O sistema límbico tem formato de anel cortical e é um conjunto de estruturas do

cérebro que são responsáveis primordialmente por controlar as emoções e

secundariamente participa das funções de aprendizado e memória, podendo também
participar do sistema endócrino. Localiza-se na parte medial do cérebro dos mamíferos.

O sistema límbico é composto por algumas

estruturas que são essenciais no controle relativo às emoções; temos como estruturas
principais:

Hipotálamo: (órgão de função homeostática) localiza-se no diencéfalo, sendo

responsável por diversas funções importantes como: Controla sensação de sede, fome,
sono, agressividade, medo, libido (tanto produção dessas sensações quanto sensação de
saciedade).

Também é responsável pela termoregulação corporal (EU) e pelo equilíbrio hídrico

(EU)

Também age juntamente a hipófise, (para controlar o sistema endócrino EU). Possuindo
vias de ligação com todos os níveis do sistema límbico. Liga-se ao Sistema Nervoso e ao
Sistema Endócrino, controlando a maioria das funções vegetativas, endócrinas,
comportamentais e emocionais do corpo.

Tálamo: uma espécie de duas massas ovais, onde cada uma delas se localiza nos dois
hemisférios do cérebro. O tálamo é responsável por quatro sentidos: tato, paladar, visão
e audição e também é responsável pelas sensações de dor, quente ou frio e a pressão do
ambiente. Apenas os sinais do olfato são enviados diretamente ao córtex cerebral sem
ter que serem “filtrados” pelo tálamo.

Amígdala: Localizadas em cada um dos lobos temporais. A amígdala é fundamental

para a auto-preservação da espécie por ser o centro identificador do perigo, gerando
medo e ansiedade e colocando o animal em situação de alerta, aprontando-se para se
evadir ou lutar. A Amígdala é ativada em situações com marcante significado
emocional, como encontros agressivos ou de natureza sexual; está também relacionada
aos aprendizados emocionais e ao armazenamento de memórias afetivas. Ademais, a
amígdala é responsável pela formação da associação entre estímulos e recompensas
Ela se interconecta com o hipocampo, os núcleos septais, a área pré-frontal e o núcleo
dorso-medial do tálamo. Essas conexões garantem seu importante desempenho na
mediação e controle das atividades emocionais de ordem maior, como amizade, amor e
afeição, nas exteriorizações do humor e, principalmente, nos estados de medo e ira e na
agressividade.

A Amigdala é quem procesa a informação sensorial em termos de "memória

emocional". Este processamento é subliminar à consciência, ainda que seja controlado
pelo cérebro, promovendo uma resposta cognitivo-comportamental que tem em conta o
registro emocional das experiências prévias.

A destruição experimental das amigdalas torna o animal dócil, sexualmente

indiscriminativo, afetivamente descaracterizado e indiferente às situações de risco. O
estímulo elétrico das amigdalas provoca crises de violenta agressividade. Em humanos,
a lesão da amígdala faz, entre outras coisas, com que o indivíduo perca o sentido afetivo
da percepção de uma informação vinda de fora, como a visão de uma pessoa conhecida.
Ele sabe quem está vendo mas não sabe se gosta ou desgosta da pessoa em questão.

Hipocampo: Envolvido com os fenômenos da memória de longa duração. Quando

ambos os hipocampos (direito e esquerdo) são destruídos, nada mais é gravado na
memória (aminésia retrograda). Um hipocampo intacto possibilita ao animal comparar
as condições de uma ameaça atual com experiências passadas similares, permitindo-lhe,
assim, escolher qual a melhor opção a ser tomada para garantir sua preservação.

Giro cingulado: Situado na face medial do cérebro entre o sulco singulado e o corpo
caloso, que é um feixe nervoso que liga os 2 hemisférios cerebrais. Coordena odores, e
visões com memórias agradáveis de emoções anteriores. Participa ainda, da reação
emocional à dor e da regulação do comportamentto agressivo. A ablação do giro
cingulado (cingulectomia) em animais selvagens, domestica-os totalmente.

Corpos mamilares: Está intimamente relacionado ao hipotálamo. Os corpos mamilares

são responsáveis por regularem os reflexos alimentares como por exemplo, a deglutição
e ao ver um alimento suculento o ato de lamber os lábios.

Complemento Abaixo
 Estruturas Relacionadas

 Tronco cerebral: Região responsável pelas reações emocionais. Na verdade,

apenas respostas reflexas de alguns vertebrados, como répteis e os anfíbios. As
estruturas envolvidas são a formação reticular e o locus cérulus, uma massa
concentrada de neurônios secretores de norepinefrina. É importante assinalar
que, até mesmo em humanos, essas primitivas estruturas continuam
participando, não só dos mecanismos de alerta, vitais para a sobrevivência, mas
também da manutenção do ciclo vigília-sono.

 Área tegmental ventral: Grupo de neurônios localizados em uma parte do
tronco cerebral. Uma parte dele secreta dopamina. A descarga espontânea ou a
estimulação elétrica dos neurônios da região dopaminérgica mesolímbica
produzem sensações de prazer, algumas delas similares ao orgasmo. Indivíduos
que apresentam, por defeito genético, redução no número de receptores das
células neurais dessa área, tornam-se incapazes de se sentirem recompensados
pelas satisfações comuns da vida e buscam alternativas "prazerosas" atípicas e
nocivas como, por exemplo, alcoolismo, cocainomania, compulsividade por
alimentos doces e pelo jogo desenfreado.

 Septo: Situado à frente do tálamo, por cima do hipotálamo. A estimulação de
diferentes partes desse septo pode causar muitos efeitos comportamentais
distintos. Anteriormente ao tálamo, situa-se a área septal , onde estão localizados
os centros do orgasmo (quatro para mulher e um para o homem). Certamente por
isto, esta região se relaciona com as sensações de prazer, mormente aquelas
associadas às experiências sexuais.

 Área pré-frontal: Não faz parte do Lobo límbico tradicional, mas suas intensas
conexões com o tálamo, amígdala e outras sub-corticais, explicam o importante
A área orbitofrontal representa um interface entre os dominio afectivo/
emocional e a tomada de decisões centradas nos dominios pessoal e social. Tem
um papel igualmente importante na motivação do comportamento. As três áreas
contribuem para o que se designa de "Funções Executivas". Quando o córtex
pré-frontal é lesado , o indivíduo perde o senso de suas responsabilidades sociais
(lesões orbitofrontais), bem como a capacidade de concentração e de abstração
(lesões dorsolaterais). Em alguns casos, a pessoa, conquanto mantendo intactas a
consciência e algumas funções cognitivas, como a linguagem, já não consegue
resolver problemas, mesmo os mais elementares. Quando se praticava a
lobotomia pré-frontal para tratamento de certos distúrbios psiquiátricos, os
pacientes entravam em estado de "tamponamento afetivo", não mais
evidenciando quaisquer sinais de alegria, tristeza, esperança ou desesperança.
Em suas palavras ou atitudes não mais se vislumbravam quaisquer resquícios de
afetividade.