O Grande Hiato

O primeiro conjunto de histórias de Holmes foi publicado entre 1887 e 1893. Desejando dedicar
mais tempo a seus romances históricos, Conan Doyle matou Holmes em uma batalha final com o
criminoso professor James Moriarty em "O Problema Final" (The Final Problem, publicado em
1893, mas a história ocorre em 1891), os Holmes e Moriarty acabam morrendo, caindo nas
Cataratas de Reichenbach.[17] Conan Doyle ficou surpreso com as reações negativas dos leitores,
ele recebeu diversas cartas de repúdio a decisão de matar o personagem, e até mesmo, era ameaçado
nas ruas de Londres.[18] Depois de resistir à pressão pública por oito anos, o autor escreveu O Cão
dos Baskervilles (The Hound of the Baskervilles, serializado em 1901-1902, com um cenário
implícito antes da morte de Holmes). Em 1903, Conan Doyle escreveu "A Aventura da Casa Vazia"
(The Adventure of the Empty House, ambientada em 1894), Holmes reaparece, explicando a um
atordoado Watson que ele fingiu sua morte em "O Problema Final" para enganar seus inimigos. "A
Aventura da Casa Vazia" marca o início do segundo conjunto de histórias, que Conan Doyle
escreveu até 1927.[19]
Os fãs das aventuras de Holmes referem-se ao período de 1891 a 1894 - entre o seu
desaparecimento e a sua presumida morte em "O Problema Final" e o seu reaparecimento em "A
Aventura da Casa Vazia" - como O Grande Hiato (embora a "O Caso da Vila Glicínia" de 1908 é
descrito como ocorrendo em 1892 devido a um erro na parte de Conan Doyle). O primeiro uso
conhecido desta expressão está no artigo "Sherlock Holmes and the Great Hiatus" de Edgar W.
Smith, publicado na edição de julho de 1946 do The Baker Street Journal.[20]