UM PESADELO NA

RUA ELM: PARTE I

Prólogo

Freddy estava morto.

As boas pessoas de Elm Street garantiram que o
Assassino de Springwood nunca mais incomodasse ninguém.
Dez anos se passaram desde então, e só agora a
boa gente de Elm Street começava a dormir tranquilamente à noite, segura
e aquecida em seus aconchegantes quartos suburbanos.
Freddy estava morto e desaparecido.
Mas o pesadelo estava prestes a começar...
Capítulo 1

Tina acordou gritando, as cobertas apertadas com força em suas

mãos trêmulas.
"Você está bem?" perguntou a mãe da porta.
"Claro, mãe", Tina sussurrou. "Foi apenas um sonho ruim."
Apenas um sonho ruim, ela repetiu para si mesma, tentando ao máximo
acreditar em suas próprias palavras. Tina não viveu quinze anos sem
ter pesadelos ocasionais, mas esse sonho não era como
nada que ela já tivesse conhecido antes.
Havia algo de maligno nesse sonho.
Tudo começou inocentemente. Tina estava perdida em uma vasta sala cheia
de canos grossos e furados e máquinas barulhentas. Era uma sala de aquecimento,
parecida com a da escola — só que era inacreditavelmente grande, e Tina
usava a mesma camisola fina com que dormira.
Apesar do vapor que impregnava o ar sufocante, ela sentiu frio
até os ossos enquanto vagava sem rumo através de portas de ferro e
ao longo de rampas e escadas de metal que sempre pareciam não levar a
lugar nenhum.
E ela se lembrou de ruídos de animais. Um cordeiro baliu e
o coração de Tina começou a bater furiosamente em seu peito. O que um cordeiro
estava fazendo na sala da caldeira e por que seu balido
era tão assustador eram questões que Tina não poderia ter respondido nem se
sua vida dependesse disso.
E por que ela sentiu que isso poderia acontecer?
Depois havia o tecido, um pedaço de pano sujo pendurado no
meio do nada. E de repente ela se abriu com um terrível
barulho de rasgo enquanto quatro lâminas brilhantes como dedos de aço brilhavam ameaçadoramente
na escuridão tenebrosa. Tina começou a correr, mas estava completamente
perdida e não sabia que caminho seguir. Houve um
som estridente horrível quando as lâminas de aço rasparam nos canos de ferro
como unhas em um quadro-negro ou o gemido agudo de uma
furadeira de dentista ao cavar dolorosamente um nervo exposto. E Tina
continuou correndo, sabendo que sua vida dependia da fuga, mas
sabendo também que, em última análise, não haveria fuga.
E então ela parou para recuperar o fôlego e enxugar o suor
que escorria por seu rosto em riachos quentes, e por um doce
momento Tina se sentiu segura. Talvez, pensou ela, apenas talvez,
afinal pudesse haver uma saída.
E foi então que o homem com dedos afiados apareceu
atrás dela, agarrando sua camisola com uma fúria insana enquanto
a envolvia em seus braços mortais.
Foi o grito de Tina que a acordou e chamou a
mãe ao quarto.
"Tem certeza de que está bem?" sua mãe perguntou novamente, ainda encostada
no batente da porta.
“Foi só um sonho”, repetiu Tina.
"Deve ter sido algum sonho." Sra. Gray balançou a cabeça lentamente
de um lado para o outro enquanto olhava para a camisola da filha.
Tina olhou para baixo, de repente consciente dos quatro longos cortes no
meio de sua camisola favorita.
“É melhor você cortar as unhas ou parar com esse tipo de sonho”,
disse a mãe. "Um ou outro." Ela olhou para a filha
mais uma vez e fechou a porta silenciosamente atrás dela.
Instintivamente, Tina estendeu a mão e removeu o crucifixo que
estava pendurado na parede do quarto. Ela apertou o coração enquanto a velha
canção de pular corda que ela cantava quando criança parecia cantar em seu
cérebro.
Um, dois, Freddie está vindo atrás de você.
Três, quatro, é melhor trancar a porta.
Cinco, seis, pegue seu crucifixo.
Sete, oito, vou ficar acordado até tarde.
Nove, dez, nunca mais durma.

***

“Foi disso que isso me lembrou”, disse Tina à sua melhor amiga, Nancy
Thompson, na manhã seguinte. "Aquela velha canção de pular corda. O pior
pesadelo que já tive."
As meninas tinham acabado de sair do velho conversível vermelho de Glen Lantz.
Glen já havia pegado os livros de Nancy enquanto os três jovens
caminhavam rapidamente em direção ao antigo prédio da escola.
"Na verdade", disse Nancy, "eu
mesma tive um sonho ruim ontem à noite."
Tina estava prestes a perguntar a Nancy sobre seu sonho quando Rod Lane
apareceu por trás e passou o braço direito sobre os ombros dela.
"Tive uma ereção esta manhã quando acordei, Tina", disse ele.
"Tinha seu nome escrito nele."
Tina olhou para o menino e tirou seu braço.
“Há quatro letras em meu nome, Rod”, disse ela. "Como poderia
haver espaço no seu baseado para quatro letras?"
Nancy e Glen riram alto. Apesar da atitude irreverente de Tina
em relação ao menino, Nancy sabia que sua amiga gostava muito dele. Sempre
parecia haver uma tensão sexual quase tangível no ar
sempre que Tina e Rod estavam juntos, e o fato de
a mãe de Tina não suportar o menino só aumentava seu apelo. Rod tinha
nunca se parecia com o resto deles, com suas botas pesadas e sua
jaqueta de couro preta, e ele tinha uma maneira vulgar de se expressar que
Nancy às vezes achava um pouco embaraçosa. Ainda assim, ela sabia que ele
era basicamente uma boa pessoa e estava confiante de que algum dia
Tina Gray seria conhecida como a garota que finalmente domou o
infame Rod Lane.
Rod, por outro lado, nunca seria conhecido pelo brilhantismo de
suas réplicas.
"Ei!" ele gritou enquanto Tina, Nancy e Glen partiam sem ele.
"Aumente o seu com um cortador de grama giratório!"
“Rod diz as coisas mais fofas”, disse Tina enquanto o menino atravessava
o gramado.
“Ele é louco por você”, disse Nancy, sorrindo para a amiga.
"Sim, maluco. De qualquer forma, estou cansado demais para me preocupar com isso. Não consegui voltar
a dormir ontem à noite." Tina fez uma pausa e olhou para Nancy. "Então,
o que você sonhou?"
“Esqueça”, disse Nancy. Ela sentiu um estremecimento ao recordar o
pesadelo que a manteve acordada a maior parte da noite. "A questão é que
todo mundo tem pesadelos de vez em quando. Não é nada demais."
"Da próxima vez que você tiver um", sugeriu Glen, "diga a si mesmo
que é só isso, no momento em que estiver tomando. Depois de fazer isso, você acordará
imediatamente." Ele olhou para Nancy e encolheu os ombros. "Pelo menos funciona
para mim."
Tinham acabado de chegar à escadaria em frente ao Springwood High quando
o primeiro sinal começou a tocar. Glen rapidamente beijou Nancy na bochecha
e saiu correndo para sua primeira aula.
"Ei!" gritou Tina enquanto o menino saía correndo, subindo dois degraus de cada vez.
"Você também teve um pesadelo?" Mas Glen havia partido.
Tina voltou-se para Nancy e suspirou profundamente.
"Talvez tenhamos um terremoto ou algo assim. Dizem que
as coisas ficam muito estranhas antes de um terremoto."
Mas não houve terremoto e Tina ainda estava pensando em seu
sonho quando voltou da escola naquela tarde. Ela não
se sentiu melhor ao saber que sua mãe passaria
as próximas noites fora da cidade com seu atual namorado. A
primeira coisa que Tina fez foi convidar Nancy Thompson para passar a noite na
casa dela. Nenhuma das garotas se opôs quando Glen decidiu ir junto.
“Que bom que você pôde ficar aqui”, disse Tina quando suas amigas chegaram.
“Quando minha mãe disse que iria tirar férias por dois dias, eu quase morri!”
"Sem problemas", disse Nancy, dando um aperto tranquilizador no braço da amiga
. "Nancy e Glen para o resgate."
As meninas se acomodaram no sofá e Glen anunciou
que precisava ligar para casa.
“Não acredito que a mãe dele o deixou ficar aqui”, disse Tina.
"Bem", disse Nancy com um sorriso travesso, "ela não é exatamente."
As meninas observaram Glen inserir uma fita cassete no
toca-fitas enorme que ele havia colocado na mesa ao lado do telefone.
“Tenho um primo que mora perto do aeroporto”, explicou ele enquanto
esperava a mãe atender o telefone. "Então eu peguei emprestada essa
fita de efeitos sonoros... Olá, mãe?" Ele apertou um botão no
toca-fitas e o som de um 747 chegando para pousar de repente encheu
a sala. “Sim, estou na casa de Barry”, disse ele. Ele sorriu para as meninas
e Nancy colocou a mão sobre a boca de Tina para impedi-la de rir.
"Sim, barulhento como sempre. Ainda bem que não moramos aqui. O quê? Ah, tia Eunice
disse olá."
O rugido do jato era insuportável agora, como se Glen estivesse parado
no meio da pista.
"Eu te ligo de manhã!" ele gritou, seus lábios pressionados contra
o bocal. "Não se preocupe, eu..."
De repente a fita ficou em silêncio. Então um novo rugido começou, mas desta
vez era o rugido de stock cars guinchando em alta velocidade em uma
pista de corrida.
“Não tenho certeza”, disse Glen ao telefone, lutando para
improvisar. "Acho que algumas crianças estão correndo lá fora."
Então os efeitos sonoros mudaram novamente. Houve um barulho de
freios, um grito de gelar o sangue e o som de uma
colisão horrível. Nancy pulou do sofá e tentou desligar o
gravador, mas seus dedos encontraram o avanço rápido.
"Eu tenho que ir, mãe", disse Glen, olhando para Tina enquanto ela caía na
gargalhada no sofá. "Acho que houve um acidente lá na frente."
Enquanto isso, Nancy conseguiu ligar a máquina novamente. Mas
agora eles estavam no meio de uma guerra em grande escala, completa com
metralhadoras barulhentas e bombas explodindo.
"Certo!" gritou Glen. "Vou chamar a polícia. Não, apenas alguns vizinhos
brigando, eu acho. Estou bem, mãe! Ligo para você amanhã de manhã."
Por fim, Nancy encontrou o botão de parar e a sala se encheu de um
silêncio abençoado.
"Funcionou perfeitamente", disse Nancy enquanto ela e Tina explodiam em
gargalhadas.

***

Uma hora depois, Tina, Nancy e Glen estavam relaxando em frente a uma
lareira aconchegante e ouvindo uma música suave no aparelho de som.
“Talvez devêssemos ligar para Rod e convidá-lo”, disse Nancy enquanto se
aconchegava ao lado de Glen no sofá.
“Rod e eu terminamos”, disse Tina. Ela recostou-se e apoiou os
pés na mesa de centro. "Ele é muito maníaco."
“Ele deveria se juntar à Marinha”, disse Glen. "Talvez eles pudessem fazer
algo com ele. Como uma granada de mão."
Tina riu.
"Ver?" disse Nancy. "Você já está esquecendo o pesadelo.
Eu não te contei?"
Tina balançou a cabeça tristemente, o sorriso desapareceu de seu rosto.
“Durante todo o dia tenho visto a cara estranha daquele cara”, disse ela. "E
eu continuo ouvindo aquelas unhas..."
"Unhas?" ecoou Nancy, olhando para a amiga com espanto.
"É tão estranho que você esteja dizendo isso. Isso me fez lembrar do
sonho que tive ontem à noite."
"O que você sonhou?"
"Sonhei com esse cara com um suéter vermelho e verde sujo." Nancy
de repente se sentiu muito desconfortável. "E ele tinha aquelas unhas que
raspava nas coisas. Na verdade, eram mais como facas ou
algo assim, como se ele mesmo as tivesse feito. De qualquer forma, elas faziam um
barulho horrível e estridente." Nancy imitou o som arrepiante de
metal raspando contra metal, e Tina endireitou-se na cadeira.
"Você sonhou com o mesmo canalha que eu", disse ela.
“Isso é impossível”, disse Glen enquanto as duas garotas se entreolhavam.
"Duas pessoas não podem..."
Ele parou abruptamente e olhou pela janela.
"O que é?" Tina sussurrou.
"Nada", disse Glen.
"Há alguém lá fora."
“Não ouvi nada”, disse Nancy.
E então todos ouviram: o som fino e agudo de algo
raspando na casa, do lado de fora da janela.
"Jesus," Tina sussurrou.
Foi Glen quem deu o primeiro passo. Ele destrancou a porta e
saiu para a escuridão.
"Vou apagar suas luzes feias, seja você quem for", ele
anunciou, mas a única resposta foi um leve farfalhar nos arbustos.
Glen prontamente se virou e voltou para casa,
mas as duas garotas o cutucaram ainda mais na escuridão.
"É apenas um gato estúpido", disse ele um pouco mais alto do que o necessário
enquanto se aproximava lentamente dos arbustos. Ele parou quando o
som inconfundível de algo raspando novamente perturbou o silêncio da
noite.
"Gatinha, gatinha?" disse Glen, dando alguns passos cautelosos para frente.
"Chow chow chow?"
Não houve resposta, exceto silêncio completo e absoluto. Glen virou-se
para as meninas com um encolher de ombros. Ele estava prestes a falar quando uma grande
figura saltou de trás de um arbusto e o jogou no chão
com um grito terrível.
Tina se virou para correr em busca de ajuda quando reconheceu a figura corpulenta
de Rod Lane.
"E é o número trinta e seis", disse o garoto, levantando-se rapidamente,
"derrubando Lantz a apenas três metros do gol com um
desarme brilhante! E os torcedores enlouquecem!"
Rod sorriu descontroladamente enquanto jogava o braço em volta dos ombros de Tina.
"O que diabos você está fazendo aqui?" Tina perguntou.
“Eu vim para fazer as pazes”, disse Rod. Ele olhou em direção à casa.
"Você está em casa?"
"Claro", a garota mentiu. Ela notou o objeto de metal na
mão direita de Rod. "O que é isso?"
Rod ergueu um ancinho velho e enferrujado que encontrou no quintal
e raspou-o lentamente na lateral da casa. Tina estremeceu ao
ouvir o barulho horrível e estridente que primeiro atraiu a
atenção de Glen.
"Intenso, hein?" — disse Rod, jogando o ancinho de lado. "Então o que está
acontecendo? Uma orgia ou algo assim?"
“Talvez um funeral, seu idiota”, disse Glen. Ele olhou furioso para o
garoto que acabara de assustá-lo e humilhá-lo na frente das meninas.
Rod virou-se para Glen bruscamente e um canivete
apareceu de repente em sua mão. Sem hesitar um momento, Nancy colocou-se
entre os dois rapazes.
“É um encontro do pijama”, ela disse a Rod. "Só Tina e eu. Glen estava
saindo."
Rod olhou para Glen por alguns longos segundos antes de fechar a faca
e colocá-la de volta no bolso da jaqueta. Glen deu um suspiro de
alívio quando Rod jogou o braço em volta de Tina novamente e riu.
"Você vê o rosto dele?" ele disse, sorrindo como se tivesse acabado de fazer uma
piada brilhante. Então ele olhou novamente para a casa e avaliou
a situação. "Sua mãe não está em casa, está?" Sem esperar
resposta, ele pegou Tina pelo braço e começou a arrastá-la para dentro
de casa. “Eu e a Tina temos coisas para discutir”, disse ele. "Ficamos com
a cama da mãe dela. Vocês dois ficam com o resto."
Nancy esperou insegura por alguns segundos e depois se virou para
Glen.
"Devíamos sair daqui", disse ela.
Antes que Glen pudesse responder, Tina reapareceu na porta da frente. Os primeiros
botões da blusa já estavam desabotoados.
"Vocês estão por aí, certo?" ela disse. "Não me deixe
sozinho com esse lunático."
Nancy observou sua amiga desaparecer de volta para dentro de casa. Ela
sabia que Tina realmente queria passar a noite com Rod, e ainda assim...
"Então vamos protegê-la juntos", disse Glen, interrompendo seus pensamentos.
"Pela noite."
Nancy olhou para Glen e acenou com a cabeça.
“Estamos aqui pela Tina, não por nós mesmos”, disse ela. "OK?"
Em outras palavras, Glen pensou enquanto concordava com a cabeça, estou
dormindo no sofá. Às vezes ele desejava que Nancy pudesse ser um
pouco mais parecida com sua amiga Tina.
"Por que ela estava tão incomodada com um pesadelo estúpido, afinal?" ele
perguntou enquanto eles começavam a caminhar de volta para casa.
"Porque foi assustador, só isso. Você não acha estranho nós dois
sonharmos com o mesmo cara?" Glen desviou o olhar e Nancy sentiu
um calafrio repentino. "Você também teve um sonho ontem à noite, não foi?"
Glen encolheu os ombros.
“Nunca me lembro dos meus sonhos”, disse ele. "Tudo o que sei é que minha mãe
vai me matar quando lavar a roupa. Praticamente rasguei meu
lençol ao meio."
Nancy queria continuar a conversa, mas já estava ficando tarde
e de repente ela se sentiu muito cansada. Ela entrou com Glen
e lhe deu um beijo de boa noite. Então ela se trancou no
quarto de Tina, deixando Glen ficar o mais confortável possível no
sofá da sala. Glen também estava se sentindo cansado e poderia ter
adormecido imediatamente se não fosse pelos sons de
amor apaixonado que emanavam do quarto da mãe de Tina. Glen
não pôde deixar de pensar em Rod e Tina copulando furiosamente
no andar de cima, enquanto ele e Nancy passavam a noite em quartos separados.
"A moralidade é uma droga", ele disse suavemente. Então ele puxou as cobertas sobre
a cabeça e tentou dormir um pouco.
Capítulo 2

Tina tinha reputação de ser rápida.

Não era algo de que ela estivesse particularmente orgulhosa, mas
também não era algo que a fizesse perder o sono. Tina sabia que ela realmente não
merecia sua reputação. Claro, ela dormiu com alguns garotos, mas isso
não significava que ela fosse uma pessoa simples. Ela gostava de sexo e
sabia como se proteger. Se ela quisesse brincar de vez em
quando, Tina achava que não era da conta de ninguém, apenas dela.
“Eu sabia que havia algo em você que eu gostava”, ela disse enquanto se
aconchegava mais perto de Rod na cama de sua mãe naquela noite.
"Você se sente melhor agora, certo?" ele perguntou com um sorriso satisfeito.
“O homem da selva conserta Jane”, disse Tina. Rod era definitivamente um pouco rude
, mas havia um lado vulnerável no garoto que
realmente excitava Tina.
"Sem mais lutas?" disse Rod, com a mão apoiada no pequeno seio de Tina
.
"Chega de brigas", ela concordou, sentindo-se muito sonolenta e contente. Ela
pensou em Nancy dormindo sozinha do outro lado do corredor. Era difícil para
Tina entender como sua melhor amiga conseguia sair com um garoto legal
como Glen por tanto tempo sem querer ir até o fim.
"Boa noite", disse Rod, bocejando alto enquanto puxava a coberta sobre
a cabeça. "Chega de pesadelos para nenhum de nós, então."
De repente, Tina sentiu um arrepio percorrer sua espinha.
"Quando você teve um pesadelo?" ela perguntou.
“Caras também têm pesadelos”, disse Rod. "Vocês, meninas, não
têm exatamente um lugar no mercado."
Tina olhou para a figura imóvel ao seu lado por um momento e
depois respirou fundo. Ela estava feliz por estar aqui com Rod, e ela
não iria deixar algum pesadelo idiota arruinar as coisas para ela.
Além disso, ela se sentia segura com Rod ao seu lado. Ela o observou por um
momento enquanto ele dormia e depois apagou a luz.
Esta noite finalmente terei uma boa noite de sono, pensou ela.
Mesmo que isso me mate.
Ela não dormia há muito tempo quando ouviu o barulho.
A princípio ela pensou que era apenas a torneira pingando. Ela tentou não
prestar atenção, mas os ruídos eram muito altos e
persistentes para serem ignorados.
"Haste?" ela sussurrou, mas o menino apenas roncava continuamente ao lado dela.
Ela sentou-se na cama, perguntando-se como Rod conseguia dormir com todo aquele
barulho. Houve outro sinal e Tina percebeu que vinha de
fora. Ela calçou os chinelos e chegou à janela a
tempo de ver uma pedra quicar no vidro.
"Jesus", ela sussurrou. Ventava muito lá fora e as árvores sopravam
violentamente na escuridão.
De repente, uma grande pedra bateu no vidro, assustando Tina quando uma
rachadura fina e irregular apareceu dentro da vidraça.
Alguém jogou isso, pensou Tina, subitamente furiosa com quem quer
que estivesse perturbando seu precioso sono. Sem pensar, ela
desceu as escadas e saiu para a escuridão.
"Quem é você?" ela exigiu, sua voz pequena e fina no
vento uivante. Por um momento, ela considerou voltar para dentro para pegar
seu roupão, mas algo pareceu compeli-la a dar um passo mais fundo na
escuridão.
Então ela estava no portão, saindo antes de se virar
para olhar a casa. Só que ela não conseguia
mais ver a velha casa familiar na Elm Street. Em vez disso, ela parecia estar em um beco que ela
lembrava vagamente de ter visto antes em um sonho. Estava completamente
quieto agora, exceto pelo vento forte. Então a tampa de metal de uma
lata de lixo desceu ruidosamente pelo beco, parando aos
pés de Tina. Ela olhou para a tampa por um momento e respirou fundo para
se acalmar.
Ela ainda estava se certificando de que estava tudo bem quando
ouviu o horrível raspar de metal no bloco de concreto.
E lá, na escuridão, ela viu o homem de seu pesadelo,
suas facas de aço levantando faíscas amarelas brilhantes enquanto guinchavam
horrivelmente ao longo da parede do beco. Tina se virou, procurando um lugar. Ela
estava prestes a fugir para o fim do beco quando o
homem horrível de repente estendeu seus longos braços ossudos ao longo de toda a extensão do beco.
o beco estreito, bloqueando a única rota de fuga da garota.
"Oh Deus", ela sussurrou.
"Este é Deus", respondeu o homem com voz rouca, sua boca torcida
sorrindo obscenamente enquanto ele clicava suas lâminas afiadas no rosto de Tina.
E então ela estava correndo. Ela não sabia como passou
pelo homem de suéter vermelho e verde, e não houve tempo para parar
e pensar no assunto. Tina estava correndo para salvar sua vida, mais rápido do que
jamais havia corrido antes. Mas por mais rápido que ela corresse, o homem com as
facas mortais nunca estava mais do que alguns passos atrás dela. Tina estava
ofegante agora, derrubando latas de lixo para desacelerar seu
perseguidor, mas nada do que ela fazia parecia fazer diferença.
Sempre que ela olhava por cima do ombro, lá estava ele, seu
rosto horrível olhando para ela por baixo do chapéu de feltro amassado e suas
lâminas mortais brilhando ao luar.
Então, de repente, Tina não estava mais nas ruas da cidade, correndo
pelo que parecia ser uma extensão interminável de
gramados suburbanos idênticos. Tina gritou por socorro, certa de que alguém iria
ouvi-la e salvá-la do maníaco que parecia determinado a
matá-la. Mas não houve resposta para seus gritos desesperados, e os únicos
sons que Tina conseguia ouvir eram os de sua própria respiração difícil e
as batidas de seu coração disparado.
E então ela parou por um segundo para recuperar o fôlego e olhou
para trás.
Não havia ninguém lá.
Graças a Deus, pensou ela, com os pulmões doendo depois da longa e difícil corrida.
Ela olhou em volta para se orientar e de repente percebeu que
estava em seu próprio quarteirão novamente. A velha e chata Elm Street nunca pareceu
mais bonita. Tina respirou fundo e olhou com ternura para o grande olmo
que ficava naquela esquina desde que alguém conseguia
se lembrar.
E lá estava o homem com o suéter imundo, uma expressão de louco
triunfo no rosto. Tina não sabia como ele conseguiu se esconder
atrás da mesma árvore que ela estava olhando, mas lá estava ele, grande
como a vida e mil vezes mais assustador. Tina se virou e correu,
de repente sem saber qual das casas quase idênticas do quarteirão
era a dela. Então ela viu o muro baixo de tijolos que seu pai construíra na
frente da casa pouco antes de seus pais se separarem. Ela correu
em direção à casa, o hálito fétido do louco quente em seu pescoço. Pareceu
levar uma eternidade, mas finalmente ela alcançou a porta e agarrou
desesperadamente a maçaneta.
Bloqueado!
"Nanci!" ela gritou, lembrando de repente que sua amiga estava
em casa. "Nancy! Abra a porta!"
“Nancy não pode ajudá-la”, disse o louco, agora parado atrás
dela com um sorriso diabólico no rosto deformado. "Nancy ainda está acordada."
Ainda acordado? pensou Tina ao sentir as lâminas afiadas cortarem
sua fina camisola e sua pele macia.
E de repente ela estava lá dentro, deitada em segurança ao lado de Rod na
cama da mãe.
Foi tudo apenas um sonho, disse a si mesma, sorrindo pacificamente enquanto
afundava a cabeça no travesseiro macio.
Afinal , tudo vai ficar bem.
Então ela o viu e soube que nada ficaria bem
novamente.
Rod sentiu a cama tremendo e abriu os olhos.
"Tina?" ele disse, lembrando lentamente onde estava e
com quem estava. Mas não houve resposta, exceto os gritos e
gemidos angustiados que pareciam vir de algum lugar no fundo do
colchão. Com o coração batendo forte, Rod puxou a coberta da cama. Ele
olhou horrorizado ao ver Tina se debatendo descontroladamente durante o
sono. Então, de repente, seu corpo enrijeceu como se alguém ou alguma coisa
a estivesse prendendo na cama, e sua camisola foi
aberta com força por mãos invisíveis. Rod assistiu impotente quando quatro longos
cortes sangrentos apareceram no estômago da garota, seguidos por mais quatro e
depois mais quatro até que Tina e toda a cama ficaram encharcadas em um rio de
sangue.
Rod gritou e estendeu a mão para a luz. De repente, o corpo de Tina
levantou-se da cama como se tivesse sido levantado por mãos invisíveis e balançou no
ar como um taco de beisebol humano, derrubando Rod no chão. Ele ficou
lá e assistiu com horror mudo enquanto o cadáver mutilado de Tina deslizava
primeiro pela parede do quarto, deixando para trás um rastro de sangue.
"O que diabos está acontecendo?" Rod gritou, lutando contra as lágrimas
e vomitou enquanto observava a polpa ensanguentada que um dia foi Tina Gray
pendurada flácida e sem vida no teto, suspensa por algum
poder invisível e insanamente sádico. Seus gritos começaram para valer
quando os restos mortais cortados da garota caíram como um saco de sangue,
espirrando em Rod e em tudo no quarto ao atingir a cama com um
baque nauseante.
Nancy sentou-se na cama no momento em que o corpo caiu do teto. Ela
chegou à porta do quarto momentos antes de Glen.
"O que está acontecendo?" perguntou Glen.
“Não sei”, disse Nancy, puxando a porta e encontrando-a
trancada. Do outro lado, ela podia ouvir as ameaças desesperadas de Rod.
"Quem fez isto?" ele gritou, olhando ao redor impotente em busca
de quem ou o que quer que tenha assassinado Tina. "Eu juro que vou te matar por
isso!"
"Haste?" disse Nancy, batendo na porta. "É melhor você não machucar
a Tina!"
E então Rod começou a fazer aquele barulho horrível e áspero que Nancy
nunca esqueceria enquanto vivesse. Ela ainda estava tentando
decidir se ele estava rindo ou chorando quando Glen apareceu pela
porta como o astro do futebol que ele era. A porta se abriu
e Nancy entrou correndo.
E vi o sangue.
O sangue de Tina.
O mesmo sangue que encharcou a cama, as paredes, o teto e as
cortinas da janela por onde Rod escapou
.
E então Nancy viu os restos hackeados do corpo de sua amiga.
Ela queria chorar, mas não o fez. As lágrimas não trariam Tina de volta
à vida e não pegariam o filho da puta sádico que
a matou.
Alguém pagaria por isso. Nancy jurou isso mesmo quando o vômito
começou a subir de suas entranhas latejantes.
Capítulo 3

Don Thompson nunca quis ser nada além de policial.

Muito depois de seus amigos de infância terem superado seus sonhos de
se tornarem bombeiros ou jogadores de beisebol e se contentarem com
carreiras mais mundanas como contadores e vendedores de seguros, Don Thompson
continuou em busca de sua ambição ao longo da vida. Ele ingressou no
Departamento de Polícia de Springwood logo após se formar no
ensino médio e rapidamente subiu na hierarquia. Quando
ganhou a insígnia de sargento, Don Thompson estava casado e feliz
com sua namorada do ensino médio e pai de uma linda menina.
Infelizmente, Marge Thompson logo descobriu que a vida da
esposa de um policial não era tão emocionante ou glamorosa quanto ela
esperava. Quando Thompson se tornou tenente, ele estava divorciado
, tinha uma ex-mulher que bebia demais e uma linda
filha adolescente que ele não via com a frequência que gostaria.
Thompson estava sonhando com os velhos tempos, quando ele e Marge
ainda conseguiam manter uma conversa civilizada, quando foi abruptamente
acordado pelo telefonema de emergência. Vestiu-se rapidamente,
engoliu uma xícara de café e dirigiu até a
delegacia do centro da cidade. Foi Jerry Parker, um dos novos patrulheiros, quem
o recebeu na porta.
"O que voce conseguiu?" perguntou Thompson, indo direto ao
assunto como sempre. Ele nunca admitiria isso para ninguém, mas esse era
exatamente o tipo de caso com o qual ele costumava fantasiar quando era um garotinho e
sonhava em se tornar policial quando crescesse. Assassinatos não aconteciam
todos os dias em comunidades suburbanas tranquilas como Springwood, e os
que aconteciam geralmente eram casos abertos e fechados de um
marido bêbado atirando na esposa por causa de alguma infidelidade real ou imaginária.
“A navalha era a arma, segundo o legista”, disse Parker,
olhando para o relatório que tinha nas mãos. — Ou lâminas de barbear, mais provavelmente. Parece que
foi o namorado da vítima quem fez isso. Um cara chamado Lane.
— Lane — repetiu o tenente, sem parecer muito surpreso.
"Tipo de músico. Alguns antecedentes por brigas, bêbados e
desordem. Um verdadeiro encrenqueiro. De qualquer forma, não temos pais para reivindicar
o corpo. De acordo com as outras crianças, o pai se separou há alguns
anos e a mãe está em Las Vegas. Nós Estou tentando alcançá-la agora."
"Fantástico", disse o tenente ao chegarem à
sala de interrogatório. "O que diabos ela estava fazendo lá?"
“Ela mora lá”, disse o patrulheiro intrigado.
“Não me refiro a ela”, disse o tenente, parecendo muito irritado. Ele
se virou para a garota que estava sentada ao lado da mãe na sala bem iluminada.
"Quero dizer você."
Nancy Thompson olhou para o pai.
"O que ela estava fazendo lá?" ele exigiu, virando-se com raiva para sua
ex-mulher.
“Olá para você também, Donald”, disse Marge Thompson, com um cigarro na
mão trêmula.
"Marge", ele respondeu, lutando para controlar seu temperamento explosivo. Ele
respirou fundo e olhou para Nancy. "Como vai você, querido?" ele
perguntou, forçando-se a sorrir.
“Estou bem, pai”, disse Nancy, perturbada pelo
sorriso pouco convincente do pai. Ela se perguntou se parecia tão
mal quanto se sentia por dentro.
“Que bom”, disse o tenente, trocando um olhar preocupado com a
ex-mulher. Então ele olhou fixamente nos olhos de Nancy e respirou
fundo novamente. Como policial, ele sabia que precisava ser paciente e
diplomático para extrair as informações necessárias da garota. Mas, como
pai, havia perguntas para as quais ele queria respostas imediatas.
“Não quero entrar nisso agora”, ele começou. "Deus sabe que você precisa
de tempo." Ele parou por um segundo e, de repente, a raiva e a
frustração do pai assustado dominaram o
distanciamento frio do policial treinado. "Mas eu certamente gostaria de saber o que
diabos você estava fazendo morando com outras três crianças no meio da
noite. Especialmente quando um deles é um delinquente lunático como
Rod Lane."
Nancy recuou como se tivesse levado um tapa.
"Rod não é lunático", disse ela, sabendo, enquanto falava, o quão
absurdas suas palavras deveriam soar.
"Você tem uma explicação sensata para o que ele fez?"
“Diga a ele como Rod estava com ciúmes”, disse Marge, colocando a mão no
ombro trêmulo da filha. "Conte a ele sobre a briga que eles tiveram."
"Não foi tão sério", disse Nancy calmamente, afundando-se ainda mais na
cadeira enquanto lutava para entender a coisa terrível que havia
acontecido naquela noite.
"Não é sério?" disse sua mãe. "Você não acha que assassinato é
sério?"
Então, de repente, Nancy estava sentada ereta, com os olhos brilhando de
indignação.
"Tina era minha melhor amiga no mundo inteiro!" ela gritou. "Como
você pode dizer que não levo a morte dela a sério?" Marge acenou com a cabeça para
indicar seu pedido de desculpas e Nancy continuou em um tom mais suave. "Tudo o que eu
quis dizer foi que as brigas deles não eram tão sérias." Ela ficou quieta por um
momento e então, de repente, lembrou-se do motivo pelo qual Tina a havia convidado
. "Tina sonhou que isso iria acontecer", ela
sussurrou, mais para si mesma do que para sua mãe ou pai.
"O que?"
"Ela teve um pesadelo com alguém tentando matá-la. É
por isso que estávamos lá. Ela estava com medo de dormir sozinha."
"De todos os..." o tenente começou, mas Marge o interrompeu no meio
da frase.
“Nancy já passou por muita coisa por uma noite”, disse ela. "Você tem
o depoimento dela." Então, ignorando o olhar furioso do ex-marido, ela pegou
a mão da filha e se levantou. Thompson estava prestes a ordenar que se
sentassem, mas então pensou melhor.
Ele teria que ter uma longa conversa com Marge sobre a forma como ela
estava educando a filha, mas era evidente que aquele não era o momento
nem o lugar para essa discussão.

***

Don Thompson estava ao telefone com sua ex-mulher na

manhã seguinte, enquanto Nancy ficava paralisada em frente à televisão e
ouvia o noticiário local.
"Nas manchetes esta manhã", disse o locutor, "o
assassinato brutal de uma adolescente local em uma festa que durou a noite toda em Springwood.
A polícia diz que a vítima, Tina Gray, de quinze anos, estava discutindo
com o namorado há algum tempo. antes do assassinato sangrento da noite passada. O
namorado, Rod Lane, é agora alvo de uma caçada humana em toda a cidade.
De acordo com a polícia, a arma do crime parece ter sido uma
navalha ou objeto pontiagudo semelhante..."
"Eu tenho que ir," disse Marge, desligando imediatamente o telefone enquanto corria
para desligar a televisão. Ela chegou tarde demais para impedir Nancy
de ver o filme do saco para cadáveres sendo carregado da casa de Tina
para a van do legista. Marge se perguntou quanta influência seu
ex-marido usara para manter o nome da filha fora da história
e os repórteres longe de sua porta.
“Não vá para a escola hoje, criança”, disse ela, pegando Nancy nos
braços e dando-lhe um abraço rápido. "Você precisa dormir. Eu ouvi você
se revirando a noite toda."
“Tenho que ir para a escola, mãe”, disse Nancy, libertando-
se gentilmente do abraço da mãe. "Caso contrário, vou sentar lá e
enlouquecer."
"Você dormiu?"
“Vou dormir na sala de estudos”, prometeu Nancy. "Prefiro me manter ocupado,
sabe?"
Marge assentiu e beijou Nancy na testa. Às vezes ela
desejava ser tão boa quanto a filha em lidar com as dificuldades.
Para Marge, a bebida sempre pareceu a maneira mais fácil de fazer
os problemas desaparecerem.
"Voltar para casa logo depois?" ela disse.
"Volto para casa", prometeu Nancy, abraçando a mãe mais uma
vez antes de pegar os livros e ir para a escola.
Nancy tinha caminhado apenas alguns quarteirões quando começou a ter a
sensação de que estava sendo observada.
Ela se virou e notou um homem alto de óculos escuros parado
do outro lado da rua. Por um segundo ela pensou ter visto o homem olhando
para ela.
Minha melhor amiga acabou de ser morta, ela pensou. Acho que tenho o direito de
ficar um pouco nervoso.
Ela deu mais alguns passos e depois olhou para trás por cima do
ombro.
O homem de óculos escuros havia sumido.
Não fique paranóica, disse a si mesma, embora não conseguisse imaginar
como o homem conseguiu desaparecer tão abruptamente. Então ela respirou
fundo o ar fresco da manhã e caminhou um pouco mais rápido
em direção a Springwood High.
Ela estava a apenas um quarteirão da escola quando uma mão forte
tapou sua boca e ela foi arrastada para o mato.
Nancy mal tinha começado a lutar quando percebeu que estava
sendo segurada por Rod Lane.
"Não grite", ele sussurrou. "Eu não vou machucar você." Ele
esperou até que Nancy parasse de lutar antes de tirar a mão
da boca dela. "Seu velho pensa que fui eu, não é?"
"Você fez?" perguntou Nancy o mais calmamente que pôde, com o coração
batendo forte como uma britadeira.
"Claro que não", disse Rod com raiva. "Eu nunca toquei nela."
"Você estava gritando como um louco."
"Alguém mais estava lá", disse ele, sabendo, enquanto falava, o quanto
devia ter parecido maluco.
Nancy olhou para Rod por um longo momento e balançou a cabeça.
Instintivamente, ela sabia que ele estava dizendo a verdade. E ainda assim...
“A porta da frente ainda estava trancada quando a polícia chegou”, disse ela,
tentando ao máximo entender a história de Rod. "E a
porta do quarto estava trancada do seu lado."
“Não olhe para mim como se eu fosse uma espécie de bolo de frutas”, disse Rod. "Eu
juro que nunca machuquei a Tina."
Nancy assentiu e estava prestes a dizer que acreditava nele quando
percebeu que ele estava olhando por cima do ombro dela.
"Bom dia, Rod", disse uma voz familiar. Nancy se virou e viu
seu pai parado atrás dela com sua pistola calibre 38 apontada diretamente
entre os olhos de Rod. "Agora é só se afastar dela, filho. É muito fácil,
como se sua bunda dependesse disso."
Rod olhou para Nancy por apenas um segundo e então saltou descontroladamente
dos arbustos. Nancy olhou horrorizada enquanto seu pai erguia o revólver
para posição de tiro.
"Não!" ela gritou, pulando entre Rod e seu pai.
"Você está louco?" gritou Thompson, empurrando Nancy para o lado enquanto ele
corria atrás de Rod. A perseguição foi curta. Rod já havia sido
derrubado no chão pelo homem alto de óculos escuros. Mesmo enquanto
dois policiais uniformizados empurravam Rod para dentro da viatura,
Nancy podia ouvir o menino insistindo que não tinha feito nada. Ela
esperou até a porta do carro bater antes de se virar com raiva para o
pai.
"Você me usou!" ela gritou.
"O que diabos você esperava?" ele perguntou, perplexo e
um pouco irritado com a atitude da filha. "E o que você está
fazendo na escola hoje, afinal?"
Nancy pensou em mil coisas que queria dizer, mas nenhuma delas
parecia expressar exatamente o que estava em seu coração naquele
momento. Em vez disso, ela simplesmente se virou e caminhou rapidamente em direção
ao prédio da escola.
"Ei, Nanci!" gritou o tenente, mas a filha
o ignorou e continuou andando. Ele ficou ali olhando e se perguntando
o que diabos estava acontecendo.
Acho que nunca vou entender as mulheres, pensou Don Thompson enquanto
se virava e caminhava lentamente em direção ao carro.
Capítulo 4

Já era bastante difícil ficar acordado na casa da Sra. A aula de inglês de Solomon
nas melhores circunstâncias. Depois de duas noites sem dormir e do
assassinato de sua melhor amiga, Nancy estava achando quase impossível
manter os olhos abertos.
Sra. Solomon estava lendo uma passagem de Júlio César, e
Nancy tentou ao máximo abafar um bocejo. Ela era uma boa
aluna de inglês, mas de alguma forma nunca foi capaz de gostar de
Shakespeare. Se ao menos ele tivesse escrito em inglês simples e omitido todos
aqueles pensamentos e ilusões...
"'No mais alto e próspero estado de Roma'", leu a professora, sua
voz subindo e descendo dramaticamente como se quisesse lembrar à classe que
eles estavam ouvindo uma grande poesia, "'um pouco antes que o mais poderoso Júlio
caísse...'"
Nancy sacudiu a cabeça, percebendo de repente que seus olhos haviam se fechado
por apenas um momento.
"'Os túmulos estavam sem inquilinos'", disse a Sra. Solomon continuou, "'e os
mortos cobertos guincharam e balbuciaram nas ruas romanas...'"
Guincharam e balbuciaram, Nancy repetiu silenciosamente, sua cabeça agora descansando
confortavelmente na palma da mão voltada para cima. Ela se perguntou quanto tempo
faltaria até a sala de estudos. Seria tão bom sentar no fundo do
auditório com os olhos fechados, talvez até tirar uma soneca
antes da próxima aula. Ela fechou os olhos por apenas um segundo, a
respiração lenta e constante enquanto a professora falava monotonamente na frente da
sala.
Então ela ouviu alguém chamar seu nome suavemente e seus olhos
se abriram.
"Tina?" ela sussurrou. Ela olhou para o corredor pela
porta aberta da sala de aula e viu o saco para cadáveres. Era do mesmo tamanho
e formato da bolsa que ela vira na televisão, mas parecia estar se
movendo levemente.
Nancy balançou a cabeça e enxugou o sono dos olhos com as
costas da mão. Quando ela olhou novamente, a bolsa havia sumido.
Em seu lugar havia uma longa mancha escura de sangue seco.
"'Oh Deus'", continuou a Sra. Solomon, "'Eu poderia ser limitado em
poucas palavras e me considerar uma espécie de espaço infinito se não
tivesse pesadelos...'"
Sonhos ruins, repetiu Nancy silenciosamente, escorregando da cadeira. Ninguém
prestou atenção quando ela se virou e saiu da
sala com determinação.
Então ela ouviu Tina chamar seu nome mais uma vez.
Ali, no final do corredor, estava o saco para cadáveres, com uma das mãos
pendurada no zíper parcialmente aberto. Nancy observou o
saco deslizar lentamente para fora de vista, deixando um rastro escuro de gosma em seu rastro.
"Tina!" ela chamou, correndo pelo corredor e virando a esquina. Ela
não viu o monitor do corredor vindo na direção oposta até que as duas garotas
colidiram e caíram no chão.
"Não corra nos corredores!" - disse a garota com o distintivo enorme
preso no suéter enquanto Nancy se levantava rapidamente. "Deixe-me ver
seu passe!"
Nancy olhou para o corredor e viu o saco para cadáveres deslizando lentamente
por um corredor mal iluminado que ela não conseguia se lembrar de
ter visto antes.
"Dane-se seu passe!" Nancy gritou, empurrando a outra garota para fora do
caminho enquanto observava a bolsa se transformar em uma porta estreita. Nancy
correu pelo corredor a tempo de ouvir a bolsa caindo por um longo
lance de escadas.
"Ei!" gritou o monitor do corredor. Nancy se virou e viu que a menina
agora sangrava muito pelos olhos e ouvidos. Havia um
sorriso no rosto manchado de sangue da garota e uma expressão selvagem em seus olhos enquanto
ela acenava para Nancy.
"Não corra pelos corredores", ela disse, seus dedos com
facas longas e afiadas nas pontas.
Nancy se virou horrorizada. Ao passar pela porta, ela
viu uma escada longa e estreita e ouviu um barulho constante e latejante lá
embaixo. Nancy hesitou apenas por um segundo e depois seguiu o
rastro de gosma escada abaixo.
Ela estava em uma sala de caldeira, mas era diferente de qualquer sala de caldeira que ela
já tivesse visto antes, exceto talvez em um sonho vagamente lembrado.
Havia algo assustadoramente grande em tudo na
sala, desde o estrondoso maquinário até a aparentemente interminável
rede de túneis, escadas e passarelas. E por toda parte havia
vapor, quente e sufocante. Nancy ficou perfeitamente imóvel e enxugou o
suor da testa enquanto seus olhos lentamente se adaptavam à fraca
luz laranja que emanava das entranhas da
enorme caldeira.
E de repente ela ouviu o barulho horrível de metal contra
metal que ela ainda lembrava tão claramente de seu último pesadelo.
"Quem é você?" ela exigiu, virando-se para encarar o homem que ela sabia que
veria, o homem com o suéter sujo e as facas mortais
.
Mas o homem não respondeu. Ele apenas sorriu enquanto lentamente passava as
unhas afiadas pelo próprio peito. Nancy engasgou de desgosto quando
a pele se abriu lentamente para liberar um fluido amarelo contorcido com
centenas de pequenos vermes e larvas.
E então a perseguição começou. Nancy corria o mais rápido que podia
por um labirinto de canos fumegantes, mas o homem com dedos afiados
nunca ficava mais do que alguns passos atrás. As aberturas
pareciam ficar cada vez menores à medida que Nancy avançava
pelo labirinto. Ela ouviu sua própria respiração alta e as
batidas de seu coração, e sabia que não conseguiria correr por muito mais tempo.
À sua frente havia uma parede de tijolos e atrás dela o maníaco com suas
lâminas mortais. Nancy olhou desesperadamente para a esquerda e para a direita,
mas parecia não haver escapatória. Ela parou, de costas para a parede
e sem ter para onde correr. O louco estava diante dela, com um
sorriso torcido de vitória em sua boca feia enquanto apontava suas lâminas na frente do
rosto de Nancy.
Deve haver alguma maneira de sair deste pesadelo, pensou Nancy,
recusando-se, mesmo naquele momento terrível, a perder a esperança.
Esse pesadelo, ela repetiu, algo estranho e quase
insondável de repente se encaixando em sua mente. Então,
respirando fundo, Nancy virou-se e pressionou o antebraço direito
contra um dos canos de vapor escaldante.
A dor era diferente de tudo que ela já havia sentido, e seu próprio
grito ecoou repetidamente em sua cabeça enquanto ela caía de
joelhos em agonia.
E então ela se levantou, só que não estava mais em alguma
sala de caldeira úmida e fumegante. Em vez disso, ela estava de volta à casa da Sra. A aula de inglês de
Solomon
, parada ao lado da mesa com os livros caindo
ruidosamente no chão.
"Você está bem?" perguntou a Sra. Solomon, correndo para o lado da garota.
Nancy olhou em volta, ainda tonta por causa do pesadelo, e
descobriu que todos os olhos da turma estavam voltados para ela. Ela se virou
e olhou para a porta aberta da sala de aula, meio que esperando encontrar o
homem com as facas parado ali, rindo daquela horrível
risada rouca.
O corredor estava vazio.
“Vou ligar para sua mãe”, disse a Sra. Solomon, abaixando-se para ajudar
Nancy a recuperar seus livros.
"Não!" disse a garota com mais ênfase do que pretendia.
"Não, sério, estou bem. Vou para casa." Ela pegou os livros
da professora assustada e saiu correndo porta afora.
"Você vai precisar de um passe de corredor!" gritou a Sra. Solomon, mas Nancy
já estava fora do alcance da voz. Ela não parou de andar até sair do prédio
.
manhã para protestar sua inocência, Nancy
parou, largou os livros e descansou contra a casca fresca de uma
árvore próxima.
"Eu não vou chorar", ela disse em voz alta. Ela respirou fundo
e se forçou a pensar de volta ao terrível pesadelo. Não parecia
tão ruim lembrar daquela horrível sala da caldeira quando ela estava
parada à luz do dia respirando o ar fresco da tarde. Mesmo assim,
o sonho parecia tão incrivelmente real. E não era exatamente como o
sonho que Tina descreveu outro dia? Era tudo tão estranho, mas
Nancy estava determinada a encontrar uma explicação lógica. "Não há nada
a temer", ela sussurrou para si mesma. Afinal, um pesadelo
não poderia machucar ninguém. Só quando
ela se abaixou para pegar os livros é que Nancy
viu a marca recente de escaldadura em seu antebraço direito.

***

"Meu pai está aqui?" Nancy perguntou ao corpulento sargento da

delegacia.
Apesar da promessa, Nancy não foi diretamente para casa. Em vez disso,
ela pegou o ônibus para a delegacia onde Rod Lane estava
detido sob suspeita de assassinato.
O sargento olhou para Nancy por um momento e assentiu,
reconhecendo o mesmo tom de voz sensato que tantas vezes
ouvia do pai dela. O sargento pegou o telefone e, um
momento depois, Don Thompson saiu do escritório.
"Tirando o dia de folga, afinal?" ele perguntou, sorrindo para Nancy. Ele
parou de sorrir quando viu a expressão severamente determinada no
rosto da garota.
"Pai, quero ver Rod Lane."
"Só é permitido família, querido. Você conhece as regras."
"Eu só quero falar com ele por um segundo."
“O garoto é perigoso”, disse Thompson.
"Você não sabe que ele fez isso."
“Não, não tenho certeza”, admitiu o tenente. "O que eu
sei é que ele estava trancado em um quarto ontem à noite com uma garota que entrou
viva e saiu em um saco de borracha."
Nancy estremeceu como se tivesse sido atingida.
"Eu só quero falar com ele", disse ela, sua voz agora suave e
suplicante. "Por favor? Pai?"
O tenente Thompson olhou para o sargento. O homem atrás
da grande mesa de carvalho encolheu os ombros e rapidamente desviou o olhar.
Nem sempre você pode seguir as regras, Thompson lembrou a si mesmo. Era
um princípio no qual Marge insistira muitas vezes durante os últimos
anos tempestuosos do seu casamento.
“Faça isso rápido”, disse ele, chamando um patrulheiro para mostrar a Nancy a
cela de detenção.
"Conte-me tudo o que aconteceu ontem à noite", disse Nancy quando
estava sozinha com Rod Lane, e durante os minutos seguintes Rod
fez exatamente isso.
“Isso é loucura”, disse Nancy quando o menino terminou sua história.
"Você acha que eu não sei disso?" ele disse, levantando-se nervosamente
e andando pela pequena cela. Nancy achou que ele parecia mais um
animal preso do que um ser humano.
"Como alguém pôde ir para a cama e se esconder com vocês
sem vocês saberem?" ela perguntou.
"Como diabos eu sei?" Era obviamente uma questão sobre a qual
Rod havia pensado muito e de forma improdutiva. "Eu não espero
que você acredite em mim de qualquer maneira."
"Você deu uma olhada nele?"
"Não."
"Então como você sabe que alguém estava lá?"
"Porque eu vi ele cortá-la!" Rod gritou. Um guarda enfiou a cabeça
na cela e Nancy fez um gesto para que ele se afastasse.
"Alguém a cortou enquanto você assistia", ela disse calmamente, "mas você
não sabe como ele era?"
Rod fez uma pausa e olhou para a parede enquanto falava.
"Você não conseguia ver o filho da puta", disse ele, com a voz baixa e aparentemente
distante. "Dava para ver os cortes acontecendo, todos de uma vez. Ele
a cortou e arrastou-a pela parede, até o teto." Ele
fez uma pausa e engoliu em seco, e Nancy viu que havia lágrimas em seus
olhos. "E então ele simplesmente a deixou cair. E havia sangue. Sangue
por toda parte." Ele parou novamente e olhou para Nancy, seus olhos
implorando para que ela acreditasse nele.
“Conte-me sobre os cortes”, disse Nancy, esforçando-se para controlar o
tremor na voz.
"É como eu disse. Era como se houvesse quatro navalhas
cortando-a ao mesmo tempo. Mas as navalhas eram invisíveis. Ela simplesmente...
se abriu."
Ele parou de repente e bateu com o punho na parede, seus
olhos agora cheios de lágrimas.
"Eu poderia tê-la salvado", disse ele, ofegante. "Eu poderia ter
me movido mais rápido. Só que eu tinha certeza de que era apenas mais um pesadelo."
"Pesadelo?" ecoou Nancy.
"Sim. Como o que eu tinha antes. Havia um cara que tinha
facas no lugar dos dedos."
Nancy se virou e agarrou as barras, os nós dos dedos brancos enquanto
apertava com toda a força para não gritar alto. Houve
um longo silêncio antes de Rod falar novamente.
"Você acha que fui eu?" ele perguntou.
“Não”, ela disse.
Eu só queria ter feito isso, ela pensou enquanto o guarda destrancava a porta.
Capítulo 5

Nancy Thompson mergulhou pacificamente na banheira com os olhos

fechados e rezou para que a água quente e com sabão pudesse de alguma forma acalmar
todas as suas preocupações.
Os últimos dias foram alguns dos mais longos e estranhos
de sua vida, e não dormir definitivamente não estava ajudando
seus nervos à flor da pele.
Foi tão agradável ficar deitado na banheira. Nancy sentiu como se quase pudesse
esquecer Tina, Rod e o homem do pesadelo se
conseguisse cair em um sono longo e tranquilo. Ela já
podia começar a sentir a realidade desaparecendo silenciosamente enquanto ela caía em um
sono leve e feliz...
"Nancy!"
Os olhos de Nancy se abriram ao ouvir a voz de sua mãe
chamando seu nome do outro lado da porta.
"O que é?" ela perguntou, sentindo-se um tanto irritada por ter sido
acordada tão abruptamente.
“Não durma aí”, disse a mãe. "As pessoas se afogam na
banheira todos os dias, você sabe."
"Ah, mãe!" disse Nanci. Na verdade, eu não estava adormecendo, ela
se assegurou. Há uma grande diferença entre adormecer e
descansar os olhos.
“Tenho um pouco de leite quente para você”, continuou a mãe. "Por que
você não sai daí e pula na cama?"
"Estarei fora em alguns minutos", disse Nancy. Ela esperou até que sua
mãe se afastasse antes de acrescentar: "Leite morno. Nojento!"
Suponho que eu realmente deveria sair, pensou Nancy enquanto se
recostava para desfrutar de mais um minuto relaxante na banheira. Ela fechou
os olhos novamente e começou a cantar baixinho a canção de contagem que ela e as
outras crianças da vizinhança costumavam cantar quando eram bem pequenas:
"Um, dois, Freddy está vindo atrás de você. Três, quatro, é melhor trancar a
porta." Ela parou e bocejou. A água morna era tão agradável...
E de repente algo a arrastou para baixo da água. Ela
tentou agarrar-se às laterais da banheira, mas parecia mais estar em um
poço sem fundo do que em uma banheira. Ela desceu cada vez mais, até
não poder mais ver a superfície da banheira. Chutando violentamente, ela
lutou para se libertar de qualquer força diabólica que
a puxava para baixo, tentando afogá-la nas águas frias e escuras. Ela
queria gritar por socorro, mas sabia que sua única chance seria
prender a respiração o máximo que pudesse e de alguma forma lutar para
voltar para a luz. Com os pulmões doendo, ela empurrou os ombros
para frente e arqueou as costas, determinada a salvar-se a qualquer custo.
Isso não pode estar acontecendo, ela disse a si mesma repetidas vezes, como se
acreditar que tudo era um sonho pudesse de alguma forma fazer a diferença.
E então ela ouviu a voz da mãe chamando seu nome. A
voz era abafada e indistinta, mas clara o suficiente para servir como um
elo precioso entre Nancy e o mundo fora do seu pesadelo.
Com uma última explosão de força de vontade, Nancy empurrou a cabeça e
os ombros acima da superfície da água e arregalou os olhos.
"Mamãe?" ela gritou, ofegando e engasgando enquanto enchia os
pulmões doloridos de ar. Sua mãe estava ajoelhada ao lado da banheira agora,
embalando a cabeça da filha nos braços enquanto começava a envolvê-la
em uma grande toalha de banho felpuda.
"Você está bem?" — perguntou Marge, esfregando Nancy suavemente com a
toalha. Nancy assentiu, olhando perplexa para a banheira que
há poucos momentos parecia ser um poço sem fundo. "É hora de ir para a cama,
mocinha", disse a mãe, "e não quero ouvir nenhuma
discussão."
“Tudo bem, mãe”, disse Nancy, ainda lutando para recuperar o fôlego. "Deixe
-me terminar de me secar e sairei em um minuto."
"Promessa?"
“Prometo”, disse Nancy. Sua mãe parou por um momento e
depois saiu da sala.
Nancy estava vestindo o roupão alguns momentos depois quando percebeu
a marca escura de escaldadura em seu antebraço direito. Ela olhou para ele por
um longo tempo e depois virou-se sem hesitação para o armário de remédios. Ela
levou apenas alguns segundos para encontrar a caixa de NoDoz e colocá-la no
bolso do roupão.
"E amanhã também não haverá aula", disse a mãe enquanto acompanhava
Nancy até seu quarto. "Eu quero que você relaxe e descanse um pouco."
“Tudo bem, mãe”, disse Nancy, pensando que um pouco de descanso parecia
muito bom.
"Pegue isso." A mãe entregou-lhe um pequeno comprimido amarelo e um copo
de água. "Isso vai te ajudar a dormir."
Nancy olhou para a mãe por um momento e depois tomou a pílula.
Ela colocou na boca e depois engoliu a água.
"Durma bem", disse Marge, parecendo muito aliviada ao beijar a
filha na testa. "As coisas parecerão mais brilhantes pela manhã."
Nancy disse boa noite e esperou a mãe sair da
sala. Assim que a porta do quarto foi fechada, ela cuspiu o
comprimido amarelo na mão e jogou-o pela janela. Então ela colocou
alguns comprimidos de NoDoz na boca, acendeu o abajur de cabeceira
e se acomodou para o que prometia ser uma noite muito longa.

***

Passava um pouco da meia-noite quando Nancy ouviu o barulho.

Lentamente, como se estivesse num sonho, ela saiu da cama e caminhou em direção
à janela. Era uma noite de muito vento e Nancy podia ouvir o farfalhar
das cortinas da janela do outro lado da rua, sopradas suavemente pela
brisa fresca da noite.
E então alguém apareceu da escuridão, a mão
apertando a boca de Nancy para abafar seu grito. Ela estava prestes a
cravar os dentes na mão com toda a força que podia quando de repente
reconheceu um anel de classe familiar.
"Sou eu", sussurrou Glen, tirando a mão da boca dela.
"Eu vi que sua luz estava acesa, então pensei em ver como você estava."
Nancy respirou fundo e se acalmou e balançou a cabeça lentamente
de um lado para o outro.
“Às vezes eu gostaria que você não morasse do outro lado da rua”, disse ela.
Na verdade ela ficou muito feliz em ver Glen naquele momento.
“Cale a boca e me deixe entrar”, disse Glen, subindo pela janela.
"Você já tentou se equilibrar em uma treliça de rosas em uma noite de vento?" Ele
entrou no quarto e se jogou na cama.
"Se você não se importa", disse Nancy, apontando para a cadeira com um leve
sorriso no rosto.
"Então", disse Glen, movendo-se rapidamente para a cadeira, "pelo que entendi, você
surtou com o inglês hoje."
Nancy olhou para a porta para se certificar de que a mãe não tinha ouvido.
"Acho que sim", ela admitiu.
"Ainda não dormiu, não é?"
"Na verdade."
"O que você fez com seu braço?" perguntou Glen.
“Me queimei na aula de inglês”, ela respondeu. Nancy se olhou
no espelho e estremeceu. "Meu Deus!" ela disse. "Eu pareço ter vinte
anos!"
E foi então que o plano começou a tomar forma na mente de Nancy.
"Escute", ela disse, "tenho um favor maluco para pedir."
“Ah, ah”, disse Glen.
"Não é nada difícil. Só vou procurar alguém e preciso que
você fique de guarda. Ok?"
"Claro", disse Glen em dúvida. "Eu pensei."
“Escute”, disse Nancy, chegando bem perto. "Isso é muito importante
e não quero que você estrague tudo. Muita coisa pode depender disso."
“Não vou estragar tudo”, disse Glen. "Quando eu estraguei tudo?"
“Basta prestar atenção e ouvir”, disse Nancy, ignorando a pergunta dele.
Ela voltou para a cama e apagou a luz. "Aqui está o que
vamos fazer..."
"Está escuro aqui", Glen interrompeu, com um sorriso travesso no rosto
.
“E não é isso que você está pensando”, disse Nancy enquanto começava a
explicar seu plano.

***

Nancy está andando pela Elm Street de camisola. O vento

uiva, mas Nancy não sente frio. Ela está estranhamente entusiasmada como
um caçador em busca de uma presa, mas também sente medo da presa.
A cada passo que dá, ela está preparada para o ataque repentino de um
louco por trás de uma árvore ou arbusto, mas está literalmente cansada demais para
se esconder por mais tempo. Além disso, ela sabe que não está sozinha.
"Você ainda está aí, Glen?" ela sussurra, e ouve a
resposta tranquilizadora do menino como se estivesse a uma grande distância.
Ela avança noite adentro e logo não está mais passando
pelos gramados bem cuidados do subúrbio de Springwood. Está mais escuro
agora e há um beco à frente. Ela hesita por um momento
e então se aprofunda nas sombras em busca determinada de
sua presa. A qualquer momento, ela espera ver o brilho de
lâminas afiadas e reza para poder fazer o que precisa ser feito
antes que seja tarde demais.
Mas nada acontece e, por um momento, Nancy pensa que a
espera não é menos assustadora do que o confronto que ela tanto
anseia como teme.
"Glenn?" ela sussurra. Não há resposta. "Glen!" ela repete um
pouco mais alto enquanto uma gota de suor escorre da ponta do seu nariz.
“Estou aqui”, diz a voz, mas desta vez é seguida por um
bocejo alto.
"Fique acordado", ordena Nancy, mas Glen não responde.
De repente ela está parada em frente à delegacia. Há uma
luz acesa no porão e Nancy se aproxima para espiar o interior. A
janela está gradeada e através dela ela vê Rod Lane
dormindo em uma cama dura. Ele está se revirando como se estivesse no meio de
algum pesadelo terrível. Nancy chama seu nome, tentando acordá-lo,
mas não adianta. Ele não pode ouvi-la.
E então alguém está dentro da cela com ele, e Nancy sabe imediatamente
quem é.
"Glen!" ela diz em um sussurro alto, mas não há resposta. Ela chama
o nome dele novamente, mas ouve apenas o som suave e constante de seu ronco.
E dentro da cela, o homem com o suéter sujo e o
chapéu surrado segura o lençol de Rod com suas mãos poderosas,
torcendo-o cuidadosamente em um instrumento de morte enquanto caminha lentamente
em direção à forma adormecida do menino.
Sem pensar, Nancy começa a bater no vidro atrás das
grades.
"Atenção!" ela grita. Rod rola com um gemido perturbado enquanto
os olhos do louco se voltam para a garota fora da cela. Eles são
olhos feios de porco e estão cheios de uma aversão além de qualquer coisa nas
imaginações mais loucas de Nancy. Enquanto o monstro dá um passo em direção
a Nancy, Rod se senta e abre os olhos. De repente, o louco se
foi. Nancy grita o nome de Rod novamente, mas o menino nunca olha na
direção dela. Em vez disso, ele se joga de volta na cama e
puxa a fina coberta sobre os ombros largos. E lá, mais uma vez
, parado nas sombras, está o homem com o
suéter vermelho e verde, o lençol torcido firmemente apertado nas mãos.
De repente, Nancy se vira e vê Tina olhando para ela de
dentro de um saco para cadáveres. A garota morta abre a boca para falar, mas apenas uma
longa centopéia preta sai de sua boca. Nancy olha para baixo para
evitar os olhos mortos da amiga e vê uma massa viscosa de cobras
e enguias pululando aos pés da garota.
"Glen!" ela grita, desviando os olhos com nojo. Ela chama
o nome dele novamente e desta vez há uma resposta. A voz vem
logo atrás dela, mas não é a voz de Glen Lantz.
“Estou aqui”, resmunga o louco, seu hálito fétido quente no
pescoço exposto de Nancy.
Nancy recua bem a tempo de evitar o golpe mortal das
facas da criatura. E então ela começa a correr, gritando
o nome de Glen repetidas vezes, mas sabendo que ele não responderá.
Saber que ele finalmente estragou tudo quando realmente importava.
E Nancy corre. Ela corre pelas ruas da cidade e por
becos estreitos, e sempre o homem com as facas corre logo
atrás. Com o coração e os pulmões explodindo, Nancy se vê correndo
pelas ruas suburbanas que parecem estranhamente familiares e,
ao mesmo tempo, totalmente estranhas. Por um momento, ela pensa que vê a sua casa,
mas é apenas uma casa de estilo colonial com um relvado bem cuidado,
como milhões de casas semelhantes em comunidades suburbanas por todo o
país. Se eu conseguir chegar em casa, estarei segura, diz Nancy a si mesma, embora
saiba que não há base lógica para sua crença. Ainda assim, com a morte
a poucos metros de distância, uma garota precisa acreditar em alguma coisa se quiser sobreviver
.
E então Nancy está em seu gramado e corre em direção à
porta. Não tenho as chaves, pensa ela, convencida por um momento de que
o fim está finalmente próximo. Mas a porta está destrancada e Nancy
a abre antes de jogar todo o seu peso contra o interior da
porta e trancar as duas fechaduras por dentro.
"Glen!" ela grita, mas novamente ela só ouve seu ronco persistente.
Nancy se olha no espelho do corredor. Seu rosto está sujo e
manchado de suor e lágrimas. Ela ainda está respirando com dificuldade e seu
pulso acelera, mas ela está começando a sentir como se finalmente estivesse segura.
E então o silêncio da noite é quebrado por um terrível
som de raspagem na janela, e Nancy vê o louco arranhando o
vidro com suas lâminas incrivelmente afiadas. Para seu horror, o vidro cede
nas bordas e o louco malicioso empurra o resto da
janela para fora da moldura com um estrondo assustador.
"Jesus!" diz Nancy em voz alta enquanto sobe as escadas correndo para a segurança
de seu quarto privado. Mas o chão sob seus pés não é mais
a superfície sólida de antes. O carpete macio e felpudo
da escada se transformou em algo com a textura nojenta
de areia movediça, grudando em seus tornozelos como melaço quente, desacelerando seus
movimentos para um rastejar agonizante justamente quando a velocidade é a maior parte da
essência. Subindo lentamente as escadas com pedaços pegajosos de gosma
agarrados aos seus tornozelos, Nancy ouve o louco abrir caminho
pela janela e cambalear ruidosamente pela sala de estar.
E então ela está em seu quarto, a porta trancada com segurança atrás dela.
Ela encosta o ouvido na porta. Silêncio.
“Isso é apenas um sonho”, ela lembra a si mesma, olhando para seu
reflexo no espelho de corpo inteiro na porta do armário.
E então a imagem de Nancy se quebra em mil pedaços quando o
assassino louco atravessa o espelho e a agarra pelo pescoço
em meio a uma chuva de vidros quebrados!
Eles caíram de costas na cama, Nancy reunindo toda a
força sob seu comando para conter o pulso da
mão da faca do assassino, suas lâminas brilhantes a apenas alguns centímetros de sua garganta. Nancy
olha
para o rosto do homem, contorcido de ódio, apesar de seu sorriso sádico, e
sente que ele está apenas brincando com ela, que pode escapar de
suas mãos e cortar sua garganta a qualquer momento que desejar.
De repente, ela solta a mão dele. Ela rola para longe no momento em que as
lâminas mortais descem e cortam seu novo travesseiro de penas. Penas
voam por toda parte enquanto Nancy rola para fora da cama, em busca de um canto do
santuário em seu quarto outrora seguro e familiar. O louco parece
imperturbável com a nevasca de penas que enche o quarto enquanto ele agarra
Nancy pelo pulso, derrubando a mesinha de cabeceira ao lado da
cama dela enquanto eles caem violentamente no chão. Ela está presa embaixo dele
agora, sem saída. Ela olha para seu rosto horrível e vê uma expressão
de triunfo em suas feições cicatrizadas que a enche de ódio. Com suas
lâminas mortais a apenas um centímetro de seus olhos, Nancy rapidamente decide qual será
seu ato final na vida e cospe na cara do louco.
"Morrer!" ele sussurra, e Nancy está preparada para fazer exatamente isso quando
o despertador ao seu lado de repente toca com um toque ensurdecedor.

***

Nancy abriu os olhos e se viu na cama. Ela olhou em volta

descontroladamente antes de desligar o despertador. Na cadeira
ao lado da cama, Glen sentou-se e enxugou o sono dos olhos.
"Seu bastardo", disse Nancy, olhando para Glen com uma fúria maior do que
qualquer outra que ela já conhecera em sua vida.
"O que eu fiz?" perguntou Glen, verdadeiramente perplexo com a raiva e
a mágoa na voz de Nancy. Ele estendeu a mão para ela, mas ela se afastou e
se encostou na parede.
"Peço que você faça uma coisa simples", disse ela, com voz e olhos
duros. "Apenas fique acordado e me observe. Apenas me acorde se parecer que
estou tendo um pesadelo." Ela fez uma pausa e balançou a cabeça,
impressionada pela enormidade da incompetência de Glen. "E o que
você faz? Você adormece!"
Glen olhou para ela em silêncio, sem saber que palavras oferecer em sua
própria defesa. Ele estava prestes a pedir desculpas quando ouviu
a mãe de Nancy chamando o nome da menina.
"Merda!" ele disse e saiu correndo pela janela no momento em que a mãe de Nancy
apareceu na porta do quarto.
"Você está bem?" Marge perguntou.
Nancy fez uma pausa e respirou fundo para se acalmar antes de responder
. "Estou bem", disse ela. "Acabei de ter um pequeno sonho."
"Tudo bem", disse sua mãe em dúvida. "Se precisar de alguma coisa, é só
ligar."
"Tudo bem, mãe. Boa noite."
Marge disse boa noite e fechou a porta atrás de si.
Nancy esperou até ouvir os passos da mãe desaparecerem
antes de se sentar e olhar pela janela.
"Glenn?" ela disse. Mas tudo o que ela viu foi uma única pena branca
flutuando ao luar.
Capítulo 6

— Preciso ver Rod Lane imediatamente — disse Nancy.

O corpulento sargento olhou para ela por um longo momento e depois
olhou para Glen, parado ao lado dela. O menino parecia não ter
ideia do que estava fazendo na delegacia no meio da
noite.
"Quando assumi o turno da noite", disse o sargento com um suspiro cansado,
"pensei que teria um pouco de paz e sossego, para variar."
“É urgente”, disse Nancy. "Eu tenho que ver Rod imediatamente."
O sargento olhou para o relógio na parede acima da porta. “São
três horas da manhã”, disse ele. "Sua mãe sabe que você está fora
até tão tarde?"
Nancy estava prestes a inventar algum tipo de história quando viu o
pai sair do escritório com uma xícara de isopor cheia de café preto na
mão.
"Papai!" ela disse. "O que você está fazendo aqui?"
"Acontece que eu trabalho aqui. Há uma
investigação de assassinato não resolvido em andamento, e não me importo muito com assassinatos não
resolvidos.
Especialmente aqueles em que minha filha está envolvida. A questão é:
que diabos você está fazendo aqui a esta hora?" ?"
“Nancy teve um pesadelo”, disse Glen. "Ela disse que Rod está com algum tipo
de problema e..." Sua voz foi sumindo quando seus olhos encontraram
o olhar gelado do tenente Thompson.
“Eu só quero ver se ele está bem”, disse Nancy ao pai, com um olhar
inflexível e mortalmente sério.
“O cara está dormindo como um bebê”, disse o tenente, olhando
brevemente para o relógio. "Acredite, Nancy, seu amigo Rod não vai
a lugar nenhum esta noite."
"Apenas verifique, papai", ela implorou. "Isso é tudo que estou perguntando."
O tenente Thompson olhou atentamente para a filha e depois
para o sargento. Tinha sido um longo dia e uma noite mais longa,
e o tenente estava ansioso para voltar para casa e ter uma
boa noite de sono. Obviamente, ele não iria a lugar nenhum até que Nancy
estivesse sã e salva de volta à Elm Street.
"Só uma olhada", ele disse finalmente. "E então eu pessoalmente vou levar
você de volta para casa." Ele acenou com a cabeça para o sargento, que imediatamente
abriu a primeira gaveta de sua mesa.
"Agora, onde diabos eu coloquei essa chave?" o sargento murmurou enquanto
remexeu na gaveta aberta.
E enquanto o sargento procurava a chave, Rod Lane dormia numa
cela trancada nos fundos da delegacia. Seu descanso, porém, foi difícil
, pois Rod estava no meio de um pesadelo. Só que esse
pesadelo era mais real, mais aterrorizante do que qualquer pesadelo que Rod
já tivera. Esse pesadelo era sobre um louco deformado
que usava um suéter sujo e um chapéu amassado e tinha apenas um
pensamento obsessivo em sua mente distorcida.
O louco queria Rod morto.
E em seu sonho, Rod lutou vigorosamente com o homem de
suéter vermelho e verde, sabendo, enquanto lutava, que sua própria
força mortal não era páreo para a do maníaco que estava determinado a
tirar sua vida.
Se o tenente Thompson tivesse chegado alguns momentos antes, teria
visto o lençol de Rod começar a se mover como se tivesse vida própria
. Ele teria assistido,
atordoado e incrédulo, enquanto o lençol deslizava como uma cobra mortal, torcendo-se cada vez mais à
medida que se
aproximava cada vez mais da figura adormecida, depois formando um
laço e deslizando suavemente ao redor da garganta de Rod, apertando repentinamente
sua traqueia com um um estalo terrível ao fazer o menino ficar de pé
na cama, com o rosto contorcido em uma máscara grotesca de agonia congelada.
Em vez disso, Nancy, Glen e os dois policiais chegaram à cela
bem a tempo de encontrar o corpo sem vida de Rod Lane pendurado nas grades da
janela alta.
"Merda", disse Glen, ficando quase tão pálido quanto o lençol amarrado
firmemente em volta do pescoço quebrado de Rod.
"Dê-me uma mão", disse o tenente Thompson, correndo para a cela
para matar o menino. Juntos, Glen e os dois policiais baixaram
o corpo de Rod e o arrumaram cuidadosamente na cama desfeita, da qual
ele havia sido arrastado rudemente por mãos invisíveis momentos antes.
O pai de Nancy olhou para a filha com uma expressão
entre a raiva e a total perplexidade. Depois de todos os seus anos na
polícia, Don Thompson tinha certeza de que sabia de um possível suicídio quando
o via, e Rod Lane não se encaixava de forma alguma nesse padrão.
"Como você sabia que isso iria acontecer?" ele perguntou, mas
Nancy apenas olhou silenciosamente para a escuridão.

***

Apesar das objeções de seus pais, Nancy juntou-se à pequena multidão de

enlutados que compareceu ao funeral de Rod naquela semana. Era uma
manhã chuvosa e a lama grudava nos sapatos de Nancy enquanto ela caminhava
pelo chão molhado.
Por alguma razão, ela se pegou pensando na escada de
casa.
“Cinzas às cinzas, pó ao pó...”
O ministro falava sem parar, mas ninguém parecia estar prestando
muita atenção ao que ele dizia. Rod nunca foi o tipo
de rapaz que frequentava a igreja, e Nancy duvidava que ele tivesse
aprovado o ministro que citava a Bíblia e que agora presidia o seu
funeral.
“Aquele que vive pela espada morrerá pela espada”, disse o
ministro quando Nancy avistou a mãe de Tina no fundo da multidão.
Nancy se perguntou se a Sra. Gray realmente acreditava que foi
o canivete de Rod que levou a vida de sua filha a um
fim tão sangrento.
“... e que Rod Lane descanse em paz”, concluiu o ministro.
Nancy deu um passo à frente e jogou um punhado de terra no
buraco raso que seria o local de descanso de Rod pela eternidade.
Ou até que os vermes acabem com ele, pensou Nancy com um
sorriso sombrio enquanto observava o caixão ser baixado ao chão.
“Hora de ir para casa”, disse Marge Thompson, pegando gentilmente
a mão da filha. Nancy olhou para os pais, notando silenciosamente
que foi necessário o assassinato de dois de seus amigos para reunir os três
novamente como uma família. Eles caminharam em direção à perua
em silêncio, e só quando Marge abriu a porta é que
Nancy finalmente pronunciou o pensamento que estava em sua mente desde
que viu o corpo de Rod pendurado na cela da delegacia.
"O assassino ainda está solto, você sabe."
"O que você está falando?" — perguntou Marge, convencida de que uma boa
noite de sono era tudo o que Nancy realmente precisava.
"Você está dizendo que outra pessoa matou Tina?" perguntou o tenente
Thompson. Ele ainda estava tentando descobrir como sua filha previra
o suicídio de Rod.
Nancy olhou para longe e encolheu os ombros.
“Não sei quem ele é”, disse ela. "Mas ele está queimado e usa
um chapéu estranho e um suéter vermelho e verde sujo."
"Continue", disse Thompson, com o rosto subitamente sem cor.
"E ele tem essas facas", continuou Nancy, "só que parecem mais
uma espécie de unha." Ela olhou para a mãe, que estava
tão pálida quanto o ex-marido. "E ele está tentando me matar, assim como
ele matou Tina e Rod”, acrescentou Nancy, com a voz rouca e
trêmula.
“Acho melhor você ficar em casa alguns dias”, disse o tenente em
voz muito baixa. Marge concordou com a cabeça
. nada de bom", disse Nancy, com um sorriso estranho no
rosto. "Eu continuava sonhando com esse cara, assim como Tina. E
provavelmente do jeito que Rod fez também. Tina sonhou que ele iria pegá-la,
e ele o fez. Agora ele está atrás de mim." Ela fez uma pausa e olhou nos
olhos do pai. "Você vai encontrá-lo, papai? Por favor? Ele vai me pegar
se você não o impedir.
O tenente olhou para Marge, pigarreou e depois
desviou o olhar. Marge pegou Nancy nos braços e sussurrou baixinho
em seu ouvido. "Ninguém vai
mais ameaçar você."
"Papai?", disse Nancy enquanto sua mãe a conduzia para o banco da frente
do carro e ligava o motor. Ela ainda estava olhando nos
olhos distantes de seu pai. enquanto o carro se afastava lentamente do cemitério.

***

O Instituto Katja para o Estudo dos Distúrbios do Sono era uma

divisão relativamente nova da escola de
medicina de renome mundial da universidade. Sob a liderança muito competente de seu jovem fundador
e diretor, Dr. Samuel King, o Instituto estava rapidamente alcançando
a merecida fama como líder na
especialidade em rápida expansão de patologias relacionadas ao sono.
Nancy Thompson não estava nem um pouco infeliz por se encontrar
deitada em uma cama muito confortável em um dos as câmaras de sono cuidadosamente projetadas do
Instituto
. Apesar dos vários eletrodos e sensores
fixados em sua cabeça e em seu corpo, Nancy estava ansiosa
para fechar os olhos sob o olhar atento do bondoso Dr.
King e finalmente conseguindo o sono que seu corpo tanto ansiava
.
“Não se preocupe”, disse o Dr. King enquanto a enfermeira terminava de aplicar o último
eletrodo. "Você não vai se transformar na Noiva de
Frankenstein nem nada."
Nancy sorriu, esperando que logo chegassem à parte do
experimento em que ela realmente fecharia os olhos e dormiria.
Dr. King olhou para a prancheta e depois virou-se para a mãe de Nancy.
"Nancy teve alguma doença grave na infância? Escarlatina?
Altas temperaturas? Concussões?"
"Não, nada", disse Marge, quase se desculpando.
"Ele quer dizer", disse Nancy, sorrindo para a mãe, "você já
me deixou cair de cabeça?" O médico riu, mas Marge apenas balançou a
cabeça, como se não percebesse que Nancy estava brincando.
“Pesadelos são muitas vezes subprodutos naturais de
traumas psicológicos”, disse o Dr. King explicou, falando com Nancy e sua
mãe. "Eles quase sempre desaparecem com o tempo."
“Não vejo por que você não pode simplesmente me dar algum tipo de pílula para me impedir
de sonhar”, disse Nancy. Ela estava começando a acreditar que
o sono sem sonhos era a segunda melhor coisa depois do paraíso.
“Todos nós precisamos sonhar”, disse o médico. "Tentamos privar
voluntários de sonhos, e eles geralmente ficam muito, muito estranhos."
“Eu nunca sonhei muito”, disse Nancy.
“Todo mundo sonha todas as noites, quer se lembrem dos
sonhos ou não”, disse o Dr. Rei respondeu. “Ainda não sabemos porquê, mas
sonhar é algo que simplesmente temos que fazer.” O médico fez uma pausa,
verificou a prancheta e depois olhou novamente para Nancy. "Acho que estamos
quase prontos para começar."
“Já estaremos aqui”, disse Marge, apertando a mão da filha.
"Não há nada com que se preocupar. Por favor, confie em nós."
“Não é em você que eu não confio”, disse Nancy. "É só..." Ela parou no
meio da frase e encolheu os ombros. Não fazia sentido tentar explicar
novamente. "Vamos fazer isso", disse ela.
Sua mãe sorriu fracamente e beijou Nancy mais uma vez antes de
seguir o Dr. King saiu da câmara de dormir e entrou na
sala de observação. Ela olhou para a filha através do espelho unidirecional enquanto
o médico verificava as leituras em um painel de mostradores e
medidores brilhantes.
“Tudo parece perfeitamente normal até agora”, disse ele, fazendo um
leve ajuste em um de seus instrumentos. Marge notou que
o comportamento dele estava um pouco mais sombrio agora que Nancy estava fora do alcance da voz.
"Há quanto tempo tudo isso está acontecendo?"
“Desde o assassinato”, disse Marge. "Ela estava bem antes disso. Agora
ela parece pensar que seus sonhos são, bem... reais."
"Você conhece a velha história budista sobre o rei que sonhou
que era um mendigo que sonhou que era um rei?" perguntou o médico, com os
olhos fixos em Nancy enquanto ela começava a adormecer do outro lado do
vidro. "Metade do que nossos ancestrais acreditavam, hoje achamos que é
um absurdo total. Terra plana. Dragões. Demônios. Quem pode dizer que nossos
bisnetos não vão rir de nós algum dia por não conseguirmos
ver que os sonhos são apenas parte de algo maior realidade?" Ele olhou
para Marge por apenas um segundo antes de olhar novamente para o
painel de instrumentos. "Bom. Ela está dormindo."
"Graças a Deus", disse Marge, olhando pela primeira vez para a bateria
de medidores, medidores e gráficos que rastreavam
as diversas funções vitais de sua filha enquanto ela dormia.
“Estamos monitorando suas ondas cerebrais com extrema precisão”, disse
o Dr. King, apontando vagamente para um dos mostradores iluminados. "Assim que ela
começar a sonhar, saberemos exatamente o que está acontecendo."
Marge recostou-se na cadeira e pegou um maço de cigarros. Ela
notou o Dr. King olhou com desaprovação e colocou os cigarros de volta na
bolsa.
"O que diabos são sonhos, afinal?" ela perguntou, principalmente para
se distrair do poderoso desejo pela nicotina.
“Mistérios”, disse o Dr. Rei. “A verdade é que realmente não sabemos o que
são ou de onde vêm. Quanto aos pesadelos...” Ele fez uma pausa
e encolheu os ombros. "De qualquer forma", continuou ele, "
parece não haver sinais de anormalidade no EEG ou na pulsação de Nancy. Suponho
que o que temos aqui é uma jovem normal que por acaso
passou por alguns dias do inferno."
Marge olhou pela janela e viu Nancy dormindo pacificamente,
e se perguntou se talvez ela não estivesse fazendo muito barulho por
nada, afinal.
“Aqui vamos nós”, disse o Dr. Rei. Marge olhou para onde ele
apontava e viu uma agulha se mover totalmente para a esquerda. "Ela está
entrando em sono profundo agora. Sua frequência cardíaca está um pouco alta, mas isso é apenas
devido à ansiedade. Esta é a fase do sono onde os sonhos acontecem."
Ele fez uma pausa e sorriu. "Agora sinto como se estivesse monitorando um
mergulhador no fundo de um mar não mapeado."
Marge observou o rosto da filha relaxar, a tensão desaparecendo
de seus ombros enquanto ela se enrolava como uma bola quase fetal.
“Ela está começando a sonhar agora”, disse o médico, com os olhos grudados no
close do rosto de Nancy no monitor de vídeo ao lado do
painel de controle. "Vê os movimentos rápidos dos olhos? Os olhos realmente se movem para
seguir a ação no sonho." Ele fez uma pausa, olhou para um dos medidores
e fez uma anotação em seu bloco. "As ondas beta também estão desacelerando. Está vendo este
gráfico aqui?" Marge relutantemente desviou o olhar da figura adormecida da filha
para olhar o gráfico que se movia lentamente ao lado do
monitor. "Observe como a agulha flutua entre mais e menos
três. Esses são parâmetros típicos de sonho. Um pesadelo pode indicar
mais ou menos cinco. Talvez seis no máximo. Neste momento..."
De repente, o médico parou e bateu no medidor com o dedo.
Marge olhou para fora e viu Nancy se esforçando para se sentar, o pescoço
esticado para a frente como o de um animal se preparando para fugir de um
predador.
"O que ela está fazendo?" Marge exigiu, mas o médico ainda
olhava para seus instrumentos, incrédulo.
A agulha no gráfico marcava mais oito e continuava subindo.
E então um grito de terror penetrou no vidro grosso e uma dúzia de
luzes vermelhas e verdes começaram a piscar no painel de instrumentos. Na
câmara de dormir, o corpo de Nancy arqueou-se para cima, torcendo-se e
girando como se fosse sacudido por uma enorme voltagem elétrica.
"Oh meu Deus", gritou Marge, mas o Dr. King já estava fora da porta
e parado ao lado de Nancy. Ele agarrou-a pelo braço e tentou
acordá-la, mas Nancy continuou a gritar e a se debater como se o
próprio diabo estivesse agarrando seu braço. De repente, seu braço livre disparou
para frente com uma força incrível, enviando o Dr. King batendo no
espelho unidirecional. A enfermeira, que estava prestes a se juntar ao Dr. King, em seu
esforço para acordar a garota, decidiu recuar e esperar por
mais instruções.
Agora era Marge quem segurava os ombros da filha e
tentava tirá-la do sono, mas seus esforços foram inúteis. Nancy
gritava e praguejava, e suas ameaças cruéis eram quase tão chocantes para
Marge quanto a expressão de terror e fúria nas feições contorcidas da garota.
"Nanci!" gritou Marge a plenos pulmões. "É a mamãe! É
a mamãe!"
E então Nancy acordou. Com os olhos abertos, mas vidrados, ela
examinou a sala como um animal encurralado. Sua respiração era
rápida e superficial, e seu rosto estava coberto de suor, como se ela estivesse
correndo para salvar sua vida. Ela abraçou a mãe
e começou a chorar em uma série de soluços angustiantes. Lentamente, o Dr. King
se aproximou com uma agulha hipodérmica na mão.
"Isso só vai deixar você relaxar e dormir..." ele começou, mas Nancy
imediatamente atacou com as costas da mão e fez a
agulha voar contra a parede.
"Não!" ela disse, com um olhar selvagem, mas determinado. "Isso é
suficiente para dormir."
Dr. King olhou para o fogo atrás dos olhos dela e acenou com a cabeça.
"É justo", disse ele, estendendo a mão num gesto de paz.
Nancy hesitou por um momento e depois pegou a mão dele. Exausta,
ela caiu de costas no travesseiro.
Foi quando o Dr. King notou o corte sangrento no antebraço de Nancy
.
"Pegue meu kit!" — gritou o médico, e a enfermeira saiu correndo.
Nancy parecia quase calma agora, com um sorriso de vitória em seus
lábios brancos e pálidos enquanto o médico aplicava pressão em seu ferimento sangrento.
"Eu trouxe algo do meu sonho", disse ela, enfiando a mão
sob os lençóis emaranhados e tirando um
chapéu fedora velho e amassado.
"Onde você conseguiu isso?" perguntou Marge, com o rosto tão branco quanto o da
filha.
“Eu tirei isso da cabeça dele”, disse Nancy, sentindo-se calma e no controle
de seu próprio destino pela primeira vez em dias.
Capítulo 7

Marge estava encostada na geladeira, segurando o chapéu imundo

na mão enquanto falava com Don Thompson ao telefone.
“Ela disse que arrancou a cabeça dele no sonho”,
explicou Marge. Ela sabia o quão louco isso parecia e não ficou surpresa
quando seu ex-marido expressou esse pensamento. "Eu sei que é
impossível", disse ela, "mas estou segurando essa maldita coisa na
mão! Tudo que sei é..." Ela parou abruptamente ao som dos
passos de Nancy na escada do corredor. "Tenho que ir", disse Marge, enfiando o chapéu
numa gaveta enquanto desligava o telefone.
Nancy não disse bom dia quando entrou na cozinha e
se serviu de uma xícara de café preto. Sua pele estava pálida,
quase translúcida, e seus olhos estavam rodeados de olheiras
. Uma mecha grisalha apareceu durante a noite em seu
cabelo despenteado.
"Você não dormiu de novo, não é?" — disse Marge, olhando inquieta para
o curativo ensanguentado no braço direito da filha. Nancy apenas suspirou
e tomou um gole de café quente. "O médico disse que você precisa dormir ou você vai
..."
"Ficará ainda mais louco?"
“Ninguém pensa que você é louco”, disse Marge. Nancy olhou para ela e
encolheu os ombros como se a pergunta fosse irrelevante.
"Você pediu ao papai para examinar o chapéu?"
"Esse chapéu imundo?" Marge disse, evitando os olhos da garota. "Eu joguei essa
coisa fora ontem. Não sei o que você está tentando provar com
isso, mas..."
"Estou tentando provar o que aprendi na clínica dos sonhos", disse
Nancy, com os olhos brilhando. convicção recém-descoberta. "Eu entendi tudo
errado, mãe. Não tenho sonhado com o futuro. Tenho
sonhado com a realidade. Rod não matou Tina. E ele não se enforcou.
É esse cara. Ele está atrás de nós em nossos sonhos. Primeiro Tina e depois Rod.
E agora ele está atrás de mim.
Marge balançou a cabeça violentamente de um lado para o outro. "Isso não é
realidade, Nancy!" ela insistiu.
“É real o suficiente para ele me cortar”, disse Nancy, estendendo o
braço. "Real o suficiente para eu pegar o chapéu dele e tê-lo na mão
quando acordei."
Marge abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu. Havia
coisas que ela queria dizer, mas ainda assim...
"Do que você tem medo?" perguntou Nancy, sentindo a situação difícil de sua mãe
. "O que você sabe que não está contando?"
"Não tenho medo de nada, exceto do que está acontecendo com você",
mentiu Marge, olhando por um momento para a gaveta perto do telefone.
Nancy seguiu o olhar da mãe e de repente abriu a
gaveta.
"Isto é real?" Nancy exigiu, segurando o chapéu triunfantemente no
ar. "Isso é apenas algo com que sonhei?"
"Dê-me essa maldita coisa!" exigiu Marge, mas Nancy foi
muito rápida.
"O nome dele está nele." O coração de Nancy batia forte enquanto ela olhava
dentro do chapéu surrado. "Fred Krueger. Você sabe quem é,
mãe? É melhor você me contar se souber, porque ele está atrás de mim agora!"
"Confie na sua mãe pelo menos uma vez", implorou Marge, servindo-se de uma
bebida. Nancy sabia que sua mãe já teve um sério
problema com a bebida, mas sempre lhe garantiram que o
problema estava sob controle. A julgar pela expressão vidrada nos
olhos da mãe, Nancy imaginou que a mulher tivesse bebido
com muita força durante as últimas horas. "Você se sentirá melhor
assim que dormir um pouco."
"Sentir-se melhor?" Nancy ergueu o braço enfaixado. "Você chama isso
de melhor sentimento? Ou talvez eu deva apenas pegar aquela garrafa e sair
com você. Fique bem e cheio de energia..."
De repente, Marge estendeu a mão e deu um tapa no rosto de Nancy.
"Droga", disse Marge, com lágrimas nos olhos enquanto ela
arrancava o chapéu de Nancy, "Fred Krueger está morto!"
Nancy olhou para a mãe com horror.
"Você sabia sobre ele o tempo todo?" ela disse, mais indignada com
o ato de traição de sua mãe do que com sua agressão física sem precedentes.
"Você sabia quem é esse maníaco e continuou agindo como se ele fosse
alguém que eu inventei?"
“Você está doente, Nancy”, disse Marge, virando-se para evitar os
olhos da filha. "Você está imaginando coisas. Você só precisa dormir um pouco,
só isso."
"Dane-se o sono!" gritou Nancy, passando o braço machucado sobre
a mesa e jogando sua xícara de café no chão. Ela
ficou de pé, pegou a jaqueta do gancho na parede e
correu em direção à porta dos fundos.
"Nanci!" Marge gritou, com os olhos cheios de lágrimas. "É apenas um
pesadelo, pelo amor de Deus!"
Nancy virou-se na porta e olhou para a mãe com olhos de
raiva.
"É o bastante!" ela disse antes de bater a porta atrás dela.

***

Glen sentou-se no capô de seu conversível vermelho e comeu um Big

Mac. O carro estava estacionado na beira da Lookout Drive, o
mirante panorâmico que Glen e Nancy haviam visitado muitas vezes no passado para
curtir enquanto desfrutavam de uma vista espetacular do vale abaixo.
Hoje, Glen sabia, não haveria beijos. A julgar pela
forma como Nancy estava absorta no livro que trouxera, Glen
duvidava que ela sequer notasse a vista. Ele deu outra
mordida no sanduíche e percebeu que Nancy estava olhando para ele.
“Sempre que fico nervoso eu como”, disse ele.
"Ou dormir", acrescentou ela.
“Eu costumava”, disse Glen. "Não mais." Houve uma
pausa estranha antes de ele falar novamente. "Você já leu sobre o modo balinês
de sonhar?"
“Não”, disse Nanci. Ela deixou o livro de lado e deu toda a atenção ao menino
. Era raro Glen falar sobre qualquer coisa além de comida,
futebol ou a necessidade física do adolescente de ter
relações sexuais.
"Eles têm todo um sistema que chamam de habilidades oníricas." Ele saltou
do carro e sentou-se no chão ao lado de Nancy. "Digamos que uma pessoa em Bali
sonhe que está caindo ou algo assim. Em vez de gritar e
ficar chateada, ela apenas diz: 'Tudo bem, vou cair, mas em vez de
ficar espalhada pelo chão, vou cair em um
mundo mágico.'"
"Um mundo mágico?"
"Certo. Um mundo mágico onde você pode conseguir algo especial, como um
presente de sabedoria ou uma ótima música. É daí que eles tiram toda a sua arte
. Dos sonhos. Eles simplesmente acordam e escrevem tudo."
“E se eles encontrarem um monstro em seus sonhos?” perguntou Nanci.
"Então o que?"
“Eles viraram as costas”, disse Glen, começando a improvisar.
"Isso tira sua energia, então ele desaparece."
Nancy olhou novamente para o livro, mas Glen sentiu que ela ainda estava
pensando no que ele havia dito.
"O que acontece se eles não fizerem isso?" ela perguntou. "O que acontece se
eles não se afastarem a tempo?"
Glen encolheu os ombros. “Acho que essas pessoas não acordam para contar o que
aconteceu”, disse ele.
"Muito obrigada", disse Nancy, voltando-se seriamente para seu livro.
Glen inclinou a capa do livro e leu o título. "Armadilhas
e dispositivos antipessoal improvisados? Onde diabos
você encontrou isso?"
“Livraria sobrevivente no centro da cidade”, disse Nancy sem tirar os olhos
da página.
"Bem, por que você está lendo isso?" perguntou Glen.
Nancy ergueu os olhos pensativamente. “Eu gosto de sobrevivência”, disse ela.
“Você está começando a me assustar”, disse Glen, dando outra mordida em seu
Big Mac.
Estou começando a ficar com medo, pensou Nancy.

***

Os sentimentos de destruição iminente de Nancy ficaram ainda mais fortes uma hora
depois, quando Glen a deixou em sua casa na Elm Street.
Todas as janelas da casa estavam cobertas com
barras de ferro novas.
"O que está acontecendo por aqui?" Nancy exigiu, encontrando sua
mãe lá dentro, uma garrafa de gim apertada com força na mão. Marge
olhou longamente para a filha antes de responder.
"Venha para o porão comigo", disse ela.
Nancy seguiu a mãe escada abaixo e sentou-se ao lado dela em
frente à velha fornalha.
"Tudo bem", disse Marge, olhando Nancy diretamente nos olhos pela
primeira vez em dias. "Você quer saber quem era Fred Krueger? Eu vou
te contar. Freddy Krueger era um assassino de crianças imundo que matou pelo menos vinte
crianças antes de nós o determos. Crianças daqui. Crianças que todos
conhecíamos. Isso nos deixou loucos quando não sabíamos quem estava fazendo isso,
mas foi ainda pior quando o pegaram."
"Eles o prenderam?" Nancy de repente sentiu muito calor, apesar
do frio no ar.
Marge balançou a cabeça.
"Alguns advogados engordaram e o juiz ficou famoso, mas alguém
se esqueceu de assinar o mandado de busca no lugar certo e Fred Krueger
ficou livre. Simples assim."
"Então ele está vivo?"
Marge balançou a cabeça lentamente de um lado para o outro.
"Muitos de nós, pais, o localizamos depois que o deixaram ir. Nós
o encontramos na velha sala da caldeira abandonada, onde ele costumava levar
os filhos..."
"Continue", disse Nancy, estremecendo ao ouvir as palavras "caldeira". sala."
"Ele estava deitado ali com aquele suéter vermelho e verde que sempre usava,
bêbado como um gambá com aquelas facas horríveis no chão ao lado dele.
Jogamos gasolina por todo lado, deixamos um rastro pela porta..."
Marge fez uma pausa . e olhou para longe. "Então acendemos tudo
e assistimos queimar."
Nancy olhou para a mulher de meia-idade, ligeiramente embriagada, sentada
ao seu lado e tentou imaginá-la como parte de uma multidão enfurecida que fazia
justiça com as próprias mãos. Não foi uma imagem fácil de evocar.
"Então você vê, Nancy", disse Marge, alheia aos pensamentos da filha
, "você não tem nada com que se preocupar. Ele não pode pegar você. Ele está
morto. Mamãe o matou."
Ela enfiou a mão na velha fornalha e tirou um objeto embrulhado
em trapos.
"Eu até peguei as facas dele", ela sussurrou, desembrulhando a horrível
luva de lâmina que Nancy reconheceu de seus sonhos.
Nancy olhou para o objeto obsceno nas mãos da mãe e tentou
desesperadamente dar sentido a coisas que não faziam sentido. Freddy
Krueger estava morto e os mortos não se vingam dos vivos.
Nem mesmo em seus piores pesadelos.
Então Nancy olhou para o braço e viu que a ferida havia começado
a sangrar.
Capítulo 8

Glen estava na cama assistindo a uma reprise de seu seriado favorito quando o
telefone tocou.
"Olá?"
"Oi."
"Nancy! Como você está?"
"Tudo bem. Fique perto da sua janela para que eu possa ver você. Parece que você
está a um milhão de quilômetros de distância."
Glen fez o que lhe foi dito e viu Nancy através das grades da
janela de seu quarto.
“Sua mãe realmente enlouqueceu na loja de segurança”, disse ele. "Você
parece o Prisioneiro de Zenda ou algo assim."
“Obrigada”, disse Nanci.
"Quanto tempo faz que você não dorme?"
"Acho que já se passaram sete dias. Mas está tudo bem. Verifiquei o Guinness
e o recorde é onze. Posso bater isso de olhos fechados." Nancy
fez uma pausa e riu fracamente de sua própria piada. "Escute, Glen", disse ela,
com a voz agora mortalmente séria, "eu sei quem ele é."
"Quem?"
"O assassino."
"Você faz?"
"Sim, e se ele me pegar, tenho certeza que você será o próximo."
"Juntamente com?" De repente, Glen estava levando toda a conversa muito
mais a sério. "Por que alguém iria querer me matar?"
“Não pergunte”, disse Nancy. "Apenas me dê ajuda para pegar esse cara
quando eu o trouxer."
"Tirá-lo de quê?"
"Meu sonho."
Por um momento, Glen se perguntou se seus pais não estavam certos
quando apontaram que Nancy Thompson estava ficando
muito estranha ultimamente.
"Como você irá fazer aquilo?" ele disse depois de uma longa pausa.
"Assim como fiz com o chapéu. Só que desta vez estarei com as mãos no
assassino quando você me acordar."
“Espere um minuto”, disse Glen. "Você realmente não pode tirar alguém de
um sonho."
"Não há problema então", disse Nancy. "Se eu não conseguir fazer isso, todos podem
relaxar, porque será apenas um simples caso de eu estar maluco."
"Posso poupar-lhe o trabalho", disse Glen com um sorriso. "Você é maluco como
um bolo de frutas, mas eu te amo mesmo assim."
"Bom. Então você não vai se importar em dar uma surra no cara quando eu o trouxer
."
"O que?"
“É muito simples”, disse Nancy. "Eu o agarrei no sonho; e
quando você me vê lutando, você me acorda. Nós dois saímos, você
bate no idiota e nós o pegamos. Inteligente, hein?"
"Você está louco? Com ​o que devo bater nele?"
"Você é um atleta", disse Nancy, parecendo um pouco irritada. "Você deve
ter um taco de beisebol ou algo assim. Encontre-me na minha varanda à
meia-noite, certo? E faça o que fizer, não adormeça."
Glen esperou Nancy desligar antes de se jogar na
cama desarrumada.
"Oh, cara", ele disse em voz alta, balançando a cabeça lentamente de um lado para
o outro. "Meia-noite. Tacos de beisebol e bicho-papão. Lindo."

***

Várias horas depois, a mãe de Glen subiu para dar boa noite
ao filho. Ela bateu suavemente na porta do quarto e chamou
o nome dele. Não houve resposta.
"Glen? Você está bem?"
Silêncio.
"Glen, querido?"
Ela esperou alguns segundos e então abriu a porta.
Glen estava esparramado na cama em frente à televisão, os
olhos bem fechados e música rock tocando em seus
fones de ouvido estéreo. Sra. Lantz desligou a televisão e o aparelho de som
antes de cutucar Glen suavemente nas costelas com o punho cerrado.
Glen abriu os olhos, bocejou e tirou os fones de ouvido.
"Como você pode assistir TV e ouvir aparelho de som ao mesmo tempo?"
perguntou a mãe, sorrindo com carinho para o adolescente sonolento.
Glen retribuiu preguiçosamente o sorriso da mãe e balançou as longas pernas
para o lado da cama.
“Eu não estava ouvindo o tubo”, explicou ele. "Só assistindo. Miss
Nude América deveria estar no programa hoje à noite."
"Como você vai ouvir o que ela diz?"
"Quem se importa com o que ela diz?"
“Não seja um cara tão esperto”, disse a Sra. Lantz. Ela deu ao menino um
golpe brincalhão com as costas da mão. "Você deveria dormir,
Glen. É quase meia-noite. Deus sabe que todos nós precisamos descansar depois
do que tem acontecido por aqui ultimamente."
"Volto logo, mãe. Você e papai vão dormir agora?"
"Muito em breve", disse ela. "Vá dormir." Ela deu um beijo de boa
noite no menino e saiu do quarto.
Glen esperou até que sua mãe fechasse a porta do quarto antes de
ligar novamente a TV. Ele olhou para o relógio.
Onze e quarenta e dois.
Ainda falta muito para a meia-noite, pensou ele, recolocando os
fones de ouvido e ligando o aparelho de som no volume máximo. Então ele recostou
-se para descansar os olhos por apenas um minuto antes de ir para a
casa de Nancy.

***

Do outro lado da rua, uma cena semelhante estava acontecendo na

casa dos Thompson. Nancy estava deitada na cama enquanto sua mãe
recolhia xícaras de café vazias e caixas de NoDoz.
"Durma um pouco", disse Marge, ainda um pouco embriagada enquanto beijava Nancy
com ternura na testa. "O pesadelo acabou, querido." Marge
olhou para as grades das janelas do quarto e sentiu-se estranhamente
reconfortada. "Tudo vai ficar bem de agora em diante."
“Tudo bem, mãe”, disse Nancy, mal conseguindo manter os olhos abertos.
Marge hesitou por um momento, depois pegou a cafeteira da
mesinha de cabeceira de Nancy e apagou a luz.
"Noite, noite", ela sussurrou. Nancy fechou os olhos e puxou
o cobertor sobre os ombros enquanto a mãe saía do
quarto na ponta dos pés e fechava a porta silenciosamente atrás de si.
Cinco segundos depois, os olhos de Nancy se abriram.
Ela pulou da cama e respirou fundo várias vezes para lutar contra
o sono que parecia uma entidade física poderosa tentando
envolvê-la. Alcançando debaixo da mesinha de cabeceira, ela encontrou o bule cheio de
café que havia guardado ali antes e derramou um pouco na
caneca grande que havia escondido debaixo do travesseiro. Ela rapidamente esvaziou
a xícara e foi até a janela. Ela abriu, pressionou
o rosto contra as grades e inspirou o ar fresco da noite.

***

Naquele momento, o pai de Glen estava na varanda, fumando

um último cigarro antes de dormir. Ele olhou para
a janela do quarto de Nancy e viu o rosto pálido da garota pouco antes de ela
fechar a persiana.
“Você realmente não deveria olhar”, disse a Sra. Lantz. O marido dela esmagou
a ponta do cigarro sob o sapato.
"Se você me perguntar", disse ele, ainda olhando para a casa dos Thompson, "aquele
garoto é uma espécie de lunático."
“Você sabe que não está falando sério”, disse a Sra. Lantz. "Se você quer dizer as
grades, isso é apenas Marge sendo extremamente cautelosa. Você sabe como
ela tem estado nervosa desde que Don se mudou. Além disso, com Nancy agindo tão
nervosa ultimamente..."
"Tudo o que sei", interrompeu o marido, "é que não Não quero
mais aquela garota estranha andando com nosso garoto."
“Venha para a cama”, disse a Sra. Lantz. Ela pegou o marido pela mão
e puxou-o suavemente para dentro de casa. "É quase meia-noite."

***

Nancy olhou para o relógio em sua mesa de cabeceira e se perguntou o que

diabos estava segurando Glen.

***

Do outro lado da rua, Glen dormia profundamente, os fones de ouvido tocando

música alta em seus ouvidos enquanto a televisão piscava com luzes coloridas
em seu rosto. Ele dormiu durante todo o Miss Nude America e nem
ouviu o telefone tocar.
Lá embaixo, seu pai acabara de apagar as luzes.
"Quem diabos poderia estar ligando a esta hora?" ele exigiu enquanto sua
esposa levantava o fone para descobrir.
"Olá?...Espere." Ela cobriu o bocal. "É ela", ela
sussurrou. "Ela quer falar com Glen."
"Sobre o que?" perguntou o Sr. Lantz, parecendo muito irritado enquanto
olhava para o relógio.
"O que é isso, Nancy?" Sra. Lantz perguntou. Ela ouviu por um
momento e depois cobriu o bocal com a mão novamente. "Ela
diz que é privado. Muito privado e muito importante."
“Dê-me isso”, disse o Sr. Lantz, pegando o fone da esposa.
“Glen está dormindo”, disse ele. "Fale com ele amanhã." Sem esperar
resposta, ele desligou o telefone. “Você tem que ser firme com
as crianças”, disse ele à esposa. Ele olhou de volta para o telefone e tirou
o fone do gancho para garantir. "Vamos dormir um pouco",
disse ele, sentindo-se realmente no controle pela primeira vez naquele dia.
***

Nancy discou o número de Glen novamente e recebeu sinal de ocupado.

"Por favor, não durma", ela sussurrou, olhando impotente pela
janela.
Então o telefone tocou e Nancy atendeu.
"Glenn?"
Mas tudo o que ela ouviu foi o som horrível e estridente de metal
raspando contra metal.
Nancy desligou o telefone com força, a pulsação latejando em suas
têmporas. Com raiva e frustração, ela puxou com força o telefone,
arrancando-o da parede.
Brilhante, pensou ela, pegando o telefone e largando o
instrumento inútil na cama. Agora, e se Glen tentar ligar? Ela
foi até a janela e olhou impotente para a casa do outro lado
da rua.
E então o telefone tocou novamente.
Nancy virou-se e ficou olhando o telefone desligado
tocar pela segunda vez. Lentamente, quase como se estivesse se movendo
na água, Nancy estendeu a mão e pegou o
fone.
"Olá?" ela disse.
“Agora sou seu namorado, Nancy”, disse a voz triunfante de
Fred Krueger.
Antes que Nancy pudesse dizer uma palavra, o bocal do telefone
transformou-se subitamente numa boca, a língua longa e sinuosa projetando-se e
insinuando-se repugnantemente entre os lábios entreabertos de Nancy.
Nancy jogou o telefone no chão, batendo-o na parede. Ela olhou
horrorizada para o instrumento obsceno, ainda sentindo o gosto da língua suja em
sua boca.
E de repente, o significado da estranha mensagem de Fred Krueger
ficou claro para ela.
"Glen!" ela gritou, saindo correndo do quarto e descendo as
escadas até a porta da frente.
"Bloqueado!" disse a voz arrastada de sua mãe do
sofá da sala. "Trancado, trancado, trancado. Tranquei tudo." Havia um
sorriso bêbado no rosto de Marge. "Você vai dormir esta noite nem que isso
te mate."
“Dê-me a chave, mãe”, disse Nancy, sabendo, enquanto falava,
que já era tarde demais.
"Esqueça." Marge tomou outro gole da garrafa ao seu
lado. "Eu nem tenho isso comigo."
Não houve tempo para discutir. Nancy correu para a porta dos fundos. Bloqueado!
Ela tentou cada uma das janelas trancadas, sacudindo as grades em frustração
e fúria, mas não adiantou.
Nancy era prisioneira em sua própria casa e não havia como
avisar Glen que o bicho-papão estava a caminho.

***

Em seu sonho, Glen pensou ter ouvido Nancy chamar seu nome. Ele tinha
uma vaga ideia de se levantar e descobrir o que ela queria, mas
aparecer no programa “Tonight” e conhecer Miss Nude America
era uma perspectiva muito mais interessante. Recostou-se no sofá da
sala verde e esperou pacientemente que Johnny Carson
o apresentasse.
Glen nunca percebeu que a cama começou a tremer ou que um
aroma desagradável começou a permear o ar do quarto. Se ele tivesse o
sono mais leve, Glen poderia ter acordado quando os braços poderosos de Freddy
saíram de baixo das cobertas, agarraram-no com força e puxaram
-no para dentro da cama, o aparelho de som e a TV logo atrás.
Em vez disso, Glen continuou a dormir enquanto agarrava desesperadamente o
cobertor e os lençóis, tentando com a pouca força que lhe restava evitar
ser puxado ainda mais fundo no abismo. Mas os seus esforços foram demasiado
débeis e demasiado tardios. No momento em que Glen começou a lutar para
valer, as lâminas mortais de Freddy Krueger já haviam cortado e
cortado meia dúzia de seus órgãos vitais.
Houve um momento de silêncio e então a cama começou a borbulhar
e gorgolejar como um vulcão obsceno prestes a entrar em erupção. De repente, um
gêiser de sangue disparou para o ar, cobrindo as paredes e o teto enquanto os
restos mortais de Glen Lantz eram vomitados do centro da
cama, uma confusão nauseante de vísceras, cérebros, ossos e
carne desfiada escorrendo pela borda como um rio de sangue. E então, quando
não sobrou nada de Glen para continuar o sonho, o buraco no
meio da cama se fechou como se nunca tivesse existido ali.

***

Sra. Lantz entrou um minuto depois para trazer uma

fronha limpa para Glen.

***

Mesmo do outro lado da rua, Nancy podia ouvir a Sra. O grito angustiado de Lantz
. Nancy estava olhando pela janela quando a
ambulância e os carros da polícia chegaram. Ela viu seu pai sair
do carro sem identificação que parou em frente à casa de Glen
e acenou para ele por trás das grades. Ele devolveu o aceno
rapidamente e então correu para a Casa Lantz. Nancy baixou
a persiana da janela, desceu e discou o número de Glen. Capítulo
9

Don Thompson estava na sala de Lantz, poucos

minutos depois da meia-noite, quando o telefone tocou.
“É sua filha, tenente”, disse Parker. "Ela diz que é urgente."
Uma expressão de aborrecimento passou pelo rosto de Thompson.
"Diga a ela que não estou aqui", disse ele, observando o legista
subir as escadas.
— Ela viu você há um minuto — disse Parker, cobrindo o
bocal com a mão.
O tenente encolheu os ombros largos e pegou o
telefone.
"Oi, querido."
"Eu sei o que aconteceu", disse ela, com a voz estranhamente calma.
"Então você sabe mais do que eu. Eu nem subi."
"Mas você sabe que ele está morto. Certo?"
O tenente parou por um momento e observou um dos
homens uniformizados posicionar um balde no meio do
chão da sala. Ele olhou para cima e viu sangue escorrendo pelo teto.
"Sim, aparentemente ele está morto. Como diabos você sabia?"
“Ouça com atenção”, disse Nancy, ignorando a pergunta do pai. "Eu
tenho uma proposta para você."
"Vá em frente", disse ele, ouvindo apenas parcialmente enquanto observava o sangue
escorrer lentamente no balde.
“Vou pegar o cara que fez isso”, disse Nancy. "Vou pegá
-lo e trazê-lo para você. Tudo o que você precisa fazer é estar lá para prendê-
lo. Ok?"
“Você não precisa fazer nada, querido”, disse o tenente. Ele
se perguntou se o fim de seu casamento teria algo a ver com
o colapso mental de sua filha. "Apenas me diga quem fez isso e eu irei buscá-
lo."
"Fred Krueger fez isso, papai, e eu sou o único que pode pegá-
lo. Venha aqui exatamente em vinte minutos e arrombe
a porta. Você pode fazer isso?"
“Claro, mas...”
“Meia-noite e meia”, disse Nancy, olhando para o relógio de pulso.
"Isso deve ser tempo suficiente para eu adormecer e encontrá-lo."
"Tudo bem, querido", disse Thompson, perguntando-se por que diabos Marge
decidiu contar a Nancy sobre Fred Krueger num momento como este. "Você
apenas dorme um pouco e tudo ficará bem."
"E você estará aqui para pegá-lo, certo?"
Antes que o tenente pudesse responder, Parker apareceu no topo da
escada e lembrou-lhe que o legista estava esperando.
"Não se preocupe, querida", disse ele a Nancy, acenando para Parker. "Eu estarei
lá. Descanse um pouco. Combinado?"
“Feito”, disse Nancy.
"Eu te amo, querido." Thompson desligou o telefone e começou
a subir as escadas. De repente ele parou e virou-se para Parker. “Vá
lá fora e observe a casa da minha filha”, disse ele. "Se você ver
alguma coisa engraçada, me avise."
"O que você quer dizer com 'engraçado'?"
“Não sei”, disse o tenente, sentindo-se subitamente um pouco tolo.
"Uma coisa é certa: não quero que Nancy venha aqui. Ela está muito
doente para poder lidar com algo assim."
Eu gostaria muito de não ter que cuidar disso sozinho, ele pensou enquanto
subia rapidamente as escadas.

***

Do outro lado da rua, Nancy estava trabalhando duro, preparando-se para a batalha.
Com seu manual de sobrevivência ao seu lado, ela rapidamente começou a construir
as armas necessárias para lutar contra Freddy Krueger. Suas mãos
estavam surpreendentemente firmes enquanto ela esticava cuidadosamente a corda do piano pela
sala de estar, enchia uma lâmpada com pólvora de cartuchos de espingarda
que Glen roubara do estojo da arma de seu pai e prendeu a
marreta que encontrara no porão a um mecanismo de gatilho
. porta do quarto dela. Então, quando terminou de montar suas
armadilhas caseiras, Nancy subiu e espiou o
quarto da mãe.
Marge estava deitada na cama, com a garrafa de gim pela metade ainda ao seu
lado.
“Acho que não deveria ter feito isso”, disse ela, olhando tristemente para Nancy.
"Apenas durma agora, mãe." Nancy sentou-se ao lado da mãe e segurou-
lhe a mão.
“Eu só queria proteger você”, disse Marge. "Eu não via o quanto
você precisava saber. Você enfrenta as coisas. Essa é a sua natureza. Esse é o seu
dom." Marge fez uma pausa e olhou para a garrafa ao seu lado. "Mas
às vezes você também tem que se virar", concluiu ela encolhendo os
ombros esbeltos.
“Eu te amo, mãe”, disse Nancy.
“Eu também te amo”, disse Marge.
Nancy puxou as cobertas sobre os ombros da mãe e
saiu do quarto na ponta dos pés. Ela foi para seu quarto, deitou-se na
cama e ajustou o despertador do relógio de pulso para tocar exatamente ao meio-dia e
meia.
"Ok, Krueger", disse ela enquanto fechava os olhos. "Nós jogamos na sua
quadra."

***

Nancy estava vasculhando a velha fornalha do porão. Ela

tirou o pacote de trapos em que sua mãe tinha guardado
a luva de Freddy e cuidadosamente desembrulhou-o.
Como ela esperava, a luva sumiu.
Nancy olhou atrás da fornalha e notou uma porta que nunca tinha
visto antes. Com apenas um momento de hesitação, ela abriu a
porta e começou a descer a longa escada. Ela se assustou quando
a porta se fechou atrás dela, mas sabia que isso
não faria diferença.
Portas fechadas não têm sentido no mundo dos sonhos.
Então chegou ao fim da escada e se viu
mais uma vez na vasta sala da caldeira. Nancy caminhou pelo
corredor estreito, a adrenalina bombeando em seu corpo, enchendo-a
de um senso de propósito que quase transcendia seu terror.
"Krueger!" ela gritou. "Estou aqui!"
Ela continuou ao longo de uma série de passarelas traiçoeiras,
evitando cuidadosamente os canos escaldantes que a cercavam por todos os lados. Ainda não
era hora de acordar.
Ela parou por um momento para recuperar o fôlego e notou um
objeto familiar.
O crucifixo de Tina.
Ela examinou o crucifixo por um momento e depois continuou a
descer uma procissão aparentemente interminável de escadas que
a aproximava cada vez mais da grande fogueira abaixo. Ela estava a poucos
metros da forte chama laranja quando quase pisou nos
fones de ouvido parcialmente derretidos de Glen.
"Saia e mostre-se, seu bastardo!" ela gritou, sua voz
agora indiscutivelmente a do caçador e não a da caça.
E então Freddy se mostrou, mais hediondo do que nunca
, com a cabeça descoberta, o rosto horrivelmente marcado por cicatrizes transformado pelo
ódio indescritível que sentia pela garota que ousou desafiar
seu poder. Sem um momento de hesitação, ele atacou
com suas facas afiadas, mas desta vez Nancy estava pronta para
ele. Ela recuou para a escuridão, estranhamente confiante de que nenhum
mal poderia acontecer a ela enquanto ela evitasse
as lâminas mortais de Freddy.
Ela estava caindo agora, mas o cenário mudou abruptamente. Ela
caiu no chão, não mais na sala úmida da caldeira, mas em seu
próprio gramado. Nancy ficou de pé, sabendo que se aquilo
não tivesse sido um sonho, todos os ossos do seu corpo teriam sido esmagados
pela queda. Respirando o ar fresco da noite, ela correu em direção à
porta da frente, ansiosa para voltar para a segurança de sua cama.
E então Krueger estava atrás dela, uma risada obscena de triunfo
brotando de algum lugar no fundo de sua garganta. Ele atacou Nancy
com suas lâminas, certo de que ela seria incapaz de abrir a porta
antes de sentir a ira de sua luva mortal. Mas Nancy
não tentou abrir a porta nem fugir do agressor. Em vez disso, ela
se jogou para frente, agarrando Freddy pela cintura e
derrubando-o de costas enquanto evitava habilmente sua
mão direita letal.
Então o alarme tocou e Nancy acordou.

***

Ainda tremendo e sem fôlego, ela olhou em volta, quase

desapontada por não encontrar o homem com o suéter imundo deitado ao lado
dela na cama. É claro que ela estava feliz por ter escapado, mas Nancy
sabia que os pesadelos não terminariam até que ela finalmente conseguisse
tirar Fred Krueger de seu sonho.
Tirá-lo do meu sonho? ela pensou, ouvindo como se pela primeira
vez o absurdo da ideia. “Acho que talvez eu esteja louca, afinal”,
ela disse em voz alta, lembrando-se de sua última conversa com Glen.
Então Fred Krueger pulou sobre ela do lado da cama com um
grito explosivo de raiva.
Nancy rolou para fora da cama a tempo de evitar as garras de Freddy e correu
para a janela. Procurando desesperadamente por uma arma, ela pegou sua
cafeteira e a derrubou na cabeça dele. Ele ainda estava
gritando de raiva quando ela entrou correndo pela porta e trancou a
fechadura externa. Parando por apenas um segundo para prender o barbante da
marreta na maçaneta do quarto, Nancy desceu correndo
e se dirigiu para a porta da frente. Bloqueado! Ela quebrou a
janela de vidro e começou a gritar por socorro.
No andar de cima, o louco enfurecido já havia descoberto que
passar por portas trancadas não era tarefa fácil fora do mundo
dos sonhos. Seus ombros eram fortes, porém, e não demorou
muito para quebrar o frágil trinco que fechava a
porta do quarto de Nancy. Ele abriu a porta e saiu corajosamente da sala.
Instantaneamente, ele foi atingido com força no peito pela força total de uma
marreta de dez quilos. Gritando de dor e raiva,
Freddy tropeçou no corredor e tropeçou na
linha de pesca que Nancy havia pendurado no topo da escada. Ele
desceu as escadas com violência, esparramando-se aos pés de Nancy enquanto ela continuava
a gritar por socorro pela janela quebrada.
E então Freddy estava de pé novamente e Nancy estava correndo para
a sala, zombando e provocando o louco furioso por
trás do sofá.
"Vou dividir você em dois", Freddy resmungou, furioso com
a coragem e audácia de Nancy. Ele deu um passo em direção a ela, com as facas
erguidas, e tropeçou no fio preso ao abajur onde
Nancy havia colocado a lâmpada cheia de pólvora. Quando Freddie tropeçou,
o circuito foi completado e uma forte explosão o fez voar pela
sala. Ele ficou deitado no chão, atordoado demais para se mover, enquanto Nancy
corria de volta para a porta da frente.
"Ajuda!" ela gritou. "Eu o peguei preso! Papai, onde
você está?"
Jerry Parker olhou para a garota do outro lado da rua e acenou
para ela de forma tranquilizadora.
"Tudo está sob controle!" ele gritou.
"Pegue meu pai, seu idiota!" Nancy gritou de volta, sua indignação
superando momentaneamente seu medo. Por um momento, ela sentiu como se tivesse
mais controle sobre o monstruoso Freddy Krueger do que sobre
o policial idiota do outro lado da rua.
Parker olhou para a garota e depois para a casa atrás
dele. A última coisa que precisava era ter o tenente cuidando dele.
É melhor prevenir do que remediar, pensou enquanto entrava para informar que
a filha do tenente Thompson estava perguntando por ele.
Enquanto isso, Freddy estava de pé e perseguindo a
garota que ousou desafiá-lo. Nancy fugiu para o porão com Freddy
apenas alguns passos atrás. Seguindo o plano que ela havia elaborado com
antecedência, Nancy se escondeu atrás da fornalha e esperou até que Freddy
virasse as costas. Então ela pegou a garrafa de gasolina que havia
deixado na escada e chamou o nome dele.
Freddy se virou e Nancy o encharcou com o
líquido altamente inflamável.
"Não!" gritou Freddy horrorizado quando Nancy acendeu uma caixa inteira de
fósforos de cozinha e jogou a caixa em chamas em sua direção. Era
tarde demais para se abaixar. Instantaneamente, Freddy foi envolto em chamas, gritando
em uma agonia que não sentia desde aquele dia horrível, dez anos
antes, quando jurou vingar-se do povo de
Springwood.
Nancy chegou ao topo da escada do porão e se posicionou
atrás da porta segundos antes de o louco em chamas começar a
segui-la. Ele estava prestes a abrir a porta quando Nancy de repente
a empurrou para frente com toda a força, derrubando-o
escada abaixo com um estrondo terrível. Ela mal teve tempo de trancar a
porta do porão antes de ouvir Freddy subindo
as escadas correndo.
Ela chegou à porta da frente no momento em que seu pai saía para
a varanda de Glen, do outro lado da rua.
"Papai!" ela gritou. "Eu consegui! Por favor, se apresse!"
O tenente Thompson viu a expressão de urgência no
rosto de sua filha e pediu ajuda a alguns patrulheiros uniformizados.
Juntos, os homens rapidamente arrombaram a porta trancada e correram
para dentro de casa. Nancy se jogou nos braços do pai enquanto Parker
e os outros corriam em direção ao porão fumegante.
"O que diabos está acontecendo?" perguntou o tenente. Nancy estava prestes
a explicar quando percebeu o rastro de passos em chamas que saía
da porta do porão, atravessava o carpete da sala e subia a
escada da frente.
"Ele está atrás da mãe!" Nancy gritou, subindo as escadas correndo com o
pai logo atrás. Ela chegou ao quarto de Marge e encontrou sua
mãe presa na cama pelo ainda flamejante Freddy Krueger!
Sem hesitar um momento, Nancy pegou uma cadeira e
a derrubou sobre a cabeça do monstro de fogo. Freddy caiu para
o lado no momento em que o tenente entrou no quarto e jogou um
cobertor pesado sobre a cama em chamas.
"Cuidado!" gritou Nancy. "Ele está aí embaixo!"
Imediatamente, o tenente arrancou a coberta da cama. O
fogo estava apagado, mas a cama continuava a brilhar com uma estranha
luz avermelhada. No centro estava o cadáver carbonizado de Marge Thompson,
fumegando e fervendo enquanto afundava lentamente no colchão, a
mão nodosa e enegrecida acenando uma despedida horrível.
Então o brilho desapareceu e o buraco que se tornou
o túmulo eterno de Marge se fechou para sempre.
"Agora você acredita em mim?" perguntou Nancy, uma estranha calma tomando
conta dela enquanto olhava o pai nos olhos. Antes que o tenente pudesse
responder, Parker entrou para informar que o incêndio lá embaixo estava sob
controle. Don Thompson olhou para a filha, mas não encontrou
palavras para expressar o que sentia.
"Estou bem", disse ela, sabendo que o pesadelo estava
se aproximando rapidamente do seu fim inevitável. "Você desce. Estarei aí em um
minuto."
O tenente hesitou por um momento e depois saiu da sala,
fechando a porta atrás de si. Nancy deu as costas para a cama e
esperou.
Lentamente, a figura de Fred Krueger ergueu-se como um fantasma do centro do
colchão.
“Eu sei que você está aí, Freddy,” disse Nancy, virando-se para encarar o
monstro carbonizado.
"Você pensou que iria fugir de mim?" ele resmungou,
surpreso com a calma de sua voz.
"Eu conheço você muito bem agora, Freddy", respondeu Nancy.
Freddy sorriu, confiante de que a perseguição finalmente terminara.
"E agora você morre", disse ele, com suas garras de aço brilhantes prontas para
atacar mais uma vez.
Mas Nancy apenas olhou para ele e balançou a cabeça.
"É tarde demais, Krueger. Agora conheço o segredo. Isso é apenas um sonho.
Você não está vivo. É apenas um sonho." Ela fez uma pausa para deixar suas palavras serem absorvidas
e então respirou fundo. “Quero minha mãe e meus amigos
de novo”, disse ela.
"Você o que?" o louco gritou.
"Recuperei toda a energia que já dei a você", disse Nancy
calmamente, virando as costas para Fred Krueger pela última vez enquanto caminhava
lentamente em direção à porta do quarto. "Você não é nada, Krueger",
ela disse calmamente. "Você é uma merda!"
Freddy deu um passo atrás dela, suas facas agrupadas
e posicionadas sobre sua nuca.
Nancy respirou fundo novamente e estendeu a mão para a maçaneta quando
as mortíferas garras de aço começaram a descer.
E então...
Capítulo 10

E então já era de manhã.

Nancy saiu para um lindo novo dia e semicerrou os olhos para
a luz ofuscante do sol.
"Deus, é brilhante", disse ela, protegendo os olhos com a mão.
“Vai queimar em breve”, disse Marge Thompson, saindo
de casa logo atrás da filha. "Caso contrário, não seria tão
brilhante. O sol está apenas se esforçando."
Nancy olhou para a mãe e sorriu. Ela tinha uma vaga sensação de que
algo estava errado na noite anterior, mas era impossível
pensar em coisas desagradáveis ​numa manhã magnífica como esta.
"Se sentindo melhor?" perguntou Nancy.
“Sinto-me com um milhão de dólares”, disse a mãe, e Nancy achou que
ela tinha aquela aparência. "Dizem que você atingiu o fundo do poço quando não consegue se
lembrar da noite anterior." Ela fez uma pausa e balançou a cabeça lentamente,
como se estivesse tomando uma decisão importante. "Chega de beber por mim, querido.
Parece que não estou mais com vontade." Ela se virou e olhou para
Nancy. "Eu mantive você acordado ontem à noite, não foi? Você parece um pouco abalado."
“Acho que dormi profundamente”, disse Nancy, lembrando-se vagamente de algum
sonho desagradável que poderia ter perturbado seu sono.
Antes que ela pudesse pensar mais no assunto, porém, um
conversível vermelho com a capota abaixada parou no meio-fio em frente à
casa. Glen Lantz estava ao volante, como sempre, enquanto Tina Gray e
Rod Lane estavam de mãos dadas no banco de trás.
"Você acredita nessa neblina?" Glen chamou a mãe de Nancy enquanto Nancy
subia no banco da frente do conversível.
“Acredito que tudo é possível”, disse Marge com uma risada alegre enquanto
se despedia de Nancy e seus amigos.
Glen estava prestes a partir quando a capota do conversível
de repente travou como uma armadilha.
"O que você está fazendo?" perguntou Rod.
“Não estou fazendo nada”, disse Glen, e era verdade.
Não foi ele quem fechou o topo.
Ou feche todas as janelas.
Ou trancou todas as portas.
Ou pintou as estranhas listras vermelhas e verdes na capota conversível.
"Mãe!" gritou Nancy, mas Marge nunca ouviu os gritos de terror da filha
enquanto o automóvel demoníaco se afastava e
desaparecia na neblina.
A mãe de Nancy ainda estava sorrindo e acenando na porta
quando uma mão com ponta de garra quebrou de repente a janela de vidro
atrás dela, agarrou Marge pelo pescoço e puxou-a de volta para dentro
de casa com uma força sobre-humana. Talvez, afinal,
não fosse um dia tão maravilhoso na Elm Street . UM PESADELO NA ELM STREET: PARTE 2: A Vingança de
Freddy Capítulo 1 Jesse Walsh estava morando na velha casa na Elm Street há apenas algumas semanas
quando os pesadelos começaram. Parecia a Jesse que ele estava feliz demais com sua vida para ter sonhos
tão assustadores. É certo que a princípio ele não ficou muito satisfeito ao saber que seu pai estava sendo
transferido para uma filial nos subúrbios. Jesse era um garoto da cidade e tinha orgulho disso. Depois de
dezessete anos aprendendo como lidar com a vida nas ruas urbanas , Jesse não tinha certeza se estava
pronto para lidar com um bando de garotos ricos que nunca haviam gostado de nada mais pesado do que
passear no shopping local. Para sua surpresa, no entanto,Springwood revelou-se um lugar muito agradável
para se viver. Morar em uma rua limpa e tranquila, em um bairro praticamente livre de crimes, era uma
mudança revigorante em relação à vida na cidade grande, e sair de casa todas as manhãs sem a expectativa
de ser espancado ou roubado no caminho para a escola era algo que Jesse achava que deveria. poderia
facilmente aprender a conviver. Até as crianças da escola estavam se revelando muito mais descoladas do
que ele esperava . Pode levar algum tempo, mas Jesse sabia que acabaria encontrando seu nicho na
complexa estrutura social de Springwood High. Nesse ínterim, é claro, havia Lisa Poletti. Sempre que as
coisas começavam a deprimi-lo, tudo que Jesse precisava fazer era pensar em Lisa e todos os seus
problemas pareciam desaparecer. No dia em que conheceu Lisa Poletti, Jesse sabia que a vida em
Springwood iria ficar bem, afinal. Considerando todas as coisas, Jesse Walsh estaria tão contente quanto um
adolescente poderia estar se não fosse por aqueles pesadelos terríveis. O pesadelo que ele teve naquela
manhã foi bastante típico. O sonho começou inocentemente, com Jesse pegando o ônibus da escola para
casa. Era um lindo dia de primavera e todos no ônibus estavam felizes porque mais uma semana de aulas
havia chegado ao fim. Até Joe

o motorista do ônibus estava de bom humor para gritar com o garoto que ligava o
rádio na parte de trás do ônibus. Joe nunca falava muito — exceto para gritar com
alguém por quebrar uma das regras —, mas sempre parecia um
cara legal, e a maioria das crianças lhe desejou um bom
fim de semana ao descer do ônibus.
Quando o ônibus chegou à parte de Jesse na cidade, não havia mais ninguém
a bordo, exceto Jesse, o motorista, e algumas garotas risonhas.
Jesse se contorceu desconfortavelmente em sua cadeira enquanto uma das garotas olhava para
ele e sussurrava algo para a amiga. Então as duas garotas caíram
na gargalhada e Jesse sentiu o rosto corar. De repente,
ficou muito quente no ônibus e Jesse tentou abrir uma janela. A
janela recusou-se a mover-se. Ele teria tentado outra janela, mas
já sentia como se estivesse atraindo mais
atenção do que deveria.
Ele olhou pela janela e viu a mãe e o irmão mais novo de
uma das meninas esperando na calçada. A garota se levantou,
deu tchau para a amiga e caminhou em direção à frente do
ônibus. Ela estava quase na porta quando o ônibus de repente acelerou e
passou pelo cruzamento.
"Ei!" gritou a garota. "Essa foi a minha parada!"
Mas o motorista do ônibus não prestou atenção.
Na verdade, o ônibus parecia estar andando ainda mais rápido agora, quase
derrubando a garota ao virar bruscamente na próxima esquina.
"Olá Joe!" gritou a segunda garota. "Deixe-nos sair!"
Se o motorista ouviu, não fez nenhum sinal de reconhecimento. Jesse
olhou pela janela e percebeu que o tempo havia
mudado drasticamente. O sol que brilhava tão intensamente momentos atrás
havia desaparecido completamente. Em vez disso, nuvens ameaçadoras enchiam o
céu e um vento perverso levava as árvores ao frenesi.
O ônibus já havia passado pela última das casas e se dirigia para
terreno aberto a uma velocidade surpreendente. Uma das meninas começou a chorar enquanto
sua amiga se dirigia para a frente do ônibus, lutando para manter
o equilíbrio enquanto o veículo avançava pela estrada esburacada. A garota estava
a poucos metros do motorista quando ele esticou o braço para engatar
a marcha mais alta. Ela parou quando viu que
a manga dele estava carbonizada e soltando fumaça.
Da parte de trás do ônibus, Jesse podia ver a luva estranha que ele
usava, suas garras afiadas brilhando na escuridão.
E então o ônibus deu uma guinada violenta, jogando os passageiros no
chão. Um relâmpago brilhou e o céu ficou preto como a noite. Nuvens espessas
de vapor saíam de baixo do capô do ônibus enquanto ele
batia violentamente em uma parede de arbustos crescidos na beira da
estrada. O inferno começou quando o ônibus passou por pedras e
valas, deixando um rastro de árvores derrubadas em seu terrível rastro.
Deslizando descontroladamente pela paisagem desértica, o ônibus começou a roncar
e tremer como se a terra sólida abaixo estivesse prestes a explodir. Jesse
olhou pela janela no momento em que a roda dianteira bateu em uma
pedra irregular e se soltou do eixo. Ele se segurou para salvar sua vida enquanto o
ônibus cheio de fumaça balançava violentamente de um lado para o outro antes de
parar de tremer os ossos.
Lentamente, Jesse e as duas garotas se levantaram do chão.
A temperatura no ônibus enfumaçado ultrapassava os trinta graus
e era quase impossível respirar o ar sufocante. Todas as portas
e janelas ainda estavam bem trancadas.
E então o chão sob o ônibus começou a se dividir, como se o
próprio planeta estivesse se abrindo pelas costuras. Enormes pedaços de terra
desmoronaram e caíram no esquecimento, deixando o ônibus oscilando
precariamente sobre uma estreita plataforma de pedra cercada por nada além de
um abismo fumegante.
Jesse sentiu cheiro de algo queimando. Ele olhou para a frente do ônibus
e viu que o painel estava em chamas, espessas nuvens negras de fumaça
subindo até o teto. Então ele viu o homem que dirigia
o ônibus cambalear em sua direção e percebeu que a criatura com o
suéter vermelho e verde imundo definitivamente não era Joe, o motorista do ônibus. A fumaça
subia de seu corpo como se ele próprio tivesse estado em chamas recentemente, e
Jesse pensou ter visto pedaços quentes de carne derretida escorrendo da
pele carbonizada do homem.
E enquanto o homem caminhava em direção aos passageiros aterrorizados, suas facas
passavam pelos assentos, deixando cortes profundos no
estofamento de vinil verde. Jesse sabia que nunca esqueceria o som horrível de
metal raspando contra metal enquanto as lâminas horríveis guinchavam contra
o teto e os postes de suporte de aço.
Os três adolescentes compartilhavam agora um desejo comum, e esse
desejo era escapar do louco de suéter sujo.
Desesperadamente, eles correram de janela em janela, mas todas as janelas
estavam trancadas. Uma das meninas puxou com força a
alavanca da porta de emergência e observou, impotente, a alavanca se soltar em sua mão.
E então o motorista parou diante dela, sua horrível luva com garras erguida
bem alto. Jesse pôde ver o rosto com cicatrizes horríveis sob
o chapéu fedora surrado e soube naquele instante que o homem
não iria parar até que todos no ônibus estivessem tão mortos quanto ele.
Não havia saída e Jesse sabia disso.
Não havia saída, isto é, até que seu despertador tocasse e ele acordasse
gritando como havia feito tantas manhãs antes.

***

"Por que Jesse não consegue acordar como todo mundo?" perguntou sua irmã mais nova
na mesa do café da manhã. Angela tinha onze anos e
nunca teve um pesadelo na vida. Ter seu irmão mais velho acordando
com um grito de terror todas as manhãs estava definitivamente começando a
irritá-la.
"Bom dia", Jesse murmurou, juntando-se à família na
mesa do café da manhã alguns minutos depois.
"Bom dia, querido." Apesar da saudação alegre, havia
uma expressão inconfundível de preocupação no rosto expressivo de Shirley Walsh.
A mãe de Jesse era a única na família, além do próprio Jesse,
que parecia levar os pesadelos a sério. Sua irmã não tinha
ideia de por que seu irmão mais velho estava agindo de forma tão estranha, e seu pai
acreditava firmemente que o menino era velho demais para fazer
tanto barulho por causa de alguns pesadelos.
"Você já arrumou seu quarto?" perguntou Ken Walsh naquela
manhã. O pai de Jesse era um homem prático que acreditava em
soluções práticas para os pequenos problemas da vida. Ele nunca relutou em
expressar suas opiniões sobre qualquer coisa, e era sua
opinião frequentemente expressada que a única coisa errada com Jesse era que ele era um
garoto preguiçoso que foi mimado durante toda a vida por uma mãe excessivamente indulgente.
“Está chegando lá”, disse Jesse em resposta à pergunta do pai. Foi
a mesma resposta que ele deu à mesma pergunta todos os dias durante
o mês anterior. Na verdade, o quarto de Jesse ainda estava cheio de
caixas de lixo pela metade, que ele tinha que circunavegar cuidadosamente
toda vez que tentava entrar ou sair do quarto.
“Só estamos morando aqui há seis semanas”, disse o pai,
apontando para o menino com o garfo. "Quero que esse quarto seja desfeito
amanhã à noite."
Jesse assentiu e bocejou.
"Você gostaria de alguns ovos, Jesse?" perguntou a mãe enquanto colocava
outra panela cheia de ovos mexidos no prato do marido. Jesse
estava prestes a responder quando sua mãe percebeu que Angela havia enfiado
a mão profundamente na caixa de cereal matinal. "O que você está fazendo,
querida?" ela perguntou.
"Estou tentando pegar os Fu-Man Fingers", respondeu a garota, espalhando Fu-
Man Chews por toda a mesa da cozinha.
Jesse olhou para a caixa de cereal e viu um desenho animado do malvado
vilão oriental apontando para uma tigela de cereal com uma de suas
unhas compridas e pontiagudas. Acima do cartoon estava a legenda LIVRE
DENTRO: DEDOS DE FU-MAN. Ele olhou para o desenho de uma mão
usando várias unhas compridas de plástico vermelho e sentiu-se
estremecer.
"Jessé?"
Ele desviou o olhar da caixa de cereal e fez um esforço consciente para
dar toda a atenção à mãe.
"Ovos?" ela disse.
Jesse olhou para o desenho na caixa de cereal por mais um segundo
e depois balançou a cabeça.
"Não, obrigado, mãe", disse ele, perguntando-se o que havia naquela
foto que o deixava tão desconfortável. "Só vou tomar um pouco de leite."
"Você está bem?"
“Estou bem”, disse Jesse. "Só um pouco quente, eu acho. Está muito quente
lá em cima."
"Eu sei", disse a mãe, olhando incisivamente para o marido. "Eu
gostaria que você ligasse para alguém para verificar o ar condicionado, Ken."
Ken Walsh endireitou-se na cadeira, com uma faca de manteiga
bem apertada na mão, como se estivesse se preparando para uma batalha.
“Eu sei o que há de errado com o ar condicionado”, ele insistiu. "Só
preciso de uma dose de Freon, só isso."
"Uh-oh", disse Jesse, com um sorriso no rosto. "Papai está consertando alguma coisa
de novo. Todos vão para o convés!"
“Não seja espertinho”, disse o pai. Jesse percebeu o olhar de desaprovação da mãe
e se esforçou para não rir.
"Então", disse a mãe, ansiosa para mudar de assunto, "a escola está indo
bem?"
"Ok, eu acho", disse Jesse encolhendo os ombros.
"Fazendo amigos?"
“Você sabe como é”, ele respondeu. Os pais sempre perguntavam como
iam as coisas na escola, pensou ele, mas nunca se podia falar com eles
sobre as coisas que realmente importavam.
A campainha tocou no momento em que Angela conseguiu arrancar um saco cheio de
Fu-Man Fingers junto com meia caixa de cereal Fu-Man Chews.
"Essa é Lisa", disse Jesse, pulando da cadeira e pegando
a jaqueta no gancho perto da porta da frente. "É melhor eu ir."
"Quem é Lisa?" perguntou seu pai, mas a pergunta ficou sem resposta.
Jesse já estava fora da porta.
"Seu timing foi perfeito", disse Jesse a Lisa enquanto caminhavam rapidamente
em direção ao seu velho Falcon surrado. "Eu estava cursando o terceiro grau lá
."
"Por quê?"
"Não há razão", disse Jesse encolhendo os ombros. Ele abriu a porta do carro e
a garota entrou.
Lisa sorriu ao observar Jesse caminhar até o lado do motorista
do carro. Jesse era diferente dos outros garotos de Springwood.
Lisa não tinha certeza do que havia de tão especial nele, mas definitivamente havia
algo em Jesse Walsh que o diferenciava de qualquer
garoto com quem ela já havia saído antes. Não que ainda estejamos realmente
saindo, Lisa lembrou a si mesma. Jesse puxou conversa
com ela no refeitório no mês passado e descobriu que ela morava do
outro lado da Elm Street. Ele ofereceu a ela uma carona para a escola na
manhã seguinte, e eles estavam viajando juntos desde então. Era verdade
que ele ainda não a convidara para sair, mas Lisa sabia que era apenas uma questão de
tempo. Havia algo nesse novo garoto que ela realmente gostava,
e ela tinha certeza de que o sentimento era mútuo.
Por mais que Lisa gostasse de Jesse, ela tinha que admitir que
o Falcon dele não era o automóvel mais elegante em que ela já havia andado.
Na verdade, ela nunca tinha visto um
carro tão danificado e improvisado em toda a sua vida. A carroceria do carro estava quase tão
enferrujada quanto o metal, e o estofamento que grudava no banco dianteiro
mal era preso pela fita barata que cobria a maior parte do
estofamento de vinil rasgado. O painel estava rachado e descascado,
com buracos onde antes
ficavam o rádio e o porta-luvas. Em vez de equipamento estéreo de última geração, um
rádio transistor AM barato estava pendurado na pulseira como um amuleto de boa sorte
no espelho retrovisor.
Lisa estava começando a amar o velho monte quase tanto quanto Jesse
.
Jesse subiu no banco do motorista. Ele puxou alguns
fios desencapados debaixo do painel e os torceu juntos.
"Você não tem medo que alguém possa roubar seu carro daquele jeito?" perguntou
Lisa.
"Você está brincando?" disse Jesse, virando-se para a garota com um grande sorriso
no rosto. "Este carro?"
Ele ligou um interruptor que se projetava através de um
buraco grosseiramente perfurado no painel e então apertou o botão próximo a ele. Lentamente,
o motor de arranque começou a virar.
"Contato", disse Jesse, fazendo um sinal de positivo. O motor
saiu pela culatra ruidosamente e depois ganhou vida. Ele colocou a cambaleante marcha na
primeira posição e pisou no acelerador enquanto o carro lentamente começava a balançar
e a subir a rua.
Jesse olhou para Lisa Poletti e abriu um sorriso. Com sonhos ruins ou
sem sonhos ruins, a vida em Springwood parecia realmente muito boa.

***
Ken Walsh também estava muito satisfeito com a vida nos subúrbios
naquela manhã. Flutuando em uma cadeira de espuma no meio da pequena
piscina do quintal, ele tomou um gole de café e respirou fundo o
ar fresco da manhã.
"Ken", disse a esposa, saindo pela porta dos fundos e olhando para o
relógio de pulso, "você não deveria ir para o escritório? São quase nove
horas."
"Assim que eu terminar meu café", disse ele. "Estou aproveitando minha piscina agora
." Ele fez uma pausa e tomou um gole do excelente café de sua esposa. "Eu amo
nossa nova casa. Você não?"
"Claro que sim", disse ela, mas a expressão em seu rosto lhe disse que
algo não estava certo.
"Qual é o problema, Shirl?"
“Ficarei muito mais feliz quando você terminar de tirar essas barras”,
disse ela.
Ken olhou para a velha casa e assentiu. Era difícil imaginar
por que alguém colocaria pesadas barras de ferro em todas as janelas e portas
daquela linda casa antiga na Elm Street.
Capítulo 2

Lisa estava feliz por ter feito educação física ao mesmo tempo que Jesse.
Não que ela gostasse da aula ou da professora. Lisa não compartilhou
a Sra. A noção arcaica de Dorfman de que o tiro com arco era um
elemento essencial da educação física de toda menina. Ficar do lado de fora com seu
traje de ginástica idiota e atirar flechas em algum alvo idiota não era
a ideia de diversão de Lisa, mas pelo menos deu a ela a oportunidade de
assistir Jesse e os outros garotos jogando softball do outro lado do
campo de atletismo. . Lisa sabia que Jesse realmente gostava de softball e ansiava
por ir à academia todos os dias, mas gostava de pensar que a
troca amigável de sorrisos e acenos durante o sétimo período, todos os dias, significava
quase tanto para ele quanto jogar aquela bola grande e deslizar
na lama. .
"Alguém já se mexeu?"
Lisa virou-se para a garota ao lado dela e encolheu os ombros. “Eu
o conheço há apenas algumas semanas”, disse ela à amiga Kerry. Às vezes
era difícil acreditar que ela e Jesse só se conheciam há um mês.
Ao olhar para ele agora – parado na segunda base e olhando
atentamente para o batedor – ela não pôde deixar de sentir como se conhecesse
o garoto a vida inteira.
"Pessoalmente", disse Kerry, "acho que aquele garoto precisa de um empurrãozinho." Lisa
riu. Ela sabia que Kerry tinha ido longe e rápido com muitos
garotos, mas esse não era o estilo de Lisa. Lisa estava feliz por Jesse
ainda não estar pressionando por nada mais físico. Eles ainda estavam se
conhecendo e, por enquanto, era bom tê-lo
como um bom amigo. Lisa se perguntou por que as coisas sempre pareciam ficar tão
complicadas quando você começava a tratar um garoto como algo mais do que
um amigo.
Lisa tinha acabado de enfiar uma flecha em seu arco quando ouviu o
estalo de uma bola contra um taco do outro lado do campo. Ela olhou
para o home plate e viu que Ron Grady tinha acabado de mandar a bola
voando por cima da cabeça do arremessador em direção à segunda base. Ela olhou para
onde Jesse estava e viu que ele havia escolhido aquele
momento inoportuno para sorrir para ela e acenar.
"Jessé!" ela gritou, mas já era tarde demais. A bola passou de raspão na
lateral da cabeça dele e Jesse caiu no chão.
Imediatamente, os companheiros de Jesse estavam ao seu lado e ajudando-o
a se levantar. Ele os dispensou, mais envergonhado do que magoado, e
olhou para Lisa para ver se ela havia testemunhado sua queda. A garota
sorriu para ele e encolheu os ombros.
"Você está bem?" perguntou o técnico Schneider, correndo da
posição de árbitro atrás da home plate.
“Estou bem”, disse Jesse. Schneider era um ex-fuzileiro naval e um
personagem muito difícil. Jesse decidiu desde o início fazer
tudo o que pudesse para ficar do lado do treinador Schneider.
Supondo, claro, que o técnico Schneider tivesse um lado bom.
“Bem, preste atenção da próxima vez!” gritou o treinador, correndo de volta
pelo diamante.
Jesse retomou sua posição na segunda base e se viu
olhando para o rosto zombeteiro de Ron Grady.
“Talvez você devesse tentar algo um pouco mais rápido,
Walsh”, disse Grady, dando alguns passos em direção à terceira base. "Como
tricô."
"Tricote isso, Grady." Jesse mostrou a língua e deu a Grady um
grito particularmente suculento do Bronx.
Grady respondeu agarrando a própria virilha e fazendo o
gesto obsceno apropriado. Jesse respondeu com uma saudação italiana,
batendo uma mão na dobra do braço e levantando o
dedo médio para garantir. Grady estava prestes a retribuir o
elogio quando seu companheiro de equipe acertou um line drive no campo esquerdo.
Grady partiu para a terceira, mas foi saudado pelo homem da terceira base, que
agora segurava a bola na luva. Grady se virou e voltou para o
segundo lugar no momento em que a bola bateu na luva estendida de Jesse. Ele
se virou novamente, correndo para frente e para trás como um rato em uma armadilha enquanto Jesse e
o homem da terceira base se aproximavam lentamente de sua presa. Em uma
tentativa desesperada de passar por Jesse, Grady deslizou de repente de cabeça para a segunda
base, mas sua tentativa foi inútil. Com um sorriso de triunfo, Jesse
desceu e eliminou o corredor.
A atitude esportiva que Grady teria feito naquele momento
teria sido levantar-se e trotar rapidamente de volta ao banco,
mas o espírito esportivo nunca foi o ponto forte de Ron Grady. Em vez disso,
ele se levantou agarrando o short de ginástica de Jesse e
puxando-o até os tornozelos. Jesse olhou para baixo e
se viu exposto ao mundo com seu suporte atlético ligeiramente desgastado. Em
circunstâncias diferentes, ele poderia ter considerado isso uma brincadeira e
planejado se vingar de Grady em alguma data futura.
Sabendo que Lisa e seus colegas haviam testemunhado a façanha,
Jesse ficou furioso. Ele se lançou sobre Grady, tropeçando em seu
próprio short enquanto jogava o garoto maior no chão e começava
a trocar socos com ele.
"Linda bunda", disse Kerry do campo de tiro com arco. Lisa sorriu e
acenou com a cabeça.
A luta não durou muito. O técnico Schneider rapidamente rompeu
a multidão de garotos entusiasmados para agarrar Jesse e Grady pelo pescoço.
"Assumam a posição, rapazes", disse o ex-fuzileiro naval, e Jesse soube
naquele momento que lutar na classe do técnico Schneider havia sido um
erro grave.
Uma hora depois, Jesse e Grady ainda estavam lado a lado no centro
do campo de beisebol. Só que agora eles estavam na
posição de descanso inclinado para a frente, os cotovelos ligeiramente flexionados e os braços doloridos
enquanto cada
menino se mantinha em pé numa dolorosa flexão congelada.
"Quanto tempo mais você acha que ele vai nos manter aqui?" perguntou Jesse, seus
músculos se contraindo e os dentes cerrados de dor.
"Poderia durar a noite toda", disse Grady, ofegante. "O cara se diverte
assim. Ouvi dizer que ele frequenta bares gays de S e M
no centro da cidade. Gosta de garotos bonitos como você."
“Saia daqui”, disse Jesse. Ele conheceu muitos faladores como
Grady ao longo dos anos e sabia que a maioria deles apenas falava para
ouvir o som de suas próprias vozes. Mesmo assim, você nunca sabia quando um deles
estava lhe dizendo a verdade.
Mas Grady estava cansado de falar sobre o treinador.
"Então, e você e aquela garota Poletti?" ele perguntou depois de um silêncio
que pareceu durar horas.
"E quanto a isso?"
"Vocês dois estão com alguma coisa acontecendo, ou o quê?"
"Ela é uma vizinha", Jesse disse um pouco rápido demais. Ele não gostava
de falar sobre Lisa com um cara como Grady. "Eu a levei para a escola."
"Ela te deu alguma passagem de carro para a viagem?" Grady perguntou com um sorriso malicioso no
rosto. Em circunstâncias diferentes, Jesse poderia ter respondido
com os punhos.
"Você tem algum problema comigo, Grady?" Ele sinceramente esperava
não ter Grady sob seu controle pelo resto do semestre.
“Não,” disse o outro garoto, parecendo um tanto surpreso com
a pergunta de Jesse. "Só matando o tempo."
Então soou o apito e o treinador Schneider apareceu com suas
roupas normais.
"Tudo bem, rapazes", disse ele, já atravessando o campo em direção ao
estacionamento da faculdade. "Vá para o chuveiro."
Os dois meninos caíram no chão, os braços e ombros
gritando de alívio. Eles ficaram ali por um longo tempo antes de se levantarem
lentamente, como dois velhos com artrite. Então, com os braços pendurados
frouxamente ao lado do corpo, os dois garotos cambalearam em direção ao vestiário.
Se a intenção do treinador era aproximar os rapazes,
a severidade do seu castigo tinha alguma justificação. Quando
Jesse e Grady terminaram o banho, eles estavam unidos
para sempre por um ódio comum pelo treinador Schneider e seus
métodos extremos de exigir disciplina de seus alunos.
"Então", disse Grady enquanto vestia a camisa, "você mora por
aqui?"
“Não muito longe”, disse Jesse. "Meus pais compraram uma casa na Elm
Street."
Grady parou de abotoar a camisa e ergueu os olhos.
“Rua Elm?” ecoou. "Você me disse que se mudou para aquela grande
casa branca com grades nas janelas?"
"Sim, por quê?"
Grady sorriu e balançou a cabeça lentamente de um lado para o outro.
“Merda”, ele disse. "Você pode dizer ao seu velho que ele é um verdadeiro idiota."
"Que diabos você está falando?" perguntou Jesse, seu temperamento
explodindo mais uma vez.
“Eles estão tentando descarregar aquele lixo há apenas cinco anos”, disse
Grady. "Uma garota foi trancada lá pela mãe e ela enlouqueceu
. Parece que ela viu o namorado ser massacrado por algum
maníaco na casa do outro lado da rua. Dizem que a pobre
mãe bêbada dela se matou bem na sua porta."
Jesse olhou para Grady e tentou decidir quanto da história ele
estava inventando.
"Você é um mentiroso", ele disse finalmente, batendo o armário e
indo embora.
Ainda assim, ele não pôde deixar de pensar sobre aquelas barras estranhas...
Jesse chegou ao estacionamento apenas para encontrar Lisa Poletti encostada
no para-lama dianteiro do Falcon.
"Você não precisava esperar", disse ele, embora estivesse muito feliz por
ela ter esperado.
"Tudo bem." Lisa sorriu e encolheu os ombros. "Eu queria
."
Jesse retribuiu o sorriso da garota e abriu a porta do carro. Por um
momento, ele considerou beijá-la em sua linda boca e dizer-
lhe como estava feliz em vê-la. Em vez disso, ele entrou no carro e
ligou o motor.
"Você está bem?" ela perguntou. Jesse se olhou no
espelho retrovisor e encolheu os ombros.
"Estou bem", disse ele, sabendo que não parecia. Um hematoma feio
apareceu em seu olho direito, onde o punho de Grady caiu durante
a breve briga.
“Deixe-me olhar esse olho”, disse Lisa. Jesse inclinou a cabeça para trás,
de repente sentindo-se vagamente orgulhoso de seu ferimento. "Você realmente não deveria estar
brigando com aquele idiota."
"Grady?" ele disse, um pouco surpreso com a intensidade da
preocupação de Lisa. "Grady está bem. Ele é apenas um cabeça quente."
"Você quer dizer um idiota", disse Lisa.
“Certo”, disse Jesse.
Mas mesmo um idiota pode estar certo às vezes, ele pensou enquanto
ligava o motor e se dirigia para casa.
Capítulo 3

Jesse estava deitado na cama, com os olhos bem abertos e o cérebro trabalhando
horas extras.
Não que houvesse muito em que pensar. Claro,
havia Lisa e Grady e a escola e o treinador e os pesadelos
e uma dúzia de outras coisas que estiveram na mente de Jesse o dia todo, mas
não havia realmente nada em que Jesse tivesse que pensar que não pudesse esperar
até de manhã. Mesmo assim, Jesse se viu acordado, pensando em
todas essas coisas ao mesmo tempo, e não parecia haver nada que pudesse
fazer para impedir.
Jesse nunca teve problemas para dormir antes. No passado, só
de pensar em ir para a cama era quase suficiente para deixá-lo desmaiado. Agora,
qualquer interruptor em seu cérebro que deveria desligar à noite
parecia estar permanentemente preso na posição ligado. Jesse virou
de um lado para o outro, afofou o travesseiro e até tentou dormir
com os pés apoiados na cabeceira da cama, mas nada parecia
funcionar. Jesse se sentiu mais acordado do que durante todo o dia.
Talvez seja o maldito calor, pensou, jogando a coberta no
chão e sentando-se. O problema com o ar condicionado estava realmente
começando a ficar fora de controle. A temperatura na casa
devia ser pelo menos vinte graus mais alta que a temperatura
externa.
E o quarto de Jesse era o mais quente de todos.
Jesse vestiu uma calça e foi até a cozinha. Ele
se lembrou de ter lido em uma revista sobre como o leite continha algum tipo de
enzima ou algo que ajudava a dormir. Jesse imaginou que provavelmente fosse
besteira, como a maioria das coisas nessas revistas, mas
não via como poderia doer tentar. Além disso, ele tinha que fazer alguma coisa
além de ficar deitado na cama e ficar olhando para o teto a noite toda.
Estava escuro na cozinha, mas Jesse ainda não estava pronto para enfrentar o
brilho ofuscante da luz do teto. Guiado pela luz da lua que
brilhava fracamente através da janela, ele foi até a
geladeira, sentindo o linóleo frio sob seus pés descalços.
Agora,a última coisa que alguém espera ao abrir a
porta da geladeira no meio da noite é que algo salte sobre ele
e caia a seus pés com um estrondo retumbante.
Foi por isso que Jesse quase teve uma parada cardíaca quando a garrafa de
suco de maçã saiu da geladeira e se espatifou no
chão da cozinha.
Acalme-se, Walsh, disse a si mesmo, recuperando rapidamente a
compostura. Ele olhou para o corredor, esperando que o barulho não tivesse
incomodado ninguém lá em cima. Ele não estava com humor para que seu pai
descesse e o repreendesse por quebrar a garrafa de suco de maçã
no meio da noite.
Especialmente quando ele nem tocou na maldita garrafa.
Jesse atravessou a sala e desenrolou um pedaço absurdo de papel
toalha sobre a pia. Tudo o que preciso agora é de um punhado de
vidro quebrado, pensou ele, arrancando meia dúzia de folhas extras para
garantir.
Ele tinha acabado de limpar quando viu o rosto grotesco na
janela da cozinha.
"Merda", ele sussurrou, virando a cabeça por um momento.
Quando ele olhou para trás, o rosto havia desaparecido.
Uma coisa pior do que algo pular da
geladeira no meio da noite é ver um rosto grotesco
olhando para você pela janela da cozinha - e uma coisa pior
do que isso é ver o rosto desaparecer um segundo depois.
Jesse percebeu que tinha duas escolhas.
Ele poderia presumir que seus olhos estavam pregando peças nele e simplesmente
voltar para a cama.
Ou ele poderia sair e descobrir quem ou o que estava olhando pela
janela da cozinha no meio da noite.
Respirando fundo para acalmar o coração acelerado, Jesse relutantemente
escolheu o segundo curso de ação. Com as palmas das mãos suando, ele abriu a
porta dos fundos e saiu.
Silêncio. Nem mesmo um grilo cantava para perturbar o silêncio absoluto da
noite. Jesse abriu o portão e deu uma olhada na lateral da
casa. Ele pensou ter visto algo se movendo nos arbustos.
De repente ele teve uma ideia de quem poderia ser o intruso.
"Grady?" ele sussurrou alto, dando um passo cauteloso para mais perto
dos arbustos. "É melhor que seja você, seu filho da puta!"
Jesse estava prestes a atacar o arbusto quando ouviu o som de
madeira sendo rasgada.
Rapidamente, Jesse foi até a lateral da casa e viu a
luz laranja bruxuleante que emanava da janela do porão. Ele se ajoelhou
e olhou para dentro.
O homem no porão definitivamente não era Ron Grady.
Grady não usava um suéter listrado vermelho e verde imundo e um
chapéu fedora surrado.
E Grady definitivamente não colocaria a mão em uma fornalha furiosa.
"Puta merda!" - disse Jesse enquanto o homem tirava um monte de trapos da
fornalha e começava a desembrulhá-los.
"Puta merda!" ele disse novamente, incapaz de pensar em algo mais
original para dizer dadas as circunstâncias. Ele correu de volta pelo
portão e entrou na casa, indo diretamente para a porta do porão.
A porta estava escancarada, a moldura de madeira ao redor da fechadura
estilhaçada como se fosse uma enorme barra de demolição. Jesse espiou lá dentro,
quase ensurdecido pelo barulho da fornalha. Então ele viu a
sombra misteriosa do intruso nas paredes do porão e teve certeza de que
este era um problema que ele não queria resolver sozinho.
"Papai!" ele gritou, batendo a porta do porão e jogando
todo o seu peso contra ela.
"Papai!" ele gritou novamente quando algo dentro começou a bater
contra a porta, uma força muito mais forte do que Jesse lentamente abrindo-a
.
Jesse o soltou e disparou em direção ao hall de entrada, mas não havia como escapar.
O homem de suéter sujo bloqueava o caminho, com um sorriso maligno
no rosto cheio de cicatrizes.
"Papai não pode ajudá-lo agora", ele resmungou, apontando suas lâminas de aço
para o rosto de Jesse.
Jesse se virou para correr, mas o homem com as facas
já o havia agarrado com força e o erguido vários centímetros
do chão.
“Esperei cinco anos por você, Jesse”, disse ele, suas garras
tocando a bochecha do menino quase como os dedos gentis de um amante. "
Temos um trabalho especial a fazer, você e eu. As coisas vão realmente esquentar
agora."
Jesse lutou para se libertar, mas não adiantou. Ele virou o rosto para
o lado, tão enojado com o mau hálito do louco quanto aterrorizado
com suas lâminas afiadas.
“Faremos muito bem juntos, você e eu”, disse o homem antes de
de repente jogar Jesse contra a parede. Ele sorriu, expondo uma
boca cheia de dentes amarelos e tortos. "Você pegou o corpo", disse ele, levantando
a mão esquerda até a aba do chapéu, "eu peguei o cérebro."
Ele tirou o chapéu e Jesse viu que o topo de seu crânio havia
sumido completamente. Debaixo do chapéu havia uma massa sangrenta e pulsante de
matéria cerebral exposta.
Jesse começou a gritar, e ainda gritava quando sua mãe
e seu pai entraram correndo no quarto para acordá-lo.
“Talvez devêssemos chamar um médico”, disse a mãe, segurando o menino
nos braços enquanto ele se sentava na cama, tremendo e encharcado de suor.
“Estou bem”, disse Jesse. Ele balançou a cabeça violentamente de um lado para
o outro, numa luta para recuperar a plena consciência. "Foi apenas um
sonho ruim."
Apenas um pesadelo, repetiu para si mesmo, querendo desesperadamente
acreditar.
Capítulo 4

Se Jesse achou difícil adormecer naquela noite, ele achou

ainda mais difícil ficar acordado na tarde seguinte.
Mesmo nas melhores circunstâncias, o Sr. Able não era o tipo de
professor de biologia que inspirava os alunos a dissecar seus sapos com
entusiasmo ilimitado ou a procurar seus orientadores para
investigar carreiras nas ciências biológicas. Mais frequentemente, os alunos
que ingressaram no Mr. A turma de Able, com grande interesse em biologia, terminou
o semestre prometendo nunca mais fazer outro curso de ciências pelo
resto de suas vidas naturais.
O assunto da palestra de hoje era o sistema digestivo, e Jesse
estava achando cada vez mais difícil manter os
olhos abertos. Há semanas que não desfrutava de uma noite ininterrupta de sono,
e o som do Sr. A voz monótona de Able estava provando ser exatamente o
tipo de ruído de fundo suave que Jesse precisava para adormecer
.
“Para revisar”, disse o Sr. Capaz, lendo como sempre as mesmas anotações
que lia para os alunos desde que conseguiu seu primeiro emprego como professor,
há muitos anos, "os resíduos sólidos, aqueles nutrientes que não são
absorvidos no revestimento do estômago, no intestino grosso ou no intestino
delgado intestino - isto é, o canal alimentar - são eliminados
através do cólon..."
Alguém no fundo da sala teve uma excelente impressão de
gás passando ruidosamente pelo cólon humano. senhor. Able olhou para cima e
esperou que a risada diminuísse. "Os nutrientes líquidos", continuou ele, sem se preocupar com a total falta
de interesse
dos alunos , "são então transportados por um elaborado sistema de filtragem, auxiliado pelo pâncreas, pelo
fígado e pela vesícula biliar." Jesse estava sentado com o queixo apoiado na mão, as pálpebras semicerradas
enquanto o professor falava sem parar. Ele não percebeu que Ron Grady o observava do outro lado da sala.
"...ou coletado na bexiga para ser expelido posteriormente", disse o Sr. Capaz continuou. “E todo esse
processo continua em movimento através do sistema circulatório, cujo centro é o coração”. senhor. Able fez
uma pausa dramática, enfiou a mão debaixo da mesa do laboratório e enfiou no coração sangrento de um
bezerro. "Bruto!" gritou uma garota na primeira fila, e ela claramente não estava sozinha em sua opinião.
senhor. Able presenteou a turma com um de seus raros sorrisos. Esta foi sua parte favorita do semestre.
Excepto, claro, o dia em que dissecaram o feto de porco. Quase sempre alguém desmaiava antes do dia
terminar. "Quatro câmaras", explicou ele, usando o dedo indicador como indicador, deslizando-o em cada
câmara ensanguentada com grande entusiasmo. "Exatamente como o coração humano. Do corpo, passando
pela aurícula direita, até o ventrículo direito e saindo pela artéria pulmonar até os pulmões." Naquele
momento, Jesse era o único aluno da sala que não ficou completamente enojado com a revoltante
demonstração do professor, e isso só porque o menino estava dormindo profundamente. Essa também foi a
razão pela qual ele não percebeu a serpente escorregadia que se enrolava em seu braço e se aproximava
lentamente de seu rosto. Só quando a cobra sibilou e fez cócegas em seu braço com sua longa língua
bifurcada é que Jesse abriu os olhos e gritou, levantando-se da cadeira enquanto arrancava o réptil de seu
braço. Num instante, o Sr. Able estava ao lado do menino. Ele arrancou habilmente a cobra do braço de Jesse
e a jogou no tanque próximo, de onde alguém a havia removido silenciosamente. "Se você quiser brincar com
animais, Sr. Walsh", disse a professora, "talvez eu sugira que você entre para o circo." Jesse sentiu-se
vermelho de vergonha quando a turma começou a rir e aplaudir. Ele olhou em volta e viu Ron Grady sorrindo
para ele do seu assento ao lado do tanque de répteis. *** Jesse tinha praticamente esquecido o incidente na
biologia quando chegou o sétimo período. Esta noite ele estaria com Lisa, e nada que um idiota como Grady
pudesse fazer iria abafar permanentemente seu bom humor. Estava insuportavelmente quente no quarto de
Jesse enquanto ele vestia as calças por cima do maiô, mas Jesse mal notou o calor. Esta noite prometia ser
a noite em que ele e Lisa finalmente se tornariam mais do que apenas bons amigos. Jesse vinha tentando
criar coragem para convidá-la para sair durante toda a semana, mas de alguma forma o momento nunca
parecia certo. Ele havia planejado agir na grande festa na piscina que Lisa daria no final da semana e
esperava não perder a coragem quando o momento certo se apresentasse. Felizmente, Lisa resolveu o
problema com as próprias mãos. Quando ele mencionou que estava ansioso pela festa, Lisa perguntou se ele
queria vir hoje à noite para uma prévia. O convite estava repleto de possibilidades. Infelizmente, seu pai tinha
planos diferentes para Jesse naquela noite. "Onde você pensa que está indo?" perguntou Ken Walsh
enquanto seu filho saltava alegremente escada abaixo com uma toalha enrolada debaixo do braço. “Só saí
por um tempo”, disse Jesse. Ele ainda não estava pronto para contar ao pai sobre Lisa Poletti. "Eu não te
disse que queria aquele quarto desempacotado hoje à noite?" — perguntou o pai, gritando para se fazer ouvir
no "Notícias das Seis". “Vamos, pai”, disse Jesse, olhando para a mãe em busca de simpatia e apoio. "Lá em
cima", ordenou o pai. A mãe de Jesse estava prestes a falar quando o marido a fitou com um olhar
fulminante. "Agora", disse ele, e o menino sabia que não adiantava discutir. Amaldiçoando em voz baixa
demais para ser ouvida, ele se virou e subiu as escadas. Um minuto depois, um telefone tocou na casa dos
Poletti, no outro extremo da Elm Street. "Tem um Jesse no telefone", disse a Sra. Poletti informou à filha,
enfiando a cabeça para fora das portas de vidro deslizantes que davam para a piscina. "Obrigado, mãe." Lisa
saiu da piscina, jogou uma toalha nos ombros e pegou o telefone sem fio na mesa ao lado da piscina. "Jesse,
oi... Ah, tudo bem. Sinto muito que você não possa vir... Não, eu entendo. Os pais podem ser um verdadeiro
incômodo. Vejo você de manhã, ok?" Jesse desligou o telefone e se jogou na cama. Então ele não iria nadar
com Lisa esta noite. Problema! Ele teria muito tempo para ficar sozinho com ela na festa. Além disso, ele
ainda iria vê-la pela manhã, e isso certamente era algo para se sentir bem. Tendo se convencido de que o
mundo não iria acabar , Jesse sentou-se e examinou a sala que agora era obrigado a colocar em ordem.
Claramente não seria uma tarefa fácil. Jesse havia decidido há muito tempo que nenhuma tarefa
desagradável deveria ser realizada até que o acompanhamento musical adequado fosse escolhido. Ele tirou
uma caixa de sapatos de uma das muitas caixas abertas ao redor da cama e vasculhou sua coleção de fitas
cassete. Ele pegou uma das fitas, colocou-a no toca-fitas e aumentou o volume. Jesse se perguntou como
alguém conseguiu fazer alguma coisa antes da invenção do rock 'n' roll. Havia algo nas batidas da bateria e
no ritmo das guitarras que nunca deixava de fazer seus pés começarem a se mover e seu coração começar a
bater um pouco mais rápido. Por mais cansado que estivesse, Jesse estava de pé agora, arrastando os pés
no ritmo da música enquanto começava a despejar aleatoriamente o conteúdo das caixas diretamente nas
gavetas da escrivaninha. Cantarolando junto com a música, ele tirou um par de óculos escuros de uma caixa
e os colocou. Ele dançou pela sala e encontrou seu Stetson, puxando o grande e velho chapéu de cowboy até
os olhos. Agora havia um solo de guitarra escaldante na fita, e Jesse dançou em direção ao espelho,
imitando um brilhante riff de guitarra aérea. Parece bom! ele disse a si mesmo, balançando-se até a mesa no
ritmo da batida da música. Ele pegou uma caixa de lápis e vários materiais escolares e os jogou sem
cerimônia na gaveta da mesa assim que o solo de bateria começou. Jesse pegou um par de lápis sem ponta
e colocou alguns modelos perfeitos na beirada da mesa. Encantado com sua espetacular aptidão como
baterista, Jesse enfiou os dois lápis nas narinas, enfiou os polegares sob as axilas e começou a bater os
cotovelos alegremente no ritmo da música. “O frango descolado do Jesse”, ele disse em voz alta, girando em
uma imitação perfeita de James Brown, o Padrinho do Soul, em sua forma mais descolada. Ele tinha acabado
de girar quando viu Lisa e sua mãe paradas na porta. A mãe de Jesse batia timidamente na porta aberta
enquanto Jesse arrancava os lápis do nariz e desligava o toca-fitas. Ele se olhou no espelho e tirou os óculos
escuros e o chapéu Stetson. "Oi", disse ele, tentando ao máximo soar como se não tivesse acabado de ser
pego agindo como um idiota total. “Oi”, disse Lisa. Jesse olhou incisivamente para sua mãe. A mulher
suspirou profundamente e desceu. "Eu disse à sua mãe que você me convidou", disse Lisa, olhando com os
olhos arregalados para o chiqueiro de Jesse enquanto entrava. "Acho que deveria ter ligado primeiro." "Não,
tudo bem", disse Jesse enquanto jogava os lápis na gaveta da mesa. "Eu estava desfazendo as malas." "Eu
sei." Lisa olhou casualmente para uma das muitas caixas abertas no chão. "Achei que você gostaria de
ajuda." "Sim?" Lisa encolheu os ombros e sorriu. "Para que São os amigos?" ela perguntou, arregaçando as
mangas enquanto começava a descarregar a maior caixa da sala. Depois de meia hora desfazendo as malas,
Jesse achou que seu quarto parecia quase um daqueles quartos de adolescentes impecáveis ​que ele tinha
visto em reprises de seriados de TV antigos. Na verdade, embora a sala ainda estivesse muito longe do que o
pai de Jesse consideraria arrumado , Jesse e Lisa haviam inegavelmente dado alguns passos importantes na
direção certa. Jesse estava ocupado posicionando seu troféu de beisebol em um lugar visível no canto de
sua cômoda quando Lisa tirou uma lata de aerossol de spray anti-coceira de uma caixa. "Onde isso vai?" ela
perguntou, com um sorriso travesso no rosto. Com o rosto ligeiramente vermelho, Jesse pegou a lata dela e
escondeu-a atrás do troféu. Ele olhou em volta procurando algo mais adequado para a garota desfazer as
malas. “Tem uma caixa de suéteres ali, se você quiser guardá-los ”, disse ele. Lisa assentiu e arrastou a caixa
para mais perto do armário. Ela pegou um punhado de suéteres, dobrou-os cuidadosamente e subiu em uma
cadeira para empilhá-los na prateleira de cima. Ela estava prestes a descer quando notou um pequeno livro
encadernado em couro no canto de trás da estante. "O que é isso?" ela perguntou, entregando o pequeno livro
vermelho para Jesse. "Parece um diário." Ele casualmente tocou a pulseira de couro que se encaixava em
uma pequena trava de metal na frente. Lisa pegou o livro de volta e sentou-se na cadeira da escrivaninha de
Jesse. Ela olhou para o menino por um momento e depois abriu a fechadura. Como Jesse não se opôs, ela
abriu o livro e começou a ler em voz alta. "Nancy Thompson, 323 Elm Street... Ei, essa coisa tem cinco anos !"
Jesse deu um passo à frente e olhou por cima do ombro de Lisa. "Você conhece ela?" ele perguntou. "Antes
do meu tempo", disse Lisa balançando a cabeça. "Eu mesmo me mudei para cá há três anos." Lisa folheou
algumas páginas e retomou a leitura. "17 de fevereiro: Meu aniversário. Papai veio hoje com um grande e
velho urso de pelúcia para mim. Ele me levou para jantar e ir ao cinema. Quando voltamos , ele e minha mãe
tiveram outra de suas brigas. Ele saiu furioso. Eu gostaria eles parariam de brigar...” Jesse voltou a desfazer
as malas, claramente desinteressado dos problemas de uma garota que morava aqui há cinco anos. “Acho
que é triste”, disse Lisa, continuando a folhear as páginas do diário. “Traumas de uma criança de dez anos”,
disse Jesse, perguntando-se por que as meninas eram tão fascinadas por esse tipo de coisa. “7 de março”,
Lisa leu, sua voz um pouco mais alta agora, como se quisesse chamar a atenção de Jesse. "Glen me pediu
para dormir com ele novamente." Jesse parou o que estava fazendo e começou a prestar atenção. “ Ainda
não posso”, continuou o diário. "Gosto dele e quero fazê-lo feliz, mas não tenho certeza se o amo. Não
consigo dormir com alguém que não amo." "Isso é típico", disse Jesse, de repente extremamente consciente
de que estava sozinho com Lisa em seu quarto. “Afinal, ela não esperava entrar na lista dos mais vendidos
com essa coisa.” Lisa o ignorou e continuou examinando as páginas. "Escute isso!" ela disse. "Às vezes,
quando estou deitado aqui na cama, posso ver Glen do outro lado se preparando para dormir. Seu corpo é
esbelto e macio. Eu sei que não deveria assistir, mas aquela parte de mim que o quer me obriga a ... É quando
eu enfraqueço. É quando eu quero ir até ele." Jesse atravessou rapidamente a sala e pegou o livro das mãos
de Lisa. Ele releu a passagem e virou a página com uma expressão de decepção no rosto. "É isso?" ele disse,
folheando as páginas. "Espere, ela faltou uma semana." Ele olhou para Lisa por um momento e depois leu em
voz alta. "15 de março: Ele vem até mim à noite. Horrível. Feio. Sujo. Debaixo dos lençóis comigo, rasgando
minha camisola com sua garra de aço." Jesse fez uma pausa. Havia algo na garra de aço... "Ele continua me
levando para a sala da caldeira. Ele quer me matar." Jesse virou a página e de repente suas mãos começaram
a tremer. "O que é?" perguntou Lisa. Jesse entregou-lhe o livro. Havia uma frase rabiscada na página. Tina
está morta. Jesse pegou o livro de volta e leu a página seguinte em voz alta. "Rod foi morto. Ele pegou Rod.
Somos apenas Glen e eu agora. Não devemos adormecer." "Você está bem?" perguntou Lisa, alarmada tanto
pela expressão no rosto de Jesse quanto pelas estranhas anotações no diário. “É apenas algo que Grady me
contou hoje”, disse Jesse. "Sobre as pessoas que moravam aqui antes. Ele disse que a garota enlouqueceu
depois que viu o namorado ser morto do outro lado da rua." Lisa estava prestes a contar a ele o que pensava
sobre Ron Grady e suas histórias estúpidas quando a mãe de Jesse entrou. "Como tá indo?" ela perguntou
alegremente. "Tudo bem", disse Jesse, escondendo o diário nas costas. Ele ainda não estava pronto para
conversar com a mãe sobre o livro estranho ou sobre a história assustadora de Grady. "Parece ótimo!" disse
sua mãe, sorrindo enquanto examinava a sala. "Achei que vocês gostariam de fazer uma pausa. Tenho uma
cidra gelada lá embaixo." Lisa olhou para o despertador de Jesse e balançou a cabeça. "Obrigada", disse ela,
"mas é melhor eu ir. Tenho um trabalho importante para entregar no final desta semana." “Avise-me se mudar
de ideia”, disse a mãe de Jesse antes de sair da sala. Havia algo nessa garota que ela realmente gostava.
Jesse esperou até que sua mãe fosse embora antes de voltar para Lisa. "Tem certeza que precisa ir?" ele
perguntou. "Receio que sim", ela respondeu. “História mundial. Mas vejo você de manhã , certo?” Jesse sorriu
e acenou com a cabeça. “Deixe-me saber o que aconteceu”, disse Lisa, apontando para o diário. Jesse olhou
para o livro que ainda segurava com força na mão. Seus dedos haviam deixado uma marca profunda na capa
de couro macio do diário. Capítulo 5 "Está um pouco quente aqui, não é?" A mãe de Jesse tinha acabado de
cobrir a gaiola do periquito, como fazia todas as noites naquela época. Ela não gostava de reclamar, mas
nunca tinha visto pássaros suando antes. Ken Walsh olhou feio para a esposa e enxugou o suor da testa. Ela
estava atrás dele nos últimos dias para fazer algo sobre o ar condicionado, e agora estava insuportavelmente
quente na casa. Ken odiava ser provado que estava errado sobre qualquer coisa, especialmente na frente de
Angela e Jesse, mas tinha que admitir para si mesmo que havia esperado um pouco demais para colocar o
maldito Freon. Ele saiu da poltrona reclinável e foi até o termostato perto da porta da cozinha. "Está noventa
e sete graus aqui!" Ele imediatamente puxou a tampa do termostato e começou a mexer na bobina. Ele não
tinha certeza do que estava fazendo, mas Ken Walsh era um homem que acreditava que era sempre melhor
fazer alguma coisa do que não fazer nada. Jesse percebeu o calor intenso no momento em que entrou na
sala. Estava quente em toda a casa, mas naquela noite o calor era especialmente opressivo na sala de estar.
Ele estava prestes a perguntar ao pai quando planejava fazer algo em relação ao ar condicionado quando
Angela levou o dedo indicador aos lábios. "Shhh!" ela disse. "Os pássaros estão dormindo." Jesse nunca se
importou muito com o Sr. Azul e Sr. Green, e Angela sabia disso. Em primeiro lugar, foi ela quem quis
periquitos e foi ela quem inventou seus nomes ridículos. Jesse costumava provocá-la insistindo que o
periquito azul era na verdade o Sr. Green e vice-versa, mas ambos se cansaram rapidamente desse jogo.
Agora, Jesse geralmente ignorava completamente as criaturas. Eram pássaros quietos que não exigiam nada
mais em termos de cuidados diários do que um pouco de alpiste, um pouco de água fresca e uma camada
limpa de jornal no fundo da gaiola. senhor. Azul e Sr. Verdes eram o tipo de animal de estimação que era fácil
ignorar. Pelo menos, até aquela noite. O primeiro grito aterrorizante que veio de dentro da jaula coberta soou
como se tivesse sido filtrado por um amplificador de guitarra que alguém havia ligado acidentalmente. Jesse
correu para a jaula e arrancou a tampa. senhor. Blue havia perfurado o Sr. O pescoço de Green com seu bico
afiado e estava começando a rasgar o pássaro verde em pedaços com suas garras. Sem pensar, Jesse abriu
a gaiola e enfiou a mão dentro para separar o pássaro atacante de sua vítima. senhor. Blue imediatamente
voltou sua atenção para a mão intrusa, tirando sangue do pulso de Jesse antes de voar para a sala. Angela
gritou enquanto o pássaro circulava sobre sua cabeça emitindo um alto grito de guerra que parecia mais
apropriado para uma águia do que para um periquito. De repente, o pássaro desceu, mergulhando
diretamente no pai de Jesse. Ken Walsh gritou de dor quando o Sr. Corte azul e corte sangrento logo abaixo
do olho esquerdo. "Pegue uma vassoura ou algo assim!" ele gritou quando o pássaro bateu em uma lâmpada
e a jogou no chão. Talvez fosse apenas a excitação do momento, mas Jesse teria jurado que o periquito de
alguma forma tinha crescido até ficar do tamanho de um pequeno falcão-pombo. O pássaro estava pairando
em volta da luminária agora, com o bico e a maior parte da cabeça cobertos de sangue. A mãe de Jesse
entregou uma vassoura ao marido e ele começou a golpear violentamente o pássaro que se movia
rapidamente . De repente, Sr. Blue soltou um grito terrível e mergulhou na cabeça de Jesse. Jesse se abaixou
pouco antes de seu pai balançar a vassoura, derrubando a outra lâmpada enquanto o pássaro voava de volta
para o teto. Parecia estar inchando ainda mais agora, e um rosnado baixo saiu de sua garganta. Angela
envolveu-se firmemente na perna da mãe e choramingou de terror enquanto o pássaro demoníaco olhava em
volta para selecionar sua próxima vítima. Então houve uma forte explosão e o Sr. Blue explodiu em chamas
no ar. Angela ainda chorava histericamente quando o pai entrou correndo na cozinha com uma chave de
fenda e uma chave inglesa nas mãos. Jesse observou o homem jogar todo o seu peso contra o fogão a gás e
tentar afastar o pesado eletrodoméstico da parede. "Ajude-me com isso", disse ele, olhando com raiva para
Jesse. “Não é o gás, pai”, disse Jesse com a maior calma possível dadas as circunstâncias. “Não me diga
que não é o gás”, disse o pai, gotas de suor pingando no corte sangrento abaixo do olho. "Sua mãe achou que
ela sentiu cheiro de gás." “Eu não tinha certeza, Ken”, disse a mãe de Jesse timidamente. "Tudo bem, então",
disse ele, batendo com o punho no fogão. "O que é isso? Raiva de pássaros? Aquela semente barata que
você está comprando? Tem que haver uma explicação. Os animais não pegam fogo sem motivo!" “Bem, com
certeza não são canos de gás com vazamento”, disse Jesse. Ele odiava quando seu pai agia de forma tão
irracional. Por que ele sempre achou que havia uma resposta fácil para cada problema? Ken Walsh endireitou
as costas e bateu a cabeça na beirada do exaustor. Agarrando a cabeça com uma das mãos e gemendo de
dor, ele se virou e apontou um dedo acusador para Jesse. "Você armou tudo isso, não foi?" ele disse, com um
brilho de revelação repentina em seus olhos. "Esta é uma de suas piadas de mau gosto, não é?" "Ah, Ken!"
disse sua esposa com desgosto. "Você sabe do que eu estou falando." Ele ergueu a chave inglesa até a altura
dos ombros e deu um passo para mais perto de Jesse. "O que você usou, um foguete? Algum tipo de bomba
cereja?" Jesse balançou a cabeça,recusando-se a acreditar que seu pai pudesse sequer pensar em acusá-lo
de tal coisa. “Não preciso ouvir isso”, disse ele, saindo furioso da cozinha. "Volte aqui!" gritou o pai, mas
Jesse já estava na metade da escada. Ken Walsh olhou fixamente para a chave inglesa em sua mão trêmula
antes de se voltar para sua esposa com olhos tristes. “Não sei, Shirl”, disse ele, tomando-a nos braços. "Ele
costumava ser um garoto tão bom." *** O sono veio facilmente para Jesse na noite em que o Sr. Azul
explodiu. Entre os periquitos pegando fogo e as coisas incríveis que ele estava lendo no diário de Nancy
Thompson, Jesse concluiu que dormir era a única coisa sensata a fazer se quisesse manter a sanidade até
de manhã. Se eu pensar em tudo isso esta noite, vou enlouquecer, pensou ele enquanto subia na cama e
apagava a luz. Jesse puxou a coberta sobre a cabeça e fechou os olhos, confiante de que as coisas
começariam a fazer mais sentido depois de uma boa noite de sono. Era um bom plano, mas não funcionou
exatamente como ele esperava .

Pouco depois das duas da manhã, Jesse saiu do

quarto e passou com leveza pelo quarto dos pais. Desceu
até o vestíbulo escuro e parou por um longo momento na
porta do porão.
Havia algo que Jesse precisava fazer, mas ele sabia que isso
mudaria sua vida para sempre.
Jesse não tinha certeza se queria que sua vida mudasse.
Agora não.
E certamente não é assim.
"Faça isso", ele sussurrou em voz alta, reavivando sua coragem rapidamente desfalecida.
Ele respirou fundo, abriu a porta e acendeu a luz.
Lentamente ele desceu as escadas e se aproximou da fornalha. Ele
se agachou, passou pela porta da fornalha e tirou um
objeto pesado embrulhado em um monte de trapos velhos e sujos.
Era a velha luva de couro com lâminas enferrujadas que o
intruso descobrira no sonho de Jesse.
E então a fornalha foi ligada com um rugido ensurdecedor e chamas
encheram a fornalha de ferro.
"Quente o suficiente para você?"
Jesse se virou e viu o homem de suéter vermelho e verde
encostado na parede do porão.
"Vá em frente, Jesse", o homem resmungou, balançando a cabeça para o
objeto obsceno na mão de Jesse. "Experimente para ver o tamanho."
Jesse olhou para a luva e viu que as lâminas cegas e enferrujadas
estavam agora afiadas e brilhando na penumbra.
"O que você quer?" Jesse exigiu, deixando cair instantaneamente a
luva no chão do porão. O homem de suéter sujo olhou para
as lâminas brilhantes e depois voltou seu olhar odioso para Jesse por
apenas uma fração de segundo. Então seus olhos suavizaram novamente e sua
boca se torceu na vaga aparência de um sorriso.
“Preciso que você termine meu trabalho”, disse ele. "Deixe-me te ensinar, Jesse.
Vamos nos divertir. Você gosta do meu pequeno truque com o pássaro?"
Jesse ficou atrás de uma pilha de caixas enquanto o homem se movia lentamente
em sua direção.
"Mate por mim", ele sussurrou, sua voz quase sedutora agora enquanto se
aproximava do garoto aterrorizado. "Vamos, Jesse. Venha para
Freddy."
"Não!" gritou Jessé. Ele se virou, derrubando a pilha
de caixas enquanto corria descontroladamente em direção aos degraus do porão. Ele só subiu
até a metade quando errou o equilíbrio e escorregou, caindo
de cabeça escada abaixo.
Quando ele acordou, ele estava sozinho.
A fornalha estava desligada e Freddy havia sumido.
Apenas as facas permaneceram, tão brilhantes e novas quanto no dia em que
foram feitas.

***

Ninguém estava falando sobre o Sr. Azul e Sr. Verde no café da manhã na
manhã seguinte. Na verdade, ninguém estava falando nada. Ken e Shirley
Walsh estavam olhando para suas xícaras de café e pegando algumas fatias
de torrada enquanto Angela usava a ponta do waffle para desenhar pequenos
círculos em uma pequena poça de imitação de xarope de bordo. Então Jesse entrou
na cozinha e serviu-se de uma xícara de café preto quente.
"Por que eles demoraram cinco anos para vender esta casa, pai?" ele perguntou,
sentando-se em frente ao pai na mesa.
Seu pai olhou para Jesse surpreso por apenas um segundo e depois
desviou o olhar.
"Eu não sei", disse ele, encolhendo os ombros. "Acho que eles
não conseguiram o preço certo."
"E suponho que você não saiba nada sobre um assassinato do outro lado
da rua e uma garota maluca que morava aqui e viu tudo?"
“Não sei”, disse o pai, ainda evitando os olhos de Jesse. "Acho que
eles me contaram algo sobre isso. Que diferença isso faz?"
Ken Walsh sentiu os olhos da esposa em seu pescoço e olhou para ela.
"Vamos, Shirl", disse ele, seu tom a meio caminho entre a raiva e
o pedido de desculpas. "Como você acha que conseguimos um acordo tão bom? Escute, todas as
casas antigas têm histórias."
"Eles lhe disseram que ela enlouqueceu totalmente?" — perguntou Jesse,
falando agora tanto com a mãe como com o pai. "Que eles tiveram que
prendê-la? Eles lhe disseram que a mãe dela se matou na
porta da frente?"
Houve um momento de silêncio e então Jesse percebeu que sua
irmã havia começado a chorar.
“Mamãe, estou com medo”, disse Ângela, voltando os olhos úmidos para a
mãe.
“Está tudo bem, querido”, respondeu a mulher, pegando a filha
nos braços. "Papai e Jesse estão apenas brincando de faz de conta." Ela
apertou Angela com mais força e lançou um olhar duro para Jesse. "Eu não
acho que deveríamos estar falando sobre isso agora."
"Você vê o que está fazendo?" disse o pai de Jesse. "Você aborreceu
sua irmã com toda essa conversa. Não quero ouvir mais nada sobre
isso. Não há nada de errado com esta casa!"
Jesse estava prestes a contar ao pai sobre a luva no porão quando
a mãe começou a farejar o ar.
"Alguma coisa está queimando?" ela perguntou.
Jesse se virou e viu que a torradeira na bancada estava
em brasa. De repente, chamas saíram das fendas, queimando o
teto e o papel de parede atrás do balcão.
O pai de Jesse estava de pé um segundo depois, apagando o fogo
com um pano de prato. Quando o fogo se apagou, ele se afastou da
torradeira fumegante e jogou a toalha queimada na pia.
“A coisa mais maluca que já vi”, disse ele, olhando perplexo para o
fio carbonizado pendurado na lateral da torradeira. "A
maldita coisa nem estava ligada!"
Jesse tomou mais um gole de café e saiu sem se
despedir.

Capítulo 6

— Isso é incrível — disse Lisa, estudando a luva com ponta de garra que
Jesse recuperara do porão naquela manhã. Ela estava sentada
ao lado de Jesse no Falcon e comendo o que sobrou de um
café da manhã fast-food. "Seu sonho lhe disse onde era isso?"
Jesse tomou um gole de café e assentiu.
“Só que era mais como sonambulismo”, disse ele. "Tudo o que sei é que acordei
no chão do porão e lá estava ele."
Ele enfiou a mão na mochila e tirou o
diário com capa de couro.
“Eu não consegui voltar a dormir, então fiquei acordado a noite toda lendo isso
. Fica muito louco no final, depois de todas as coisas sobre a morte.”
"Ainda mais louco?" disse Lisa, colocando uma batata frita na boca.
“Ouça isso”, disse Jesse. "Parece que a mãe dela a levou até
o porão e mostrou a luva. Foi quando ela descobriu
sobre Fred Krueger."
"Quem é Fred Krueger?"
"O cara do sonho dela. Parece que ele era um cara real que andava
por aí matando crianças há cerca de quinze anos."
“Talvez você estivesse tendo uma premonição ou algo assim”, disse Lisa.
"Sabe, como aqueles caras que ajudam a polícia a resolver crimes e encontrar
pessoas desaparecidas? Algo assim já aconteceu com você antes?"
"Na verdade não. Você acha que é isso?"
"Poderia ser. De qualquer forma, não se preocupe com isso. Esse diário daria
pesadelos a qualquer um."
“Acho que sim”, disse Jesse, já começando a se sentir um pouco melhor.
Obviamente, havia uma explicação lógica para tudo isso.
Tudo o que ele precisava fazer era descobrir o que diabos poderia ser.

***

Jesse estava tentando não pensar em seu sonho naquela tarde enquanto se
aproximava para rebater no treino de beisebol. Lisa pediu o
diário emprestado e Jesse estava confiante de que de alguma forma ela daria sentido
a toda aquela situação maluca. Além disso, havia outras coisas em
sua mente que já começavam a parecer mais importantes do que
algum sonho estranho.
Como o fato de Lisa ter lhe dado um beijo de despedida pela primeira vez
naquela manhã.
Não foi o primeiro beijo de Jesse. Ele tinha namorado uma garota no ano passado,
e ela e Jesse tinham feito muito mais do que apenas se beijar antes do
relacionamento terminar. Ainda assim, havia algo no beijo de Lisa
naquela manhã que fez Jesse se sentir como se nenhuma garota o tivesse beijado de verdade
antes. Foi um beijo que prometia coisas que iriam
muito além de tudo que Jesse já havia experimentado em seus dezessete
anos.
"Golpe dois!" gritou Schneider, interrompendo rudemente o devaneio de Jesse.
Ele se virou e olhou para o treinador por um segundo antes de
ajustar sua postura e engasgar com o taco.
Ele nem percebeu o primeiro ataque.
Jesse olhou para a linha de base e viu que o terceiro corredor
era Ron Grady. Pela expressão no rosto de Grady, ele sabia que o
garoto não esperava ser levado para casa enquanto Jesse estivesse rebatendo.
Acho que vou surpreendê-lo, pensou Jesse, concentrando toda a
atenção na bola na mão do arremessador. Ele observou a bola
vindo em sua direção, sua mente focada apenas no ponto de contato
entre a esfera em movimento rápido e o taco em sua mão. Ele
acertou um chute sólido, passando a bola pelo arremessador e
alcançando a primeira base no momento em que Grady tocou o home plate para marcar a
sequência da vitória.
"Você acertou a bola muito bem, Walsh", disse Grady no vestiário
após o treino.
"Tudo bem", disse Jesse modestamente. Todos no time
o parabenizaram por seu jogo naquela tarde, mas ouvir isso de
um cara como Ron Grady foi um bônus inesperado.
"Quem disse para você engasgar desse jeito?" perguntou Grady enquanto terminava
de abotoar a camisa.
“Meu pai”, disse Jesse. "Ele jogou nas categorias menores por um tempo quando saiu
da faculdade."
"Não brinca?" - disse Grady, genuinamente impressionado.
Jesse encolheu os ombros e terminou de se vestir. Ele não tinha certeza se um cara
como Grady poderia realmente ser amigo de alguém, mas com certeza seria
bom não tê-lo como inimigo.
"Schneider não deveria ter criticado você daquela maneira", disse
Jesse, lembrando-se de uma das várias decisões erradas que o treinador fez naquela
tarde.
"Sim", disse Grady, "Schneider está com um pau na bunda hoje."
Jessé riu. "Schneider sempre leva um pau na bunda", disse ele,
e Grady concordou com a cabeça.
É claro que a conversa poderia ter tomado um
rumo totalmente diferente se algum dos garotos tivesse ouvido Schneider entrar na sala alguns
momentos antes.

***

No momento em que Jesse conheceu Lisa no estacionamento quase deserto, ele

e Grady haviam passado uma hora muito longa e dolorosa dando voltas
no campo de atletismo.
"Desculpe, Lisa", disse Jesse, ainda ofegante enquanto se inclinava ao lado
da garota no para-lama amassado do Falcon. "Schneider fez isso comigo de
novo."
"Eu acabei de chegar aqui", disse Lisa, ignorando o atraso de Jesse enquanto
gesticulava em direção à pilha de livros empilhados ao lado dela. "Estive
na biblioteca a tarde toda. Faltei quatro aulas!"
Jesse olhou para os livros por um segundo e depois voltou a olhar para
Lisa.
"O que é tudo isso?"
“Pesquisa”, disse Lisa. Ela sorriu e deu-lhe um beijo rápido.
"Vamos dar um passeio e eu te conto tudo."
Eles estavam dirigindo por uma estrada rural que Jesse nunca tinha visto
antes quando Lisa começou a folhear um dos livros que tinha no colo.
"Estou convencida de que você teve uma visão psíquica genuína", disse ela,
ignorando o olhar cético de Jesse. “No começo eu não tinha certeza, porque você
disse que nunca tinha acontecido nada como a noite passada com você antes. Mas
neste livro diz que quase todo mundo tem o potencial de se sintonizar
com o outro mundo, embora a maioria das pessoas nunca o faça. ... Tem
algo a ver com o meio ambiente. Como se eles tivessem que estar em um
lugar que está enviando sinais."
"Como uma casa mal-assombrada?" disse Jessé. A garota lançou-lhe um olhar que
fez Jesse desejar ter guardado o comentário para si mesmo. "Desculpe, Lisa,
mas não acredito em fantasmas."
“Você não precisa”, disse ela. “Você só precisa acreditar em energia.
Você tem eletricidade em seu corpo, não é?”
"Claro." Jesse lembrou-se do Sr. Palestra de Able sobre o
sistema nervoso central. "Neurônios, sinapses e tudo mais?"
"E calor e reações químicas também. Para onde você acha que tudo
vai quando você morre?"
"Eu não sei", disse Jesse encolhendo os ombros. Esse não era o tipo de
coisa em que ele tivesse pensado muito. "No ar?"
“Vire à esquerda no cruzamento”, disse Lisa. Jesse seguiu suas
instruções enquanto ela continuava sua palestra. "E a
energia essencial? E a alma? Isso também vai para o ar? Você
acha que existe energia boa e energia ruim?"
“Não sei”, disse Jesse, confuso com as perguntas estranhas de Lisa.
"Para onde estamos indo, afinal?"
“Estacione ali e eu lhe mostrarei”, disse Lisa, apontando para um velho
prédio incendiado que apareceu de repente do nada.
"O que é este lugar?" Jessé perguntou. Ele saiu do carro,
passou pela placa de Proibido Invadir, pendurada em uma corrente enferrujada
entre dois postes de ferro, e leu alguns dos grafites que estavam
rabiscados nas muitas janelas fechadas com tábuas do prédio.
"Lembra do diário?" disse Lisa, sorrindo de entusiasmo.
"Lembra como Nancy ficava em uma sala de caldeira?"
"Então?"
"Então fiz algumas pesquisas sobre nosso amigo Fred Krueger, e foi aqui
que ele trabalhou! Nesta antiga usina!"
Jesse olhou para Lisa, incrédulo, enquanto ela lhe entregava fotocópias das
manchetes dos jornais locais que encontrara na biblioteca.
KRUEGER LIBERADO NA TECNICIDADE! DA RESIGNS!
JUSTIÇA FEITA! KRUEGER MORTO PELA MULTIDÃO!
SPRINGWOOD SLASHER MORRE NO INFERNO INFERNO!
“Puta merda”, disse Jesse. Ele olhou para cima e viu que Lisa já havia
escalado as tábuas podres que outrora bloqueavam a entrada da
antiga usina geradora. Ele rapidamente a seguiu e se viu
dentro de uma enorme sala de caldeiras.
“Ele sequestrou vinte crianças e trouxe todas aqui para morrer”, disse
Lisa, olhando em volta como se esperasse ver os corpos em decomposição. Houve
um longo silêncio antes que ela falasse novamente. "Bem?"
"Bem o que?"
"Você sente alguma coisa?"
"O que você quer dizer?" Jessé perguntou.
"Achei que você poderia fazer uma conexão."
Jesse olhou para ela e sorriu.
"Algum fantasma aqui?" ele gritou, sua voz ecoando no grande
prédio deserto.
“Pare com isso”, disse Lisa. Ela parecia irritada e um pouco
assustada.
"Bem, o que devo fazer?"
"Eu não sei", admitiu Lisa. "Concentre-se ou algo assim."
Jesse olhou para o teto por um momento e depois fechou os olhos.
“Eu me sinto um idiota”, disse ele.
"Apenas concentre-se", ela sussurrou.
Jesse começou a andar em um pequeno círculo, com os olhos bem fechados.
"Qualquer coisa?" perguntou Lisa. Jesse balançou a cabeça.
Então ele ouviu um leve ruído de arranhão.
“Espere”, disse ele. Ele atravessou lentamente a sala em direção à
escada de ferro que levava à passarela. Ele estendeu a
mão para a tábua que estava encostada no último degrau e
tocou-a levemente.
"Jessé?" sussurrou Lisa, com a mão tremendo em seu ombro enquanto ele
puxava a prancha.
Um grande rato preto rosnou de seu ninho embaixo da escada, e
Jesse e Lisa correram para a porta o mais rápido que suas pernas podiam
.
Um minuto depois, eles estavam sentados em uma pedra perto de um grupo de
árvores frondosas, a poucos metros da antiga usina.
"Desapontado?" perguntou Jesse quando ele finalmente recuperou o
fôlego.
"Desapontado?"
"Sobre não encontrar nenhum bicho-papão."
"Eu vou superar isso." Lisa sorriu, mas Jesse percebeu que ela realmente estava
se sentindo decepcionada. Ele se aproximou dela, sua coxa agora apoiada
na dela. “De qualquer forma, provamos que você é sensível”, disse ela.
"Você sentiu que o rato estava lá, não é? E posso sentir
algo em você. Às vezes sinto que sei o que você está
pensando."
"Você?" disse Jesse, sorrindo amplamente enquanto colocava o braço em volta
do ombro da garota.
“Talvez isso só aconteça quando você está dormindo”, disse Lisa, aconchegando-se
um pouco mais perto. "Foi assim com Nancy, não foi?"
“Agora temos uma ideia”, disse Jesse. "Talvez devêssemos ir até
a praia esta noite e estender alguns cobertores e ver o que
acontece quando eu adormecer."
Lisa sorriu e acariciou a mão que descansava em seu ombro.
"Talvez devêssemos", disse ela, com a voz muito suave. "Estritamente para
a ciência, é claro."
"Claro", disse Jesse, seus lábios quase tocando os dela. "Se
você tem certeza, não se importaria de estar na praia com um
lunático em potencial."
“Os Caça-Fantasmas são destemidos”, sussurrou Lisa.
Então eles estavam nos braços um do outro, e desta vez o beijo foi para
valer. Jesse sentiu o sangue pulsando em suas têmporas enquanto Lisa pressionava seu
corpo firmemente contra ele, sua língua explorando avidamente o interior de
sua boca. Esse era o tipo de beijo que Jesse esperou durante toda a sua vida,
e Lisa era a garota com quem ele sempre sonhou que aconteceria.
Ele deslizou a mão por baixo da blusa dela e ficou emocionado ao descobrir que
ela não ofereceu resistência.
E então ele se afastou, com uma expressão agonizante no rosto.
"O que é?" perguntou Lisa.
Jesse apenas balançou a cabeça e gemeu. Sua testa
latejava e sua pele parecia como se alguém tivesse posto fogo nela. Ele
nunca havia sentido nada tão intenso antes em toda a sua vida. Cada parte de
seu corpo, desde as solas dos pés até as pontas dos dedos formigantes,
de repente começou a doer de uma só vez. Era quase como se todo o seu ser
estivesse passando por algum tipo de transformação bizarra.
"Já passou", disse ele, a dor diminuindo de repente, tão abruptamente quanto
havia começado.
"Oh, Jesse", disse Lisa, jogando os braços em volta do menino e
segurando-o perto. "Você definitivamente precisa dormir um pouco."
Jesse olhou para a velha usina e acenou com a cabeça. Ele
se perguntou se algum dia conseguiria dormir novamente.
Capítulo 7

Foi outra noite insuportavelmente quente na casa dos Walsh. Jesse

ouviu um trovão ao longe enquanto se revirava na cama, o suor
escorrendo por seu corpo enquanto lutava em vão para encontrar uma
posição confortável. Seria melhor ler um pouco, pensou ele,
estendendo a mão para acender o abajur ao lado da cama. Ele tocou
a lâmpada e puxou abruptamente a mão de dor.
O interruptor estava em brasa e o abajur de plástico começava
a derreter.
Jesse sentou-se e olhou em volta. A sala estava literalmente quente como uma
fornalha. Em sua estante, uma vela derreteu e se transformou em uma poça pegajosa de
cera. A prateleira laminada onde estava a vela borbulhava
suavemente, e um disco que ele havia deixado de fora na noite anterior estava pendurado
na borda, como algo saído da pintura de Dali que seu
professor de artes mostrara à turma na semana anterior.
E de onde vinha aquele som irritante de raspagem?
Jesse se levantou e seguiu cautelosamente o som até a
gaveta da escrivaninha. Ele colocou a mão no puxador da gaveta e respirou fundo.
A última coisa no mundo que quero ver agora é outro rato,
pensou ele. Então ele abriu a gaveta e descobriu que estava
errado.
A última coisa no mundo que ele queria ver naquele momento era
a luva de Fred Krueger, os dedos movendo-se de forma independente, raspando pequenos cortes
no fundo da gaveta da escrivaninha.
Ele bateu a gaveta e ouviu o som de seu próprio
coração batendo.
E então ele percebeu outro barulho à distância.
Swish, baque. Swish, baque.
Jesse vestiu a calça jeans e saiu para o corredor. O
som vinha do quarto de Angela. Ele empurrou a porta
e olhou para dentro.
Angela estava no meio da sala, pulando corda e cantando.
"Um, dois, Freddy está vindo atrás de você. Três, quatro, é melhor trancar a
porta."
Ela olhou para Jesse, sorriu estranhamente e continuou pulando e
cantando sem perder o ritmo.
“Cinco, seis, pegue seu crucifixo...”
Jesse bateu a porta e desceu correndo as escadas. Ele foi até a
cozinha e olhou pela janela. Havia uma forte
tempestade lá fora, com um estranho relâmpago azulado que
era quase brilhante demais para ser visto. Jesse tapou os
ouvidos com as mãos enquanto o próprio céu parecia se abrir, um relâmpago múltiplo
seguido pelo trovão mais alto que ele já tinha ouvido.
E então um raio quebrou a janela da cozinha,
ziguezagueando pela sala e destruindo uma pilha de pratos que haviam
sido deixados no balcão durante a noite. Jesse olhou horrorizado quando uma nuvem
de fumaça preta subiu do local onde os pratos estavam
momentos antes.
Aquele ferrolho era para mim, pensou ele, saindo correndo pela porta e
saindo para a rua.
Ainda chovia lá fora, mas Jesse não estava mais nas
ruas familiares de Springwood. Ele estava agora no coração do centro da cidade,
andando por uma rua escura e deserta que nunca tinha visto
antes. Havia uma luz fraca na esquina e, sob a
luz, havia um bar de aparência decadente. Jessé entrou.
O bar estava lotado com a variedade mais degenerada de
personagens que Jesse já havia imaginado. Prostitutas e seus cafetões solicitavam
negócios aos bêbados do bar, enquanto uma gangue de
motociclistas vestidos de couro e correntes incomodava uma dupla de
travestis na cabine dos fundos. Jesse ignorou uma sugestão obscena
de uma prostituta extremamente obesa e sentou-se no bar. O barman
olhou para Jesse e serviu-lhe uma cerveja gelada. Jesse assentiu em
agradecimento e pegou o copo.
Uma mão grande bateu em seu pulso, agarrando-o firmemente com
dedos poderosos.
Jesse olhou para cima e viu o treinador Schneider parado diante dele com um
sorriso sádico no rosto feio.
Ele gosta de garotos bonitos como você, dissera Grady, e por um breve
momento Jesse quase desejou que a mão grande que segurava
seu pulso pertencesse a Freddy Krueger.
E então Jesse estava de volta à escola, correndo pela beirada do
ginásio com os pés descalços. Ele não conseguia se lembrar há quanto tempo estava
correndo, mas seus pulmões doloridos e seu coração acelerado lhe disseram que
já fazia muito tempo. O técnico Schneider assistia da
lateral do ginásio, indiferente à dor de Jesse enquanto ele continuava a correr
intermináveis ​voltas, cada músculo de suas panturrilhas e coxas aparentemente
tenso ao ponto de quebrar. Ele deu voltas e mais voltas, o suor
escorrendo pelo corpo, até ter certeza de que não conseguiria correr mais uma
volta. Ele estava prestes a desmaiar quando ouviu o apito do treinador
soando alto em seu ouvido.
Jesse mal tinha parado de correr quando o treinador o agarrou
e o arremessou violentamente contra a parede de
arquibancadas de madeira dobradas.
"Vá para o chuveiro", gritou o treinador enquanto Jesse se levantava
e cambaleava para o vestiário.
E enquanto Jesse tomava banho, ele imaginou a cena muito estranha
que estava acontecendo naquele momento no escritório do treinador Schneider.
O treinador tinha acabado de destrancar o armário de equipamentos quando ouviu
o primeiro fio da raquete de tênis estalar. Ele olhou para a raquete
e balançou a cabeça pesada lentamente de um lado para o outro.
Era muito incomum uma corda quebrar enquanto uma raquete estava
pendurada na parede.
Era inédito um barbante soltar fumaça antes de quebrar.
Três cordas chiaram e quebraram antes que a primeira bola de basquete
fosse lançada da prateleira superior do armário de equipamentos. Assim que
o treinador se abaixou para pegar a bola, mais duas bolas voaram
do armário de metal e caíram aos seus pés. A quarta bola derrubou um
troféu da mesa do treinador e a quinta atingiu-o com força na
lateral da cabeça.
O técnico Schneider ainda estava sentado no chão quando o primeiro
halter passou zunindo. O canhão de cinco libras acabou de causar um sério
estrago no arquivo do treinador, mas o mais pesado que se seguiu
conseguiu quebrar o vidro reforçado da janela do escritório.
Equipamentos de ginástica voavam por toda parte enquanto o treinador rastejava
lentamente em direção ao vestiário como um soldado rastejando sob uma saraivada de
metralhadora. Ele tinha acabado de se esquivar de uma
bola medicinal especialmente cruel quando uma das cordas de pular em sua mesa deslizou pelo
chão, enrolando-se firmemente no pulso do treinador antes de
desequilibrá-lo repentinamente. Schneider estava lutando para
se libertar quando uma segunda corda saiu do topo de sua mesa e
se enrolou em seu outro pulso. O treinador gritava por socorro quando
a porta do escritório se abriu, e ele ainda gritava enquanto as
cordas em seus pulsos o arrastavam para fora do escritório e para o
banheiro.
Jesse assistiu com horror mudo enquanto a carruagem era içada pelos
pulsos, as mãos amarradas a dois chuveiros adjacentes e o rosto
voltado para a parede de azulejos. De repente, suas roupas caíram como lenços
de papel encharcados. Uma pilha de toalhas ganhou vida, tirando sangue ao
bater no ar nas costas e nádegas expostas de Schneider.
A sala estava cheia de vapor agora, enquanto uma figura alta com um
suéter vermelho e verde e um chapéu de feltro surrado se movia lentamente em direção à carruagem.
Gargalhando loucamente, o homem de suéter vermelho e verde ergueu o
braço direito para revelar as quatro lâminas afiadas que se encaixavam perfeitamente nos
dedos cortados de sua luva. E então ele baixou as lâminas,
abrindo quatro rasgos longos e profundos na carne do treinador Schneider. O treinador
gritou de agonia quando o sangue começou a escorrer de seus ferimentos, mas
seus gritos pareciam apenas encantar o homem com as facas mortais
. Repetidamente ele atacou, cortando mesmo quando
o corpo da vítima ficou mole e o sangue começou a fluir dos chuveiros.
E então Jesse também ficou mole,caindo de joelhos em uma
poça carmesim enquanto olhava incrédulo para a luva ensanguentada em sua
mão direita.

***

Ken Walsh foi rudemente acordado de seu próprio sonho quando

a polícia trouxe Jesse para casa naquela noite.
"Isso pertence a você?" — perguntou o policial corpulento de capa de chuva. Jesse
estava ao seu lado, vestindo apenas um grande cobertor de lã policial.
Seu pai acenou com a cabeça, incrédulo, enquanto o policial empurrava
Jesse para dentro de casa.
"Nós o encontramos vagando na estrada na chuva,
completamente nu. Tente mantê-lo na coleira, ok?"
O pai de Jesse agradeceu ao oficial pelo trabalho. Ele esperou até que
o homem fosse embora antes de se virar para Jesse.
"Vamos colocar as cartas na mesa", disse ele com uma
voz surpreendentemente calma enquanto andava pela cozinha. Jesse estava sentado à mesa, bebendo o
chá quente que sua mãe acabara de preparar para ele. "Não haverá
nenhuma retribuição. Nada de fogo e enxofre. Só tenho duas perguntas.
Você responde e depois iremos todos para a cama. Ok?"
Jesse tomou outro gole de chá e assentiu fracamente.
"Tudo bem", disse seu pai. "O que você está tomando e de quem você está
recebendo?"
Jesse quase engasgou com o chá. Ele balançou a cabeça de um lado para
o outro.
"Eu não estou usando drogas, pai." Ele se virou para a mãe, que estava sentada
olhando para ele do outro lado da mesa. "Posso ir para a cama agora?"
"Vá em frente", disse ela, tocando suavemente a bochecha dele com a lateral da
mão.
O pai de Jesse ainda balançava a cabeça lentamente, mesmo depois de Jesse
ter saído da sala e desaparecido escada acima.
“Ele está sob efeito de alguma coisa”, disse ele, tão certo do uso de drogas do filho como
jamais tivera certeza de qualquer coisa em sua vida.
O pai de Jesse não mudou de ideia ao amanhecer. Ele estava
empoleirado em uma escada removendo as barras de segurança de uma
janela do andar de cima quando viu Jesse sair correndo de casa e pular para dentro do
carro.
“Ele precisa de ajuda profissional”, disse a mãe de Jesse enquanto o menino partia
. "Acho que deveríamos levá-lo a um psiquiatra."
"Você é louco?" perguntou o marido. Ele tivera muitos
problemas na vida, mas nunca fugira para ter a
cabeça encolhida por algum charlatão de barba e sotaque engraçado. "O que
diabos isso vai fazer?"
"Eu não sei", ela admitiu. “Só sei que ele precisa de ajuda e
não sabemos como dar a ele.”
Ken começou a descer a escada, com uma expressão argumentativa
no rosto. De repente, sua esposa virou-se para ele e apontou um
dedo ameaçador em sua direção.
"Não lute comigo sobre isso!" ela disse antes que ele pudesse falar. Então ela
se virou e voltou para casa.
"Ele precisa de um chute na bunda, é disso que ele precisa!" Ken gritou. "O
menino precisa de uma clínica de metadona!"
Shirl virou-se com uma expressão feroz que o marido
nunca tinha visto antes no rosto de uma mulher.
"Exploda sua bunda, Ken!" ela disse. Ele estava prestes a responder quando
de repente perdeu o equilíbrio e caiu da escada.

***

Jesse mal havia dito uma palavra a Lisa durante todo o trajeto até a
escola naquela manhã.
"Eu gostaria que você me contasse o que está incomodando você", ela disse enquanto ele entrava
no estacionamento dos estudantes.
“Estou bem”, disse Jesse, evitando os olhos da garota. Como ele poderia
explicar o que estava acontecendo quando ele próprio mal entendia
?
"Você não me disse mais do que duas palavras durante todo o caminho até aqui",
insistiu Lisa. "Você teve outro pesadelo, não foi?"
"Sim", disse ele, relutante em entrar em detalhes. "Eu definitivamente tive uma
noite ruim."
"Você quer conversar sobre isso?"
Jesse virou-se para ela e olhou-a diretamente nos olhos pela primeira
vez naquela manhã.
"Meu pai acha que estou drogado, minha mãe acha que sou louco e estou
começando a pensar que talvez minha mãe esteja certa."
Lisa estava prestes a garantir-lhe que tudo ficaria bem
quando Jesse notou a multidão que se aglomerava em frente à
entrada do ginásio, atrás do campo de atletismo.
"Oh, Deus", disse Jesse, já imaginando o pior enquanto saltava
do carro e corria pelo estacionamento. Lisa
o seguiu rapidamente, perseguindo o menino enquanto ele atravessava a multidão que
se comprimia contra a barricada policial.
"O que está acontecendo?" — perguntou Jesse, escolhendo Ron Grady no meio da
multidão barulhenta.
"Onde você esteve, cara?" — disse Grady, gritando para se fazer
ouvir em meio ao rebuliço. "O maldito Schneider se perdeu ontem
à noite." Jesse se virou, balançando a cabeça lentamente de um lado para o outro
enquanto Grady continuava. "O maldito cara estava trabalhando até tarde, e um
bolo de frutas chega e o corta como se fosse um kielbasa. Bem no
chuveiro. Dizem que havia pegadas de sangue por todo o..."
Mas Jesse já tinha fugido, com a mão tapando a boca. em
uma tentativa fútil de impedir que seu café da manhã chegasse.
"O que há com ele?" Grady perguntou a Lisa, mas a garota apenas olhou para
Jesse e se perguntou.

***

Naquela noite, um intruso visitou a casa dos Walsh.

Lentamente, ele subiu o longo lance de escadas do porão e depois
continuou subindo até o segundo andar. Na ponta dos pés, o intruso
passou silenciosamente pelo quarto de Jesse e depois parou diante do quarto
onde os pais do menino dormiam profundamente. Ele ouviu
o ronco alto de Ken Walsh por um momento antes de continuar até o
quarto de Angela e abrir silenciosamente a porta do quarto.
A menina dormia tranquilamente na sua cama, alheia à sombra
lançada pelo intruso que se interpunha entre a menina e a sua
luz noturna. Angela deslocou seu pequeno corpo em direção ao centro da cama quando uma
luva com garras estendeu a mão e puxou as cobertas.
O intruso inclinou-se para a frente, com o hálito quente no
pescoço macio da criança adormecida.
"Acorde, garotinha", disse ele, com a voz rouca e vagamente
sedutora.
Angela abriu os olhos e olhou para o rosto do intruso.
"Que horas são?" ela perguntou sonolenta. Angela sorriu docemente enquanto
olhava para seu irmão mais velho, com o rosto encharcado de suor e todos os
músculos de seu corpo contraídos com força.
"É tarde", ele sussurrou com sua voz familiar. Ele olhou
em volta, perguntando-se o que estava fazendo no quarto de Angela no
meio da noite. "Volta a dormir."
Angela assentiu, fechou os olhos e imediatamente voltou a dormir.
Jesse estendeu a mão para cobri-la e ficou surpreso ao ver a
luva mortal de Freddy Krueger em sua mão direita.

***

Jesse passou o resto da noite em seu quarto tomando café puro

e se perguntando quanto tempo uma pessoa poderia sobreviver sem dormir.
Capítulo 8
Kerry Miller olhou para o lindo pedaço nadando ao lado dela na
enorme piscina de Lisa Poletti e suspirou.
Kerry sabia que os pais de Lisa tinham prometido entrar cedo
esta noite e deixar os amigos sozinhos para a festa, mas até agora os Poletti
não mostravam sinais de partirem mais cedo. O pai de Lisa ainda estava ocupado
servindo hambúrgueres e cachorros-quentes na churrasqueira a gás, usando o
ridículo chapéu de chef e o avental “Beije o cozinheiro” que ele sempre usava
nessas ocasiões. Os palestrantes tocavam um daqueles
discos idiotas de Benny Goodman que o Sr. Poletti sempre insistia em tocar
nas festas da filha (“O que é uma festa sem o Rei do Swing?”
Kerry uma vez o ouviu perguntar com toda a seriedade), e as luzes ao redor
da piscina eram fortes demais para o tipo de festa que Kerry tinha em
mente. .
A mãe de Lisa lançou um olhar penetrante ao marido quando saiu de
casa carregando uma enorme travessa cheia de saladas e
condimentos. senhor. Poletti fingiu não notar, mas sabia que
em breve teria que abandonar seu posto de vigia no churrasco
e deixar as crianças em paz. As coisas certamente mudaram desde que ele era
jovem. Ele não se lembrava de os trajes de banho serem tão
reduzidos ou de as meninas serem tão bem torneadas quando ele tinha a idade de Lisa.
E esses garotos que Lisa conhecia! Metade deles parecia mais homens adultos
do que crianças do ensino médio. Havia algo na maneira como essas
crianças andavam juntas que fez com que o Sr. Poletti está muito relutante em
entrar e deixar esse grupo de adolescentes hiperativos sem supervisão.
Finalmente foi deixado para a Sra. Poletti a pegar o marido pelo braço
e retirá-lo à força do local. Com a maior
relutância, o homem com chapéu enorme de chef entregou sua espátula
para um dos meninos de aparência mais responsável antes de seguir
a mãe de Lisa em direção à casa.
"Agora vamos para a cama, querido", disse a Sra. Poletti informou a
filha enquanto o Sr. Poletti fez uma careta para um jovem musculoso que
estava ocupado exibindo seus bíceps para duas garotas risonhas em
biquínis muito reduzidos.
“Obrigada, mãe”, disse Lisa.
"Meio-dia e meia", disse o pai com sua voz mais severa enquanto olhava
para o relógio. "Nem um minuto depois."
"Meio-dia e meia", concordou Lisa. "Eu prometi."
"E não se esqueça de trancar o portão!" gritou o Sr. Poletti como sua esposa
literalmente o puxou para dentro de casa.
“Boa noite, papai”, disse Lisa. Ela sorriu enquanto seus pais
desapareciam atrás das portas de vidro deslizantes. Ela sabia que ele tinha boas intenções,
mas às vezes seu pai podia ser um verdadeiro pé no saco.
O garoto de aparência responsável com a espátula estava pensando a
mesma coisa enquanto observava os Polettis entrarem. Ele esperou até
ver as luzes se apagarem no andar de cima antes de dar o sinal combinado para
a garota que esperava ao lado do toca-fitas. De repente, Benny
Goodman se foi e os sons do hard rock do Van Halen estavam
explodindo nos alto-falantes.
"Hora da festa", anunciou um garoto parado ao lado da casa.
Ele apagou a maioria das luzes ao redor da piscina enquanto alguém
puxava uma carroça carregada de cerveja para fora dos arbustos. Kerry esperou até que
as luzes subaquáticas se apagassem antes de tirar a parte superior do biquíni e
pressionar seu corpo jovem contra o pedaço da piscina. Ao
redor da piscina, meninos e meninas começavam a formar pares, suas
mãos e bocas explorando avidamente os corpos uns dos outros na
noite quente e escura.
Jesse Walsh estava sentado sozinho em uma espreguiçadeira no canto mais afastado do
pátio com uma expressão preocupada no rosto.
No momento em que Lisa abriu caminho entre a multidão de
adolescentes dançando cujos corpos contorcidos bloqueavam seu caminho, Jesse já havia
desaparecido na cabana portátil à beira da piscina. Lisa
bateu na porta e chamou o nome dele.
"Só um minuto." Jesse vestiu a calça e a camisa antes de
abrir a porta. Lisa entrou e fechou a porta atrás dela.
"Acho melhor ir", disse Jesse, evitando os olhos de Lisa enquanto abotoava
a camisa. "Eu simplesmente não estou interessado nisso esta noite."
"Você quer falar sobre isso?" Lisa pousou a mão suavemente nas
costas dele, mas ele a sacudiu e se afastou.
"Apenas me deixe em paz", disse ele. "Por favor."
"Você não está sendo justo", disse Lisa, juntando-se a Jesse no
banco de madeira enquanto ele se sentava para calçar os sapatos. "Estou preocupado com você. Quero
ajudá-lo a superar isso."
"O que você vai fazer? Como alguém pode ajudar?" Ele olhou para
ela com olhos aterrorizados. "Estou ficando louco, Lisa, e não quero que
você me veja desmoronar."
"Está tudo bem, Jesse", disse a garota, com a mão no ombro dele.
“Não sei o que fazer”, disse ele, apertando com força a mão de Lisa
. "Tenho medo de dormir e de ficar acordado. Não
sei o que vai acontecer comigo."
“Vamos descobrir isso juntos”, disse Lisa. "Ficaremos acordados a noite toda se
for preciso. Não vou deixar nada acontecer com você. Eu prometo."
Ele olhou nos olhos dela e ela o beijou suavemente na boca.
Então ela o beijou novamente, só que desta vez o beijo foi um pouco mais forte.
Jesse colocou os braços em volta de Lisa e puxou-a para perto. Seus lábios se separaram
agora, suas bocas pressionadas juntas enquanto se abraçavam com força.
Jesse tirou a camisa e sentiu o calor da carne de Lisa contra
seu peito nu. Sem dizer uma palavra, deslizaram lenta mas
deliberadamente para o chão da cabana, deliciosamente perdidos na sua
paixão sem limites. Jesse sentiu a mão de Lisa abrindo o botão de sua calça jeans, deslizando
o zíper enquanto ele a beijava no suave inchaço do seio que
subia por cima de seu maiô. Lisa fechou os olhos, respirando
com dificuldade quando Jesse estendeu a mão para abrir o pequeno gancho na parte de trás de
seu terno.
Foi nesse momento que Jesse viu a língua longa e grossa
sair de sua boca, balançando lascivamente no ar por apenas um momento
antes de voltar para dentro.
"O que está errado?" perguntou Lisa enquanto Jesse se afastava e
ficava de pé.
"Eu tenho que ir", disse ele, enfiando a camisa apressadamente. Lisa ainda estava no
chão, parecendo muito confusa, enquanto Jesse fechava o zíper da calça jeans e saía
correndo da cabana.

***

Ron Grady estava dormindo profundamente quando sentiu a mão tapar

sua boca.
A luz acendeu para revelar a figura desgrenhada de Jesse Walsh.
"Jesus Cristo", disse Grady, olhando para a janela aberta do quarto
enquanto se afastava da mão de Jesse. "Você me assustou pra caralho!"
"Desculpe", disse Jesse. "Eu não sabia para onde ir. Você tem que
me deixar ficar aqui esta noite."
Grady olhou para o relógio na mesinha de cabeceira e balançou a cabeça.
"Isso é importante", continuou Jesse. "Algo muito estranho está
acontecendo. Começou como apenas pesadelos, mas está começando a ficar
muito sério."
"Vá para casa", disse Grady, sentindo-se muito cansado e irritado. "Tome um
comprimido para dormir ou algo assim e me ligue de manhã." Ele se jogou
na cama e colocou um braço sobre os olhos. "Na
verdade, por que você não faz um favor ao mundo e leva uma garrafa inteira?"
Jesse sentou-se na beira da cama e puxou o braço de Grady para longe
do rosto.
“Eu matei Schneider”, disse ele. Grady abriu os olhos e olhou para
Jesse, incrédulo. "Só que não fui eu", continuou Jesse. "Eu estava lá,
mas era como se algo se movesse dentro de mim. Então, ontem à
noite, isso me fez ir para o quarto da minha irmã, e hoje à noite com Lisa..."
Ele fez uma pausa, tentando lembrar exatamente o que tinha acontecido. "
Estávamos no chão da cabana e..." Ele parou abruptamente e
agarrou Grady pelo ombro. “Ele queria que eu os matasse”, disse ele,
percebendo de repente o motivo das horríveis transformações
.
Grady olhou para ele por um longo tempo antes de oferecer sua própria
análise da situação.
“Você está fodido da cabeça”, disse ele.
“Estou com medo, Grady”, disse Jesse, alheio ao
ceticismo do outro garoto. "Eu sei que parece loucura, mas há algo tentando
entrar no meu corpo."
Grady balançou a cabeça e sorriu obscenamente.
"A única coisa que tenta entrar em seu corpo é uma mulher e está esperando
por você no chão de uma cabana. E você quer dormir comigo. Vai entender!"
"Olha", disse Jesse, "não me importo se você acredita em mim ou não..."
"Eu acredito em você. Você teve alguns sonhos assustadores, certo?"
"Não!" Jesse balançou a cabeça, sem mais certeza em que acreditar. "
Não sei. Está tudo confuso. O importante é que
estou com problemas e preciso da sua ajuda."
Grady olhou para Jesse e suspirou. Problema era algo que ele
entendia.
"O que você quer que eu faça?"
“Apenas me observe”, disse Jesse. "Se alguma coisa estranha acontecer, como se eu
tiver um pesadelo ou começar a andar durante o sono, você tem que me tirar
disso. Bata na minha cabeça se for preciso. Só não me deixe sair."
Grady começou a ser esperto, mas pensou melhor. Em vez disso, ele
apenas concordou com a cabeça.
"E faça o que fizer", acrescentou Jesse, acomodando-se na cadeira
ao lado da cama, "pelo amor de Deus, não adormeça!"
"Certo", disse Grady, ligando a TV com o controle remoto. Ele
estava observando há menos de meia hora quando percebeu
o ronco suave de Jesse ao seu lado.
"Bons sonhos, amigo", Grady sussurrou enquanto desligava a TV.
Ele observou Jesse dormindo pacificamente por um momento e pensou
no que o menino havia lhe contado. Grady levou menos de um minuto para
decidir que apenas um verdadeiro idiota levaria a sério a história maluca de Jesse.
Ele apagou a luz e puxou a coberta sobre os ombros para
se preparar para uma boa noite de sono.
E então os olhos de Jesse se abriram.
"Está acontecendo de novo", disse ele, saltando da cadeira
e caindo no chão. Grady ficou de pé num instante, mas não
sabia o que fazer pelo garoto que agora se contorcia e se contorcia no
chão do quarto, apertando a barriga e se debatendo em uma
agonia insuportável. Grady nunca tinha visto ninguém ter um ataque, mas sabia
que Jesse estava sofrendo algo muito mais intenso do que qualquer
convulsão comum. Pela expressão em seu rosto, Grady imaginou que Jesse
se sentia como alguém amarrado a uma cadeira elétrica no momento em que o
interruptor foi acionado.
"Jessé?" ele disse, sentindo-se mais desamparado e frustrado do que nunca
em sua vida. Mas Jesse apenas rolou silenciosamente no chão, seu
corpo contorcido como se cada fibra de seu ser estivesse passando por alguma
transformação excruciante. Então, lentamente, ele ergueu a mão direita,
os dedos estendidos e bem separados.
Grady assistiu horrorizado quando quatro lâminas afiadas emergiram das
pontas dos dedos de Jesse como novos dentes rompendo as
gengivas de um bebê.
Então, como se alguma fera enlouquecida estivesse abrindo caminho através de sua
carne, a pele de Jesse começou a descascar. De repente, seu peito literalmente
se abriu quando incontáveis ​capilares explodiram no ar, um fino jato de
sangue formando uma nebulosa nuvem carmesim ao redor da figura que uma vez foi
Jesse Walsh.
E daquela nuvem saiu um homem com um
suéter vermelho e verde imundo, um sorriso maligno no rosto desfigurado sob o
chapéu surrado.
Por apenas um momento, Grady teria jurado que viu
a expressão atormentada de Jesse cobrindo o rosto do homem como uma
máscara obscena de Halloween.
Grady correu rapidamente para a porta, mas sua velocidade não era
páreo para a criatura de suéter sujo. Erguendo Grady pelo
pescoço, ele gargalhou maliciosamente enquanto o menino lutava em vão para
se libertar das garras de ferro do monstro. Os pais de Grady já estavam na
porta, batendo do lado de fora, enquanto o filho deles pairava indefeso no
ar, do outro lado.
Os Grady ainda estavam tentando arrombar a porta quando ouviram
o primeiro grito do filho. Eles pularam para trás quando quatro
lâminas afiadas e avermelhadas rasgaram a madeira, o sangue de
Ron Grady escorrendo dos buracos das facas como se a própria porta estivesse
sangrando. As lâminas se soltaram e perfuraram a porta novamente enquanto
Ron Grady gritava pela última vez, seus órgãos vitais já
destroçados e sem qualquer esperança de reparo.
Dentro da sala, o homem de suéter vermelho e verde soltou sua
vítima, observando o corpo mutilado do menino deslizar sem vida para o chão
em uma poça de seu próprio sangue.
E então Jesse olhou para seu reflexo no espelho e viu o
rosto maligno de Freddy Krueger olhando de soslaio para ele.
"Seu filho da puta!" ele gritou, tirando a luva encharcada de sangue
da mão e jogando-a no espelho com toda a força. "Você
o matou!"
O espelho quebrou, mas o rosto no espelho ainda estava rindo
loucamente enquanto Jesse fugia gritando noite adentro.
Capítulo 9

A festa de Lisa ainda estava forte quando Jesse cambaleou até a

porta da frente dos Polettis.
"Oh meu Deus!" disse Lisa enquanto Jesse desabava em seus braços, com as roupas
rasgadas, sujas e cobertas de sangue.
“Eu o matei”, disse Jesse, ainda tentando entender aquilo. "Eu matei
os dois."
Lisa segurou-o com força em seus braços enquanto as lágrimas corriam aos seus olhos.
“Eu matei Grady”, disse ele. "Eu matei Grady e matei Schneider
também. Você não vê?" ele disse, seus olhos úmidos se arregalando com o horror
disso. "O bastardo está dentro de mim!"
"Do que você está falando, Jesse? Quem está dentro de você?"
"Ele está apenas esperando para me levar", disse Jesse, ainda ofegante
depois da longa corrida desde a casa de Grady. "Ele me pega quando eu adormeço
."
"Quem, Jessé?" Lisa persistiu. "Quem está esperando para pegar você?"
"Krueger", disse ele, cuspindo o nome como se fosse uma maldição.
"Fred Krueger está tentando me contatar desde que me mudei
para cá. Ele precisa que eu saia do mundo dele e entre no nosso. Ele tem
me usado o tempo todo e vai me usar novamente."
"Isso não está acontecendo", disse Lisa, olhando Jesse nos olhos e
tentando fazê-lo entender o absurdo do que ele estava dizendo.
"Você só está confuso. É Schneider, a luva e o diário..."
"Não!" ele gritou, empurrando-a em frustração. "Você não
entende o que estou lhe dizendo! Ele tentou me fazer matar Angela ontem à
noite. Olhe minhas mãos!"
Ele estendeu as mãos ensanguentadas e começou a chorar novamente.
“Eu matei Grady”, ele repetiu, tentando desesperadamente dar sentido
a toda aquela insanidade. E então ele percebeu a horrível verdade. "Ele é
meu dono", disse ele simplesmente, olhando para Lisa com os olhos subitamente sem
esperança.
Mas Lisa não estava preparada para se render. Ela o pegou nos braços
e o abraçou, acariciando seu cabelo selvagem enquanto falava.
"Ninguém vai tirar você de mim", disse ela, com a voz
suave e tranquilizadora. "Tem que haver uma explicação lógica para
tudo. Tudo o que precisamos fazer é descobrir."
Então ela se lembrou de algo que Nancy Thompson havia escrito.
"Espere um minuto", disse ela, conduzindo Jesse para o escritório. Ela
abriu uma gaveta da escrivaninha e tirou o
diário com capa de couro vermelho. "Ouça isto", disse ela, passando para a última entrada. “Ele próprio é mau
”, ela leu, com a voz trêmula de excitação. "Eu sei agora
que o trouxe para o meu mundo. Todos nós o fizemos. Nossos gritos deram a ele
toda a energia que ele precisava. Agora vou retirar isso. Agora vou negar a ele
sua energia." Lisa fechou o livro e ergueu-o para Jesse ver.
"Nancy não estava louca. Tudo isso realmente aconteceu."
Jesse balançou a cabeça de um lado para o outro, incapaz de absorver o que quer
que Lisa estivesse tentando lhe dizer.
“É verdade”, disse Lisa. "Você pode lutar com ele. Lembra do que eu disse
sobre energia boa e energia ruim? Fred Krueger é uma energia ruim. Ele
prospera com nossa raiva, nosso ódio e nosso medo. Tudo o que precisamos fazer é
parar de ter medo dele."
Jesse estava prestes a perguntar como eles deveriam fazer isso quando
de repente sentiu uma dor aguda no estômago.
"Ele está voltando!" ele engasgou, segurando sua cintura. "Saia daqui
, Lisa!"

***

Naquele momento, todas as janelas da casa se fecharam e

trancaram. A fechadura da porta da frente deslizou no lugar com um
estalo alto.

***

"Lute, Jesse!" disse Lisa, lutando para não ser engolida pelo
próprio medo.

***

Lá em cima, Sr. Poletti sentou-se assustado quando o trinco da

porta do quarto se fechou.

***

A temperatura no estudo subiu para bem mais de cem

graus. As roupas de Lisa grudaram em seu corpo encharcado de suor enquanto ela
observava Jesse rolando em agonia no chão.
"Você o criou", disse ela, sacudindo o menino e tentando fazê-
lo entender. "Você pode destruí-lo. Ele vive do seu medo, Jesse.
Você pode lutar contra ele!"
"Eu não posso", disse Jesse, ofegante enquanto Freddy lutava para
sair.

***

Na sala, a água do aquário começou a borbulhar.

Três peixes-anjo caçados flutuaram sem vida até a superfície.

***

Lá fora, Kerry ficou surpreso ao ver uma névoa fumegante subindo da

superfície da piscina. Do outro lado do pátio, uma bandeja cheia de cachorros-quentes
de repente pegou fogo. Momentos depois, as lâmpadas das
lanternas japonesas ao redor da piscina começaram a explodir. Um casal que
tentou fugir descobriu que alguém havia trancado com cadeado o portão de ferro
do pátio.

***

"Você não pode ter medo dele", Lisa gritou enquanto Jesse se contorcia no
chão. "O bastardo nem existe!" Mas enquanto falava, ela
viu as quatro lâminas afiadas que abriam canais profundos na
borda da mesa à qual Jesse se agarrava.

***

A água do aquário começou a ferver. O vidro quebrou,

inundando o carpete da sala com água fumegante e peixes mortos.
Então a TV ligou por apenas um segundo antes do tubo de imagem
explodir.

***

"A maldita porta está emperrada", disse o Sr. Poletti disse à esposa, puxando
a maçaneta. O rádio-relógio ao lado da cama começou
a derreter lentamente.

***

A água da piscina atingiu o ponto de fervura

e ondas agitadas quebravam nas laterais da piscina. Kerry
e seu novo namorado estavam tentando escalar em segurança, mas foram
forçados a recuar pelas águas quentes e tempestuosas. Lágrimas escorriam pelo
rosto de Kerry quando ela sentiu sua pele começar a formar bolhas com o calor.

***

“Ele não pode lutar comigo,” Freddy disse a Lisa, levantando-se do chão com um
olhar de triunfo em seu rosto horrivelmente marcado. "Eu sou Jesse agora."

***

E então a criatura de suéter vermelho e verde estava de pé,

as facas brilhando à luz da lamparina. A luva horrível balançou
na direção de Lisa, mas a garota reagiu prendendo as lâminas na
manta de lã que ela pegou do encosto da
cadeira favorita de sua mãe. Antes que Freddy pudesse planejar seu próximo ataque, ela levantou a pesada
lâmpada de latão do topo da mesa e a colocou sobre sua
cabeça. Quando ele tropeçou para trás, gritando de raiva, Lisa saiu correndo do
escritório e bateu a porta atrás dela.
"Jessé!" ela gritou, alcançando a porta da frente apenas para descobrir que
estava trancada por fora. Ela se virou para correr na outra direção e
colidiu com a figura de Fred Krueger. Enquanto Lisa estava deitada no
chão recuperando o fôlego, Freddy agarrou-a pelo pé e
cravou os dentes afiados em sua panturrilha nua. Lisa gritou de dor e
deu um chute forte na cabeça dele com o outro pé. Ela rolou para longe no momento
em que ele baixou suas garras de aço, escapando para a cozinha enquanto
Freddy lutava para libertar sua arma do chão de carvalho no qual estava
agora embutida.
Procurando freneticamente pela cozinha, Lisa conseguiu
localizar algumas armas próprias.Quando Freddy entrou na sala, ela pegou a faca mais pesada e afiada da
coleção de talheres gourmet
de seus pais . "Ajude-me, Jessé!" ela gritou, a faca de açougueiro de quatorze polegadas apertada com força
em seu punho. “Eu sou Jesse agora,” repetiu Freddy, levantando suas próprias lâminas afiadas e estalando-as
ameaçadoramente no ar. Ele sorriu para a garota como se reconhecesse que ela havia lutado bem. Lisa
balançou a cabeça lentamente de um lado para o outro, lutando para encontrar coragem para enfiar a faca
profundamente no coração do monstro. E então ela viu a mudança na expressão de Freddy. "Me mata!" ele
implorou. "Por favor me mate!" A voz que saía da boca da criatura era de Jesse Walsh. Lisa recuou e baixou a
faca. De repente, um sorriso malicioso apareceu no rosto de Freddy, e a voz rouca que saiu de seus lábios
torcidos era mais uma vez a sua. "Vá em frente, Lisa", ele resmungou. "Mate ele!" Ele deu um passo à frente e
Lisa apontou a faca para ele. Freddy riu e pulou para trás, a lâmina a poucos centímetros de seu peito. Ele
atacou novamente, e desta vez Lisa enfiou a faca profundamente no ombro do monstro. E agora ela estava
cheia de raiva, odiando aquela fera grotesca por toda a dor e sofrimento que ele havia causado. Uma e outra
vez, ela mergulhou a faca na forma de Freddy em retirada, lentamente levando-o de volta através da sala.
Então ele falou com ela, sua voz mais uma vez a de Jesse Walsh. “Lisa”, ele disse. "Lisa, eu te amo."
Ela estava chorando agora, sua faca erguida enquanto lágrimas escorriam por
seu rosto.
E então Freddy agarrou o pulso dela e Lisa soube que Jesse havia
sumido. A faca caiu de sua mão quando o monstro apertou ainda mais,
suas próprias lâminas brilhantes levantadas para matar.
"Por favor, Deus", ela sussurrou, com os olhos bem fechados enquanto se preparava
para morrer.
E então ela abriu os olhos e viu Freddy olhando para ela com um
olhar que era mais digno de pena do que temido. Eles ficaram ali pelo
que pareceu uma eternidade antes que a criatura de repente soltasse seu
pulso e a jogasse de lado.
"Não!" ele gritou com uma voz torturada que não era exatamente a de Jesse, mas
também não era exatamente a de Freddy. Lisa ainda estava deitada onde a criatura
a havia jogado quando ele soltou um grito de dor insuportável e
se lançou através das portas de vidro do pátio.
E quando o vidro se quebrou em mil pedaços brilhantes,
Freddy Krueger desapareceu.

***

De repente, a piscina parou de girar violentamente. Tossindo

e tremendo, Kerry e seu namorado saíram, nunca antes tão
felizes por estarem em terra firme. No andar de cima, o trinco da porta do quarto
se abriu. senhor. e a Sra. Poletti saiu para o corredor para
respirar o ar fresco e fresco. A temperatura em toda a casa
caiu para um nível tolerável quase tão abruptamente quanto subiu.
Houve um longo momento de alívio silencioso quando a vida de repente voltou ao
normal.
E então o chão abaixo do pátio começou a tremer e a tremer,
e a horrível figura de Fred Krueger surgiu de
debaixo do concreto.
Os amigos de Lisa gritaram de terror quando o céu escureceu de repente e
as águas mais uma vez começaram a se agitar e ferver. Freddy estava rindo
loucamente, com as facas erguidas para o alto, enquanto agarrava crianças aleatoriamente
e as jogava, chutando e gritando, na
água fervente. Meninos e meninas corriam em todas as direções agora enquanto Freddy
atacava selvagemente com seus dedos mortais. O pátio logo ficou
encharcado de sangue, e os convidados de Lisa começaram a tropeçar nos
corpos caídos de seus amigos cortados e ensanguentados em suas
tentativas desesperadas de fuga. Aqueles que tentaram escalar a cerca de arame
que cercava a piscina rapidamente descobriram que a cerca havia
ficado intocavelmente quente, assim como os arbustos que estavam pegando
fogo ao lado da casa. Seus olhos escuros brilhando com alegria maligna,
Freddy levantou um dos garotos bem acima de sua cabeça, balançando-o no
ar antes de mandá-lo voando para a churrasqueira a gás com um estrondo de quebrar ossos
. Uma enorme língua de fogo disparou no ar enquanto Freddy
atacava alegremente suas vítimas indefesas.
"Vocês são todos meus filhos!" ele gritou, seus braços erguidos acima
da cabeça em triunfo.
De repente, um tiro de espingarda soou na sala,
quebrando a tigela de salada de batata ao lado de Freddy.
Vários adolescentes se esconderam quando o Sr. Poletti ergueu
novamente a espingarda e preparou-se para explodir a cabeça de Fred Krueger.
"Não!" gritou Lisa, desviando o cano da arma do alvo quando
o segundo projétil explodiu inofensivamente na parede da cabana.
"Que diabos está fazendo?" perguntou o Sr. Poletti, olhando
com raiva para a filha.
Mas Lisa não estava olhando para o pai. Lisa estava olhando para a
criatura de suéter vermelho e verde que agora a estudava com uma
expressão estranha, a meio caminho entre o desprezo total e
a gratidão eterna.
E então o céu clareou e a água parou de se agitar quando a
criatura se virou e caminhou sem esforço através de uma parede de tijolos.
"Onde diabos ele foi?" perguntou o Sr. Poletti, olhando para baixo apenas
o tempo suficiente para recarregar a espingarda.
Lisa sabia, mas não respondeu.
Quando o pai ergueu os olhos, a menina já havia partido.
Capítulo 10

A parte mais difícil da viagem de Lisa até a antiga potência foi fazer
o Falcon de Jesse dar partida.
Depois que ela encontrou os fios certos para torcer e os
interruptores certos para colocar no carro improvisado, foi relativamente simples seguir
seu caminho pelas estradas tortuosas e sem iluminação que levavam à
usina abandonada.
Lisa não tinha ideia de como o homem de suéter vermelho e verde conseguiria
se transportar para sua amada sala da caldeira, mas
sabia, sem sombra de dúvida, que ele estaria lá quando ela
chegasse.
Só quando ela parou no prédio e desligou o
motor é que o ferimento em sua perna começou a latejar. Lisa rasgou uma tira de
pano de sua camisa e enrolou-a firmemente em volta da panturrilha, onde
Freddy a havia mordido antes de sair do carro.
Um par de cães selvagens bloqueou a entrada da usina. As
feras rosnaram profundamente quando Lisa se aproximou, e ela
pôde ver o grosso fio de saliva que pendia das poderosas
mandíbulas sob seus dentes afiados.
“Não tenho medo”, disse Lisa em voz alta, forçando-se a acreditar nas próprias
palavras ao se aproximar da pesada porta de ferro. Os rosnados transformaram-se em
latidos ameaçadores quando os cães começaram a morder as mãos de Lisa. "Não tenho
medo", disse ela novamente, ignorando as feras ferozes e passando
ilesa.
Ela estava na usina agora, mas o enorme edifício parecia
muito diferente do que era em sua visita anterior com Jesse. Desta
vez, os canos antigos estavam cheios de vapor que vazava por
entre rebites enferrujados e juntas rasgadas, e havia um
barulho constante enquanto os antigos tanques de expansão expeliam constantemente seu
ar rançoso. A sala parecia banhada por uma estranha luz azul, e
arcos de eletricidade incandescentes brilhavam intermitentemente nos cantos distantes do
edifício. Lisa se perguntou quanto do que ela viu era ilusão
e quanto era real. Tocando com os dedos um grande cano de vapor,
ela rapidamente descobriu que o calor dos canos era
realmente muito real.
De repente, ocorreu-lhe o quanto tivera sorte em adivinhar
a existência dos cães selvagens lá fora.
Lisa estava estudando os dedos cheios de bolhas quando percebeu que a
perna machucada começara a doer. Ela casualmente se abaixou para esfregar a
ferida e sentiu algo se mover em seus dedos.
Lisa olhou para baixo e encontrou sua bandagem improvisada repleta de
grandes formigas carpinteiras pretas. Ela gritou e, tremendo de desgosto,
começou a espantar as formigas com as duas mãos.
E então, tão abruptamente como apareceram, as formigas desapareceram.
Lisa olhou para o curativo encharcado de sangue por um momento, respirou
fundo e continuou sua jornada pelas entranhas da antiga
sala da caldeira.
Ela estava na metade da escada de ferro enferrujada que levava à passarela
quando pensou ter ouvido o som horrível de metal raspando
contra metal. Ela se virou, preparada para o pior.
Não havia ninguém lá.
Ela continuou a subir até chegar à passarela. Lá para
cumprimentá-la estava o mesmo rato gigante que ela e Jesse encontraram na
visita anterior. Fixou-a com seus olhos vermelhos malignos e mostrou seus
dentes pontiagudos. “Não tenho medo”, disse Lisa, mas desta vez não
acreditou nas próprias palavras. A criatura cruel que estava prestes a saltar sobre
ela não tinha ilusões.
E então um grande gato preto apareceu do nada e atacou
o rato desavisado. O gato olhou para Lisa com estranhos olhos amarelos
enquanto devorava lentamente o rato, a cauda do roedor projetando-se obscenamente
de sua boca enquanto mastigava lentamente o rato com ruídos altos e
quebradiços de ossos. Lisa sentiu-se à beira de vomitar enquanto
observava a longa cauda do rato deslizar lentamente pelos lábios rosados ​do gato e
descer pela goela. O gato mastigou a presa mais uma vez,
engoliu em seco e depois rosnou de satisfação com um rugido
digno de um pequeno leão da montanha. Lisa olhou nos
olhos demoníacos da criatura por um momento e teve certeza de que aquele não era
um gatinho comum.
Este era um gatinho que poderia devorar uma adolescente com a mesma facilidade com que
consumiu um rato.
Ela se virou e correu, seus passos ressoando ruidosamente no
piso de malha de aço. Ela sentiu a passarela começar a ceder sob seus pés
e agarrou-se ao corrimão de ferro. Lisa estava respirando com dificuldade agora
enquanto saltava para um lugar seguro, correndo rápido sem saber para onde estava
indo ou o que encontraria quando chegasse lá.
E então ela viu Freddy Krueger e começou a gritar.
"Você teve sua chance", disse ele, erguendo bem alto a luva com garras. "Morra
agora!"
Lisa se abaixou bem a tempo quando as facas cortaram e
arranharam horrivelmente um cano de vapor. Ela se virou para correr e viu
que a passarela estava agora brilhando, uma névoa fumegante subindo de sua
superfície incandescente.
Não havia para onde correr.
Não havia onde se esconder.
"Venha para mim, Lisa," Freddy resmungou, um sorriso torcido em seu
rosto feio. "Eu estou esperando por você."
"Pare ele, Jesse", gritou Lisa, lutando contra as lágrimas. "Eu sei que
você está aí!"
"Jesse está morto", disse o monstro, aproximando-se enquanto estalava as
facas na cara de Lisa. "Freddy está aqui."
Lisa deu um passo para trás, mas não adiantou. Ela sentiu a ferroada quando Freddy
atacou, suas lâminas apenas cortando a carne de seu ombro.
"Jessé!" ela gritou, tentando desesperadamente não perder a fé.
"Quer se juntar ao seu amiguinho?" perguntou Freddie. Lisa sentiu o
cheiro fétido da criatura e quase vomitou pela segunda vez naquele dia.
"Onde está Jessé?" ela exigiu, forçando-se a parecer
mais corajosa do que se sentia.
"Não existe Jesse. Eu sou Jesse agora."
"Eu o quero de volta", ela insistiu. "Fale comigo, Jesse. Jesse!"
Freddy apenas riu, balançando a cabeça feia lentamente de um lado para
o outro. Ele ergueu as lâminas de aço até o rosto de Lisa, as pontas afiadas quase
tocando seus olhos. Lisa se forçou a olhar além das
lâminas mortais, reunindo toda a sua força e coragem restantes para olhar
diretamente nos olhos temerosos da criatura.
"Eu te amo, Jesse", disse ela, falando sério como nunca havia significado
nada antes em sua vida.
O monstro olhou para ela, uma expressão de dúvida e confusão em seus
olhos felinos. Sua mão começou a tremer ligeiramente. Ele desviou o olhar
para a luva na mão direita, como se não tivesse certeza de como ela foi parar
ali.
E então ele começou a sangrar.
Ele estava sangrando pelos mesmos ferimentos no ombro e no peito que
se recusaram a sangrar quando Lisa os infligiu em casa. Agora
eles estavam jorrando, e Freddy olhou incrédulo enquanto o sangue escorria
por seu peito e braços. Então o olhar de descrença mudou para um
de fraqueza e dor quando a criatura ensanguentada cambaleou para trás e encostou-
se na grade de ferro.
Lisa passou correndo por ele. Ela estava prestes a correr para um lugar seguro quando ouviu
a voz de Jesse chamando seu nome.
“Lisa”, ele disse. "Venha e me pegue."
Ela se virou e ouviu o som feio da
risada perversa de Freddy.
"Venha buscá-lo", ele resmungou, estalando as facas no
ar, ainda encostado na grade em busca de apoio.
Lisa deu um passo em direção a ele, de repente mais irritada do que assustada.
O tempo dos jogos de gato e rato havia chegado ao fim.
“Não tenho medo de você”, disse ela, olhando a maldita criatura
diretamente nos olhos. "Você não poderia matar Angela e não pode me matar.
Jesse está lá e eu o quero de volta."
"Jesse está morto!" gritou Freddy, parecendo menos seguro de si
do que antes. "Eu o cortei bem!"
Lisa apenas balançou a cabeça e deu mais um passo à frente.
"Vou tirá-lo de você e você voltará direto
para o inferno."
"Ele está morto!" Freddy gritou, mas Lisa continuou balançando a
cabeça.
“Volte para mim, Jesse,” ela disse, seus olhos olhando através
dos de Freddy. "Eu te amo."
Freddy caiu de joelhos enquanto Lisa se aproximava.
"Eu vou matar você!" resmungou Freddy, mas não havia mais convicção em
sua voz. Suas lâminas estalaram fracamente ao seu lado.
“Ele não pode te segurar, Jesse,” disse Lisa, ignorando as ameaças de Freddy.
"Ele está perdendo o controle. Você pode sair se quiser."
“Ele morrerá comigo,” Freddy murmurou. Mas Lisa apenas balançou a cabeça
e se ajoelhou ao lado dele. "Ele vai morrer com nós dois", disse Freddy enquanto a
garota tirava o chapéu e começava a acariciar sua cabeça. Freddy levantou a
mão direita e pressionou a luva contra o peito de Lisa. Ela sentiu a
dor dolorosa das lâminas, mas não fez nenhum movimento para escapar. Em vez disso, ela
se aproximou e tocou os lábios nos dele. A criatura se encolheu e
moveu as garras para as costas dela, mas estava fraco demais para acertar as lâminas
. Ele estremeceu quando ela o abraçou, sua boca agora pressionada
contra a dele em um beijo apaixonado e de afirmação da vida.
E então a fumaça começou a subir de seu corpo, e ele a empurrou
com um grito de agonia excruciante. O barulho da
maquinaria antiga era ensurdecedor agora que a temperatura na sala começou
a subir. De repente, uma chama atingiu a grade contra a qual
Freddy se apoiava, e pequenos incêndios irromperam ao longo da passarela. A tinta
nas paredes começou a borbulhar e descascar enquanto canos por toda parte começaram a
estourar. As rodas das válvulas voaram e rolaram ruidosamente pelas
passarelas em chamas. Vapor saía de cada cano perfurado enquanto toda a
sala da caldeira se enchia de fumaça e chamas.
Lisa assistiu com mudo horror quando a carne de Freddy começou a derreter, suas
feições atormentadas pela dor deslizando de seu crânio exposto como cera pingando
de uma vela. E então ele estava em chamas, sua chama densa e envolvente
tornando-se uma com o fogo que consumia rapidamente toda a
potência.
E de repente, os incêndios começaram a desaparecer. Em questão de
momentos, o barulho ensurdecedor começou a diminuir e a fumaça se dissipou.
Grandes incêndios transformaram-se em pequenos incêndios, que logo se transformaram em inofensivas
nuvens de fumaça fuliginosa. Uma luz azul fria inundou a vasta
sala das caldeiras.
Lisa olhou para o cadáver carbonizado e fumegante de Freddy
Krueger e engasgou.
O corpo enegrecido começou a se mexer.
Então a criatura se virou para ela, mas a figura chamuscada e fuliginosa
que lentamente se ajoelhou não era de forma alguma o diabólico Freddy Krueger
.
Jesse Walsh levantou-se, os olhos vidrados, como se
finalmente estivesse despertando de um
pesadelo horrível e vagamente lembrado.

***

Jesse deu um beijo de despedida em sua mãe assim que o ônibus escolar novinho
em folha parou no meio-fio. Seu braço direito estava numa tipóia e ele ainda tinha
algumas pequenas queimaduras e hematomas, mas estava se sentindo tão bem como
nunca se sentiu em sua vida.
Jesse entrou correndo no ônibus e viu Lisa acenando para ele lá de
trás. Com um sorriso no rosto, ele caminhou rapidamente pelo corredor,
apertando uma ou duas mãos enquanto cumprimentava seus admirados colegas de escola.
"Oi", disse ele, dando um beijo rápido em Lisa antes de se sentar ao lado
dela. Ele passou o braço bom em volta do ombro da garota, tomando cuidado para
evitar o curativo que cobria a ferida ainda cicatrizando. Lisa retribuiu
a saudação e depois riu.
"O que é tão engraçado?" Jessé perguntou.
“Devemos parecer dois fugitivos do
hospital de veteranos”, disse Lisa com um sorriso.
Jesse riu e balançou a cabeça. "Ainda não consigo acreditar que nós realmente
..."
Lisa o interrompeu no meio da frase, colocando um dedo suavemente em seus
lábios. Ele acenou com a cabeça concordando.
Algumas coisas são melhores se não forem ditas.
"Eu te amo", disse Jesse, segurando Lisa perto de si.
"Eu também te amo", disse ela, olhando profundamente nos olhos dele. Eles se abraçaram
e os lábios de Jesse acariciaram suavemente a orelha da garota.
Então eles se entreolharam novamente e Lisa fechou os olhos. É
disso que se trata, pensou Jesse enquanto se inclinava para beijá-la
ternamente nos lábios.
E naquele momento, a luva com garras de Freddy Krueger rasgou o
peito de Lisa e enfiou suas lâminas afiadas na direção dos
olhos de Jesse.
Jesse ainda estava gritando enquanto o ônibus engatava a marcha mais alta, correndo
loucamente pelo deserto com luzes piscando e painel brilhando enquanto
o pesadelo continuava.
UM PESADELO EM ELM
STREET: PARTE 3:
Os Dream Warriors
Capítulo 1

Kirsten Parker olhou para o relógio em sua mesa de cabeceira e baixou

a voz.
"Ele é tão estranho!" ela sussurrou ao telefone, olhando
nervosamente para a porta de seu quarto. Kirsten nunca entendeu por que
seus pais faziam tanto barulho para deixá-la usar o telefone tarde
da noite. Não era como se...
"Kirsten?" chamou a voz áspera do fundo do corredor.
“Tenho que ir”, disse Kirsten. "Vejo você amanhã."
Ela desligou o telefone e ligou o rádio pouco antes de sua
mãe entrar na sala.
“Seu pai e eu estamos tentando dormir um pouco”, disse a Sra. Parker,
olhando com raiva para sua filha adolescente.
"É só o rádio."
"Vá dormir!" — disse a mãe, poupando a Kirsten o trabalho de ter
que elaborar sua mentira. "E fique longe do maldito telefone!"
A menina esperou até que a mãe saísse da sala antes de mostrar
a língua e fazer uma careta terrível.
Ela suspirou profundamente e deitou-se na cama. Às vezes ela se perguntava se
seus pais teriam sido diferentes se não tivessem tanto
dinheiro. Ela sorriu severamente ao pensar em todas aquelas crianças
da escola que a invejavam porque ela morava em uma casa chique e
sempre usava roupas caras. Se eles soubessem o que realmente era
ser Kirsten Parker...
Kirsten apagou a luz e fechou os olhos, ouvindo apenas parcialmente
o locutor do rádio enquanto ele falava sobre o talk show
que estava marcado para mais tarde naquela noite.
"... e a taxa de suicídio entre jovens de quinze a dezenove anos aumentou
em surpreendentes vinte por cento. Por que nossos filhos estão
se matando e o que podemos fazer a respeito? Junte-se a nós no Talk
Radio..."
Mas Kirsten nunca ouviu a mensagem da estação. cartas de chamada nem soube
quando o programa começaria. Em poucos segundos ela estava dormindo profundamente,
e só quando sentiu a brisa em seus cabelos e notou as
folhas caindo em seu rosto é que ela abriu os olhos.
Kirsten não estava mais em seu quarto.
Ela ainda estava em sua cama, claro, mas sua cama agora estava no
meio de uma rua deserta. Kirsten saiu da cama e
se viu olhando para uma casa antiga que ela lembrava vagamente de ter visto
antes em um sonho.
A casa na Elm Street.
"Mãe?" ela sussurrou, sem realmente esperar uma resposta.
E então ela ouviu as vozes das crianças. Ela se aproximou e
os viu, vestidos com suas melhores roupas de festa, enquanto pulavam corda na
frente da velha casa. A música que cantavam era estranhamente
familiar, e Kirsten se perguntou onde poderia ter ouvido
aquelas palavras estranhas antes.
Um, dois, Freddy está vindo atrás de você,
Três, quatro, é melhor trancar a porta,
Cinco, seis, pegue seu crucifixo...
"Que lugar é esse?" Kirsten perguntou. Uma das meninas ergueu os olhos
enquanto as outras se dispersavam. Kirsten repetiu a pergunta, mas a
garotinha apenas deu uma risadinha e subiu no brilhante triciclo vermelho que
ficava num canto do gramado bagunçado. Com uma risada estranha, a
garota pedalou para dentro de casa em uma velocidade incrível e desapareceu.
Por motivos que ela não poderia explicar, Kirsten abriu
a porta e entrou. Assustada pelo barulho áspero de um
sino de vento, ela olhou para os quatro tubos de metal pendurados na porta.
Por uma fração de segundo, eles pareciam exatamente quatro longas
navalhas.
"Olá?" ela disse. A casa estava escura, mas Kirsten podia ver, sob a
luz da lua que brilhava através das janelas quebradas, que o quarto onde
ela estava agora estava completamente vazio, exceto por algumas
folhas mortas. Então ela ouviu um zumbido metálico vindo de uma das
salas dos fundos. Ela entrou na casa e abriu um
grande par de portas de correr que ela não tinha notado quando
entrou.
A enorme sala estava repleta de centenas de triciclos retorcidos, como
uma paródia obscena de um cemitério de automóveis. Kirsten mal
notou que o chão estava inundado de sangue quando uma grande
bicicleta sem condutor entrou na sala. Era uma bicicleta construída para dois, com
pontas ensanguentadas onde deveriam estar os assentos e duas navalhas brilhantes
como freios de mão.
E então ela o viu nas sombras, o homem de
suéter vermelho e verde. Havia um sorriso grotesco em seu rosto queimado enquanto ele
cantava para ela com uma voz horrível e gutural que nenhum compositor no
mundo jamais poderia ter imaginado — exceto, talvez, em seu pior
pesadelo.
"Kirsten, Kirsten, me dê sua resposta, sim. Estou meio louca..."
Kirsten começou a correr, gritando enquanto descia o que parecia ser
uma escada sem fim, correndo o mais rápido que podia através da
escuridão para colocar o máximo que podia. distância possível entre ela e o
homem terrível no topo da escada. Por fim, ela chegou ao pé
da escada e cambaleou por uma porta estreita, ofegante
.
Ela acendeu a luz e viu os corpos de uma centena de adolescentes
pendurados sem vida nas vigas, com os olhos bem abertos e as
línguas roxas pendendo obscenamente da boca.
Kirsten gritou e se virou, colidindo com o homem de
suéter vermelho e verde. Ele estava rindo triunfantemente agora enquanto a
segurava nos braços, as navalhas nas pontas dos dedos frias contra seu
pescoço.
“Tenho que acordar”, disse ela em voz alta, determinada a não se juntar à
galeria da morte na sala atrás dela. "Eu tenho que acordar."
E então Kirsten ficou sozinha em seu quarto. Ela pulou da cama
e se olhou no espelho do quarto em meio a lágrimas de medo,
raiva e frustração. Por um momento, ela imaginou o
homem horrível com o rosto queimado rastejando por trás dela, colocando
as mãos terríveis em seus ombros...
Ela sabia que ele não estava realmente ali, que estava preso no sonho
que ela mal conseguira realizar. escapar; mas a mera ideia da
criatura maligna com a luva com ponta afiada tornou-se subitamente mais do que ela
conseguia suportar. Kirsten pegou um peso de papel pesado na cômoda
e jogou-o no espelho, quebrando-o em uma dúzia de pedaços. Então
ela caiu de joelhos, pegou o pedaço de vidro mais afiado que conseguiu
encontrar e cortou-o violentamente nos pulsos.

***

_ Neil Guiness parou no posto de enfermagem e cumprimentou o

corpulento ordenança negro que estava ali assistindo a uma reportagem local sobre
a epidemia de suicídios de adolescentes.
— Como vai, Max? perguntou o jovem psiquiatra.
"Tudo tranquilo na frente ocidental", respondeu o ordenança. Max estivera
de plantão noturno na enfermaria de adolescentes durante toda aquela semana e muitas vezes
pensava que já teria largado seu trabalho cansativo no
Hospital Psiquiátrico de Westin Hills há muito tempo se não fosse por alguns bons médicos como
Neil Guiness.
"Como está Kincaid?" Neil perguntou.
Max encolheu os ombros e balançou a cabeça de um lado para o outro.
“Ele está na Sala Silenciosa”, disse ele.
Neil assentiu e se dirigiu para a Sala Silenciosa. Ele nunca
aprovou totalmente amarrar adolescentes perturbados na grande cadeira de metal
aparafusada ao chão, mas tinha de aceitar o fato desagradável de que
às vezes os pacientes tinham de ser contidos à força para sua própria
proteção. Ainda assim, ele estava constantemente discutindo com o Dr. Maddalena
sobre o que ele considerava ser o uso excessivo da Sala Silenciosa.
Pensando bem, ele refletiu com um sorriso sombrio, ele parecia
discutir com o Dr. Maddalena quase tudo hoje em dia.
Como aquela mulher com suas ideias antiquadas chegou a dirigir uma
instituição moderna como Westin Hills era algo que Neil nunca
esperava entender.
Neil espiou pela janela de grade da Sala Silenciosa
e estudou o garoto lutando para escapar das pesadas
tiras de couro que prendiam seus pulsos e tornozelos à cadeira de aço. Às vezes
era difícil lembrar que Kincaid era apenas um garoto de dezessete anos
. Com mais de um metro e oitenta de altura e pesando mais de
cento e cinquenta quilos, Kincaid exalava uma aura de ameaça
mesmo em seu humor mais gentil. O fato de sua cabeça em forma de bala
ser completamente desprovida de cabelo apenas contribuiu para a noção de que se
tratava de alguém que seria sensato evitar encontrar em uma
esquina escura.
Neil estava prestes a abrir a porta da Sala Silenciosa quando sentiu uma
mão gelada em seu ombro.
"Agora não, doutor", disse a voz dura do Dr. Madalena. "Acabamos
de conseguir acalmá-lo."
Neil olhou para seu chefe por um momento e depois olhou de volta para o
garoto dentro da sala. Ele havia perguntado especificamente ao Dr. Maddalena não
medicava os seus pacientes a menos que fosse absolutamente necessário, mas a
noção de necessidade do psiquiatra mais velho parecia diferir consistentemente da
sua. Às vezes, Neil tinha a sensação de que sua chefe estava se esforçando
para incitá-lo a um confronto que ambos sabiam que ele
não poderia vencer. Neil estava determinado a adiar aquele inevitável
desconforto pelo maior tempo possível. As crianças precisavam dele, e ele
estava preparado para aguentar um monte de besteiras se isso significasse manter seu
emprego no Westin Hills.
“Imagino que você já tenha ouvido falar do novo assistente”, disse o Dr.
Maddalena, levando Neil para fora da Sala Silenciosa e para a
sala dos médicos.
“Ouvi algum tipo de boato sobre ajuda do centro da cidade”, disse
Neil, servindo-se de uma xícara de café.
“Receio que seja mais do que apenas um boato”, disse o Dr. Madalena.
“Alguns pais têm reclamado da maneira como fazemos
as coisas por aqui, e o conselho municipal decidiu que precisávamos de alguma
contribuição da comunidade”.
“Eu simplesmente não gosto da aparência que isso faz para qualquer um de nós”, disse Neil em uma
explosão de raiva incomum. “Somos todos profissionais por aqui.
As credenciais e a experiência já não contam para nada na medicina
?-
Talvez na medicina - disse a Dra. Maddalena com um suspiro profundo -, mas
não na política, que é a isso que tudo se resume. De qualquer forma,
não há nada que qualquer um de nós possa fazer neste momento. A cavalaria está a caminho
e teremos que tirar o melhor proveito de uma situação desagradável.
Tenho certeza de que ela não vai atrapalhar ninguém."
"'Ela'?"
Antes que a Dra. Maddalena pudesse explicar, Max veio correndo para a
sala.
"Temos outra no pronto-socorro!" ele gritou. Neil e Dr.
Maddalena imediatamente deu um pulo e correu em direção ao pronto-socorro :
“
O nome dela é Kirsten Parker”, explicou a enfermeira, lutando para
segurar a menina que resistia violentamente a todos os esforços para estancar o
fluxo de sangue de seus pulsos rasgados.
"Afaste-se de mim, seu bastardo!" a garota gritou, com os olhos
vidrados e as feições contorcidas de medo e desgosto.
Max correu para o lado de Kirsten, usando sua massa considerável para firmar
a garota enquanto um dos médicos tentava costurar seus
pulsos ensanguentados. De repente, a garota se virou, jogando Max para o outro lado da
sala com uma força que parecia desmentir a considerável diferença de
tamanho entre eles. Atirando-se para um canto da sala, derrubou
uma bandeja com instrumentos no chão e pegou uma grande
tesoura cirúrgica. Pela maneira como segurava a tesoura à sua frente,
ninguém na sala duvidava que ela espetaria a primeira pessoa
que ousasse se aproximar.
Neil rezou para que a menina não decidisse virar a tesoura contra
si mesma.
"Ninguém vai te machucar", disse ele, dando um passo hesitante
à frente. Kirsten cutucou-o com a tesoura e ele
recuou rapidamente. Neil ficou ali, impotente, enquanto a garota começava a balançar
lentamente de um lado para o outro, cantando estranhamente para si mesma com uma
voz fraca e trêmula.
"... cinco, seis, pegue seu crucifixo.
Sete, oito, é melhor ficar acordado até tarde.
Nove, dez..."
De repente, Kirsten parou e olhou para a figura que havia
aparecido na porta.
“Nunca mais durma”, disse a voz de Nancy Thompson,
completando a rima de Kirsten.
Neil se virou e viu a jovem emoldurada na porta, com os
olhos fixos nos de Kirsten Parker.
De repente, Kirsten parou de se balançar e seus olhos clarearam quando ela deixou
a tesoura cair no chão. De repente, sem energia, a menina caiu
de joelhos e começou a chorar. Os médicos imediatamente correram para o
lado dela, sem encontrar resistência enquanto tratavam apressadamente de seus ferimentos.
"Quem te ensinou essa rima, Kirsten?" — exigiu Nancy, mas a
garota apenas ficou sentada no chão, olhando para Nancy como se de repente redescobrisse
um amigo há muito perdido.
A cavalaria chegou, pensou Neil Guinness.
Capítulo 2

"O que foi isso?" perguntou Neil enquanto se sentava em frente a Nancy
na mesa do refeitório.
Nancy tomou um gole de café preto quente e encolheu os ombros.
“Apenas uma velha canção de ninar”, disse ela. "Algo que as crianças usam para
afastar o bicho-papão."
"Você acredita em bichos-papões?" Neil perguntou.
"Talvez", disse Nancy com um sorriso. Ela estava gostando de suas
brincadeiras de flerte, especialmente depois da cena tensa na
Sala de Emergência. Já fazia muito tempo que Nancy não se sentia tão confortável
com um homem. Ela começou a pensar na primeira vez que beijou Glen no
baile do segundo ano; então ela se forçou a voltar ao
presente.
Havia algo naquele jovem e bonito médico que
a fazia querer contar-lhe coisas — coisas sobre as quais ela não falava com
ninguém há muitos anos. Nancy ficou muito feliz por seu professor
ter usado sua influência no conselho municipal para conseguir esse cargo para ela no
hospital. Quando ela decidiu se formar em
aconselhamento psicológico depois... depois do que aconteceu em Elm Street, Nancy jurou
que faria tudo o que pudesse para ajudar outros jovens em
apuros. Conseguir esse emprego no Westin Hills no meio de uma
epidemia de suicídio entre adolescentes foi como a resposta às suas orações.
E conhecer Neil Guiness foi como a cereja do bolo.
"Diga-me, Dr. Guiness..."
"Neil", disse ele com um sorriso gentil.
"Neil", disse Nancy, retribuindo o sorriso, "o que você acha que está acontecendo
por aqui?"
Neil considerou uma piada e depois pensou melhor.
"É difícil dizer", ele respondeu encolhendo os ombros largos.
"Pode ser ambiental. Talvez relacionado às drogas."
“Nenhuma das crianças – vítimas ou sobreviventes – usava drogas”.
“Há uma razão para tudo”, disse Neil, com um leve tom de
aborrecimento em sua voz. Ele estava começando a gostar
muito daquela jovem, mas não gostava muito de ser lembrado
de que não tinha a menor ideia do motivo pelo qual os jovens de repente estavam
se matando em números sem precedentes.
“Tenho certeza de que há uma explicação perfeitamente lógica”, disse Nancy
suavemente. "Eu simplesmente não consigo descobrir o que diabos poderia ser."
“Eu trabalhava em um hospital de veteranos”, disse Neil. “Existe
algo chamado Síndrome de Estresse Retardado que você vê muito nesses
lugares e que se parece muito com o que essas crianças parecem estar
passando.”
"Trauma pós guerra?" perguntou Nanci.
"Por assim dizer. É como se eles estivessem em algum tipo de
combate pesado e não conseguissem descobrir como lidar com isso."
"Combate", ecoou Nancy.
"Certo", disse Neil, sentindo-se um pouco irritado com a imprecisão do
seu diagnóstico. "Os veterinários eventualmente melhorarão, e essas crianças
também."
“Eu não contaria com isso”, disse Nancy.
"Essa é a sua opinião profissional, doutor?" Neil perguntou
sarcasticamente.
Nancy olhou-o nos olhos e percebeu que aquele não era o momento
nem o lugar para lhe contar sua própria teoria, reconhecidamente bizarra,
sobre o que estava acontecendo.
“Estou cansada”, disse ela. "Conversaremos mais pela manhã."
"O que você disser", respondeu Neil.
"Mais uma coisa", disse Nancy enquanto se levantava para sair. "Alguma dessas
crianças tem pesadelos?"
“Engraçado você perguntar”, disse Neil, pego de surpresa pela
pergunta perspicaz de Nancy. "Eu os conectei à máquina de EEG e
nenhum deles parece ter sono REM."
"Você quer dizer...?"
“Eles não sonham”, disse Neil, balançando a cabeça. "Quase tenho a
impressão de que eles têm medo de sonhar."
Nancy estava prestes a contar a Neil algo muito importante sobre sua
própria experiência no mundo dos sonhos quando acidentalmente
derrubou sua bolsa. Neil se abaixou para ajudá-la a recolher o
conteúdo derramado e parou diante de um frasco de grandes comprimidos amarelos.
Hipnocil, 60 mg, leia o rótulo.
Nancy arrancou a garrafa das mãos dele e colocou-a de volta na
bolsa.
"Boa noite, doutor", disse ela, sentindo-se subitamente mais do que um pouco
desconfortável.
"Boa noite", disse ele. Ele esperou até que Nancy desaparecesse de vista
antes de tirar um bloco do bolso da jaqueta e anotar o
nome do medicamento dela.
Neil teve que procurar no último suplemento de seu
livro de referência farmacêutica para encontrar qualquer menção ao Hypnocyl.
Experimental, alertava o texto. Eficaz no manejo das
manifestações de transtornos psicóticos. Possivelmente eficaz para
sedação onde o sono sem sonhos é considerado ideal e para
supressão de terrores noturnos.
Neil fechou o livro e fez uma anotação mental para lembrar que todas
as observações de Nancy Thompson sobre saúde mental não
vieram necessariamente de um livro introdutório de psicologia.

***

Kirsten Parker foi dormir naquela noite segurando um crucifixo firmemente

contra o peito.
Ela nunca se considerou particularmente religiosa. A
família Parker sempre ia à igreja nos feriados importantes e doava
generosamente para todas as instituições de caridade certas, mas de alguma forma a discussão de
assuntos espirituais nunca fora uma característica central da
vida religiosa da família. Ainda assim, Kirsten se apegou à crença de que deveria haver
algo maior e mais importante lá fora do que apenas nossas breves
vidas neste pequeno planeta escondido em um canto obscuro da
galáxia. Ela nunca foi capaz de compartilhar o desdém da mãe pelas
pessoas que defendiam pontos de vista religiosos não convencionais. Independentemente de
terem escolhido chamar a força vital universal de Alá ou Tao ou de O Grande
Hunka-Munka, Kirsten percebeu que todos estavam basicamente falando
exatamente a mesma coisa.
Quando começou a ficar com sono, Kirsten olhou para a pequena figura no
crucifixo e se perguntou se Cristo havia sofrido como ela mesma
sofria agora. Ela fechou os olhos, sentindo-se calorosa e segura em sua
confiança de que Deus, fosse ela qual fosse, estava
cuidando dela enquanto ela dormia.
E enquanto Kirsten dormia, a figura no crucifixo começou a se contorcer
de dor, os olhos brilhando vermelhos como duas pequenas brasas. Kirsten acordou
de repente com o som de uma roda rangendo. Ela olhou para o outro lado da
sala e viu um triciclo derretendo lentamente, como se fosse causado por um intenso
calor interno. Kirsten saiu da cama e passou pela porta,
sabendo, enquanto fazia isso, que em breve estaria de volta àquela
casa estranha que assombrava seus sonhos todas as noites.
A casa na Elm Street. E ela sabia também que teria que passar por aquela sala
tão familiar até encontrar a porta do porão, e que abriria a porta do porão, e que ele estaria lá como sempre
esteve, tão grande quanto a vida e dez vezes mais feio. "Você fez o sinal da cruz hoje?" — perguntou o
homem com o rosto queimado, olhando maliciosamente para Kirsten enquanto ele se benzia com a luva
afiada, sangue e pus escorrendo de sua pele podre. Kirsten começou a gritar, com o homem de suéter
listrado apenas alguns passos atrás, enquanto ela subia as escadas correndo, aterrorizada. E então ela ficou
sozinha em um corredor escuro. Havia uma porta no final do corredor e Kirsten sentiu-se obrigada a entrar no
quarto mobiliado de forma simples. Ela só deu um passo antes de afundar no chão líquido da sala, ofegante
enquanto a mobília de alguma forma permanecia suspensa no chão instável acima dela. Ela nadou com
dificuldade até a superfície, agarrando-se a uma cadeira enquanto sua cabeça emergia à superfície. Ela só
teve tempo de respirar rapidamente antes que uma mão afiada subisse de algum lugar abaixo, puxando-a de
volta para as águas turvas. Chutando e se contorcendo, Kirsten se libertou e, com uma tremenda explosão de
força de vontade, lutou para chegar ao chão. E então a criatura reapareceu debaixo d'água, só que agora
assumiu a forma de uma serpente horrível com o rosto malicioso do homem de suéter vermelho e verde. "Me
ajude!" gritou Kirsten quando a criatura nojenta a encurralou no final do corredor do andar de cima, suas
presas afiadas já fechando sobre seus tornozelos. "Nanci!" *** Nancy estava sentada na cama escrevendo
em seu diário quando a caneta de repente pulou de sua mão e o diário voou pelo quarto. Ela mal teve tempo
de se perguntar o que estava acontecendo antes de ser puxada para o centro da cama... *** ... apenas para
bater em um enorme espelho em sua antiga casa na Elm Street. Nancy ficou de pé e olhou em volta. O que
diabos ela estava fazendo em sua antiga casa? E então ela ouviu os gritos de Kirsten. Sem hesitar um
momento, Nancy correu por uma série aparentemente interminável de corredores até encontrar a garota
gritando engolida até o pescoço por uma serpente gigante com o rosto de Freddy Krueger. A enorme cobra
parou de engolir por apenas um segundo para estudar Nancy com seus olhos amarelos e lacrimejantes. Um
sorriso parecia brincar em seus lábios largos e duros. "O que estou fazendo aqui?" gritou Nancy em
frustração enquanto arranhava com raiva o rosto queimado da criatura com as unhas. "Você está no meu
sonho!" – ofegou Kirsten, impotente. "Eu trouxe você aqui para me ajudar!" "Então tire-nos daqui!" - disse
Nancy, enfiando o polegar com força no olho da criatura. Kirsten assentiu e respirou fundo no momento em
que a mandíbula deslocada de Freddy começou a fechar-se sobre seu rosto. “Gostaria que estivéssemos de
volta em nossas próprias camas”, disse ela. E quando as mandíbulas de Freddy se fecharam no ar vazio,
Nancy se viu mergulhando na segurança de sua própria cama. Ela olhou em volta com cautela e viu o frasco
aberto de comprimidos na mesa de cabeceira. Com uma fúria súbita e intensa, ela pegou a garrafa e atirou-a
violentamente contra a parede. “Malditas pílulas não funcionam mais”, disse ela, caindo na cama em
lágrimas. Só quando enterrou o rosto nas mãos é que percebeu os pedaços carbonizados de carne humana
queimada que ainda estavam grudados em suas unhas. Capítulo 3 Nancy não gostava especialmente da mãe
de Kirsten e soube imediatamente que o sentimento era inteiramente mútuo. O que havia nas pessoas com
dinheiro que as tornava tão insensíveis às necessidades dos filhos? É claro que Nancy sabia que não era
justo generalizar num caso como este. Ela também conhecia pessoas ricas que eram excelentes pais, mas
parecia haver muita gente por aí, como os Parker, que pareciam pensar que comprar presentes caros para os
filhos era o suficiente para qualificá-los como Pais do Ano. "Francamente", disse a Sra. Parker, assinando
rapidamente os formulários de admissão hospitalar que Nancy trouxe para sua casa, "Não posso deixar de
pensar que tudo isso ficou fora de proporção. Kirsten sempre foi uma criança que buscou atenção, e agora
ela conseguiu. .Bem , ela não vai conseguir isso de mim. "Tenho certeza disso", murmurou Nancy. "Com
licença?" "Nada. Kirsten estava agindo de forma diferente antes de cometer o atentado contra sua vida?"
"Não que eu tenha notado. Mas, ultimamente, tenho estado bastante ocupado." Sra. Parker suspirou e ajeitou
uma almofada em seu lindo sofá moiré. "Afinal, cada um tem responsabilidades para com sua comunidade,
não é?" Nancy apertou o braço da cadeira e absteve-se de responder à pergunta retórica da mulher. Este não
era o momento nem o lugar para dar um sermão à Sra. Parker sobre quais eram suas principais
responsabilidades. "Ela teve algum pesadelo que você conheça?" “Só quando tirei os cartões dela”, disse a
Sra. Parker respondeu com um sorriso desagradável. "Eu realmente não vejo o que você quer de mim." "O que
eu quero de você..." Nancy parou e respirou fundo . "Só estou procurando algumas respostas. Não é só
Kirsten, Sra. Parker. Houve outras crianças. Boas crianças com problemas sérios. Só estou tentando ajudá-
las." Antes da Sra. Parker poderia responder, seu marido entrou abruptamente na sala. Nancy tinha certeza de
que o homem bronzeado com roupa de tênis cara estava ouvindo na sala ao lado. "Foi gentil da sua parte
trazer os papéis aqui, Srta. Thompson", disse ele, "mas se tudo estiver preparado para a estadia de Kirsten no
hospital, realmente devemos ir para o clube." “Meu primeiro torneio de tênis”, disse a Sra. Parker
brilhantemente. "Que bom", disse Nancy com os dentes cerrados. Ela verificou os papéis em sua mão e viu
que tudo estava devidamente assinado. Parecia não haver sentido em continuar a conversa. " As roupas de
Kirsten estão prontas?" "Claro", disse a Sra. Parker. "Teresa disse que havia uma mala pronta no quarto dela."
Sra. Parker chamou a empregada, mas não houve resposta. "Hora da sesta, suponho", ela murmurou com
desgosto. “Vou subir e pegar, se estiver tudo bem”, disse Nancy, curiosa para ver o quarto de Kirsten.
"Primeira porta à esquerda." Sra. Parker apontou vagamente para a escada. "Por favor, seja rápido." Nancy
assentiu e subiu rapidamente a escada de mármore. O quarto de Kirsten parecia muito com o quarto de
qualquer menina de sua idade, com um calor casual e um senso de humor que estava visivelmente ausente
da sala de estar mobiliada com luxo de sua mãe . Nancy pegou a bela mala de couro que estava em cima da
cama e estava prestes a sair quando notou a casa modelo na mesa em frente à cama de Kirsten. Então ela
piscou os olhos e olhou novamente. A casa de bonecas na mesa de Kirsten era uma réplica perfeita da antiga
casa de Nancy na Elm Street. Nancy olhou para a casa por um longo momento antes de atravessar a sala
para olhar mais de perto. É verdade que havia algumas pequenas diferenças: a cor estava errada e havia uma
pequena placa na porta da frente que dizia “Casa Hathaway”. Ainda assim, não havia dúvidas na mente de
Nancy de que este era um modelo em escala incrivelmente preciso da casa onde ela morou durante a maior
parte de sua vida. A casa onde sua mãe morreu há poucos anos, quando... Nancy fechou os olhos e se
forçou a não pensar nisso. Ela colocou a modelo debaixo do braço, pegou a mala e desceu as escadas.
"Kirsten me pediu para trazer isso", ela mentiu. “Não me surpreende”, disse a Sra. Parker, agora parecendo um
pouco ridícula em suas roupas brancas de tênis. "A garota está obcecada por isso há semanas. Francamente,
eu nem sabia que ela estava interessada em arquitetura." Há muitas coisas que nós dois não sabemos sobre
sua filha, pensou Nancy enquanto se despedia e voltava para o hospital. *** "Sobre aquelas pílulas..." Neil
disse enquanto caminhava com Nancy em direção à Sala de Terapia de Grupo. "Que pílulas são essas?" ela
perguntou, embora soubesse perfeitamente a que ele estava se referindo. “O Hipnocil”, disse Neil. Nancy
encolheu os ombros. "E eles?" ela perguntou. "Quem os prescreveu para você? Você sabia que eles ainda são
considerados experimentais?" “Não se preocupe com isso”, disse Nancy. "Não vou mais tomá-los. As
malditas coisas pararam de funcionar." Antes que Neil pudesse fazer mais perguntas, Nancy juntou-se ao Dr.
Maddalena e as crianças da enfermaria na Sala de Terapia de Grupo. Ela ignorou o olhar sujo da mulher mais
velha e sentou-se em uma das cadeiras que haviam sido dispostas em círculo no meio da sala. Nancy nunca
tinha visto um grupo de adolescentes com aparência tão cansada antes. “Espero conhecer cada um de vocês
individualmente ao longo dos próximos dias”, disse Neil, sentando-se na última das cadeiras vazias. "Todos
vocês conhecem a Dra. Maddalena, é claro. A jovem à minha esquerda é nossa mais nova funcionária, Nancy
Thompson. Meu nome é Neil. Antes de começarmos, por que não nos apresentamos ?" "Foda-se", disse
Kincaid, inclinando-se beligerantemente em sua cadeira. "Você tem um nome do meio?" Neil perguntou.
Todos riram e até Kincaid pareceu relaxar um pouco. "Kincaid", disse ele, recostando-se com um sorriso.
“Meu nome é Taryn”, disse uma linda garota de quinze anos com pele marrom chocolate. "Estou pegando
fogo." “Neste reino, meu nome é Laredo”, disse o menino sentado ao lado dela. "Aqui, eu sou carne. Ali: metal,
corda e ectoplasma." “Jennifer”, disse uma garota loira de cerca de dezesseis anos. Neil achou sua breve
resposta curiosamente revigorante. Esperou um momento até que o rapaz de aspecto retraído sentado ao
lado de Jennifer falasse e depois perguntou-lhe o seu nome. “Esse é Joey”, disse Jennifer. "Ele não fala. Ele
costumava debater na escola, mas não fala com ninguém desde que chegou aqui." Neil assentiu e virou-se
para o último garoto do grupo, que se identificou como Philip. “Eu andei dormindo”, acrescentou o menino.
Ele abriu a boca como se fosse dizer mais alguma coisa, mas depois balançou a cabeça e desviou o olhar. “É
um prazer conhecer todos vocês”, disse Neil. "Sei que é tarde e estamos todos cansados, mas gostaria de
fazer uma experiência antes de encerrarmos a noite. Alguém aqui já foi hipnotizado?" “Mais besteira”, disse
Kincaid. "Isso te assusta?" Neil perguntou. "Nada assusta um Irmão do Sonho!" disse Laredo. Neil sorriu
fracamente e acenou com a cabeça. "Todos vocês tiveram pesadelos", ele continuou, "e acho que alguns de
vocês estão tendo problemas para lembrar exatamente sobre o que eram os sonhos. Se ao menos
conseguirmos controlar seus pesadelos..." "Eu gostaria de tente", disse Kirsten. "Bom", disse Neil, olhando
brevemente para o Dr. Maddalena antes de continuar. "Eu gostaria que você fechasse os olhos agora, Kirsten.
Apenas ouça minha voz e relaxe. Esqueça tudo, exceto o som da minha voz. Deixe as paredes da sala caírem.
Não há nada aqui além de você e o som de minha voz. Agora, quando você começar a relaxar, quero que você
se lembre do que aconteceu antes de tentar se machucar. Vou começar a contar regressivamente de cinco a
zero e, quando chegar a zero, quero que você me diga exatamente o que aconteceu naquele dia." Kirsten
assentiu, com a respiração lenta e regular. "Vou começar a contar agora. Cinco, quatro, três, dois, um, zero..."
"Estou fazendo meu dever de casa", disse Kirsten, com os olhos agora ligeiramente fechados e as feições
perfeitamente relaxadas. "É tarde e estou muito cansado. Adormeci. E agora estou no sonho. Posso ver a
casa. Tem um cheiro horrível..." "Continue", disse Neil, surpreso ao ver que o outros também fecharam os
olhos e balançaram a cabeça em concordância. “É o rosto dele”, disse Kirsten, com a voz ligeiramente
trêmula. "Está tudo queimado e com cicatrizes. E ele está atrás de mim. Ele diz que vai me machucar muito!
Eu não vou deixar! Vou acordar!" “Escute-me, Kirsten”, disse Neil, alarmado pelo terror na voz trêmula da
garota. "Vou contar regressivamente de novo..." "Ele está machucando as crianças!" gritou Kirsten. "Eu vou
buscá-lo", disse Taryn, com os olhos bem fechados. "Vou queimá-lo com meu fogo!" "Eu preciso de ajuda!"
gritou Jennifer. “Não se preocupe”, disse Laredo. "Com minha espada dourada matarei o Maligno." "Agarre-se
nas minhas pernas!" disse Kincaid, com os olhos ainda fechados enquanto se levantava. "Vou nos levar para
um local seguro." "Cuidado com a garra!" avisou Filipe. "Filho da puta!" gritou Joey, mergulhando pela sala em
direção a algum agressor invisível. Nancy observou em silêncio enquanto Neil e Dr. Maddalena tentou
restaurar alguma aparência de ordem. Só quando Kirsten vomitou abruptamente é que o feitiço pareceu ter
sido quebrado. Naquele instante, todos os olhos se abriram e os seis jovens caíram em seus assentos
totalmente exaustos. Nancy teve a estranha sensação de que poderia tê-los ajudado se tivesse ousado
fechar os olhos. *** "Você está bem?" Nancy sussurrou. Kirsten sentou-se na cama do hospital e assentiu
com a cabeça. "Melhorando", respondeu ela, falando suavemente para não perturbar Taryn, que dormia
pacificamente em sua cama do outro lado do quarto. "Eu trouxe algo de casa para você." Nancy colocou a
casa modelo na mesa de cabeceira da menina. Kirsten olhou para a modelo por um longo tempo antes de
voltar-se para Nancy. "Por que você trouxe isso?" ela perguntou. "Por que você fez isso?" respondeu Nanci.
Kirsten encolheu os ombros e desviou os olhos. “Talvez eu queira ser arquiteta”, disse ela. “Talvez”, disse
Nancy. "Mas por que esta casa em particular?" “Eu simplesmente inventei”, disse Kirsten. "Não é nenhuma
casa especial." “É especial para mim”, disse Nancy. "Eu cresci nesta casa. Bem aqui perto, na Elm Street."
Kirsten olhou para ela com genuína perplexidade. “Mas esta é a casa com que sonhei”, disse ela. "Quando
você viu isso pela primeira vez?" “Nunca vi isso”, disse Kirsten. "Exceto em meus sonhos." Nancy olhou para a
garota por um longo momento e depois balançou a cabeça lentamente de um lado para o outro. “Tive um
sonho outra noite”, começou Nancy. “Eu sei”, disse Kirsten. "Eu queria te agradecer." "Você esta falando...?"
“Aconteceu mesmo”, disse Kirsten. "Eu puxei você para o meu sonho. Esse é o meu presente." "Seu presente",
repetiu Nancy, tentando entender as palavras da garota. “Todas as crianças têm presentes”, disse Kirsten.
"Acho que é por isso que sobrevivemos tanto tempo." "Você já fez algo assim antes?" — perguntou Nancy,
ainda tentando compreender as terríveis implicações de ser puxado para dentro do sonho de outra pessoa.
“Só com meu irmão”, disse Kirsten. "Quando eu era pequeno, às vezes eu fazia com que ele me ajudasse
quando eu estava tendo um pesadelo. Mas ele nunca se lembrava de nada pela manhã. Eu nunca tive certeza
de que isso tinha acontecido. Até agora." “O homem que estava nos perseguindo”, disse Nancy, com a boca
subitamente muito seca. "Você já sonhou com ele antes?" "Acho que sim", disse Kirsten, empalidecendo
ligeiramente. "É difícil lembrar." "Eu sei." Nancy colocou a mão suavemente no antebraço de Kirsten. “Por que
você continua sonhando? Os outros pararam.” “Sempre pensei que poderia fugir”, disse Kirsten. "Agora não
tenho tanta certeza." "Você acha", disse Nancy, apertando involuntariamente o braço da garota, "você acha
que poderia tirá-lo de um sonho? Do jeito que você me puxou?" "Sem chance!" — disse Kirsten, libertando-se
subitamente das mãos de Nancy . "Eu nunca mais quero ver aquele canalha de novo!" "Receio", disse Nancy
com um suspiro, "que você não tenha escolha quanto a isso." Capítulo 4 “Você bebe muito café”, disse Neil.
Nancy encolheu os ombros enquanto a garçonete da cafeteria enchia sua xícara. "Hábito que adquiri" - ela
hesitou - "quando estava no ensino médio. Então... você tem um consultório particular quando não está no
hospital bancando o salvador?" “Claro”, disse Neil. "Eu interpretei sonhos em um carnaval local." "Eles pagam
você em pipoca?" "Alguns. Geralmente ganho cem dólares por hora." "As pessoas pagam para você contar
sobre seus sonhos?" "Você está brincando?" Neil disse, sem perceber o tom sério que havia surgido na voz de
Nancy. "Por cem dólares por hora. , eu sonho por eles." "Essa é uma boa ideia", disse Nancy, olhando para
longe. "O que é isso?" "Pagar alguém para ter seus sonhos." Houve um momento estranho de silêncio antes
de Neil falar mais uma vez . "Seus pais ainda moram por aqui?" ele perguntou. "Minha mãe morreu", disse
Nancy um pouco rápido demais. "Ela morreu enquanto dormia ." "Desculpe", disse Neil. "Meu pai desapareceu,
bem na época em que meu pai desapareceu. mãe morreu. Tentei encontrá-lo por muito tempo. Viajei por toda
parte. Então eu voltei." Nancy fez uma pausa e olhou Neil diretamente nos olhos. "Eu costumava ter
pesadelos", disse ela. Neil assentiu e tomou um gole de café. Às vezes ele se perguntava como as pessoas
conversavam sem café para bebericar. durante as pausas estranhas entre os tópicos. "Dr. Maddalena disse
que você teve alguma experiência com crianças que se machucavam. — Houve alguns problemas na Elm
Street anos atrás. Algumas pessoas morreram. Mas nada nessa escala." Nancy olhou para cima e colocou a
mão no pulso de Neil do outro lado da mesa. "Você acredita em outras realidades?" ela perguntou. "Você quer
dizer como o Mágico de Oz?" perguntou Neil com um sorriso. "Esqueça", disse Nancy, retirando a mão. "Ei, me
desculpe", disse Neil, arrependendo-se genuinamente de seu comentário irreverente. "Eu só estava
brincando." "Não seja condescendente comigo, Neil", disse Nancy com raiva. . "Há coisas que preciso contar
sobre essas crianças. Coisas importantes. — Fantástico — disse Neil. — Só não vamos conversar aqui. Por
que não vamos até minha casa, pegamos uma garrafa de vinho semi-caro e tomamos um

conversa séria?"
"Eu não bebo", disse Nancy.
"Café instantâneo, então. O que você acha disso?"
Nancy sorriu apesar de si mesma. Neil Guiness podia ser irritante,
mas Nancy não parecia ser capaz de ficar brava com ele por mais do que alguns
momentos de cada vez.
Não foi até que eles estavam no sua casa e ela contou a ele sobre o
modelo que encontrou no quarto de Kirsten e que ele realmente a deixou com
raiva.
"Tudo bem", disse Neil, adicionando uma colher de
açúcar cuidadosamente medida à sua xícara de café. "Para fins de discussão, vamos suponhamos que ela
nunca tenha visto a casa na Elm Street antes. E de alguma forma ela constrói um
modelo perfeito da casa em que você morava quando era criança. Então, o que
isso prova?" Ele tomou um gole de café e encolheu os ombros.
"Talvez ela se torne sua corretora de imóveis quando crescer."
"Você não está sendo engraçado", disse Nancy, decidindo que talvez fosse o
momento . tinha vindo contar-lhe toda a história incrível. "Algo
realmente incrível aconteceu ontem à noite. Enquanto eu estava em casa, na cama,
Kirsten estava no hospital tendo um pesadelo."
"Isso está ficando assustador", disse Neil com um grande sorriso no rosto.
"Você sabe de uma coisa?", disse Nancy, agora completamente irritada com
a atitude irreverente de Neil. "Você pode ter diplomas avançados,
mas não sabe nada sobre pessoas!" Ela ficou de pé
e começou a se dirigir para a porta.
"Espere um minuto!" disse Neil, correndo atrás dela. "Eu era apenas...
— Você realmente não se importa com o que há de errado com essas crianças — disse Nancy,
virando-se de repente e apontando um dedo acusador para ele.
— Você só quer ter tudo sob controle, pegar sua estrela dourada
e ir para casa. . "
"Isso é besteira, e você sabe disso", disse Neil. "Eu me importo tanto quanto
você. Acontece que não acho que seja uma boa ideia começar a
acreditar nos delírios dos meus pacientes."
"Há mais coisas no céu e na terra do que a
sua filosofia sonha, Neil Guiness."
"Tudo bem", disse Neil, admitindo relutantemente o ponto. “Talvez eu nem
sempre tenha a mente tão aberta quanto poderia ser. Uma pessoa fica meio cínica
depois de alguns anos na faculdade de medicina. Mas eu estou tentando. Dê-me outra
chance, sim?"
Nancy olhou para ele por um longo momento, suspirou profundamente e sentou
-se.
"Sirva-me outra xícara", disse ela.

***

Na maior parte do tempo, Max gostava de trabalhar no Westin Hills.

Não que ser auxiliar de enfermagem em um hospital psiquiátrico fosse o
melhor trabalho do mundo. O salário era péssimo e o horário de trabalho era
pior. Ainda assim, trabalhar no hospital fazia Max sentir como se estivesse
fazendo algum bem a alguém, e isso era mais do que ele poderia
dizer sobre qualquer outro trabalho que já teve na vida.
Ter o Doutor Guiness por perto também fez uma grande diferença. O médico
realmente se importava com essas crianças e parecia compartilhar a crença de Max
de que nem sempre é possível siga as regras. Ajudar as crianças a melhorar era
o importante, e as regras e regulamentos só existiam para serem
usados ​ou ignorados, dependendo do que fosse melhor para as crianças no
momento.
Infelizmente, a Dra. Maddalena não parecia se importar. Pelo
que Max sabia, a Dama Dragão acreditava que as regras
e os regulamentos eram o fim de tudo para administrar uma instituição.
Se as crianças tiveram que sofrer, que assim seja. Os pacientes vêm e vão, mas o
hospital é para sempre.
Max às vezes sentia vontade de torcer o pescoço magro da doutora Maddalena
quando ela tratava as crianças como se fossem estudos de caso em algum
tipo de livro psiquiátrico. Max nunca terminou o ensino médio, mas
não tinha dúvidas de que sabia mais sobre as pessoas do que
a Dama Dragão jamais saberia, apesar de todos os seus títulos e
diplomas sofisticados. Ele às vezes se perguntava por que Deus, em Sua infinita sabedoria,
deu a pessoas como o Dr. Maddalena o poder de contratar e demitir
caras honestos e trabalhadores como ele e Doc Guinness.
Max tentou não se preocupar com as muitas injustiças do mundo naquela noite
enquanto fazia suas rondas noturnas. Pensar nessas coisas só
o deixava com raiva, e mais raiva era a última coisa com a qual essas crianças precisavam
lidar. A noite nos hospitais é difícil para todos, e as crianças
do Adolescente pareciam passar por uma situação especialmente difícil depois que as luzes se apagavam.
Para
Max, dormir significava um alívio bem-vindo depois de um árduo dia de trabalho, um momento para
deixar os problemas de lado e se refrescar para um novo dia que estava por vir. Foi
diferente para essas crianças. Ele tinha a sensação de que todos tinham
medo de dormir e tinha certeza de que Doc Guiness poderia ajudá-los se
alguém conseguisse descobrir o porquê.
Até então, era trabalho de Max garantir que todos passassem a
noite da melhor maneira possível.
"Luzes apagadas, senhores", disse ele, batendo levemente, mas com firmeza, na
porta do quarto de Joey e Laredo.
“Mas, Max...” Laredo começou a protestar.
"Eu sei", disse Max com um sorriso gentil. "Você não dorme. Bem,
a doutora Maddalena também não, e ela vai colocar minha bunda preta na tipóia se
aparecer e ver as luzes acesas depois do expediente."
Max sentia um carinho especial por essas duas crianças. Joey não devia
ter mais de quinze anos, seu corpo já frágil e retorcido como o de
um velho. Laredo não era muito mais velho, mas sempre cuidou do
menino mais novo, mais como um irmão mais velho do que como um colega de quarto de hospital.
O que realmente surpreendeu Max em Laredo, porém, foi sua
incrível imaginação. Laredo parecia habitar um mundo de magia
e fantasia, passando horas intermináveis ​forjando as minúsculas figuras de barro de
magos, reis e monstros que enchiam o seu lado da sala. Max
adorava ouvir quando Laredo entretinha Joey e os outros com
suas complexas sagas de castelos encantados e guerreiros destemidos. Ele tinha
certeza de que o menino sabia a diferença entre a realidade e sua
imaginação vívida, mas suas histórias mágicas eram tecidas com tanta convicção
que às vezes até Max esquecia que não eram reais.
O lado da sala de Joey parecia praticamente vazio ao lado do de Laredo.
O único item decorativo na mesa de cabeceira de Joey era o notável
modelo de casa que a garota Parker lhe dera. Havia
algo quase assustadoramente real naquela casa, pensou Max —
como se Kirsten tivesse sido obrigada a reconstruir uma casa de verdade até
o último detalhe.
"Máx.?" - disse Laredo, interrompendo os pensamentos do ordenança. "Posso
pegar minha argila na sala de artes e ofícios?"
"Faça isso rápido", disse Max, balançando a cabeça. Max não sabia
exatamente o que estava preocupando Laredo, mas sabia que o menino precisava
fazer suas pequenas figuras de barro para manter a sanidade. "Bons sonhos,
Joey", disse Max, bagunçando suavemente o cabelo espesso do menino. Depois apagou
a luz e seguiu pelo corredor até o quarto de Kincaid.
O jovem e frágil colega de quarto do garoto enorme, Philip, já estava
dormindo profundamente.
"Ei, Max", disse Kincaid, balançando a cabeça na direção de Philip, "acho
que o garoto está começando a andar durante o sono de novo."
“Desde que ele traga café e donuts”, disse o ordenança.
Kincaid riu enquanto Max apagava a luz. Max tentava não deixar que as
crianças o vissem preocupado, mas os sonâmbulos eram, na verdade, uma de suas
maiores preocupações. Max não poderia estar em todos os lugares o tempo todo, mesmo que
a Dama Dragão esperasse que ele estivesse. Se um sonâmbulo passasse por
ele uma noite e se machucasse, Max não sabia o que faria
. Era algo em que ele tentava não pensar.
Max não estava mais preocupado com sonâmbulos uma hora depois,
sentado na sala dos funcionários assistindo TV. Talvez se ele não estivesse
rindo tanto do monólogo de Johnny naquela noite, ele pudesse
ter ouvido os passos suaves de Philip quando o menino passou pela
porta atrás dele. Ele certamente teria notado o
modo rígido e antinatural com que o menino andava, como uma
marionete mal construída operada por um marionetista inexperiente.
Com cuidado, Max teria guiado o menino de volta para a cama, fechado a porta
atrás dele e voltado para a sala antes que Johnny
apresentasse seu primeiro convidado.
O que ele não teria visto seria a figura maliciosa de Fred
Krueger guiando o pobre Philip em cada passo desconfortável do caminho, com as
mãos fortes enfiadas sob as axilas do menino e os sapatos esfarrapados
enfiados sob os pés descalços do menino. Só Philip sabia que era o
homem malvado com o suéter imundo que o arrancava da cama todas
as noites, forçando-o a cambalear desajeitadamente pelos
corredores escuros, com seu pijama hospitalar mal ajustado.
"Por que?" — perguntou o menino da primeira vez, nauseado pelo
fedor terrível da carne queimada de seu algoz. "Por que eu?"
"Por que?" Freddy respondeu, sorrindo enquanto babava despreocupadamente
na nuca de Philip. "Porque eu gosto de você!"
Laredo não estava dormindo na noite em que Freddy fez Philip passar pela
porta da sala de TV. Ele havia ficado mais tempo do que pretendia
na Sala de Artes e Ofícios naquela noite e por acaso espiou
pela porta no momento em que Philip passava cambaleando. Ele estava prestes a ir até o menino e
levá-lo de volta ao quarto quando algo muito estranho aconteceu.
Por apenas um breve instante, Laredo pensou ter visto o homem de
suéter vermelho e verde parado atrás de Philip.
Ele piscou os olhos e deu outra olhada. A imagem passou
tão rapidamente que Laredo não sabia se realmente tinha visto
alguém ou apenas imaginado. Laredo estava bem ciente de sua
imaginação hiperativa e muitas vezes pensava no homem estranho que
costumava assombrar seus pesadelos.
Na época em que ele costumava dormir à noite.
Parecia tão real, mas mesmo assim...
E então ele viu de novo. Durou apenas uma fração de segundo, mas
na mente de Laredo não havia dúvida de que Philip não estava sozinho.
Principalmente depois que o menino passou por uma porta fechada.
"Kincaid", disse Laredo, sacudindo o garotão do sono.
Kincaid abriu um olho.
"É melhor que isso seja bom", ele rosnou ameaçadoramente. Depois olhou
para o outro lado do quarto e viu a cama vazia de Philip.
“Venha comigo”, disse Laredo. Kincaid resmungou algumas de suas
obscenidades favoritas e seguiu o menino pelo
corredor. Eles correram silenciosamente pelo corredor até chegarem a uma
janela no final do corredor.
Philip estava prestes a descer do meio-fio na frente de uma
ambulância em alta velocidade.
"Deixe-o em paz!" — gritou Kincaid, socando
a janela trancada enquanto o homem sorridente de suéter vermelho e verde
jogava Philip na frente do veículo que avançava.
Capítulo 5

"Quero falar sobre o que aconteceu com Philip ontem à noite."

Neil olhou ao redor da sala, perguntando-se quem falaria primeiro.
O acidente de Philip afetou o resto das crianças com mais intensidade
do que ele esperava. Nenhum deles parecia particularmente próximo
do menino em vida e, ainda assim, todos pareciam reagir à sua morte
como se fosse algum tipo de insulto pessoal.
Segundo Max, todas as crianças da enfermaria começaram a chorar e
a gritar no momento da morte de Philip.
“Ele não era forte o suficiente”, disse Kincaid, quebrando o silêncio. Os
outros concordaram com a cabeça. "Ele não aguentou, então ficou
bêbado."
"Ele mostrou seu lado fraco ao Feiticeiro", disse Laredo, "então o
Maligno o matou."
“Ninguém matou Philip”, observou o Dr. Madalena. "Ele era
sonâmbulo e às vezes..."
"Mentira!" interrompeu Kincaid. "O bastardo o assassinou."
“É verdade”, disse Taryn. "Kirsten pode te contar."
“Kirsten?” disse Nanci. "Você pode nos levar até ele?"
Dr. Maddalena olhou para Nancy e depois voltou seu
olhar questionador para Neil. Neil apenas balançou a cabeça e encolheu os ombros, perplexo.
“Kirsten?” repetiu Nancy.
“Ele está em casa”, disse Kirsten, com os olhos bem fechados. Joey começou
a tremer e enterrou a cabeça no colo de Kirsten. “Ele quer que a gente vá
...”
“Dr. Guiness”, disse o Dr. Maddalena, "Gostaria de falar com você lá fora
um momento."
Neil relutantemente seguiu o Dr. Madalena lá fora.
“Acho que deveríamos aumentar a medicação”, disse ela quando ficaram
sozinhos.
"Não!" disse Nancy, saindo para o corredor sem ser convidada para participar da
conversa.
"E por que não, senhorita Thompson?" disse o Dr. Maddalena com um
sorriso condescendente.
“Porque isso diminuirá suas defesas”, disse Nancy. "Eles vão começar
a sonhar novamente."
“Exatamente”, disse o Dr. Madalena. "Isso é provavelmente tudo que eles precisam para
liberar toda essa energia negativa."
"Neil...?" implorou Nancy.
Neil olhou para o Dr. Maddalena por um momento e depois voltou-se
para Nancy.
“Estudos mostram que todos nós temos que sonhar, mais cedo ou mais tarde”,
disse ele. "É perigoso não fazer isso."
Nancy olhou para ele furiosamente e depois voltou para a
sala de terapia de grupo.
Neil se perguntou, não pela primeira vez, se talvez a mulher que ele amava
pertencesse à lista de pacientes do hospital e não à folha de pagamento.

***

“Acho que já é hora de todos vocês saberem quem estava tentando matá-los”, disse
Nancy. Finalmente chegara a hora de contar toda a verdade às crianças.
“Não nos faça graça”, disse Jennifer.
“Ele usa um chapéu marrom”, disse Nancy. Todos olharam para ela. "Ele está
todo queimado e tem navalhas na mão direita." Houve um
silêncio completo na sala agora enquanto Nancy respirava fundo.
“O nome dele é Fred Krueger”, disse ela. "Ele é duro, mas podemos vencê-
lo se trabalharmos juntos. Eu sei porque já passei por isso."
"O que aconteceu?" perguntou Kincaid.
Nancy encolheu os ombros. "Pensei que tivesse matado ele. Aparentemente eu estava errado.
E agora ele está mais forte do que nunca. Ele tentou matar todos vocês como
matou os outros chamados suicídios, mas vocês são diferentes. Vocês
têm poderes especiais no mundo dos sonhos que você usa para sobreviver. Você
falou um pouco sobre seus dons quando Neil hipnotizou Kirsten.
"Ajude-nos a lutar contra ele", disse Taryn. Os outros assentiram.
"Vou tentar. Mas você tem que estar disposto a sonhar de novo. Caso contrário, você vai
enlouquecer de verdade e ele terá vencido por omissão. Todos teremos que enfrentá
-lo novamente, mas desta vez vencemos não fique sozinho."
“Leve-nos para a batalha”, disse Laredo, falando em nome do grupo.
“Kirsten pode nos levar até ele”, disse Nancy. Kirsten olhou para ela e
assentiu lentamente. Sem dizer uma palavra, os outros deram as mãos. Kirsten
fechou os olhos e alguém começou a cantar.
“Um, dois, Freddy está vindo atrás de você...”
“Três, quatro...” cantou outra pessoa.
E então todos eles estavam cantando juntos, não mais surpresos que
os outros conhecessem a música que cada um lembrava vagamente de seu
pior pesadelo.
"Nove, dez, nunca mais durma."
Todos os olhos se abriram e olharam ao redor.
Nada parecia mudar.
"Muito obrigado", disse Kincaid sarcasticamente.
“Chegamos”, disse uma voz profunda e ressonante que nenhum deles
jamais ouvira antes. Eles se viraram e viram Joey ereto e alto, com
um sorriso de profunda alegria no rosto. “No sonho, eu sou forte”,
disse ele, de repente dando uma cambalhota pelo chão. Rindo, ele
foi até Kincaid e ergueu o menino maior no ar com uma das
mãos.
“No sonho, estou pegando fogo”, disse Taryn. Ela se afastou dos
outros, abriu a boca e soltou uma grande chama. Jennifer
riu e estendeu a mão de parabéns. Quando Taryn
tentou apertá-lo, sua mão passou direto.
“No sonho, posso desaparecer!” disse Jennifer.
Foi a vez de Laredo demonstrar seu dom. Ele pegou uma
cadeira e pressionou-a contra o peito. A cadeira virou acordeão
e Laredo começou a tocar uma música alegre para os outros enquanto dançava
de alegria.
Imediatamente, Kincaid ergueu-se no ar e flutuou até Kirsten.
"Você nos trouxe aqui?" ele perguntou, encantado com seu dom de voar.
“É meu dom”, disse Kirsten, “entrar e sair do mundo dos sonhos
e levar outras pessoas comigo”.
“Vocês são todos especiais no sonho”, disse Nancy. "Juntos, vocês têm
os poderes que precisamos para derrotar Freddy de uma vez por todas."
“Somos invencíveis”, gabou-se Jennifer.
“Nós somos os Guerreiros do Sonho”, disse Laredo, seu acordeão
transformando-se repentinamente em uma espada.
“Não vai ser fácil”, alertou Nancy. "Pensei ter matado o
bastardo anos atrás, mas me enganei. Ele está de volta e será necessária
toda a coragem que pudermos reunir para derrotá-lo."
“Estamos prontos”, disse Kincaid, com os pés a poucos centímetros do chão.
“Que comecem os jogos”, disse Laredo.
E então a porta se abriu e algumas folhas mortas voaram para dentro
do quarto. Nancy e os outros saíram e viram um rastro de gosma
contornando a esquina do corredor.
E ali, no final da trilha, estava Freddy Krueger, com um
sorriso torto no rosto duro.
"Bem, bem! Se não for o Brady Bunch!"
Freddy ergueu sua garra no ar e a golpeou em direção a Jennifer.
Ele pareceu surpreso quando a garota desapareceu e sua mão passou
por ela, desequilibrando-o e jogando-o
contra a parede atrás dela. Ele rapidamente se levantou
e correu para Laredo. Mais uma vez, sua luva afiada desceu para
matar, mas Laredo apenas estendeu o braço para bloquear o golpe. De repente,
o braço do garoto se transformou em uma bigorna, e as lâminas de Freddy
brilharam inofensivamente ao baterem contra o aço pesado. Sem
hesitação, Kincaid impulsionou-se no ar e trancou suas
pernas poderosas ao redor do pescoço grosso de Freddy. Foi Joey quem tirou
o fôlego da criatura com um forte soco no estômago.
Kincaid retirou-se quando Freddy cambaleou com a força do golpe,
confuso pela força repentina de sua oposição.
Então Freddy viu Taryn parada em silêncio de um lado, e uma expressão de
alegria perversa voltou aos seus olhos.
"Sua vez de morrer, garotinha", disse ele, caminhando em direção a ela. Taryn
sorriu, abriu a boca e colocou fogo na criatura assustada.
Os outros começaram a aplaudir enquanto Freddy girava e
girava, tentando em vão escapar das chamas que o engoliam. Ele
começou a gritar de dor, seus gritos angustiados de repente se transformaram
no som penetrante de um alarme de incêndio.
E então eles estavam na sala de terapia de grupo novamente, assim como Neil
e Dr. Maddalena correu de volta para dentro.
"Quem disparou esse alarme?" perguntou o Dr. Maddalena, olhando
com desconfiança para Kincaid e os outros.
“Não olhe para eles”, disse Nancy, reprimindo um sorriso. "Eu estive
com eles o tempo todo."
Dr. Maddalena olhou para ela com raiva e saiu da sala sem
dizer uma palavra. Neil olhou para Nancy, balançou a cabeça lentamente de um lado
para o outro e começou a segui-la.
“Até mais, doutor”, disse Joey.
O queixo de Neil caiu quando Joey e os outros saíram corajosamente da
sala.
"O que diabos está acontecendo?" Neil perguntou.
"O que você quer dizer?" perguntou Nancy com fingida inocência.
“As crianças”, disse Neil. "Eles parecem... diferentes."
Nancy sorriu.
"Mais saudável?" ela sugeriu.
"Não sei. Talvez. Tudo bem, eles parecem mais saudáveis."
Nancy fez uma pausa por um momento para causar efeito. “Eu os levei em uma excursão
”, disse ela. "As crianças adoram viagens de campo."
Então ela saiu, deixando Neil olhando para ela em completa
perplexidade.

***

Jennifer estava tendo problemas para dormir desde que Kirsten voltou para casa.
As duas meninas se conheciam há apenas alguns dias, mas
nesse curto espaço de tempo se formou um vínculo diferente de qualquer relacionamento que
Jennifer já conhecera. Kirsten era a única que realmente
parecia entender o inferno que Jennifer estava passando desde que
os sonhos começaram. Conversando com Kirsten, Jennifer às vezes sentia como se,
no final, tudo acabasse bem.
Se ao menos ela tivesse conhecido Kirsten alguns dias antes, pensou Jennifer,
talvez ela nunca tivesse encharcado as roupas com fluido de isqueiro
e ameaçado atear fogo a si mesma.
"Tem luz, Max?" ela perguntou, encontrando o corpulento ordenança enquanto
ela rondava o corredor.
"Desculpe." Max sorriu e encolheu os ombros largos. O pedido de Jennifer
para acender a luz tornou-se uma espécie de piada entre as duas
. Às vezes ele ficava tentado a oferecer-lhe um par só para ver
o que aconteceria. Max sentiu uma espécie de força interior na garota
que o fez duvidar que ela algum dia realmente tirasse a própria vida.
"Mais alguma coisa que eu possa fazer por você?"
Jennifer balançou a cabeça e suspirou.
“Não consigo dormir”, disse ela. Max desejou ganhar um centavo por cada vez que
ouviu aquela reclamação nos últimos meses.
"Por que você não vai registrar um pouco de tempo no metrô?" ele sugeriu, apontando na
direção da sala de TV.
"Já passou do expediente", disse Jennifer.
Max sorriu e deu uma piscadela conspiratória para a garota.
“Não vou contar a ninguém”, disse ele.
"Obrigada, Max", disse ela. Jennifer sempre gostou de adormecer
em frente à TV em casa e era uma das coisas de que sentia
falta desde que foi internada no hospital.
Ela deu alguns passos em direção à sala de TV e parou de repente.
"Algo errado?" perguntou Max.
“Não”, disse Jennifer. Após o encontro com Freddy, Nancy alertou
as crianças para ficarem juntas para sua própria segurança. Por um momento,
Jennifer considerou voltar para o quarto e buscar Taryn...
Mas não, isso seria bobagem. Sua colega de quarto provavelmente
já estava dormindo .
Além disso, que mal poderia haver em assistir um pouco de
televisão tarde da noite?
Jennifer caminhou pelo corredor até à sala, sintonizou um
filme antigo e instalou-se confortavelmente em frente ao cenário. Quase
imediatamente, ela sentiu-se deliciosamente sonolenta. Ela fechou
os olhos por apenas um segundo e recostou-se na
poltrona estofada.
Ela abriu os olhos um momento depois e descobriu que a imagem havia
desaparecido.
"Droga", ela disse, levantando-se de sua cadeira confortável para ajustar
o aparelho. Os pacientes não deveriam tocar nos controles, mas Jennifer
não queria incomodar Max depois que ele foi gentil o suficiente para deixá-la
assistir depois do toque de recolher. Ela mexeu no ajuste fino e
girou impacientemente o botão de controle do canal, mas a tela permaneceu em branco.
"Droga", disse Jennifer novamente, batendo na lateral da TV com o
punho cerrado. Justamente quando ela estava começando a se sentir confortável e
sonolenta, o maldito set estava em frangalhos. Jennifer tentou bater
novamente na lateral da televisão, mas desta vez uma mão saiu da lateral
da TV e cerrou o punho com força de ferro.
Jennifer tentou se afastar, mas não adiantou. Ela estava prestes a
gritar quando um ponteiro de segundos saiu da tela, a
luva com ponta afiada erguida em triunfo.
"Oh meu Deus", sussurrou Jennifer enquanto o rosto malicioso de Freddy
Krueger preenchia a tela em um close horrível.
"Eeeee é Freddy!" ele anunciou, rindo loucamente enquanto seus dois
braços estendidos apertavam ainda mais a garota aterrorizada.
"Me ajude!" ela gritou, mas sabia, mesmo quando abriu a
boca, que ninguém poderia ouvi-la.
"Temos um show maravilhoso para você esta noite", disse o rosto na
tela, com uma espessa torrente de baba escorrendo pelo queixo. "É um
pequeno programa delicioso que gostamos de chamar de 'Você pediu por isso'."
Com isso, os braços poderosos de Freddy puxaram Jennifer para frente,
batendo sua cabeça na tela da TV com uma força tremenda,
esmagando seu crânio enquanto o vidro grosso se estilhaçava e a imagem se estilhaçava. O tubo
implodiu em uma bagunça cintilante e sibilante de cérebro, vidro e
fósforos brilhantes.

***

Max encontrou o corpo de Jennifer alguns segundos depois, com as pernas ensanguentadas
penduradas na frente do set. Ele conseguiu pedir
ajuda lá embaixo antes de correr para o banheiro para recolher as
tripas.
Capítulo 6
“É um silêncio terrível por aqui”, disse Nancy, parada ao lado de Max no
posto de enfermagem.
“As crianças estão chateadas por não terem ido ao funeral”, disse Max.
"Você não pode culpá-los." Nancy discutiu com o Dr. Maddalena demorou
muito para falar sobre isso, mas a mulher simplesmente não ouvia a
razão. Regras são regras, ela dissera. Nancy queria dizer a ela o que
ela poderia fazer com suas malditas regras, mas conseguiu
se conter.
"A propósito", disse Max, "acho que descobri algo sobre aquela
casa que Kirsten construiu."
"Você fez?" Nancy havia mencionado a Max que estaria
interessada em qualquer coisa que ele pudesse descobrir sobre a Casa Hathaway, mas
na verdade não esperava que ele descobrisse alguma coisa.
“Encontrei esta foto antiga guardada”, disse ele, entregando-lhe uma grande
fotografia emoldurada.
Nancy olhou espantada para a fotografia antiga. Era uma foto
da casa na Elm Street, como deveria ter sido há meio século.
Cerca de uma dúzia de enfermeiras em uniformes engomados estavam rigidamente posicionadas em frente
à estrutura recém-pintada.
"Parece que a Hathaway House costumava ser uma espécie de sanatório
no final dos anos 30. Uma espécie de casa de recuperação ou algo assim para
casos mentais. Mudou-se para Westin Hills durante a guerra."
Nancy estudou a fotografia por um minuto e depois olhou para
Max. "Existe alguém com quem eu possa conversar que possa saber mais sobre
a Casa Hathaway?"
Max assentiu e apontou para uma das enfermeiras da fotografia.
"Esta senhora aqui pode ajudá-la. Seu nome é Srta. Sapphire.
Aposentou-se há alguns anos. Mora naquele asilo para idosos nos arredores
da cidade."
"Obrigada, Max", disse Nancy, dando um
beijo de agradecimento na bochecha do surpreso ordenança. Então ela pegou sua jaqueta e foi para o
asilo.
"Casa Hathaway?" disse a senhorita Safira. Ela tomou um gole de chá e
recostou-se na cadeira. "De certa forma, o primeiro desse tipo. Uma espécie de
experimento no tratamento de doenças mentais. Só aceitava mulheres —
mulheres com problemas realmente graves."
"Psicóticos?" perguntou Nanci.
Senhorita Safira assentiu. "Só que naquela época não tínhamos nomes sofisticados para
isso. 'Mulheres possuídas', costumávamos dizer."
"Há quanto tempo o lugar existe?"
"Ah, apenas alguns anos. Um bairro começou a crescer em torno
dele, e as pessoas não gostavam muito de ter uma casa cheia de mulheres esquisitas tão
perto. É por isso que o pessoal que administrava o lugar o mudou para fora da
cidade."
“Para Westin Hills”, disse Nancy com um estremecimento.
"Para Westin Hills", disse Miss Sapphire.
Houve um longo silêncio antes de Nancy fazer a próxima pergunta.
"Aconteceu alguma coisa terrível na Hathaway House?"
Senhorita Sapphire tomou outro gole de chá e suspirou.
"Muitas coisas, criança", disse ela. "Muitas coisas." A velha
abriu o álbum de recortes que estava na mesa ao lado do bule de chá e
apontou para a foto de uma bela jovem. “Este aqui morreu queimado
”, disse ela. "Ainda na adolescência quando ela veio até nós, oito
meses de gravidez. Transferido do antigo hospital municipal. O
Snakepit, como costumavam chamá-lo. "
"Ainda chamo", disse Nancy. A Srta. Sapphire assentiu e continuou sua
história . seguir seu caminho enquanto a equipe virava as costas. Os médicos disseram que ela deve ter sido
estuprada mil vezes antes de chegar a Hathaway. — Como ela morreu? — perguntou Nancy num sussurro. —
Morreu durante o parto — disse a Srta. Sapphire. — O bebê era enorme. Rasgou -a. Ela estava sozinha e
gritando por socorro quando derrubou um velho lampião a gás. Queimado até a morte em sua cama." "E o
bebê?" "Queimou muito, mas sobreviveu." Ela fez uma pausa e balançou a cabeça pensativamente. "Não sei o
que aconteceu com aquele menino." Nancy se inclinou sobre a mesa. ... e olhou para a foto da mulher.
"Lindo", disse ela. "Nome bonito também", disse Miss Sapphire. "Amanda, era. Amanda Krueger." *** Nancy
deitou-se na cama vestida e tentou relaxar. "Isso é idiota", disse Kirsten, sentando-se na cadeira ao lado da
cama. "Desculpe", disse Nancy, "mas é o melhor que pude imaginar. — Não me refiro à idéia — disse Kirsten.
— Quero dizer, ir sozinho. Eu deveria ir com você. Teríamos o dobro de energia juntos. Você mesmo disse
isso. — Muito perigoso — disse Nancy. — Além disso, preciso de alguém com quem possa contar para ficar
acordado. — Ela pensou em Glen mais uma vez e sentiu uma dor aguda no coração. parece que eu tenho a
luva." "Você já fez isso antes, não é?" perguntou Kirsten. "Quieto, por favor", disse Nancy, ignorando a
pergunta da garota. Ela fechou os olhos e começou a contar regressivamente muito, muito lentamente.
"Dez... nove oito... sete..." E então ela estava na Elm Street. Nancy deu alguns passos hesitantes pela rua
escura e arborizada. A casa parecia muito distante, e Nancy encontrou ela mesma se movendo muito
lentamente através do ar espesso e parado. Ela percebeu um som alto e pulsante e percebeu que era seu
próprio coração. De repente, a ideia de aparecer em Freddy sem avisar e roubar sua garra não parecia tão
brilhante ... Nancy pegou um galho pesado de árvore e se aproximou da casa. Ela finalmente chegou à
varanda e estava prestes a entrar quando algo caiu no chão ao lado dela. "Kirsten!" - gritou Nancy, sentindo
uma estranha combinação de raiva e alívio. "Achei que você poderia precisar de ajuda", disse a garota, sem
perceber o quão perto Nancy esteve de bater a cabeça com o galho pesado. “Vou precisar de ajuda”, disse
Nancy. "Só não sei se você pode me dar daqui." "Eu também não sei, mas não poderia simplesmente sentar lá
e esperar." Kirsten olhou em volta e respirou fundo. "Algum sinal do bastardo ainda?" Nancy estava prestes a
responder quando ouviu o rosnado baixo e ameaçador de um cachorro muito grande. As duas garotas se
viraram para encarar a fera, mas a enorme criatura que viram não era como nenhum cachorro que qualquer
uma delas já tivesse visto. O enorme pastor alemão com pelo listrado de vermelho e verde tinha o rosto
malicioso e queimado de Freddy Krueger! Nancy e Kirsten entraram correndo na casa enquanto o grande
animal avançava, com um longo fio de saliva espessa pendurado em suas mandíbulas meio humanas e meio
caninas. As meninas correram por um corredor longo e desconhecido enquanto a criatura atravessava a
porta fechada, o som de sua respiração rouca parecia encher a casa inteira. "A adega", sussurrou Nancy,
pegando a mão da menina e conduzindo-a por uma escada aparentemente interminável. Havia uma espécie
de névoa nebulosa no ar, e Nancy passou cautelosamente por uma grande porta de ferro que dava acesso à
velha fornalha. “Foi aqui que minha mãe escondeu a garra”, disse ela, abrindo a porta da fornalha. "Ajude-me",
disse Jennifer, com a cabeça alojada desajeitadamente dentro da fornalha enquanto vermes devoravam lenta
mas continuamente seu rosto ensanguentado. Nancy gritou e se virou, apenas para ver Freddy, não mais
disfarçado de canino, atacando Kirsten com a luva com ponta de navalha que ele usava na mão direita. As
lâminas cortaram profundamente e um fino fio de sangue começou a escorrer do braço ferido da garota.
Nancy agarrou-a pelo outro braço e puxou-a, arrastando-a pelas escadas até outro corredor sinuoso que
parecia não levar a lugar nenhum. "Alguém, por favor, nos ajude", ofegou Kirsten, com o braço esquerdo
latejando dolorosamente. Ela pensou na pessoa mais forte que conhecia e chamou seu nome em voz alta. De
repente, Kincaid desapareceu de sua cama de hospital e caiu no corredor alguns metros atrás de Freddy.
Imediatamente, Freddy se virou e ergueu a garra, surpreso, mas encantado com a chegada inesperada de
uma nova vítima. O que ele não contava, porém, eram os aguçados instintos de sobrevivência de Kincaid,
aprimorados ao máximo por anos de brigas de rua. O enorme adolescente levou apenas uma fração de
segundo para reconhecer a ameaça presente nas lâminas brilhantes de Freddy, e esse segundo foi todo o
tempo que ele precisou para plantar seu enorme punho diretamente entre os olhos de seu agressor . "Joey?"
— disse Kirsten, fechando os olhos e imaginando o menino , forte e gracioso como era no mundo dos
sonhos. "Laredo? Taryn?" E, um por um, os guerreiros dos sonhos saíram da realidade cotidiana e
responderam ao chamado de Kirsten para o mundo dos sonhos. Foi Joey quem acertou o próximo soco, seu
punho pousando na mandíbula de Freddy com uma força tremenda enquanto Kincaid flutuava para longe da
garra da criatura. "Muito bem!" — disse Laredo, aceitando rapidamente o fato bizarro de que agora estava
dentro do sonho de outra pessoa. Sem hesitar um momento , Laredo juntou as mãos como se estivesse
rezando. Suas mãos pareciam se fundir e crescer, transformando-se primeiro em um par de grandes pratos e
depois em uma serra circular. "Me proteja!" ele chamou Taryn, avançando rapidamente sobre o encolhido
Freddy. A garota abriu a boca e soltou uma grande chama laranja. Mas agora Freddy estava de pé e pairava
acima dos corajosos adolescentes, três vezes maior que seu tamanho normal, com garras que pareciam
enormes espadas afiadas. Laredo parou e olhou para os outros em busca de ajuda. “Vamos sair daqui”, disse
Nancy, sabendo, como qualquer bom líder, quando é hora de recuar. Ela agarrou o braço bom de Kirsten e
todos os outros deram as mãos. "E a garra?" Kirsten perguntou. "Esqueça a garra!" insistiu Nanci. "Apenas
nos tire daqui!" "Eu atendo!" - disse Joey, soltando a mão de Taryn para saltar alto no ar e chutar com força o
gigante que avançava no peito. Freddy caiu no chão, de repente voltando ao seu tamanho normal. Joey pulou
em cima dele e arrancou a luva afiada de sua mão direita. "Saia daqui !" ele gritou, jogando a garra terrível
para Nancy enquanto Freddy começava a se levantar. Kirsten olhou para a garra na mão de Nancy por uma
fração de segundo e depois fechou os olhos. De repente, ela estava de volta ao hospital. Um momento
depois, Nancy, Kincaid, Laredo e Taryn caíram no chão ao lado dela. Max correu para dentro da sala e
imediatamente viu sangue no braço de Kirsten. Ele estava prestes a pedir ajuda quando o Dr. Madalena
apareceu. "O que diabos está acontecendo por aqui?" ela exigiu, examinando a cena da porta. "E o que você
está fazendo aqui?" — ela perguntou a Kirsten, aparentemente mais perturbada pela presença não autorizada
da menina no hospital do que pelo ferimento sangrento em seu braço. Antes que Kirsten pudesse falar, o Dr.
Maddalena voltou seus olhos acusadores para Kincaid. "Juro para você, Kincaid, se você é o responsável por
tudo isso..." "Foi o homem do pesadelo!" disse Kincaid. Os outros acenaram com a cabeça. Dr. Maddalena
olhou cara a cara e decidiu que mais interrogatórios neste momento seriam inúteis. Além disso, finalmente
percebeu que Kirsten precisava desesperadamente de cuidados médicos. "Leve-a para o pronto-socorro", ela
disse a Max, "e depois ligue para os pais dela e readmita-a. O resto de vocês, vão para a cama
imediatamente. E quanto a vocês", ela disse virando-se para Nancy, "quem diabos você acha que vai fazer
jogos perigosos com meus pacientes?" Dr. Maddalena viu a luva afiada na mão de Nancy e arrancou-a dela.
"Talvez você queira explicar essa monstruosidade à polícia." Nancy abriu a boca para explicar, mas descobriu
que estava cansada demais para falar. “Quero você fora daqui, Thompson”, disse a Dama Dragão, com os
olhos brilhando de ódio. "E se você ousar colocar os pés aqui novamente, eu pessoalmente cuidarei para que
você esteja comprometido com esta instituição pelo resto de sua vidinha patética." Ela se virou e saiu,
deixando Nancy sozinha refletindo sobre tudo o que havia acontecido. "Oh meu Deus", disse Nancy em voz
alta. "Joey ainda está lá." *** "Saia, Krueger!" gritou Joey, nunca se sentindo tão sozinho ou desamparado em
toda a sua vida. Este nem é o meu sonho, pensou ele, esperando que Kirsten o levasse de volta ao porto
seguro para onde os outros haviam se refugiado. "Vamos!" ele gritou novamente com bravata forçada. "Eu
sou seu pior pesadelo agora, seu filho da puta feio!" Lentamente ele caminhou por um corredor longo e
escuro, preparado para que Freddy saltasse sobre ele a qualquer momento. Ele viu uma porta aberta no final
do corredor e respirou fundo. "Vamos acabar logo com isso", disse ele em voz alta ao entrar na sala. Para
alegria de Joey, porém, a figura reclinada na colcha rosa com babados não tinha nenhuma semelhança com
Freddy Krueger. “Oi, Joey”, disse a garota com a minúscula camisola preta. "Lembre de mim?" "Beth Dorsett",
sussurrou Joey, atordoado demais para contemplar a improbabilidade de tudo isso. Beth tinha sido objeto
das mais intensas fantasias privadas de Joey desde o ensino médio. O fato de ela e seus amigos elegantes
sempre zombarem dele não o impediu de imaginar quase diariamente como seria ter aquela linda garota em
seus braços. "Você mudou, Joey", disse a garota, levantando-se da cama e indo em direção a ele. "Você está
tão bonito agora. Tão sexy." Joey engoliu em seco e tentou não olhar para seu decote exuberante. "Você não
gosta mais de mim?" ela fez beicinho, as costas da mão acariciando suavemente sua bochecha
avermelhada. "Você não me quer, Joey? Eu sei que quero você." A porta do quarto se fechou enquanto Joey e
Beth se abraçavam, seus beijos ficando cada vez mais apaixonados enquanto a garota mergulhava a língua
na boca aberta do garoto. Joey demorou alguns segundos a perceber que a sua língua grossa estava a
crescer rapidamente, serpenteando cada vez mais fundo pela sua garganta até que ele começou a
amordaçar. Ele tentou soltá-lo, mas ela o segurou com força de ferro. Joey começou a gritar de agonia
enquanto a língua serpentina penetrava em seu crânio, saltando para fora de seu olho direito antes de voltar
para empurrar o outro olho profundamente em seu cérebro com hemorragia. "Você beija tão bem," Freddy
resmungou, retomando sua própria forma horrível. Joey tombou, agarrando as órbitas vazias ao cair na suja
colcha listrada de vermelho e verde. Os quatro pilares da velha cama de repente ganharam vida, quatro
braços poderosos agarrando cada um dos membros de Joey e puxando-o tenso como um elástico,
suspendendo-o no ar acima do colchão manchado, seu corpo esticado além do ponto de ruptura até quebrar
em um jato nauseante de sangue e ossos quebrados. *** De volta a Westin Hills, Kirsten Parker começou a
chorar incontrolavelmente. Capítulo 7 "Onde você está indo?" Neil perguntou. Ele teve que andar muito rápido
para acompanhar Nancy enquanto ela caminhava rapidamente pelo terreno do hospital. "Eu não sei", ela
respondeu honestamente. "Só sei que não posso mais ficar aqui." "Por causa da Dra. Maddalena? Vou
esclarecer isso para você. Se eu desistir toda vez que a Dama Dragão..." "Não é só ela", interrompeu Nancy.
“Há algo acontecendo aqui que eu simplesmente não consigo mais lidar. Pensei que poderia ajudar essas
crianças, mas agora não tenho tanta certeza se posso ajudar a mim mesmo.” “Acho que você já começou a
ajudá-los”, disse Neil. "E tenho uma estranha sensação de que talvez eles tenham começado a ajudar você
também." Nancy parou e olhou para Neil. Ela engoliu em seco. Talvez ele estivesse certo. Talvez... Então ela
se lembrou do braço ensanguentado de Kirsten e de tudo o que aconteceu desde que ela começou a
trabalhar no Westin Hills. Não, ela estava machucando essas crianças ao ficar aqui, e elas já haviam sofrido
mais sofrimento do que qualquer um mereceria suportar em toda a vida. "Dar carona para uma garota?" disse
Nanci. "Para onde?" "A estação de onibus." Neil olhou para ela por um longo momento e depois encolheu os
ombros. Ela o seguiu até o carro, sentou-se no banco da frente e adormeceu. Ela abriu os olhos a tempo de
ver Neil estacionando na entrada de sua própria casa. “Não vejo nenhum Greyhound”, disse Nancy. "Eu os
mantive no quarto", respondeu ele. Nancy olhou para Neil. Então ela olhou para a casa por um momento e
sorriu. “Mostre-me”, ela disse. *** Eles ficaram imóveis nos braços um do outro por um longo tempo antes de
Nancy quebrar o silêncio. "Você já pensou em suicídio?" ela perguntou. Neil suspirou e balançou a cabeça.
"Eu sou tão preguiçoso na cama?" ele perguntou. Nancy sorriu e beijou-o com ternura nos lábios. "Na verdade
, você é incrível na cama. Acho que meu timing estava um pouco errado." “Seu timing foi perfeito”, disse Neil
com um grande sorriso. "Você sabe o que eu quero dizer." Nancy deu-lhe um tapinha brincalhão no braço.
"Você pensa muito em suicídio?" perguntou Neil, de repente ficando sério. Nancy encolheu os ombros. "É uma
saída, não é?" "Para covardes, talvez." "Não acho que seja tão fácil. Se fosse, muito mais pessoas fariam
isso." Nancy fez uma pausa e olhou pensativamente para o teto. "A única razão pela qual ainda não me matei
é que não tenho garantia de que ele me deixaria em paz, mesmo que eu estivesse morto." "Quem?" perguntou
Neil, pegando o rosto dela entre as mãos e virando-o para ele. “O homem de quem lhe falei”, disse Nancy.
"Krueger? Isso é..." "Louco?" disse Nanci. "Você acha que eu sou louco, não é?" "Claro que não", disse Neil,
mas sua resposta chegou um segundo tarde demais. "Vamos dormir." Nancy deu as costas para Neil e quase
imediatamente caiu num sono profundo. Nancy acordou momentos depois ao som de uma torneira
pingando. Ela saiu da cama e seguiu o som até o banheiro. A torneira pingava sangue e a bacia já estava
cheia do líquido escarlate. Nancy fechou a torneira e percebeu um gotejamento mais alto atrás dela. Ela se
virou e viu que a banheira também estava cheia de sangue que continuava a jorrar da torneira em gotas
grossas. Ela deu um passo à frente para fechar o vazamento e viu os rostos na cortina do chuveiro. "Ajude-
nos", eles gemeram. Nancy olhou horrorizada para os rostos de Philip e Jennifer, os olhos mortos fitando-a de
algum lugar além do grosso vinil branco, os rostos ensanguentados pressionados contra o tecido pesado.
“Mate-o, Nancy”, eles gritavam em uníssono. "Mate-o antes que ele mate todos nós!" “Temos as garras dele”,
disse Nancy, desesperada para acreditar que seu terrível trabalho finalmente estava concluído. "Use-os",
disseram as vozes. "Mate-o com suas próprias mãos." Ela estava prestes a falar quando a cortina começou a
se mover, os ganchos da cortina fazendo um som estridente horrível enquanto raspavam na barra de metal.
Só quando viu a mão ensanguentada e com garras emergir de trás da cortina é que Nancy começou a gritar.
"O que está errado?" perguntou Neil, sacudindo-a com força pelos ombros enquanto ela se sentava ao lado
dele na cama. Os olhos de Nancy se abriram. Ela olhou horrorizada para a porta fechada do banheiro, seu
coração batendo violentamente no peito. “Tenho que ir imediatamente para o hospital”, disse Nancy, agora
certa de que nunca sairia deste lugar até que o trabalho que começara na Elm Street estivesse finalmente
concluído. *** “Não posso acreditar no que você está me dizendo”, disse Neil, seguindo Nancy pelo corredor
até o Dr. Escritório de Madalena. "Você não está falando sobre sonhar como qualquer pessoa sã sabe disso."
“Estou falando do sonho como realidade”, disse Nancy. "Sonhos nos quais você pode tocar, provar, sentir e
até morrer!" “Isso parece besteira para mim”, disse Neil. “Conte isso para Philip e Jennifer”, disse Nancy. "Mas
eles são..." Neil parou no meio da frase. "Agora abra a porta." Neil olhou para a porta do Dr. escritório de
Maddalena e balançou a cabeça. “Isso é uma loucura”, disse ele. "Você sabia que ela já está pensando em
abrir queixa criminal contra você?" "Ela roubou algo de mim e eu quero de volta. Agora abra a porta." Neil
hesitou por um momento e então destrancou a porta com sua chave mestra. Um guarda ficou do lado de fora
enquanto Nancy vasculhava as gavetas da mesa. "Eles têm que estar aqui", ela murmurou, jogando
descuidadamente livros e papéis de lado enquanto procurava pela garra mortal. Então ela notou o cofre de
parede, com a porta entreaberta. Ela atravessou a sala e abriu a porta. A cabeça de Joey olhou para ela, os
olhos arregalados e vidrados. “Ele os recuperou”, disse Joey quando Nancy começou a gritar. Neil correu para
o cofre e viu apenas uma leve mancha de sangue. Ele se virou e viu Nancy correndo pelo corredor em direção
à Sala de Terapia de Grupo. Nancy espiou dentro da sala e viu que o Dr. Maddalena conduzia ela mesma a
sessão. Ficou claro pela expressão em seu rosto que ela não estava chegando a lugar nenhum rapidamente.
“Kincaid”, disse o Dr. Maddalena, destacando o rapaz que considerava ser a coisa mais próxima de um líder
que este grupo heterogéneo de adolescentes perturbados tinha. "Por que você não nos conta o que está
acontecendo nos últimos dias?" "Por que você não come merda e morre?" sugeriu Kincaid. Dr. Maddalena
olhou para ele por um longo momento e decidiu tentar uma abordagem diferente. Talvez, pensou ela, uma
das crianças menos agressivas estivesse mais inclinada a cooperar. "Taryn?" A garota apenas encolheu os
ombros e balançou a cabeça lentamente de um lado para o outro. "Laredo?" Silêncio. "Qualquer um?" disse o
Dr. Maddalena num tom de voz que traía claramente a sua crescente irritação. "Bem", disse ela, levantando-se
depois de alguns segundos dolorosamente longos, "se me der licença, acredito que posso encontrar usos
mais construtivos para meu tempo." Nancy entrou por uma porta aberta enquanto o Dr. Maddalena invadiu o
corredor. Todos os rostos na sala se iluminaram quando Nancy entrou um momento depois. “Bem-vindo de
volta”, disse Kincaid com um grande sorriso no rosto. “Eu sabia que você não nos abandonaria”, disse Kirsten,
saltando da cadeira para abraçar a amiga. Os outros seguiram o exemplo de Kirsten e logo estavam todos
reunidos em torno de Nancy, com os rostos brilhando de esperança renovada. Ela esperou até que eles se
acalmassem e então recuou para falar. “Chegou a hora da batalha final”, disse Nancy, soando muito como um
general dirigindo-se às tropas. “Apenas nos diga o que fazer”, disse Kincaid. Nancy sorriu para o menino e
assentiu. Pela primeira vez, Dr. Os instintos de Maddalena estavam certos: se Kincaid cooperasse, os outros
o seguiriam. Em última análise, porém, a arma secreta de Nancy era Kirsten Parker. A própria Nancy era a
veterana experiente nesta campanha, mas só Kirsten detinha o poder necessário para deter o inimigo. "Venha
comigo", disse Nancy, estendendo as mãos enquanto se deitava no centro do chão. Um por um, os outros
juntaram-se a ela, com as cabeças no centro e os braços unidos para formar uma estrela. Naquele momento,
Neil Guinness apareceu na porta. "Neil?" disse Nancy, estendendo a mão em convite. “Eu...” Neil parou, sem
saber o que dizer ou fazer. Ele olhou para o corredor, imaginando o que o Dr. Maddalena diria se entrasse e o
encontrasse caído no chão com Nancy e as crianças. Então ele olhou para Nancy – tão segura de si, tão
confiante de que o que ela estava fazendo não era tão maluco quanto parecia. Adoro esta senhora maluca,
pensou ele, subitamente tentado a seguir-lhe o exemplo, apesar de todos os seus instintos profissionais
dizerem o contrário. Talvez Nancy fosse louca como uma louca, mas ela parecia compartilhar com essas
crianças algum entendimento fundamental que continuava a escapar dele, apesar de seu esforço persistente
para chegar até eles. Se Nancy tivesse alguma maneira, ainda que pouco ortodoxa, de ajudá-los a resolver o
que quer que os estivesse incomodando, Neil queria muito fazer parte disso. Mas agora, ao olhar nos olhos
de Nancy, ele viu uma intensidade de propósito e visão que era verdadeiramente aterrorizante. Para onde
quer que ela fosse com essas crianças, Neil ainda não estava pronto para ir. Lentamente, ele balançou a
cabeça negativamente. Nancy assentiu uma vez e respirou fundo. “Kirsten”, ela disse, forçando-se a tirar Neil
Guinness de seus pensamentos. Kirsten assentiu e fechou os olhos. Dez segundos depois, ela estava
dormindo profundamente. Neil observou e se permitiu um leve sorriso. Então é disso que se trata, ele pensou.
Ele tinha visto muitas meditações em grupo em sua época e não ficou impressionado. O que ele nunca tinha
visto antes foi cinco pessoas desaparecerem diante de seus olhos atônitos. Era, ele tinha que admitir,
extremamente impressionante. *** E então eles estavam na Elm Street, diante da casa que todos tinham visto
antes em seus piores pesadelos. “É isso”, disse Nancy, sentindo uma estimulante sensação de poder. "Foi
aqui que ele nasceu e é aqui que ele terá que morrer." "Qual é o plano?" Kirsten perguntou. “Nós nos movemos
rápido”, disse Nancy. "Encontramos o filho da puta e pegamos sua arma." "E então?" — perguntou Taryn.
“Então matamos o filho da puta com suas próprias garras”, disse Kincaid. "Vamos", disse Nancy, subindo na
varanda. "E não se esqueça: fiquem juntos!" *** Taryn foi a última a entrar na casa. Eu não era que ela
estivesse com mais medo do que os outros - na verdade, Taryn estava tão ansiosa quanto qualquer um deles
para iniciar a grande batalha - era apenas a maneira dela de recuar e deixar os outros liderarem. Durante toda
a sua vida, ela se considerou uma seguidora. Sua lealdade e coragem eram irrepreensíveis. Dada uma boa
causa, Taryn sempre acreditou que seguiria um líder forte até os portões do próprio inferno. E agora ela tinha.
Taryn estava prestes a seguir os outros pela escada estreita quando ouviu uma voz familiar. "Bebê doce?" Ela
parou e se virou. "Avó?" Despercebida pelos outros, Taryn se afastou do grupo e entrou em uma pequena sala
que ela de alguma forma havia esquecido antes. Um quadro em uma moldura antiga estava pendurado na
parede. Taryn atravessou a sala e sorriu. Ela sempre adorou aquela velha fotografia sua quando bebê,
embalada nos braços fortes de sua amorosa avó. Mas o que diabos aquela foto estava fazendo...? "Bebê
doce?" Taryn se virou e viu sua avó sentada na grande cadeira de balanço onde ela sempre se sentava
quando era viva. "Avó!" disse Taryn, correndo instintivamente para os braços amorosos da velha . “Estou tão
feliz que você voltou”, disse a velha, um braço forte em volta da cintura de Taryn enquanto o outro acariciava
seus cabelos macios. " Estávamos todos tão preocupados quando você fugiu." "Eu não fugi, vovó. Eu tive
esses sonhos e depois... tive que ir para o hospital." “Senti tanto a sua falta”, disse a mulher na cadeira de
balanço enquanto apertava ainda mais a cintura estreita da garota. “Não se preocupe, vovó”, disse Taryn,
sentindo-se em paz pela primeira vez em muitos meses. "Eu nunca vou te deixar de novo." "Você pode
apostar sua doce bunda nisso", resmungou Freddy Krueger, balançando-se contente enquanto suas lâminas
brilhantes cortavam suavemente o rosto gritante da garota. Capítulo 8 Em outra realidade, Neil Guinness
estava deitado na cama vestido e apagou a luz. "Isso é uma loucura", disse ele em voz alta enquanto
respirava lenta e profundamente e tentava adormecer. Neil imaginou a velha casa na Elm Street, forçando a
imagem da casa abandonada a permanecer em sua mente, mesmo quando ele começou a pensar sobre o
que tinha visto no hospital naquele dia. As pessoas não desaparecem simplesmente. Isso é o que o Dr.
Maddalena disse, e pela primeira vez, claro, ela estava certa. Ainda assim, ele esteve lá. Ele tinha visto... o
quê? Talvez tenha sido um sonho. Talvez toda essa loucura fosse um sonho.Talvez não existisse Nancy
Thompson, exceto em sua imaginação febril. E talvez não houvesse nenhum Dr. Maddalena e nenhum
Hospital Psiquiátrico Westin Hills também. Aliás, talvez não houvesse Neil Guinness. Neil respirou fundo
novamente e forçou sua mente a voltar para a velha casa na Elm Street. Uma frase de Shakespeare passou
por sua consciência enquanto ele se entregava à doce sonolência que finalmente o dominava. Pois nesse
sono da morte, que sonhos podem surgir... E então ele estava lá. Neil subiu na varanda e bateu na porta.
"Nanci?" Ele abriu a porta e foi imediatamente envolto em uma névoa espessa e azulada. "Nanci?" é repetido.
Cautelosamente, Neil entrou na sala. Havia um espelho na parede. Neil olhou para seu reflexo e então
segurou sua bochecha direita. Lentamente, ele esticou-o como um caramelo com o braço estendido, um
sorriso de puro deleite no rosto distorcido. "Estou dentro", ele sussurrou admirado enquanto seu rosto voltava
à forma normal. "Estou no mundo dos sonhos!" De repente, ele ouviu um barulho estrondoso vindo de algum
lugar no fundo da casa. Ele passou pela porta no final da sala e se viu submerso na escuridão total. *** Em
outra parte da casa, Nancy procurou seus companheiros desaparecidos. "Taryn?" ela chamou. "Kincaid?
Laredo?" E então ela o viu. "Sente falta dos seus amiguinhos?" um sorriso áspero e torto em seu rosto feio.
"Seu filho da puta!" ela gritou, de alguma forma sabendo naquele instante que Taryn estava morta.

Freddy riu, levantou a luva e deu um

passo ameaçador à frente. Nancy se abaixou quando ele se virou para ela e saiu correndo da
sala o mais rápido que pôde, com Freddy sempre alguns passos atrás.
Ela correu porta após porta por um
labirinto aparentemente interminável de corredores mal iluminados antes de de repente colidir com alguém
na
escuridão.
"Neil! O que você está fazendo aqui?" ela perguntou, mais irritada do que
aliviada com a presença dele. Talvez ela o amasse, mas este não era o
mundo ao qual o amor deles pertencia. Nancy sabia que havia perigos
aqui com os quais Neil literalmente nunca havia sonhado antes.
"Eu tive que vir", disse ele, com a voz trêmula de excitação.
"Você não entende o que isso significa? Venho estudando o
estado de sonho de fora há anos, e agora estou realmente do lado de
dentro, olhando para dentro! Isso vai dar um baita trabalho!"
“Você tem que sair”, disse Nancy, balançando a cabeça freneticamente
de um lado para o outro. "Você está em sério perigo aqui."
“Isso é fantástico”, disse Neil, todo o seu corpo parecia vibrar em
sintonia com alguma força invisível. "É como... é como estar
dentro de algum tipo de televisão incrível!"
"Fique ligado", disse Nancy, "porque você está prestes a ver algo
que nunca viu na TV."
E então Freddy apareceu, duas vezes maior que a vida, com suas
lâminas brilhantes levantadas para matar.
"Há um médico na casa?" ele perguntou. Nancy agarrou a mão de Neil
e puxou-o para fora da sala.
"Vamos sair daqui!" - ofegou Neil enquanto eles corriam por um
corredor tortuoso que parecia ficar cada vez mais estreito quanto mais rápido eles
corriam.
"Seu sonho ou o meu?" perguntou Nancy, olhando para trás e vendo Freddy
se aproximando deles rapidamente. Ela puxou Neil pela primeira porta aberta que
viu e quase tropeçou nos restos desmembrados de Taryn e
Joey.
Nancy observou em um silêncio sombrio enquanto Neil se virava e vomitava
violentamente no canto da sala.

***

Laredo havia perdido os outros na esquina de um dos

incontáveis ​corredores sinuosos pelos quais eles vagavam desde que
colocaram os pés na casa.
Não importa.
Mais do que qualquer outro, Laredo sentia-se em casa no mundo dos
sonhos. Aqui estava finalmente a manifestação definitiva de Dungeons and
Dragons, sem dados ou programas de computador entre o
jogador e seu astuto oponente. Desta vez, a espada na mão de Laredo
era real, forjada a partir de sua própria imaginação vívida. Laredo
nunca havia manuseado uma espada de verdade antes, mas soube, assim que
agarrou o cabo pesado, que aquela era a arma que ele nasceu para empunhar.
Cautelosamente, Laredo desceu uma escada escorregadia, sempre
consciente de que o diabo pode assumir muitas formas. Se seus anos de jogo
lhe ensinaram alguma coisa, foi que subestimar
a força do oponente era o caminho mais rápido para a derrota.
"Rado?"
Laredo se virou, os olhos brilhantes e a espada erguida.
"Sou eu, Rado. É seu irmão Toby."
O menino de maiô listrado de verde e vermelho não devia ter
mais de sete anos.
“Você não é Toby”, disse Laredo, a espada tremendo visivelmente em sua
mão. "Toby está morto."
“Você deveria ficar de olho em mim na piscina”, disse o
menino. "Se você não tivesse atendido o telefone, eu ainda estaria vivo."
“Só saí por um segundo”, disse Laredo, com a voz trêmula
quase imperceptivelmente.
"Um segundo foi tudo que eu precisei para me afogar."
"Sinto muito", sussurrou Laredo. Quantas vezes ele desejou
nunca ter saído para atender o telefone naquele dia terrível! Foi depois
da morte de Toby que ele começou a mergulhar no mundo da
fantasia. E então começaram os sonhos...
“Segure-me, Rado”, disse o menino, estendendo os braços magros. "Segure-me
e tudo ficará bem."
Laredo fez uma pausa, respirou fundo e deu um passo à frente.
De repente, seu pé atacou, aterrissando diretamente na virilha do menino.
Rugindo de dor, Freddy Krueger cambaleou para trás e bateu
na parede atrás dele.
"Você não achou que eu cairia no velho truque da mudança de forma, não é
?" perguntou Laredo com um sorriso triunfante no rosto. "Sonhamos que
os guerreiros são espertos demais para isso." Laredo fez uma pausa enquanto as implicações de
ser um guerreiro dos sonhos lentamente lhe ocorreram. "Tudo bem", disse ele,
reunindo concentração, "vamos tentar seguir suas regras por um
tempo."
E então, diante dos olhos de Freddy, o garoto jogou a espada de lado e
se metamorfoseou em um dragão feroz com garras poderosas e
olhos amarelos brilhantes. Imediatamente, Freddy se transformou em um
grande corvo negro, batendo as asas rapidamente fora de alcance no momento em que uma língua de
fogo saiu da boca do dragão, incinerando uma mesa próxima. Assim
que o corvo atacou os olhos do dragão com seu bico
e garras afiadas, a serpente desapareceu, apenas para ser substituída por uma
enorme rede vermelha que se lançou no ar e prendeu o pássaro agitado.
Mas então o pássaro desapareceu, e em seu lugar havia uma gota de
protoplasma que escorria rapidamente através da malha estreita.
E então a bolha desapareceu e Laredo retomou sua
forma normal, preparado para o próximo ataque do oponente.
Mas nada aconteceu.
Freddy se foi.
"Eu ganhei", sussurrou Laredo, mal conseguindo acreditar no próprio
sucesso. Ele respirou fundo e se acalmou e fechou os olhos por apenas um
segundo.
Mas bastou um segundo para que a espada de Laredo voasse do
chão e perfurasse seu coração. De repente, o chão se abriu
sob seus pés e Laredo foi sugado por um redemoinho de chamas
que instantaneamente queimou sua carne até os ossos, o próprio chão rindo
em triunfo enquanto o menino afundava cada vez mais no
fogo do inferno que o consumia.

***

E então havia quatro.

***
Ninguém falou por muito tempo enquanto Nancy, Neil, Kirsten e
Kincaid se encaravam na sala da velha casa na Elm
Street.
“Nós nos tornamos alguns guerreiros dos sonhos”, disse Kincaid finalmente.
"Estamos vivos, não estamos?" Kirsten disse.
“E é assim”, disse Nancy.
"Seja lá o que for", murmurou Neil, dirigindo-se para a porta da frente.
De repente, a porta se fechou e as luzes se apagaram.
Alguém gritou e então a sala foi iluminada por uma estranha
luz verde.
Freddy Krueger estava parado no meio da sala, a
mão com ponta de garra estendida num gesto obsceno de saudação.
"Bem-vindos, meus filhos", ele resmungou.
"Vá se foder", disse Kincaid, cuspindo bem no olho direito de Freddy.
Quando Freddy recuou e limpou a espessa bola de saliva de seu
rosto, Kincaid o chutou com força no estômago e fez a
criatura assustada bater na parede oposta.
“Vamos sair daqui”, gritou Nancy, sabendo que os quatro
não eram poderosos o suficiente para arrebatar as garras do demônio.
"Onde vamos?" Kirsten perguntou.
"Você decide!" disse Nanci. "Você nos puxou para o seu sonho. Agora
você tem que nos tirar de lá!"
"O que eu faço?" perguntou a garota enquanto Freddy lentamente se levantava
.
"Concentrado!" gritou Nancy. "Pense no lugar que você conhece melhor
e nos leve até lá. Agora!"
Kirsten olhou nos olhos de Nancy e acenou com a cabeça. Ela fechou
os olhos no momento em que a garra de Freddy açoitava descontroladamente o ar rarefeito.

***

Estava acontecendo uma festa na casa dos Parker.

Inegavelmente o evento social do ano, segundo o
colunista da sociedade local. Qualquer pessoa que seja alguém estará lá.
Sra. Parker ficou satisfeito. Até mesmo Jack Webster, o esquivo ator dramático
que raramente era visto em qualquer lugar, exceto no palco, prometeu fazer
uma breve aparição. Esta seria a festa sobre a qual todos no
clube de campo estariam falando por muito tempo.
Sra. Parker estava prestes a ter uma conversa dura com um garçom ocioso
quando o telefone tocou.
"Não, Dra. Maddalena", disse a Sra. Parker, mais do que um pouco irritado
porque a mulher ousou ligar no meio de sua festa: "Eu
não vi Kirsten... Sim, eu entendo que houve alguns problemas
por lá... Francamente, doutor, eu diria que isso é
problema seu e não meu. Agora, se me der licença, tenho convidados para
atender.
Ela desligou o telefone e voltou para a sala. O garçom
estava agora sozinho no canto da sala, apoiando a bandeja na
Sra. A cadeira Chippendale favorita de Parker e dedilhando a moldura dourada
de seu recém-adquirido Monet.
Ou foi Manet? Sra. Parker nunca conseguia se lembrar. Em ambos
os casos, era extremamente valioso, e o preguiçoso pagaria
caro por sua imprudência.
Sra. Parker estava prestes a falar severamente com o jovem quando
Kirsten, Nancy, Neil e Kincaid apareceram do nada e
se chocaram contra o centro da lotada mesa do bufê.
Nancy levantou-se e examinou seus companheiros.
Todos pareciam estar bem, exceto por alguns pequenos arranhões e
hematomas. Kincaid já havia pegado um punhado de camarões de um
prato quebrado no chão e estudava a casa e seus
ocupantes bem vestidos com olhos de admiração.
"Alguma festa!" ele disse.
"O que vocês acham que estão fazendo?" perguntou a Sra. Parker,
virando-se bem a tempo de ver Kirsten saindo cuidadosamente da
melhor tigela de ponche de sua mãe. “Você perderá sua licença por causa disso,
meu jovem”, disse ela, apontando um dedo acusador para Neil.
“Mãe...” Kirsten começou.
“Eu trato de você mais tarde, mocinha”, disse a Sra. Parker. "Por favor, vá
para o seu quarto imediatamente."
"Tarde demais", disse Nancy quando o chão começou a tremer.
E então a própria sala pareceu explodir quando Freddy irrompeu
violentamente do centro do chão com um grito de raiva.
Imediatamente, a Sra. Parker deu um passo à frente para castigar seu
convidado indesejado.
"Quem você acha...?"
Antes que ela pudesse terminar sua pergunta, porém, Freddy atacou
e cortou a mulher no estômago. Como a Sra. Parker olhou
horrorizado para suas entranhas expostas, Freddy mergulhou a cabeça na
barriga da mulher e começou a devorar suas vísceras ainda latejantes
.
"Próximo curso!" - resmungou Freddy, sangue e tripas escorrendo de seu
queixo.
Nancy agarrou Kirsten e literalmente arrastou-a para fora da sala,
Neil e Kincaid seguindo logo atrás.
“É apenas um sonho”, garantiu Nancy à garota histérica, embora soubesse
perfeitamente que eles não moravam mais no mundo dos
sonhos. O que foi feito daqui em diante não poderia ser desfeito. Mais tarde, haveria
tempo para Kirsten chorar pela mãe, como Nancy
uma vez chorara por ela. Por enquanto, havia batalhas a serem travadas e
inimigos poderosos a serem vencidos. Pelo menos eles finalmente atraíram
o demônio para seu próprio território.
Nancy estava começando a se perguntar se isso não teria sido um
erro terrível.
Enquanto Nancy e seus amigos fugiam, Freddy seguiu logo atrás,
atacando violentamente os convidados frenéticos, deixando um rastro de sangue em seu
rastro. Kirsten assumiu a liderança agora, conduzindo os outros
até a sala de troféus do pai.
"Puta merda!" — disse Kincaid, olhando em volta surpreso enquanto Kirsten
trancava a porta atrás deles. Uma parede da toca estava forrada com
cabeças de animais montadas, lembranças do Sr. As muitas viagens de caça de Parker
às planícies africanas. Na parede oposta havia uma caixa contendo
mais armas do que Kincaid tinha visto em todos os seus anos nas ruas perigosas
do centro da cidade.
"Dê-me a chave", exigiu Kincaid.
“Não sei onde ele guarda isso”, disse Kirsten.
"Droga!" Kincaid começou a vasculhar freneticamente o
armário de metal próximo à janela. Enquanto isso, Nancy foi até
o porta-armas envolto em vidro e tentou abrir a porta.
"Não está trancado", disse ela, abrindo a porta.
“Papai devia estar mostrando sua coleção para um dos
convidados”, disse Kirsten.
Kincaid passou pela garota, tirou uma submetralhadora antiga
do estojo e segurou-a carinhosamente nos braços.
“Tenha cuidado”, disse Neil. "Essa coisa pode estar carregada."
“Provavelmente nem tem um percussor”, disse Kincaid.
Só então, a garra de metal de Freddy atravessou a porta de madeira.
Kincaid virou-se, apontou a arma e apertou o
gatilho. A porta explodiu em uma nevasca de lascas de madeira quando a saraivada de
balas fez Freddy voar de volta para o corredor.
"Vamos sair daqui", disse Nancy, sabendo perfeitamente que seria
necessário mais do que balas para deter Freddy Krueger.
"Onde estamos indo?" Kirsten perguntou.
“Você é o motorista”, disse Nancy. "Todos dão as mãos."
Neil parecia irritado. "Não é hora para..."
"Diga isso a ele!" disse Nanci. Neil olhou para a criatura enfurecida
atravessando a porta de madeira lascada e rapidamente se juntou ao
círculo. "Tire-nos daqui, Kirsten!"
“Estou com medo”, disse a garota.
"Concentrado!"
Kirsten fechou os olhos e respirou fundo.
Então a porta desabou e um maldito Fred Krueger agarrou-se loucamente
no ar onde um momento antes estavam os quatro
guerreiros dos sonhos restantes.
Capítulo 9

Foi uma semana muito longa para o Dr. Madalena.

Primeiro Kirsten Parker tentou se matar. Então aquela estranha
garota Thompson apareceu e começou a criar problemas; aqueles
lindos filhos, Philip e Jennifer, sofreram acidentes terríveis; e
aquele horrível Kincaid tornou-se ainda mais abusivo do que o normal. E justamente
quando as coisas pareciam tão ruins quanto poderiam ser, todos
eles desaparecem e Neil Guiness jura que os viu desaparecer diante
de seus olhos.
E agora o Dr. O próprio Guinness estava desaparecido.
Dr. Maddalena havia trabalhado muito e muito para estabelecer a si mesma e
seu hospital na comunidade, e ela não estava disposta a ver todo o seu
trabalho duro ir por água abaixo só porque Neil Guiness tinha tesão
por uma vagabunda como Nancy Thompson. Ainda assim, se Guiness e as
crianças não aparecessem logo, ela não teria escolha senão chamar a
polícia. Por mais que ela quisesse evitar um escândalo, a Dra. Maddalena
quase esperava que Neil Guiness fosse o responsável por
tudo isso, para que ela pudesse ter o distinto prazer pessoal de mandar seu
respeitado traseiro para a prisão.
E enquanto ela saboreava esse pensamento, um buraco quadrado no espaço de repente
se abriu no meio da sala e Neil, Nancy e Kirsten
passaram por ele.
"Onde está Kincaid?" perguntou Nancy, ignorando o perturbado Dr.
Madalena.
"Me ajude!"
Todos se viraram e viram Kincaid preso exatamente no meio da
praça, metade do corpo no hospital e a outra metade na
casa de Kirsten.
"Ele está vindo!" o menino gritou. "Tire-me daqui! Por favor!"
"Vamos!" gritou Nancy. Neil e Kirsten juntaram-se a ela puxando o
braço e a perna de Kincaid. "Você também!" - ordenou Nancy, voltando-se para o Dr.
Madalena. A mulher mais velha hesitou por um momento e depois
juntou-se às outras.
"Ele pegou minha perna!" gritou Kincaid, contorcendo-se descontroladamente. "Faça
alguma coisa! Por favor!"
"Concentre-se, Kirsten", ofegou Nancy. "Puxe-o para dentro!"
"Estou tentando!" Kirsten disse. "Simplesmente não está funcionando!"
E então Kincaid começou a gritar, primeiro como uma pessoa com muita dor
e depois como nada humano que alguém já tivesse ouvido. Kirsten estava
chorando agora, e até o Dr. Maddalena estava sentindo algo vagamente
parecido com compaixão. Eles assistiram impotentes enquanto o sangue começava a
jorrar de algum lugar atrás da praça, quatro lâminas afiadas
perfurando e subindo lentamente pelo
corpo do garoto que gritava. Então as lâminas alcançaram sua garganta e os gritos
cessaram abruptamente. Todos recuaram quando um lado do corpo de Kincaid,
rasgado irregularmente no centro, deslizou pelo quadrado como um
espécime se contorcendo em uma lâmina de laboratório antes de cair no chão.
Foi o Dr. Maddalena que começou a gritar agora enquanto a cabeça e
o torso de Freddy Krueger empurravam o estranho buraco no
tecido da realidade. A risada louca de Freddy foi o último som que ela ouviu
antes de a criatura atacar com sua garra ensanguentada e cortar
sua cabeça com precisão.
"Estamos sonhando ou acordados?" - perguntou Neil, ofegante enquanto
seguia Nancy e Kirsten em fuga pelo corredor do hospital.
“Não há mais diferença!” gritou Nancy,
procurando desesperadamente uma rota de fuga.
Então, no final do corredor, ela viu uma porta que nunca havia
notado antes. Sem hesitar, ela abriu-a e começou
a descer correndo o longo lance de escadas que ficava atrás. Os outros
seguiram, correndo o mais rápido que podiam, a garra de Freddy arranhando
horrivelmente o corrimão de metal alguns passos atrás.
Depois do que pareceram horas de corrida interminável, os
guerreiros ofegantes chegaram a uma porta de madeira desgastada. Nancy abriu a
porta e empurrou Neil e Kirsten para dentro. Assim que ela
fechou a porta atrás deles, a garra de Freddy rasgou
do outro lado.
“Estamos de volta à Elm Street”, disse Kirsten calmamente, sua capacidade de
surpresa há muito esgotada.
Nancy olhou em volta e viu que o nível superior da velha casa
era um mar de chamas. Ela se virou para a porta no momento em que Freddy irrompeu
.
De repente Neil deu um passo à frente, posicionando-se corajosamente
entre Freddy e as meninas.
O brilhante jovem Dr. O Guinness tinha um plano.
"Saia daqui!" ele gritou para a criatura de aparência surpresa.
"Esse é o meu sonho, seu filho da puta feio. Ninguém entra aqui
sem minha permissão. Entendeu? Ninguém!"
Freddy parou e olhou para Neil com espanto.
“Você é mais louco do que eu”, disse ele, atacando com o braço esquerdo
e jogando Neil para o lado como um mosquito pestilento. Neil bateu na
parede oposta e ficou inconsciente no chão.
"E agora, meus queridos..." disse Freddy, sorrindo maliciosamente para as
garotas enquanto acenava para elas com suas garras brilhantes.
Nancy e Kirsten olharam em volta e não viram saída.
“Calha de carvão”, sussurrou Nancy.
Kirsten lançou-lhe um olhar perplexo e depois fechou os olhos.
Nancy se virou e viu a rampa de carvão aberta aparecer na
parede atrás deles. Sem hesitar, ela agarrou a mão da menina
e puxou-a.
O pára-quedas girava e serpenteava na escuridão enquanto as duas meninas
desciam continuamente, aterrissando finalmente sobre uma pilha de trapos imundos.
Mesmo antes de abrir os olhos, Nancy sentiu o ar úmido e
ouviu o barulho incessante do maquinário.
“Estamos na sala da caldeira dele”, disse ela. "Foi aqui que toda a matança
começou."
E é aqui que tudo vai acabar, acrescentou para si mesma.
De repente, Freddy saiu de trás da fornalha em alta.
"Bem-vinda ao lar, Nancy", ele murmurou.
Agarrando uma grande chave inglesa, Kirsten se colocou sem hesitação
entre Freddy e sua amiga. Freddy apenas riu e arrancou a
ferramenta pesada da mão dela com um golpe do punho enluvado. Ele deu um
passo à frente e lambeu os lábios enegrecidos como se fosse melhor saborear seu
tão esperado triunfo.
E então Nancy lembrou-se de uma lição que aprendera há muito tempo.
“Estamos fazendo tudo errado”, disse ela, virando-se para Kirsten com um
leve sorriso no rosto. "Você não pode lutar contra o demônio com medo e
raiva."
"Cale a boca", disse Freddy, olhando furiosamente para Nancy.
“Krueger se alimenta de ódio”, ela continuou. "Ele sempre viveu. É o
terror que ele cria em todos nós que o permite viver tanto tempo."
"Estou avisando", disse a criatura enquanto Nancy girava
180 graus sua intrigada amiga.
"O que você está fazendo?" Kirsten perguntou.
"A única maneira de lutar contra um monstro como Freddy é virar as costas
para ele. Juntos, podemos tirar a energia maligna da qual ele se alimenta."
Freddy recuou, um olhar de medo genuíno em suas feições distorcidas quando
Nancy começou a cantar.
"Freddy não é nada. Freddy não é nada."
A fumaça negra começou a subir da carne carbonizada de Freddy quando Kirsten
começou a cantar. Ele ficou paralisado enquanto as meninas
começavam a adaptar seu curto refrão a uma melodia simples e infantil. Nancy
começou a sorrir, quase relaxando ao começar a se perguntar por que toda aquela
agitação havia acontecido.
E então, com um grito de angústia, Krueger pegou fogo,
correndo sem rumo pela vasta sala enquanto as meninas se abaixavam para se proteger
atrás de uma enorme caldeira.
Kirsten espiou e viu...
Nada.
"É ele-?"
“Não sei”, disse Nancy. Ela saiu e olhou em volta.
No chão havia uma única lâmina de aço brilhante.
Ela o pegou e agarrou-o com força com o punho cerrado.
"Nanci?" chamou uma voz masculina cansada.
Nancy olhou para a escuridão e viu...
"Neil!"
Nancy correu em direção ao homem na névoa. Ela queria tanto
acreditar que o pesadelo finalmente havia acabado. O homem estendeu os
braços e Nancy se aproximou. Seria maravilhoso se fosse
verdade, se esse homem que parecia, soava e agia como seu amado
Neil fosse realmente quem afirmava ser.
Se ao menos os desejos pudessem se tornar realidade.
Nancy esperou até estar nos braços do homem e então enfiou
a lâmina de aço profundamente em seu peito.
"Morra, seu filho da puta", disse Nancy, tirando a máscara de Freddy enquanto
ele subia com sua luva cuidadosamente escondida, tentando se afastar
mesmo enquanto Nancy apertava seu aperto mortal, torcendo a
própria lâmina da criatura cada vez mais fundo em seu coração .
E então ela sentiu as lâminas dele penetrarem em seu peito, e ela sabia que
restavam apenas alguns momentos para ela fazer o que precisava ser feito.
Ignorando sua própria dor terrível, Nancy puxou as lâminas do
peito e arrancou a luva terrível da
mão queimada e murcha de Freddy. Com um grito de triunfo, ela jogou a arma ensanguentada
para Kirsten.
Sem hesitar um momento, Kirsten colocou a luva na
mão direita. Imediatamente, ela sentiu um poder diferente de tudo que ela
havia conhecido antes. Com um grito de raiva, ela avançou sobre o demônio de
seus pesadelos e cortou sua garganta de orelha a orelha com suas próprias
lâminas afiadas.
E então, com certeza, Kirsten tirou a luva e cravou as
lâminas diretamente no coração impiedoso da criatura.
Freddy gritou e caiu no chão, sua imagem parecia
piscar como a imagem de uma TV mal sintonizada. Kirsten libertou
Nancy do abraço do demônio e puxou-a para longe da
criatura que desaparecia rapidamente.
"Ele está morrendo", sussurrou Nancy. Kirsten a embalou nos braços.
"A casa dele está pegando fogo e sua energia está quase acabando. O pesadelo
acabou."
“Não fale”, disse Kirsten, segurando-a com mais força. Ela mal conseguia ver
Freddy agora enquanto perscrutava a escuridão. Nancy puxou-a para mais perto
e sussurrou um último pedido em seu ouvido.
"Não se preocupe", disse Kirsten, balançando a cabeça em concordância enquanto as
lágrimas enchiam seus olhos, "eu não vou deixar você morrer. Vou sonhar com você em
um lindo sonho para sempre."
Ambas as meninas fecharam os olhos. Nancy sorriu um sorriso de grande paz
e lentamente começou a desaparecer.
Quando Kirsten abriu os olhos, ela estava sozinha.
Kirsten levantou-se e caminhou lentamente até o local onde Freddy
Krueger estivera há poucos momentos. No chão havia uma pilha
de cinzas e quatro lâminas afiadas.
Kirsten embrulhou as lâminas num pano sujo e guardou-as no
bolso do casaco.
E então ela estava de volta ao porão da casa em chamas. Neil
estava inconsciente no chão. Calmamente, Kirsten abriu as
portas do porão para deixar entrar o ar fresco e limpo da noite. Com mais força do que
jamais sentira antes, Kirsten arrastou Neil escada acima e
para a noite clara e estrelada.
Capítulo 10

A primavera chegou mais cedo no ano seguinte.

A epidemia de suicídios de adolescentes tinha cessado abruptamente e
muitas pessoas ingenuamente creditaram à mudança climática o facto de ter
contribuído para a súbita recuperação do espírito dos jovens locais
. A nova equipe do Westin Hills manteve-se em silêncio, satisfeita com o rumo
dos acontecimentos, mas sem vontade de apresentar qualquer teoria própria.
Neil Guinness e Kirsten Parker, reunidos pela primeira
vez em muitos meses, também evitaram cuidadosamente o assunto.
“Estou feliz que tudo tenha dado certo para você”, disse Neil, sentado em frente
a Kirsten na mesa da sala de jantar.
“Acho que Nova York era exatamente o que eu precisava”, respondeu a garota. "
Tanta gente. Nunca preciso me sentir sozinha. Além disso, eu realmente precisava me
afastar um pouco depois..." Ela hesitou, ainda não pronta para colocar em
palavras os acontecimentos inacreditáveis ​do ano anterior. "Depois do que
aconteceu." Ela concluiu.
“Eu sei o que você quer dizer”, disse Neil, que não atendia nenhum paciente
desde o dia em que Nancy morreu. Ele havia tentado escrever um artigo sobre a longa
cadeia de eventos que levaram à morte dela, mas sabia, mesmo antes de
começar, que nenhum jornal respeitável jamais publicaria "A Nightmare on
Elm Street".
Talvez seja melhor assim, pensou.
Talvez o mundo ainda não estivesse pronto para a verdadeira história de Freddy
Krueger.
Houve uma longa pausa na conversa e então Kirsten
fez a pergunta que ela esperou a noite toda para fazer.
"Vocês dois ainda se veem?"
Neil ficou ligeiramente vermelho e sorriu. "Eu queria
te agradecer por isso", disse ele. "Na verdade, vou vê-la esta noite."
"Diga oi para mim, ok?" - disse Kirsten enquanto se levantava para sair.
"Eu farei isso", disse Neil, agora mais ansioso do que nunca para dormir
e encontrar mais uma vez a garota dos seus sonhos.
Kirsten estava caminhando em direção à porta da frente quando notou a
casa modelo sobre a lareira de Neil.
“Eles iam jogar fora”, explicou ele, encolhendo os ombros. "
Decidi guardá-lo como uma espécie de lembrança."
Kirsten estudou o modelo por um momento e depois se virou
com um sorriso sombrio.
"Bem, boa noite", disse ela, beijando Neil na bochecha enquanto os dois
guerreiros dos sonhos sobreviventes se abraçavam afetuosamente.
"Boa noite, Kirsten. Espero que você me visite novamente em breve."
"Eu vou", disse ela. "Bons sonhos."
"Graças a você", disse ele. Ele a observou descer os
degraus da varanda e depois fechou a porta atrás dela. Sozinho novamente, ele apagou
a luz do andar de baixo e subiu as escadas até o quarto.
Logo Neil estaria dormindo profundamente, esperando momentaneamente entrar no
abraço caloroso e amoroso de Nancy.

***

Ele nunca notou a luz piscando na janela do minúsculo

casa sobre a lareira ou ouviam o leve raspar de aço contra aço
na sala da caldeira em miniatura abaixo.
A Vida e a Morte
de Freddy Krueger

Freddy Krueger nasceu em meio a um incêndio violento no antigo

asilo de loucos em Elm Street, filho bastardo de uma bela jovem
esquizofrênica que morreu sozinha e desacompanhada na agonia do
parto. Anos mais tarde, Freddy se lembraria claramente
dos gritos de dor de sua mãe como os primeiros sons que ouviu.
Criado desde a infância por uma sucessão de assassinos, estupradores e
incendiários, o jovem Freddy foi adotado ainda muito jovem por um
cafetão velho e solitário que esperava que o menino de aparência estranha algum dia pudesse
se tornar útil, atraindo bêbados curiosos para o beco imundo da cidade. que
suas prostitutas doentes ganhavam seu parco salário. Sempre que o
velho flagrava seu filho adotivo aproveitando os serviços de um de
seus empregados, ele expressava seu descontentamento batendo no menino
quase até a inconsciência com um fio de navalha. Não
demorou muito para o jovem Freddy começar a associar o prazer sexual à
inflição de dor.
Ocasionalmente, o velho punia Freddy por alguma
ofensa imaginária, tirando sangue de sua barriga com uma navalha
. Recusando-se a gritar por mais que seu
pai sádico o cortasse, o menino começou a sentir um prazer perverso
ao tocar as cicatrizes estreitas que logo cobriam a frente de seu corpo.
Quando jovem, Freddy não demonstrou mais aptidão como cafetão do que
o velho demonstrou como pai. Achando que o menino não tinha nenhuma
utilidade prática, o velho cafetão não lhe prestou qualquer atenção, exceto quando
distribuía sua punição diária. Depois de um tempo, Freddy quase começou
a gostar das surras, que eram a única expressão de
interesse parental que ele já conhecera. Freddy finalmente decidiu fugir
depois de ser espancado violentamente por seu pai e deixado para morrer no beco.
Antes de partir, Freddy usou o dinheiro que encontrou no
cofre do velho para contratar um incendiário profissional para incendiar sua casa enquanto o
velho cafetão dormia pacificamente no andar de cima.
Freddy nunca se preocupou em descobrir se o velho sobreviveu
ao incêndio.
Sem escolaridade formal e sem habilidades ou aptidões específicas,
Freddy vagava de cidade em cidade fazendo biscates e tendo
problemas com a lei. Começou a beber muito e passou muitas
noites dormindo na sarjeta. Freddy estava dormindo em um beco perto da
escola local quando um grupo de meninos decidiu tentar roubar
os bolsos do bêbado. A mão de um menino ainda estava no bolso quando
Freddy acordou bêbado e furioso e atacou violentamente com a garrafa
de gim na mão. A garrafa caiu na cabeça do menino com
um estrondo enquanto seus quatro companheiros fugiam aterrorizados. Freddy observou
os meninos fugirem e então olhou pensativamente para a criança que sangrava
até a morte ao lado dele no beco. Eles estão com medo de mim,
pensou ele, estranhamente entusiasmado como nunca antes pela estranha
sensação de poder que percorreu seu corpo como uma injeção de
adrenalina.
Freddy carregou o menino ensanguentado para um porão deserto e estudou
sua figura por um longo tempo. As crianças são inúteis, pensou ele, repetindo
um sentimento que ouvira muitas vezes murmurado pelo velho que
o criou. É melhor que as crianças morram, pensou ele, improvisando livremente sobre
o tema. Ele enfiou a mão no bolso e tirou a navalha
que havia tirado do armário do velho antes de sair de casa. Freddy
arrancou rudemente a roupa do menino e estudou sua barriga lisa e branca
por um momento. Então, lembrando-se dos quatro garotos que escaparam, Freddy fez
quatro incisões profundas na carne do garoto. Ele observou por um tempo enquanto o
sangue jorrou, seu rosto corado de triunfo. Pela primeira vez na
vida, Freddy Krueger estava no controle. Era um sentimento que ele não
queria viver sem nunca mais.
Freddy continuou sua existência nômade até chegar à
comunidade suburbana de Springwood. Havia algo em
Springwood que o irritou instantaneamente. Talvez fossem os
gramados bem cuidados e as lindas ruas arborizadas que eram muito mais
bonitos do que qualquer coisa com que ele sonhara quando criança. Ou
talvez fossem as crianças despreocupadas de Springwood, tão alegremente
inconscientes do sofrimento e da angústia do mundo real. De repente,
Freddy conheceu sua vocação na vida. Ele ensinaria a esses
suburbanos presunçosos e a seus filhos o que o mundo realmente era.
Ele lhes ensinaria o verdadeiro significado da dor.
Pela primeira vez na vida, Freddy procurou um emprego regular e
logo encontrou um para fazer manutenção na caldeira da antiga usina geradora nos
arredores da cidade. O trabalho foi bastante fácil e deixou Freddy
com bastante tempo para se dedicar à sua verdadeira vocação. Ele logo decidiu que
sua velha navalha era insuficiente para realizar o trabalho sagrado que precisava
ser feito. Freddy passou muitas horas na oficina mecânica, forjando
a ferramenta mortal que precisaria para cumprir sua missão. Esses foram
alguns dos momentos mais felizes de sua vida: projetar e depois construir
a luva especial com suas quatro lâminas mortais. Cuidadosamente, com um
sentimento semelhante ao amor, Freddy cortou o metal brilhante, afiando-o até obter uma
borda fina e afiada e depois encaixando o aparelho montado na
luva de couro sem dedos. Então, quando finalmente terminou, ele respirou
fundo e colocou as garras mortais em sua mão.
Um ajuste perfeito!
E agora era hora de testar sua criação.
No dia seguinte, Freddy vestiu seu confortável
suéter vermelho e verde, vestiu seu chapéu de feltro amassado, sentou-se no banco da frente de
sua van Chevy surrada e dirigiu até a cidade. Carinhosamente, ele clicou nas
lâminas que brilhavam tão lindamente em sua mão direita e esperou
pacientemente no beco adjacente à Escola Primária Springwood. Ele
sentiu seus músculos tensos de excitação quando o sinal tocou, anunciando
o fim de mais um dia escolar. Por um momento fugaz, Freddy
imaginou como teria sido ter ido para a escola com
outras crianças, ter amigos e ter participado dos
jogos inocentes da infância. Durante aquele breve momento, Freddy se perguntou se
não seria terrivelmente errado interferir no
desenvolvimento normal de uma criança, interromper logo no início uma vida humana
de possibilidades e potencialidades quase infinitas.
Então ele viu as crianças rindo e pulando enquanto corriam
para os braços amorosos de seus pais, e Freddy sabia o que tinha que fazer.
Havia uma menina parada na calçada, não muito longe do beco.
Talvez sua mãe tenha tido dificuldade para ligar o carro ou talvez uma
longa fila no supermercado tenha atrasado alguns
minutos em sua agenda. Não importa. A garotinha estava muito sozinha, e Freddy
sentiu uma agitação profunda em sua alma perversa. Apertando os olhos para a luz do sol, ele
leu o nome “Amy” escrito em letras rosa brilhante na
lancheira da garota.
"Amy?" ele sussurrou, mas a garota não pareceu ouvi-lo. "Amy",
ele repetiu, desta vez um pouco mais alto. A garota olhou para ele com seus
grandes olhos azuis.
"Venha aqui", disse ele, acenando para a garota com a mão esquerda. Ela
desviou o olhar por um momento, olhando para a rua como se esperasse que a
mãe chegasse a qualquer momento. Então ela olhou para Freddy e
ele soube naquele instante que havia vencido.
"Venha aqui", ele repetiu. A garota hesitou apenas por um momento
e depois entrou no beco.
"Quem é você?" ela perguntou com uma voz pequena e doce que deixou
os dentes de Freddy tensos.
"Tio Freddy," ele respondeu, gostando do som disso. "Sua mãe
disse que eu deveria levar você para casa."
A garota balançou a cabeça em dúvida.
“Eu não tenho um tio Freddy”, disse ela.
"Você sabe agora", disse Freddy, levantando a mão direita no ar.
Então ele baixou-o, as têmporas latejando enquanto a mão esquerda
cobria a boca da criança e a direita abria quatro cortes mortais em sua
barriga macia. Freddy olhou para a luva ensanguentada por um momento e sentiu
uma alegria profunda em sua alma. Com que facilidade o pequenino morreu! Ele levantou o
corpo ensanguentado da garota e carregou-o rapidamente para sua van estacionada, sentindo-se
mais vivo do que nunca. Ele escondeu o corpo sob
alguns cobertores na traseira da van e dirigiu até a usina.
Lá ele descarregou o corpo e o escondeu em um grande armário não utilizado
nos fundos da sala da caldeira. Depois recostou-se e respirou
profundamente o ar quente e sufocante da sala da caldeira que aprendera a amar.
Finalmente, a vida de Freddy tinha sentido.
Depois disso, Freddy achou fácil cumprir seu destino autoproclamado
. Seus métodos de abdução variavam, mas o resultado era sempre
o mesmo. Ele adorava ver as notícias dos jornais sobre o sequestro,
mas preocupava-o o fato de ninguém saber ao certo se as
crianças desaparecidas estavam mortas. Ele começou a deixar poças de sangue nos
locais dos assassinatos para que todos soubessem que não se tratava de meros
sequestros. Era importante para ele que os pais presunçosos de
Springwood soubessem que seus filhos estavam sendo
massacrados cuidadosa e metodicamente.
Freddy logo aprendeu que deixar evidências não era o
caminho mais sábio a ser seguido por um assassino. Certa manhã, um pequeno
esquadrão policial liderado pelo intrépido tenente Thompson invadiu
a usina e encontrou os corpos apodrecidos das
crianças assassinadas da cidade. Freddy foi preso e levado a julgamento em meio a
grande publicidade. Felizmente para Freddy, porém, o defensor público
que cuidou do caso foi extremamente meticuloso na sua preparação. Ele
examinou o mandado de busca que permitiu a entrada da polícia
na usina no dia em que prenderam Freddy e encontrou um
erro técnico na redação do documento. A busca foi considerada
ilegal e o caso contra Freddy foi retirado do tribunal. Apesar
do clamor público, o Springwood Slasher foi libertado.
Era hora de seguir em frente e Freddy sabia disso. Haveria outras
cidades e outras crianças. Da próxima vez, prometeu Freddy, ele não seria
tão fácil de pegar.
Naquela noite, Freddy colocou seus parcos pertences na traseira de
sua van e se preparou para uma última noite de sono antes de pegar a
estrada. Ele tinha acabado de se instalar em um canto aconchegante da sala da caldeira com uma
garrafa de seu gim favorito quando ouviu a agitação lá fora. O
povo furioso de Springwood, liderado pelo tenente-coronel. Don Thompson e sua esposa
Marge decidiram fazer justiça com as próprias mãos. Foram os
Thompson e seus vizinhos da Elm Street, os Lantz, que despejaram
gasolina ao redor da usina; e foram os Grays e os
Lanes que incendiaram o combustível. Nunca mais seus filhos –
Nancy, Glen, Tina, Rod e todos os outros – seriam aterrorizados pelo
perverso Fred Krueger. Eles sorriram severamente quando a usina começou
a pegar fogo, e alguém na multidão aplaudiu quando Freddy apareceu
na porta, seu suéter vermelho e verde queimando intensamente na
noite. Mesmo enquanto as chamas consumiam sua carne, Freddy podia ser ouvido
amaldiçoando a multidão e gritando seus votos de vingança. Então, com um
último grito de agonia, a figura em chamas afastou-se da multidão e correu
loucamente para as próprias chamas que o devoravam.
O corpo nunca foi encontrado.
“Acho que vimos Fred Kreuger pela última vez”, disse Marge
Thompson naquela noite, dando um profundo suspiro de alívio ao examinar as
facas ensangüentadas de Freddy com uma mistura de desgosto e
fascínio mal disfarçado.
Mas Marge estava errada.
Freddy estaria de volta.
E o pesadelo estava prestes a começar.