"As algas são organismos que anteriormente eram incluídos no Reino Plantae, porém
atualmente pertencem ao Reino Protista, sendo a Ficologia (fico = algas; logia = estudo) o
ramo da biologia que estuda esses seres: unicelular ou multicelular (filamentosas),
eucariontes, fotossintetizantes e viventes em ambientes de água doce (rios, lagos ou
superfícies úmidas) ou salgada (mares e oceanos).
Esses organismos autotróficos, dispostos na superfície oceânica (compondo o fitoplâncton),
consomem o gás oxigênio dissolvido na água para a sua respiração e liberam através do
processo fotossintético cerca de 70 a 90% do oxigênio contido na atmosfera. Recebendo,
portanto, a denominação de pulmão do mundo, diferente do que muitos pensam que seja a
Floresta Amazônica.
A reprodução assexuada pode ser tanto por divisão binária, isso nas unicelulares, onde a
célula se divide ao meio; quanto por fragmentação, mecanismo de cisão de um segmento
no talo nas algas multicelulares. Contudo, algumas espécies multicelulares reproduzem por
zoosporia, utilizando-se de células flageladas que se desprendem do talo, locomovendo-se
até um local favorável para o desenvolvimento.
Porém, a maioria das algas se reproduz de forma sexuada, principalmente as unicelulares
haploides, comportando-se como se fossem gametas. Depois de atingido a maturação
essas células se fundem, formando um zigoto diploide que irá se dividir por meiose (R!),
originando outras quatro células jovens haploides, reiniciando o ciclo.
Entre as características consideradas na classificação das algas, destacam-se basicamente
duas: o tipo de pigmento fotossintetizante e a presença de substâncias de reservas
armazenadas no interior das células, existindo seis filos distintos de acordo com o quadro
abaixo:
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Filo
Pigmento Fotossintetizante
Substância de Reserva
Euglenophyta
(euglenas)
Clorofila A e b
Carotenoides
Xantofila
Paramilo
Dinophyta
(dinoflageladas)
Clorofila A e C
Carotenoides
Peridinina
(pigmento: marrom-avermelhada)
Amido
Bacillariophyta
(diatomáceas)
Clorofila A, C e E
Carotenoides
Xantofila
Fucoxantina
(pigmento: marrom)
Crisolaminarina
Phaeophyta
(algas pardas)
Clorofila A e C
Carotenoides
Xantofila
Fucoxantina
(pigmento: marrom)
Laminarina e Manitol
Rhodophyta
(algas vermelhas)
Clorofila A e D
Carotenoides
Ficoeritrina
(pigmento vermelho)
Amido
Chlorophyta
(algas verdes)
Clorofila A e B
Carotenoides
Xantofilas
Amido
Euglenophyta → organismos unicelulares com dois flagelos, possuindo em seu interior
estrutura chamada estigma, desempenhando função sensorial, proporcionando orientação a
partir de uma fonte luminosa. Podem, conforme a baixa disponibilidade de luz, inativar seus
cloroplastos, realizando nutrição heterotrófica, retornando à situação autotrófica em
condições favoráveis.
Dinophyta → organismos unicelulares, com endoesqueleto formado por delgadas placas
justapostas, próximas à face interna da membrana plasmática. Podem se reunir
estabelecendo colônias, produzindo toxinas em quantidade suficiente para provocar grande
mortandade de peixes e outros animais.
Bacillariophyta → organismos com parede celular desprovidas de celulose, porém
impregnada com sílica (carapaça), conferindo aspecto rijo e uma enorme variedade de
formas.
Phaeophyta → organismos marinhos de regiões temperadas (água fria), e dimensões
consideráveis, medindo aproximadamente 70 metros de comprimento, representados por
algas pardas conhecidas por kelps.
Rhodophyta → organismos multicelulares marinhos (algas vermelhas), com alto teor em
vitamina C, utilizados na culinária oriental para preparação de sushi.
Chlorophyta → organismos clorofilados, uni ou pluricelulares com ampla distribuição nos
mais diversos ambientes aquáticos, ocupando também locais onde a umidade é constante
(no tronco de árvores ou aderidas na superfície de rochas)."
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