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Prefacio de J. I. Packer
As Doutrinas
da Maravilhosa Gra~a
,
UM ANTIDOTO
CONTRA 0 CRISTIANISMO CULTURAL
,
INFILTRADO NO MElD EVANGELICO
As Doutrinas da Maravzlhosa Grafa © 2003, Editora Cultura Crista. © 1994,
Michael Horton. Originalmente publicado em ingles com o titulo Putting
Amazing Back into Grace pela Baker Books, uma divisao da Baker Book
House Company, Grand Rapids, Michigan, 49516, USA. Todos os direitos
sao reservados.
1o edi<;:ao - 2003
3.000 exemplares
Tradufdo
Denise Meister
Revisao
Lucia Helena Zanetti
Aldair Dutra de Assis
Editorafao
Aldair Dutra de Assis
Capa
'Lela Design
lndice
J. I. Packer
lntrodugao
Bem-vindo a Reforma
do a moeda cai no jarro, o papa fica ainda mais rico". Este tipo de humor
deveria soar familiar aqueles de n6s que tern visto par6dias de televangelistas
no "Saturday Night Live" e ouvido frases de musicos como Huey Lewis,
que canta sobre urn homem gordo vendendo salva~ao em sua mao, e Ray
Stevens que ironiza, "Eles !he vendem salva~ao enquanto cantam A Gra5ra
Eterna de jesus". NT
Aqueles que seguiram a Reforma foram chamados de "evangelicos",
palavra tirada do grego evangel, que significa "evangelho". Crer que o evan-
gelho havia sido realmente recuperado foi urn ponto de vista radical, mas
aqueles que usaram o termo criam que este era o caso. Isto nao quer dizer
que nao houvesse cristaos e igrejas, ou ate mesmo bispos e arcebispos, que
criam no evangel. Houve muitos que, por toda a !dade Media, fizeram o
maximo para restaurar o evangelho a sua pureza bfblica. Por exemplo, o
proprio mentor de Lutero, o cabe~a da sua ordem monastica sobre toda a
Alemanha, ensinava a salva~ao pela gra<,;a e muitas das outras verdades que
voce lera neste livro. 0 mesmo se aplica ao incansavel defensor da fe evan-
gelica, o Arcebispo Thomas Bradwardine, de Canterbury, durante o seculo
14 0 varios outros estudiosos dominantes clamaram por uma recupera~ao
do evangelho bfblico.
Todavia, pregar e ensinar a mensagem radical de urn Deus que faz toda
a salva<,;ao e nao deixa nada para o homem reivindicar como sua propria
contribui~ao, era considerado uma amea~a a vida santa e aos regulamen-
tos eclesiasticos. Na verdade, a prega<,;ao e ensino em geral estavam em
declfnio. Os leigos analfabetos em sua maioria, tinham de deixar seus
sacerdotes pensarem por eles. As pessoas realmente importantes na igreja
medieval eram os monges e freiras, "os religiosos", que haviam desistido
de suas posi<,;oes mundanas na vida por uma chance melhor de ganhar o
favor divino.
Assim, quais foram as ideias revolucionarias que romperam a Europa e
jogaram tanto a igreja quanto a sociedade em uma confusao? Elas foram
muitas.
Slogans nos ajudam a identificar rapidamente o ponto de vista de uma
pessoa. Na verdade, uma pessoa pode formar uma opiniao de outras pes-
lntrodur;;ao 11
So a Escritura
0 estudo dos textos originais inspirados pela Renascen<,;a levou os
Reformadores de volta aos manuscritos hebraico e grego das Escrituras.
Eles perceberam quanta tradu<,;ao errada, mal-entendido e rna interpreta-
<,;ao haviam se acumulado pelos seculos, obscurecendo o texto biblico. A
igreja pode legislar doutrinas ou regulamentos marais que nao sao encon-
trados na Biblia? Os Reformadores responderam, "Nao, s6 a Escritura!" A
igreja pode manter a infalibilidade na interpreta<,;ao da Biblia? Nao, eles
responderam, absolutamente nao.
A igreja nao era o papa ou o magisterium (corpo de ensino da igreja),
disseram os Reformadores, mas todos os cristaos reunidos - conduzidos,
com certeza, pelos mestres oficiais e pastores. Havia a necessidade de dou-
tores (te6logos) mas cada cristao era responsavel por entender as doutrinas
da Biblia. Toda a igreja deveria estudar as Escrituras, aprende-las e chegar
as conclus6es sabre o ensino basico da Biblia. 0 povo, clero e leigos deve-
riam fazer essas coisas juntos como corpo de Cristo. Naturalmente, sola
scriptum nao queria dizer, como tern sido interpretado em alguns cfrculos
nos dias de hoje, que o leigo deveria usar a Biblia como urn nariz de cera a
ser moldado pela opiniao subjetiva, privada; antes, significava que todos os
crentes tinham o direito e a responsabilidade de ler, entender e obedecer a
Palavra de Deus -com o resto da igreja (certamente nao sem ela). En-
quanta esta ideia criava uma liberdade enorme para o individuo abordar
diretamente a Palavra de Deus, OS Reformadores insistiam que isto nao
funcionaria, a nao ser que se ensinasse ao cristao normal o suficiente sabre
seus ensinamentos quanta a "manejar corretamente a Palavra da verdade".
Em outras palavras, quanta afee pratica, Deus escreveu o Livro. A diferen-
c,;a basica entre os Reformadores e Roma neste ponto era se a Biblia produ-
zia a igreja ou se a igreja produzia a Biblia. Os Reformadores sustentavam a
primeira visao. Eles criam que Deus se revelava a seu povo, o chamava para
12 Maravilhosa Graga
si mesmo e lhe dava a sua Palavra. Assim, a igreja e sempre falfvel e sujeita
a correc:;ao da revelac:;ao infalfvel, transcendente de Deus.
Parece que a sola scriptum caiu em tempos dificeis novamente. 0 pro-
fessor Randall Balmer da Columbia University observa, "Na verdade, a
despeito de toda a ret6rica evangelica sobre a sola scriptum no seculo 20, a
maioria dos evangelicos nao confia em si mesmos para interpretar a Bfblia
e, assim, voltam-se para outros - pastores locais, pregadores mendican-
tes e palestrantes, autores de milhares de livros, comentarios, e ferramen-
tas de referencia - para metodos de interpretac;ao". I
56 a Graga
0 segundo sloaan, corac:;ao e cerne do movimento foi a sola aratia ou "S6
a gracsa!" Os crentes medievais eram constantemente lembrados do quanto
seu relacionamento com Deus dependia deles. Os supersantos perceberam
que era impossfvel viver sem pecado neste mundo e, assim, foram para os
mosteiros. Lutero era urn desses monges, mas logo entendeu o que Cristo
queria dizer aos fariseus quanto ao pecado ser inerente a cada urn de nos.
Jesus lhes disse (parafraseado) "Nao eo que entra no homem que o torna
impuro, mas o que ja esta la!" 0 pecado nao esta do lado de fora, no
mundo, mas aqui dentro, em mim. Ele me corrompe sem levar em consi-
deracsao meu Iugar ou ambiente. Lutero raciocinou, a partir da Escritura,
que Deus nao e fraco. Ele e justo e santo, incapaz de fechar OS olhos aos
nossos pecados. Assim, o monge alemao passou horas em confissao, espe-
rando que Deus o percebesse por causa das suas muitas lagrimas. Seu medo,
naturalmente, era que se deixasse de confessar ou nao se lembrasse de
confessar urn unico pecado, isso seria o suficiente para Deus o condenar.
Lutero sabia que sua vontade estava sujeita ao pecado, assim, como ele
poderia quebrar o cfrculo e ser Iiberto? Serm6es inspirados como objetivo
de mover os ouvintes a simplesmente usar o livre arbltrio que Deus lhes
havia dado nao o confortavam. Lutero sabia que deveria haver outra res-
pasta ou, entao, nenhuma resposta.
Enquanto estava ensinando Salmos, Galatas e Romanos, o evangelho
comecsou a saltar das paginas. Enquanto estava lendo sobre a justicsa de
lntrodugao 13
Deus, Lutero foi surpreendido pelo que sentiu como urn raio. Em toda a
sua vida, ele havia odiado a justic::;a de Deus, embora externamente pare-
cesse piedoso. Afinal, fora aquela justic::;a suspensa sabre si como a espada
de Damocles que o lembrava, dia apos dia, que ele era urn pecador e deve-
ria ser julgado. Agora, ele entendia pela primeira vez a justic::;a que Deus nao
apenas e, mas d6. 0 apostolo Paulo escreveu "vista que a justic::;a de Deus se
revela no evangelho, de fe em fe, como esta escrito: 0 justa vivera por fe"
(Rm 1.17, italico adicionado). Deus nao apenas nos julga pela sua justic::;a,
mas com sua justic::;a imputada a nossa causa. A doutrina da justificac::;ao so
pela grac::;a por meio da fe apenas foi recuperada e polida ao seu brilho do
Novo Testamento.
Foi neste ponto que Lutero nao ·apenas entendeu que a salvac::;ao era
pela grac::;a apenas, mas que o meio ou metoda de recebe-la era a fe apenas;
portanto, o proximo slogan, sola .fide, ou "So a fe." A igreja sempre havia
dito que eramos salvos pela grac::;a. Alguns ate mesmo argumentavam que
eramos salvos pela grac::;a apenas, mas isso nao era garantia suficiente para
os Reformadores. Por exemplo, o ensino oficial da igreja na epoca era que
a grac::;a era if!fundida ou transmitida como urn impulso para nos ajudar a
viver uma vida santa para que, eventualmente, pudessemos ir para 0 ceu.
Mas terfamos que usa-la de forma adequada; a igreja ensinava que por
todo o caminho havia oportunidades de perder a grac::;a. A grac::;a poderia
ser recuperada atraves de rituais, exerdcios espiritu<\is, formulas piedosas
e rotinas da igreja. Assim, na pratica, a visao era que somas salvos pela
grac::;a nos transformando em pessoas santas. A isso, os Reformadores res-
ponderam que a salvac::;ao deveria ser vista, antes de qualquer outra coisa,
como o ato de Deus de dedarar justos aqueles que eram, naquele mesmo
momenta, ainda injustos. Assim, a justificac::;ao nao era algo que o crente
14 Maravilhosa Graga
devia esperar ate o fim da vida, mas era declarada no inlcio da vida crista
- no momenta em que ele ou ela confiasse em Cristo apenas para a
salvac,;ao da ira divina.
Em outras palavras, a salvac,;ao e so pela grac,;a, por meio da fe apenas.
Deus nao nos da a grac,;a para nos salvarmos com a sua ajuda. Ele nos decla-
ra justos no momenta em que desistimos de nossas proprias reivindicac,;oes
de justic,;a e de nossas proprias lutas pela aprovac,;ao divina, reconhecendo a
suficiencia da justic,;a de Cristo como nossa propria. Hoje, novamente, pa-
rece que isso tern se tornado uma ideia revolucionaria com tantos cristaos
pegos com uma "visao centrada" introspectiva e ansiosos por causa da cul-
pa. De alguma forma, pensamos, algo deve depender de nos. De alguma
forma, em algum Iugar, temos de pagar alguma coisa. Outros nem parecem
estar incomodados com a justic,;a e ira de Deus, como se ele fosse bondoso
demais para julgar ou como se fossem bons demais para merecerem uma
sentenc,;a.
0 proximo slogan foi soli Deo gloria, que significa ''A Deus so mente seja
a gloria!" Na parte antiga de Heidelberg, Alemanha, encontra-se urn bare
hotel admiravelmente preservado, urn centro de vida noturna daquela epoca
e ate hoje. No topo do edifkio le-se esse slogan da Reforma em grandes
letras douradas. Similarmente, Johann Sebastian Bach assinava todas as
suas composic,;oes "Soli Deo Gloria" ou simplesmente, 5. D. G. J. I. Packer
uma vez me disse que nossa visao de Deus e como uma balanc,;a antiga.
Quando Deus sobe em nossa avaliac,;ao, n6s descemos. De forma similar,
quando subimos em nosso senso de auto-importancia, nossa visao de Deus
deve, no mesmo grau, descer. Na Reforma, as doutrinas da eleic,;ao e pre-
destinac,;ao foram recuperadas e proclamadas no pulpito. Ferreiros deleita-
vam-se em discutir estes assuntos enquanto bebiam com seus amigos de-
pais de urn dia duro de trabalho. Eles nao tinham mais pastores que lhes
dissessem, ''Ah, isto e para OS teologos discutirem". Deus era grande e
todos, de joelhos, eram iguais diante dele.
A Reforma produziu uma era de grandes pensadores, artistas e obrei-
ros porque elevou Deus as alturas e baixou a cabec,;a humana diante da sua
majestade. Mas, hoje, temos canticos evangelicos em vez das obras primas
lntrodugao 15
Mas tudo isso pode mudar! Os pratos da balan<_;;a podem ser revertidos.
Ja aconteceu urn a vez e pode acontecer novamente.
Finalmente, serfamos negligentes se deixassemos de mencionar a preo-
cupa<_;;ao da Reforma com o "sacerd6cio dos santos". Lutero e Calvina de-
safiaram 0 modo monastico de vida, dizendo a carpinteiros, leiteiros, ad-
vogados e donas de casa que seu trabalho no mundo era urn chamado tao
divinamente ordenado, e certamente pelo menos tao digno quanta parte
16 Maravilhosa Graga
Lutero e Calvina era reformar a Missa, nao aboli-la. As igrejas desta tradi-
<;ao produziram algumas das mais impressionantes hin6dias e salm6dias da
hist6ria da igreja, musical e liricamente ricas e tocantes. Na verdade, foi
Lutero quem disse,, "Nao estou satisfeito com quem despreza a musica,
como todos OS fanaticos fazem. Eu coloco a musica proxima a teologia e
lhe dou o mais alto louvor".
Ha muitas outras contribui<;6es que esta tradi<;ao promove e deve con-
tinuar promovendo enquanto nos aproximamos do seculo 21. 0 mundo
esta olhando para um<11 igreja que sabe o que deve ser realizado e para
cristaos que conhecem o que cn~em e a razao pela qual creem. Que Deus
possa usar este breve estudo em alguma pequena medida em dire<;ao a este
fim. E que todos possam ver quao maravilhosa e a ara~a.
-Capitulo um-
Em muitas ocasi6es pergunto a mim mesmo, "Por que sou urn cris-
tao?" Nunca me satisfiz com as respostas pn~-fabricadas que ouvimos de
vez em quando e nao desejo aceitar com meu cora<.;ao uma fe que nao
consegue convencer a minha mente. Uma fe convincente, e nada menos
do que isso, e requerida se e para eu me entregar de cora<.;ao e alma as suas
reivindica<.;6es.
Numa certa ocasiao eu pensei em trocar minhas fichas por dinheiro e
deixar o que parecia ser urn jogo. E verdade? Perguntava repetidamente.
Podemos dizer que a Bfblia contem a (mica revela<.;ao confiavel de Deus aos
humanos? lntrigava-me o fato de que tantas pessoas- pessoas inteligen-
tes - podiam pensar logica e racionalmente sobre qualquer outro aspecto
de suas vidas mas fecharem suas mentes quando se tratava de religiao. Eu
tambem fiz isso. Mas todos nos temos perguntas e as minhas se
aprofundaram cada vez mais ate que a resposta finalmente me encarou.
Criado em urn solido lar cristao, com a educa<.;ao de devo<.;6es diarias e
a piedade simples de pais crentes, me foi oferecido o ambiente aconche-
gante, encorajador e significativo do Cristianismo evangelico. Mas, duran-
te meus anos de adolescencia, os mesmos cliches, slogans e experiencias
que haviam fornecido urn sentido de estar "dentro" e de pertencer a urn
grupo come<_;;aram a parecer superficiais e banais e a personificar os orna-
mentos sem satisfa<.;ao do que Francis Schaeffer chamou de "gueto evan-
gelico". As regras que nunca havia questionado come<.;aram a me sufocar.
Minhas escolas cristas se tornaram pris6es. No setimo ano, eu tinha urn
instrutor bfblico que se deleitava particularmente em enumerar as coisas
pelas quais serfamos amaldi<.;oados. Se, por exemplo, morressemos com
20 Maravilhosa Graya
decidir por nos mesmos se ela sera util, pratica e se apoia OS nOSSOS pressu-
postos gerais. Mas a verdade muitas vezes e insensivel as nossas noc;:oes do
que e conhecimento Util. Quando Erasmo tentou esfriar Martinho Lutero
quanta ao debate sabre o livre arbftrio e grac;:a, o Reformador respondeu,
"Se nao se espera que saibamos com certeza se Deus faz tudo na salvac;:ao,
entao, querido Erasmo, 0 que e util saber?" Em urn tempo quando OS
livros de receita cristaos, manuais de namoro e guias de auto-ajuda estao
na moda e as discussoes doutrinarias sao ignoradas, talvez nao haja uma
questao melhor a ser feita a igreja moderna.
Atualmente o mundo e muitas vezes mais profunda que a igreja. Fre-
qiientemente ouve-se pagaos honestos fazendo perguntas realmente boas:
Qual e o significado da vida? A vida tern urn proposito? Enquanto isso
parece que nos, evangelicos, estamos fazendo as perguntas mais triviais:
Danc;:ar e pecado? Deverfamos imergir, respingar ou derramar? Jesus esta
realmente voltando em novembro? Iraque e "Magogue," e se sim, Saddam
Hussein e o anticristo? Enquanto estamos ocupados organizando confe-
rencias e convenc;:oes cada vez maiores para podermos falar de nos mes-
mos, distribuir premios e nos deslumbrarmos com as mais recentes super-
estrelas evangelicas, o mundo esta conduzindo seus negocios em outro Iu-
gar, com comerciantes que se importam com as grandes questoes. 0 filo-
sofo Paul C. Payne observou que o mundo nao trata a igreja com seriedade
hoje porque a igreja nao e seria. Muitos cristaos sao dissuadidos pelo ter-
mo doutrina, ou porque ele e vista como tendo urn aviso "para profissionais
apenas" escrito na frente do mesmo, ou e considerado como uma causa
desnecessaria para divisao no corpo de Cristo. Quanta a primeira objec;:ao,
nao se pode negar que em nossos dias, assim como no perfodo anterior a
Reforma, a doutrina e deixada para OS peritos enquanto se espera que 0
leigo simplesmente acene com a cabec;:a quanta aos fundamentos. Mas esse
nao e o modo bfblico de abordagem. Paulo tinha urn ponto fraco pelos de
Bereia porque eles buscavam constantemente as Escrituras para ver se o
ensino de Paulo era verdadeiro (At 17.11). Na igreja apostolica, de acordo
com Atos 2.42, os cristaos comuns "perseveravam na doutrina dos aposto-
los" assim como nas orac;:oes e na mesa do Senhor. Entender as questoes
Saltos Atraves de Arcos e para Animais de Circo 23
"Viu Deus tudo quanta fizera, e eis que era muito born" (Gn 1.31).
Assim comecsou a hist6ria humana.
Sempre que levantamos o assunto da redencsao, al e onde precisamos
come<;;ar, no inicio, com a cria<;;ao. Muitas vezes, no entanto, a apresenta-
<;;ao do evangelho come<;;a com a queda - a origem do pecado humano e a
necessidade da reden<;;ao. Mas a cria<;;ao e o ponto de partida adequado
para qualquer considera<;;ao da identidade humana e sua recuperacsao atra-
ves do evangelho. Por que?
Quando discutimos a queda sem ter apreciado a majestade da criatura
humana pela virtude da cria<;;ao, passa-se a impressao de que ha algo ine-
rente em nossa humanidade que nos predisp6e ao pecado, que ha algo
profundamente pecaminoso e nao-espiritual no ser humano. Esta aborda-
gem presume a exatidao das famosas palavras de Shakespeare, que agora se
tornaram urn cliche, "Errar e humano". Mas a resposta blblica seria, "Er-
rar e o resultado da queda humana". Em outras palavras, nao ha nada erra-
do com o Fabricante ou com o seu produto; o problema e o que suas
criaturas decidiram fazer com a liberdade que ele soberanamente lhes deu.
Assim, a cria<;;ao nao e o problema e e apenas quando apreciamos de
forma mais completa a majestade da humanidade como cria<;;ao de Deus
que podemos pesar o horror da queda de forma adequada.
A cria<;;ao e urn ponto de partida importante tambem porque quanta
mais entendermos a nos mesmos, mais poderemos conhecer a Deus. Como
Calvina escreveu: "Devemos agora falar da cria<;;ao do homem: nao apenas
porque entre todas as obras de Deus aqui esta o exemplo mais nobre e
notavel de sua justi<;;a, sabedoria e bondade; mas porque ... nao podemos
26 Maravilhosa Graga
ter urn conhecimento clara e completo de Deus a nao ser que ele seja
acompanhado de urn conhecimento correspondente de nos mesmos." 1
A seguir, estao algumas das importantes li<56es que aprendemos da dou-
trina biblica da cria<sao.
Quando contemplo os teus ceus, obra dos teus dedos, e a lua e as estrelas,
que estabeleceste, que e0 homem, que delete lembres, e 0 filho do hom em,
que o visites?
Esta reflexao deve nos conduzir nao a algum tipo de egoismo narcisista,
mas deve levantar nossos olhos em dire<sao ao nosso Criador: "0 SENHOR,
Senhor nosso, quao magnifico em toda a terrae o teu nome!" (Sl 8.3-9).
Alem da perfei<sao moral, Adao e Eva gozavam de urn elo criativo com
seu Criador. Deus imaginou urn mundo e o trouxe a existencia - e que
28 Maravilhosa Graga
A Criayao e Universal
Em vista da mesma, este e urn ponto incrivelmente obvio, porem e
muitas vezes negligenciado. A redenc,;ao, naturalmente, elimitada ao grupo
daqueles a quem Deus moveu na hist6ria para redimir e chamar para si
Criados com Classe 29
plano de Deus, foi presumido que poderia se saber os "por ques" da reve-
la~ao especial (a Bfblia) e prosseguir juntando os "como" e "quando" da
revela~ao natural (cria~ao). 0 que, entao, a Bfblia nos diz sobre o proposi-
to por tras da nossa existencia?
Cada arte mostra a habilidade e carater do artista. E a cria~ao fala de
forma eloqi.iente sobre o seu Criador. lima teoria popular parece sugerir que
Deus nos criou porque ele estava solitario. Esta no~ao surpreenderia a mui-
tos, como Agostinho que uma vez escreveu, nao que Deus tinha urn "vazio
em forma to de hom em", mas que o hom em tinha urn vazio no forma to de
Deus que so Deus poderia preencher. 0 dicionario define solitario como "au-
sencia de companhia; destitufdo de companheirismo simpatico". Agora, nao
importa o que seja dito sobre solidao, encontraremos pouco apoio na Escri-
tura para a ideia de que ela pode ser aplicada a Santa Trindade, cercada,
apoiada e coberta pela presen~a e procissao do coral de milhares de milhares
de hostes celestiais em assembleia! Deus nao esta solitario sem a presen~a
dos humanos; antes, somos nos que estamos solitarios sem Deus.
Ha ainda outra teoria. Alguns argumentam que Deus criou os humanos
porque queria ter criaturas que o amassem de sua propria livre vontade.
Afinal, os anjos tinham de cumprir a ordem de Deus. Eles nao amam a
Deus livremente, mas porque eram obrigados a isso. No entanto, isso tam-
bern parece dar muito ao credito humano e, mais substancialmente, nao
encontra apoio na Escritura. Em vez disso, nos e dito que urn grande nu-
mero de anjos do ceu uniram-se a rebeliao satanica (2Pe 2.4; Jd 6; Ap
12. 7). Nao eram tao obrigados assim.
Esta questao nao e apenas urn exerdcio de "risco" teologico. Emais do
que semantica; ela determina se devemos vera cria~ao a partir de urn pon-
to de vista centrado no homem ou centrado em Deus. Deus existe por
nossa causa ou nos existimos por sua causa?
Novamente, o salmista nos oferece a resposta bfblica a esta questao
central:
Que variedade, SENHOR, nas tuas obras! Todas com sabedoria as fizeste;
cheia esta a terra das tuas riquezas. Eis o mar vasto, imenso, no qual se
movem seres sem conta, animais pequenos e gran des . .'.
Criados com Classe 33
povo que amava a vida e abrac,;ava o mundo e que, no auge, espremia o suco
de cada uva da vida a fim de participar plenamente do "desfrutar a Deus
para sempre". Ea historia de urn homem, Deus encarnado, que nao apenas
considerou adequado abenc,;oar a uniao de urn marido e uma esposa, mas
tambem proveu uma vindima miraculosa de vinho para celebrar a ocasiao.
Ninguem pode apreciar o entendimento hebraico-cristao da criac,;ao e per-
manecer insensivel ao carater afirmador do mundo de seus adeptos.
Eu percebo que esse e urn ponto de vista especialmente controverso
nos drculos onde somos ensinados a desprezar o mundo e seus prazeres.
(Naturalmente ainda nao chegamos ao capitulo da queda onde veremos
em maiores detalhes como 0 mundo e, como voce e eu, tanto vitima quan-
ta urn participante ativo da rebeliao de Adao.) Porem, de acordo com a
Escritura, nao e o mundo em si mesmo o problema - assim como nao e
a humanidade em si mesma, mas antes, o mundo e a humanidadc que se
indispuseram contra seu Criador.
Uma seita antiga conhecida como Maniquelsmo (influenciada pelo
Gnosticismo) atribufa o mal a materia; o espfrito humano era puro, mas o
corpo, inteligencia e apetites carnais eram inerentcmente demonfacos. Con-
tra este erro, Calvina reagiu: ''A depravac,;ao e malfcia tanto do homem
quanto do demonio, ou os pecados que surgem a partir daf, niio brotam da
natureza, mas antes da corrup£iiO da natureza". 3 Entao, "Nao nos envergonhe-
mos de termos puro prazer nas obras de Deus abertas c manifestas neste
mais Iindo teatro" .4
Foi Jesus mesmo quem escandalizou os fariseus quanta ao mal-cnten-
dido da natureza do pecado. 0 pecado, ele lhcs disse, nao vinha a eles do
mundo, como se o mundo carregasse uma doenc,;a contagiosa que se al-
guem chegasse muito perto poderia infcctar o sadio. Antes, lhes disse, co
contrario. Somos nos que, devido a pecaminosidade de nossos proprios
corac,;oes, polufmos (ver Mt 15.11 ). Somas nos que transformamos OS dons
que pretcndiam nos lembrar do cuidado e favor de Deus para conosco em
males (legalism a) ou abusos (licenciosidade).
Assim, quando consideramos o proposito de nossa criac,;ao, e essencial
que apreciemos sua justifica<;ao centrada em Deus. Deus tern prazer em
Criados com Classe 35
nose em ver-nos tendo prazer nele. So com esta perspectiva como nosso
pano de fundo e que podemos entender 0 significado por tn1s do trabalho
e do descanso, do prazer e conten<;ao, vida e morte, riso e Iagrimas.
porque muitas vezes estamos muito perto de uma situa~ao. Pon~m, os anos
passam e finalmente vemos como tudo se reuniu em urn modelo ordenado
e colorido. Imagine tentar navegar no globo antes que houvesse mapas
precisos e compare isso aobjetividade que temos agora devido atecnologia
de satelite. A informa~ao, ou falta dela na epoca, e responsavel por nossa
habilidade ou inabilidade para entender como tudo se ajusta. Mas temos
aprendido o suficiente atraves da nossa sofistica~ao tecnol6gica para nos
convencer do principia de que existe urn prop6sito, que tudoJaz senti do, e
que as coisas se ajustam, muito embora possamos nao ter os dados.
Similarmente, aprendemos da doutrina da cria~ao que uma {mica Inte-
ligencia e responsavel pelo universo material. As partes sao integradas e
interdependentes, e urn acidente casual poderia arruinar todo o equilibria
da natureza. Sugerir que a presente cria~ao seja o resultado de urn evento
produto de uma tempestade que estourou pela loja de urn artesao e orga-
nizou as partes em urn rel6gio em funcionamento. Conseqiientemente,
isso significa que o acaso e exclufdo do universo de Deus, vista que urn
acidente ao acaso e tudo o que seria necessaria para arruinar a ordem. Isso
e pratico como urn lembrete de que Deus esta no controle de cada detalhe
insignificante de nossas vidas.
No seu best-selller, When Bad Things Happen to Good People [quando
coisas ruins acontecem com pessoas boas"], o rabino Harold Kushner
diz, "coisas ruins acontecem com boas pessoas neste mundo, mas nao e
Deus quem quer isso. Deus gostaria que as pessoas recebessem o que
merecem na vida, mas nem sempre pode providenciar isso. Ate mesmo
38 Maravilhosa Graga
Estrelas caldas
Voce conhece a historia. Deus criou OS humanos asua propria imagem
e "Tomou, pais, o SENHOR Deus ao homem e o colocou no jardim do
Eden para o cultivar eo guardar". En tao, ele deu a Adao as suas instru<;oes:
"De toda arvore do jardim cameras livremente, mas da arvore do conheci-
mento do bern e do mal nao cameras; porque, no dia em que dela come-
res, certamente morreras" (Gn 2.15-17).
0 processo nesta decisao fatal e instrutivo. Ele come<;ou com a rebeliao
direta de Satanas contra a Palavra de Deus. Ele declarou: "E certo que nao
morrereis" (Gn 3.4, italico adicionado). Nao ha divaga<;ao aqui. Satanas ja
subestima a gravidade do pecado e suas conseqiiencias. 0 que ele realmente
diz e, ''Veja, Eva, voce nao esta enxergando esta coisa com uma mente aber-
ta. Deus a esta s6 intimidando com toda esta conversa de 'castigo'. Afinal,
ele mais fala do que faz". 0 primeiro golpe deve ter deixado sua marca na
mente de Eva porque ela come<;ou urn dialogo com a serpente. 0 mesmo
argumento ainda funciona conosco. Deus e vista como se fosse o persona-
gem benigno de George Burns que olha para o outro lado e esquece o
passado.NT Ele nao e considerado completamente santo como as Escrituras
o mostram, nem tao justa. Na verdade ele existe para a nossa felicidade, nao
nos para a sua. Erro numero urn.
0 segundo estagio no plano de Satanas foi usar, em Eva, a mesma linha
que havia usado tao efetivamente em si mesmo na sua propria rebeliao. Eva
mordeu a isca, e os humanos tern seguido seu exemplo desde entao: ''Voces
serao como Deus" (Gn 3.5). Adao e Eva decidiram naquele dia que iriam
"agir do seu modo". Afinal, eles mereciam. lnvictus, urn poema do seculo
19 de William Ernest Henley expressa bern este sentimento:
sente de Deus que nao deve ser abusado", e "judeus ortodoxos e conserva-
dores se intoxicam menos que seus correligionarios seculares ou reforma-
dos". Conclusao? "0 alcoolismo parece ser preocupante entre grupos que
geralmente assumem a posi<_sao mais negativa com rela<_sao a bebida ilimita-
da." Esse e apenas urn exemplo de como o legalismo pode minar a lei.
Muitos dos secularistas mais endurecidos na sociedade atual foram criados
em ambientes religiosos autoritarios, repressivos. 2
0 legalismo, somado a Palavra de Deus, continua a conduzir as pes-
soas para Ionge de Deus. Essa e uma razao pela qual o acrescimo de algo
aos seus comandos e tao condenado quanto a subtra<_sao (ver Dt 4.2; Pv
30.6; Ap 22.18). Na estrategia de Satanas, o legalismo foi uma ferramen-
ta tao util quanto ilegal. E observe a resposta de Eva. Ela reagiu correta-
mente dizendo que Deus havia dito que eles podiam comer livremente
das arvores do jardim. Mas, ela continuou: Deus tambem disse, "mas do
fruto da arvore que esta no meio do jardim, dele nao comereis, nem
tocareis nele, para que nao morrais" (Gn 3.3). Assim, por urn lado, ela rejei-
tou a adi<_sao de Satanas ao mandamento de Deus, mas se virou e fez a sua
propria adi<_sao- a de nao tocar a arvore. Deus lhes havia dado o paraiso
- ''Voces sao livres para comerem de qualquer arvore do jardim," ele
lhes disse, com a exce<_sao de uma unica arvore. Obviamente, se Adao e
Eva comessem desta arvore, isso aconteceria como resultado de rebeliao,
nao por necessidade. Esse ainda e o nosso modo. Embora Deus nos te-
nha dado tanto com que podemos ter prazer, nao nos contentamos ate
nos entregarmos ao que e proibido.
Em suas Corifessions [Confiss6es], Agostinho conta a historia de como
ele e seus amigos roubavam as peras da pereira do vizinho. Isso nao acon-
teceu porque precisavam, como as a<_s6es de Adao aconteceram como se ele
tivesse uma pereira agradavel em seu proprio quintal. Antes, ele confessou,
o prazer estava no pecado, nao na pera. As peras do vizinho tinham o gosto
melhor precisamente porque eram roubadas.
"Vendo a mulher que a arvore era boa para se comer, agradavel aos
olhos e arvore desejavel para dar entendimento, tomou-lhe do fruto e co-
meu e deu tambem ao marido, e ele comeu" (Gn 3.6). Eva foi visualmente
Rebeldes Sem Causa 45
atrafda pelo pacote e tambem foi atrafda pelas promessas garantidas pela
propaganda da arvore.
'~briram-se, entao, os olhos de ambos; e, percebendo que estavam
nus, coseram folhas de figueira e fizeram cintas para si" (Gn 3.7). Isso
tambem tern sido parte e quinhao da condic;:ao humana desde a queda.
Tentamos cobrir a nossa vergonha. As vezes, gastamos muito dinheiro em
seminarios ou terapeutas que nos dirao como negar nossa vergonha. Po-
rem, sabemos la no fundo, que nos envergonhamos porque temos nos com-
portado de maneira vergonhosa; sentimo-nos culpados porque somos cul-
pados. Quando Adao e Eva assumiram aquele grande risco e "se encontra-
ram", eles perceberam que estavam perdidos.
A religiao e, para a maioria de nos, o meio de cobrirmos a nos mesmos,
urn meio de juntar respeitabilidade, moralidade e caridade em urn traje de
retalhos que pode esconder nossa nudez.
"Se vos abrirao os olhos," Satanas prometeu (Gn 3.5). Mas ele sempre
foi mentiroso.
Encontrei as seguintes linhas escritas em uma pintura em urn dos meus
cafes preferidos:
Eu tomei a pflula.
Levantei minhas saias ate minhas coxas,
Soltei-as ate meus tornozelos,
Rebelei-me na Universidade,
Esquiei em Aspen,
Vivi com dois homens,
casei-me com urn.
Obtive o meu sustento,
Rebeldes Sem Causa 47
A nossa gera<_;;ao e, de fato, uma gera<_;;ao que viu tudo isso. E muitos
adolescentes de hoje sao mais experimentados em sexo, drogas e vida em
geral que seus pais. Muitos homens vangloriam-se da infidelidade masculi-
na, enquanto muitas mulheres, tambem, quebram seus lares. Somos indi-
viduos; nao mais pais e maes, filhos, irmaos e irmas, mas indivlduos soliti-
rios, isolados que vivem sob o mesmo teto e compartilham experiencias
semelhantes. Porem, e essencial colocar tudo isso em perspectiva.
Nao deverlamos nos chocar com a desintegra<_;;ao dos relacionamentos.
Nao e, como muitos tern argumentado, o resultado do recuo da na<_;;ao de
uma era supostamente dourada quando todos pensavam e viviam como urn
epis6dio de Leave It to Beaver. NT Eo resultado da queda. Os humanos sem-
pre foram pecaminosos, sempre prontos a sacudirem seus punhos na face
de Deus - e isso inclui voce e eu. 0 relato de Genesis nos ensina que
desde a queda, nunca houve uma era em algum lugar do passado conhecida
como "os bons velhos tempos".
Quando vemos a queda em contraste com a gloria da cria<_;;ao, temos
sempre alguma vara de medida para a tragedia do pecado. Suponha que urn
vaso de vidro barato caia de cima da prateleira da cozinha e se quebre sem
chance de conserto. Ele vai para o lixo. Mas suponha que urn ladrao ar-
rombe a galeria central de urn museu e fuja com seu objeto mais valioso-
urn vaso unico, perfeitamente preservado, dos gregos antigos. A policia
seria chamada e os acusados seriam perseguidos, capturados e processados
ate 0 ultimo grau da lei.
Similarmente, fugimos com a imagem de Deus. Temos distorcido e
desfigurado a cria<_;;ao de Deus. Talvez tivessemos uma desculpa se pu-
dessemos dizer que houve uma falha ou urn defeito em nossa natureza;
porem, o problema nao esta na nossa humanidade, mas no que temos
jeito com a nossa humanidade. Temos dirigido todos os nossos dons,
habilidades intelectuais, criativas, morais e religiosas a uma declara<;;ao
de independencia de Deus. Temos usado os pr6prios hens com os quais
48 Maravilhosa Graga
ele nos favoreu como armas contra ele. Vestidos em sua propria imagem,
sacudimos nossos punhos para Deus e dizemos, como Adao e Eva, "Como
ousas!" Essa e a razao pela qual a ameas;a atada ao comer do fruto proi-
bido foi tao severa: "no dia em que dela comeres, certamente morreras"
(Gn 2.17).
Nossa queda foi completa. Cada area da vida humana foi afetada e nada
criado por Deus foi deixado intacto. Conseqiientemente, a mancha do pe-
cado nos corrompe fisica, emocional, psicol6gica, mental, moral, e espiri-
tualmente. Isso nao significa, naturalmente, que todos nos somas selvagens
que sempre carregam cada mal possfvel; significa que cada urn de nos e
capaz de fazer isso. Alem disso, significa que nao ha esperan<_:;a para os seres
humanos recuperarem-se ou fazerem reparos. Deus demanda uma perfei-
s;ao das qualidades com as quais ele nos favoreceu, e somas corrompidos
em cada compartimento. Nenhuma parte em nos pode resgatar ou curar o
res to de nos.
Quando o nosso relacionamento com Deus foi cortado e, em urn
sentido, as relas;oes diplomaticas foram descontinuadas, toda a vida deu
errado. Nao foi apenas nossa vida religiosa ou devocional que foi afeta-
da. A condis;ao pecaminosa corrompe nossos relacionamentos, nossa
saude, felicidade, carreira, todas as nossas atividades, juntamente com
OS efeitos economicos, politicos e sociais que vemos a nossa volta. Aque-
les que poderiam querer ve-la lange com pensamento positivo simples-
mente nao podem explicar as pinceladas grossas e escuras sabre a tela. A
Bfblia e muito mais realista sabre a condis;ao humana que a cultura po-
pular americana.
56 porque a humanidade declarou independencia nao significa que se
tornou independente. Nao podemos viver independentemente de Deus mais
que urn peixe pode viver independentemente de agua. "Pais nele vivemos,
enos movemos, e existimos" (At 17 .28). Adao e Eva buscaram urna auto-
identidade que nao requeria Deus como urn ponto de referencia; na barga-
nha, eles perderam sua identidade. Experimentando doens;as peri6dicas
agora, eles se tornaram fatigados e frustrados com seu trabalho em vez de
serem realizados como haviam sido antes. Eles se tornaram cada vez mais
Rebeldes Sem Causa 49
moldaram ao seu proprio caniter. Deus olhou o mundo que havia criado e
disse, "E muito born". Se Deus nao estivesse no controle de cada even to e
indivfduo, a for~a total de nossos cora~6es pecaminosos iria rejeitar toda
limita~ao. Embora reserve a gra~a salvadora aos crentes, Deus concede sua
gra~a COI11Uill a todos OS homens e mulheres, e isso e responsavel pelo bern
que vemos em pessoas mas como nos mesmos.
Insistir que n6s somas a causa de tudo o que esta errado nesse mundo
nao significa, por exemplo, que cada urn de nos assume responsabilidade
Rebeldes Sem Causa 51
Adao teve exatamente este efeito. Toda a nossa ra<;;a se tornou corrupta -
tanto que, vendo-nos coletivamente- Deus conduiu, "todos se extravia-
ram, a uma se fizeram inuteis" (Rm 3.12). Estas palavras sao fortes mas,
apesar de tudo, biblicas. Uma pessoa nao e melhor que outra; todos nos
estamos nisso juntos.
Outra ilustra<;;ao, tirada do termo biblico testamento, e a de urn testa-
mento escrito deixando uma propriedade para os herdeiros. Nascemos
herdeiros de Adao. Tudo que ele tern nos pertence: sua natureza, sua con-
di<;;ao, sua culpa, seus debitos. Aprendemos que este patriarca da familia
humana nos deixou com uma propriedade fortemente em debito. Seus
inimigos (incluindo Deus) sao nossos, e as velhas rivalidades sao feridas
abertas novamente por nos todos OS dias. Assim como qualquer herdeiro
terreno nao pode separar sua personalidade, carater, identidade ou recur-
sos da heran<;;a dos ancestrais, nenhum de nos pode vir ao mundo como
uma folha em branco.
Quando nascemos, entao, nascemos em divergencias com urn Deus
para o prazer do qual fomos criados. Nao ha "pequenos bebes inocentes",
e a Biblia nao conhece uma era de responsabilidade. Uma pessoa pode
escolher crer, como eu, que todos os que morrem na infancia sao salvos,
mas deve creditar isso a misericordia de Deus, nao a sua justi<;;a. Deus
poderia condenar cada infante por toda a eternidade; ja existe evidencia
suficiente para fazer uma acusa<;;ao. "Por urn so homem entrou o pecado
no mundo," disse Paulo, e "por uma so ofensa, veio o juizo sobre todos os
homens" (Rm 5.12-18).
pecadores. Isso se aplica ate mesmo aos cristaos, que irao experimentar li-
berdade do pecado somente no paraiso. Quando digo que niio podemos pa-
rar de pecar ou deixar de ser pecadores, nao quero dizer "nao podemos"
no sentido de que uma for~a externa nos domina, controlando nossas a~oes
contra nossa vontade. Antes, a propria disposi~ao pecaminosa da nossa
vontade determina o reinado obstinado do pecado em nossas vidas antes
da regenera~ao. Desde a queda, o pecado esta tanto na natureza humana
quanto o latir esta na natureza do cachorro. Quando Adao pecou, toda a
ra~a humana morreu espiritualmente. Por esta razao, cada nascimento hu-
mano e, espiritualmente falando, o nascimento de uma crian~a morta. Nao
ha movimentos em dire~ao a Deus. Somos, desde o inkio, escravos do
pecado, escravos da nossa propria vontade egoista.
"No dia em que dela comeres, certamente morreras." Essa foi a adver-
tencia de Deus. Naturalmente, Adao nao morreu fisicamente naquele mes-
mo dia, mas experimentou a morte espiritual imediatamente. Paulo diz aos
cristaos que eles estavam "mortos nos ... delitos e pecados" antes de Deus
have-los regenerado (Ef 2.1). Conseqiientemente, a vontade humana e es-
crava do pecado. Isso nao significa que pecamos contra a nossa vontade
(i.e., for~ados); antes, nossa vontade e escrava do pecado, e quando peca-
mos, nosso pecado esti em perfeita harmonia com a vontade que o produ-
ziu. Martinho Lutero coloca desta forma:
Urn homem que nao tern o Esplrito de Deus, com certeza, nao faz o mal
contra a sua propria vontade, por compulsao, como se agarrado pelo pesco-
<_SO e for<_Sado a pratica-lo como urn ladrao ou assaltante de estradas e arras-
tado para o castigo contra sua vontade; ele pratica o mal espontaneamente e
de pronta vontade. Mas ele e incapaz, por suas pr6prias for<_Sas, de parar,
reprimir, ou mudar esta prontidao ou desejo de fazer o mal; antes, ele pros-
segue de born grado e deseja o mal. E, mesmo se ele fosse compelido por
for<_Sa a fazer algo visivelmente diferente, a vontade interior ainda permanece
contraria e levanta-se em indigna<_Sao contra o poder que a controla e lim ita. 3
-tHJ ~...~~~...,..
NOSSA '(!a.JiPriBVi~~ PAM A tJOSSA SfJ.LVA{lib
1
Rebeldes Sem Causa 57
o Pai, que me enviou, nao o trouxer" (Jo 6.44). Neste ponto voltamos para
a historia da limonada que comec_sou este capitulo. Queremos trabalhar e
nos tornar criativos planejando uma soluc_sao, mas nao podemos nos ajudar
quanta a isso. 0 dito "Deus ajuda aqueles que se ajudam" e tido por mui-
tos cristaos como sendo uma referencia blblica, mas ele e procedente do
Almanac de Ben Franklin. Nao e uma citac_sao blblica, nem e blblico de for-
ma alguma em seu conteudo. Deus nao ajuda aqueles que se ajudam. Na
verdade, contra pessoas como essas que Deus jurou em sua ira, "Nao en-
trarao no meu descanso" (Hb 4.3). Par que? "Porque aquele que entrou
no descanso de Deus, tambem ele mesmo descansou de suas obras, como
Deus das suas" (Hb 4.1 0). Aqueles a quem Deus aceita sao aqueles que ele
torna aceitaveis em Cristo. Quando tentamos adicionar nossa propria con-
tribuic_sao ao ja perfeito remedio de Deus, estragamos tudo e fazemos cair
sabre nos mesmos a sua ira.
Todos nos sabemos que ha alga errado. E sabemos que alga precisa ser
resolvido. Fiquei profundamente impressionado com o filme popular de
1990, Linha Mortal, ja mencionado, no qual alguns estudantes de medicina
descobrem urn meio de induzir a morte por urn breve periodo de tempo a
fim de provar a vida apos a morte e, entao, ressuscitar o corpo. Eles revivem
seus pecados individualmente ao se depararem com aparic_soes ameac_sado-
ras de grupos ofendidos. Os estudantes percebem que os pecados de uma
pessoa tern conseqiiencias e que a culpa e real.
lsso e mais do que nossa sociedade - e, algumas vezes, ate mesmo
nossas igrejas- tipicamente admite. Karl Menninger, o famoso psicologo
secular, escreveu urn importante livro intitulado Whatever Became cif
Sin?[Oque foi feito do pecado?] Nele, Menninger mostra as perigosas im-
plicac_s6es psicologicas de negar a realidade do pecado e da culpa. Sabemos
que eles existem e nao podemos nos livrar deles. Mesmo assim, quanta
mais admitimos o que precisa ser feito par Deus par causa da nossa pro-
pria impotencia, mais nos sentimos endividados para com Deus. E nin-
guem gosta de estar em debito. Nenhum de nos gosta de sever como
realmente e. Conseqiientemente, pagaremos psicologos populares, prega-
dores televisivos e apresentadores para nos dizerem que somas, apesar de
58 Maravilhosa Graga
tudo, boas pessoas. Masse "eu estou OK e voce esta OK," por que ambos
nos sentimos tao culpados?
Uma coisa que a Bfblia deixa absolutamente clara e que dependemos
inteiramente de Deus, nao apenas para o alimento, ar e abrigo, mas tam-
bern para a salva<_Sao. Lembre-se da confusao resultante quando as pessoas
come<_Saram a construir a torre de Babel, esperando alcanc,;ar Deus. Ele
nunca foi apreciador de torres. Deus esta fora de alcance, mas nunca esta-
mos fora do seu alcance.
Conclusao
Essa doutrina tern sido imensamente pnitica, nao apenas na historia da
igreja, mas na historia em geral. Como urn exemplo, e virtualmente indis-
cutfvel que foi esta doutrina bfblica forte que teve tanta importancia na
mente de James Madison enquanto ele redigia a Constituic;ao dos Estados
Unidos. 0 estabelecimento de uma serie de limitac;6es e inspec;6es dentro
do sistema governamental para impedir 0 acumulo de poder dentro da
estrutura dos poderes judicial, legislativo e administrativo foi devido a con-
vicc;ao de Madison, conquistada atraves dos anos de instruc;ao sob o teolo-
go presbiteriano John Witherspoon, de que todos nos somos "por nature-
za, filhos da ira" (Ef 2. 3), propensos a nos mesmos, e que, se tivermos
oportunidade, favorecemos nossos proprios interesses as custas dos ou-
tros. Alguns podem chamar esta visao de visao pessimista da humanidade;
no entanto, Madison a tinha como uma visao realista da condic;ao humana.
Porque ele a via assim, os Estados Unidos sao felizes em ter celebrado o
bicentenario da Constituic;ao.
Esta convicc;ao tambem e necessaria para as igrejas. Temos perdido
nosso domfnio do realismo bfblico ao ponto de mesmo em nossas pro-
prias igrejas, freqtientemente deixamos de considerar os lfderes responsa-
veis como se, de alguma forma, eles fossem muito bons, muito santos,
para serem questionados. Mas a doutrina do pecado nos lembra que ne-
nhum de nos esta exclufdo da queda e de seus efeitos, que todos nos so-
mos "por natureza, objetos da ira". Ninguem esta isento das limitac;6es e
inspec;6es no poder.
Esta doutrina tambem nos ensina que nao ha pessoas boas do ponto de
vista de Deus (Rm 3.1 0, 12). Born aqui nao eo que nos tentamos, mas o que
somas. Isso, entao, da urn golpe mortal na justic;a propria. Quando pensa-
mos no pecado primariamente como uma ac;ao ou urn comportamento, e
facil pensar que 0 "pecador" e 0 bebado da cidade ou 0 solteirao da rua
que esta vivendo com essa e aquela. Mas quando vemos o pecado como
uma condi~ao, come~amos a perceber que somos todos pecadores, muito
embora possamos pensar em nossas a~6es pecaminosas particulares como
sendo bern insfpidas.
60 Maravilhosa Graya
Nunca seremos o que Adao foi antes da queda a nao ser que tornemo-
nos perfeitos, e so a justi<,;a de Cristo satisfaz. Mas, atraves da sua obedit~n
cia, morte sacrificial e ressurrei<_,;ao triunfante, podemos ser vestidos com a
propria justi<_,;a de Deus. Isso foi prenunciado quando, depois de encontrar
Adao e Eva escondidos em vergonha, Deus apontou para Aquele que iria
esmagar a cabe<,;a de Satanas (Gn 3.15) e, entao, o proprio Deus mudou as
vestes feitas de folhas de figueira por pele de animal abatido, prefigurando
Cristo, "o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo" Qo 1.29).
Isso significa que temos de parar de fazer nossa propria limonada. De-
vemos entregar nossas folhas de flgueira e encararmos a nossa vergonha e
culpa em vez de fugirmos daquele com quem temos negocios. Significa
que devemos parar de chamar outras pessoas de pecadores e reconhecer-
mos que nos mesmos somos inaceitaveis a Deus aparte exdusivamente de
Cristo. Tenho ouvido pregadores apelarem para a bondade dos americanos
em seus chamados para urn reavivamento moral. "La no fundo", lembro-
me de urn dizendo, "os americanos sao boas pessoas, urn povo honesto,
pessoas de born cora<_,;ao. Tudo o que eles precisam e que o caminho de
volta lhes seja mostrado." Mas esta doutrina biblica do pecado que acaba-
mos de estudar, se voce realmente ere nela, tira 0 vento das velas dos incli-
vfduos e dos movimentos convencidos de que a reforma moral (a<_,;oes
transformadoras) e capaz de produzir uma mudan<_,;a significativa no cara-
ter humano. Jesus criticou os fariseus por concentrarem-se nas G§oes peca-
minosas, sem reconhccerem que o problema real esta nas C!fei§oes e que
estas afei<_,;oes sao governadas por qualquer mestre que uma pessoa tenha.
Os fariseus raciocinaram, "Se apenas pudessemos fazer com que as pessoas
parassem de fazer isso ou aquilo, teriamos uma sociedade moral". E se
Rebeldes Sem Causa 61
7. "0 pecado e uma condiqao antes mesmo de ser uma questao de atos
individuais." Em outras palavras, "Pecamos porque somas pecadores",
nao o contrario. Avalie. Qual o apoio blblico que voce usaria?
8. Com a figura da queda em mente, como voce responderia ao prover-
bio, "Deus ajuda aqueles que se ajudam"?
- Capitulo quatro -
Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos tern abens;oado
com toda sorte de bens;ao cspiritual nas regioes celestiais em Cristo, assim
como nos escolheu, nele, antes da fundas;ao do mundo, para sermos santos
e irrepreensfveis perante de; e em amor nos predestinou para ele, para a
ado<;;ao de filhos, por meio de jesus Cristo, se}..,TUndo o benepl:icito de sua
64 Maravilhosa Graga
vontade, para louvor da gloria de sua grac,:a, que ele nos concedeu gratuita-
mente no Amado. (Ef 1.3-6)
Veja, podemos falar sabre grac,;a, cantar sabre grac,;a, pregar sabre gra-
c,;a, contanto que nao nos aproximemos demais dela. A eleic,;ao e muito
proxima. Quando consentimos com a eleic,;ao, finalmente desistimos de nos
mesmos no assunto da salvac,;ao. Essa doutrina entende a grac,;a de acordo
com a sua conclusao logica: Se Deus me salva scm as minhas obras, entao
ele deve me escolher aparte delas tambem. Martinho Lutero sabia disso.
Conhecemos Lutero como aquele que acendeu a luz no seculo 16 com
relac,;ao a pec,;a central do evangelho. Quando argumentou pela justiflcaqao
s6 pela waqa por meio da fe apenas, Lutero insistiu que esta doutrina da elei-
c,;ao era urn guardiao necessaria da justificac,;ao. Quando Erasmo lhe escre-
veu que estes debates cram para teologos e "nao para ouvidos comuns", o
Reformador respondeu, "Se for irreverente, se for inquisitivo, se for des-
necessaria, como voce diz, 0 que, entao, lhe pergunto, pode ser reverente
2
ou serio ou litil saber?"
Examinemos algumas das quest6es levantadas em conexao com estc
ensinamento.
Livre arbltrio
A eleiqao nao neaa o livre arbftrio? Se Deus j6 tomou minba decisao por mim, eu
realmente nao tenbo qualquer escolba quanta ao assunto, tenbo?
As vezes, em certas areas da vida, nao temos escolha. Urn prisioneiro,
par exemplo, nao pode escolher se o governador ira lhe conceder perdao;
a decisao esta fora seu alcance. Mas ele foi capaz de escolher se iria come-
ter o crime merecedor da sentenc,;a. Da mesma forma, Adao era livre para
pecar ou nao pecar, e ele escolheu a primeira opc,;ao. Desdc a escolha de
Adao, todos nos nascemos com uma vontade escrava do pecado, capaz
apenas de escolher entre os diferentes tipos e graus de pecado. Que tipo
de escolhas uma pessoa que emarta em delitos e pecados pode fazer? Real-
mente, muitas. Ela pode escolher se vai usar meias verdes ou vermelhas.
Ela pode escolher sua casa, carreira, conjuge, etc ... Mas mesmo estas esco-
lhas sao determinadas pela vontade pessoal, e a vontade de uma pessoa e
determinada pela sua preferencia. Suponha que a escolha scja meias azuis.
Podc ser que azul seja a cor preferida, ou que a pessoa esteja cansada de
Graga antes do Tempo 67
vermelho, ou que o azul combine mais com a sua roupa. Qualquer que
seja a razao, no momenta em que ela escolha as meias azuis, ela prifere
essas a todas as outras.
Da mesma forma, nao podemos escapar de nossas preferencias. Como
Jonathan Edwards mostrou, em ultima analise, ninguem tern urn livre arbl-
trio porque a vontade nada mais e do que uma expressao de preferencias; e
preferencias sao inteiramente pintadas pela personalidade e carater. Assim,
passemos das decisoes neutras como meias e discutamos a relac,:ao da von-
tade quanta a salvac,:ao.
Se a vontade nada mais e do que uma expressao do carater, ela nunca
ira escolher alga contrario ao carater daquele que escolhe. Por esta razao, a
advertencia de nosso Senhor aos fariseus, "sois incapazes de ouvir a minha
palavra. Vos sois do diabo, que e vosso pai, e quereis satisfazer-lhe OS dese-
jos" Qo 8.43,44, italico adicionado). Porque eles sao de seu pai, o diabo,
segue-se que seus desejos sao OS desejos dele. E observe que ele disse: "Vos
sois do diabo, que e 0 vosso pai, e quereis sati~fazer-lhe OS desejos." Voce
realmente quer obedecer aquele a quem voce esta vinculado. Esse eo pon-
to. Se Deus o deixasse par si so para decidir entre escolhe-lo ou rejeita-lo,
voce sempre iria recusar a Deus enquanto ''pertencesse ao seu pai, o dia-
bo". Enquanto voce for filho de Adao, disse Jesus, voce sera "incapaz de
ouvir a minha palavra" (v. 43). Voce sempre seguira seu carater, seu cora-
c,:ao, suas afeic,:oes.
Frequentemente praticamos nossa evangelizac,:ao como se truques e tec-
nicas pudessem fazer com que as pessoas levantassem uma mao ou cami-
nhassem pelo corredor ou fizessem uma orac,:ao. 0 problema, raciocina-
mos, nao e que elas sejam escravas de uma natureza pecaminosa e requeiram
uma intervenc,:ao sobrenatural, mas que sao apenas mal-informados e re-
querem urn testemunho tocante ou o cora. Estes metodos, algumas vezes,
conseguem com que as pessoas fac,:am estas coisas, mas isso nao e regenera-
c,:ao ou conversao. Nos simplesmente fizemos com elas saltassem por nossos
arcos. Essencialmente, a eleic,:ao e Deus fazendo por nos a decisao por ele
que nunca terlamos feito. "Nisto consiste o amor: nao em que nos tenha-
mos amado a Deus, mas em que ele nos amou [e escolheu]" (lJo 4.10).
68 Maravilhosa Grac;:a
da que esta e a melhor condi<_;;ao para se estar vivo. Ninguem a quem Deus
levanta escolhe voltar a morte espiritual e aliena<_;;ao de Deus- nao por-
que o poder de Deus o tenha transformado em urn robo, mas porque o
amor de Deus o transformou em urn amigo. Isso e infalfvel e certo, mas e
assim porque Deus nos conquista atraves de uma persuasao amorosa e
libera<_;;ao graciosa.
A Confissao de Fe de Westminster declara:
Todos aqueles a quem Deus predestinou para a vida, e somente esses, aprouve
ele, no tempo por ele determinado e aceito, chamar eficazmente, por sua
Palavra e por seu Espfrito, daquele estado de pecado e de morte, em que
estao por natureza, agrac;;a e salvac;;ao por meio de Jesus Cristo; iluminando
suas mentes espiritual e salvificamente para entenderem as coisas de Deus;
removendo seus corac;;oes de pedra e dando-lhes urn corac;;ao de carne; re-
novando sua vontade [nao a tirando ou forc;;ando] e, por seu infinito poder,
determinando-lhes o que e born, e eficazmente atraindo-os a Jesus Cristo;
mas de talforma que eles vem mui livremente, sendo para isso dispostos par sua araqa.
[Capitulo X]
Determinismo
Sea eleifGO edeterminista, a salvafGO nao euma questao de destino em vez
de amor?
Obviamente, se ha qualquer ordem no universo e em nossas vidas, al-
guem ou alguma coisa determinou a historia- desde o destino das mi-
nhocas ate ao dos humanos. Para os gregos antigos e romanos, era uma
for<_;;a impessoal conhecida como Destino; os persas e as religi6es orientais
70 Maravilhosa Graga
misteriosas criam que a historia era uma disputa entre urn deus born e urn
deus mau .. Para os cristaos, a historia foi determinada por uma pessoa, e
esta pessoa tern urn nome -Jeova, nosso Senhor Deus. Ele e urn Deus
born, amoroso, justa e santo. Nos dais Testamentos, os crentes sabiam que
Deus havia escolhido urn povo para si mesmo. De acordo com o Novo
Testamento, OS textos que uma vez foram dirigidos a na<;:ao de Israel sao
agora aplicados a igreja (ver, por exemplo, 1Pe 2.9,10), e as profecias de
Oseias e Isafas sao cumpridas na igreja:
Deus esta juntando urn povo para adora-lo e para celebrar a sua majes-
tade, urn grupo "chamado", escolhido dentre o mundo. 0 que precisamos
ver em tudo isso e que uma Pessoa esta elegendo urn povo, nao uma for<;:a
impessoal. E a decisao nao e arbitraria, mas causada pelo amor e miseri-
cordia de urn Criador cuidadoso que percorreu uma distancia incrlvel a
fim de salvar muitas pessoas. Assim, somas "predestinados segundo o pro-
posito daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vonta-
cle" (Ef 1. 1 1).
Embora a elei<;:ao signifique que a salva<;:ao e determinada por Deus, ela
e a antftese do fatalismo. Se Deus tivesse meramente providenciado a sal-
va<;:ao para todos e, entao, recuado para deixar que as pedras cafssem ondc
pudessem, entao terfamos fatalismo. Em outras palavras, se Deus nao de-
terminassc o sucesso da salva<;:ao, estarfamos de volta as campinas com
Doris Day cantando, Que sera, sera - VVhatever will be, will be. Mas precisa-
mente porque Deus determinou o que sera, temos uma salva<;:ao baseada
em Deus e nao no fatalismo.
Cristo disse, "conhe<;:o as minhas ovelhas" (Jo 10.14). Nossa salva<;:ao
esta nas maos de urn Salvador amoroso que nao apenas nos cscolheu, mas
Graga antes do Tempo 71
ofereceu seu corpo como sacriflcio humano pelos nossos pecados! Essa e a
razao pela qual e tao importante enquadrar qualquer discussao sobre elei-
~ao dentro da esfera da pessoa de Cristo e da sua obra. Por todo o primeiro
capitulo de Efesios, frases preposicionais como "em Cristo", "nele", e "no
}\n1ado", ocorrem freqlientemente. Deus nao nos escolheu apenas; ele nos
escolheu em Cristo. Cristo, entao, e o centro da nossa elei~ao. Isso significa
que nao descobrimos nossa elei~ao procurando em qualquer Iugar, _mas em
S:.risto. Confiamos nele? Apenas ele e nosso Salvador? Estamos nele pela fe
em sua obra acabada? Esse eo {mico teste infallvel para sabermos se "nos
escolhcu nele antes da funcla~ao do mundo" (Ef 1.4). Nao devemos olhar
para nossas obras ou para nosso sucesso ou fracasso, ou para qualquer
coisa alem de Cristo para a confirma~ao da nossa elei~ao. Qualquer discus-
sao que coloque qualquer coisa como o centro da mesma - ate mesmo
coisas boas e santas- e destinacla a ser distorcida e nao-biblica.
Nesta concxao, e importante clizer uma palavra de cautela a alguns dos
meus irmaos e irmas reformados. Algumas vezes, quando uma pessoa es-
tuda sobre elei~ao pela primeira vez, a nova clescoberta engole tuclo a pri-
meira vista. A soberania de Deus e, as vczes, tao enfatizada que outros
atributos responsaveis pel a nossa elei~ao- misericordia de Deus, seu amor,
sua bondade - sao negligenciaclos. lsso cria uma cloutrina menos afavel,
menos misericordiosa, e menos biblica. Alem clisso, porque nosso conhe-
cimento de Deus, o Pai, e tao limitado nos dias de hoje, ter nossos olhos
abertos a sua majestade na elei~ao e quase devastador. Porem, a elei~ao e
centrada em Cristo, e nunca clevcmos usar esta doutrina magnificente como
urn veiculo para o entendimento de Deus, o Pai, sem localizar scu ponto de
referencia em Deus, o Filho. Aparte de Cristo, qualquer conceito de elei~ao
ou predestina~ao e destinado a conduzir ao desespero em vez de regozijo.
72 Maravilhosa Graga
Justi<;:a
e
A eleir;ao injusta. Como Deus pode dizer as pessoas: "Sinto muito, pessoal, mas
voces niio estlio exatamente na lista"?
Creio que a acusa~ao de injusti~a de Deus em escolher uma pessoa e
nao outra e arraigada no fato de termos perdido nossa doutrina da gra~a.
Nao cremos mais realmente que ninguem mere~a a salva~ao. Nao cremos
mais realmente que Deus poderia nos enviar todos para o inferno sem nos
dar tempo para pensar a respeito, e que isso seria perfeitamente justo. Se
acreditassemos que as pessoas sao salvas a despeito do fato de realmente
merecerem o oposto, a elei~ao nos pareceria uma conclusao muito logica e
bfblica. Mesmo se a Blblia nao ensinasse explicitamente a doutrina da elei-
~ao, de capa a capa, uma pessoa seria capaz de inferi-la claramente a partir
da doutrina biblica da gra~a. Paulo nao poderia separar elei~ao e gra~a em
sua propria mente. Na verdade, ele chamou de "elei~ao da gra~a" (Rm
11.5). Entao, o que e justo? Recebermos o que merecemos, certo? Voce
merece ser salvo? Alguem merece?
Essa tambem foi a maior duvida que tive quando comecei a ver que esta
doutrina era ensinada nas Escrituras. 0 centro do meu problema era que
eu nao podia en tender por que Deus havia me escolhido. Por que nao mi-
nha vizinha de porta? Ela era uma pes so a muito melhor. Lutei bastante
com o conceito de urn Deus que e realmente grande e livre o suficiente
para fazer o que quiser. Afinal, comecei a raciocinar, suponho que esse seja
o seu universo. Lembro-me de ler uma se~ao de Romanos em uma manha
enquanto escutava a musica dos Rolling Stones "Get Off of My Cloud"
[Saia da minha nuvem] e pensar que isso era exatamente o que Deus estava
me dizendo nas paginas das Escrituras: Pare de pensar que sou seu socio.
Se voce pensa que isso e urn pouco exagerado, apenas lembre-se de alguns
adesivos de carro como "Deus e meu co-piloto"!
Meu receio quanto a elei~ao era baseado em dois mal-entendidos. 0
primeiro era meu equfvoco sobre a propria elei~ao. Ela nao e uma questao
de Deus correr pelo caderno de telefone, colocando urn sinal em todas as
pessoas que ele mandaria para o inferno. A elei~ao nao exclui do reino de
Deus qualquer pessoa que deseja entrar. Antes, ela inclui no reino de Deus
Grac;:a antes do Tempo 73
aqueles cuja dire<5ao esta Ionge do reino de Deus e aqueles que, do contra-
rio, permaneceriam para sempre no reino do pecado e da morte.
Meu segundo equlvoco estava relacionado agravidade do meu pecado-
e do meu proximo. Nenhum de nos tern a menor ideia do que seria a vida
se Deus nos desse o que merecemos. Por exemplo, nao merecemos nem
mesmo o ar que respiramos, tendo declarado independencia do Deus que
nos supre todos os dias. Nao perguntamos a urn milionario filantropo por
que ele ajuda uma pessoa e nao outra. Afinal, e 0 dinheiro daquela pessoa.
Esse eo ponto do nosso Senhor na parabola dos trabalhadores. No final do
dia, o proprietario da vinha acaba pagando o mesmo salario para as pessoas
que come<_;;aram a trabalhar mais tarde que os outros. Os trabalhadores que
haviam trabalhado o dia todo ficaram urn pouco irritados com o fato de
que o proprietario havia pago aos que trabalharam menos, mais do que eles
mereciam. "Mas o proprietario, respondendo, disse a urn deles: Amigo,
nao te fa<5o injusti<;5a; nao combinaste comigo urn denario? Toma o que e
teu e vai-te; pois quero dar a este ultimo tanto quanto a ti." E, entao, Jesus
oferece o fundamento logico do proprietario: "Porventura, nao me e llcito
fazer 0 que quero do que e meu? ... Assim, OS ultimos serao primeiros, e OS
William Shakespeare escreveu: ''A palavra grar;a nos Libios de uma pes-
soa ingrata e profana". Enquanto e improvavel que Shakespeare estivesse
pensando na elei<,;ao divina quando escreveu estas palavras, ele, no entanto,
chegou ao cerne da questao. Eprofano falar da gra<,;a de Deus e, ao mesmo
tempo, despreza-lo por exercitar seu privilegio gracioso de eleger aqueles
que, de outra forma, seriam amaldi<,;oados e deixar os outros procederem
como bern entendem.
Logo, tern ele misericordia de quem quer e tambem endurece a quem !he
apraz. Tu, porem, me diras: De que se queixa ele ainda? Pois quem jamais
resistiu a sua vontade? Quem es tu, 6 homem, para discutires com Deus?!
Porventura, pode o objeto perguntar a quem o fez: Por que me fizeste as-
sim? Ou nao tern o oleiro direito sobre a massa, para do mesmo barro fazer
urn vaso para honra e outro, para desonra?
[Rm 9.18-21)
Presciencia
e
A eleir;ao condicional? Deus nao me elegeu porque j6 sabia que eu o escolheria?
Todos creem em eleic;;ao e predestinac;;ao. Os termos sao encontrados
em toda a Escritura, e negar qualquer e toda noc;;ao de eleic;;ao ou predesti-
nac;;ao e negar categoricamente a Palavra de Deus. A questao real e se o que
uma pessoa ere e, como Paulo afirmou, uma "eleic;;ao da grac;;a" (Rm 11.5)
ou de obras previstas. Se grac;;a signiflca "favor imerecido", en tao a Biblia
ensina claramente que nada, absolutamente nada - induindo nossa res-
pasta - pode ser alga merecedor do favor de Deus. Se Deus o escolhe
baseado na previsao da sua resposta a ele, isso nao seria eleic;;ao - ou uma
salvac;;ao de favor imerecido.
A tendencia natural do corac;;ao humano e esperar o que merece. Em
The Sound cif Music [A Novic;;a Rebelde], quando Maria Qulie Andrews)
percebe que o Capitao (Christopher Plummer) esta apaixonado par ela,
canta: "Nada vern do nada, nada vira. Assim, em algum ponto da minha
juventude ou infancia, devo ter feito alga born". Certamente a urn grau
maior, sentimo-nos transbordantes com a ideia de que urn Deus santo,
justa e glorioso poderia amar pessoas semelhantes a nos. Esse e urn sen-
tido santificado de nossa propria distancia moral. Porem, nada vern do
nada, raciocinamos. Em algum Iugar, em algum ponto, devemos ter feito
alga que chamou a atenc;;ao de Deus. Mas, na realidade, criar coisas ex
nihilo (do nada) e justamente o tipo de negocio no qual Deus tern estado
envolvido ha muito tempo. Ele nos ama par causa da sua propria dispo-
sic;;ao, nao par causa da nossa. Ele pode amar o nao amavel porque ele e
Deus e nao precisa de urn objeto digno; diferente de nos, ele pode sim-
plesmente escolher amar como lhe agrada. E se ha alga no caminho do
seu amor, ele e poderoso o suficiente para remover qualquer obstaculo.
76 Maravilhosa GraQa
E Dal?
OK, talvez tudo isso esteja na Bfblia, voce diz, mas voce nao ve exata-
mente como se relaciona com a sua vida. Voce pode pensar que essa dou-
trina causa mais confusao do que vale a pena. 0 prop6sito deste capitulo e
convence-lo que esta verdade pode revolucionar o seu relacionamento com
Deus no nfvel mais pratico e relevante.
0 professor James Daane escreve, "Os serm6es sobre elei<_,;ao sao tao
raros que ate mesmo urn fiel regular pode nunca ter ouvido urn ... Nenhu-
ma outra doutrina tern sido tao central na teologia e tao ignorada no pulpi-
to."1 Por que uma doutrina que gerou tanta discussao e fascina<_,;ao no pas-
sado tern sido essencialmente banida do pulpito comum? Pelo menos uma
razao e que esta doutrina altera nossos sentimentos, impress6es e pressu-
postos sobre quem Deus e e quem n6s somos, e sobre o que Deus pode
fazer sem nossa permissao.
Assim que deixamos a sala de guerra do debate teol6gico e entramos
em urn dialogo receptivo, honesto e vital com a Palavra de Deus, apaixona-
mo-nos novamente por aquele que nos amou em primeiro Iugar. No en-
tanto, a teologia muitas vezes e divorciada da vida. lima doutrina como a
elei<_,;ao e discutida por urn grupo, por exemplo, e cada frase e rigorosa-
mente checada quanta a sua exatidao doutrinaria. lnsultos sao, entao, ar-
remessados aqueles que sao "cegos demais" para verem a verdade de for-
ma tao clara. Uma doutrina calculada para produzir humildade em vez
disso cria orgulho; urn rubi e desperdi<_,;ado, o povo empobrecido porque o
objeto era veneer uma discussao em vez de compartilhar a riqueza. Outro
grupo insiste que, baseado no que ouviram do grupo numero urn, "que-
rem apenas amar a Jesus" e esquecem a teologia. Estas pessoas dizem que
82 Maravilhosa Graga
querem apenas saber o que as ajudani a viver para o Senhor, nao o que
enchera suas mentes. Mas quando surge uma verdade maior - e elei<;;ao e
uma verdade maior- come<;;amos a entender o quanto ambos os grupos
podem estar errados. Afinal, a teologia e a base para amar a Deus e viver
para Cristo. Como uma pessoa pode amar ou servir alguem sobre quem
conhece apenas urn pouco? Enquanto e impossfvel amar e servir a Deus
corretamente sem conhece-lo corretamente, e posslvel entender a teolo-
gia sem fazer a conexao entre a teoria e a pratica. A elei<;;ao e uma destas
doutrinas com a qual nao podemos nos permitir fazer isso. Ela deve ser
entendida e, entao, deve ser aplicada.
Humildade
Nenhuma outra verdade nos coloca tanto em nosso lugar como essa. 0
ap6stolo Paulo a usava tanto para confortar o humilde quanto para humi-
lhar o poderoso:
... pelo contrario, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergo-
nhar os sabios e escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as
fortes; e Deus escolheu as coisas humildes do mundo, e as desprezadas, e
aquelas que nao sao, para reduzir a nada as que sao; a fim de que ninguem se
vanglorie na presen<_;;a de Deus. Mas v6s sois dele, em Cristo Jesus ... para
que, como esta escrito: Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor.
[lCo 1.27-31]
Quando estou conversando com alguem que tern problemas com "Te-
rei misericordia de quem me aprouver ter misericordia e compadecer-me-
ei de quem me aprouver ter compaixao" (Rm 9.15), uma das primeiras
perguntas que fa<;;o e se esta pes so a ere na salva<;;ao pel a ara£a apen as. Entre
os evangelicos, a resposta normal e, "Naturalmente- nada do que faze-
mas pode nos salvar." Mas entao a mesma pessoa diz, "Mas eu sou salvo
porque disse sim a Cristo." A elei<;;ao vira-se para o nosso cora<;;ao orgulho-
so e responde, "Voce e salvo porque Cristo disse sim para voce!"
Se, em qualquer Iugar, podemos atribuir nossa salva<;;ao a qualquer coi-
sa que temos feito - seja "querer ou correr," como Paulo descreve -
perdemos nossa afirma<;;ao evangelica de salva<;;ao pela gra<;;a apenas. Con-
tudo, sempre queremos nos intrometer e dizer, "Eu sou salvo porque eu ... "
Essa e a natureza humana. Todos nos queremos cantar, "I did it may way"
[Eu fiz do meu modo]. Esse e o tipo de linguagem que temos ate mesmo
usado para compartilhar a fe. "De uma chance a Jesus" exibe urn adesivo
de carro popular na California. Espere urn minuto. Dar a quem uma chance?
84 Maravilhosa Graga
Essa e uma no.:sao que, para mim, mostra quao maravillwsa e a graqa. Sou
E Daf? 85
cristao porque Deus quis que eu fosse cristao e providenciou para que sua
vontade fosse realizada a despeito das dificuldades.
Lembro-me de urn filme que vi ha muito tempo, com David Niven e
Racquel Welch. Determinado a ganhar a afeicsao do personagem de Welch,
Niven persiste em fazer propostas a ela. Mas aqui esta a deformacsao. Welch
havia se aproximado de Niven, urn pr6spero aristocrata, apenas para rou-
bar seu dinheiro e colecsoes valiosas. Em uma das cenas mais dramaticas do
filme, Niven pressiona Welch ate o ponto onde ela se sente envergonhada e
confronta seu carater. 0 aristocrata lhe informa que sempre soube da sua
vida de roubo; contudo, ele insiste que suas intencsoes continuam inalteradas.
Subjugada pelo charme de Niven, Welch cede e apaixona-se pelo homem
que previamente havia vista como nada mais que seu roubo. Esse eo modo
como me senti quando comecei a entender a doutrina da eleicsao. Parecia
que a soberania de Deus em sua gracsa, que inicialmente me intimidava,
agora me atrafa. Foi uma docsura convincente descobrir que nao havia nada
que eu pudesse fazer. Eu nao poderia apertar urn batao ou ligar urn inter-
ruptor que fizesse Deus me amar. Eu havia roubado dele - e ele sabia
disso todo o tempo. Apesar disso, ele havia me escolhido.
Urn dos maiores problemas da igreja nos dias de hoje e que ela chegou
ao ponto de admitir a gracsa como certa. Dietrich Bonhoeffer a chamou de
"gracsa barata" e disse, ''A gracsa barata e a gracsa que concedemos a n6s
mesmos". Esse nao e urn comentario interessante? Bern, se de fato a gracsa
e alga que nao podemos conceder a n6s mesmos - se s6 Deus pode con-
ceder gracsa - o grau mais valioso do mercado e seu! Isso e o que Paulo
quis dizer ao escrever que quando uma pessoa Jaz alguma coisa a fim de
ganhar alga em retorno, ira demandar o pagamento. Neste tipo de situa-
csao, o pagamento que a pessoa recebe nao e uma dadiva, mas urn salario. A
gracsa esperada ou exigida e uma contradicsao de termos.
86 Maravilhosa Graga
Adorac;:ao
Martinho Lutero tinha muito a dizer sobre a importancia desta doutri-
na para manter uma adora\aO adequada a Deus. Sem ela, Deus nao e co-
nhecido corretamente, e quando nao e corretamente conhecido, ele nao
pode ser corretamente adorado. Lutero disse que a principal razao pela
qual esta verdade deve ser gritada do topo dos telhados e "o conhecimento
da gra\a de Deus". Ele levou este assunto urn passo adiante com sua expli-
ca\ao da razao pela qual esta doutrina e essencial se devemos adorar a Deus
de forma adequada:
Santidade e Serviqo
Voce se lembra da observa1:5ao de Lutero, "Mas quando as obras e o
poder de Deus sao desconhecidos desta forma, nao posso adorar, louvar,
agradecer e servir a Deus, vista nao saber quanta devo atribuir a mim
mesmo e quanta a Deus. " 3 S6 quando sabemos que e Deus quem nos
salva, nao n6s que nos salvamos com sua ajuda, a adoracsao genufna pode
conduzir a uma santidade e servi<so genufnos.
seu contrato nao e conosco, mas com os membros da Trindade. Pai, Filho
e Esplrito Santo comprometeram-se mutuamente com o projeto comum
de se oferecerem urn povo santo e redimido. Assim, podemos gastar nos-
sos dias servindo ao Senhor como resultado da nossa gratidao em vez de
preocuparmo-nos. Recebemos a promessa de que aqueles a quem ele
predestinou, certamente serao conformados a imagem de Cristo. "assim
como nos escolheu nele ... para sermos santos e irrepreenslveis perante
ele" (Ef 1.4). Esta santidade ja e nossa pela virtude da nossa uniao com
Cristo, mas o que e nosso por imputm;ao sera nosso mais e mais a cada dia
por imitas;ao enquanto nos tornamos o que Deus diz que ja somos. Colas-
senses 3.12 sugere a eleis;ao como algo vital para uma vida santa: "Revesti-
vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de mi-
sericordia, de bondade, de humildade, de mansidao, de longanimidade".
Ha mais uma coisa que gostaria de dizer a esse respeito. Porque urn
entendimento e uma aprecias;ao da nossa elei<:;ao em Cristo mudam nossos
motivos basicos, todo o nosso entendimento da propria santidade passa
por uma revolus;ao de varias especies. Antigamente estavamos no patio entre
aqueles que esperavam ser escolhidos nas primeiras series. Colocavamos
mascaras piedosas e finglamos estar bern; nenhum problema aqui. A vitoria
diaria era o que experimentavamos porque se supunha fosse isso que deve-
riamos experimentar. Mas com esta doutrina, nao temos de nos Jazer elei-
tos; ja somos! E Deus ja escolheu o fraco e tolo desde o inicio, entao o que
espera de nos? Agora, isso significa que devemos nos sentar de bras;os cru-
zados e esquecer sobre a busca da santidade? Nao se cremos que nossa
cleis;ao nos separa para Deus como sua propriedade especial. Se o medo
do castigo e a esperans;a da recompensa governam nossos motivos para a
santidade, 0 cara.ter desta "santidade" parecera mais como uma penitencia
por urn !ado, e uma escalada da hipocrisia por outro.
Evangelizac;;ao e Missoes
Voce pode estar pensando, "eleicsao c evangelizacsao- no mesmo fOle-
go? Me disseram que eram mutuamente exclusivos!" Eu tambem ouvi isso.
Mas posso honestamente dizer que a evangelizas;ao realmente nunca signi-
92 Maravilhosa Graga
ficou tanto antes desta verdade ter deixado a sua impressao. Compartilhar
a fe com incredulos tern se tornado urn fardo perturbador para muitos, e
foi para mim tambem ate que esta verdade mudou meu pensamento. A
elei<;;ao muda nossa evangeliza<_;;ao em tres nfveis: nossa mensagem, nossos
metodos, e nossa motiva<_;;ao.
Primeiramente, como a elei<;;ao afeta a mensaaem? A elei<;;ao nao nos
permite, em boa consciencia, dizer aos incredulos, "Deus o ama e tern urn
plano maravilhoso para a sua vida". Ela nos lembra que apenas ap6s uma
pessoa confiar em Cristo, ela pode descansar a noite. Alem disso, o evange-
lho nao e centrado na perspectiva de Deus ter pianos maravilhosos para
nossas vidas, mas na possibilidade de ficarmos alienados dele pela eterni-
dade. Nem podemos dizer-lhes, "Voce consegue, com a ajuda de Deus!" 0
ponto principal e que, relacionados como OS efeitos dos pecados obvia-
mente sao, nao e das drogas, alcoolismo, depressao ou estilos de vida se-
xual que deixam nossas vidas em rufnas, que precisamos de salva<_;;ao. Defi-
nitivamente, a salva<_;;ao deve ser entendida verticalmente - em temos de
reconcilia<_;;ao com urn Deus ofendido. A elei<;;ao traz o foco de volta a Deus,
para quem n6s existimos, nao o contrario.
Frequentemente e sugerido que uma doutrina como essa conduz OS
est, NT trazemos agora o Deus bfblico para urn teste. lsso cria uma mensa-
gem terrivelmente centrada no homem.
Precisamos voltar de nossos slogans centrados no homem, de nosso porao
da "realidade" e dizer a verdade novamente as pessoas. N6s nao encontra-
mos Deus- "nao ha quem busque a Deus" (Rm 3.11). N6s nao "damos
uma chance a Jesus." Pela minha vida, nao posso ver os ap6stolos pregando
estes temas - mesmo em urn dia ruim! Nao importa o que homens e
mulheres pecadores escolhem, eles devem ser assegurados de que seu des-
tina esta nas maos de Deus. Esse e urn pensamento terrivelmente
preocupante para aqueles que nao conhecem ao Senhor. Normalmente,
fazemos soar como "Deus lan\a seu voto pela sua alma; Satanas lan\a o
dele. Mas voce deve lan\ar o voto decisivo." "Deixaremos" Deus ser o
nosso Senhor? Mas a Bfblia deixa clara que Deus e o Senhor de todos,
mesmo dos nao cristaos. Todos nos nos lembramos de ocasioes em que urn
incredulo, em resposta a nossa apresenta\ao do evangelho, disse, "Talvez
mais tarde." Mas a elei\aO lembra - a nos e ao incredulo - que "mais
tarde" e o "mais tarde" de Deus e que todas as circunstancias terrenas e
eternas ja estao indicadas pelo seu prop6sito. Em vez de tornar os incredu-
los apaticos, essa doutrina deve deixa-los nervosos; eles come\am a perce-
ber que seu destino nao esta em suas pr6prias maos. Eles devem aceitar a
Cristo se eles ja se encontrarem aceitos nele antes da funda\ao do mundo.
0 ap6stolo Paulo nao considerava a elei\aO como "alimento solido"' mas
"Ieite da Palavra". Ele estava sempre lembrando seus novas convertidos, "Mas
por sua obra, vas sois de Cristo Jesus"NT (I Co 1.30, italico adicionado). E.
Jesus quis deixar totalmente clara que seus seguidores sabiam quem salvava
quem: "porque sem mim nada podeis fazer... Nao fostes vas que me escolhestes
a mim; pelo contrario, eu vos escolhi a vas outros" (Jo 15.5,16).
94 Maravilhosa Graga
Seguranc;a Abenc;oada
Nada desenvolve tanto os nossos musculos espirituais como a seguran<,;a
que temos em sermos escolhidos como herdeiros da salvac,;ao. Enquanto a
mensagem biblica da salvas;ao e ameac,;adora aqueles que rejeitam o evange-
lho, e fonte de grande esperans;a e certeza aqueles que confiam em Cristo.
Martinho Lutero, novamente, ressaltou a importancia da eleic,;ao para
nossa certeza de salvas;ao:
meu alcance. Eu dei a pessoa urn livre arbitrio, e agora teremos de ver o
que acontece". Se Deus nao dominar nossos corac;oes e invadir nossas vi-
das ate que o convidemos a fazer isso, de que serve pedir a Deus que domi-
ne os corac;oes e traga as pessoas a Cristo?
A orac;ao e aprimorada por esta verdade. Podemos orar com esperanc;a
e expectativa porque Deus tern responsabilidade total sobre seja o que for
que estejamos orando. Ele pode escolher responder a orac;ao nao do modo
como gostarfamos, mas ele e 0 unico que pode definitivamente mudar as
coisas, e ele sempre opera "para o bern daqueles que o amam, daqueles
que sao chamados segundo o seu prop6sito" (Rm 8.28).
Eleiyao e Bfblia
Esta doutrina nos afeta em muitos outros modos positivos. Mas a razao
mais significante pela qual devemos crer em algo nao e como isso nos afeta
mas se, na realidade, e uma verdade bfblica. Martinho Lutero disse que a
cleic;ao e urn tema tao claramente revelado na Escritura "como a propria
nos;ao de um Ser Supremo". Dr. John Stott escreveu, '~ doutrina da elci-
c;ao e produto da revela<;ao divina, nao da especulac;ao humana. Eacima de
tudo, uma doutrina biblica e nenhum cristao blblico pode ignon1-la." 5
Onde quer que a eleic;ao aparec;a na Escritura, e aceita como uma ver-
dade. Ela forma o pano de fundo para muitas das hist6rias da Blblia. Ela e
discutida ou defcndida apenas em alt,JUns poucos lugares. Normalmente,
ela simplcsmente "aparece" como uma premissa. Ela fortalecc a base de
toda a hist6ria da reden<;ao. Sem ela, e imposslvel entender claramente a
hist6ria da reden<;ao. Lemos repetidamente, "Feliz a nac;ao cujo Deus co
SENHOR, eo povo que cle escolheu para sua heranc;a" (Sl 33.12). "'forla
planta que meu Pai celestial nao plantou sera arrancacla" (Mt 15.13). "Crc-
ram todos os que haviam sido destinados para a vida eterna" (At 13.48).
A eleis;ao pode ser perigosa quando buscamos responder as questoes
que a Biblia nao responde. Mas onde a B!blia fala sobre o assunto, cla fala
claramente. Enquanto o misterio permanece, ha muito desta doutrina que
e revclaclo. "As coisas encobertas pertencem ao SENHOR, nosso Deus,
porem as reveladas nos pertencem, a n6s e a nossos filhos" (Dt 29.29).
E Da(? 99
informada por esta doutrina? Ver 1 Pedro 2.9; Efesios 2.10; Romanos
8.29; 2 Tessalonicenses 2.13; Colossenses 3.12.
6. Como voce pensa que este ensino tocaria nos assuntos: evangeliza\ao e
miss6es? E muito forte para usar em alguns casos com incredulos ou
novos convertidos? Ver Joao 15.5, 16. Apocalipse 1.18; Joao 6.44 (Lem-
bre-se, tambem, que a maior parte do Novo Testamento foi escrita
para um publico de novos convertidos). Como esta doutrina pode afe-
tar ( 1) a mensagem evangelistica e (2) os metodos evangelisticos? Ver 2
Timoteo 2.1 0; Atos 18.1 0.
7. Descreva como esta doutrina pode afetar seu proprio sentido pessoal
de certeza de salva\ao.
8. Como podemos ter certeza de que estamos entre "os eleitos"? Ver 2
Pedro 1.10; 1 Tessalonicenses 1.4; Joao 10.27; Romanos 8.30; Mateus
11 . 2 8. Se nao fomos salvos por nos sa propria vontade ou esfor\o (Rm
9. 16), podemos avaliar nossa certeza de salva\ao atraves do nos so pro-
cesso de querer e correr? Nao deveriamos procurar evidencias da nos-
sa elei\ao em Cristo em nosso proprio crescimento em santidade? Ver
2 Timoteo 2.10.
-Capitulo seis-
anjos de Deus subiam e desciam por ela" (v.12). Ate ai, tudo bern. "Perto
dele estava o SENHOR e lhe disse: Eu sou o SENHOR, Deus de Abraao,
102 Maravilhosa Graga
teu pai, e Deus de lsaque ... Eis que eu estou contigo, e te guardarei por
on de quer que fores, e te farei voltar a esta terra." Jaco imediatamente
acordou e disse, "Na verdade, o SENHOR esti neste lugar, e eu nao o
sabia." Continuando, "E, temendo, disse: Quao temfvel e este lugar! Ea
Casa de Deus, a porta dos ceus!" (vs. 13-17). Mas, veja, neste sonho, o
ponto nao foi o pedac,;o de terra onde Jaco estava dormindo. A promessa
definitivamente referia-se ao ponto na historia quando Deus se tornaria
realmente humano. Nosso Senhor confirmou isso aplicando o sonho de
Jaco a si mesmo. No sonho de Jaco, anjos subiam e desciam a escada, e
Jaco concluiu que o lugar onde tivera o sonho era "a casa de Deus ... a porta
dos ceus". Jesus declarou, "Em verdade, em verdade vos digo que vereis o
ceu aberto e OS anjos de Deus subindo e descendo sobre 0 Filho do Ho-
mem" Qo 1.51). Jesus era a escada de Jacol "E o Verbo se fez carne e
habitou entre nos" Go 1.14). Jesus era a "casa de Deus", "a porta dos
ceus"l Lembre-se da observa<;;ao do nosso Senhor de que ele era o templo
que seria destruldo e se levantaria em tres dias Qo 2.19).
Esta doutrina e absolutamente revolucionaria e nos leva urn passo alem
rumo a colocar o maravillwsa de volta em nosso entendimento de grar;a.
Veja, a escada nao e algo no qual nos subimos rumo ao ceu. Antes, e o
proprio Jesus descendo da gloria do ceu para tornar-se Deus-homem, ser-
vo sofredor, o ramo justo, o Filho de Deus eo Filho do homem. Nao e uma
metafora de nossa subida, mas da descida de Cristo; nao de nossa ida a
Cristo, mas de Cristo vindo ate nos. Esta verdade incrlvel reorientara nosso
entendimento da missao de Cristo.
Cur Deus Homo- Por que Deus tornou-se homem? Essa foi a pergunta
que o teologo Anselmo fez no seculo 11.
Esta, talvez, seja a pergunta mais importante que qualquer cristao possa
fazer- quer seja urn teologo ou urn leigo comum. Nossas doutrinas de
Cristo, da Trindade, da salvas;ao e do homem dependem desta pergunta.
Historicamente, o ensino que "o Verbo se fez carne e habitou entre nos"
a 0 1.14) tern sido referido como a encarnac,;ao.
E claro que a elei<;;ao foi apenas o primeiro estagio no processo da
redenc,;ao. Ela foi o projeto, mas nenhum arquiteto considera seu esboc,;o
Subindo a Escada de Jac6 103
0 Deus escondido
On de esta Deus quando as pessoas sofrem uma tragedia horrfvel? On de
estava Deus quando seis milhoes de judeus foram massacrados no
Holocausto ou quando nossos proprios amados foram tornados de nos por
doen<;as terminais ou em acidentes que nao pareciam fazer sentido algum?
As vezes, nos parece que ele esta tao distante, tao afastado de nossa rotina
diaria que nao pode ver nossa dor. Mas isso e verdade?
Os teologos tern citado o "Deus absconditus"- o Deus escondido. Quan-
do Moises contemplou a gloria de Deus, ele teve de cobrir sua face antes de
voltar ao povo. Eles nao poderiam contemplar sua gloria e viver. Parece que
Deus esta sempre "la em cima", alem do nosso alcance. Esta enfase, encontra-
da por toda a Bfblia, e normalmente chamada de "transcendencia" porque
Deus transcende (vai alem) a n6s e a nossa existencia temporal.
Mas isso significa que Deus esta muito longe para ouvir nosso clamor?
De forma alguma. Quando a escravidao no Egito tornou-se pesada demais
para os filhos de Israel, "os filhos de Israel gemiam sob a servidao e por
causa dela clamaram, e o seu clamor subiu a Deus. Ouvindo Deus o seu
gemido, lembrou-se da sua alian<;a .... E viu Deus os filhos de Israel e aten-
tou para a sua condi<;ao" (Ex 2.23-25). "Nao fara Deus justi<;a aos seus
escolhidos, que a ele clamam dia e noite, embora pare<;a demorado em
defende-los?" (Lc 18.7). Nao, Deus nao esta escondido. Ele sempre tern
estado intimamente envolvido com sua cria<;ao ate mesmo em sua rebe-
liao. Deus est6 alem de nos; ele e transcendente, santo, e esta acima de nos.
Mas quando Deus desceu a escada de Jaco eo homem-Deus nasceu em
Belem em uma noite quente, o transcendente, Governador todo-poderoso
do ceu, tambem tornou-se 0 imanente ("fntimo e pessoal"), vulneravel,
servo sofredor e Filho de Davi.
Subindo a Escada de Jac6 105
A Palavra Viva
A epfstola aos Hebreus oferece urn discernimento profunda da missao
da Palavra divina, o Filho de Deus: "Havendo Deus, outrora, falado, muitas
vezes e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, nestes ultimos dias,
nos falou pelo Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas, pelo
qual tambem fez o universo" (Hb 1.1 ,2). Esta passagem da urn calafrio na
minha espinha: a mesma Palavra que nos criou, veio a nos em urn ponto na
historia como urn de nos! lsto e absolutamente fascinante!
luz dos homens. A luz resplandece nas trevas, e as trevas nao prevaleceram
contra ela" Qo 1.1-5).
A Palavra veio para os seus, e eles o rejeitaram Qo 1.11,12). Quao
arrogantes somos quando culpamos Deus por nao entender nossa condi-
c,;ao ou quando o acusamos com a nossa propria rebeliao. Ele foi muito
humano para que possamos admitir que ele era nosso Salvador, a segunda
pessoa eterna da Santa Trindade. "Nao e este o filho do carpinteiro? Nao
se chama sua mae Maria, e seus irmaos, Tiago, Jose, Simao e Judas? Nao
vivem entre nos todas as suas irmas? Donde lhe vern, pois, tudo isto?"
Entao Iemos, "E escandalizavam-se nele. Jesus, porem, lhes disse: Nao ha
profeta sem honra, senao na sua terrae na sua casa" (Mt 13.55-57). As-
sim, o filho veio para cumprir a vontade do Pai; a eleic,;ao divina assumiu
precisamente a carne e o sangue no Escolhido. 0 Filho veio para assegurar
a salvac,;ao da nova familia do Pai.
Deus Conosco
Quando dizemos que Cristo e o Verba de Deus, entre outras coisas,
estamos dizendo que Cristo e a sabedoria eterna (logos) do Pai. Tornando-
se o tradutor entre Deus e uma rac:,;a cafda que nao podia falar sua lingua,
Jesus proclamou, "Quem me ve a mim ve o Pai" Qo 14.9). Tentar entender
Deus aparte de Cristo e como tentar entender uma nac:,;ao estrangeira sem
urn embaixador. Somas finitos e limitados em nosso entendimento e vonta-
de, e nossa natureza e cegada pelo egofsmo e pecado. Conseqiientemente,
Jesus tinha de ser Deus para que pudesse nos dizer a verdade sabre o Pai.
Porem, ele tinha de ser urn de nos para que a verdade pudesse ser comuni-
cada a seres como nos. Por isso, Cristo e a ponte do infinito para o finito.
Jesus foi e e Deus dizendo, ''Aqui estou eu- bern a sua frente! Eis como
eu sou." Joao o chama de "Filho unigenito" de Deus Qo 3.16). Isaias o
proclamou "Deus Forte" (Is 9.6). 0 anjo, anunciando seu nascimento, o
chamou "Emanuel. .. Deus conosco" (Mt 1.23).
Durante uma das minhas crises de infancia - voce sabe, aquelas em
que voce tern certeza de que nunca ira se recuperar - corri para o meu
108 Maravilhosa Graga
6. Jesus teve urn corpo como o nosso? Ele riu, chorou, suportou tenta-
<;ao, teve amigos ao crescer? Cantamos na epoca de Natal "no crying he
makes" (ele nao chora) (':-\way in a Manger"), NT mas isso e verdade?
7. Mesmo a parte da cruz e da ressurrei<;ao, por que a encarna<;ao e im-
portante para nos?
- Capitulo sete-
Missao Cumprida
"Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!" (Jo 1.29). Esta
proclamac;ao celebra 0 tema diante de nos: a demonstrac;ao mais profunda
e obvia do amor de Deus e da grac;a manifestada no sacriffcio de Jesus
Cristo por nossas ofensas. Frederick W Norwood disse, '~cruz e central.
Ela surpreendeu no meio do mundo, no meio do tempo, no meio do des-
tina. A cruz e surpreendente no corac;ao de Deus."
0 plano de Deus e salvar este mundo tomando pessoas de cada nac;;ao e
formando urn novo corpo de humanidade. Cristo mostrou que o corac;ao
de Deus estava atraido a todas as pessoas - nao apenas aos religiosos ou a
pessoas em altos lugares, mas a homens, mulheres e crianc;as de cada inte-
resse, posic;ao, cor, rac;a e nacionalidade. Deus nao e racista. "Red and
yellow, black and white; they are precious in his sight" ["Vermelho e ama-
relo, branco e preto; eles sao preciosos a sua vista"] nao e apenas urn pe-
quena linha engrac;adinha de urn hino para crianc;as. As palavras falam de
uma verdade profunda ilustrada na cruz. Todas as pessoas serao salvas.
Mas, espere urn momenta! Isso nao e universalismo: a crenc;;a de que
todos finalmente serao salvos? Nao mesmo! Embora nos, que levamos as
Escrituras a serio, nao possamos crer que cada pessoa no mundo sera salva,
devemos ser universalistas no sentido de que somas forc;ados a ver o pro-
grama de Deus como sendo mais amplo do que circundando apenas indi-
viduos. Em urn sentido, Deus ve o mundo como uma comunidade de hu-
manidade, uma unidade. Cristo nao veio apenas "para salvar pecadores"
(1Tm 1.15). Ele veio tambem ser o "Salvador do mundo" (Jo 4.42).
Em Joao 3.17, observamos o lado universal da missao de Cristo: "Par-
quanta Deus enviou o seu Filho ao mundo, nao para que julgasse o mundo,
114 Maravilhosa Graqa
mas para que o mundo fosse salvo por ele." 0 proximo versiculo adiciona,
"Quem nele ere nao e julgado; 0 que nao ere ja esta julgado, porquanto
nao ere no nome do unigenito Filho de Deus." 0 versiculo 17 tern seu
foco no mundo como urn unidade e a humanidade como uma ra<;a, en-
quanta o versfculo 18 ve o mundo em urn nfvel individual. Assim, Deus se
preocupa em salvar indivfduos. E Deus se preocupa em salvar o mundo
que ele criou. Deixe-me explicar o que quero dizer.
Por fim, o pecado sera removido da cria<;;ao. Cristo, atraves da sua morte,
obteve a purificac;;ao nao apenas de pessoas, mas de toda a cria<;;ao. Por isso,
Cristo "tira o pecado do mundo". E observe que ele nao apenas torna possf-
vel a remo<;ao do pecado do mundo: ele a realiza! Podemos confiar que Cris-
to obteve a reden<;;ao de indivfduos (novas criaturas) e tambem da cria<;ao
(novo ceu e nova terra). 0 mundo, cafdo em Adao, e restaurado em Cristo.
Ouve, 6 Israel, ... Quando, pais, o SENHOR, teu Deus, os tiver lanc;ado de
diante de ti, nao digas no teu cora.:sao: Por causa da minha justi.:sa e gue o
SENHOR me trouxe a esta terra para a possuir... Nao e por causa da tua
justi.:sa, nem pela retitude do teu cora.:sao ... ; mas ... para confirmar a palavra
gue o SENHOR, teu Deus, jurou a teus pais, Abraao, 1sague e Jac6. Sabe,
pais, gue nao e por causa da tua justi.:sa gue o SENHOR, teu Deus, te da esta
boa terra para possuf-la, pais tu es povo de dura cerviz.
[Dt9.1-6]
Eis agui o meu servo, a guem sustenho; o meu escolhido, em guem a minha
alma se compraz; pus sabre ele o meu Espfrito, e ele promulgara o direito
para os gentios .... Eu, o SENHOR, te chamei em justi.:sa, tomar-te-ei pela
mao e te guardarei, e te farei mediador da alian.:sa com o povo e luz para os
gentios; para abrires os olhos aos cegos, para tirares da prisao o cativo e do
carcere, os gue jazem em trevas .... deem honra ao SENHOR e anunciem a
sua gloria nas terras do mar.
[Is 42.1-12]
ra .... Eis que estes virao de Ionge, e eis que aqueles, do Norte e do Ociden-
te, e aqueles outros, da terra de Sinim" (Is 49.1-12). Mas isso acontecera,
a despeito da infidelidade da na<5ao de Israel, porque o verdadeiro servo do
SENHOR vira e estendera as fronteiras de Israel. Ele tera sucesso onde a
na<saO falhou e cumprira realmente a justi<sa que nos devemos. Ele sera 0
servo fiel e, entao, como descrito no capitulo 53, o servo sofredor. Torna-
se cada vez mais claro que isso nao e apenas linguagem poetica sobre a
na<sao sendo personificada, mas e na verdade a expectativa de urn verdadei-
ro Israel para representar todos OS verdadeiros filhos de Abraao - isto e,
todos os que colocam sua confian<sa em Cristo apenas, quer judeus ou
gentios (Gl 3.9, 26-29).
Neste contexto, podernos ver a irnportancia da extensao universal da
rnissao de Cristo de substituir os judeus crentes de urn evangelho "para
judeus apenas" para urn que e "para todo o mundo". Deus escolheu urn
povo dentre cada na<5ao para formar urn novo Israel (Ap 5.9), e isso faz
com que a missao de Cristo seja universal em extensao. Isto nao eo mesmo
que dizer que ela inclui cada indivfduo do mundo, mas que inclui cada naqao
do mundo e que o proprio convite do evangelho que proclamamos nao
conhece fronteiras. Nao existe algo como uma na<5ao crista, a nao ser o
corpo de Cristo, que nao admite distin<sao de ra<sa, cultura, classe ou sexo
diante de Deus.
Salvador do Corpo
Freqiientemente falamos sobre missoes e evangelismo em termos de
"ganhar o rnundo para Cristo". Isso significa que cremos que cada urn no
mundo sera ganho para Cristo? Nao. Significa sirnplesmente que reconhe-
cemos as implica<soes universais do evangelho. A cruz deve ser levada a
cada pessoa em todos OS Jugares porque cada pessoa e responsaveJ por
aceita-la ou rejeita-la.
A salva<sao, entao, e universal no sentido em que cruza todas as barreiras
e inclui cada tipo de pessoa, mas nao no sentido de incluir cada pessoa.
Talvez isto soe como uma contradi<sao, mas seja paciente comigo. Posso
falar sobre paz sem que cada pessoa esteja em paz com seu proximo; ou
118 Maravilhosa Gra<;:a
E nao so mente ela, mas tam bern nos, ... aguardando a ado <sao de filhos"
(Rm 8.19, 21-23).
Porem, quando vemos a cruz em suas implica<s6es individuais, reco-
nhecemos que Jesus salvou "a seu povo dos pecados deles" (Mt 1.21, italico
adicionado). Tanto o mundo quanta as pessoas neste mundo sao realmente
salvos. Por essa razao, Cristo e o Salvador do mundo eo Salvador do corpo,
isto e, a igreja.
Alguns anos atras, os Jogos Olfmpicos foram organizados em Los
Angeles, California. Ouvimos repetidamente que "o mundo esta no de-
grau de nossa porta". Ora, eu gosto de ter companhia e gosto de estar com
pessoas tanto quanta qualquer outro. Eu poderia realmente ficar estimu-
lado se pensasse que a declara<sao significava que cada homem, mulher,
garoto e garota do planeta Terra estaria literalmente no "degrau da minha
porta". Mas sabemos o que eles queriam dizer: pessoas de todas as na<s6es
estavam em nossa cidade.
Enquanto o plano de Deus envolve a salva<sao do mundo, aquele rema-
nescente representando o mundo forma a noiva de Cristo. E nao ha reden-
<sao a parte da resposta "sim".
Par quem Cristo morreu?
Dr. Robert Lightner, embora discorde de minha conclusao, diz, "E du-
vidoso que uma pergunta mais importante que esta seja feita." Ao definir a
extensao da expia<sao (quantos estao inclufdos), podemos descobrir ana-
tureza, carater, e OS resultados da expia<5a0.
Cada cristao ortodoxo coloca limites na obra de Cristo. Se Jesus mor-
reu por cada pessoa, mas nem todas as pessoas sao salvas, sua morte nao
salvou realmente qualquer urn. Assim, a obra de Cristo e limitada em seu
poder. Se, no entanto, a expia<sao, embora suficiente para cada pessoa,
tenha sido feita em favor do povo escolhido, da igreja, esta expia<sao e
limitada em sua extensao ou proposito. Se Cristo morreu por pessoas que
irao para o inferno, seus esfor<sos nao podem exatamente ser chamados de
"obra salvadora". Dr. Lewis Sperry Chafer disse, ''A morte de Cristo nao
salva real ou potencialmente; antes, ela faz com que todos os homens sejam
120 Maravilhosa GraQa
Testamento, este mesmo pacto continua. Cristo foi feito o sacriffcio defi-
nitivo pelos pecados do "povo", em bora agora este grupo inclua pessoas
de cada parte do globo, nao apenas da na<;;ao de Israel. Por causa deste
relacionamento particular do pacto com a vontade do Pai na salva<;;ao, a
122 Maravilhosa Grar;;a
tenham sido diferentes dos do Pai. Muitas vezes escuto dizerem: "Isso nao
e mais uma questao de pecado, mas uma questao de rejeic;;ao do Filho". A
intenc;;ao desta frase e sugerir que 0 pecador nao e condenado com base
nos seus muitos pecados (visto que Cristo fez expiac;;ao por eles), mas por-
que a pessoa rejeitou a Cristo. Por essa razao, alguns dizem que Cristo
assumiu o debito por cada pessoa e justificou a todos de todos os pecados;
mas se urn indivfduo rejeita esta provisao graciosa, ele ou ela sera condena-
do com base nesta rejeic;;ao.
Podemos ver como esta visao falha em considerar o fato de que rejeitar a
Cristo e, em si mesmo, urn pecado. Nao posso ver qualquer distinc;;ao entre
"questao de pecado e questao de rejeic;;ao do Filho". Rejeitar a Cristo e sim-
plesmente urn dos muitos milhoes de pecados pelos quais as pessoas serao
condenadas. "0 que nao ere ja esti julgado", Jesus anunciou (Jo 3.18). E Paulo
lista varios pecados particulares: "prostituic;;ao, impureza, paixao lasciva, desejo
maligno e a avareza, que e idolatria". Ele conclui, "por estas coisas e que vern a
ira de Deus" (Cl 3.5,6), nao simplesmente por causa da incredulidade.
Aqui esta urn ponto importante: Cristo disse, " ... eu desci do ceu, nao
para fazer a minha propria vontade, e sim a vontade daquele que me en-
viou. E a vontade de quem me enviou e esta: que nenhum eu perca de
todos os que me deu; pelo contrario, eu o ressuscitarei no ultimo dia" (Jo
6.38-39). Esta passagem ou nos ensina a salvac,;ao universal ou a expiac,;ao
definitiva. Claramente, todo aquele que o Pai deu a Cristo recebera a vida
eterna. E se Cristo veio "nao para fazer a minha propria vontade, e sim a
vontade daquele que me enviou", entao o proposito do Filho deve ser tao
limitado em extensao quanta o do Pai.
Nosso Salvador nos diz isso precisamente. Em uma ocasiao em parti-
cular, Jesus estava conversando com alguns fariseus. Ele sabia que eles nao
eram responsivos aos seus ensinamentos e lhes disse duas vezes: "dou a
minha vida pelas ovelhas", e entao ousadamente lhes informou que, "Mas
vos nao credes, porque nao sois das minhas ovelhas" (Jo 10.15, 26). Pou-
cas horas antes da crucificac,;ao, Jesus orou ao Pai: "assim como lhe [ao
Filho] conferiste autoridade sabre toda a carne, a fim de que ele [o Filho]
conceda a vida eterna a todos os que Ihe [ao Filho] deste ... nao rogo pelo
mundo, mas por aqueles que me deste" (Jo 17 .2,9). Embora a Cristo tives-
se sido delegada "autoridade sabre toda a carne", ele escolheu focar sua
expiac,;ao salvadora sobre sua familia pactual: "aqueles que me deste." A
Escritura diz que Cristo morreu para "purificar, para si mesmo, urn povo
exclusivamente seu" (Tt 2.14). Hebreus deixa claro que "conduzir muitos
filhos a gloria" foi a intenc,;ao de Cristo (2 .1 0). 0 Salvador disse, "Eis aqui
estou eu e os filhos que Deus me deu" (Hb 2.13).
Distinc;;ao uti!
Esta cren<;;a de que Cristo morreu especificamente para o prop6sito de
salvar pessoas, nao apenas fazer com que a salva<;;ao de todos se tornasse
possfvel, nao e nova. Ela nao teve a sua origem com Joao Calvina, nem com
a linguagem mais expllcita do Sfnodo de Dort ou Assembleia de West-
minster. Mesmo durante a !dade Media, os te6logos falavam da expia<;;ao
como sen do "srdJciente para o mundo; pciente para os eleitos apenas". Na
realidade, Martinho Lutero e Joao Calvina simplesmente reiteraram esta
distin<;:ao antiga, como o fez o Sfnodo de Dort, quando originaram-se os
chamados Cinco Pontos do Calvinismo.
Em outras palavras, a obra de Cristo nao e deficiente. Ela nao falha em
salvar qualquer pessoa que ere em Cristo e pode ser livre e sinceramente
oferecida a todos indiscriminadamente porque e suficiente para a salva<;;ao
de cada pessoa que ja viveu ou vivera no mundo. A questao e se a obra
salvadora de Cristo, mais que a obra salvadora do Pai ou do Espfrito Santo,
e particularmente designada para tornar a salva<;;ao possfvel ou realmente
"salvar seu povo dos pecados deles" (Mt 1.21).
Isso imediatamente leva a questao: Se isso e verdade, significa que nao
podemos dizer aos indivfduos, "Cristo morreu porvoce"? Afinal, isso pode
nao ser verdade. Einteressante estudar o convite que encontramos repeti-
damente nas Escrituras. Ele e sempre muito geral: Cristo veio ao mundo
"para salvar pecadores", "para salvar o mundo", e assim por diante. Se
voce ere, pode estar certo de que seus pecados foram perdoados na cruz e
que voce e salvo do julgamento eterno de Deus. Nunca, nas Escrituras, urn
incredulo reccbeu esperan<;;a aparte da fe em Cristo. Ele nao e encorajado
a pensar de si mesmo como objeto do prop6sito da reden<;;ao ou paterni-
dade especial de Deus a nao ser e ate que esteja em Cristo. So podemos
assegurar uma pessoa de que Cristo morreu por cia se ela tiver colocado
sua confian<;;a nesta obra consumada. Longe de enfraquecer a urgencia do
convite do evangelho, engrandece o sentido de que aparte da confian<;;a em
Cristo, nao ha nem mesmo uma provisao para a salva<;;ao. Mas aqueles que
creem nao tern apenas uma provisao e uma expia<;;ao potencial, mas uma
reden<;;ao efetiva que realmente cumpre seu prop6sito.
Missao Cumprida 127
Satisfal{ao garantida
Jesus Cristo morreu para satisfazer as demandas justas de urn Deus
santo. 0 profeta Isaias disse sobre o Messias prometido, "Ele vera o fruto
do penoso trabalho de sua alma e ficara satisfeito" (Is 53.11). Mas nosso
Salvador realmente satisfaz a ira de Deus em favor de todos por quem mor-
reu? Como podemos estar certos de que nossos pecados nunca serao trazi-
dos a julgamento, especialmcnte se tantos por quem ele morreu sao con-
denados por seus pecados?
Agora que exploramos o prop6sito e extcnsao da obra de Cristo, e
apropriado estender nossa discussao da missao de Cristo vendo a cruz a
partir do aspecto do que ele realizou em vez de por quem cle realizou.
Todos n6s, por natureza, sabemos que Deus esta muito irado conosco.
Como uma questao de revelas;ao natural, aprendemos que todas as pessoas
de cada tribo e nas;ao estao em divergencia com Deus. Ate mesmo as re-
ligioes pagas tern apaziguado os deuses como o centro de suas crens;as e
praticas. Em bora n6s, como cristaos, as vezes tentemos tranquilizar as pes-
soas de que "Deus ama voce e morreu por voce", devemos saber que as
coisas nao sao assim tao simples. As coisas nao estao OK e, se nao estamos
reconciliados com Deus, o retrato nao e tao claro como gostarfamos que as
pessoas acreditassem.
Muitas pessoas irao pagar por seus pecados no inferno. Mas por que, se
Cristo morreu por todas para satisfazer a ira de Deus? 0 te6logo de Prin-
ceton do seculo 19' Benjamin B. Warfield, disse sobre OS crentes que nao
aceitam a expias;ao definida:
Para afirmar uma expia<;ao universal, entao, uma pessoa c deixada com
apenas duas ops;oes: limitar a expia<.;ao em seu efeito - isto e, no que real-
128 Maravilhosa Graqa
tao todos perdem. Se, a primeira vista, esta doutrina, como a elei~ao e pre-
destina~ao, parece ser muito severa, lembremo-nos que uma expia~ao que
nao expia, uma reden~ao que nao redime, uma propicia~ao que nao propi-
cia, uma satisfa~ao que nao satisfaz nao ajudam qualquer urn de nos! 0 fato
de que Deus escolheria, redimiria, chamaria e guardaria urn grande nume-
ro conhecido apenas por ele e gra~a adminivel, de fato, e de conforto infi-
nitamente maior que a ideia de que a morte de Cristo realmente nao asse-
gurou a salva~ao de ninguem, meramente fazendo com que salva~ao fosse
possfvel, dependendo da capacidade daqueles que estao "mortos em deli-
tos e pecados" em fazer os movimentos certos em dire~ao a Deus.
Significado da Expiagao
Redenr.;ao significa "comprar de volta", "retornar aposse de uma pessoa
pelo pagamento de urn prec;;o". Voce foi sequestrado e manti do como re-
fem pelo pecado. Mas se voce e urn crente, Cristo pagou o prec;;o do resgate
para que voce fosse Iiberto e tornasse a sua posse. Que tipo de redenc;;ao
temos se a maioria dos cativos permanece para sempre no cativeiro embo-
ra o resgate tenha sido pago? 0 dicionario tambem define redenr.;ao como
"comprar urn escravo visando sua liberdade". Como Cristo poderia com-
prar cada pessoa "visando sua liberdade" se em todo tempo ele sabia que a
maio ria, no fim, nao seria liberta? Isso parece ser enfatizado em Isaias 53.11,
"Ele vera o fruto do penoso trabalho de sua alma e ficara satisfeito". Como
Cristo poderia ver as pessoas por quem morreu em tormento eterno e "ficar
satisfeito"? Como Charles Spurgeon observou, "Se foi intenc;;ao de Cristo
redimir todos os homens, quao deploravclmente decepcionado ele esta ."
Propiciar.;ao refere-se a se desligar da inimizade e hostilidade que man-
tern Deus em divergencia conosco. A propiciac;;ao remove a ira de Deus.
Porem, as pessoas serao condenadas para sempre porque ainda estao em
divergencia com Deus. Joao Batista disse, "o que, todavia, se mantem re-
bclde contra o Filho nao vera a vida, mas sobre ele permanece a ira de
Deus" Qo 3.36). Deus esta pacientemente esperando para despejar sua ira
sobre OS "vasos de ira" (Rm 9.22). Se Cristo nao "propiciou" a ira de Deus
por mim mais do que ele fez por Judas Iscariotes, como posso ter certeza
de que Deus nao ira me consumir com sua ira? Alguem pocle dizer, "Par-
que voce ere". Sim, mas isso significa que nos, em vez de Cristo, propicia-
mos a ira de Deus, e que isso nos faz nossos pr6prios salvadores.
"Nao mais apresentar oposic;;ao" e a definic;;ao de reconciliar.;ao. Porem,
as pessoas sao designadas ao inferno pela eternidade porque sao e serao
para sempre opostas por Deus e a Deus. Pessoas que sao reconciliadas se
tornam amigas. E Jesus disse que iria dar a >~cia em favor de seus amigos Qo
15.13). Mas aqueles que rejeitam finalmente a Cristo farao amizade com
Deus? Deus envia seus amigos para o inferno? ''Apartai-vos de mim, mal-
ditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo c seus anjos" (Mt 2 5.41).
Este e urn clamor Ionge da amizade. A Bfblia nada diz sobre reconciliac;;ao
Missao Cumprida 131
Sacriflcio e satisfat1ao
Jesus satisfez a justic;:a de Deus na cruz? Ou nos satisfazemos a justic;:a
de Deus quando cremos? Se sua resposta e "a cruz", entao voce ere que
cada pessoa por quem Cristo morreu c perdoada de todas as acusac;:oes
diante de Deus. Se sua resposta e "quando cremos", voce pode se pergun-
tar quem e o salvador real nesta questao. As Escrituras nao ensinam essa
teoria da auto-satisfac;:ao. Nos nao apaziguamos a ira de Deus quando ere-
mos. Entao, muitos de nos, estou certo, nao pensam que Deus precisa
mais ser satisfeito. Embora algumas coisas possam preocupa-lo urn pouco
as vezes, Deus e, acima de tudo, bondoso conosco. Nao ha razao para
teme-lo. Mas a Bfblia nao e sentimental assim.
132 Maravilhosa Graqa
A mesma Bfblia que nos diz que Cristo deu "a sua vida em resgate por
muitos" (Mt 20.28; 26.28; Is 53.12; Hb 9.28), tambem acena, "Vinde a
mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados" (Mt 11.28), e "Se
alguem tern sede, venha a mime beba" Qo 7.37).
0 grande evangelista batista, Charles Spurgeon, disse uma vez:
Spurgeon conclui com uma atitude adequada com relas;ao a esta doutri-
na e amensagem do cvangelho: "Se voce crer no Senhor Jesus Cristo, sera
salvo; se voce nao crer, estara perdido, e perdido para sempre. Voce nao e
redimido - voce nao c salvo - nao ha salvac,;ao ou redens;ao para voce."
Por que os incredulos deveriam se animar quamlo lhes digo, "Deus os
ama; Cristo morreu por voces"? Cristo podc tcr morrido par eles; Deus
pocle te-los amado. Mas que bern isso faz a eles se todos cstao condenados
de qualc1uer forma?
Aqueles a quem o Salvador amou c por quem ele deu sua vida sao salvos!
Este e urn amor que alcanc,;a seus objetivos.
Esta doutrina apresenta ao incrcdulo a disponibilidade e tambcm a ur-
gencia de se confiar em Cristo. A pessoa a quem testemunhamos nao e
134 Maravilhosa Graga
Graya Embriagante
Mencionei anteriormente que a razao pela qual Deus sempre faz da sua
maneira na questao da nossa conversao nao e o seu poder rude, fon;:ando-
nos contra nossa vontade, mas porque ele eficazmente nos persuade e, ao
mudar nossa vontade, nos da o desejo por ele que e inteiramente contrario
a nossa natureza pecaminosao Neste capitulo, olharemos esta doutrina do
novo nascimento ou "chamado eficaz" mais de pertoo Ela tern sido fre-
quentemente chamada de "gra<_;a irresist1vel", mas por causa do modo como
"irresistfvel" e usado nos dias de hoje, prefiro 0 termo "gra<_;a embriagante"o
Porque isso e o que Deus faz pelo seu Espfrito: Ele nos inunda com seu
amor e gra<_;a, liberando-nos para abra<_;armos livremente o que t1nhamos
pouco antes rejeitado livrementeo
Paulo disse, "0 0 0 nao vos embriagueis com vinho, no qual ha dissolu<_;ao,
mas enchei-vos do Espfrito" (Ef 5o18)o Assim, podemos supor que a in-
fluencia do Esp1rito em nossas vidas pode ser comparada com o modo no
qual o alcool nos influenciao Sendo esse o caso, deixe-me usar esta ilustra-
<_;aoo Quando uma pessoa abre a setima lata de cerveja, suas decisoes estao
sendo, a uma grande extensao, influenciadas pelo alcool. Se ela dirige "sob
a influencia" e desvia e escapa de outros carros por excita<_;ao (fazendo
coisas que nao faria normalmente se estivesse s6bria), esta pessoa e res-
ponsavel por suas decisoes porque, influenciada ou nao, estas ac;oes sao
suas decis6eso
Por natureza, o pecado intoxicou todo o nosso sere nao podemos agradar
a Deus de forma algumao Contudo, nossa decisao de afastarmo-nos de
Deus e nossa decisaoo 0 pecado controla nossas faculdades, mas as deci-
s6es que tomamos sao realmente nossas pr6prias e Deus nos responsabili-
138 Maravilhosa Graga
za por elas. Quando o Esplrito Santo desce enos embriaga com seus novas
desejos e poder, nos igualmente nos voltamos para Deus naturalmente.
Tanto a decisao de afastarmo-nos de Deus quanta a decisao de voltarmo-
nos para ele sao realmente nossas decisoes. Mas, aparte da gra~a de Deus
(gra~a embriagante), uma decisao por Cristo nunca ira acontecer.
Redenc;ao aplicada
A gra~a de Deus funciona! Assim como funcionou na cruz selando e
assegurando nossa reden~ao, ela funciona quando o Esplrito Santo invade
sua vida e o transforma com seu amor poderoso. Este e o ato do Espirito
Santo neste drama da reden~ao. Quando ele atrai as pessoas para si mesmo
e cria uma nova vida dentro delas, nem as circunstancias, nem o demonio
e nem mesmo a morte podem impedir que o amor eterno de Deus nos
conquiste.
Imagine a alegria de urn casal quando chega ao final de urn processo de
ado~ao e pode, entao, levar seu novo filho ou filha para casa como urn
membra da familia. 0 processo come<_,;ou quando os pais selecionaram a
crian<_,;a dentre outras crian<.;as. Entao houve o contrato, a etapa financeira.
As taxas foram pagas, e os debitos a serem saldados tiveram de ser tratados.
E agora, finalmente, a crian<_,;a e notificada sabre sua nova familia. Apos
certos passos terem sido tornados, a crian<.;a tern urn lar. A crian<_,;a pode
sentir-se segura e amada, parte de uma familia real agora.
Deus tambem toma alguns passos para assegurar nossa ado<_,;ao em sua
familia; coisas que ele fez para nos dar uma nova vida.
Ressurreic;ao
Porque estamos "mortos nos ... delitos e pecados" (Ef 2.1), temos de
receber uma nova vida. Este processo requer uma ressurrei~ao, e ela deve
vir de uma fonte externa.
Quando Jesus disse aos seus disdpulos que Lazaro havia "adormeci-
do", eles responderam, "Senhor, se dorme, estara salvo."
"Entao, Jesus lhes disse claramente: Lazaro morreu" (Jo 11.14). E voce
conhece 0 res to da hist6ria: Jesus foi a tumba e trouxe Lazaro de volta
Gra~a Embriagante 139
dentre os mortos. Esse ato foi uma antecipa<:;ao das coisas por vir. Nao
muito tempo depois, Cristo foi crucificado e ressuscitou. E porque ele
vive, recebemos a promessa de uma nova vida.
Estamos mortos e indiferentes ao evangelho em nossa condi<:;ao natu-
ral. "Ele estan1 salvo", nos dizem freqiientemente nos dias de hoje. "So de
a ele urn tempo".
Mas Deus responde, "Os humanos estao mortos". Assim como as pala-
vras de Jesus aos seus disdpulos foram que Lazaro nao poderia e nao iria
recuperar-se, ele nos convence em outro lugar das Escrituras que nossa
condi<:;ao espiritual e igualmente final; nos "estamos debaixo do pecado"
(Rm 3.9).
Jesus disse a multidao, ''Vos sois do diabo, que e vosso pai, e quereis
satisfazer-lhe os desejos" Qo 8.44). Voce nao pode separar a vontade de
uma pessoa de sua natureza; e uma natureza que e oposta a Deus nao pode
e nao ira to mar uma decisao por Deus. Jesus disse, "todo o que co mete
pecado e escravo do pecado" Qo 8.34). Essa, ele disse, e a razao pela qual
"importa-vos nascer de novo" Qo 3.7).
mente dizer que J. B. Phillips esta certo: Nosso "deus" hoje e pequeno
demais. Urn estudioso evangelico escreveu, "De fato, Deus salvaria todos
OS hom ens se pudesse ... Deus alcan<sara 0 maior numero no ceu que ele
puder. Ele nao ama apenas alguns homens; Ele ama a todos e fara tudo
dentro do seu poder amoroso para salvar todos os que puder... Deus salva-
ra 0 maior numero de pessoa que for realmente alcan<savel sem violar-lhes
a livre escolha." 1
dos com Cristo na cruz. Assim, Paulo diz, "se fomos unidos com ele na
semelhanc;a da sua morte, certamente, o seremos tambem na semelhanc;a
da sua ressurreic;ao, sabendo isto: que foi crucificado com ele o nosso
velho homem, para que 0 corpo do pecado seja destrufdo, e nao sirvamos
o pecado como escravos" (Rm 6.5,6).
Tudo o que havfamos perdido na queda, Jesus Cristo comprou de volta
para nos atraves da sua morte. Ele crucificou nossa velha natureza humana,
herdada de Adao; enterrou nossa velha identidade como sendo "em Adao";
e comprou para nos uma nova vida, uma nova identidade. Quando o Espf-
rito Santo vern a nos, ele nos renova (Ef 4.24; Cl 3.1 0). Abandonamos a
nossa velha identidade e aceitamos a nova. Cristo falou sobre perdermos
nossa vida e identidade natural para descobrirmos a vida real e uma identi-
dade sobrenatural.
0 mesmo Cristo que criou o mundo e, entao, o redimiu, agora vern a
nos como re-Criador: "Porque Deus, que disse: Das trevas resplandecera a
luz, ele mesmo resplandeceu em nosso corac;ao, para iluminac;ao do co-
nhecimento da gloria de Deus, na face de Cristo" (2Co 4.6).
0 grande expositor, A. W Tozer, levou a obra de Cristo na cruz a serio
e apontou fraquezas nas vis6es populares contemporaneas:
Uma nova cruz sem anuncio e imperceptive! tern entrado nos tempos mo-
dernos nos drculos evangelicos ... Este novo evangelismo usa a mesma lin-
guagem que 0 velho, mas seu conteudo nao e 0 mesmo e sua enfase nao e
como antes ...
A nova cruz nao destr6i o pecador; ela o redireciona. Ela o equipa para urn
modo de vida mais santo e puro e salva seu auto-respeito. Ao altivo, ela diz,
"Venha e afirme-se para Cristo." Ao egolsta diz, "Venha e vanglorie-se no
Senhor." Ao que busca emo~oes diz, ''Venha e desfrute das emo~oes da vida
crista abundante. " 2
Ser "comprado por prec;o" (1 Co 7.23) significa que nos tornamos pro-
priedade de outra pessoa. Na cruz, entao, fomos libertos da escravidao do
pecado - nao para estarmos "no controle" novamente, mas para nos tor-
narmos propriedade de Jesus Cristo, que nos liberta de outras submiss6es
para sermos totalmente seus.
Graqa Embriagante 143
Um poster popular tem uma crian<_:;a cantando, "Eu sou alguem porque
Deus nao faz sucata." Bem, isso e verdade! Deus nao faz sucata. Ele faz
castelos. Entao, vamos come<_:;ar a ver nos mesmos desta forma! Enquanto
retivermos um sentido humilde de nossa propria pecaminosidade, sere-
mas "pedras que vivem ... edificados como casa espiritual" (lPe 2.5).
0 papel da fe
Perguntou-se a um sacerdote ortodoxo algum tempo atras, "Padre, voce
ere que somos salvos pela fe ou pelas obras?"
"Por nenhuma delas" o sacerdote sabiamente respondeu, "mas pela
misericordia de Deus."
Ser justificado s6 pela grac;:a, por causa de Cristo somente, s6 por meio
da fe significa que somos declarados justos por causa do que Cristo fez, nao
porque aceitamos o que Cristo fez.
Olhe para a seguinte sentenc;:a e forme uma opiniao sobre sua verdade
ou erro: "Cabe a mim desejar crer; a parte da grac;:a de Deus e assistir."
Este slogan pode parecer inofensivo, e e, de fato, na linha do que a
maioria de n6s tern aprendido. Mas o autor do slogan e seus ensinamentos
a este respeito foram condenados por mais condlios de igreja que qual-
quer outro herege ou heresia na hist6ria da religiao crista. Seu nome era
Pelagia. Se ha algo que aprendemos dos principais textos citados por todo
este livro, e que Jesus Cristo e o '1\utor e Consumador da fe" (Hb 12.2).
A distinc;:ao e importante, como Martinho Lutero observou:
que o Espfrito Santo leva sua Palavra e evangelho aos eleitos. Deus incluiu
voce e a mim no plano de miss6es e evangeliza<_;;ao como agentes e cooperadores
com ele para conduzirmos pessoas a fe. Com gratidao, visto que voce e eu
nao sabemos quem sao OS eleitos, devemos simplesmente espalhar nossas
sementes sobre todo o campo e deixar os resultados para Deus.
Tambem, o convite universal garante que quando os incredulos encon-
trarem-se diante de Deus no dia do julgamento, eles nao terao desculpas.
Ninguem estani no ceu se nao escolheu estar la, e ninguem estara no infer-
no se nao escolheu alienar-se de Deus. Cada pessoa recebera o que esco-
lheu. Nao e como se as pessoas quisessem vir a Deus, mas nao pudessem.
Elas nao querem. 0 problema nao e a falha de Deus em falar, mas, antes,
nossa falha em ouvir e responder.
D. James Kennedy usa esta ilustra<_;;ao: Ele conhece cinco homens que
estao prestes a roubar urn banco. Ele tenta convence-los a nao cometerem
o crime, mas estes homens, de natureza perversa, correm para seu carro.
Kennedy para urn deles e luta com ele ate cafrem. Os outros partem para o
banco. No assalto, urn guarda e morto e OS quatro homens sao sentencia-
dos a cadeira eletrica. 0 homem a quem Kennedy agarrou pode dizer, "Eu
nao fui para a cadeira eletrica porque sou melhor que os outros"? Natural-
mente nao. Ele foi poupado porque Kennedy o agarrou, nao porque seu
cora<;;ao nao estivesse no roubo. Dr. Kennedy conclui, ''Aqueles que irao
para o inferno nao tern ninguem a culpar a nao ser a si mesmos. Aqueles que
irao para o ceu nao tern ninguem a louvar a nao ser Jesus Cristo." 5
Joao Calvino disse, "Deverfamos nos importar tanto a ponto de dese-
jar que todas as pessoas foss em salvas." Eu nao poderia concordar mais.
Deus disse, "nao tenho prazer na morte do perverso" (Ez 33.11). Nem
nos podemos ter.
Quando fazemos a proclama<_;;ao geral, "Jesus Cristo salva pecadores", o
Espfrito de Deus a internaliza e torna relevante a indivfduos particulares.
Isso nos assegura que quando pregamos o evangelho, Deus providencia
para que sua Palavra "nao volte para mim vazia, mas fa<;;a o que me apraz e
prospere naquilo para que a designei" (Is 55.1 1). Isso faz com que o em-
preendimento evangelfstico seja estimulante! E realmente pescar homens.
Gra<;:a Embriagante 151
Egarantido ao nosso Rei urn Reino e ele nao sera frustrado pela resistencia
humana nem obrigado a salvar criaturas por causa de seus supostos direitos
a seu favor... Os ap6stolos nao pregaram a salva~ao "fazendo Cristo seu Salva-
dor e Senhor" em urn modelo de boas obras. Ele ja e Senhor; e, por isso,
nosso chamado evangellstico deve ser para as pessoas virem a ele como aos
pes de urn monarca, em submissao asua pessoa e autoridade. 6
Jesus Cristo e seu Senhor, seu Soberano a quem voce deve fidelidade
total. Voce lhe rended. homenagem? A aventura de Deus conosco tern
152 Maravilhosa Grac;:a
Pecadores Justos
Duque George foi urn homem do seu tempo. Urn principe alemao
durante os dias de Lutero, ele confortou seu filho agonizante, duque Joao,
com a doutrina da justificac,;ao. 0 prfncipe moribundo deveria olhar para
Cristo e seus meritos apenas e renunciar a todas as suas "obras". Mas,
Lutero nos diz, "Quando a esposa de duque Joao subseqi.ientemente ouviu
isso, disse: 'Pai, por que estas verdades nao podem ser pregadas publica-
mente?' Duque George respondeu, "Elas s6 podem ser ditas aos que estao
morrendo, nao aqueles que estao bern." Talvez tenha sido percebido en-
tao, assim como agora, que grac,;a demais pode ser perigoso.
A igreja medieval ensinava que a justificac,;ao, isto e, a declarac,;ao de
aceitac,;ao diante de urn Deus santo, era algo que acontecia no fim da vida
de uma pessoa. A grac,;a estava sempre "disponivel" para ser extraida quan-
do necessaria. Ou, assim como o cafe, o estimulava pela manha. Ela o
ajudava a viver uma vida obediente, piedosa ate o final para que voce pu-
desse finalmente ser aceito diante de Deus quando morresse.
Os Reformadores Protestantes reagiram argumentando, com as Escri-
turas, que a grac,;a nao era um impulso de energia para nos ajudar a fazer o
que seria feito de qualquer forma por nossa propria conta, embora menos
efetivamente, mas que e uma disposic,;ao favoravel, uma atitude com rela-
c,;ao a n6s por parte de Deus. Assim, a questao chave da Reforma nao era,
"Como posso ser uma pessoa melhor?", mas "Como eu, uma pessoa ma,
posso ser aceito porum Deus santo e justa?" Tenho que melhorar antes de
ficar bern? A Reforma respondeu, como Novo Testamento, que serfamos
sempre "maus" espiritual e moralmente, neste mundo; que ainda eramos,
mesmo como cristaos, pecadores. Contudo, Deus nos declarou justos quan-
154 Maravilhosa Graqa
,,
Ao tvtESHo -rt:HPo .TosTo E l'tCAiDO~ ''
do ainda eramos injustos. A grac;:a, entao, nao e primeiro urn poder infun-
dido para nos ajudar a sermos bans, mas a nossa aceitac;:ao diante de Deus
quando ainda eramos maus.
0 modo da Reforma de coloci-la foi, simul iustus et peccator- "simulta-
neamente justifi.cado e pecador." Esse foi o debate da Reforma mais do
que qualquer outra coisa. Roma concordava que o pecador era salvo pela
grac;:a - mas pela grac;:a que trangormava o injusto em justa, o fmpio em
santo, o desobediente em obediente. Dependendo do modo como uma
pessoa se apropriasse e fizesse uso desta grac;:a, finalmente poderia ser acei-
ta por Deus. Nao assim, disseram Lutero e Calvina. Mesmo em urn born
dia, o cristao comum c mau. 0 crente, no entanto, nao espera urn veredic-
to no futuro: ele traz a sua mem6ria 0 veredicto ja declarado: "inocente".
Ele vive cada dia como se tivesse cumprido completamente as exigencias
da lei. E para gozar desta promessa, ele nao tern que preencher certos
criterios para o crescimento na grac;:a. Antes de poder confi.ar nesta pro-
messa, ele nao precisa "limpar seus atos". Mais do que isso, elc sabe que
Pecadores Justos 155
nao pode limpar seus atos ao ponto de fazer progresso suficiente para ser
aceito ou aprovado pela santifica~ao.
Ede se surpreender o modo como a igreja contempodtnea aproxima-
se da igreja medieval nesta doutrina central do evangelho. Muitos crentes
modernos tern aprendido, como urn teologo evangelico contempodineo
ensina, que "podemos amar a Deus perfeitamente e que podemos ser jus-
tos neste mundo ate mesmo como Cristo e jus to .... " Alem dis so, a Bfblia
"nao deixa lugar para pecado voluntario e conhecido na vida do crente". 1
0 teologo pentecostal Russel P. Spittler escreve, "Mas pode ser realmente
verdade - santo e pecador simultaneamente? Gostaria que fosse
assim ... Simul iustus et peccator ['simultaneamente justificado e pecador']?
Espero que seja verdade! Temo que nao seja." 2 William Law, o escritor
favorito de Joao Wesley, escreveu estas palavras ansiosas: "Devemos consi-
derar que Deus so sabe quais defeitos na santidade ele aceitara; assim, nao
podemos ter certeza da nossa salva~ao, mas fazer 0 maximo para merece-
la." "Nao temos", disse ele, "nada em que confiar exceto na sinceridade de
nossos esfor~os e da misericordia de Deus. " 3 0 proprio Joao Wesley enco-
rajou seus defensores a advertirem os calvinistas "contra esvaziarem o de-
creta solene de Deus, 'sem a santifica~ao ninguem vera o Senhor', par um
imaginaqao vade ser santo em Cristo. 4 Oh, admoeste-os de que se permanece-
rem injustos, a justifa de Cristo nao servira de nada para eles!"
Em tempos mais recentes, parece que o barco evangelico tern navegado
ainda mais alem do seu porto da Reforma. Em minha mente, isso nao pode
ser ilustrado de uma forma mais pungente do que atraves de uma recente
experiencia em uma escola secundaria crista nao-denominacional. 0 pro-
fessor biblico, urn velho amigo de faculdade, pediu-me para gastar urn dia
defendendo a posi<;;ao Reformada da gra<;;a. Em seis perfodos de aula, com
urn total de 160 estudantes secundarios cristaos, so uma pessoa levantou
sua mao quando perguntei, "Quantos aqui ja ouviram 0 termo just!ficaqao?"
De 160 jovens cristaos, s6 uma pessoa ja havia ouvido, muito menos enten-
dido, a doutrina central da Reforma Protestante e, de fato, do proprio
evangelho. Quando expliquei a doutrina, maos levantaram-se por todo o
lugar, em cada perfodo. Era urn conceito radicalmente novo que eles nunca
156 Maravilhosa Graga
Quando cafmos, ele nos levanta novamente e nos da forc;a para continuar.
Mas antes mesmo de podermos falar de grac;a concedida, devemos falar de
grac;a imputada. Deixe-me explicar o que quero dizer com isso.
Pecado Original
Ultimamente, nossa visao de grac;a tern sido enraizacla em nosso enten-
dimento de pecado. Martinho Lutero, o monge, odiava a Deus. Voce pode
ter pensado que ele amava a Deus por causa da sua atividade ardente e zelo
piedoso. Ele orava diariamente, jejuava, confessava ate os pecados em po-
tencial e preenchia seus dias com devoc;oes e exercfcios espirituais. Entao,
por que ele odiava a Deus? Pcla mesma razao que muitos cristaos o odeiam
mesmo quando realizam seus exercfcios espirituais vazios: eles sabem que
ele conduz urn pacto diflcil- "justos neste mundo ate mesmo como Cris-
to e justo." 5 E, embora saibam que nao tern OS rccursos, continuam na
rotina ardua. "Que outra opc;ao tcmos?", raciocinam.
Foi no seu tratamento mestre da obra de Cristo que Anselmo, no secu-
lo 11, admocstou aqueles que pensavam que Deus iria negligenciar seus
defeitos se apenas tentassem 0 maximo: ''Ainda nao considerastes quao
grandee 0 vosso pecado".
E uma ironia, de fato, que aqueles que estao constantementc nos di-
zendo quais pecados evitar e como evita-los realmente tern urn visao peque-
na de pecado! Mas e verdade. Isso aconteceu nos dias de Jesus. Os fariseus,
Pecadores Justos 157
a gra<sa. Mas Lutero e Calvina insistiram que a gra<sa era algo mais do que a
assistencia divina e a transforma<sao interna. Nunca poderfamos ser trans-
formados internamente pelo Espfrito Santo nesta vkla de forma a estar-
mos sem pecado. Assim, com certeza, a justifica<sao pela transforma<sao
interna nao e meio de salva<sao, OS Reformadores disseram. Deus demanda
o seu melhor, nao o nosso.
Bern, esse e o argumento de Paulo em todas as suas epfstolas. Mesmo
como apostolo, ele reconheceu, " ... bern sabemos que a lei e espiritual; eu,
todavia, sou carnal, vendido a escravidao do pecado. Porque nem mesmo
compreendo o meu proprio modo de agir, pois nao fa<so o que prefiro, e
sim o que detesto" (Rm 7 .14, 15). Em outras palavras, mesmo quando
temos uma "hora silenciosa", sentimo-nos orgulhosos de nos mesmos por
agirmos assim. Sempre que novas afei<s6es (gra<sa concedida) come<sam a
fazer algo certo para variar, nossas velhas afei<s6es estao bern ali esperando
para corrompe-las. Assim, a gra<sa concedida nao e suficiente para nos sal-
var - nao porque a lei seja falha ou porque a gra<sa e fraca, mas porque
nao podemos erradicar nossa natureza pecaminosa.
cheia de dinheiro que eu nao havia ganhado, mas que era meu para usar,
apesar de tudo.
De uma forma similar, estamos espiritualmente falidos, quebradas. Nao
apenas nao temos urn unico centavo em nossas contas; estamos afundados
em dfvidas. Mesmo sc arranjassemos urn emprego para colocar comida
sabre a mesa, ele nem mesmo comec,:aria a pagar o debito inacreditavel que
se empilhara ate os ceus. Seria similar a urn trabalhador comum diarista
pensar que pode pagar o debito nacional dos Estados Unidos. Nao apenas
temos uma carencia de fundos; temos uma abundoncia de debitos. Assim,
precisamos de duas coisas a fim de pagarmos a conta a Deus. Precisamos
de urn pagamento de todas os nossos debitos. E, entao, precisamos de uma
linha completa de credito. Deus requer ambos: negativamente, nao deve-
mos ser culpados de pecado algum, mas, positivamente, tambem devemos
ser tao moralmente perfeitos, justos e santos como o proprio Deus. 0
copo nao apenas deve estar vazio de injustic,:a; ele deve estar cheio de justic,:a.
Aqui e onde a definic,:ao popular de justificac,:ao - "como se eu nunca
tivesse pecado"- torna-se insuficientc. Antes, e como se eu nunca tivesse
pecado e tivesse, em seu Iugar, amado a Deus c a meu proximo pcrfeita-
mente toda a minha vida.
Consequentemcnte, nao apenas herdamos o caratcr injusto de Adao;
hcrdamos seus debitos! Cada crianc,:a nascida neste mundo ja e culpada.
Quando discutimos a queda, observamos o modo no qual Thomas Jefferson
rcprescntou todos os americanos, ate mesmo das gerac,:6es futuras, atraves
da sua Declarac,:ao de Independencia. Nos somos americanos nao porque
tomamos uma decisao de nos tornarmos independentes do governo Brita-
nico, mas porque nossos ancestrais assim o decidiram ha muito tempo
atras. Similarmente, somos todos identificados com o pecado de Adao
mesmo antes de cometermos urn ato real de pecado. Da mcsma forma,
aqueles que olham para Cristo e sua justis;a sao identificados com sua obe-
diencia. Portanto, assim como somos condenados em Adao, mesmo a par-
te de nossas proprias ac,:6es, somas tambem justificados em Cristo, mcsmo
a parte de nossas proprias ac,:6es. Esse eo ponto de Paulo em Romanos 5:
"o julgamento derivou de uma so ofensa, para a condenac,:ao; mas a gras;a
160 Maravilhosa Graga
transcorre de muitas ofensas, para a justifica<_,;ao .... Porque, como, pela deso-
bediencia de urn so homem, muitos se tornaram pecadores, assim tambem,
por meio da obediencia de urn so, muitos se tornarao justos" (vs. 16, 19).
minha carne, nao habita bern nenhum" (vs. 15-18). "Pois", disse ele, "o
querer o bern esta em mim; nao, porem, o efetua-lo. Porque nao fa~o o
bern que prefiro, mas o mal que nao quero, esse fa£o" (vs. 18, 19, italico
adicionado). 0 ap6stolo estava claramente falando da vida como crente,
visto ter ele declarado em outra passagem que a pessoa natural (nao salva)
nao pode nem mesmo desejar o bern, que o incredulo odeia a lei. 0 incre-
dulo "nao esta sujeito a lei de Deus, nem mesmo pode estar" (Rm 8.7,
italico adicionado). Para uma identifica~ao adicional de seu ponto como o
que para ele morremos?" (Rm 6.1 ,2). E, entia, ele justificou sua resposta
baseado na uniao com Cristo:
Ou, porventura, ignorais que todos n6s que fomos batizados em Cristo Je-
sus fomos batizados na sua morte? Fomos, pois, sepultados com elena mor-
te pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos
pela gloria do Pai, assim tambem andemos n6s em novidade de vida. Porque,
se fomos unidos com ele na semelhanc;a da sua morte, certamente, o sere-
mos tambem na semelhanc;a da sua ressurreic;ao, sabendo isto: que foi cru-
cificado com ele o nosso velho homem, para que o corpo do pecaclo seja
destrufdo, e nao sirvamos o pecado como escravos; porquanto quem mor-
reu esta justificado do pecado ... Assim tambem v6s consiclerai-vos mortos
para o pecado, mas vivos para Deus, em Cristo Jesus.
[Rm 6.3-7,11]
Por isso, a culpa imputada a nos atraves de Adao foi debitada em Cris-
to, e a justi<:;a de Cristo nos foi imputada. Essa e a diferen<:;a entre uma
visao bfblica de vida crista e tantos outros programas c metodos que exis-
tem em abundancia no evangelicalismo popular. Nesta historia, ha apenas
uma "vida crista vitoriosa". Ha apenas urn "cristao dedicado", apenas urn
servo do Senhor "totalmente rendido, completamente consagrado". A
litania no Livro da Ora<:;ao Comum, urn produto da Reforma Inglesa, ora
ao Senhor por liberta<:;ao da condena<:;ao "Pelo misterio da tua Encarna<:;ao
santa; por teu Nascimento santo e Circuncisao; pelo teu Batismo, Jejum, e
Tenta<:;ao, ... por tua Agonia c Suor de Sangue; por tua Cruze Paixao; por
164 Maravilhosa Grar;:a
Somente Cristo
Observei ha algum tempo como a ep!stola de Paulo aos Efesios resume
o tema da uniao com Cristo, deixando todas das muitas subteorias confu-
sas que invcntamos nas ultimas decadas, inteiramente fora do quaclro. Em
Cristo, fomos escolhidos antes do tempo ( 1.4), predestinados para sermos
adotados na familia de Deus, e predestinados para recebermos uma heran-
<_Sa pel a virtu de da filia<_Sao de Cristo compartilhada conosco (vs. 5, 11). N ele,
fomos aceitos por Deus, Santos e sem macula (vs. 4, 6). "No qual temos a
166 Maravilhosa Graqa
reden<,;ao, pelo seu sangue, a remissao dos pecados" (v.7). Em Cristo, fo-
mos selados com o Espfrito Santo, garantindo nossa heran<,;a e reden<,;ao
final (vs. 13,14). Esta frase preposicional, "nele", faz com que a salva<,;ao
seja centrada em Cristo em vez de centrado no crente. Observe, ele "nos
tern aben<,;oado com toda sorte de benf;(io espiritual nas regioes celestiais em Cris-
to" (v. 3, italico adicionado). Nao ha necessidade para uma segunda ou
terceira ben<,;ao. Nem devemos buscar ben<,;aos alem das que ja gozamos
em Cristo. Mesmo o Espfrito Santo nao e, propriamente falando, o funda-
mento de qualquer ben<,;ao.
A tenta<,;ao, pelo menos para mim, e freqi.ientemente usar Cristo para
obter ben<,;aos, em vez de descansar em Cristo como minha ben<,;ao. Essa e a
promessa que o crente recebe: que ele foi escolhido, adotado, aceito, justi-
ficado, redimido, perdoado e selado. Coda benflio espiritual esta contida nes-
tas verdades. Realmente precisamos de uma ben<,;ao "nas regi6es celestiais"
mais do que qualquer outra coisa, porque la e onde Deus esta entronizado
como juiz do cosmos. E o tribunal real onde os veredictos serao passados
para toda a eternidade. A esse tribunal, devemos comparecer no dia final.
Os Reformadores costumavam ter urn meio de dizer isso: "so/us Cbristus",
ou "Somente Cristo!" A religiao medieval havia obscurecido Cristo com
tecnicas e regras, programas para o crescimento espiritual e rituais de man-
ges. Na verdade, Lutero diferenciou muito da religiao medieval como uma
"escada de gloria" supersticiosa; as pessoas escalavam ao ceu a fim de da-
rem uma espiada no "Deus nu" (Deus nudus). A visao beatffica- ver Deus
em sua gloria- era o summum bonum, ou bern maior. Mas os Reformadores
observaram que este tipo de religiao nao precisava realmente de Cristo. Se
os monges podiam entrar furtivamente na presen<,;a de Deus sem a media-
<,;ao de Cristo, para que servia o Filho de Deus? Nao, disseram eles, so-
mente Cristo e a nossa ben<,;ao nas regi6es celestes. Nao precisamos ver o
Deus nu; contentamo-nos em te-lo vindo a nos em Cristo.
Hoje, novamente, os crentes estao procurando experiencias diretas ou
encontros com Deus. 0 misticismo abunda na espiritualidade evangelica
contemporanea. Can<,;6es sobre "estender as maos e tocar a borda de suas
vestes" tern substitufdo a hinodia centrada em Cristo. Em uma cantiga,
Pecadores Justos 167
sup6e-se que os adoradores ou<;;am o bater das asas dos anjos como evi-
dencia de que "a presen<;;a do Senhor esta neste Iugar". Este eo tipo de
coisa que Spielberg poderia dirigir! Nao tern nada aver com Cristo, com a
cruz ou com a uniao com Cristo. Tudo e sabre o meu momenta pessoal
como "Deus nu". Posso me lembrar bern de esperar, em alguns contextos
de adora<;;ao, por aquele momenta, aquele "zumbido" espiritual pelo qual
estava procurando, durante o quarto ou quinto cora de '~eluia." Nao ha
nada a respeito de Cristo naquele cora, s6 a repeti<;;ao da nova senha. E
realmente uma mudan<;;a perigosa, irmaos e irmas, e devemos protestar
dizendo que esta nao e a adora<;;ao de Deus como ele veio a nos em Cristo.
Muitos, hoje, tern feito o Espirito Santo e a vida crista tao centrais que
Cristo nao e mais o unico Mediador.
Alem disso, "somente Cristo" em nossos dias, tern sido muitas vezes
substituido por uma enfase na decisao pessoal de aceita-lo. A maioria dos
serm6es que escutei quando crian<;;a pregava a fe, nao a Cristo. E, natural-
mente, nao era realmente a prega<;;ao da fe, vista que a fe e nada sem seu
ponto de referencia. Urn evangelista popular ate mesmo escreveu urn tra-
tado intitulado, "How to Have Faith in Your Faith" (Como ter fe em sua
fe). Isso, naturalmente, faz da fe urn idolo. Mas, de acordo com as Escritu-
ras, a fe e o instrumento de justifica<;;ao, nao o objeto. Deixe-me analisar isso
urn pouco. Digamos que voce seja urn amigo e venha correndo me infor-
mar que esta apaixonado. Quase a ponto de come<;;ar a cantar, voce exalta
as virtu des do amor. "Am or", voce medita, "e algo muito esplendoroso."
Por vinte minutos, voce faz raps6dias sobre a magnificencia do amor en-
quanta faz apenas algumas referencias passageiras a sua namorada. Nao
seria pelo menos uma possibilidade supor que voce estivesse mais encanta-
do com o ato de apaixonar-se do que com a garota?
168 Maravilhosa Graga
'
\ I /
)J
Pecadores Justos 169
mos estudar a propria Bfblia com mais atenc:,;ao, colocando nosso olhar
novamente naquilo que Deus considera "benc:,;aos espirituais nas regioes
celestes": eleic:,;ao, adoc;;ao, redenc:,;ao, chamado, seguranc;;a, preservac:,;ao,
justificac:,;ao- e tudo isso "em Cristo". Certa vez, uma pessoa perguntou a
Martinho Lutero o que seria deixado no Cristianismo se o Reformador se
livrasse de todas as superstic;oes, regras, tecnicas, e programas. "0 que
seria deixado?" "Cristo", ele respondeu.
quanto a questao, por todos OS seus escritos: Somos justificados pela gra<,;a
atraves da fe - nao atraves da obediencia. Assim, quando fazemos da obe-
diencia urn aspecto da fe, maculamos a fe e as obras, a justifica<,;ao e a
santifica<,;ao. Uma vez justificados, a fee as obras nao sao divergentes- a
primeira produz as ultimas. Porem, a fe e sempre divergente do merito. 0
fruto que observamos ou deixamos de observar nunca pode ser usado como
uma vara de medida; neste caso, a fe produz merito em vez de obras' e isso e
daramente nao escriturlstico. Justi<,;a de obras pode facilmente se confun-
dir com "fe" quando a fe e definida como se circundasse a obediencia.
Alem disso, confian<,;a justificadora nao e "a determina<,;ao da vontade em
obedecer a verdade", mas a confian<,;a que Deus nos da de que Cristo ja
cumpriu nossa obediencia. Estas palavras sao, de fato, importantes.
Todavia, embora a fe nao circunde a obediencia, ela a produz. E, embora
a confian<,;a certamente nao seja "a determina<,;ao da vontade em obedecer
a verdade," confiar em Cristo pela fe apenas inevitavelmente levara a uma
nova vontade de obedecer a verdade. Para o campo "Salvador, mas nao
Senhor," deve haver urn reconhecimento de que a fe inevitavelmente produz
obediencia devido a iniciativa soberana de Deus (em vez de uma pessoa
faze-lo Senhor). E para a escola "senhorio salva<,;ao", deve haver o reco-
nhecimento de que, embora a fe inevitavelmente produza obediencia, a fe
nao e, apesar disso, obediencia.
A Reforma realmente respondeu esta questao de uma forma as vezes
negligenciada por ambos os lados do presente debate. Por exemplo, Lutero
falou sobre sermos justificados s6 pela fe, mas nao pela fe que esta s6.
Aqueles que adicionariam a fe urn elemento de obediencia ativa (outro que
nao a de Cristo), OS Reformadores repreenderiam, "Fe apenas!" Mas aos
antinomianos (i.e., aqueles negariam o efeito da fe salvadora), eles insistiri-
am que a fe verdadeira nunca e isolada. Isso, de fa to, e a semente que cai no
solo rochoso ou e sufocada pelas ervas daninhas. Outra defini<,;ao da posi-
<,;ao Reformada e expressa no Catecismo de Heidelberg. Somos advertidos
contra qualquer perfeccionismo, '~te mesmo o melhor que fazemos nesta
vida e imperfeito e manchado com 0 pecado", fazendo com que toda obe-
diencia seja, na melhor das hip6teses, imperfeita. Isso, naturalmente, e
Pecadores Justos 173
consistente com Isaias 64.6, onde nos e dito, "todas as nossas justi<_;as sao
como trapo da imundfcia". Mesmo assim, o Catecismo apressa-se em res-
ponder a pergunta, "Este ensino nao faz com que as pessoas se tornem
indiferentes e mas?" "Nao. Eimpossivel que aqueles enxertados em Cristo
pela fe verdadeira, nao produzam frutos de gratidao."
dificil fazer com que o chefe (ou, quanto a isso, os colegas de trabalho)
escute ao seu lance evangelistico se seu trabalho for menos que celestial.
Em vez de retirar-se da sociedade, entao, a santidade abra<;;a o mundo.
Em vez de ver o mundo como a fonte do pecado, nos come<;;amos a reco-
nhecer que 0 proprio mundo e apenas uma reflexao da destrui<;;ao que
crente poderia ser Iiberto de qualquer pecado conhecido. Por fim, esta
doutrina de dais niveis da vida crista floresceu em uma versao de santidade
que mais e mais confundia gracsa com obras. Nos dias de Charles Spurgeon
(final do seculo 19), 0 perfeccionismo havia se tornado urn 'movimento
evangelico popular. 0 evangelista batista advertiu, "Sera urn dia calamitoso
quando nossos irmaos comecsarem a jactar-se e gabar-se e chamar isso de
'testemunho de uma vida crista vitoriosa'. Confiamos que a santidade sera,
mais do que nunca, o objetivo dos crentes, mas nao a santidade prepotente
que tern iludido alguns dos excelentes da terra em vangl6ria, e sob os quais
seus amigos mais firmes estremecem por eles. " 8
No despertar das campanhas de Moody na Inglaterra, nasceu o movi-
mento Keswick e "convencsoes por santidade" foram organizadas encora-
jando os "verdadeiros crentes" a separarem-se do trabalho secular e torna-
rem empregados no "servicso cristao de tempo integral".
Tendo a lei de Deus sido empurrada para fora de vista, sua gra<_Sa torna-se
obscurecida com ela ... Ele nao e mais grandemente temido, nem grandemente
Pecadores Justos 183
Entendemos que toda a nossa salva<;ao e todas as suas partes es'tao compreen-
didas em Cristo. Conseqiientemente, deverfamos to mar cui dado para nao atri-
buir a menor por<;ao da mesma a qualquer outro Iugar. Se buscamos salva<;ao,
somas ensinados atraves do proprio nome de Jesus que ela e "dele". Se buscar-
mos quaisquer outros dons do Espfrito, eles serao encontrados na sua un<;ao.
Se buscamos for<;a, ela repousa em seu domfnio; se pureza, na sua concep-
<;ao; se delicadeza, ela aparece no seu nascimento. Porque atraves do seu
nascimento, ele foi feito como nos em todos os aspectos para que pudesse
aprender a sentir a nossa dor. Se buscamos reden<;ao, ela repousa em sua
paixao; se absolvi<;ao, em sua condena<;ao; se remissao da maldi<;ao, em sua
cruz; se satisfa<;ao, em seu sacriffcio; se purifica<;ao, em seu sangue; se recon-
cilia<;ao, em sua descida ao inferno; se mortifica<;ao da carne, em sua tumba;
se novidade de vida, em sua ressurrei<;ao; se imortalidade, na mesma; se
heran<;a do Reina Celestial, em sua entrada no ceu; se prote<;ao, se seguran-
<;a, se suprimento abundante de todas as ben<;aos, em seu Reina; se expecta-
tiva tranqiiila do julgamento, no poder dado a ele para julgar. Resumindo,
vista que o estoque abundante de todos os tipos de bens sobeja nele, que
bebamos 0 suficiente desta fonte, e nao de outra. 12
184 Maravilhosa Graqa
Liberdade crista
A liberdade crista era tao importante para os Reformadores que
Martinho Lutero devotou urn tratado inteiro a ela (A Liberdade do Homem
Cristao )NT e Calvino referiu-se a ela como "urn apen dice para a justifica-
c,;ao". Em outras palavras, Calvino disse:
mem, que come e hebe, e dizem: Eis af urn glutao e bebedor de vinho,
amigo de publicanos e pecadores" (Mt 11.16-19).
Calvino reconheceu na sua epoca que havia muitos que argumentavam
que em coisas "indiferentes" (i.e., coisas nao expressamente proibidas ou
ordenadas nas Escrituras), a liberdade deveria ser abandonada: "Devemos
dizer adeus a liberdade crista e, assim, eliminar a chance de tais perigos?"
Afinal, se isso ira causar problemas, vamos reprimir a oferta da op~ao. Em
nossos dias, isso assume a forma de "tabu", quando ate mesmo entre gru-
pos cristaos ou institui~6es onde deve ser reconhecido que a Bfblia nao
profbe expressamente algo, a institui~ao no entanto profbe ou limita a li-
berdade individual de engajar-se nestas atividades. "Mas, como temos dito,"
escreve Calvino, "a nao ser que esta liberdade seja compreendida, nem
Cristo nem a verdade do evangelho, nem a paz interior da alma, podem ser
corretamente conhecidos." Isso nao eurn pouco exagerado? Qual eo grande
problema em requerer que todos em urn grupo cristao particular ou insti-
tui~ao conformem-se a urn conjunto comum de regras morais- mesmo se
elas nao sao expressamente ensinadas na Escritura - para o bern da paz e
unidade crista? Eurn grande problema porque e urn pre~o muito alto a ser
pago pelo conforto de nao ter de pensar por alguem e exercer o autocontrole.
Porque ser Iiberto da tirania do mundo, da carne, e do demonio foi uma
vit6ria muito grande para nao ser experimentada e gozada por cada crente.
Se urn a pessoa nao pode experimentar e aozar a justifica~ao diante de Deus, o
valor pratico desta verdade surpreendente esta perdido mesmo se consen-
tido por aqueles que negam a liberdade crista.
Uma observa~ao mais ampla de Calvino, sera suficiente nesta questao
de liberdade crista:
... Resumindo, vemos para onde esta liberdade tende: a saber, que deverfa-
mos usar os dons de Deus para o prop6sito pelo qual ele os deu a n6s, sem
escn:ipulo de consciencia, inquieta<;;ao da mente. Com esta confian<;;a, nossas
mentes estarao em paz com ele, e reconhecerao sua liberalidade para conosco ... Toda
a sua for<;a consiste em aquietar as consciencias amedrontadas e perturbadas diante
de Deus - que talvez estejam perturbadas e inquietas sobre o perdao clos
pecados, ou ansiosas se as obras inacabaclas, corrompidas pelas faltas de
nossa carne, sao agradaveis a Deus, ou atormentadas pelo uso das coisas
indiferentes ... E nao fomos proibidos de rir, ou de nos satisfazermos, ou de
acrescentarmos novas posses as antigas ou ancestrais, ou de nos deleitarmos
na harmonia musical, ou de bebermos vinho. (italico adicionado) 14
Acolhei ao que e debil na fe, nao, porem, para discutir opinioes. Um ere que
de tudo pode comer, mas o debil come legumes; quem come nao despreze o
que nao come; e o que nao come nao julgue o que come, porque Deus o
acolheu. Quem es tu que julgas o servo alheio? Para o seu proprio senhor
esta em pe ou cai; mas estara em pe, porque o Senhor e poderoso para o
suster. Urn faz diferen<:;a entre dia e dia; outro julga iguais todos os dias.
Cada urn tenha opiniao bem definida em sua propria mente. Quem distin-
gue entre dia e dia para o Senhor o faz; e quem come para o Senhor come,
porque da gra<:;as a Deus; e quem nao come para o Senhor nao come e da
gra<,;as a Deus ...
Nao nos julguemos mais uns aos outros; pelo contrario, tomai o proposito
de nao pordes trope<,;o ou escandalo ao vosso irmao.
[vs. 1-6,13]
este: "Nao nos julguemos mais uns aos outros" (v.13). Cristaos mais fortes
devem parar de julgar os cristaos mais fracos por terem duvidas ou reservas
sobre cer1:as coisas. Eles nao devem ser "senhores absolutos" dos cristaos
mais fracos simplesmente para expor sua liberdade. Na realidade, em uma
situa<_,;ao onde e possfvel para urn crente mais fraco tornar-se profunda-
mente perturbado ou confuso, o amor deve governar o momento. Do con-
trario, 0 irmao "liberado" e apenas tao orientado pelas regras quanto 0
castigo" (Pv 11.21) e que somos maus. Deste modo, "ao mesmo tempo
justificados e pecadores" e o remedio bfblico. Ate sermos glorificados, de-
vemos suportar a guerra interior, o conflito entre a velha e a nova vida. Mas
esta guerra interior pode ser travada quando a guerra exterior (entre Deus
enos) encontra urn ajuste de paz. Como veredicto celestial do nosso !ado
- "ja nenhuma condena~ao ha"- somos capazes de nos engajar na bata-
lha, sabendo que o resultado ja esta decidido.
Santo execute algum numero sobrenatural em nossas vidas: ele ja fez isto
por nos! Nos buscamos ativamente a santidade e uma centralidade de Cris-
to em nossas vidas, reconhecendo que o mesmo que nos ordena trabalhar,
perseverar e obedecer, nos da a habilidade sobrenatural de agir assim. Ape-
nas fac;:a! Voce faz a obra; mas reconhec;:a que, se a obra e feita, Deus a fez em
e atraves de voce.
Assim en tao, quando falamos de "uma vez salvo, sempre salvo", nao
estamos levando em conta toda a extensao da salvac;:ao. Fomos salvos (jus-
tificados), estamos sendo salvos (santificados), e urn dia seremos salvos
(glorificados). Voce nao pode alegar ter sido "salvo" Gustificado) a nao ser
que esteja sendo santificado. Jesus Cristo e Salvadore Senhor.
Jesus deixou claro por todo 0 seu ministerio que uma pessoa nao pode-
ria se tornar seu disdpulo (e, conseqiientemente, nao poderia receber a
vida eterna) a nao ser que desejasse "tomar a sua cruz diariamente" e se-
gui-lo. 0 Novo Testamento enfatiza a negac;:ao do eu, a mo.rte para o peca-
do e a submissao a vontade dos outros.
Estes termos identificam urn conceito que nao esta em moda nos dias
de hoje. Quando ate mesmo muitos lfderes de igreja estao dizendo as pes-
soas "acredite em voce mesmo" e pregando urn evangelho mais preocupa-
do com o preenchimento de nossos desejos do que com os de Deus, temos
dificuldade em nos abandonarmos sem reservas nos bras;os do Salvador
em quem encontramos nossa {mica confianc;:a. Mas, naturalmente, nunca
podemos moldar o evangelho para que se ajuste as nossas expectativas de
auto-satisfac;:ao.
A corrente da salval1ao
Romanos 8.30 deixa claro a corrente da salvac;:ao, uma corrente, cujos
elos nao podem ser quebradas: "E aos que predestinou, a esses tambem
chamou; e aos que chamou, a esses tambem justificou; e aos que justificou,
a esses tambem glorificou." Uma pessoa pode ser predestinada, chamada,
justificada, e perdida? Este versfculo nos ensina que quando Deus comec;:a
algo, Deus o termina. Voce se concedeu a salvac;:ao? Voce a ganhou no
primeiro momenta? Nao, a salvac;:ao foi urn dom. Lembre-se, Deus justifi-
194 Maravilhosa Graga
Deus nunca planta arvores que nao dao frutos: "Nao fostes vos que me
escolhestes a mim; pelo contrario, eu vos escolhi a vos outros e vos desig-
nei para que vades e deis fruto, eo vosso fruto permanes;a" (Jo 15.16). E a
conclusao que podemos tirar de Tiago e, se voce nao tem o fruto, cheque
a raiz!
Visto que Deus nos da inicialmente a gras;a para crermos nele e aban-
donarmos o eu, por que ele nao daria a gras;a para continuarmos confian-
do nele? Uma pessoa simplesmente nao pode crer na possibilidade de
perder a salvas;ao pela falha moral e em uma salvas;ao pela gras;a ao mes-
mo tempo.
Se esperamos manter nossa fe com nossas proprias fors;as e continuar
com tudo, inclufmo-nos na reprimenda do apostolo Paulo quando ele
confrontou a igreja dos Galatas: "0 galatas insensatos! Quem vos fasci-
nou a vos outros ... Quero apenas saber is to de vos: recebestes o Espfrito
pelas obras da lei ou pela pregas;ao da fe? Sois assim insensatos que,
tendo comes;ado no Espirito, estejais, agora, vos aperfeis;oando na car-
ne?" (Gl 3.1-3).
Nos sempre nos aproximamos de Deus em seus termos. Este fato, re-
conhecidamente, causa serio dano em nosso orgulho porque ele nos diz
que somas salvos a despeito de, em vez de e por causa de nos mesmos.
Sem Causas Perdidas 195
Livre arbftrio
Ainda outra questao esta envolvida quando vemos a seguran<:;a a luz do
novo nascimento ou regenera<:;ao - a questao do livre arbftrio.
"Ninguem pode retirar o crente de Cristo a nao ser o proprio crente",
alguem disse. No entanto, a Palavra de Deus declara que "nem qualquer
outra criatura podera separar-nos do amor de Deus, que esta em Cristo
Jesus, nosso Senhor" (Rm 8.39). Este amor de Deus que esta "em Cristo"
por aqueles que estao "em Cristo" e muito poderoso.
Se nos ajustamos a descri<:;ao de "criatura", entao nem mesmo nos pode-
mos desfazer o que Deus fez. Se Deus nos amou o suficiente para nos escolher,
comprar-nos como sangue de seu Filho, e trazer-nos para uma uniao consigo
mesmo, entao seria tolice ter duvidas se Deus continuaria demonstrando sua
afei<:;ao, preservando-nos neste amor. Quando Deus verdadeiramente muda
alguem, esta pessoa realmente nunca quer desfazer o que Deus fez!
"Com certeza eu fui salvo, mas is so foi na ter<:;a!" Muitas pessoas veem
sua salva<:;ao em termos de uma decisao que tomaram, e visto que sua cer-
teza de salva<:;ao e baseada nas dunas da decisao humana, elas tern de en-
frentar a volta freneticamente ao espelho todo o tempo em vez de descan-
sarem no carater, plano, e proposito de urn Deus soberano.
Pense nas decisoes que voce toma todos OS dias. Que tal aquela decisao
de mudar de emprego ou de casa? Ou sua decisao de ir aquele encontro
outro dia? Cara, foi uma decep<:;ao! Voce nao temeria ter seu destino eter-
no dependente de sua habilidade de tomar decisoes, uma habilidade que o
pode levar a comprometer-se com urn novo curso em urn minuto e rejeita-
lo no proximo? Que modo terrfvel de viverl
Eu nao estou subestimando a necessidade de tomar decisoes, especial-
mente a decisao para o seu destino eterno. Mas e born saber que voce pode
medir sua vida pela decisao de Deus para voce e nao o contrario. Voce
pode continuar caminhando quando sabe que este e o programa de Deus,
projeto de Deus, e que o interesse de Deus em voce cria dentro de voce
urn interesse por ele.
Lembro-me de como eu costumava pedir repetidamente que Jesus en-
trasse em meu cora<:;ao quando era crian<:;a. Cada vez eu queria ter certeza
196 Maravilhosa Grac;:a
absoluta de que era salvo. Por que fazemos isso? Por que, em algumas igre-
jas, vemos as mesmas pessoas caminhando pelo corredor semana ap6s se-
mana? Talvez seja porque estamos confiando em algo que n6s podemos
fazer, ou temos feito, para assegurar o tipo de seguran\a que precisamos.
Mas nao podemos confiar em nossos sentimentos ou em nossas habilidades
de vontade e nem de esfor\o e, assim, somos deixados para confiar na habi-
lidade de Deus, "que e poderoso para vos guardar de trope\os" (Judas 24).
Temos a responsabilidade de "deixarmo-nos levar para o que e perfeito"
(Hb 6. 1). Assim, somos responsaveis por perseverar, mas nao pela nos sa per-
severan\a. Somos responsaveis por sermos salvos, nao pela nossa salva<,;ao.
Para perdermos nossa salva<,;ao, terfamos que retornar a condic,;ao de
morte espiritual. Que tipo de regenera<,;ao o Espfrito Santo seria autor se
aqueles a quem ele ressuscitou e deu vida eterna sao capazes de morrer
espiritualmente de novo? "Bern, nao podemos cometer suiddio espiri-
tual?", alguem pode perguntar. Nao se considerarmos seriamente a alega-
<,;ao de 1 Pedro 1.23: "pois fostes regenerados nao de semente corruptfvel,
mas de incorruptfvel."
Tudo em familia
Se Deus realmente e nosso pai e fomos legalmente adotados pelo seu
plano e vontade, entao somos membros da sua familia pactual eterna.
Certamente posso abandonar a comunhao dos meus pais terrenos, mas
seria tolice dizer, "Nao sou mais seu filho; eu, por isto, declaro que voce,
Mae, nao deu a luz a mim, e que voce, Pai, nao e meu pai natural." Isto
seria ridlculo.
Porque nascemos nesta familia real de uma semente incorruptfvel, nos
foi dado o dom da perseveran<,;a para permanecermos no meio da frustra-
\ao e desespero e dizermos, "Estou plenamente certo de que aquele que
come<_;;ou boa obra em [mim] hade completa-la" (Fp 1.6).
Anteriormente eu disse que urn dos elos da Corrente da salvac,;ao e 0
como podemos, pelo menos a uma certa extensao, a santificac;;ao. Mas ere-
mas na Palavra de Deus de que somas declarados justos embora ainda
sejamos pecadores.
Na questao da justificac;;ao, vemos o Juiz; imaginamos urn tribunal. Na
questao da santificac;;ao, vemos o Pai e a imagem de urn lar. Referi-me a
transformac;;ao do patinho feio em urn belo cisne. A santificac;;ao envolve este
tipo de transformac;;ao. Nao desista! Se Deus comec;;a algo, ele terminal
que permanece na doutrina, esse tern tanto o Pai como o Filho" (2 Jo 9).
Em Apocalipse 17. 14, vemos Cristo em vito ria e "vencerao tam bern os
chamados, eleitos e fieis que se acham com ele". Observe que nao e dito,
"somente aqueles dos chamados e escolhidos de Deus que sao fieis." An-
tes, realmente descreve seus seguidores como aqueles que sao "chamados,
escolhidos, e fieis., 0 fa to deles permanecerem fieis e urn dom da gra<;;a de
Deus tanto quanta a sua elei<_.;ao e chamado.
E lembrem-se, mesmos as mo<_.;oes de perseveran<_.;a nao nos salvam.
Quando as Escrituras advertem, ''Aquele, porem, que perseverar ate o fim,
esse sera salvo" (Mt 2 4.13), ainda e a perseveran<_.;a de Deus conosco que
nos capacita a responder em fidelidade a ele.
A fe crista paira diante do Darwinismo social e seus princfpios de per-
fei<_.;ao. A nossa nao e a "sobrevivencia do mais forte" mas a "sobrevivencia
do mais fraco". Isto e, so mente aqueles que concordam com a sua impo-
tencia espiritual recebem a gra<_.;a de Deus para perseverarem em sua for<_.;a.
Voce caira. Pare de tentar viver a "vida crista vitoriosa" e viva simplesmente
enquanto se alimenta da Palavra de Deus e cresce pelo seu Espfrito.
Sem Causas Perdidas 199
A vida crista nao pode ser descrita como "Tres Passos Faceis para a
Felicidade". Como muitos que tern sido crentes por algum tempo podem
testificar, a vida crista nao e facil, e nao e sempre feliz. A vida crista e uma
estrada que so pode ser percorrida pela gra<5a soberana de Deus - uma
estrada dura, cheia de tenta<56es e medos, recompensas e falhas, alegrias e
frustra<56es. Mas podemos tirar nossos olhos da tempestade de nossas pro-
prias vidas e levantar os olhos para Cristo, como Estevao disse, onde ele se
mantem em nossa defesa. Entao somos lembrados da promessa de Deus de
que as coisas estao se encaixando em urn padrao para nosso bern e sua
gloria, e Deus ainda esta no controle.
"Se Deus e por nos, quem sera contra nos?", o apostolo Paulo pergun-
tou entusiasticamente (Rm 8. 31). Deus esta torcendo por voce nesta cor-
rida da vida se voce esta na sua familia. Ele encarrcga-se de que voce ven<5a
os obstaculos. Deus o esta moldando em algo do qual ele pode se orgulhar.
Sua teimosia, infidelidade, duvida e obstina<:SaO nao podem permanecer no
caminho de Deus. De fato, "[nada] podera separar-nos do amor de Deus,
que esta em Cristo Jesus, nosso Senhor" (Rm 8.39).
Ora, aquele que e poderoso para vos guardar de tropec,;os e para vos apresen-
tar com exultac,;ao, imaculados cliante da sua gloria, ao unico Deus, nosso
Salvador, mediante Jesus Cristo, Senhor nosso, gloria, majestade, imperio e
soberania, antes de todas as eras, e agora, e por todos os seculos. Amem!
Uuclas 24,25]
"
CAre£
efscoiras
6QAS ViNDAS .
k& vi&.lrMJm ~ISScts
nha usado os termos cat6licos romanos: "Se o dom esta sobre o altar, o
altar santifica o dom. ") 1
Entao prossegui dando uma descri<_;ao detalhada do que me lembrava
que acontecia. "Com cada cabe<_;a abaixada e cada olho fechado", o pastor
iria, ele mesmo, fazer urn relat6rio. "Sim, vejo aquela mao", diria, reco-
nhecendo 0 pecador. Qual e0 prop6sito de urn pastor reconhecer a mao
do pecador enquanto espera-se que todos os outros evitem espreitar? "Nao
olhe para os lados", o pastor diria, em bora alguma embroma<_;ao estivesse
acontecendo entre os penitentes e ele.
Finalmente, aqueles que haviam levantado suas maos e sido reconheci-
dos pelo pastor deveriam caminhar ate o altar (nao que as pessoas novas
realmente soubessem disto ao levantarem suas maos). Uma vez na frente,
com o pastor ladeado pelo seu coro, aqueles que estavam buscando salva-
<_;ao iriam repetir palavra por palavra a ora<_;ao do pastor, como uma formu-
la de salva<_;ao. Depois da "ora<_;ao do pecador", o pastor iria pronunciar
"absolvi<_;ao". "Se voce orou esta ora<_;ao comigo e realmente tencionou
fazer isto," ele diria, "voce agorae urn filho de Deus".
Duas Chaves para o Crescimento Espiritual 203
De fa to, pelo numero de vezes que fui afrente e observei meus amigos
irem afrente, este sacramento esta vivo e bern no evangelicalismo contem-
pod.neo. Durante parte da minha juventude, meus pais gerenciaram urn
acampamento cristao no Lago Tahoe. Minhas lembranc;as de infancia de
acampamento sao muitas. Naturalmente, a ultima noite era a noite dade-
cisao e da renovac;ao da dedicac;ao - a ultima chance de conduzir adoles-
centes desconfiados a fe. Foi durante a loucura do filme Thiif in the Niaht
[Ladrao na Noite], e eu posso lembrar-me de quao tenso ficavamos- al-
guns de nos assistindo-o pela decima vez- enquanto o arrebatamento cap-
turava desprevenidos metade dos personagens do filme. Depois do filme
aterrorizante, o lfder do acampamento falava o quanta era importante es-
tar pronto para o arrebatamento. Nos nao querfamos que Deus voltasse
enquanto estavamos dizendo uma palavra de quatro letras. 0 medo de
perder o arrebatamento obscureceu qualquer sensa de temor da santidade
Duas Chaves para o Crescimento Espiritual 205
J_,
co mais do que uma tentativa de voltar as boas gracsas de Deus. 0 choro esta
presente; uma oracsao e dita a maneira do ministro; e espera-se que as lagri-
mas lavern as manchas recentes. Lembro-me de tentar forcsar-me a chorar,
esperando que urn sacriffcio de lagrimas pudesse mover Deus a compaixao.
Tambem deveria ser observado que mesmo n6s, evangelicos, temos
satisfacsoes que fazemos como parte de penitencia. Se fracassamos, prome-
temos a Deus (freqiientemente quando estamos no altar) que iremos ter
uma hora silenciosa regular todos os dias. Quando falhamos, nos sentimos
culpados, como se a gracsa estivesse escorrendo da banheira mais uma vez.
Esta e uma escravidao nao totalmente diferente do Ministerio de Horas
prescrito pela igreja medieval, especialmente para os manges. Martinho
Lutero, como mange, nunca perdeu sua hora silenciosa diaria ("ministe-
rio"), mas nao porque amava as Escrituras. Antes, porque tinha medo do
que poderia acontecer se isso acontecesse. E melhor saltar atraves dos ar-
eas do que tentar o desconhecido. Mas quando Lutero deixou o monasterio
e a teologia que a sustentava, a oracsao tornou-se tao natural quanta respi-
rar. "0 coracsao do cristao"' ele disse, "esta constantemente enviando sus-
piros e peticsoes a Deus, sem levar em consideracsao se esta comendo, be-
bendo ou trabalhando." Ha outros modos pelos quais fazemos uma com-
pensacsao pelos nossos pecados. Decidimos que iremos desistir de alga como
urn crente medieval pode desistir de alga durante urn periodo de jejum ou
como compensacsao na penitencia. Par exemplo, alga que realmente gosta-
mos, como assistir futebol, sera substitufdo par tarefas espirituais a fim de
mostrar a Deus que estamos serios.
Voce pode ser capaz de fazer adicsoes a esta lista de "sacramentos evan-
gelicos". Mais uma vez, assim como os Reformadores antes de n6s, deve-
mos despir nossa fe das tradicsoes acumuladas que nao encontram garantia
bfblica. Devemos, tambem, reviver a centralidade e importancia dos sacra-
mentos escolhidos de Deus. Mas este e urn modo negativo de olhar para
uma verdade tremendamente positiva e excitante. Uma das metas daRe-
forma foi livrar a igreja dos sacramentos que o Senhor nunca ordenou a
fim de evidenciar os dais que ele ordenou: o batismo e a Ceia do Senhor.
Olhemos, entao, para estes "meios de gracsa" negligenciados.
Duas Chaves para o Crescimento Espiritual 207
Os Sacramentos
Muitos evangelicos sao dissuadidos pelo termo sacramento, vendo-o como
urn tipo de regresso ao catolicismo romano. Porem, o termo Iatino
sacramentum significa "qualquer coisa que e sagrada ou consagrada". A pala-
vra latina e traduzida do grego musterion (misterio), que e encontrada em
Efesios 1.9; 3.9; 5.32; Colossenses 1.27; 1 Tim6teo 3.16; e Apocalipse
1.20 e 17.7. Na epoca do Novo Testamento, urn musterion era o significado
para urn segredo - por exemplo, uma cerimonia que s6 aqueles que abra-
<;avam o misterio conheciam e aceitavam. Como o latim substituiu o grego,
assim o termo sacramentum substituiu musterion, mas ainda sao a mesma
coisa. Fora do contexto religioso, o juramenta feito par urn novo soldado
romano era chamado de sacramentum; ele selava a posi<,;ao do novo recruta.
Os escritores biblicos tinham em mente, entao, aquela ideia de urn miste-
rio santo que encontramos quando abordamos o batismo e a Ceia do Se-
nhor. Urn sacramento e urn sinal vis]vel da gra<;a invisivel. Mas, com certe-
za, urn sacramento e ainda mais do que isso.
De acordo com Richar Muller, em seu Dictionary if Latin and Greek Theo-
logical Terms [Dicionario de Termos Teol6gicos em La tim e Grego], urn
sacramentum e "uma cerimonia santa que e tanto urn sinal quanta urn meio
de gra<;a". 4 0 batismo e a Ceia do Senhor nao apenas nos lembram de
Cristo e sua morte; estes sacramentos sao realmente canais da gra<,;a de
a
Deus ligados fe (o batismo anseia pela fe; a Ceia do Senhor fortalece a fe).
A igreja Cat6lica Romana aceitava sete sacramentos, mas os
Reformadores estavam convencidos de que a Biblia ordenava apenas dois.
Alem disso, urn sacramento tinha deter urn ponto de referenda evangelico
(i.e., "evangelho") que, naturalmente, o casamento e outros ditos sacra-
mentos nao possuem. Porque Cristo ordenou o batismo e a Ceia do Se-
nhor, os Reformadores argumentaram, e porque estes dais sacramentos
eram evangelicos (orientados pelo evangelho ), s6 eles sao "meios de gra<,;a"
ao lado da Palavra de Deus escrita, a Bfblia.
De acordo com a Confissao Luterana de Augsburg (1530), os sacra-
mentos "sao sinais e testemunhos da vontade de Deus com rela~ao a n6s
com o prop6sito de despertar e fortalecer a nossa fe". Similarmente, o
208 Maravilhosa Graga
Por que Deus ordenou a circuncisao dos bebes de Israel? Abraao creu
e foi justificado quando podia fazer uma decisao responsavel, porem Deus
mandou que o patriarca institufsse urn ritual, comes;ando com seus pr6-
prios filhos. Por que Deus simplesmente nao esperou ate que o filho de
Abraao, lsaque, fosse rna duro o suficiente para to mar sua propria decisao?
210 Maravilhosa Grat;:a
nosso Deus, chamar" (At 2.39). Observe que a orienta<:;ao aqui nao e em
Deus sentado esperando que nossos filhos fa<:;am uma escolha individual,
mas em seu chamado. Ele nos chama e entao chama nossos filhos atraves do
batismo e da Palavra. Ele esti ativamente nos procurando e ao nosso lar. 0
ap6stolo Paulo nos assegurou de que urn pai ou mae crente santificava os
filhos mesmo se 0 outro conjuge fosse incredulo, "Doutra sorte, OS vossos
filhos seriam impuros; porem, agora, sao santos" ( 1Co 7.14). Por que os
ap6stolos aceitam a distin<:;ao pactual do Antigo Testamento entre filhos
"santos" e "impuros" se, na realidade, nao ha diferen<:;a entre os filhos de
crentes e os dos incredulos?
No entanto, reconhecer a distin<:;ao nao e suficiente. A marca que dis-
tingue OS filhos pactuais e 0 batismo.
Nosso proprio Senhor "trazendo uma crian<:;a, colocou-a no meio de-
les [dos disdpulos] e, to man do-a nos bra<:;os, disse-lhes: Qualquer que
receber uma crian<:;a, tal como esta, em meu nome, a mim me recebe; e
Duas Chaves para o Cresci menta Espiritual 211
qualquer que a mim me receber, nao recebe a mim, mas ao que me en-
viou" (Me 9.36,37). Aqueles que buscam entrar no reino de Deus devem
imitar os pequeninos (Me 10.15). Alem disso, quando o carcereiro filipense
foi convertido, Paulo e Silas lhe disseram, "Cre no Senhor Jesus e senis
salvo, tu e tua casa" (At 16.31). Conseqiientemente, "foi ele batizado, e
todos os seus" (v. 33). Alguns crfticos do batismo infantil tern argumenta-
do que "tua casa" aqui poderia referir-se a filhos crescidos ou a servos. E
mesmo assim, a garantia de salva<_;ao do lar parece depender nao das deci-
soes individuais daqueles do lar do carcereiro, mas da fe do carcereiro em
Cristo que traz sua familia para o pacto da gra<_;a. Alem disso, e diffcil con-
ceber um carcereiro sendo rico o suficiente para sustentar uma equipe de
servos. A leitura natural, pelo menos na minha opiniao, e que a propria
familia mais proxima do carcereiro esta em vista. Em adi<_;ao, o apostolo
Paulo reconheceu um batismo domestico: "Batizei tambem a casa de
Estefanas" ( 1Co 1.16). Em todos estes casos, devemos crer que cada mem-
bra do lar converteu-se do paganismo profundamente arraigado? Parece-
ria que a leitura de born senso destes exemplos sugeriria o batismo infantil
como tambem o batismo adulto.
Em segundo Iugar, esta era a pratica da igreja primitiva. Os primeiros
documentos pos-apostolicos demonstravam uma pratica incontestada do
batismo infantil. Se isto everdade, 0 onus da prova em debate cai sobre OS
se algo novo nas segunda e terceira gerac,;oes da igreja, teria havido debate,
mas nao houve. Houve uma continuidade perfeita nesta questao do Novo
Testamento para 0 tempo pos-apostolico. Dessa forma, 0 onus cai sabre OS
ombros dos oponentes do batismo infantil para demonstrarem onde o Novo
Testamento e a igreja primitiva afastaram-se da pratica da inclusao infantil.
Parece que com as referencias mencionadas acima, e diflcil, se de fato pos-
sfvel, detectar uma mudanc,;a.
Jesus" (Ef 2.5,6). 0 apostolo Paulo mais adiante descreveu este rito do
Novo Testamento:
"Ou, porventura, ignorais que todos nos que fomos batizados em Cris-
to Jesus fomos batizados na sua morte? ... para que, como Cristo foi ressus-
citado dentre os mortos pela gloria do Pai, assim tambem andemos nos em
novidade de vida. Porque, se fomos unidos com ele na semelhanc,;a da sua
morte, certamente, o seremos tambem na semelhan~a da sua ressurrei-
~ao" (Rm 6.3-5).
Em outras palavras, Cristo foi batizado com a ira de Deus para que nos
pudessemos ser batizados com a grac;a de Deus. No batismo, somos iden-
tificados com Cristo e unidos a ele. Ele nos salva da ira de Deus tao verda-
deiramente quanto Moises salvou os israelitas enquanto condenou os egfpci-
os no Mar Vermelho.
0 apostolo Pedro comparou o batismo a area de Noe:
0 0 .na qual poucos, a saber, oito pessoas, foram salvos, atraves da agua, a qual,
figurando o batismo, agora tambem vos salva, nao sendo a remo<;:ao da imun-
dfcia da carne, mas a indaga<;:ao de uma boa consciencia para com Deus, por
meio da ressurrei<;:ao de Jesus Cristo; o qual, depois de ir para o ceu, esta a
destra de Deus, ficando-lhe subordinados anjos, e potestades, e poderes.
[lPe 3.20-22]
mente, era o Mar Vermelho. 0 batismo para os apostolos, entao, era a des-
cida da presenc;a residente de Deus e a "prova de compra", garantindo que
ja escapamos das aguas enraivecidas da ira divina. Apesar de, naturalmente,
haver excec,;oes (por exemplo, o ladrao na cruz), a regra geral e "Quem crer
e for batizado sera salvo; quem, porem, nao crer sera condenado" (Me 16.16).
Se recusamos o batismo, estamos recusando a promessa que Deus faz e sela
conosco e com nossos filhos. Apesar de sermos salvos somente pela grac,;a
atraves da fe apenas, e impossivel separar o batismo e a salvac,;ao, como se
pudessemos ter o presente, mas recusar a caixa na qual ele vern. Somas
justificados pela grac;a atraves da fe apenas; contudo, o batismo promete a
nova vida do convertido ou filho do convertido e confirma o fato de que
Deus veio para nutrir-nos mesmo em nossos primeiros dias.
seu corpo e sangue para alimento espiritual. Aqueles fatigados por uma
semana dura em casa ou no escritorio ou aqueles cujas conscit'~ncias nunca
os deixa esquecer urn pecado cometido durante a semana, o sacramento
da Santa Ceia existe para comunicar Cristo e seu perdao. Nao ha conscien-
cia que nao possa ser instruida e sujeitada por este poderoso sacramento.
Em vez de usa-lo como urn meio de encher uma banheira furada, devemos
ve-lo como uma lembranc,;a escolhida de Deus de que somos sempre e em
toda parte, pessoas perdoadas.
suas palavras quanto muitos cristaos nos dias de hoje. "Como pode este
dar-nos a comer a sua propria carne?", eles perguntaram. Em vez de expli-
car a complexidade teologica desta festa, nosso Senhor simplesmente dis-
se, "se nao comerdes a carne do Filho do Homem e nao beberdes o seu
sangue, nao ten des vida em vos mesmos". Ele adicionou, "Quem comer a
minha carne e beber o meu sangue tern a vida eterna, e eu o ressuscitarei
no ultimo dia. Pois a minha carne e verdadeira comida, e o meu sangue e
verdadeira bebida. Quem comer a minha carne e beber o meu sangue per-
manece em mim, e eu, nele" Qo 6.51-56).
0 apostolo Paulo tambem usa esta linguagem. "Nao podeis beber o
calice do Senhor e 0 calice dos demonios", ele adverte OS corfntios. "Nao
podeis ser participantes da mesa do Senhor e da mesa dos demonios" ( 1Co
10.21). Entao, depois de lembrar-lhes as palavras da institui<;;ao- "Isto eo
meu corpo ... is to e o meu sangue, o sangue da nova alian<;;a" - o apostolo
aos gentios adiciona que "aquele que comer () pao ou beber 0 calice do
Senhor, indignamente", como os corfntios estavam fazendo transforman-
do a comunhao em orgia de bebados, "sera reu do corpo e do sangue do
Senhor" ( 1Co 11.27). Observe a conexao que Paulo faz aqui entre os ele-
mentos do pao e vinho e o corpo e sangue reais do proprio Cristo. Ele nao
diz, " ... sera culpado de pecar contra o vinho que evoca a imagem do seu
sangue, ou de pecar contra o pao que nos lembra seu corpo."
"Por isso, aquele que comer o pao ou beber o calice do Senhor, indig-
namente, sera reu do corpo e do sangue do Senhor" (1Co 11.27). Em
outras palavras, ao transformar a comunhao em sacrilegio, os corfntios
estavam mantendo uma visao perigosamente baixa do sacramento - esta
visao baixa, na realidade, de comer o pao e beber o "calice da salva<;;ao"
sem discernir a seriedade do que estava acontecendo, estava atraindo a ira
divina. 0 "calice da salva<;;ao" tornara-se para eles como as aguas do Mar
Vermelho para os egfpcios, urn "calice de ira". Esta questao, en tao, de
discernir adequadamente a natureza da comunhao e considerar seu peso
nao e insignificante. Algumas igrejas "seculares" do sui da California tern
substitufdo a solenidade da Santa Ccia por uma abordagem "ponche e bis-
coitos"; alguns tern ate mesmo substituido o pao e o vinho por pizza e
Duas Chaves para o Crescimento Espiritual 219
Coca Cola! A estes, o ap6stolo Paulo repetiria sua advertencia aos corfn-
tios. "Porventura, o calice da ben<sao que aben<soamos nao e a comunhao
do sangue de Cristo? 0 pao que partimos nao e a comunhao do corpo de
Cristo?" (1Co 10.16). A "Participa<sao" (koinonia) neste vers1culo tambem
e traduzida por "compartilhar" ou "comunhao." 0 pao e 0 calice, nos diz
o ap6stolo Paulo, e realmente urn compartilhar e participar no corpo e
sangue de Cristo.
Um Reina de Sacerdotes
e
Nos dito que OS cristaos nao devem se
dividir por causa de assuntos perifericos
como a graga de Deus e a atividade humana;
porem, negar 0 arrebatamento (que nao e
mencionado em Iugar a/gum na Escritura)
marca um afastamento heretico.
19; 1Co 15, etc.). Contudo, a caridade deve permitir a divcrgencia entre
os "como" e "quando" da sua vinda.
Os herdeiros da Reforma tern defendido todas as tres posic,;oes sobre o
milenio. Contudo, o dispensacionalismo nao pode ser rcconciliado com
uma tradic,;ao que enfatiza a soberania de Deus e o progresso cia redenc,;ao.
Deixe-me explicar o que quero dizer.
0 lfder dispensacionalista Lewis Sperry Chafer escreveu que ate mes-
mo a "dispensac,;ao da grac,;a" e urn fracasso: "Sob a grac,;a, no entanto, o
fracasso tambem foi evidente visto que a grac,;a nao produziu nem uma
aceitac,;ao mundial de Cristo nem uma igreja triunfante." 2 Alem disso, mesmo
quando o milenio chegar, diz Chafer, "0 reino tambem sera urn periodo
de fracasso". 3 De acordo com o dispensacionalismo, Cristo ofereceu o
reino aos judeus e eles o rejeitaram. E como sc nosso Senhor tivcsse de
lutar por uma alternativa e decidisse criar uma igreja nesse meio tempo,
enquanto se prepara para uma segunda tentativa com Israel. Isso nao e
uma caricatura; e a linguagem que OS proprios dispensacionalistas usam. 0
plano de Deus nao e a revelac,;ao progressiva da hist6ria da redenc,;ao, mas
os ciclos de tentativa e fracasso.
e
0 reino eterno;
0 tabernaculo e
celestial;
0 sacriffcio ecompleto.
A lgreja e Israel
0 proprio Deus toma as promessas do Antigo Testamento feitas a Is-
rael e as aplica a igreja do Novo Testamento. Em Isaias 43.20,21, Deus
refere-se aos hebreus como "meu escolhido, ao povo que formei para mim,
para celebrar o meu louvor". Em Exodo 19.5,6, Deus os informou, "sereis
a minha propriedade peculiar dentre todos OS povos; porque toda a terra e
minha". E, en tao, em 1Pedro 2. 9, e dito aos cristaos, "Vos, porem, so is
ra<sa eleita, sacerdocio real, na<sao santa, povo de propriedade exclusiva de
Deus, a fim de proclamardes as virtu des daquele que vos chamou das trevas
para a sua maravilhosa luz." Dessa forma, a referencia do Antigo Testa-
mento foi aplicada aos crentes do Novo Testamento, assim como foi feita a
transferencia de reino teocratico terreno (a sombra das coisas porvir) para
urn reino celestial de Cristo em seu corpo, a igreja. A fim de que nao
pensassemos que Pedro, neste texto, estava referindo-se aos crentes judeus
que compartilhavam a designa<sao de Exodo 19.5 pela virtude da sua naci-
onalidade, 0 apostolo adicionou, "vos, sim, que, antes, nao ereis povo,
mas, agora, sois povo de Deus, que nao tfnheis alcan<sado misericordia,
mas, agora, alcan<sastes misericordia." Quem poderia ser sua referencia a
nao ser gentios assim como judeus?
Na sua discussao sobre a identidade do "verdadeiro Israel", Paulo citou
Oseias 1.10 e 2.23 em referencia aqueles a quem Deus chamou "nao so
dentre os judeus, mas tambem dentre os gentios": "Chamarei povo meu
ao que nao era meu povo; e amada, a que nao era amada; e no lugar em que
se lhes disse: Vos nao sois meu povo, ali mesmo serao chamados filhos do
Deus vivo" (Rm 9.24-26).
228 Maravilhosa Graga
Nao houve discussao da igreja como urn grupo "Plano B" ou como uma
intermissao entre a rejeic,;ao judaica e a aceitac,;ao do reino. A igreja eo reino!
Os crentes sao o novo povo de Deus, tornados "de toda tribo, lingua, povo e
nac,;ao" para serem feitos "reino e sacerdotes; e reinarao sobre a terra" (Ap
5. 9, 10). Depois de lembrar aos galatas que "nao pode haver judeu nem gre-
go" e que "se sois de Cristo, tambem sois descendentes de Abraao e herdei-
ros segundo a promessa" (Gl 3.28,29), o apostolo Paulo referiu-se a igreja
como o "Israel de Deus" (Gl 6.16). Parece claro a partir destas passagens, e
de muitas outras semelhantes a estas, que os cristaos sao os verdadeiros des-
cendentcs de Abraao; que eles formam o vcrdadciro Israel, uma nova nac,;ao,
como os herdeiros legais das promessas que Deus fez a Abraao com relac,;ao a
Israel. Deus nao considera a nacionalidade de uma pessoa; seu reino e uni-
versal em todo Iugar em que seu evangelho tern se espalhado. "Nao e judeu
quem () e apenas exteriormente, nem e circuncisao a que c somente na car-
ne", escreveu o ap6stolo aos gentios. Os judeus tern urn Iugar especial na
economia de Deus, aparte da igreja? "Judeu e aquele que o e interiormcnte,
e circuncisao, a que e do corac,;ao, no espirito, nao segundo a letra, e cujo
louvor nao procede dos homens, mas de Deus" (Rm 2.28,29).
A natureza do reino
Assim como Camelot, o reino de Deus e imediatamcnte procurado em
forma de castelos, cavaleiros em armaduras brilhantes, e a implementac,;ao
da paz universal, ordem, justic,;a e tranquilidade. Aflnal, Isaias profetizou
sobre o Messias cujo "governo esta sobre os seus ombros; e o seu nome
sera: Maravilhoso, Conselheiro, Deus forte, Pai da Eternidade, Principe
da Paz; para que se aumente o seu governo, e venha paz sem flm sobre o
trono de Davi e sobre o seu reino." AI em disso, ele ira "estabelecer e o
flrmar mediante o juizo e a justic,;a, desde agora e para sempre. 0 zelo do
SENHOR dos Exercitos far3. isto." (Is 9.6,7). Mas essa profecia fala de urn
reinado tcrreno de mil anos? E este reino vern de repente, ou sucessiva-
mente? Observe que ha urn "crescimento do seu governo". Nao e como se
seu governo viesse de repente, mas que ele progressivamente expande suas
fronteiras aos confins da terra.
Um Reina de Sacerdotes 229
Quando Deus chamou Abraao e prometeu que ele seria "pai de muitas
na~oes", urn novo reino nasceu. Israel tornou-se a teocracia. Urn taberna-
culo foi estabelecido e, mais tarde, urn templo foi construfdo. 0 templo nao
era o Eden, mas tambem nao era uma area com cheiro desagradavel. Era
uma realiza~ao gloriosa. Mais uma vez o culto (adora~ao) e a cultura (ativi-
dade humana) se uniram e Deus governou diretamente atraves de milagre.
0 povo de Deus havia sido Iiberto pela agua novamente quando o Mar Ver-
melho se partiu para eles e desmoronou para engolfar os inimigos do povo
de Deus. Eles foram milagrosamente alimentados no deserto e conduzidos
por uma nuvem durante o dia e por uma coluna de fogo a noite. 0 reino
estava entre eles. Eles tinham acesso a Deus atraves do sumo sacerdote.
Finalmente, Deus estabeleceu urn rei. Davi se tornou o centro da his-
t6ria real judaica e o tipo ou sombra do Rei prometido, unindo o culto e a
cultura em seu offcio como sacerdote e rei. Deus nao apenas comandou
Israel atraves de Davi com rela~ao aos temas da salva~ao, ora~ao, liturgia, e
questoes "espirituais", mas ditou cada faceta da vida cultural, dvica, social,
polftica e de neg6cios.
Em cada uma desta;; teocracias houve urn templo, urn profeta, urn sa-
cerdote e urn rei, e houve sacriffcios. 0 Eden foi o primeiro templo teocratico
de Deus; a area de Noe tornou-se o segundo; o templo de Salomao domi-
nou o Antigo Testamento. Quanto aos offcios de profeta, sacerdote, e rei,
urn vice-rei normalmente compartilhava todos os tres offcios na teocracia.
Quanto aos sacriffcios, o proprio Deus sacrificou urn animal para prover
pele aos cafdos Adao e Eva a fim de cobrirem sua nudez (Gn 3. 2 1) e prome-
teu urn sacriffcio final pelos pecados, do qual este s~criffcio animal era me-
ramente urn tipo (3.15). Depois do diluvio, Noe "levantou urn altar ao SE-
NHOR e, tomando de animais limpos e de aves limpas, ofereceu holocaustos
sobre o altar" (Gn 8.20). Os sacriffcios estavam no centro das teocracias de
Abraao e Davi. E todas as teocracias foram conduzidas por milagre. Deus
estava falando, revelando, salvando, e mostrando-se.
Mas algo mudou naquela noite solene em Nazare, quando uma virgem
judia concebeu o Deus encarnado pelo Espfrito Santo. Este prefigurado
pelos profetas passados, sacerdotes, e reis veio quando chegou a plenitude
Um Reina de Sacerdotes 231
nosso Cordeiro Pascal, sacrificado pelos nossos pecados. Ele supre a prin-
cipal forma de mediac,;ao, sacrificando a {mica oferta que e inteiramente
imaculada e sem culpa, prefigurada pela oferta dos animais "limpos".
Beneflcios praticos
Sejam pre-milenistas hist6ricos, amilenistas, ou p6s-milenistas, os cris-
taos reformados sempre sao otimistas com relac,;ao ao futuro por causa da
soberania clc Deus. Mesmo assim, eles sao realistas por causa da sua visao
seria de pecado como uma condic,;ao que, como urn polvo gigante, segura o
mundo em seus tentaculos, frustrando as tentativas humanas de decepa-
los urn por urn. Novos brac,;os crescem no polvo, eo pecado simplesmente
encontra outra via de expressao. Esta e a razao pela qual as soluc,;oes sociais,
polfticas ou morais nao alcanc,;am o objetivo. Isso nao significa que nao
deverfamos tenta-las, mas que nao deverfamos confundir o estabelecimen-
to do reino com a legislac,;ao de nossa agenda.
A tradic,;ao Reformada encontra-se em contraste tanto com o "outro
mundo" dispensacionalista de urn laclo quanto com as visoes triunfais da
"polftica crista" do outro. Chafer afirma que o dispensacionalismo salvara
o crente "de responsabilizar-se pelo programa impossfvel de transformar o
mundo que pertence a dispensac,;ao porvir". 5 lsso tern tido um efeito frus-
trante no testemunho social evangelico em nosso seculo.
Um Reino de Sacerdotes 233
nalistas estritos como nao tendo aplicac;:ao no Novo Testamento) nos mas-
tram nossa obrigac;:ao com relac;:ao a Deus e ao nosso proximo, e os da
tradic;:ao Reformada tern tido urn senso profunda desta obrigac;:ao. A res-
ponsabilidade social crista, para Calvina especialmente, nao era uma fuga
nem domfnio, mas influencia divina: reforma, nao reconstruc,;ao.
Alem disso, os Reformadores nunca permitiram que a teologia fosse
reduzida a ideologia. Isto e amplamente demonstrado em suas respostas
tanto a asa esquerda quanta a direita do fanatismo polftico durante a Re-
forma. Contra aqueles que insistiam que os cristaos deveriam ser separa-
dos do mundo e desistirem da melhoria social, a Confissao de Genebra de
1536 declarou, "Visto que ao executarem seu offcio, eles servem a Deus e
seguem uma vocac,;ao crista, quer defendendo o aflito e inocente, ou corri-
gindo e punindo a malfcia do perverso ... devemos considera-los [oficiais
civis] como vigarios e tenentes de Deus. " 8 Is to estava em oposic,;ao tanto ao
estado controlado pela igreja, conhecido do Cristianismo medieval quanta
a rejeic_,;ao do envolvimento em assuntos nao religiosos, caracterfstica da
maioria dos Anabatistas do perfodo.
Os Anabatistas, ancestrais das comunidades Menonitas e Amish, decla-
raram na Confissao Schleitheim de 15 27, "Vis to que todos os que nao
caminham em obediencia de fe ... sao uma grande abominac,;ao diante de
Deus, nao e possfvel que algo cresc,;a ou saia deles que nao seja coisa abomi-
navel... Ele [Deus] tambem nos admoesta a retirarmo-nos da Babilonia e
do Egito terreno para que nao sejamos participantes da dor e sofrimento
que o Senhor trara sobre eles. " 9 Mesmo assim, urn grupo Anabatista radi-
calliderado por Thomas Munzer fez cair uma cidade na Alemanha, trans-
formando-a em urn estado violento, comunista e polfgamo. Nao desejando
parar em qualquer coisa menor que uma cidade completa de Deus na ter-
ra, os Anabatistas Miinzeritas voltaram-se para a desobediencia civile revo-
luc,;ao em vez de retirarem-se como outros grupos Anabatistas haviam fei-
to. A Reforma caminhou urn curso mais calmo atraves de ambos os ele-
mentos dentro da Reforma radical e recompensou nossa propria era mo-
derna com avanc;:os rumo a democracia, tolerancia e direitos humanos,
apesar das quedas e autocontradic,;6es.
Um Reino de Sacerdotes 235
na insiste que a leiteira tern urn chamado que honra a Deus e contribui
tanto quanta qualquer sacerdote. Uma pessoa nao precisa ser urn mange
(i.e., urn empregado de uma organiza<_5ao crista). Os cristaos devem estar
envolvidos como mundo, como sale luz. "Porque a fe correta", argumen-
tou Lutero, "nao faz as pessoas desistirem de seus chamados e comec;:arem
urn 'espiritual', como os manges fazem. Eles imaginaram que nao seriam
verdadeiramente cristaos a nao ser que parecessem externamente diferen-
°
te das outras pessoas." 1 Cada cristao, qualquer que seja seu chamado,
serve a Deus, e o chamado dessa pessoa - quer seja fazer sapatos, praticar
a advocacia, dedicar-se aos feridos, cuidar de crianc;:as, ou lavrar os campos
- e urn ministerio para a comunidade no interesse de Deus. Que ideia
revolucionaria! Ela pode ser novamente.
A Reforma produziu grandes artistas que eram liberados dos temas qua-
se exclusivamente religiosos comissionados pela igreja. 0 unico modo em
que urn artista medieval podia sustentar-se era assegurar uma comissao ecle-
siastica de pintar urn enfeite de altar ou esculpir uma estatua religiosa. Na-
turalmente, houve excec;:oes - por exemplo, as tumbas de sacerdotes ricos
ou nobres. Mas a Reforma mudou a enfase da igreja para o mundo. 0 Re-
formador de Zurique, Ulrich Zwingli, retirou inteiramente a musica da igreja
e, ele mesmo urn musico, fundou a sinfOnica da cidade. Outros, como Lutero,
retiveram a musica na igreja, mas insistiram na participac;:ao da congregac;:ao.
A principal ambic;:ao de Bach foi representar a Reforma na rhusica tanto nos
registros seculares quanta nos da igreja. Na realidade, ele assinou todas as
suas composic;:oes (seculares e religiosas) com o slogan da Reforma, Soli Deo
Gloria, "S6 a Deus Seja a Gloria". Rembrandt, o mestre holandes, trouxe a
realidade deste mundo para as telas. Os artistas medievais consistentemente
pintavam a luz em uma cena emanando dos raios celestiais ou dos halos dos
her6is e santos blblicos. Mas, para Rembrandt, e para muitos dos pintores
protestantes, havia luz natural. Por exemplo, nas pinturas medievais da Na-
tividade, a fonte da luz era Cristo e a familia santa; na arte barroca protes-
tante, a fonte da luz era mais freqlientemente urn raio de luz surgindo atra-
ves da janela vindo do sol ou da lua. Estas diferenc;:as sutis marcaram uma
mudanc;:a no modo como as pessoas olhavam o mundo eo seu lugar nele.
Um Reina de Sacerdotes 237
Eu disse, "Senhor, tudo o que quero fazer eo que o Senhor quer que eu fa<;a.
Se o Senhor quiser que eu fa<;a filmes de igreja para o resto da minha vida,
entao louvado seja Deus, aleluia, eu farei filmes de igreja. Eu apenas quero
fazer o que o Senhor quer que eu fa<,;a. Eu nao quero fazcr teatro se o Senhor
nao quiser." A hora de to mar uma decisao chegou, assim eu me ajoelhei. No
fim, nao foi dificil. Tudo o que tive de fazcr foi escolher Deus em primeiro
Iugar, eo resto encaixou-se. Eu lhes disse, "Nao, eu nao faria". 11
238 Maravilhosa Graqa
e
Veja, se voce um sacerdote- nao apenas
no domingo, mas toda a semana, e nao
apenas na igreja, mas no trabalho e em
casa - o que voce faz durante a semana
nao e um emprego, mas um chamado.
mos a ver uma nova gerac,;ao de cristaos libertos chamando atenc,;ao para
seu Criador e Redentor.
As doutrinas da Reforma produziram lideranc,;a nas artes, na educac,;ao
(Harvard, Dartmouth, Yale, Brown, Rutgers e Princeton foram fundadas
por crentes Reformados), industria, e na manufatura de estados democra-
ticos. Quando todos os crentes se tornarem sacerdotes novamente, vere-
mos o fim do ministerio cristao de tempo integral como urn chamado
superior e separado.
sim tambem Deus, mediante jesus, trar6, em sua companhia, os que dormem"
(italico adicionado). Essa, no entanto, e a descric;;ao normalmente dada
para o que os dispensacionalistas consideram a "terceira volta" de Cristo
com seus santos. Alem disso, nos versiculos imediatamente seguintes, o ap6s-
tolo indica aos tessalonicenses que ele estava falando justamente sobre o
"dia do Senhor", que, em ambos OS Testamentos, sempre refere-se avinda
de Cristo em julgamento, nao em arrebatamento.
Se os cristaos Reformados nao estao esperando urn arrebatamento, o
que eles aguardam ansiosamente? A resposta e, como Credo dos Ap6sto-
los, "a ressurreic;;ao do corpo e a vida eterna". Em vez de estarem preocu-
pados com suposic;;oes sobre o anticristo e as curiosidades do fim dos tem-
pos, os cristaos deveriam encontrar na esperanc;;a da ressurreic;;ao, urn ban-
quete de deleite.
Muito das epistolas do Novo Testamento forma uma defesa contra este
tipo de pensamento. Na Biblia, o corpo foi criado por Deus e foi urn as-
pecto inseparavel do que nos fez humanos. Nao apenas temos urn corpo;
somas corp6reos. Assim, quando o corpo e a alma sao separados na morte,
devido a queda, algo profundamente triste e dilacerador acontece. Nao e
born ser separado do corpo de uma pessoa - isso e parte do que nos faz ser
o que somos. Mas as boas novas e que, urn dia, o corpo sera reunido em
toda a sua perfeic,;ao e esplendor. E ele sed. urn corpo real - o mesmo
corpo que tivemos, mas perfeito em esplendor e func,;ao. J6 contentou-se
com a visao que, "revestido este meu corpo da minha pele, em minha carne
verei a Deus" (]6 19.26, italico adicionado).
As tendencias gn6sticas podem ser vistas dentro da igreja nas atitudes
contemporaneas com relac,;ao ao corpo. Aos 6rgaos sexuais, que Deus criou
e incluiu em seu pronunciamento, "born", chamamos de "partes perver-
e suspeito em alguns drculos cristaos. "Nao
sas". 0 prazer ou gozo sexual
devemos participar do mundo" e urn sentimento com 0 qual OS gnosticos
teriam concordado totalmente. Mas e uma atitude estranha a orientac,;ao
terrena das Escrituras. Muitos de nos provavelmente podem se lembrar de
funerais onde foi dito as pessoas enlutadas, "Eunice esta finalmente livre
de seu corpo, e seu espirito e capaz de adorar a Deus sem obstaculo." Mas,
por mais que seja tremendo estar com o Senhor, a separac,;ao da alma do
corpo, mesmo que por urn tempo, nao e motivo para celebrac,;ao.
0 misticismo muitas vezes tende para o erro gn6stico, como se hou-
vesse urn dominio born do espirito e urn dominio mau do corpo. Mas
Deus criou o corpo. A nao apenas isso, "nele [em Cristo], habita, corpo-
ralmente, toda a plenitude da Divindade" (Cl 2.9); ele ressuscitoufisica-
mente dos mortos e ascendeu em sua carne ressurreta a mao direita do Pai,
e ele vai restaurar nossos corpos na ressurreic,;ao.
A ressurreic,;ao foi urn dos temas preferidos dos Puritanos, que nao
apenas levavam este mundo seriamente, mas assim o faziam porque ansia-
vam pelo vindouro. Thomas Watson e urn caso neste ponto:
Nao em outra carne, mas em minha carne deverei ser ressuscitado. Alguns
sustentam que a alma devera ser revestida com urn novo corpo; mas, entao,
244 Maravilhosa Graqa
seculos ate aquele momenta em Belem. Em quase dais mil anos, os crlti-
cos mais hostis nunca foram capazes de desacreditar a historicidade de
Cristo e do fato da sua ressurrei<;ao. Alternativas absurdas foram ofereci-
das, mas a evidencia ainda permanece ao lado das Escrituras. Se o caso e
forte que do is mil anos de historia bfblica precedente a Cristo foram cumpri-
dos em tempo e espa<;o reais, as chances sao suficientemente certas de que
a promessa da Segunda Vinda sera cumprida. E a isto, os filhos da Reforma
juntam suas vozes com o coro de todas as eras, entoando, "Ora vem, Se-
nhor Jesus!".
0 te6logo Donald Bloesch disse, "E tempo para menos dialogo e mais
mon6logo- com Deus falando!" Ao discutirem temas doutrinarios, mui-
tas pessoas dizem, "E muito confuso; nao e realmente claro nas Escritu-
ras." Mas a confusao parece ser mais apropriadamente atribufda ao relato
dos ret6ricos teol6gicos de ambos os lados do debate que das Escrituras.
Deus ofereceu explica~ao - detalhadamente - sobre os assuntos que
levantamos neste livro. Para substanciar isto, convido voce agora a estudar
intimamente uma sele~ao de passagens relacionadas a condi~ao humana,
elei~ao, reden~ao particular, novo nascimento e seguran~a. Embora a lista
seja incompleta, nao ha duvida de que voce se surpreendera com a desco-
berta de alguns novos discernimentos escriturfsticos!
As Escrituras nao apenas falam definitivamente em proclamar a gra~a
eleitora de Deus; a igreja cat6lica, apost6lica afirma estas verdades como a
verdadeira posi~ao ortodoxa da igreja de Jesus Cristo. Para substanciar esta
alega~ao, tambem preparei urn esbo~o hist6rico abreviado desde os pais da
igreja ate o presente, incluindo os credos da igreja, que afirmam claramen-
te as doutrinas da gra~a.
Unamos nossas maos com os santos do passado e movamos para o
futuro com a Palavra de Deus e a mensagem de Deus para o tempo
presente.
0 festemunho da Escritura
Adao, o prot6tipo de nos mesmos, representando nossa ra~a diante de
Deus, foi advertido quanto as conseqiiencias fatais de comer da arvore do
conhecimento do berne do mal:
248 Maravilhosa Gra~a
2 Tim6teo 2.10: "Por esta razao, tudo suporto por causa dos eleitos."
Tiago 2.5: "Nao escolheu Deus os que para o mundo sao pobres,
para serem ricos em fe e herdeiros do reino que ele prometeu aos que
o aman1?"
2 Pedro 1.10: "Por isso, irmaos, procurai, com diligencia cada vez
maior, confirmar a vossa voca<_;ao e elei<_;ao; porquanto, procedendo
assim, nao trope<_;areis em tempo algum."
Apocalipse 13.8: "e adora-la-ao todos os que habitam sobre a terra,
aqueles cujos nomes nao foram escritos no Livro da Vida do Cordeiro
que foi morto desde a funda<_;ao do mundo."
Mateus 1.21: "Ela clara a luz urn filho e lhe poras o nome de Jesus,
porque ele salvara o seu povo dos pecados deles."
Romanos 3.24: "sendo justificados gratuitamente, por sua gra<_;a,
mediante a reden<_;ao que haem Cristo Jesus."
Romanos 5.8,9: "Mas Deus prova o seu proprio amor para conosco
pelo fato de ter Cristo morrido por nos, sendo nos ainda pecadores.
Logo, muito mais agora, sendo justificados pelo seu sangue, seremos
por ele salvos da ira."
Apend ice 255
A Bfblia cxpressa claramente que Cristo veio a terra com uma missao
que envolvia um n6.mero particular de pessoas. Ele veio para cumprir o
acordo contratual feito dentro cia Trindade descle a eternidade. Dados ao
Filho pelo Pai, so os eleitos sao comprados na cruz.
Mateus 20.28: "tal como o h!ho do Homem, que nao veio para ser
servido, mas para servir e dar a sua vida em resgatc por muitos."
Mateus 26.28: "porque isto eo meu sangue, o sangue da [nova] ali-
an<,;a, derramado em favor de muitos, para remissao de pecados."
256 Maravilhosa Gra(a
Joao 6.36-40: "Porem eu ja vos disse que, embora me tenhais visto, nao
credes. Todo aquele que o Pai me da, esse vira a mim; ... Porque eu desci
do ceu, nao para fazer a minha propria vontade, e sim a vontade daquele
que me cnviou. E a vontade de quem me enviou e esta: que nenhum eu
perca de todos os que me deu; pelo contrario, eu o ressuscitarei no ulti-
mo dia. De fato, a vontade de meu Pai e que todo homem que vir o Filho
e nele crer tenha a vida eterna; e eu o ressuscitarei no ultimo dia."
Joao 10.11,14,15, 24-26: "Eu sou o born pastor. 0 born pastor da a
vida pelas ovelhas ... Eu sou o born pastor; conhec;o as minhas ovelhas, e
elas me conhecem a mim, assim como o Pai me conhece a mim, e eu
conhec;o o Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas .... Rodearam-no, pois,
os judeus e o interpelaram: Ate quando nos deixanis a mente em
suspenso? Se tu es o Cristo, dize-o francamente. Respondeu-lhes Je-
sus: Ja vo-lo disse, e nao credes. As obras que eu fac;o em nome de meu
Pai testificam a meu respeito. Mas vos nao credes, porque nao sois das
minhas ovelhas."
Joao 11.50-52: "nem considerais que vos convem que morra urn so
homem pelo povo e que nao venha a perecer toda a nac,;ao. Ora, ele nao
disse isto de si mesmo; mas, sendo sumo sacerdote naquele ano, pro-
fetizou que Jesus estava para morrer pela na<sao e nao so mente pela
nac;ao, mas tambem para reunir em urn so corpo os filhos de Deus, que
an dam dispersos."
Joao 17.1 ,2,4, 9-11: "Tendo Jesus falado estas coisas, levantou os olhos
ao ceu e dissc: Pai, e chegada a hora; glorifica a teu Filho, para que o
Filho te glorifique a ti, assim como !he conferiste autoridade sobre
toda a carne, a fim de que ele conceda a vida eterna a todos os que lhe
deste ... Eu te glorifiquei na terra, consumando a obra que me confiaste
para fazer; ... E por eles que eu rogo; nao rogo pelo mundo, mas por
aqueles que me deste, porque sao teus; ora, todas as minhas coisas sao
tuas, e as tuas coisas sao minhas; e, neles, eu sou glorificado. Ja nao
estou no mundo, mas cles continuam no mundo, ao passo que eu vou
para junto de ti. Pai santo, guarda-os em teu nome, que me deste, para
que eles sejam urn, assim como nos."
Apend ice 257
Atos 20.28: ''Atendei por vos e por todo o rebanho sobre o qual o
Espfrito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus,
a qual ele comprou com o seu proprio sangue."
Romanos 5.19: "Porque, como, pela desobediencia de urn so ho-
mem, muitos se tornaram pecadores, assim tambem, por meio da obe-
diencia de urn so, muitos se tornarao justos."
Romanos 8.32-34: ''Aquele que nao poupou o seu proprio Filho,
antes, por todos nos o entregou, porventura, nao nos clara graciosa-
mente com ele todas as coisas? Quem intentara acusac:;ao contra os
eleitos de Deus? E Deus quem os justifica. Quem os condenara? E
Cristo Jesus quem morreu ou, antes, quem ressuscitou, o qual esta a
direita de Deus e tam bern intercede por nos."
Efesios 1.4,5,7: "assim como nos escolheu nele antes da fundac:;ao do
mundo, para sermos santos e irrepreensfveis perante ele; e em amor
nos predestinou ... no qual temos a redenc:;ao, pelo seu sangue, a remis-
sao dos pecados, segundo a riqueza da sua gra<;:a."
Efesios 5.25-27: "Maridos, amai vossa mulher, como tambem Cristo
amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela, para que a santificasse,
tendo-a purificado por meio da lavagem de agua pela palavra, para a
apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem macula, nem ruga, nem coi-
sa semelhante, porem santa e sem defeito."
Hebreus 9.15: "Por isso mesmo, ele e o Mediador da nova alian<;:a, a
fim de que, intervindo a morte para remissao das transgress6es que
havia sob a primeira alian<;:a, recebam a promessa da eterna heranc:;a
aqueles que tern sido chamaclos."
Hebreus 9.28: "assim tambem Cristo, tendo-se oferecido uma vez
para sempre para tirar os pecados de muitos, aparecera segunda vez,
sem pecado, aos que o aguardam para a salva<;:ao."
Apocalipse 5.9: "e entoavam novo cantico, dizendo:
Digno es de tomar 0 livro e de abrir-lhe OS selos,
porque foste morto
e com o teu sangue compraste para Deus
os que procedem de toda tribo, lingua, povo e nac:;ao."
258 Maravilhosa Graga
Isaias 65.1: "Fui buscado pelos que nao perguntavam por mim; fui
achado por aqueles que nao me buscavam; a urn povo que nao se cha-
mava do meu nome; eu disse: Eis-me aqui, eis-me aqui."
Ezequielll.l9: "Dar-lhes-ei urn s6 cora<5ao, espfrito novo porei dentro
deles; tirarei da sua carne o cora<5ao de pedra e lhes darei cora<5ao de
carne."
Ezequiel 37.3-9: "Entao, me perguntou: Filho do homem, acaso,
poderao reviver estes ossos? Respondi: SENHOR Deus, tu o sabes.
Disse-me ele: Profetiza a estes ossos e dize-lhes: Ossos secos, ouvi a
palavra do SENHOR. Assim diz o SENHOR Deus a estes ossos: Eis
que farei entrar o espfrito em v6s, e vivereis. Po rei tendoes sobre v6s,
farei crescer carne sobre v6s, sobre v6s estenderei pele e porei em
v6s o espirito, e vivereis. E sabereis que eu sou o SENHOR. Entao,
profetizei segundo me fora ordenado; enquanto eu profetizava, hou-
ve urn ruido, urn barulho de ossos que batiam contra ossos e se ajun-
tavam, cada osso ao seu osso. Olhei, e eis que havia tendoes sobre
eles, e cresceram as carnes, e se estendeu a pele sobre eles; mas nao
havia neles o espirito. Entao, ele me disse: Profetiza ao espirito, pro-
fetiza, 6 filho do homem, e dize-lhe: Assim diz o SENHOR Deus:
Vern dos quatro ventos, 6 espirito, e assopra sobre estes mortos, para
que vivam." [Esta, por sinal, e uma excelente ilustrac,;ao do que acon-
tece quando compartilhamos o evangelho com as pessoas. Nos "pro-
fetizamos", isto e, pregamos a mensagem, e Deus faz com que o in-
divfduo responda.]
Daniel 4.35: "Todos OS moradores da terra sao por ele reputados em
nada; e, segundo a SUa vontade, eJe opera com 0 exercito do ceu e OS
A pend ice 259
moradores da terra; nao ha quem lhe possa deter a mao, nem lhe dizer:
Que fazes?"
[Tire algum tempo para ler todo o quarto capitulo para urn discerni-
mento mais profunda quanto a este ponto.]
Jeremias 32.40: "Farei com eles alianc,;a eterna, segundo a qual nao
deixarei de lhes fazer o bern; e porei o meu temor no seu corac,;ao, para
que nunca se apartem de mim."
Mateus 18.12-14: "Que vos parece? Se urn homem tiver cern ove-
lhas, e uma delas se extraviar, nao deixara ele nos montes as noventa e
nove, indo procurar a que se extraviou? E, se porventura a encontra,
em verdade vos digo que maior prazer sentira por causa desta do que
pelas noventa e nove que nao se extraviaram. Assim, pais, nao e da
vontade de vosso Pai celeste que perec,;a urn s6 destes pequeninos."
Joao 3.16: "Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o
seu Filho unigenito, para que todo o que nele ere nao perec,;a, mas
tenha a vida eterna."
Joao 3.36: "quem ere no Filho tern a vida eterna."
Joao 5.24: "Em verdade, em verdade vos digo: quem ouve a minha
palavra e ere naquele que me enviou tern a vida eterna, nao entra em
jufzo, mas passou da morte para a vida." [Uma vez tendo recebido a
vida eterna, nunca mais novamente estaremos na posic,;ao onde poderf-
amos ira julgamento.]
Joao 6.37,39: "Todo aquele que o Pai me da, esse vira ami~; eo que
vern a mim, de modo nenhum o lanc,;arei fora ... E a vontade de quem
me enviou e esta: que nenhum eu perca de todos OS que me deu; pelo
contrario, eu o ressuscitarei no ultimo dia."
Joao 10.27-29: ''As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conhe-
c,;o, e elas me seguem. Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerao, e
ninguem as arrebatara da minha mao. Aquila que meu Pai me deu e
maior do que tudo; e da mao do Pai ninguem pode arrebatar."
Joao 17.11: "Pai santo, guarda-os em teu nome, que me deste, para
que eles sejam urn, assim como n6s."
Romanos 8.1: ''Agora, pais, ja nenhuma condenac,;ao ha para os que
estao em Cristo Jesus."
Romanos 8.29-39: "Porquanto aos que de antemao conheceu, tam-
bern OS predestinou para serem conformes a imagem de seu Filho, a
fim de que ele seja o primogenito entre muitos irmaos. E aos que
Apendice 263
lnabilidade humana
Barnabe, associado de Paulo, disse em 70 d.C.:
Os que sao carnais [incredulos] nao podem fazer coisas que sao espirituais ...
Nem podem os incredulos fazer coisas de fe.
Por isso, Inacio quis dizer que urn incredulo nao pode fazer algo que e
inteiramente estranho a natureza da pessoa. A razao pela qual as pessoas
nao escolhem a Cristo e que, no seu proprio estado natural, elas nao tern a
disposi<;ao ou desejo de serem governadas por Deus.
Justina Martir concordou firmemente com esta convic<;ao quando, em
150 d.C. escreveu:
escravos e por nos so pecamos fomos vendidos ... Sendo oprimidos pelos nossos
pecados, nao podemos nos mover para cima em direc,;ao a Deus; somas como
passaros que tern asas, mas incapazes de voar.
266 Maravilhosa Graqa
"Como passaros que tern asas, mas incapazes de voar"- que metafora
Iucida Justino Martir usa para pintar a figura realista e infeliz das habilida-
des espirituais das pessoas! Todos nos temos uma vontade. Se voce rejeita a
Cristo, voce o faz desejosamente. Contudo, sua vontade e escrava do pecaclo
e da natureza egolsta que cada urn de nos possui.
E interessante notar que asas e voo tern sido usados mais freqtiente-
mente para nos dar a sensa<;:ao de nosso espfrito. Clemente de Alexandria
(190 d.C.) repetiu a metafora:
A alma nao pode erguer-se nem voar, nem ser elevada acima das coisas que
estao no alto, sem grac;:a especial.
Nosso livre arbftrio ... ou natureza humana nao e suficiente para buscar a
Deus em qualquer forma.
A liberdade de nossa vontade em escolher coisas que sao boas esta destrufda.
Se, ent'io, eles sao servos do pecado (2Co 3.17), par que ostentam o livre
arbltrio? ... Oh, homem! Aprenda do preceito do que deverias fazer; aprenda
da corre~ao, que e tua propria culpa que nao tens 0 poder... Que 0 esfon;;o
humano, o qual pereceu atraves de Adao, aqui fique silencioso, e que a grac;;a
de Deus reine atraves de Jesus Cristo ... 0 que Deus promete, n6s mesmos
nao fazemos pelo livre arbltrio da natureza humana, mas ele mesmo faz den-
tro de n6s pela gra~a ... Os hom ens esfor~am-se para encontrar em nossa
propria vontade alga que e nosso, e nao de Deus; como ele podem encon-
trar, eu nao sei.
Urn homem sem o Espirito de Deus nao faz o mal contra a sua vontade, sob
pressao, como se fosse pego pelo pescoc,;o e arrastado para ele; nao, ele o faz
espontanea e voluntariamente ... Por outro !ado, quando Deus opera em n6s,
a vontade e mudada sob a doce influencia do Espirito de Deus ... Com rela-
c,;ao a Deus e em tudo o que conduz asalvac,;ao ou condenac,;ao, o homem nao
tern "livre arbitrio", mas e cativo, prisioneiro, e escravo ...
Eleigao incondicional
Felizmente, as Escrituras nao nos deixam no jardim do Eden, caidos,
despeda~ados, desfigurados, e arruinados; nem o evangelho dos pais de
nossa fe. Diante de tal condi~ao impotente e sem saida, uma pessoa pode
concluir que Deus teni de decidir fazer algo sobre esta bagun~a se, de fato,
ele faz alguma coisa (ao qual ele nao e nem mesmo remotamente obriga-
do). 0 evangelho cristao refere-se a esta decisao de Deus como "elei~ao
incondicional". Nao nos colocamos em Cristo quando o escolhemos; an-
tes, o Pai nos colocou em Cristo quando nos escolheu antes da cria~ao.
Em 69 d.C., Clemente de Roma, possivelmente o mesmo Clemente
mencionado na epistola de Paulo aos Filipenses (4.3), disse isto:
E Clemente orou:
Criador, guarda intactos ate o fim do numero que foi contado de teus eleitos
por todo o mundo, atraves de teu amado Filho Jesus Cristo ... Porque tu
escolheste o Senhor Jesus Cristo, e tu nos escolheste atraves dele para urn
povo peculiar.
Deus, de todas as nas;oes, obteve sua nas;ao para si mesmo, uma nas;ao inUtil,
desobediente e inflel; assim apontando em dires;ao aqueles que sao escolhi-
dos de cada nas;ao para obedecerem a sua vontade, atraves de Cristo, a quem
ele tambem chama Jac6 e da o nome de Israel.
Aos efesios (mesma igreja local a qual Paulo enviou sua epistola inspira-
da), lnacio escreveu:
Esta era uma sauda<;ao comum que os pais da igreja davam aos destinata-
rios de suas cartas. Voce pode imaginar o quao vigorosamente estas doutrinas
eram ensinadas e quao animados os primeiros cristaos eram quanto a elas para
que as cartas comuns dos pais fossem endere<;adas as igrejas dessa forma!
A igreja de Esmirna (mencionada no livro de Apocalipse) circulou uma
carta as outras igrejas lembrando-as de seu compromisso com o evangelho
(157 d.C.):
Mudemos agora para urn tipo diferente de conversao - desta vez, uma
discussao entre Otavio (urn cristao) e Coecilius (urn pagao). Coecilius acu-
sa a doutrina crista da eleic,;ao de nao ser essencialmente diferente da noc,;ao
paga de destino:
Deus completou o numero que ele antes determinou consigo mesmo, todos
aqueles que estao inscritos ou ordenados para a vida eterna ... Sen do predes-
tinados de fato de acordo com o amor do Pai de que pertenceriamos a ele
para sempre.
Os eleitos de Deus sao salvos pela fe. A geracsao daqueles que buscam a Deus e
a nacsao eleita, nao o Iugar [i.e., nao uma nacsao politica, terrena], mas a con-
gregac,;ao dos eleitos, que chamo de lgreja ... Se cada pessoa tivesse conhecido a
verdade, teriam todos sido transportados para o caminho, e nao haveria elei-
c,;ao ... Voces sao os escolhidos entre os homens e, como aqueles predestinados
A pen dice 271
Somos eleitos para a esperan<_Sa, comprometidos por Deus para a fe, aponta-
dos para a salva<_Sao.
Hoje, muitas pessoas consentem gue Deus as escolheu. Mas, para lograr o
impacto humilhante e assustador da real doutrina da elei~ao, inventam a sua
propria. Uma destas respostas e encaixada na forma deste argumento: "Sim,
Deus me escolheu, mas porgue ele sabia gue eu o escolheria." Veja, agui voce
e eu temos de manter gue a salvac,;ao e baseada em nos - ou em algo gue
fizemos. A elei~ao condicional (escolha de Deus porgue ele sabia gue eu o
escolheria) nao e elei~ao de forma alguma; nada mais e dogue urn conheci-
mento avan~ado de algo gue fariamos de nossa propria vontade e recursos.
Este argumento nao e novo de forma alguma. Leia a resposta de Agos-
tinho, e voce entendera 0 gue guero dizer (380 d.C.):
Aqui certamente, nao ha lugar para o argumento vao daqueles que defen-
dem o conhecimento previo de Deus contra a gra<;;a de Deus e, conseqi.ien-
temente, mantem que fomos eleitos antes da funda<_Sao do mundo porque
Deus sabia de antemao que serfamos bons, nao que ele mesmo nos faria
bons. Esta nao e a linguagem dele que disse, "Nao fostes v6s que me
escolhestes a mim; pelo contnirio, eu vos escolhi a v6s outros" Qo 15.16).
272 Maravilhosa Gra11a
Agora, nao perguntemos por que Deus escolheu urn e nao o outro; porque
Deus tern poder sobre todas as suas criaturas para fazer como !he agrada.
Dou-lhe louvor sincero nisto, Erasmo- que voce apenas, em contraste com
todos os outros, tern combatido a questao real, isto e, a questao essencial.
Voce nao tern me aborrecido com estas questoes irrelevantes sobre o papado,
purgat6rio, indulgencias e coisas semelhantes - insignifidincias em vez de
questoes ... Voce, e apenas voce, viu a dobradi<;a na qual tudo gira, e mirou
no ponto vital.
Apendice 273
Ha duas causas que requerem que estas coisas sejam pregadas. A primeira e
a humilha~ao de nosso orgulho e o conhecimento da gra~a de Deus. A se-
gunda e 0 futuro da propria fe crista.
Lutero disse isto porque "Deus e dessa forma roubado de seu poder
para eleger", ele pode muito bern tirar umas ferias e ir "a urn banquete
Etfope", vista ser ele urn Deus insignificante.
Nos nao cederemos ao desejo de selecionar cita~6es de outros
Reformadores: Zwinglio, Calvina, Bucer, e Knox, nomeando alguns. Esu-
ficiente dizer que a essencia da Reforma- sua raison d'etre, se desejar- foi
no seu cerne uma defesa desta grande verdade do evangelho.
A "prudencia da carne" (como Lutero chamaria) novamente girou sa-
bre as margens da historia como a neblina domina a madrugada. Os Pere-
grinos trouxeram a fe dos Reformadores para a America, mas na virada do
seculo 18, o Defsmo e semi-Pelagianismo haviam ganho a ascendencia.
Esta condi~ao pediu outro grande movimento para o evangelho da gra~a.
Este movimento veio, e muitos historiadores creditaram o impacto deste
evento a Revolu~ao Americana. Foi, naturalmente, o Grande Avivamento.
Todos os seus lfderes sustentavam as doutrinas da Reforma. Na realidade,
seu lfder mais aclamado, Jonathan Edwards, escreveu:
Desde a minha infancia, minha mente tern estado cheia de obje~oes adou-
trina da soberania de Deus em escolher quem ele quisesse para a vida eter-
na; e rejeitar a quem lhe agradasse ... Mas tenho freqiientemente, desde aquela
primeira convic~ao, tido urn outro tipo de sensa da soberania de Deus do
que tinha entao. Muitas vezes tenho tido nao apenas uma convic~ao, mas
uma convic~ao prazerosa. A doutrina tern muitas vezes parecido excessiva-
mente brilhante e dace. A soberania absoluta eo que amo atribuir a Deus ...
E sempre que as doutrinas da soberania de Deus com rela~ao a salva~ao de
pecadores foram pregadas, com ela Deus enviou reavivamento.
Temos lido ou ouvido de qualquer pessoa que tenha chamado tantos milha-
res, tantas mirfades de pecadores ao arrependimento?
Esta e uma razao, entre muitas outras, porque eu admiro a doutrina da elei<:;ao,
e estou convencido de qne ela deveria ter urn Iugar no ministerio do evangelho,
e ser insistida com grande fidelidade e cuidado ... Devo apenas dizer que e a
doutrina da elei<:;ao que principalmente me for<:;a a abunclar em boas obras. Isto
me faz pregar com conforto, porque eu sei que a minha salvac;ao nao depencle
do meu livre arb! trio, mas o Senhor me faz clesejar no dia do seu poder; e pode
me usar para trazer para casa alt,JUns dos seus eleitos, quando e oncle ele quiser.
"Quando" Deus quis foram muitas vezes, e "onde" quis foi quase em
qualquer Iugar na Inglaterra e America. Nao e por acidente que OS maiores
herois missionarios (William Carey, Hudson Taylor, John Patton, David
Livingstone) foram bern versados e ardentemente preocupados com esta
verdade. A evangeliza\ao impoc significado real porque estamos agora pre-
gando "o poder de Deus para a salva\ao". Nao se pode encontrar urn me-
lhor exemplo moderno deste prindpio que no famoso evangelista batista
da Inglaterra Charles Haddon Spurgeon:
Irmaos, devemos sempre crer nisto e pregar sabre isto, porque ela e a soma
de toda doutrina verdadeira. Se voce nao faz com que a salva<:;ao seja inteira-
mente do Senhor, marque minhas palavras, voce tera de redU7.ir a salvac;ao, e
fazer clela uma questao pequena. Sempre desejei pregar uma grande salva-
<:;ao, e nao pen so qne qualquer uma valha a pena ser pregada ... Nao podemos
pregar o evangelho a nao ser que preguemos o am or conquistador, imutavel,
eterno, inalteravel, elcitor de Jeov<i.
Apelndice 275
Expia9ao definitiva
0 falecido professor de teologia, Lewis Sperry Chafer, refletiu uma visao
popular nos drculos evangelicos com rela<,;ao a morte de Cristo quando
disse: ''A morte de Cristo na cruz nao salva qualquer pessoa - seja real ou
potencialmente. Ela faz com que todos os homens sejam salvaveis." Se uma
pessoa nao esta convencida pelas Escrituras - o mais alto padrao e unico
guia objetivo para a verdade- entao, deveria ser inegavel que a fe de nossos
pais condena severamente esta nega<,;ao popular do poder da cruz.
Quando Jesus morreu por nos, ele pagou o pre<,;o pelos nossos peca-
dos; ele realmente nos redimiu e nos absolveu de todas as acusa<,;6es, to-
mando-as sobre si mesmo. Resumindo, ele nos salvou. Esta e a mensagem
do evangelho. Nosso Senhor veio com uma missao: redimir os eleitos de
Deus, nao fazer com que a reden<,;ao fosse possfvel para cada pessoa.
Novamente nos voltamos para o parceiro de Paulo em seu ministerio,
Barnabe, que em 70 d.C. disse:
[Cristo falando] Vejo que devo, dessa forma, oferecer minha carne pelos
pecados do novo povo.
Ele suportou os sofrimentos par aqueles homens cujas almas sao [realmen-
te] purificadas de toda iniquidade ... Assim como Jac6 serviu a Labao pelo
gada manchado e de varias formas, assim Cristo serviu ate mesmo a cruz
pelos homens de cada tipo, de muitas e varias formas, alcans;ando-os atravcs
do seu sangue e do misterio da cruz.
A Bfblia diz que Cristo morreu "em resgate por todos" (1Tm 2.6). Mas
todos nao significa sempre "cada pessoa", como pode ser evidenciado em
muitas outras passagens em que todos aparece. Aqui esta como a igreja de
Esmirna lidou com Cristo sendo "o Salvador do mundo" (169 a.D.):
Cristo sofreu para a salvas;ao de todo o mundo daqueles que sao salvos.
Ele veio para salvar todos, todos, digo, que atraves dele sao nascidos de novo
para Deus, bebes, pequeninos, e crians;as, e jovens, e velhos.
276 Maravilhosa Graga
Em outras palavras, Cristo morreu nao apenas para urn tipo particular
de pessoas, urn grupo etnico especial ou idade, sexo, ou area geograficao
Ele morreu por todos- todas as nacionalidades, e assim por dianteo Irineu
continuou:
Jesus eo Salvador daqueles que creem; mas Senhor daqueles que nao creem.
Portanto, Cristo e apresentado no evangelho cansado ... prometendo dar sua
vida como resgate no Iugar de muitoso
Todas as ovelbas que Cristo procurou obter atraves do seu sangue e sofri-
mentos sao sal vas ... Todo aquele que e encontrado no sangue, e com a marca
de Cristo deve, portanto, escapar... Ele redimiu os crentes com o pre~o do
seu proprio sangue ... Que aquele que nao esta contado como tendo qual-
quer parte na cruz e sofrimento de Cristo esteja temeroso de morrer.
Ele devia sofrer e ser morto para a salva~ao de muitas pessoas. 0. que tendo
sofrido a morte por nos, nos fez herdeiros do reino eterno, tendo abdicado
e deserdado os judeus .. Ele estendeu suas maos em sua paixao e mediu o
0
mundo, para que pudesse a todo tempo mostrar que urn grande povo, reu-
nido de todas as linguas e tribos, deveria vir sob suas asas, e receber o maior
e mais sublime sinal.
Em resposta a "que deu-se por todos n6s", Eusebio respondeu (330 doC.):
A que "nos" ele refere-se, a nao ser aqueles que creem nele? Porque para
aqueles que nao creem nele, ele eo autor de seu fogo e chama. A causa da
vinda de Cristo e a reden~ao daqueles que deveriam ser salvos por ele.
Ele deve permanecer avista de Deus para sempre, ja tendo tornado todos
aqueles que redimiu para serem reis do ceu, e co-herdeiros da eternidade,
entregando-os como reino de Deus ao Pai.
Antes da fundac;;ao do mundo, foi vontade de Deus que Cristo sofresse para
nossa salvac;;ao.
Muito mais, ele nao permitira que aquele que e redimiclo seja destrufdo,
nem lanc;;ara fora aqueles a quem redimiu com grande prec;;o.
Pode ele condenar aquele a quem ele redimiu da morte, por quem se ofere-
ceu, cuja vida ele sabe que e a recompensa de sua propria morte?
Epifanio levantou a ira de alguns pagaos quando lhes disse que se rejei-
tassem o evangelho, Cristo nunca havia morrido por eles (390 d.C.):
Se sois redimidos ... Se, entao, sois comprados com sangue, nao sois do nu-
mero daqueles que foram comprados com sangue, o Manes, porque negastes
o sangue ... Ele deu sua vida por suas proprias ovelhas.
Cristo foi sacrificado para a salvac;;ao dos crentes ... Nem todos sao redimidos,
visto que nem todos deverao ser salvos, mas o remanescente ... Todos aqueles
que sao redimidos e libertos pelo teu sangue voltam a Siao, que tu tens
preparado para ti mesmo pelo teu proprio sangue ... Cristo veio para redimir
Siao [urn a metafora para a igreja] com seu sangue. Mas a fim de que nao
pensemos que todos sao Siao ou cada urn em Siao everdadeiramente red imido
do Senhor, aqueles que sao redimidos pelo sangue de Cristo formam a lgre-
278 Maravilhosa Graya
ja ... Ele nao deu sua vida por todos OS homens, mas por muitos, is to e, por
aqueles que iriam crer.
Visto que s6 os eleitos sao salvos, pode ser aceito que Cristo nao veio para
salvar todos e nao morreu na cruz por todos.
William Tyndale que, voce se lembrara, foi urn dos Reformadores in-
gleses, foi claro em suas convio;;oes sobre o assunto:
Considere, entao, se nao e blasfemia dizer, "Cristo nao morreu s6 par aque-
les que sao salvos, mas tambem por aqueles que irao perecer". Mas, santifi-
cado seja Deus, nos so Senhor conhecia aqueles por quem ele morreu ...
Gra~a irresistivel
Acontece todos OS dias - quer seja em Los Angeles ou Liverpool - nao
importa quais sao as concli~oes sociais. As pessoas experimentam uma con-
versao interior. Suas visoes mudam; sua disposi~ao e interesses sao altera-
dos. Subitamente, elas estao em paz, experimentando o amor profunclo cle
Deus em Cristo.
Este evento e chamado de novo nascimento. Ele e urn ato de Deus, que
terna, porem profundamente invade a escuridao e morte da alma humana,
criando uma nova vida e capacitando uma pessoa a responder positivamcn-
te em fe.
Voce nao e "nascido de novo" porque aceitou Cristo; antes, voce ere
porque o Espfrito Santo ressuscitou a sua alma e lhe deu o dom da fe. Uma
vez alienado, obstinado, indepcndente, e rebclde- desinteressado das coi-
sas de Deus - agora voce reconhece sua necessidade clesesperada de Cristo
e clama, "Senhor, tenha misericordia de mim, pecador."
Esta doutrina e especialmente confortante quando estamos diante cle
pessoas queridas que nos parecem estar alem da possibilidade cle conver-
sao. Aflnal, 0 arrependimento nao e apenas dificil; ele e completamente
impossfvel a nao ser que seja obra de Deus dentro do indivfduo. Este ponto
e deixado claro pelo nobre pai, Inacio.
280 Maravilhosa Graga
Ore par eles, se e assim para que possam se arrepender, o que e muito
diffcil; mas Jesus Cristo, nossa verdadeira vida, tern poder para isso.
Nao de n6s mesmos, mas de Deus, e a ben <_Sao da salva<_Sao ... 0 hom em, que
antes foi conduzido cativo, e retirado do poder do possuidor, de acordo com
a misericordia de Deus, o Pai, e reabilitando-o, !he da salva<_Sao pela Palavra;
isto e, par Cristo; que muitos possam experimentalmente aprender que nao
de si mesmos, mas pelo dam de Deus, recebem imortalidade.
Em 200 d. C., Tertuliano levou o debate a urn nfvel mais simples, razoa-
vel. Ele perguntou:
Voce pensa, 6 homem, que n6s serfamos em algum tempo capazes de ter
entendido estas coisas nas Escrituras a nao ser que pela vontade daquele que
deseja todas as coisas n6s tenhamos recebido gra<_Sa para entende-las? ... Mas,
par isto e clara que ela (fe) nao e dada a ti par Deus, porque tu nao a atribufs
a ele apenas.
Tudo quanta for agradavel nao deve ser atribufdo ao poder do homem, mas
ao dam de Deus. E de Deus, digo, tudo 0 que podemos fazer e de Deus.
Sim, nao devemos nos gloriar em nada, vista que nada e nosso.
Apendice 281
Voces colocam a salva<;;ao de suas almas em voces mesmos, e confiam que po-
dem ser feitos deuses pelo seu esfor<;;o interior, porem nao est1 em nosso
poder atingir as coisas do alto.
Crer nao esta em nos ou em nosso poder, mas no do Esplrito que esta em
nos, e habita em nos.
Querer e de Deus.
Hieronymus Qeronimo) disse em 390 d.C.:
Esta e a principal justi<;;a do homem, reconhecer que qualquer poder que tenha,
nao e seu mesmo, mas do Senhor que o da ... Veja quao grande e a ajuda de
Deus, e quao fragil a condi<;;ao do homem que nao pode, par meio algum,
realizar isto, o arrependimento, a nao ser que o Senhor nos converta primeiro ...
Quando ele Uesus] diz, "nenhum homem vern a mim", ele quebra a liberdade
orgulhosa do livre arbltrio; porque o homem nao pode desejar coisa alguma, e
em vao ele se esfor<;;a ... Onde esta a ostentac;:ao orgulhosa do livre arbltrio? ...
Oramos em vao se e em nossa propria vontade. Por que os homens deveriam
orar por aquila do Senhor que eles tern no poder de seu proprio livre arbltrio?
A propria fe deve ser atribufda a Deus ... A fe e feita urn dom. Estes ho-
mens, no en tanto, atribuem a fe ao livre arbftrio, assim a gra<,;a e submetida
afe nao como urn dom gratuito, mas como urn debito ... Eles devem parar
de dizer isto.
Muitos tern uma certa ideia da fe. Eles nao pensam alem de que a fe e algo
que esta em seu proprio poder ter, como as outras obras naturais que os
homens fazem ... Mas a fe correta nao nasce da fantasia do homem, nem esta
no poder de qualquer homem obte-la; mas e completamente 0 dom puro de
Deus sem merecimento e merito, sim, sem que a busquemos, a fe invariavel
e dom e gra<,;a de Deus ... A fe se arraiga nos cora<,;6es dos eleitos.
Ela nao e ... cegueira perversa para ensinar como o homem nao pode fazer
nada de seu proprio ser, e apesar disso presun<,;osamente assumir a maior e
mais elevada obra de Deus, ao ponto de fazer com que a fe em si mesmo
esteja em seu proprio poder, de sua propria ideia falsa e pensamentos?
Logo, digo, devemos nos desesperar e orar a Deus para nos dar fe.
Nos tornamos filhos de Deus atraves de urn poder que nos e divinamente
dado- nao pelo poder do "livre arbftrio" inerente em nos! ... 0 que, por
isso, e atribufdo apropria decisao do homem e livre arbftrio? 0 que, de fato,
e deixado senao nada! Na verdade, nada! Visto que a fonte da gra<,;a eo
proposito de predestina<,;ao de Deus, entao ela vern por necessidade, e nao
por qualquer esfor<,;o ou empenho de nossa parte.
Apend ice 283
0 Espirito Santo vern, nao de acordo com a nossa propria mente ou vonta-
de, mas de acordo com o dom e prop6sito do Senhor. Do come<so ao fim,
esta salva<sao e do Senhor.
Deus proibe que creiamos que a alma de qualquer santo seja arrancada pelo
diabo ... Porque o que e de Deus nunca e extingiiido.
Veja, esta e a questao central. Se nossa salva<_Sao e, mesmo em alguma
medida, de nos mesmos, entao nossa seguran<_Sa depende de alguma forma
do que fazemos para continua-la. Se, no entanto, a salva<_Sao depende intei-
ramente de Deus, entao "aquele que come<_Sou boa obra em vos ha de
completa-la". Agostinho faz a conexao desta gra<_Sa para perseverar com a
gra<_Sa da elei<_Sao:
Destes crentes, nenhum perecera porque todos eles foram eleitos. E eles sao
I
Crente, Deus considera seriamente a sua salva<_Sao! Deus o ama com urn
amor incondicional, eterno. Isto significa duas coisas: Deus o ama demais
para ve-lo perder a gra<_Sa que lhe deu e tambem que Deus o ama demais
para ve-lo viver uma vida que e inconsistente COffi SUa declara<_SaO e seu
carater. Ambas as metas sao buscadas e alcan<_Sadas por Deus enquanto ele
opera em nos seu born prazer. William Tyndale disse:
Nao posso compreender urn evangelho que deixa os santos definharem de-
pais de serem chamados, e sofra os filhos de Deus serem queimados no fogo
da condena<5ao depois de terem crido em Jesus. Eu abomino este evangelho.
Deus nos elegeu como resultado da gra<sa. Deus tern desde o infcio livre-
mente e de sua gra<sa pura, sem qualquer considera<sao dos hom~ns, predes-
Apendice 287
A condi<;;ao do Homem depois da queda de Adao e tal que ele nao pode virar
e preparar-se, por sua propria for<;;a natural ou boas obras, para a fe e cha-
mado a Deus ... A predestina<;;ao aVida eo Prop6sito eterno de Deus, segun-
do o qual (antes das funda<;;6es do mundo serem estendidas) ele decretou
pelo seu conselho secreto a n6s, para libertar da maldi<;;ao e condena<;;ao
288 Maravilhosa Graga
Deus desde a eternidade, pelo mais sabio e santo conselho da sua propria
vontade, livre e imutavelmente ordenou tudo o que acontece ... Pelo decreta
de Deus, para a manifesta<sao da sua gloria, alguns homens e anjos sa predes-
tinados para a vida eterna, e outros predeterminados para a morte eterna ...
Aqueles da ra<sa humana que sao predestinados para a vida, Deus, antes da
funda<sao do mundo, de acordo com o seu proposito eterno e imutavel e o
conselho secreta e beneplacito da sua vontade, escolheu em Cristo para a
gloria eterna, como resultado da sua simples gra<sa gratuita e amor, sem
A pen dice 289
Conclusao
Achei dificil editar e limitar este material confessional, teol6gico e
escriturfstico. E desnecessario dizer que uma abundancia de material
das Escrituras e tradi~ao dao unidade de apoio as verdades da gra~a livre
de Deus.
Uma pessoa nao pode evitar observar que quando a igreja afirma e
proclama esta mensagem, ela desperta para o mundo e desperta o mundo
novamente para a atividade de Deus. Quanto aos confessionais- Batistas,
Presbiterianos, Luteranos, Anglicanos e Episcopais, Congregacionais, e
Apendice 291
Neste breve estudo, espero ter acendido uma faisca no seu interesse
pela fe Reformada. Para ajudar a ventilar este interesse, providenciei a seguin-
te bibliografia anotada como urn guia para estudo posterior. Mesmo se
voce nunca leu urn unico livro sobre 0 assunto, esta lista lhe sera tao uti!
quanto ao pesquisador avan~ado. Explicando agora as tres palavras chaves
com as quais voce ira se deparar abaixo:
lniciante significa que 0 livro sugerido nao requer conhecimento previo
do assunto. Aqui eo Iugar para comec,;ar.
lntermedi6rio indica que o livro requer algum, mas nao muito, estudo
previo. Talvez voce tenha lido urn pouco de passagem sobre o assunto; aqui
esta sua chance de aprofundar urn pouco mais.
Avan~ado significa que voce provavelmente nao ira querer pular primei-
ro nele. Pode haver algumas palavras tecnicas que voce nunca ouviu antes e
que podem desestimula-lo urn pouco. Masse o assunto ja lhe e suficiente-
mente familiar, comece com energia!
Dillenberger, John, org. John Calvin: Selections from His Writinas (Missoula, Mont.:
Scholars Press for the American Academy of Religion, 197 5). lntermediario.
Dillen berger, John, org. Martin Luther: Selections from His Writinas (Nova York Anchor,
1961). Para a! go urn pouco mais !eve que a entrada previa, existe esta cole<;:ao
popular (e mais prontamente disponfvel). Tudo de Lutero que voce absoluta-
mente precisa ler esta aqui, embora seja diffciller meras selec,;6es do comentario
do Reformador sabre Galatas. lniciante.
Ganoczy, Alexandre. The Youna Calvin (Filadelfia: Westminster, 1987). Este excelente
estudo, escrito por urn sacerdote Cat6lico Romano e professor de teologia, esta
agora disponfvel em ingles depois de ja ter gerado muita discussao na Europa.
Este pode ser o melhor estudo moderno do desenvolvimento espiritual e teol6-
a
gico de Calvina ate hoje medida que Ganoczy demonstra urn controle tanto das
fontes primarias quanta das secundarias. Avam;ado.
Hillerbrand, Hans, org., The Riformation: A Narrative History Related by Contemporary
Observers and Participants (Grand Rapids, Mich.: Baker, 1978). Uma colec,;ao fasci-
nante de relatos de primeira mao. Pode-se le-lo como urn roteiro de filme em
alguns lugares e inclui a reac,;ao Cat6lica Romana na Contra-Reforma. As ilustra-
c,;oes e xilogravuras do perfodo fazem deste uma companhia extraordinaria para
uma simples visao geral hist6rica. lntermediario.
Lull, Timothy, org. Martin Luther's Basic Theoloaical Writinas (Minneapolis: Fortress,
1989). Em 7 55 paginas, esta e uma colec,;ao bern global do melhor de Lutero. Da
correspondencia informal aos serm6es peri6dicos, a constituic,;ao para estabele-
cer urn sistema escolar, esta colec,;ao nao para com as quest6es familiares da
liberdade crista e justificac,;ao. Mesmo se voce ja leu colec,;6es de Lutero antes,
esta provavelmente ira esgueirar algumas surpresas. lntermediario.
McNeill, John Thomas. The History and Character if Calvinism (Oxford: Oxford Uni-
versity Press, 1979). Uma obra padrao sabre o assunto. McNeill enfatiza as maiores
contribuic,;oes das igrejas Reformadas nao apenas para a vida religiosa do Oci-
dente, mas tambem para seu progresso cultural e social. De uma forma geral,
uma boa "grande figura" da tradic,;ao Reformada do seculo 16 ate a 2" Guerra
Mundial. lntermediario.
Neill, Stephen. Analicanism, 4a edic,;ao (Nova York: Oxford University Press, 1978).
Urn livro uti! para o entendimento da influencia da Reforma sabre a Igreja ingle-
sa dentro da discussao maior de toda a sua hist6ria. Avan~ado.
Noll, Mark A., org. Corifessions and Catechisms if the Rqormation (Grand Rapids, Mich.:
Baker, 1991). Finalmente uma colec,;ao facil de ler dos documentos centrais das
igrejas da Reforma. Ate mesmo a confissao Anabatista e os Canones e Decretos
Sugestao de Fontes para um Aprofundamento 295
autor adota uma nova visao dos mal-entendidos Puritanos e os admira pelas
muitas das pr6prias qualidades que popularmente se supunha que lhes faltasse.
Uma introdw:;ao e fornecida por J. I. Packer. Iniciante.
Spitz, Lewis W The Renaissance and Riformation Movements, The Rand McNally History
Series (Chicago: Rand McNally, 1971). Urn livro texto padrao por urn dos prin-
cipais estudiosos da Reforma. Dr. Spitz e professor de hist6ria na Stanford Uni-
versity. Intermediario. Em portugues, Editora Cultura Crista.
Wallace, Ronald S., Calvin, Geneva and the Riformation (Grand Rapids, Mich.: Baker,
1988). Para aqueles interessados nas implicac,;oes sociais e polfticas como tam-
bern nas implicac,;oes religiosas do movimento, este e para voce. Intermediario.
Wells, David F., e Roger R. Nicole, org. Riformed TheoloBJ in America: A History?[ Its
Modern Development (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1985). Iniciante.
hist6ricos e teol6gicos, incluindo uma das melhores disserta<_;;oes ate hoje sabre o
Arminianismo, por J. I. Packer. Stanford Reid, Roger Nicole e Robert Godfrey estao
entre os que se encontram em volta deste volume uti!. Avam;;ado.
Meeter, H. Henry. The Basic Ideas if Calvinism, 6a. ed., revisado por Paul A. Marshall
(Grand Rapids, Mich.: Baker, 1990). Iniciante.
Packer, J. I. God's Words: Studies if Key Bible Themes (Downers Grove, Ill.: 1nterVarsity,
1981). Iniciante.
_ _ _ . Knowing God (Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 1979). Este se tornou urn
classico. Packer demonstrou estar errado o chibolete "doutrina nao vende". A
mais popular e melhor introduc.;ao adoutrina de Deus. Iniciante.
_ _ _ .Knowing Man (Westchester, Ill.: Cornerstone, 1978). Iniciante.
Owen, John. The Death if Death in the Death if Christ (Edimburgo: Banner of Truth,
1983). Como vice-chanceler de Oxford, Owen foi talvez o mais articulado de-
fensor do Calvinismo ortodoxo no seculo 17. Neste volume, ele trata do assunto
da morte de Cristo- tanto sua natureza quanta sua extensao. A famosa introdu-
c,;ao de Packer vale o prec,;o do livro. Avanqado.
Pinnock, Clark. The Grace if God and the Will if Man: A Case jar Arminianism (Grand
Rapids, Mich.: Zondervan, 1989). Para o outro !ado, veja esta colec,;ao. Intermc-
diario.
Valdes, Juan de, e Don Benedetto. The Bengit if Christ, James Houston, org. (Portland,
Ore.: Multnomah, 1984). Mesmo antes de Lutero, Juan de Valdes, urn sacenlote
espanhol, descobriu a doutrina da justificac,;ao. Esta obra sustenta uma similari-
dade impressionante as obras de outros Reformadores. Uma abordagem imen-
samente pnitica, devocional aobra de Cristo. Iniciante.
vVarfield, B. B. The Person and ltork if Christ (Phillipsburg, N. J.: Presbyterian and
Reformed, 1958). 0 grande te6logo de Princeton no seu assunto prderido.
Avanqado.
_ _ _ .Studies in Peifectionism (Phillipsburg, N.J.: Presbyterian and Reformed, 1958).
Avanqado.
_ _ _ . Biblical and Theological Studies (Phillipsburg, N. J.: Presbyterian and Refor-
med, 1958). Avanqado.
_ _ _ .The Plan if Salvation (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1980). Embora com
nao mais de 100 paginas, esta breve pesquisa descreve o particularism a evidente
no plano de salvac,;ao de Deus e explica o significado do ser de Cristo, o Salvador
do mundo. Intermediario.
Doutrina da Justifica~ao
Lutero, Martinho. Commentary on Galatians (Grand Rapids, Mich.: Baker, 197 5). Eis
Lutero no seu melhor. Ele pode ter achado que BondaHe ?f the Will foi a sua
melhor obra, mas este comentario e o que a maioria dos seus admiradores
considera como seu tratado mais impressionante. Entre eles estava John Bunyan,
que escreveu, "Prefiro este livro de Martinho Lutero sabre Galatas, exceto a
pr6pria Bfblia Sagrada, a todos os livros que ja vi." Iniciante.
McGrath, Alister. Justitia Dei (Cambridge: Cambridge University Press, 1986). Urn
estudo envolvente da hist6ria cia doutrina na hist6ria crista. Avanqado.
_ _ _ . Just!Jlcation by Faith: VVhat It Means for Us Today (Grand Rapids, Mich.: Zon-
dervan, 1988). Aqui esta urn tratado muito mais popular dirigido ao leigo. lniciante.
Sugestao de Fontes para um Aprofundamento 299
Vida Crista
Alexander, Donald L., org. Christian Spirituality: Five Views ?J Sanctjfication (Downers
Grove, Ill.: InterVarsity, I 988). Este volume explora as tradic;oes: Luterana, Re-
formada, Santidade/Pentecostal, e Contemplativa. Muito uti! em apontar as si-
milaridades entre as visoes Luterana e Reformada por urn !ado, e outras posi-
c;oes. Intermediario.
Bromiley, Geoffrey W Children ?J Promise (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1979).
Eu o desaflo a encontrar uma defesa melhor do batismo infantil em I 00 paginas.
Bromiley faz a exegese dos principais textos. Iniciante.
Hooker, Thomas. The Poor Doubtina Christian Drawn to Christ (Grand Rapids, Mich.:
Baker, I 98 1). Todos nos duvidamos uma vez ou duas, e este fino livro de bolso
tern secado muitos olhos. Uma flgura excelente no Puritanismo ingles, Hooker
partiu para se tornar urn dos fundadores de Connecticut. Escrito em urn estilo
de conversa, cada cristao encontrara nele o conforto de que conhecer a Cristo e
realmente o suflciente. Iniciante.
Knox, D. Broughton. The Lord's Supperfrom Wycl!Jfo to Cranmer (Londres: The Paternoster
Press, I 983). Desde a "Estrela da Alva" ate o amanhecer completo da Reforma,
Knox trac;a o desenvolvimento da doutrina Reformada inglesa da comunhao.
In termediario.
Marcel, Pierre Ch. The Biblical Doctrine cf Irifant Baptism, Philip Hughes, trad. (Green-
wood, S. C.: The Attic Press, 1981 ). Este pastor da Igreja Reformada francesa
apresenta provas convincentes da Escritura, demonstrando a necessidade do ba-
tismo infantil para a manutenc;ao da teologia pactual que vai de Genesis a Apoca-
lipse. Intermediario.
Packer, J. I. Keep in Step with the Spirit (Old Tappan, N. ]., Revell, 1984). Intermediario.
_ _ _ .A Questfor Godliness (Wheaton, Ill.: Crossway, 1991). Uma colec;ao de disser-
tac;oes e palestras no assunto preferido do Dr Packer: espiritualidade Puritana.
I ntermediario.
Sartelle, John. What Every Christian Parent Should Know about Il!fant Baptism (Phillipsburg,
N.J.: Presbyterian and Reformed, 1989). Ainda menor, mas muito uti!. Iniciante.
Ultimas Coisas
Clouse, Robert, ed. The MeaninB ?J the Millennium: Four Views (Downers Grove, Ill.:
InterVArsity, 1977). Este eo que voce gostaria para uma visao geral basica das
principais posic;oes escatol6gicas, escritas por aqueles que as sustentam.
Iniciante. Em portugues, Editora Cultura Crista.
300 Maravilhosa Graqa
NT. Este e urn seriado de TV americana dos anos 50, que retratava uma visao idealizada da
familia de classe media da epoca.
3. Martin Luther, The Bondage of the Hlill. Na edi<;ao Weimar de Luther's Works, 18.643- E op
var arg 7, I 56.
4. Robert Lightner, "For Whom Did Christ Die?" em Walvoord, a Tribute, John F. Walvoord e
Donald K. Campbell (Chicago: Moody, 1982), 162.