Efeito Estufa

Definição de efeito estufa natural

O efeito estufa é um mecanismo natural do planeta Terra que possibilita a manutenção da

temperatura numa média de 15ºC, ideal para o equilíbrio de grande parte das formas de vida em
nosso planeta. Sem isso, a Terra poderia ficar muito fria, pois a radiação solar refletida pela Terra
se perderia totalmente, inviabilizando o desenvolvimento de grande parte das espécies animais e
vegetais.

A ação do homem e o aumento do efeito estufa artificial

O efeito estufa potencializado pela queima de combustíveis fósseis tem colaborado com o
aumento da temperatura no globo terrestre nas últimas décadas. Pesquisas recentes indicaram
que o século XX foi o mais quente dos últimos quinhentos anos. Num futuro próximo, o aumento
da temperatura provocado pelo efeito estufa poderá levar ao derretimento das calotas polares e
ao consequente aumento do nível dos mares, fazendo com que muitas cidades litorâneas possam
desaparecer.

Como é gerado: as principais causas

O aumento do efeito estufa é gerado pela derrubada e pela queimada de florestas, pois
são elas que regulam a temperatura, os ventos e o nível de chuvas em diversas regiões. A
diminuição das florestas no mundo faz com que a temperatura aumente na mesma proporção.
Outro fator que contribui para o aumento do efeito estufa é o lançamento de gases
poluentes na atmosfera, principalmente os que resultam da queima de combustíveis fósseis,
como o óleo diesel e a gasolina nos grandes centros urbanos. O dióxido de carbono (gás
carbônico) e o monóxido de carbono ficam concentrados em determinadas regiões da atmosfera
formando uma camada que bloqueia a dissipação do calor. Outros gases que contribuem para
esse processo são: metano, óxido nitroso e óxidos de nitrogênio. Essa camada de poluentes, tão
visível nas grandes cidades, funciona como um isolante térmico do planeta Terra, fazendo com
que o calor fique retido nas camadas mais baixas da atmosfera trazendo, graves problemas.

Problemas futuros

Caso essa situação persista, muitos ecossistemas poderão ser atingidos e espécies
vegetais e animais poderão ser extintos, assim como derretimento de geleiras e alagamento de
ilhas e regiões litorâneas. Além disso, poderão ocorrer com mais intensidade tufões, furacões,
maremotos e enchentes, bem com o desvio de curso de correntes marítimas, ocasionando a
extinção de vários animais marinhos e a diminuição da quantidade de peixes nos mares. Tais
alterações climáticas poderão, inclusive, influenciar negativamente na produção agrícola de vários
países, reduzindo a quantidade de alimentos em nosso planeta.
 Atualmente, são despejados no ar cerca de cinco bilhões de toneladas de dióxido de
carbono (um dos principais gases causadores do efeito estufa) por ano. Como base de
comparação, há cem anos eram lançados cerca de sessenta milhões de toneladas desse gás
anualmente.
Estudos climáticos recentes demonstraram que a temperatura do planeta Terra aumentou
cerca de 0,5°C nos últimos 170 anos. Esse aquecimento está diretamente relacionado com o
efeito estufa.
Um aumento de 4°C na temperatura global, causado pelo efeito estufa e pelo aquecimento
global, poderá provocar a extinção de milhares de espécies animais. Os mais afetados serão os
que vivem nas regiões polares, pois esse aumento de temperatura provocará derretimento de
gelo em grandes proporções, provocando mudanças no hábitat dessas espécies. Ademais, os
recifes de corais também serão muito afetados com o aumento da temperatura das águas
oceânicas.

Aquecimento global

O aquecimento global, por sua vez, é um fenômeno climático que surge por conta do efeito
estufa, ou seja, do aumento do nível de temperatura na superfície da terra e também nos
oceanos.
Sendo assim, quando a retenção de calor ocorre de uma forma muito agravante, acima das
estatísticas consideradas ‘normais’, o aquecimento global se torna uma possibilidade. As
evidências do mesmo também são bem claras, como por exemplo: o derretimento de calotas
polares, aumento da temperatura das águas dos oceanos e do próprio ar, catástrofes naturais
como furacões e tufões, inundações e outros.
Existem alguns especialistas que consideram o aquecimento global um fenômeno de
causas naturais, mas há controversas: outros cientistas preferem acreditam que o aumento da
temperatura global é uma consequência da atuação do homem no planeta, que emite de forma
excessiva e agressiva os gases estufas na superfície terrestre.
Muitas são as consequências do aquecimento global. Além das evidências que já falamos
anteriormente, ele também pode apresentar uma série de efeitos negativos em diferentes
períodos de tempo – a curto, médio ou até mesmo longo prazo. Entre as consequências mais
agressivas estão:

• Desequilíbrio constante e gradativo dos nossos ecossistemas, assim como fauna e flora;

• Inundações frequentes – principalmente nos oceanos Atlântico e Pacífico;

• Derretimento dos glaciares, assim como as placas de gelo das regiões da Antártica;

• Oscilações de temperatura e tempestades frequentes;