Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente

elétrica. Corrente contínua e corrente alternada

 Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

Num condutor metálico, os eletrões de condução, que são os

eletrões de valência, têm movimento desordenado, colidindo
inúmeras vezes com os iões da rede metálica.

1 Movimento desordenado dos eletrões de condução num metal.

Não existe nenhuma direção preferencial para o seu movimento, ou

seja, não há um movimento orientado.
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 Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

Se atuarem forças elétricas sobre os eletrões, estes deslocar-se-

ão preferencialmente na direção dessas forças, originando uma
corrente elétrica.
Para haver corrente elétrica é
necessário um dispositivo que crie
forças elétricas sobre os eletrões,
como é o caso dos geradores de
tensão elétrica, de que são
2 Gerador de tensão elétrica: pilha.
exemplos as pilhas e as baterias.

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 Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

Num gerador há excesso de carga

negativa numa extremidade (o polo
negativo) e défice de carga negativa
na outra (o polo positivo).

2 Gerador de tensão elétrica: pilha.

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 Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

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 Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

Os eletrões de condução, apesar das suas frequentes colisões

com os iões, acabam por se deslocar ao longo do condutor, num
movimento afetado por essas colisões.

4 Esboço da trajetória de um eletrão.

Como há deslocamento dos eletrões onde estão aplicadas as forças

elétricas, estas realizam trabalho.
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 Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

O gerador transfere energia para o

condutor. Diz-se que o gerador estabelece
uma diferença de potencial elétrico
(símbolo U) no condutor a que está ligado.

A grandeza diferença de potencial

elétrico está relacionada com a
energia transferida para os eletrões
e com a carga elétrica total destes. 3  

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A carga elétrica (símbolo Q) exprime-se

em coulomb (símbolo C) no SI. É sempre
um múltiplo da carga do protão, que é a
carga mais pequena existente (é
chamada carga elementar). A carga do
protão é 1,6 × 10−19 C.

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 Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

A diferença de potencial elétrico nos terminais de um condutor, U,

é a energia transferida para o condutor (por trabalho das forças
elétricas) por unidade de carga que o atravessa:
J
 
V C

A diferença de potencial elétrico

exprime-se em volt (símbolo V): 1 V =
1 J / 1 C.
Mede-se com um voltímetro. 5 Voltímetro analógico.

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 Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

O sentido em que se movem os eletrões no seu movimento orientado

chama-se sentido real da corrente.
Antes de se saber da existência
dos eletrões, já se estudavam os
fenómenos elétricos, mas
considerava-se para sentido da
corrente o oposto ao sentido real.
Por convenção, ainda usamos
esse sentido, o chamado sentido
6 Sentido real e convencional da
convencional da corrente. corrente elétrica.
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Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

Certos geradores fornecem uma diferença de potencial

praticamente constante: são os geradores de tensão contínua.

Símbolo para pilhas num

esquema de circuito:

Traço curto e grosso Traço comprido e fino

polo − polo +
7 As pilhas e as baterias são geradores
de corrente contínua.
 Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

Conforme haja mais ou menos eletrões a atravessarem uma

secção reta do condutor por unidade de tempo, assim a
corrente será mais ou menos intensa.
Secção reta do condutor

8 Corrente elétrica num fio condutor.

Para a quantificar define-se a corrente elétrica (símbolo I), que é

uma grandeza escalar.
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 Grandezas elétricas: diferença de potencial elétrico e corrente elétrica

A corrente elétrica, I, é a carga que atravessa uma secção reta

de um condutor por unidade de tempo:
C
 
A s

A corrente elétrica exprime-se, no SI, em

ampere (símbolo A): 1 A = 1 C / 1 s.

Mede-se com um amperímetro.

9 Amperímetro analógico.

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 Corrente contínua e corrente alternada

Os geradores de tensão
contínua originam a chamada
corrente contínua: obrigam os
eletrões a moverem-se sempre
no mesmo sentido, sendo
constante o número de eletrões
que atravessa uma secção reta
do condutor, por unidade de
tempo.
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 Corrente contínua e corrente alternada

Para a corrente contínua o

valor da corrente elétrica é
constante ao longo do tempo.

Na corrente contínua o
movimento de eletrões dá-se
no mesmo sentido.

A corrente contínua é simbolizada pela sigla cc ou dc (do inglês

direct current) e pelo seguinte símbolo nos aparelhos de medida:
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________
.
 Corrente contínua e corrente alternada

A corrente contínua é usada no nosso dia a dia em todos os

equipamentos que são alimentados por pilhas ou baterias.

10 Telemóvel. 11 Automóvel elétrico. 12 Terminal de pagamento

automático.

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 Corrente contínua e corrente alternada

A corrente disponível em nossas casas não é contínua, mas sim

alternada.

Para a corrente alternada, o valor

da corrente elétrica num certo sítio
varia periodicamente ao longo do
tempo: toma valores ora positivos
ora negativos, consoante o sentido
do movimento dos eletrões.

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 Corrente contínua e corrente alternada

Na corrente alternada, o movimento

de eletrões dá-se ora num
sentido, ora no sentido oposto.

A corrente alternada é simbolizada

pela sigla ca ou ac (do inglês
alternating current) e pelo seguinte
símbolo nos aparelhos de medida:
13 Distribuição de corrente alternada.

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 Corrente contínua e corrente alternada

Em Portugal e na Europa a corrente

alternada tem a frequência de 50 Hz
(Hz é o símbolo de hertz, a unidade
SI de frequência): significa que os
eletrões executam 50 oscilações
completas num segundo.
13 Distribuição de corrente alternada.

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 Corrente contínua e corrente alternada

Para ligar os aparelhos que só

usam corrente contínua (material
eletrónico, por exemplo) às
tomadas, a corrente alternada
tem de ser transformada em
contínua e a diferença de 14 Os transformadores permitem alterar as
características da corrente elétrica.
potencial de 230 V tem de ser
reduzida.

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 Corrente contínua e corrente alternada

Esta dupla transformação é feita

nos transformadores, como os
que usamos para telemóveis e
computadores portáteis.

14 Os transformadores permitem alterar as

características da corrente elétrica.

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 Corrente contínua e corrente alternada

Nos laboratórios usamos geradores de tensão alimentados

por corrente alternada, proveniente das tomadas.

Os geradores de tensão podem fornecer tanto corrente

contínua como corrente alternada.

15 Gerador de tensão de um laboratório.

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 ATIVIDADE
Indique, para cada uma das seguintes situações, se o
equipamento utiliza corrente contínua ou corrente alternada.
(A) Telemóvel.
(B) Máquina de lavar roupa.
(C) Televisão.
(D) Carro elétrico.

Resolução:
Corrente contínua: A e D.
Corrente alternada: B e C.
Todos os equipamentos que usam pilhas ou baterias funcionam com

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corrente contínua.