5 pontos práticos para pregadores

Nicholas T. Batzig
Na última terça-feira, tive o privilégio de dar um cargo pastoral a dois homens que
foram licenciados para pregar dentro dos limites do nosso Presbitério. A incumbência para
aqueles que estão sendo licenciados ou ordenados é um evento solene, que acontece
apenas uma vez na vida e no ministério de um homem. A acusação foi baseada em grande
parte no ministério do apóstolo Paulo e em algumas de suas acusações a Timóteo e Tito
nas epístolas pastorais. Embora só se possa dizer algo em uma carga de três a quatro
minutos, estabeleci cinco pontos práticos para esses homens quando eles iniciam um
ministério de pregação. Aqui está a essência dessa cobrança:
1. Priorize primeiro pregar para si mesmo tudo o que você planeja pregar aos
outros.
John Owen declarou certa vez: “Verdadeiramente, nenhum homem prega bem esse
sermão aos outros se não o pregar primeiro ao seu próprio coração”. . .A menos que “ele
encontre o poder disso em seu próprio coração, ele não poderá ter qualquer base de
confiança de que isso terá poder no coração dos outros”. Nunca queremos subir ao púlpito
sem antes ter pregado com seriedade e sobriedade para nós mesmos qualquer passagem
que estejamos pregando para a congregação. Quando um homem não prega as Escrituras
para si mesmo, antes de mais nada, ele proferirá sermões hiperintelectuais,
experimentalmente teóricos ou áridos e sem vida ao povo de Deus.
Em Lectures to My Students , Charles Spurgeon explicou a extrema necessidade que
um ministro da palavra deve ter de ser tão afetado pela palavra de Deus que tenha dentro
de si um fogo ardente para a proclamação dela. Isto só acontecerá quando pregarmos a
palavra de Deus consistentemente aos nossos próprios corações, o Espírito Santo atiçando
a chama do amor pelo Deus triúno e pelo ministério da Sua palavra. Spurgeon escreveu:
“Tenho um respeito tão profundo por este 'fogo nos ossos' que, se eu mesmo não
sentisse isso, teria de deixar o ministério imediatamente. Se não sentirem o brilho
consagrado, rogo-lhes que voltem para suas casas e sirvam a Deus em suas esferas
próprias; mas se certamente as brasas de zimbro ardem por dentro, não as sufoque, a
menos que, de fato, outras considerações de grande importância lhe provem que o desejo
não é um fogo de origem celestial.
2. Mantenha Cristo e Ele crucificado e ressuscitado no centro de toda a sua
pregação.
 O Apóstolo Paulo disse: “Decidi nada saber entre vós, senão a Jesus Cristo e este
crucificado. Quase todos os homens que conheci começaram o seu ministério de pregação
com este compromisso. No entanto, à medida que os anos passam, muitos se desviam
disso e se deixam desviar por assuntos e ênfases que – embora possam ter raízes no ensino
das Escrituras – suplantam o foco central das Escrituras em Cristo e na salvação que está
em Cristo. Ele sozinho. Como explicou Geerhardus Vos,
“É possível, sábado após sábado e ano após ano, pregar coisas das quais ninguém
pode dizer que são falsas e ninguém pode negar que em seu devido lugar e tempo elas
podem ser importantes, e ainda assim deixar de dizer às pessoas claramente e renuncie a
dar-lhes a impressão distinta de que precisam de perdão e salvação do pecado através da
cruz de Cristo. . . não deveria haver em todo o seu repertório um único sermão no qual, do
começo ao fim, você não transmita aos seus ouvintes a impressão de que o que você deseja
transmitir a eles, você não acha possível transmitir a eles de qualquer outra maneira do
que como correlato e consequência da salvação eterna de suas almas através do sangue de
Cristo”.
3. Dedique-se a um estudo contínuo da teologia bíblica, sistemática, exegética e
histórica.
Em 1 Timóteo 4:13-15, o apóstolo recomendou ao jovem Timóteo: “dedica-te à
leitura pública das Escrituras, à exortação, ao ensino. . Pratique essas coisas, mergulhe
nelas, para que todos possam ver o seu progresso. Há muito o que aprender. Certa vez
perguntaram ao falecido John Gerstner quanta preparação teológica um homem precisa
para um ministério eficaz. Ele disse: “Se eu soubesse disso, teria apenas cinco anos de
vida. Eu gastaria quatro preparando-me para o ministério e um ministrando.” Embora
alguns possam achar esta afirmação um tanto distorcida, a questão é simples. Precisamos
ser homens que estão continuamente se aprofundando nas Escrituras, em obras teológicas
sólidas e nos anais da história da igreja. Ao fazermos isso, o Apóstolo diz que nosso
“progresso será evidente para todos”. Precisamos de homens que sejam humildes,
famintos e ensináveis. Devemos também reconhecer que isto não é apenas algo que
devemos fazer em preparação para um ministério de pregação – é algo que precisaremos
de fazer durante todo o nosso ministério.
4. Permaneça firme em seu compromisso com o ministério do evangelho,
especialmente à luz do sofrimento por causa do evangelho de Cristo.
 Como o apóstolo Paulo disse a Timóteo em 2 Timóteo 2:3: “Participa dos
sofrimentos como bom soldado de Cristo Jesus. Nenhum soldado se envolve em
atividades civis, pois seu objetivo é agradar aquele que o alistou.” Se quisermos ter um
ministério frutífero e eficaz da palavra e do evangelho, precisamos permanecer obstinados
no chamado de Deus. Demasiados ministros permitiram-se preocupar-se com assuntos
civis. Não devemos dividir o nosso tempo entre o ministério do evangelho e a organização
comunitária. Devemos resistir a tornar-nos “meio pastor/meio político”. Quaisquer que
sejam as agendas perturbadoras, o homem de Deus deve entregar-se inteiramente àquilo
que Deus considera mais importante.
Este é especialmente o caso quando surgem dificuldades ou oposição por causa da
palavra. O apóstolo Paulo pôde superar todos os desafios, provações e oposição por causa
da palavra porque permaneceu obstinado em seu compromisso com a missão de Deus. Em
2Tm. 2:10, ele explicou: “Tudo suporto por causa dos eleitos, para que também eles
obtenham a salvação que há em Cristo Jesus com glória eterna”.
5. Cuide da sua vida
Em 1 Timóteo 4:16, Paulo disse a Timóteo: “Vigie de perto você mesmo e o ensino.
Persista nisso, pois ao fazer isso você salvará a si mesmo e aos seus ouvintes.” Existem
milhares de maneiras diferentes pelas quais Satanás procura devorar os ministros – por
exemplo, amor à provisão, amor ao louvor, amor ao prazer e amor ao poder. Muitos
homens começaram fortes e depois declinaram espiritualmente porque pararam de cuidar
de si mesmos. Visto que temos uma guerra irreconciliável dentro de nós, a carne lutando
com o Espírito e o Espírito com a carne, precisamos ser especialmente resolutos em
mortificar o pecado e em guardar nossos corações.
Podemos profissionalizar o ministério de tal forma e em tal extensão que
aprendemos como esconder a verdadeira condição espiritual dos nossos corações. Há
alguns anos, um pastor e teólogo que eu admirava muito por suas robustas exposições
reformadas das Escrituras suicidou-se. Descobriu-se que ele vinha tendo casos com
mulheres em diversas congregações relacionadas há aproximadamente duas décadas.
Durante esse tempo, este ministro escreveu livros sólidos, discursou em grandes
conferências, ensinou em seminários e continuou pregando e ensinando regularmente no
Dia do Senhor. Quando alguns de seus pecados contínuos vieram à tona, perguntaram-lhe
como ele era capaz de ministrar enquanto vivia em pecado impenitente. Ele respondeu:
“Apoiei-me nos meus dons”. Este é um pensamento sério para qualquer homem a quem
Deus deu dons para pregar e pastorear. Certa vez, um mentor me ensinou sabiamente:
“Você pode perder o ministério e manter sua família, mas não pode perder sua família e
manter o ministério”. Há uma necessidade sempre presente de cuidar de nós mesmos.
Nossos lábios estão sempre alguns passos à frente de nossos pés. Nesse caso, devemos
estar decididos a nos proteger contra a multidão de tentações que Satanás tentará usar
contra nós.