Autor Sherwin B.

Nuland Ttulo: How we die reflections on life's final chapter (Como morremos reflexes acerca do captulo final da vida) Ed.: Alfred Knopf New York, 1994. 278 pgs.

H uma dcada, mais ou menos, meu pai passou seus ltimos dias em um hospital que contava com um servio de assistncia social: foi minha primeira experincia com a atuao do Servio Social com pacientes terminais. Lembro-me de como fiquei impressionado com o despreparo das profissionais para aquela tarefa: elas no sabiam se deveriam ser nossas secretrias executivas para as providncias burocrticas que cercam a morte ou, ento, conselheiras religiosas. Elas no tinham a menor idia das reais necessidades afetivas, emocionais e mdicas de ns, diretamente envolvidos. Se h um livro que eu gostaria que elas tivessem lido How we die de Sherwin B. Nuland. O autor um mdico norte-americano, j septuagenrio, e que viveu a transformao da medicina tradicional, marcada pela figura do mdico de famlia, para a medicina contempornea, centrada nas novas tecnologias e na impessoalidade do tratamento. Ele descreve, e discute, como, h no muitas dcadas, o conhecimento profundo do paciente, de suas emoes, de sua vida pessoal, de como o seu corpo reage a determinadas doenas e drogas, a tratamentos e terapias, da histria mdica de seus parentes mais prximos, era o que diferenciava a capacidade de um determinado mdico para tratar um paciente. Neste, digamos, momento da histria da medicina, os exames eram raramente feitos e, quando o eram, o resultado era quase sempre positivo. O diagnstico era elaborado a partir da relao mdico/paciente diretamente, o tratamento seguia o mesmo caminho. Hoje, a mercantilizao da sade transformou a relao mdico/paciente, e

mdico/enfermidade, algo como um desvio de uma normalidade estatstica que a medicina assumiu como o padro. Transformados em elos de uma cadeia para produo de lucros, os mdicos so hoje empregados de empresas de sade que controlam hospitais e laboratrios de exames, e atendem a dezenas de pacientes em uma longa jornada de trabalho. Nestas circunstncias, seu conhecimento do paciente, de sua vida familiar, de suas emoes e afetos, de seu modo de ser, da histria de seus familiares, etc., no pode deixar de ser a mais precria e ele procura suprir a segurana que lhe falta pela solicitao de exames e mais exames (que, claro, engordam os lucros das empresas de sade). Uma vez diagnosticado, pelos exames, um desvio do "normal", segue-se o diagnstico e, com ele, o tratamento e de forma to mecnica que se poderia, quase, substituir o

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mdico por uma tabela que estabelecesse a correlao mecnica e direta entre o desvio padro e o tratamento medicamentoso. Se o tratamento dos vivos passa a ser um acompanhamento das doenas, pois os pacientes enquanto pessoas humanas no podem comparecer neste tipo de medicina "moderna", no "captulo final da vida" que os prejuzos so maiores e mais dolorosos. na morte que a desumanidade desta forma de tratamento termina tendo seus desdobramentos mais nefastos. Sherwin B. Nuland descreve no apenas os casos em que teve experincia direta, a morte de alguns de seus pacientes (um deles, seu irmo), mas tambm os procedimentos mais gerais, padres, adotados nas doenas terminais tpicas (doenas cardacas, Alzheimer, Aids e Cancer), para demonstrar como a moderna medicina perdeu o homem como seu referencial fundamental e est constrangida a procedimentos que tm, antes, o objetivo de justificar com enormes lucros os investimentos na indstria da medicina, nos laboratrios, hospitais, etc. Hoje o bom mdico no aquele que possui sensibilidade e conhecimento ntimo de seus pacientes, mas aquele que conhece a fundo determinadas tecnologias e, paradoxalmente. desconhece aqueles a quem trata. Com isso os tratamentos e terapias mdicas tornaram-se impessoais e desumanas, o corpo que est frente do cirurgio, do clnico ou do enfermeiro, no reconhecido em sua personalidade prpria e, portanto, tratado como se fosse um animal por um veterinrio, apenas com uma tcnica e cuidados mais primorosos. Neste contexto, o procedimento mdico padro evoluiu no sentido de tornar a morte algo o mais impessoal e assptico possvel. Retira-se o paciente terminal do convvio com seus familiares e, para ter um maior controle mecnico sobre a evoluo de seus ndices vitais (respirao, circulao, sistema renal), procede-se ao seu isolamento nas UTIs. Neste ambiente completamente isolado da vida, no qual o ar vem de um ar-condicionado que evita as variaes normais de temperatura ao longo de um dia com as quais se acostumara por toda a vida, onde nem a noo do tempo, do dia e da noite, pode ser mantida, neste ambiente onde a nica coisa familiar que lhe ofertado uma televiso, ele vai receber o atendimento padro: conforme sua oxigenao, a evoluo de seus batimentos cardacos e outros dados quantitativos, injeta-se em suas veias (permanentemente abertas atravs dos soros) o que se avalia como necessrio para o prolongamento de sua vida, mesmo quando no h qualquer expectativa de uma sobre-vida com qualidade que justifique submet-lo a este tratamento e a estas drogas. Ao falecer, ser encaminhado para a famlia, primeiro como uma notcia, e depois como um cadver para ser retirado no necrotrio. No ato final de sua vida, o paciente termina isolado de quem ama e cercado por um tratamento que sequer considera o fato de ele ser algo mais que um processo bio-qumico.

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Este livro poderia ser de enorme ajuda aos nossos profissionais que trabalham em contato com os pacientes terminais, em hospitais ou no. Alm de informaes fundamentais, como o processo biolgico que conduz a um enfarte, ao desenvolvimento de um cncer, a uma isquemia cerebral ou doena de Alzheimer, discute com paixo e clareza exemplares a necessidade de uma rehumanizao das prticas e tcnicas mdicas, de um remodelamento de todo o procedimento adotado como padro pela medicina atual, no para abandonar os conhecimentos e tcnicas, mas antes para os utilizar de forma humana e que possibilite que o "captulo final da vida" no seja escrito com muito mais sofrimento do que aquele absolutamente inevitvel em cada caso. Nossas escolas de servio social talvez pudessem, ao lado das tcnicas e dos instrumentos peculiares assistncia social nos hospitais e nos servios de sade, tambm propiciar aos nossos futuros profissionais contato com livros que possibilitem este tipo de reflexo: qual, afinal de contas, deve ser nossa postura frente vida?

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