ossos irregulares chamadas vértebras; A coluna vertebral é tipicamente composta de 33 vértebras individuais, algumas das quais encontram-se fundidas; A coluna vertebral e a medula espinal do sistema nervoso constituem a coluna espinal; A coluna vertebral tem quatro funções: 1 – Sustentar a cabeça e os membros superiores embora permita liberdade de movimentos; 2 – Capacitar o bipedalismo; 3 – Fornecer fixação aos vários músculos, costelas e órgãos viscerais; 4 – Proteger a medula espinal e dar passagem aos nervos espinais. Há 7 vértebras cervicais, 12 torácicas, 5 lombares, 3 a 5 sacrais fundidas, e 4 ou 5 coccígeas fundidas; assim, a coluna vertebral do adulto é constituída por um total de 26 vértebras móveis; A coluna vertebral e a medula espinal do sistema nervoso constituem a coluna espinal; As curvaturas cervical, torácica e lombar são identificadas pelo tipo de vértebras que pertencem a elas;
A curvatura pélvica (curvatura sacral) é
formada pelas curvaturas do sacro e do cóccix; As curvaturas torácicas e pélvica são chamadas curvaturas primárias porque mantêm a forma fetal; As curvaturas cervical e lombar são chamadas secundárias porque modificam a forma fetal. ESTRUTURA GERAL DAS VÉRTEBRAS
As vértebras são semelhantes, em sua
estrutura geral, de uma região para outra; Uma vértebra típica consiste em: Corpo, arco vertebral, pedículos, lâminas, forame vertebral, forames intervertebrais, processo espinhoso, processos transversos, dois processos articulares superiores e dois processos articulares inferiores. VÉRTEBRAS CERVICAIS As vértebras cervicais se distinguem pela presença de um forame transversário em cada processo transverso; As vértebras cervicais C2-C6 têm um processo espinhoso bífido; A primeira vértebra cervical não tem processo espinhoso, e o processo de C7 não é bífido mas é maior que aqueles das outras vértebras cervicais. O atlas é a primeira vértebra cervical e não tem corpo, mas tem um processo espinhoso pequeno e arredondado chamado tubérculo posterior, e faces articulares superiores côncavas que se articulam com os côndilos ovais do occipital do crânio; O áxis é a segunda vértebra cervical, tem um dente semelhante a um pino (processo odontóide) para rotação com o atlas virando a cabeça de um lado para outro, como no movimento de “negação” VÉRTEBRAS TORÁCICAS
Doze vértebras torácicas se articulam
com as costelas para formar o suporte posterior da caixa torácica; Cada vértebra torácica possui um processo espinhoso longo, e inclinado obliquamente para baixo, e fóveas para articulação com as costelas. VÉRTEBRAS LOMBARES
As cinco vértebras lombares,
facilmente identificadas pelos seus corpos pesados e processos espinhosos espessos e quadrangulares para fixação dos músculos do dorso, são as maiores vértebras da coluna vertebral.