Desastre da baia de

Minamata no Japão
 História
No Japão, uma indústria lançava dejetos
contendo mercúrio na baia de Minamata desde 1930.
Somente 20 anos depois, começaram a surgir sintomas de
contaminação em Peixes, Moluscos e aves . Em 1956 foi
registrado o primeiro caso de contaminação humana – uma
criança com danos cerebrais. Muitos casos foram observados
depois desta data e a moléstia ficou conhecida como Mal de
Minamata.
 Envenenamento
Foi descoberto que o fator comum de todas as vítimas era que
todas comeram grandes quantidades de peixes da baia de
Minamata. Chegaram a conclusão que não era uma doença mais
sim uma substancias tóxicas. Tornou-se claro que o
envenenamento estava relacionado á fabrica Acetaldeído e PVC
da propriedade da Corporação Chisso, uma companhia
hidroelétrica que produzia fertilizantes químicos.
Com o tempo, a equipe de pesquisa médica chegou á conclusão
que as mortes foram causadas por envenenamento com mercúrio
que era usado no complexo Chisso como catalisador.
 Vitimas
No total, mais de 700 pessoas morreram com dores severas
devido ao envenenamento. Em 2001, uma pesquisa indicou que
cerca de dois milhões de pessoas podem ter sido afetadas por
comer peixe contaminado. No mesmo período de tempo, foi
reconhecido que 2.955 pessoas sofreram da doença de Minamata.
Destas,2.265 viveram na costa do mar de Yatsushiro.
 O que é o Mercúrio
Mercúrio é um metal líquido á temperatura ambiente, conhecido
desde a Grécia Antiga. Também é conhecido como hidrargírio,
azougue, e prata viva, entre outras denominações. Seu nome
homenageia o deus mercúrio, que era o mensageiro dos deuses.
Essa homenagem é devida a fluidez do metal.
 Sintomas
- fraqueza, cansaço frequente;
- Perda do apetite e consequentemente emagrecimento;
- Úlcera no estomago ou no duodeno;
- Alteração do funcionamento dos rins;
- Dentes fracos e quebradiços, podendo haver tendência a
queda;
- Irritação e inchaço na pele quando há contato direto com o
mercúrio.