que o cobriu instantaneamente!

Sua alma começou a tremer quando percebeu que aqueles fios não eram feitos para pegar nada.
Cada um estava pulsando com energia, capaz de causar danos enormes a uma alma. Ele tentou
recuar instintivamente, mas não conseguiu parar seu grande impulso. Pode ter sido uma alucinação
naquele ponto, mas ele pensou ter visto um olho por trás da bola de luz.

Armadilha! Ele finalmente percebeu qual era a situação, mas a essa altura ele havia se chocado
contra a rede e sua alma foi despedaçada instantaneamente.

À distância, o corpo de Krowe desabou lentamente. As raízes se estenderam do chão e o

envolveram, secando rapidamente o cadáver enquanto o puxavam para o subsolo. Ele logo seria
uma parte real da floresta de larvas.

A própria mãe ainda estava dormindo em silêncio, esperando que ela subisse de nível ou que uma
nova presa aparecesse.

……

Alguns magos experientes da oficina de Richard receberam uma missão totalmente nova no início
do mês. Clangores altos ressoaram em seu espaço de trabalho independente enquanto eles batiam
constantemente em um molde que havia sido feito com magia, usando martelos e mana para trazê-lo
à forma exigida. Esse era o trabalho de um alquimista, mas magos experientes eram eruditos em
vários campos e muitos no campo da criação de runas também conheciam a alquimia.
Um dos magos que agitava um pequeno martelo de prata murmurou: “Droga, nunca ouvi falar de
nada que exija tanta precisão? Para que você acha que será usado, mesmo uma armadura lendária
não precisa de tanta atenção. ”

Outro mago próximo tinha uma peça de armadura recém-fabricada flutuando na frente dele,
controlando o metal líquido em suas mãos e soprando uma nuvem de névoa para formar uma
camada fina e uniforme. Ouvindo as reclamações do primeiro, ele encolheu os ombros, “O projeto
dizia claramente que esta era uma base para uma runa. Você nem consegue mais ler norlandês? ”

Enquanto conversavam, a parte revestida foi entregue ao próximo da fila. Este era um mago mais
velho com cerca de 40 anos de idade, tendo a mesma planta em sua mesa também. Ele entrou na
conversa: “Tenho aprendido sobre matrizes mágicas há décadas e até consegui criar runas
elementares, mas nunca ouvi falar de uma runa que precise ser criada em algo assim. Como se deve
uni-lo ao usuário? ”

“Apenas faça o seu trabalho!” um velho severo se aproximou: "Se você pudesse pensar em como
fazer algo, não seria mais um aprendiz!"

Assim que o homem saiu, o homem de meia-idade gemeu baixinho: "Você só pode criar duas runas
de grau 2 sozinho, seu bastardo!"

Após o pequeno interlúdio, os magos continuaram com seu trabalho. Cada parte era revestida com
um material fino que permitia que arranjos mágicos fossem desenhados nelas. Depois de criar as
matrizes, outro revestimento foi adicionado na parte superior, seguido por mais matrizes. Uma
única parte foi finalizada com apenas sete camadas inteiras. A parte processada seria então enviada
para Richard, que começou a trabalhar na runa real. Tudo antes era apenas pré-processamento.

Sete camadas de material e matrizes deram a Midren espaço para mais complexidade, aumentando
suas capacidades significativamente. No entanto, os requisitos de precisão, camadas de material e os
próprios arrays eram baixos o suficiente para que magos treinados cuidassem deles. Isso diminuiu
significativamente o tempo de criação de Richard.

No entanto, essa parte do design trouxe uma nova direção à sua mente: runas tridimensionais. Ele
percebeu que poderia colocar várias matrizes mágicas umas sobre as outras para diversificar suas
funções, dando a cada runa um poder sem precedentes. Haveria um aumento proporcional no
requisito de capacidade, mas aqueles que se aproximam do reino épico excederam em muito as
lendas normais de qualquer maneira. O problema para eles normalmente era que as runas eram
muito fracas, e não que eles tinham muito pouca capacidade.

Midren realmente inspirou Richard muito. Ele havia memorizado tudo que podia antes de começar,
e o progresso no primeiro dos três sets para Saint Martin foi inacreditavelmente bom. Ele terminaria
em apenas um mês, e os próximos dois levariam um mês e meio cada ou até menos.

Com a edição de batalha como padrão, sua compreensão do conjunto era ainda melhor do que a de
São Pedro. No entanto, quanto mais ele descobria sobre a runa, mais confuso ele se sentia. Todas as
runas santas tinham almas, e essas almas podiam nos dar um vislumbre do original. O verdadeiro
Midren era sábio, erudito, detalhado e poderoso. Ele era feroz na batalha, mas apenas desejava
salvar o mundo. Ao todo, o Rei dos Anjos era um indivíduo incrível. Como uma pessoa era tão ...
perfeita?

Infelizmente, essa era uma pergunta para a qual ele não tinha respostas. Ele só poderia continuar a
criar as runas, na esperança de um dia encontrar a resposta por si mesmo.

……

Durante este tempo, as lendárias potências que saíram para explorar o Plano do Dragão voltaram ao
Vale do Dragão, uma por uma. Todos eles ficaram impressionados com o que Richard preparou para
eles; eles também ouviram sobre sua vitória sobre Saunder e viram os cavaleiros rúnicos
estacionados no vale. Ninguém mais foi estúpido o suficiente para tentar extorquir ele.

O vale estava prosperando, com todos muito animados. O assunto mais comum durante a conversa
era quanto se ganhava nas excursões, quase uma forma de competir para ver quem era o melhor
aventureiro. Alguns conflitos surgiram dessa mentalidade, mas os mais graves foram resolvidos do
lado de fora em batalha privada. Todas as lendas tinham uma essência geral dos poderes umas das
outras, então elas normalmente não lutavam entre si sem um bom motivo. Se eles realmente
desejassem competir em termos de habilidade, eles simplesmente entrariam em um dos campos de
batalha do desespero e matariam as lendas inimigas para ganhar glória.

Richard passou quase todo o seu tempo trancado em seu laboratório, raramente mostrando seu
rosto, mas ninguém realmente se importou. Embora uma boa parte deles fosse mais velha agora,
eles eram exatamente os mesmos quando eram jovens e colocavam todo o seu foco em seus talentos
individuais. Além disso, quanto mais concentrado Richard estava, mais rápido ele criaria a próxima
runa da 5ª série; a espera valeu a pena.
Os benefícios do Plano do Dragão foram certamente a principal razão para todos terem se reunido
aqui, mas para alguns, um segundo lugar veio em termos da oportunidade de ser reconhecido por
Richard. No mínimo, eles esperavam ser convidados para suas próximas convenções de runas.
Muitos deles ainda não tinham nenhuma runa santo, e mesmo com 20 a taxa de Richard de dois por
ano daria a cada um uma runa por ponto de década. Aqueles que mal haviam se espremido para
entrar no reino lendário estavam esperando que aquelas runas dessem a eles um aumento
significativo de poder.

……

O tempo parecia passar voando. Um dia, Richard colocou cuidadosamente uma parte de prata no
suporte de armadura que segurava Midren, olhando para o conjunto completo de runas que parecia
imponente, mas elegante. Uma luz brilhante varreu a superfície do conjunto de armadura, fazendo
com que parecesse que tinha ganhado vida quando começou a irradiar uma aura majestosa.

Suspirando de cansaço e deleite, ele se virou para a direita e teve que se beliscar uma vez ao ver
mais dois jogos próximos. Mesmo agora, ele achava um pouco difícil de acreditar o quão rápido ele
havia conseguido acabar com todos eles; fazia apenas 133 dias desde que ele havia começado.

Com estes três conjuntos completos, ele cumpriu sua promessa a Saint Martin. Calculando o tempo,
ele percebeu que apenas meio mês teria se passado em Norland; em apenas meio mês de Norland,
ele reproduziu três conjuntos do conjunto de runas mais poderoso que o Império da Árvore Sagrada
tinha.

Ele nem era lendário ainda!

No entanto, ele também não tinha pressa em dar o último passo. Ele queria que ele se treinasse
totalmente para que pudesse obter uma boa habilidade lendária; habilidades raras como Manacycle
ou Manaforge não eram tão importantes para ele agora quanto uma poderosa habilidade de combate.

No entanto, um flash de luz pareceu disparar em sua mente quando ele pensou nisso, trazendo-o de
volta à sua luta com Saunder meses atrás. Ele já tinha uma habilidade poderosa!

Livro 7, Capítulo 189

Vile Flames
Durante a batalha com Saunder, Richard mudou de cantos, gestos e focos comuns para lançar
feitiços. Usando suas três mentes como base, ele conseguiu lançar três feitiços totalmente diferentes
com uma ilusão de máscaras falsas que poderiam aumentar seu próprio feitiço específico com o
poder de sua linhagem. Esta era essencialmente uma forma de triplicar a si mesmo, uma habilidade
não menos poderosa do que Manaforja.

Ele praticamente correu para a porta de seu laboratório, definindo algumas linhas de alerta e
lançando uma série de contrafeitiços armazenados para não ser perturbado antes de se esconder.
Todos os seus seguidores receberam ordens para não perturbá-lo, a menos que fosse absolutamente
necessário.

Sentado em silêncio dentro de seu laboratório, ele vasculhou suas próprias habilidades pouco a
pouco, de sua linhagem às leis que estava estudando e suas múltiplas mentes. A ativação deles
durante a batalha contra Saunder foi a primeira vez que ele tentou tal coisa, então ele fechou os
olhos e voltou às suas memórias daquela época na tentativa de recriar o sentimento.

No entanto, algo mudou quando várias figuras apareceram no campo de visão de sua mente. Gaton.
Sharon, Flowsand, Mountainsea. Todos os seus seguidores e bons amigos como Nyris,
Agamemnon, Fontaine, Bevry. Ele até se lembrou de Erin, a garota que o deixou com o coração
partido quando criança.

Suas memórias correram através do tempo até que ele estava de volta ao grande fogo, vendo o
sorriso de um belo grande xamã em meio às chamas. Pela primeira vez, ele fez a conexão com sua
própria afinidade com bolas de fogo, percebendo que as experiências eram uma espécie de poder
em si mesmas. Conscientemente ou não, ele se treinou na mesma magia que sua mãe usara para se
matar.

Ele lentamente abriu os olhos, agora apenas olhos esmeralda, agora um poço sem fundo de azul.

……

* BOOM! * O laboratório de Richard tremeu de repente quando um pilar azul de fogo disparou pelo
telhado, explodindo várias dezenas de metros no céu antes de sair. Todos em Dragon Valley
sentiram seus corações pularem, voltando sua atenção para a fonte do barulho e das chamas.

Finalmente abrindo as portas, Richard saiu pela primeira vez em muito tempo, parecendo um pouco
bagunçado. Do lado de fora, ele encontrou Duane parado e parecendo confuso.
"Boa tarde!" Ele disse com um sorriso.

"Er ... Ei!" Duane mal conseguiu devolver a saudação, em seguida, apontando para os traços
deixados pelo pilar azul, "O que aconteceu?"

Richard se virou para verificar e sorriu, “Só um pequeno problema, você deve nos conhecer, magos.
Certo, vou dar um pequeno banquete esta noite; Espero que você compareça. ”

“Claro,” Duane respondeu, olhando para os vestígios deixados pelo fogo.

Richard então acenou para o homem e saiu. Duane olhou para suas costas estupefato, apenas
ganindo de surpresa quando finalmente entendeu o que havia achado tão estranho. A aura de
Richard havia mudado e ele ainda não era capaz de conter o poder opressor. Foi definitivamente a
força de uma lenda!

Richard ... já havia se tornado uma lenda? O guerreiro ficou boquiaberto, incapaz de acreditar nessa
conclusão. Claro, ele não tinha ideia de que Richard também desbloqueou uma habilidade poderosa
que nunca havia sido registrada antes: a Tríade Apocalíptica.

Duane bagunçou seu cabelo espesso e curto enquanto observava Richard desaparecer, enraizado no
local enquanto murmurava atordoado: "Ele simplesmente se tornou lendário assim?"

De repente, ele se lembrou da batalha de meses atrás e estremeceu, feliz por não ter intervindo. Ao
que parece, Saunder nunca teria uma chance de vingança. Richard já era assustador antes de entrar
no reino lendário, e agora não haveria como lutar contra ele. Qual poderia ser sua habilidade? Era
uma das três habilidades lendárias do mago? Ele já tinha um deles.

Enquanto ele ponderava sobre isso e se virava para sair, seus movimentos de repente ficaram
rígidos e ele olhou para o lado. Nasia estava encostada em uma grande árvore na próxima esquina,
olhando para o céu com tédio, mas ele teve a impressão de que era apenas uma fachada. Seu foco
estava nele, como uma cobra venenosa mirando em sua presa. Não querendo ficar por mais um
momento, ele esboçou um sorriso e saiu com pressa.

Nasia claramente percebeu. Um sorriso apareceu em sua máscara quando ela se virou para olhá-lo,
mas isso só enviou mais arrepios por sua espinha e ele voou para longe rapidamente. Ele apenas
suspirou de alívio depois que saiu de sua vista, incapaz de dizer o que estava acontecendo. Ela
estava apenas interessado nele porque ele era lendário?
Mas ele percebeu que não era apenas interesse, era um desafio. Não era impossível para os santos
desafiarem as lendas, ele tinha visto isso pessoalmente com pessoas de Beye a Richard, mas eles
eram todos santos do céu enquanto Nasia estava fresca. Ela realmente teve coragem de desafiá-lo?
E, no entanto, seus instintos lhe diziam para não provocá-la a todo custo se quisesse permanecer
vivo.

Duane de repente sentiu que o Avião do Dragão era muito mais seguro do que este vale,
imediatamente decidindo alugar um portal aleatório no dia seguinte e continuar explorando.

Sob a grande árvore, Nasia esticou o corpo e suspirou. Ela realmente queria uma boa luta, mas
nenhum dos seguidores de Richard se incomodou com ela e os servos das lendas ficaram
apavorados. Mesmo os santos do céu odiariam ser forçados a lutar no nível 16.

……

Nos dias seguintes, Richard estabilizou seu mana e arranjou um tempo para retornar a Norland. Ele
terminaria seu acordo com Saint Martin antes de ver se havia mais alguma coisa que ele pudesse
assumir. Versões aprimoradas de Lifesbane e Mana Armament provavelmente seriam do interesse
de muitas potências.

Nesse ínterim, um lindo pequeno avião chamado Orange Crescent deu as boas-vindas à Imperatriz
Apeiron pela primeira vez. Este era um avião particular da família real, com vastas paisagens, ótimo
clima e vários lagos como pérolas espalhados por um tapete verde. Não havia formas de vida
inteligentes aqui, mas todos os tipos de feras poderosas vagavam pela terra. Thunderbirds viviam
nas colinas e dragões brancos nas montanhas nevadas, unicórnios brincando pela floresta e
demônios saindo dos vulcões no leste.

Muito perto de vários aviões primários, o Orange Crescent não era muito estável e teria fendas
abertas com frequência, formando passagens para outros aviões. A família real o usava como campo
de caça e treinamento por esse motivo. Apeiron não tinha vindo aqui desde sua ascensão; a caça era
brincadeira de criança aos seus olhos, comparada às batalhas sangrentas à beira da vida ou da morte.
Desta vez, ela abriu uma enorme fenda no espaço antes de forçá-la a se separar com as mãos,
puxando dois corpos enormes para fora e jogando-os na frente do castelo abaixo. Ela então se virou
e socou a fenda da qual ela havia acabado de sair, quebrando-a completamente.

Os residentes do palácio surgiram no momento em que a fenda apareceu, e vendo Apeiron sair,
todos se ajoelharam para prestar seus respeitos. Ela acenou com a cabeça ligeiramente, “Nada mal.
Chame alguém para cuidar desses dois e prepare algumas roupas. ”
Os guardas olharam perplexos para os dois dragões que estavam diante deles por um tempo. Esses
eram verdadeiros dragões! Eles tinham ouvido todos os tipos de rumores horríveis sobre a
Imperatriz no passado, mas como isso poderia se comparar ao choque de ver dois dragões caindo do
céu?

Apeiron voou direto para o castelo para tomar banho e se trocar, enviando os servos em pânico por
toda parte. Felizmente, todos foram bem treinados e conseguiram lidar com o assunto sem muitos
problemas. Ela não esperou muito, retornando ao Fausto através de um portal quando ela terminou.

Esse retorno causou outra comoção, com um ministro júnior correndo para atendê-la. Caminhando
em direção ao harém, ela perguntou ao homem: "Julian não voltou?"

“Lorde Julian está programado para retornar amanhã à tarde, Vossa Majestade,” o homem
respondeu.

Apeiron franziu a testa, essa ação fez com que o homem começasse a suar, mas felizmente sua testa
relaxou rapidamente, "Faça com que ele venha me ver quando estiver de volta."

"Como desejar, Sua Majestade!" o homem fez uma reverência.

De volta a seus aposentos, Apeiron mandou todos os seus servos embora e sentou-se sozinha na
frente da janela, observando a bela vista de Fausto diante dela. Naquele momento, ela de repente se
perguntou: como seriam as coisas se Philip levasse a liderança a sério? O homem era
definitivamente inteligente e previdente; se ele tivesse tentado, a Sagrada Aliança seria tão
deslumbrante quanto durante o reinado do imperador Carlos.

No entanto, ele tinha acabado de comer e passar a vida até que pareceu sentir algo, o que o levou a
deixar o palácio e seguir para a Terra do Crepúsculo. Ele chocou Norland com suas conquistas
naquela batalha, mas ela sabia que não era grande coisa aos olhos dele.

De repente, ela sentiu uma onda de inquietação, um fogo em seu coração que se recusava a
desaparecer.

Livro 7, Capítulo 190

Matriarca
Enquanto estivesse nas Terras Distantes, Apeiron sempre iria para as regiões mais perigosas sozinha
e se fartar de assassinato antes de retornar. Ela nunca teve qualquer expectativa de manter sua vida,
mas batalha após batalha à beira da morte aperfeiçoou sua técnica até que ela pudesse lutar contra
seres épicos.

No entanto, o ambiente das Terras Distantes também desgastou seu corpo pouco a pouco. Foi só
depois de retornar a Norland que ela teve a chance de se curar de vários ferimentos antigos,
suprimindo lentamente as leis do caos que consumiam sua vida. Se não fosse pela convocação de
Philip, ela definitivamente não teria retornado; ela já havia decidido se transformar em uma pilha de
ossos nas Terras Distantes.

Se ela soubesse que o gordo a puxou de volta para torná-la imperatriz, ela definitivamente não
voltaria. Definitivamente parecia que ele e Ferlyn estavam sentados olhando um para o outro em
algum lugar. Mesmo que eles não pudessem fazer nada, apenas conversar, ser capaz de ver e sentir
um ao outro era motivo suficiente para a felicidade.

E a felicidade deles era seu inferno.

De repente, ela se levantou e saiu de seu dormitório, "Traga-me para o coliseu!"

O coliseu real foi construído em um semiplano diferente. Havia centenas de bestas ferozes ao redor,
variando de mamutes a gigantes, e as batalhas entre eles e os humanos foram um evento que muitos
nobres gostaram.

Esta tarde, no entanto, a Imperatriz havia dilacerado os dez animais mais perigosos com as mãos
nuas em menos de três minutos. O roxo em seus olhos ainda não tinha diminuído, mas as feras
restantes haviam desabado no chão e não podiam ser puxadas para cima. Os poucos que ainda
podiam se mover não estavam dispostos a entrar, a única exceção tendo caído imediatamente para
gemer e implorar por sua vida.

Entediado, Apeiron acabou escovando as mangas e indo embora.

……

Ao mesmo tempo, em outro avião misterioso, Julian estava montado nas costas de um animal
voador enquanto se dirigia para ver algo com um velho conhecido. A terra abaixo dele estava
murchando, o leito do rio seco e as árvores mortas visíveis mesmo àquela distância, e não havia um
único sinal de atividade animal. O céu estava de um cinza turvo, a sugestão de luz no horizonte não
se movia. O mundo parecia estar congelado em um crepúsculo estranho.

Julian tinha as mãos atrás dele enquanto observava a área, endireitou-se como uma vareta e deixou
escapar uma aura imponente, apesar de suas roupas de viagem simples. Comparado com sua
humildade para com a Imperatriz e sua loucura durante seu primeiro retorno a Norland, ele agora
mostrou que era uma verdadeira potência. Atrás dele estava um mago de manto negro e uma dúzia
de outros magos que estavam trabalhando duro para conduzir a fera voadora abaixo deles.

A besta parecia quase um verme gigante se contorcendo, de trinta metros de comprimento, sem
asas, mas duas fileiras de órgãos estranhos em seu abdômen e cauda que emitiam luz verde e o
empurravam para frente. Esses órgãos tinham linhas saindo deles que levavam aos operadores para
cima, dando-lhes o controle dos movimentos da criatura. Embora os mecanismos fossem
complicados, esses operadores foram claramente treinados para fazer bem o seu trabalho.

Não demorou muito para que a besta chegasse a uma cordilheira negra e descesse, com Julian
pulando e olhando para ela com interesse. O mago de manto negro pousou ao lado dele, “Pode
transportar cinquenta toneladas de mercadorias a cem quilômetros por hora. Com uma refeição
completa, ele pode voar por dez horas continuamente. Nada mal, certo? Se conseguirmos mais
desses, podemos mudar completamente a guerra! Você viu como esses controladores são
proficientes; enquanto treinarmos alguns magos de baixo nível, os números não serão um problema.
”

Julian continuou sorrindo, mas não se sabia se isso era um elogio ou uma avaliação diferente: “Uma
guerra entre os camponeses não determinará o verdadeiro resultado”.

O mago de manto negro acenou com a cabeça, "Aqueles que ganham a guerra mortal são
improváveis de sofrer na batalha dos fortes."

Julian pensou sobre isso, “Hmm, faz sentido. Bem, então, Mestre Hasting, devemos dar uma olhada
em outra coisa? "

"Claro!" Hasting respondeu: “Por favor, venha comigo. Eu acredito que isso vai deixar uma
impressão em você! ”

“Com sorte,” Julian permaneceu calmo.

Hasting então gesticulou para baixo, conduzindo Julian em direção ao vale da montanha. O último
parou no momento em que colocou o pé dentro, retraindo o pé e olhando para baixo. Uma marca
tênue apareceu na terra, mas a marca de repente se contorceu e ficou lisa novamente em um piscar
de olhos. O chão aqui era macio!

Vendo isso, Hasting sorriu: "Agora estamos caminhando sobre seu corpo."

Julian acenou com a cabeça com um brilho nos olhos, seguindo Hasting mais para dentro. As duas
filas de pegadas deixadas para trás, não importa como ele ajustou seus passos e até mesmo quando
tentou andar no ar. Hasting apenas sorriu, sabendo claramente sobre isso de antemão.

Não muito depois de entrarem no vale, eles puderam ver uma fileira de torres negras em meio à
névoa. Essas torres tinham cerca de 300 metros de altura e 50 metros de largura, sua cor preta como
breu apenas interrompida por longas linhas vermelhas ou amarelas. Julian expirou lentamente,
fazendo o possível para suprimir seu espanto, "Estes são ... ninhos de minhoca?"

"Sim, podemos dar uma olhada nas proximidades."

Desta vez, Julian não conseguiu se conter mais e subiu pela lateral de um ninho, observando
cuidadosamente a enorme construção da qual ele não conseguia ver o topo. Hasting voou para o seu
lado e o deixou fazer o que quisesse.

A superfície do ninho de minhoca estava coberta por uma armadura negra, assim como a casca de
um inseto. Empurrando com a mão, Julian descobriu que só poderia entrar alguns centímetros.
Embora não tivesse usado toda a sua força, até mesmo um cilindro de metal sofreria mais danos de
sua mão. Levantando a mão e cobrindo-a com energia, ele finalmente conseguiu enviar o braço
inteiro para o ninho de minhoca também. No entanto, havia apenas admiração em seu rosto quando
ele o retraiu; isso era comparável ao ataque de força total de um santo, mas ele havia formado
apenas pequenas rachaduras ao redor do buraco. Vendo a maneira como seu poder foi dissipado,
mesmo com força total ele provavelmente só seria capaz de penetrar com o comprimento de dois
braços nesta coisa.

Hasting explicou calmamente: “Isso tem três metros de espessura e é capaz de enfrentar os ataques
de uma lenda. O poder defensivo dessas coisas é inegável, especialmente com drones de combate
protegendo-os. ”

Julian acenou com a cabeça e olhou o ninho de minhoca de cima a baixo antes de pousar de repente
no chão. Vários tubos enormes foram arrancados das raízes do ninho de minhoca, rastejando em
direção a uma montanha distante. Todos os tubos estavam inchados e se contorcendo, causando um
arrepio na espinha de qualquer observador. Ele fez um buraco em um deles com a mão, fazendo
com que um fluido amarelo espesso jorrasse, mas bolhas pretas rapidamente formaram espuma e
endureceram para fechá-lo.

“A regeneração é um pouco lenta”, disse ele enquanto provava um pouco do fluido, “Não é muito
fresco, não há nutrição suficiente”.

A expressão de Hasing mudou ligeiramente, mas então ele voltou ao normal, “Está fortalecendo sua
vitalidade; este é um longo processo. ”

"Quanto tempo?"

“Mais uma década.”

"E se dermos o que você precisa?"

"Três anos."

"Suspirar. Não é inaceitável, mas é essa a surpresa que você queria me dar? Uma ninhada que só
será revivida em algum momento no futuro e alguns drones de combate que podem ou não ser
controláveis? Terei que admitir que trazer uma mãe de prole morta de volta à vida é surpreendente,
mas isso não é o suficiente. ”

“Esta não é apenas uma mãe reprodutora!” Hasting declarou agitado: "É uma matriarca!"

Julian balançou a cabeça: "Seja uma mãe ninhada ou uma matriarca, está longe de ser suficiente."

Hasting congelou por um momento antes de cerrar os dentes: “Por favor, venha comigo, meu
Senhor. Sua surpresa está aí. ”

Julian seguiu Hasting até as grossas regiões superiores do ninho de minhoca, observando enquanto
o homem puxava uma parte da concha. Dentro havia uma cabana com cerca de três metros de
circunferência, selada por uma membrana transparente e cheia de um líquido claro que abrigava um
ser estranho. A cabeça da criatura não era tão grande e havia dezenas de pequenos orifícios por toda
parte, enquanto os quatro braços terminavam em vários tentáculos. A parte inferior do corpo era
mesmo a de um inseto, com uma carapaça e seis patas.
Vendo este ser estranho, Julian imediatamente ficou sério. Mesmo aqui, ele podia sentir que o ser
estava vivo e cheio de vitalidade. Se acordado, seu poder seria comparável ao de um santo. Ele
estreitou os olhos, "Quantos?"

Hasting não respondeu; em vez disso, revelou mais uma dúzia de cabines de uma só vez. Cada um
tinha sua própria criatura estranha dormindo dentro de si, suas formas variavam, mas o único ponto
em comum era que sua força média era a dos santos. Não havia necessidade de mostrar mais; Julian
rapidamente extrapolou que devia haver cem unidades ou mais.

O mago então voou um pouco mais longe e apontou mais para dentro do corpo, mostrando dezenas
de enormes ninhos de minhocas com as silhuetas de mais ninhos no nevoeiro. O olhar de Julian
congelou por um longo tempo enquanto ele sentia a força vital flamejante; este era um número
enorme de santos. Ele balançou a cabeça e apontou para a matriarca: "Você pode controlá-la se ela
recuperar a consciência?"

“É apenas uma concha vazia cuja alma desapareceu há muito tempo. Só pode ser ressuscitado por
causa de sua poderosa vitalidade ... Quanto à possibilidade de recuperar a consciência, não estou
tentando ir nessa direção de forma alguma. Não acredito que teria a capacidade de controlar isso se
estivesse vivo. ”

“Concordo,” Julian expressou sua aprovação. Qualquer um que quisesse controlar uma matriarca
era definitivamente um lunático. Ele então apontou para o drone de combate, "Então, o que você
está planejando fazer com eles?"

Hasting pegou um dos soldados e puxou-o em direção a uma torre de mago perto do vale. Uma
dúzia de magos vestidos de preto saiu e ativou uma formação no chão, com o drone sendo jogado
no meio e envolto em luz mágica. Ele voou para cima e começou um longo cântico, guiando uma
partícula de luz de seu corpo para dentro dele.

O drone imediatamente se debateu por um minuto, mas depois lentamente se levantou enquanto
balançava. Vendo Hasting no ar, seus membros de repente ficaram moles enquanto ele se ajoelhava
no chão, falando em norlandês, "Mestre".

Julian levantou uma sobrancelha, “Aquela era uma alma que você implantou em seu corpo ... Viável
para controle, mas essa alma é muito poderosa, e existem tantos drones. Como você vai encontrar
tudo o que precisa? ”
"Eu já tenho o suficiente", Hasting sorriu misteriosamente.

Julian sorriu com incredulidade, “Isso ... não é uma boa piada para se fazer, Mestre Hasting. Onde
você conseguiria tantos santos? ”

"Você não consegue pensar em um lugar em que já estive que não tenha falta de potências?"

Desta vez, os olhos de Julian se arregalaram ao perceber a implicação: "A Terra de Dusj?"

"Milímetros. Cada momento em um campo de batalha de desespero é uma chance de reunir as

almas dos fortes. ”

Julian recuperou a calma, mas então teve que esconder todas as suas emoções ao perguntar: "Então,
a Batalha do Sol Incontestável foi o seu trabalho?"

“O marechal Rundstedt acreditava que guardar a área poderia nutrir almas marciais poderosas, algo
em que ele sempre se concentrou. Eu meramente o persuadi a ... levar isso adiante. ”

"Então ele sabia sobre o seu plano?"

"Sim."

Livro 7, Capítulo 191

Por trás das cenas

Ao ouvir que Rundstedt conspirou para matar centenas de norlandeses, Julian franziu a testa: “Não
faz sentido. O marechal pode ter seus próprios ideais, mas ainda assim prioriza a situação geral. Se
não fosse pela intervenção do Império Milenar, a Cidade do Sol Incontestável teria caído para os
Daxdians. ”

“E esse era o plano”, Hasting assentiu. “Queríamos que a cidade desabasse; isso nos daria toda a
Terra do Crepúsculo. ”
"Prosseguir."

O mago de alma apontou para os soldados abaixo, “Nós os queríamos, queríamos as almas das
muitas potências que morreriam na Cidade do Sol Incontestável. Haveria alguns Norlanders, mas os
Daxdians perderiam muito mais pessoas em seu ataque. Eu não estava contando com a cidade para
exaurir suas forças, mas para obter suas almas. Eu já tinha uma formação mágica pronta para coletar
as almas dos mortos, e aquela batalha me deu 4.000! ”

Hasting então respirou fundo para se acalmar e reiterou: "Claro, a maioria dessas almas eram de
Daxdians."

Ele gesticulou para um armazém próximo, um estrondo rapidamente se espalhando pela área
quando a porta se abriu para duas fileiras de soldados marchando para fora. Havia quase cem desses
soldados, todos esperando silenciosamente por novas ordens. “Estes são os meus resultados. Cada
um tem o poder de um santo, obedecendo ordens sem questionar. Eles são um exército poderoso. E
os nossos santos? Quantos obedecem às ordens sem questionar? Esse tipo de tropa seria mais eficaz
nos campos de batalha do desespero do que 200 santos, e ainda há uma chance de reutilizar suas
almas depois de mortos. O processo pode ser repetido três vezes antes que a alma se esgote, então a
queda do Sol Incontestável deve nos dar 10.000 guerreiros santos! Isso é o suficiente para
conquistar a Terra do Crepúsculo! ”

Observando-o acenar com a mão com força, Julian olhou para trás com os olhos escuros e brincou:
"Então você sacrificou todas as potências na Cidade do Sol Incontestável ..."

“E daí se eles tiverem que ser sacrificados? Podemos derrotar os Daxdians e conquistar seu avião.
Isso é para o bem maior! ”

"Hmm ... O marechal tinha a mesma opinião?"

“Rundstedt… e eu tínhamos algumas divergências sobre isso. Ele finalmente decidiu lutar até o fim
com os guardas, tendo sua alma se juntando ao plano. ”

“Uma redenção distorcida.”

“Isso não foi um pecado! Essa era uma chance de vitória! Eles deveriam estar felizes em morrer
pelo bem maior! ”
"Heh, mas você nunca tornaria seu plano conhecido ao público."

Hasting fez uma pausa em meio à sua raiva, respondendo friamente: “Esses seres inferiores são
pessoas humildes, egoístas, ignorantes e só se preocupam com suas próprias necessidades patéticas.
Eles pensam que um pouco de poder lhes garante a entrada nos escalões superiores da sociedade,
mas eles nem mesmo entendem que apenas as lendas com linhagens nobres são seres
verdadeiramente grandes. O maior valor desses idiotas são suas almas! ”

Julian riu, “Eu não me preocupo com moralidade. Mas eu definitivamente vi o que precisava; agora,
do que você precisa? ”

O rosto do mago imediatamente se encheu de alegria, “Eu preciso de recursos que possam
complementar a vitalidade da matriarca e dos ninhos de minhoca. Também preciso de materiais para
implantar almas nos corpos dos soldados. Você já tem a lista. ”

Julian acenou com a cabeça, "Vou transmitir tudo para Sua Majestade."

"Muito obrigado!" Hasting curvou-se profundamente.

Julian formou um portal atrás dele, caminhando por ele de volta ao Fausto, "Mestre Hasting, sua
definição de alta sociedade também não me inclui."

Hasting só podia olhar para a silhueta que desaparecia com o choque no rosto.

……

Já era hora do jantar quando Julian voltou ao palácio. Ele trocou de roupa rapidamente e voltou para
o gerente humilde e educado, chutando o assistente de lado para servir o jantar de Aperion
pessoalmente.

Havia apenas alguns pratos no banquete, mas juntos ocuparam dois terços da mesa. O prato
principal foi assado com uma asa de dragão que pesava mais de dez quilos, recém-saído de um dos
dragões que a Imperatriz acabara de trazer de volta. Apeiron ouviu o relato de Julian sem expressão
enquanto ela cortava a carne em seu prato, garfo e faca rasgando a massa rapidamente.
Julian terminou seu relatório sobre Hasting e então olhou para o prato de Apeiron discretamente,
vendo que os agora pequenos pedaços de carne mal haviam sido comidos. Ele soube imediatamente
que a Imperatriz estava confusa e frustrada. Seu olhar vagou quando ela perguntou: "Você acha que
devemos aceitar?"

“Sim, devemos”, ele já estava preparado, “Hasting tem um enorme poder em suas mãos. Mesmo
que ele não conquiste toda a Terra do Crepúsculo, com certeza será um golpe para os Daxdianos
que nos dará de três a quatro fortalezas e uma vantagem geral. Isso vai deixar uma grande marca na
história e colocá-lo nos livros, colocando-o à frente do imperador Filipe. ”

Apeiron sorriu com a menção de livros de história, mas isso desapareceu com a menção do nome de
Philip. Ficando sombria mais uma vez, ela perguntou: "É isso?"

"Não. Hasting é muito ambicioso; ele não vai ficar parado depois de obter todo esse poder. Mas
antes que ele conquiste a Terra do Crepúsculo, devemos enviar outra pessoa. Será fácil convencer
Rundstedt a se envolver, e algumas batalhas o deixarão morto ou mortalmente ferido. Se ele
sobreviver de alguma forma, vou matá-lo pessoalmente.

A voz de Julian baixou de repente, "Esses dois são os principais culpados por trás da morte do
Imperador Filipe."

Apeiron ficou em silêncio por um tempo antes de dizer lentamente: “Dê a Hasting o que ele quer. E
não se preocupe com Rundstedt, vou fazer isso pessoalmente. ”

Julian deu um sorriso malicioso e curvou-se, "Como quiser, Sua Majestade."

“Eu também não estou com vontade de comer!” a Imperatriz empurrou seus talheres.

Julian olhou para a asa do dragão, “Mm, isso é muito chato. Que tal algo daquela lista especial? ”

Apeiron suspirou, sua voz ficando fria, "Claro."

“Na verdade, Hasting é muito útil para conseguir ressuscitar uma matriarca. Não precisamos mais
olhar para a mãe de ninhada— ”
"Você tem pensado longe demais." Essas palavras pararam Julian no meio de sua fala, evocando um
arrepio de medo. Apeiron então se levantou e saiu da sala, "Envie-o esta noite."

"Sim sua Majestade!"

……

Como sempre, o céu noturno de Fausto brilhava intensamente.

Em um pátio solitário na ilha imperial, Nyris estava olhando para este cenário de sua janela. Ele não
tinha treinado ou mesmo lido nos últimos tempos, enfiado dentro de casa dia e noite enquanto
observava a cidade e as estrelas. Sua mãe havia enviado muitas pessoas para ver como ele estava,
mas todas foram expulsas. Ele não tinha vontade de falar com ninguém e apenas ficou sentado lá
sozinho, sem ninguém saber o que ele estava esperando.

O suave zumbido das luzes mágicas foi repentinamente interrompido por algumas batidas fortes,
abruptamente puxando Nyris de seu torpor. Sua mão tremia, varrendo um copo da mesa e jogando-o
no chão. O cristal se estilhaçou imediatamente, o líquido vermelho espirrando no chão.

O príncipe ainda estava sentado ali, mudo, tentando se recuperar de uma súbita onda de tontura que
surgiu ao ver o vinho tinto. Quando as batidas soaram mais uma vez, ele finalmente estremeceu e se
levantou lentamente, saindo para abrir a porta de sua casa.

Julian estava parado do lado de fora, um sorriso assustador no rosto cheio de malícia. Nyris
imediatamente sentiu seu corpo inteiro ficar frio, seu rosto ficando branco como um lençol
enquanto os tremores se tornavam incontroláveis.

“Por favor, siga-me, Sua Alteza. A Imperatriz deseja vê-lo - disse Julian lentamente, saboreando a
reação de Nyris a cada palavra.

"É tão tarde ... O que é?" Nyris perguntou relutantemente. No entanto, Julian apenas o observou
com um sorriso por minutos a fio.

Ele finalmente acenou com a cabeça, "Eu entendo, por favor, espere um momento."
Livro 7, Capítulo 192

Uma noite

Quando Nyris se moveu para fechar a porta, ele foi bloqueado por um Julian sorridente: “Minhas
desculpas, Vossa Alteza. Devo garantir que você permaneça dentro da minha visão. ”

O príncipe angustiado respirou fundo e voltou para seu quarto, olhando ao redor apenas para não
encontrar nada que ele quisesse manter ou levar embora. Ele colocou um pedaço de papel sobre a
mesa, pensando no que queria escrever, mas depois de levantar a caneta várias vezes, simplesmente
a amassou e jogou fora.

Julian ficou pacientemente parado o tempo todo, sem parecer nem um pouco ansioso e apenas
falando quando Nyris rasgou o jornal: “Alteza, isso é inútil. Você ainda tem algum tempo agora,
algumas chances. Você deve fazer algo significativo ou procurar alguém que possa ajudá-lo. ”

Alguém que pode ajudá-lo ... Nyris congelou ao pensar em algo, mas balançou a cabeça para afastar
o pensamento. Julian tossiu e decidiu ser mais claro: “Você deveria ter alguém útil ao seu lado
agora. Por exemplo, aquela senhora do Império Milenar ou uma das quatorze. Eles podem ajudá-lo
a ficar esta noite, embora isso dependa da atitude deles e do quanto eles estão dispostos a fazer por
você. ”

Nyris riu de repente, seu rosto recuperando um pouco da cor. - Você quer dizer Macy? Qual é a
diferença se for ela? Quanto às outras pessoas ... não há mais ninguém. ”

"É assim mesmo? É uma pena. Por favor siga-me."

Nyris não hesitou mais, assentindo e seguindo Julian pela ilha até os aposentos de Apeiron. Ainda
com aquele sorriso no rosto, Julian abriu a porta e parou: "Eu tenho que parar aqui, por favor, entre
por conta própria."

O príncipe entrou lentamente, a porta atrás dele se fechando com um estrondo. Ele se assustou e se
virou para olhar a porta fechada, mas então entrou com determinação. A vasta residência estava
vazia sem uma pessoa à vista, deixando-o cada vez mais com medo enquanto caminhava. Logo
parecia que ele era a única pessoa que restava no mundo.
"Assustado?" uma voz distinta finalmente soou ao lado dele, fazendo-o congelar e se virar
lentamente. A Imperatriz estava sentada ao lado de uma janela com os pés apoiados no parapeito da
janela, uma garrafa de vinho na mão. Ela esteve lá o tempo todo, mas ele não detectou sua presença.

Ele estufou o peito e disse em voz alta: "Por que eu teria medo de você?"

Apeiron sorriu sarcasticamente e perguntou: "Você sabe por que eu procurei por você?"

“Não é só pela minha linhagem ?!”

“Então por que não apenas concordar com Macy? Eu poderia ter te dispensado. "

Nyris riu: “É tudo procriação, há uma diferença?”

O sorriso da Imperatriz tornou-se cruel, “Existe. Eu sempre quebro meus brinquedos, você pode ter
durado mais com ela. ”

"Faça o que você quiser!"

"Oh eu vou. Você deu tudo de si, mas deixe-me dizer a verdadeira razão de você estar aqui. Toda
aquela conversa sobre linhagem e descendentes é besteira, eu chamei você por causa de sua mãe. "

"Minha mãe?" Nyris teve um mau pressentimento.

“Minha briga com Philip e Ferlyn há muito tempo, foi principalmente por causa de sua mãe. Eu
ainda era jovem e me apaixonei pelas palavras daquela puta, indo para o duelo com Ferlyn. Isso
acabou em uma batalha com Philip, depois da qual fui para Outlands. Imagine minha surpresa
quando aquela vadia se tornou consorte de Philip e até teve um bastardo como você.

"Quem é a puta que dorme com um novo harém todas as semanas?" Nyris perguntou friamente.

* THWACK! * Seu rosto imediatamente inchou com um tapa poderoso, mas por tudo que ele podia
dizer, Apeiron ainda estava imóvel. Ele apenas riu e nem se preocupou em limpar o sangue dos
lábios, "Heh, na verdade estúpido o suficiente para ser enganado pelo meu mo-!"
Antes mesmo de terminar de falar, Apeiron ergueu Nyris pelo pescoço. Fogo roxo jorrou de seus
olhos, mas olhando para sua expressão calma e até aliviada, ela riu. Fios de poder rasgaram suas
roupas.

“Parece que eu realmente preciso quebrar você. E aqui eu pensei que você era inteligente ... hmm? "
ela parou no meio de suas palavras, olhando para o corpo nu dele com surpresa. Vendo-o relaxar e
fechar os olhos, sorrindo com uma expressão que a desafiava a fazer o que quisesse, ela riu com
vontade, “Você realmente ... Você acha que isso será o suficiente? Não importa em que você se
transforme, eu ainda vou te ensinar uma lição. Vamos ver sua luta! ”

Ela se inclinou para frente e sussurrou algo em seu ouvido, fazendo-o gritar com os olhos
arregalados enquanto começava a se debater violentamente. No entanto, ela apenas o jogou na cama
e pisou nele, deixando-o se debater como um peixe fora d'água.

……

Julian abriu as portas da residência de Apeiron ao amanhecer, encontrando Nyris já parado do outro
lado. Seu cabelo dourado estava despenteado, os olhos injetados de sangue e ele ainda tinha
manchas de lágrimas no rosto. Seus lábios haviam perdido toda a cor, como se o mundo tivesse
morrido diante de seus olhos. Vestido com as roupas casuais da Imperatriz, ele parecia muito mais
andrógino do que o normal.

O gerente real pareceu surpreso, mas imediatamente se curvou com um sorriso: "Para onde você
está indo agora, Alteza?"

"Voltar para o meu quarto." A voz de Nyris estava fraca e oca.

"Como quiser."

……

Durante os próximos três dias, a imperatriz Apeiron se trancou em seu palácio e se recusou a ver
ninguém. Surpreendentemente, Nyris havia voltado ao normal, até mesmo começando a fazer as
malas e reunir pessoas para voltar e gerenciar seu avião pessoal.

Durante esse tempo, ele encontrou um representante do Império Milenar e rompeu seu noivado com
Macy, sem dar ao homem um único motivo. O enviado ficou pasmo com a mudança; o príncipe
havia recentemente aceitado a proposta e Macy já estava em casa se preparando enquanto a notícia
já havia se espalhado. Era uma grande humilhação que teria repercussões, mas ele claramente não
se importou.

……

Quando Apeiron finalmente saiu de sua residência, ela abriu a porta de seu palácio apenas para
encontrar Julian esperando lá. Ele esteve no mesmo lugar por todos os três dias, sem se mover um
centímetro.

“Estou com fome”, disse ela.

Julian sorriu, "Os chefs já estão na cozinha."

Pouco depois, a Imperatriz estava na sala de jantar com uma mesa cheia de comida. Mais pratos
eram servidos continuamente, mas seu estômago era um buraco sem fim no qual tudo desaparecia.
Só depois do 35º prato ela os fez parar, terminando tudo antes de soltar uma nuvem de chamas
roxas, "Ah ... isso acertou o ponto."

Ela pegou um guardanapo e enxugou os lábios, "Julian, nenhum dos jogos foi divertido."

Nesse ponto, até Julian ficou um pouco chocado, "Incluindo Nyris?"

"Sim."

"Isso não deveria ser o caso ..." ele franziu a testa.

“Ha, você não precisa mais pensar. Eu encontrei o motivo. ”

"Oh? O que é?"

“Há um jogo mais interessante para jogar!”

"O que eu preciso fazer?"

“Nada, apenas cuide do palácio. Vou ter que sair por alguns dias, você sabe como entrar em contato
comigo se acontecer algo sério. ”

"Como desejar, Sua Majestade."

Apeiron se levantou e saltou pela janela, abrindo um buraco no espaço no meio do vôo e
desaparecendo no vazio. Julian se endireitou como uma vareta, olhando para a rachadura que
lentamente se remendava.

……

A disposição do portal na ilha Archeron começou a piscar quando Richard saiu, seguido por
algumas lanças-sombra que carregavam caixas grandes. Quando ele se sentou no escritório, o velho
administrador correu para relatar.

"Alguma coisa grande aconteceu recentemente?" ele perguntou como de costume.

O mordomo balançou a campainha suavemente e a porta do escritório se abriu, revelando Coco com
uma pilha de documentos nas mãos. Ela entrou e colocou os papéis sobre a mesa. Richard olhou
para ela antes de ignorá-la completamente, prestando atenção aos documentos.

Além das notícias públicas sobre o avião, havia algumas informações sobre a renda familiar de
vários territórios e filiais também. Embora não houvesse segredos essenciais entre esses
documentos, ainda havia alguns dados confidenciais. De acordo com a convenção, o mordomo
cuidaria dessas coisas pessoalmente.

No entanto, Richard não disse nada e apenas terminou de examinar todos eles, assinando o que
precisava e adicionando informações onde encontrou deficiências. A pilha inteira levou apenas
quinze minutos para que ele passasse, e Coco levou os documentos assinados embora.

Foi apenas quando a porta foi fechada que ele perguntou ao velho: "Você providenciou isso?"

Livro 7, Capítulo 193

Honrando um Acordo
O velho mordomo nem mesmo vacilou com a menção de Coco: “Eu envelheci, Mestre. Não tenho a
energia de antes, e ela era a ajudante perfeita. Você controla a vida dela e ela ainda tem uma
obrigação para com você. "

"Ela é uma traidora", afirmou Richard friamente.

“Talvez, mas ninguém consegue viver a vida inteira sem cometer erros. Ela pode ter feito algo
errado no passado, mas ela não deveria se arrepender por isso em toda a sua vida ... Tosse, tosse ...
Coco tem trabalhado diligentemente, aprendendo como administrar um território para que ela possa
ser útil. ”

Richard olhou o velho nos olhos. Este mordomo parecia ter envelhecido décadas nos últimos anos,
e não se podia culpá-lo. Fora das decisões mais importantes, ele administrava todos os territórios
dos Archeron desde que Gaton partiu para o Avião Rosie. Richard ainda não tinha encontrado
alguém capaz de cuidar de tudo tão bem, e os frutos da vida ou as bênçãos do tempo só podiam
fazer muito por aqueles que não tinham muito poder. A degradação de sua energia simplesmente
não podia ser evitada.

Ele suspirou suavemente, seu olhar amolecendo, "Vou pensar sobre isso, mas ela pode ajudá-lo a
menos que eu diga o contrário."

"Ela foi uma parceira que você escolheu, Mestre!" o homem era surpreendentemente teimoso,
"Você é um dos quatorze anos de Fausto, você não pode simplesmente deixar sua palavra não
significar nada!"

Richard ficou boquiaberto por um momento antes de sorrir ironicamente, “Bem ... Deixa pra lá por
enquanto, vou tomar uma decisão na próxima vez que voltar. Há algumas coisas que preciso fazer
agora. Vá enviar alguém para o embaixador do Império da Árvore Sagrada, diga a ele que diga a
Martin que estou pronto com seu pedido. ”

Ele então pegou um pedaço de papel que havia deixado de lado e o leu várias vezes, parecendo
hesitante. Foi um convite de um certo marquês Raoul do Império Milenar, solicitando-lhe que
participasse de um leilão na capital imperial. O leilão acontecia uma vez a cada década e era um dos
eventos mais magníficos de todo o Império, permitindo apenas santos, grandes mestres runas e as
famílias nobres mais poderosas de todo o continente.
Richard não teve muita impressão sobre esse Raoul, mas o mordomo fez questão de acrescentar que
esse homem era o irmão mais novo do Príncipe Tumen, o que o tornava tio de Macy. Seu sangue
nobre deu-lhe a qualificação para enviar tal convite.

Anexada à carta estava uma lista de alguns dos itens que foram confirmados para aparecer no leilão,
muitos deles coisas que deixaram o coração de Richard batendo forte de excitação. Isso incluía o
coração de um arquiorda do vale, o sangue de um gigante primitivo que permitiria a um ogro
evoluir, bem como quinhentas unidades de divindade em cristais divinos puros.

Os arquiordes do vale foram a maior evolução dos gigantes das montanhas primitivas, seres
aterrorizantes que eram extremamente raros na miríade de planos. Eles eram os mestres das
montanhas, onde até os dragões tinham que ceder. O coração de tal ser não era apenas uma oferta;
poderia substituir como um material básico por uma runa santa, e Richard já sabia que poderia
substituir muitos dos materiais para a edição de batalha de Midren. O sangue gigante
definitivamente aumentaria muito o poder de Tiramisu, e é claro que os cristais divinos eram
enormes para a mãe de ninhada; eles eram basicamente um terço de seu crescimento entre os níveis
11 e 12.

Quase todos os itens da lista eram úteis e, como um mestre das runas santo, Richard nem precisava
pagar imediatamente. Ele poderia apenas vender suas runas ou até mesmo apenas contratos para
fazer alguns no futuro, tornando-se uma tentação considerável. Se ele pudesse obter vários materiais
de que precisava em um único leilão, economizaria muito tempo. Foram os cristais divinos que o
deixaram desconfortável. Eles eram estranhamente ameaçadores, quase parecendo que tinham como
alvo ele pessoalmente.

Fosse o que fosse, este era um leilão que valia a pena participar. Olhando a lista mais algumas
vezes, ele finalmente acenou com a cabeça, "Talvez eu vá."

“Vou providenciar as coisas”, respondeu o mordomo, pegando a carta e saindo.

Assim que o homem saiu, Richard permaneceu sentado em seu escritório com uma grande sensação
de desconforto. Como alguém que estava prestes a dominar múltiplas leis, sua intuição era muito
mais profunda do que no passado. Os chamados sentimentos ruins eram como pedras caindo no
calmo lago do mundo; ele estava apenas sentindo as ondulações.

Como a meditação não lhe deu nenhum resultado, ele finalmente tirou o assunto da cabeça e voltou
para o quarto para dormir. Não muito depois, a porta foi aberta com cautela e uma figura graciosa
entrou na ponta dos pés, cuidadosamente deitada na cama e se apertando contra ele.
"O administrador deixou você entrar?" ele perguntou calmamente.

Um grito suave soou no quarto quando Coco estremeceu em estado de choque, encolhendo-se para
o lado. No entanto, ela cerrou os dentes e se pressionou contra ele, abraçando-o com força. Richard
ficou surpreso com o puro calor que emanava de seu corpo e confuso com o tremor constante.
Suspirando, ele afagou sua cabeça suavemente, "Não estou com humor agora, talvez da próxima
vez."

"Foi o que você disse da última vez!" ela o olhou nos olhos. Estava muito escuro no quarto, com um
único feixe de luar âmbar iluminando-o, mas seus olhos eram tão brilhantes que era quase
assustador.

Coco era uma garota tímida, enquanto o próprio Richard ficava cada vez mais imponente dia após
dia em virtude de seu poder e autoridade absolutos. Ela normalmente nem tinha coragem de
encontrar seu olhar, muito menos de falar de volta com ele. A determinação que ela estava
mostrando era anormal, assim como os movimentos astutos de suas mãos e pernas enquanto ela se
esfregava contra ele. Ele ergueu o queixo dela e abriu sua boca, franzindo a testa no momento em
que cheirou, "Você comeu schlane?"

Schlane era um espírito famoso que também funcionava como afrodisíaco. Ele tinha quase certeza
de que Coco estava bêbada, mas provavelmente havia outras coisas também. Ele suspirou e estava
prestes a repreendê-la, mas ela forçou um beijo nele antes de olhar com olhos brilhantes: “Você me
escolheu como seu parceiro, assuma a responsabilidade por isso! Eu não me importo se você não
estiver com humor, vou te levar lá! "

Enquanto falava, ela abaixou a cabeça e beijou o peito dele, caminhando lentamente até o pênis
antes de levá-lo à boca e começar a trabalhar. Imediatamente ficou claro que ela não tinha
experiência alguma, mas Richard estava excitado quase exclusivamente por sua determinação feroz.
Ele desistiu de se conter, estendendo a mão para puxá-la para cima.

Quando os dois se separaram e deitaram mais uma vez, o relógio indicou que já passava da meia-
noite. As pernas de Coco ainda tremiam, um pequeno rastro de sangue escorrendo por suas coxas.
Esta foi a primeira vez dela, mas felizmente Richard manteve sua clareza durante todo o processo e
não a quebrou totalmente.

"Isso não é como você", disse ele enquanto se deitava.

“Isso é porque eu pensei sobre isso. Não consigo continuar vivendo como antes. ”

"Oh?"

“Minha família precisa da minha ajuda e eu ... preciso de segurança também. Não quero que chegue
o dia em que eu seja expulso desta ilha; você está tão ocupado com coisas maiores que nem
perceberia. Tantas pessoas estão falando pelas minhas costas todos os dias, tentando me expulsar
para que a posição de seu parceiro possa ser aberta. ”

"Huh?" Richard franziu a testa, "E por que não fui informado disso?"

“O mordomo tem mantido tudo sob controle, mas as coisas estão ficando mais difíceis para ele
também. Muitos senhores com status mais alto que ele estão começando a enfiar o nariz, e isso o
coloca sob grande pressão. Eu preciso de um filho Com uma criança, não serei expulsa desta ilha e
não precisarei me preocupar com a vida diária. Eu não tenho nenhuma expectativa de conseguir seu
coração. ”

Richard ficou em silêncio. Ele não sabia que os desejos da garota eram tão simples, apenas
segurança para ela viver sua vida em paz. Um desejo tão pequeno mudou toda a sua personalidade.

……

Quando Richard estava tomando café da manhã, chegou a notícia de que Saint Martin iria para o
Fausto o mais rápido possível. Ele pegaria um portal temporário de longa distância, que o deixaria
chegar no dia seguinte. Richard não esperava que Martin viesse tão rapidamente, mas isso só tornou
ainda mais evidente o quão importante esses três conjuntos de runas eram para o homem.

Houve outra notícia importante no café da manhã. Richard queria conhecer Nyris e Agamenon, mas
o Quarto Príncipe estava aparentemente escondido em sua residência se recusando a ver ninguém.
Não houve exceções.

Essa resposta foi totalmente inesperada. Já tendo ouvido falar do cancelamento do casamento no dia
anterior, ele sabia que algo devia ter acontecido. Quanto mais ele se perguntava sobre isso, mais
estranho tudo parecia; ele acabou decidindo ir pessoalmente para a ilha real para ver o que estava
acontecendo.
Livro 7, Capítulo 194

Honrando um Acordo (2)

Ricardo esteve no palácio imperial mais de uma vez e todos ali o reconheceram. Mesmo assim, ele
ficou bastante surpreso com a completa falta de obstáculos em seu caminho para a residência de
Nyris.

A porta se abriu no momento em que ele bateu, o próprio Nyris pulando para fora e berrando: "JÁ
DISSE QUE NÃO QUERO COMER ... Oh, Richard."

Richard imediatamente notou os olhos injetados de sangue do Quarto Príncipe, rodeados por
círculos inchados e um rosto pálido que parecia estar sem sangue. Ele também notou a extrema
rigidez e perplexidade. Demorou um pouco para sua surpresa desaparecer, mas então ele agiu como
se nada tivesse acontecido e perguntou: "Eu não tenho permissão para entrar?"

Nyris cerrou os dentes, mas abriu caminho. Os dois entraram no saguão e sentaram-se frente a
frente, mas o príncipe rapidamente se virou para olhar pela janela e permaneceu em silêncio. Ele se
recusou terminantemente a fazer contato visual.

"O que aconteceu?" Richard perguntou diretamente, mas Nyris continuou olhando pela janela como
se não tivesse ouvido nada. Ele franziu as sobrancelhas e perguntou: "Mandei alguém entregar uma
carta para você há um tempo, você recebeu?"

Desta vez, Nyris finalmente respondeu: "Já rasguei".

"O inferno? Por que?"

"Não vale a pena envolver você e sua família nisso."

“Nyris,” Richard ficou solene, “Essa carta não representava meu apoio a você, apenas deixou minha
posição clara. Estou protegendo você, não importa quem seja o oponente. ”

“Eu disse que não valho a pena!” Nyris se levantou: “Você sabe que isso significa guerra! Você
pode até fazer inimigos das lendas! ”
“Heh. Nós, Archerons, temos lutado desde que surgimos; esta não será a primeira vez que lutamos
contra lendas. Não importa quem seja o inimigo, estou protegendo você. É o fim de tudo. ”

A respiração de Nyris ficou mais rápida e de repente ele arrancou suas roupas, gritando bem alto:
“EU NÃO VALE A PENA! NÃO VALE A PENA VOCÊ FAZER TUDO ISSO! VOCÊ NÃO VÊ O
QUE EU ME TORNOU? ”

“O que ...” Neste ponto, Richard saltou de sua cadeira também, o rosto cheio de choque. Nyris
estava completamente nu, e a primeira coisa que se notou foram dois caroços no peito. Seu olhar
então viajou até a metade inferior, notando uma nítida falta de pênis. Nyris havia se transformado
completamente na mulher.

No entanto, ele não conseguia entender como. Ele, Nyris e Agamenon basicamente viveram juntos
durante seu tempo no Plano da Floresta, e ele sabia com certeza que ele - não, ela - tinha sido um
homem. Isso tinha que ser depois disso.

E, no entanto, isso não era o pior. Assim que conseguiu se livrar do espanto, viu vários hematomas e
cicatrizes por toda a pele branca de Nyris. Havia até uma cicatriz azul escura em seu umbigo
descendo! Uma expressão gelada subiu rapidamente em seu rosto; ele não era um menino
inexperiente que precisaria perguntar por que isso aconteceu.

Tirando suas próprias vestes externas, ele envolveu Nyris e perguntou calmamente: "Quem fez
isso?"

Nyris pareceu perder todas as forças, envolvendo-se com força antes de enterrar a cabeça em seu
peito e chorar descontroladamente. Esta foi talvez a primeira vez em muitos dias que ela conseguiu
chorar com tanto abandono imprudente.

"Quem fez isto?" ele perguntou novamente enquanto acariciava seu cabelo.

O corpo de Nyris tremia suavemente, o medo quase irradiando dela. No entanto, Richard não
desistiu e continuou a questioná-la até que ela finalmente respondeu suavemente: "A ... Imperatriz."

"Apeiron?" ele foi pego de surpresa, "Por quê?"

“Ela é uma pervertida, um demônio! Essa mulher pode fazer qualquer coisa quando fica louca! " ela
gritou quando algo quebrou dentro.

Richard baixou a voz e a abraçou um pouco mais apertado, sentindo as lágrimas encharcando sua
camisa, "Diga-me, o que aconteceu?"

Entre soluços, Nyris rapidamente tentou conter suas emoções e até conseguiu forçar um sorriso:
“Nada, eu fui apenas vítima de um bullying. Não é grande coisa, o que uma mulher pode fazer com
outra mulher? Eu só ... simplesmente não consigo aceitar, então me senti um pouco chateado.
Vamos conversar sobre outra coisa. ”

Ele puxou a mão dela, vendo um longo arranhão em seu braço, "Foi por isso que você rejeitou o
noivado de Macy?"

“O que você acha que eu posso fazer? Essas pessoas querem minha linhagem, não eu. Como vou
dar um filho a ela quando estou assim? ” Nyris disse impotente.

“E por que Apeiron procurou por você? Ela veio antes ou depois de você romper o noivado? "

"Suspirar. Antes. Ela tem escolhido animais de estimação para seu harém, mas não encontrou nada
que a satisfizesse. Há rumores de que nenhum deles poderia fazê-la feliz, mesmo por um momento.
Por outro lado, eu e duas outras pessoas estávamos em uma lista especial. Eu sabia que esse dia
chegaria eventualmente, mas pensei que ela esperaria até que eu rompesse o noivado. Bem, as
pessoas estão sussurrando que eu fui o único a excitá-la o suficiente para continuar viva. Devo me
sentir orgulhoso? ”

Nyris ergueu a cabeça, olhando Richard nos olhos pela primeira vez, “Apeiron não é uma escolha
ruim. Macy ou qualquer outra pessoa, não vou ser uma ferramenta de criação! Não me importa o
preço que tenho que pagar! ”

Richard não disse uma palavra, ouvindo atentamente enquanto ela levantava suas vestes para
revelar sua virilha, apontando para ela, “Uma vez que passamos pelo segundo despertar de nossa
linhagem, temos a chance de mudar nossos corpos da cabeça aos pés. Músculos, estrutura
esquelética, órgãos internos, podemos mudar o que quisermos. Era para ser uma chance de nos
aprimorarmos, mas usei isso para me tornar uma mulher por dentro e por fora. Você deveria estar
pensando que estou louco agora! ”
Richard não sabia exatamente o que dizer, apenas conseguiu suspirar pelo que parecia ser a
bilionésima vez em alguns minutos, "Não havia necessidade de ir tão longe apenas por Apeiron e
Macy."

“Isso ... sim, não vale a pena só para eles,” ela disse suavemente, mas seu ânimo pareceu melhorar
um pouco, “Mas você não entende, a Imperatriz não me deixaria ir tão facilmente. Minha mãe foi a
razão pela qual ela lutou com Ferlyn e Philip, tendo que ir para Outlands. Ferlyn também sofreu um
grande impacto; dizem que ela teve que se confinar à Igreja apenas para salvar o pai. Minha mãe
então se tornou uma de suas concubinas, e eles me pegaram. Ninguém esperava que Apeiron
voltasse e se tornasse a Imperatriz, e ela não vai deixar minha mãe ir. Ela não atacou antes porque
queria que vivêssemos com medo todos os dias. ”

“Eu entendo,” Richard acenou com a cabeça.

Nyris riu angustiado: “Não, não totalmente. Mas não pretendo deixá-la viver confortavelmente;
romper meu noivado faz parte disso. Eu envergonhei Macy e sua família, agora o Império Milenar
quer vingança. Algumas pessoas estão até falando sobre guerra. Já que a Imperatriz quer me
atormentar, ela terá que sofrer minha ira também! Eu sei que não vai adiantar muito, aquela vadia
maluca não tem medo de ninguém ... Mas ... Mas ... ”

“Mas eu sou, droga. Imagine o Santo da Espada e a Imperatriz Gelan nas minhas costas. Você
realmente sabe como me causar problemas. ”

"O que?" Nyris ficou surpresa, seu coração começou a bater mais rápido.

No entanto, ele segurou a mão dela e puxou-a para cima, “Vá vestir outra coisa e embalar algumas
coisas também. Estamos saindo daqui. ”

"Saindo?" ela de repente se sentiu um pouco tonta.

"EU. Vai. Proteger você. Não importa o que aconteça, ”ele a arrastou para o provador, ignorando
completamente sua luta.

“O que é uma luta com a Imperatriz!” Nyris gritou: "Você sabe no que está se metendo?"

"Claro que eu faço!" Richard a jogou dentro, fechando a porta, "Você tem três minutos!"
“Como posso me trocar em três minutos?” Nyris chorou em choque.

"Quanto tempo pode demorar, pare de agir como uma menina!"

"Mas ... eu sou uma menina ..."

“Uhh…”

……

Nyris levou um bom tempo para se vestir, mas assim que ela estava de volta na frente de Richard,
ela estava usando um vestido unissex que exalava charme. Ela tinha um fascínio estranho por ela,
tanto que Richard teve que se forçar a desviar o olhar.

“Venha comigo, não chegue muito perto ou vá muito longe. Não importa o que aconteça, você vai
ficar de lado e assistir, não haverá intervenção ”, instruiu. Nyris de repente sentiu como se houvesse
um ar imponente ao redor dele que estava caindo sobre ela, forçando-a a assentir
inconscientemente.

Richard acenou com a cabeça também, indo para a saída da residência depois de pegar uma espada
de uma armadura no corredor. A lâmina era comum e prestava muito mais atenção a seus belos
padrões do que ao material, mas ele ainda a colocou pela cintura.

Não demorou muito para sair da residência e a voz única de Julian soou: "Sua Graça Richard, Sua
Alteza Nyris, vocês dois vão sair em uma expedição?"

Richard se virou calmamente, "Só vou dar um passeio."

Julian sorriu, “Você é livre para andar onde quiser. Infelizmente, tenho algumas coisas para discutir
com Sua Alteza; ele não poderá acompanhá-lo em sua caminhada. ”

Ao ver Julian, Nyris imediatamente começou a tremer. No entanto, Richard estendeu a mão para
puxá-la para trás e olhou o homem nos olhos: "Ela vai dar um passeio comigo."
"Isso ... vai me colocar em uma situação difícil."

“Lamento ouvir isso, divirta-se aqui.”

“Quanta tirania,” Julian sorriu, até levantando o polegar para ele. Mas então, seu olhar pousou na
espada perto da cintura de Richard e seus olhos se estreitaram, "Essa é uma bela decoração."

Richard agarrou o cabo com firmeza, "Isso pode matar pessoas também."

"Oh? Eu realmente gostaria de ver isso! ” Os olhos de Julian brilharam.

"Não!" O grito de Nyris foi interrompido quando ele foi envolvido por um frio, incapaz de dizer
uma palavra. Tanto Richard quanto Julian permaneceram imóveis enquanto se encaravam, como
duas estátuas.

Livro 7, Capítulo 195

Honrando um Acordo (3)

Tudo ao redor de Richard e Julian pareceu congelar, tanto Nyris quanto os guardas reais que não
estavam longe não ousaram mover um músculo. Todos eles sabiam instintivamente que mesmo uma
única contração teria repercussões fatais. Uma folha solitária passou voando em meio ao silêncio,
mas antes que pudesse alcançar o solo, de repente se dividiu em duas, depois em quatro, depois em
oito. Em um piscar de olhos, ele foi reduzido a fragmentos tão minúsculos que não se podia mais
vê-lo.

Julian foi o primeiro a fazer um movimento, seu corpo desaparecendo apenas para ser substituído
por uma naga com quatro braços empunhando uma espada. Richard simplesmente ergueu sua
própria lâmina e a empurrou na direção do monstro, o movimento não era nem fantasia nem rápido,
mas possuía uma trajetória especial dentro. Foi o mesmo ataque que ele praticou inúmeras vezes na
Terra do Crepúsculo, possuindo nada além de uma técnica perfeita. Três rostos piscaram ao redor
dele por um momento enquanto o monstro desaparecia completamente.

O ataque de Richard parecia ter falhado, mas um grito assustado ecoou quando um círculo de fogo
se espalhou uma dúzia de metros em todas as direções, Julian aparecendo a vários metros de
distância e bufando uma vez antes que as chamas vermelhas fossem puxadas de volta para seu
corpo.
“Vossa Graça, você já ...” Julian observou o sangue escorrendo pelo canto dos lábios de Richard,
mas mesmo que ele tivesse apenas um leve rubor em seu rosto, ele não pressionou a ofensiva. Ele
observou Richard jogar fora a espada dobrada e deu um sorriso encantador, dando um grande passo
para o lado.

Richard sorriu e conduziu Nyris pelo caminho que havia sido aberto para eles. Ela estava
incrivelmente pálida e não podia deixar de ficar apavorada, com medo de que Julian atacasse a
qualquer momento, mas mesmo quando eles entraram no portal, o guerreiro lendário não fez
nenhum movimento. Vendo isso, os guardas reais também não fizeram nada.

Assim que a luz do portal brilhou, Julian de repente se curvou para trás e tossiu uma quantidade
surpreendente de sangue. Enxugando-o com um lenço e olhando para as manchas carmesim no
pano, ele sorriu e murmurou para si mesmo: "Isso foi divertido!"

……

Foi só quando chegaram à ilha de Archeron e Richard afirmou que era seguro que Nyris encontrou
forças para falar. Ele havia emitido uma leve pressão durante toda a viagem e, mesmo sem ser
dirigida a ela, ela se sentia sufocada e com medo de falar. Agora, ela se mexia inquieta, "Vou trazer
muitos problemas para você."

"Tarde demais para se preocupar com isso."

"Mas o que posso fazer para retribuir?" ela descobriu que sua mente estava falhando
completamente.

"Simples", Richard relaxou, "Vista sua armadura, pegue seu machado e vá lutar na miríade de
aviões."

“Como no Plano Florestal?” seus olhos brilharam.

"Não, vai ser mais perigoso do que isso."

“Eu gosto do perigo!”

“E eu gosto de encrenca!” Richard sorriu.

Nyris de repente não conseguiu responder, apenas conseguiu abaixar a cabeça e suspirar: "Se eu não
fosse tão teimosa, você não teria que lidar com tudo isso."

Richard compartilhou a expressão: “Você realmente não me deu tempo para considerar minhas
opções. Eu tive que trazê-lo de volta aqui imediatamente. ”

"Huh? Por que?"

Os olhos de Richard se arregalaram de repente ao perceber que ela não sabia, "Você acha que se
tornar uma mulher te deixaria imune a Apeiron e Macy?"

"O que mais?"

Nyris parecia confusa, seus olhos oscilando de uma maneira que Richard só poderia chamar de fofa.
Ele suspirou impotente, "Você ainda tem sua linhagem de titã darkthunder, certo?"

"Claro!"

Ele então bateu em seu abdômen, "Você nem percebeu que as mulheres são as que têm filhos?"

O rosto de Nyris ficou pálido quando ela percebeu o que Richard estava tentando dizer, a boca
aberta em choque. Richard se levantou e balançou a cabeça, "Tudo bem, vá tomar banho e descanse,
vou mandar alguém mandar comida para o seu quarto."

“Mas a Imperatriz ...”

A raiva brilhou no rosto de Richard quando sua voz ficou fria: "Mesmo uma imperatriz não pode
fazer o que quer que ela queira."

……
Pelo resto do dia, Richard saiu para visitar os mestres de todas as ilhas flutuantes fora das Mensas e
Josephs. A maioria das famílias escolheu permanecer neutra, mas tanto o Duque Sangue Ferro
quanto o Duque Anan prometeram seu apoio. Ele então foi para a Associação de Magos e conheceu
Thor.

Quando chegou a hora da decisão de Richard de proteger Nyris, Thor achou a situação
extremamente difícil. A força e a personalidade de Apeiron podiam deixar qualquer um com uma
grande dor de cabeça, mas Philip era extremamente próximo a ele e ele não podia simplesmente
abandonar a criança. No final, ele concordou em tentar o seu melhor para impedir Apeiron de
torturar Nyris ainda mais, mas apenas com a condição de que nenhum conflito direto surgisse.

Esse foi todo o apoio que Richard conseguiu obter, e isso veio porque ele era um mestre das runas
santo e tinha boas relações com Ruben e um aluno de Sharon. Se não fosse por tudo, ele
provavelmente não teria obtido apoio nem mesmo do Duque Sangue Ferro. Não importa o quão
talentoso Nyris fosse, ele era apenas um príncipe que nem era lendário; não havia como compará-lo
a Apeiron.

Felizmente, a situação era tal que ele poderia pelo menos lutar. Com o apoio que ele teve e o
respaldo de Sharon, até Apeiron teria que traçar o limite. Acontecia apenas que ela não tinha lógica
para trabalhar; se ela queria matá-lo, Sharon nunca chegaria a tempo.

Já era tarde da noite quando ele voltou para a ilha. Sentado em seu escritório, ele de repente se
sentiu cansado tanto do corpo quanto da mente, como se tivesse lutado contra um inimigo poderoso.
A política não era seu campo de batalha, mas ele tinha que participar dela de qualquer maneira. Foi
só quando ele refletiu sobre as coisas que percebeu que o apoio que obteve não era nem de perto tão
firme quanto ele pensava inicialmente.

Um fato permaneceu. Se Apeiron atuasse, ninguém seria capaz de ajudá-lo. Seria improvável que
ele fugisse também, embora certamente fosse impossível salvar Nyris. No entanto, ele só conseguiu
sorrir ironicamente; não havia saída neste ponto.

Durante este período, ele foi informado de que a Imperatriz não estava em Fausto. Isso lhe deu
tempo para fazer alguns preparativos, mas esperar era outra forma de tortura.

……

Tarde da noite, Apeiron estava flutuando sozinho no céu noturno enquanto ela olhava para o
Deepblue distante. A cidade-torre era elegante, mas também assustadora; com todos os danos
anteriores reparados, este edifício mostrou seu poder aterrorizante. O Deepblue não era apenas uma
instituição de pesquisa, mas também uma fortaleza que bloqueou os duergar e orcs de invadir a
Aliança Sagrada.

Enquanto a Imperatriz olhava fixamente para longe, sua expressão mudou repentinamente e ela se
inclinou para o lado. Ela e Julian tinham seus próprios métodos de comunicação a longas distâncias
e ele acabara de contatá-la.

Assim que ela ouviu o relatório, os cantos dos lábios de Apeiron se transformaram em um sorriso
misterioso, “Richard? Esse garoto é muito ousado. ”

Ela se virou e sua figura piscou, aparecendo a várias centenas de metros de distância
silenciosamente. Em apenas alguns momentos, ela se foi.

Cedo na manhã do dia seguinte, Richard encontrou um convidado especial logo após terminar seu
café da manhã: Saint Martin. No entanto, Martin não estava sozinho desta vez e trouxe servos, um
dos quais era um padre idoso de posição desconhecida na Igreja da Glória. Outro era um paladino
que parecia ter a mesma idade, enquanto os outros dois eram outro paladino e um monge, ambos na
casa dos trinta.

Ao ver os quatro, o coração de Richard deu um pulo. O velho cavaleiro e sacerdote eram ambos
lendários, enquanto os dois mais jovens eram santos do céu. Cada um deles tinha uma aura densa de
sede de sangue que também exibia sua habilidade na batalha.

“Trupe bastante interessante,” ele comentou.

Martin caiu na gargalhada: “Mostrei todos os meus trunfos! Mas então, eu não tive escolha; essas
coisas são muito importantes e não posso deixar nada dar errado. Como você realmente os terminou
tão rapidamente? ”

“Eu os fiz em um avião particular, o fluxo de tempo lá é 10 vezes o de Norland.”

“Mas isso ainda é muito rápido.”

Richard sorriu, "Então eu mostrei a você um trunfo também."

Martin estendeu a mão mais uma vez, "Então, sobre aquela aliança ..."
Richard deu um tapa na mão: "Vai ser a minha morte."

"Haha, como isso é possível?" A voz de Martin caiu para um sussurro: "Vamos?"

Richard acenou com a cabeça, trazendo-o para o armazém.

Livro 7, Capítulo 196

Negociações inúteis

Uma vez que eles estavam no armazém, Martin examinou cada pedaço de cada conjunto de Midren
cuidadosamente, seus movimentos e foco em áreas-chave tornando aparente que ele conhecia o
conjunto de runas muito bem. Apenas a capacidade de dizer se essas runas realmente eram
completas significava que ele era hábil com matrizes mágicas, talvez o suficiente para ser um
mestre de runas.

Demorou uma hora até que Martin relaxasse, respirando lentamente, “Tudo está perfeito! Você
realmente é um gênio, esses três conjuntos não são mais fracos do que o São Pedro original havia
deixado para trás. Tudo isso antes mesmo de você entrar na lenda— ”Um olhar de espanto apareceu
em seu rosto,“ Você já é lendário? ”

"Você tem bons olhos." Richard também ficou um pouco surpreso. Ele havia se estabilizado no
reino lendário agora, e em um estado tão relaxado que deveria ser quase impossível descobrir.

Martin não escondeu nada, seus olhos brilharam com luz branca antes de sorrir: “O Senhor
concedeu-me os Olhos do Insight, permitindo-me ver mais profundamente do que o nível da
superfície. Não é tão útil. ”

A resposta de Martin deixou Richard um pouco surpreso. Ele não sabia se havia uma diferença entre
os chamados Olhos do Insight e sua bênção da verdade, mas ele conhecia os usos óbvios de
qualquer maneira. Tal presente era tudo menos útil.

Depois de examinar tudo, Martin colocou os conjuntos em baús com selos mágicos que havia
trazido e chamou seus servos para transportá-los de volta para o Império da Árvore Sagrada
imediatamente. Foi só depois que eles desapareceram em um portal e enviaram notícias de que
haviam chegado em segurança que ele relaxou.
Ele então sorriu e se virou para Richard: “Não há como evitar, essas coisas são muito importantes.
Você deve achar que isso é hilário. ”

“Estou muito feliz em saber que há coisas que te deixam nervoso também,” Richard riu.

Os dois então entraram no escritório, onde Richard chamou os criados para enviar um pouco de
vinho e lanches. Martin fez um brinde à cooperação bem-sucedida deles: "Nosso negócio está
praticamente fechado, apenas devo a você um favor sem limites ..."

Ele parou de repente, olhando para a expressão de Richard, "Você não planeja recorrer a isso agora,
não é?"

Richard acenou com a cabeça, "Estou no meio de um problema agora."

Martin riu ironicamente: “Se até você acha que é um problema, deve ser enorme. O que é?"

Richard deu uma breve descrição do que acontecera com Nyris, mas mesmo em poucos minutos, o
sorriso de Martin desapareceu completamente. Quando ele acabou de falar, gotas de suor
começaram a cair na testa do santo jovem, tão irritantes que ele teve que enxugá-las.

"Isso ... você chama de apenas um problema?" ele suspirou, levantando-se e andando pela sala,
“Você tem que estar louco! Nyris é apenas um príncipe; por mais importante que sua amizade possa
ser, vale a pena apostar no destino de toda a sua família? Esqueça a personalidade de Apeiron
naquela época, ela é alguém que voltou das Terras Distantes! Você acha que a Aliança Sagrada ou a
família real serão importantes para ela? Isso não é nada, e eu não consigo pensar em nada que ela se
importe. Isso é apenas suicídio, não é um problema! ”

Richard ouviu os resmungos pacientemente, apenas falando depois: "Então, não posso usar sua
promessa sobre isso, posso?"

"Quando eu disse isso?" Martin bufou: “Eu sou o futuro papa da Igreja da Glória e o mais
importante adorador do Senhor Radiante; minhas promessas não mudam. Só estou garantindo que
você entenda que não seremos capazes de resolver esse assunto pacificamente, você precisará lutar.
”
"Estou ciente."

Martin olhou para Richard e deu um suspiro profundo: “Seu maluco absoluto! Seja como for, não
há outra maneira. Se você realmente tem que enfrentar aquela mulher maluca, conte comigo. ”

Richard ficou um pouco surpreso. Ele só queria que Martin mostrasse apoio político, mas na
verdade o sujeito estava se oferecendo para participar da batalha em si. Ele se levantou e estendeu a
mão.

"O que você está fazendo?" Martin perguntou.

“Então, sobre aquela aliança ...”

* Thwack! * “Uma aliança com você só levará à morte prematura!”

……

A passagem passou em silêncio, e um enviado da família real chegou ao anoitecer para informar a
Ricardo que a Imperatriz queria vê-lo na manhã seguinte. Recebendo essa notícia, Richard
realmente suspirou de alívio; tudo o que estava destinado a acontecer aconteceria.

Eram dez da manhã quando Richard chegou ao salão de reuniões do palácio. Os chefes de todas as
outras ilhas também estavam presentes, já sentados em seus lugares, e Apeiron e Julian apareceram
logo em seguida. A Imperatriz caminhou calmamente até a cadeira mais alta do meio e caiu nela,
erguendo os pés e apoiando-os na mesa. Julian ocupou seu lugar atrás dela e olhou para Saint
Martin, mas o jovem apenas esboçou o sorriso padrão de um padre.

Apeiron disse preguiçosamente: “Se todos estiverem aqui, vamos começar. Richard, você roubou
meu brinquedo; explique."

Richard endireitou as costas. “Nyris é um amigo meu, não seu brinquedo. Não vou tolerar seu
tratamento com ele. "

“Mesmo que resulte em guerra?”

“Mesmo assim,” a voz de Richard perdeu todos os sinais de emoção, ficando fria como o gelo de
determinação.

Ninguém esperava que os dois lados fossem direto ao ponto. Alguns chefes de família começaram a
tentar acalmar a situação na tentativa de acalmar a atmosfera tensa, mas Apeiron dispensou todos
enquanto brincava com as unhas, “Passe Nyris agora e me dê alguma compensação por sua
grosseria. Vamos considerar o assunto resolvido. ”

Ela não falou alto, mas sua voz cortou o barulho e claramente declarou sua postura. Com muitos
dos chefes de família aqui sabendo sobre o passado entre a Imperatriz e o Quarto Príncipe, eles
escolheram ficar em silêncio.

Richard falou com uma voz profunda: “Rancores de gerações anteriores estão no passado e não
devem afetar a Aliança como ela está agora. Nyris é meu amigo, ele não deveria ter que suportar
isso. ”

Apeiron riu e olhou diretamente para Richard, “Quem disse que isso tem algo a ver com as gerações
anteriores? Eu gosto dele, então quero brincar com ele. Qual de vocês pode se opor? "

O corredor de espelhos ficou mortalmente silencioso, até mesmo Richard ficando pálido. Apeiron
parecia não ter interesse em esperar muito, entretanto, sua própria expressão escurecendo enquanto
sua voz ficava fria, “Você sabe por que ninguém está se opondo? Eles sabem muito bem que este
trono estúpido não significa nada para mim. As leis não têm sentido; Posso matar todas as suas
famílias lentamente se quiser. Você não pode ficar com Nyris, e o único resultado de me provocar é
a morte de todos os Archerons. Ou talvez eu apenas te mate aqui, quem pode me impedir? "

Richard parecia terrível; o que ele mais estava preocupado estava acontecendo. Diante do poder
absoluto, todos os esquemas políticos eram inúteis. Mesmo uma família sem uma lenda precisava
da habilidade de impedir uma, e o mesmo acontecia com um ser épico. Apeiron essencialmente não
tinha nada a perder, então não havia maneira de detê-la fora do poder puro.

Martin de repente se levantou e caiu na gargalhada: “Sua bela majestade, há necessidade de ir tão
longe? Talvez possamos seguir costumes antigos. Você pode propor uma condição viável e fazer
com que Richard a cumpra; a sabedoria do passado ainda é bastante valiosa. ”

Ele fez uma pausa e examinou os chefes de família ao seu redor: “Claro, como alguém do Império
da Árvore Sagrada, desejo que isso continue. Quando as potências do meu exército chegarem ao
Fausto, as coisas irão muito mais rápido se já houver uma guerra civil. ”
A voz de Martin era muito agradável de se ouvir, como se ele estivesse cantando em um coro, mas
suas palavras eram afiadas como agulhas espetadas sob a pele de cada chefe de família presente.
Tanto o Império Milenar quanto o Império da Árvore Sagrada tinham pelo menos duas potências
épicas e talvez tivessem ainda mais trunfos sob a superfície. A Aliança Sagrada tinha um milênio de
história e também não era tão poderosa quanto parecia, mas os dois seres épicos dentro de suas
fronteiras eram como fogo e água. Já era uma grande demonstração de temperamento Sharon se
abster de atacar Fausto.

Com Richard gerenciando os Archerons, eles estavam agora entre as cinco famílias mais poderosas
de toda a Aliança Sagrada, e suas runas permitiram que todas as potências da Aliança ficassem mais
fortes. Se Apeiron o matasse aqui, os Archerons se dispersariam e essa fonte de força se dissiparia
instantaneamente. Nesse ponto, não haveria como lutar contra os exércitos do Império da Árvore
Sagrada. A própria Apeiron teria que fugir se duas épicas potências viessem pessoalmente a Fausto.

Mas não foi só isso. Com Philip morto, Richard e os Archerons eram a principal conexão de Sharon
com a Aliança Sagrada. Ela não deixaria as coisas irem se outra pessoa atacasse, mas isso era
apenas enquanto ele estivesse vivo. Se Apeiron o matasse, o Deepblue se separaria
instantaneamente e o lendário mago se juntaria ao Sacred Tree Empire para caçá-la. Mesmo se o
Império Milenar viesse em seu auxílio, ainda seriam três contra três.

Richard sempre foi uma ameaça para as famílias restantes de Fausto, crescendo muito rapidamente
no poder, mas continuando sua guerra contra várias outras famílias da Aliança. Mesmo que essas
guerras fossem justificadas, era difícil aceitar um novo poder que não permanecesse neutro. No
entanto, ele já era a pedra angular da Aliança Sagrada, talvez até mais do que a própria Apeiron. Sua
morte separaria o país.

No entanto, a lógica não funcionaria com a Imperatriz. Continuando a olhar para suas unhas
totalmente pretas, ela disse calmamente: “Condição? Isso é fácil. Entregue Nyris agora mesmo, ou
você vai morrer. ”

Livro 7, Capítulo 197

Fim

Com a ameaça de morte contra ele, Richard lentamente se levantou e caminhou até o meio do
corredor, sacando suas duas lâminas divinas, "Apenas me experimente."
Pela primeira vez, Julian tossiu e falou diante da Imperatriz: "Vossa Graça, vale a pena?"

Richard disse calmamente: “Não se trata mais de valor, mas de honra e dignidade. Nem todo mundo
tem que se curvar a seres épicos. ”

Aplausos soaram quando Saint Martin se aproximou: “Bem colocado! Eu vou participar. ”

Todos os chefes de família pareciam chocados, enquanto Julian franzia a testa com força também.
Saint Martin foi o único filho sagrado da Igreja da Glória, programado para se tornar o próximo
papa. Para a sociedade teológica do Império da Árvore Sagrada, ele era uma das pessoas mais
importantes do mundo. Se alguma coisa acontecesse com ele aqui, a guerra era inevitável.

Vendo Martin caminhar para o seu lado, Richard franziu a testa e sibilou: "Volte, você morrerá!"

Martin deu de ombros: "Eu sei, mas de quem é a culpa que devo a você?"

“Você realmente vai morrer! Volte!"

"Você fala um monte de merda, pare de tentar."

Nesse ponto, o Duque Sangue Ferro finalmente se levantou também, “Isso é o suficiente. Sua
Majestade, como a Imperatriz da Aliança Sagrada, por favor, cuide-se. Ainda podemos destituí-lo de
sua posição e formar um conselho! ”

Apeiron olhou para o homem e perguntou: "Isso significa que você está do lado dele?"

O duque hesitou, mas então se recompôs: "Neste assunto, sim."

Seu olhar então varreu os outros patriarcas, “E você? Quem mais quer ficar do lado dele? "

Desta vez, o duque Wellinburg se levantou: “Isso não é em apoio a Ricardo, mas não aprovo seus
métodos. Mesmo uma imperatriz não pode fazer o que ela gosta, acenando sua espada para os
quatorze. Carlos, o Grande, consolidou nosso relacionamento de igual para igual quando fundou
Fausto! ”
Até este ponto, os outros chefes de família expressaram sua aprovação. No entanto, Apeiron riu de
repente, “Você quer ir contra mim? Como você irá fazer aquilo?"

Sua risada de repente tornou-se aguda e maníaca quando ela se levantou abruptamente, nenhum
olho nesta sala era capaz de captar seus movimentos. Ela estava de repente pairando no ar, uma aura
tremenda surgindo de seu corpo e envolvendo o corredor.

* CRASH! * Os espelhos ao redor imediatamente se despedaçaram em pedacinhos, mas os cacos

ficaram pendurados no ar como se o tempo tivesse congelado. A ilha inteira subiu de repente e foi
coberta por uma luz dourada bruxuleante que ameaçava destruição em massa, mas ninguém dentro
poderia dizer e aqueles de fora apenas sentiram uma sensação repentina de afundamento.

O salão permaneceu em um silêncio mortal, os chefes de família todos congelados com expressões
de fúria ou terror, sem qualquer movimento. Apenas as duas lendas que desafiaram Apeiron
conseguiram se mover, mas isso também não era uma coisa boa; de repente cuspiram goles de
sangue, as auras enfraquecendo rapidamente. O duque Orleans deu vários passos para trás em
choque e fúria, um rubor anormal crescendo em seu rosto.

Mesmo sem fazer nada, a Imperatriz Apeiron usou sua aura poderosa para ferir dois oponentes
lendários. Este foi o poder de um ser épico!

Com os olhos brilhando com chamas roxas, Apeiron perguntou friamente, “Eu estava crivado de
ferimentos quando voltei. Você achou que era tudo que eu tinha? "

Mesmo que a Imperatriz não olhasse para ele particularmente, Richard sentiu mais pressão sobre ele
do que sobre qualquer outra pessoa na sala. A força invisível correndo contra ele era como um avião
inteiro pressionando para baixo, prendendo-o ao ponto onde a única coisa que ele podia fazer era
evitar que suas lâminas caíssem. Ele sentiu uma necessidade de recuar a cada palavra que ela dizia,
as leis do metal, da vida e das chamas dilaceradas na frente do poder amorfo. Ele até mobilizou as
outras leis que mal conhecia, como a da noite e do tempo, mas essas também foram destruídas.
Quando ela terminou de falar, sua visão escureceu e ele tossiu com a boca cheia de sangue.

Foi neste ponto que uma mão terna pressionou em suas costas, a força divina gentil surgindo em seu
corpo para ajudá-lo a lutar contra o poder destrutivo que Apeiron estava derramando sobre ele. Ele
congelou de surpresa quando percebeu quem era; em uma situação em que todos no corredor
ficaram feridos, Martin estava surpreendentemente bem!

Você não tem medo dela? Incapaz de falar, ele só podia se virar e fazer a pergunta com os olhos.
Mesmo assim, Martin parecia saber o que estava pensando e resmungou: “Quem disse que não sou?
Essa mulher é muito mais poderosa do que antes, mesmo o velho Hendrick provavelmente levaria
uma surra. Isso é tudo que posso fazer por você, você vai ter que confiar em si mesmo. ”

Tendo dito isso, Martin até deu um tapinha nas costas de Richard antes de desmoronar no chão e
cair inconsciente. Embora ele ainda estivesse chocado, Richard só conseguiu se virar e encontrar o
olhar de Apeiron de frente.

A Imperatriz cantarolou e um vento frio espalhou-se de seu corpo, contendo algum estranho poder
da lei. O vento destruiu imediatamente o poder revitalizado de suas próprias leis, fazendo com que
todo o seu corpo ficasse macio. O Juiz e o Moonlight foram imediatamente cravados no chão,
ambas as lâminas mal conseguindo manter Richard meio ajoelhado em vez de desabar diretamente.

“Você é realmente ingênuo em pensar que pode falar sensato comigo,” Apeiron disse friamente, e
ninguém conseguiu refutá-la. Até o Duque Sangue Ferro parecia pálido enquanto permanecia em
silêncio, não por escolha própria, mas porque ele também era incapaz de falar. Um brilho poderoso
em seus braços mal o mantinha protegido, mas se perdesse o foco por um segundo, mesmo que um
único golpe seria fatal.

Quando os olhos brilhantes de Apeiron se fixaram em Richard ainda mais, ele se sentiu afundar. No
entanto, ele lutou contra a humilhação; mesmo quando ele não conseguia levantar a cabeça, ele se
certificou de que não cairia.

Seu sangue de repente começou a fluir rapidamente, as cinco árvores do mundo dentro cintilando
com poder enquanto extraíam todo o seu poder. O vulcão nas profundezas rugiu com um fluxo
vermelho-escuro de magma, o poder de seu verdadeiro nome completo pulsando em preparação
para explodir. No estranho mundo onde suas linhagens se entrelaçavam, três máscaras estavam
começando a tomar forma.

No entanto, Apeiron bufou de repente e sua aura caiu para trás como uma maré, todos no salão
recuperando sua capacidade de se mover livremente. Metade dos chefes de família começou a tossir
sangue, mesmo os lendários tendo que fazer tudo o que podiam para suprimir seus ferimentos
internos. Os mais fortes entre eles estavam apenas mais feridos, não menos.

A Imperatriz se aproximou de Richard, que ainda lutava para se levantar: “Já que sua dignidade é
tão importante, é isso que vou aceitar. Venha, beije minha bota. Contanto que você faça isso, vou
esquecer isso e deixar vocês dois irem. "
Vendo o sapato aparecendo em sua visão, Richard estremeceu de raiva não adulterada. No entanto,
ele olhou para cima e olhou para ela por um minuto inteiro antes de se virar e beijar a bota coberta
de lama.

"Sair. Não deixe Nyris chegar perto de mim nunca mais - ela se virou e saiu do corredor. Julian deu
a Richard um longo olhar, seu olhar parecendo esconder várias emoções, mas ele não disse nada e
apenas o seguiu.

Richard se levantou devagar, colocando as lâminas de volta na bainha e cuspindo a sujeira nos
lábios. Ele então pegou o Martin desmaiado e se virou também. Ao sair do corredor, ele de repente
se sentiu muito calmo.

……

Exatamente três dias depois, uma proclamação chocou a Sagrada Aliança e toda Norland. O atual
chefe dos Archerons, o santo mestre das runas e lendário mago Richard, havia anunciado sua
retirada da Aliança. Daí em diante, os Archerons seriam uma família nobre independente.

Em apenas três dias, tudo foi cuidado em segredo. Quando a proclamação se espalhou por toda a
Aliança Sagrada, o último dos soldados Archeron tinha acabado de entrar no portal do Castelo
Blackrose.

Richard ficou na frente de sua janela, brincando com uma joia espacial negra do tamanho de um
punho. Esta joia continha os túmulos da família Archeron. À sua frente estava a vista de Fausto, em
toda a sua deslumbrante glória e extravagância. Muitas pessoas viviam aqui com muito conforto,
mas muitas outras lutaram por suas vidas. Este foi o viveiro de inúmeros males na Aliança Sagrada,
bem como a fonte de sonhos sem limites. Havia muitas memórias nesta cidade de milagres, mas
agora ele tinha que deixá-las para trás.

“Eu estarei de volta,” ele sussurrou para si mesmo enquanto colocava a joia em seu bolso, chamas
azuis enchendo seus olhos.