HISTÓRIA DO BRASIL: Aula 01 

PERÍODO PRÉ-COLONIAL e ADMINISTRAÇÃO COLONIAL 

 
1. O PIONEIRISMO PORTUGUÊS 
A expansão marítima europeia - da qual a conquista da América foi um desdobramento -
possui motivações variadas, como a busca por novas rotas marítimas e a expansão do
Cristianismo. Mas a principal foi a ​expansão comercial​.
Portugal tornou-se a primeira potência naval da época moderna, favorecida por sua
posição geográfica ​com litoral no oceano Atlântico, pelo ​avanço da tecnologia naval para
viagens de longo curso, pela precoce centralização do Estado e pela ​aliança com a burguesia
mercantil ​após a Revolução de Avis (1383-1385).
1.1. Expansão Portuguesa
O ​início da expansão deu-se em ​1415​, com a conquista da cidade de Ceuta, no norte da
África, que era um importante centro comercial da época e ponto de convergência de caravanas
de comerciantes muçulmanos. Por volta de 1419, Portugal alcançou o arquipélago da Madeira
que, anos depois, seria palco da primeira economia açucareira com base na mão de obra escrava.
Em 1434, Gil Eannes ultrapassou o Cabo do Bojador, abrindo caminho para a costeagem do
litoral ocidental africano.
Em 1488, comandados por ​Bartolomeu Dias​, os portugueses conseguiram contornar a
África, dobrando o Cabo das Tormentas, depois chamado de Cabo da Boa Esperança. Ao longo
da expansão pela Costa Africana, estabeleceram ​feitorias (entrepostos comerciais) e
fortificações (para proteger os entrepostos). O ​comércio ​com a ​África ​era lucrativo: negociavam
ouro, marfim e escravos. Mas a grande ambição passou a ser navegar diretamente para Índias e
ter acesso às rotas de especiarias e sedas orientais.
A expansão portuguesa seguia um caminho próspero quando ​Cristóvão Colombo, ​que
acreditava ter descoberto uma nova rota para as Índias, chegou à ​América (1492)​. Uma crise
diplomática estabeleceu-se entre Portugal e ​Espanha​, já que diversas bulas papais da década de
1450 atribuíam a Portugal a posse das terras descobertas e por descobrir no ultramar. A questão
foi solucionada em 1494, quando as Coroas ibéricas assinaram o ​Tratado de Tordesilhas ​e
definiram os​ limites das novas conquistas​ entre portugueses e espanhóis.
 Logo em seguida, em 1498, os portugueses chegaram à Índia, na cidade de ​Calicute​, com
a expedição comandada por ​Vasco da Gama. ​Em ​1500​, uma expedição dirigida à Índia e
comandada por ​Pedro Álvares Cabral​, chegou ao litoral das terras que viria a ser o ​Brasil,​ mais
precisamente o local onde seria fundada, em 1534, a cidade de Porto Seguro.

2. Administração Colonial 
 
2.1. Brasil Pré-Colonial (1500-1530) 
Os portugueses chegaram ao Brasil em 1500, mas ​não ocuparam imediatamente o
território, que até então servia para escala - reparos das naus, reabastecimento de alimentos e
água, entre outros - durante as viagens para a Índia. Os primeiros trinta anos - chamados de
período pré-colonial - ficaram limitados ao envio de algumas ​expedições, de reconhecimento do
território (​expedições exploratórias​) e de defesa do litoral (​expedições guarda-costas)​, e da
construção de​ feitorias​ (entrepostos comerciais fortificados).
Portugal não ocupou o território recém descoberto de imediato por duas razões principais:
1. Não encontraram, no primeiro momento, vestígios de metais preciosos;
2. O principal foco de Portugal era o lucrativo comércio das especiarias indianas.
Porém, mesmo sem colonizar de fato o território, Portugal se dedicou à ​exploração do
pau-brasil​, árvore com madeira de coloração vermelha que seria utilizada na Europa para o
tingimento de tecidos e construção de embarcações.
Assim, é correto afirmar que mesmo não havendo uma colonização, com ocupação de
território, desde o período há uma exploração do território por Portugal.
O ​trabalho de corte e transporte do pau-brasil, armazenado nas feitorias, ficavam a cargos
dos ​indígenas (habitantes nativos do território) que recebiam em troca artefatos como miçangas,
espelhos, facas e machados. O uso do machado aumentou bastante a produtividade do trabalho
de corte das árvores de pau-brasil. As negociações, entre portugueses e indígenas eram feitas,
portanto, à base do ​escambo (troca simples), com grande lucro para os mercadores do reino e
para a Coroa portuguesa.
A ​ocupação do território só ocorreu quando a Coroa portuguesa passou a ​temer perder
sua posse​. Os espanhóis avançavam pelo interior do continente e descobriam enormes
quantidades de outro e prata. Os franceses passaram a questionar a legitimidade do Tratado de
Tordesilhas, enviaram diversos navios para a costa brasílica e, inclusive, negociaram pau-brasil
com os indígenas.
2.2. O período colonial (1530 - 1815) 
Em 1530, a Coroa portuguesa iniciou um projeto de colonização das terras do Brasil. A
expedição comandada por Martim Afonso de Sousa marcou o início do povoamento, iniciado na
província de São Vicente.
Para ocupar a colônia, a
Coroa portuguesa optou por dividir o
extenso território em 15 grandes
faixas de terra, denominadas
Capitanias Hereditárias​, entregues
a doze donatários (nobres
portugueses), que tinham a
obrigação de povoar, defender e
tornar lucrativas as terras​. Entre o
capitão donatário e o governo
português estabeleceu-se uma
relação regulamentada por dois
instrumentos jurídicos: a Carta de
Doação, pela qual a Coroa transfere
ao donatário a ​posse útil do território sem abrir mão da propriedade​, e o Foral, no qual
constava os direitos e deveres do donatário, como o de receber parte dos valores sobre a
exploração do pau-brasil, da pesca e das rendas do rei. O donatário precisava estimular a
fundação de vilas no litoral, doar terras aos colonos (as ​sesmarias​), cobrar impostos em nome da
Coroa e assumir a responsabilidade pela Justiça.
A Coroa Portuguesa optou por esse modelo de ocupação devido à duas razões principais:
1. A disparidade de tamanho entre o território descoberto e Portugal e suas instituições não
dariam conta de ocupar sozinhos o extenso território;
2. Os cofres da Coroa portuguesa não possuía capital suficiente para financiar a ocupação da
colônia.
Escolhido o modelo de ocupação, a Coroa precisava tornar essa terra produtiva. Para isso,
Portugal optou por desenvolver a ​economia açucareira​, baseado na experiência adquirida em
nas ilhas atlânticas. Depois de fundar, em 1532, as duas primeiras vilas do Brasil (São Vicente e
Santo André), Martim Afonso de Sousa mandou erguer, no ano seguinte, o primeiro engenho de
açúcar.
O sistema de capitanias não garantiu a ocupação territorial pretendida pela Coroa, exceto
em Pernambuco e São Vicente. Houve donatários que não tomaram posse das terras e outros que
foram repelidos pelos nativos indígenas. O fracasso da maioria das capitanias fez com que a
Coroa Portuguesa, responsável pela colonização, promovesse, em 1548, uma reforma no
aparelho político-administrativo da colônia, criando um ​Governo-geral​, com sede na Bahia,
responsável pela ​direção da colonização e defesa do litoral. Assim surgiu o ​Estado do Brasil ​-
nome oficial da colônia. Tomé de Sousa, primeiro governador-geral (1549-1553), centralizou a
administração em Salvador.
Mem de Sá, terceiro governador (1557-1572), comandou expedições violentas contra os
indígenas hostis e enfrentou os franceses, expulsando-os da baía de Guanabara, nos anos de
1560. Nas vilas litorâneas ou no interior da Colônia, o poder local era exercido pelas ​Câmaras
Municipais, cujos membros provinham da elite colonial, a aristocracia proprietária de terras,
engenhos e escravos. Por possuírem bens, posses, eram chamados de ​homens bons.

Pontos para refletir sobre o início do período colonial: 

1. A História do Brasil começa de fato em 1500?  
2. As  capitanias  hereditárias  eram  grandes  porções  de  terra 
(latifúndios)  dadas  pela  coroa  aos  nobres,  e  a  propriedade  privada 
dessa  terra  podia  ser  doada  para  quem  o  capitão  donatário  quisesse 
e  obrigatoriamente  passado  para  seus  herdeiros.  Será  que  essa 
 divisão  do  território  em  15  fatias  respeitou  os  povos  que  já 
estavam  aqui?  Será  nesse  momento  que  começa  a  desigualdade  de 
posses no Brasil, com apenas 12 nobres possuindo toda a terra? 
3. Perceba  que  as  Câmaras  Municipais  são uma instituição que surgiu no 
período  colonial  que  existe  até  hoje.  No  período  colonial  ela  era 
formada  pelos  “homens  bons”  que  detinham  posses,  hoje  as  Câmaras 
Municipais são formadas, em sua maioria, pela mesma classe? 
 
 
Dicas: 
1. Para assistir: 
Documentário: ​
Brasil.doc 
O  primeiro  episódio  trata  do  início  da  colonização  e  da relação entre os 
Europeus  e  os  povos  indígenas  e  vai  traçando  um  panorama  até  a 
atualidade.  
2. Para ouvir: 
Samba-enredo: H
​istória para Ninar Gente Grande​(Mangueira, 2019) 
O  samba  fala  sobre  como  vemos  a  História  do  Brasil.  É  uma  perspectiva 
bastante  interessante  e  que  vem  sendo  cobrada  nos  vestibulares  mais 
recentes. 
 
 
 
PRÓXIMA AULA:​BRASIL COLÔNIA - Economia açucareira e Expansão territorial