EMOÇÕES E NEUROCIÊNCIAS

Dra. Francislete Melo

• No século XIX começaram a surgir estudos aprofundados e sistemáticos dos
processos cerebrais envolvidos nas emoções.

• O psicólogo americano William James e o fisiologista dinamarquês Carl

Lage, propuseram que as emoções não existem sem manifestações
fisiológicas e comportamentais.

• No final da década de 1920 o fisiologista americano Walter Cannon e seu

aluno Philip Bard, propuseram mais objetivamente o sistema nervoso
central como o causador da experiência subjetiva emocional e de suas
manifestações fisiológicas e comportamentais

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• O anatomista americano Jamez Papez mudou o eixo de raciocínio de
centros isolados de coordenação emocional para o conceito de
“sistema” ou circuito, que recebeu o nome de circuito de Papez.

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• Evidências experimentais permitiram a revisão das estruturas
pertencentes ao circuito proposto por Papez, surgindo, assim, o conceito
de sistema límbico (SL).

• Há um consenso entre os diversos autores de que o SL tenha como

estruturas principais:

✓ Os giros corticais
✓ Os núcleos de substância cinzenta
✓ Tratos de substância branca dispostos nas superfícies mediais de ambos
os hemisférios e em torno do terceiro ventrículo.

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• Quanto ao papel relevante da amígdala em relação às emoções e ao
comportamento, é importante ressaltar que a sua parte centromedial
se projeta para o hipotálamo e tronco encefálico.

• A amígdala estendida exerce as suas influências sobre as áreas

neurais que geram os componentes autonômicos, endócrinos e
somatomotores das experiências emocionais, que regulam as
atividades básicas de beber, comer e pertinentes ao comportamento
sexual.
• O sistema límbico tem outras funções, pois suas estruturas estão envolvidas
não só com os processos emocionais e motivacionais, mas também com
memória, aprendizagem e com os controles visceral e neuroendócrino.

Vídeo: https://www.youtube.com/watch?v=TOdqAPzy3gU
As neurociências estudam:

• os neurônios e suas moléculas constituintes

• os órgãos do sistema nervoso e suas funções
• as funções cognitivas e o comportamento que são resultantes da
atividade dessas estruturas.

O conhecimento neurocientífico cresceu muito nos últimos anos:

Técnicas de neuroimagem, de eletrofisiologia, da neurobiologia molecular e

ainda os achados no campo da genética e da neurociência cognitiva
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• As emoções podem ser classificadas por “valência” (positiva e negativa) e
também por três grupos:

• Primarias ou básicas

• Secundárias

• Emoções de fundo

• O desencadeamento das emoções colabora, ainda, para a formação de

memórias. Desde que exista suficiente emoção numa determinada
experiência, somos capazes de registrar na memória e de ativá-la,
posteriormente.
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Classificação das Emoções:

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Emoções primárias:
Se originam na rede de circuitos neurais do sistema límbico e são inatas e não
dependem de fatores sociais e culturais, são inerentes a todas as pessoas (a amígdala e
o cíngulo são seus gatilhos).

Emoções secundárias:
São influenciadas pelo contexto social e cultural, são aprendidas. Por meio delas o
indivíduo obedece, ou não, as regras de comportamento que a sociedade lhes
recomenda em cada lugar e época histórica.

Emoções de fundo:
Referem-se a estados gerais de bem estar, ou mal estar.
Dra. Francislete Melo
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 As bases neurais das emoções

Embora não se tenha uma definição precisa dos circuitos neuronais envolvidos no
complexo “sistema das emoções”, podem ser descritas, de modo didático, algumas vias
neuronais.

Prazer e recompensa

As emoções mais “primitivas” e bem estudadas pelos neurofisiologistas, com a finalidade

de estabelecer suas relações com o funcionamento cerebral, são a sensação de
recompensa (prazer, satisfação) e de punição (desgosto, aversão), tendo sido caracterizado,
para cada uma delas, um circuito encefálico específico.

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O “centro de recompensa” está relacionado, principalmente, ao pro
encefálico e do hipotálamo, havendo conexões com o septo, a
amígdala, algumas áreas do tálamo e os gânglios da base.

Já o “centro de punição” é descrito com localização na área cinzenta

central, no mesencéfalo, estendendo-se às zonas periventriculares do
hipotálamo e tálamo, estando relacionado à amígdala e ao hipocampo.

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 Alegria

A indução de alegria, resposta à identificação de expressões faciais de felicidade, à

visualização de imagens agradáveis e/ou à indução de recordações de felicidade,
prazer sexual e estimulação competitiva bem-sucedida, provoca a ativação dos
gânglios basais.

Além disso, vale relembrar que os gânglios basais recebem uma rica inervação de
neurônios dopaminérgicos, intimamente relacionados à geração do prazer.

A dopamina age de modo independente, utilizando receptores opióides e

gabaérgicos na amígdala e no córtex órbitofrontal, algo relacionado a estados
afetivos (como prazer sensorial), enquanto outros neuropeptídeos estão envolvidos
na geração da sensação de satisfação.

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 Medo

• As relações entre a amígdala e o hipotálamo estão intimamente

ligadas às sensações de medo e raiva.

• A amígdala é responsável pela detecção, geração e manutenção das

emoções relacionadas ao medo, bem como pelo reconhecimento de
expressões faciais de medo e coordenação de respostas apropriadas
à ameaça e ao perigo

Dra. Francislete Melo

• A lesão da amígdala em humanos produz redução da emotividade e da
capacidade de reconhecer o medo.

• A estimulação da amígdala pode levar a um estado de vigilância ou atenção

aumentada, ansiedade e medo.

• Descrições iniciais do SL realizadas por Papez: acreditava-se que o

hipotálamo exercia papel crucial entre as estruturas subcorticais envolvidas
no processamento das emoções.

• Atualmente, se reconhece que projeções da amígdala para o córtex

contribuem para o reconhecimento da vivência do medo e outros aspectos
cognitivos do processo emocional.
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• Para o aprendizado do condicionamento do medo, as vias que
transmitem a informação do estímulo convergem no núcleo lateral
da amígdala, de onde parte a informação para o núcleo central.

• Este, por sua vez, estabelece conexão com o hipotálamo e

substância cinzenta no tronco cefálico, evocando, por fim, respostas
motoras somáticas.

Dra. Francislete Melo

 Raiva

• O hipotálamo posterior está envolvido com a expressão de raiva e

agressividade, enquanto o telencéfalo media efeitos inibitórios sobre esse
comportamento.

• A raiva é manifestada basicamente por comportamentos agressivos, os

quais dependem do envolvimento de diversas estruturas e sistemas
orgânicos para serem expressos.
• No século XX, Flynn (1960) identificou que esses comportamentos
agressivos eram provocados pela estimulação de áreas específicas do
hipotálamo localizadas no hipotálamo lateral e medial.

• A raiva, assim como o medo, é uma emoção relacionada às funções da

amígdala, em decorrência de conexões com o hipotálamo e outras
estruturas.

Dra. Francislete Melo

 Reações de Luta e fuga

• O SNA está diretamente envolvido nas denominadas “situações de

luta e/ou fuga” e imobilização.

• Tais ocorrências estão relacionadas a um mecanismo de

neurocepção, que se caracteriza pela capacidade de o indivíduo agir
conforme sua percepção de segurança ou ameaça a respeito do
meio onde ele se encontra.

• Essa percepção pode ser dada, por exemplo, pelo tom da voz ou
pelos movimentos e expressões faciais da pessoa ou do animal com
quem ele interage.
• Toda vez que a pessoa percebe o meio ambiente como “seguro”, ela
dispõe de mecanismos inibitórios que atuam sobre as estruturas
límbicas que controlam comportamentos de luta-fuga.

• Dessa forma, a amígdala não estimula as vias na substância

cinzenta.

Dra. Francislete Melo

• Ao contrário, toda vez que a pessoa percebe o meio ambiente como
“ameaçador”, a amígdala vai desencadear estímulos excitatórios sobre a
região lateral e dorsolateral da substância cinzenta, que então estimula as
vias do trato piramidal, produzindo respostas de luta e/ou fuga.

Dra. Francislete Melo

Paralisado de medo?
• Há casos em que a pessoa
responde a tais situações como se
estivesse paralisada; essa resposta
decorre da estimulação do
aqueduto cerebral que também
estimula as vias neurais do trato
corticoespinal.

• Em situações de luta-fuga, ocorre

elevação da frequência cardíaca e
da pressão arterial; nas situações
de imobilização ocorre intensa
bradicardia e queda da pressão
arterial.

Dra. Francislete Melo

 Tristeza

• A tristeza e a depressão podem ser vistas como “polos” de um

mesmo processo.

• A primeira é considerada “fisiológica”, e a segunda, “patológica”.

• Existe correlação entre disfunções emocionais e prejuízos das

funções neurocognitivas.

• A depressão associa-se a déficits em diferentes áreas do cérebro,

incluindo regiões límbicas.
Dra. Francislete Melo
• A realização de atividades que evocam a tristeza relacionam-se à
ativação de áreas centrais, como:

• giros occipitais inferior e medial

• giro fusiforme
• giro lingual
• giros temporais póstero-medial e superior
• amígdala dorsal
• córtex pré-frontal

Dra. Francislete Melo

Em indivíduos normais observou-se, por meio de exames de
Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET), que a indução da tristeza
relaciona-se:

1) à ativação de regiões límbicas, porção do giro do cíngulo e ínsula

anterior;
2) desativação cortical, córtex pré-frontal direito e parietal inferior;
3) diminuição do metabolismo da glicose no córtex pré-frontal

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 Paixão

Córtex Cerebral Sistema Límbico E Neurotransmissores

SENSORIAIS → (áreas corticais primárias) → Análise de estímulos (perfume, voz,

toque) gerando ‘relatório’ ou memória de cunho afetivo.

→ CÓRTEX ORBITOFRONTAL → Ativando: caso aprove o ‘relatório’ ocorre liberação de

endorfina – atenção no objeto ativa o sistema de recompensa.

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A) ALTERAÇÕES VISCERAIS ─ núcleos do tronco encefálico, responsáveis pela
liberação de catecolaminas – NA e DA ─ geram taquicardia; sudorese (mãos frias);
tremor, falta de ar etc.

B) EIXO HIPOTÁLAMO-HIPOFISÁRIO ─ libera coquetel de hormônios (progesterona,

estrógeno, testosterona, ocitocina e cortisol). Conjuntamente, agem diminuindo o
teor de ácido lático (menor cansaço) e aumentando a ação dos leucócitos (melhora
imunológica).

Dra. Francislete Melo

A ativação dos núcleos do tronco encefálico, gera as seguintes
alterações comportamentais:

• euforia;
• pensamentos obsessivos (geram comportamentos deste tipo);
• gesticulação excessiva;
• impulso de se movimentar;
• desarticulação verbal.

Dra. Francislete Melo

• Já a ativação do eixo hipotálamo-hipofisário, gera outros tipos de
alterações comportamentais:

• inibição da fome (cortisol e adrenalina – aumentam a taxa de glicose no

sangue);
• troca de carícias e orgasmos mais intensos (ocitocina);
• ato sexual (hormônios sexuais);
→ sono pós-sexo (irresistível vontade de dormir que ocorre devido à
liberação do neurotransmissor 5-HT, que possui efeito calmante).