Gliricidia

Nome vulgar: no Brasil não tem nome vulgar e é chamada de gliricídia. Nos países de
língua espanhola é chamada de madre de cacau e madero negro. O nome científico vem
do latim, glis (rato) e do verbo caedo (matar), em referência ao pó da casca e das
sementes usado como veneno para ratos nas regiões tropicais. Espécie tipo G. sepium
(=G. maculata HBK).

Espécies:são cerca de 6 a 9 espécies conhecidas, selvagens e cultivadas,

compreendendo arbustos e pequenas árvores. A espécie-tipo pode chegar a 12 m de
altura. A inflorescência é do tipo racemosa, muito vistosa, usualmente rósea,
aparecendo no início da primavera, antes da brotação das folhas, conferindo às árvores
certa semelhança com os pessegueiros em flor e tornando-as bastante atraentes.

Uso: O uso mais conhecido das gliricídias é no sombreamento das culturas de café e
cacau e como suporte nas plantações de baunilha (planta epífita). As gliricídias são
usadas como cerca-viva, quebra-vento e moirão vivo, além de serem consideradas
excelentes como plantas melíferas.

A queda da folhagem, que ocorre na época seca e da abundante floração, promove

anualmente, a incorporação ao solo sob as copas, de cerca de 60 a 70 kg de matéria
orgânica rica em nitrogênio. As folhas têm odor adocicado devido à ocorrência de
cumarina (substância aromática encontrada em alguns condimentos). São usadas como
forragem para bovinos, porcinos, ovinos e caprinos mas têm a reputação de serem
venenosas para cavalos. Têm alto teor de proteína (15 a 30%). As flores são comestíveis
e contém cerca de 3% de nitrogênio. São usadas na alimentação humana, principalmente
na forma de fritada. A madeira é densa e bastante durável. É usada principalmente na
confecção de implementos agrícolas e moirões.

As gliricídias podem ser exploradas como lenha. Os ramos apresentam um poder

calorífero bastante alto (4.900 kcal/kg). O uso potencial das espécies deste gênero inclui
o controle de erosão em encostas e revegetação de solos degradados.

Nodulação: As gliricídias nodulam fácil e abundantemente com espécies de rizóbio de

crescimento lento, agrupados no chamado grupo caupi de inoculação cruzada.

Ambiente: São nativas das regiões tropicais da América Central onde são comuns nas
encostas e matas e em áreas montanhosas até a altitude de 1.500 a 2.000 m. São bastante
tolerantes a estiagem mas não toleram geadas. As espécies se propagam facilmente por
sementes ou por meio de estacas. As plantas apresentam excelente capacidade de
rebrota mesmo quando severamente podadas.

Referências: Allen & Allen 1981, Leguminosae. University of Wisconsin Press,

Madison.; Baggio 1982, Possibilidades de Gliricidia sepium (Jacq.) Stend, para uso em
sistemas agroflorestais no Brasil. Pesq. agropec. bras. 19:241-243.