As forças intermoleculares são forças de atração entre moléculas, sendo estas

responsáveis pelo seu estado físico, devido ao estado de agregação da matéria, pontos
de fusão e de ebulição e pelas propriedades de miscibilidade das moléculas.
São interações intermoleculares as forças de van der Waals e as ligações de
hidrogénio. As forças de van der Waals podem ser do tipo: dipolo permanente-dipolo
permanente – que ocorrem entre moléculas apolares; dipolo permanente-dipolo
induzido – que ocorrem entre moléculas polares e apolares; e dipolo instantâneo-
dipolo induzido, mais conhecidas por forças de London – que ocorrem entre moléculas
apolares.
As ligações de hidrogénio são mais intensas do que as anteriores, e
estabelecem-se entre moléculas polares H-X, na qual X é um átomo demasiado
eletronegativo, possuindo assim, uma grande tendência a captar eletrões (por
exemplo N, O e F).
Quanto mais fortes as forças intermoleculares, maior a energia necessária para
separar as moléculas e transformá-las em gás, ou seja, terá um ponto de ebulição mais
elevado.
Para dois líquidos serem miscíveis, as suas forças intermoleculares devem ser
aproximadamente iguais, caso haja uma tentativa de mistura de dois líquidos na qual
as forças intermoleculares sejam distintas, por exemplo, azeite e água, será possível
verificar uma imiscibilidade das duas substâncias, uma vez que, diferente da água
devido às ligações de hidrogénio, as ligações azeite-azeite são fracas de quebrar. Por
outro lado, é possível a mistura entre água e o etanol, dado que ambas as substâncias
possuem ligações de hidrogénio, ou seja, forças intermoleculares aproximadamente
iguais.
A regra geral da miscibilidade que sumariza tudo, é “semelhante dissolve
semelhante” ou “polar dissolve polar e apolar dissolve apolar”.