Em 1492 com a chegada de Colombo a novas terras, posteriormente conhecidas como

Am�rica, os europeus poderiam dizer que havia chegado ao fim o mundo o como
conheciam.

Devido a posi��o privilegiada e a relativa estabilidade interna, os pa�ses ib�ricos

foram os pioneiros das grandes navega��es. Em apenas 30 anos (1492 - 1522),
portugueses e espanh�is haviam ampliado seus imp�rios como jamais poderiam
imaginar. Essa corrida geraria disputas territoriais por todo o globo, criando
assim a necessidade de estabelecer tratados que dividissem "corretamente" as
conquistas de ambas coroas.
Nesse contexto, podemos citar como mais importantes os tratados de Tordesilhas e
Zaragoza.
Tordesilhas, firmado em 1494, dividiu as terras descobertas e por descobrir a
partir de um meridiano situado a 370 l�guas (1770km) a oeste do arquip�lago de Cabo
Verde. O tratado foi necess�rio para resolver o impasse gerado pela bula INTER
COETERA, uma bula redigida pelo Papa Alexandre VI que havia definido a divis�o do
novo mundo com um meridiano a apenas 100 l�guas de Cabo Verde, desagradando os
portugueses.
O tratado demonstra um poss�vel conhecimento dos lusos sobre a quantidade de terras
no al�m mar e posteriormente ajudou a definir as atuais fronteiras do territ�rio
brasileiro.
O Tratado de Zaragoza, assinado em 1529, acaba por ser um desdobramento de
Tordesilhas, pois al�m dos territ�rios nas am�ricas os ib�ricos haviam alcan�ado
terras do outro lado do globo, sendo necess�rio um antimeridiano (ao de
Tordesilhas) que dividisse tamb�m aquela parte da esfera terrestre. Tal divis�o era
necess�ria, pois a partir de 1511, ap�s a conquista de Malaca (na atual Mal�sia)
pela coroa portuguesa, v�rias escaramu�as envolvendo portugueses e espanh�is se
desenrolaram na regi�o. Como ainda n�o havia-se certeza da localiza��o e posse dos
territ�rios, foi estabelecido o novo meridiano (oposto e complementar a
Tordesilhas) para resolver a quest�o e legitimar a posse dos territ�rios
ultramarinos na �sia.
Consideradas as divis�es e defini��es dos tratados, os pa�ses ib�ricos puderam
estabelecer definitivamente suas col�nias, iniciando a explora��o e posterior
coloniza��o das novas �reas modificando para sempre o destino de todos os povos
envolvidos e vindouros.