Álcool, é um líquido incolor, volátil, com odor característico, obtido através da fermentação

de uma solução que contenha açúcar. O álcool etílico ou etanol, encontrado em todas as
bebidas com teor alcoólico, é uma droga psicotrópica, lícita, que satisfaz temporariamente
uma necessidade de euforia, proporcionando um alívio temporário de tensões psicológicas
ou físicas.
Alcoolismo é uma síndrome da dependência (conjunto de sintomas) consequente ao uso
excessivo e prolongado do etanol, caracterizada por evolução típica e sequelas específicas.

As bebidas alcoólicas têm sido usadas desde o início da civilização humana, constando da
história dos mais variados povos. Sabe-se, no entanto, que as bebidas mais antigas, são a
cerveja e o vinho, que possuíam conteúdo alcoólico relativamente baixo. Na Idade Média,
os Árabes introduziram na Europa a técnica da destilação, ao mesmo tempo em que
disseminava-se, naquele ambiente cultural, a crença de que o álcool era o remédio para
todos os males. Hoje, sabe-se que o uso terapêutico do álcool é muito reduzido, enquanto
que seu uso social é imenso.
O álcool etílico ou simplesmente etanol, tem como fórmula CH3 – CH2 – OH. É importante
destacar também que a indústria do etanol gera uma grande receita financeira para o Brasil,
uma vez que nosso país é o segundo maior produtor de etanol no mundo, atrás apenas dos
EUA.
Líquido e incolor, o etanol se dissolve facilmente em água porque é uma molécula polar.
Tem um cheiro muito peculiar e seu ponto de ebulição é atingido aos 78 ºC, enquanto seu
ponto de fusão é atingido a -114 ºC.
No Brasil, a principal matéria-prima é a cana-de-açúcar. Além da cana-de-açúcar, o etanol
pode ser obtido através da fermentação dos açúcares constantes na beterraba, na mamona,
no milho na soja, dentre outros.

Após a cana-de-açúcar ser colhida e lavada para a retirada de impurezas, a produção segue
os seguintes passos:
1. Trituração, após a qual surge o bagaço.
2. Concentração e Cristalização, após a qual são obtidos o açúcar escuro e o melaço.
3. Fermentação do melaço, sendo daí obtido o vinho fermentado.
4. Destilação do vinho fermentado, sendo daí obtido o etanol.
Ao ser ingerido, o álcool é absorvido pelo estômago para a corrente sanguínea, o que leva
30-90 minutos. Por meio do sangue, o etanol se espalha para as mais diversas partes do
corpo, atingindo todas as células.

Chegando ao cérebro, o efeito do etanol é primeiramente excitatório, liberando serotonina,

um neurotransmissor associado à alegria e satisfação, sendo que as pessoas ficam
desinibidas e até mais corajosas.
No entanto, passado esse primeiro momento, o álcool começa a deprimir o sistema nervoso
central por aumentar as quantidades do neurotransmissor GABA, o que pode causar até a
perda da consciência.
Em doses elevadas, o etanol pode causar risco elevado de envenenamento, sendo que
algumas vezes essa situação provoca a morte por parada cardiorrespiratória de quem
consumiu exageradamente.

Efeitos imediatos: o que você sente após o consumo do etanol

Logo depois de consumir bebidas alcoólicas, os sintomas começam a aparecer em
intensidade proporcional à quantidade ingerida. Entre eles, os mais comuns são:
Fala arrastada, sonolência e alterações na visão e audição
São os primeiros efeitos do etanol ao atingir o sistema nervoso, iniciando a etapa
depressora, aumentando o risco de quedas e acidentes.
Dores de cabeça
A sensação de crânio pesado e dolorido ocorre, principalmente, devido à ação depressora e
a efeitos decorrentes do etanol no cérebro.
Náuseas e vômitos
Após ingerir o álcool, principalmente em grande quantidade, o corpo tentará se livrar desse
excesso, para evitar efeitos maléficos ainda maiores.
Azia e queimação
O etanol é um agente irritante da mucosa e aumenta a produção dos ácidos digestivos, o
que provoca tais sensações desagradáveis.
Diarreia
Por acidificar o intestino e afetar a flora, ter diarreias após ingerir bebidas alcoólicas é um
sintoma muito comum.
Efeito diurético
O etanol inibe o sistema de controle da retenção hídrica pelos rins, sendo que, após o
consumo, o corpo eliminará muito líquido pela urina e pode até ficar desidratado.

Efeitos tardios: sintomas crônicos da ingestão de bebidas alcoólicas

Os efeitos do álcool no organismo, a médio e longo prazo, são muito preocupantes. Confira
os órgãos mais afetados:
O cérebro
Por causa da danificação de todos os nervos e células nervosas, uma pessoa que consome
álcool rotineiramente terá desde alterações nas emoções e no humor, dificuldade em
realizar movimentos finos, reflexos cada vez mais lentos, perda do equilíbrio e da
coordenação motora, até danos considerados permanentes na memória.
O coração e o sistema circulatório
O consumo de etanol eleva o ritmo dos batimentos cardíacos, assim como aumenta a
pressão arterial. Além disso, o coração fica mais fraco e bombeia o sangue com maior
dificuldade, podendo sofrer arritmias.
O sistema digestivo
A irritação constante da mucosa gástrica pelo álcool pode provocar úlceras e câncer de
esôfago, laringe e estômago.

A pancreatite, que é a inflamação do pâncreas, também é uma das consequências do

consumo crônico de etanol. O fígado, responsável por metabolizar essa droga, também é
um órgão altamente afetado e pode desenvolver esteatose hepática, que evolui para cirrose
e câncer.

Além dos citados acima, o álcool pode causar doenças no sistema nervoso, demência,
problemas de coração como cardiopatia cirrótica, prejuízo no pâncreas, pancreatite, câncer
de pâncreas, alterações no intestino, perda de musculatura, diminuição no apetite e
desnutrição.

Overdose é o termo que usamos quando referimos a doses excessivas de determinada

substância no corpo, causando intoxicação no indivíduo. No caso do álcool, se você bebeu
muito, provavelmente sentirá tonturas, vômitos, se sentirá eufórico – ou deprimido, dentre
outras características.

Tontura, dor de cabeça, sensação de boca seca, desânimo, sentidos no dia seguinte são
sintomas da famosa "ressaca": uma reação do seu corpo a essa ingestão demasiada. 40
miligramas de etanol por 100 mililitros são suficientes para gerar o quadro de euforia,
causando esse desconforto no dia posterior.

O coma alcoólico seria um próximo passo, necessitando de internação e aplicações de

glicose, lavagens estomacais e outros tratamentos, de acordo com a intoxicação. 300 mg de
etanol por 100 mL de sangue, aproximadamente, levam o indivíduo a esse quadro. Uma
intoxicação mais severa (aproximadamente 500 mg por 100 mL), pode causar a morte por
overdose.