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O católico comum
pode legitimamente esperar passar diretamente da terra para o céu sem as experimentar.
Mas em que se baseia esta esperança? O Padre Gits responde à pergunta contida neste
livreto.
Suponhamos, por uma questão de argumento, que se saiba com certeza que
Nosso Senhor, na Sua bondade, voa levaria à morte no Céu sem qualquer Purgatório.
Será que então O amareis mais e O servireis melhor; devendo-Lhe gratidão? Suponha
que Nosso Senhor lhe dissesse: "Querida criança, contarei todos os sofrimentos da tua
vida e especialmente as dores da tua morte como sendo o teu Purgatório e virás
diretamente deste vale de lágrimas para a alegria eterna sem qualquer Purgatório", se
alegria o teu coração e O amaria mais nesta vida ou, pelo contrário, dirias a ti: "Agora
posso passar um bom tempo". Não preciso lutar para levar uma boa vida no futuro"?
Se fosses tão ingrato para com Deus a ponto de O amar menos porque Ele te
ama mais, então este livro não se destina a ti. Se, contudo, pensas que O amarias melhor
e O servirias com um coração mais alegre, então continua a ler, em nome de Deus.
A Tradição Católica
São Cipriano, século III: "O preto não deve ser usado para chorar os nossos mortos, pois
já estão vestidos de branco". (De Mortalitate c. "20.)
An Ancient Penitential, século IX: "Está escrito que a alma de quem recebeu este rito
(Unção Extrema) é tão pura como a alma de uma criança que morre imediatamente após
o Baptismo". (Migne, 89, 416).
S. Alberto, o Grande, século XIII: "A Unção Extrema conduz à glória imediata, porque
tira os restos do pecado. O seu principal objetivo é a purificação de todos aqueles
resultados do pecado que impedem a passagem da alma para o repouso". (IV. dist. 23.)
São Tomás de Aquino, século XIII: "Este sacramento prepara o homem para a glória
imediata, para que nada permaneça nele que possa impedir a alma de receber a sua
recompensa de glória na sua partida do corpo". (c.g. IV. 73.)
Pedro Paludano, século XIV: "Um homem é ungido por duas razões. Primeiro para lutar
até à vitória final e segundo para conquistar e purificar-se, podendo entrar no Céu sem
qualquer Purgatório". (Sentenças q. 4.)
Catecismo do Concílio de Trento, século XVI: "A Sagrada Unção liberta a alma da
fraqueza e da doença do pecado e de todos os outros restos do pecado". (II. 6. 14.)
Suarez, século XVII: "É muito correto contar o castigo devido ao pecado como sendo
parte dos restos do pecado. Se este sacramento não for voluntariamente impedido, tira
todo o mal que possa impedir ou adiar a entrada na glória". (Disp. 41. I. 17.)
Pedro Arcudios (um teólogo grego), século XVII: "A Extrema Unção é chamada o óleo
da regeneração porque o homem doente parte tão puro como se tivesse nascido de novo,
uma vez que por ela são tirados os restos do pecado". (De Concordia V.)
Não há dúvida de que Nosso Senhor tem o poder de cancelar todos os nossos
pecados e todos os castigos que lhes são devidos, se O deixarmos fazê-lo. "Todo o
poder Me é dado na terra e no céu", disse Ele, pouco antes de conceder aos Seus
Apóstolos o poder de perdoar os pecados em Seu nome.
O Bom Ladrão não fez aparentemente uma prece muito fervorosa, mas fala com
sinceridade: "Lembrai-vos de mim, Senhor". Não se pode esperar que os pobres
pecadores moribundos sejam muito fervorosos; eles estão sofrendo e esperando a
morrer, mas pelo menos podem dizer: "Meu Jesus, misericórdia".
Deus na sua bondade está ansioso por perdoar o pecador. Para obter esta
misericórdia o pecador deve, evidentemente, arrepender-se de todos os pecados que
alguma vez cometeu. Isto não significa que ele tenha de se lembrar de todos os pecados
que alguma vez cometeu. Deus não pede impossibilidades. Nem significa que ele deve
sentir um fervor intenso, como os santos sentiram.
Mais uma vez, Deus não pede impossibilidades a um pobre pecador, mas Ele
pede confiança e humildade. Se um moribundo recebe os óleos sagrados com contrição
por todos os seus pecados, não há dúvida de que todos os seus pecados são
exterminados juntamente com todos os castigos que lhes são devidos, desde que receba
o sacramento da misericórdia com a devida preparação e humildade.
O pobre que sofre no seu leito de morte pode ser capaz de muito pouco esforço
espiritual. Talvez ele só consiga ofegar a oração: "Meu Jesus, misericórdia", ou as
palavras do Bom Ladrão: "Senhor, lembrai-vos de mim". Jesus compreende muito bem
e através do sacramento dos Óleos Sagrados Ele vem em socorro e completa o trabalho
de expiação e liberta a alma "de todos os resquícios de pecado". Tudo o que Ele pede é
uma boa vontade por parte do pecador, a boa vontade do Bom Ladrão.
Justiça e Misericórdia
Será agora útil responder a algumas das objeções comuns que podem ser exortadas
contra o que foi dito até agora; mas antes de considerar estas questões, peço ao leitor
que volte às citações acima. Ouça atentamente novamente o que foi dito por santos e
teólogos de todos os séculos, a fim de manter uma imagem clara na mente da genuína
tradição católica. Isto ajudará consideravelmente a estimar as objeções pelo seu
verdadeiro valor.
Primeira objeção: sempre compreendi que só os grandes santos podem esperar escapar
ao purgatório. Como surgiu esta ideia? No século XVI, os rebeldes protestantes
começaram a ensinar, contra a Igreja, que as missas e orações pelos mortos são inúteis e
que não existe Purgatório. Para se encontrarem com esta heresia cruel, os pregadores e
escritores católicos começaram a falar fortemente sobre o Purgatório e a sua
necessidade. Na confusão da controvérsia, os efeitos misericordiosos do sacramento da
Extrema Unção foram negligenciados e até esquecidos. Os homens falavam muito da
justiça de Deus e menos da Sua misericórdia.
Há duas razões muito boas para estes muitos Requiems. Em primeiro lugar, há
sempre a possibilidade de, apesar das poderosas graças da Extrema Unção e apesar das
graças que advêm do sofrimento, ainda poder haver alguma maldade da vontade no
pecador moribundo, algum pecado venial, talvez, do qual ele não se tenha arrependido.
Nesse caso, a pobre alma precisaria de purificação no Purgatório, que é o hospital da
alma. Assim, haveria uma necessidade urgente do Santo Sacrifício da Missa. Em
segundo lugar, suponhamos que a poderosa graça de Deus e a solidão e a dor de morrer
provocaram um ato de contrição completo e sincero; então a alma irá imediatamente
para o Céu fortificada pelos sacramentos. No entanto, a Igreja ainda insiste nas missas
de Requiem. Ela sabe que o Sacrifício da Missa irá suplicar a Deus pelas multidões que
morrem sem sacerdote ou sacramentos ou que são negligenciadas pelos seus próprios
familiares. Isto é demonstrado pelo fato de que as orações ditas pelo padre durante a
Missa são redigidas quase inteiramente para incluir TODAS as almas dos fiéis
falecidos. Que alegria deve ser para aqueles que estão seguros no Céu saber que a Missa
está a ser oferecida pelos seus irmãos no Purgatório! Este é um aspecto da Comunhão
dos Santos.
Isto talvez explique o curioso fato do Santo Sacrifício da Missa ser mais
frequentemente oferecido em nome dos católicos fervorosos e menos frequentemente ou
nada para aqueles que mais precisam dele, os católicos descuidados, os pagãos, os
hereges. É a maravilhosa maneira de Deus fazer o bem vir em socorro dos seus irmãos
menos favorecidos. Esta é uma explicação parcial das missas frequentes oferecidas por
uma criança de sete anos de idade que morreu talvez ainda não salva pelo pecado
voluntário.
No entanto, esta explicação está longe de estar completa. Há outra razão que diz
respeito ao bem espiritual da pessoa morta; pois, afinal de contas, é ela a principal
interessada. Suponhamos que esta criança de sete anos de idade, ainda intocada pelo
pecado voluntário, tenha ido imediatamente para o Céu na sua inocência batismal.
Haverá ainda uma boa razão para oferecer o Santo Sacrifício para o bem-estar espiritual
desta criança? Sim, pois tanto o santo moribundo como o pecador moribundo pode ser
ajudado não só pelas Missas que foram oferecidas, mas também pelas que serão
oferecidas. Mesmo que uma criança moribunda de sete anos ainda possa estar livre do
pecado, precisa ser protegida dos ataques de Satanás nos seus últimos momentos. Deus
na Sua bondade pode ajudar esta criança moribunda através das muitas Missas que são
oferecidas tanto antes como depois da morte.
Será que então a nossa Santa Mãe Igreja, nos seus muitos requiems, reza a Deus
para conceder uma morte feliz àqueles que já estão mortos? A resposta será descoberta
por uma leitura cuidadosa das palavras das Missas de Réquiem no missal. Já reparou
que todas as orações do Santo Sacrifício são oferecidas para que os mortos "possam
escapar ao castigo", possam "entrar na glória", possam "escapar aos perigos da morte e
às armadilhas do Maligno", possam ter "um julgamento favorável", possam "entrar em
paz e descanso", possam gozar da companhia dos Beatos", por outras palavras, as
orações são para uma morte feliz. Assim há necessidade" do Santo Sacrifício da Missa,
mesmo no caso daqueles que vão diretamente para o Céu com a ajuda dos sacramentos;
pois a Missa é a casa do tesouro dos sacramentos.
Há, portanto, muitas boas razões que explicam o desejo maternal da Igreja,
exortando que muitas Missas sejam oferecidas pelos mortos, embora tenham sido
fortificadas com os sacramentos. Gostaria de aceitar este ensinamento consolador sobre
a extrema-unção, mas há tantas histórias sobre as revelações de pessoas santas a respeito
do purgatório que me sinto confuso em mente.
A resposta a esta dificuldade encontra-se nos escritos do Papa Bento XIV, que
nos ensina que devemos rejeitar qualquer chamada visão ou revelação que se oponha à
verdadeira tradição católica. Ele diz que até os santos podem por vezes enganar-se nas
suas revelações; acrescenta que se diz que certa santa acreditou ter recebido uma
revelação dizendo-lhe que a nossa Santíssima Senhora não estava livre do pecado
original. Isto foi na Idade Média, muito antes da definição da doutrina da Imaculada
Conceição, mas é um exemplo de uma santa que se engana.
Durante os ataques aéreos da última guerra, uma mulher católica num abrigo anti
bombas ficou tão aterrorizada com as explosões nas ruas em redor que de repente caiu
de joelhos e gritou do fundo do seu coração: "Ó meu Deus, lamento por todos os
pecados que cometi em toda a minha vida". Uma pobre mulher protestante que ouviu
isto veio ao seu lado, ajoelhou-se e disse timidamente: "Eu também, meu Deus". A
aproximação da morte tinha despertado nestes dois corações um ato de completa
contrição. Do mesmo modo, os medos e dores do leito de morte são uma misericórdia
de Deus, induzindo-nos a chorar para Ele na nossa impotência: "Eu também, Deus".
Esta contrição pode remover todos os obstáculos à misericórdia de Deus, que é
derramada nas nossas almas pelos sacramentos, tornando-nos completamente sem
pecado. Foi por isto que Cristo morreu. Tal obra não é difícil para Deus
Liberdade de Punição
Porque não deve ser libertado de todo o castigo? Será isso demasiado difícil para
Deus realizar? As cruzes que carrega durante a vida são uma penitência pelo pecado.
"Toda uma vida cristã é um acto de penitência completado pela Unção Extrema", diz o
Concílio de Trento. No plano de Deus, portanto, o castigo temporal deve terminar com
esta vida. Ouçam as palavras de um padre beneditino santo que morreu no século XVI:
"Nenhum exercício pode ser mais útil na hora da morte do que resignar-se
absolutamente à vontade divina, humildemente, amorosamente e confiando plenamente
na misericórdia e bondade de Deus". “Isto é certo: que qualquer pessoa que saia deste
mundo com um espírito de verdadeira e perfeita resignação voará imediatamente para o
Reino dos Céus” (Blosius).
Ainda podeis objetar que Deus é tão santo que mesmo que fizésseis penitência
durante cem anos, não podíeis fazer uma reparação adequada pelo pecado. Isso é
verdade, mas lembre-se que as nossas pequenas cruzes unidas aos sofrimentos e à
penitência de Cristo têm um valor infinito, ou seja, são suficientes para reparar todos os
pecados do mundo. Por isso, tomem coragem. Não é difícil ir directamente para o Céu,
pois Cristo tem todo o poder no Céu e na terra. Tudo o que é necessário é uma boa
vontade e uma confiança inabalável no Sagrado Coração de Jesus, que está à espera
para vos receber no Céu.
Este aspecto da Unção Extrema não é algo de novo. Como já demonstrámos, era
a tradição comum da Igreja no passado, mas tem sido um pouco obscurecida pela poeira
levantada nas disputas religiosas da revolta protestante e da heresia jansenista. Agora
que estas querelas estão enterradas no passado, é mais que tempo de os filhos de Deus
começar a ter uma ideia mais nobre da bondade de Deus. Ensine outros a pensar bem na
misericórdia de Deus e então eles irão servi-Lo com maior alegria do que com receio.
Em vez de temerem a Unção Extrema, regozijar-se-ão de receber este sacramento (1)
porque este sacramento traz paz à mente e à alma e paga a dívida do castigo temporal se
for recebido com boas disposições e (2) porque este sacramento da Unção Extrema não
é uma "sentença de morte", a ser adiado o máximo de tempo possível, mas, pelo
contrário, é o remédio de Deus que muitas vezes restaura a saúde do corpo.
Ninguém hesitaria em chamar um médico a uma pessoa perigosamente doente
por medo de desesperar o doente. Ninguém deveria hesitar em chamar um padre em
tempo de doença, pois ele é o médico de Deus que traz os óleos curativos de Deus. Se
lerem as orações ditas pelo padre quando ele unge os doentes com estes óleos
abençoados, verão que não há qualquer menção à morte. Todas as orações pedem a
Deus que traga o doente de volta à saúde para que "ele possa ter forças para assumir os
seus deveres anteriores, através de Cristo Nosso Senhor". Amém". (Ver o fim deste
livro.) E se Deus quiser levar o doente para o Céu, Ele dar-lhe-á saúde perfeita e
liberdade de todo o sofrimento na vida seguinte. É portanto cruel adiar a chamada ao
padre até ao último momento com o terrível risco para o doente de morrer sem os
sacramentos e assim talvez de sofrer um longo Purgatório.
Ó Senhor Santo, Pai Todo-Poderoso, Deus eterno, que, derramando a graça da Tua
bênção sobre os nossos corpos frágeis, conserva pela Tua multiforme bondade a obra
das Tuas mãos; aproxima-te graciosamente da invocação do Teu nome que, tendo
libertado o Teu servo da doença e conferindo-lhe saúde, Tu podes erguê-lo pela Tua
mão direita, fortalecê-lo pela Tua força, defendê-lo pelo Teu poder e devolvê-lo à Tua
santa Igreja com toda a prosperidade desejada. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.
Jesus, Maria e José, eu vos dou o meu coração e a minha alma. Jesus, Maria e José,
assisti-me na minha última agonia. Jesus, Maria e José, que eu possa respirar a minha
alma em paz convosco. Amém