Independncia do Haiti Em meio s conturbaes que movimentavam a Revoluo Francesa na Europa, uma pequena ilhacentro americana era responsvel

por um dos mais singulares processos de independncia daquele continente. Sendo uma das mais ricas colnias da Frana na regio, o Haiti era um grande exportador de acar, controlado por uma pequena elite de brancos proprietrios de terra, responsveis pela explorao da predominante mo-de-obra escrava do local. Com o advento da revoluo, membros da elite e escravos vislumbram a oportunidade de dar fim s exigncias impostas pelo pacto colonial francs. Contudo, enquanto a elite buscava maior autonomia poltica para a expanso de seus interesses, os escravos de origem africana queriam uma grande execuo dos ideais de liberdade, igualdade e fraternidade provenientes da Frana revolucionria. Em meio a tais contradies, o Haiti se preparava para o seu processo de independncia. Em 1791, uma mobilizao composta por escravos, mulatos e ex-escravos se uniu com o objetivo de dar fim ao domnio exercido pela nfima elite branca que controlava os poderes e instituies polticas do local. Sob a atuao do lder negro Toussaint Louverture, os escravos conseguiram tomar a colnia e extinguir a ordem vigente. Trs anos mais tarde, quando a Frana esteve dominada pelas classes populares, o governo metropolitano decidiu acabar com a escravido em todas as suas colnias. A essa altura, a populao de escravos haitiana j havia lavrado a sua liberdade. Contudo, as lutas responsveis pela consolidao dessa nova realidade estariam longe de chegar ao seu fim. No ano de 1801, Louverture empreendeu uma nova mobilizao que estendeu a liberdade para os escravos da regio da ilha colonizada pelos espanhis, que hoje corresponde Repblica Dominicana. Nesse perodo, Napoleo Bonaparte assumia a Frana e se mostrou contrrio a perda desse importante domnio colonial. No ano de 1803, Bonaparte enviou um grande exrcito que, sob o comando de Charles Leclerc, conseguiu deter Toussaint Louverture. Logo em seguida, o lder revolucionrio acabou falecendo em uma priso francesa. Apesar desse grande revs, os revolucionrios haitianos contaram com a liderana de Jacques Dessalines para derrotar as foras do exrcito francs e, finalmente, proclamar a independncia do Haiti. Logo em seguida, Dessalines foi alado condio de imperador do novo pas. Somente no ano de 1806, quando Dessalines foi trado e assassinado por Alexandre Ption e Henri Christophe, o Haiti passou a adotar o regime republicano. O reconhecimento da independncia daquele pas s aconteceria no ano de 1825, quando o governo francs recebeu uma indenizao de 150 milhes de francos. Depois disso, mesmo vivenciando diversos problemas, a notcia da independncia no Haiti inspirou a revolta de escravos em diferentes regies do continente americano.

Medo Haitianismo O pas mais pobre do Hemisfrio Ocidental no fala ingls nem espanhol. uma ex-colnia da Frana isolada no Mar do Caribe. Ironicamente, a maldio da Ilha de Hispaniola consequncia de seu maior sucesso, a Revoluo Haitiana, nica revolta de escravos bem-sucedida da histria. Em 1791, trs anos antes de os jacobinos franceses abolirem a escravido nas colnias, o escravo Toussaint L"Ouverture liderou uma legio de negros que venceu as trs maiores potncias da poca: Frana, Espanha e GrBretanha. Inspirado por ideias iluministas, ele libertou os escravos do Haiti muito antes dos britnicos, que posaram para a posteridade como os primeiros a extinguir o escravismo. As vitrias de L"Ouverture

aterrorizaram tanto a Gr-Bretanha que Londres quis reconhecer a independncia haitiana em troca da promessa de que o lder negro no exportasse a nova moda da liberdade para a Jamaica e sul dos EUA. O Haiti dos tempos de L"Ouverture era conhecido como a "Prola das Antilhas", rico entreposto do comrcio de acar e um pas de vanguarda - foi a segunda nao a se tornar independente nas Amricas (a primeira foi os EUA). A notcia do sucesso de uma revoluo de escravos no Caribe teve profunda influncia em toda a regio, incluindo o Brasil. O medo das elites brancas de que o exemplo fosse replicado se espalhou e ficou conhecido como haitianismo. "O Haiti foi estigmatizado como inimigo de todos os regimes coloniais e escravistas das Amricas", diz o historiador John Lynch, da Universidade de Londres. O Haiti comea ento sua longa jornada de isolamento poltico e econmico. Em uma poca em que EUA, Brasil e toda a Amrica Espanhola eram escravocratas, a rebeldia haitiana foi condenada e a regio fez de tudo para prevenir o "contgio" do haitianismo. "Os revolucionrios hispanoamericanos se preocuparam em dissociar-se da Revoluo Haitiana", diz Lynch. O venezuelano Francisco Miranda temia o efeito que o haitianismo pudesse causar sua reputao na Europa. "No permita Deus que outros pases sofram o mesmo destino do Haiti, palco de crimes cometidos em nome da liberdade", dizia Miranda. "Seria melhor que tivesse permanecido sob a opresso da Espanha." At Simon Bolvar deu as costas para o Haiti. Em 1816, o ento presidente haitiano, Alexandre Ption, forneceu dinheiro e armas para a campanha de Bolvar com a condio de que ele libertasse os escravos das naes independentes. O Libertador no s se esqueceu da promessa como excluiu o Haiti do fracassado Congresso do Panam, de 1826, que deveria ser um marco do panamericanismo. O tratamento dado pelos EUA tambm foi carregado de preconceito. Thomas Jefferson, ento presidente americano, dizia-se avesso escravido, mas era proprietrio de escravos e defendia a superioridade racial dos brancos. Ele ofereceu ajuda Frana para restaurar o domnio colonial no Haiti. Segundo o diplomata francs Louis Pichon, "era o medo dos negros, mais do que a simpatia pela Frana, que influenciou a deciso de Jefferson". No Brasil, o grande fluxo de escravos ao longo do sculo 19 fez renascer o haitianismo em vrios momentos. O fenmeno fundamentou a intolerncia radical da elite brasileira s rebelies de escravos. A principal delas ocorreu em 1835, em Salvador. A Revolta dos Mals, de negros muulmanos, foi duramente reprimida e seus lideres fuzilados. A historiografia tambm associa o medo de uma revoluo escrava no Brasil assinatura da Lei Eusbio de Queirs, que proibiu o trfico negreiro, em 1850, e ao incentivo imigrao estrangeira, que pretendia substituir a mo de obra negra e branquear a sociedade brasileira.