A Economia e A Terra

A Economia e a Terra
Eco-Economia Lester Brown Copyrights 2003, EPI - Earth Policy Institute / UMA - Universidade Livre da Mata Atlntica. Todos os direitos reservados. Autorizada a reproduo do todo ou em partes citando copyrights, fonte e site www.uma.org.br
Eco-EConomia
Em 1543, o astrnomo polons Nicolau Coprnico publicou "Das Revolues dos Mundos Celestes," onde contestava a opinio que o Sol girava em torno da Terra, defendendo o inverso, que a Terra girava em torno do Sol. Com seu novo modelo do sistema solar, deu-se incio a um extenso debate entre cientistas, telogos e outros. Sua alternativa ao modelo anterior de Ptolomeu, que mantinha a Terra como centro do Universo, levou a uma revoluo do pensamento, a uma nova viso mundial.1 Hoje, precisamos de igual mudana em nossa viso mundial, na forma como vemos o relacionamento entre a Terra e a economia. A questo agora no qual corpo celeste gira em torno de qual, e sim se o meio ambiente parte da economia ou a economia parte do meio ambiente. Os economistas vem o meio ambiente como um subconjunto da economia. Os eclogos, por outro lado, consideram a economia como um subconjunto do meio ambiente. Da mesma forma que a viso de Ptolomeu, a viso dos
economistas confunde os esforos para um melhor conhecimento do nosso mundo moderno. Criou-se uma economia fora de sincronia com o ecossistema do qual ela depende.
Eco-EConomia A teoria econmica e os indicadores econmicos no explicam como a economia est perturbando e destruindo os sistemas naturais da Terra. A teoria econmica no explica por que o gelo do Mar rtico est derretendo. No explica por que os prados esto se transformando em desertos no noroeste da China, por que os recifes de coral esto morrendo no Pacfico Sul ou por que os pesqueiros de bacalhau em Terra Nova entraram em colapso. Tambm no explica por que estamos vendo o incio da maior extino de plantas e animais desde o desaparecimento dos dinossauros, h 65 milhes de anos. Entretanto, a economia essencial para se medir o custo destes excessos para a sociedade. Pode-se comprovar que a economia est em conflito com os sistemas naturais da Terra nas notcias dirias de colapso de pesqueiros, encolhimento de florestas, eroso de solos, deteriorao de pradarias, expanso de desertos, aumento constante dos nveis de dixido de carbono (CO2), queda de lenis freticos, aumento da temperatura, tempestades mais destrutivas, derretimento de geleiras, elevao do nvel do mar, morte de recifes de coral e desaparecimento de espcies. Essas tendncias, que assinalam uma relao cada vez mais estressada entre a economia e o ecossistema da Terra, esto causando prejuzos econmicos cada vez maiores. A certa altura, isso poder subjugar as foras mundiais do progresso e levar ao declnio econmico. O desafio de nossa gerao reverter essas tendncias, antes que a deteriorao ambiental conduza a um declnio
econmico de longo prazo, como ocorreu com tantas outras civilizaes anteriores. Essas tendncias, cada vez mais visveis, indicam que, se a operao do subsistema, a economia, for incompatvel com o comportamento do sistema maior _ o ecossistema da Terra _, ambos viro a sofrer. Quanto mais a economia se tornar relativa ao ecossistema e quanto mais pressionar os limites naturais da Terra, mais destrutiva ser esta incompatibilidade. Uma economia ambientalmente sustentvel _ uma ecoeconomia _ requer que os princpios da ecologia estabeleam o arcabouo para a formulao de polticas econmicas e que economistas e eclogos trabalhem, em conjunto, para modelar a nova economia. Os eclogos entendem que toda atividade econmica, efetivamente toda vida, depende do ecossistema da Terra _ o complexo de espcies individuais vivendo em harmonia, interagindo entre si e seus habitats fsicos. Essas milhes de espcies existem dentro de um equilbrio delicado, interligadas numa trama de cadeias alimentares, ciclos de nutrientes, ci
clo hidrolgico e sistema climtico. Economistas sabem como transformar metas em polticas. Economistas e eclogos, trabalhando conjuntamente, podem projetar e construir uma eco-economia que possa sustentar o progresso. Da mesma forma que o reconhecimento de que a Terra no era o centro do sistema solar abriu caminho para os avanos da astronomia, fsica e cincias afins, tambm o reconhecimento de que a economia no o centro do nosso mundo criar as condies para sustentar o progresso econmico e melhorar a condio humana. Aps Coprnico ter delineado sua teoria revolucionria, surgiram duas vises de mundo extremamente diferentes: aqueles que mantiveram a viso de Ptolomeu viam um mundo, e aqueles que aceitaram a viso de Coprnico viam outro, bastante diferente. O mesmo se pode dizer hoje das vises dspares de mundo de economistas e ecolgos. Essas diferenas entre ecologia e economia so fundamentais. Por exemplo, eclogos se preocupam com limites, enquanto economistas tendem a no reconhecer quaisquer controles. Eclogos, pegando a dica da natureza, pensam em termos de ciclos, enquanto economistas so mais propensos a pensar em termos lineares, ou curvilneos. Os economistas tm imensa f no mercado, enquanto os eclogos freqentemente deixam de considerar o mercado adequadamente. Ao se iniciar um novo sculo, a distncia que separa economistas de eclogos em sua percepo do mundo no poderia ser maior. Economistas olham o crescimento sem precedentes da economia global e do comrcio e investimento internacionais e vem um futuro promissor em expanso contnua. Observam com orgulho justificvel que, desde 1950, a economia global cresceu sete vezes, aumentando a produo de bens e servios de US$ 6 trilhes para US$ 43 trilhes, em 2000, incrementando os padres de vida em nveis antes impensveis. Os eclogos olham para esse mesmo crescimento e percebem que produto da queima de gigantescas quantidades de combustveis fsseis,
artificialmente baratos, num processo que est desestabilizando o clima. Olham frente e vem ondas mais intensas de calor, tempestades mais destrutivas, degelo da calota polar e um nvel do mar em elevao, o que reduzir a rea de terra enquanto as populaes continuam a crescer. Enquanto economistas vem prsperos indicadores econmicos, eclogos vem uma economia que est alterando o clima, com conseqncias totalmente imprevisveis.2
Eco-EConomia medida que o novo sculo avana, os economistas olham para os mercados de gros e vem os preos atingindo os nveis mais baixos em duas dcadas _ um sinal seguro de que a capacidade de produo est ultrapassando a demanda efetiva e que, to cedo, controles de oferta provavelmente no sero necessrios. Enquanto isso, eclogos vem lenis freticos caindo nos principais pases produtores de alimentos e sabem que 480 milhes das 6,1 bilhes de pessoas no mundo esto sendo alimentadas com gros produzidos pela extrao predatria dos aqferos. Esto preocupados com os efeitos da exausto previsvel dos aqferos sobre a produo de alimentos.3 Economistas dependem do mercado para orientar tomadas de deciso. Respeitam o mercado porque este pode alocar recursos com uma eficincia que um planejamento centralizado jamais poderia igualar (como os soviticos aprenderam a um custo tremendo). Eclogos vem o mercado com menos reverncia porque vem um mercado que no fala a verdade. Por exemplo, ao comprar um litro de gasolina, o usurio efetivamente paga pela extrao do petrleo, refino e entrega ao posto. No paga, porm, pelo tratamento de doenas respiratrias causadas pela poluio
atmosfrica, nem pelos custos da perturbao climtica. Eclogos vem o crescimento econmico recorde das ltimas dcadas, mas tambm vem uma economia cada vez mais conflitante com seus sistemas de apoio, uma economia que rapidamente dilapida o capital natural da Terra, direcionando a economia global para um caminho ambiental que, inevitavelmente, conduzir ao declnio econmico. Vem a necessidade de uma reestruturao macia da economia para que se mescle ao ecossistema. Sabem que uma relao estvel entre a economia e o ecossistema da Terra essencial para a sustentabilidade do progresso econmico. Criamos uma economia que no pode sustentar o progresso econmico, uma economia que no pode nos conduzir ao destino desejado. Da mesma forma que Coprnico teve que formular uma nova cosmologia astronmica, aps vrias dcadas de observaes celestiais e clculos matemticos, ns tambm devemos formular uma nova cosmologia econmica, baseada em vrias dcadas de observaes e anlises ambientais. Embora o conceito de que a economia deve estar integrada ecologia possa parecer radical para muitos, provas se acumulam indicando
que a nica abordagem que reflete a realidade. Quando as observaes no mais apiam a teoria, chegada a hora de mudar a teoria _ o que o historiador cientfico Thomas Kuhn chama de mudana de paradigma. Sendo a economia um subconjunto do ecossistema da Terra, como este livro sustenta, a nica formulao de poltica econmica que ter sucesso uma que respeite os princpios da ecologia.4 A boa notcia que os economistas esto adquirindo maior conscientizao ecolgica, reconhecendo a dependncia inerente da economia ao ecossistema da Terra. Por exemplo, cerca de 2.500 economistas _ incluindo oito Prmios Nobel _ endossam a introduo de um imposto do carbono para estabilizar o clima. Mais e mais economistas esto buscando formas de fazer com que o mercado fale a verdade ecolgica. Essa conscientizao em expanso evidente no crescimento acelerado da International Society of Ecological Economics, que conta com 1.200 membros e representaes na Austrlia/Nova Zelndia, Brasil, Canad, ndia, Rssia, China e por toda a Europa. Seu objetivo integrar o pensamento dos eclogos e economistas numa transdisciplina voltada criao de um mundo sustentvel.5 Economia Autodestrutiva Os indicadores econmicos do ltimo meio sculo revelam um progresso extraordinrio: como mencionado anteriormente, a economia aumentou sete vezes, entre 1950 e 2000; o comrcio internacional cresceu mais rapidamente ainda; o ndice Dow-Jones, indicador largamente utilizado para as aes negociadas na Bolsa de Valores de Nova York, subiu de 3.000 em 1990 para 11.000 em 2000. Era difcil no ficar otimista quanto s perspectivas econmicas de longo prazo, ao se iniciar o novo sculo.6 Mas esse otimismo desapareceria se houvesse uma anlise dos indicadores ecolgicos. Praticamente cada indicador global estava orientado na direo errada. As
polticas econmicas que geraram o crescimento extraordinrio da economia mundial so as mesmas que esto destruindo seus sistemas de apoio. Por qualquer medida ecolgica que se possa conceber, so polticas fracassadas. Um manejo inadequado est destruindo florestas, pradarias, pesqueiros e terras agrcolas _ os quatro ecossistemas que fornecem nosso alimento e, com exceo dos minerais, toda nossa matria-prima tambm. Embora muitos de ns vivamos numa sociedade urbana de alta tecnologia, dependemos dos
Eco-EConomia sistemas naturais da Terra da mesma forma que nossos ancestrais caadores _ catadores dependiam. A fim de colocar os ecossistemas em termos econmicos, um sistema natural, como um pesqueiro, funciona como uma poupana. A receita de juros da poupana continuar perptua contanto que a poupana seja mantida. Caso haja saque, a receita se reduz. Se a poupana por fim se exaure, a receita de juros desaparece. Assim com os sistemas naturais. Caso a extrao sustentvel de um pesqueiro seja excedida, os estoques comeam a encolher e finalmente acabam por completo quando entram em colapso. O fluxo de caixa dessa poupana tambm desaparece. Ao iniciarmos o Sculo XXI, nossa economia est destruindo lentamente nossos sistemas de apoio, consumindo sua poupana de capital natural. As demandas da economia em expanso, como ora estruturada, esto suplantando a produo sustentvel dos ecossistemas. Um tero das reas agrcolas mundiais esto perdendo, com extrema facilidade, a camada superior do solo num ritmo que solapa sua produtividade a longo prazo. Chega a 50% a rea mundial que sofre
pastoreio predatrio, deteriorando-se em desertos. As florestas mundiais encolheram pela metade, desde a aurora da agricultura, e continuam encolhendo. Dois teros dos stios pesqueiros ocenicos esto sendo explorados alm da sua capacidade; a pesca predatria hoje a regra e no a exceo. E a extrao exagerada da gua subterrnea comum nas principais regies produtoras de alimentos.7 Em grandes reas do mundo, a perda da camada superior do solo causada pela eroso elica e hdrica hoje suplanta a formao natural de novos solos, drenando gradativamente a fertilidade da terra. Num esforo para conter esse dano, os Estados Unidos esto desativando reas agrcolas altamente erodveis, anteriormente lavradas em excesso, para aumentar a produo de alimentos. Esse processo teve incio em 1985 com o Conservation Reserve Program, que pagava aos agricultores para desativarem 15 milhes de hectares, ou aproximadamente um dcimo das reas agrcolas dos Estados Unidos, reconvertendo-os em pastos ou florestas, antes que se transformassem em deserto.8 Nos pases que no dispem desses programas, agricultores so forados a abandonar terras altamente erodveis, que perderam grande parte da sua camada superficial. Na Nigria, a desertificao conquista mais de 500 quilmetros quadrados de terra produtiva a cada ano. No
Casaquisto, onde foi implantado o Projeto Sovitico de Terras Virgens nos anos 50, metade da rea agrcola foi abandonada a partir de 1980, quando a eroso do solo diminuiu sua produtividade. Isso reduziu a colheita de trigo do Casaquisto de aproximadamente 13 milhes de toneladas em 1980 para 8 milhes em 2000 _ uma perda econmica de US$ 900 milhes ao ano.9 Os pastos que fornecem grande parte da protena animal mundial tambm esto sob presso excessiva. medida que a populao humana cresce, tambm aumenta o tamanho dos rebanhos. Com 180 milhes de pessoas hoje no mundo tentando sobreviver, criando 3,3 bilhes de cabeas de bovinos, ovinos e caprinos, as pastagens esto simplesmente entrando em colapso com tamanha demanda. Como conseqncia do excesso pecurio, os pastos esto se deteriorando em grande parte da frica, Oriente Mdio, sia Central, norte do subcontinente indiano e grande parte do noroeste da China. A pastagem predatria atualmente a causa principal de desertificao, a transformao de terras produtivas em desertos. Na frica, a perda anual da produo pecuria devido degradao cumulativa dos pastos estimada em US$ 7 bilhes, um valor quase equivalente ao produto interno bruto da Etipia.10 Na China, uma combinao de lavragem e pastagem excessivas para atender s necessidades crescentes de alimentos est criando uma regio rida, propensa a tempestades de poeira, como ocorreu nos Estados Unidos nos anos 30 _ porm em maiores dimenses. Num esforo desesperado para manter sua autosuficincia em gros, a China lavrou extensas regies do noroeste em reas altamente erodveis, que nunca deveriam ter sido aradas.11 medida que a demanda do pas por produtos pecurios _ carne, couro e l _ aumentou, tambm cresceu a quantidade de gado, excedendo, em muito, os Estados Unidos, um pas com igual capacidade de pastagem. Alm do dano direto causado pelo excesso de aragem e pastagem, a regio norte da China est literalmente
secando medida que os aqferos so exauridos por excesso de extrao.12 Essas tendncias convergem para formar algumas das maiores tempestades de poeira jamais registradas. As imensas plumas de poeira, indo para o leste, afetam as cidades de nordeste da China _ obstruindo o sol e reduzindo a visibilidade. Ventos que sopram para o leste tambm levam camadas do solo do noroeste da China para a pennsula
Eco-EConomia coreana e Japo, onde as populaes constantemente se queixam das nuvens de p que bloqueiam a luz solar e cobrem tudo de poeira. Caso a China no reverta as tendncias de aragem e pastagem predatrias que esto criando uma regio rida, essas tendncias podero provocar migrao macia para as cidades j abarrotadas do nordeste, solapando o futuro econmico do pas.13 O mundo tambm caminha para um dficit hdrico. A extrao excessiva de aqferos, hoje comum em todos os continentes, vem causando quedas em lenis freticos, quando o bombeamento excede a capacidade de recarga pela precipitao atmosfrica. Os problemas de irrigao so to antigos quanto a prpria irrigao, mas esta uma nova ameaa, que evoluiu no ltimo meio sculo com o advento de bombas a diesel e bombas eltricas potentes. Os lenis freticos esto caindo sob extensas reas nos trs principais pases produtores de alimentos _ China, ndia e Estados Unidos. Sob a Plancie Norte da China, responsvel por 25% da safra chinesa de gros, o lenol fretico est se reduzindo a um ritmo de
aproximadamente 1,5 metro ao ano. O mesmo ocorre sob grande parte da ndia, particularmente a regio do Punjab, o celeiro do pas. Nos Estados Unidos, os lenis freticos esto encolhendo sob os estados produtores de gros ao sul das Grandes Plancies, reduzindo a rea irrigada.14 O desvio da gua para abastecer a irrigao e as cidades tambm excessivo, deixando os rios praticamente sem volume de gua. O Colorado, o principal rio do sul dos Estados Unidos, hoje mal chega ao mar. O Rio Amarelo, o bero da civilizao chinesa, seca durante parte do ano, privando os agricultores da jusante de gua de irrigao. O Indus e o Ganges mal atingem o mar durante a estao seca. Pouca gua do Nilo chega ao Mediterrneo, em qualquer poca do ano. A drenagem dos rios desestrutura a simbiose entre oceanos e continentes. Os oceanos regam os continentes quando as massas atmosfricas, carregadas de umidade, se dirigem para o interior, e os continentes nutrem os oceanos com nutrientes nas guas que retornam.15 As demandas econmicas das florestas tambm so excessivas. rvores esto sendo derrubadas ou queimadas mais rapidamente do que podem se regenerar ou ser plantadas. Colheitas predatrias so comuns em muitas regies, inclusive no Sudeste da sia, frica Ocidental e a Amaznia brasileira. Mundialmente, as florestas encolhem mais de 9 milhes de hectares ao ano, uma rea equivalente a Portugal.16
Alm da colheita excessiva, algumas florestas tropicais esto hoje sendo destrudas pelo fogo. Florestas tropicais sadias no queimam, mas a extrao de madeira e assentamentos ao longo das estradas abertas pelas madeireiras fragmentaram e secaram as florestas tropicais a ponto de queimarem-se com facilidade, seja devido a raios ou queimadas provocadas por proprietrios, agricultores e pecuaristas oportunistas, desejosos de mais terras. No final do vero de 1997, durante uma estiagem provocada pelo El Nio, as florestas tropicais de Bornu e Sumatra queimaram descontroladas. Essa conflagrao foi manchete mundial porque a fumaa que se espalhou por centenas de quilmetros afetou populaes no apenas da Indonsia, mas tambm da Malsia, Cingapura, Vietn, Tailndia e Filipinas. Cerca de 1.100 vos foram cancelados devido fumaa. Motoristas dirigiam com faris acesos durante o dia, tentando achar caminho atravs da grossa neblina. Milhes de pessoas adoeceram.17 O desmatamento pode custar caro. Enchentes recordes da Bacia do Yangtz, durante o vero de 1998, desabrigaram 120 milhes de pessoas. Embora denominado inicialmente como um "desastre natural," a remoo de 85% da cobertura arbrea original da bacia havia deixado pouca vegetao para reter as fortes chuvas.18 O desmatamento tambm diminui a reciclagem de gua no interior, reduzindo, dessa forma, a precipitao atmosfrica. Quando a chuva cai sobre uma densa rea florestal, cerca de um quarto escoa, retornando ao mar, enquanto trs quartos evaporam, seja diretamente ou atravs da transpirao. Quando reas so desmatadas para agricultura ou pasto, ou para explorao de madeira, essa relao inversa _ trs quartos da gua retornam ao mar e um quarto evapora. medida que o desmatamento avana, o mecanismo natural para irrigar o interior de grandes continentes como frica e sia se enfraquece.19
Nos oceanos, pode-se tambm perceber a presena das demandas humanas excessivas. medida que essa demanda por protena animal aumentou, ao longo das ltimas dcadas, comeou a exceder a produo sustentvel dos pesqueiros ocenicos. Conseqentemente, dois teros das reas pesqueiras ocenicas esto hoje sendo explorados no limite ou alm da sua produo sustentvel. Muitas esto em colapso. Em 1992, a rea de pesca do bacalhau, em Terra Nova, que vinha suprindo peixes por vrios sculos, caiu subitamente, desempregando 40.000 canadenses. Apesar de uma proibio subseqente pesca, quase
Eco-EConomia uma dcada depois, a rea pesqueira ainda no se recuperou.20 Mais ao sul, a Baa de Chesapeake, nos Estados Unidos, sofreu uma queda semelhante. Um sculo atrs, esse esturio extremamente produtivo produzia mais de 45 mil toneladas de ostras ao ano. Em 1999, rendeu cerca de 1.400. O pesqueiro do Golfo da Tailndia tambm sofreu um declnio dramtico: exaurido pela pesca predatria, o pescado caiu em mais de 80%, desde 1963, levando o Departamento de Pesca tailands a proibi-la em extensas reas.21 O planeta tambm est perdendo sua diversidade biolgica medida que espcies da flora e da fauna so destrudas mais rapidamente do que evoluem. Esse empobrecimento biolgico da Terra conseqncia da destruio de habitats, poluio, alterao climtica e caa. Em cada atualizao do seu Livro Vermelho das Espcies Ameaadas, a World Conservation UnionIUCN mostra como estamos avanando em direo a
um perodo de extino em massa. Na ltima avaliao, publicada em 2000, a IUCN divulga que uma em cada oito das 9.946 espcies de aves no mundo est sob ameaa de extino, como tambm uma em quatro das 4.763 espcies de mamferos e quase um tero de todas as 25.000 espcies de peixes.22 Alguns pases j sofreram perdas enormes. A Austrlia, por exemplo, perdeu 16 das 140 espcies de mamferos ao longo dos ltimos dois sculos. No sistema fluvial do Rio Colorado, no sudoeste dos Estados Unidos, 29 das 50 espcies nativas de peixe desapareceram devido, em parte, a seus habitats terem secado. Espcies perdidas no podem ser recuperadas. Como diz, com muita propriedade, um adesivo de pra-choque, "Extino para sempre."23 So incontveis os benefcios econmicos da variada gama de vida na Terra. Eles incluem no apenas o papel de cada espcie na manuteno do ecossistema especfico do qual parte, como tambm papis econmicos, como a oferta de medicamentos e germoplasma. medida que a diversidade diminui, a farmcia natural encolhe, privando geraes futuras de novas descobertas. Ao tempo em que a atividade econmica em expanso cria dficits biolgicos, perturba parte dos equilbrios bsicos da natureza em outras reas. Aps o gigantesco crescimento da queima de combustveis fsseis desde 1950, as emisses de carbono superaram a capacidade do ecossistema da Terra de fixar o dixido de carbono. O conseqente aumento dos nveis atmosfricos de CO2 considerado por uma vasta
gama de cientistas atmosfricos como responsvel pela elevao da temperatura da Terra. Os 14 anos mais quentes, desde que foram iniciados os registros em 1866, ocorreram a partir de 1980.24 Uma das conseqncias do aumento das temperaturas uma maior intensidade das tormentas. Trs fortes tempestades na Frana, em dezembro de 1999, destruram milhes de rvores, algumas das quais centenrias. Milhares de prdios foram derrubados. Estas tempestades, as mais violentas jamais registradas na Frana, causaram prejuzos superiores a US$ 10 bilhes _ US$ 170 para cada cidado francs. A natureza imps seu prprio imposto sobre a queima de combustveis fsseis.25 Em outubro de 1998, o Furaco Mitch _ uma das tempestades mais fortes a se originar no Atlntico _ atravessou o Caribe e estacionou por vrios dias sobre o litoral da Amrica Central. L, agiu como uma poderosa bomba, extraindo gua do oceano e despejando-a na terra. reas de Honduras registraram 2 metros de chuva em poucos dias. To poderosa foi esta tempestade e to volumosa a quantidade de gua despejada sobre a Amrica Central que alteraram a topografia, transformando montanhas e colinas em imensos rios de lama que simplesmente inundaram povoados inteiros, ceifando cerca de 10.000 vidas. Quatro quintos das lavouras foram destrudos. O imenso fluxo de gua removeu toda a camada superior do solo em muitas reas, impossibilitando o cultivo nessas terras por toda uma vida.26 O efeito econmico geral da tempestade foi devastador. A destruio em massa de rodovias, pontes, prdios e outras infra-estruturas causou um retrocesso de dcadas ao desenvolvimento de Honduras e Nicargua. O prejuzo estimado de US$ 8,5 bilhes na regio aproximou-se do produto interno bruto de ambos os pases conjuntamente.27 Desastres naturais esto aumentando. Munich Re, uma
das maiores resseguradoras do mundo, divulgou que ocorreram trs vezes mais catstrofes naturais durante os anos 90 do que nos anos 60. Perdas econmicas aumentaram oito vezes. Prejuzos cobertos por seguro multiplicaram-se 15 vezes. Embora a classificao da Munich Re no distinga entre catstrofes causadas pela natureza e pela ao humana, grande parte do aumento parece ser devido a catstrofes (incluindo tempestades, secas e incndios florestais) agravadas ou causadas por atividades humanas.28 As companhias seguradoras tm plena conscincia de que mesmo mudanas modestas do clima podem causar saltos qunticos em per
Eco-EConomia das. Por exemplo, um aumento de 10% na velocidade do vento de uma tempestade pode dobrar o dano que inflige. O custo de enfrentamento da elevao do nvel do mar causado por um aumento modesto da temperatura pode facilmente subjugar a economia de muitos pases.29 Andrew Dlugolecki, um alto executivo do Grupo Segurador CGMU _ o maior da Gr-Bretanha _ informa que danos mundiais propriedade esto crescendo aproximadamente, 10% ao ano. Ele acredita que estamos apenas vendo o incio do declnio econmico causado pela mudana climtica. Nesse ritmo, at 2065, o volume de danos exceder o produto bruto mundial projetado. Muito antes disso, observa Dlugolecki, o mundo entrar em falncia.30 Talvez a conseqncia mais perturbadora do aumento da temperatura seja o degelo. Nos ltimos 35 anos, a
espessura do gelo do Mar rtico reduziu-se em 42%. Um estudo por dois cientistas noruegueses projeta que, dentro de 50 anos, no haver gelo na poca do vero no Mar rtico. A descoberta de mar aberto no Plo Norte por um navio quebra-gelo de cruzeiro, em meados de agosto de 2000, causou um impacto profundo na comunidade cientfica.31 Esse degelo especfico no afeta o nvel do mar porque o gelo que se derrete j est no oceano. Mas, a manta de gelo da Groelndia tambm comea a derreter. A Groelndia tem trs vezes a rea do Texas e a manta de gelo tem uma espessura de 2 quilmetros em algumas reas. Um artigo em Science observa que, caso toda a manta de gelo derretesse, seria elevado o nvel do mar em cerca de 7 metros, inundando as cidades costeiras mundiais e as plancies ribeirinhas cultivadas com arroz na sia. At mesmo uma elevao de 1 metro cobriria metade dos arrozais de Bangladesh, reduzindo a produo de alimentos para abaixo do nvel de sobrevivncia de milhes de pessoas.32 Ao se iniciar o Sculo XXI, a humanidade est sendo espremida entre desertos, que avanam, e mares, que invadem terra adentro. A civilizao est sendo forada a recuar por foras que ela mesma criou. medida que populaes aumentam, as pores habitveis do Planeta encolhem. Alm da mudana climtica, os efeitos econmicos da destruio e perturbao ambientais tm sido, em sua maioria, localizados _ pesqueiros em colapso, terras agrcolas abandonadas e florestas em declnio. Mas, se os danos locais continuarem a acumular, acabaro por afetar as tendncias econmicas globais. Numa economia global cada vez mais
A Economia e a Terra integrada, o colapso de ecossistemas locais poder ter conseqncias econmicas globais. Lies do Passado Em The Collapse of Complex Civilizations, Joseph Tainter descreve o declnio das civilizaes antigas e especula sobre as causas. Teria sido devido degradao do seu meio ambiente, mudana climtica, conflitos civis, invasores estrangeiros? Ou, pergunta, "haver alguma dinmica misteriosa para a ascenso e queda de civilizaes?"33 Enquanto reflete sobre os contrastes entre as civilizaes que outrora prosperavam e a desolao dos locais que ocuparam, ele cita o arquelogo Robert McC. Adams, que descreveu o stio da antiga civilizao sumria, localizado na baixada central do Eufrates, uma regio vazia, desolada, hoje fora das fronteiras de cultivo. Adams o descreveu como "um emaranhado de dunas, diques h muito em desuso e montes de cascalho de antigos assentamentos revelando apenas um relevo baixo, sem destaques. A vegetao escassa e, em muitas reas, quase totalmente ausente... Entretanto, outrora isso foi a base, o corao, a civilizao urbana e culta mais antiga do mundo."34 A antiga civilizao sumria do quarto milnio a.C. foi notvel, superando qualquer outra que a tenha antecedido. Seu sistema de irrigao, baseado em conceitos sofisticados de engenharia, criou uma agricultura altamente produtiva que permitiu aos agricultores gerarem um supervit de alimentos que sustentou a formao das primeiras cidades. O manejo do sistema de irrigao exigiu uma organizao social complexa, que possivelmente foi a mais sofisticada que jamais existiu. Os sumrios criaram as primeiras cidades e a primeira lngua escrita, a escrita cuneiforme.
Provavelmente estavam to entusiasmados com ela como estamos hoje com a Internet.35 Foi uma civilizao extraordinria, porm havia uma falha ambiental do desenho do sistema de irrigao, que viria a solapar a economia agrcola. A gua detrs das barragens era desviada para a terra, aumentando a produtividade das lavouras. Parte da gua era utilizada pela agricultura, parte evaporava na atmosfera e parte infiltrava-se no solo. Ao longo do tempo, essa infiltrao elevou lentamente o lenol fretico at que chegou superfcie. Quando estava a poucos metros da superfcie, comeou a conter o desenvolvimento de culturas bem enraizadas. Um pouco mais tarde, quando o lenol chegou a poucos centmetros
Eco-EConomia da superfcie, comeou a evaporar na atmosfera. Nesse momento, o sal da gua ficou para trs. Ao longo do tempo, o acmulo do sal reduziu a produtividade da terra. A falha ambiental foi no haver previso para a drenagem da gua que se infiltrava para baixo.36 A reao inicial dos sumrios ao declnio de produo de trigo foi mudar para cevada, mais tolerante ao sal. Mas, a produo da cevada tambm veio a cair. O conseqente encolhimento do abastecimento minou a base econmica dessa grande civilizao.37 A contrapartida dos sumrios no Novo Mundo foi a civilizao Maia, que se desenvolveu nas baixadas de onde hoje a Guatemala. Prosperou desde 250 d.C. at seu colapso, em torno de 900 d.C. Da mesma forma que os sumrios, os maias desenvolveram uma agricultura sofisticada, altamente produtiva, em lotes elevados de
terra cercados por canais que forneciam gua.38 Tambm com os Maias, seu desaparecimento estava aparentemente ligado a um fracasso do suprimento de alimento. Para esta civilizao do Novo Mundo, foi o desmatamento e eroso do solo que solapou a agricultura. A escassez de alimentos, por sua vez, pode ter provocado conflitos civis entre as diversas cidades maias na competio por alimentos.39 Nos ltimos sculos da civilizao Maia, uma nova sociedade evoluiu na Ilha de Pscoa, uma rea com cerca de 166 quilmetros quadrados no Pacfico Sul, aproximadamente 3.200 quilmetros a oeste da Amrica do Sul e 2.200 quilmetros da Ilha Pitcairn, a regio habitada mais prxima. Assentada em torno de 400 d.C., essa civilizao prosperou numa ilha vulcnica com solos ricos e vegetao viosa, com rvores de 25 metros de altura e troncos de 2 metros de dimetro. Registros arqueolgicos do conta que os ilhus se alimentavam principalmente de frutos do mar, particularmente golfinhos _ um mamfero que s podia ser capturado com arpes lanados de grandes canoas ocenicas, uma vez que no apareciam localmente em grande nmero.40 A sociedade da Ilha de Pscoa prosperou durante vrios sculos, atingindo uma populao estimada em 20.000. medida que seus nmeros cresciam, a derrubada de rvores superava a recuperao sustentada das florestas. Finalmente, desapareceram as grandes rvores necessrias para a construo das grandes e resistentes canoas ocenicas, privando os ilhus do acesso aos golfinhos e reduzindo, dessa forma, o suprimento alimentar da ilha. Os registros arqueolgicos mos
A Economia e a Terra tram que, a certa altura, ossadas humanas se misturaram s ossadas dos golfinhos, sugerindo uma sociedade desesperada que recorreu ao canibalismo. Hoje, a ilha habitada por cerca de 2.000 pessoas.41 Essas so apenas trs das antigas civilizaes que desapareceram, aparentemente porque, a certa altura, seguiram um caminho econmico ambientalmente insustentvel. Ns tambm estamos caminhando nesta mesma direo. Qualquer uma das vrias tendncias de degradao ambiental poder minar a civilizao como a conhecemos. Da mesma forma que os sistemas de irrigao que definiram a antiga economia sumria tinham uma falha, o sistema energtico baseado no combustvel fssil que define nossa economia moderna tambm a tem, pois est elevando os nveis de CO2 na atmosfera e alterando o clima da Terra. Seja pela salinizao do solo na Sumria, a eroso do solo dos Maias ou a perda da pesca em alto-mar dos habitantes da Ilha de Pscoa, o colapso das civilizaes antigas parece estar associado a um declnio do suprimento alimentar. Hoje, o acrscimo de 80 milhes de pessoas anualmente populao mundial, numa ocasio quando os lenis freticos esto em queda, indica que o suprimento de alimentos novamente poder ser o elo vulnervel entre o meio ambiente e a economia.42 Os sumrios nem tinham conhecimento da existncia do Novo Mundo, quanto mais que iriam um dia sustentar civilizaes prsperas como a dos Maias. Os Maias no tinham idia de que a Ilha de Pscoa existia. Cada uma dessas civilizaes entrou em colapso isoladamente, sem efeito nas outras. Mas hoje, numa economia global integrada, um colapso em um pas ou regio afetar todos ns. Mesmo uma desvalorizao da moeda num pas em desenvolvimento, como a Indonsia, pode provocar ondas de choque em Wall Street, meio mundo distante.
Uma pergunta irrespondvel sobre aquelas civilizaes antigas era se sabiam o que estava causando seu declnio. Ser que os sumrios sabiam que o teor crescente de sal no solo estava reduzindo sua produo de trigo? Se souberam, ser que no conseguiram reunir o apoio poltico necessrio para abaixar os lenis freticos, da mesma forma que nos empenhamos hoje, sem sucesso, para baixar as emisses de carbono? Lies da China O fluxo de informaes surpreendentes da China nos ajuda a enten
Eco-EConomia der porque nossa economia no pode nos conduzir para onde desejamos. A China no apenas o pas mais populoso do mundo, com quase 1,3 bilho de pessoas, mas, desde 1980, tambm a economia com crescimento mais acelerado _ quase quadruplicando. Na realidade, a China est distendendo a histria, demonstrando o que acontece quando um grande nmero de pessoas pobres se torna repentinamente mais abastado.43 medida que a renda cresceu na China, tambm o consumo aumentou. Os chineses j alcanaram os americanos no consumo per capita de carne suna, e agora concentram suas energias em aumentar a produo da carne bovina. Para elevar o consumo per capita da carne bovina na China aos nveis do americano mdio, sero necessrios 49 milhes de toneladas adicionais. Se tudo isto fosse produzido com gado confinado, no estilo americano, seriam necessrias 343 milhes de toneladas anuais de gros, um volume igual a toda a colheita dos Estados Unidos.44
No Japo, medida que crescia a presso populacional sobre a terra, durante uma fase comparvel do seu desenvolvimento econmico, os japoneses voltaram-se ao mar para obter sua protena animal. No ano passado, o Japo consumiu quase 10 milhes de toneladas de frutos do mar. Caso a China, com uma populao 10 vezes superior do Japo, seguisse o mesmo caminho, precisaria de 100 milhes de toneladas de produtos do mar _ todo o pescado mundial.45 Em 1994, o governo chins decidiu que o pas desenvolveria um sistema de transportes centrado no automvel e que a indstria automotiva seria um dos impulsionadores do futuro crescimento econmico. Beijing convidou grandes montadoras como Volkswagen, General Motors e Toyota a investirem na China. Mas, se o objetivo de Beijing se materializasse e cada chins possusse um ou dois carros em cada garagem e consumisse petrleo no ritmo dos Estados Unidos, a China necessitaria de mais de 80 milhes de barris de petrleo ao dia _ ligeiramente superior aos 74 milhes de barris dirios que o mundo produz atualmente. A fim de oferecer as vias e estacionamentos necessrios, precisaria tambm pavimentar cerca de 16 milhes de hectares de terra, uma rea equivalente metade dos 31 milhes de hectares de terra atualmente produzindo a safra anual de 132 milhes de toneladas de arroz, seu alimento bsico.46 Consideremos tambm o papel. medida que a China se moderni
za, seu consumo de papel cresce. Caso o consumo anual de papel na China, de 35 quilos per capita, aumentasse para o nvel dos Estados Unidos, de 342 quilos, a China necessitaria de mais papel do que o mundo produz atualmente. E l se iam as florestas mundiais.47 Estamos aprendendo que o modelo de desenvolvimento industrial do ocidente no vivel para a China, simplesmente porque no h recursos suficientes para tal. Os recursos globais de terra e gua no podero atender s necessidades crescentes de gros da China caso continue seguindo o caminho atual de desenvolvimento econmico. Como tambm a economia energtica baseada em combustveis fsseis no ir fornecer a energia necessria, simplesmente porque a produo mundial de petrleo no est projetada a crescer muito acima dos nveis atuais nos anos futuros. Alm da disponibilidade de petrleo, se as emisses per capita de carbono na China alcanarem o nvel dos Estados Unidos, s isso duplicar as emisses globais, acelerando o aumento da concentrao atmosfrica do CO2.48 A concepo de uma estratgia de desenvolvimento um gigantesco desafio para a China em vista da sua densidade populacional. Embora ocupe quase a mesma rea de terra que os Estados Unidos, a maioria da sua populao de 1,3 bilho vive numa faixa de 1.500 quilmetros nos litorais leste e sul. Para chegar a uma densidade idntica nos Estados Unidos, seria necessrio espremer toda a populao para o leste do Mississipi e multiplic-la por quatro.49 Curiosamente, a adoo do modelo econmico ocidental para a China est sendo contestada internamente. Um grupo de cientistas renomados, inclusive muitos da Academia de Cincias da China, subscreveram uma declarao questionando a deciso governamental de desenvolver um sistema de transportes centrado no automvel. Assinalaram que a China no tem rea suficiente para alimentar sua populao e fornecer as vias, rodovias e estacionamentos necessrios para
acomodar o automvel. Observaram ainda a alta dependncia do petrleo importado que seria necessrio, como tambm a poluio atmosfrica e congestionamentos potenciais que resultariam caso seguissem o caminho dos Estados Unidos.50 Se a economia do descarte, baseada no combustvel fssil e centrada no automvel, no funcionar na China, ento no funcionar para 1 bilho de pessoas na ndia, ou para outras 2 bilhes de pessoas no mundo em desenvolvimento. Num mundo com um ecossistema com
Eco-EConomia partilhado e uma economia global cada vez mais integrada, acabar por no funcionar tambm para as economias industrializadas. A China est demonstrando que o mundo no poder continuar mais seguindo o caminho econmico atual. Est enfatizando a urgncia para reestruturar a economia global, construindo uma nova economia _ uma economia projetada para a Terra. A Acelerao da Histria O ritmo de mudana est atingindo uma velocidade extraordinria movido, em parte, pelas inovaes tecnolgicas. Bill Joy, co-fundador e cientista-chefe do Sun Microsystems, alertou num artigo do incio de 2000, na revista Wired, que os avanos acelerados da robtica, genmica e nanotecnologia podero gerar problemas potencialmente ingovernveis. Sua preocupao maior que nossa dependncia crescente de computadores cada vez mais inteligentes ir, um dia, fazer com que eles nos dominem.51
A tecnologia em rpido desenvolvimento est acelerando a histria, dificultando seu manejo eficiente por parte das instituies sociais. Isso tambm ocorre com o crescimento populacional mundial sem precedentes, o crescimento econmico ainda maior e os choques cada vez mais freqentes entre a economia em expanso e os limites dos sistemas naturais do Planeta. O ritmo atual de mudana no tem precedente. At pouco tempo atrs, o crescimento populacional era to lento que pouca ateno despertava. Mas, a partir de 1950, acrescentamos mais pessoas populao mundial do que durante os 4 milhes de anos desde que nossos ancestrais se firmaram em duas pernas. A expanso econmica nas pocas antigas tambm foi lenta. Como ilustrao, o crescimento da economia mundial durante o ano 2000 ultrapassou o crescimento de todo o Sculo XIX.52 Atravs de grande parte da histria da humanidade, o crescimento populacional, o aumento da renda e o desenvolvimento de novas tecnologias foram to lentos que eram imperceptveis durante o espao de uma vida. Por exemplo, o aumento da produtividade do cultivo de gros, de 1,1 tonelada por hectare em 1950 para 2,8 toneladas por hectare em 2000, supera o aumento de 11.000 anos, desde o incio da agricultura at 1950.53 O crescimento populacional moderno no tem precedentes. Du
rante a maior parte da nossa existncia como espcie, ns ramos medidos em milhares. Hoje, somos medidos em bilhes. Nossa evoluo nos preparou para lidar com muitas ameaas, porm talvez no com a ameaa que criamos para ns mesmos com o crescimento descontrolado de nossos prprios nmeros. A economia mundial cresce ainda mais rapidamente. A produo global de bens e servios aumentou sete vezes, desde 1950 minimizando tudo na histria. Nos primrdios da Revoluo Industrial, a expanso econmica mal excedia 1 ou 2% ao ano. Pases em desenvolvimento que esto se industrializando hoje o fazem muito mais rapidamente que seus predecessores, simplesmente porque no precisam inventar as tecnologias necessrias a uma sociedade industrial moderna, como usinas eltricas, automveis e refrigeradores. Podem simplesmente usufruir a experincia e tecnologia daqueles que os precederam.54 Instituies financeiras mais sofisticadas permitem que sociedades mobilizem o capital necessrio para investimentos com maior facilidade que no passado. Conseqentemente, os pases que se industrializaram com sucesso no final do Sculo XX o fizeram em ritmo recorde. O crescimento econmico nos pases em desenvolvimento do Leste da sia, por exemplo, registrou uma mdia de quase 7% anuais desde 1990 _ muito maior do que as taxas de crescimento dos pases industrializados em qualquer poca de suas histrias.55 Em outro exemplo de mudana acelerada, a partir de 1974, cerca de 28 novas doenas infecciosas foram identificadas _ desde o HIV, que ceifou 22 milhes de vidas, nova variedade da doena de Creutzfeldt-Jakob, a forma humana da encefalopatia espongiforme bovina ("doena da vaca louca"), com quase 100 casos conhecidos. Alguns agentes so novos; outros, que foram localizados em regies remotas, esto simplesmente se interligando ao resto mundo atravs dos sistemas modernos de transportes.56
O ritmo da histria tambm est se acelerando, quando as imensas demandas humanas se chocam com os limites naturais da Terra. Lderes polticos nacionais esto se ocupando mais com as conseqncias dos choques descritos acima _ pesqueiros em colapso, lenis freticos em queda, carncia de alimentos e tempestades cada vez mais destrutivas _ juntamente com um fluxo internacional cada vez maior de refugiados ambientais e os muitos outros efeitos da ultrapassagem dos limites naturais. medida que as mudanas aceleraram, a situao evoluiu de
Eco-EConomia uma etapa em que indivduos e sociedades raramente mudam, para outra em que mudam continuamente. Mudam no apenas em resposta ao prprio crescimento, mas tambm em resposta s conseqncias do crescimento. A questo crucial se a mudana acelerada, que faz parte da nossa paisagem moderna, est comeando a exceder a capacidade das nossas instituies sociais de lidarem com mudanas. Mudanas so particularmente difceis para instituies que lidam com questes internacionais ou globais, o que, para terem sucesso, exige um esforo conjunto, cooperativo, de muitos pases com culturas contrastantes. Por exemplo, a sustentao do pescado ocenico existente s poder ser possvel se acordos forem realizados entre pases quanto aos limites a serem estabelecidos para a pesca em pesqueiros ocenicos individuais. Mas, ser que governos, trabalhando juntos em nvel global, podero se mexer com a rapidez necessria para estabilizar o clima antes que este conturbe o progresso econmico? A questo no se sabemos o que precisa ser feito ou se
temos a tecnologia para faz-lo. A questo se nossas instituies sociais sero capazes de realizar a mudana no tempo disponvel. Como H.G. Wells escreveu em The Outline of HistoryNT, "A histria humana se transforma, mais e mais, numa corrida entre educao e catstrofe."57 A Escolha: Reestruturar ou Decair Independente de estudarmos ou no a corroso ambiental das antigas civilizaes, ou de observarmos ou no como a adoo do modelo industrial do Ocidente pela China afetaria o ecossistema terrestre, evidente que o modelo econmico industrial moderno no poder sustentar o progresso econmico. Em nossos esforos imediatistas de sustentao da economia global, como os estruturados hoje, estamos dilapidando o capital natural da Terra. Gastamos muito tempo nos preocupando com nossos dficits econmicos, mas so os dficits ecolgicos que ameaam nosso futuro econmico de longo prazo. Os dficits econmicos so o que tomamos emprestados uns dos outros; os dficits ecolgicos so o que retiramos das geraes futuras.58 Herman Daly, o pioneiro intelectual da economia ecolgica, um campo em rpido crescimento, observa que o mundo "passou de uma
NT
Publicado em portugus, em 1961, sob o ttulo O Contorno da Histria.
era em que o capital criado pelo homem representava o fator limitador do desenvolvimento econmico (um mundo `vazio'), para uma era em que capital natural, cada vez mais escasso, o substituiu (um mundo `pleno')." Quando nossos nmeros eram pequenos em relao ao tamanho do Planeta, o capital criado pelo homem que era escasso. O capital natural era abundante. Hoje, isso mudou. medida que o empreendimento humano continua a expandir, os produtos e servios fornecidos pelo ecossistema da Terra so cada vez mais escassos, e o capital natural est rapidamente se transformando no fator limitador, enquanto o capital criado pelo homem cada vez mais abundante.59 A transformao da nossa economia ambientalmente destrutiva para uma que possa sustentar o progresso depender de uma mudana "coprnica" em nossa mentalidade econmica, um reconhecimento de que a economia parte do ecossistema da Terra e s poder sustentar o progresso caso seja reestruturada de forma que seja compatvel com ele. O desafio preeminente da nossa gerao planejar uma eco-economia que respeite os princpios da ecologia. Uma economia re-planejada pode ser integrada ao ecossistema, de forma que estabilize a relao entre os dois, permitindo que o progresso econmico continue. Infelizmente, a economia moderna no fornece o arcabouo conceitual necessrio para se construir essa economia. Ter que ser planejada com um conhecimento dos conceitos ecolgicos bsicos, como produo sustentvel, capacidade de suporte, ciclos de nutrientes, ciclo hidrolgico e o sistema climtico. Os planejadores tambm devero saber que os sistemas naturais no apenas fornecem bens, mas tambm servios _ servios que so freqentemente mais valiosos que os bens. Sabemos o tipo de reestruturao que ser necessrio. Em termos muito simples, nossa economia do descarte, baseada em combustveis fsseis e centrada no automvel, no um modelo vivel para o mundo. A alternativa uma economia energtica solar e de hidrognio, um sistema de transportes urbanos que
enfoque sistemas ferrovirios avanados e que dependa mais da bicicleta e menos do automvel, e uma economia abrangente de reutilizao e reciclagem. E precisaremos estabilizar a populao o mais rapidamente possvel. Como poderemos realizar esta transformao econmica quando todos os tomadores de decises econmicas _ sejam lderes polticos, planejadores corporativos, banqueiros de investimento ou consumidores
Eco-EConomia individuais _ so orientados por sinais do mercado e no pelos princpios da sustentabilidade ecolgica? Como poderemos integrar a conscientizao ecolgica na tomada de decises econmicas? Ser que todos ns, que tomamos decises econmicas, podemos "pensar como eclogos," entender as conseqncias ecolgicas das nossas decises? A resposta provavelmente no. Simplesmente, talvez no seja possvel. Mas, poder haver outra abordagem, uma forma mais simples de atingir nosso objetivo. Todos que tomam decises econmicas dependem de sinais do mercado para se orientarem. O problema que o mercado freqentemente no fala a verdade ecolgica. Ele constantemente barateia os produtos e servios ao deixar de incorporar seus custos ambientais de fornecimento. Comparemos, por exemplo, o custo da eletricidade elica com o custo de uma usina eltrica a carvo. O custo da eletricidade elica reflete os custos da fabricao da turbina, sua instalao, manuteno e fornecimento de energia aos consumidores. O custo da eletricidade a carvo inclui a construo da usina, a minerao do carvo, transporte para a usina e
distribuio da eletricidade aos consumidores. O que deixa de incluir o custo da perturbao climtica causada pelas emisses de carbono da queima do carvo _ so mais tempestades destrutivas, calotas degelando, nvel ocenico elevando-se ou ondas recordes de calor. Tambm no inclui o dano a lagos de gua doce e florestas, causado pela chuva cida, ou os custos de tratamento de doenas respiratrias causadas pela poluio atmosfrica. Assim, o preo de mercado da eletricidade a carvo minimiza enormemente seu custo para a sociedade. Uma forma de remediar essa situao seria reunir cientistas ambientais e economistas para que, juntos, calculassem o custo da perturbao climtica, chuva cida e poluio atmosfrica. Esse clculo poderia ento ser incorporado como um imposto sobre a eletricidade a carvo, que, adicionado ao preo corrente, representaria o custo real do uso do carvo. Esse procedimento, generalizado, significaria que todos os tomadores de decises econmicas _ governos e consumidores individuais _ teriam a informao necessria para tomarem decises mais inteligentes e ecologicamente responsveis. Podemos ver agora como reestruturar a economia global de forma que restaure a estabilidade entre a economia e o ecossistema sobre o
qual se fundamenta. Quando ajudei a criar o conceito de desenvolvimento econmico ambientalmente sustentvel, cerca de 27 anos atrs, no recm-formado Worldwatch Institute, tinha uma idia geral de como seria a nova economia. Hoje, podemos ver muito mais detalhes. Poderemos construir uma eco-economia com as tecnologias existentes. Seria economicamente vivel se consegussemos que o mercado nos informasse o custo total dos produtos e servios que compramos. A questo no quanto ir custar para realizar essa transformao, e sim quanto custar se falharmos. ystein Dahle, Vice-Presidente aposentado da Esso (Noruega e Mar do Norte), observa: "O socialismo ruiu porque no permitiu que os preos falassem a verdade econmica. O Capitalismo poder ruir porque no permite que os preos falem a verdade ecolgica."60 Este livro tem trs finalidades. A primeira defender o princpio de que no temos alternativa seno reestruturar a economia, se que desejamos que o progresso econmico continue nas dcadas futuras. A segunda descrever no apenas a estrutura geral da eco-economia, mas tambm alguns dos seus detalhes. E a terceira traar uma estratgia para atingir este objetivo no tempo que temos disponvel. A construo de uma eco-economia empolgante e recompensadora. Significa podermos viver num mundo onde a energia venha de turbinas elicas, e no de minas de carvo; onde as indstrias de reciclagem substituam indstrias de minerao; e onde as cidades sejam planejadas para pessoas e no para carros. E, mais importante talvez, ter a satisfao de construir uma economia para sustentar, e no solapar as geraes futuras.
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I Um Relacionamento Estressado
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Sinais de Estresse: Clima e gua
Em 19 de agosto de 2000, o New York Times divulgou que um navio quebra-gelo de cruzeiro havia chegado ao Plo Norte e constatado que esse famoso ponto gelado da Terra era agora mar aberto. Para uma gerao que cresceu lendo os relatos penosos de exploradores, como o americano Richard Byrd, tentando alcanar o Plo Norte enfrentando frio intenso, gelo e neve, essa nova viso parecia inconcebvel.1 Em suas muitas viagens anteriores ao Plo Norte, o navio de cruzeiro permitia o desembarque de passageiros para serem fotografados, de p, sobre o gelo. Nessa ocasio, o navio teve que seguir por vrios quilmetros at encontrar gelo espesso o suficiente para a sesso de fotos. Caso os exploradores de um sculo atrs explorassem o Plo Norte no vero de 2000, teriam que nadar os ltimos quilmetros.
Reportagens da mdia sobre o degelo, caracteristicamente, enfocam geleiras especficas ou calotas, porm o gelo est se derretendo praticamente por toda parte. Considerando que os 14 anos mais quentes, desde que foram iniciados registros em 1866, ocorreram a partir de 1980, isso no deve causar surpresa.2 A escassez hdrica tambm manchete. Alguns dos grandes rios
Eco-EConomia mundiais esto secando, deixando de alcanar o mar. Entre eles est o Colorado, o rio principal do sudoeste dos Estados Unidos. Na China, o Rio Amarelo, o mais ao norte entre os dois maiores do pas, no chega mais ao mar durante certa poca do ano. Na sia central, o Amu Darya s vezes no consegue atingir o Mar de Aral devido drenagem a montante para irrigao.3 Poos esto secando em todos os continentes. medida que a populao se expande e a renda aumenta, a demanda pela gua simplesmente suplanta a oferta em muitos pases. Os mais ricos perfuram poos cada vez mais profundos, buscando gua solo adentro. Os que no dispem de recursos para aprofundarem seus poos ficam em desvantagem. A tendncia a situao se tornar bem mais precria, uma vez que as 3.2 bilhes de pessoas que sero acrescentadas populao mundial at 2050 nascero em pases que j esto enfrentando escassez hdrica. Com 40% dos alimentos mundiais produzidos em terras irrigadas, a escassez hdrica causa impacto diretamente segurana alimentar. Se estivermos diante de um
futuro de escassez hdrica, estamos tambm diante de um futuro de escassez alimentar.4 Aumento da Temperatura Desde o incio da agricultura, o clima da Terra tem se mantido extraordinariamente estvel. Hoje, a temperatura est em elevao devido aparentemente ao efeito estufa _ o aquecimento resultante do aumento da concentrao de gases retentores de calor, principalmente o dixido de carbono (CO2), na atmosfera. Esse aumento de concentrao do CO2 tem duas origens: a queima de combustveis fsseis e o desmatamento. Anualmente, mais de 6 bilhes de toneladas de carbono so liberadas na atmosfera com a queima de combustveis fsseis. As estimativas da liberao de carbono pelo desmatamento variam muito, mas se concentram em 1,5 bilho de toneladas/ano.5 A liberao de CO2 dessas duas fontes est simplesmente suplantando a capacidade da natureza de fixar o dixido de carbono. Quando a Revoluo Industrial iniciou, em 1760, as emisses de carbono da queima de combustveis fsseis eram insignificantes. Mas, j em 1950, haviam atingido 1,6 bilhes de toneladas anuais, um volume que j incrementava os nveis atmosfricos de CO2. Em 2000, totalizavam
Figura 2-1. Emisses Mundiais de Carbono da Queima de Combustveis Fsseis, 1900-2000 6,3 bilhes de toneladas. (Vide Figura 2-1.) Esse aumento qudruplo, a partir de 1950, est no cerne do efeito estufa que est aquecendo a Terra.6 As emisses de carbono de combustveis fsseis especficos variam. A queima de carvo libera mais carbono por unidade de energia produzida do que o petrleo, e o petrleo mais do que o gs natural. A frota global de 532 milhes de automveis a gasolina juntamente com as milhares de usinas eltricas a carvo so literalmente as foras motrizes da mudana climtica.7 Alm disso, nos ltimos anos, o mundo vem perdendo 9 milhes de hectares de floresta por ano. As florestas armazenam, com facilidade, 20 vezes mais carbono por hectare do que a terra agrcola. Se pararmos com a eliminao de florestas, essa fonte de emisses de carbono desaparecer. No hemisfrio norte, a rea florestal est, na realidade, aumentando ao ritmo de 3,6 milhes de hectares anuais. O grande desafio conter e reverter o desmatamento nos pases em desenvolvimento.8 No incio da Revoluo Industrial em 1760, a concentrao atmosfrica de CO2 era estimada em 280 partes por milho (ppm). Em 2000, havia atingido 370 ppm, um aumento de 32 % sobre os nveis pr-
industriais. (Vide Figura 2-2.) O acmulo de CO2 atmosfrico, entre 1960 e 2000, de 54 ppm excedeu de longe o aumento de 36 ppm entre 1760 e 1960.9
Eco-EConomia
Figura 2-2. Concentraes Atmosfricas de Dixido de Carbono, 1760-2000 Os nveis atmosfricos de CO2 vm aumentando a cada ano, desde que as medies anuais foram iniciadas em 1959, tornando esta uma das mais previsveis tendncias ambientais. Os livros didticos de Fsica ensinam que, medida que os nveis atmosfricos de CO2 aumentam, a temperatura da Terra tambm se eleva, exatamente o que est ocorrendo. Como observado anteriormente, os 14 anos mais quentes, desde que se iniciaram os registros, ocorreram a partir de 1980. Nas ltimas trs dcadas, a temperatura mdia global aumentou de 13,99o C, no perodo 1969-71, para 14,43o,entre 1998-2000, um ganho de 0,44o C.10 A elevao dramtica da temperatura da Terra desde
1980 est claramente demonstrada na Figura 2-3. No est s aumentando celeremente, mas tambm projetada a se elevar mais rapidamente no prximo sculo. Caso as concentraes atmosfricas de CO2 dobrem os nveis prindustriais at o final deste sculo, chegando a 560 ppm, a temperatura dever aumentar 1,4 _ 5,8o C. Temperaturas em elevao levam a eventos climticos mais extremos _ ondas recordes de calor, degelo, elevao do nvel do mar e tempestades mais destrutivas.11 Aumentos projetados da temperatura no sero distribudos eqitativamente pela superfcie da Terra, sendo maior sobre o solo do que sobre os oceanos, e tambm ser maior em altas latitudes do que em regies equatorianas. Regies do interior nas latitudes norte devero
Sinais de Estresse: Clima e gua sofrer maiores saltos da temperatura. Uma amostra do que est por vir pde ser sentida na onda de calor de 1995, em Chicago, quando as temperaturas atingiram 38-41o C durante cinco dias consecutivos. Embora Chicago seja uma cidade industrial moderna, com sistemas extensos de ar condicionado, essa onda de calor causou mais de 500 mortes. E, como Chicago est no centro do Cinturo do Milho nos Estados Unidos, o calor intenso tambm ajudou a reduzir a colheita de 1995 em cerca de 15 %, ou US$ 3 bilhes.12 Degelo O degelo uma das manifestaes mais visveis do aquecimento global. s vezes, a comprovao do
degelo de geleiras montanhosas se manifesta de forma extraordinria. No final de 1991, alpinistas no sudoeste dos Alpes, na fronteira ustria/Itlia, descobriram um corpo masculino humano, intacto, surgindo de uma geleira. Aparentemente preso numa tempestade h mais de 5.000 anos e logo coberto por neve e gelo, esse corpo estava extraordinariamente bem-preservado. Em 1999, outro corpo foi encontrado numa geleira que derretia no Territrio de Yukon, no oeste do Canad. Como observei na ocasio, nossos ancestrais esto emergindo do gelo com uma mensagem para ns: a Terra est se aquecendo.13
Figura 2-3. Temperaturas Mdias na Superfcie da Terra, 1866-2000
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No Mar rtico, o gelo marinho est derretendo rapidamente. Em 1960, sua espessura era de quase 2 metros. Em 2001 tinha, em mdia, um metro. Ao longo das ltimas quatro dcadas, a manta de gelo perdeu 42 % em espessura e encolheu 6 % em rea. Conjuntamente, afinamento e encolhimento reduziram a massa de gelo do Oceano rtico quase pela metade. Esse degelo acelerado dever continuar. Um estudo recente feito por dois cientistas noruegueses projeta que, dentro de 50 anos, o Oceano rtico poder estar totalmente livre de gelo no vero.14 Em 2000, quatro cientistas dos Estados Unidos publicaram um artigo em Science, informando que a imensa manta de gelo da Groelndia estava comeando a derreter. Situando-se em grande parte dentro do Crculo rtico, a Groelndia est acumulando algum gelo nas maiores elevaes da sua regio norte, mas est perdendo muito mais nas partes mais baixas, particularmente ao longo dos seus litorais sul e leste. Essa imensa ilha de 2,2 milhes de quilmetros quadrados (trs vezes a rea do Texas) est sofrendo uma perda lquida de 51 bilhes de metros cbicos de gua a cada ano, um volume quase dois teros da vazo anual do Nilo ao entrar no Egito.15 A pennsula da Antrtica tambm est perdendo gelo. Contrariamente ao Plo Norte, que coberto pelo Mar rtico, o Plo Sul est coberto pelo continente da Antrtica, uma massa de terra aproximadamente do tamanho dos Estados Unidos. Sua manta continental de gelo, que tem em mdia 2,3 quilmetros de espessura, relativamente estvel. Mas, as plataformas de gelo, as pores da manta que se estendem para os mares circundantes, esto desaparecendo rapidamente.16 Uma equipe de cientistas norte-americanos e britnicos divulgou em 1999 que as plataformas em ambos os lados da pennsula da Antrtica esto recuando celeremente. A partir de meados do sculo at 1997, essas reas perderam 7.000 quilmetros quadrados, medida que a manta se desintegrava. Mas, em menos de um ano,
perderam outros 3.000 quilmetros quadrados. Icebergs do tamanho do Estado de Delaware que se desprenderam ameaam a navegao na regio. Os cientistas atribuem o degelo acelerado a um aumento regional da temperatura de 2,5o centgrados, a partir de 1940.17 Esses no so os nicos exemplos do degelo. Lisa Mastny, do Worldwatch Institute, que analisou cerca de 30 estudos sobre este tema, informa que geleiras de montanhas esto derretendo em todo o mun
Sinais de Estresse: Clima e gua do _ e em ritmo acelerado. (Vide Tabela 2-1.) A massa de neve e gelo est diminuindo nas principais cordilheiras mundiais: as Montanhas Rochosas, Andes, Alpes e Himalaia. No Glacier National Park, em Montana, a quantidade de geleiras reduziu-se de 150 em 1850 para menos de 50 hoje. A U.S. Geological Survey projeta o desaparecimento das geleiras remanescentes para os prximos 30 anos.18 Nos Alpes europeus, o recuo do volume glacial em mais da metade, desde 1850, dever continuar com o desaparecimento de grande parte dessas geleiras antigas ao longo do prximo meio sculo. O recuo de massas de gelo no Himalaia acelerou-se de forma alarmante. No leste da ndia, a geleira Dokriani Banak, que regrediu 16,5 metros entre 1992 e 1997, recuou mais 20 metros s em 1998.19 Um relatrio de pesquisa, por Lonnie Thompson, da Universidade Estadual de Ohio, indica que a calota de gelo do Kilimanjaro poder desaparecer dentro de 15 anos. Isso desagradou o Ministro do Turismo de
Tanznia, Zokia Meghji, que declarou ao Parlamento que o degelo projetado era exagerado, tentando dissipar temores quanto aos impactos no lucrativo setor turstico do pas. Em resposta, Thompson assinalou que seu relatrio estava fundamentado numa extrapolao da recente tendncia histrica. 20 Os pesquisadores esto descobrindo que um aumento modesto da temperatura, entre 1-2 graus centgrados, em regies montanhosas pode alterar dramaticamente o mix de precipitaes, aumentando a parcela que cai como chuva e diminuindo a parcela que cai como neve. O resultado so mais enchentes durante a estao chuvosa, encolhimento da massa neve/gelo e menos degelo para alimentar os rios durante a estiagem.21 Esses "reservatrios do cu," onde a natureza armazena gua doce para uso no vero, quando a neve derrete, sempre estiveram l, desde que a irrigao comeou, fornecendo gua para os agricultores durante milhares de anos. Agora, subitamente, em questo de anos, esto se reduzindo e alguns podem desaparecer totalmente, diminuindo de maneira drstica o suprimento de gua para irrigao e para as cidades. Se a macia manta de gelo/neve do Himalaia _ a terceira maior do mundo, aps a Antrtica e Groelndia _ continuar a derreter, afetar o abastecimento de gua de grande parte da sia. Todos os principais rios da regio _ Indus, Ganges, Mekong, Yangtz Amarelo _ nascem no Himalaia. O degelo nessa rea pode alterar a hidrologia de vrios
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Tabela 2-1. Exemplos Selecionados do Degelo, Mundialmente
Nome Gelo Marinho rtico
Localizao Perda Medida Oceano rtico Groelndia Encolheu 6% desde 1978, perdendo 14% da espessura do gelo perene. Afinou 40% em menos de 30 anos. Afinou mais de um metro por ano em suas bordas sul e leste, desde 1993. Desde 1850, a quantidade de geleiras caiu de 150 para menos de 50. As geleiras remanescentes podero desaparecer totalmente dentro de 30 anos. Deslocou um iceberg de 300 quilmetros quadrados no incio de 1998. Perdeu 1.714 quilmetros quadrados durante o vero 1998-99 e 300 quilmetros quadrados durante o vero 1999-2000. Recuou 20 metros em 1998, comparado com 16,5 metros ao longo dos cinco anos anteriores. 22% do volume do gelo glacial desapareceu nos ltimos 40 anos. O volume glacial caiu 50 % no ltimo sculo.
Manta de Gelo Groelndia
Montanhas Rochosas, Estados
Geleira Unidos National Park Plataforma de Gelo Larsen B. Geleira Dokriani Bamak Montanhas Tien Shan Montanhas do Cucaso Alpes Pennsula Antrtica Himalaia, ndia sia Central Rssia Europa Ocidental Tanznia Andes Peru
Kilimanjaro Geleira Quelccaya
O volume glacial encolheu mais de 50 % desde 1850. As geleiras podero ficar reduzidas a apenas uma pequena frao da sua massa atual dentro de dcadas. O gelo perene encolheu 33% entre 1989 e 2000. Poder desaparecer por completo at 2015. A taxa de recuo aumentou 30 metros por ano na dcada de 90, contra uma mdia de apenas 3 metros anuais; provavelmente desaparecer antes de 2020.
Fonte: Dados atualizados de Lisa Mastny, "Melting of Earth's Ice Cover Reaches New High," Worldwatch News Brief (Washington, DC: Worldwatch Institute: 6 de maro de 2000).
pases asiticos, incluindo Paquisto, ndia, Bangladesh, Tailndia, Vietn e China. Um menor degelo de neve no vero para alimentar os rios poder agravar a pobreza hidrolgica que j aflige grande parte da regio.22 No precisamos ficar sentados, apreciando esse cenrio se desenrolar. Ainda pode haver tempo para estabilizar os nveis atmosfricos de CO2, antes que as emisses de carbono causem mudanas incontrolveis do clima. H uma abundncia de energia elica, solar e geotrmica a ser dominada para mover a economia mundial. (Vide Captulo 5.) Se reduzssemos o imposto de renda e o compensssemos pela incorporao de um imposto de carbono que refletisse o custo da perturbao climtica no preo dos combustveis fsseis, os investimentos rapidamente se deslocariam dos combustveis fsseis para essas fontes de energia estabilizadoras do clima. Elevao dos Oceanos O nvel do mar um indicador sensvel do aquecimento global uma vez que afeta tanto a expanso trmica, quanto o degelo de geleiras terrestres. As contribuies da expanso trmica e do degelo para o aumento do nvel do mar so estimadas como aproximadamente idnticas.23 Durante o Sculo XX, o nvel do mar se elevou 10 _20 centmetros, mais da metade do que havia subido durante os 2.000 anos anteriores. Caso a temperatura da Terra continue a aumentar, a perspectiva de maior acelerao. O modelo utilizado na Avaliao de 2001 do Painel Intergovernamental sobre Mudana Climtica projeta uma elevao possvel do nvel do mar em at 1 metro durante o Sculo XXI.24 A elevao dos oceanos tem inmeras conseqncias. A mais bvia inundao, medida que os oceanos se expandem s custas dos continentes. Outra a intruso de gua salgada. Quando o nvel do mar se eleva, a gua salgada pode invadir aqferos costeiros de gua doce. Essa intruso agravada pelo declnio dos lenis
freticos que hoje aflige regies costeiras em muitos pases, incluindo Israel, Paquisto, ndia e China. Um terceiro impacto eroso das praias: medida que as ondas quebram mais para dentro dos litorais, erodem a praia, aumentando o impacto da elevao do mar.25 O efeito de mais fcil mensurao da elevao do nvel do mar a inundao de reas costeiras. Donald F. Boesch, do Centro de Cincias
Eco-EConomia Ambientais da Universidade de Maryland, calcula que, para cada milmetro de elevao do nvel do mar, o litoral regride, em mdia, 1,5 metro. Assim, se o nvel do mar aumentar 1 metro, o litoral recuar 1.500 metros.26 Com uma elevao de 1 metro, mais de um tero de Xangai ficaria submerso. Na China como um todo, 70 milhes de pessoas estariam vulnerveis a uma ressaca de 100 anos. Os arrozais das baixadas ribeirinhas e deltas da sia estariam particularmente ameaados. Uma anlise do Banco Mundial demonstra que Bangladesh seria mais gravemente afetada, perdendo metade da sua produo de arroz _ o alimento bsico de sua populao de 140 milhes de pessoas. (Vide Figura 2-4.) Ao preo atual do arroz, isso custaria a Bangladesh US$ 3,2 bilhes. Os moradores dos vales fluviais densamente habitados da sia seriam forados a se deslocar para regies interioranas, j com excesso populacional. A elevao do nvel do mar poder criar milhes de refugiados climticos em Bangladesh, China, ndia, Indonsia, Filipinas e Vietn.27 Dois teros das Ilhas Marshall e Kiribati estariam
submersos. Os Estados Unidos perderiam 36.000 quilmetros quadrados de rea, com os Estados do Atlntico e do Golfo do Mississipi perdendo uma rea maior. E grandes reas do centro de Manhattan e da Colina do Capitlio em Washington, D.C. ficariam inundadas durante uma ressaca de 50 anos. Uma elevao de 1 metro no Japo significaria que 2.340 quilmetros quadrados do pas ficariam abaixo da preamar. Quatro milhes de japoneses seriam afetados, muitos deles desabrigados.28 Os valores imobilirios costeiros provavelmente sero um dos primeiros indicadores econmicos a refletir a elevao do nvel do mar. Pessoas com altos investimentos em propriedades beira-mar sero as mais afetadas. Um aumento de meio metro do nvel do mar nos Estados Unidos causaria prejuzos de US$ 20 a US$ 150 bilhes. Propriedades frente ao mar, da mesma forma que usinas nucleares, no conseguem mais obter cobertura de seguro _ como muitos proprietrios na Flrida, por exemplo, j descobriram.29 Muitos pases em desenvolvimento, j enfrentando crescimento populacional e competio intensa por espaos para moradia e agricultura, esto hoje diante da perspectiva de elevao do nvel do mar e perdas substanciais de terras. Alguns dos mais diretamente afetados foram os que menos contriburam para o acmulo de CO2 atmosfrico
Figura 2-4. Uma elevao de 1 metro no nvel do mar reduziria a produo de arroz de Bangladesh aproximadamente metade que est causando este problema. A elevao dos oceanos apresenta opes difceis e custosas. Consideremos, por exemplo, o custo e esforo envolvidos no reassentamento de milhes de chineses da rea a ser inundada pela Barragem das Trs Gargantas. Quando o oceano se elevar, caso continuemos com o status quo, isso ser trivial, comparado com as dezenas de milhares e, posteriormente, centenas de milhes da sia que tero que ser reassentados. Refugiados climticos podero vir a dominar o fluxo internacional de migrantes uma vez que perdero no apenas suas terras, mas tambm seu alimento e meio de vida.30 Mais de 90% do gelo mundial est na manta da Antrtica a qual, devido em parte ao seu tamanho, est relativamente estvel. Os 10% restantes, entretanto, esto na manta de gelo e geleiras montanhosas da
Eco-EConomia Groelndia, mais vulnerveis mudana climtica. Agora que a manta de gelo da Groelndia comeou a derreter, cabe a pergunta: "E se essa tendncia continuar?" A manta de gelo da Groelndia tem 2 quilmetros de espessura em algumas reas. Num artigo em Science, cientistas da NASA calculam que, caso a manta de gelo da Groelndia desaparecesse por completo, a elevao do nvel do mar atingiria 7 assustadores metros, encolhendo gravemente a rea terrestre e submergindo muitas cidades litorneas.31 Pela primeira vez, desde o incio da civilizao, o nvel do mar comeou a se elevar em taxas mensurveis. Tornou-se um indicador a ser observado, uma tendncia que poder forar uma migrao humana de dimenses quase inimaginveis e que determinar a perspectiva humana. Tambm suscita perguntas sobre responsabilidades intergeracionais jamais enfrentadas pela humanidade. Tempestades Mais Destrutivas Temperaturas em elevao e a fora das tempestades tm uma relao direta. medida que a temperatura da superfcie do mar se eleva, particularmente nas regies tropicais e subtropicais, o calor adicional que se irradia para a atmosfera provoca tempestades mais destrutivas. Temperaturas mais altas significam maior evaporao. A gua que sobe forosamente ter que cair. O que no est claro o local exato onde essa gua adicional se precipitar.32 Eventos climticos mais extremos so mais
preocupantes para os pases no cinturo de furaces e tufes. Entre os mais diretamente afetados pela maior intensidade das tempestades esto: China, Japo e Filipinas no oeste do Pacfico, ndia e Bangladesh na Baa de Bengala, os Estados Unidos, e os pases da Amrica Central e Caribe no oeste do Atlntico. Munich Re, companhia de resseguros, possui dados mundiais detalhados sobre catstrofes naturais _ principalmente tempestades, enchentes e terremotos _ referentes ao ltimo meio sculo. A empresa define uma grande catstrofe natural como uma que supere a capacidade de uma regio de ajudar a si mesma, forando-a a depender de assistncia internacional. Durante os anos 60, os prejuzos econmicos causados por essas catstrofes em larga escala totalizaram US$ 69 bilhes; durante os anos 90, atingiram US$ 536 bilhes, quase oito vezes mais.33
Sinais de Estresse: Clima e gua Nos anos recentes, ocorreram tempestades tropicais extraordinariamente destrutivas. Entre elas, o Furaco Andrew, que devastou uma grande faixa atravs da Flrida em 1992. Alertas de tempestades mantiveram a perda de vidas humanas em 65, porm Andrew destruiu 60.000 lares e outros prdios, causando danos de cerca de US$ 30 bilhes. Alm dos prdios destrudos, tambm levou consigo sete companhias de seguros, que se tornaram insolventes com o acmulo de indenizaes.34 Seis anos depois, o Furaco Georges _ uma forte tempestade com ventos que chegaram prximos a 320 quilmetros por hora _ permaneceu ao largo do litoral da Amrica Central devido a um sistema de alta presso que
bloqueou seu trajeto normal para o norte. Ceifou 4.000 vidas e causou um prejuzo gigantesco de US$ 10 bilhes a El Salvador e Nicargua. Danos desse porte, chegando perto do Produto Interno Bruto desses dois pases, atrasaram o desenvolvimento econmico em uma gerao. Uma tempestade que atingiu a Venezuela, em meados de dezembro de 1999, causou grandes enchentes e deslizamentos, ceifou 20.000 vidas e registrou perdas econmicas de US$ 15 bilhes _ inferior apenas ao Furaco Andrew.35 No final de setembro de 1999, o Tufo Bart atingiu a ilha densamente habitada de Kyushu, no Japo. O custo em vidas humanas foi mantido em apenas 26, porm causou prejuzos de US$ 5 bilhes. Pases como Japo, China e Filipinas esto situados em locais extremamente vulnerveis, totalmente expostos a todo o poder que as tormentas geradas ao longo do Pacfico tropical podem acumular.36 Tempestades de inverno tambm esto se tornando mais destrutivas no hemisfrio norte. S.J. Lambert, escrevendo no Journal of Geophysical Research, analisou a freqncia de tempestades intensas de inverno neste hemisfrio, durante o ltimo sculo. Entre 1920 e 1970, ocorreram aproximadamente 40 tempestades por ano. Mas, quando as temperaturas comearam a se elevar, tambm aumentou a freqncia das tempestades. Desde 1985, o hemisfrio norte sofreu quase 80 tempestades anuais _ o dobro em menos de uma gerao. Ao longo da ltima dcada, a Europa Ocidental foi assolada por inmeras tempestades altamente destrutivas. Em 1987, o Reino Unido e a Frana sofreram o peso de uma tempestade de inverno que ceifou 17 vidas e causou prejuzos de US$ 3,7 bilhes. Em 1999, a Europa Ocidental sofreu o impacto de trs tempestades de inverno de rara potncia: Anatole,
Eco-EConomia Martim e Lothar. Mataram 150 pessoas e causaram danos de US$ 10,3 bilhes. Lothar, que assolou o continente durante os feriados de 26 de dezembro, deixou um rastro de danos, totalizando US$ 7,5 bilhes na Frana, Alemanha e Sua.37 Os danos causados por tempestades esto se escalando, tanto devido maior densidade populacional quanto pelo aumento inusitado de investimentos per capita em habitaes ou outras estruturas vulnerveis a danos por tempestades. H tambm um aumento desproporcional de construes em regies costeiras, muito mais vulnerveis a tempestades e ressacas. O fato que as tempestades esto aumentando tanto em quantidade quanto em capacidade destrutiva. Tempestades mais poderosas significam maiores danos. Uma duplicao do nmero de tempestades de inverno no hemisfrio norte, em menos de uma gerao, aliada maior intensidade, gera um aumento dramtico em danos. Nesta altura, ningum sabe exatamente como essa tendncia se desenvolver no Sculo XXI, mas parece provvel que, mantido o status quo e nveis de CO2 continuando a subir, a destruio futura ter uma magnitude jamais vista_ da mesma forma que a capacidade destrutiva atual imensamente superior do passado recente. O risco que o custo do enfrentamento dessas catstrofes, induzidas pela atividade humana e cada vez mais destrutivas, poder subjugar algumas sociedades, levando-as ao declnio econmico. Exausto dos Rios Vivemos num mundo desafiado pela gua, uma situao que agravada anualmente quando 80 milhes de pessoas adicionais reclamam seus direitos aos recursos
hdricos da Terra. Mesmo agora, muitas pessoas nos pases em desenvolvimento no dispem de gua suficiente para satisfazer suas necessidades bsicas de consumo, banho e produo de alimentos. At 2050, a ndia dever ter um acrscimo populacional de 563 milhes de pessoas, e a China, 187 milhes. O Paquisto, um dos pases mais ridos do mundo, dever acrescer 200 milhes, aumentando dos 141 milhes atuais para 344 milhes. Egito, Ir e Mxico tm um aumento populacional projetado em mais 50%, ou mais, at 2050. Nesses e em outros pases com dficits hdricos, o crescimento populacional continuado est condenando centenas de milhes de pes
Sinais de Estresse: Clima e gua soas pobreza hidrolgica _ uma forma local de empobrecimento difcil de se escapar.38 Uma manifestao da escassez hdrica emergente so rios secos. Vrios dos principais rios mundiais hoje esto secos durante certo perodo do ano, deixando de alcanar o mar, ou tm pouca vazo quando o atingem.39 Como observado anteriormente, o Amu Darya, na sia Central, um dos dois rios que desguam no Mar de Aral, est hoje praticamente seco pela ao de produtores de algodo da Turquia e Uzbequisto. Sem a alimentao constante desse rio e a vazo do Syr Darya reduzida a uma sombra do que foi no passado, o Mar de Aral encolhe sob o impiedoso sol dessa regio semi-rida. Desde 1960, o mar recuou 12 metros; sua rea encolheu 40 % e seu volume 66 %. Cidades outrora costeiras hoje distam 50 quilmetros da gua. Se essas tendncias
continuarem, o mar secar por completo dentro de uma dcada ou duas _ existindo apenas em velhos mapas como uma memria geogrfica.40 medida que o mar encolheu, a concentrao salina das suas guas aumentou a ponto de no permitir a sobrevivncia dos peixes. Conseqentemente, o pesqueiro _ que j produziu um total de 60.000 toneladas por ano nos anos 60 _ hoje est morto.41. Em 1990, a Academia Sovitica de Cincia realizou uma conferncia chamada "O Mar de Aral: Uma Catstrofe Ambiental", em Nukus, uma cidade prxima ao Mar de Aral. Aps a reunio, juntei-me a outros convidados numa excurso area sobre o mar e seu antigo leito. Posteriormente, escrevi na revista World Watch: Visto do ar, o leito do Mar de Aral parece uma paisagem lunar. No se v vida vegetal ou animal. A algumas centenas de metros acima do solo, num velho biplano monomotor, de asas de lona, os sinais de um ecossistema moribundo so evidentes. Vilas pesqueiras que outrora se mantinham beira-mar esto abandonadas, a quilmetros de distncia das guas em recuo. Como cidades-fantasmas mineiras do velho Oeste americano, reforam a imagem de um ecossistema moribundo e uma economia agonizante.42 Quando os rios secam, seus ecossistemas marinhos so destrudos. Os esturios, s vezes, tambm so afetados. Por exemplo, quando o Rio Colorado flua para o Golfo da Califrnia, proporcionava uma pesca volumosa, sustentando vrias centenas de famlias de ndios Cocopa. Hoje, apenas um resqucio do que j foi.43
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Desvios a montante do Rio Amarelo, da China, para as cidades, indstrias e irrigao se multiplicam. Aps fluir ininterruptamente durante milhares de anos, esse bero da civilizao chinesa secou em 1972, deixando de alcanar o mar durante cerca de 15 dias.. Nos anos seguintes, secou intermitentemente at 1985. Desde ento, seca durante um perodo do ano. Em 1997, ano de seca, o Rio Amarelo no chegou ao mar durante 226 dias.44 Na realidade, durante a maior parte do ano de 1997, o rio no conseguiu alcanar nem a Provncia de Shandog, a ltima das oito provncias que atravessa a caminho do mar. Shandong, que produz um quinto do milho e um stimo do trigo da China, mais importante em termos agrcolas para a China do que Iowa e Kansas juntos so para os Estados Unidos. Metade da gua de irrigao da provncia vinha do Rio Amarelo, mas essa fonte est se exaurindo. A outra metade vem de um aqfero cujo lenol d'gua se reduz taxa de 1,5 metro por ano.45 medida que mais e mais gua desviada para indstrias e cidades a montante, h menor disponibilidade a jusante. Beijing est permitindo que as provncias pobres a montante desviem a gua para seu desenvolvimento, s custas da agricultura nas baixadas da bacia. Um entre centenas de projetos de desvio de gua do Rio Amarelo nas cabeceiras um canal que levar gua para Hohhot, a capital da Monglia Central, a partir de 2003. Isso ajudar a atender s crescentes necessidades residenciais, como tambm quelas das indstrias em expanso, inclusive a importante indstria txtil de algodo, suprida pelos imenso rebanho ovino da regio. Outro canal desviar gua para Taiyuan, capital da Provncia de Shanxi, uma cidade de 4 milhes de habitantes que hoje raciona a gua.46 As demandas crescentes a montante do Rio Amarelo significam que, um dia, talvez nem chegue Provncia de Shandong, eliminando cerca da metade de sua gua de
irrigao. A perspectiva ento de importaes macias de gros e a dependncia crescente, particularmente dos gros dos Estados Unidos, deixam os lderes polticos de Beijing insones.47 Outro rio que est deixando polticos insones o Nilo, j que suas guas devem ser alocadas no entre provncias, como na China, mas entre pases. Dez naes compartilham a bacia do Nilo, mas apenas trs _ Egito, Sudo e Etipia _ predominam. 85% da vazo do Nilo se origina na Etipia, mas a parte do leo utilizada pelo Egito. Grande
Sinais de Estresse: Clima e gua parte do restante consumida no Sudo. Quando esses pases se saciam, chega muito pouca gua no Mediterrneo.48 O Egito, onde as chuvas so muito escassas, totalmente dependente do Nilo. Sem esse recurso vital, o Egito no existiria. Mesmo que toda a gua do Nilo estivesse disponvel para o Egito, ainda assim teria que importar gros para alimentar sua populao atual. Mas, j importa 40% do seu consumo e sua populao, hoje de 68 milhes, est estimada a dobrar para 114 milhes at 2050. A populao do Sudo, com crescimento ainda maior, dever aumentar de 31 milhes hoje para 64 milhes at 2050, mais do que duplicando suas necessidades hdricas.49 Na Etipia, com o maior ndice de precipitao que alimenta o Nilo, o crescimento populacional ainda mais acelerado. Com cada famlia tendo, em mdia, 6 filhos, sua populao triplicar de 63 milhes no final de
2000 para 186 milhes at 2050. At agora, a Etipia construiu apenas 200 barragens muito pequenas, possibilitando o uso de 500 milhes de metros cbicos dos 84 bilhes de metros cbicos da vazo do Nilo, ou menos de 1 %. Porm o Governo planeja explorar muito mais seus recursos hdricos, a fim de ampliar a produo de alimentos e fornecer eletricidade, no esforo de retirar sua populao da pobreza.50 O Nilo, como o Rio Amarelo, sofre grande disparidade de renda entre a nascente e a foz. difcil conceber que a Etipia, com uma renda per capita que mal atinge US$ 100, no utiliza as guas superiores para seu prprio desenvolvimento, mesmo que seja s custas do Egito, que tem uma renda per capita superior a US$ 1.000. Se as naes da bacia no estabilizarem rapidamente suas populaes, correm o risco de se ver condenadas pobreza hidrolgica.51 Outras bacias fluviais onde a competio pela gua est se intensificando incluem as do Jordo, Ganges e Mekong. A competio pelo Jordo, entre Israel , Jordnia e os Palestinos, conhecida. O Jordo, que flui do Lbano para Israel, onde se junta ao Mar da Galilia e posteriormente desemboca no Mar Morto, est sendo pressionado. Conseqentemente, o nvel de gua do Mar da Galilia est caindo gradativamente, e o Mar Morto est encolhendo.52 Caso a ndia, que divide o Ganges com Bangladesh, utilizasse toda a gua que desejasse, talvez o Ganges no atingisse Bangladesh durante a poca de estiagem. Felizmente, porm, foi assinado um tratado
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que aloca um volume pr-estabelecido de gua para Bangladesh. A competio na bacia do Mekong tambm est se intensificando. medida que a China constri barragens no Alto Mekong, diminui a disponibilidade de gua para o Camboja, Laos e Vietn _ pases cujas culturas de arroz depende da gua do Mekong.53 Queda dos Lenis Freticos Concomitante com o esgotamento dos rios, os lenis freticos esto em queda em todos os continentes, medida que a demanda pela gua supera a produo sustentvel dos aqferos. A extrao excessiva um fenmeno novo, restrito, em grande parte, ao ltimo meio sculo. S aps o desenvolvimento de poderosas bombas eltricas e a diesel foi que adquirimos a capacidade de extrair gua dos aqferos com maior rapidez do que substituda pela chuva. A extrao excessiva hoje generalizada na China, ndia e Estados Unidos _ trs pases que, em conjunto, colhem quase metade dos gros mundiais. Os lenis freticos esto em queda sob a plancie do norte da China, produtora de 25% dos gros do pas; do Punjab indiano, o celeiro da ndia; e sob as grandes plancies, no sul dos Estados Unidos.54 Hidrologicamente, existem duas Chinas _ o sul, mido, que inclui a bacia do Yangtz e tudo mais ao sul dela, e o norte rido, que inclui a bacia to Rio Amarelo, e tudo o mais ao norte. O sul, com 700 milhes de habitantes, possui um tero das terras agrcolas do pas e quatro quintos de seus mananciais. O norte, com 550 milhes de habitantes, tem dois teros das terras agrcolas e um quinto da gua. A gua por hectare de terra agrcola no norte representa um oitavo daquela do sul.55 O norte da China est secando medida que a demanda pela gua supera a oferta, exaurindo os aqferos. Em 1999, o lenol fretico sob Beijing caiu 1,5 metro. Desde 1965, o lenol raso sob a cidade j diminuiu cerca de 59 metros. O aqfero profundo de onde alguns poos
extraem gua podem ter cado ainda mais. Um relatrio do Banco Mundial, de 2001, declara que "Indcios empricos sugerem que os poos profundos em torno de Beijing hoje tm que penetrar 1.000 metros at encontrar gua doce, encarecendo dramaticamente o custo de abastecimento." A queda dos lenis freticos sob a capital alerta os lderes chineses para a escassez futura, quando os aqferos estiverem exauridos.56
Sinais de Estresse: Clima e gua A plancie norte da China, uma regio que abrange desde o norte de Xangai at muito ao norte de Beijing, cobre cinco provncias: Hebei, Henan e Shandong, e as provncias urbanas de Beijing e Tianjin. No final de 1997, dados oficiais mostram que estas cinco provncias possuam 2,6 milhes de poos, a maioria para irrigao. Durante aquele ano, 99.900 poos foram abandonados, aparentemente por terem secado, quando o lenol fretico caiu. Cerca de 221.900 poos novos foram perfurados. Em duas grandes cidades, Beijing e Tianjin, a quantidade de poos abandonados excedeu o nmero de poos perfurados. Esse abandono em massa no tem precedente. A perfurao de tantos poos novos reflete a busca desesperada pela gua quando os lenis caem.57 Embora dados anteriores tenham mostrado uma queda mdia do lenol de 1,5 metro por ano sob a plancie norte da China, esses dados recentes sobre o abandono de poos e novas perfuraes indicam que podem estar caindo mais rapidamente em alguns locais. A exausto maior na bacia do Rio Hai, logo ao norte da bacia do Rio Amarelo. Essa rea, que inclui Beijing e Tianjin, ambas grandes cidades industriais, abriga mais de 100 milhes de pessoas.58
O consumo de gua na bacia, atualmente, de 55 bilhes de metros cbicos anuais, enquanto o abastecimento sustentvel totaliza apenas 34 bilhes de metros cbicos, deixando um dficit anual de 21 bilhes de metros cbicos a ser atendido pela extrao de gua subterrnea. Quando esse aqfero estiver exaurido, o bombeamento necessariamente cair at a produo sustentvel, reduzindo o suprimento de gua da bacia em quase 40 %. Considerando o rpido crescimento urbano e industrial da regio, e a agricultura estar relegada ao terceiro lugar na preferncia pela gua, a agricultura irrigada da bacia poder desaparecer, em grande parte, at 2010 _ forando uma mudana para uma agricultura menos produtiva, alimentada pela chuva. O relatrio do Banco Mundial de 2001 concluiu que a situao hdrica do norte da China, em rpida deteriorao, poder ter "conseqncias catastrficas para as geraes futuras, caso o consumo e abastecimento no possam ser rapidamente equacionados."59 Alm das perdas de gua de irrigao devido exausto dos aqferos, os agricultores enfrentam um desvio de gua de irrigao para as cidades e indstrias. Entre hoje e 2010, quando a populao chinesa dever crescer em cerca de 126 milhes, o Banco Mundial
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projeta que a demanda de gua urbana da nao aumentar de 50 bilhes de metros cbicos, para 80 bilhes, um aumento de 60 %. Enquanto isso, a demanda por gua industrial est estimada a crescer de 127 bilhes de metros cbicos para 206 bilhes, um aumento de 62 %. Em grande parte do norte da China, essa demanda crescente pela gua est sendo atendida por investimentos em eficincia hdrica ou pela retirada da gua de irrigao da agricultura.60 Sob o Punjab indiano, onde o cultivo duplo de alta produtividade de trigo no inverno e arroz no vero gera um supervit de gros para embarque para outros estados, o lenol fretico est caindo. Reduzindo-se cerca de 0,6 metro por ano, est forando os agricultores com poos rasos a perfurarem mais profundamente.61 Ao sul das Great Plains, nos Estados Unidos, a agricultura irrigada se baseia principalmente na gua extrada do aqfero Ogallala, que essencialmente um aqfero fssil com pouca recarga. medida que o volume de gua se reduz e o aqfero exaurido, os agricultores so forados a abandonar a agricultura irrigada, retornando ao cultivo a seco. Em vrios estados que dominam a produo de alimentos dos Estados Unidos, inclusive Colorado, Kansas, Oklahoma e Texas, a rea irrigada est encolhendo lentamente, medida que o Ogallala exaurido.62 Uma anlise econmica da situao hdrica nos planaltos texanos, onde se localiza a maior parte das terras agrcolas irrigadas do estado, concluiu que a produo da regio cair constantemente, medida que o abastecimento se reduz. Os grandes perdedores, entre 2000 e 2025, sero os gros de rao irrigados, incluindo milho e sorgo. A rea cultivada com trigo, uma lavoura seca, aumentar ligeiramente. No todo, a produo de gros dever cair 17 %. Uma anlise detalhada semelhante para os estados vizinhos, como Oklahoma e Kansas, provavelmente revelar declnios de produo para as lavouras mais dependentes de gua.63
No sul do Texas, El Paso e sua cidade irm alm da fronteira mexicana, Juarez, extraem sua gua do mesmo aqfero. Com o aumento populacional nas duas cidades em crescimento acelerado, a demanda ultrapassou a produo sustentvel do aqfero. David Hurlbut, analista da Comisso dos Servios Pblicos do Texas, acredita que, devido ao seu fracasso em lidar eficazmente com a questo de abastecimento de gua, as duas cidades se encaminham para a falncia hidrolgica.64
Sinais de Estresse: Clima e gua Com o crescimento populacional contnuo, a situao hdrica mundial s poder se agravar. J com a populao atual, de 6,1 bilhes, o mundo tem um imenso dficit hdrico. Por meio de dados sobre a extrao excessiva na China, ndia, Arbia Saudita, frica do Norte e Estados Unidos, Sandra Postel, autora de Pillar of Sand, calcula a exausto anual dos aqferos em 160 bilhes de metros cbicos, ou 160 bilhes de toneladas. Tomando-se uma base emprica de 1.000 toneladas de gua para produzir 1 tonelada de gros, esses 160 bilhes de toneladas de dficit hdrico equivalem a 160 milhes de toneladas de gros _ ou metade da colheita dos Estados Unidos.65 Na mdia per capita mundial do consumo de gros, de pouco mais de 300 quilos anuais, ou um tero de uma tonelada, 160 milhes de toneladas de gros alimentariam 480 milhes de pessoas. Em outras palavras, 480 milhes das 6,1 bilhes de pessoas do mundo esto sendo alimentadas com gros produzidos com o uso insustentvel da gua. Estamos nos alimentando com a gua que pertence aos nossos filhos.66
Enfrentamento Escassez Hdrica Cerca de 70% da gua consumida mundialmente, incluindo a que desviada dos rios e a bombeada do subsolo, so utilizados para irrigao. Aproximadamente 20% vo para a indstria e 10% para as residncias. Na competio cada vez mais intensa pela gua entre esses setores, a agricultura quase sempre sai perdendo. Na China, 1.000 toneladas de gua podem ser utilizadas para produzir 1 tonelada de trigo, valendo talvez US$ 200, ou para ampliar a produo industrial em US$ 14.000 _ 70 vezes mais. Num pas buscando desesperadamente o crescimento econmico e os empregos que gera, o ganho no desvio da gua da agricultura para a indstria bvio. A cincia econmica da gua ajuda a explicar por que, no Oeste americano, a venda pelos agricultores de direitos de gua de irrigao para os centros urbanos cada vez mais comum.67 A urbanizao, industrializao e manuteno dos ecossistemas tambm ampliam a demanda pela gua. medida que a populao rural nos pases em desenvolvimento, tradicionalmente dependente do poo da aldeia, muda para prdios residenciais urbanos com gua encanada, o consumo pode facilmente triplicar. A industrializao consome ainda mais gua que a urbanizao. A afluncia gera demanda adicional. Por exemplo, medida que as
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pessoas ascendem na cadeia alimentcia e passam a comer mais carne bovina, suna, aves, ovos e laticnios, consomem mais gros. Uma dieta americana, rica em produtos pecurios, requer quatro vezes mais gros por pessoa que uma dieta baseada no arroz num pas como a ndia. O consumo quatro vezes maior de gros por pessoa significa igual crescimento no consumo de gua.68 Outrora um fenmeno localizado, hoje a escassez de gua rompe fronteiras, por meio do comrcio internacional de gros. O mercado importador de gros com maior crescimento no mundo o da frica do Norte e Oriente Mdio, rea que inclui Marrocos, Arglia, Tunsia Lbia, Egito e pases a leste, at o Ir. Praticamente cada pas nessa regio est sofrendo simultaneamente escassez de gua e crescimento populacional acelerado.69 medida que aumenta a demanda de gua pelas cidades e indstrias da regio, ela atendida pelo desvio da gua de irrigao. A perda da capacidade de produo de alimentos ento compensada pela importao de gros do exterior. a forma mais eficiente para pases com dficit hdrico importarem gua, uma vez que 1 tonelada de gros representa mil toneladas do lquido. Em 2000, o Ir importou 7 milhes de toneladas de trigo, ultrapassando o Japo _ durante dcadas, o maior importador mundial de trigo. Em 2001, projeta-se que o Egito tambm ultrapasse o Japo. Ir e Egito tm uma populao de quase 70 milhes cada. Em ambos os pases, a populao est aumentando em mais de 1 milho de pessoas por ano, e ambos enfrentam escassez hdrica aguda.70 A gua necessria para produzir o gro e outros alimentos importados pela frica do Norte e Oriente Mdio, em 2000, foi aproximadamente igual vazo anual do Nilo. Em outros palavras, o dficit hdrico acelerado dessa regio igual a outro Nilo fluindo na regio, sob a forma de gros importados.71
muito comum ouvir hoje em dia que as guerras futuras na regio provavelmente envolvero a disputa pela gua e no pelo petrleo. Talvez. Mas, considerando a dificuldade de se vencer uma guerra da gua, a competio pelo precioso lquido provavelmente dever ocorrer nos mercados mundiais de gros. Os pases que "ganharo" essa competio sero aqueles com maior fora financeira e no militar.72 O dficit hdrico mundial, medido pela extrao excessiva de aqferos, aumenta a cada ano, tornando-o cada vez mais difcil de ser
Sinais de Estresse: Clima e gua administrado. Se todos os pases decidissem hoje acabar com a extrao excessiva e estabilizar os lenis freticos, a colheita mundial de gros sofreria uma reduo de aproximadamente 160 milhes de toneladas, ou 8%, e os preos disparariam. Quanto mais os pases demorarem a enfrentar essa questo, mais elevado ser o dficit hdrico e maior o ajuste final. Se os governos dos pases carentes de gua no adotarem medidas urgentes para estabilizar a populao e elevar a produtividade hdrica, a escassez de gua em pouco tempo se transformar em falta de alimentos. No nmero crescente de pases com dficit hdrico, incluindo os gigantes China e ndia, o risco que a necessidade de importar gros suplante a oferta exportvel dos pases com excedentes de alimentos, como os Estados Unidos, Frana, Canad e Austrlia. E isso, por sua vez, desestabilizar os mercados mundiais de gros. A situao da gua est deteriorando rapidamente em
muitos pases, mas o dficit hdrico acelerado da China que provavelmente afetar todo o mundo. Uma combinao de 12 milhes de pessoas a mais anualmente, a urbanizao, a taxa projetada de crescimento econmico de 7 % e o movimento contnuo dos consumidores chineses ascendendo na cadeia alimentcia praticamente asseguram que a demanda pela gua continuar a suplantar a oferta no futuro. Essas tendncias tambm indicam que a necessidade de a China importar gros poder vir logo a crescer, da mesma forma que ocorreu, recentemente, com grande parte de sua importao de soja. Entre 1995 e 2000, a China passou da auto-suficincia em soja para o maior comprador mundial, importando mais de 40 % das suas necessidades.73 A escassez de gua poder ser amenizada pela elevao das tarifas para reduzir desperdcios, aumentando assim a eficincia no seu uso. Na China, porm, difcil. Um anncio, no incio de 2001, dizendo que o governo planejava elevar as tarifas de gua gradativamente, ao longo dos prximos cinco anos, foi um passo certo na direo certa. Mas, para Beijing, essa opo est cheia de riscos polticos, uma vez que a resposta da populao para o aumento do preo da gua, que no passado era quase sempre grtis, assemelha-se quela dos Estados Unidos, quando os preos da gasolina sobem.74 Outros anncios recentes em Beijing indicam que o governo abandonou oficialmente sua velha poltica de auto-suficincia em gros. A China tambm anunciou que, diante da intensa competio pela gua,
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os centros urbanos e a indstria tero prioridade _ deixando a agricultura como reclamante residual.75 Como observado, a China no est s no enfrentamento escassez hdrica. Outros pases onde a escassez est elevando as importaes de gros, ou ameaando fazlo, incluem ndia, Paquisto, Mxico e dezenas de naes menores. Porm, apenas a China _ com quase 1,3 bilhes de pessoas e um supervit comercial com os Estados Unidos de US$ 80 bilhes anuais _ tem, no curto prazo, o potencial de desequilibrar os mercados mundiais de gros. Em suma, lenis freticos em queda na China podero em breve significar aumento de preos de alimentos em todo o mundo.76
Sinais de Estresse: A Base Biolgica
Em abril de 2001, os cientistas do laboratrio da Associao Ocenica e Atmosfrica Nacional, em Boulder, Colorado, divulgaram que uma imensa tempestade de p, vinda do norte da China, havia atingido os Estados Unidos, "cobrindo com uma camada de poeira uma extensa rea do Canad ao Arizona." Os habitantes do sop das Montanhas Rochosas nem podiam v-las. Poucos americanos sabiam que o p nos seus carros e a nvoa sobre o oeste dos Estados Unidos era, na realidade, solo chins.1 Essa tempestade de poeira da China, a mais severa entre uma dzia delas durante a primavera de 2001, assinala uma deteriorao generalizada dos pastos e lavouras no vasto noroeste daquele pas. Essas gigantescas plumas de p rotineiramente atravessam centenas de quilmetros em direo a cidades populosas do nordeste da China, inclusive Beijing _ obscurecendo o sol, reduzindo a visibilidade, congestionando o trnsito e fechando aeroportos. Notcias dos habitantes das cidades do leste calafetando janelas com trapos para se protegerem da poeira lembram a Dust Bowl NT americana dos anos 30.2
NT "Dust Bowl", no sudoeste dos EUA, uma regio que, durante a grande Depresso da dcada de 1930, sofreu secas prolongadas com tempestades de poeira.
Eco-EConomia Notcias da China caracteristicamente atriburam as tempestades de poeira seca dos ltimos trs anos, mas o que isto fez foi simplesmente trazer baila uma conjuntura de deteriorao acelerada. Excessos no cultivo e pastagem so prticas generalizadas. Os Estados Unidos, por exemplo, com rea territorial e capacidade de pastos comparveis China, tm 98 milhes de cabeas de gado bovino e 9 milhes de ovinos e caprinos, enquanto a China hoje tem 127 milhes de cabeas de gado bovino e 279 milhes de ovinos e caprinos. Alimentar 1,3 bilhes de pessoas, uma populao quase cinco vezes a dos Estados Unidos, no uma tarefa fcil. Milhes de hectares de terra altamente vulnerveis eroso e que deveriam ter sido mantidas com capim foram lavradas.3 A comprovao da intensificao do conflito entre a economia e o ecossistema do qual parte facilmente visvel no apenas no regies poeirentas que surgem na China, mas tambm nas florestas trpicais queimando na Indonsia, pesqueiros de bacalhau em colapso no Mar do Norte, queda de produtividade agrcola na frica, ampliao da zona morta no Golfo do Mxico e a diminuio dos lenis freticos na ndia. A crescente e mal-estruturada demanda da economia global sobre os ecossistemas est diminuindo a produtividade biolgica da Terra. A produo dos stios pesqueiros ocenicos est sendo minada pela pesca predatria, poluentes marinhos e perturbao do ciclo reprodutivo dos peixes que desovam em rios, quando
alguns so represados e outros secam. A pastagem excessiva tambm est deixando sua marca. Inicialmente, ela reduz a produtividade dos pastos, vindo posteriormente a destru-los _ transformando-os em deserto. A capacidade produtiva das florestas mundiais declina medida que encolhem em mais de 9 milhes de hectares por ano. Extrao de madeira, desmatamento para agricultura ou pecuria e colheita de lenha so os responsveis. Florestas tropicais sadias no queimam, mas florestas fragmentadas podem ser enfraquecidas a ponto de incendiarem-se facilmente pela ao de raios.4 A eroso do solo est reduzindo a produtividade intrnseca de cerca de 36% das terras agrcolas mundiais. Se isso continuar, acabaro se transformando em desertos. Na frica, a no-substituio dos nutrientes removidos pelas lavouras est reduzindo a produo em vrios pases. Quando os ecossistemas locais se deterioram, reduz-se a capacidade de sustentao da terra, disparando um ciclo auto-alimentador de degradao ecolgica e aprofundamento da pobreza humana. Com
metade da fora de trabalho mundial dependente de terras cultivadas, guas piscosas, pastos e florestas para seus empregos e subsistncia, qualquer deteriorao desses ecossistemas pode significar o declnio dos seus meios de vida.5 Colapso Pesqueiro Nos trs ecossistemas que fornecem nossos alimentos _ terras cultivadas, pastos e pesqueiros _ talvez o que mais se evidencia seja a presso excessiva sobre os pesqueiros. Aps a II Guerra Mundial, o crescimento populacional acelerado e a renda em ascenso constante dispararam a demanda por frutos do mar. Ao mesmo tempo, os avanos na tecnologia pesqueira, incluindo embarcaes processadoras refrigeradas, que possibilitaram s traineiras explorarem oceanos distantes, incrementaram dramaticamente a capacidade da pesca. Conseqentemente, o pescado ocenico deu um salto de 19 milhes de toneladas em 1950 para seu pico histrico de 93 milhes de toneladas em 1997. Esse crescimento quntuplo _ mais do que o dobro do crescimento populacional durante o perodo _ aumentou o consumo mundial per capita de frutos do mar de 8 quilos em 1950 para um pico de 17 quilos em 1988. Desde ento, recuou para 15 quilos, com uma queda de um oitavo.6 A pesca ocenica sempre foi a fonte principal de protena animal para a dieta de ilhas-naes e pases com extensas faixas litorneas como a Noruega e Itlia, mas s na segunda metade do Sculo XX foi que as frotas pesqueiras comearam a explorar sistematicamente o potencial alimentcio dos oceanos. Isso, juntamente com melhores transportes internos e refrigerao, tornou os frutos do mar componentes bsicos da dieta da maioria da humanidade. No incio dos anos 90, a Organizao das Naes Unidas para Agricultura e Alimentao (FAO), que monitora a pesca ocenica, divulgou que todos os 17 principais
stios pesqueiros do mundo estavam sendo explorados alm da capacidade sustentvel e 9 estavam em declnio. Muitos pases tentavam proteger seus pesqueiros contra a pesca predatria e colapso futuro. Em 1992, o Canad, que esperou demais para restringir a pesca em seu pesqueiro de bacalhau de mais de 500 anos, ao largo do litoral de Terra Nova, foi forado a proibir totalmente a pesca, desempregando cerca de 40.000 pescadores e processadores. Alm disso, em 1993 o Canad bloqueou faixas adicionais do mar para
Eco-EConomia a pesca do bacalhau, com a rea interditada espalhandose para o sul, em direo ao litoral dos Estados Unidos. Esse pas acompanhou o Canad, impondo restries para salvar seus pesqueiros de bacalhau, hadoque e linguado no litoral da Nova Inglaterra.7 A situao era igualmente sombria na costa oeste. Em abril de 1994, o Conselho de Gesto da Pesca no Pacfico proibiu a pesca do salmo no litoral do Estado de Washington, num esforo para proteger a espcie da extino. Em Oregon e na Califnia, foram impostas cotas rgidas de salmo. A ao dos Estados Unidos e Canad, juntamente com medidas semelhantes por outros pases, foi um reconhecimento implcito de que a pesca irrestrita poderia destruir as reservas, privando o mundo de uma fonte valiosa de alimento.8 A incapacidade dos governos de cooperarem na gesto dos pesqueiros ocenicos significa que, ao invs de render o mximo pescado sustentvel, indefinidamente muitos pesqueiros foram explorados no limite do colapso. Os estoques atlnticos do atum de barbatana azul, muito procurado por todos os restaurantes de sushi do Japo, sofreram uma perda extraordinria de 94%.
Mesmo que se proba sua pesca total, levaro anos at que esta antiga espcie se recupere.9 A pesca no interior tambm sofre com a m gesto ambiental _ desvio de rios, acidificao e poluio. Como observado no Captulo 2, o pesqueiro do Mar de Aral, que rendia 60.000 toneladas de pescado por ano ainda recentemente em 1960, hoje histria. O crescente teor de salinidade deixou o mar biologicamente morto.10 Um relatrio de 2001 revela que o Mar Azov, na Rssia, tambm est morrendo. Nveis crescentes de sal, resduos petrolferos, poluio por metais pesados e materiais radiativos, ao que tudo indica, esto envolvidos. O pescado comercial caiu 97% ao longo do ltimo quarto de sculo. Muitas espcies esto extintas. Como observou um comentarista, o Mar Azov tornou-se "um corpo de gua que no pode sustentar a vida que nele habita ou as pessoas em seu entorno."11 A acidificao dos lagos pela chuva cida, principalmente da queima de carvo, ainda continua sendo um problema. S o Canad hoje contabiliza 14.000 lagos mortos. E a poluio deixa sua marca nos lagos de gua doce, seja destruindo peixes ou tornandoos inadequados para consumo humano. Nos Estados Unidos, os peixes em cerca de 50.000 lagos, crregos e lagoas contm nveis de mercrio que os inviabilizam para consumo, sendo o principal responsvel o mercrio
das chamins das usinas eltricas a carvo. (Vide Captulo 6.)12 Pesca predatria e poluio no so as nicas ameaas oferta mundial de frutos do mar. As reas de desova e viveiros de muitas criaturas aquticas esto desaparecendo, medida que baixadas costeiras, manguezais e recifes de coral so destrudos. Alm disso, o represamento de rios est privando muitas espcies de suas reas de desova, outros rios esto secando, com os mesmos resultados, e outros mais esto simplesmente poludos demais para sobreviverem. Cerca de 90% dos peixes ocenicos dependem das baixadas costeiras, manguezais ou rios para a desova. Muito mais da metade da rea original de manguezais nos pases tropicais e subtropicais j foi perdida. O desaparecimento de baixadas costeiras nos pases industrializados chega a ser at maior. Na Itlia, onde essas reas so viveiros para muitos peixes do Mediterrneo, houve uma perda monumental de 95%.13 Danos a recifes de coral, que so viveiros de peixes em guas tropicais e subtropicais, tambm so expressivos. Entre 1992 e 2000, a parcela mundial de recifes gravemente danificados aumentou de 10 para 27%. Quando os recifes se deterioram, tambm se vo os peixes que deles dependem.14 Os pesqueiros ocenicos enfrentam inmeras ameaas, mas a pesca predatria que mais ameaa sua sobrevivncia. O pescado ocenico aumentou com o desenvolvimento de novas tecnologias, desde o sonar para rastrear cardumes at redes de arrasto que, unidas, dariam vrias voltas ao mundo. "Com embarcaes mais possantes e localizadores de peixes, adquirimos a capacidade de acabar com os peixes, o que estamos fazendo," alerta Douglas Foy, da Conservation Law Foundation, da Nova Inglaterra.15 Em grande parte, a pesca comercial atualmente a economia do hoje versus o amanh. Governos buscam
proteger o pescado do futuro, ao forar pescadores a manterem suas embarcaes ociosas; comunidades pesqueiras se debatem entre a necessidade da receita de hoje versus a do futuro. Ironicamente, o excesso de capacidade das frotas causado pelos subsdios governamentais que, h muito, facilitam grandes emprstimos em condies favorveis para investimentos em novas embarcaes e equipamentos de pesca. Em 2000, entretanto, esses emprstimos j estavam se tornando insustentveis medida que o pescado diminua. Cotas de pescado mantiveram muitos barcos ancorados durante perodos que antes eram de fartura.16
Eco-EConomia Subsdios para a pesca se baseavam na crena infundada de que as antigas tendncias da pesca ocenica poderiam ser projetadas para o futuro, ou seja, o crescimento do passado significaria crescimento para o futuro. O conselho constante dos bilogos marinhos da FAO alertando que, algum dia, o pescado acabaria atingindo um limite, foi simplesmente ignorado.17 Contanto que houvesse mais peixes no mar do que poderamos pescar, a gesto da pesca ocenica era simples. Mas, com muitos pesqueiros j em colapso, e outros na iminncia de colapso, o desafio da gesto na alocao do pescado entre naes concorrentes e populaes carentes de protena se torna infinitamente mais complexo. A simples sustentao do pescado existente exigir novos nveis de colaborao entre naes. Mesmo entre pases acostumados a trabalharem juntos, como os pases da Unio Europia (UE), o desafio da negociao de limites de pescado em nveis sustentveis
pode ser difcil. Em abril de 1997, aps longas negociaes, chegou-se a um acordo em Bruxelas para reduzir a capacidade de pesca das frotas da UE em 30% para espcies ameaadas como o bacalhau, arenque e linguado no Mar do Norte, e 20% para estoques pescados excessivamente, como o bacalhau do Mar Bltico, o atum de barbatana azul e peixe-espada da Pennsula Ibrica. A boa notcia foi que a UE finalmente chegou a um acordo para reduzir o pescado. A m notcia foi que essa reduo no foi suficiente para conter o declnio dos pesqueiros da regio.18 Em janeiro de 2001, a UE foi mais alm, anunciando uma proibio da pesca do bacalhau, hadoque e pescada durante o perodo de 12 semanas de desova da primavera. Com o pescado anual do bacalhau reduzido a 50.000 toneladas em 2000 (contra 300.000 toneladas em meados dos anos 80), essa medida foi um esforo desesperado para salvar os estoques. Autoridades da UE tm plena conscincia que os estoques, outrora imensos, de bacalhau em Terra Nova, no Canad, no se recuperaram desde o colapso de 1992, apesar da proibio total pesca desde ento.19 Quando algumas reas pesqueiras entram em colapso, h maior presso sobre as reas restantes. Aps as restries pesca predatria na Europa, a frota pesqueira altamente subsidiada da UE voltou-se costa ocidental da frica, adquirindo licenas para pescar ao largo do litoral do Senegal, Mauritnia, Marrocos, Guin-Bissau e Cabo Verde.
Disputam espao com frotas do Japo, Coria do Sul, Rssia e China. Para pases pobres como a Mauritnia e Guin-Bissau, a renda obtida com a venda de licenas para pesca pode atingir metade da receita nacional. Infelizmente para os africanos, suas reas pesqueiras tambm esto em colapso. A maioria dos pases no dispe de embarcaes e radar para assegurar cumprimento aos acordos de pesca nas zonas econmicas exclusivas de 200 milhas ao longo do seu litoral, estabelecidos pelo Tratado do Direito do Mar, em 1979.20 As reas pesqueiras em todo o mundo enfrentam o mesmo destino. Na costa oeste da ndia, o pesqueiro ao largo de Goa cresceu aceleradamente quando a frota mecanizada deu um salto de dez barcos em 1964 para 2.200 em 1998. Enquanto isso, o pescado anual aumentou de 17.000 para 95.000 toneladas _ muito alm da produo mxima sustentvel de 71.000 toneladas. A menos que o governo indiano reduza rapidamente esse pescado para um nvel sustentvel, essa rea tambm entrar em colapso, privando a populao costeira da ndia de uma fonte de protena extremamente necessria.21 Se os oceanos no conseguirem sustentar uma pesca superior a 95 milhes de toneladas e caso a populao mundial continue a crescer como projetado, o pescado ocenico per capita _ que j baixou 9% desde seu pico em 1988 _ provavelmente cair para 10 quilos em 2050. A gerao que atingiu a maioridade durante a II Guerra Mundial viu o pescado per capita dobrar durante sua vida. Seus netos, as crianas de hoje, podero testemunhar uma reduo de um tero.22 O resultado que a crescente demanda mundial por frutos do mar no pode mais ser satisfeita pelos pesqueiros ocenicos. Para que seja atendida, ser necessrio ampliar a piscicultura, o que intensificar ainda mais as presses sobre os recursos em terra. Peixes colocados em lagoas ou cercados precisam ser alimentados. (Vide Captulo 7.)
Recuo das Florestas No incio do Sculo XX, a rea florestal mundial era estimada em 5 bilhes de hectares. Desde ento, encolheu para 2,9 bilhes de hectares _ aproximadamente o dobro da rea cultivada mundial. As florestas remanescentes esto distribudas mais ou menos eqitativamente entre florestas tropicais e subtropicais nos pases em desenvolvimento, e florestas temperadas/boreais nos pases industrializados.23 O desmatamento causado pela demanda crescente por produtos
Eco-EConomia florestais e a converso acelerada de reas florestais para a agricultura. Essa perda florestal est concentrada nos pases em desenvolvimento. De 1990 a 1995, a perda nessas naes atingiu, em mdia, 13 milhes de hectares por ano, uma rea aproximadamente igual ao Estado de Kansas. Em geral, isso significa que o mundo em desenvolvimento est perdendo 6,5% de suas florestas por dcada. O mundo industrializado, na realidade, est ganhando cerca de 3,6 milhes de hectares de rea florestal a cada ano, principalmente de cultivos abandonados que revertem floresta por si s, como na Rssia, e da disseminao de reflorestamentos comerciais.24 Infelizmente, at mesmo esses dados oficiais da FAO no refletem a gravidade da situao. Por exemplo, as florestas tropicais derrubadas ou queimadas raramente se recuperam. Simplesmente se transformam em desertos ou, na melhor das hipteses, em capoeira, porm ainda so includas nos nmeros oficiais de florestas quando
no constam de outra categoria de uso do solo como rea de cultivo ou construo. A Forest Frontiers Initiative, do World Resources Institute, divulgou um relatrio em 1997 sobre a situao das florestas mundiais. Observaram que "oculta por trs dessas estatsticas conhecidas est uma realidade igualmente grave. Das florestas que ainda restam em p, a grande maioria consiste de nada mais que pequenos trechos, altamente prejudicados, dos ecossistemas plenos que foram outrora." O relatrio observa que apenas 40% da cobertura florestal remanescente no mundo pode ser classificada como floresta de fronteira, definida como "grandes sistemas florestais, intactos e naturais, relativamente no perturbados e suficientemente amplos para manter toda sua biodiversidade, inclusive populaes viveis das espcies variadas associadas a cada tipo."25 O consumo de cada um dos principais produtos florestais _ lenha, papel e madeira _ est aumentando. Dos 3,28 bilhes de metros cbicos de madeira extrada mundialmente em 1999, mais da metade foi utilizada como combustvel. Nos pases em desenvolvimento, a proporo foi at maior, quase quatro quintos do total. Nos pases industrializados, cerca de 14% da madeira extrada foi utilizada como combustvel, a maior parte formada por resduos das fbricas de papel e celulose para gerar eletricidade e proporcionar calor de processamento. Algumas fbricas de papel obtm autosuficincia energtica utilizando casca e galhos pequenos como combustvel.26 O desmatamento para atender demanda de lenha extenso na
zona do Sahel africano e no subcontinente indiano. medida que a demanda urbana de lenha suplanta a produo sustentvel das florestas vizinhas, as matas se distanciam das cidades num raio cada vez maior, um processo nitidamente visvel nas fotos de satlite tiradas ao longo do tempo. medida que esse raio se estende, crescem os custos de transporte de lenha, provocando o desenvolvimento de uma indstria de carvo, uma forma mais concentrada de energia a custos menores de transporte.27 A atividade madeireira tambm causa danos graves, como se observa nos pases da frica, Caribe e Pacfico. Em quase todos, as madeireiras so corporaes estrangeiras mais interessadas em maximizar a extrao de produtos florestais de uma s vez, ao invs de manejar as florestas para maximizar a produo sustentvel perene. Uma vez que as florestas de um pas so derrubadas totalmente, as empresas se transferem, deixando atrs de si terras devastadas.28 Outra perda florestal causada pelo desmatamento para agricultura, geralmente atravs de queima, uma perda que est concentrada na Amaznia brasileira e, mais recentemente, em Bornu e Sumatra, na Indonsia. Aps perder 97% da Mata Atlntica, o Brasil hoje destri sua Mata Amaznica. Essa gigantesca floresta, aproximadamente do tamanho da Europa, permaneceu praticamente intacta at 1970. Desde ento, destruiu-se 14% de sua rea. S em 1999, foram desmatados 17.000 quilmetros quadrados.29 A perda gradativa da cobertura florestal tem conseqncias tanto econmicas quanto ambientais. Economicamente, pases que perderam sua disponibilidade exportvel de produtos florestais, como Nigria e Filipinas, hoje so importadores desses produtos. Perdidos tambm esto os empregos e a renda que suas indstrias florestais proviam no passado.30 Os efeitos ambientais do desmatamento esto cada vez mais visveis. Dezenas de pases esto sendo
prejudicados por enchentes desastrosas causadas pelo desmatamento. Em 1998, a bacia do Yangtz, que perdeu 85% da sua cobertura florestal original, sofreu as piores enchentes de sua histria. Em 2000, Moambique ficou parcialmente inundada quando o Limpopo transbordou, ceifando milhares de vidas e destruindo lares e lavouras numa escala sem precedentes. A bacia do Limpopo, que j perdeu 99% da sua cobertura original, provavelmente enfrentar muitas outras enchentes.31
Eco-EConomia Enquanto o desmatamento acelera o fluxo de gua de volta ao oceano, tambm reduz o movimento atmosfrico da gua para o interior. As florestas mundiais so efetivamente condutos ou sistemas de transporte de gua para o interior. Enas Salati e Peter Vose, dois cientistas brasileiros colaboradores da revista Science, observaram que, medida que o ar carregado de umidade oriundo do Atlntico se desloca para o Oeste, atravs da Amaznia e em direo aos Andes, leva umidade ao interior. medida que o ar esfria e esta umidade se transforma em chuva, irriga as florestas tropicais abaixo. Numa floresta tropical sadia, cerca de um quarto da precipitao escoa para os rios, de volta ao Oceano Atlntico. Os outros trs quartos evaporam e so levados mais para o interior, onde o processo se repete. essa capacidade de reciclagem hdrica das florestas tropicais que leva gua para as vastas regies interioranas do oeste amaznico.32 Quando a floresta tropical queimada para a pecuria, altera-se dramaticamente o ciclo das chuvas _ trs quartos da precipitao escoa, retornando ao mar logo quando cai, restando pouco para ser levado ao interior. medida que mais e mais reas da Amaznia so
desmatadas para pecuria ou agricultura, ou degradadas pelas madeireiras, diminui a capacidade de a floresta transportar gua para o interior. Conseqentemente, a parte ocidental comear a secar, transformando-se em floresta de terra firme ou at mesm em savana.33 A queima e corte da floresta tropical amaznica tambm poder afetar a agricultura nas regies ao sul. Quando as massas de ar que se movem para o interior vindo do Atlntico chegam aos Andes, desviam-se para o sul, levando a umidade com elas. essa umidade que provoca a maior parte das chuvas nas regies agrcolas do sudoeste do Brasil e do Paraguai e do norte da Argentina. medida que o desmatamento da Amaznia avana, o fluxo de umidade para essas reas de cultivo provavelmente diminuir. Os esforos para incrementar a produo agrcola atravs do desmatamento na bacia leste do Amazonas podero reduzir a produo agrcola no sudoeste brasileiro.34 Uma situao semelhante poder estar se desenvolvendo na frica, onde o desmatamento avana medida que aumenta a demanda por lenha e as madeireiras derrubam grandes reas de floresta virgem. Quando a rea florestal encolhe, o volume de precipitao que chega ao interior da frica diminui. Isso tambm est ocorrendo na China. Wang Hongchang, Fellow da Academia de Cincias Sociais da China,
cita o desmatamento nas provncias do sul e leste como a principal razo do declnio das chuvas no noroeste do pas, onde uma Dust Bowl est se formando.35 Hoje, vrios pases mantm proibies totais ou parciais de extrao de madeira em florestas primrias, incluindo Camboja, China, ndia, Nova Zelndia, Filipinas, Sri Lanka, Tailndia e Vietn. Alm disso, cerca de 3 milhes de quilmetros quadrados, ou aproximadamente 9% da rea florestal global remanescente, esto sendo reservados para parques ou reas de preservao ambiental ou para outros fins conservacionistas. Em alguns casos, essas florestas esto sob proteo cuidadosa, mas freqentemente esses "parques de papel" s existem na teoria e na legislao inexpressiva que os criou.36 Deteriorao de Pastagens Um dcimo da superfcie terrestre ocupado por terras cultivadas, mas o dobro disso formado por pastos _ terras muito secas, muito ngremes ou muito infrteis para sustentar uma produo agrcola. Essa rea _ um quinto da superfcie terrestre, a maioria semi-rida _ sustenta as 3,3 bilhes de cabeas de gado bovino, caprino e ovino mundial. (Vide Tabela 3-1.) Esses rebanhos so ruminantes, animais com sistemas digestivos complexos que possibilitam converter palha em carne e leite.37 Cerca de 180 milhes de pessoas em todo o mundo vivem do pastoreio de bois, carneiros e cabras. Muitos pases africanos so altamente dependentes da economia pecuria para alimento e emprego. o mesmo caso para grandes populaes do Oriente Mdio, sia Central (incluindo a Monglia), noroeste da China e grande parte da ndia. A ndia, que possui a maior concentrao mundial de ruminantes, depende do gado bovino e dos bfalos no apenas para leite, mas tambm para fora motriz e combustvel.38 Em outras partes do mundo, os pastos so explorados em
grande escala comercial. A Austrlia, cujo territrio dominado por pastos, tem um dos maiores rebanhos mundiais de ovinos _ 117 milhes de carneiros ou 6 para cada australiano. Economias pecurias tambm predominam na Argentina, Brasil, Mxico e Uruguai. E, nas Grandes Plancies da Amrica do Norte, as terras inadequadas para o cultivo de trigo so destinadas pecuria.39 Embora a ateno pblica esteja freqentemente focada no papel
Eco-EConomia Tabela 3-1. Ruminantes Domesticados, por Pas (2000) Pas Bovinos e Bfalos Ovinos e Caprinos (milhes de cabeas) Argentina Austrlia Bangladesh Brasil China Etipia Frana ndia 55 26 24 169 127 35 20 313 17 117 35 31 279 39 11 181
Mxico Nigria Paquisto Rssia Reino Unido Estados Unidos Outros Mundo
30 20 45 28 11 98 509 1.510
16 45 72 16 45 9 868 1.780
Fonte: FAO, FAOSTAT Statistics Database, <apps.fao.org>, atualizado em 02/05/2001 do confinamento para a produo de carne, toda a carne bovina e ovina mundial produzida basicamente em pastos. A parcela mundial de gado bovino, ovino e caprino criado em confinamento uma minscula frao do gigantesco nmero que se alimenta de capim. Mesmo nos Estados Unidos, que possui a maior rea mundial de confinamento, um novilho caracteristicamente permanece em confinamento apenas alguns meses. Caso as pastagens se deteriorem, o mesmo ocorrer com esse segmento da economia pecuria mundial baseada na forragem. Bois e carneiros tendem a predominar no consumo de carne quando h abundncia de pastos em relao ao tamanho da populao. Entre os pases com maior consumo per capita de carne esto a Argentina, com 69 quilos por ano; Estados Unidos, 45 quilos; Brasil, 39
Sinais de Estresse: A Base Biolgica quilos e Austrlia, 36 quilos. Em alguns pases com extensas reas de pastagens, a carne ovina predomina na dieta, como na Nova Zelndia, com 25 quilos, Austrlia, 14 quilos e Casaquisto, 7 quilos..40 Esses mesmos ruminantes, singularmente eficientes na converso da palha em carne e leite para consumo humano, so tambm fonte de couro e l. As indstrias mundiais de couro e l, sustento de milhes, dependem dos pastos para sua matria-prima. Mundialmente, quase metade dos pastos est entre leve e moderadamente degradado e 5% gravemente degradados. A presso excessiva sobre os pastos, como no caso dos pesqueiros ocenicos, aflige igualmente pases industrializados e em desenvolvimento. Um levantamento em 2000 das reas pblicas de pastagem nos Estados Unidos, administradas pelo Departamento de Manejo do Solo, por exemplo, constatou que apenas 36% das pradarias nativas possuam forragem em boas ou excelentes condies, com a maior parte da rea restante com qualidade entre regular ou inferior.41 Embora no haja dados suficientes para a degradao dos pastos, o problema altamente visvel por toda a frica, onde a populao do gado acompanha o crescimento dos nmeros humanos. Em 1950, 238 milhes de africanos dependiam de 273 milhes de cabeas de gado. Em 2000, havia 794 milhes de pessoas e 680 milhes de cabeas.42 Nesse continente, onde h escassez de gros, 230 milhes de cabeas de bovinos, 241 milhes de ovinos e 209 milhes de caprinos se sustentam pastando ou comendo brotos. A quantidade do gado, pedra angular da economia em todos os lugares, excetuando-se o cinturo da mosca ts-ts (aproximadamente a Oeste da Bacia Hidrogrfico do Congo), freqentemente suplanta a
capacidade dos pastos em mais da metade. Um estudo que traou as presses crescentes sobre as pradarias em nove pases do sul da frica constatou que a capacidade de sustentar o gado est caindo.43 O Ir _ um dos pases mais populosos do Oriente Mdio, com 70 milhes de pessoas _ ilustra as presses sobre a regio. Com mais de 8 milhes de cabeas de gado bovino e 81 milhes de ovinos e caprinos _ fonte de l para sua afamada indstria de tapetes _, o Ir se defronta com a deteriorao de seus pastos devido ao volume excessivo do gado. Num pas onde os ovinos e caprinos superam sua populao, o consumo dessa carne tem posio de destaque na alimentao. Entretanto, com os pastos hoje estressados ao limite e alm, o rebanho atual
Eco-EConomia talvez no possa ser sustentado.44 A China enfrenta desafios igualmente difceis. No noroeste, o crescimento dos rebanhos desde as reformas econmicas de 1978 est destruindo reas imensas de pastos. Desde ento, os rebanhos tm aumentado dramaticamente. No Condado de Gonge, por exemplo, no leste da Provncia de Qinghai, a quantidade de ovelhas que os pastos locais podem suportar de cerca de 3,7 milhes de cabeas; mas, no final de 1998, o rebanho da regio havia atingido 5,5 milhes _ muito alm da sua capacidade. O resultado a deteriorao acelerada dos pastos, desertificao e, em alguns locais, a criao de dunas de areia. Erik Eckholm, escrevendo no New York Times, relata que "as areias que se acumularam so parte de um novo deserto em formao aqui, no leste do Planalto Qinghai-Tibete, uma regio legendria, outrora famosa pelo capim que chegava a atingir a barriga dos cavalos e que, durante sculos, era o
lar de pastores tnicos tibetanos."45 As necessidades de forragem para os rebanhos em quase todos os pases em desenvolvimento hoje excedem a produo sustentvel dos pastos e de outras fontes. Na ndia, a demanda pela forragem em 2000 foi estimada em 700 milhes de toneladas, enquanto a oferta sustentvel totalizou apenas 540 milhes de toneladas. O Conselho Nacional de Uso do Solo e Desenvolvimento de Terras Degradadas divulga que nos estados mais gravemente degradados, como Rajasthan e Karnataka, o suprimento de forragem s satisfaz 50-80% das necessidades, deixando grande nmero de animais macilentos e improdutivos.46 Na segunda metade do sculo XX, a produo mundial de carne bovina e ovina aumentou mais rapidamente que a populao, elevando-se de 9 quilos por pessoa em 1950 para 13 quilos em 1972. (Vide Figura 3-1.) Desde ento, todavia, o crescimento da produo mundial de ambas as carnes foi superado pelo crescimento populacional, reduzindo a oferta per capita para 11 quilos, ou uma queda de um quinto.47 A degradao do solo causada pelo excesso de pastagem est causando um dano econmico severo, sob a forma de perda de produtividade pecuria. Nos primeiros estgios do excesso de pastagem, os custos aparecem como produtividade menor do solo. Mas, caso o processo continue, destri a vegetao, levando eroso do solo e posterior criao de deserto. Uma avaliao das Naes Unidas das regies secas do planeta revelou que a perda de produo pecuria causado pela degradao dos pastos ultrapassou US$ 23 bilhes em 1990. (Vide Tabela 3-2.)48
Figura 3-1. Produo Mundial Per Capita de Carne Bovina e Ovina, 1950-2000 Na frica, a perda anual de produtividade dos pastos estimada em US$ 7 bilhes, mais do que o produto interno bruto da Etipia. Na sia, as perdas do rebanho causadas pela degradao dos pastos atingem mais de US$ 8 bilhes. Em conjunto, frica e sia representam dois teros dessa perda global.49 Com a pastagem j chegando ao limite ou acima de sua capacidade, no so boas as perspectivas de ganhos substanciais futuros na produo de carne bovina ou ovina pelos pastos. E, considerando a converso ineficiente de gros em carne, maiores ganhos de produo s podero ser possveis atravs da alimentao do gado com mais resduos da lavoura. (Vide Captulo 7.) Eroso dos Solos Aps a criao da Terra, o solo formou-se lentamente, ao longo do tempo, pela decomposio das rochas. Foi esse solo que sustentou o incio da vida vegetal na terra. medida que a vida vegetal se disseminou, as plantas protegiam o solo da eroso elica e hdrica, permitindo que acumulasse e sustentasse ainda mais vida vegetal. Esse relacionamento simbintico facilitou a acumulao
da camada superior do solo at que pudesse sustentar uma rica diversidade no apenas das plantas, mas tambm da vida animal dependente de vegetais.
Eco-EConomia Tabela 3-2. Perda de Produo Pecuria Causada por Degradao do Solo em Regies de Terra Seca, 1990 Continente Perda de Produo (bilhes de dlares) frica Amrica do Norte Amrica do Sul 8,3 sia 2,5 Austrlia 0,6 Europa 23,2 Total1
1 Diferena
7,0 2,9 2,1
no total devido a arredondamentos. Fonte: Vide nota final 48.
A tnue manta da camada superior, medida em centmetros, sobre a maior parte da terra a base da civilizao. Quando a civilizao antiga perdeu sua camada superior devido falta de manejo e eroso, desmoronou medida que seu abastecimento encolhia. Com cerca de 36% da rea agrcola mundial perdendo hoje a camada superior num ritmo que solapa sua produtividade, nossa segurana alimentar tambm est ameaada, caso essa tendncia continue.50 medida que as presses pela expanso da produo de alimentos aumentaram, os agricultores foram afastados para reas marginais, cultivando solos secos ou inclinados demais para sustentar a agricultura. Num determinado ponto, provavelmente no ltimo sculo, o acmulo prolongado da camada superior do solo reverteu quando as perdas por eroso suplantaram a formao de um novo solo, levando exausto gradativa desse capital natural fundamental. Os Estados Unidos, o maior celeiro mundial, sofreram dois perodos de extenso cultivo excessivo, cada um deles causando perdas graves da camada superior do solo. O primeiro ocorreu no incio dos anos 30, quando uma seca aguda causou uma extensa eroso elica ao sul das Grandes Plancies. A devastao ambiental resultante no apenas deu rea o nome Dust Bowl, como tambm provocou uma das maiores migraes internas da histria dos Estados Unidos, quando as pessoas, em bandos, deixaram a regio e se dirigiram para a Califrnia.51
Aps a adoo de novas prticas agrcolas, em resposta Dust Bowl, como a plantao de quebra-ventos e cultivo em curva de nvel, com alqueive em anos alternados, o solo foi estabilizado. Porm, medida que a demanda por alimentos comeou a aumentar rapidamente, aps meados do sculo, e quando os preos dos gros atingiram nveis recordes nos anos 70, os agricultores recomearam o cultivo "de cerca a cerca" _ plantando todo o espao possvel. At 1982, os Estados Unidos perderam anualmente cerca de 3,08 bilhes de toneladas de camada superior do solo em suas terras agrcolas.52 Em contraste Dust Bowl, quando o problema nas Grandes Plancies era a eroso elica, agora a eroso hdrica que mais aflige o Cinturo do Milho. Em estados como Iowa, com suas terras agrcolas ondulantes, os agricultores perderam quase 20 toneladas da camada superior por hectare anualmente devido eroso hdrica. Dezenas de estudos nos Estados Unidos, analisando o efeito da eroso na produtividade do solo, constataram que a perda de uma polegada de camada superior do solo reduz a produo de milho e trigo em 6% em mdia. Com a natureza necessitando de sculos para formar uma polegada de camada superior, as perdas atuais se tornam irreversveis quando medidas em escala humana de tempo.53 Uma das conseqncias do cultivo excessivo fato de os pases se virem obrigados a recuar e reduzir a rea cultivada. Alguns conseguiram, atravs de programas cuidadosamente planejados, converter terras agrcolas altamente erodveis em pradarias ou florestas. Por exemplo, o Conservation Reserve Program dos Estados Unidos (CRP), lanado em 1985, destinou-se a simultaneamente controlar o excesso de produo e conservar o solo, "aposentando" as terras mais sujeitas eroso. Iniciado e apoiado por grupos ambientalistas, o programa incentivou os agricultores a deixar de cultivar as reas altamente erodveis, pagando-os sob contratos de 10 anos para plantarem capim ou rvores.54 Dentro de cinco anos, os agricultores norte-americanos
haviam convertido quase 15 milhes de hectares de terras agrcolas, cerca de 10% da rea nacional, em.prado. Isso reduziu a eroso excessiva do solo, em nvel nacional, em cerca de 40%, ajudando a incrementar a segurana alimentcia para todo o mundo. Os benefcios no-mercadolgicos da reduo da eroso do solo e o aprovisionamento de habitat pelo CRP, entre 1985 e 2000, esto estimados em mais de US$ 1,4 bilhes.55
Eco-EConomia A Unio Sovitica sobre-expandiu seu cultivo com o Projeto das Terras Virgens, entre 1954 e 1960. Num esforo para incrementar a produo agrcola e se tornar um superpoder agrcola, os soviticos araram imensas reas de pradarias na sia Central, centrando-se no Casaquisto. Durante esse perodo, o aumento da rea de trigo no Casaquisto equivaleu a toda a rea do Canad e Austrlia conjuntamente.56 Infelizmente, nem todo esse territrio pde suportar a agricultura. A maior parte dos trigais do Casaquisto, um pas semi-rido, erodiu a ponto de no mais poder sustentar o cultivo. Aps a rea de gros ter atingido 25 milhes de hectares em 1960, manteve-se at 1984, quando comeou a encolher, medida que a produtividade caa e a terra menos produtiva era abandonada. Em 2001, j havia se reduzido a 12 milhes de hectares. (Vide Figura 3-2.) Embora essa perda possa ter surpreendido os lderes polticos de Moscou, que planejaram a expanso nos anos 50, no foi surpresa para os cientistas do Instituto de Manejo do Solo em Alma Alta, que assinalaram em 1994 que o cultivo de gros poderia ser sustentado em apenas metade da rea originalmente preparada. Mesmo essas estimativas podem vir a ser excessivamente otimistas.57
Resta ver se a perda da camada superior do solo, produes declinantes e abandono das terras agrcolas do Casaquisto podem ser contidos. Mesmo a rea de gros ainda cultivada produz menos de uma tonelada de trigo por hectare _ uma frao das 7 t/ha da Frana, lder na produo de trigo da Europa Ocidental.58 Se a eroso do solo avanar demais, pode transformar a terra em deserto. Num estgio intermedirio de degradao, poder reverter prado, como no Casaquisto, retendo algum valor produtivo. Caso a interveno ocorra logo no incio do ciclo de declnio, a terra pode ser salva atravs de um manejo responsvel, como ocorreu durante o perodo da Dust Bowl. Ou ento a terra pode ser sistematicamente "aposentada" e convertida a prados ou matas. Todavia, em muitos pases em desenvolvimento, onde as populaes dobraram ou triplicaram no ltimo meio sculo, essa nem sempre uma opo. Na maioria dos pases em desenvolvimento, a demanda crescente por alimentos empurrou a agricultura para terras marginais. Na China, por exemplo, a duplicao da populao desde 1950, combinada com aumentos recordes da renda, desde 1980, quase triplicou a demanda por gros.59
Figura 3.2 - Total da rea de colheita de gros no Casaquisto, 1960-2001 A perda das terras agrcolas da China, cedendo lugar construo de fbricas, estradas e expanso urbana, particularmente nas prsperas provncias costeiras, causou preocupaes crescentes em Beijing quanto reduo das reas cultivveis do pas. O resultado foi uma tentativa para compensar essas perdas atravs do cultivo de mais terras na regio semi-rida do noroeste. Esse novo cultivo, porm, muito menos produtivo, era muito mais vulnervel eroso elica.60 Como descrito no incio deste captulo, nos ltimos anos as tempestades de poeira na China se tornaram mais freqentes e mais intensas, cobrindo as cidades do nordeste com camadas de p. Em maio de 2000, o jornal China Daily divulgava: "Tempestades desastrosas de areia que atingiram vrias grandes cidades recentemente no norte da China alarmaram a nao quanto s conseqncias devastadoras de uma estratgia de desenvolvimento que desconsiderou o meio ambiente." A desertificao ora em curso no noroeste da China despertou o temor pblico quando "vendavais carregados de poeira comearam a encobrir vilarejos, varrer as cidades e sufocar os habitantes."61 Essas novas informaes, juntamente com estudos cientficos, indicam que uma rea seca e poeirenta (uma dust bowl) est se formando no norte da China. A
tempestade de areia de abril de 2001, mencionada anteriormente, foi uma das maiores jamais registradas. Cientistas
Eco-EConomia americanos no Colorado mediram o p dessa tempestade a 10.700 metros acima de Boulder. A China est perdendo milhes de toneladas da camada superior do solo, um prejuzo insustentvel.62 Na frica, o crescimento populacional e a degradao das terras agrcolas tambm seguem num curso de coliso. Rattan Lal, um agrnomo de fama internacional da Faculdade de Recursos Naturais da Universidade do Estado de Ohio, fez a primeira estimativa da perda de produtividade devido eroso do solo do continente. Lal concluiu que a eroso do solo juntamente com outras formas de degradao da terra reduziram a colheita de gros africana em 8 milhes de toneladas, ou cerca de 8%. Alm disso, ele prev que a perda atinja 16 milhes de toneladas at 2020, caso a eroso persista.63 Entre os pases que sofrem pesadas e no costumeiras perdas de solo esto: Nigria, Ruanda e Zimbbue. Nigria, o pas mais populoso da frica, est sofrendo uma eroso aguda, sob a forma de booroca. Lal relata fendas de 5-10 metros de profundidade e 10-100 metros de largura. Em janeiro de 2001, Alhaji Sanni Daura, Ministro do Meio Ambiente da Nigria, anunciou que cerca de 500 quilmetros quadrados de terras agrcolas estavam se transformando em deserto. Daura teme que, caso esse processo de desertificao no seja revertido, a Nigria, em breve, enfrente uma escassez aguda de alimentos.64
Na borda norte do Saara, a Arglia tambm enfrenta a desertificao de suas terras agrcolas. Em dezembro de 2000, o Ministrio da Agricultura anunciou um plano quadrienal para conter o avano da desertificao que se teme, em breve, que ameaar reas frteis no norte do pas. O plano prev a converso de 20% da regio de gros, no extremo sul, em cultura arbrea, incluindo pomares de frutas, oliveiras e vinhedos. O governo espera que essa barreira de vegetao permanente contenha a marcha do Saara em direo ao norte. A Arglia, um pas j dependente de importaes para 40% de seus gros, tenta desesperadamente converter um quinto de suas terras produtoras de gros em culturas arbreas para proteger os quatro quintos remanescentes.65 No leste da frica, os governos enfrentam situaes semelhantes. Pases como Etipia, Qunia e Somlia sofrem degradao do solo e abandono de lavouras. A populao de 6 milhes do Qunia, em 1950, aumentou para 31 milhes, exercendo uma presso insustentvel nas florestas locais, prados e terras agrcolas. Durante a grave seca de 2000,
o povo Masai, num ato de desespero, levou seu gado a Nairobi para se alimentar do capim dos parques e jardins bem irrigados da capital.66 O fracasso dos governos africanos em lidar eficientemente com a eroso do solo est exaurindo o capital natural mais essencial da frica _ seu solo. A prxima gerao de agricultores africanos dever se esforar para alimentar no as 800 milhes de pessoas de hoje, e sim as 2 bilhes de pessoas projetadas para o ano 2025 _ e com muito menos camada superior do solo.67 No Mxico, muitos dos 900.000 migrantes que abandonam as comunidades rurais em regies ridas e semi-ridas, anualmente, so foradas a isso pela desertificao. Alguns desses refugiados ambientais se dirigem s cidades mexicanas, outros cruzam a fronteira ao norte, para os Estados Unidos. Analistas americanos calculam que o Mxico forado a abandonar anualmente 1.036 quilmetros quadrados de terras agrcolas devido desertificao.68 O Banco Mundial, citando estudos em Costa Rica, Malawi, Mali e Mxico, conclui que as perdas graduais da produtividade agrcola devido eroso do solo hoje se traduzem em perdas anuais de produo agrcola equivalentes a 0,5 _ 1,5% do produto interno bruto desses pases. A extenso da eroso do solo na produtividade global pode ser constatada pelos povoados abandonados da Etipia, onde no restou solo suficiente para sustentar nem mesmo a agricultura de subsistncia. E na antiga Unio Sovitica, a degradao do solo, devido principalmente eroso, ajudou a transformar em 1977 cerca de 20% das terras cultivadas com gros em cultivos conservadores do solo como forragem, alqueives em anos alternados ou, onde no houve esforo de salvao do solo, floresta ou terrenos baldios at 1993.69 Infelizmente, muitos pases no tomaram a iniciativa de reduzir a eroso do solo e esto pagando caro. Por exemplo, a produtividade perdida das terras agrcolas
africanas alimentadas pela chuva, praticamente toda devida eroso do solo, reduziu a colheita anual em cerca de US$ 1,9 bilhes.70 O desafio conter a perda mundial excessiva da camada superior do solo em todas as terras, reduzindo-a abaixo ou at o nvel da nova formao. O mundo no suportar a perda desse capital natural. Se no preservarmos a base da civilizao, no poderemos preservar a prpria civilizao.
Eco-EConomia Desaparecimento das Espcies Registros arqueolgicos revelam cinco grandes extines desde o incio da vida, cada uma representando um revs evolucionrio, um empobrecimento indiscriminado da vida sobre o planeta. A ltima dessas extines em massa ocorreu cerca de 65 milhes de anos atrs, provavelmente quando um asteride colidiu com aTerra, expelindo gigantesca quantidade de poeira e escombros na atmosfera. O resfriamento sbito resultante eliminou os dinossauros e pelo menos um quinto de todas as outras formas de vida existentes.71 Estamos agora no estgio inicial da sexta grande extino. Contrariamente s anteriores, que foram causadas por fenmenos naturais, essa de origem humana. Pela primeira vez na longa histria da Terra, uma espcie chegou a um ponto onde pode erradicar grande parte da vida. medida que vrias formas de vida desaparecem, o ecossistema da Terra alterado, diminuindo os servios
prestados pela natureza, como polinizao, disperso de sementes, controle de insetos e reciclagem de nutrientes. Essa perda de espcies est enfraquecendo a teia da vida e, caso continue, poder romper seu tecido, levando a mudanas irreversveis e potencialmente imprevisveis no ecossistema da Terra. Todos os tipos de espcies esto ameaadas de destruio de habitat, principalmente devido perda de florestas midas tropicais. Ao queimarmos a floresta amaznica, estamos queimando um dos grandes repositrios genticos, na realidade uma das maiores bibliotecas de informao gentica. Nossos descendentes podero um dia considerar a queima indiscriminada desse acervo de informao gentica como consideramos a queima da biblioteca de Alexandria em 48 a.C. A alterao de habitats causada por temperaturas em elevao, poluio qumica ou introduo de espcies exticas tambm pode dizimar tanto espcies vegetais quanto animais. medida que as populaes aumentam, diminui o nmero de espcies com as quais compartilhamos o planeta. No podemos separar nosso destino daquele de toda a vida na Terra. Se a rica diversidade da vida que herdamos for empobrecida continuadamente, nosso destino acabar sendo o mesmo.
72
A parcela de aves, mamferos e peixes vulnerveis ou em risco imediato de extino hoje medida em dois dgitos: 12% das quase 10.000 espcies de aves; 24% das 4.763 espcies de mamferos; e cerca de 30% de todas as 25.000 espcies de peixes.73 Quando a World Conservation Union _ IUCN, divulgou seu mais
Sinais de Estresse: A Base Biolgica novo Livro Vermelho das Espcies Ameaadas, em 2000, mostrou um aumento do critrio "criticamente em perigo" de todas as categorias. Por exemplo, o nmero de primatas criticamente em perigo aumentou de 13, em 1996, para 19, em 2000. O nmero de espcies de tartarugas de gua doce nesta categoria, muitas das quais sob forte demanda na sia tanto como alimento quanto para usos medicinais, aumentou de 10 para 24. Para as aves como um todo, o nmero na categoria de criticamente em perigo subiu de 168, em 1996, para 182, em 2000. Como muitas outras tendncias de declnio ambiental, essa tambm est acelerando.74 Entre os mamferos, as 600 espcies conhecidas de primatas, fora humanos, esto mais ameaadas. A IUCN informa que quase metade destas espcies est sob ameaa de extino. Cerca de 79 das espcies mundiais de primatas vivem no Brasil, onde a destruio de habitats representa uma ameaa especial. A caa tambm pe em perigo muitas espcies de primatas. uma ameaa principalmente na frica central e ocidental, onde o colapso da alimentao est criando um mercado ativo para a carne de animais selvagens.75 Os bonobos da frica Ocidental, uma verso menor dos chimpanzs da frica oriental, podem ser nossos parentes mais prximos, tanto geneticamente como em termos de comportamento social. Mas isso no os salvam do comrcio da carne de animais selvagens ou da destruio de seu habitat por madeireiras. Concentrada nas densas florestas da Repblica Democrtica do Congo, sua populao caiu de aproximadamente 100.000 em 1980 para menos de 10.000 em 1990. Hoje, restam apenas 3.000. Em menos de uma gerao, 97% dos bonobos desapareceram.76 Devido sua visibilidade, as aves so um indicador til da diversidade da vida. Das 9.946 espcies conhecidas,
cerca de 70% delas sofre queda de seus nmeros. Dessas, aproximadamente 1.183 espcies esto em perigo iminente de extino. Perda de habitat e degradao afetam 85% de todas as espcies de aves ameaadas de extino. Por exemplo, 61 espcies de aves se tornaram extintas localmente aps a extensa perda de florestas tropicais baixas em Cingapura. Algumas espcies, outrora abundantes, j podem ter chegado ao ponto crtico. A grande abetarda, outrora comum no Paquisto e pases vizinhos, est sendo caada a ponto de extino. Dez das 17 espcies mundiais de pingins esto ameaadas ou em perigo de extino, vtimas potenciais do aquecimento global.77
Eco-EConomia A ameaa aos peixes pode ser a maior de todas, com quase um tero de todas as espcies _ tanto de gua doce quanto salgada _ hoje prximo possvel extino. Mundialmente, as causas principais dessa perda so a degradao de habitat, sob a forma de poluio, e a extrao excessiva de gua dos rios e outros ecossistemas de gua doce. Cerca de 37% das espcies de peixe que habitam lagos e crregos da Amrica do Norte esto extintos ou em perigo. Dez espcies de peixe de gua doce da Amrica do Norte desapareceram na ltima dcada. Em regies semi-ridas do Mxico, 68% das espcies nativas e endmicas deixaram de existir. A situao pode ser at pior na Europa, onde cerca de 80 espcies de peixes de gua doce, de um total de 193, esto ameaadas, em perigo ou vulnerveis. Dois teros das 94 espcies de peixe da frica do Sul necessitam de proteo especial para evitar a extino.78 Espcies ameaadas incluem tanto as pouco conhecidas, quanto as famosas e de alto valor. A captura do esturjo do Mar Cspio, por exemplo, fonte do mais apreciado
caviar do mundo, caiu de 22.000 toneladas anuais, no final dos anos 70, para 1.100 toneladas no final da dcada de 90. A sobrepesca, grande parte ilegal, a causa.79 Outro indicador da deteriorao ambiental da Terra o declnio de vrios tipos de anfbios _ rs, sapos e salamandras. Indcios generalizados do desaparecimento de populaes de anfbios surgiram inicialmente no I Congresso Mundial de Herpetologia, em Canterbury, Inglaterra, em 1989. Foi nessa conferncia que os cientistas perceberam, pela primeira vez, que o desaparecimento aparentemente isolado de populaes de anfbios era, na realidade, um fenmeno mundial. Entre os fatores aparentemente responsveis esto o desmatamento, perda de terras alagadas, introduo de espcies estranhas, mudanas climticas, aumento da radiao ultravioleta, chuva cida e poluio, tanto agrcola quanto industrial. Vivendo em ambientes aquticos e terrestres, os anfbios so afetados pelas mudanas em ambos, tornando-se um barmetro altamente sensvel das transformaes das condies fsicas da Terra.80 A tartaruga de couro, uma das espcies animais mais antigas e que pode atingir um peso de 360 quilos, est desaparecendo rapidamente. Seus nmeros caram de 115.000, em 1982, para 34.500, em 1996. Na colnia de desova em Playa Grande, no litoral ocidental de Costa Rica, o nmero de fmeas caiu de 1.367, em 1989, para 117, em 1999. James Spotila e
colegas, escrevendo em Nature, alerta que "para salvar essas tartarugas tero que ser adotadas medidas urgentes a fim de minimizar a mortalidade causada pela pesca e maximizar a produo de ninhadas."81 Uma das ameaas mais recentes s espcies, geralmente subestimada, a introduo de espcies estranhas, que podem alterar os habitats e comunidades locais, levando as espcies nativas extino. Por exemplo, espcies no-nativas so a causa principal da presena de 30% das espcies de aves ameaadas no Livro Vermelho da IUCN. Para os vegetais, as espcies estranhas esto envolvidas em 15% de todas os registros. Uma conseqncia da globalizao, com suas viagens e comrcio em expanso, que mais e mais espcies esto sendo acidental ou intencionalmente levadas para novas reas onde no h predadores naturais.82 Os esforos para salvao da vida silvestre tradicionalmente centraram-se na criao de parques ou reservas. Infelizmente, esta abordagem pode hoje ser de pouco valor devido natureza das principais ameaas diversidade biolgica. Se no pudermos estabilizar a populao e o clima, no h um ecossistema na Terra que possamos salvar. A fim de otimizar o uso dos recursos, isto justificaria realocar parte dos fundos relativamente abundantes destinados formao de parques, para os esforos de estabilizao da populao e do clima. A taxa atual de extino das espcies no mnimo 1.000 vezes maior que a taxa natural, entretanto ningum sabe quantas espcies vegetais e animais existem hoje, muito menos quantas existiam meio-sculo atrs, quando a exploso da atividade econmica humana teve incio. As estimativas atuais vo de 6 a 20 milhes de espcies, com as mais constantes entre 13 e 14 milhes. Podemos medir perdas quando dispomos de um inventrio completo das espcies, como no caso das aves, porm no caso de insetos, que somam milhes, apenas uma frao das espcies foi identificada, descrita e catalogada.83
Sinergias e Surpresas Uma preocupao dos cientistas ambientais que algumas tendncias da degradao ambiental se reforcem mutuamente, acelerando o processo. Chris Bright, do Worldwatch Institute, analisou vrias dessas relaes sinrgicas entre as tendncias ambientais, tanto locais quanto globais. Uma dessas preocupaes referese ao degelo. Quando o solo est coberto por gelo e neve, grande parte da luz solar que atinge a
Eco-EConomia superfcie da Terra simplesmente rebatida de volta ao espao pela alta refletividade da superfcie. Assim que a neve e gelo derretem, o solo ou gua abaixo absorve a maior parte da energia da luz solar, elevando a temperatura. A temperatura mais alta provoca mais degelo e o processo comea a se alimentar de si mesmo no que os cientistas chamam de ciclo de retorno positivo.84 Isso particularmente preocupante no Mar rtico, onde o gelo est derretendo, reduzindo a rea refletora. (Vide Captulo 2.) A relao sinrgica entre as temperaturas em elevao e a reduo da refletividade pode j ter atingido o ponto crtico no rtico, sugerindo um futuro quando o gelo marinho poder desaparecer por completo durante os meses do vero. O aumento da temperatura na regio polar tambm pode ajudar a explicar porque a manta de gelo da Groelndia est comeando a derreter.85 Outro conjunto de sinergias est ameaando as florestas mundiais com o fogo. Intactas, florestas tropicais no queimam, mas florestas enfraquecidas pela atividade madeireira ou queimadas agrcolas se tornam
vulnerveis ao fogo. Quanto mais queimam, mais vulnerveis ficam. O processo, que se alimenta de si mesmo, refora a tendncia do aquecimento global. medida que as temperaturas mais altas, causadas pela mudana climtica, levam ao ressecamento das florestas e mais queimadas, aumenta a emisso de carbono na atmosfera. Os nveis crescentes de dixido de carbono atmosfrico aceleram o processo do aquecimento global. As tendncias das temperaturas em elevao e das queimadas das florestas comeam a reforar umas s outras.86 Uma conseqncia das muitas mudanas interativas que pode provocar ocorrncias que surpreendem at a comunidade cientfica. Um desses eventos ocorreu em agosto de 2000, como descrito no Captulo 2, quando o navio quebra-gelo de cruzeiro descobriu mar aberto no Plo Norte. E mais outra surpresa recente foi a mortandade de recifes de coral. Novamente, as razes so complexas, porm um aumento da temperatura da superfcie do mar pode ter sido o motivo. O que surpreendente que um aumento de temperatura na superfcie do mar, de menos de 1 grau centgrado, possa causar mortes de corais. Se os corais continuarem a morrer, os ecossistemas ocenicos sero alterados, afetando diretamente os peixes que utilizam os bancos de coral como local de desova.87
Sinais de Estresse: A Base Biolgica Essas so apenas algumas das surpresas e sinergias que constatamos nos ltimos anos. Ningum sabe quantas o novo sculo trar. E infelizmente tendncias sinrgicas como as aqui descritas so freqentemente irreversveis. Como observa Chris Bright, "A natureza no tem boto de reiniciar."88
Eco-EConomia
II A Nova Economia
Eco-Eonomia
A Feio da EcoEconomia
A Feio da EcoEconomia 4
Em maro de 2000, numa palestra sobre Estado do Mundo 2000 para o Banco Mundial, assinalei que os projetos propostos deveriam ajudar a criar uma economia ambientalmente sustentvel, e no autodestrutiva. Em resposta, algum declarou que o Banco sempre realiza uma avaliao ambiental de seus projetos. A que est o problema, respondi. Cientistas ambientais esto avaliando os efeitos dos projetos aps os economistas terem decidido quais investimentos realizar. Na melhor das hipteses, os cientistas podem sugerir medidas mitigadoras para o dano ambiental causado pelos projetos selecionados por economistas. Quais so as chances de um economista sem experincia ecolgica esquematizar independentemente projetos que criem em coletivadade uma economia ambientalmente sustentvel? No muitas. Poder-se-ia dizer o mesmo sobre todos os principais tomadores de decises econmicas _ planejadores corporativos, legisladores governamentais e banqueiros de investimento. Como observado no Captulo 1, uma economia s sustentvel quando respeita os princpios da ecologia. Esses princpios so to reais quanto aqueles da aerodinmica. Para que uma aeronave possa voar, ter que satisfazer certos princpios de empuxo e sustentao. Da
Eco-EConomia mesma forma, para que uma economia sustente o progresso, dever satisfazer os princpios bsicos da ecologia. Se no o fizer, declinar e entrar em colapso. No h meio termo. Uma economia ou sustentvel ou no . A economia global atual foi formada por foras de mercado e no por princpios de ecologia. Infelizmente, ao deixar de refletir os custos totais dos bens e servios, o mercado presta informaes enganosas aos tomadores de decises econmicas, em todos os nveis. Isso criou uma economia distorcida, fora de sincronia com os ecossistemas da Terra _ uma economia que est destruindo seus sistemas naturais de suporte. O mercado no reconhece os conceitos ecolgicos bsicos de produo sustentvel, nem respeita os equilbrios da natureza. Por exemplo, no d ateno ao desequilbrio crescente entre as emisses de carbono e a capacidade da natureza de fixar o carbono, e muito menos ao papel da queima dos combustveis fsseis na criao do desequilbrio. Muitos economistas no do importncia elevao dos nveis de dixido de carbono (CO2). Para um eclogo, essa elevao _ motivada pelo uso de combustveis fsseis _ o sinal de mudana para outras fontes de energia, a fim de evitar aumento de temperaturas, degelo e elevao do nvel do mar. Uma eco-economia aquela que satisfaz nossas necessidades sem prejudicar as perspectivas de as futuras geraes atenderem s suas necessidades, como assinalou a Comisso Brundtland, quase 15 anos atrs. O propsito deste captulo proporcionar uma viso de
como seria uma eco-economia. Tambm pretende dar uma idia da abrangncia dessa mudana. Uma tarefa nada trivial.1 Ecologia Sobre a Economia Os eclogos conhecem os processos ecolgicos que sustentam a vida na Terra. Conhecem a funo fundamental da fotossntese, o conceito de produo sustentvel, o papel dos ciclos de nutrientes, o ciclo hidrolgico, o papel sensvel do clima e a relao complexa entre o reino vegetal e animal. Sabem que os ecossistemas da Terra fornecem bens e servio e que estes ltimos freqentemente so mais valiosos que os primeiros. Uma economia sustentvel respeita a produo sustentvel dos ecossistemas dos quais dependem: pesqueiros, florestas, pastos e reas
A Feio da Eco-Economia cultivadas. Um determinado pesqueiro pode sustentar um pescado de determinado volume, porm se a demanda sobre ele exceder a produo sustentvel, at mesmo num volume mnimo _ digamos, 2% _ os estoques comearo a encolher e finalmente desaparecer. Contanto que a colheita no exceda a produo sustentvel, poder ser sustentada perpetuamente. O mesmo se aplica s florestas e pastos. A natureza tambm depende de equilbrios. Esses incluem o equilbrio entre a eroso do solo e a formao de novo solo, entre emisses de carbono e fixao de carbono e entre rvores moribundas e rvores em regenerao.
A natureza depende dos ciclos para manter a vida. Na natureza no existem fluxos lineares, ou situaes em que a matria-prima entra de um lado e o lixo sai do outro. Na natureza, o resduo de um organismo o sustento de outro. Nutrientes so continuamente reciclados. Esse sistema funciona. Nosso desafio replic-lo no desenho da economia. Os eclogos reconhecem a funo da fotossntese, o processo pelo qual as plantas convertem energia solar em energia bioqumica que sustenta a vida na Terra. Qualquer coisa que reduza o produto fotossinttico, como a desertificao, asfaltamento de terras produtivas ou acidificao de lagos pela chuva cida, diminui a produtividade da Terra em seu sentido mais fundamental. Apesar dessa consolidao de conhecimentos ecolgicos, governos nacionais expandiram a atividade econmica com pouco apreo produo sustentvel ou aos frgeis equilbrios da natureza. Ao longo do ltimo meio sculo, a expanso stupla da economia global forou a demanda sobre ecossistemas locais alm da produo sustentvel em pas aps pas. O crescimento quntuplo do pescado mundial, desde 1950, forou a demanda sobre a maioria dos pesqueiros , alm de sua capacidade de produzir peixes sustentavelmente. O aumento sxtuplo da demanda mundial por papel est encolhendo as florestas globais. A duplicao dos rebanhos bovinos, ovinos e caprinos mundiais, desde 1950, est danificando pastos, transformando-as em desertos.2 Um eclogo no s reconhece que os servios prestados pelos ecossistemas podem s vezes valer mais que os bens, mas tambm que o valor dos servios precisa ser calculado e incorporado aos sinais do mercado para que sejam protegidos. Embora o clculo dos servios no seja uma tarefa simples, qualquer estimativa razovel muito melhor do que assumir que os custos so zero, como ocorre hoje. Por
Eco-EConomia exemplo, uma floresta na parte superior de uma bacia hidrogrfica pode prestar servios como controle de enchente e reciclagem das chuvas no interior, muito mais valiosos do que sua produo de madeira. Infelizmente, os sinais de mercado no refletem isso, pois as madeireiras que derrubam rvores no arcam com os custos da reduo dos servios. Polticas econmicas nacionais e estratgias corporativas se baseiam principalmente nos sinais do mercado. A derrubada de uma floresta pode ser lucrativa para uma madeireira, mas economicamente onerosa para a sociedade. Outro grande fracasso do mercado em fornecer informaes confiveis surge quando governos subsidiam a exausto de recursos ou atividades ambientalmente destrutivas. (Vide tambm Captulo 11.) Por exemplo, ao longo de vrias dcadas, o Servio Florestal dos Estados Unidos utilizou recursos dos contribuintes para abrir estradas em florestas nacionais para que as madeireiras pudessem explor-las. Isso no s reduziu artificialmente o custo da madeira e do papel, mas tambm provocou enchentes, eroso do solo e o assoreamento de crregos e rios. No noroeste do Pacfico, destruiu pesqueiros de salmo altamente produtivos. E toda essa destruio foi assumida pelos contribuintes.3 Num mundo onde a demanda da economia pressiona os limites dos sistemas naturais, a dependncia de sinais distorcidos de mercado para orientar decises de investimento uma receita para o desastre. Historicamente, quando a oferta de peixe era inadequada, o preo subia, encorajando investimentos em novas traineiras. Quando havia mais peixe no mar do que
jamais esperaramos pescar, o mercado funcionou bem. Hoje, com o pescado freqentemente superando a produo sustentvel, o investimento em mais traineiras em resposta aos altos preos ir simplesmente acelerar o colapso desses pesqueiros. Existe uma situao semelhante com outros sistemas naturais, como aqferos, florestas e pastos. Assim que a demanda crescente pela gua suplanta a produo sustentvel de aqferos, os lenis freticos comeam a cair e os poos secam. O mercado manda cavar poos mais profundos. Agricultores se engajam numa orgia competitiva de perfurao de poos, perseguindo os lenis mais profundamente. Na plancie norte da China, onde 25% dos gros so produzidos, esse processo est em curso. Na Provncia de Hebei, dados de 1999 revelam 36.000 poos, na maioria rasos, sendo abandonados durante o ano medida
A Feio da Eco-Economia que 55.000 novos poos, mais profundos, eram perfurados. Na Provncia de Shandong, 31.000 foram abandonados e 68.000 poos novos foram perfurados.4 Numa eco-economia, por definio uma que respeita os princpios da ecologia, a perfurao de poos adicionais seria proibida logo que um lenol fretico desse sinais de queda. Ao invs de gastar dinheiro para cavar poos mais profundos, os investimentos seriam canalizados para medidas que incrementassem a eficincia hdrica e estabilizasse a populao, a fim de equilibrar o consumo da gua com a oferta sustentvel. Aumentam as evidncias de que nossa economia global est lentamente se solapando em vrias frentes. Para que o avano econmico continue, no resta outro recurso
seno reestruturar sistematicamente a economia global a fim de torn-la ambientalmente sustentvel. Uma Tarefa Gigantesca A converso de nossa economia numa eco-economia uma tarefa gigantesca. No existem precedentes para a transformao de uma economia formada, em grande parte, por foras do mercado para outra moldada nos princpios da ecologia. A escala do crescimento econmico projetado retrata a dimenso do desafio. O crescimento da produo mundial de bens e servios, de US$ 6 trilhes em 1950 para US$ 43 trilhes em 2000, causou devastao ambiental numa escala que nunca poderamos ter imaginado meio sculo atrs. Caso a economia mundial continue a expandir a uma taxa de 3% anuais, a produo de bens e servios quadruplicar ao longo do prximo meio sculo, atingindo US$ 172 trilhes.5 Construir uma eco-economia no tempo disponvel requer mudanas sistmicas aceleradas. No teremos xito com projetos pontuais. Podemos ganhar batalhas ocasionais, mas perderemos a guerra por no dispormos de uma estratgia para uma mudana econmica sistmica, que colocar o mundo num caminho desenvolvimentista ambientalmente sustentvel. Embora o conceito de desenvolvimento ambientalmente sustentvel tenha evoludo h um quarto de sculo, nenhum pas dispe de uma estratgia para criar uma ecoeconomia _ para restaurar os equilbrios do carbono, estabilizar as populaes e lenis freticos e conservar suas florestas, solos e diversidade vegetal e animal. Podemos
Eco-EConomia identificar naes individuais bem-sucedidas com um ou mais elementos da reestruturao, mas nenhuma que esteja avanando satisfatoriamente em todas as frentes. No obstante, pode-se vislumbrar sinais da ecoeconomia em alguns pases. Por exemplo, 31 pases da Europa, mais o Japo, estabilizaram suas populaes, satisfazendo uma das condies mais bsicas de uma ecoeconomia. A Europa estabilizou sua populao dentro da sua capacidade produtora de alimentos, deixando-a com um supervit exportvel de gros para ajudar a compensar os dficits dos pases em desenvolvimento. Ademais, a China _ a nao mais populosa do planeta _ tem hoje menor fertilidade que os Estados Unidos e caminha para a estabilidade populacional.6 Entre as naes, a Dinamarca lder em eco-economia. Estabilizou sua populao, proibiu a construo de usinas a carvo, proibiu o uso de vasilhames descartveis para bebidas e hoje obtm 15% de sua eletricidade do vento. Alm disso, reestruturou sua rede de transportes urbanos; atualmente, 32% de todos os percursos em Copenhague so realizados em bicicletas. A Dinamarca ainda est longe de equilibrar as emisses e fixaes de carbono, mas segue nessa direo.7 Outros pases tambm atingiram metas especficas. Um programa de reflorestamento na Coria do Sul, iniciado h mais de uma gerao, arborizou as colinas e montanhas do pas. Costa Rica tem um projeto de mudana total para energia renovvel at 2025. Islndia, juntamente com um consrcio de corporaes liderado pela Shell e DaimlerChrysler, planeja se tornar a primeira economia mundial movida a hidrognio.8 Assim, vemos elementos de uma eco-economia emergente, mas uma mudana sistmica requer uma mudana fundamental nos sinais de mercado, sinais que
respeitem os princpios da sustentabilidade ecolgica. Se no estivermos motivados para transferir impostos sobre renda para atividades ambientalmente destrutivas, como emisses de carbono e uso prdigo da gua, no conseguiremos construir uma eco-economia. (Vide Captulo 11.) A restaurao dos equilbrios da natureza uma tarefa gigantesca. No caso da energia, depende da mudana de uma economia baseada no carbono para outra baseada no hidrognio. At mesmo as empresas petrolferas mais progressistas, como BP e Royal Dutch Shell, que alardeiam sobre a construo de uma economia energtica solar e de hi
A Feio da Eco-Economia drognio, continuam a investir maciamente em petrleo, com as alocaes para fontes benficas ao clima representando uma minscula parcela dos seus investimentos.9 A reduo da eroso do solo ao nvel de uma nova formao de solo exigir mudanas nas prticas agrcolas. Em algumas situaes, significar mudar da lavra intensa para lavra mnima ou lavra alguma. O agroflorestamento ter um grande destaque numa ecoeconomia. A regenerao de florestas que reciclam as chuvas no interior e controlam enchentes , em si mesma, uma tarefa gigantesca. Significa reverter dcadas de corte de rvores e desmatamento atravs da restaurao florestal, uma atividade que requerer milhes de pessoas plantando bilhes de rvores. A construo de uma eco-economia afetar cada faceta
de nossas vidas. Alterar a forma como iluminaremos nossas casas, o que comeremos, onde viveremos, como passaremos nossas horas de lazer e quantos filhos teremos. Dar-nos- um mundo onde seremos parte da natureza e no estranhos a ela. Reestruturao da Economia Uma economia em sincronia com o ecossistema da Terra contrastar profundamente com a economia poluidora, perturbadora e, por fim, autodestruidora de hoje _ uma economia do descarte, baseada no combustvel fssil e centrada no automvel. Uma das atraes do modelo econmico ocidental a elevao dos padres de vida de um quinto da humanidade para um nvel que nossos ancestrais nunca teriam sonhado, proporcionando uma dieta incrivelmente diversificada, nveis sem precedentes de consumo material e mobilidade fsica inimaginvel. Mas, infelizmente no funcionar a longo prazo mesmo para esse quinto afluente e muito menos para o resto do mundo. Entre os setores econmicos chave _ energia, materiais e alimentos _ as mudanas mais profundas sero na energia e nos materiais. difcil imaginar uma reestruturao setorial mais fundamental do que a do setor energtico, saindo do petrleo, carvo e gs natural para a energia elica, solar e geotrmica. Quanto aos materiais, a mudana no ser tanto nos materiais utilizados como na estrutura do setor propriamente dito, ao sair do modelo econmico linear, em que os materiais vo da mina ou floresta para os lixes, para o modelo da reutilizao/reciclagem. Nesse sistema de
Eco-EConomia ciclo fechado, que espelha a natureza, as indstrias de reciclagem substituiro, em grande parte, as indstrias extrativas. No setor alimentcio, as grandes mudanas no estaro na estrutura, e sim na forma como o setor gerido. O desafio aqui o melhor manejo do capital natural, a estabilizao dos aqferos atravs do aumento da produtividade hdrica e a conservao da camada superior do solo, pela modificao das prticas agrcolas. E, acima de tudo, significa sustentar o aumento da produtividade do solo, a fim de evitar o desmatamento de mais florestas para a produo de alimentos. Podemos ver agora a feio de uma eco-economia. Em vez de ser conduzida por combustveis fsseis, ser movida por fontes de energia derivadas do Sol, como o vento e a luz, e pela energia geotrmica do interior da Terra. (Vide Captulo 5.) Ser baseada no hidrognio, em vez do carbono. Carros e nibus sero movidos por motores de clula de combustvel, alimentados por eletricidade gerada atravs de um processo eletroqumico que utiliza hidrognio como combustvel, em vez de motores de combusto interna. Com clulas de combustveis movidas a hidrognio, no existir o CO2, perturbador do clima, nem poluentes nocivos sade; s haver emisso de gua. Na nova economia, os nveis de CO2 atmosfrico estaro estveis. Em contraste economia energtica moderna, em que as reservas mundiais de petrleo e carvo esto concentradas em um punhado de naes, as fontes de energia da eco-economia estaro amplamente dispersas _ to amplamente distribudas como a luz solar e o vento. A alta dependncia de todo o mundo de uma regio geogrfica _ o Oriente Mdio _ para grande parte da energia, provavelmente cair medida que novas fontes de energia benficas ao clima e motores a clula de combustvel assumam o controle. A economia energtica ser essencialmente uma
economia solar e de hidrognio, com vrias fontes derivadas do Sol, sendo utilizadas diretamente para aquecimento e refrigerao, ou indiretamente para produzir eletricidade. A eletricidade elica, provavelmente a mais barata fonte energtica, ser utilizada para eletrolizar a gua, produzindo o hidrognio. Isso proporciona um meio tanto de armazenar quanto de transportar a energia elica. Inicialmente, os gasodutos existentes sero utilizados para a distribuio do hidrognio. Porm, a mais longo prazo, tanto os gasodutos quanto os oleodutos podero ser adaptados para transportar hidrognio, medida que o mundo muda de uma
A Feio da Eco-Economia economia baseada no carbono para uma economia baseada no hidrognio. Os transportes urbanos mudaro _ na realidade, j esto mudando. Ao invs dos sistemas modernos barulhentos, congestionados, poluidores e centrados no automvel, as cidades tero sistemas baseados em trilhos que favorecem o ciclismo e pedestrianismo, proporcionando maior mobilidade, exerccio, ar mais puro e menos frustrao. (Vide Captulo 9.) Os historiadores do futuro, ao analisarem o sistema atual, provavelmente o consideraro como uma idade das trevas na evoluo urbana. Os sistemas de transportes urbanos mantero os mesmos componentes de hoje: automvel, ferrovia, nibus e bicicleta. A diferena estar no mix. medida que mais e mais planejadores urbanos reconhecem o conflito inerente entre o automvel e a cidade, novos sistemas de transporte, mais limpos e mais eficientes, sero desenvolvidos. A mobilidade individual urbana
aumentar medida que o uso do automvel e o congestionamento do trnsito diminuam. O setor de materiais da eco-economia tambm ser muito diferente. (Vide Captulo 6.) Economias industrializadas adultas, com populao estabilizada, podero operar em grande parte atravs da reciclagem dos materiais j em uso. O ciclo dos materiais se fechar, sem gerar desperdcio ou resduos para os lixes. Uma das chaves da reverso do desmatamento da Terra a reciclagem do papel; o potencial aqui foi atingido apenas parcialmente. Uma segunda chave o desenvolvimento de fontes de energia alternativa que reduziro o volume de madeira utilizada como combustvel. Alm disso, o incremento da eficincia da queima da madeira poder reduzir significativamente a presso sobre as florestas. Uma outra opo promissora o uso de plantaes arbreas cuidadosamente planejadas, ecologicamente manejadas e altamente produtivas. Uma pequena rea destinada s plantaes poder ser fundamental para a proteo das florestas em nvel global. As plantaes podero produzir vrias vezes mais madeira por hectare do que uma floresta natural. Na economia do futuro, o consumo da gua estar em linha com a oferta. Os lenis freticos estaro estabilizados, e no em declnio. A reestruturao econmica ser planejada para elevar a produtividade hdrica em cada faceta da atividade econmica.
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Nessa economia ambientalmente sustentvel, a produo da pesca ocenica, fonte principal de protena animal na dieta humana, ser reduzida ao nvel sustentvel. A demanda adicional ser atendida pela piscicultura. Isso, na realidade, uma verso aqutica da mesma mudana que ocorreu durante a transio da caa e coleta para o cultivo. A policultura da carpa herbvora de gua doce, da qual os chineses so altamente dependentes para sua imensa piscicultura, proporciona um modelo ecolgico para o resto do mundo.10 Uma situao de certa forma semelhante ocorre nos pastos. Uma das chaves para a aliviar a presso excessiva sobre os pastos alimentar os rebanhos com os resduos agrcolas que, de outra forma, so queimados como combustvel ou lixo. Essa tendncia, j muito desenvolvida na ndia e China, pode ser a chave para a estabilizao dos pastos mundiais. (Vide Captulo 7.)11 E finalmente a nova economia ter uma populao estvel. A mais longo prazo, a nica sociedade sustentvel ser aquela cujos casais tenham em mdia dois filhos. Novas Indstrias, Novos Empregos Descrever a eco-economia obviamente uma tarefa de certa forma especulativa. No final, entretanto, no to imprecisa como poderia parecer, uma vez que as linhas gerais da eco-economia so definidas pelos princpios da ecologia. O propsito em descrever a reestruturao da economia como um todo antes de se concentrar nos captulos sobre os setores-chave de dar uma idia da dinmica em ao. As tendncias e mudanas especficas descritas no so projees do que ir acontecer, embora o verbo futuro seja freqentemente utilizado aqui por questo de eficincia. Ningum sabe se essas mudanas de fato ocorrero, mas sabemos que algo semelhante ser necessrio para que se possa construir uma ecoeconomia.
O que no est muito claro como os princpios ecolgicos se traduziro em planejamento econmico, uma vez que, por exemplo, cada pas tem uma combinao singular de fontes de energia renovvel que mover sua economia. Alguns pases podero fazer uso amplo de todas suas fontes de energia renovvel, enquanto outros talvez se concentrem em uma que seja particularmente abundante, digamos solar ou elica. Um pas rico em energia geotrmica poder preferir estruturar sua economia energtica em torno dessa fonte subterrnea.
A Feio da Eco-Economia A construo de uma nova economia envolve a desativao gradativa de velhas indstrias, reestruturao das existentes e criao de novas. O consumo mundial de carvo j est sendo eliminado gradativamente, tendo cado 7% aps seu pico em 1996. Est sendo substitudo por ganhos de eficincia em alguns pases; por gs natural em outros, como no Reino Unido e na China; e por energia elica em outros mais, como na Dinamarca.12 A indstria automobilstica enfrentar uma significativa reestruturao ao substituir fontes de energia, saindo do motor de combusto interna a gasolina para o motor de clula de combustvel a hidrognio. Essa mudana da energia explosiva, derivada da ignio do vapor da gasolina, para uma reao qumica que gera eletricidade exigir a re-instrumentao das fbricas de motores e o re-treinamento de engenheiros e mecnicos automotivos. A nova economia tambm criar novas e grandes indstrias ainda no existentes ou incipientes. A gerao da energia elica uma delas. (Vide Tabela 4-1.) Ainda
em estado embrionrio, promete se tornar a base da nova economia energtica. Milhes de turbinas estaro em breve convertendo o vento em eletricidade, tornando-se parte da paisagem global. Em muitos pases, o vento suprir tanto a eletricidade quanto, atravs da eletrlise da gua, o hidrognio. Juntos, eletricidade e hidrognio podero atender a todas as necessidades energticas de uma sociedade moderna. Na realidade, haver trs novas indstrias subsidirias, associadas energia elica para fabricao, instalao e manuteno de turbinas. Instalaes fabris se localizaro em dezenas de pases, industrializados e em desenvolvimento. A instalao, basicamente uma indstria de construo, ter uma natureza mais local. A manuteno, sendo uma atividade cotidiana, ser uma fonte constante de emprego local. A robustez da indstria de turbinas elicas evidenciou-se em 2000 e 2001, quando estoques de alta tecnologia estavam em queda livre mundialmente. Enquanto as empresas de alta tecnologia, como um grupo, sofriam um mau desempenho, as vendas de turbinas elicas aumentavam, elevando a receita dos fabricantes para o topo dos grficos. O crescimento contnuo desse setor dever se manter durante as prximas dcadas. medida que a energia elica emerge como uma fonte de eletricidade de baixo custo e se consolida como fonte principal de energia,
Eco-EConomia Tabela 4_1. Exemplos de Indstrias da Eco-Economia Indstria Descrio
Piscicultura Fabricao de bicicletas Construo de fazendas elicas Fabricao de turbinas elicas Gerao de hidrognio Fabricao de clula de combustvel Fabricao de clulas solares Construo de transportes leves sobre trilhos
Embora o crescimento seja menor do que a taxa de dois dgitos da ltima dcada, a expanso acelerada dever continuar . Por serem no poluidoras, silenciosas e exigirem pouco espao de estacionamento, alm de proporcionar o exerccio necessrio nas sociedades sedentrias, as bicicletas se tornaro cada vez mais comuns. A gerao de energia elica, inclusive fazendas elicas marinhas, crescer rapidamente durante as prximas dcadas at que o vento esteja suprindo a maior parte da eletricidade mundial. Hoje, o nmero de turbinas elicas em uso medido em milhares, mas em breve ser medido em milhes, criando uma gigantesca oportunidade industrial. medida que a transio de uma economia baseada no carbono para outra baseada no hidrognio avana, a gerao de hidrognio se tornar uma indstria gigantesca quando o hidrognio substituir o carvo e o petrleo. Um imenso mercado evoluir quando clulas de combustvel substiturem os motores de combusto interna nos automveis e comearem a gerar energia em prdios. Para muitos dos 2 bilhes de habitantes de comunidades rurais do Terceiro Mundo, privados de eletricidade, as clulas solares sero a melhor opo para a eletrificao
Silvicultura
Quando as pessoas no agentarem mais o congestionamento do trnsito e a poluio associada ao automvel, as cidades dos pases industrializados e em desenvolvimento igualmente se voltaro ao transporte leve sobre trilhos para sua mobilidade. medida que os esforos para o reflorestamento do planeta ganhem mpeto e a silvicultura expandir, a cultura arbrea emergir como uma das principais atividades econmicas.
A Feio da Eco-Economia gerar outra indstria _ a produo de hidrognio. Assim que as turbinas elicas estiverem em uso generalizado, haver uma grande capacidade ociosa durante a noite, quando cai o consumo de energia. Com essa eletricidade essencialmente grtis, os proprietrios de turbinas podero se voltar para os geradores de hidrognio, convertendo a energia elica em hidrognio, ideal para motores de clula de combustvel. Os geradores de hidrognio comearo a substituir as refinarias de petrleo. As turbinas elicas substituiro tanto a mina de carvo quanto o poo de petrleo. (Vide Tabela 4-2.) Tanto as turbinas elicas quanto os geradores de hidrognio estaro amplamente distribudos quando os pases tirarem proveito dos recursos elicos locais. As mudanas na economia mundial de alimentos tambm sero significativas. (Vide Captulo 7.) Alguma delas, como a mudana para a piscicultura, j esto em
andamento. O subsetor de maior crescimento da economia mundial de alimentos, durante os anos 90, foi a aqicultura, expandindo-se mais de 11% ao ano. A piscicultura provavelmente continuar a expandir-se devido a sua eficincia em converter gros em protena animal.13 Mesmo admitindo um crescimento futuro mais lento da aqicultura, a produo de peixes provavelmente suplantar a de carne bovina durante esta dcada. Talvez o mais surpreendente seja a piscicultura vir a superar o pescado ocenico. Realmente, na China _ o maior consumidor mundial de frutos do mar _ a piscicultura j supre dois teros, com o pescado ocenico fornecendo o tero restante.14 Juntamente a esse desenvolvimento vem a necessidade de uma indstria de rao mista, uma anloga quela que fornece as raes balanceadas utilizadas atualmente na avicultura. Haver tambm uma demanda por eclogos aquticos, nutricionistas de peixe e veterinrios marinhos. Outro segmento de crescimento futuro a indstria e assistncia tcnica de bicicletas. No poluidoras e parcimoniosas em seu uso do solo, proporcionando o exerccio necessrio s sociedades sedentrias, sua demanda futura dever aumentar. J em 1965, a produo de automveis e bicicletas estava praticamente equilibrada, mas hoje so fabricadas duas vezes mais bicicletas do que carros anualmente. Entre os pases industrializados, o modelo de transporte urbano lanado pela Holanda e Dinamarca, onde as bicicletas se destacam, d uma idia do futuro papel da bicicleta em todo o mundo.15
Eco-EConomia Tabela 4_2. Exemplos de Indstrias em Ocaso na EcoEconomia Indstria Descrio Minerao de carvo Extrao de petrleo Gerao de energia nuclear Extrao de madeira Manufatura de produtos descartveis Indstria automobilstica O declnio de 7% na queima mundial de carvo, desde seu pico em 1996, continuar nos anos futuros. As projees baseadas nas reservas declinantes de petrleo indicam que a produo atingir seu pico e comear a cair nos prximos 5 _ 20 anos. Temores sobre o aquecimento global podero antecipar o declnio. Embora o temor pblico enfoque questes de segurana, so os altos custos que asseguram o declnio dessa indstria. A acelerada disseminao de selos ecolgicos em produtos florestais, provavelmente forar as madeireiras a se dedicarem extrao sustentvel ou sucumbirem medida que se intensificam os esforos para o fechamento do ciclo dos materiais, muitos produtos descartveis sofrero pesados nus fiscal ou sero proibidos. medida que a populao mundial se urbaniza, o conflito entre o automvel e a cidade intensificar, reduzindo a dependncia no
automvel.
medida que se dissemina o uso da bicicleta, cresce tambm a procura por bicicletas eltricas. Iguais s bicicletas atuais, exceto pelo minsculo motor eltrico a bateria que poder mov-la inteiramente ou servir como auxlio aos mais idosos ou aqueles que habitam locais enladeirados, suas vendas disparadas devero continuar em ascenso nos anos futuros. Ainda outra indstria de crescimento est aumentando: a produtividade hdrica. Da mesma forma que o ltimo meio sculo dedicou-se
A Feio da Eco-Economia ao aumento da produtividade do solo, o prximo meio sculo enfocar a elevao da produtividade hdrica. Praticamente todas as sociedades se voltaro para a gesto da gua em nvel de bacia hidrogrfica, a fim de manejar com maior eficincia o suprimento disponvel. Tecnologias de irrigao se tornaro mais eficientes. A reciclagem do esgoto urbano se tornar mais comum. Atualmente, a gua tende a fluir para dentro e fora das cidades, carregando o lixo com ela. No futuro, a gua ser utilizada e reutilizada, e nunca despejada. Uma vez que a gua no se desgasta, no h limite para o tempo durante o qual pode ser utilizada, contanto que seja purificada antes da reutilizao. Outra indstria que desempenhar um papel de destaque na nova economia e que reduzir o consumo de energia a da teleconferncia. Cada vez mais, por questes ambientais e economia de tempo, as pessoas
"comparecero" s conferncias eletronicamente, em conexes audiovisuais. Essa indstria envolve o desenvolvimento da infraestrutura eletrnica global, como tambm dosa servios para viabiliz-la. Um dia, poderemos ter literalmente milhares de empresas organizando conferncias eletrnicas. A reestruturao da economia global criar no apenas novas indstrias, mas tambm novos empregos _ na realidade, novas profisses e novas especialidades, dentro das profisses. (Vide Tabela 4-3.) Por exemplo, medida que o vento se transforma numa fonte de energia cada vez mais proeminente, haver necessidade de milhares de meteorologistas elicos para analisar stios elicos potenciais, monitorar a velocidade dos ventos e selecionar os melhores locais para as fazendas elicas. Quanto melhores os dados sobre recursos elicos, mais eficiente se tornar a indstria. Intimamente ligados a essa nova profisso, estaro os engenheiros elicos que projetam as turbinas elicas. Novamente, o tamanho e desenho adequados da turbina podero variar muito, conforme o local. Ser responsabilidade dos engenheiros elicos adequar os desenhos a regimes especficos de vento, a fim de maximizar a gerao de eletricidade. A arquitetura ambiental outra profisso em crescimento acelerado. Entre os sinais de uma economia ambientalmente sustentvel, esto prdios em harmonia com o meio-ambiente. Arquitetos ambientais desenham prdios eficientes em energia e materiais que maximizam o aquecimento, refrigerao e iluminao naturais.
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Tabela 4_3. Profisses em Expanso numa Eco-Economia
Profisso
Descrio
Meteorologistas Meteorologistas elicos desempenharo uma funo na nova economia energtica elicos comparvel a dos gelogos de petrleo, na anterior. Parteiras de planejamento Para que a populao mundial se estabilize familiar logo, sero necessrias literalmente milhes de parteiras para acompanhamento do Silvicultores planejamento familiar. Hidrlogos Engenheiros de reciclagem Veterinrios da aqicultura Economistas ecolgicos Gelogos geotrmicos Arquitetos ambientais Mecnicos de bicicleta O reflorestamento da Terra exigir orientao profissional sobre que espcies plantar, onde plantar e em qual combinao. medida que aumenta a escassez de gua, a demanda por hidrlogos para supervisionar o manejo de bacias hidrogrficas, mananciais e eficincia hdrica aumentar. Projetar eletrodomsticos que sejam facilmente desmontados e totalmente reciclados se tornar uma especialidade da engenharia. At hoje, os veterinrios caracteristicamente se especializaram em animais de grande ou pequeno porte, mas com a piscicultura provavelmente superando a produo de carne bovina antes do final da dcada, veterinrios marinhos estaro em demanda.
Engenheiros de Ao se tornar claro que os princpios bsicos turbinas elicas da ecologia devem ser incorporados ao planejamento econmico e estabelecimento de polticas, aumentar a demanda por economistas capazes de pensar como
eclogos. Com a probabilidade de extensas reas do mundo se voltarem energia geotrmica tanto para eletricidade quanto para aquecimento, crescer a procura por gelogos geotrmicos. Os arquitetos esto aprendendo os princpios da ecologia, a fim de incorpor-los aos prdios onde vivem e trabalham. medida que o mundo se volta para as bicicletas para transporte e exerccio, mecnicos de bicicleta sero necessrios para manter a frota em movimento. Com milhes de turbinas elicas a serem provavelmente instaladas nas dcadas futuras, haver uma forte demanda mundial por engenheiros de turbinas elicas.
A Feio da Eco-Economia Num futuro de escassez hdrica, hidrlogos de bacias hidrogrficas estaro em alta. Ser sua responsabilidade entender o ciclo hidrolgico, incluindo o movimento da gua subterrnea, conhecer a profundidade dos aqferos e determinar sua produo sustentvel. Sero essenciais para o regime de manejo de bacias hidrogrficas. medida que o mundo se desvia de uma economia de descarte, sero necessrios engenheiros para desenharem produtos que possam ser reciclados _ desde automveis at computadores. Assim que produtos sejam desenhados para serem desmontados simples e
rapidamente em peas e materiais componentes, uma ampla reciclagem relativamente fcil. As tecnologias utilizadas na reciclagem so s vezes bem diferentes daquelas utilizadas no processamento de matrias-primas virgens. Dentro da indstria siderrgica dos Estados Unidos, por exemplo, onde quase 60% do ao produzido com sucata, as tecnologias aplicadas diferem, dependendo do insumo. O ao manufaturado em fornos a arco voltaico com sucata consome muito menos energia do que as fornalhas tradicionais, tipo Siemens-Martin, com ferro-gusa. Ser responsabilidade dos engenheiros de reciclagem fecharem o ciclo de materiais, convertendo a economia de fluxo linear em outra de reciclagem abrangente.16 Nos pases ricos em energia geotrmica, ser responsabilidade dos gelogos geotrmicos identificarem os melhores locais, seja para usinas geradoras ou para explorao direta para aquecimento de prdios. O retreinamento de gelogos de petrleo para dominarem as tecnologias geotrmicas uma forma de atender o provvel aumento da demanda por gelogos geotrmicos. A fim de que o mundo possa estabilizar a populao mais cedo, ao invs de mais tarde, sero necessrias muitas parteiras para o acompanhamento do planejamento familiar em comunidades do Terceiro Mundo. Esse setor de crescimento estar concentrado principalmente nos pases em desenvolvimento, onde milhes de mulheres no dispem de acesso ao planejamento familiar. Os mesmos profissionais de planejamento familiar, que do aconselhamento em sade reprodutiva e uso de anticoncepcionais, podero tambm desempenhar um papel importante no controle da disseminao do HIV. Outra necessidade premente, particularmente nos pases em desenvolvimento, de engenheiros sanitrios que possam projetar sistemas
Eco-EConomia de esgotos no dependentes de gua, uma tendncia j em andamento em alguns pases que sofrem escassez de gua. Quando se reconhecer que o uso da gua para descarga de resduos um uso negligente de um recurso escasso, uma nova classe de engenheiros sanitrios estar em grande demanda. Mesmo hoje, inaceitvel utilizar gua para escoamento de resduos, quando ecossistemas marinhos esto sobrecarregados com fluxos de nutrientes. Alm da perturbao ecolgica de um mtodo hdrico de destinao final do lixo, tambm h prioridades muito maiores no uso da gua, como para beber, higiene e irrigao. Ainda outra profisso com possibilidade de expanso acelerada na agricultura, medida que as reas produtivas escasseiam, a de agrnomos especializados em cultivo mltiplo e intercultivo. Isso requer qualificao tanto para a seleo de culturas que possam conviver juntas numa rotatividade rgida em vrios locais, como para prticas agrcolas que facilitem o cultivo mltiplo. A Maior Oportunidade de Investimento da Histria A reestruturao da economia global para que o avano econmico seja sustentado representa a maior oportunidade de investimento da histria. Como observado no Captulo 1, a mudana conceitual comparvel quela da Revoluo Coprnica no Sculo XVI. Em escala, a Revoluo Ambiental comparvel s Revolues Agrcola e Industrial, que a precederam. A Revoluo Agrcola envolveu a reestruturao da economia alimentar, saindo de um estilo de vida nmade,
baseado na caa e coleta, para um estilo de vida assentado, baseado no cultivo do solo. Embora a agricultura tenha iniciado como um complemento da caa e da coleta, veio a substitu-los totalmente. A Revoluo Agrcola implicou o desmatamento de um dcimo da superfcie terrestre coberto por capim ou rvores, para que fosse arado. Contrariamente cultura caador/colhedor, que pouco efeito causou terra, essa nova cultura agrcola transformou literalmente a superfcie do planeta.17 A Revoluo Industrial est em andamento h dois sculos, embora em alguns pases ainda esteja em seus primrdios. Em sua base, havia uma mudana das fontes de energia _ da madeira ao combustvel fssil _ uma mudana que abriu caminho para uma expanso macia da atividade econmica. Realmente, ela se distingue pelo domnio de quantidades gigantescas de energia fssil para objetivos econmicos. Em
A Feio da Eco-Economia bora a Revoluo Agrcola tenha transformado a superfcie da Terra, a Revoluo Industrial est transformando a atmosfera do planeta. A produtividade adicional que a Revoluo Industrial viabilizou desencadeou imensas energias criativas. Tambm criou novos estilos de vida e a maior era ambientalmente destrutiva da histria da humanidade, colocando o mundo firmemente no caminho do declnio econmico. A Revoluo Ambiental se assemelha Revoluo Industrial por ser, cada uma, dependente da mudana para uma nova fonte energtica. E, igualmente s duas revolues anteriores, a Revoluo Ambiental afetar
todo o planeta. H diferenas de escala, tempo e origem entre as trs revolues. Contrariamente s outras duas, a Revoluo Ambiental dever ser comprimida em algumas dcadas. As outras revolues foram movidas por novas descobertas, por avanos tecnolgicos, enquanto esta revoluo est sendo movida principalmente por nosso instinto de sobrevivncia. Como observado anteriormente, nunca houve uma oportunidade de investimento como essa. O volume que o mundo gasta atualmente, a cada ano, em petrleo _ a fonte principal de energia _ d uma idia de quanto poderia gastar em energia na eco-economia. Em 2000, o mundo consumiu quase 28 bilhes de barris de petrleo, cerca de 76 milhes de barris por dia. A US$ 27 o barril, isto representa US$ 756 bilhes anuais. Quantas turbinas elicas seriam necessrias para gerar tamanha energia? Quantos telhados solares? Quantos poos geotrmicos?18 Uma grande diferena entre os investimentos em combustveis fsseis e outros em energia solar, clulas solares e energia geotrmica que estes ltimos fornecero energia perpetuamente. Esses "poos" no secaro. Caso o dinheiro gasto em petrleo em um ano fosse investido em turbinas elicas, a eletricidade gerada seria suficiente para atender um quinto das necessidades mundiais.19 Investimentos em infra-estrutura para a nova economia energtica, que viriam a ser necessrios medida que os combustveis fsseis fossem exauridos, sero obviamente gigantescos. Incluiro linhas de transmisso conectando as fazendas elicas aos consumidores, e dutos ligando as fontes de abastecimento de hidrognio aos usurios finais. A infra-estrutura existente _ linhas de transmisso de eletricidade e gasodutos _ poder, em grande parte, ser aproveitada na nova econo
Eco-EConomia mia energtica. A rede local de distribuio de gasodutos em vrias cidades poder facilmente ser convertida para o hidrognio. Nos pases em desenvolvimento, as novas fontes de energia prometem reduzir a dependncia do petrleo importado, liberando capital para investimento em fontes internas de energia. Embora poucos pases possuam poos petrolferos, todos tm energia elica e solar. Em termos de expanso eco-econmica e gerao de empregos, essas novas tecnologias energticas so uma ddiva divina. Os investimentos em eficincia energtica com certeza tambm aumentaro rpido, simplesmente por serem mais rentveis. Praticamente em todos os pases, sejam industrializados ou em desenvolvimento, a energia economizada a fonte mais barata de nova energia. Substituir lmpadas incandescentes ineficientes por lmpadas fluorescentes compactas, altamente eficientes, proporciona uma taxa de retorno que as bolsas mundiais no podem igualar. H tambm oportunidades abundantes de investimento na economia alimentar. Provavelmente, a demanda mundial por frutos do mar, por exemplo, dever aumentar no mnimo pela metade, durante os prximos 50 anos, e talvez muito mais. Se assim for, a produo da piscicultura _ hoje, 31 milhes de toneladas anuais _ certamente ter que triplicar, assim como seus investimentos. Embora o crescimento da aqicultura deva desacelerar dos 11% anuais da ltima dcada, mesmo assim dever ser robusto, oferecendo uma oportunidade promissora para investimentos futuros.20
Uma situao semelhante ocorre na silvicultura. Atualmente, cobre cerca de 113 milhes de hectares. Uma ampliao de pelo menos 50%, acompanhada de um aumento continuado de produtividade, provavelmente seja necessria tanto para atender demanda futura quanto para eliminar uma das presses que esto reduzindo as florestas. Aqui tambm existe uma tremenda oportunidade para investimento.21 Nenhum segmento da economia global ficar intocado pela Revoluo Ambiental. Nessa nova economia, algumas empresas sero vitoriosas e outras perdedoras. Aquelas que previrem a eco-economia emergente e se prepararem para ela sairo vitoriosas. Aquelas que se cingirem ao passado correro o risco de se tornar parte dele.
A Feio da Eco-Economia
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio
Em maio de 2001, a Casa Branca de Bush divulgou, com grande alarde, um programa vintenal para a economia energtica dos Estados Unidos. O programa desapontou muitas pessoas por ter ignorado em grande parte o imenso potencial para a melhoria da eficincia energtica. Tambm desconsiderou o imenso potencial da energia elica, que provavelmente agregaria mais a capacidade geradora dos Estados Unidos nos prximos 20 anos do que o carvo. O plano ilustrou os problemas que alguns governos enfrentam no planejamento de uma economia energtica compatvel com o ecossistema da Terra.1 Elaborado sob a direo do Vice-presidente Dick Cheney, o programa governamental enfocou a produo crescente dos combustveis fsseis, algo mais adequado para o incio do Sculo XX do que para o incio do Sculo XXI. Enfatizou o papel do carvo, mas os autores aparentemente desconheciam que o consumo mundial de carvo atingiu seu pico em 1996, tendo declinado desde ento cerca de 7%, medida que outros pases se afastaram desse combustvel. At a China, que rivaliza com os Estados Unidos como nao consumidora de carvo, reduziu seu consumo em cerca de 14% desde 1996.2 O futuro energtico que antevejo muito diferente daquele traa
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do pelo programa energtico de Bush. Por exemplo, o programa observou que 2% da gerao de eletricidade nos Estados Unidos, que hoje provm de fontes renovveis, com exceo da hidroenergia, aumentar para 2,8% em 2020. Porm, meses antes da divulgao do programa energtico de Bush, a AWEA [Associao Americana de Energia Elica] projetava um aumento estonteante de 60% na capacidade de gerao elica dos Estados Unidos em 2001. Mundialmente, o uso apenas da energia elica quase quadruplicou nos ltimos cinco anos, uma taxa de crescimento comparvel apenas com o setor de informtica.3 Embora o programa energtico de Bush no demonstre, a economia energtica mundial est no limiar de uma grande transformao. Historicamente, o Sculo XX foi o sculo do combustvel fssil. Ao carvo, j consolidado como uma das principais fontes de combustvel em 1900, juntou-se o petrleo, quando o automvel entrou em cena. Entretanto, s em 1967 o petrleo finalmente veio a substituir o carvo como a base da economia energtica mundial. O gs natural ganhou popularidade durante as ltimas dcadas do sculo, quando aumentaram os temores sobre poluio do ar urbano e mudana climtica global, ultrapassando o carvo em 1999.4 O incio do novo sculo marcou o ocaso da era do combustvel fssil. As ltimas dcadas mostraram uma mudana constante do carvo, o combustvel fssil mais poluente e perturbador do clima, para o petrleo, ligeiramente menos perturbador do meio ambiente , e em seguida para o gs natural, o mais limpo e menos perturbador do clima dentre os trs. esse desejo por combustveis limpos, benficos ao clima _ e no a exausto de combustveis fsseis _ que est movendo a transio global para a era solar e de hidrognio.5 O uso do carvo atingiu seu pico em 1996, enquanto o petrleo dever atingir seu pico nesta dcada ou na prxima. O consumo de gs natural continuar aumentando um pouco mais, devido s suas reservas
abundantes e popularidade como um combustvel de queima limpa, eficiente em carbono. Sendo um gs, tambm o combustvel ideal para a transio da economia energtica baseada no carbono para outra baseada no hidrognio. Se continuar crescendo a uma taxa em torno de 2% ao ano, como vem ocorrendo na ltima dcada, o consumo de gs natural exigir a construo contnua de gasodutos e instalaes de armazenagem _ uma infra-estrutura que um dia poder ser
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio facilmente adaptada ao hidrognio.6 At mesmo as empresas de petrleo esto comeando a perceber que j chegou a hora de uma transio energtica. Aps anos negando qualquer ligao entre a queima de combustveis fsseis e a mudana climtica, John Browne, Diretor-Presidente da British Petroleum (BP), anunciou sua nova posio num discurso histrico na Universidade de Stanford, em maio de 1997: "Meu colegas e eu hoje reconhecemos a seriedade da ameaa do aquecimento global. A hora de considerar as dimenses polticas da mudana climtica no quando a relao entre os gases de estufa e a mudana climtica seja comprovada, e sim quando essa possibilidade no possa mais ser ignorada e seja levada a srio pela sociedade da qual fazemos parte. Ns, na BP, chegamos a esse ponto." Em fevereiro de 1999, o DiretorPresidente da ARCO Michael Bowlin, declarou numa conferncia sobre energia em Houston, Texas, que j se vislumbrava o comeo do fim da era do petrleo. Ele prosseguiu discutindo a necessidade de mudar de uma economia energtica baseada no carbono para uma economia baseada no hidrognio.7
Seth Dunn escreve na revista World Watch que um consrcio de corporaes, liderado pela Shell Hydrogen e DaimlerChrysler, chegou a um acordo em 1999 com o Governo da Islndia para tornar esse pas a primeira economia mundial movida a hidrognio. A Shell est interessada porque deseja dar incio ao desenvolvimento de sua capacidade de produo e distribuio de hidrognio, e a DaimlerChrysler espera lanar no mercado o primeiro automvel movido a clula de combustvel. A Shell pretende inaugurar sua primeira cadeia de postos de hidrognio na Islndia.8 Os sinais da reestruturao da economia energtica global so evidentes. Os acontecimentos se desenvolvem muito mais rapidamente do que se esperava at poucos anos atrs, provocados em parte pelas evidncias cada vez maiores que a Terra est de fato se aquecendo e que a queima de combustveis fsseis a causa.9 A Base da Eficincia Energtica Quando o novo programa energtico de Bush foi anunciado, muitos se surpreenderam com a nfase, quase exclusiva, na expanso da produo, com pouca ateno sendo dada inicialmente ao potencial do uso mais eficiente da energia. Em resposta, a Alliance to Save Energy,
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de Washington, divulgou uma contra-proposta no sentido de eliminar a necessidade de se construir grande parte das 1.300 usinas propostas. Tambm seria muito menos dispendioso e menos poluente.10 Bill Prindle, Diretor do Programa de construo e servios pblicos da Alliance, assinalou que a adoo de normas de eficincia para eletrodomsticos, aceitas tanto pelo Governo Clinton quanto pelo governo Bush, eliminaria a necessidade de 127 usinas eltricas at 2020. Se a norma mais rgida de eficincia para aparelhos domsticos de ar-condicionado, aprovada pelo Governo Clinton, fosse adotada, eliminaria a necessidade de outras 43 usinas. Normas mais rigorosas para sistemas comerciais de ar-condicionado tornariam 50 usinas desnecessrias. Um aumento de eficincia energtica em novas construes durante os prximos 20 anos, atravs de crditos fiscais, economizaria outras 170 usinas. E a melhoria da eficincia energtica dos prdios existentes, incluindo condicionadores de ar, iluminao comercial e refrigerao comercial, eliminaria 210 usinas.11 A lista de Prindle continua, mas s essas cinco medidas eliminariam a necessidade de 600 usinas eltricas. Os custos das medidas dissuasrios dessas usinas seriam bem menores do que o custo de construo. Todas essas medidas economizadoras de eletricidade so economicamente viveis, com algumas proporcionando taxas de retorno de 30%.12 Peter Coy, redator de economia da Business Week, assinala que uma tarifa de eletricidade baseada no hora do uso, aumentando os preos durante o horrio de pico e reduzindo-os durante a noite, tambm diminuiria muito a capacidade geradora necessria. Embora ele no tivesse calculado a quantidade de usinas que seriam desnecessrias, sem dvida eliminaria a necessidade de outro grande conjunto.13 Amory Lovins, do Rocky Mountain Institute, ganhou reputao internacional vendendo a idia de que mais
barato economizar energia do que compr-la. Em resposta s suas convincentes apresentaes sobre o fato de os retornos anuais nos investimentos em melhoria de eficincia se situarem freqentemente em torno de 30%, ou mais, muitas empresas investiram maciamente na reduo do seu consumo de energia. Mas, mesmo com os ganhos de eficincia desde o aumento dos preos do petrleo nos anos 70, Lovins acredita que as corporaes americanas ainda poderiam reduzir suas contas de energia pela metade e, ao mesmo tempo, ganhar dinheiro.14 O exemplo da Europa uma prova clara do potencial latente da
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio economia de energia nos Estados Unidos. Os europeus consomem rotineiramente 30% menos energia por unidade de produto nacional bruto do que os americanos. Os Estados Unidos poderiam facilmente cumprir as exigncias para sua reduo do uso do carbono at 2010, nos termos do Protocolo de Kyoto, simplesmente se ajustando aos nveis europeus de eficincia, que ainda esto bem abaixo dos nveis de eficincia possveis com o uso de tecnologias de ltima gerao.15 Embora a Europa esteja muito adiante dos Estados Unidos em eficincia energtica, os pases continuam a avanar individualmente. No incio de agosto de 2001, a Gr-Bretanha lanou uma nova poltica fiscal para encorajar investimentos em equipamentos economizadores de energia. Os gastos de capital podem agora ser deduzidos do lucro tributvel caso os equipamentos atendam a normas estabelecidas de eficincia energtica. Entre as categorias de
equipamentos elegveis para iseno fiscal esto cogerao, caldeiras, motores eltricos, iluminao e refrigerao. Esse programa baseou-se num sistema semelhante, j operando com sucesso na Holanda.16 A China est hoje determinando o ritmo do aumento da eficincia energtica e reduzindo as emisses de carbono. Nos ltimos quatro anos, a China aparentemente reduziu suas emisses de carbono, mesmo enquanto sua economia crescia 7% ao ano, atravs da eliminao gradativa de subsdios ao carvo, estabelecimento de preos de mercado para combustveis e novas iniciativas de conservao de energia. Por exemplo, a China em breve dar incio produo de refrigeradores de alta eficincia que consumiro apenas metade da eletricidade dos modelos convencionais.17 Pode-se perceber parte do potencial mundial de economia de energia com a substituio das lmpadas incandescentes por lmpadas fluorescentes compactas (LFCs). Estas consomem menos de um quarto da eletricidade e, embora sejam mais caras que as incandescentes, duram 13 vezes mais. Ao longo de 3 anos, utilizando-as 4 horas por dia, a energia mais a lmpada custam US$ 19,06 para uma fluorescente compacta e US$ 39,54 para uma incandescente. Mesmo excluindo o custo da mo-de-obra na substituio da lmpada incandescente seis vezes durante os trs anos, o retorno no investimento de uma lmpada fluorescente compacta ainda se situa prximo a 30% ao ano.18 Viajando de pas a pas lanando livros e realizando conferncias, verifico rotineiramente as lmpadas nos apartamentos dos hotis.
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Algumas cadeias utilizam LFCs quase que exclusivamente. Outras utilizam poucas ou nenhuma. O potencial mundial para investimento em lmpadas fluorescentes compactas e a correspondente desativao de usinas eltricas no apenas imenso, mas tambm rentvel. Outra rea com enorme potencial para a melhoria de eficincia o combustvel automotivo. Nos Estados Unidos, que possuem uma das mais ineficientes frotas de veculos do mundo, os novos modelos 2001 fazem cerca de 8,7 km/litro, inferior ao pico de 9,3 km/litro de 1987. Assim, a eficincia do combustvel caiu 6% quando, levando-se em conta os avanos da tecnologia e a crescente preocupao com o aquecimento global, deveria estar aumentando. Felizmente, neste momento, o Congresso est mostrando sinais de que poder assumir a liderana e estabelecer novos padres de eficincia para as prximas dcadas.19 A eficincia do combustvel entre os modelos 2001 vendidos nos Estados Unidos muito variada, desde o hbrido eltrico Insight da Honda, que faz 24 km/litro na estrada e 21,5 km/litro na cidade, at uma Ferrari, com 4,5 km/litro na estrada e menos de 3 km/litro na cidade. Ligeiramente acima da Ferrari na classificao de consumo, esto vrios dos grandes veculos utilitrios esportivos. Os carros mais eficientes no mercado, como o Insight da Honda e o Prius da Toyota, obtm facilmente o dobro da eficincia de combustvel da frota dos Estados Unidos, ressaltando o gigantesco potencial para economia de combustvel.20 Independente da fonte de energia, faz sentido tanto econmico quanto ambiental assegurar que a energia seja utilizada eficientemente. No mnimo, o mundo deveria estar realizando todos os investimentos em eficincia energtica que fossem rentveis, aos preos correntes. Isso, por si s, reduziria o consumo mundial de energia a um volume considervel. s vezes, uma medida simples pode fazer uma grande
diferena. Em Bancoque, a prefeitura decidiu que s 9 horas de uma determinada noite todas as principais redes de televiso, conjuntamente, exibiriam um grande medidor indicando o consumo atual de eletricidade da cidade. Logo que o medidor apareceu, os telespectadores foram solicitados a desligar as lmpadas e aparelhos desnecessrios. Enquanto olhavam a tela, a contagem do medidor caiu, reduzindo o consumo em 735 megawatts, o suficiente para desligar duas usinas a carvo de porte
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio mdio. Para os telespectadores, essa experincia visual teve um efeito marcante, lembrando-os que individualmente podiam fazer uma diferena e coletivamente podiam de fato desativar usinas eltricas.21 O objetivo dessa seo simplesmente dar uma idia da economia potencial de energia. Um esforo global bemsucedido nessa direo reduziria os gastos em energia e ajudaria a diminuir a poluio atmosfrica e perturbao climtica, enquanto surgem novas fontes energticas. Mesmo durante o desenvolvimento de motores movidos a hidrognio, reduziria a vulnerabilidade s altas do preo do petrleo _ uma preocupao de muitos governos. Controlando o Vento A indstria elica moderna nasceu na Califrnia, no incio dos anos 80, no rastro das altas do preo do petrleo em 1973 e 1979. Sob a liderana do Governador Jerry Brown, o estado agregou seu prprio incentivo fiscal ao federal, j existente, para o desenvolvimento de recursos de energia renovvel , criando um ambiente
para investimentos que produziu uma capacidade de gerao elica, em nvel estadual, suficiente para atender s necessidades residenciais de So Francisco. Mas, aps um incio acelerado na Califrnia, diminuiu o interesse dos Estados Unidos pela energia elica, quase desaparecendo durante uma dcada.22 Enquanto o interesse na energia elica amortecia nos Estados Unidos, continuava avanando na Europa, liderado principalmente pela Dinamarca, que havia fabricado muitas das turbinas que foram instaladas na Califrnia. Entre 1995 e 2000, como observado anteriormente, a energia elica quadruplicou mundialmente uma taxa de crescimento comparvel ao setor da informtica. (Vide Figura 5-1.) Ento os Estados Unidos voltaram a campo, com a AWEA projetando um crescimento de 60% na capacidade de gerao elica do pas em 2001.23 Hoje, a Dinamarca obtm 15% de sua eletricidade da energia elica. Em Schleswig-Holstein, no extremo norte da Alemanha, a taxa de 19% _ com algumas regies desse estado obtendo expressivos 75%. O estado industrial de Navarra, na Espanha, partindo do zero seis anos atrs, obtm agora 22% de sua eletricidade do vento. Mas, em termos de capacidade geradora absoluta, a Alemanha surge como lder mundial, com os Estados Unidos em segundo lugar. (Vide Tabela 5-1.) Espanha, Dinamarca e ndia compem os cinco maiores.24
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Figura 5_1. Capacidade de Gerao Mundial de Energia Elica, 1980-2000 Os avanos na tecnologia de turbinas elicas, derivados principalmente da indstria aeroespacial, reduziram o custo da energia elica de 38 centavos de dlar por kw/hora, no incio dos anos 80, para menos de 4 centavos nos principais stios elicos em 2001. (Vide Figura 5-2.) Em alguns locais, a energia elica j mais barata do que a energia gerada a petrleo ou a carvo. Com as principais corporaes, como ABB, Royal Dutch Shell e Enron investindo nessa rea, h perspectivas para redues ainda maiores.25 O vento uma fonte de energia imensa e mundial. As Grandes Plancies dos Estados Unidos so a Arbia Saudita da energia elica. Trs estados eolicamente ricos _ Dakota do Norte, Kansas e Texas _ dispem de condies elicas suficientes para atender s necessidades nacionais de energia. A China pode dobrar sua capacidade geradora atual s com o vento. A Europa Ocidental, com alta densidade populacional, poder atender a todas suas necessidades com energia elica marinha.26 medida que os custos de gerao elica caem e as preocupaes quanto mudana climtica aumentam, mais e mais pases esto aderindo energia elica. A partir de dezembro de 2000, a escala de desenvolvimento mundial da energia elica atingiu um novo nvel. No incio do ms, a Frana anunciou o desenvolvimento de
5.000 megawatts de energia elica at 2010. Logo depois, a Argentina anunciou um
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio Tabela 5_1. Capacidade Geradora de Energia Elica em Pases Selecionados, 2000
Pas Alemanha Estados Unidos Espanha
Capacidade (megawatts) 6,113 2,554 2,250
Dinamarca 2,140 ndia 1,167 Fonte: Vide nota final 24
projeto para o desenvolvimento de 3.000 megawatts na Patagnia tambm at 2010. Ento, em abril de 2001, o Reino Unido aceitou propostas para o desenvolvimento ocenico de 1.500 megawatts de energia elica. Em maio, um relatrio de Beijing indicava planos para a China desenvolver cerca de 2.500 megawatts at 2005.27 O crescimento efetivo da energia elica est consistentemente superando as estimativas iniciais. A Associao Europia de Energia Elica, que em 1996 havia estabelecido uma meta de 40.000 megawatts para a Europa at 2010, reajustou-a recentemente para 60.000 megawatts.28 Nos Estados Unidos, a energia elica restringiu-se inicialmente Califrnia, mas durante os ltimos trs anos, fazendas elicas foram implantadas no Colorado, Iowa, Minnesota, Oregon, Pensilvnia, Texas e Wyoming, aumentando a capacidade dos EUA em 50% _ de 1.680 para 2.550 megawatts. (Um megawatt de capacidade geradora supre 350 residncias.) Os cerca de 1.500 megawatts a serem adicionados em 2001 estaro localizados numa dzia de estados. Uma fazenda elica de 300 megawatts, em construo na divisa Oregon/Washington, a maior entre as existentes, poder fornecer eletricidade para 105.000 lares.29 Mas isso apenas o comeo. A BPA (Bonneville Power Administration), uma agncia federal dos Estados Unidos fornecedora de energia, divulgou em fevereiro que desejava adquirir 1.000 megawatts de capacidade geradora elica, solicitando propostas. Para sua grande surpresa, recebeu propostas suficientes para construir 2.600 megawatts de capacidade em cinco estados, com o potencial de ampli
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Figura 5_2. Custo Mdio por Quilowatt-hora de Eletricidade Elica nos Estados Unidos, 1982, 1990 e 2001 ar esses locais para mais de 4.000 megawatts. A BPA, que pde aceitar a maior parte dessas propostas, espera j ter um local implantado at o final de 2001.30 Uma fazenda elica de 3.000 megawatts no estgio inicial de planejamento, no centro-leste de Dakota do Sul, prxima divisa de Iowa, 10 vezes maior do que a fazenda elica de Oregon/Washington. Chamado de Rolling Thunder [Trovo Retumbante] esse projeto _ iniciado pela Dehlsen Associates sob a liderana de Jim Dehlsen, um pioneiro da energia elica na Califrnia _ dever fornecer energia para o Meio Oeste, em torno de Chicago. Ela No apenas grande pelos padres da energia elica, atualmente um dos maiores projetos energticos de qualquer tipo no mundo.31 A receita da eletricidade elica tende a permanecer na comunidade, incrementando as economias locais, proporcionando renda, emprego e receita fiscal. Uma turbina elica grande, de desenho avanado, ocupando um quarto de acre de terra, pode facilmente render ao agricultor ou pecuarista US$ 2.000 de royalties por ano e, ao mesmo tempo, fornecer US$ 100.000 de eletricidade comunidade.32 Para agricultores e pecuaristas, descobrir o valor dos seus recursos elicos como descobrir petrleo _ com a
vantagem de o vento ser inesgotvel. Uma das atraes que as turbinas distribudas pela fazenda no interferem no uso do solo para agricultura ou pecuria. Para pecuaristas localizados em reas com boa ventania, a receita elica
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio pode facilmente suplantar as vendas do gado. A prosperidade trazida pelo vento poder revitalizar comunidades rurais em todo o mundo. Com a obteno de eletricidade barata gerada pelo vento, poderemos utiliz-la para eletrolizar a gua, dividindo a molcula da gua em seus elementos de hidrognio e oxignio. O hidrognio o mais simples dos combustveis e, contrariamente ao carvo ou petrleo, totalmente isento de carbono. o combustvel preferencial para o novo e altamente eficiente motor a clula de combustvel, com o qual todos as principais montadoras trabalham atualmente. DaimlerChrysler pretende comercializar automveis movidos a clula de combustvel at 2003. Ford, Toyota e Honda provavelmente vm logo atrs.33 O excesso de produo da energia elica pode ser armazenado sob a forma de hidrognio e utilizado nas clulas de combustvel ou turbinas a gs para gerar eletricidade, nivelando a oferta quando h variao nos ventos. O vento, outrora considerado a pedra angular da nova economia energtica, provavelmente se tornar seu alicerce. Com o avano das tecnologias de domnio do vento e abastecimento de veculos com hidrognio, podemos agora prever um futuro em que agricultores e pecuaristas
americanos fornecero no apenas a maior parte da eletricidade do pas, mas tambm a maior parte do hidrognio para sua frota de veculos. Pela primeira vez, os Estados Unidos possuem a tecnologia para se divorciar do petrleo do Oriente Mdio. Dentro dos Estados Unidos, desenvolve-se um novo lobby para a energia elica. Alm do setor elico e dos ambientalistas, agricultores e pecuaristas tambm instam os legisladores a apoiarem o desenvolvimento dessa abundante alternativa aos combustveis fsseis.34 Na manufatura das turbinas que convertem o vento em eletricidade, a Dinamarca lder mundial. 60% de todas as turbinas instaladas em 2000 foram fabricadas ou licenciadas por empresas dinamarquesas. Isso mostra como um pas pode transformar prescincia e forte compromisso ambiental num posicionamento dominante na eco-economia emergente. Embora registre um crescimento extraordinrio no desenvolvimento da energia elica, os Estados Unidos lutam para reentrar na corrida industrial das turbinas elicas. A primeira unidade fabril de turbina elica em grande escala construda nos Estados Unidos, fora da Califrnia, iniciou suas atividades recentemente em Champaign, Illinois, no corao do Cinturo do Milho.35 O mundo comea a dar o devido valor ao vento _ uma fonte de
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energia tanto vasta quanto inexaurvel, uma fonte de energia que tanto pode suprir eletricidade quanto hidrognio como combustvel. Nos Estados Unidos, os agricultores esto aprendendo que duas colheitas _ agrcola e energtica _ so melhores que uma. Lderes polticos comeam a perceber que o controle do vento pode contribuir para a segurana energtica e estabilidade climtica. E os consumidores que escolhem a eletricidade verde esto aprendendo que podem ajudar a estabilizar o clima. Essa uma combinao vencedora. Transformando a Luz Solar em Eletricidade Em seguida energia elica, a segunda fonte de energia de maior crescimento _ as clulas solares _ relativamente nova. Em 1952, trs cientistas dos Laboratrios Bell, em Princeton, Nova Jersey, descobriram que a luz solar, atingindo um material base de silcio, produzia eletricidade. A descoberta dessa clula fotovoltaica, ou solar, criou um imenso e novo potencial para a gerao de eletricidade.36 Inicialmente dispendiosas, as clulas solares s podiam ser utilizadas em aplicaes de alto valor, como o fornecimento de eletricidade para satlites. Outro uso econmico inicial foi para operao de calculadoras de bolso. Outrora dependentes de baterias, as calculadoras modernas hoje funcionam com energia fornecida por uma fina lmina de silcio. A prxima aplicao a se tornar econmica foi para o fornecimento de energia a locais remotos, como chals nas montanhas em pases industrializados e vilarejos nos pases em desenvolvimento ainda no conectados rede de energia. Nos vilarejos mais remotos, j mais econmico instalar clulas solares do que construir uma usina eltrica e conectar os vilarejos grade. No final de 2000, cerca de um milho de residncias em todo o mundo recebiam eletricidade de instalaes solares. Aproximadamente 700.000 dessas localizavam-se em vilarejos do Terceiro Mundo.37
medida que o custo das clulas solares se reduz, essa fonte de energia se torna mais competitiva frente a usinas de grande porte, centralizadas. Para muitas das 2 bilhes de pessoas no mundo que no dispem de acesso eletricidade, pequenos conjuntos de clulas solares proporcionam um atalho, uma fonte acessvel de eletricidade. Nos vilarejos dos planaltos peruanos, por exemplo, as famlias gastam cerca de US$ 4 por ms com velas. Com apenas um pouco mais, podem
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio dispor de iluminao de muito melhor qualidade, de clulas solares. Em algumas comunidades do Terceiro Mundo, no atendidas por uma rede centralizada, empreendedores locais esto investindo em instalaes geradoras solares e vendendo a energia populao.38 Talvez o avano tecnolgico mais estimulante tenha sido o desenvolvimento de uma cobertura fotovoltaica no Japo. Num esforo conjunto, o setor de construo, a indstria de clulas solares e o governo japons pretendem implantar 4.600 megawatts de capacidade geradora at 2010, suficiente para atender todas as necessidades de eletricidade de um pas como a Estnia.39 Com uma cobertura fotovoltaica, o telhado de um prdio se transforma numa usina. Em alguns pases, incluindo Alemanha e Japo, os prdios dispem hoje de medidores de via dupla _ vendendo eletricidade concessionria local quando tm excesso e adquirindo-a quando h insuficincia.40 Prdios comerciais novos nos Estados Unidos, Alemanha e Sua incorporaram materiais fotovoltaicos
s suas fachadas para gerarem eletricidade. Pela aparncia externa, nada indica que as vidraas e janelas sejam, na realidade, pequenas usinas eltricas. O crescimento das vendas de clulas fotovoltaicas atingiu em mdia 20% ao ano entre 1990 e 2000. A partir de 2000, deram um salto de 43%. Ao longo da ltima dcada, as vendas mundiais dessas clulas mais que sextuplicaram _ de 46 megawatts de capacidade em 1990 para 288 megawatts em 2000. (Vide Figura 5-3.)41 Os trs maiores fabricantes de clulas solares so: Japo, Estados Unidos e a Unio Europia. Em 1999, a produo de clulas solares, s no Japo, saltou para 80 megawatts, levando-o ao primeiro lugar, na frente dos Estados Unidos. Uma maior parcela de clulas solares produzidas nos Estados Unidos, que atingiu 60 megawatts em 1999, foi exportada para pases em desenvolvimento. A Europa atualmente ocupa o terceiro lugar, com 40 megawatts em 1999, porm sua capacidade aumentou em mais de 50% quando a Royal Dutch Shell e Pilkington Glass implantaram instalaes fabris para 25 megawatts na Alemanha.42 Quando a BP absorveu a Amoco, tambm adquiriu Solarex, o brao solar da Amoco, transformando a BP, da noite para o dia, no terceiro maior fabricante mundial de clulas solares, depois da Sharp e Kyocera, ambas japonesas. Siemens/Shell ocupa o quarto lugar. O mercado mundial de clulas solares se destaca pela concorrncia inten
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Figura 5_3. Vendas Mundiais de Equipamentos Fotovoltaicos, 1971-2000 sa entre empresas e pases. Uma das razes dos principais pases industrializados desenvolverem programas ambiciosos de telhados solares para ajudar a desenvolver sua indstria de clulas solares.43 O Japo, Alemanha e Estados Unidos desenvolvem grandes programas de apoio indstria. As novas instalaes da Shell/Pilkington na Alemanha foram construdas em resposta ao vigoroso programa alemo de aumento do uso de energia solar, particularmente de telhados. Contrariamente ao Japo, que depende de subsdios aos compradores de sistemas de telhados solares, o governo alemo cobra um preo promocional pela eletricidade solar e faz emprstimos a juros baixos para encorajar investimentos. A Alemanha tem um programa de 100.000 Telhados, com uma meta de instalao de 300 megawatts de clulas solares at 2005. O programa Um Milho de Telhados Solares, dos Estados Unidos, foi lanado em 1997. Embora seja um objetivo impressionante, o apoio financeiro governamental no to forte quanto no Japo e Alemanha. A Itlia tambm comea a avanar na frente solar, com um programa de 10.000 Telhados Solares.44 O potencial da arena solar gigantesco. Aerofotografias mostram que, mesmo no famoso clima nublado das Ilhas Britnicas, a implantao de clulas solares nos telhados do pas poderia gerar 68.000 megawatts de energia num
dia claro, cerca da metade da demanda de pico da GrBretanha.45 O custo de clulas solares caiu de mais de US$ 70 por watt de
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio capacidade de produo nos anos 70 para menos de US$ 3,50 por watt hoje. E dever continuar caindo, possivelmente para apenas US$ 1 por watt, medida que a tecnologia avana e a capacidade industrial se desenvolve aceleradamente. Pesquisas destinadas melhoria da tecnologia fotovoltaica esto em curso em centenas de laboratrios. Avanos no desenho ou tecnologia de fabricao ocorrem quase que mensalmente.46 Explorando o Calor da Terra Em contraste a outras fontes renovveis, como energia elica, solar e hidroenergia, que dependem direta ou indiretamente da luz solar, a energia geotrmica vem do interior da prpria Terra. Produzida radiativamente dentro da Terra e pela presso da gravidade, um recurso gigantesco, a maior parte nas profundezas da Terra. A energia geotrmica pode ser explorada economicamente quando est relativamente prxima superfcie, como demonstram fontes termais, giseres e a atividade vulcnica. Essa fonte de energia essencialmente inesgotvel. Banhos quentes, por exemplo, tm sido usados durante milnios. possvel extrair-se calor mais rapidamente do que gerado em qualquer local, porm isso requer
apenas um ajuste da extrao do calor quantidade gerada. Contrariamente a poos de petrleo, que se exaurem, campos geotrmicos bem administrados produzem indefinidamente. A energia geotrmica muito mais abundante em algumas partes do mundo do que em outras. A regio mais rica a extensa Borda do Pacfico. No Leste do Pacfico, recursos geotrmicos so encontrados ao longo das regies costeiras da Amrica Latina, Amrica Central e Amrica do Norte at o Alasca. No lado ocidental, distribuem-se amplamente no Leste da Rssia, Japo, Pennsula da Coria, China e ilhas-naes como as Filipinas, Indonsia, Nova Guin, Austrlia e Nova Zelndia.47 Essa fonte de energia soterrada utilizada tanto para gerar calor como eletricidade. Quando utilizada para calor, gua quente ou vapor, caracteristicamente bombeada do subsolo, extrado o calor, e a gua reinjetada de volta terra. A eletricidade pode ser gerada da gua quente bombeada do subsolo, do vapor extrado diretamente ou do vapor produzido pela circulao da gua nas fissuras das rochas quentes sob a superfcie. A energia geotrmica extrada diretamente pode ser utilizada para aquecimento espacial, como na Islndia, onde aque
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ce cerca de 85% dos prdios; para banhos quentes, em que as fontes trazem a energia para a superfcie, como no Japo; e para a gerao de eletricidade, como nos Estados Unidos.48 Seu primeiro aproveitamento para a gerao de eletricidade ocorreu na Itlia em 1904, sendo hoje utilizada em dezenas de pases, embora, em muitos casos, seja utilizada principalmente para fornecer gua quente a casas de banho. Durante as primeiras sete dcadas do Sculo XX, o crescimento da capacidade geotrmica de gerao de eletricidade foi modesto, atingindo apenas 1.100 megawatts em 1973. Entretanto, aps os dois aumentos do preo do petrleo em 1973 e 1979, o uso dessa energia comeou a crescer. Em 1998, havia octuplicado para 8.240 megawatts. (Vide Figura 5_4.)49 Os Estados Unidos, com mais de 2.800 megawatts de capacidade, so lderes mundiais na explorao dessa fonte energtica. Mas, como parcela de gerao nacional de eletricidade, outros pases menores esto muito frente. Enquanto os Estados Unidos obtm apenas 1% de sua eletricidade da energia geotrmica, a Nicargua obtm 28% e as Filipinas, 26%.50 A maioria dos pases apenas comeou a explorar sua riqueza geotrmica. Para os pases ricos em energia geotrmica, como aqueles da Borda do Pacfico, nas costas do Mediterrneo e ao longo da Grande Falha do Leste da frica (Vale do Rift), o calor geotrmico uma imensa fonte potencial de energia _ e uma que no perturba o clima da
Figura 5_4. Energia Geotrmica Mundial, 1950-1998
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio Terra. No Japo, h uma abundncia de energia geotrmica prxima superfcie, como atestam as milhares de spas de fontes termais por todo o pas. Estima-se que o potencial de gerao de eletricidade geotrmica no Japo possa atender 30% das necessidades nacionais. Alguns pases so to bem dotados que poderiam conduzir suas economias totalmente com a energia geotrmica.51 Numa poca de preocupao crescente quanto mudana climtica, muitos pases esto comeando a explorar o potencial geotrmico. O Departamento de Energia dos Estados Unidos, por exemplo, anunciou em 2000 o lanamento de um programa para desenvolver os ricos recursos de energia geotrmica do Oeste. A meta suprir 10% da eletricidade nessa regio com energia geotrmica at 2020.52 Gs Natural: O Combustvel da Transio Ao longo do ltimo meio sculo, o consumo de gs
natural aumentou doze vezes. Na realidade, em 1999, o gs natural superou o carvo como fonte mundial de energia, ficando atrs s do petrleo. (Vide Figura 5-5.) Esse crescimento no uso do gs natural auspicioso, pois medida que esta fonte energtica cresce, o sistema de armazenagem e distribuio _ seja gasodutos de longa distncia ou redes urbanas de distribuio a residncias individuais _ tambm se expande, abrindo caminho futura mudana para uma economia de hidrognio.53
Figura 5_5. Consumo Mundial de Combustveis Fsseis, 1950-2000
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O gs natural poder suplantar o petrleo como a principal fonte mundial de energia dentro dos prximos 20 anos, particularmente caso uma queda previsvel na produo de petrleo ocorra nesta dcada, e no na prxima. O gs natural ganhou popularidade tanto por ser uma fonte de energia de queima limpa quanto por ser menos intensiva em carbono do que o petrleo ou o prprio carvo. Emite quase a metade do carbono do que o carvo por cada unidade de energia produzida. Contrariamente ao carvo e petrleo, que freqentemente emitem dixido de enxofre e xidos nitrosos quando queimados, o gs queima limpo.54 essa qualidade de queima limpa que agrada os governos como forma de reduzir a poluio atmosfrica. Na China, por exemplo, a mudana do carvo para gs natural, tanto para uso industrial quanto residencial, est reduzindo a poluio atmosfrica urbana, que nos ltimos anos ceifou literalmente milhes de vidas. Como parte do seu planejamento a longo prazo, a China est implantando um novo gasoduto de campos descobertos no seu longnquo noroeste, para a cidade de Lanzhou, na Provncia de Gansu. O governo tambm aprovou a importao de gs natural e planeja construir um gasoduto ligando os campos de gs siberianos da Rssia s principais cidades industriais de Beijing e Tianjin.55 O potencial do gs natural para desempenhar um papel central na transio da era do combustvel fssil para a era solar e de hidrognio no passou despercebido pelos lderes mais progressistas desta indstria. Por exemplo, Gasunie, a concessionria holandesa de gs natural, espera ter um papel de destaque nessa transio. Embora a Gasunie hoje transporte gs natural dos campos do Mar do Norte, atravs da Holanda , para outros pases na Europa, a empresa pretende futuramente utilizar a energia elica marinha para gerar eletricidade, convertendo-a em hidrognio que, por sua vez, ser levado atravs da rede atualmente utilizada para o gs natural.56 Nos Estados Unidos, a Enron, uma empresa texana de
gs natural que nos ltimos anos transformou-se numa corporao energtica global, tambm tem uma noo exata da funo que poder desempenhar na transio para uma nova economia energtica. Em anos recentes, adquiriu duas empresas de energia elica, proporcionando-a a capacidade de explorar os imensos recursos elicos do Texas. Essa abundncia de vento para gerar eletricidade barata e produzir hidrognio d a Enron a opo de um dia introduzir o hidrognio na mesma rede de
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio distribuio dos gasodutos que hoje utiliza para distribuir o gs natural no Nordeste e Centro Oeste.57 O mesmo ocorre na China, onde o desenvolvimento de campos de gs natural no noroeste e os gasodutos utilizados para transportar o gs para o leste, para as cidades industriais do leste, podero vir a ser utilizados para transportar o hidrognio produzido com a riqueza elica da regio. (A instalao de turbinas elicas juntamente com as tradicionais rvores quebra-ventos em reas onde o solo vulnervel eroso elica poder tambm ajudar a controlar a eroso e as tempestades de areia que atravessam o pas at Beijing e outros cidades.) As empresas de gs natural esto bem posicionadas para liderar a construo da economia solar e de hidrognio. Podero um dia investir em gerao de energia elica em regies remotas, ricas em vento, e ento utilizar essa eletricidade para eletrolizar a gua e produzir hidrognio. Este, por sua vez, poderia ser exportado em forma lquida, da mesma forma que o gs natural hoje comprimido em forma lquida para embarque em naviostanque.
Alcanando a Economia do Hidrognio A transio de combustveis fsseis para uma economia de energia solar e de hidrognio pode ser percebida nas taxas de crescimento extremamente variadas entre as diversas fontes de energia. (Vide Tabela 5-2.) Durante os anos 90, a energia elica cresceu a uma taxa fenomenal de 25% ao ano, expandindo-se de 1.930 megawatts em 1990 para 18.449 megawatts em 2000. Enquanto isso, as vendas de clulas solares aumen Tabela 5_2. Tendncias do Consumo de Energia, por Fonte, 1990-2000 Fonte Energtica Taxa Anual de Crescimento (porcentagem) Energia Elica Clulas Solares Energia Geotrmica Energia Hidreltrica Gs Natural Petrleo Energia Nuclear Carvo Fonte: Worldwatch Institute, Sinais Vitais 2001 25 20 4 2 2 1 0,8 _1
Eco-EConomia taram 20% ao ano, e a energia geotrmica cresceu 4% anuais. A hidroenergia, a quarta fonte de energia renovvel, cresceu 2% ao ano. Entre os combustveis fsseis, foi o gs natural que cresceu com maior rapidez, a uma taxa de 2% ao ano, seguido pelo petrleo, com 1%. O uso do carvo caiu 1% ao ano, tendo a queda se iniciado aps 1996. A energia nuclear continuou a crescer lentamente, numa mdia inferior a 1% ao ano durante a dcada. As taxas de crescimento contrastantes entre as vrias fontes energticas foram ainda maiores em 2000 do que durante os anos 90. A capacidade de gerao elica aumentou 32%, e as vendas de clulas solares, 43%. A queima de carvo, o combustvel fssil que inaugurou a era industrial, caiu 4% em 2000; o gs natural aumentou 2%; e o petrleo, 1%. A energia nuclear teve uma expanso inferior a 1%. Esses dados para o ano mais recente _ com ganhos dramticos na energia elica e solar combinados ao declnio agudo do carvo _ indicam que a reestruturao da economia energtica est ganhando mpeto.58 O carvo o primeiro combustvel fssil a atingir um pico e comear a cair. Aps atingir uma alta histrica em 1996, a produo caiu 7% em 2000 devendo continuar a cair medida que a mudana para o gs natural e renovveis ganha mpeto. O consumo de carvo est caindo drasticamente tanto no Reino Unido _ onde a Revoluo Industrial nasceu _ quanto na China, o maior consumidor mundial.59 A virada da energia nuclear no poderia ser mais dramtica. Nos anos 80, a capacidade de gerao nuclear expandiu-se 140%, contra 6% nos anos 90. Confrontada com custos de desativao de usinas que podem
equivaler aos custos de construo original, a fonte energtica que seria "barata demais para ser medida" hoje muito cara para ser usada. Onde quer que mercados de eletricidade se abram concorrncia, a energia nuclear enfrenta dificuldades. Com vrias usinas antigas programadas para fechar, seu uso mundial dever atingir um pico e comear a declinar em poucos anos.60 A desativao de usinas nucleares j est em andamento ou programada para os prximos anos em muitos pases, incluindo Bulgria, Alemanha, Casaquisto, Holanda, Rssia, Repblica Eslovaca, Sucia e Estados Unidos. Em trs pases outrora firmemente comprometidos com essa fonte _ Frana, China e Japo _, a energia nuclear est perdendo sua atratividade. A Frana prorrogou sua moratria em novas usinas. A China declarou que no autorizar novas usinas nos prxi
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio mos trs anos. O programa, outrora ambicioso, do Japo enfrenta dificuldades. Um grave acidente em setembro de 1999, numa fbrica de combustvel nuclear ao norte de Tquio, aumentou o crescente temor pblico quanto segurana nuclear no Japo.61 Enquanto isso, o uso de energia elica e clulas solares avana aos saltos. O crescimento espetacular da eletricidade elica impulsionado pelos reduo dos custos. Com as novas turbinas de desenho avanado, a eletricidade est sendo gerada a menos de 4 centavos de dlar por quilowatt-hora nos principais pontos elicos _ contra 18 centavos, uma dcada atrs. Supervits de eletricidade elica em contratos de longo prazo podem garantir o preo, algo que aqueles que dependem do petrleo ou gs natural no podem fazer. Com as adies
anuais da capacidade elica durante os anos 90 excedendo as da energia nuclear, a tocha est sendo passada para uma nova gerao de tecnologias energticas.62 Contrastando com a velha economia energtica, em que um punhado de pases controla a oferta, as novas fontes de energia esto amplamente dispersas. A oportunidade econmica para as naes em desenvolvimento desenvolverem suas fontes indgenas de energia pressagia um forte incremento para seu desenvolvimento global. Novas coalizes esto surgindo em apoio s novas fontes energticas, como j ocorre entre grupos ambientais e agrcolas nos Estados Unidos que apiam o desenvolvimento da energia elica. O vento, porm, no apenas satisfaz a demanda local por eletricidade. Como observado anteriormente, a eletricidade barata gerada do vento pode ser utilizada para eletrolizar a gua, produzindo hidrognio. noite, quando a demanda cai, a eletricidade de fazendas elicas pode ser utilizada para mover geradores de hidrognio que produziro combustvel para automveis, caminhes e tratores. Com os primeiros automveis com motores movidos a clula de combustvel esperados no mercado em 2003, e com o hidrognio como o combustvel preferido desses novos motores, abre-se um gigantesco mercado novo. Como j mencionado, a Royal Dutch Shell j est abrindo postos de hidrognio na Europa. William Ford, o jovem Presidente do Conselho da Ford Motor Company, declarou que espera presidir ao funeral do motor de combusto interna.63 Os benefcios econmicos do desenvolvimento de fontes renovveis locais de energia de baixo custo so bvios. Por exemplo, numa comuni
Eco-EConomia dade que obtm sua eletricidade da energia elica, o dinheiro gasto com eletricidade permanece em grande parte na regio. O desenvolvimento de recursos elicos, assim, ajudar as comunidades rurais em muitos pases, proporcionando uma fonte complementar de renda e emprego. medida que a economia energtica mundial for reestruturada, o restante da economia tambm mudar. A geografia da atividade econmica ser alterada, em alguns casos dramaticamente. A implantao tradicional da indstria pesada, como a siderurgia, em reas prximas a fontes de carvo e minrio de ferro no ser mais necessria. No futuro, indstrias intensivas em energia estaro localizadas em regies ricas em vento e no em carvo. Naes outrora importadoras de energia podero se tornar auto-suficientes e at exportar eletricidade ou hidrognio. Uma das caractersticas da nova economia energtica sua dependncia muito maior de fontes de energia em pequena escala e descentralizadas, ao invs de poucos sistemas de grande porte centralizados. Sistemas de pequeno porte, projetados para atender s necessidades de residncias individuais, fbricas ou prdios comerciais, se tornaro mais comuns. No lugar de poucas fontes energticas, altamente concentradas, o mundo se voltar para uma imensa quantidade de pequenas fontes individuais de energia. Clulas solares a hidrognio e turbinas a gs de ciclo combinado, altamente eficientes, movidas a gs natural ou hidrognio, sero comuns. As clulas solares podero ser utilizadas para gerar eletricidade para prdios comerciais, fbricas ou lares individuais, ou para mover automveis. Na eco-economia, o hidrognio ser o combustvel predominante, substituindo o petrleo da mesma forma
que este substituiu o carvo que, por sua vez, substituiu a madeira. Uma vez que o hidrognio pode ser armazenado e utilizado medida que for necessrio, proporciona o apoio perfeito a uma economia que tem como pilares a energia elica e solar. Se essa fonte de energia, livre de poluio e isenta de carbono, puder ser desenvolvida mais cedo, muitos dos nossos problemas atuais relacionados energia podero ser resolvidos. Juntos, eletricidade e hidrognio podero proporcionar energia em todas as formas necessrias para operar uma economia moderna, seja operando computadores, alimentando automveis ou fabricando ao. A priori, um sistema energtico como esse pode parecer improvvel. Porm, duas dcadas atrs, a idia de um micro-computador, laptop
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio e Internet parecia igualmente fantstica. Como observa Seth Dunn, do Worldwatch Institute, o que mais inconcebvel que uma economia da era da informtica seja movida por um sistema energtico primitivo, da era industrial. medida que tomadores de deciso corporativos e governamentais perceberem a necessidade de reestruturar a economia energtica, e quo econmico e prtico pode ser um sistema energtico de emisses zero, livre de carbono, ento podero finalmente dedicar o tipo de esforo que sustentou a ltima grande transio energtica _ da madeira para combustveis fsseis um sculo atrs.64 Se o objetivo expandir a gerao de eletricidade elica com a rapidez necessria para acelerar a desativao gradual do carvo, significar um crescimento extraordinariamente veloz da energia elica. Tal
crescimento possvel? Sim. O crescimento da Internet o modelo. Entre 1985 e 1995, a quantidade de computadores "host" na Internet mais que duplicaram ano aps ano. Em 1985, havia 2.300 "hosts" na Internet. J em 1995, totalizavam 14.352.000.65 Um clculo superficial mostra que tipo de crescimento seria necessrio para que o vento se tornasse a base da economia energtica global e quanto custaria. O que aconteceria caso a gerao de eletricidade elica dobrasse a cada ano, durante os prximos 10 anos, como ocorreu com a Internet? Consideremos, para fins de clculo, que em 2000 o mundo dispusesse de 20.000 megawatts de eletricidade elica e que em 2001 fosse o dobro, ou 40.000 megawatts, e assim por diante. Nesse ritmo, em 2005 seriam 640.000 megawatts _ quase o suficiente para atender toda a demanda de eletricidade dos Estados Unidos. Em 2010, chegaria a 20,4 milhes de megawatts de capacidade de gerao elica, muito alm dos 3,2 milhes de megawatts da capacidade geradora mundial ou da projeo dos cerca de 4 milhes de megawatts de capacidade necessria para 2010. Isso no apenas satisfaria as necessidades mundiais de eletricidade, mas tambm atenderia outras necessidades energticas _ inclusive as dos transportes e da indstria pesada e consumo residencial.66 Quanto custaria? Considerando generosamente que seriam necessrios investimentos da ordem de US$ 1 milho de dlares por megawatt de eletricidade, 10 milhes de megawatts de capacidade de energia elica exigiriam um investimento de US$ 10 trilhes, ao longo dos prximos 10 anos. Isso significaria, aproximadamente, US$ 1 trilho ao ano _ ou o dobro do que o mundo gastou em petrleo em 2000, ou
Eco-EConomia apenas 2,5% do produto mundial bruto de US$ 40 trilhes. Outro referencial financeiro que, de certa forma, mais pertinente o gasto anual de US$ 700 bilhes por parte dos governos mundiais em atividades ambientalmente destrutivas como minerao de carvo, capacidade pesqueira excessiva e extrao predatria de aqferos. (Vide Captulo 11.) O deslocamento desses subsdios para investimentos em desenvolvimento elico aceleraria a evoluo de uma eco-economia simultaneamente em vrias frentes. Esse clculo ilustra simplesmente que, se o mundo deseja agir rapidamente para eliminar as emisses excessivas de carbono, pode faz-lo.67 A transio de uma economia baseada no combustvel fssil ou carbono para outra baseada no hidrognio e de alta eficincia proporcionar oportunidades gigantescas de investimento e emprego mundialmente. A questo no se haver uma revoluo energtica. Ela j est em andamento. As nicas questes so com que rapidez se desenvolver, se ser rpida o suficiente para evitar o descontrole da mudana climtica e quem se beneficiar mais com a transio. Realisticamente, com que rapidez a gerao elica poderia expandir-se durante esta dcada? Durante os anos 90, cresceu 25% ao ano, com apenas meia-dzia de pases responsveis pela maior parte do crescimento. Caso todos os pases com locais comercialmente viveis comeassem a desenvolver seus recursos elicos, com que rapidez se expandiriam? Poderiam dobrar a cada ano? Isso seria difcil, exigindo uma mobilizao semelhante quela da II Guerra Mundial. Poderia duplicar durante uns poucos anos no incio da dcada, enquanto a base fosse ainda pequena, mas depois o ritmo de expanso desaceleraria. A rapidez com que o mundo desenvolver os recursos elicos depender, em parte, da rapidez com que o clima venha a mudar e de quo alarmados ficaremos com ondas recordes de calor, degelo acelerado e tempestades mais destrutivas. Embora no seja possvel prever a taxa de crescimento futuro,
podemos seguramente considerar que o mundo poder estar obtendo grande parte da sua eletricidade do vento em 2010, caso se torne importante faz-lo.68 Em seu Worldwatch Paper, Hydrogen Futures, Seth Dunn cita o Presidente John F. Kennedy: "H riscos e custos num programa de ao. Mas so muito menores do que os riscos e custos de longo prazo de uma inao confortvel." Dunn prossegue para estabelecer um paralelo entre as observaes de Kennedy durante a guerra fria e a atual
A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio transio energtica. "H riscos e custos envolvidos na criao rpida de uma economia do hidrognio, mas so muito menores do que os riscos e custos de longo prazo de se permanecer confortavelmente comprometido com a economia do hidrocarbono."69 A chave para acelerar a transio para uma economia do hidrognio fazer com que o mercado incorpore os custos ecolgicos aos preos. The Economist argumenta que h necessidade de se dar um tratamento igual e deixar o mercado agir: "Isso significa, por exemplo, acabar com os muitos subsdios que sustentam o carvo e outros combustveis fsseis. Tambm significa introduzir um imposto de carbono, ou mecanismo idntico, para assegurar que os preos dos combustveis fsseis reflitam o dano que causam sade humana e ao meio ambiente." Mais e mais analistas esto chegando mesma concluso. Um estudo recente da Organizao para Cooperao e Desenvolvimento Econmico tambm defende uma reforma fiscal a fim de reduzir as emisses de carbono. A introduo gradativa de um imposto de carbono para que a queima de combustveis
fsseis reflita seu custo pleno sociedade aceleraria a transio para a energia elica, clulas solares e energia geotrmica, desenvolvendo-as bem mais rapidamente durante esta dcada do que durante a dcada passada.70
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Projeto para uma Nova Economia de Materiais
Em maro de 2001, o aterro sanitrio de Fresh Kills, destinao final da produo diria de 12.000 toneladas de lixo da Cidade de Nova York, foi definitivamente desativado. Hoje, o lixo levado para locais distantes em Nova Jersey, Pensilvnia e Virgnia _ alguns deles a mais de 480 quilmetros de distncia. Considerando uma carga de 20 toneladas de lixo para cada um dos caminhes reboques utilizados para transporte a longa distncia, cerca de 600 unidades so necessrias para a remoo diria do lixo de Nova York. Esses reboques formam um comboio de quase 15 quilmetros de extenso, congestionando o trnsito, poluindo o ar e elevando as emisses de carbono. Esse comboio dirio de caminhes saindo da cidade levou o Vice-Prefeito Joseph J. Lhota, que supervisionou a desativao de Fresh Kills, a declarar que a eliminao do lixo da cidade "se assemelha a uma operao militar contnua."1 O que est acontecendo em Nova York ocorrer em outras cidades, caso tambm deixem de adotar programas abrangentes de reciclagem. Em vez de concentrar os esforos na reduo do lixo gerado enquanto Fresh Kills se enchia, a deciso foi simplesmente lev-lo para outro lugar. Mesmo uma medida simples, como a reciclagem de todo o pa
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pel, poderia reduzir o comboio dirio em 187 caminhes, ou 4,5 quilmetros.2 Comunidades locais em outros estados, carentes de recursos, se prontificam a aceitar o lixo de Nova York _ se forem bem remuneradas. Alguns o consideram uma benesse. Entretanto, para os governos estaduais que tm que lidar com congestionamentos de trnsito, rudo, aumento da poluio atmosfrica e reclamaes de cidades vizinhas, esse esquema no muito atraente. O Governador de Virginia protestou ao Prefeito Rudy Giuliani contra o uso do estado como depsito de lixo. "Compreendo o problema que Nova York enfrenta," observou ele. "Mas o estado natal de Washington, Jefferson e Madison no tem a menor inteno de se tornar o lixo de Nova York." Resta ver se, a longo prazo, Nova York poder continuar a despejar seu lixo em outros estados.3 Os perodos antigos da histria da humanidade foram marcados pelos materiais que destacaram a era _ a Idade da Pedra e do Bronze, por exemplo. Nossa era simplesmente a Idade dos Materiais, uma era de excessos cujo destaque no o uso de qualquer material especfico, e sim o gigantesco volume de materiais consumidos. Mundialmente, processamos ou consumimos 26 bilhes de toneladas de materiais a cada ano, incluindo 20 bilhes de toneladas de pedra, cascalho e areia utilizados na construo de estradas e edificaes; mais de 1 bilho de toneladas de minrio de ferro na siderurgia; e 700 milhes de toneladas de minrio de ouro para a extrao desse metal. Das florestas, retiramos 1,7 bilho de toneladas de madeira para combustvel, cerca de 1 bilho de toneladas para produtos de madeira, e um pouco mais de 300 milhes de toneladas para papel. A fim de obter fsforo e potssio para reconstituir os nutrientes que nossas culturas removem do solo, extramos anualmente 139 milhes de toneladas de rocha fosfatada e 26 milhes de toneladas de potassa.4
Cada um dos 6,1 bilhes de habitantes do planeta utiliza em mdia 137 quilos de ao anualmente, em automveis, eletrodomsticos, prdios e outros produtos. Isso significa que cada um de ns consome quase o dobro do nosso peso em ao a cada ano. A produo dessa quantidade de ao significa processar mais de 340 quilos de minrio de ferro por pessoa.5 A escala da economia de materiais muito maior do que poderamos imaginar, simplesmente porque entramos em contato apenas com
Projeto para uma Nova Economia de Materiais o produto final _ vemos, por exemplo, o ao em nosso carro ou refrigerador, mas no as toneladas do minrio de onde foi extrado, ou vemos o papel no nosso jornal e papelaria, mas no a pilha de toras de onde foi processado. A produo de alguns artigos aparentemente incuos, como jias de ouro, pode ser incrivelmente destrutiva. Por exemplo, os anis de ouro trocados em casamentos requerem o processamento de toneladas de minrio, muito provavelmente atravs do processo de cianetao. O pesquisador do Worldwatch, John Young, calculou que, para criar um par de alianas de ouro, o minrio processado equivale a um buraco no cho com 3 metros de extenso, 1,8 m de largura e 1,8 m de profundidade. Felizmente para os noivos, esse buraco fica em quintal alheio, como tambm o cianeto utilizado para separar o ouro do minrio.6 Todas os nmeros citados acima so mdias globais, porm o uso de materiais _ como da energia e dos alimentos _ varia muito entre as sociedades. Por
exemplo, a produo per capita de ao nos Estados Unidos totaliza 352 quilos anuais; na China, 98 quilos e na ndia, apenas 24 quilos.7 O processamento de imensas quantidades de minrio para produzir metais est poluindo ar e gua locais. O uso de energia, a perturbao fsica do solo e a poluio associada ao processamento de quantidades crescentes de minrio esto se tornando cada vez menos aceitveis. O porte gigantesco da economia de materiais no apenas fisicamente perturbador, mas tambm consome quantidades imensas de energia. Nos Estados Unidos, s o setor siderrgico consome a mesma eletricidade das 90 milhes de residncias do pas.8 Construir uma eco-economia depende da reestruturao da economia de materiais porque _ da mesma forma que a economia energtica _ se conflita com o ecossistema da Terra. O arquiteto William McDonough e o qumico Michael Braungart falam sobre isso. Eles descrevem uma economia mais regenerativa do que destrutiva, uma cujos produtos "agem dentro de ciclos de vida bero-abero, ao invs de bero-a-tmulo." De fato, esse replanejamento significa substituir o modelo linear atual, de fluxo direto, por um modelo circular que imite a natureza, fechando o ciclo. Significa substituir a indstria de minerao por indstrias de reciclagem, um passo que viabilizar uma economia industrial adulta com uma populao estvel, vivendo basicamente dos materiais j em uso.9
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Produtos Descartveis Dois conceitos que surgiram em meados do Sculo XX determinaram o desenvolvimento da economia global _ obsolescncia programada e produtos descartveis. Ambos foram adotados entusiasticamente nos Estados Unidos, aps a II Guerra Mundial, como forma de promover crescimento econmico e emprego. Quanto mais rpido os produtos deteriorassem, mais cedo seriam descartados e mais rpido a economia cresceria. Para inmeros bens de consumo, mudanas anuais de desenho se tornaram a chave para estimular vendas. Nos automveis, os modelos mudavam a cada ano. O lanamento de novos modelos, um evento de destaque nos calendrios econmicos dos principais pases industrializados, automaticamente desvalorizava o valor do modelo do ano anterior. As mudanas destinavam-se no tanto para melhoria de desempenho como para vender mais veculos. Uma situao semelhante ocorre com o vesturio, especialmente feminino. Em shows anuais, desfila a ltima moda. As mudanas no vesturio feminino envolvem elevar ou baixar as saias, ou realar cores ou tecidos em qualquer ano determinado. Para muitas pessoas, a auto-estima significa usar roupas que estejam "na moda." A economia do descarte evoluiu durante a ultima metade do Sculo XX. O descarte de produtos, facilitado pelo apelo da convenincia e o custo artificialmente baixo da energia responsvel pelo grosso do lixo que produzimos diariamente e por uma parcela ainda maior dos materiais que acabam em aterros. fcil esquecer quantos produtos descartveis existem at que comecemos efetivamente a list-los. Substitumos lenos, toalhas de mo e guardanapos de pano pelos de papel, e as garrafas de vidro, reutilizveis, por latas e garrafas plsticas. Como o ltimo dos insultos, talvez os prprios sacos de compras que so
utilizados para transportar os produtos descartveis so, eles prprios, descartveis, somando-se ao fluxo do lixo. (A pergunta no caixa do supermercado, "Papel ou plstico?" deveria ser substituda por: "Trouxe sua sacola?") A GrassRoots Recycling Network, dos Estados Unidos, calculou a "taxa de descarte" dos produtos _, ou seja, a parcela que descartada contra a que reciclada ou reutilizada. (Vide Tabela 6_1.) Obviamente, os produtos descartveis atingem maior pontuao. Por definio, a taxa de descarte de fraldas descartveis 100%, como lenos, pratos e
Projeto para uma Nova Economia de Materiais Tabela 6_1. Taxa de Descarte e Quantidades de Artigos Comumente Descartados nos Estados Unidos, 1997 Produto Taxa de Descarte Quantidade (percentual descartado) (milhes de toneladas)
Fraldas descartveis Lenos, pratos, copos descartveis Vesturio, calados Pneus Revistas Papel de escritrio Eletrodomsticos Papel para jornal Latas de alumnio Latas de ao
100 100 87 77 77 49 48 45 42 40
3,1 4,9 5,0 3,3 1,7 3,5 2,1 6,1 0,7 1,1
Fonte: Agncia de Proteo Ambiental dos EUA, "Characterization of Municipal Solid Waste in the United States: 1998 Update," conforme divulgado pela GrassRoots Recycling Network (Atenas, Gergia). copos de papel. Embora os americanos tenham se destacado na reciclagem de jornais ao longo da ltima dcada, 45% de todo o papel-jornal ainda descartado, ao invs de reciclado. Jogar fora jornal uma forma de transformar florestas em lixes.
O advento dos pratos e copos de papel descartveis, mais os talheres plsticos, coincidiram com o surgimento da indstria de "fast food." O crescimento extraordinrio desse setor ajudou a assegurar o crescimento no consumo de pratos, copos e utenslios descartveis. Esses e outros descartveis so constantemente levados por caminhes de lixo para aterros sanitrios numa viagem s de ida pela economia. Mesmo enquanto lida com produtos tradicionais descartveis, o mundo hoje se v frente a um novo desafio de descarte com os micro computadores. Embora no sejam obsoletos por desgnio, o ritmo de inovaes da indstria rapidamente os tornam como tais, proporcionando ao computador comum uma expectativa de vida inferior a dois anos. Contrariamente aos refrigeradores, que so relativamente fceis de reciclar, os computadores contm um gama diversificada de mate
Eco-EConomia riais, muitos dos quais txicos, incluindo chumbo, mercrio e cdmio, tornando-os difceis de reciclar. Isto ajuda a explicar porque s 11% dos computadores so reciclados, em comparao a 70% dos refrigeradores.10 Um estudo realizado pela Silicon Valley Toxics Coalition calculou que, entre 1997 e 2004, cerca de 315 milhes de computadores se tornaram obsoletos, s nos Estados Unidos. Com cada computador contendo quase 2 quilos de chumbo, os Estados Unidos enfrentam o problema de lidar com meio bilho de quilos de chumbo. Embora o mundo tenha sido bem sucedido em retir-lo da tinta e da gasolina, o chumbo ainda largamente utilizado em computadores. Uma vez no lixo, o chumbo pode infiltrar-se em aqferos e contaminar os mananciais de gua potvel. Esses mesmos computadores contm cerca
de 180.000 quilos de mercrio e 907.000 quilos de cdmio.11 Os Materiais e o Meio Ambiente Os materiais utilizados em nossa economia moderna se encaixam em trs categorias. A primeira metais, incluindo ao, alumnio, cobre, zinco e chumbo. A segunda, minerais no-metlicos, como pedra, areia, cascalho, pedra calcria e argila _ materiais utilizados diretamente na construo de rodovias, estradas e edificaes ou na fabricao de concreto. Este grupo tambm inclui trs minerais _ fosfato, potassa e cal _ utilizados na agricultura para aumentar a fertilidade do solo. (Vide Tabela 6_2.) O grupo final de materiais inclui aqueles de origem orgnica, como madeira do setor florestal e algodo, l e couro da agropecuria.12 Na categoria no-metlica, a pedra, com 11 bilhes de toneladas produzidas anualmente, e areia e cascalho, com 9 bilhes de toneladas anuais, dominam totalmente os outros minerais. Mas pedra, areia e cascalho geralmente esto disponveis localmente e no envolvem transporte a longa distncia. Utilizados principalmente na construo de estradas, estacionamentos e edificaes, esses materiais so quimicamente inertes. Logo que a pedra ou o cascalho estejam aplicados no leito de uma rodovia, podem durar por geraes ou mesmo sculos.13 Este captulo enfoca os metais porque sua extrao e processamento so to ambientalmente destrutivos como intensivos no consumo de energia. Sua produo consome quantidades infindveis de energia para remover a terra e alcanar o minrio, extra-lo, transportlo para a
Projeto para uma Nova Economia de Materiais Tabela 6_2. Produo Mundial de Minerais NoMetlicos Mineral Produo (milhes de toneladas)
Pedra Areia e cascalho Argila
11,000 9,000 500 210
Sal 139 Rocha fosfatada Cal Gesso Barrilha Potassa Fonte: Vide nota final 12. 117 110 31 26
fundio e ento process-lo para obteno de um metal puro. Ademais, grande parte dessa energia vem do carvo, que tambm precisa ser extrado. Ao longo do tempo, medida que os minrios de alta qualidade se exauriam, os mineiros se deslocaram para os de baixa qualidade, causando progressivamente mais dano ambiental com cada tonelada de metal produzida.14 Desde o incio da Era Industrial, a produo de ao tem sido um indicador bsico de industrializao e avano econmico. No final do Sculo XX, a Unio Sovitica era o gigante internacional do ao. Entretanto, no incio dos anos 90, o colapso na produo do ao sovitico acompanhou o colapso do regime sovitico. Atualmente, a China lder mundial na produo de ao, seguida dos Estados Unidos e Japo. Quantitativamente, as 833 milhes de toneladas de ao bruto produzido anualmente (vide Figura 6_1) supera o uso de todos os outros metais juntos. comparvel a 24 milhes de toneladas de alumnio e 13 milhes de toneladas de cobre, segundo e terceiro respectivamente no ranking dos metais. Embora o ao consista predominantemente de ferro, uma liga, e muitas das suas caractersticas atraentes vm da adio de pequenas quantidades de outros metais, como zinco, magnsio e nquel.15 A produo per capita mundial de ao atingiu seu pico histrico em 1979, tendo cado 20% desde ento. O declnio reflete a mudana para carros menores, o colapso parcial da antiga economia sovitica e uma mudana no crescimento de economias industriais avanadas da indstria pesada para servios, especialmente servios de informao.16
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Figura 6_1. Produo Mundial de Ao, 1950-2000 Anualmente, 1,4 bilho de toneladas de minrio extrado mundialmente para a produo de ao destinado principalmente a automveis, eletrodomsticos e ao setor de construo. Uma quantidade equivalente de minrio extrada para produzir 13 milhes de toneladas de cobre. Numa era quando a minerao a cu aberto substituiu a minerao subterrnea, vastas reas so fisicamente desfiguradas. Os refugos da mina ficam para trs _ freqentemente prejudicando a vazo de crregos vizinhos e contaminando os mananciais. Qualquer coisa que reduza o uso de ao, particularmente aquele produzido do minrio virgem, aliviar sensivelmente a pegada humana na terra.17 Embora a produo de alumnio seja muito pequena em comparao ao ao, as 24 milhes de toneladas produzidas anualmente minimizam em muito o papel do alumnio devido sua baixa densidade e peso leve. A Austrlia produz um tero da bauxita mundial, o minrio do alumnio, com Guin, Jamaica e Brasil tambm contribuindo significativamente para a produo mundial.18 Nos Estados Unidos, mais da metade de todo o alumnio absorvido pelas indstrias de embalagem e transporte de alimentos. Para bebidas, podem ser utilizados materiais alternativos como o vidro. Entretanto, aeronaves, automveis e bicicletas so hoje altamente dependentes do alumnio.19
Grande parte dos estoques mundiais de alumnio, com sua leveza e resistncia, aplicada na frota de avies comerciais. Seja que momento
Projeto para uma Nova Economia de Materiais for, haver uma frao significativa do alumnio mundial em vo. Com as viagens areas crescendo a uma taxa de 6% ao ano, os investimentos de alumnio em aeronaves tambm est aumentando.20 Embora o uso do alumnio em aeronaves j esteja consolidado, sua substituio do ao nos automveis mais recente, provocada pelo aumento nos preos dos combustveis e o desejo por melhor quilometragem da gasolina. A aplicao do alumnio no carro mdio americano, por exemplo, aumentou de 87 quilos em 1991 para 110 quilos no final da dcada. Embora o custo do alumnio seja muito maior do que o ao, seu menor peso reduz o consumo de combustvel, o que, durante a vida til do veculo, mais que compensa a energia adicional utilizada na sua produo.21 A produo de alumnio tambm representa um pesado nus ambiental, tanto na minerao quanto na fundio. Devido sua ocorrncia caracterstica em finas camadas de minrio de bauxita, sua extrao em minas a cu aberto agride a paisagem. Para cada tonelada de alumnio produzida, sobra uma tonelada de "lama vermelha" _ uma mistura custica de produtos qumicos _ aps a extrao da bauxita. Essa sujeira vermelha permanece sem tratamento em grandes lagoas biologicamente mortas, vindo a poluir tanto os mananciais superficiais quanto os subterrneos.22
Porm, grande parte do dano causado pela produo de alumnio vem da gerao de eletricidade para a fundio. Mundialmente, a indstria de alumnio consome a mesma quantidade de energia que todo o continente africano. Em alguns casos, a eletricidade para a fundio de alumnio vem de usinas a carvo, mas freqentemente de hidreltricas. Dezenas de barragens foram construdas, particularmente em regies remotas, para gerarem eletricidade barata para a indstria do alumnio. Governos, vidos para construir indstrias em seus pases concorrem entre si pela fundio de alumnio subsidiando o custo da eletricidade. Conseqentemente, o alumnio representa uma das matrias-primas mundiais mais subsidiadas.23 Entre os metais, o ouro se destaca por dois motivos _ sua produo diminuta e perturbao ambiental gigantesca. Em 1991, a produo de apenas 2.445 toneladas de ouro exigiu a remoo e processamento de mais de 741 milhes de toneladas de minrio _ uma massa equivalente a quase dois teros do minrio utilizado na produo de 571 milhes de toneladas de ferro naquele ano. (Vide Tabela 6_3.) O maior produ
Eco-EConomia Tabela 6_3 Produo de Metais e Minrio Extrado para Cada Metal, 1991
Metal Produo Minrio Extrado Minrio Extrado (em toneladas) p/tonelada de Metal Produzido
Ferro Cobre Ouro Zinco Chumbo Alumnio Mangans Nquel Estanho Tungstnio
571.000.0001,428,000,000 12.900.0001,418,000,000 2.445 741,000,000 8.000.0001,600,000,000 2.980.000 119,000,000 23.900.000 104,000,000 7.450.000 1.230.000 200.000 31.500 25,000,000 49,000,000 20,000,000 13,000,000
3 110 303,000 200 40 4 3 40 100 400
Fonte: U.S. Geological Survey; John E. Young, Mining the Earth (Washington, DC: Worldwatch Institute, julho 1992); W.K. Fletcher, Departamento de Cincias Terrestres e Ocenicas, Universida da Colmbia Britnica tor de ouro a frica do Sul. Outros produtores incluem Austrlia, Brasil, Rssia e Estados Unidos. 85% do ouro extrado destina-se ao setor joalheiro. 24 A partir do Sculo XIX, o ouro foi utilizado como lastro do papel-moeda. Conseqentemente, grande parte do ouro mundial est guardado nos cofres de bancos federais. Porm, quando os Estados Unidos se retiraram do padro ouro em 1971, muitos pases acompanharam-nos e alguns, desde ento, tm vendido seu ouro, incluindo Austrlia, o Banco da Inglaterra, Holanda e o Banco Nacional Suo. Assim, o ouro deixou de representar o barmetro final do valor do papel-moeda para se transformar em mais outra commodity. The Economist observa que o ouro " o combustvel queimado de um sistema monetrio obsoleto."25
Em termos de danos por tonelada de metal produzido, nada se aproxima do ouro. Cada tonelada de ouro requer o processamento de aproximadamente 300.000 toneladas de minrio _ o equivalente a uma pequena montanha. Ao longo da ltima dcada, foi desenvolvido um novo processo de cianetao do ouro. Lixivia-se uma soluo de cianeto por um monto de minrio triturado, retirando os pedaos de ouro que passam. Isso reduz o custo da minerao, porm deixa para trs resduos txicos. O cianeto to txico que a ingesto de uma colher de ch de 2% de soluo de cianeto causa a morte em 40 segundos.26
Projeto para uma Nova Economia de Materiais Em janeiro de 2000, um derramamento gigantesco de 130 milhes de litros de soluo de cianeto escorreu de uma mina de ouro na Romnia para o Rio Tisza, fluiu atravs da Hungria em direo Iugoslvia, misturou-se ao Danbio e desaguou no Mar Negro. A soluo letal da mina sob controle australiano deixou em seu rastro cerca de 1 milho de quilos de peixes morto apenas no segmento hngaro. Esse despejo de cianeto, que deixou sem vida trechos extensos do rio, foi considerada o pior desastre ambiental da Europa desde Chernobyl.27 Derramamentos de cianeto tm ocorrido em muitos pases. Em 1992, um incidente semelhante no Rio Alamosa, afluente do Rio Colorado, nos Estados Unidos, matou tudo que existia num trecho de 27 quilmetros e deixou para o Estado uma conta de limpeza de US$ 170 milhes, depois que a empresa responsvel faliu.28 Outra tecnologia comum na minerao utiliza mercrio para extrair ouro do minrio. O mercrio se acumula no meio-ambiente, concentrando-se medida que se desloca na cadeia alimentar. Foram os despejos de
mercrio na Baa de Minamata, no Japo, h uma gerao, que demonstraram os danos cerebrais e defeitos congnitos que esse metal pesado pode causar.29 Na Amaznia, garimpeiros de ouro despejam quase 100.000 quilos de mercrio anualmente no ecossistema, informa John Young. Embora os nveis de mercrio nos peixes do Amazonas freqentemente excedam os nveis de segurana para o consumo humano, a populao local no dispe de outra fonte de protenas. Uma colher de ch de mercrio num lago de 10 hectares pode tornar os peixes nocivos para consumo humano. No se sabe quando os efeitos da absoro do mercrio comearo a se manifestar na Amaznia sob a forma de dano cerebral e defeitos congnitos, mas sabemos que eles surgiram inicialmente em bebs japoneses cerca de uma dcada aps as fbricas de fertilizantes terem iniciado o despejo de mercrio na Baa de Minamata.30 Alm da descarga de cianeto e mercrio, altamente txicos, no ecossistema, a minerao de ouro tambm uma atividade fisicamente perigosa. Na frica do Sul, onde a maior parte do ouro extrada do subsolo, mortes nas minas so rotineiras, ceifando uma vida por cada tonelada de ouro produzido.31 O ouro no o nico metal que prejudica o Planeta. A extrao de outros metais, como cobre, chumbo e zinco, tambm desfiguram a
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paisagem e poluem o meio ambiente. A reduo dessa destruio do meio ambiente natural e da poluio do ar, gua e solo dependero de um projeto para uma nova economia de materiais, em que indstrias de minerao sejam, em grande parte, substitudas por indstrias de reciclagem. O nus Txico da Terra No se sabe exatamente quantos produtos qumicos so fabricados hoje, mas, aps o advento dos produtos qumicos sintticos, cuja maioria de natureza orgnica, o nmero de produtos em uso ultrapassa 100.000. Um exame de sangue aleatrio nos americanos facilmente revelar quantidades mensurveis de, no mnimo, 200 produtos qumicos que no existiam um sculo atrs.32 Vrios desses produtos so altamente persistentes e encontrados em regies remotas do planeta, longe de suas origens. Pesquisas recentes, realizadas no Instituto Polar da Noruega, revelaram que os ursos polares que habitam o Crculo rtico apresentam altas concentraes de poluentes orgnicos persistentes (POPs) na gordura. Uma das conseqncias do acmulo de POPs, alguns dos quais so disruptores endcrinos, que 1,5% de todas as fmeas tem rgos sexuais deformados.33 A toxicidade da maioria desses produtos qumicos ainda no foi analisada. Aqueles comprovadamente txicos esto includos numa relao de 644 produtos, cuja descarga no meio ambiente pela indstria deve ser informada Agncia de Proteo Ambiental dos Estados Unidos (EPA). A publicao anual do Inventrio de Descargas Txicas (TRI) da EPA divulga alguns dos produtos qumicos mais perigosos liberados na atmosfera ou na gua, ou simplesmente enterrados. Embora esses dados detalhados dos Estados Unidos, compilados de relatrios apresentados por empresas industriais, de minerao e de energia no sejam complementados por dados de outros pases, do, entretanto, uma idia da situao global.34
Em 1999, cerca de 3,5 bilhes de toneladas de produtos qumicos txicos _ 12,5 quilos por pessoa _ foram liberados no meio ambiente americano. A extrao de metais foi responsvel por 1,8 bilho de quilos, e as usinas eltricas, 545 milhes. A indstria de metais primrios, que refina metais e fabrica produtos metlicos, de chapas de ao at fios de cobre a latas de alumnio, liberou 295 milhes de quilos de
Projeto para uma Nova Economia de Materiais produtos txicos. Compostos contendo cobre, zinco e arsnico representaram quase trs quartos de todos os produtos txicos liberados por essas indstrias. A indstria qumica vem logo em seguida, com 305 milhes. A indstria de papel, em terceiro, com 103 milhes de quilos de produtos txicos liberados.35 No setor de gerao de energia, o cido clordrico e o cido sulfrico figuravam entre os principais produtos txicos liberados. Isso no inclui as emisses de dixido de enxofre e os vrios xidos nitrosos que interagem com a umidade atmosfrica para formar o cido sulfrico e ntrico que atacam o sistema respiratrio e geram a chuva cida. Enquanto os garimpeiros despejam quase 100.000 quilos de mercrio no ecossistema amaznico anualmente, usinas eltricas a carvo liberam cerca de 45.000 quilos de mercrio na atmosfera nos Estados Unidos. A EPA informa que "o mercrio das usinas deposita-se nos cursos d'gua, poluindo rios e lagos e contaminando os peixes." Os riscos sade humana e particularmente os danos pr-natais ao desenvolvimento do sistema nervoso motivaram restries ao consumo de peixe em cerca de 50.000 lagos, rios e lagoas nos Estados Unidos. Os 16.000 quilos de mercrio depositados por usinas eltricas a
carvo na Nova Inglaterra anualmente levaram os seis estados da regio a alertar crianas e mulheres grvidas a limitarem seu consumo de peixes de gua doce. Um relatrio da Academia Nacional de Cincias, abrangendo todo o pas, revela que 60.000 bebs podero sofrer danos neurolgicos causados pela exposio ao mercrio antes do parto.36 O Inventrio de Descargas Txicas (TRI), hoje disponvel na Internet, tambm d informaes em nvel comunitrio, aparelhando grupos locais com dados necessrios para avaliarem as ameaas potenciais sua sade e ao meio ambiente. Desde o lanamento do TRI em 1988, as emisses de produtos qumicos txicos vm mostrando uma queda constante.37 Infelizmente, poucos pases instituram procedimentos como esse, de divulgao abrangente. E o sistema americano ainda tem brechas, como no caso dos pesticidas que so despejados no meio ambiente por agricultores, jardineiros e administradores de campos de golfe. Alguns produtos qumicos que so utilizados em grandes quantidades tambm so letais em volume pequeno. Por exemplo, uma colher de ch de arsnico causa a morte em menos de um minuto. A exposio a produtos txicos em nveis variados e em vrias combinaes
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pode causar defeitos congnitos, danos ao sistema imunolgico e sistema nervoso central (inclusive retardamento mental), doenas respiratrias, disrupo dos sistemas endcrinos, do equilbrio hormonal e quase todos os tipos de cncer.38 Os poluentes tambm causam dano ao meio ambiente. A chuva cida, provocada pelas emisses de dixido de enxofre, por exemplo, danificou florestas em regies industrializadas, incluindo Europa, Amrica do Norte e China. Uma pesquisa realizada em 2000 revela que um quarto das florestas europias est danificado. Uma fundio de nquel em Norilsk, na Sibria, matou todas as rvores numa rea de 3.500 quilmetros quadrados. Milhares de lagos na zona norte dos pases industrializados esto hoje mortos devido acidificao da chuva cida.39 Em alguns pases, os poluentes ambientais se acumularam a ponto de reduzir a expectativa de vida. Na Rssia, uma combinao do colapso no sistema de sade, crescimento dramtico da pobreza ao longo da ltima dcada e nveis altssimos de poluio ajudou a reduzir a expectativa de vida entre os homens, para menos de 60 anos. Histrias de terror sobre os efeitos sade da poluio industrial descontrolada na Rssia so comuns. Por exemplo, na cidade industrial de Karabash, no sop dos Urais, as crianas sofrem rotineiramente de envenenamento por chumbo, arsnico e cdmio. Isso se traduz em defeitos congnitos, distrbios neurolgicos e cncer. Os poluentes tambm causam disrupo nos sistemas metablicos e afetam os sistemas imunolgicos.40 Os pases em desenvolvimento tambm comeam a sofrer os efeitos da poluio descontrolada. Payal Sampat, do Worldwatch Institute, relata que Ludiana, a maior cidade do estado agrcola do Punjab, no norte da ndia, hoje paga o preo da poluio industrial. Uma combinao de indstrias, de txteis eletrogalvanizao de metais deixou os mananciais subterrneos contaminados com cianeto, cdmio e chumbo. A gua de
poo que abastece a cidade j no mais potvel. Outras cidades na ndia, como Jaipur, e na China, como Shenyang, outrora dependentes de mananciais subterrneos, hoje buscam seu abastecimento em outras fontes.41 Cientistas analisando a poluio da gua subterrnea alertam que, por enquanto, o que estamos vendo apenas a ponta do iceberg, uma vez que leva tempo para os produtos qumicos txicos, solveis na gua, se infiltrarem no solo e polurem os aqferos. Os txicos exis
Projeto para uma Nova Economia de Materiais tentes nos aqferos hoje podem ser o produto de atividades industriais de uma gerao atrs.42 A disperso de alguns txicos relativamente nova. Esse o caso do Japo, por exemplo, onde a incinerao do lixo urbano despeja dioxinas na atmosfera. Dioxinas _ to txicas que sua presena no medida em partes por milho, e sim em partes por bilho _ so produtos da queima de plsticos. Tquio tornou-se a capital mundial das dioxinas. Embora as emisses japonesas de dioxinas, maiores do mundo, totalizem apenas 4 quilos por ano, j atingem um nvel que pode causar cncer ou outras doenas.43 Um dos grandes desafios que o mundo hoje enfrenta como desintoxicar a Terra. Como faremos o ar seguro para respirar, a gua segura para beber e o solo seguro para a produo de alimentos? Um passo importante foi dado em dezembro de 2000, quando os delegados de 122 pases, reunidos em Estocolmo, aprovaram um acordo
pioneiro, proibindo o uso de 12 dos produtos qumicos mais txicos atualmente em uso. Esses 12 poluentes orgnicos persistentes incluram pesticidas como DDT, aldrin, endrin, clordano e dialdrin, como tambm produtos qumicos industriais como hexaclorobenzeno e PCBs. Assim que 50 pases ratificarem o tratado, um processo que dever levar pelo menos trs anos, sua implementao ter incio. O Primeiro Ministro da Sucia, Goeran Persson, observou: "Substncias perigosas no respeitam fronteiras internacionais ou nacionais. S podem ser combatidas com estratgias comuns." A maioria dos pases j proibiu o uso de chumbo da gasolina, uma causa comum de retardo mental nas crianas.44 Se reestruturarmos a economia energtica para estabilizar o clima (vide Captulo 5), ento a queima do carvo para a gerao de eletricidade _ fonte do mercrio que inviabiliza os peixes para consumo humano, e do cido clordrico e cidos sulfricos que esto destruindo florestas e afetando sistemas respiratrios _ desaparecer em grande parte. Se indstrias de reciclagem substiturem indstrias de minerao, o fluxo de poluentes ser sensivelmente reduzido. Se os pases proibirem o uso de recipientes descartveis para bebidas, como o fizeram Dinamarca e Finlndia, ento tanto a quantidade de energia quanto a de materiais utilizados na fabricao de garrafas sofrero uma reduo significativa. Na criao de uma ecoeconomia, muitos dos objetivos se reforam mutuamente.45
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A Funo da Reciclagem medida que a economia metaboliza mais e mais metais e outras matrias-primas, os danos se acumulam. Embora a reciclagem se justifique como uma alternativa economicamente atraente para os custos crescentes dos aterros sanitrios, ela tambm reduz, em grande parte, os danos ao ecossistema. Como observado anteriormente, a extrao e processamento do ao, cobre, ouro e alumnio so responsveis pela maioria das emisses de carbono, poluentes e devastao da paisagem, associadas economia de materiais. Na reciclagem, os trs materiais para enfoque so ao, cobre e alumnio, uma vez que o alto valor do ouro praticamente assegura que no ser descartado. Em termos de potencial de reciclagem, o ao _ com produo mundial de 833 milhes de toneladas anuais _ encabea a lista. O uso do ao, h muito uma medida de industrializao, controlado por poucas indstrias, principalmente a automotiva e de eletrodomsticos, e pelo setor de construo. Entre os vrios produtos que utilizam ao nos Estados Unidos, a maior taxa de reciclagem a do automvel. Os veculos agora so simplesmente valiosos demais para serem abandonados como sucatas enferrujadas em ferro-velhos. Nos Estados Unidos, quase todos os automveis descartados so reciclados.46 A taxa de reciclagem dos eletrodomsticos est estimada em 77%. No setor de construo, a reciclagem de vigas e chapas de ao ainda maior, cerca de 95%; o ao utilizado em vergalhes de reforo embutidos em concreto, todavia, no facilmente reciclado. Para esses e outros usos na construo, a taxa de reciclagem de 45%, conforme o Steel Recycling Institute. Quanto s latas de ao, a taxa de reciclagem de 58% em 1999 nos Estados Unidos, deveu-se s campanhas municipais de reciclagem lanadas no final dos anos 80.47
Nos Estados Unidos, cerca de 58% da produo siderrgica em 1999 veio de sucata, com 42% sendo produzido de minrio virgem. (Vide Figura 6_2.) A reciclagem do ao comeou a aumentar h mais de uma gerao, com o advento do forno a arco voltaico, um mtodo altamente eficiente de produzir ao de sucata. O ao produzido da sucata s utiliza um tero da energia exigida pelo minrio virgem. E, uma vez que no requer a extrao do minrio, elimina totalmente uma das causas da perturbao ambiental. Nos Estados Unidos, Itlia e Espanha, fornos a arco voltaico representam hoje mais da metade de
Figura 6_2. Teor de Reciclagem do Ao nos Estados Unidos, 1984-99
toda produo siderrgica. Ao longo das ltimos duas dcadas, a indstria siderrgica dos Estados Unidos deixou de utilizar grande parte do minrio virgem, valendo-se principalmente de sucata.48 mais fcil para os pases com economias industriais adultas e populaes estveis obterem a maior parte do ao atravs da reciclagem de sucata do que para os pases em desenvolvimento, simplesmente porque o estoque de ao embutido na economia essencialmente fixo. O nmero de eletrodomsticos, a frota de veculos e o estoque de construes crescem pouco, ou quase nada. Em pases nos estgios iniciais de industrializao, todavia, a criao de infra-estrutura _ seja indstrias, pontes, arranha-cus ou transportes, incluindo automveis, nibus e trens _ deixa pouco ao para reciclar. medida que a indstria siderrgica dos Estados Unidos se deslocou para uma dependncia bsica na sucata, sua distribuio geogrfica tambm mudou. Outrora concentrada no oeste da Pensilvnia, onde havia uma abundncia tanto de minrio de ferro quanto de carvo, a indstria moderna que utiliza mini-usinas a arco voltaico alimentando-se de sucata est amplamente dispersa por todo o pas, na Carolina do Norte, Nebraska e Texas, por exemplo. Mini-usinas fornecem ao para indstrias locais, permitindo que comunidades locais dependam basicamente do ao j existente.49
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Outro metal com efeito ambiental penetrante o alumnio. Alguns produtos de alumnio so facilmente reciclados, outros no. Por exemplo, dentro da indstria de alimentos, a folha de alumnio utilizada para embalar alimentos congelados no reciclada com facilidade. Latas de alumnio para bebidas, por outro lado, so mais fceis de manejar. Nos Estados Unidos, cerca de 64 bilhes das 102 bilhes de latas de alumnio utilizadas em 1998 foram recicladas. Entretanto, essa taxa de reciclagem de 63% baixa, comparada com alguns pases. No Japo, atual lder, 79% das latas so recicladas. O Brasil vem logo em seguida, com 77%. No Japo, a reciclagem do alumnio motivada por uma escassez de locais para o lixo, enquanto em muitos pases em desenvolvimento motivada pelo desemprego generalizado.50 No Brasil, onde o desemprego alto, a reciclagem de latas de alumnio tornou-se uma grande fonte de emprego. Cerca de 150.000 brasileiros ganham a vida recolhendo latas usadas e levando-as aos centros de reciclagem, recebendo US$ 200 por ms, contra um salrio mnimo de aproximadamente US$80. 45 latas podem ser trocadas por um quilo de feijo preto, e 35 latas por um quilo de arroz. O sistema desenvolvido no Brasil para a reciclagem de latas de alumnio hoje emprega mais gente do que a indstria automotiva.51 Apesar da alta taxa de reciclagem de latas, a taxa global de reciclagem de alumnio no alta. Nos Estados Unidos, a participao da sucata na produo de alumnio em 1998 foi de 33%. Cerca da metade veio de sucata gerada nas indstrias onde vrios produtos de alumnio so fabricados. Assim, o volume reciclado de bens de consumo contendo alumnio foi muito baixo. Uma das razes que o investimento em alumnio nos carros e aeronaves relativamente recente, restringindo o volume atualmente disponvel para reciclagem. Contrariamente ao uso mundial do ao, que aumentou pouco desde 1973, a produo de alumnio ainda est em crescimento.52
O fato encorajador que a reciclagem de ambos, ao e alumnio, est aumentando. O que desencorajador que o aumento lento para ambos. Grandes quantidades de alumnio e ao acabam em lixes. Como observado anteriormente, na eco-economia as sociedades dependero significativamente das matriasprimas j em circulao. Por exemplo, no pequeno e densamente habitado Estado de Nova Jersey, h oito mini-usinas siderrgicas que dependem quase que exclusivamente de sucata e 13 fbricas de papel que s utilizam papel
Projeto para uma Nova Economia de Materiais usado. Conjuntamente, essas usinas siderrgicas e fbricas de papel comercializam mais de US$ 1 bilho em produtos, anualmente, proporcionando emprego e receita fiscal. Ironicamente, essas prsperas indstrias existem num estado onde no possui minas de ferro e tem poucas reas florestais.53 Numa eco-economia, as mini-usinas a arco voltaico, que transformam eficientemente a sucata em produtos acabados de ao, iro substituir em grande parte as minas de ferro. Economias industrializadas avanadas viro a depender principalmente do estoque de materiais j presente na economia, em vez de matrias-primas virgens. Para metais como ao e alumnio, as perdas pelo uso sero mnimas. Com polticas adequadas, os metais _ uma vez investidos na economia _ podero ser utilizados indefinidamente. O Replanejamento da Economia de Materiais Na natureza, fluxos lineares de mo-nica no tm vida
longa. Nem, por extenso, podem sobreviver na economia humana que integra o ecossistema da Terra. O desafio replanejar a economia de materiais para que seja compatvel com o ecossistema. Essa iniciativa possui vrios componentes: inclui projetar produtos que possam ser facilmente desmontados e reciclados, replanejar processos industriais que eliminem a gerao de resduos, proibir o uso de recipientes descartveis de bebidas, utilizar aquisies governamentais para expandir o mercado de materiais reciclados, desenvolver e aplicar tecnologias que requeiram menos material, proibir a minerao de ouro ou no mnimo seu uso de solues de cianeto e mercrio, adotar um imposto de aterro sanitrio e eliminar subsdios para atividades ambientalmente destrutivas. Alguns pases j esto adotando essas medidas. A Alemanha e, mais recentemente, o Japo comearam a exigir que produtos como automveis, eletrodomsticos e equipamentos de escritrio sejam projetados de tal forma que possam ser facilmente desmontados e reciclados. Em maio de 2001, o Diet japons promulgou uma rigorosa lei de reciclagem de eletrodomsticos, proibindo o descarte de aparelhos como lavadoras, televisores ou aparelhos de ar condicionado. Com os consumidores sendo responsabilizados pelo custo da desmontagem, sob a forma de uma taxa de disposio paga s empresas de reciclagem _ que pode chegar a US$ 60 por um refrigerador ou US$ 35 por uma lavadora _
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forte a presso para projetar aparelhos que sejam desmontveis com maior facilidade e a baixo custo.54 Com computadores se tornando obsoletos em um par de anos medida que a tecnologia avana, a necessidade de poder rapidamente desmonta-los e recicla-los um supremo desafio para a criao de uma eco-economia. Outra iniciativa poltica que poder em muito contribuir para a reduo do uso de materiais a proibio de recipientes descartveis de bebidas, algo que a Dinamarca e Finlndia j fizeram. A Dinamarca, por exemplo, proibiu recipientes descartveis para refrigerantes em 1977 e para cerveja em 1981. A Ilha Prince Edward, no Canad, instituiu uma proibio semelhante. O resultado, em todos estes trs casos, foi um reduo substancial no fluxo do lixo para os aterros.55 Os custos ambientais dos recipientes de bebidas variam muito. Uma garrafa de vidro reutilizvel requer menos de um quinto da energia de uma lata reciclada de alumnio, pressupondo-se 15 reutilizaes, o que pode ser uma estimativa conservadora.56 H tambm uma grande economia com transportes, j que os vasilhames so simplesmente devolvidos s engarrafadoras de refrigerantes e cerveja. Quando recipientes descartveis de vidro ou alumnio so utilizados e reciclados, precisam ser transportados para uma fbrica para derretimento, remanufatura e transporte de volta s instalaes de engarrafamento. Outra rea de reduo potencial do uso de materiais o setor de transportes. Quando as cidades replanejarem seus sistemas de transportes urbanos num esforo de atingir metas sociais de maior mobilidade individual, ar limpo, menor congestionamento do trnsito e frustrao, e mais oportunidades de exerccio, o uso de carros cair. (Vide Captulo 9.) Mais fundamental at do que projetar produtos
replanejar processos industriais para eliminar totalmente a descarga de poluentes. Muitos dos processos industriais atuais evoluram quando a economia era bem menor e quando o volume de poluentes no ameaava dominar o ecossistema. Mais e mais empresas hoje percebem que isso no poder continuar e algumas, como a Dupont, adotaram uma meta de emisso zero.57 Outra forma de reduo do lixo o agrupamento sistemtico de fbricas, para que os resduos de um processo possam ser utilizados
Projeto para uma Nova Economia de Materiais como matria prima de outro. A NEC, grande empresa eletrnica japonesa, foi uma das primeiras multinacionais a adotar essa abordagem em suas vrias instalaes fabris. Na realidade, parques industriais esto sendo projetados por corporaes e governos especificamente para reunir fbricas que tenham resduos utilizveis. Hoje na indstria, assim como na natureza, o refugo de uma empresa se transforma no sustento de outra.58 Incentivos mercadolgicos para a reciclagem podem ser gerados por polticas de aquisies governamentais. Por exemplo, quando o Governo Clinton promulgou uma Ordem Executiva em 1993, exigindo que todo o papel adquirido por rgos governamentais contivesse no mnimo 20% de material usado at 1995 (aumentando para 25% at 2000), criou um forte incentivo para as fbricas de papel incorporarem o papel usado em seu processo fabril. Uma vez que o Governo dos Estados Unidos o maior comprador mundial de papel, isso criou um mercado florescente para o papel reciclado.59
Vrios governos estaduais atingiram metas semelhantes ao estabelecerem um teor mnimo de material reciclado para papel de imprensa, informa John Young. Ele observa que a quantidade de instalaes de reciclagem de papel de imprensa na Amrica do Norte aumentou de 9 em 1988 para 29 em 1994. Isso criou um mercado para jornais reciclados, retirando-os do passivo da economia e transformando-os num ativo, um bem vendvel.60 A desmaterializao da economia facilitada pelas novas tecnologias, menos dependentes de materiais. Telefones celulares, que requerem torres amplamente dispersas ou satlites para a transmisso do sinal, representam a maior parte do crescimento do uso do telefone nos pases em desenvolvimento. Essas naes no precisaro investir em milhes de quilmetros de fios de cobre, como o fizeram os pases industrializados. At 1990, telefones celulares eram raros. Mas, em 1996, as vendas de 51 milhes desses aparelhos superaram os 47 milhes de novos telefones fixos. Em 1999, as vendas de celulares totalizando 172 milhes de unidades foram quase o triplo dos 63 milhes de aparelhos fixos vendidos. Havia 491 milhes de celulares em uso, ento comparados aos 907 milhes de aparelhos tradicionais. Em 2005, o nmero de telefones celulares em uso provavelmente exceder o nmero de aparelhos fixos.61 A nova tecnologia chegou na hora certa para pases em desenvolvi
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mento, como China e ndia, que dispem de poucas linhas de telefonia tradicional. Em poucos anos, a China superou o Japo na quantidade de assinantes de telefones celulares, atrs apenas dos Estados Unidos. Podemos hoje antever uma populao mundial conectada a uma rede de telefonia que no exigir milhes de toneladas de fios de cobre.62 At hoje, os esforos para reduzir o uso de materiais tm sido modestos, consistindo basicamente de programas de reciclagem. Em 1992, um grupo chamado Factor 10 Institute foi organizado na Frana, sob a liderana de Friedrich Schmidt-Bleeck. Sua meta aumentar a produtividade dos recursos por um fator de 10 que acreditam estar bem ao alcance da tecnologia e gesto existentes, dados os incentivos programticos apropriados. Reconhecem que o aumento da produtividade dos recursos em 10 vezes _ ou seja, reduzir o uso de materiais em 90% _ "constituir uma mudana radical da premissa tradicional que uma economia sadia aquela que consome quantidades cada vez maiores de energia, materiais e recursos para produzir maior quantidade de bens, maior gerao de empregos e maior renda." Algumas redues podero ser at maiores; por exemplo, a substituio de automveis por bicicletas, a fim de aumentar a mobilidade em cidades congestionadas, poder reduzir o uso dos materiais em mais de 90%.63 Embora relativamente pouca ateno tem sido dada criao de indstria de construo, ela uma das grandes usurias de materiais, incluindo ao e cimento. Medidas simples, como o aumento da longevidade dos prdios, podero reduzir em muito o uso desses materiais e da energia consumida em sua fabricao. A breve anlise da minerao de ouro neste captulo levanta dvidas se os benefcios sociais dessa atividade superam os custos ecolgicos. Cerca de 85% de todo o ouro extrado anualmente utilizado para produzir jias usadas como status, freqentemente como demonstrao de riqueza, por uma pequena minoria da populao mundial.
A ambientalista turca Birsel Lempke, agraciada com o Right Livelihood Award (freqentemente chamado do Nobel alternativo), tambm questiona o futuro da minerao do ouro. Ao mesmo tempo em que as anlises proporcionam mais informaes sobre os custos ecolgicos da minerao do ouro, levantam dvidas graves se vale a pena transformar imensas reas naquilo que Lempke chama de "paisagem lunar." Ela esclarece no ser contra o ouro per se, e sim contra os produtos qumicos mortais, como cianeto e mercrio, que so despejados no
Projeto para uma Nova Economia de Materiais ecossistema da Terra durante o processamento do minrio.64 Se os custos da minerao do ouro para a sociedade suplantam os benefcios, ento a questo como melhor eliminar gradativamente essa atividade. Uma forma seria aplicar um imposto sobre o ouro que refletisse os custos ambientais para a sociedade, inclusive a destruio paisagstica causada pelo processamento anual de mais de 700 milhes de toneladas do minrio, mais o custo sociedade da poluio do mercrio e cianeto. Esse imposto provavelmente aumentaria substancialmente o preo do ouro. Outra abordagem seria simplesmente negociar uma proibio internacional no uso de cianeto e mercrio na minerao de ouro, como a comunidade internacional recentemente proibiu o uso de uma dzia de produtos qumicos txicos. Qualquer das abordagens poderia ser aplicada. Independente de qual prevalea, tanto as geraes atuais quanto futuras sero beneficiadas.65
Outra indstria cujo valor para a sociedade est sendo questionado pela comunidade ambiental a indstria de gua mineral. O Fundo Mundial para a Natureza (WWF), uma organizao com 5,2 milhes de membros, divulgou um estudo, em abril de 2001, recomendando aos consumidores que abandonem a gua mineral, observando que no era mais segura ou mais sadia do que a gua da torneira, mesmo considerando que possa custar 1.000 vezes mais.66 O WWF observa que, nos Estados Unidos e Europa, h mais normas regulamentando a qualidade da gua da torneira do que da gua mineral. Embora um marketing inteligente nos pases industrializados tenha convencido muitos consumidores de que a gua mineral mais sadia, o estudo do WWF no encontrou qualquer sustentao para esse argumento. Para aqueles que vivem em locais onde a gua no segura, como algumas cidades do Terceiro Mundo, muito mais barato ferver ou filtrar a gua do que compr-la em garrafas.67 A eliminao gradativa do consumo de gua mineral eliminaria a necessidade de frotas de caminhes que a transportam e distribuem. Isso, por sua vez, reduziria os materiais necessrios para a fabricao dos caminhes, como tambm o congestionamento do trnsito, poluio atmosfrica e nveis crescentes de dixido de carbono associados a essa operao.68 Uma das iniciativas polticas mais produtivas em termos ambientais seria eliminar os subsdios que encorajam o uso de matrias-primas. Em nenhum lugar so maiores do que no setor energtico. Na Frana,
Eco-EConomia por exemplo, a empresa estatal de alumnio recebe eletricidade taxa altamente subsidiada de 1,5 centavos de dlar por quilowatt/hora, enquanto as outras indstrias pagam 6 centavos e consumidores residenciais, quase 12 centavos. No Canad, o Governo de Quebec tambm oferece eletricidade indstria de alumnio a 1,5 centavos por kw/h. Sem esse gigantesco subsdio, provavelmente a indstria no poderia fabricar com lucro latas descartveis para bebidas. Esse benefcio ao alumnio subsidia indiretamente os transportes, inclusive companhias areas e automveis, encorajando assim as viagens, uma atividade intensiva em energia.69 A iniciativa mais abrangente para desmaterializar a economia seria o imposto proposto sobre a queima de combustveis fsseis, um imposto que refletisse o custo total sociedade da minerao do carvo, extrao do petrleo, poluio atmosfrica associada a seu uso e perturbao climtica. Um imposto sobre emisses de carbono levaria a um preo mais realista para a energia, de forma que permeasse a economia de materiais intensivos em energia e reduzisse o uso de materiais. O desafio da criao de um setor de eco-economia de materiais assegurar que o mercado envie sinais honestos. Nas palavras de Ernst von Weizscker, ambientalista e lder do Bundestag alemo, "O desafio fazer com que o mercado fale a verdade ecolgica." Para ajudar o mercado a falar a verdade, por exemplo, precisaremos no apenas de um imposto sobre o carbono, mas tambm um imposto sobre aterros sanitrios, para que aqueles que geram o lixo paguem o custo total de sua eliminao, da gesto do aterro e dos seus fluxos potencialmente txicos perpetuamente.70
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Em novembro de 1965, o Secretrio da Agricultura dos Estados Unidos Orville Freeman pediu-me para elaborar um plano para o desenvolvimento da agricultura da ndia. No tinha havido chuvas de mono naquele vero, deixando a ndia vulnervel a uma fome de propores histricas. O pas havia priorizado o desenvolvimento industrial em detrimento da agricultura e no possua reservas de gros. Como declarou uma autoridade indiana, "Nossas reservas esto nos silos do Kansas." O Presidente Lyndon Johnson inquietou-se, pois sabia que os Estados Unidos no poderiam, a longo prazo, alimentar a crescente populao da ndia. Desejava um plano para este pas desenvolver sua agricultura e um acordo para que a ndia o implementasse imediatamente, em troca de uma ajuda macia em alimentos. J que estava trabalhando como analista agrcola para a sia no Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, e estava familiarizado com a ndia, tendo passado parte do ano de 1956 morando em alguns vilarejos do pas, fui designado para elaborar o plano. Este captulo foi adaptado de "Erradicao da Fome: Um Desafio Crescente," em Lester R. Brown et al., Estado do Mundo 2001 (Salvador-BA: UMA Editora, 2001)
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As principais medidas a serem tomadas pela ndia eram simples. A primeira seria o pas se afastar de uma poltica urbana de limite de preos para gros, que desencorajava investimentos na agricultura, e adotar uma poltica rural de preos mnimos, encorajando os agricultores a investirem na melhoria de suas terras e em outras medidas incrementadoras da produo. A segunda medida seria transferir a indstria de fertilizantes do setor pblico, em que uma fbrica de adubo levou nove anos para ser construda, para o setor privado, em que instalaes poderiam ser construdas em dois anos. A terceira seria explorar os abundantes recursos hdricos subterrneos para irrigao. E a quarta seria disseminar rapidamente os cereais de alta produtividade j testados e aprovados para uso na ndia. Durante o ano aps a assinatura do acordo, os Estados Unidos embarcaram um quinto de sua safra de trigo para ndia, a fim de compensar a fraca colheita. Dois navios saam de portos americanos a cada dia, carregados com gros _ parte do maior transporte de gros entre dois pases da histria. Entre 1965 e 1973, a ndia dobrou sua colheita de trigo, um ganho recorde para um pas grande. O plano agrcola obteve um sucesso alm das nossas expectativas e a ndia se tornou auto-suficiente em gros.1 No foi difcil elaborar o plano em novembro de 1965. Qualquer um poderia t-lo feito, pois as medidas necessrias eram bvias. Hoje, entretanto, com sua populao projetada a aumentar em 563 milhes at 2050, a ndia enfrenta um desafio muito mais complexo. Atingir um equilbrio humanstico entre populao e alimentao depender muito mais agora do sucesso de programas de planejamento familiar no aceleramento da mudana para famlias menores do que de agricultores. Na ndia, como no mundo como um todo, a eroso do solo, exausto de aqferos e mudana climtica so as principais ameaas sustentabilidade da agricultura e criao do setor de alimentos de uma eco-economia.2 Aumentar a produo para alimentar a crescente populao mundial ser extremamente mais difcil
durante este meio sculo do que no anterior. Durante a ltima metade do Sculo XX, os agricultores mundiais quase que triplicaram a produo de gros, de 631 milhes de toneladas em 1950 para 1.835 bilhes em 2000. Esse ganho em meio sculo foi quase o dobro daquele desde o incio da agricultura, cerca de 11.000 anos atrs at 1950.3
Alimentando Todos Bem Apesar dessa conquista impressionante, grande parte do avano foi neutralizada pelo crescimento populacional. Hoje, 1,1 bilho, das 6,1 bilhes de pessoas, ainda est subnutrido e abaixo do peso. A fome e o temor da inanio, literalmente, determinam suas vidas.4 Erradicar a fome que existe agora e alimentar aqueles que esto por vir um desafio considervel, tornado mais complexo ainda devido ao fato de dois dos trs sistemas alimentcios mundiais _ pastos e pesqueiros ocenicos _ j estarem pressionados alm dos seus nveis sustentveis. A produo das terras cultivadas ainda no atingiu seu limite, porm o aumento da sua produtividade desacelerou-se ao longo da ltima dcada. Sob sua forma mais bsica, a fome um problema de produtividade. As pessoas tm fome por no produzirem alimento suficiente para atender suas necessidades, ou porque no dispem de renda suficiente para adquiri-lo. A nica soluo definitiva elevar a produtividade _ uma tarefa complicada pelo encolhimento progressivo tanto da rea cultivada quanto do volume per capita de gua de irrigao nos pases em desenvolvimento. Relatrio de Situao
Como foi observado, 1,1 bilho de pessoas esto subnutridas e abaixo do peso. O entrosamento desse nmero com a estimativa do Banco Mundial de 1,3 bilho vivendo na pobreza, ou seja, com US$ 1 por dia, ou menos, no causa surpresa. Pobreza e fome andam de mos dadas.5 As conquistas na erradicao da fome no leste da sia e Amrica Latina deixam a maior parte dos famintos do mundo concentrada no subcontinente indiano e frica subsaariana. Nessas regies, a maioria dos famintos vive no campo. O Banco Mundial informa que 72% dos pobres mundiais (1,3 bilhes) vivem em reas rurais. A maioria subnutrida e condenada a uma vida curta. Esses pobres rurais no vivem em plancies produtivas irrigadas, mas sim nas periferias semi-ridas e ridas da agricultura ou nas reas altas de bacias hidrogrficas, em encostas ngremes, de fcil eroso. A erradicao da fome depende da estabilizao desses frgeis ecossistemas.6 Demograficamente, a maioria dos pobres do mundo vive em pases onde as populaes continuam a crescer rapidamente, pases onde a pobreza e o crescimento populacional se reforam mutuamente. O
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subcontinente indiano, por exemplo, acrescenta mais 21 milhes de pessoas por ano sua populao, o equivalente a outra Austrlia. At meados do sculo, a populao dessa regio _ j a mais faminta da Terra _ dever incluir outras 900 milhes de pessoas.7 Nenhum fator individual pressiona to diretamente a perspectiva de erradicao da fome nessa regio como o crescimento populacional. Nas sociedades rurais, quando uma fazenda passa de uma gerao a outra, caracteristicamente subdividida entre os filhos. Com a segunda gerao de crescimento populacional acelerado e a subseqente fragmentao da terra, as fazendas esto diminuindo a ponto de no mais sustentarem adequadamente as pessoas que nelas vivem. Entre 1970 e 1990, a quantidade de fazendas na ndia com menos de 2 hectares aumentou de 49 milhes para 82 milhes. Assumindo que essa tendncia continuou desde ento, a ndia hoje pode ter 90 milhes de famlias, ou mais, com fazendas inferiores a 2 hectares. Caso cada famlia se componha de seis membros, ento 540 milhes de pessoas _ mais da metade da populao _ esto vivendo presas a um equilbrio precrio com suas terras.8 Em Bangladesh, o tamanho mdio das fazendas j caiu abaixo de 1 hectare. Conforme um estudo, sua "forte tradio de legar terras em propores fixas para todos os herdeiros masculinos e femininos levou a um aumento dos sem-terra e fragmentao extrema das propriedades agrcolas." Alm dos milhes hoje sem terra, outros milhes possuem lotes to pequenos que so de fato semterra.9 A frica, com o mais acelerado crescimento populacional do mundo, enfrenta uma reduo semelhante de rea cultivada per capita. Por exemplo, medida que a populao da Nigria aumentar dos 114 milhes de hoje para um total projetado de 278 milhes de pessoas em 2050, sua rea per capita de gros _ a maior parte semi-rida e sem irrigao _ diminuir de
0,15 para 0,06 hectare. A perspectiva alimentar da Nigria, caso permanea nessa trajetria populacional, pouco promissora.10 O que dificulta ainda mais os esforos para expandir a produo de alimentos o dficit hdrico. Como observado anteriormente, quase 3,2 bilhes de pessoas a serem adicionadas populao mundial nos prximos 50 anos nascero em pases que j enfrentam carncia de gua, como a ndia, Paquisto e pases do Oriente Mdio e da frica semi-rida. Na ndia, os lenis freticos esto caindo em grandes
Alimentando Todos Bem reas, medida que a demanda excede a produo sustentvel dos aqferos. Para muitos pases que enfrentam dficits hdricos, o esforo de erradicar a fome, enquanto a populao continua a crescer, assemelha-se a tentar subir uma escada rolante que desce.11 Quando o mundo se v diante da perspectiva de adicionar 80 milhes de pessoas por ano populao, durante as prximas duas dcadas, a expanso da produo de alimentos se torna mais difcil. Em cada um dos trs sistemas alimentares _ terras cultivadas, pastos e pesqueiros ocenicos _ a produo aumentou dramaticamente durante a ltima metade do sculo XX. Hoje, tudo isso mudou. Entre 1950 e 2000, como mencionado acima, a produo mundial de gros quase triplicou. A produo per capita elevou-se quase 40% quando o aumento da colheita superou o crescimento populacional. A mar crescente da produo de gros melhorou a nutrio de grande parte da humanidade, porm, aps 1984, esse aumento
desacelerou, ficando atrs do crescimento populacional. Em 2000, a produo per capita havia cado 11% do seu pico. (Vide Tabela 7_1.) O declnio concentrou-se na frica, onde o acelerado crescimento populacional simplesmente ultrapassou a produo de gros, e na antiga Unio Sovitica, onde a economia encolheu pela metade desde 1990 e o padro de vida deteriorou.12 Cerca de 1,2 bilho de toneladas da colheita mundial de gros consumido diretamente como alimento, com a maior parte dos 660 milhes de toneladas (36%) restantes sendo consumida indiretamente pela pecuria, avicultura e aquacultura. A parcela de gros utilizada para forragem varia muito entre os "trs grandes" produtores de alimentos _ Tabela 7-1. Produo Mundial per Capita de Gros, Carne Bovina e Caprina e Frutos do Mar, 1950-2000 Alimento Perodo de Perodo de Crescimento Crescimento Declnio Declnio (percentual) (percentual)
Gros Carne Bovina e Caprina Frutos do Mar
1950-84 + 38 1984-2000 - 11 1950-72 + 44 1972-2000 - 15 1950-88 + 112 1988-98 - 17
Fonte: Vide nota final 12.
Eco-EConomia desde 4% na ndia at 25% na China e 65% nos Estados Unidos.13 Durante o ltimo meio sculo, a crescente demanda mundial por protena animal foi atendida em grande parte pela expanso da produo da pecuria nos pastos e de frutos do mar nos pesqueiros ocenicos. A produo mundial de carne bovina e caprina aumentou de 24 milhes de toneladas em 1950 para 65 milhes de toneladas em 2000, quase o triplo. Entretanto, a maior parte do crescimento ocorreu entre 1950 e 1972, quando a produo aumentou 44%. Desde ento, a produo per capita de carne bovina e caprina caiu 15%.14 Cerca de quatro quintos das carnes bovinas e caprinas produzidas mundialmente em 2000, aproximadamente 52 milhes de toneladas, provm de animais que pastam. Com os pastos mundiais hoje sendo explorados alm de sua capacidade, os ganhos futuros de produo provavelmente sero limitados.15 O crescimento do pescado ocenico excedeu at mesmo ao da carne bovina e caprina, aumentando de 19 milhes de toneladas em 1950 para 86 milhes de toneladas em 1998, o ltimo ano para o qual existem dados disponveis. Esse crescimento qudruplo tambm se concentrou no perodo de 1950 a 1988, quando o crescimento anual do pescado ocenico _ de 3,8% _ foi, de longe, o dobro do crescimento da populao mundial. Conseqentemente, o pescado ocenico per capita elevouse de 8 quilos em 1950 para 17 quilos em 1988. Desde ento, caiu cerca de 17%. A nova realidade que pescadores e pecuaristas no podem mais atender grande parte da crescente demanda mundial por alimentos. Pela primeira vez desde o incio da civilizao, os agricultores devero tentar sozinhos suprir a necessidade futura de alimentos.16
Elevando a Produtividade das Terras Cultivadas Num mundo onde h pouca terra nova para cultivo, a elevao da produtividade das terras existentes a chave para alimentar as 80 milhes de pessoas adicionadas a cada ano. Tambm essencial para a proteo do ecossistema da Terra. Caso os agricultores no tivessem quase triplicado a produtividade do solo de 1950 para c, teria sido necessrio derrubar o equivalente metade das florestas mundiais remanescentes para a produo de alimentos. H pelo menos trs formas de elevar a produtividade das terras cultivadas: elevar a produo por safra, aumentar o nmero de lavou
Alimentando Todos Bem ras por ano, atravs do cultivo mltiplo, e obter mais da colheita existente, atravs do "processamento" dos resduos agrcolas por ruminante para produzir carne e leite. Elevar a produtividade das terras cultivadas em todo o mundo est se tornando cada vez mais difcil. Ao longo do ltimo sculo, os cultivadores incrementaram significativamente o rendimento gentico do trigo, arroz e milho. No cerne desse esforo, estava um aumento da participao do fotossintato, o produto da fotossntese, nas sementes. Enquanto o trigo originalmente no utilizava mais de 20% de seus fotossintatos para a produo da semente, as variedades altamente produtivas de hoje dedicam metade, ou mais, para a formao da semente. Calcula-se que o limite mximo terico da parcela que pode ser dedicada semente seja de 60%, uma vez que as razes, talo e folhas tambm necessitam do fotossintato.17
Atingir o potencial gentico das novas sementes requer amenizar quaisquer limitaes de nutrientes ou de umidade sobre a produo. Os fertilizantes destinam-se a remover os limites impostos pelas deficincias de nutrientes. medida que as cidades cresciam no sculo passado, houve perturbaes macias no ciclo dos nutrientes, dificultando a devoluo dos nutrientes nos dejetos humanos ao solo, tornando o mundo cada vez mais dependente de fertilizantes. Em pocas antigas, quando o alimento era produzido e consumido localmente, os nutrientes eram automaticamente reciclados de volta ao solo, sob a forma de dejetos animais e humanos. Mas, medida que as cidades se desenvolveram, quando o mundo mudou de uma economia de subsistncia para uma economia de mercado, e o comrcio internacional se expandiu, os agricultores compensaram a perda crescente de nutrientes com fertilizantes. Quando o consumo mundial de fertilizantes elevou-se de 14 milhes de toneladas em 1950 para 141 milhes em 2000, isso, em alguns pases, comeou a pressionar os limites fisiolgicos dos vegetais na absoro de nutrientes. Conseqentemente, o uso de fertilizantes estabilizou-se nos Estados Unidos, Europa Ocidental, Japo e hoje possivelmente na China. Nesses pases, a aplicao de nutrientes adicionais tem pouco efeito sobre a produo. Algumas regies do mundo, como o subcontinente indiano e a Amrica Latina, ainda podem utilizar lucrativamente fertilizantes adicionais; porm, no mundo como um todo, o crescimento acelerado do uso de fertilizantes _ a fora motriz que
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ajudou a triplicar a colheita mundial de gros desde 1950 _ hoje histria.18 Onde o uso de fertilizantes excessivo, o escoamento de nutrientes para rios e oceanos pode causar eflorescncia de algas que absorvem todo o oxignio disponvel na gua quando se decompem, criando zonas de morte sem vida marinha. A produo terrestre de alimentos ampliase, em parte, s custas da produo marinha.19 O acmulo de nitratos nos mananciais subterrneos da Europa Ocidental levou a Unio Europia a restringir o uso de fertilizante. Na Dinamarca, os agricultores so obrigados a coligir um equilbrio anual de nitrognio para sua aplicao e uso na lavoura. Se esse equilbrio, apresentando ao governo anualmente mostrar escoamento excessivo, os agricultores podem ser multados. O Estado de Iowa, preocupado com o nitrognio na gua subterrnea, instituiu um imposto sobre fertilizantes para desencorajar seu uso excessivo.20 Da mesma forma que os fertilizantes removem as limitaes de nutrientes sobre a produo, a irrigao pode remover as limitaes de umidade, permitindo que as plantas atinjam seu pleno potencial gentico. Em alguns casos, a irrigao simplesmente incrementa a produtividade do solo, mas, em outros, permite o cultivo em estao seca ou uma expanso do cultivo para solos ridos. Enquanto o mundo como um todo quase triplicou a produtividade do solo desde 1950, alguns pases foram alm. Durante o ltimo meio sculo, China, Frana, Reino Unido e Mxico quadruplicaram o rendimento do trigo por hectare. A ndia quase fez o mesmo. E os Estados Unidos quadruplicaram seu rendimento de milho por hectare.21 Por vrias dcadas, os cientistas geraram um fluxo constante de novas tecnologias destinadas a elevar a produtividade do solo, mas j est desacelerando. Em alguns pases, os agricultores esto literalmente "na cola"
dos cientistas nas estaes experimentais, em busca de novas tecnologias. Nos pases onde a produo j triplicou ou quadruplicou, est se tornando difcil para os fazendeiros continuarem a elev-la. Por exemplo, a produtividade do trigo nos Estados Unidos aumentou pouco de 1983 para c. No Japo, a produtividade do arroz quase no se altera desde 1984.22 Mesmo alguns pases em desenvolvimento esto hoje estabilizando a produtividade dos gros. Entre 1961 e 1977, a produtividade do arroz na Coria do Sul aumentou quase 60%, porm, durante o quarto
Alimentando Todos Bem de sculo desde ento, cresceu apenas 1%. Igualmente, o rendimento do trigo no Mxico subiu de 0,9 toneladas por hectare em 1950 para 4,4 toneladas em 1982, um aumento quase quntuplo. De l para c, no mudou significativamente. (Vide Figura 7_1.) medida que a produtividade se estabilizar em mais e mais pases, a expanso da produo global de gros se tornar progressivamente mais difcil.23 Durante o ltimo meio sculo, os agricultores mundiais quase triplicaram a produtividade do solo, mas agora ser mais difcil atingir ganhos futuros de produtividade. Os agricultores conseguiram duplicar a produtividade de 1 tonelada por hectare em 1950 para 2 toneladas em 1982. Em 2000 atingiram 2,8 toneladas, quase o triplo de 1950. O crescimento, porm, est desacelerando.24 Elevar a produtividade agrcola basicamente um desafio biolgico, algo como aumento de desempenho atltico. Em algum lugar, na antiguidade, algum correu uma milha em menos de seis minutos. Bem antes da
primeira Olimpada dos tempos modernos, realizada em 1896, os corredores j cobriam a milha em menos de cinco minutos. Em 1954, Roger Bannister rompeu a barreira dos quatro minutos. Meio sculo j se passou, mas ningum fala em correr uma milha em trs minutos. Atingimos o ponto em que cortar outro minuto da nossa milha pode ser fisiologicamente impossvel.25
Figura 7-1. Produtividade do Trigo por Hectare, no Mxico, 1950-2000
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Enfrentamos uma situao semelhante com a produtividade dos gros. Para os agricultores mundiais, aumentar o rendimento mdio de 1 tonelada por hectare para 2 foi fcil. Crescer de 2 para quase 3, estgio em que nos encontramos hoje, foi muito mais difcil. Para que o mundo se desloque de 3 para 4 toneladas por hectare poder ser quase to difcil como reduzir o recorde da milha de 4 para 3 minutos. Se assim for, haver forte presso no planejamento familiar para conter o crescimento populacional. Para o mundo como um todo, o aumento da produtividade do solo desde 1990 desacelerou significativamente. De 1950 at 1990, a produtividade mundial dos gros por hectare subiu 2,1% ao ano. Entretanto, entre 1990 e 2000, o ganho anual foi de apenas 1,1%. (Vide Tabela 7 _ 2.) Tabela 7-2. Ganhos Mundiais de Produtividade de Gros, por Hectare, 1950-2000 Ano Produtividade por Hectare1 Aumento Anual (toneladas) (percentual) 1950 1,06 1990 2,47 2,1 2000 2,75 1,1
1Rendimento
de 1990 uma mdia trienal.
Fonte: Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, Production, Supply and Distribution, banco de dados eletrnico, Washington, DC, atualizado em maio de 2001.
A biotecnologia citada freqentemente como uma fonte potencial de maior rendimento, mas, embora os biotecnlogos j venham desenvolvendo novas variedades vegetais por duas dcadas, ainda no produziram uma nica variedade de trigo, arroz ou milho que possa elevar dramaticamente a produo. A razo que os cultivadores convencionais j fizeram o mximo que podiam para elevar o rendimento dos gros.As maiores contribuies da biotecnologia provavelmente viro do desenvolvimento de variedades de culturas que reduzam o uso de inseticidas, sejam mais resistentes seca ou mais resistentes ao sal. Se os engenheiros genticos conseguirem desenvolver variedades resistentes ao sal, isso aliviar os dficits hdricos. Talvez a maior questo afetando o futuro da biotecnologia sejam os possveis efeitos do uso de culturas geneticamente modificadas, a
Alimentando Todos Bem longo prazo, sobre o meio ambiente e sade humana. A produtividade do solo tambm pode ser incrementada pelo aumento de culturas anuais onde a temperatura e umidade do solo permitirem. Na China, por exemplo, o cultivo duplo de trigo e milho no inverno generalizado, permitindo aos agricultores da plancie norte da china colherem duas safras de gros de alta produtividade a cada ano. No norte da ndia, o cultivo duplo de trigo no inverno e arroz no vero hoje comum, a chave para o sustento da populao indiana de 1 bilho de pessoas. Tanto a Argentina quanto os Estados Unidos fazem o cultivo duplo de trigo no inverno e soja no vero.26 Embora os Estados Unidos estejam na mesma latitude da China, o cultivo duplo no to comum, em parte porque, at recentemente, a elegibilidade dos agricultores aos incentivos governamentais dependia da
restrio da rea cultivada, desencorajando assim o cultivo mltiplo. Enquanto havia excesso de terra disponvel, no existia motivao para contemplar seriamente o cultivo duplo ou desenvolver tecnologias que o viabilizassem. Atualmente, cerca de 10% dos 30 milhes de hectares cultivados com soja nos Estados Unidos divide o cultivo com trigo no inverno. Caso se reduza a oferta mundial de alimentos, essa rea poder ser ampliada significativamente, proporcionando uma assistncia estratgica no aumento da oferta de alimentos.27 Elevar a produtividade das terras cultivadas a chave para salvar as florestas mundiais remanescentes. Se os agricultores mundiais no puderem aumentar a produtividade do solo o suficiente para atenderem o crescimento futuro da demanda por alimentos, ento maiores derrubadas de florestas para a agricultura sero inevitveis. Elevando a Produtividade Hdrica Ao longo do ltimo meio sculo, a rea irrigada mundial triplicou, aumentando de 90 milhes de hectares em 1950 para quase 270 milhes em 2000. A maior parte desse crescimento ocorreu entre 1950 e 1978, quando a irrigao expandiu-se mais rapidamente do que a populao, incrementando o ndice per capita de terra irrigada de 0,037 ha para 0,047 ha, um aumento de um quarto. Aps 1978, todavia, esse crescimento desacelerou, ficando atrs do crescimento populacional e reduzindo o ndice per capita em 8%. (Vide Figura 7_2.)28
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Figura 7-2. rea Irrigada Mundial, Per Capita, 1950-98 No futuro imediato, uma combinao de exausto de aqferos e desvio da gua de irrigao para aplicaes no-agrcolas poder acabar com o crescimento histrico da rea irrigada. Caso isso ocorra, ser bem mais difcil alimentar 3 bilhes de pessoas a mais. Em muitos pases, est se intensificando a competio pela gua entre o campo e a cidade, sublinhando a importncia de se elevar a produtividade hdrica. Embora muitos pases no tenham projees de desvios futuros de gua de irrigao para uso residencial e industrial, uma previso do Banco Mundial para a Coria do Sul _ um pas relativamente bem suprido de gua _ d uma idia do que o futuro poder trazer. Como muitos pases, a Coria hoje consome praticamente toda gua disponvel. O Banco calcula que, caso a economia coreana cresa 5,5% anualmente, at 2025, o aumento da extrao de gua para usos residenciais e industriais reduzir a oferta anual remanescente para irrigao de 13 bilhes para 7 bilhes de toneladas. Um aumento do preo e ganhos associados de produtividade provavelmente minimizaro a perda da gua de irrigao, contudo essa anlise demonstra como poder ser difcil para alguns pases manter, ao menos, a rea irrigada existente.29 Os agricultores em todo o mundo enfrentam uma batalha ferrenha na competio pela gua, uma vez que a cincia econmica da gua no favorece a agricultura. A indstria quase sempre paga pela gua 50 a 100 vezes
mais do que a agricultura. Onde quer que crescimento
Alimentando Todos Bem econmico e gerao de empregos sejam o foco principal dos lderes polticos, a gua escassa provavelmente ir para a indstria.30 Alm disso, os pases que a extraem em excesso, inclusive os principais produtores de alimentos como China, ndia e Estados Unidos, perdero a gua de irrigao quando os aqferos estiverem exauridos. Assim que a demanda crescente suplantar a produo sustentvel de um aqfero, a distncia entre demanda e produo sustentvel se alargar a cada ano. E, na medida que o fizer, a queda anual dos lenis freticos tambm aumentar a cada ano, acelerando a exausto dos aqferos e abrindo caminho para uma queda sbita da oferta de alimentos.31 A necessidade de gua no subcontinente indiano j est suplantando a oferta. Lenis freticos esto caindo em grande parte do pas, inclusive no Punjab, o celeiro da nao. (Vide Captulo 2.) O consumo excessivo de gua incentivado pelos altos subsdios eletricidade fornecida aos agricultores que utilizam bombas eltricas na irrigao.32 Na frica subsaariana, o potencial da irrigao limitado simplesmente porque grande parte do continente rida ou semi-rida. A maior promessa aqui poder estar em a gua produzir e sistematicamente acumular matria orgnica, para que os solos possam absorver e reter a maior parte da baixa precipitao. A construo de terraos de terra, protegidos por rochas, retm a gua e reduz a eroso do solo. rvores
leguminosas plantadas como barreiras contra o vento reduzem a eroso elica e acrescentam nitrognio e matria orgnica ao solo. A situao hdrica mundial hoje semelhante a das terras cultivadas em meados do sculo passado: as oportunidades para se desenvolver novos suprimentos esto desaparecendo aceleradamente. Em 1950, as fronteiras de assentamentos agrcolas j haviam se esmaecido em grande parte, restando pouca terra produtiva a lavrar. Em resposta, governos se lanaram num esforo amplo para elevar a produtividade do solo, incluindo: preos mnimos para produtos agrcolas que encorajaram os agricultores a investir em insumos para elevar a produtividade; melhorias do solo; grandes inverses pblicas em pesquisa agrcola para elevar a produtividade das lavouras; e a criao de instituies pblicas para dar apoio a tamanho esforo _ desde servios de extenso agrcola at bancos de crdito agrcola. A sociedade mobilizou uma vasta gama de recursos que duplicaram a produtividade do solo entre 1950 e 1984.
Eco-EConomia A duplicao da produtividade das reas de gros em pouco mais de uma gerao um dos notveis feitos cientficos da era moderna. Ao se iniciar um novo sculo, um esforo semelhante de base ampla ser necessrio para elevar a produtividade hdrica. H vrios caminhos para aumentar a produtividade hdrica, mas a chave cobrar pela gua um preo prximo ao seu valor de mercado, um passo que levar a avanos sistmicos de eficincia. A China, enfrentando uma escassez aguda de gua, anunciou recentemente um plano para aumentar os preos anualmente, ao longo dos prximos cinco anos. A atratividade da tarifao conforme o valor de mercado
deve-se ao fato de ser sistmica e promover o uso mais racional da gua por toda a economia. Com 70% da gua que desviada dos rios ou bombeada do subsolo sendo usada para irrigao, quaisquer ganhos de eficincia com a gua de irrigao tm benefcios que vo muito alm da agricultura. De fato, suprir cidades e indstrias com gua suficiente e, ao mesmo tempo, sustentar a produo de alimentos talvez s seja possvel se a produtividade da irrigao for sistematicamente elevada mundialmente.33 O uso eficiente da gua na irrigao a chave. H muitos meios de irrigar a lavoura, incluindo sulco, inundao, asperso e gotejamento. Irrigao por sulcos, provavelmente a forma mais antiga, consiste na conduo da gua em pequenos canais, ou sulcos, paralelos s fileiras do plantio. Irrigao por inundao, aplicada tradicionalmente no arroz, est sendo hoje reavaliada, uma vez que pesquisas recentes demonstraram que, em algumas situaes, a inundao peridica produz o mesmo resultado que a inundao contnua e consome menos gua.34 Irrigao por asperso, largamente utilizada na regio das Grandes Plancies, nos Estados Unidos, freqentemente realizada com gua subterrnea. Os crculos verdes cultivados, que podem ser vistos quando se sobrevoa essa regio durante o vero, so criados com gua de aspersores de piv central que utilizam gua de poos. (Nessa regio, a maior parte da gua retirada do aqfero Ogallala _ essencialmente um aqfero fssil, uma vez que sua recarga limitada.) Trocar um sistema de asperso de alta presso por outro de baixa presso poder incrementar a eficincia da irrigao de 65 para 80%. E a mudana para um sistema de preciso de baixa energia poder elev-la para 90% ou mais.35 A tecnologia de irrigao por gotejamento, introduzida em Israel, o sistema de irrigao mais eficiente de todos. Caracteristicamente
Alimentando Todos Bem utiliza uma mangueira plstica com pequenos orifcios, ou emissores, que ficam ao nvel do solo ou alguns centmetros abaixo. Sandra Postel e suas colegas informam que estudos em vrios pases constataram que a irrigao por gotejamento reduz o consumo de gua de 30 a 70%. E, ao proporcionar um suprimento constante de gua, cuidadosamente ajustado s necessidades da lavoura, eleva a produo de 20 a 90%. A combinao de uso reduzido de gua e maior produo pode facilmente dobrar a produtividade hdrica, o que uma perspectiva bem atraente.36 No passado, essa forma de irrigao de alto custo, intensiva em mo-de-obra, s era aplicada em culturas de alto valor, como frutas e legumes. Mas isso est mudando. Novos sistemas de baixo custo, desenhados especificamente para pequenas propriedades, caracteristicamente com um prazo de retorno de um ano, esto abrindo novos e amplos horizontes para expanso. Por serem intensivos em mo-de-obra, esses sistemas so bem adaptados a pequenas propriedades, onde a mode-obra mais abundante. Postel relata que a ndia possui cerca de 10 milhes de hectares que podem ser irrigadas lucrativamente com sistemas de gotejamento. Pode haver um potencial semelhante na China.37 Outra forma de elevar a produtividade hdrica mudar para culturas mais eficientes em termos de gua. Por exemplo, o trigo caracteristicamente produz 50% mais de gros por unidade de gua do que o arroz. por isso que o Egito restringe o plantio do arroz em favor do trigo.38
Em termos gerais, quanto maior a rentabilidade de uma lavoura, mais produtivo o uso da gua. Por exemplo, uma cultura de arroz que rende quatro toneladas por hectare utiliza pouco mais gua do que outra que rende duas toneladas por hectare, simplesmente porque grande parte da gua utilizada para produzir arroz se perde por evaporao. Em termos simples, a elevao da produtividade do solo tambm eleva a produtividade da gua. Reestruturando a Economia Protica A demanda por carne _ bovina, suna, caprina e de aves _ aumenta caracteristicamente junto com a renda, movida talvez pela preferncia pela carne, adquirida durante nossos 4 milhes de anos de caadores e colhedores. Essa fome inata de protena animal, que se manifesta em toda sociedade, vem incrementando a demanda mundial pela carne h
Eco-EConomia 40 anos consecutivos. Como uma das tendncias mais previsveis da economia global, a produo mundial de carne aumentou de 44 milhes de toneladas em 1950 para 233 milhes em 2000, um aumento mais que quntuplo. (Vide Figura 7_3.) Esse crescimento, cerca do dobro do aumento populacional, elevou a absoro per capita de carne em todo mundo, de 17 para 38 quilos.39 Quando os limites dos pastos e pesqueiros forem atingidos, ento a demanda crescente por protena animal ter que ser satisfeita atravs da alimentao do gado em confinamento e dos peixes na piscicultura; atravs do aumento da produo de carne de porco, de aves e de ovos, todas altamente dependentes de raes concentradas; ou atravs de uma maior produo de leite.
Nessa nova situao, a eficincia diversificada com a qual os gros esto sendo transformados em protena _ carnes de boi, porco, aves e peixes _ est determinando as tendncias de produo. O gado confinado requer aproximadamente 7 quilos de rao concentrada por quilo adicional de peso "em p". Nos sunos, a relao quase de 4 para 1. Frangos so muito mais eficientes, com uma relao de 2 para 1. Os peixes, inclusive as espcies herbvoras e onvoras, requerem menos de 2 quilos de gros concentrados por quilo de ganho.40 Existem trs maneiras de aumentar o fornecimento de protena animal sem consumo maior de gros: melhorar a eficincia da converso de gros em protena animal; sair de formas menos eficiente de converso, como carnes bovinas e sunas, para se concentrar nas mais eficientes, como aves ou peixes cultivados; e contar com os ruminantes para a converso de maior quantidade de forragem em carne ou leite. No surpresa, ento, que a cincia econmica das diversas taxas de converso esteja acelerando o aumento da produo entre os conversores mais eficientes. As reas de confinamento existentes no mundo esto sendo mantidas, mas h pouco investimento devido basicamente ao alto custo. Entre 1990 e 2000, a produo mundial de carne bovina aumentou apenas 0,5% ao ano, comparado com 2,5% na carne suna. A fonte de carne com maior crescimento durante esse perodo foi o frango, registrando 4,9% anuais. (Vide Tabela 7_3.)41 O pescado ocenico no aumentou significativamente desde 1990, ficando assim bem atrs da demanda disparada por frutos do mar. Em contrapartida, a produo da aquacultura ampliou-se de 13 milhes de
Figura 7-3. Produo Mundial de Carne, 1950-2000 toneladas de peixes em 1990, para 31 milhes de toneladas em 1998, crescendo mais de 11% ao ano. Mesmo que o aumento da aquacultura desacelere durante esta dcada, sua produo ainda dever superar a produo de carne bovina at 2010.42 A China lder na aquacultura, responsvel por 21 milhes de toneladas da produo mundial em 1998. Sua produo est dividida eqitativamente entre reas costeiras e internas. Na produo costeira, predominam os crustceos _ principalmente ostras, amijoas e mexilhes. Tambm inclui pequenas quantidades de camares, pitus e alguns peixes de barbatana. A aquacultura costeira , quase sempre, prejudicial ao meio ambiente por depender da converso de brejos em criatrios ou pela concentrao de resduos, causando eflorescncias danosas de algas.43 Com exceo dos crustceos, a maior parte da produo da aquacultura chinesa provm de lagoas, lagos, reservatrios e arrozais no interior do pas. Cerca de 5 milhes de hectares de terra so dedicados exclusivamente piscicultura, na maioria policultura da carpa. Alm disso, 1,7 milhes de hectares de arrozais produzem o arroz e o peixe conjuntamente.44
Ao longo do tempo, a China evoluiu uma policultura de peixes atravs de quatro tipos de carpa que se alimentam em nveis diferentes da cadeia alimentcia, emulando efetivamente os ecossistemas aquticos naturais. A carpa prateada e a cabea-grande se alimentam de
Eco-EConomia Tabela 7-3. Crescimento Mundial da Produo de Protena Animal, for Fonte, 1990-2000 Fonte Taxa de Crescimento Anual (percentual)
Aquacultura Carne de Aves Carne suna Carne bovina Pescado ocenico1 1 1990-98 apenas. Fonte: Vide nota final 41.
11,4 4,9 2,5 0,5 0,1
fitoplncton e zooplncton respectivamente. A carpacapim, como o nome indica, se alimenta principalmente de vegetao, enquanto a carpa comum se alimenta de detritos que se assentam no fundo. Grande parte da aquacultura da China est integrada agricultura, permitindo que os agricultores utilizem os resduos agrcolas, como esterco de porco, para fertilizar as lagoas, estimulando o crescimento de plncton. A policultura pesqueira, que incrementa a produtividade das lagoas sobre monoculturas em pelo menos a metade, tambm domina a piscicultura na ndia.45 medida que escasseiam tanto a gua quanto a terra, os piscicultores chineses aumentam a alimentao de concentrados de gros a fim de elevar a produtividade das lagoas. Entre 1990 e 1996, os agricultores chineses incrementaram a produtividade anual das lagoas de 2,4 para 4,1 toneladas de peixe por hectare.46 Nos Estados Unidos, o bagre americano, que requer menos de 2 quilos de rao por quilo de peso, o peixelder da aquacultura. A produo norte-americana de 270.000 toneladas est concentrada em quatro estados: Mississipi, Louisiana, Alabama e Arkansas. O Mississipi, com cerca de 45.000 hectares de lagoas de bagre e 60% da produo nacional, a capital mundial do bagre. 47 A ateno pblica tem se focado nas operaes de aquacultura nocivas ao meio ambiente, como a cultura do salmo, espcie carnvora, e do camaro. Entretanto, essas operaes representam apenas 1,5 milhes de toneladas de produto. A aquacultura mundial dominada
por espcies herbvoras, mais particularmente a carpa na China e ndia, e tambm o bagre nos Estados Unidos e tilpia em vrios pases.48 Da mesma forma que a aquacultura complementa o pescado, novas prticas esto evoluindo para uma expanso eficiente da pecuria. Embora as pastagens estejam exploradas ao limite, e alm, ainda h um grande potencial inaproveitado para o uso de resduos agrcolas _ palha de arroz e trigo e talos de milho _ na alimentao de ruminantes, como o gado bovino, caprino e ovino. Isso poder significar que uma determinada cultura de gros pode gerar uma segunda colheita _ da carne ou do leite que ser produzido com palhas e talos. Os ruminantes possuem um sistema digestivo altamente sofisticado, que pode transformar a palha e os talos em carne e leite, sem uso de gros que podem ser usados para consumo humano. No momento, a maior parte da alimentao humana advm do fotossintato contido nas sementes dos cereais, porm, ao alimentar os animais com palha e talos de milho, o fotossintato que vai para o talo e folhas tambm pode ser convertido em alimento.49 Na ndia, tanto os bfalos d'gua, particularmente eficientes na converso de resduos agrcolas em leite, quanto o gado bovino se destacam no setor de laticnios. A ndia tem alcanado um sucesso singular na transformao de resduos agrcolas em leite, ampliando a produo de 20 milhes de toneladas em 1961 para 79 milhes em 2000 _ um aumento quase qudruplo. Seguindo um crescimento constante, o leite se tornou o principal produto agrcola indiano, em termos de valor, em 1994. Em 1997, suplantou os Estados Unidos, tornando-se lder mundial na produo de leite. (Vide Figura 7_4.) Extraordinariamente, conquistou essa posio utilizando exclusivamente subprodutos e resduos agrcolas, evitando o desvio de gros do consumo humano para o gado.50 Entre 1961 e 2000, a produo per capita de leite na ndia aumentou de 0,9 litros por semana, para 1,5 litros, ou cerca de uma xcara de leite por dia. Embora no seja
um alto nvel de consumo pelos padres ocidentais, uma ampliao animadora num pas carente de protenas.51 A estrutura indiana no setor de laticnios singular, com o leite sendo produzido quase que exclusivamente por pequenos agricultores que possuem apenas de uma a trs vacas. A produo leiteira est integrada agricultura, envolvendo cerca de 70 milhes de agriculto
Eco-EConomia
Figura 7-4. Produo de Leite nos Estados Unidos e ndia, 1961-2000
res, para os quais uma valiosa fonte de renda suplementar. A atividade, mesmo em pequena escala, um processo intensivo em mo-de-obra, incluindo coleta dos resduos nos locais de engorda das vacas, ordenha e transporte do leite para o mercado. A posse de algumas vacas ou bfalas tambm significa um suprimento de esterco como combustvel de cozinha e adubo. Caso a ndia consiga introduzir novas fontes de energia para a cozinha, liberar mais esterco de vaca para adubo.52 A China tambm tem um grande potencial para alimentar os gados bovinos e ovinos com talos de milho e palha de arroz e trigo. Como produtor mundial de arroz e trigo, e segundo produtor de milho, esse pas colhe anualmente cerca de 500 milhes de toneladas de palha, talos e outros resduos agrcolas. Atualmente, grande parte disso simplesmente queimada, como forma de se desfazer dela, ou utilizada nos povoados como combustvel. Felizmente, a China possui imensos recursos elicos que podem ser explorados para produzir eletricidade para cozinhar e, dessa forma, liberar os resduos agrcolas para alimentar os animais.53 A amoniao dos resduos agrcolas (ou seja, a incorporao de nitrognio) na matria seca ajuda a flora microbiana no rume dos bovinos e ovinos para digesto mais completa dos resduos. O uso dessa tecnologia nas principais provncias agrcolas da regio Centro-Leste da China _ Hebei, Shandong, Henan e Anhui _ criou um "Cinturo da
Carne." A produo de carne nessas quatro provncias suplanta hoje a das provncias pecuaristas da Monglia Central, Qinghai e Xinjiang.54 Os ruminantes tambm produzem esterco enriquecedor do solo que no apenas devolve os nutrientes ao solo, mas tambm acrescenta matria orgnica, melhorando tanto sua aerao quanto capacidade retentora de gua e conseqentemente incrementando a produtividade do solo. Sistemas pecurios baseados na matria seca so basicamente de natureza local, por causa do volume dos resduos e sua dificuldade de transporte. Satisfazer a demanda por protena num mundo carente delas, onde a escassez hdrica dever significar escassez de gros, um desafio para as polticas agrcolas mundiais. Se os gros escassearem, como hoje parece muito provvel, outros pases, como Estados Unidos, Canad e Frana, podero seguir o exemplo da ndia de utilizar os ruminantes para a converso sistemtica de resduos agrcolas em alimentos. A Erradicao da Fome: Uma Estratgia Ampla Este captulo comeou observando que, para a sustentao de um crescimento adequado da produo de alimentos para erradicao da fome, exigir um esforo sobre-humano, tanto dentro da agricultura quanto nas atividades correlatas fora do setor. A eroso do solo, exausto de aqferos e mudana climtica ameaam a produo futura de alimentos. A segurana alimentar poder depender tanto dos esforos de planejadores familiares quanto dos agricultores, como tambm tanto das decises tomadas em ministrios de energia, que determinam as futuras tendncias climticas, quanto das decises tomadas nos ministrios de agricultura. A dificuldade da erradicao da fome s se equipara urgncia em realiz-la. Nos pases onde a rea agrcola encolhe rapidamente, a elevao da produtividade do solo merece hoje ser mais priorizada do que no passado. E, cada vez mais, a
elevao da produtividade hdrica a chave para maiores ganhos de produtividade do solo. Governos que correm o risco de uma queda sbita na produo de alimentos, como resultado da exausto de aqferos, s podero evitar essa situao se simultaneamente desacelerarem o crescimento populacional e elevarem a produtividade hdrica, a fim de estabilizar os lenis freticos. A estabilizao populacional to essencial quanto difcil. Caso o crescimento populacional continue, levar maior fragmentao do
Eco-EConomia domnio da terra, como tambm pobreza hidrolgica numa escala hoje difcil de imaginar. Centenas de milhes de pessoas no tero gua suficiente para atender s suas necessidades mais bsicas, inclusive a produo de alimentos. O Captulo 10 se estende mais na discusso da necessidade premente de estabilizar a populao mundial. Com a desacelerao do crescimento da produtividade do solo, o crescimento populacional contnuo torna a erradicao da fome rural muito mais difcil, seno impossvel. Talvez a medida mais importante que a ndia possa adotar, por exemplo, para incrementar sua segurana alimentar futura seja acelerar a mudana para famlias menores. Isso permitiria que se deslocasse para o nvel baixo da projeo populacional da ONU, em vez do nvel mdio, e assim acrescentar apenas 289 milhes de pessoas, em vez de 563 milhes durante os prximos 50 anos.55 medida que encolhe o acmulo de tecnologias agrcolas no utilizadas, a proviso de alimentos suficientes depender, cada vez mais, do fortalecimento
da assistncia internacional de pesquisa agrcola. A alocao de recursos para pesquisa agrcola est muito aqum das necessidades. Para alguns agricultores, o canal da tecnologia est secando. Mais investimentos em pesquisa agrcola que ajudem a ampliar cultivos mltiplos e intercultivos, localmente direcionados, podero render altos dividendos. A elevao da produtividade de gros por hectare nas duas regies onde se concentra a maior parte dos famintos mundiais no ser fcil. A produtividade do trigo na ndia, por exemplo, j triplicou desde 1960. O aumento da rentabilidade do arroz, de pouco menos de 1 tonelada por hectare em 1965 para 1,9 toneladas em 1993, diminuiu. O aumento da produtividade do solo na ndia limitado pela proximidade ao Equador. A durao do dia no vero relativamente curta, e, uma vez que o arroz cultivado caracteristicamente durante a estao de mono do vero, quando a cobertura de nuvens espessa, a intensidade solar baixa.56 Agora que a escassez hdrica est restringindo os esforos para a ampliao da produo mundial de alimentos, chegou o momento de um esforo total para aumentar a produtividade hdrica. Essa campanha poderia ser moldada nos esforos anteriores de elevao da produtividade do solo, envolvendo uma gama de iniciativas governamentais _ incluindo pesquisa sobre aumento de produtividade, tarifao da gua para refletir seu valor, emprstimos governamentais para agricul
tores elevarem a produtividade hdrica e treinamento de agentes de extenso rural para ajudar os agricultores nesse esforo. medida que a escassez hdrica se transforma em escassez alimentar, todos os pases precisaro reexaminar o potencial do cultivo mltiplo. Esse o caso especfico de um pas como os Estados Unidos, onde os limites das reas agrcolas tradicionalmente desencorajam o cultivo mltiplo. Na ndia, a rea de cultivo mltiplo pode ser ampliada, atravs da coleta e armazenagem da gua durante a poca de mono, para que uma maior extenso de terra possa ser cultivada durante a estiagem. Se os agentes de extenso rural forem treinados em tcnicas de coleta de gua, podero ajudar os agricultores locais a aumentar seu armazenamento. Isso ajudar a elevar a produtividade por safra, como tambm as colheitas anualmente. Com as terras escasseando, sero necessrios esforos para proteger reas nobres mundialmente. Aqui, o modelo o Japo. Conseguiu proteger os arrozais mesmo dentro dos limites de Tquio, permitindo assim que o pas permanecesse auto-suficiente em seu alimento bsico _ o arroz. O mesmo ocorre com a conservao do solo: com a eroso hoje causando um prejuzo sensvel produo de alimentos em tantos pases, a adoo de prticas agrcolas que reduzam a eroso do solo trar altos benefcios. O modelo so os Estados Unidos, que tanto converteram terras agrcolas altamente erodveis de volta a pastagens como adotaram prticas conservacionistas para reduzir a eroso. A converso dessas reas em pastos ou matas, juntamente com a adoo de lavras conservacionistas em 37% de todas as terras agrcolas reduziram a eroso do solo de 3,1 bilhes de toneladas em 1982 para 1,9 bilho em 1997.57 Outro potencial para a ampliao da produo de
alimentos, e que tem sido negligenciado em muitos pases industrializados, a alimentao de ruminantes com resduos agrcolas, como descrito anteriormente. Isso poder reduzir a presso sobre os pastos, como ocorreu na ndia e na China. Esse potencial de uma segunda colheita de uma nica safra precisa ser explorado sistematicamente em todo o mundo. Reconhecendo que a m nutrio , em grande parte, conseqncia da pobreza rural, o Banco Mundial est substituindo suas estratgias tradicionais de desenvolvimento agrcola, centradas no cultivo, por es
Eco-EConomia tratgias de desenvolvimento rural que adotem uma abordagem bem mais abrangente. Os planejadores do Banco acreditam que uma abordagem mais sistmica para a erradicao da pobreza rural _ que englobe a agricultura, mas tambm que integre o desenvolvimento do capital humano, o desenvolvimento de infra-estrutura e o desenvolvimento social, numa estratgia de desenvolvimento rural _ ser necessria para reduzir o nmero daqueles que vivem na pobreza. Uma das vantagens de encorajar investimentos no campo, tanto em agronegcios quanto em outras indstrias, o incentivo para os chefes-de-famlia permanecerem no campo, mantendo o lar e a comunidade intactos. Na ausncia dessa estratgia, a pobreza rural simplesmente alimenta a pobreza urbana.58 Em pases como a ndia, onde a rea agrcola est encolhendo, se torna mais difcil elevar a produtividade do solo o suficiente para fornecer nutrio adequada. O desafio nessas reas mobilizar o capital, tanto atravs da poupana interna quanto pela atrao de investimentos externos para construir as fbricas
necessrias gerao de emprego e renda em reas rurais. Isso ajudar as famlias rurais e comunidades a permanecerem juntas. Para isso, o modelo a China, que conseguiu altos nveis de poupana e atraiu volumes recordes de capital estrangeiro.59 Outra iniciativa no lado da demanda, alm da estabilizao do crescimento populacional, que os ricos se alimentem mais abaixo na cadeia alimentcia. As pessoas mais bem nutridas do mundo no so aquelas que esto no nvel inferior da cadeia alimentcia, como os indianos, que consomem cerca de 200 quilos de gros por ano, ou aquelas no nvel alto da cadeia, como os americanos que consomem cerca de 800 quilos de gros por ano, principalmente sob a forma de produtos pecurios, so as pessoas que esto no nvel intermedirio, como os italianos, que consomem 400 quilos de gros por ano. A expectativa de vida na Itlia _ um pas com a afamada dieta mediterrnea (rica em amidos, frutas e legumes secos, e apenas quantidades moderadas de produtos pecurios) _ excede a da ndia e dos Estados Unidos. Mesmo com os Estados Unidos gastando mais, per capita, no tratamento da sade do que a Itlia, a expectativa de vida neste ltimo maior, aparentemente devido a um consumo menor de produtos pecurios. Para aquelas pessoas que vivem no nvel alto da cadeia alimentcia, o deslocamento para um nvel mais moderado melhoraria no apenas a sua
sade, mas tambm a sade do planeta.60 Meio sculo atrs, ningum se preocupava com a mudana climtica. Mas se hoje no pudermos acelerar a eliminao gradativa dos combustveis fsseis, eventos climticos mais extremos podero destruir a produo de alimentos, ameaando a segurana alimentar. Uma das grandes preocupaes a elevao do nvel do mar, que poder inundar as plancies ribeirinhas da sia, que produzem a maior parte do arroz da regio. A elevao do nvel do mar durante o ltimo sculo, de 20 centmetros ou mais, j est afetando algumas regies costeiras baixas. Se o nvel do mar se elevar em 1 metro durante este sculo, a projeo mais alta causar grandes perdas na produo de alimentos, especialmente na sia. Aqui o maior responsvel so os Estados Unidos, um pas cujas emisses de carbono so to gigantescas que pode sozinho alterar o clima da Terra. Caso os Estados Unidos no assumam um papel de liderana na eliminao gradativa dos combustveis fsseis, o esforo global para a estabilizao do clima seguramente fracassar.61 Com o grande nmero de pases enfrentando escassez aguda de terra e gua e esperando importar quantidades cada vez maiores de gros, os pases exportadores tero que aumentar a produo para cobrir as necessidades da importao. Ao longo do ltimo meio sculo, as fileiras crescentes de pases importadores de gros, que chegam hoje a 100, se tornaram perigosamente dependentes dos Estados Unidos.62 Essa concentrao de dependncia se aplica a cada um dos trs principais gros _ trigo, arroz e milho. Apenas cinco pases _ Estados Unidos, Canad, Frana, Austrlia e Argentina _ so responsveis por 88% das exportaes mundiais de trigo. Tailndia, Vietn, Estados Unidos e China representam 68% de todas as exportaes de arroz. No milho, a concentrao ainda maior, com s os Estados Unidos responsveis por 78% das exportaes e a Argentina por 12%.63
Com a perspectiva de eventos climticos mais extremos, essa dependncia em poucos pases exportadores deixam os importadores vulnerveis mudana climtica. Caso os Estados Unidos sofressem um vero de calor e seca intensos no corao de sua regio agrcola, como aquele de 1988, quando a produo de gros caiu abaixo do consumo interno pela primeira vez na histria, reinaria o caos nos mercados mundiais de gros, simplesmente porque as reservas recordes, que compensaram a gigantesca frustrao de safra daquele ano no mais existem.64
Eco-EConomia Uma das causas principais da fome a indiferena de governos, uma atitude que se evidencia freqentemente nas suas prioridades. A ndia hoje est pagando o preo por suas indiscries anteriores quando, apesar do seu estado empobrecido, investiu num esforo dispendioso para produzir armas nucleares. Gastando trs vezes mais para fins militares do que para a sade e planejamento familiar, a ndia agora possui um arsenal nuclear capaz de proteger a maior concentrao de pessoas famintas da Terra.65 A menos que os lderes polticos estejam dispostos a adotar as medidas complexas para criar uma ecoeconomia agrcola, palavras bonitas sobre a erradicao da fome no tm significado algum. Se os lderes mundiais no agirem com energia, a situao alimentar poder deteriorar rapidamente em alguns pases em desenvolvimento. O risco que correm os pases importadores de gros de baixa renda o aumento dramtico dos preos dos gros, empobrecendo um maior nmero de pessoas num menor perodo de tempo do que qualquer outro evento na histria. O alastramento da insegurana alimentar poder levar instabilidade
poltica, numa escala que destruir o avano econmico global.
Protegendo os Produtos e Servios Florestais
No vero de 1998, a bacia do Yangtz, na China, sofreu a maior enchente da histria. Cerca de 120 milhes de pessoas foram desabrigadas pelas guas. Comprovadamente, 3.656 pessoas morreram. A inundao recorde _ com prejuzos atingindo US$ 30 bilhes _ ocorreu num ano quando as chuvas, embora bem acima da mdia, nem chegaram perto de um recorde. A grande diferena em relao aos anos de igual precipitao foi a perda florestal. Em 1998, a bacia do Yangtz j havia perdido 85% de sua cobertura original, restando pouco para absorver as chuvas de mono, acima do normal.1 Embora tenha sido tarde demais para evitar o desmatamento macio, em agosto de 1998, as autoridades chinesas anunciaram a imposio de uma proibio total de derrubadas na regio superior da bacia hidrogrfica. Uma alta autoridade observou que rvores de p valiam trs vezes mais que rvores cortadas. As madeireiras estatais que derrubavam as matas foram transformadas em organizaes reflorestadoras. Como assinalou um funcionrio, "Chegou a hora de colocar o machado de lado e pegar na enxada."2 Uma vez que o desmatamento aumenta o risco de inundaes, acelera a eroso do solo, inibe a recarga de aqferos e dizima a vida
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vegetal e animal, afeta diretamente vrias outras tendncias que esto determinando nosso futuro. Embora no dependamos to universalmente das florestas para lenha como outrora, elas ainda fornecem material para construirmos nossas casas e fabricarmos o papel, que continua sendo o principal meio de comunicao. Alm disso, 2 bilhes de pessoas dependem das florestas para seu combustvel.3 Desde os primrdios da agricultura, o mundo j perdeu quase a metade de suas florestas. Grande parte da perda ocorreu durante o ltimo sculo. Embora alguns pases, individualmente, tenham revertido a mar de perda florestal, a rea mundial continua a encolher. medida que ela diminui, tambm se reduzem as perspectivas da humanidade.4 Combustvel, Madeira e Papel Em 2000, a rea florestal da Terra cobria cerca de 3,9 bilhes de hectares, ou aproximadamente 30% da superfcie do planeta, mas, a cada ano, a cobertura florestal mundial encolhe. Entre 1990 e 2000, a FAO (Organizao das Naes Unidas para Alimento e Agricultura) divulgou uma perda lquida de 94 milhes de hectares. Os pases em desenvolvimento perderam 130 milhes de hectares, enquanto os pases industrializados ganharam 36 milhes de hectares. Os ganhos deveram-se em grande parte converso de terras agrcolas abandonadas em florestas.5 Enquanto as terras agrcolas se transformavam em florestas nos pases industrializados, as florestas dos pases em desenvolvimento se convertiam em reas de cultivo, pastos e agreste. Os 13 milhes de hectares de florestas perdidas nos pases em desenvolvimento, anualmente, equivalem a 0,65% de sua rea florestal. Em outras palavras, a cada trs anos, os pases em desenvolvimento perdem 2% de suas florestas.6 Essas estimativas de perda florestal da FAO so substanciais, todavia no do uma idia precisa da plena
extenso do desmatamento. A definio de floresta, segundo a FAO, uma cobertura de copa arbrea sobre mais de 10% de uma rea _ uma margem que inclui como floresta o que s vezes classificado como tundra, savana, capoeira ou at mesmo deserto. Outra falha dos dados da FAO que as reas de colheita contam como floresta at que sejam permanentemente convertidas para outro uso. Assim, pode parecer que o ritmo de desmatamento mundial esteja desacelerando, todavia imagens recen
Protegendo os Produtos e Servios Florestais tes de satlite e relatrios nacionais revelam que a verdade justamente o contrrio.7 Historicamente, as florestas eram manejadas pelo corte seletivo, com a remoo apenas de rvores adultas e de alto valor. Sob esse sistema, a rea florestal se mantinha extraordinariamente estvel, encolhendo apenas quando a terra era convertida para a agricultura ou outro uso noflorestal. Nas ltimas dcadas, com novas tecnologias madeireiras e mquinas possantes que podem "moer" florestas como os agricultores moem feno, a derrubada se tornou muito mais econmica como tcnica de cultivo particularmente, uma vez que os custos ambientais so desprezados.8 A colheita mundial de madeira em 1999 totalizou 3,28 bilhes de metros cbicos, ou um pouco mais de 0,5 metro cbico per capita. Cerca de 53% disso foi utilizado como combustvel, suprindo as 2 bilhes de pessoas no mundo que dependem da madeira para cozinhar. Nos pases em desenvolvimento, a madeira consumida como combustvel representou 80% de toda a madeira colhida.9
Mundialmente, a madeira responsvel por 7% do suprimento de energia. Nos pases em desenvolvimento, representa 15% do total, comparado com apenas 3% nos pases industrializados. Dos cerca de 1,5 bilho de metros cbicos de madeira colhida e no utilizada como combustvel, quase um tero utilizado para fabricar papel e papelo. E mais de um quarto serrado em tbuas. Painis de madeira, freqentemente fabricados com madeira reconstituda, representam cerca de um dcimo do total no consumido como combustvel.10 O segmento de papel da economia mundial de madeira o de crescimento mais acelerado. Entre 1980 e 1999, o uso mundial de papel aumentou 86%, ou 3,3% ao ano. Com um total de quase 317 milhes de toneladas em 1999, isso representou 52 quilos por pessoa no mundo. (Vide Tabela 8 _ 1.)11 As pesquisadoras do Worldwatch, Janet Abramovitz e Ashley Mattoon, observam que quase metade desse papel foi utilizado para embalagem. Cerca de 30% foram utilizados para imprimir e escrever e 12% para papel de jornal. Toalhas e lenos de papel ficaram com o restante.12 Olhando para o futuro, as ltimas projees da FAO mostram o consumo de lenha aumentando para 2,35 bilhes de metros cbicos em 2015, e ento se estabilizando medida que uma maior eficincia
Eco-EConomia Tabela 8-1. Consumo Mundial de Papel, por Pas, 1999
Pas Consumo Consumo per Capita (mil toneladas) (quilos)
Estados Unidos China Japo Alemanha Reino Unido Frana Itlia Canad Brasil Coria do Sul 10 Maiores Consumidores Outros
95,829 44,677 30,482 17,592 11,871 10,844 10,236 7,960 7,044 6,642 243,177 73,499 316,676
338 35 240 214 200 183 178 259 41 142 111 19 52
Total Mundial
Fonte: FAO, FAOSTAT Statistics Database, <apps.fao.org>, dados atualizados em 7/2/01.
na queima da madeira compensa o crescimento da demanda de lenha. Para outros usos, a FAO estima que o consumo atingir 2 bilhes de metros cbicos em 2015 e 2,4 bilhes em 2030.13 Nas dcadas futuras, a demanda crescente por produtos de madeira e a demanda pela converso de florestas, tanto para a agricultura quanto para pecuria, continuaro a intensificar as presses nas florestas da Terra. Caso as tendncias recentes de desmatamento continuem, tanto a perda de capacidade produtiva das florestas como (e talvez mais importante) a perda dos servios-chave que as florestas prestam podero conturbar as economias locais em alguns pases. Servios Florestais Estamos todos familiarizados com os bens que as florestas fornecem, como j descrito. Entretanto, sabemos pouco dos servios que elas prestam. Os mais destacados dentre eles so a regulagem do clima, controle de enchentes, conservao do solo, ciclo hdrico, armazenamento de nutrientes e reciclagem, e recreao _ todos formando uma parcela fundamental dos sistemas de apoio de qualquer economia.
Protegendo os Produtos e Servios Florestais Tabela 8-2. Principais Servios Prestados pelas Florestas
Servio Valor Anual por Hectare (dlares) Regulagem do Clima Controle de Eroso Armazenamento de nutrientes e reciclagem Recreao Outros Total Fonte: Vide nota final 14 Num artigo marcante na revista Nature, em maio de 1997, Robert Costanza e 12 colaboradores estimaram que os ecossistemas da Terra proporcionam US$ 33 trilhes de servios por ano _ apenas ligeiramente abaixo dos US$ 43 trilhes de bens e servios fornecidos pela economia global. Desse total, Costanza e seus co-autores estimaram que as florestas mundiais fornecem US$ 4,7 trilhes de servios, ou US$ 969 por hectare por ano. (Vide Tabela 8 _ 2.) Isso se compara a, aproximadamente, US$ 800 de milho produzido por hectare ao ano no Cinturo do Milho dos Estados Unidos, uma das regies agrcolas mais produtivas do mundo.14 Embora a anlise da equipe de Costanza seja impressionante, ela omite um dos servios mais valiosos prestados pelas florestas _ notadamente, seu papel na reciclagem das chuvas para o interior dos continentes, 141 96 361 66 305 969
tornando-o produtivo e habitvel. Se continuarmos a destruir as florestas costeiras, os desertos interioranos dos continentes continuaro a se expandir, empurrando a humanidade para reas cada vez menores. Freqentemente descobrimos os servios que as florestas prestam quando j tarde demais, aps as rvores terem sido derrubadas. Como no controle de enchentes, como a China, Tailndia e Moambique to tardiamente descobriram.15 As florestas tambm armazenam nutrientes. Isso particularmente importante nos trpicos, onde quase todos os nutrientes dos ecossistemas florestais so armazenados na prpria vegetao. Muitos
Eco-EConomia solos tropicais contm pouca matria orgnica e quase nenhuma capacidade de armazenamento de nutrientes. Se uma floresta for queimada para pecuria ou agricultura, qualquer que seja o plantio se dar bem nos primeiros anos devido aos nutrientes contidos nas cinzas. Mas, logo que as cinzas se vo, como imediatamente acontece, os nutrientes desaparecem. por isso que grande parte das terras queimadas para plantio nos trpicos em pouco tempo se transformam em reas agrestes e so abandonadas. As florestas tropicais midas so ecossistemas altamente produtivos, convertendo eficientemente a luz solar em matria vegetal. Mas s podem faz-lo enquanto continuam intactas. Assim que so destrudas, levam sculos para se regenerarem. E algumas nunca se recuperam _ simplesmente porque as condies existentes na poca da sua formao original no existem mais.
As florestas ajudam a controlar a eroso adicionando matrias orgnicas ao solo e reduzindo o fluxo de escoamento da gua. A folhagem no cho protege o solo da fragmentao pelos pingos da chuva, criando um elo firme entre vegetao e solo. A vegetao florestal permite que o solo se acumule e evite ser levado pela gua. O solo acumulado, por sua vez, proporciona um meio sadio para a floresta se desenvolver. Nessa simbiose, a perda da floresta s vezes significa perda do solo, que poder, por sua vez, impedir o retorno da floresta. A capacidade das florestas de reduzir o escoamento da gua da chuva, deixando-a infiltrar-se, tambm significa que as florestas desempenham um papel de destaque no ciclo hidrolgico. Recarregam aqferos, os rios subterrneos que fornecem gua para os poos a jusante. Quanto mais gua escorrer durante a chuva, menos restar para recarregar os aqferos. Assim, a perda da cobertura florestal leva a uma perda dupla _ maior dano de enchentes e menor recarga de aqferos. As florestas tambm purificam a gua. Walt Reid, da Millenium Ecosystem Assessment, observa que, "nos Estados Unidos, mais de 60 milhes de pessoas em 3.400 comunidades dependem das terras da Floresta Nacional para obterem gua potvel, um servio que vale aproximadamente US$ 3,7 bilhes anuais". Diante disso, assinala que esse nico servio, dentre muitos prestados pelas florestas nacionais, vale mais do que a colheita anual de madeira dessas terras.16 Nova York, com uma populao de quase 17 milhes, descobriu
Protegendo os Produtos e Servios Florestais recentemente quo valiosos so os servios da natureza. Diante de empreendimentos residenciais e industriais na regio da floresta de Catskill, manancial que fornece sua gua, a cidade constatou que necessitaria de instalaes de tratamento no valor de US$ 8 bilhes _ para construir _ e US$ 300 milhes ao ano para operar. Essa conta atingiria US$ 11 bilhes ao longo de 10 anos. Aps analisar a situao, as autoridades municipais concluram que poderiam recuperar a bacia hidrogrfica por apenas US$ 2 bilhes, evitando, assim, a necessidade de instalaes de tratamento e poupando os contribuintes de um gasto de US$ 9 bilhes.17 Como mencionado no Captulo 3, as florestas tambm ajudam a transportar gua para as regies interioranas dos continentes. A reciclagem reduzida da gua da chuva para o interior j est evidente na China. Desmatamentos nas regies sul e leste do pas reduziram a umidade transportada da Baa de Bengala, do Sul e Leste do Mar da China e do Mar Amarelo para o interior, observa Wang Hongchang, Fellow da Academia de Cincias Sociais da China. O nvel de precipitao na regio interiorana do noroeste est caindo, contribuindo para as nuvens de poeira que j se desenvolvem l. A regio desrtica da sia Central se estende do noroeste da China para o norte e oeste, atravs do Casaquisto. O deserto se expande do interior do continente para o noroeste no Casaquisto e para o sul e leste na China. Na realidade, de 1980 para c, o Casaquisto perdeu a metade meridional de suas terras agrcolas.18 O mesmo fenmeno se observa na frica, como observado anteriormente. Tanto as pastagens quanto as terras cultivadas esto se transformando em desertos na borda norte do Deserto do Saara. A Arglia hoje se empenha para converter os 20% da sua rea de gros no extremo sul em pomares e vinhedos, num esforo para conter a desertificao que se estende para o norte. E, na Nigria, o deserto se espalha para o sul, invadindo pastagens e terras cultivadas.19
Um estudo da NASA, que faz parte do Sistema de Observao da Terra, revelou que o Lago Chad, na frica, encolheu de 25.000 quilmetros quadrados em 1963 para 1.350 quilmetros quadrados hoje. Menores ndices pluviomtricos na regio central do Sahel so a principal causa do encolhimento, embora temperaturas mais altas e desenvolvimento da irrigao, que desvia a gua dos rios alimentadores do lago, tambm contribuam. medida que o desmatamento aumenta
Eco-EConomia nas regies costeiras de alto ndice pluviomtrico e no prprio Sahel, a capacidade de a terra reciclar gua para o interior do continente diminui.20 As florestas tambm tm um efeito estabilizador no clima local, modulando as flutuaes de temperatura mais extremas do dia para a noite, como ocorre nos desertos. Armazenam imensas quantidades de carbono que de outra forma estariam na atmosfera sob a forma de dixido de carbono, contribuindo para a mudana climtica. Quando as florestas so derrubadas, perde-se essa capacidade de armazenamento no apenas na vegetao acima do solo, mas tambm na matria orgnica contida nas razes e folhas secas no solo.21 Outro servio prestado pelas florestas a proteo contra o assoreamento de crregos e rios. No Noroeste dos Estados Unidos, por exemplo, a derrubada de florestas destruiu pesqueiros de salmo devido ao aumento do escoamento de lama. O mau manejo de um bem natural est dizimando outro.22 O assoreamento tambm afeta a produtividade de barragens, sejam destinadas gerao de energia ou
irrigao. medida que assoreiam, perdem sua capacidade de armazenamento e, conseqentemente, sua capacidade de gerar eletricidade e fornecer gua para irrigao. Em casos extremos, os reservatrios se enchem de sedimentos e perde-se o investimento na barragem.23 Silvicultura Sustentvel H muitas definies de silvicultura sustentvel, a maioria tendo a ver com a produo sustentvel de madeira. Uma definio mais adequada, mais abrangente e relevante inclui a capacidade de a floresta suprir, sustentavelmente, tanto produtos quanto servios. Em muitas situaes, estes ltimos so muito mais importantes que os primeiros. Apesar do alto valor das florestas intactas, apenas cerca de 290 milhes de hectares da rea global de florestas esto legalmente protegidos contra a extrao de madeira (Vide Tabela 8 _ 3.) Outro 1,4 bilho de hectare est indisponvel para colheita devido a restries econmicas. Da rea explorvel remanescente, 665 milhes de hectares continuam sem ter sido perturbados pela ao humana e quase 900 milhes de hectares esto em estado seminatural, e no em plantaes.24 Um tipo de floresta marginal, em termos econmicos, a que fornece apenas madeira de baixa qualidade, com pouca ou nenhuma espcie comercial. Protegidas da extrao de madeira devido sua m
Tabela 8-3. rea Florestal Mundial Disponvel e Indisponvel para Fornecimento de Madeira Classificao rea (milhes de hectares) Disponvel para fornecimento de madeira Seminatural 665 Intacta 1,657 Indisponvel para fornecimento de madeira Restries legais Restries econmicas Razes fsicas Limitaes de transporte ou infraestrutura Outras Total da rea florestal Fonte: Vide nota final 24 290 256 365 746 3,221 1,563 898
qualidade, essas florestas continuam a prestar servios. Em outras florestas, a extrao obstaculizada unicamente por limitaes fsicas ou infra-estruturais. Infelizmente, essas reas podem, muito rpido, se tornar acessveis a moto-serras se o setor de produtos florestais ou um governo investirem em transportes ou outra infraestrutura.25 Uma grande parcela das florestas protegidas por decretos federais esto salvaguardadas, no tanto para preservar a capacidade de fornecimento de madeira a longo prazo, mas para assegurar que continuem a prestar servios. Pases que tomam essas medidas tm sofrido grande desmatamento. As Filipinas, por exemplo, proibiram toda a extrao em florestas virgens, principalmente pela vulnerabilidade do pas a enchentes, eroso e deslizamentos. Outrora com vastas extenses de florestas tropicais ricas em madeira de lei, as Filipinas eram grandes exportadoras de produtos florestais. Porm, aps anos de desmatamento contnuo, o pas se tornou importador de produtos florestais. Perdeu tanto os bens quanto os servios que elas prestavam.26
Eco-EConomia
Embora algumas organizaes no-governamentais (ONGs) venham se empenhando, h anos, na proteo das florestas ou restrio de sua explorao, instituies pblicas como o Banco Mundial s recentemente comearam a considerar a silvicultura sustentvel sistematicamente. O objetivo atual do Banco atingir 200 milhes de hectares de florestas sob manejo sustentvel em seus pases clientes at 2005. Pretende atingir 50 milhes de hectares de floresta natural com alta diversidade biolgica, sob proteo, at 2005.27 Para muitos proprietrios de terras nos trpicos sem acesso a mercados madeireiros, as rvores so vistas simplesmente como obstculos agricultura ou pecuria _ algo para ser queimado ou derrubado. No tm interesse nos bens nem nos servios fornecidos. Essas florestas so muito difceis de serem protegidas. Onde produtos florestais so exportados, o acesso a mercados madeireiros pode freqentemente ser utilizado para assegurar um manejo sustentvel para as florestas. ONGs e governos, em muitos pases importadores, esto exigindo que toda a madeira comercializada, incluindo tanto a produzida internamente quanto a importada, seja certificada como oriunda de florestas com manejo sustentvel. (Para maiores detalhes sobre certificao de florestas, vide Captulo 11.) H vrios programas de certificao de produtos florestais que obtiveram sucesso variado na promoo da silvicultura sustentada. Esses vinculam os consumidores ambientalmente conscientes ao manejo da floresta de origem do produto. Alguns programas de certificao so nacionais, enquanto outros so internacionais. Alguns dos internacionais se originam em pases importadores e outros, em exportadores. O programa internacional mais rigoroso, que certificado por vrias ONGs mundialmente, o Forest Stewardship Council _ FSC (Conselho de Manejo Florestal). Cerca de 24 milhes de hectares de floresta, em 45 pases, so certificados por organizaes licenciadas pelo FSC como sob manejo sustentvel.
Entre os pases lderes em reas florestais certificadas esto a Sucia, com 10 milhes de hectares; Estados Unidos, com quase 3 milhes de hectares; Bolvia, com mais de 1 milho de hectares; e frica do Sul e Brasil, com pouco menos de 1 milho de hectares cada.28 Na ponta exportadora do segmento de produtos de florestas sustentveis, o Brasil tambm desenvolveu um Programa Nacional de Certificao Florestal _ CERFLOR, que emite certificados de origem
Protegendo os Produtos e Servios Florestais para matrias-primas florestais. Essa iniciativa teve motivao econmica, para que os produtos brasileiros de celulose tivessem um selo ecolgico que garantisse acesso ao mercado da Unio Europia. O objetivo do selo foi distinguir os produtos florestais do Brasil daqueles de outros pases que no estejam manejando suas florestas sustentavelmente. No caso do Brasil, foi um objetivo relativamente fcil de atingir, simplesmente porque a maioria do seu papel advm de plantaes.29 Embora o mundo esteja longe de um manejo eficiente de suas florestas, o conceito de manejo florestal sustentvel est se enraizando, de certa forma, em muitas regies do planeta. H, pelo menos, uma esperana que a perda florestal anual de 13 milhes de hectares nos pases em desenvolvimento possa ser atenuada e, finalmente, eliminada, quando for restaurado um equilbrio entre produo e extrao de produtos florestais. Conter o desmatamento tambm ajudaria a proteger os servios que as florestas prestam atualmente.30 Aliviando a Carga
H um potencial gigantesco em todos os pases para atenuar a presso da demanda que est encolhendo a cobertura florestal da Terra. Nas naes industrializadas, a maior oportunidade reside na reduo do volume da madeira utilizada pela indstria de papel. Nos pases em desenvolvimento, tambm depende da reduo da madeira utilizada como combustvel. Uma anlise da reciclagem de papel nos 10 maiores produtores mundiais revela uma grande variao. (Vide Tabela 8 _ 4.) Entre os menores esto China, que recicla 27% e Itlia, com 31%. No topo esto Alemanha, com 72% e Coria do Sul, com 66%. A taxa da Alemanha alta, devido ao governo ter enfatizado consistentemente a reciclagem do papel, a fim de reduzir o fluxo para os aterros. Se cada pas reciclasse no mesmo nvel que a Alemanha, quase um tero menos de madeira seria necessrio em todo o mundo para produzir papel. Os Estados Unidos, maiores produtores e consumidores de papel, esto muito atrs da Alemanha, mas avanando. H vinte anos, aproximadamente um quarto do papel consumido nos Estados Unidos era reciclado. Em 1997, esse ndice havia alcanado 46%. O que contribuiu para isso foi a introduo do programa de coleta seletiva de reciclveis, a proibio de papel em muitos aterros e legislao, tanto federal quanto estadual, estabelecendo teores de material reciclado no
Eco-EConomia Tabela 8-4. Taxas de Reciclagem de Papel, 10 Maiores Pases Produtores de Papel e o Mundo, 1997
Pas Taxa de Reciclagem (percentual) Alemanha Coria do Sul Sucia Japo Canad Estados Unidos Frana 35 Finlndia 31 Itlia 27 China 43 Mundo Fonte: Janet N. Abramovitz, "Reciclagem do Papel Continua Firme," em Lester R. Brown et al., Sinais Vitais 2002 (Salvador,BA: UMA Editora, 2000, pp. 134-35 72 66 55 53 47 46 41
papel adquirido por rgos pblicos, como adotado no Governo Clinton em 1993.31 Alguns dos pases no includos entre os 10 maiores produtores tambm registram avanos importantes. A Holanda, por exemplo, estabeleceu uma meta para 2001 de reciclar 72% de todo o papel utilizado no pas. Essa meta, que a colocaria alinhada com a Alemanha, parece que ser alcanada.32 O uso de papel, talvez mais do que qualquer outro produto, ainda reflete a mentalidade do descarte que evoluiu durante a segunda metade do sculo passado. H grandes possibilidades para reduzir o uso de papel, inclusive substituindo lenos, guardanapos, fraldas descartveis, sacos de compras com alternativas de pano. Os japoneses tm um problema particular, uma vez que o ohashi (palitinhos de madeira) descartado aps um nico uso. Assim, cerca de 25 bilhes de ohashis por ano acabam no lixo no Japo. Tentando solucionar o mesmo problema, a China est lanando um programa para reduzir o uso de palitinhos descartveis.33 Na era eletrnica, alguns usos do papel poderiam ser eliminados gradativamente. Entre esses est o uso de catlogos telefnicos que poderiam ser substitudos por catlogos on-line, disponveis na Internet.
Nem todas as residncias tm acesso Internet, mas os catlogos telefnicos no precisariam ser distribudos automaticamente, e sim mediante solicitao. Isso economizaria milhes de toneladas de papel anualmente. Os jornais destinam grande parte de seu espao para publicidade. Por exemplo, um tpico jornal nos Estados Unidos ter duas pginas de anncios de automveis usados todo dia, durante 365 dias por ano. Embora algumas pessoas nunca comprem um carro, mesmo usado, recebero essas duas pginas em seu jornal dirio. Um catlogo eletrnico, on-line, de carros usados em cada cidade evitaria, em grande parte, o uso do papel. Na realidade, catlogos eletrnicos para automveis, aluguel de apartamento e vrios servios, como reparos domsticos, iro, sem dvida, reduzir os anncios nos jornais e economizar papel. O International Herald Tribune, editado em Paris e impresso em vrios locais em todo o mundo, um modelo de um jornal eficiente no uso de papel. Pertencendo conjuntamente ao New York Times e Washington Post, publica matrias de ambos os jornais. bem diagramado, de fcil leitura, com poucos anncios. Dentro dos Estados Unidos, o USA Today tambm mantm uma alta relao de notcias versus anncios. Esses jornais tambm esto disponveis na Internet.34 A maior presso individual sobre as rvores _ a demanda por lenha _ responsvel por um pouco mais da metade de toda a madeira retirada das florestas. Uma forma de reduzir essa presso o uso mais eficiente da madeira. Embora a ateno do mundo industrializado esteja centrada no aumento da eficincia no consumo de combustvel pelos automveis, muito pouca ateno est sendo dada eficincia dos foges, o principal consumidor de energia em muitos pases em desenvolvimento. Vrias agncias de ajuda internacional, inclusive a USAID, iniciaram a promoo de projetos nessa rea, com relativo sucesso. Um dos seus projetos mais promissores, realizado no Qunia, envolveu a distribuio de novos foges para 780.000 pessoas. O
investimento de recursos pblicos na substituio de foges velhos e ultrapassados poder trazer muitos benefcios para a proteo e regenerao de florestas, inclusive a restaurao dos servios florestais.35 A longo prazo, a chave para reduzir a presso sobre as florestas do Terceiro Mundo desenvolver fontes alternativas de energia para cozinhar. Quando o mundo se afastar de uma economia energtica base
Eco-EConomia ada em combustveis fsseis, para outra baseada na energia elica, solar ou geotrmica (vide Captulo 5), ser muito mais fcil para os pases em desenvolvimento sem combustveis fsseis desenvolverem fontes indgenas de energia renovvel. Embora no saibamos exatamente que forma essa substituio tomar quando o mundo se dirigir para uma economia baseada no hidrognio, sabemos que h uma abundncia de energia renovvel disponvel localmente no mundo em desenvolvimento. medida que a transio energtica acelera, mais evidente fica o potencial para a substituio da lenha por outras fontes locais de energia. Seja qual for o substituto da lenha _ chapa eltrica alimentada por eletricidade elica, foges trmicos solares ou outra fonte de energia, aliviar a carga sobre as florestas. O Papel da Silvicultura Em 2000, havia no mundo 113 milhes de hectares com plantaes arbreas, menos de 3% dos 3,9 bilhes de hectares de florestas. Comparativamente, essa rea cerca de um sexto dos 700 milhes de hectares plantados
com gros anualmente em todo o mundo.36 Essas plantaes produzem madeira basicamente para indstrias de papel ou de madeira reconstituda. Cada vez mais, a madeira reconstituda est substituindo a madeira natural no mercado mundial, medida que a indstria se adapta oferta declinante de grandes toras das florestas naturais.37 A produo de madeira em plantaes estimada em 331 milhes de metros cbicos, ou 10% da produo mundial. Em outras palavras, nove dcimos da extrao mundial de madeira vm de florestas naturais e um dcimo, de plantaes.38 Cinco pases so responsveis por dois teros dos 113 milhes de hectares plantados. (Vide Tabela 8 _ 5.) A China, com pouca floresta original remanescente, a maior produtora seguida pela Rssia e Estados Unidos. As plantaes norte-americanas concentram-se no sudeste do pas. Em quarto e quinto lugares vm a ndia e o Japo, com o Brasil mais distante porm expandindose rapidamente.39 A produtividade mdia das plantaes existentes mundialmente est estimada em 6,6 metros cbicos por hectare por ano. Esse ndice poderia facilmente atingir 10 metros cbicos com um manejo mais sofisticado e o uso de espcies de crescimento rpido. A Nova Zelndia,
Protegendo os Produtos e Servios Florestais Tabela 8-5. Plantaes Florestais nos Principais Pases, 2000
Pas rea (milhes de hectares) China Rssia Estados Unidos ndia 10,7 Japo 16,3 Todos os Outros Total Mundial Fonte: Vide nota final 39 por exemplo, extrai 18 metros cbicos por hectare, ou mais, anualmente. O Brasil registrou uma mdia de 14 metros cbicos por hectare em 1990 e poder atingir 33 metros cbicos com manejo mais avanado, de acordo com a FAO.40 medida que o setor se expande, tambm sofre um deslocamento geogrfico, com mais e mais plantaes localizadas em regies tropicais ou subtropicais midas. Contrastando com os gros, que tendem a ter uma produtividade maior quanto mais se distanciem do Equador e dias mais longos no vero, a produtividade da silvicultura aumenta com uma maior proximidade ao Equador e condies constantes de cultivo ao longo do ano. Por exemplo, no sudeste dos Estados Unidos, so necessrios 15 anos para que o pinus de crescimento rpido atinja um tamanho ideal. No Brasil, os eucaliptos atingem maturidade aos 7 anos _ em menos da metade do tempo.41 112,8 39,9 17,3 16,2 12,4
No leste do Canad, o hectare mdio de silvicultura produz 4 metros cbicos por ano. No sudeste dos Estados Unidos, essa produo de 10 metros cbicos. Mas na Indonsia chega a 25 metros cbicos e nas novas plantaes do Brasil pode atingir quase 30 metros cbicos. Enquanto o milho rende nos Estados Unidos uma mdia de quase 9 toneladas por hectare, no Brasil rende menos de 3 toneladas. Assim, enquanto a relao do milho entre EUA e Brasil quase de 3 para 1, essa relao se inverte no que concerne madeira. Para atender uma determinada demanda pela madeira, o Brasil precisa apenas de um tero da terra que os EUA precisariam. Essa vantagem de cultivo arbreo dos pases tropicais explica porque, entre 1995 e 2000, o crescimento
Eco-EConomia da capacidade de celulose foi calculada em 1,5% para os Estados Unidos, 3,5% para o Canad, 166% para a Tailndia e 123% para a Indonsia.42 Alm das temperaturas quentes durante todo ano e umidade abundante dos trpicos, tanto a terra quanto a mo-de-obra so mais baratas nos pases em desenvolvimento. Conseqentemente, as exportaes chilenas de produtos florestais, principalmente da silvicultura, aumentaram de US$ 334 milhes em 1985 para US$ 2 bilhes em 1995, ampliando o emprego e incrementando divisas.43 Muitas empresas do Norte esto investindo em pases do Sul. Empresas japonesas investem no Pacfico Ocidental enquanto empresas norte-americanas esto investindo no hemisfrio ocidental, especialmente Brasil. Algumas empresas norte-americanas esto adquirindo plantaes
no Brasil para fornecerem lascas de madeira s indstrias de celulose no sul dos Estados Unidos. O Brasil, hoje com 5 milhes de hectares cultivados, obtm 60% da sua madeira industrial da silvicultura.44 Projees de crescimento futuro revelam que a silvicultura est limitada pela escassez de terras. Um aumento de rea pode vir de terras desmatadas, mas provavelmente vir s custas de reas de florestas naturais existentes. H tambm a concorrncia da agricultura, uma vez que terras adequadas para rvores tambm so adequadas para cultivo. A escassez hdrica ainda outra limitao. Plantaes de crescimento rpido exigem umidade abundante. No obstante, a FAO projeta que, at 2030, os atuais 113 milhes de hectares da silvicultura podero facilmente aumentar para 145 milhes de hectares. Enquanto isso, medida que a produtividade aumenta, a colheita poder mais que duplicar, saltando de 331 milhes para 766 milhes de metros cbicos. Isso parte da premissa que esse crescimento estar concentrado nas regies tropicais e subtropicais, onde a produtividade alta.45 Pode-se imaginar perfeitamente que um dia a silvicultura poder satisfazer grande parte da demanda mundial pela madeira industrial. Embora parte do modesto crescimento projetado da rea plantada vir, sem dvida, s custas das florestas existentes, a rea florestal que estar protegida ser vrias vezes maior.
Recuperando a Terra O reflorestamento essencial para a restaurao da sade da Terra, a pedra angular da eco-economia. Reduo de enchentes e da eroso do solo, reciclagem da chuva para os interiores e restaurao da recarga dos aqferos dependero no apenas da desacelerao ou conteno do desmatamento, e sim do reflorestamento da Terra. Plantaes arbrea ajudam a reduzir a perda da camada superficial do solo causada pela eroso ao nvel ou abaixo da nova formao do solo. Historicamente, algumas das terras agrcolas altamente erodveis foram reflorestadas por recuperao natural. A Nova Inglaterra, uma regio geograficamente agreste dos Estados Unidos, foi reflorestada h cerca de um sculo. Povoada inicialmente por europeus, essa regio montanhosa enfrentou dificuldades para sustentar uma produtividade agrcola devido aos solos serem finos e vulnerveis eroso. Quando se abriu acesso a terras agrcolas altamente produtivas no Centro Oeste e nas Grandes Plancies, durante o Sculo XIX, diminuram as presses sobre as terras da Nova Inglaterra, permitindo que grande parte do solo cultivado retornasse floresta. Embora a parcela do territrio da Nova Inglaterra coberto com florestas tenha aumentado de cerca de um tero, h dois sculos, para talvez mais de trs quartos hoje essa rea reflorestada ainda no recuperou sua sade e diversidade originais.46 Existe uma situao mais ou menos semelhante nas repblicas da antiga Unio Sovitica e em vrios pases do Leste Europeu. Aps as reformas econmicas no incio dos anos 90, que substituram o planejamento centralizado pela agricultura de mercado, os agricultores em terras marginais simplesmente no puderam se manter e foram forados a buscar seu sustento em outros locais. No existem dados precisos, porm milhes de hectares de terras agrcolas esto hoje se transformando em florestas, como ocorreu na Nova Inglaterra.47 O esforo nacional de reflorestamento mais bem-
sucedido talvez tenha sido o que foi empreendido pela Coria do Sul, h mais de uma gerao. No fim da Guerra da Coria, a Coria do Sul estava quase totalmente desmatada por uma combinao de grande atividade madeireira e dependncia de lenha durante a ocupao japonesa. Apesar de ser um dos pases mais pobres do mundo, lanou um programa nacional de reflorestamento. rvores foram plantadas nas encostas das montanhas por todo o pas. Quando atravessei a Coria do Sul em novembro de 2000, fiquei encantado com a paisagem exuberante das
Eco-EConomia montanhas arborizadas, que estavam nuas uma gerao antes. Isso me tornou mais confiante ainda de que poderemos reflorestar a Terra. Esse programa-modelo de reflorestamento ajuda a explicar porque a Coria do Norte sofre regularmente enchentes e secas, enquanto a Coria do Sul no as tem. A Coria do Sul se beneficia dos servios de controle de enchentes das montanhas reflorestadas e, devido capacidade das florestas de armazenar gua e recarregar aqferos, este pas raramente enfrenta secas graves. A degradao ambiental est contribuindo para a fome crnica num pas, enquanto a recuperao ambiental ajuda a abrir caminho para o sucesso econmico na nao adjacente. Na Turquia, um pas montanhoso e altamente desmatado ao longo de milnios, um grande grupo ambientalista, Tema (Turkiye Erozyonia Mucadele, Agaclandima), fez do reflorestamento sua atividade principal. Fundado por dois empresrios turcos de destaque, Hayrettin Karuca e Nihat Gokyiit, o Tema lanou uma campanha de 10 bilhes de pinhes para recuperar a cobertura arbrea e
reduzir o escoamento e eroso do solo. Em 1998, mobilizou o pessoal do ministrio da silvicultura, efetivo militar e voluntrios para plantarem 45 milhes de pinhes, 15 milhes dos quais para gerao de mudas. Alm do plantio, esse programa despertou uma conscientizao nacional dos servios prestados pelas florestas.48 A China tambm est se engajando num esforo de reflorestamento. Alm de plantar rvores na regio recm-desmatada do Alto Yangtz, para controlar enchentes, est plantando um cinturo de rvores atravs do noroeste como proteo contra a expanso do Deserto de Gobi. Essa muralha verde, uma verso moderna da Grande Muralha, tem cerca de 4.480 quilmetros de extenso. Esse plano ambicioso, de longo prazo, est previsto para ser concludo em 70 anos. Um lder local declarou "Plantaremos rvores todo dia durante cinco anos. E, se isso no funcionar, plantaremos outros cinco anos. E, se ainda no funcionar, plantaremos outros cinco anos. Foi esta a mensagem que recebemos." A populao dessa regio no pode mais queimar lenha para aquecimento ou para cozinhar. A criao de animais, fora do uso domstico, tambm est proibida.49 Porm essa muralha verde trata apenas os sintomas da reduo de chuvas e da desertificao do noroeste, e no a necessidade de restaurar a precipitao na regio pela recuperao das florestas das provncias do sul e do leste, que ajudam a reciclar a chuva para o interior.
Uma autoridade do departamento de ecologia do Ministrio da Agricultura teme que Beijing no tenha um programa coesivo, abrangente. Ele considera a plantao de rvores uma medida positiva, mas acha que primeiro deveria se plantar capim para estabilizar o solo. Declara ele: "Mas tudo anda rpido agora e no h plano diretor."50 Em resposta carncia de gua no norte, a China agora pretende construir dois grandes desvios sul-norte de gua, cada um custando dezenas de bilhes de dlares. Caso sejam concludos, iro levar a gua do sul para o norte, mas no recuperaro a chuva urgentemente necessria no noroeste para a restaurao da vegetao e sade ecolgica da regio.51 Wang Honchang, da Academia Chinesa de Cincias Sociais, props o reflorestamento e plantao arbrea, onde fosse possvel, para reciclar mais gua para o interior. Isso poder muito bem canalizar mais gua do sul para o norte do que os canais de desvio que esto sendo projetados, e a um custo menor.52 Realocar os subsdios da construo de estradas madeireiras para o plantio de rvores aumentaria a cobertura arbrea mundialmente. O Banco Mundial tem capacidade administrativa para conduzir um programa internacional que emularia o sucesso da Coria do Sul na arborizao de colinas e montanhas. Alm disso, a FAO e as agncias bilaterais de ajuda podem colaborar com agricultores individuais em programas agroflorestais nacionais para integrar as rvores onde fosse possvel na atividade agrcola. rvores adequadamente escolhidas e situadas proporcionam sombra, servem como barreira elica protegendo o solo contra a eroso e fixam nitrognio, reduzindo a necessidade de fertilizantes. A nica poltica florestal ambientalmente justificvel aquela que amplie a cobertura arbrea da Terra. Um esforo bem-sucedido para recuperar a Terra exige
um esforo de reflorestamento global, coordenado de pas a pas, integrado com planejamento populacional e melhor eficincia na queima da lenha. A reduo do uso de madeira, atravs do desenvolvimento de fontes alternativas de energia, como tambm a reciclagem sistemtica do papel e menor consumo de produtos florestais so componentes integrais da campanha para aliviar as presses sobre o solo. Com tal projeto integrado, a humanidade poder conter a disseminao de desertos, que ameaa a agricultura
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9 Replanejando Cidades para pessoas
Em novembro de 2000, no percurso de automvel entre meu hotel e o Centro de Convenes de Tel Aviv, pude observar a presena macia de veculos e reas de estacionamento. Tel Aviv, originalmente uma pequena vila, meio sculo atrs, e hoje uma cidade de 2 milhes de habitantes, evoluiu durante a era do automvel. Ocorreu-me que a relao parques/estacionamentos pode ser o melhor indicador da qualidade de vida de uma cidade _ revelando se uma cidade foi planejada para pessoas ou para carros. Vivemos num mundo urbanizador. Alm do crescimento populacional propriamente dito, a urbanizao a tendncia demogrfica predominante da nossa era. As 150 milhes de pessoas que habitavam as cidades em 1900 incharam para 2,9 bilhes em 2000, 19 vezes mais. Enquanto isto, a parcela urbana da populao mundial aumentou de 10 para 46%. Caso essas tendncias continuem, mais da metade de ns estar habitando cidades at 2007. Pela primeira vez, seremos uma espcie urbana.1 A urbanizao na escala em que a desenvolvemos historicamente nova. Durante grande parte da nossa existncia, vivemos em pequenos bandos de caadorescolhedores, num meio ambiente natural. S em
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1800, apenas Pequim (hoje Beijing) tinha 1 milho de pessoas. Hoje, 326 cidades tm, no mnimo, esse nmero de habitantes. E h 19 megacidades com 10 milhes ou mais de habitantes. A populao de Tquio, de 26 milhes, se equipara a do Canad. A populao da Cidade do Mxico, com 18 milhes, quase a mesma da Austrlia. Mumbai (ex Bombaim), So Paulo, Nova York, Lagos, Los Angeles, Calcut e Xangai vm logo em seguida.2 Cidades so desnaturais. Exigem uma concentrao de alimentos, gua, energia e materiais que a natureza no pode prover. Essas massas de materiais so, ento, disseminadas sob a forma de lixo, resduos humanos e poluentes atmosfricos e hdricos. A pesquisadora do Worldwatch, Molly O'Meara Sheehan, informa que, embora as cidades cubram menos de 2% da superfcie da Terra e tenham menos da metade da populao global, so responsveis por 78% das emisses de carbono, 60% do consumo residencial de gua e 76% da madeira utilizada para fins industriais.3 As cidades, especialmente aquelas centradas no automvel, privam as pessoas do exerccio necessrio, criando um desequilbrio entre a absoro e dispndio de calorias. Conseqentemente, h um crescimento acelerado da obesidade tanto nas naes industrializadas quanto nos pases em desenvolvimento. A populao acima do peso nas naes industrializadas, na maioria adultos, juntamente com as fileiras cada vez maiores de pessoas acima do peso nos pases em desenvolvimento impulsionaram a populao mundial acima do peso para 1,1 bilho de pessoas. Epidemilogos hoje vem isso como uma ameaa de dimenses histrias sade pblica _ uma fonte crescente de doenas cardacas, presso alta, diabete e maior incidncia de vrias formas de cncer. O processo de urbanizao est mudando. Outrora, a migrao para as cidades era motivada pela atrao urbana e hoje impulsionada pela falta de oportunidades no campo. Na maioria dos pases em desenvolvimento, esse fluxo das zonas rurais excede, em muito, a capacidade de os centros urbanos proporcionarem emprego, habitao, eletricidade, gua,
esgotos e servios sociais, provocando, dessa forma, o surgimento de favelas onde multides convivem sob condies marginais e degradantes. Uma Espcie Urbanizadora A agricultura abriu caminho para a formao de cidades. Os avanos
Replanejando Cidades para as pessoas da produtividade agrcola que vieram com o incio da irrigao, cerca de 6.000 anos atrs, nos solos frteis da Bacia do Eufrates, liberaram as pessoas para criarem as primeiras cidades. Vrios milhares de anos depois, a Revoluo Industrial deu outro impulso urbanizante. As primeiras fbricas exigiam uma concentrao de trabalhadores, o que era impossvel num ambiente rural. A evoluo das cidades est ligada aos avanos nos transportes _ inicialmente navios e trens e, posteriormente, veculos a motor. Foram o motor de combusto interna, juntamente com petrleo barato, que deram a mobilidade a pessoas e cargas que alimentou o crescimento fenomenal das cidades durante o Sculo XX. Embora os primeiros centros urbanos tenham sido formados h vrios milhares de anos, a urbanizao da populao mundial concentrou-se no ltimo meio sculo. Em 1950, cerca de 750 milhes de pessoas habitavam as cidades. Em 2000, esse nmero havia aumentado para 2,9 bilhes, quase quatro vezes mais. As Naes Unidas projetam que at 2050 mais de dois teros da humanidade estar habitando as cidades.4 As cidades tm estado no cerne da evoluo da civilizao moderna. No coincidncia que a primeira
lngua escrita tenha evoludo nas primeiras cidades. No incio da era crist, j havia vrios grandes centros urbanos: Atenas, Alexandria e Roma. Uma relao das 10 cidades mais populosas do mundo em anos selecionados desde ento tem muito a nos dizer sobre histria, ascenso e queda de civilizaes, sobre crescimento e desintegrao de imprios, industrializao e, mais recentemente, grandes variaes de crescimento populacional entre naes. (Vide Tabela 9 _ 1.) No ano 1000, as 10 maiores cidades do mundo estavam dispersas pelo Velho Mundo. Em 1900, porm, um sculo aps o incio da Revoluo Industrial, quase todas as grandes cidades estavam no ocidente industrializado. Em 2000, aps um sculo de crescimento populacional recorde _ grande parte concentrado no Terceiro Mundo _ 7 das 10 maiores cidades estavam nos pases em desenvolvimento. As populaes das cidades impem um nus desproporcionalmente pesado aos ecossistemas da Terra, simplesmente pela necessidade de concentrao de tantos recursos em reas urbanas para atenderem demanda diria dos habitantes. Imensas quantidades de alimento e gua devem ser transportadas para as cidades, e o conseqente acmulo dos resduos humanos deve ento ser manejado.
Eco-EConomia Tabela 9-1. Populao das 10 Maiores reas Metropolitanas do Mundo em 1000, 1900 e 2000
Cidade 1000 Cidade 1900 Cidade 2000 (milhes) (milhes) (milhes)
Crdoba Kaifeng
0,45 Londres
6,5
Tquio Cidade do Mxico Mumbai (Bombaim) So Paulo Nova York Lagos Los Angeles Calcult Xangai Buenos Aires
26,4 18,1 18,1 17,8 16,6 13,4 13,1 12,9 12,9 12,6
0,40 Nova York 4,2 3,3 2,7 1,7 1,7 1,5
Constantinopla0,30 Paris Angkor Kyoto Cairo Bagd Nishapur Hasa Anhilvada 0,20 Berlin 0,18 Chicago 0,14 Viena 0,13 Tquio
1,4 0,13 So Petersburgo 1,4 0,11 Manchester 1,4 0,10 Filadlfia
Fonte: Molly O'Meara Sheehan, Reinventing Cities for People and the Planet, Worldwatch Paper 147 (Washington, DC: Worldwatch Institute, junho de 1999), pp. 14-15, com atualizaes de Naes Unidas, World Urbanization Prospects: The 1999 Revision (Nova York: 2000).
As indstrias que se aproveitam da mo-de-obra das cidades necessitam de matrias-primas. Essas tambm devem ser transportadas, freqentemente a longa distncia. Produtos acabados devem, pois, ser embarcados para mercados dentro do pas e, medida que a globalizao avana, para o exterior. As antigas cidades dependiam muito dos recursos alimentcios e hdricos do campo vizinho. Hoje, porm, os centros urbanos dependem freqentemente de fontes distantes at para amenidades bsicas como gua e comida. Los Angeles, por exemplo, abastecida em grande parte pelo Rio Colorado, a cerca de 970 quilmetros de distncia. A crescente populao da Cidade do Mxico, a 3.000 metros de altitude, se v hoje forada ao nus de bombear gua a 150 quilmetros de distncia e a uma altitude cerca de um quilmetro abaixo para complementar seu abastecimento inadequado. A sedenta Beijing est contemplando extrair gua da Bacia do Rio Yangtz, a quase 1.500 quilmetros de distncia.5 Os alimentos vm de distncias at maiores, como ilustra a Cidade
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de Tquio, cuja populao excede a populao conjunta das 10 maiores cidades de 1900. Embora Tquio ainda dependa de seus agricultores altamente produtivos para seu arroz, com as terras sob proteo vigorosa do governo, o trigo vem em grande parte das Grandes Plancies dos Estados Unidos, Canad e Austrlia. O milho vem do centro oeste dos Estados Unidos, enquanto a soja vem do centro oeste americano e do cerrado brasileiro.6 Muitas cidades esto hoje mais ligadas umas s outras do que s suas prprias zonas rurais. As viagens areas juntam as cidades, freqentemente tornando mais fcil ir a uma cidade no exterior do que a uma zona rural mais remota no prprio pas. A comercializao de bens e servios agora se desenvolve proporcionalmente mais entre cidades do que entre cidades e zonas rurais vizinhas. A premissa geral que a urbanizao dever continuar. Mas no bem assim. Com a premente escassez hdrica, a disponibilidade e custo do transporte da gua a longas distncias podero inibir a expanso urbana. Alm disso, um futuro de escassez de gua ser certamente tambm um futuro de escassez de alimentos, uma vez que 70% de toda a gua extrada do subsolo e desviada dos rios so utilizados para irrigao. (Vide Captulo 7.)7 Num mundo com escassez de terra e gua, o valor de ambos pode aumentar substancialmente, alterando as condies de comrcio entre reas rurais e urbanas. Desde os primrdios da Revoluo Industrial, as condies de comrcio favoreceram as cidades por controlarem o capital e a tecnologia _ os recursos escassos. Mas, se a terra e a gua se tornarem recursos escassos, ento as populaes das reas rurais que as controlam tero a vantagem. Assim, as condies de comrcio podero at reverter a urbanizao, em algumas situaes. Alm da carncia de recursos, a evoluo da Internet, que est mudando o nosso modo de pensar sobre
parmetros bsicos como distncia e mobilidade, poder tambm afetar a urbanizao. A disponibilidade do email e o potencial do tele-transporte podero diminuir as vantagens de viver numa cidade. Amenidades culturais, como museus, outrora localizados s nas cidades, podero agora ser percorridos pela Internet, diminuindo ainda mais a atrao da vida urbana. O comrcio da Internet, com mais opes do que qualquer shopping center, tambm reduzir a funo dos centros urbanos como fontes de suprimento de uma grande variedade de bens e servios.
Eco-EConomia Expanso Urbana Centrada no Automvel Uma das dimenses menos desejveis do extraordinrio crescimento urbano no ltimo meio sculo foi a expanso das cidades. Num artigo no Scientific American intitulado "The Science of Smart Growth" (A Cincia do Crescimento Inteligente), Donald Chen escreve sobre o desenvolvimento fenomenal de Atlanta, no Estado da Gergia, durante os anos 90. Numa dcada iniciada com os preparativos para os Jogos Olmpicos, Atlanta liderou todas as outras cidades dos Estados Unidos em crescimento populacional, novas habitaes, oferta de emprego e construo de rodovias. Como parte do "novo Sul," a cidade explodiu em tamanho. Hoje, tornou-se um pesadelo, com poluio do ar cada vez pior, congestionamentos levando quase estagnao do trnsito e um senso de frustrao cada vez maior entre sua populao. Espalhando-se por uma rea do tamanho de Delaware, tem o mais longo tempo de percurso para o centro do que qualquer outra cidade do pas _ mais ainda do que Los Angeles ou Houston.8 Atlanta singular entre as cidades americanas porque seu desenvolvimento extraordinariamente acelerado a
levou, sbita e dramaticamente, ao colapso. Com um nmero cada vez maior de pessoas possuindo automvel aps a II Guerra Mundial, um lar suburbano _ com acesso cidade e vivendo numa comunidade de baixa densidade com jardim e garagem _ se tornou extremamente atraente. Ordenamentos do solo exigindo grandes lotes para residncias individuais asseguraram que as cidades seriam cercadas por subrbios de baixa densidade. As reas, freqentemente, eram exclusivamente residenciais, sem incluso de lojas ou comrcio entre as casas.9 Um analista definiu expanso como "uma forma urbana degenerada, muito congestionada para ser eficiente, muito catica para ser atraente e muito dispersa para possuir a diversidade e vitalidade de uma grande cidade." Em pases como os Estados Unidos e muitas naes em desenvolvimento, onde as cidades s se desenvolveram aps a chegada do automvel e ignoraram o planejamento do uso do solo, a expanso se tornou a forma dominante de desenvolvimento urbano.10 Entre as conseqncias desse amplo desenvolvimento de baixa densidade, esto a dependncia do automvel, impostos territoriais crescentes, percursos mais demorados, agravamento da poluio atmosfrica e, acima de tudo, frustrao porque a densidade populacional muito baixa para viabilizar um sistema eficaz de transporte coletivo. O
sonho americano se transformou no pesadelo americano. Logo que subrbios de baixa densidade contornam uma cidade, os residentes nessas reas no tm muita escolha de habitao. Donald Chen observa que dispem de "uma gama extremamente limitada de opes de estilo e localizao de novas habitaes _ caracteristicamente casas em bairros planejados para automveis, construdas em reas outrora florestais ou agrcolas."11 Uma das conseqncias dos empreendimentos imobilirios de baixa densidade em lotes de 0,4 hectare o nus fiscal decorrente dos custos de fornecimento dos servios de gua e esgoto e manuteno das vias. medida que o subrbio se expande, novas escolas so necessrias. Enquanto isso, fecham-se as escolas existentes nas cidades. No incomum, mesmo em estados com declnio populacional, investir-se fortemente em novas construes de escolas devido concentrao de jovens casais em subrbios que cada vez mais se afastam das cidades. Outros servios, como ambulncias e bombeiros, tambm so mais dispendiosos em comunidades expandidas.12 O longo e frustrante percurso dirio ao centro est afetando os habitantes dos subrbios. A preocupao quanto expanso e quanto possibilidade de cont-la ou revert-la est aumentando. Uma pesquisa de opinio realizada em 2000 pelo Pew Charitable Trust, revela que um maior nmero de cidados se preocupa mais com congestionamentos do trnsito e expanso urbana do que com crime, emprego ou educao, questes tradicionais de grande importncia.13 Trnsito cada vez mais lento o mais comum. Um estudo pelo Texas Transportation Institute (TTI) sobre mobilidade observa que, nas maiores comunidades urbanas dos Estados Unidos, o tempo gasto parado em congestionamentos aumentou de 11 horas por pessoa/ano em 1982, para 36 horas em 1999. Los Angeles lder em tempo perdido _ 56 horas por ano, quase metade da folga anual de trs semanas. (Vide
Tabela 9 _ 2.) Em Washington, DC, passa-se 46 horas por ano parado em congestionamentos na hora de pico, reduzindo o tempo gasto com a famlia ou praticando exerccios. Quanto pior o congestionamento, maior o estilo sedentrio de vida.14 A TTI calculou a conta do congestionamento nas 68 reas analisadas em 1999, em US$ 78 bilhes anuais _ quase US$ 300 por cada americano. Isso inclui o valor de 4,5 bilhes de horas perdidas no trnsito, e quase 27 bilhes de litros de consumo excessivo de gasolina.
Eco-EConomia Tabela 9-2. Custos Anuais do Trnsito em Cidades Selecionadas dos Estados Unidos Custo do reas Urbanas Los Angeles, CA Anual Seattle-Everett, WA Atlanta, GA Houston, TX Washington, DCMD-VA Denver, CO por Pessoa (horas) 56 84 53 81 53 850 915 de Combustvel (dlares) por Pessoa 1.000 (litros de gasolina) 930 Tempo Parado Consumo Adicional Congestionamento por Pessoa1
San Francisco _ Oakland, CA Boston, MA Portland, ORVancouver, WA Nova York, NY _ Nordeste de NJ
50 46 45 42 42 34 34
84 76 69 67 65 63 53 52
780 760 760 715 610 595
Inclui tempo parado e custo de combustvel Fonte David Schrank e Tim Lomax, The 2001 Urban Mobility Report (Texas Transportation Institute e The Texas A&M University System, maio de 2001). Entretanto, no inclui qualquer custo associado ao agravamento da poluio atmosfrica causada pelos milhes de motores em funcionamento, ou ao efeito das emisses adicionais de carbono no clima da Terra.15 Muitas comunidades tentam lidar com o congestionamento do trnsito construindo mais vias, o que no funciona. Como observa Richard Moe, Diretor do National Trust for Historic Preservation, "Construir mais vias para facilitar o trfego como tentar curar a obesidade afrouxando o cinto."16
O automvel prometeu mobilidade e cumpriu, principalmente no ambiente rural. Mas, medida que as sociedades se urbanizaram, o conflito inerente entre o automvel e a cidade veio tona, com quase todas as cidades do mundo hoje afligidas com congestionamento, ru
Replanejando Cidades para as pessoas do e poluio atmosfrica veicular. A velocidade mdia de um carro em Londres quase igual a de um coche a cavalo, um sculo atrs. Em Bancoque, que parece sofrer uma paralisao perptua do trnsito, o motorista gastou em mdia, em 1999, o equivalente a 44 dias de trabalho sentado num automvel, indo a lugar nenhum.17 Cidades cercadas por subrbios de baixa densidade esto agora enfrentando um novo desafio _ como atrair ou at mesmo manter investimentos em indstrias e escritrios. Cada vez mais, as corporaes esto calculando o custo de congestionamentos para decidirem se iro se instalar numa determinada cidade. Se o congestionamento do trnsito eleva o tempo de viagem dos funcionrios e o custo do transporte das matrias-primas e produtos acabados, uma empresa pode muito bem decidir mudarse para outro lugar. Em Atlanta, a Hewlett Packard j comeou a repensar se deseja continuar com a ampliao. O congestionamento afeta tanto a produtividade como o moral dos funcionrios.18 Em nvel municipal, algumas comunidades nos Estados Unidos adotaram medidas para controlar a expanso urbana. Em nvel estadual, quem lidera Oregon, que h 20 anos estabeleceu limites ao crescimento urbano. A legislao estadual requer que cada comunidade projete suas necessidades de crescimento para os prximos 20 anos e ento, com base nas concluses, trace um limite
no entorno da cidade que acomode esse crescimento. Richard Moe observa, "Isso funcionou em Oregon porque trouxe os empreendimentos de volta cidade. Os lotes so menores. H maior densidade, viabilizada pelo transporte de massa. Houve uma duplicao da mo-deobra no centro de Portland, ao longo dos ltimos 20 anos, sem que tenham sido construdas novas reas de estacionamento ou criadas novas vagas para carros."19 Arthur Nelson, do Lincoln Land Institute, analisou padres de crescimento nas cidades americanas, utilizando inmeros indicadores econmicos e ambientais. A experincia contrastante de Portland, que combateu a expanso urbana de frente, e de Atlanta, que ignorou a questo, reveladora. Entre meados dos anos 80 e meados dos anos 90, o crescimento da populao, emprego e renda nas duas cidades foi praticamente o mesmo, mas a cessa a semelhana. (Vide Tabela 9 _ 3.) Os impostos territoriais caram 29% em Portland e subiram 22% em Atlanta. O consumo de energia, menor em Portland, aumentou em
Eco-EConomia Atlanta. A poluio atmosfrica (oznio) caiu 86% em Portland enquanto subia 5% em Atlanta. E, finalmente, a qualidade da vizinhana, medida por um amlgama de indicadores, melhorou 19% em Portland e declinou 11% em Atlanta.20 Tabela 9-3. Mudanas nas Regies de Portland e Atlanta entre Meados da Dcada de 80 e Meados da Dcada de 90
Indicador Crescimento populacional Aumento de postos de trabalho Renda Imposto Territorial Quilmetros percorridos
(percentual de variao) Portland, OR + 26 + 43 + 72 _ 29 +2 Atlanta, GA + 32 + 37 + 60 + 22 + 17 + 15 +1 +5 + 11 _ 11
Veculos de ocupante _ 13 nico _9 Tempo de percurso ao centro _ 86
Poluio atmosfrica _ 8 (oznio) + 19 Consumo de energia Qualidade da vizinhana Fonte Vide nota final 20.
H uma outra e mais fundamental questo associada aos sistemas de transportes centrados no automvel. Podero ser viveis em pases em desenvolvimento com carncia de espao? Considerando a densidade populacional e o recuo per capita das reas agrcolas, pases como Bangladesh, China, Egito, ndia, Indonsia, Ir e Paquisto simplesmente no dispem de reas necessrias para acomodar sistemas de transportes centrados no automvel e alimentar suas populaes. Cada vez mais, tero que escolher entre o automvel e a segurana alimentar.21 Urbanizao e Obesidade At pouco tempo atrs, o elo principal entre urbanizao e sade era a poluio atmosfrica, mas isso est mudando medida que a obesidade se dissemina, superando a poluio do ar como uma ameaa sa
Replanejando Cidades para as pessoas de. Uma das conseqncias da urbanizao, especialmente quando ela se centra no automvel, a falta de opes para caminhar, andar de bicicleta e realizar outras formas de exerccio. A privao do exerccio e excessos de alimentao, em conjunto, se traduzem freqentemente em aumento de peso. Resultado: obesidade _ concentrada nas cidades _ e alcanando propores epidmicas mundialmente. No mais restrita ao mundo industrializado, a obesidade surge como a principal questo de sade pblica global. Tanto na China quanto na Indonsia, por exemplo, a incidncia da obesidade nas cidades o dobro da verificada no campo. No Congo, seis vezes maior.22 A obesidade est afligindo um nmero cada vez maior de pessoas em pases industrializados e em
desenvolvimento igualmente. Prejudica a sade _ elevando a incidncia de doenas cardacas, derrames, cncer da mama e do clon, artrite e diabete adulta. Nos Estados Unidos, os Centros de Controle e Preveno de Doenas calculam que 300.000 americanos morrem prematuramente, a cada ano, de doenas relacionadas obesidade.23 Nos ltimos anos, os esforos para reduzir a obesidade enfocaram a diminuio da absoro calrica para o nvel do consumo de calorias, atravs de dietas, como se observa pela presena perptua de livros dietticos nas listas dos mais vendidos nos pases industrializados. Infelizmente, isso pode ser fisiologicamente difcil, considerando a queima extremamente baixa de calorias associada a estilos sedentrios de vida. 95% dos americanos que tentam atingir um peso corpreo saudvel s com dietas fracassam, principalmente porque a falta de exerccios tambm contribui para a obesidade. Com os sistemas metablicos desenvolvidos durante milhes de anos pela atividade intensa na caa e coleta, muitas pessoas podem no ter condies de manter um peso saudvel sem exerccios regulares.24 Pela primeira vez na histria, a maioria dos adultos em algumas sociedades altamente urbanizadas, est acima do peso. Nos Estados Unidos, isso se aplica a 61% de todos os adultos. Na Rssia, o ndice de 54%; no Reino Unido, 51%; e na Alemanha, 50%. Para a Europa como um todo, mais da metade de todos os adultos entre 35 e 65 anos esto acima do peso. Esses nmeros tambm esto crescendo nos pases em desenvolvimento. No Brasil, por exemplo, 36% dos adultos esto acima do peso.25 Mais do que nunca, no s um nmero maior de pessoas est acima
Eco-EConomia do peso, como esse nmero est aumentando em ritmo acelerado. Nos Estados Unidos, a obesidade entre adultos aumentou pela metade, entre 1980 e 1994. Entre os americanos, 20% dos homens e 25% das mulheres esto 13,6 quilos acima do peso. Levantamentos na China constataram que, durante os anos prsperos do incio da dcada de 90, a proporo de adultos acima do peso deu um salto de 9 para 15%.26 A obesidade juvenil tambm aumenta rapidamente. Nos Estados Unidos, onde pelo menos 1 entre cada 10 jovens de 6 a 17 anos de idade est acima do peso, a incidncia da obesidade entre crianas dobrou ao longo da ltima gerao. Essa obesidade juvenil no s se transforma em obesidade adulta, mas tambm causa mudanas metablicas que tornam a doena difcil de ser tratada na fase adulta.27 Num Worldwatch Paper intitulado Underfed and Overfed, Gary Gardner e Brian Halweil relatam que o nmero de pessoas supernutridas e acima do peso aumentou para 1,1 bilho mundialmente, equiparando-se ao nmero de subnutridos e abaixo do peso. Peter Kopelman, da Royal London School of Medicine, sintetiza o pensamento mdico: "A obesidade no deve mais ser considerada simplesmente um problema cosmtico que afeta alguns indivduos, mas (como) uma epidemia que ameaa o bem-estar global."28 Os danos causados sade pela obesidade assumem vrias formas. Alm das doenas mencionadas anteriormente, o peso maior aumenta a resistncia ao bombeamento do sangue pelo corao, elevando a presso arterial. Tambm aumenta a presso sobre as juntas, causando freqentemente dores lombares. Pessoas obesas so quatro vezes mais vulnerveis diabete do que as normais.29
medida que o peso aumenta, reduz-se a expectativa de vida. Ao analisar essa relao para os americanos entre as idades de 30 e 42 anos, um estudo constatou que o risco de morte num prazo de 26 anos aumentou 1% para cada 0,45 quilo de excesso de peso.30 Os cerca de 300.000 americanos que morrem prematuramente, a cada ano, devido ao excesso de peso se compara aos 400.000 que morrem prematuramente pelo fumo. Mas h uma diferena: o nmero de cigarros consumido per capita nos Estados Unidos est se reduzindo, caindo cerca de 42% entre 1980 e 2000, enquanto a obesidade est aumentando. Se as tendncias recentes continuarem, ser apenas uma questo de tempo at que as mortes relacionadas a doenas da obesidade, nos Estados Unidos, superem aquelas relacionadas ao fumo.31
Replanejando Cidades para as pessoas O aumento de peso conseqncia de um consumo de calorias maior que a queima. Com a modernizao, a absoro calrica aumentou. Ao longo das duas ltimas dcadas, a absoro calrica nos Estados Unidos aumentou quase 10% nos homens e 7% nas mulheres. A alimentao moderna rica em gordura e acar. Alm dos acares contidos nos alimentos, a alimentao normal nos Estados Unidos hoje inclui a quantidade extraordinria de 53 colheres de ch de acar adicional por dia, grande parte contida em refrigerantes e alimentos prontos. Infelizmente, os hbitos alimentares nos pases em desenvolvimento, especialmente nos centros urbanos, caminham na mesma direo.32 Enquanto a absoro calrica aumenta, o exerccio cai. A ltima pesquisa realizada nos Estados Unidos constatou que 57% dos americanos se exercitam apenas
ocasionalmente, quando o fazem, um nmero que corresponde quase parcela da populao que est acima do peso.33 A modernizao econmica eliminou, sistematicamente, o exerccio de nossas vidas. Trabalhadores se deslocam de carro de suas residncias para o trabalho em escritrios ou fbricas, dirigindo literalmente de porta a porta. Os automveis eliminaram o pedestrianismo e ciclismo dirio. Os elevadores e escadas rolantes substituram as escadas. O tempo de lazer gasto assistindo televiso. No Reino Unido, as duas variveis de estilo de vida que se correlacionam mais com a obesidade so assistir a televiso e possuir um automvel.34 Crianas que ficam diariamente em frente televiso durante cinco horas, ou mais, tm cinco vezes mais chances de se tornarem obesas do que as que assistem televiso durante menos de duas horas por dia. O tempo gasto jogando no computador e navegando na Internet, em vez de brincando ao ar livre, tambm contribui para o aumento da obesidade.35 Outra manifestao de fracassos das dietas a extenso com que as pessoas se voltam para lipoaspirao para remover gorduras. Recorrer a esse procedimento cirrgico, que extrai a gordura sob a pele, a ltima tentativa desesperada daqueles cujas dietas fracassaram. Em 1998, houve cerca de 400.000 lipoaspiraes nos Estados Unidos.36 Para muitos dos que esto acima do peso, atingir um peso ideal depende de uma menor absoro calrica e maior queima de calorias com exerccios. Metabolicamente, somos caadores/catadores. Dado a nossa herana, o exerccio pode ser um imperativo gentico.
Eco-EConomia Voltar prtica de exerccios em nossa vida cotidiana no ser fcil. As cidades de hoje, planejadas para automveis, esto nos levando para um nvel de privao de exerccios que ameaa a prpria vida. Nossa sade depende da criao de bairros que permitam passear a p, fazer caminhadas e andar de bicicleta. O desafio replanejar comunidades, transformando o transporte pblico na pea central dos transportes urbanos, incrementando-o com caladas, vias para caminhadas e ciclovias. Isso tambm significa a substituio de estacionamentos por parques, "playgrounds" e quadras esportivas. Se no nos empenharmos no planejamento de um estilo de vida que restaure, sistematicamente, o exerccio em nossas vidas cotidianas, a epidemia da obesidade _ e a deteriorao da sade associada a ela _ continuar a se disseminar junto urbanizao. Sistemas Urbanos de Ferrovias e Ciclovias Sistemas de transportes urbanos baseados numa combinao de vias frreas, ciclovias e caladas para pedestres proporcionam o melhor de todos os mundos possveis, no fornecimento de transportes de baixo custo e de um meio ambiente urbano sadio. Grandes cidades invariavelmente necessitam de sistemas ferrovirios que proporcionem uma mobilidade adequada. A escolha entre sistemas metrovirios subterrneos, transportes leves sobre trilhos na superfcie, ou ambos, depender, em parte, do tamanho da cidade. Megacidades obviamente necessitam de metr subterrneo para um deslocamento rpido de grande volume de pessoas. Para as cidades de porte intermedirio, o transporte leve sobre trilhos pode proporcionar uma base melhor para um sistema eficiente de transporte. Um sistema ferrovirio proporciona os fundamentos
sobre os quais um sistema de transporte urbano pode ser desenvolvido. Trens so um servio fixo, oferecendo um meio permanente de transporte do qual a populao pode se valer em termos de localizao especfica. Uma vez implantado, os ndulos desse sistema se tornam o local ideal para a concentrao de prdios comerciais, residenciais, fbricas e lojas. A bicicleta, uma forma de transporte individual, proporciona a versatilidade para complementar o sistema ferrovirio. Suas atraes so vrias: alivia o congestionamento, diminui a poluio, reduz a obesidade, aumenta o preparo fsico, no emite dixido de carbono prejudicial ao clima e acessvel para bilhes de pessoas que no podem comprar automveis.
Replanejando Cidades para as pessoas A bicicleta pode aumentar a mobilidade e, ao mesmo tempo, reduzir o congestionamento e extenso de terras pavimentadas. Cabem seis bicicletas no espao virio utilizado por um veculo. Em estacionamentos, a vantagem ainda maior, com 20 bicicletas ocupando o espao necessrio para um carro.37 Poucas caractersticas de cidades centradas no automvel so mais irritantes do que a poluio persistente, afetando tanto os usurios quanto os nousurios de carros. A bicicleta o antdoto ideal para a poluio, especialmente em percursos curtos. Os motores dos automveis queimam com menor eficincia na ignio. Logo que aquecidos, queimam mais limpo, mas, a essa altura, as viagens curtas j acabaram. Embora a ateno pblica global esteja concentrada nas 885.000 fatalidades anuais relacionadas aos veculos, essa cifra ofuscada pelas 3 milhes de vidas urbanas perdidas anualmente devido poluio atmosfrica.38
A bicicleta no apenas um meio flexvel de transporte, mas tambm uma forma ideal de restaurar o equilbrio entre consumo e dispndio de calorias. A atividade fsica tem valor prprio. Exerccios regulares proporcionados pela ida de bicicleta ao trabalho reduz doenas cardiovasculares, osteoporose e artrite, fortalecendo o sistema imunolgico. Milhes de pessoas pagam mensalmente a academias (para as quais se dirigem de carro), onde pedalam bicicletas fixas, tentando conseguir os mesmos benefcios. Poucos mtodos de reduo de emisso de carbono so to eficazes como a substituio do automvel pela bicicleta em viagens curtas. Uma bicicleta, pesando cerca de 13 quilos , sob o ponto de vista da engenharia, uma maravilha em eficincia. Comparativamente, um automvel que requer 1-2 toneladas de materiais para transportar, com freqncia, apenas uma pessoa extraordinariamente ineficiente. Alm de proporcionar mobilidade e ajudar o ciclista a adquirir bom preparo fsico, a bicicleta tambm ajuda a estabilizar o clima sempre que esteja substituindo um automvel. A capacidade da bicicleta de proporcionar mobilidade para populaes de baixa renda foi demonstrada, de forma dramtica, na China. Em 1976, a China produzia 6 milhes de bicicletas anualmente. Aps as reformas de 1978 que motivaram um rpido crescimento econmico, elevao da renda e uma economia de mercado onde a populao podia realizar seus desejos, a produo anual de bicicletas comeou a
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aumentar, chegando a atingir 40 milhes de unidades em 1988. Aps a saturao do mercado, a produo regrediu, estando estabilizada entre 20 e 40 milhes anuais, desde ento. Esse mpeto imenso para 540 milhes de proprietrios chineses de bicicleta, aps as reformas econmicas de 1978, proporcionou o maior aumento da mobilidade humana da histria. As bicicletas assumiram as ruas urbanas e vias rurais.39 As cidades, em muitas partes do mundo, esto voltando para as bicicletas para vrios usos. Nos Estados Unidos, mais de 80% das delegacias de polcia que atendem populaes de 50.000 a 249.999 pessoas e 96% daquelas que atendem mais de 250.000 habitantes realizam hoje rondas em bicicletas. Policiais em bicicletas so mais produtivos nas cidades devido, em parte, a terem maior mobilidade e poderem chegar cena de um acidente ou crime com maior rapidez. Realizam 50% mais prises por dia do que policiais em viaturas. Em termos de despesas, o custo de operar uma bicicleta insignificante, comparado a um automvel. Maior produtividade com menor custo uma frmula vitoriosa nas mentes de muitos gestores urbanos. E um melhor relacionamento comunitrio com policiais em bicicletas proporciona um bnus adicional.40 Servios de mensageiros urbanos a bicicleta so comuns nas grandes cidades. As bicicletas podem entregar pequenos volumes nas cidades com maior rapidez e eficincia do que os veculos motorizados, e a um custo muito menor. medida que a economia da informtica evolui e o comrcio eletrnico se expande, a necessidade de servios rpidos e confiveis de entrega urbana aumenta. Para muitas empresas de marketing que competem pela Internet, entregas rpidas ganham clientes. Numa cidade como Nova York, isso cria um potencial gigantesco para o uso de mensageiros ciclistas. Em 2000, cerca de 300 empresas de mensageiros ciclistas estavam ativas em Nova York, competindo por US$ 700 milhes anuais em negcios. Nas grandes cidades, a bicicleta est se tornando uma parte integral do sistema de apoio do comrcio eletrnico.41
A chave para concretizar o potencial da bicicleta criar um sistema de transportes voltado bicicleta. Isso significa proporcionar ciclovias exclusivas nas ruas, desenhadas para atender tanto os que se dirigem ao trabalho quanto os que buscam o lazer. Alm disso, o uso da bicicleta incentivado pela disponibilidade de estacionamentos e chuveiros nos locais de trabalho. Entre os lderes dos pases industrializados
Replanejando Cidades para as pessoas no planejamento desses sistemas esto os holandeses, dinamarqueses e alemes.42 A Holanda, lder inquestionvel entre os pases industrializados, incorporou uma viso do papel da bicicleta num Plano Diretor de Bicicletas. Alm de criar ciclovias em todas as cidades, o sistema tambm favorece mais ciclistas do que automveis em vias preferenciais e semforos. Estes liberam primeiro os ciclistas antes dos carros.43 Cerca de 30% de todos os percursos urbanos na Holanda so realizados de bicicleta. Isso se compara a 1% nos Estados Unidos. Tanto a Holanda quanto o Japo se engajaram na integrao das bicicletas aos servios ferrovirios urbanos, disponibilizando estacionamentos em todas as estaes, facilitando a ida do ciclista estao. No Japo, o uso de bicicletas para acesso aos servios metrovirios chegou ao ponto de algumas estaes investirem em estacionamentos verticais para bicicletas, como freqentemente ocorre para automveis.44 A Espanha, um dos ltimos pases a aderir bicicleta, inaugurou 80 novas ciclovias durante 2000, totalizando
hoje 965 quilmetros de extenso. Outros 640 quilmetros j foram reservados e podem ser usados, faltando apenas o capeamento.45 A combinao da ferrovia com a bicicleta, e especialmente sua integrao num sistema nico de transporte, torna as cidades muito mais habitveis do que aquelas centradas em torno de um sistema voltado ao automvel. Rudo, poluio, congestionamento e frustrao so todos aliviados. Tanto a populao quanto o meio ambiente ficam mais saudveis. Projetando Cidades para Pessoas Ao se iniciar um novo sculo, est se tornando cada vez mais evidente para as populaes urbanas, seja nos pases industrializados ou em desenvolvimento, que existe um conflito inerente entre o automvel e a cidade. O veculo que prometia mobilidade e a concedia principalmente s sociedades rurais no pode proporcionar mobilidade nas cidades. De fato, a partir de um determinado momento, medida que mais e mais pessoas tentam adquirir mobilidade ao dirigir numa cidade, se tornam gradativamente menos mveis. O sistema de transportes centrado no automvel pode, com seus congestionamentos, levar frustrao, uma frustrao que, s vezes, se transforma no que chamado hoje de "fria do trnsito." A poluio
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atmosfrica urbana, principalmente dos automveis, ceifa milhes de vidas. Congestionamentos tambm causam pesados nus econmicos diretos, sob a forma de crescente ineficincia dos transportes e maiores custos de tempo e energia. Como mencionado, a perda de tempo na ida diria ao trabalho hoje uma fonte constante de frustrao numa gama variada de cidades, incluindo Bancoque, Beijing, Houston, Roma, So Paulo e Tel Aviv. Outro custo das cidades dedicadas aos automveis psicolgico, uma privao de contato com o mundo natural _ a neurose do asfalto. H um acmulo de evidncias que indica uma necessidade inata do contato humano com a natureza. Tanto eclogos quanto psiclogos tm conscincia disso h muito tempo. Os eclogos, liderados por E.O. Wilson, formularam a "hiptese da biofilia," sustentando que aqueles que so privados de contato com a natureza sofrem psicologicamente, e que essa privao leva a um declnio mensurvel do bem-estar.46 Enquanto isso, os psiclogos cunharam sua prpria expresso _ ecopsicologia _ em que sustentam a mesma tese. Theodore Roszak, lder nesse campo, cita um estudo que documenta a dependncia dos seres humanos da natureza, observando o ndice de recuperao de pacientes num hospital da Pensilvnia. Os que ficaram em quartos com vista para o estacionamento levaram mais tempo para se recuperar do que aqueles em quartos com vista para jardins com gramados, rvores, flores e aves.47 Um dos argumentos em defesa de hortas comunitrias que, alm de fornecer alimentao, tambm proporcionam o verde e um sentido de comunidade. Trabalhar a terra, vendo o desenvolvimento do que foi plantado, tem efeito teraputico, como um retorno a eras antigas quando todos cultivavam o solo.
A notcia estimulante que h sinais de mudana, indicaes dirias de um interesse no replanejamento das cidades para pessoas, e no para automveis. Uma tendncia encorajadora vem dos Estados Unidos. O aumento do nmero de usurios dos transportes pblicos de 5% ao ano, desde 1995, indica que algumas pessoas esto deixando os carros na garagem e utilizando nibus e metrs. O pas que liderou o mundo para a era do automvel comea a retir-lo de tamanha dependncia desse veculo.48
Replanejando Cidades para as pessoas Prefeitos e planejadores urbanos em todo o mundo esto comeando a repensar o papel do automvel nos sistemas de transportes urbanos. Alguns dos desafios mais fundamentais vm do mundo em desenvolvimento. Como observado no Captulo 1, um grupo de cientistas eminentes da China contestou a deciso de Beijing de promover um sistema de transporte centrado no automvel. Chamaram ateno para um simples fato: a China no dispe de rea suficiente para acomodar o automvel e alimentar sua populao. O que verdade para a China tambm o para a ndia e dezenas de outros pases em desenvolvimento densamente habitados.49 Algumas cidades, tanto em pases industrializados quanto em desenvolvimento, esto aumentando dramaticamente a mobilidade de suas populaes, afastando-se dos automveis. O Prefeito de Curitiba, no Brasil, idealizou um sistema de transporte alternativo que no copia aqueles do Ocidente, e que barato e acessvel. Desde 1974, o sistema de transportes sofreu uma reestruturao completa. Como observa Molly O'Meara Sheehan, embora um tero da populao de Curitiba possua carros, dois teros de todos os percursos
da cidade so realizados em nibus. A populao dobrou desde 1974, porm o trfego de automveis na cidade caiu 30% _ um feito extraordinrio.50 Algumas cidades se saem melhor ao planejarem seu crescimento do que outras. Projetam sistemas de transportes que proporcionam mobilidade, ar puro e exerccio _ um contraste gritante com as cidades que oferecem congestionamentos, ar nocivo sade e poucas oportunidades para exerccio. Quando 95% dos trabalhadores urbanos dependem do automvel para ir e voltar do trabalho, como ocorre em Atlanta, a cidade vai mal. (Vide Tabela 9 _ 4.) Contrariamente, em Amsterd, apenas 40% dos trabalhadores urbanos utilizam o carro; 35% vo de bicicleta ou a p, enquanto 25% utilizam o transporte pblico. Os padres de Copenhague so quase idnticos aos de Amsterd. Em Paris, apenas metade dos trabalhadores utiliza o automvel. Mesmo considerando que essas cidades europias so mais velhas, com ruas estreitas, tm muito menos congestionamento do que Atlanta.51 Caracteristicamente, as cidades mais dependentes do automvel tm mais congestionamento e menos mobilidade do que aquelas que oferecem um nmero maior de opes. O prprio veculo, cuja grande promessa era a mobilidade, est, na realidade, imobilizando populaes
Eco-EConomia Tabela 9-4. Ida ao Trabalho em Cidades Selecionadas, Incio dos Anos 90
A P/Bicicleta/ Outros (percentual) Cidade Amsterd Populao (milhes) Veculo Particular (percentual) 40 95 60 9 10 22 43 14 18 87 61 49 90 22 29 Veculo 35 Particular 0 Atlanta, GA 1.4 Bancoque Bogot Cairo 2.5 6.5 6.1 (percentual) 10 2.5 16 5 31 30 22 Cingapura 9.7 Copenhague 3.3 Curitiba Lagos Los Angeles, CA 1.3 2.2 10.3 13.1 75 32 58 15 56 22 2.5 6 72 9 54 15 Nova York, 16.6 NY 9.5 Paris 1.3 Portland, OR Singapura Tquio 3.3 27.0 3.5 36 22 6 7 56 49 6 4 30 22
Washington, DC
77
16
Fonte: Vide nota final urbanas inteiras, dificultando o deslocamento tanto 51 dos ricos quanto dos pobres. Projetos de sistemas de transportes, especialmente baseados em trilhos, determinam o uso do solo e evoluo de cidades, mas, por toda a era moderna, aportes oramentrios para os transportes tm invariavelmente sofrido forte vis para a construo e manuteno de rodovias e vias urbanas. A criao de cidades mais habitveis e da mobilidade que as pessoas desejam depende da realocao de verbas para priorizar o desenvolvimento do transporte pblico (nibus ou trens) e equipamentos que apiem a bicicleta. As estratgias atuais de longo prazo para os transportes nos pases em desenvolvimento partem da premissa que todos um dia possuiro carro. Infelizmente, dadas as limitaes de rea disponvel para acomodar o automvel, sem falar naquelas Fonte: Vide nota final 51
impostas por baixas rendas, isso simplesmente no realista. Considerando essa realidade, esses pases proporcionaro maior mobilidade se apoiarem o transporte pblico e a bicicleta. Caso os governos dos pases em desenvolvimento continuem a investir grande parte dos recursos pblicos destinados aos transportes em projetos voltados para o automvel, acabaro tendo um sistema construdo para a pequena parcela da sua populao proprietria de automveis _ 15%, mais ou menos, em muitos pases. Grande parte dos 85% restantes ficar privada de mobilidade. Reconhecer agora que a maioria da populao mundial jamais possuir um automvel, poder levar a uma reorientao fundamental no planejamento e investimentos em sistemas de transporte.52 H vrias maneiras de reestruturar o sistema de transportes para que atenda s necessidades de todos, e no apenas dos ricos, proporcione mobilidade, e no imobilidade, melhore a sade, e no a prejudique. Uma forma eliminar os subsdios que muitos empregadores do para estacionamento. Por exemplo, subsdios de estacionamento nos Estados Unidos, que somam cerca de US$ 31,5 bilhes anuais, s podem encorajar as pessoas a irem de carro ao trabalho.53 Em 1992, a Califrnia obrigou os empregadores a equipararem os subsdios de estacionamento com pagamento em espcie, a ser utilizado pelo beneficirio em transportes pblicos ou compra de bicicleta. Nas empresas onde foram levantados dados, essa mudana de poltica reduziu o uso do automvel em cerca de 17%. Em nvel nacional, foi incorporada uma disposio na Lei de Igualdade nos Transportes para o Sculo XXI, de 1998, modificando o cdigo fiscal para que aqueles que utilizassem transportes pblicos gozassem dos mesmos subsdios de iseno fiscal daqueles que usufruam o estacionamento grtis. Porm as sociedades deveriam se empenhar no na concesso de subsdios a estacionamentos, e sim na instituio de impostos sobre estacionamentos _ impostos que refletissem o custo
sociedade dos congestionamentos associados ao nmero excessivo de automveis.54 Algumas cidades esto reduzindo o congestionamento do trnsito cobrando pedgio dos carros que entram nos centros urbanos. Cingapura, h muito liderando as inovaes nos transportes urbanos, instituiu um imposto em todas as vias que do acesso ao centro. Sensores eletrnicos identificam cada carro que entra e lana o dbito no carto de crdito do proprietrio. Isso reduziu a quantidade de automveis
Eco-EConomia na cidade, proporcionando a seus habitantes muito mais mobilidade do que na maioria das outras cidades.55 Trondheim, a terceira maior cidade da Noruega, juntouse a Cingapura. E agora Londres tambm planeja cobrar dos motoristas que entram no centro, a fim de aliviar o congestionamento que a estrangula. Isso obviamente funciona melhor onde for coordenado com investimentos em melhorias de opes de transporte pblico e bicicletas. Outras cidades que sofrem de engarrafamentos de trnsito provavelmente seguiro esses exemplos.56 Mais e mais cidades esto instituindo reas livres de automveis. Essas j provaram sua popularidade universal. Dezenas e dezenas de cidades adotaram essa abordagem, incluindo Estocolmo, Viena, Praga e Roma. Paris fez uma experincia com uma proibio total a automveis ao longo do Sena durante o vero de 2001.57 Outra inovao social que reduziu substancialmente o congestionamento o compartilhamento. Essa
abordagem, surgida na Europa, destina-se a disponibilizar carros a pessoas que no os utilizam cotidianamente. A organizao de compartilhamento de carros pode ter patrocnio pblico, como em Amsterd, ou ser privada, como em Berlin. Nessa ltima cidade, Carsten e Marcus Petersen investiram em alguns carros e comearam a receber reservas daqueles que desejam utiliz-los. Para as pessoas que no utilizam o carro regularmente, um automvel representa um investimento imenso em materiais e, para a comunidade, em espao para estacionar. Com o compartilhamento, no h mais necessidade de abarrotar bairros com veculos estacionados.58 O sucesso dessa abordagem evidente em seu crescimento. Grupos de compartilhamento na Europa hoje tm 70.000 membros em 300 cidades e oito pases, da Irlanda at a ustria. O pesquisador do Worldwatch Gary Gardner relata que cada veculo compartilhado elimina quatro carros particulares, economizando dinheiro e reduzindo o uso de materiais e congestionamentos nos centros urbanos.59 Outra iniciativa que est atraindo ateno a idia de tornar as estaes de metr centros atraentes e at mesmo culturais. Em Moscou, com obras de arte nas estaes, o sistema justificadamente chamado como as jias da coroa da Rssia. Em Washington, DC., a Union Station, que liga o sistema subterrneo s linhas frreas intermunicipais, um deleite arquitetnico. Aps sua restaurao em 1988, tornou-se um local de reunio social com uma rica variedade de restaurantes,
lojas e sales de conferncia. Uma das inovaes mais interessantes, destinadas a encorajar o uso do transporte pblico, vem de State College, uma pequena cidade na Pensilvnia onde se situa a Pennsylvania State University. Num esforo para reduzir o trfego e congestionamento dos estacionamentos no campus, a Universidade decidiu em 1999 disponibilizar US$ 1 milho para o sistema local de transporte pblico, em troca de passagens grtis ilimitadas para seu corpo docente, discente e funcional. Conseqentemente, o uso dos transportes pblicos em State College deu um salto de 240% em um ano, obrigando a empresa a investir pesadamente em novos nibus para acomodar os passageiros adicionais. Essa iniciativa da Universidade criou um campus muito mais atraente e agradvel _ um recurso valioso para recrutar estudantes e professores.60 Uma inovao que est atraindo a ateno nos Estados Unidos a concesso de hipotecas para reas consideradas eficientes em termos de localizao. Essas hipotecas destinam-se a premiar os primeiros compradores ou reformadores de residncias que investem em habitaes prximas aos eixos dos transportes. Residindo nas cercanias, as pessoas podem dispensar o automvel ou ento possuir apenas um veculo, em vez de dois. Essa reduo no custo de vida reflete-se no emprstimo maior que podem obter. Esse instrumento financeiro, idealizado pelo Natural Resources Defense Council [Conselho de Defesa dos Recursos Naturais], um grupo ambientalista americano de destaque, est disponvel em base experimental em Chicago, Los Angeles e Seattle.61 Outra iniciativa grupal de interesse pblico que est gerando benefcios foi tomada por um grupo na ndia chamado Centro de Questes Pblicas. O Centro realiza pesquisas entre os habitantes das principais cidades quanto qualidade dos servios que lhe so prestados. Em seguida, publica os resultados sob a forma de um boletim sobre a adequao dos vrios servios prestados a seus cidados, para cada cidade indiana. Isso
distribudo mdia, com ampla divulgao. Entre suas contribuies, destaca-se a descoberta de corrupo generalizada em Bangalore, onde um entre cada oito habitantes pesquisados declarou que tinham que pagar suborno para serem atendidos pelas autoridades municipais.62 Uma das dimenses mais perturbadoras do desenvolvimento das cidades nos pases em desenvolvimento que esse processo determi
Eco-EConomia nado pela natureza das invases. Como um estudo observa, os milhes de invasores annimos que se estabelecem nas cidades esto efetivamente determinando o desenvolvimento dessas reas. Curitiba, no Brasil, novamente com pensamento de ponta, reservou reas para assentamentos. A alternativa _ deixar os sem-teto invadirem, a seu bel-prazer, encostas, reas ribeirinhas inundveis ou outras reas de risco _ dificulta a prestao de servios bsicos como transporte, gua e esgotamento sanitrio. Ao destacar reas para assentamentos, o processo pode pelo menos ser estruturado de forma consistente com o plano oficial de desenvolvimento da cidade.63 Ao iniciar um novo sculo, o mundo se v forado a reconsiderar o papel futuro do automvel nas cidades, numa das mudanas mais fundamentais do conceito de transportes do sculo passado. irnico que os prprios carros e caminhes, que viabilizaram a urbanizao macia, hoje contribuam para a deteriorao das cidades. Alguns anos atrs, participando de um congresso em Boston, eu caminhava numa manh para o local da
conferncia, a alguns quarteires de distncia. No percurso, tive que esperar algum tempo por uma folga no trfego para atravessar a pista congestionada. Enquanto aguardava, testemunhando o efeito dessa avenida expressa na comunidade, observando o rudo, poluio e congestionamento, senti pena das pessoas que residiam nesse bairro. E senti pena de ns, como espcie. No acho que isso represente o mximo da evoluo social humana. Podemos fazer melhor.
III Como Chegar L
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Reduzir Fertilidade para Estabilizar Populaes
10
A populao mundial mais que duplicou de 1950 para c. Os nascidos antes de 1950 formam a primeira gerao da histria a testemunhar esse avano durante sua existncia. Em outras palavras, foram adicionadas mais pessoas populao mundial, a partir de 1950, do que durante os 4 milhes de anos anteriores desde que conseguimos ficar eretos.1 Durante grande parte desses 4 milhes de anos, ramos poucos milhares. Quando a agricultura teve incio, a populao mundial era estimada em 8 milhes _ menos de um tero do tamanho de Tquio hoje. Com o desenvolvimento do cultivo, o crescimento populacional lentamente ganhou mpeto. Com a Revoluo Industrial, acelerou-se mais. Aps 1950, disparou. Ainda estamos tentando assimilar as dimenses do crescimento populacional ao longo do ltimo meio sculo. Podemos conceber 100.000 pessoas, a lotao de um grande estdio, para um grande evento atltico ou musical, mas assimilar um aumento populacional anual de 80 milhes difcil. Para entender as dimenses desse crescimento podemos equipar-lo s populaes conjuntas atuais do Reino Unido, Blgica, Dinamarca e Sucia. Como algum que passa mais tempo do
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que gostaria em avies e aeroportos, fica mais fcil para mim relacionar o crescimento populacional capacidade de um jumbo. A crescente populao mundial levaria menos de 3 minutos para lotar um jumbo com 400 passageiros. Apesar das presses associadas ao crescimento populacional contnuo, as Naes Unidas projetam que nossos nmeros aumentaro de 6,1 bilhes em 2000 para 9,3 bilhes em 2050. Mais preocupante ainda, todas as 3,2 bilhes de pessoas adicionais estaro nos pases em desenvolvimento. Considerando a anlise neste livro, h motivos para duvidar que isso de fato venha a ocorrer. O que no est claro se as projees no se materializaro porque aceleraremos a tempo a mudana para famlias menores, ou porque fracassamos e as taxas de mortalidade comearo a subir. Muitos pases que sofreram um crescimento populacional acelerado durante vrias dcadas esto mostrando sinais de fadiga demogrfica. Governos que enfrentam o desafio simultneo de educar quantidades cada vez maiores de crianas, criar empregos para as fileiras crescentes de jovens e lidar com os efeitos ambientais do crescimento populacional esto pressionados ao limite. Sem um esforo conjunto de governos nacionais e da comunidade internacional para uma mudana rpida para famlias menores, a carncia de terra e escassez hdrica podero se tornar incontrolveis _ levando instabilidade poltica, ao declnio econmico e a ndices crescentes de mortalidade. Nessa circunstncia, quando surge uma nova e grande ameaa _ como a epidemia de HIV ou a exausto de aqferos _ os governos freqentemente no tm condies de lidar com a situao. Problemas que so administrados rotineiramente nas sociedades industrializadas se transformam em crises humanitrias de grande escala em muitos pases em desenvolvimento. medida que a epidemia de HIV continua a se disseminar, os ndices crescentes de mortalidade em alguns pases africanos provavelmente iro estancar o
crescimento populacional. O aumento da taxa de mortalidade assinala um novo e trgico desenvolvimento na demografia mundial. A questo no se o crescimento populacional ir desacelerar, e sim como. Na atualizao das projees populacionais de longo prazo, em 1998, as Naes Unidas reduziram a populao prevista para 2050 em cerca de 500 milhes. Dois teros dessa reduo foi resultante de uma queda da fertilidade maior que projetada. O outro tero, porm,
Reduzir Fertilidade para Estabilizar Populaes foi conseqncia de um aumento projetado das taxas de mortalidade decorrente, em grande parte, do HIV na frica. Pela primeira vez em quase meio sculo de atualizaes populacionais mundiais, as projees estavam sendo reduzidas devido mortalidade crescente. O desafio desacelerar o crescimento populacional em todos os pases em desenvolvimento, atravs da reduo de nascimentos. Caso contrrio, ser reduzido pelos ndices crescentes de mortalidade.2 Avanar ou Retroceder Encontramo-nos hoje num mundo demograficamente dividido, onde projees nacionais de crescimento populacional so as mais variadas de toda a histria. Na maioria dos pases europeus e no Japo, a populao estabilizou-se ou est em declnio; mas, em outros, como Etipia, Paquisto e Arbia Saudita, dever dobrar ou mesmo triplicar antes de estabilizar-se. Os demgrafos utilizam um modelo de trs estgios para entender como o crescimento populacional se altera ao
longo do tempo, medida que a modernizao se desenvolve. No primeiro estgio, as taxas de natalidade e mortalidade so altas, havendo pouco ou nenhum crescimento populacional. No segundo estgio, as taxas de mortalidade caem enquanto as de natalidade permanecem altas, levando a um crescimento acelerado. No terceiro estgio, as taxas de natalidade caem a um nvel baixo, equiparando-se s baixas taxas de mortalidade, promovendo, ao mesmo tempo, estabilidade populacional e maiores possibilidades de conforto e dignidade do que no primeiro estgio. Presume-se que os pases saltaro do estgio um para o estgio trs.3 Atualmente, nenhum pas se encontra no primeiro estgio; esto todos ou no estgio dois ou no estgio trs. Entretanto, ao invs de um avano constante para o terceiro estgio, como esperado, alguns pases recuam para o primeiro estgio, quando se reverte a queda histrica nas taxas de mortalidade, levando o mundo a uma nova era demogrfica. Se os pases no romperem o estgio intermedirio da transio demogrfica em questo de dcadas, o crescimento populacional acelerado acabar dominando os sistemas naturais, levando ao declnio econmico e empurrando as sociedades de volta ao primeiro estgio, medida que a mortalidade aumenta. A longo prazo, no existe meio termo. Os pases avanaro ou retrocedero. Infelizmente, vrios pases, principalmente africanos, j esto mostrando sinais de retrocesso.
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Pela primeira vez desde que a grande fome na China ceifou 30 milhes de vidas, entre 1959-61, o crescimento populacional mundial est sendo contido pelas crescentes taxas de mortalidade. (Vide Figura 10 _ 1.) Apesar de o crescimento acelerado continuar em dezenas de pases, o mundo est comeando a se dividir em dois: um, onde o crescimento populacional est desacelerando medida que a mortalidade se reduz e outro, onde o crescimento populacional est diminuindo medida que a mortalidade aumenta. De uma forma ou de outra, o crescimento populacional diminuir. O fato de as mortes causadas pela Aids j terem reduzido a populao projetada para 2050 em mais de 150 milhes demonstra um fracasso sem precedentes das nossas instituies polticas desde a ecloso da II Guerra Mundial.4 O mundo comea a sofrer as conseqncias do negligenciamento anterior da questo populacional. As duas regies onde as taxas de mortalidade esto crescendo ou tm probabilidade de crescer so a frica subsaariana e o subcontinente indiano que, conjuntamente, contm 1,9 bilhes de pessoas _ quase um tero da humanidade. Nos pases com crescimento populacional acelerado, sem estratgias governamentais claramente definidas para reduzir drasticamente as taxas de natalidade e sem um compromisso por parte da comunidade internacional para apoi-los, um tero da humanidade poder descambar para um buraco negro demogrfico. Aps quase meio sculo de crescimento populacional contnuo, a
Figura 10-1. Adio Anual Populao Mundial
Reduzir Fertilidade para Estabilizar Populaes demanda por alimentos, gua e produtos florestais em muitos pases est simplesmente superando a capacidade dos sistemas locais de sustentao da vida. Alm disso, o nmero cada vez maior de jovens que precisam de educao e tratamento de sade est excedendo a disponibilidades desses servios. Se os nascimentos no carem logo, esses sistemas naturais e servios sociais atingiro um nvel tal de deteriorao que as taxas de mortalidade aumentaro. Mas, o que causar o crescimento das taxas de mortalidade em pases especficos? Ser a fome? Um surto de doena? Guerra? Desintegrao social? A certa altura, quando aumentam as presses populacionais, os governos so simplesmente dominados e impossibilitados de reagirem contra novas ameaas. H hoje trs ameaas claramente identificveis que j empurram as taxas de mortalidade para cima, ou tm o potencial de faz-lo _ epidemia de HIV, exausto de aqferos e fome de terra. Dessas trs, a epidemia de HIV a primeira a espiralar fora de controle nos pases em desenvolvimento. A epidemia deve ser reconhecida pelo que de fato: uma emergncia internacional de dimenses picas, que poder ceifar mais vidas no incio deste sculo do que a II Guerra Mundial fez no ltimo. Na frica subsaariana, as taxas de infeco do HIV disparam, j afetando entre um quinto e um tero ou mais dos adultos em Botsuana, Nambia, frica do Sul, Zmbia e Zimbbue.5
Sem um milagre da medicina, muitos pases africanos perdero um quinto ou mais de suas populaes adultas vitimadas pela Aids at o final desta dcada. Para encontrar um precedente para uma perda de vida to potencialmente devastadora causada por uma doena infecciosa, temos que voltar dizimao das comunidades indgenas do Novo Mundo, causada pela introduo da varola no Sculo XVI, ou a Peste Bubnica, que devastou quase um tero da populao europia durante o Sculo XIV.6 Ameaadoramente, o vrus tambm estabeleceu uma base no subcontinente indiano. Com 3,7 milhes de adultos HIV-positivos, a ndia abriga hoje mais pessoas contaminadas do que qualquer outra nao mundial com exceo da frica do Sul. E, com a taxa de contaminao de sua populao adulta atingindo cerca de 1% _ um limiar crtico para uma disseminao potencialmente acelerada _ ,a epidemia ameaa engolfar o pas, caso o governo no aja rapidamente para cont-
Eco-EConomia la. O vrus tambm se espalha rapidamente em Myanmar, Camboja e China.7 Uma das conseqncias do crescimento populacional contnuo a escassez hdrica, potencialmente letal. Caso o crescimento acelerado continue indefinidamente, a demanda pela gua acabar por suplantar a produo sustentvel dos aqferos. A conseqncia extrao excessiva e lenis freticos em queda. (Vide Captulo 2.) Uma vez que 40% dos alimentos mundiais vm de terras irrigadas, os dficits hdricos logo se transformaro em dficits alimentares.8
Dezenas de pases em desenvolvimento enfrentam carncias agudas de gua, mas nenhum ilustra melhor a ameaa do que a ndia, cuja populao _ aumentando em 18 milhes por ano _ j ultrapassou 1 bilho. Novas estimativas para a ndia indicam que, em algumas reas, a extrao de gua representa hoje o dobro da taxa de recarga dos aqferos. Conseqentemente, os lenis freticos esto caindo 1 metro ou mais por ano em algumas regies do pas. O bombeamento excessivo atualmente significa cortes no abastecimento amanh, uma questo grave num pas onde metade da colheita vem de terras irrigadas.9 O International Water Management Institute calcula que a exausto dos aqferos e o conseqente corte na irrigao podero neutralizar os ganhos tecnolgicos, reduzindo a colheita de gros em regies com escassez hdrica na ndia. Num pas onde 53% de todas as crianas j esto mal nutridas e abaixo do peso, uma colheita cada vez menor aumentar as mortes relacionadas fome, somando-se aos 6 milhes de pessoas em todo o mundo que morrem anualmente de fome e m nutrio. Contrariamente Aids, que ataca gravemente os jovens adultos, a fome mata principalmente bebs e crianas.10 A terceira ameaa que paira sobre o futuro dos pases com crescimento populacional acelerado a fome de terra. Quando a terra cultivvel per capita se reduz a um certo nvel, as pessoas no mais podem se alimentar e/ou recorrem comida importada ou passam fome. O risco que os pases talvez no tenham condies de importar alimentos ou que os alimentos simplesmente no estejam disponveis, caso as necessidades mundiais de importao excedam a oferta exportvel. Entre os grandes pases onde a diminuio per capita de terras cultivveis ameaa a segurana alimentar futura, esto Etipia, Nigria e Paquisto, todos com programas inadequados de planejamento familiar. Quando a populao da Nigria aumentar dos 114 milhes de hoje
Reduzir Fertilidade para Estabilizar Populaes para os 278 milhes projetados para 2050, sua rea de gros por pessoa diminuir de 0,16 hectare para 0,06 hectare. O crescimento projetado do Paquisto, de 141 milhes hoje para 344 milhes em 2050, reduzir sua rea de gros por pessoa, de 0,09 hectare para 0,04 hectare _ mal chegando ao tamanho de uma quadra de tnis. Pases onde essa rea encolheu para 0,03 hectare, como Japo, Coria do Sul e Taiwan, importam 70% ou mais de suas necessidades de gros.11 As ameaas de HIV, exausto de aqferos e reduo de terras cultivveis no so novas ou inesperadas. H mais de uma dcada, sabemos que a Aids poderia dizimar populaes caso no fosse controlada. Em cada um dos ltimos 18 anos, aumentou o nmero de novas contaminaes pelo HIV. Dos 58 milhes de contaminados at 2000, 22 milhes morreram. Na ausncia de uma cura de baixo custo, quase todos os 36 milhes remanescentes morrero at 2010. Considerando o avano dos nossos conhecimentos mdicos, difcil acreditar que uma doena controlvel pudesse devastar populaes humanas em tantos pases.12 Igualmente, difcil imaginar que lenis freticos em queda, que podero se tornar uma ameaa ainda maior estabilidade poltica e ao progresso econmico futuros, pudessem ser to amplamente ignorados. A aritmtica dos dficits hdricos emergentes simples: uma populao crescente, com um abastecimento natural essencialmente fixo, significa que a cota per capita de gua diminuir ao longo do tempo, acabando por ficar abaixo do nvel necessrio para atender s necessidades bsicas de gua potvel, produo de alimentos e
saneamento. O mesmo ocorre no caso de terra cultivvel por pessoa. O mistrio no est na aritmtica, que simples. O mistrio est no nosso fracasso em responder s ameaas associadas ao crescimento populacional contnuo. A frica em Colapso H uma gerao, praticamente todo o planeta aparentava progresso econmico e social. Havia perspectivas de um futuro melhor para todos. Hoje, tudo mudou quando a epidemia de HIV assola a frica. No est apenas causando milhes de mortes, mas minando o futuro econmico do continente. Se no buscarmos solues para as questes cruciais do crescimento populacional, como carncia de terras e dficit hdrico, elas sero igualmente desastrosas. Pela anlise do que
Eco-EConomia aconteceu na frica, talvez possamos evitar uma catstrofe social de dimenses semelhantes em outros pases. A histria tem poucos exemplos de fracasso de liderana comparveis ao da frica, em resposta crise do HIV. A epidemia de HIV, que devasta esse continente, hoje ceifa cerca de 6.030 vidas diariamente, ou o equivalente a 15 avies jumbo lotados caindo a cada dia _ sem sobreviventes. Esse nmero, que cresce a cada ano, dever dobrar durante esta dcada.13 A ateno pblica focou inicialmente o aumento dramtico da mortalidade entre adultos e a queda abismal da expectativa de vida. Agora, precisamos olhar
para as conseqncias econmicas de longo prazo _ queda da produo de alimentos, deteriorao do tratamento da sade e desintegrao dos sistemas educacionais. Lidar eficazmente com essa epidemia e com a grande perda da populao adulta far com que a reconstruo da Europa aps a II Guerra Mundial parea brincadeira de criana. Enquanto os pases industrializados mantiveram a taxa de contaminao por HIV, entre adultos, abaixo de 1 por cento, em 16 pases africanos essa cifra superior a 10 por cento. Na Africa do Sul, de 20%. Em Zimbbue e Suazilndia, 25 por cento. E em Botsuana, que tem a maior taxa de contaminao, 36% dos adultos so HIVpositivos. Esses pases devero perder entre um quinto e um tero da sua populao adulta at o fim desta dcada.14 A ateno est voltada para o alto custo de tratamento daqueles j contaminados, porm o vrus continua a se disseminar. medida que as mortes se multiplicam, a expectativa de vida _ o indicator-sentinela do desenvolvimento econmico _ cai. Sem Aids, pases com altas taxas de infeco, como Botsuana, frica do Sul e Zimbbue, teriam uma expectativa de vida em torno de 65 anos ou mais. Com o vrus continuando a se disseminar, a expectativa poder cair para 35 anos _ um perodo de vida medieval.15 Embora as doenas infecciosas causem caracteristicamente mais danos entre idosos e crianas, com sistemas imunolgicos mais fracos, a Aids mata principalmente os jovens adultos, privando as naes de seus trabalhadores mais produtivos. No estgio inicial da epidemia, o vrus se dissemina mais rapidamente entre o segmento mais instrudo e mais socialmente integrado da sociedade. Mata os agrnomos, engenheiros e professores necessrios para o desenvolvimento econmico.
Reduzir Fertilidade para Estabilizar Populaes A epidemia de HIV est afetando cada segmento da sociedade, cada setor da economia e cada faceta da vida. Por exemplo, quase metade do oramento da sade de Zimbbue aplicado no tratamento de pacientes com Aids. Em alguns hospitais de Burundi e da frica do Sul, pacientes com Aids ocupam 60% dos leitos. Assistentes de sade trabalham a ponto da exausto. Essa epidemia poder facilmente gerar 40 milhes de rfos at 2010, um nmero que sobrepujar os recursos de famlias ampliadas.16 A educao tambm est sofrendo. Em Zmbia, o nmero de professores que morrem de Aids anualmente se aproxima do nmero de novos professores. Na Repblica Central Africana, a reduo do corpo docente devido Aids fechou 107 escolas primrias, restando apenas 66 em funcionamento. Em nvel superior, os prejuzos so igualmente devastadores. Na Universidade de Durban-Westville, na frica do Sul, 25% do corpo discente HIV-positivo.17 Alm das deficincias contnuas de falta de infraestrutura e pessoal qualificado, a frica agora tem que enfrentar os efeitos econmicos adversos da epidemia. A Aids aumenta dramaticamente o ndice de dependncia _ o nmero de jovens e idosos que dependem de adultos produtivos. Isso, por sua vez, dificulta ainda mais a poupana por parte da sociedade. Poupana menor significa investimento menor e crescimento econmico mais lento ou at declnio econmico. Em nvel corporativo, as empresas nos pases com altas taxas de infeco esto vendo seus custos de seguros de sade dobrarem, triplicarem ou, at mesmo, quadruplicarem. As empresas que at pouco tempo atrs eram lucrativas, se vem agora no vermelho. Nessas
circunstncias, minguam os influxos de investimentos do exterior, podendo cessar totalmente.18 Ao mesmo tempo em que a doena consome a frica, a segurana alimentar deteriora. Carncia de terras, dficit hdrico e exausto de nutrientes esto reduzindo o volume per capita de gros produzidos. No Leste, Centro e Sul da frica a parcela de subnutridos aumentou ao longo das duas ltimas dcadas.19 Para piorar, a segurana alimentar est caindo na medida em que a epidemia avana. Em nvel familiar, o abastecimento cai drasticamente quando o primeiro adulto desenvolve plenamente a Aids Isso priva a famlia no apenas de um trabalhador no campo, mas tambm do tempo de trabalho de um outro adulto que cuida do doente. Um levanta
Eco-EConomia mento na Tanznia constatou que uma mulher cujo marido tinha Aids passava 60% o menos tempo cuidando da lavoura. Quedas na produo de alimentos, devido epidemia, foram registradas em Burkina Faso, Costa do Marfim e Zimbbue. Nas economias pastorais, como a da Nambia, a perda do chefe de famlia freqentemente seguida pela perda do gado, seu meio de vida.20 A frica subsaariana, uma regio com 600 milhes de habitantes, est entrando num "territrio no mapeado." H precedentes histricos para epidemias nessa escala, mas no para tamanha perda concentrada de adultos. A boa notcia que alguns pases esto contendo a disseminao do vrus. A chave liderana segura das mais altas autoridades. Em Uganda, onde a epidemia se
enraizou originalmente, a liderana pessoal ativa do Presidente Yoweri Museveni, ao longo dos ltimos doze anos, reduziu a parcela de adultos contaminados de um pico de 14 para 8% Na realidade, o nmero de novas infeces caiu bem abaixo do nmero de mortes pela Aids. O Senegal tambm reagiu logo ameaa do vrus. Com isso, evitou que a Aids ganhasse mpeto e conteve a taxa de infeco em 2% dos adultos, uma taxa apenas ligeiramente acima dos pases industrializados.21 A salvao da frica depender de um esforo, na escala de um Plano Marshall, em duas frentes: conter a disseminao do HIV e recuperar o progresso econmico. Conquistar a primeira depender diretamente dos lderes polticos africanos. Se no assumirem pessoalmente a liderana, o esforo seguramente fracassar. Assim que um lder determine as mudanas comportamentais necessrias para deter o vrus _ como atrasar o primeiro relacionamento sexual, reduzir o nmero de parceiros e usar preservativos _ outros, ento, podero contribuir. Isso inclui as instituies mdicas dentro de um pas, lderes religiosos, grupos no-governamentais e agncias internacionais de sade e planejamento familiar. A fim de compensar pela "gerao perdida," os pases precisaro de ajuda generalizada na educao. Essa uma rea onde o Corpo de Paz dos Estados Unidos, e sua contrapartida em outros pases, podem desempenhar um papel central, particularmente no fornecimento dos professores necessrios para manter as escolas em funcionamento. Assistentes sociais sero necessrios para o trabalho com rfos, como tambm um programa de assistncia financeira para as famlias ampliadas que tentam absorver os milhes de rfos projetados.
Reduzir Fertilidade para Estabilizar Populaes Considerando o alto custo de manter a economia em movimento numa sociedade varrida pela Aids, sero necessrios incentivos especiais sob a forma de isenes fiscais para atrair investidores corporativos. Esses incentivos poderiam ser garantidos por agncias internacionais de desenvolvimento. E o alvio da dvida externa tambm essencial para a reconstruo da frica subsaariana. Em suma, no existe precedente no desenvolvimento internacional para o desafio que o mundo hoje enfrenta na frica. A questo no se podemos responder a esse desafio. Podemos. Temos os recursos para faz-lo. Se no aliviarmos a dor da frica, poderemos no s testemunhar o declnio econmico de todo um continente, mas, ao ignor-la, perder o direito de nos considerarmos uma sociedade civilizada. Preenchendo a Lacuna do Planejamento Familiar Dada a necessidade premente de conter o crescimento populacional mundial, seria fcil presumir que todos os casais j tm acesso a servios de planejamento familiar. Infelizmente, apesar da influncia fundamental dos servios de planejamento familiar sobre o futuro global, ainda existe uma distncia gigantesca entre as pessoas que desejam planejar suas famlias e o acesso aos servios de planejamento familiar. O primeiro passo para estabilizar populaes remover as barreiras fsicas e sociais que impedem as mulheres de utilizar os servios de planejamento familiar. John Bongaarts, do Population Council, informa que 42% de todas as gestaes no mundo em desenvolvimento so indesejadas. Dessas, 23 por cento acabam em aborto. Isso leva Bongaarts a concluir que um tero do crescimento populacional mundial projetado ser devido a gestaes indesejadas. Entre todas as necessidades sociais no atendidas no mundo hoje, nenhuma tem mais possibilidade de afetar negativamente a perspectiva da
humanidade do que a necessidade no atendida do planejamento familiar.22 H vrias razes por que os casais no esto planejando suas famlias, apesar do desejo de ter menos filhos. Em muitos pases, como Arbia Saudita e Argentina, polticas governamentais restringem o acesso a preservativos. A acessibilidade geogrfica tambm afeta o uso; em algumas regies rurais da frica subsaariana, levam-se duas horas ou mais para chegar ao fornecedor mais perto. Para aqueles de baixa renda, os servios de planejamento familiar podem ser dispendiosos. Mes
Eco-EConomia mo onde h acesso a clnicas, estas so freqentemente sub-financiadas, deixando-as carentes de suprimentos e pessoal.23 Mulheres que desejam poucos filhos tambm podem ser privadas dos servios de planejamento familiar por falta de conhecimento, valores culturais e religiosos ou desaprovao dos familiares. Estudos constataram que a oposio de um marido ao planejamento familiar reprime os esforos de limitar o tamanho das famlias em inmeros pases, incluindo Egito, Guatemala, ndia, Nepal e Paquisto. Ademais, aproximadamente 14 pases exigem que a esposa obtenha o consentimento do marido para receber orientao sobre mtodos permanentes de controle de natalidade. Embora alguns defendam que prticas como essas reduzem os conflitos entre os casais e o pessoal dos servios de sade, elas so graves empecilhos capacidade de a mulher controlar sua fertilidade.24 Uma forma de reduzir as gestaes indesejadas, responsveis por grande parte do crescimento
populacional mundial, atravs de abortos mdicos. Um medicamento receitado durante muito tempo na Frana para induzir o aborto, o RU 486 (tambm conhecido como mifepristone), est hoje disponvel em vrios outros pases europeus, Estados Unidos, China, ndia, Paquisto e vrios pases menores da sia. Outro medicamento, methotrexate, utilizado mundialmente na terapia do cncer, funciona como uma plula da "manh seguinte" quando tomada juntamente com o misoprostol. Esse procedimento, receitado por muitos mdicos nos Estados Unidos antes da aprovao do RU 486 em 2000, induz o aborto dentro de 72 horas. Embora abortos mdicos sejam amplamente realizados nos pases industrializados, como Frana e Estados Unidos, tm maior importncia nos pases em desenvolvimento, onde um grande nmero de pessoas no tm acesso aos servios de planejamento familiar e, mesmo quando tm, os estoques de preservativos logo se esgotam.25 Informao sobre anticoncepcionais e planejamento familiar para casais jovens facilita o controle da natalidade. Na Tailndia, pessoas de todas as idades vm recebendo orientao sobre a importncia do planejamento familiar. Mechai Viravidaiya, o fundador carismtico da PCDA (sigla em ingls da Associao para o Desenvolvimento Populacional e Comunitrio da Tailndia), incentivou a divulgao dos anticoncepcionais atravs de demonstraes, anncios e canes. Professores de matemtica chegam a utilizar exemplos relacionados po
pulao em suas aulas. Como conseqncia dos esforos de Mechai, da PCDA e do governo, a populao da Tailndia conteve seu crescimento de mais de 3% em 1960, para aproximadamente 1% em 2000 _ igual aos Estados Unidos.26 Mais recentemente, o Ir surgiu como um lder em poltica populacional. Aps a revoluo Islmica em 1979, quando o Aiatol Khomeini assumiu o poder, os programas de planejamento familiar implantados pelo X foram abolidos. Khomeini conclamou as mulheres a terem mais filhos a fim de criar "soldados para o Isl," impulsionando os ndices de crescimento populacional para mais de 4% dos maiores jamais registrados. No final dos anos 80, os custos sociais e ambientais desse crescimento se tornaram aparentes. Conseqentemente, a poltica mudou. Lderes religiosos argumentaram que ter menos filhos era uma responsabilidade social. 80% dos custos do planejamento familiar foram previstos no oramento. Cerca de 15.000 "casas de sade" foram estabelecidas para prestar servios de sade e planejamento familiar populao rural do Ir. medida que a taxa de alfabetizao entre as mulheres rurais aumentava de 17% em 1976 para quase 90%, a fertilidade caiu para uma mdia de 2,6 filhos por mulher. Dentro de 15 anos, o crescimento populacional do Ir caiu de mais de 4% anuais para cerca de 1%, tornando o pas um modelo para outras naes em desenvolvimento.27 Uma comparao das tendncias populacionais em Bangladesh e Paquisto ilustra a importncia de uma ao imediata. Quando Bangladesh foi criado, separandose do Paquisto em 1971, tinha 66 milhes de habitantes, sendo que o Paquisto tinha 62 milhes, ou seja, praticamente a mesma populao. A partir da, suas tendncias demogrficas se distanciaram. Os lderes polticos de Bangladesh assumiram um forte compromisso com a reduo das taxas de fertilidade, enquanto os lderes em Islamabad vacilaram quanto a essa necessidade. Conseqentemente, o nmero mdio de filhos por famlia em Bangladesh hoje de 3,3, comparado com 5,6 no Paquisto. A cada ano, aumenta a
distncia entre as trajetrias populacionais dos dois pases. Ao implantar programas de planejamento familiar de imediato, Bangladesh _ o pas mais pobre _ dever ter menos 79 milhes de pessoas do que o Paquisto em 2050. (Vide Figura 10 _ 2.)28 Atualmente o mundo se defronta com a mesma opo. As Naes Unidas projetam que o nmero de pessoas na Terra poder atingir
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Figura 10-2. Populao de Bangladesh e do Paquisto, 1950-2000, com Projees para 2050
algo entre 7,9 e 10,9 bilhes de pessoas at 2050. De acordo com as ltimas projees, a populao do mundo em desenvolvimento est projetada para aumentar de 4,9 bilhes em 2000 para 8,1 bilhes em 2050. Tamanho crescimento provavelmente causar sobrecarga organizacional e colapso do ecossistema em dezenas de pases. Impedir que isso acontea depender de suprir a carncia do planejamento familiar, assegurando a todas as mulheres acesso a um programa completo de servios de planejamento familiar, inclusive a plula da "manh seguinte." A segunda frente nesse esforo mundial para estabilizar a populao ajudar a criar as condies sociais que levaro a famlias menores, melhorando especificamente a situao das mulheres. George Moffett, autor de Critical Masses, observa acertadamente que "H uma ligao crucial entre o papel produtivo da mulher _ melhores oportunidades legais, educacionais e econmicas, que so a fonte da capacitao _ e seu papel reprodutivo."29 Em alguns pases em desenvolvimento, muitos filhos questo de sobrevivncia: os filhos formam uma parte vital da economia domstica e representam uma fonte de segurana para a velhice. Instituies como o Grameen Bank, em Bangladesh, que se especializa em emprstimos a micro-empresas, esto tentando corrigir essa situao atravs de financiamentos a mais de um milho de aldees _ na sua maioria, mulheres pobres. Esses emprstimos capacitam as mulheres, aju
dando-as a interromper o ciclo da pobreza e reduzir a necessidade de famlias numerosas.30 Um crescimento econmico acelerado nem sempre prrequisito para menores ndices de fertilidade. Bangladesh reduziu os ndices de fertilidade de quase 7 filhos por mulher, no incio dos anos 70, para 3,3 filhos hoje, apesar de a renda ser em mdia apenas US$ 200 por ano, situando-se entre as menores no mundo. Na luta para conter o crescimento populacional, a ao da liderana governamental, acesso a servios de planejamento familiar e melhoria das condies sociais esto se mostrando mais importantes do que o crescimento da economia de uma nao.31 Lentamente, os governos esto percebendo o valor de se investir na estabilizao populacional. Um estudo constatou que o governo de Bangladesh gasta US$ 62 para evitar um nascimento, porm economiza US$ 615 nos gastos dos servios sociais por cada nascimento evitado _ ou um custo dez vezes menor. Com base na estimativa do estudo, o programa evita 890.000 nascimentos anuais. A economia lquida para o governo totaliza US$ 547 milhes a cada ano, sobrando mais para investir em educao e sade.32 Na Conferncia Internacional sobre Populao e Desenvolvimento, no Cairo em 1994, os governos mundiais aprovaram um programa de 20 anos de populao e sade reprodutiva. As Naes Unidas calcularam que seriam necessrios US$ 17 bilhes anuais at 2000 e US$ 22 bilhes at 2015. (Comparativamente, US$ 22 bilhes menos do que est sendo gasto a cada 10 dias em despesas militares.) Os pases em desenvolvimento e em transio concordaram em assumir dois teros do custo, enquanto os pases doadores prometeram cobrir o restante _ US$ 5,7 bilhes anuais at 2000 e US$ 7,2 bilhes at 2015.33 Infelizmente, enquanto os pases em desenvolvimento esto, em sua maioria, cumprindo o acordo, havendo coberto cerca de dois teros dos seus compromissos, os
pases doadores ficaram para trs _ honrando apenas um tero de suas obrigaes. Como conseqncia dos dficits aps a conferncia do Cairo, as Naes Unidas estimaram que houve um acrscimo de 122 milhes de gestaes indesejadas at 2000. Cerca de um tero dessas foram abortadas. Ademais, aproximadamente 65.000 mulheres que no desejavam ficar grvidas morreram no parto e 844.000 sofreram danos crnicos ou permanentes devido gestao.34 Conter o crescimento populacional depende simultaneamente
Eco-EConomia da criao das condies sociais para o declnio da fertilidade e do preenchimento da lacuna do planejamento familiar. "Os problemas populacionais globais no podem simplesmente ficar em suspenso enquanto os pases reformam seus programas de sade, recuperaram reas urbanas degradadas e reduzem dficits oramentrios. Para evitar outra duplicao da populao mundial, precisamos agir rapidamente," observa Sharon Camp ex Vice-Presidente da Population Action International. A diferena entre agir logo e deixar para depois a diferena entre a estabilizao da populao em um nvel sustentvel e a expanso da populao a ponto de a deteriorao ambiental prejudicar o progresso econmico.35 O Papel da Educao Feminina Ao longo das duas ltimas dcadas, dezenas de estudos analisaram a relao entre educao feminina e fertilidade, concluindo que, quanto mais educao as mulheres tm, menos filhos geram. Uma pesquisa realizada em 1999 pela NAS [Academia Nacional de
Cincia dos Estados Unidos], analisou estudos que comparam pases com nveis diferentes de educao, com estudos que examinam nveis variveis de educao feminina, em pases individuais ao longo do tempo. Ambos os grupos de estudos sustentam essa hiptese bsica.36 O estudo da NAS compara Sri Lanka e Paquisto, por exemplo. Sri Lanka, que possui um nvel de alfabetizao feminina de 87% para mulheres acima de 15 anos de idade, tem uma taxa total de fertilidade de um pouco mais de dois filhos por mulher. No Paquisto, onde apenas 24% das mulheres adultas sabem ler e escrever, a taxa de fertilidade de 5,6 filhos. O Paquisto um exemplo tpico da maioria dos pases, mas h excees pontuais. Por exemplo, na Jordnia 86% das mulheres so alfabetizadas, mas a taxa de fertilidade a mesma que a do Paquisto. Bangladesh tambm mostra anomalia uma vez que, embora apenas 26% das mulheres sejam alfabetizadas, sua taxa de fertilidade caiu pela metade ao longo da ltima gerao.37 Como o estudo da NAS assinala, a relao entre nvel de instruo e fertilidade nem sempre simples. Por exemplo, embora nveis crescentes de educao feminina levem a famlias menores, levam tambm ao desejo de educar os filhos. Assim que os casais decidem que desejam educar seus filhos, inclusive as meninas, defrontam-se com o custo da educao. Isso, por si s, aparentemente est reduzindo o tamanho da famlia.38
Em Bangladesh, como observado anteriormente, a taxa de fertilidade foi cortada quase pela metade em 16 anos. Um dos fatores que aparentemente afetaram o tamanho da famlia foi o empobrecimento de terras medida que eram divididas e subdivididas de uma gerao para outra. Entre famlias que j partiam de pequenos lotes de terra, a fragmentao levou a mudanas fundamentais de pensamento. Outrora, a segurana econmica advinha da posse de terras. Sempre foi fonte de emprego e alimento. Mas, medida que a posse de cada famlia encolhe, essa segurana diminui, levando muitos casais a definirem a segurana econmica de seus filhos e indiretamente sua prpria, sob a forma de trabalho assalariado. Obt-lo, todavia, requer educao. Esta, por sua vez, dispendiosa e leva a uma reduo consciente do tamanho da famlia que no depende necessariamente de aumentos da renda ou melhorias na alfabetizao feminina.39 As pesquisas realizadas em Bangladesh revelam que a conscientizao do tamanho da famlia no ocorre num vcuo. medida que as pessoas, em outros pases, se expem a padres mais altos de vida, comeam a pensar em como conquistar o mesmo para seus filhos. Novamente, se voltam para a educao. Investir em educao a chave tanto para uma vida melhor para os filhos quanto para a segurana na velhice. Famlias grandes, outrora um bem quando havia mais terras a cultivar, hoje um nus. Enquanto socilogos olham para a relao entre educao e tamanho da famlia, os economistas se voltam para a cincia econmica dessa relao. Lawrence Summers, quando Diretor de Pesquisa do Banco Mundial, observou que, aos nveis predominantes do ensino, cada ano adicional de educao feminina reduz a fertilidade em aproximadamente 10%. Aplicando essa informao na anlise econmica da educao de meninas, ele observou que o aumento da matrcula feminina no curso primrio para os mesmos nveis dos meninos nos pases em desenvolvimento significaria adicionar cerca de 25 milhes de meninas matrcula atual das escolas primrias. Isso, calculou, custaria US$
938 milhes anualmente. O equilbrio de gnero em escolas secundrias significaria mais 21 milhes de meninas na matrcula atual, a um custo de aproximadamente US$ 1,4 bilho ao ano.40 Summers ento calculou que esse investimento de US$ 2,3 bilhes renderia um retorno de 20% anuais. Ele observou que era a maneira mais eficaz de romper o ciclo da pobreza. medida que os nveis da
Eco-EConomia educao feminina aumentam, as mulheres tm filhos mais sadios, mais instrudos, um ganho que passa de uma gerao a outra. A dificuldade est no rompimento inicial da pobreza.41 Esse retorno anual de 20% supera quase qualquer outro investimento no desenvolvimento. Por exemplo, o trilho de dlares que os pases em desenvolvimento planejaram investir em novas usinas eltricas durante a prxima dcada renderia um retorno anual de, no mximo, 6% e, em alguns casos, muito menos. O redirecionamento de uma pequena parcela de investimentos energticos para a educao de meninas e moas poder tanto retirar famlias da pobreza quanto acelerar o desenvolvimento.42 O Uso de Novelas e Seriados Enquanto a ateno dos pesquisadores centrou-se no papel da educao formal para reduo da fertilidade, as novelas de rdio e televiso podem mudar at mais rapidamente as atitudes das pessoas sobre sade reprodutiva, igualdade de gnero, tamanho da famlia e proteo ambiental. Uma novela bem escrita pode causar
um impacto de curto prazo profundo no crescimento populacional. Custa pouco e pode continuar concomitantemente com a expanso dos sistemas de educao formal. Miguel Sabido, Vice Presidente da Televisa, do Mxico, foi o pioneiro dessa abordagem. O poder dessa mdia foi ilustrado originalmente por Sabido, quando produziu uma srie de segmentos de novela sobre analfabetismo. Um dia aps um dos personagens da novela visitar uma unidade de alfabetizao, desejando aprender a ler e escrever, um quarto de milho de pessoas compareceu a essas unidades na Cidade do Mxico, culminando com 840.000 mexicanos se matriculando em cursos de alfabetizao aps assistirem novela.43 Sabido enfocou o tema do controle de natalidade numa novela intitulada Acompaneme. Conforme um observador, "Essa novela, que durou mais de dois anos, destacava uma tpica famlia jovem e pobre. A me, uma personagem humana porm ignorante, queria desesperadamente no ir alm dos trs filhos que j tinha, mas no sabia como. Seu marido, machista e vigoroso, aborrecia-se com os esforos da esposa em tentar o mtodo rtmico. Ao longo do tempo, e aps muito melodrama e lgrimas, a mulher decidiu se aconselhar com outra mulher conhecida que havia `milagrosamente' reduzido o tamanho da
famlia. A certa altura, ela ouve falar de controle de natalidade. Quando finalmente ela e seu risonho marido saram do consultrio ginecolgico com uma receita na mo, os valores sobre o tamanho ideal da famlia, sobre no ter filhos alm do que se possa sustentar e sobre o papel da mulher na famlia haviam mudado _ nesta famlia e entre os telespectadores."44 medida que essas novelas sobre planejamento familiar continuaram durante a dcada seguinte, a taxa de natalidade caiu 34%. Em 1986, o Mxico foi agraciado pelas Naes Unidas com o Prmio de Populao, pelo seu notvel sucesso em conter o crescimento populacional. David Poindexter, fundador da Population Communications International (PCI) em 1985, utilizou sua organizao para promover o modelo de Sabido como prottipo para outros pases. Hoje, a PCI opera em 6 dos 10 pases mais populosos do mundo _ China, ndia, Brasil, Paquisto, Nigria e Mxico.45 No Qunia, a PCI desenvolveu uma novela com orientao semelhante atravs do rdio, a mdia preferida de 96% da populao. Aps a transmisso das notcias no incio da noite, com alta audincia, os ouvintes continuavam sintonizados a um seriado radiofnico intitulado Ushikwapo Shikamana (que significa Quando Ajudado, Ajude-se). Com quase metade da populao acompanhando o seriado duas vezes por semana, este se revelou um veculo ideal para transmitir informaes sobre uma variedade de temas, desde sade reprodutiva e planejamento familiar at meio ambiente, igualdade de gnero e preveno da AIDS. Esses exemplos so apenas dois entre muitos que ilustram o sucesso do rdio e da televiso no esclarecimento da populao e na mudana de comportamento.46 Parando em Dois No precisa ser matemtico para perceber que no h alternativa de longo prazo para se ter apenas dois filhos por casal, o nmero necessrio de reposio. Joel Cohen, analista populacional da Universidade Rockfeller,
sustenta eficazmente esse argumento. Ele observa que, se as taxas de crescimento populacional dos anos 90 em vrias regies continuassem at 2150, haveria 694 bilhes de pessoas no mundo. Isso se compara s 6,1 bilhes atuais. "Impossvel," declara Cohen. "No h gua suficiente caindo do cu para satisfazer as necessidades desta gigantesca populao humana."47
Eco-EConomia A aritmtica bsica no novidade. Sempre soubemos que um crescimento, aparentemente incuo, de 3% ao ano, uma taxa que tem sido comum em muitos pases em desenvolvimento, levaria a um aumento vinte vezes maior em um sculo, e 400 vezes maior em dois. A Arbia Saudita tem hoje 20 milhes de habitantes e uma populao crescendo nesse ritmo. Caso continue ao longo deste sculo, ter 440 milhes de habitantes em 2100 _ maior do que a populao atual da Amrica do Norte. Consideremos, ento, a Nigria, que tambm cresce a uma taxa de aproximadamente 3% ao ano. Daqui a um sculo, os 114 milhes de habitantes da Nigria totalizaro 2,46 bilhes. Considerando que todo o continente africano sustenta 800 milhes de pessoas hoje, impossvel visualizar 2,46 bilhes s na Nigria. difcil contestar o argumento bsico de Cohen que a nica opo vivel de longo prazo dois filhos por casal. Uma populao que cresce, no importa quo lentamente, acabar por suplantar seus sistemas de sustentao de vida. Por outro lado, uma populao em declnio, no importa quo lento, acabar por desaparecer. O crescimento da populao mundial durante o ltimo meio sculo muito recente para que possamos entender
o que significa. Intuitivamente, sabemos que um aumento 20 vezes maior em um sculo no possvel, mas ainda no atentamos por qu. Para algumas ameaas ao nosso futuro, projetamos sistemas de resposta. Por exemplo, um surto de uma doena infecciosa fatal, como o vrus Ebola, dispara reaes programadas de conteno e erradicao. Esta resposta envolve a Organizao Mundial de Sade, os Centros de Controle e Preveno de Doenas dos Estados Unidos e os rgos correspondentes do governo do pas afetado. E, se a moeda de um pas como a Indonsia ou Rssia entra em colapso, o sistema monetrio internacional est programada para responder a essa ameaa. Nada disso acontece quando o crescimento populacional cruza limiares-chave de sustentao da vida. Quando o consumo de gua de uma populao crescente supera a produo sustentvel de um aqfero e o lenol fretico comea a cair, no existe sistema de alarme que dispare uma reao nos conselhos governamentais. Conseqentemente, alarga-se a distncia entre a demanda pela gua e a produo sustentvel dos aqferos. A cada ano, a queda dos aqferos superior a do ano anterior, abrindo caminho para uma futura reduo dramtica no abastecimento quando um
aqfero se exaurir e o volume bombeado se reduzir ao nvel de recarga. Caso a extrao seja extensa, a queda no abastecimento poder ser traumtica, desequilibrando a produo de alimentos. Infelizmente, ningum mede regularmente o nvel dos lenis freticos sob a Plancie Norte da China, o Punjab na ndia ou o sul das Grandes Plancies nos Estados Unidos, para alertar quando a extrao excessiva tiver comeado, quanta gua resta e quando o aqfero estar exaurido. Assim, ao invs de a sociedade planejar uma aterrissagem suave, equilibrando a demanda hdrica produo sustentvel, continua seguindo em frente at que o desastre inevitvel ocorra. Sociedades com demanda hdrica suplantando a produo sustentvel dos aqferos e necessitando de mais gua para o futuro tero que considerar a possibilidade de reduzir o tamanho da sua populao, uma tendncia j em curso em alguns pases europeus. Isso no uma mudana para uma famlia de dois filhos, e sim de um filho. Nos pases onde as populaes rurais continuam a crescer e as terras so divididas entre os filhos em cada gerao, a rea por famlia acabar por encolher at o ponto em que a sobrevivncia ser ameaada. Parar com a fragmentao que est criando uma situao aterrorizante em muitas comunidades rurais da frica e sia exigir uma mudana acelerada para fertilidade de reposio ou a aceitao de uma migrao rural-urbana macia. Embora as projees populacionais mundiais tenham estado disponveis desde os anos 50, muito pouco tem sido feito para analisar a relao entre o tamanho das populaes atuais e futuras e a capacidade da Terra de satisfazer as necessidades bsicas das pessoas, como gua e terra cultivvel. Demgrafos que fazem projees h muito abandonaram essa rea como campo de pesquisa. Em seu livro de 1996, How Many People Can the Earth Support? [Quantas Pessoas a Terra Poder Sustentar?] Joel Cohen analisou as reunies anuais de
1992 e 1993 da Population Association of America, onde cerca de 200 simpsios foram realizados. Nenhum dos painis tentou analisar a relao entre o crescimento populacional projetado e a base de recursos naturais do Planeta.48 A boa notcia que o mundo est avanando na conquista da fertilidade de reposio. Cinqenta e quatro pases j reduziram o tamanho mdio da famlia para dois filhos, ou menos. (Vide Tabela 10_1.) Conjuntamente, esses pases abrigam 2,5 bilhes de pessoas. O tamanha da
Eco-EConomia famlia na China, de 1,8 filho por casal, est hoje abaixo do nvel dos Estados Unidos (2,1). Mesmo assim, o grande nmero de jovens que chegam idade reprodutiva na China significa que a populao ainda dever atingir 1,49 bilho at 2038, antes de comear a cair para 1,46 bilhes, em 2050. Alguns pases tm sentido quedas da fertilidade bem abaixo do nvel de reposio. Por exemplo, a taxa de fertilidade da Rssia de 1,2 filho. Como resultado desse declnio e da elevao da mortalidade, ao longo da ltima dcada, a populao russa de 144 milhes est agora caindo num ritmo de 900.000 por ano. Outros pases onde a populao est comeando a declinar incluem Bulgria, Repblica Tcheca, Itlia e Ucrnia.49 Apesar dessas tendncias, a ameaa do avano do crescimento populacional em mais de uma centena de pases em desenvolvimento bastante real. Talvez a lacuna educacional mais perigosa seja a falta de percepo da relao entre o tamanho da famlia, a trajetria populacional de longo prazo e a
disponibilidade futura per capita dos recursos. Preencher essa lacuna exigir projees que vinculem uma variedade de tamanho de famlias _ digamos, dois, quatro ou seis filhos _ futura disponibilidade de terra, gua e outros recursos bsicos. Sem essa informao, as pessoas simplesmente no entendero a urgncia da mudana para famlias menores. E, mais preocupante ainda, os lderes polticos no podero tomar decises responsveis sobre polticas populacionais e afins, como investimento em servios de planejamento familiar. As anlises do crescimento populacional futuro neste captulo se baseiam nas projees mdias das Naes Unidas, que mostram a populao mundial indo de 6,1 bilhes hoje para 9,3 bilhes at 2050. H tambm uma projeo alta, com os nmeros atingindo 11 bilhes at 2050, e uma projeo baixa, com um pico de 7,9 bilhes em 2046 e declinando posteriormente. (Vide Figura 10_3.)50 Esse nmero baixo presume que todo o mundo se direcionar rapidamente para 1,7 filho por casal, abaixo da fertilidade do nvel de reposio. Isso no apenas alcanvel, mas tambm a nica opo populacional humanitria. Do contrrio, a escassez tanto de terra quanto de gua, que j provoca fome e mortes em alguns pases, poder disseminar-se ainda mais. Atingir essa cifra menor ser responsabilidade de lderes polticos
Reduzir Fertilidade para Estabilizar Populaes Tabela 10 _ 1. Nveis de Fertilidade em Pases Selecionados em 2001
Pas Pases com Fertilidade ao Nvel ou abaixo do Nvel de Reposio2 Rssia Itlia Japo Alemanha Polnia Austrlia Reino Unido China Frana Estados Unidos Pases com Fertilidade acima do Nvel de Reposio2 Brasil
Mdia de Filhos por Mulher1 (quantidade) 1,2 1,2 1,3 1,3 1,4 1,7 1,7 1,8 1,8 2,1 2,4 2,7 3,2 5,6 5,6
Populao, Meados de 2001 (milhes)
144 58 127 82 39 19 60 1.273 59 285 172 206
Indonsia 5,7 ndia
5,8 Paquisto 5,9 Tanznia 7,0 Arbia Saudita 7,2 Nigria
1.033 145 36 21 127
Etipia 65 Repblica Democrtica do Congo Imen 54 18
1A
mdia de filhos gerados por uma mulher durante sua vida tambm conhecida como Taxa de Fertilidade Total. 2 Nvel de Fertilidade de Reposio uma mdia de 2,1 filhos por mulher. Fonte: Population Reference Bureau, 2001
World Population Data Sheet, mapa (Washington, DC: 2001).
Eco-EConomia
Figura 10-3. Populao Mundial Total, 1950-2050 Sob Trs Premissas de Crescimento nacionais, mas, a no ser que lderes mundiais _ o Secretrio-Geral das Naes Unidas, o Presidente do Banco Mundial e o Presidente dos Estados Unidos _ instem governos e casais em todo o mundo a adotarem um objetivo de dois filhos por casal, as limitaes dos recursos iro provavelmente levar ao declnio econmico. A questo hoje no se os casais podem, individualmente, sustentar mais de dois filhos, e sim se a Terra ter condies de sustentar mais de dois filhos por casal.
11
Ferramentas para a Reestruturao da Economia
No Captulo 1, citei o alerta de ystein Dahle, diz que o fracasso de os preos falarem a verdade ecolgica poder solapar o capitalismo, da mesma forma que o fracasso de os preos falarem a verdade econmica minou o socialismo. Os chineses reconheceram esse risco de os preos no falarem a verdade ecolgica, quando proibiram a derrubada de rvores na bacia do rio Yangtz, aps as grandes enchentes de 1998. Disseram ento que uma rvore em p valia trs vezes mais que uma rvore cada. Caso tivessem includo no apenas o valor das rvores no controle de enchentes, mas tambm o valor da reciclagem da chuva para o interior do pas, uma rvore em p, seguramente, valeria seis vezes mais do que uma rvore derrubada.1 O uso de um recurso de alto valor como uma rvore para uma finalidade de to pouco valor como madeira impe um custo econmico sociedade. Igualmente, uma vez que o preo de um litro de gasolina no inclui o custo da mudana climtica, impe tambm um custo sociedade. Se perdas como essas, que hoje ocorrem em escala muito maior, se acumulam, as conseqentes presses econmicas podero levar alguns pases falncia. A chave para a sustentao do progresso econmico fazer com
Eco-EConomia
que os preos falem a verdade ecolgica. Eclogos e economistas _ trabalhando juntos _ podem calcular os custos ecolgicos de vrias atividades econmicas. Esses custos poderiam ento ser incorporados ao preo de mercado de um produto ou servio, sob a forma de imposto. Impostos adicionais sobre bens e servios podero ser compensados por uma reduo no imposto de renda. A questo do "remanejamento fiscal", como os europeus o definem, no o nvel dos impostos e sim sobre o que incidem. H vrios instrumentos normativos que podem ser utilizados para reestruturar a economia, incluindo poltica fiscal, regulamentos governamentais, selo ecolgico e licenas negociveis. Mas, a reestruturao do sistema fiscal a chave para eliminar as danosas distores econmicas. Uma poltica fiscal particularmente eficaz em virtude de sua natureza sistmica. Se os impostos elevassem o preo dos combustveis fsseis para refletirem o custo total de seu uso, permeariam a economia afetando todas as decises econmicas relacionadas energia. Os sistemas fiscais modernos, um misto de subsdios e impostos, refletem os objetivos de outra era _ quando era do interesse das naes explorarem seus recursos naturais o mais rpido e competitivamente possvel. Essa era j se foi. Hoje, o capital natural o recurso escasso. A meta reestruturar o sistema fiscal para que os preos reflitam a verdade, protegendo os suportes naturais da economia. No fcil conceber a escala e urgncia da reestruturao necessria. O restabelecimento de uma relao estvel, sustentvel, entre a economia global e o ecossistema da Terra depende da reestruturao da economia em um ritmo que, historicamente, s ocorreu em tempo de guerra. Quando a segurana nacional ameaada, os governos adotam medidas extremas, como a convocao de pessoas fisicamente sadias para as foras armadas, confisco de recursos naturais e, s vezes, at tomada de posse de indstrias estratgicas. Embora talvez ainda no seja bvio para todos, poderemos estar
frente a uma ameaa comparvel, em escala e urgncia, a uma guerra mundial. O Leme Fiscal Poltica fiscal um instrumento normativo ideal para a construo de uma eco-economia, pois ambos, impostos e subsdios, so largamente utilizados e atuam por todo o mercado. Ao depender principalmente dessas duas ferramentas para construir uma eco-economia, capitaliza
Ferramentas para a Reestruturao da Economia mos as foras do mercado, inclusive sua eficincia intrnseca na alocao de recursos. O desafio utilizar impostos e subsdios para ajudar o mercado a refletir no apenas os custos e benefcios diretos das atividades econmicas, mas tambm os indiretos. Se usssemos a poltica fiscal para encorajar atividades ambientalmente construtivas e desencorajar as destrutivas, poderamos conduzir a economia a uma direo sustentvel. Algumas metas ambientais _ como limitao do pescado num pesqueiro e destinao adequada ao lixo nuclear _ s podem ser atingidas atravs de regulamentos governamentais. Edwin Clark, ex-economista snior do Conselho de Qualidade Ambiental da Casa Branca, observa que algumas das outras ferramentas analisadas neste captulo, como licenas negociveis, "requerem a implantao de estruturas normativas complexas, definio de licenas, estabelecimento de regras para os negcios e proibio s pessoas de agirem sem licenas." Em alguns casos, simplesmente mais eficaz vedar atividades ambientalmente destrutivas do que aplicar impostos proibitivos. Embora a vantagem tenha se voltado para a aplicao de uma poltica fiscal que atinja
metas ambientais, ainda h um papel a ser desempenhado por regulamentos.2 Uma das grandes fraquezas do mercado que, enquanto bens naturais _ madeira, peixes ou gros _ circulam pelo mercado, muitos dos servios naturais no o fazem. Uma vez que no so feitas cobranas pela polinizao das lavouras, controle de enchentes ou proteo do solo contra eroso, esses servios so considerados grtis. E, uma vez que no tm valor aparente de mercado, freqentemente ficam desprotegidos. Uma poltica fiscal poder cobrir essa deficincia. Um mercado que fale a verdade ecolgica incorporar o valor dos servios do ecossistema. Por exemplo, quando compramos mveis de uma empresa de produtos florestais que se dedica derrubada de rvores, pagamos pelos custos da extrao e transformao das toras em moblia, mas no pelos custos das enchentes a jusante. Se reetruturssemos os o sistema fiscal e elevssemos os impostos sobre a derrubada de rvores, para que seu preo refletisse o custo das enchentes sociedade, esse mtodo de extrao de madeira, provavelmente, seria eliminado. Impostos destinados a incorporar nos preos os custos da produo de bens ou da prestao de servios permitem que o mercado envie os sinais certos. Desencorajam atividades como a queima de
Eco-EConomia
carvo, utilizao de recipientes descartveis de bebidas ou a minerao do ouro com cianeto. Os subsdios podem ser utilizados para encorajar atividades como plantio de rvores, uso mais eficiente da gua e explorao da energia elica. Impostos e subsdios ambientais tambm podem ser utilizados para defender os interesses de geraes futuras em situaes em que a cincia econmica tradicional simplesmente ignora o futuro. A vantagem do uso da poltica fiscal para incorporar o custo ambiental indireto que as decises econmicas em todos os nveis _ desde aquelas tomadas por lderes polticos e planejadores corporativos, at aquelas tomadas por consumidores individuais _ so norteadas pelo mercado. Tm uma influncia penetrante. Falam a verdade ecolgica e minimizam as informaes que os tomadores individuais de deciso precisam para agir de forma ambientalmente responsvel. Remanejamento Fiscal O remanejamento fiscal envolve a composio dos impostos, mas no o nvel. Significa reduzir impostos sobre a renda, compensando-os com impostos sobre atividades ambientalmente destrutivas, como emisses de carbono, gerao de lixo txico, uso de matriasprimas virgens, uso de recipientes descartveis de bebidas, emisses de mercrio, gerao de lixo, uso de agro-txicos e uso de produtos descartveis. Esta lista est longe de ser abrangente, mas inclui realmente as atividades mais importantes que devem ser desencorajadas atravs de impostos. H concordncia generalizada entre os cientistas ambientais sobre os tipos de atividades que precisam sofrer taxao maior. A questo agora como gerar apoio popular para o amplo remanejamento fiscal que ser necessrio. Nessa rea, a Europa saiu na frente dos Estados Unidos devido, em grande parte, aos esforos pioneiros de Ernst von Weizscker, ex-diretor do Instituto Wuppertal e atualmente membro do Bundestag alemo. Ele no apenas criou esse conceito, mas forneceu uma liderana
intelectual contnua nessa questo.3 O funcionamento do remanejamento fiscal pode ser visto na tabela elaborada pelo pesquisador do Worldwatch, David Roodman. (Vide Tabela 11_1.) Ela mostra a Europa, onde ocorreu a maior parte do remanejamento, e d uma idia de como nove pases reduziram impostos sobre renda ou salrios, aumentando-os sobre atividades
Ferramentas para a Reestruturao da Economia Tabela 11-1. Remanejamento de Impostos, da Renda para Atividades Ambientalmente Destrutivas
Pas, Primeiro Ano de Vigncia Sucia, 1991 Dinamarca, 1994
Reduo de Impostos Sobre
Aumento
Receita
de Impostos Remanejada1 Sobre (percentual) Renda pessoal Emisses de carbono e 1,9 Renda pessoal enxofre 2,5 Salrios 0,2 0,5 0,8 0,1
Combustvelmotor, carvo, Espanha, 1995 Salrios, venda de propriedades eletricidade e agrcolas gua; Dinamarca, incinerao de 1996 Renda pessoal lixo e aterros e salrios sanitrios; Holanda, 1996
Reino Unido, 1996
Salrios
propriedade de veculos motorizados.
0,5 2,1 0,2 0,9 0,1
Renda pessoal Finlndia, 1996 e salrios Vendas de Alemanha, 1999 Salrios Salrios combustveis motor
Emisses de Itlia, 1999 carbono da Renda pessoal indstria; vendas de Holanda, 1999 Salrios agrotxicos, solventes Frana, 2000 clorados e baterias Vendas de gs natural e eletricidade Aterros sanitrios Vendas de energia, aterros sanitrios Vendas de energia Vendas de combustveis fsseis Vendas de energia, aterros sanitrios, vendas de gua para consumo residencial
Resduos slidos, poluio atmosfrica e hdrica

1 Relativo
receita fiscal auferida em todos os nveis governamentais. Fonte: Adaptado de David Malin Roodman, "Multiplicamse as Mudanas nos Impostos Ambientais," in Lester R. Brown et al., Sinais Vitais 2000 (Salvador,Ba: UMA Editora, 2000) pp. 140-41.
Eco-EConomia ambientalmente destrutivas. A Sucia foi o primeiro pas a dar incio a esse processo, com um programa de reduo de impostos sobre renda pessoal e elevao de impostos sobre emisses de carbono e enxofre para desencorajar a queima de combustveis fsseis, particularmente aqueles com alto teor de enxofre. Durante vrios anos, apenas os pases menores da Europa, como Dinamarca, Holanda e Sucia, seguiram esse caminho. Mas, durante o final dos anos 90, Frana, Alemanha, Itlia e Reino Unido aderiram. O remanejamento fiscal atraente para a Europa, pois, em parte, ajuda a criar postos de trabalho, uma questo preocupante numa regio afligida por altos nveis de desemprego. O remanejamento do uso de matrias-primas virgens para materiais reciclados, por exemplo, no s reduz a destruio ambiental, como tambm aumenta a oferta de emprego, uma vez que a reciclagem uma atividade de mo-de-obra intensiva. Esse foi um dos motivos determinantes para a Alemanha adotar, em 1999, um plano quadrienal para a reduo gradativa de impostos
sobre a renda e elevao daqueles sobre o uso de energia. Quando concludo, ir remanejar 2,1% da receita total gerada; com um oramento anual de quase US$ 1 trilho, remanejar US$ 20 bilhes por ano. A Dinamarca lidera no volume de impostos remanejados, com um total de 3% at hoje, atravs de medidas adotadas em 1994 e 1996. O governo dinamarqus taxa o uso de combustvel-motor, queima de carvo, uso de eletricidade, lixes e propriedade de veculos motorizados. O imposto sobre a compra de um carro novo na Dinamarca superior ao preo do prprio veculo.4 A Holanda, um pas de economia industrial avanada, concentrada em uma pequena rea territorial, utiliza impostos para conter a liberao de metais pesados, inclusive cdmio, cobre, chumbo, mercrio e zinco. Entre 1976 e meados dos anos 90, o despejo industrial desses elementos caiu 86-97% para cada um. As empresas holandesas, que desenvolveram os equipamentos de controle da poluio utilizados para conseguir essas redues, conquistaram uma vantagem sobre as empresas de outros pases, incrementando suas vendas e lucros na exportao.5 Entre as atividades ambientalmente destrutivas hoje taxadas na Europa, esto inclusas emisses de carbono, emisses de enxofre, minerao de carvo, aterros sanitrios, vendas de eletricidade e propriedade de veculos. Outros pases poderiam taxar outras atividades que
refletissem suas circunstncias peculiares. Entre essas, poder-se-ia incluir o uso excessivo de gua, converso de terras cultivadas para usos no-agrcolas, derrubada de rvores, uso de agro-txicos e uso de cianeto na minerao do ouro. Ao longo do tempo, impostos sobre atividades ambientalmente destrutivas podero aumentar substancialmente, chegando talvez, um dia, a representar a fatia do leo da receita fiscal. Os governos, caracteristicamente, se esforam para assegurar que os impostos ambientais no causem regresso social. David Roodman descreve como Portugal evitou isso com seu imposto sobre a gua, um recurso cada vez mais escasso nesse pas semi-rido. A cidade de Setbal fornece s residncias 25 metros cbicos de gua por ms isentos de imposto. Da em diante aplica uma escala progressiva, elevando a alquota em trs nveis sucessivos de consumo crescente.6 O conceito de taxar atividades ambientalmente destrutivas obteve um grande mpeto nos Estados Unidos, em novembro de 1998, quando a indstria do tabaco concordou em reembolsar US$ 251 bilhes aos governos estaduais, pelas despesas incorridas pelo Sistema de Sade no tratamento de doenas relacionadas ao fumo. Isso representou, efetivamente, um imposto retroativo sobre os bilhes de maos de cigarros vendidos nos Estados Unidos, durante as dcadas anteriores. Foi uma quantia impressionante _ quase US$ 1.000 por cada americano. Esse foi um imposto sobre a fumaa do cigarro, um poluente to destrutivo para a sade humana que capaz de causar mais dano do que todos os outros poluentes juntos.7 Esse "imposto" que a indstria est pagando sobre danos passados, associados ao fumo, ser financiado atravs da elevao do preo dos cigarros. Entre janeiro de 1998 e abril de 2001, o preo mdio no atacado, nos Estados Unidos, subiu de US$ 1,33 por mao para US$ 2,21, um aumento de 66% em dois anos. Dever aumentar mais, ajudando a desencorajar o consumo de cigarros.8
Outro valor dos impostos ambientais a transmisso de informaes. Quando um governo taxa um produto por ser ambientalmente destrutivo, comunica sua preocupao ao consumidor. E a reestruturao do sistema fiscal tem um efeito sistmico, orientando milhes de decises de consumidores diariamente a uma direo ambientalmente sustentvel _ desde como se deslocar para o trabalho at o que pedir para o almoo. O remanejamento fiscal para atingir objetivos ambientais tem gran
Eco-EConomia de receptividade. Pesquisas de opinio realizadas no final dos anos 90, tanto nos Estados Unidos quanto na Europa, revelaram um apoio considervel ao conceito aps ter sido explicado. Em ambos os lados do Atlntico, o apoio do eleitorado de 70% ou mais. O remanejamento fiscal tambm uma ferramenta econmica atraente, pois pode ser utilizada para muitas conquistas ambientais. Assim que utilizada em um contexto, pode facilmente ser aplicada em outros.9 Para que o mundo possa reestruturar a economia antes que a destruio ambiental nos conduza ao declnio econmico, todo o esforo certamente ter que se concentrar na reestruturao fiscal. Nenhum outro conjunto de polticas poder realizar as mudanas sistmicas necessrias com a rapidez adequada. Num artigo na revista Fortune que defendia uma reduo de 10% no imposto de renda dos Estados Unidos e um aumento de 50 centavos de dlar por galo de gasolina, o economista de Harvard, N. Gregory Mankiw, resumiu seu raciocnio assim: "Reduzir impostos sobre a renda e, ao mesmo tempo, aumentar os impostos sobre a gasolina levar a um crescimento econmico mais acelerado,
congestionamentos menores, estradas mais seguras e risco mais reduzido de aquecimento global _ tudo sem prejudicar a solvncia fiscal de longo prazo. Isso pode ser o que mais se aproxima de dar algo em troca de nada que a economia tem a oferecer."10 Remanejamento dos Subsdios Em 1997, o Earth Council publicou um estudo intitulado Subsidizing Unsustainable Development [Subsidiando o Desenvolvimento Insustentvel]. Seu objetivo foi identificar e tabular subsdios governamentais ambientalmente destrutivos. Constatou um volume impressionante _ pelo menos US$ 700 bilhes anualmente. Os autores observaram, "H algo de inacreditvel sobre um mundo que gasta bilhes de dlares anuais para subsidiar sua prpria destruio."11 Na realidade, os governos estavam gastando US$ 700 bilhes do dinheiro dos contribuintes para incentivar o consumo de gua, queima de combustveis fsseis, uso de agrotxicos, pesca e o uso do automvel. O relatrio documentou inmeros exemplos de contribuintes subsidiando o consumo de gua em pases onde os lenis freticos se exaurem. Os governos esto gastando anualmente bilhes de dlares para encorajar o consumo de combustveis fsseis numa poca quando aumentam tanto os nveis atmosfricos de dixido de carbono,
quanto a preocupao mundial sobre a mudana climtica. Bilhes adicionais esto sendo gastos na ampliao da frota pesqueira mundial, quando sua capacidade j atinge o dobro do pescado sustentvel.12 Da mesma forma que utilizamos impostos para desencorajar atividades destrutivas, podemos utilizar subsdios para encorajar atividades ambientalmente construtivas, financiando-as atravs do remanejamento dos recursos dos subsdios ambientalmente destrutivos. Se esses subsdios de US$ 700 bilhes anuais fossem transferidos para financiar atividades ambientalmente construtivas, como investimentos em energia renovvel, plantio arbreo, planejamento familiar e educao de mulheres jovens nos pases em desenvolvimento, nosso futuro poderia ser bem mais promissor.13 Em sua obra inovadora sobre a reestruturao fiscal para fins ambientais, The Natural Wealth of Nations, David Roodman observa: "Poucas polticas so to impopulares na teoria e populares na prtica como as dos subsdios. A simples palavra pode provocar arrepios em economistas e ira nos contribuintes, transformar pobres em cnicos e encolerizar ambientalistas." Apesar dessa reao comum, algumas das nossas maiores conquistas _ desde a eliminao do Dust BowlNT at o desenvolvimento da Internet _ se basearam em subsdios governamentais.14 As principais atividades mundiais que so subsidiadas so: a produo de alimentos, o uso do automvel e o consumo de combustveis fsseis. Na agricultura, os governos subsidiam o uso da gua de irrigao, cultivo, uso de fertilizantes e pesticidas, e o consumo do prprio alimento. Quase todos os governos subsidiam a gua de irrigao, mantendo os preos dos alimentos produzidos artificialmente baixos. O Punjab, o estado-celeiro da ndia, foi um passo alm quando seu ministro-chefe concedeu eletricidade gratuita aos agricultores, em troca de apoio poltico. Num estado onde as bombas de irrigao so movidas a eletricidade, isso reduziu dramaticamente a tarifa de gua, encorajando seu uso numa ocasio quando a extrao excessiva j estava
baixando o nvel dos lenis freticos. Ao acelerar a exausto dos aqferos, reduz-se o prazo para o declnio futuro do manancial. Ampliar a produo de alimentos atravs da extrao predatria da gua cria um sentimento falso de segurana alimentar. Contrastando com a ndia, a deciso recente da China em implantar um aumento gradativo na tarifa de gua, ao longo dos prximos cinco anos, um passo gigantesco para a reduo do subsdio ao consumo.15
Eco-EConomia Alguns pases subsidiam o consumo dos alimentos. Ir subsidia o consumo de po na ordem de US$ 4 bilhes anuais, ou US$ 63 por habitante. O governo adquire o trigo dos agricultores a, aproximadamente, 70 centavos de dlar por quilo, transforma-o em farinha e depois vende s padarias a 2 centavos por quilo. Esse subsdio generalizado, que encoraja o consumo tanto pelos ricos quanto pelos pobres, tambm um subsdio indireto ao consumo da gua de irrigao, um dos recursos mais escassos desse pas.16 Outro subsetor da economia alimentar global altamente subsidiado a pesca ocenica. Originalmente, pases litorneos subsidiavam a pesca para desenvolver essa indstria bsica e tirar proveito da disponibilidade local da oferta de protena animal. Mais recentemente, os subsdios tm se destinado a assegurar a cada pas a maximizao de sua parcela do pescado ocenico. Ao longo das duas ltimas dcadas, essa prtica disseminouse a ponto de hoje a capacidade da frota pesqueira mundial atingir aproximadamente o dobro da produo sustentvel. Isso conduz pesca predatria e destruio dos pesqueiros, um excelente exemplo da lei das conseqncias indesejadas.17
As indstrias extrativas, particularmente minerao e silvicultura, so outros grandes beneficirios de incentivos. A minerao de carvo, por exemplo, tem hoje forte apoio em alguns pases devido ao aumento do custo de extrao de velhas minas, cada vez mais profundas. Porm, a minerao do carvo est em queda aguda em vrios pases, inclusive no Reino Unido, onde comeou a Revoluo Industrial, e na China, o maior consumidor mundial de carvo. A Blgica j eliminou totalmente a minerao de carvo.18 A Alemanha, entretanto, continua a subsidiar a extrao de carvo. Os subsdios alemes, destinados a proteger o emprego dos mineiros, atingiram nveis inacreditveis. De 1983 a 1991, os subsdios, por mineiro, aumentaram de "generosos US$ 21.700 para prdigos US$ 85.500", como define Roodman. Ele observa que seria mais barato para a Alemanha simplesmente fechar as minas e pagar os mineiros para no trabalharem.19 Isso contrasta gritantemente com a situao na China, que subitamente cortou os subsdios ao carvo de US$ 750 milhes em 1993 para US$ 240 milhes em 1995. Alm disso, a China instituiu um imposto sobre carvo com alto teor de enxofre. As maiores cidades da China _ com alguns dos piores ndices de poluio atmosfrica do
mundo devido, em grande parte, queima de carvo _ esto at proibindo seu uso. Beijing, Xangai, Lanzhou, Xi'an e Shenyan esto planejando sua eliminao completa. A combinao de redues ousadas de subsdios com o estabelecimento de um novo imposto sobre o carvo com alto teor de enxofre reduziu o consumo de carvo na China em cerca de 14%, entre 1996 e 2000. (Vide Figura 11_1.) Esse um exemplo excelente do uso eficaz de poltica fiscal para atingir os objetivos ambientais de reduo da poluio atmosfrica local e emisses globais de carbono. Alm disso, a China est subsidiando um programa ambicioso de desenvolvimento de recursos elicos, gerando eletricidade para reduzir ainda mais sua dependncia do carvo. Est, efetivamente, remanejando os subsdios do carvo para o vento.20 A derrubada de rvores tambm subsidiada por governos, por vrios motivos. Por exemplo, o governo do estado australiano de Victoria paga anualmente s madeireiras pela extrao US$ 170 milhes mais do que o valor da madeira. Uma situao semelhante existia nos Estados Unidos, onde, durante dcadas, os contribuintes financiaram a construo de estradas atravessando florestas nacionais, a fim de facilitar a atividade das madeireiras. Em 1999, o Servio Florestal dos Estados Unidos, rgo federal responsvel pelo manejo das florestas nacionais, decretou uma moratria na construo de novas estradas nas florestas federais.21 Um estudo realizado pelo World Resources Institute revela que os
Figura 11-1. Consumo de Carvo na China 1950-2000
Eco-EConomia subsdios governamentais americanos para o uso do automvel, inclusive construo e manuteno de rodovias, patrulhas rodovirias e outros apoios aos motoristas, suplantam os impostos pagos sobre combustveis, compra e licenciamento de veculos, em US$ 111 bilhes anuais. Isso significa que o uso do automvel est sendo altamente subsidiado por quem nem carro possui.22 O relatrio de 1997 do Earth Council observa: "O automvel liberou as pessoas na mesma medida em que escravizou as sociedades. Diariamente, grandes extenses de terras agrcolas nobres so asfaltadas e oferecidas em sacrifcio. Mensalmente, a equivalncia populacional de cidades inteiras morre em acidentes rodovirios ou pela poluio dos automveis."23 Esses subsdios destrutivos so um pequeno exemplo dos que precisam ser eliminados. O desafio agora remanejar os subsdios, retirando-os das atividades ambientalmente destrutivas e aplicando-os naquelas que ajudem a construir uma eco-economia.
O uso de subsdios para fins ambientalmente construtivos no novidade. Por exemplo, em 1934, o Congresso dos Estados Unidos criou o Servio de Conservao do Solo, um rgo federal com funcionrios em todos os estados, cuja responsabilidade era a preservao da base dos recursos agrcolas para as geraes futuras. Agricultores eram remunerados para plantarem barreiras contra o vento, cultivarem em curva de nvel e adotarem outras prticas agrcolas que protegessem o solo da eroso elica. Isso reduziu a eroso do solo, ajudando a acabar com a era do desastroso Dust Bowl.24 Um exemplo mais recente de subsdios desempenhando um papel ambiental estratgico foi o crdito fiscal para investimentos na gerao de energia elica, duas dcadas atrs. Na esteira da crise energtica dos anos 70, o Governo dos Estados Unidos concedeu incentivos fiscais para investimentos em fontes renovveis de energia, como o vento. Ao mesmo tempo, a Califrnia instituiu um importante incentivo fiscal energia elica. Juntas, essas iniciativas encorajaram grandes investimentos elicos na Califrnia e a criao de uma nova indstria, convertendo energia elica em eletricidade atravs de tecnologias avanadas.25 A abolio desses dois incentivos fiscais praticamente estancou o desenvolvimento da energia elica nos Estados Unidos. Enquanto isso, o grande, porm abreviado, mercado norte-americano levou os europeus a investirem em energia elica, inclusive na industrializao de
turbinas elicas. Os dinamarqueses, que tambm haviam institudo subsdios energia elica, continuaram a desenvolver a tecnologia e ampliar sua capacidade. Ironicamente, o principal beneficirio do incentivo fiscal da Califrnia foi a Dinamarca, atual lder mundial na gerao, per capita, de energia elica e na fabricao de turbinas elicas. Eis um exemplo excelente de como um subsdio modesto pode lanar uma nova indstria.26 Nos ltimos anos, um novo crdito fiscal para a produo elica nos Estados Unidos encorajou grandes investimentos em fazendas elicas no Colorado, Iowa, Kansas, Minnesota, Oregon, Pensilvnia, Texas, Washington, Wyoming e outros estados. Grandes incentivos fiscais para investimentos em energia elica encorajaram o desenvolvimento privado de turbinas elicas mais eficientes. A conseqente queda aguda dos custos de gerao de energia elica explica o crescimento mundial de 24% ao ano nesse setor, entre 1990 e 2000, e o crescimento projetado de 60% para os Estados Unidos em 2001. Ao evoluir e crescer, a indstria atingiu o ponto em que alguns investimentos em energia elica esto sendo realizados sem subsdios.27 Crditos fiscais tambm foram utilizados para subsidiar investimentos em eficincia energtica, a partir do final dos anos 70. Isso tambm gerou grandes benefcios, porm, como instrumento de poltica governamental, foi abandonado quando os preos do petrleo recuaram dos picos registrados no final dos anos 70 e incio dos anos 80. Com o aumento nos preos do petrleo durante o segundo semestre de 2000, a ateno pblica volta-se novamente para a eficincia dos renovveis. O potencial para a criao de uma economia ambientalmente sustentvel, atravs da reestruturao de subsdios, gigantesco. A cincia econmica do remanejamento de subsdios destrutivos para construtivos to atraente quanto sua lgica convincente. Hoje, deveramos estar subsidiando no a minerao, e sim a reciclagem; no combustveis fsseis, e sim fontes energticas benignas ao clima; no a
dependncia urbana no automvel, e sim sistemas de ferrovias municipais de ltima gerao. Selo Ecolgico: Votando com Nossos Bolsos A rotulagem de produtos produzidos atravs de prticas ambientais seguras permite aos consumidores votarem com seus bolsos. O selo ecolgico hoje utilizado em muitos setores da economia, inclusive
Eco-EConomia para identificar eletrodomsticos eficientes, produtos florestais oriundos de florestas de manejo sustentvel, produtos pesqueiros da pesca sustentvel e eletricidade "verde" de fontes renovveis, ambientalmente benignas. Entre os mais novos selos ecolgicos est o que foi concedido pelo Conselho de Manejo Marinho (MSC) para frutos do mar. Em maro de 2000, o MSC inaugurou seu programa certificando a Western Australia Rock Lobster e West Thames Herring Fishery. Entre os principais atores nos segmentos de processamento e varejo de frutos do mar que apiam a iniciativa do MSC, destacam-se Unilever, YoungsBluecrest e Sainsbury's.28 Em setembro de 2000, o pesqueiro de salmo do Alasca recebeu sua certificao, sendo o primeiro pesqueiro americano a receb-la. Brendan May, Presidente da MSC, ao se referir ao pesqueiro de salmo do Alasca, declarou: "Com seu destaque e penetrao no mercado internacional, o produto perfeito para receber nosso selo ecolgico, mostrando aos consumidores a melhor opo ambiental em frutos do mar. Essa uma tripla vitria para o Alasca, para o meio ambiente marinho e
para os consumidores mundiais de frutos do mar."29 Para fazer jus ao certificado, um pesqueiro precisa demonstrar que est sendo manejado sustentavelmente. Especificamente, conforme o MSC: "Primeiro, deve ser manejado de forma que no se retirem mais peixes do que possam ser substitudos naturalmente, nem elimine outras espcies atravs de prticas pesqueiras danosas. Segundo, dever operar de forma a assegurar a sade e diversidade do ecossistema marinho do qual depende. Finalmente, dever respeitar as leis e regulamentos locais, nacionais e internacionais que regem a pesca responsvel e sustentvel."30 A contrapartida do MSC para produtos florestais o Conselho de Manejo Florestal (FSC), fundado em 1993 pelo Fundo Mundial para a Natureza (WWF) e outros grupos. Sua funo prestar informaes sobre prticas de manejo florestal dentro do setor de produtos florestais. Algumas das florestas mundiais so manejadas de forma a sustentarem uma extrao constante e perptua; outras so derrubadas, dizimadas da noite para o dia, na busca do lucro rpido. O FSC faz uma distino entre estas duas formas de manejo em seus selos de produtos florestais, seja para a madeira vendida em serrarias, moblia em lojas especializadas ou papel numa papelaria.31
Sediado em Oaxaca, Mxico, o FSC efetivamente licencia organizaes nacionais que verificam se as florestas esto sendo manejadas sustentavelmente. Alm desse monitoramento in-loco, as organizaes licenciadas devem tambm rastrear o produto in-natura atravs dos vrios estgios do processamento, at o consumidor. O FSC determina o padro e fornece o rtulo, o selo de aprovao do FSC , mas o trabalho efetivo realizado pelas organizaes nacionais.32 O FSC estabeleceu nove princpios que devem ser atendidos para que as florestas se qualifiquem para seu selo. Os responsveis pelo manejo das florestas devem ter um programa descrevendo os objetivos e os meios para atingi-los. O plano de manejo dever respeitar os direitos de povos indgenas que habitam as florestas ou que sejam responsveis pela rea florestada. H vrios outros princpios, mas o essencial que a floresta seja manejada de forma a assegurar sua produo sustentvel, indefinidamente. Isso significa cortes seletivos cuidadosos, espelhando efetivamente o manejo da natureza ao remover as rvores mais adultas e velhas, ao longo do tempo. Em outras palavras, o manejo preserva a capacidade de a floresta fornecer tanto produtos quanto servios.33 O WWF descreve o sistema de certificao como uma forma de "identificar a madeira e produtos de madeira que venham de fontes bem manejadas em todo o mundo, atravs de um selo claro, preciso e facilmente identificvel." Isso d aos consumidores a informao de que necessitam para apoiar uma boa silvicultura, atravs de suas compras de produtos florestais. Ao identificar madeireiras e varejistas participantes do programa de certificao, investidores socialmente conscientes tambm dispem da informao de que precisam para investimentos responsveis.34 Em maro de 1996, os primeiros produtos de madeira certificados foram introduzidos no Reino Unido. Desde ento, o processo de certificao expandiu-se mundialmente. Em junho de 2001, cerca de 24 milhes
de hectares de florestas haviam sido certificados sob os auspcios do FSC. Essa rea abrange mais de 300 florestas em 45 pases.35 Para dar apoio a esse programa de certificao, redes florestais e comerciais foram implantadas na Alemanha, ustria, Brasil, Canad, Espanha, Estados Unidos, Frana, pases Nrdicos, Reino Unido, Rssia e Sua. Essas redes, cuja composio corporativa conjunta pode chegar a 1.000, at o final de 2001, so parte do gigantesco grupo de apoio
Eco-EConomia de empresas que aderiram aos padres do FSC em seu marketing. Entre os cinco maiores compradores mundiais de madeira, os trs maiores _ Home Base, Home Depot e Ikea _ s adquirem madeira certificada pelo FSC.36 Em junho de 2001, o Ministrio de Recursos Naturais de Moscou anunciou a introduo da certificao obrigatria nacional para a madeira. Embora uma pequena parcela de sua extrao madeireira j seja certificada, a discriminao dos compradores contra o resto da produo estava custando Rssia US$ 1 bilho em divisas. O Ministrio calcula que sua madeira nocertificada vale 20-30% menos do que a madeira certificada de pases concorrentes.37 Outro produto que est recebendo selo ambiental a eletricidade. Nos Estados Unidos, muitas comisses de servios pblicos esto exigindo que as concessionrias ofeream aos consumidores opes de energia verde. Esta definida como energia de fontes renovveis que no hidreltricas e inclui energia elica, clulas solares,
energia solar trmica, energia geotrmica e biomassa. As concessionrias simplesmente enviam, junto conta, um carto de devoluo solicitando que os consumidores indiquem sua preferncia pela energia verde. A oferta especifica o custo adicional da energia verde, em torno de 3 a 15%.38 As concessionrias freqentemente se surpreendem com o nmero de consumidores que se habilitam para a energia verde. Muitas pessoas esto aparentemente dispostas a pagar mais pela eletricidade, a fim de ajudar a assegurar um clima estvel para as geraes futuras. Governos municipais, incluindo, por exemplo, os de Santa Mnica e Oakland, na Califrnia, se inscreveram para o uso exclusivo de energia verde. Isto inclui a energia consumida nos prdios municipais, como tambm aquela necessria para a prestao de vrios servios municipais, como iluminao pblica e semforos.39 Muitas corporaes esto se inscrevendo tambm. A sede da Toyota nos Estados Unidos, na Califrnia, com cerca de 7.000 funcionrios, optou pela energia verde. Literalmente, dezenas de empresas da Califrnia _ tanto empresas de porte, como Kinko's e Patagnia, e menores _ esto se inscrevendo. At colgios e universidades esto aderindo. Em abril de 2000, como um projeto do Dia da Terra, estudantes da Universidade do Colorado patrocinaram um referendum em que se comprometiam a arcar com um aumento de US$ 1 por semestre, em troca da compra de energia verde pela Universidade. O referendum obteve aprovao macia de 85% dos estudantes. Na rea da
Baia de So Francisco, cerca de 30 igrejas tambm esto se inscrevendo para a energia verde. Dentro da Igreja Episcopal, um grupo denominado Fora e Luz Episcopal lanou uma campanha nacional para que no apenas as igrejas adquirissem energia verde, mas seus membros tambm.40 O resultado final desses nmeros crescentes de proponentes de energia verde uma torrente de demanda que est forando muitas concessionrias a entrarem numa corrida em busca de uma fonte adequada de eletricidade verde. Uma das razes da expanso de fazendas elicas em tantos estados que essa uma das formas mais rpidas de disponibilizar energia verde, nova. Embora o marketing da energia verde parea estar mais avanado nos Estados Unidos, provavelmente se disseminar em breve para outros pases. Outros tipos de selo ecolgico incluem os selos de eficincia aplicados em eletrodomsticos que atingem um determinado padro no consumo de eletricidade, ou de outras formas de energia. Esses j vigoram em muitos pases, desde a crise energtica do final dos anos 70. Tambm h selos verdes fornecidos por grupos ambientais ou governamentais em nvel nacional. Entre os mais conhecidos selos ambientais de aprovao, destacam-se o Blue Angel da Alemanha, Environmental Choice do Canad e o Energy Star, da Agncia de Proteo Ambiental dos Estados Unidos (EPA).41 Licenas Negociveis Impostos ambientais e licenas negociveis so instrumentos econmicos que podem ser utilizados para atingir objetivos ambientais. A principal diferena entre os dois que, no caso das licenas, os governos estabelecem o volume permitido para uma determinada atividade, como o pescado de uma rea, deixando que o mercado determine o preo das licenas nos leiles. No caso de impostos ambientais, contrariamente, o preo da atividade ambiental destrutiva determinado pelo governo atravs da alquota, e o mercado determina o
volume de atividade que ocorrer quele preo. Ambos os instrumentos econmicos podem ser utilizados para desencorajar comportamentos ambientalmente irresponsveis.42 A deciso de quando aplicar impostos e no licenas nem sempre fcil. Quando se deseja manter uma atividade ambientalmente destrutiva abaixo de um certo nvel, licenas so mais adequadas do que impos
Eco-EConomia tos, que tm um efeito menos eficaz. Assim que licenas estejam estabelecidas em um nvel desejvel, o mercado decidir quanto valem. Quando impostos so institudos em um certo nvel, o mercado decide a melhor forma de minimizar seu efeito, atravs da reduo da atividade ambientalmente indesejvel. Governos tm muito mais experincia com impostos ambientais. Tambm est claro que impostos ambientais funcionam sob uma gama variada de condies. Mesmo assim, licenas tm sido utilizadas com sucesso em duas situaes muito diferentes: restringindo o pescado na Austrlia e reduzindo as emisses de enxofre nos Estados Unidos. Preocupado com a ameaa da pesca predatria em seu pesqueiro de lagosta, o Governo da Austrlia estimou a produo sustentvel do pesqueiro e ento emitiu licenas totalizando esse volume. Os pescadores podem ento dar lances para essas licenas. Na realidade, o Governo decidiu quantas lagostas poderiam ser pescadas anualmente, deixando que o mercado decidisse o valor das licenas. Desde que o sistema de licenas negociveis foi implantado em 1986, os pesqueiros se estabilizaram e aparentam estar operando em bases sustentveis.43
Talvez o esforo mais ambicioso at hoje para a utilizao de licenas negociveis tenha sido o programa dos Estados Unidos para reduzir as emisses de enxofre pela metade, entre 1990 e 2000. As licenas foram outorgadas para cerca de 263 das unidades de gerao de energia com uso mais intensivo do dixido de enxofre, operadas por 61 concessionrias eltricas. Compunhamse principalmente de usinas a carvo, ao leste do Rio Mississipi. O resultado foi a reduo pela metade das emisses de enxofre, entre 1990 e 1995, bem antes do prazo. Embora essa abordagem tenha percalos ocasionais, o esforo para reduo do enxofre foi considerado bem-sucedido, uma abordagem que minimizou os custos de atingir um objetivo ambiental.44 Licenas negociveis foram propostas pelo Governo dos Estados Unidos como forma de atingir as metas de reduo de carbono do Protocolo de Kyoto. As licenas so desejveis quando h um objetivo especfico, mas se a finalidade for estimular uma tendncia de longo prazo, ento impostos gradativos, ao longo do tempo, podem ser preferveis. Caso o objetivo seja reduzir emisses de carbono mundialmente, com metas mais altas para pases industrializados que queimam quantidades desproporcionais de combustveis fsseis, ento os governos podem instituir impostos em um nvel adequado para a situao de cada pas.45
Apoio Reestruturao Fiscal Impostos e subsdios destinados especificamente a atingir objetivos ambientais ainda no so generalizados. Como observado anteriormente, tem havido algum remanejamento fiscal na Europa, mas ainda incipiente, no excedendo mais de 3% da receita oficial de qualquer pas. Os governos tm utilizado impostos ambientais para reduzir a descarga de metais pesados no meio ambiente na Holanda, ou o uso de gasolina com chumbo em pases como a Malsia, Tailndia e Turquia. Mas ainda no tm sido aplicados eficazmente nos produtos de destaque. Por exemplo, nenhum governo discutiu seriamente a adoo de um imposto de carbono que elimine gradativamente o consumo de combustveis fsseis. Como mencionado, tanto na Europa quanto na Amrica do Norte, as pesquisas de opinio revelam que 70% dos consultados em ambos os lados do Atlntico acham que uma boa idia. O desafio traduzir essa aprovao em apoio. Tem havido pouca liderana poltica nessa questo, especialmente nos Estados Unidos, o pas de onde o mundo espera liderana em grandes questes. O foco nos Estados Unidos quase que exclusivamente se os impostos esto sendo elevados ou reduzidos, e no na reestruturao do sistema.46 Com subsdios, h pouca informao sobre sua extenso. Muitos esto ocultos, alguns cuidadosamente disfarados para reduzir sua visibilidade. Como o relatrio do Earth Council concluiu, muitos governos de pases industrializados no tm meios de saber quanto subsidiam o consumo de combustveis fsseis com seus vrios subsdios diretos e indiretos. Por exemplo, o desconto fiscal sobre a produo americana de petrleo [US Oil Depletion Allowance}, embora pouco visvel ou debatido no Congresso, um forte subsdio para o consumo de petrleo.47 David Roodman observa em The Natural Wealth of Nations que h pouco apoio organizado dentro da
comunidade ambientalista para um remanejamento fiscal. Entre as principais organizaes ambientais nos Estados Unidos, nenhuma dispe de algum que trabalhe em tempo integral nessas questes. H hoje dois grupos pequenos nos Estados Unidos se empenhando no remanejamento fiscal. O primeiro Taxpayers for Common Sense [Contribuintes a Favor do Bom Senso], grupo de 1.000 pessoas formado em 1995. O segundo Green Scissors [Tesouras Verdes], grupo que trabalha especificamente para eliminar
Eco-EConomia do oramento federal anual do Governo os subsdios ambientalmente destrutivos.48 Entre economistas, h um forte apoio reestruturao fiscal. Isso ficou evidente em 1997, quando cerca de 2.500 dos principais economistas mundiais, inclusive oito Prmios Nobel, endossaram a idia de um imposto sobre o carbono. As aes desse grupo deixaram bem claro que a questo principal no a sensatez de se reestruturar nosso sistema fiscal, e sim se conseguiremos superar a inrcia poltica e as barreiras impostas por interesses pessoais em prol do status-quo.49 O economista do MIT, Paul Krugman, escreveu no New York Times sobre as distores da nossa economia que resultam do fracasso do mercado em refletir os custos plenos de muitos produtos e servios. Ele observa: "No precisamos ser elitistas para pensar que a nao, ultimamente, tem feito ms escolhas sobre o uso de energia e, de forma mais abrangente, sobre estilos de vida. Por qu? Porque as escolhas que fazemos no refletem os custos verdadeiros de nossas aes." Partindo do custo anual estimado de US$ 2,6 bilhes do congestionamento do trnsito em Atlanta em 1999,
Krugman calculou que a deciso de uma pessoa se deslocar de carro em Atlanta impe sobre as outras um custo adicional de congestionamento de US$ 3.500 ao ano _ ou US$ 14 por dia de trabalho. Essa a participao de cada motorista nos custos sociais indiretos do congestionamento do trnsito em Atlanta. O enfoque de Krugman e de outros economistas de destaque nessas questes ajudar a aumentar a conscientizao pblica quanto necessidade de incorporar custos indiretos nos preos de mercado que determinam nossas decises.50 Algumas organizaes-chave comeam a apoiar essa idia. Um relatrio sobre o panorama ambiental nos 30 pases membros da Organizao para Cooperao e Desenvolvimento Econmico (OCDE), recomendou uma reestruturao fiscal abrangente para lidar com as ameaas ambientais. Uma vez que a OCDE representa quase todos os principais pases industrializados, suas recomendaes certamente atrairo a ateno pblica.51 Durante 2001, The Economist _ que tradicionalmente nunca liderou temas ambientais _ tornou-se um franco defensor da reestruturao fiscal. Os redatores recomendaram aos governos que, em vez de tentarem escolher as "vitoriosas" dentre as novas tecnologias energticas, "deveriam criar condies para eliminar os gigantescos e obscuros sub
sdios dos combustveis fsseis e introduzir medidas como impostos sobre carbono, para que os preos dos combustveis fsseis refletissem os custos que impem ao meio ambiente e sade humana.52 Os benefcios potenciais da reestruturao fiscal so bvios. Poltica fiscal, inclusive o remanejamento tanto de impostos quanto de subsdios, a chave para nosso sucesso na construo de uma eco-economia, pois sistmica. A reduo de subsdios minerao no s torna os metais produzidos do minrio virgem mais caros, por exemplo, como tambm encoraja indiretamente a reciclagem de metais. Igualmente, a elevao do preo da gasolina, atravs de um imposto sobre carbono que reflita o custo real para a sociedade da queima desse combustvel, permear toda a economia enviando, atravs do mercado, os sinais que influenciaro comportamentos mais ambientalmente responsveis.
Eco-EConomia
Acelerando a Transio
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Numa conferncia entre lderes corporativos e banqueiros em 1999, Robert Nef, diretor de um instituto de pesquisa suo, participou-me sua definio abalizada de tecnologia. "Tecnologia", disse ele, " a experincia da Natureza com o Homem." A questo para todos ns hoje qual ser o resultado dessa experincia.1 Captulos anteriores descreveram as dimenses da reestruturao necessria para construir uma ecoeconomia. A escala da mudana necessria s se equipara sua urgncia. O tempo urge. A questo central para nossa gerao se poderemos reverter a deteriorao ambiental antes que se descontrole, levando ao declnio econmico. Gostaramos de pensar que essa tragdia no poderia ocorrer no mundo moderno, mas basta olhar para a frica para ver o que acontece quando governos tardam em responder a uma ameaa _ nesse caso, a disseminao do HIV. Quase 40 milhes de africanos j foram contaminados com o vrus causador da Aids. Vrios pases, incluindo Botsuana, Zimbbue e frica do
Sul podero perder de um quinto a um tero da sua populao adulta at 2010. As fatalidades africanas da Aids durante esta dcada podero superar todas as fatalidades da II Guerra Mundial.2
Eco-EConomia Da mesma forma que os governos africanos deixaram o vrus da Aids se disseminar, os governos da ndia e China esto deixando os lenis freticos se exaurirem. Uma vez que s durante o ltimo sculo foi que evoluiu nossa capacidade de extrair gua do subsolo mais rapidamente do que a natureza a repe, o mundo tem pouca experincia no trato da exausto de aqferos. Sabemos que, se no cuidarmos logo desse problema, correremos o risco de obter conseqncias desastrosas quando os aqferos estiverem exauridos e o ritmo de bombeamento reduzido taxa de recarga. E, enquanto governos africanos deixam o HIV se disseminar e governos asiticos deixam lenis freticos carem, os Estados Unidos esto permitindo a elevao dos nveis atmosfricos de dixido de carbono (CO2). O nico pas que poderia sozinho ser capaz de desestabilizar o clima da Terra est fazendo justamente isso. Os Estados Unidos poderiam reduzir suas emisses de carbono na quantidade modesta exigida pelo Protocolo de Kyoto at 2010 e ainda ter lucro, mas recusam-se a faz-lo. Outros governos apenas observam suas populaes aumentando, pouco fazendo para facilitar o planejamento familiar e a mudana para famlias menores. Aps quase meio sculo de crescimento populacional acelerado, fazendas j divididas anteriormente esto sendo repartidas novamente,
medida que uma gerao atinge a idade adulta. Lotes de terra cada vez menores esto forando centenas de milhes de pessoas a emigrarem para cidades ou cruzarem fronteiras em busca de emprego. medida que aumentam tanto a escassez hdrica quanto a fome pela terra, as pessoas se desesperam. esse calmo desespero de tentar sobreviver que os empurra atravs de fronteiras nacionais. Em alguns casos, os conduz morte, como se v tragicamente pelos corpos de mexicanos que freqentemente sucumbem tentando entrar nos Estados Unidos atravs do deserto do Arizona, e pelos corpos de africanos lanados no litoral da Espanha, quando suas frgeis embarcaes se desmontam ao tentar atravessar o Mediterrneo. A combinao da fome pela terra, escassez hdrica, eroso do solo, desertificao e elevao do nvel do mar, ocorrendo em um s tempo, a receita para a migrao humana numa escala sem precedentes. A no ser que possamos construir uma eco-economia, o mundo que deixaremos para nossos filhos ser realmente perturbador. A reestruturao da economia depende da reestruturao fiscal. (Vide
Captulo 11.) Se fracassarmos na reestruturao do sistema fiscal, certamente fracassaremos na reverso das tendncias que esto solapando nosso futuro. Se esse esforo no receber um apoio efetivo de todos os segmentos da sociedade _ no apenas de governos, mas tambm da mdia, corporaes, organizaes nogovernamentais (ONGs) e indivduos _, fracassaremos. A construo de uma eco-economia no um esporteespetculo. Todos tm uma funo a desempenhar. Liderana das Naes Unidas Numa poca quando tantas questes ambientais adquirem dimenses binacionais, multinacionais ou globais, os pases freqentemente buscam a liderana das Naes Unidas. O primeiro tratado ambiental internacional concludo aps a fundao desse rgo mundial foi a Conveno Internacional para a Regulamentao da Pesca da Baleia. Negociada por delegados de 57 pases, foi assinada em Washington, D.C., em 1946. Durante o meio sculo desde ento, as Naes Unidas desempenharam um papel chave nas negociaes de 240 tratados ambientais internacionais, desde a preservao de aves migratrias at a proteo da camada estratosfrica de oznio.3 Ao longo de dcadas, as Naes Unidas vm lidando com inmeras ameaas sade da Terra. Em maio de 1985, cientistas revelaram a existncia de um "buraco" na camada estratosfrica de oznio sobre a Antrtica. Isso alarmou a comunidade cientfica internacional, dada a funo protetora dessa camada contra a radiao ultravioleta danosa sobre a vida na Terra. Dois anos depois, o Programa das Naes Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) reuniu delegados de 150 pases, em Montreal, para negociar o Protocolo sobre Substncias que Destroem a Camada de Oznio. Esse acordo internacional abriu caminho para a eliminao gradativa do uso generalizado de clorofluorcarbonos (CFCs), a famlia de produtos qumicos principalmente responsveis pela destruio da camada de oznio, reduzindo seu uso em mais de 90% ao longo dos 13 anos seguintes. A negociao do Protocolo de Montreal e sua
implementao assinalaram um dos melhores momentos da histria das Naes Unidas.4 Outro tratado histrico, a Conveno sobre o Comrcio Internacional das Espcies da Flora e Fauna Selvagens em Perigo de Extino _ CITES, foi negociado em 1973. Abriu caminho para a intercesso ativa da ONU na proteo de espcies ameaadas. Em 2001, isso envol
Eco-EConomia veu o esforo de tentar salvar o esturjo do Mar Cspio. Esse pescado, fonte do famoso caviar, havia sofrido uma queda aguda quando a pesca ilegal disseminou-se descontroladamente. As Naes Unidas convocaram uma reunio dos pases envolvidos _ Rssia, Casaquisto, Azerbaijo e Turcomenisto. O Ir, que realizava um manejo responsvel do esturjo em suas guas territoriais, no foi convidado. Aplicando sua autoridade, a CITES ameaou impor um embargo no comrcio de caviar, caso os pases no se unissem para proteger o esturjo da extino. Como indicao prvia da importncia que a CITES hoje detm, a Rssia anunciou em julho de 2001 que estava proibindo a pesca comercial do esturjo.5 Outra das muitas contribuies ambientais das Naes Unidas foi o Tratado sobre o Direito do Mar, que estabeleceu limites territoriais de 200 milhas da costa. Pases individuais ficaram responsveis pelo manejo de suas prprias reas pesqueiras. Esse tratado concede aos pases a autoridade necessria para protegerem seus pesqueiros litorneos, manejando-os de forma a garantir uma produo sustentvel. As Naes Unidas tambm desempenham um papel de destaque na frente climtica. Mobilizaram 2.600 dos
principais cientistas mundiais para trabalharem no Painel Intergovernamental sobre Mudana Climtica (IPCC). Esse grupo, subdividido em vrios grupos de trabalho, publica relatrios divulgando as ltimas concluses sobre a mudana climtica. As pesquisas e projees do IPCC embasam as negociaes internacionais sobre a estabilizao do clima.6 Apesar dos 240 tratados ambientais internacionais negociados ao longo do ltimo meio sculo, a degradao do meio ambiente global continua. Embora as Naes Unidas tenham obtido inmeros sucessos na frente ambiental, alarga-se a distncia entre o que precisa ser feito e o que est sendo efetivamente realizado para assegurar um futuro sustentvel. Na realidade, as Naes Unidas no podem ir mais rpido do que seus pases membros permitem. Quando as Naes Unidas convocaram a primeira conferncia sobre o meio ambiente em Estocolmo, em 1972, concederam ao incipiente movimento ambiental internacional a legitimidade que lhe faltava. Quando convococaram a Conferncia do Rio de Janeiro, em 1992, seu produto principal foi a Agenda 21, um trabalho volumoso sobre desenvolvimento sustentvel. Embora contivesse peas de um futuro sustentvel, no tratava da mudana econmica sistmica necessria para
a criao de um futuro sustentvel. Em setembro de 2002, as Naes Unidas reuniro a Cpula Mundial sobre Desenvolvimento Sustentvel, em Joanesburgo, na frica do Sul. De vrias formas, essa conferncia ser um teste para a comunidade internacional demonstrar se est pronta para tomar as medidas necessrias para reverter a deteriorao ambiental da Terra, antes que seja tarde demais. Reconhecendo isso, o Secretrio-Geral da ONU, Kofi Annan, proferindo a aula inaugural na Universidade Tufts, declarou: "Temos que deixar de adotar uma posio economicamente defensiva e comear a ter mais coragem poltica."7 Novas Responsabilidades dos Governos A criao de uma eco-economia depender de uma viso global compartilhada e uma percepo ampla da reestruturao fiscal necessria para a concretizao dessa viso. responsabilidade dos governos promoverem a viso nacional de uma eco-economia e adotarem polticas econmicas ecologicamente definidas para constru-la. Isso exigir um esforo sistemtico para incorporar insumos de eclogos na formulao da poltica econmica, especialmente na reestruturao de impostos e subsdios que ajudem o mercado a refletir a verdade ecolgica. Angariar apoio pblico para uma mudana nessa escala no ser fcil, pois desafiar grandes interesses pessoais. Uma economia sustentvel no surgir acidentalmente, e sim como resultado de um esforo conjunto, inteligente, por parte de cidados informados apoiando fortes lderes polticos. No h alternativa para liderana poltica na construo de uma eco-economia. Caber aos governos nacionais desenvolverem planos de longo prazo definindo objetivos e como atingi-los. Os componentes bsicos desse plano so simples e diretos. Incluem o restabelecimento de um equilbrio entre emisses e fixao de carbono, entre extraes e recarga
de aqferos, entre derrubadas e plantio de rvores, entre perda e regenerao do solo e entre nascimentos e mortes humanas. A questo no se esses equilbrios viro a ser alcanados. O nica questo como. Caso as sociedades no consigam um equilbrio entre nascimentos e mortes reduzindo os nascimentos, a natureza o far, aumentando as mortes. Com aqferos, a opo equilibrar logo bombeamento e recarga _ enquanto h tempo para ajustes _ ou esperar at que o aqfero esteja exaurido, e a conseqente queda na pro
Eco-EConomia duo de alimentos leve escassez potencialmente catastrfica de alimentos. Embora o esforo para criar uma economia sustentvel parea monumental, quase todos os componentes desse objetivo foram alcanados, porm por pases diversos. A China, por exemplo, reduziu sua taxa de fertilidade abaixo de dois filhos por mulher, estando, assim, no caminho da estabilidade populacional dentro de algumas dcadas. A Dinamarca proibiu a construo de usinas eltricas a carvo. Israel implantou tecnologias pioneiras para elevar a produtividade hdrica. Coria do Sul cobriu suas colinas e montanhas com rvores. Costa Rica tem um plano nacional de energia que prev uma mudana completa para fontes renovveis para atender suas necessidades energticas futuras. A Alemanha lidera um grande esforo de remanejamento fiscal, reduzindo impostos sobre renda e compensando-os com aumentos dos impostos sobre energia. A Islndia desenvolve um projeto para se tornar a primeira economia mundial baseada no hidrognio. Os Estados Unidos reduziram a eroso do solo em quase 40% desde 1982. Os holandeses
esto mostrando ao mundo como construir sistemas de transportes urbanos que do bicicleta o papel central no aumento da mobilidade urbana e melhoria da qualidade de vida urbana. E a Finlndia proibiu o uso de recipientes descartveis de bebidas. O desafio agora para cada pas juntar todas as peas de uma ecoeconomia.8 A transmisso das informaes necessrias para ajudar as pessoas a entenderem o imperativo da mudana requer a coleta e disseminao constante de informaes sobre os principais indicadores ambientais. Por exemplo, os governos publicam dados econmicos sobre tendncias como novas habitaes, nveis de emprego, produtividade da mo-de-obra e balanas comerciais internacionais, todo ms. Hoje, os governos precisam reunir e publicar sistematicamente dados ambientais sobre tendncias como emisses de carbono, plantio arbreo, produtividade hdrica, taxas de reciclagem, degelo e instalao de turbinas elicas, para que possamos medir o progresso na frente ambiental. Uma forma ideal de transmitir essas informaes seria atravs de comunicados imprensa que relacionassem essas tendncias evoluo de uma eco-economia. Desta forma, aumentaria a conscientizao pblica a ponto de as pessoas no s aceitarem mudanas, mas tambm se esforarem para faz-las. Isso incluiria, por exemplo, uma en
trevista coletiva sobre o degelo das geleiras e de calota polar e as conseqncias, para o pas, da elevao do nvel do mar. Em pases onde a populao continua a crescer, uma avaliao regular do efeito futuro sobre a oferta hdrica e disponibilidade de terras frteis, per capita, poder ajudar a criar apoio popular para a estabilizao populacional. A mudana de uma economia baseada no carbono para outra baseada no hidrognio exigir um gigantesco esforo governamental de liderana e informao. Embora muitos ambientalistas e profissionais da indstria energtica entendam a urgncia dessa mudana, poucos conhecem a tecnologia que estar envolvida, ou os incentivos necessrios para assegurar que essa mudana fundamental ocorra a tempo. H tambm necessidade de relatrios nacionais anuais sobre o avano em direo a uma eco-economia. O papel de governos, sempre importante, torna-se ainda maior. Novo Papel para a Mdia A construo rpida de uma eco-economia depender de uma ampla mudana em nossas prioridades pblicas e em nosso comportamento privado, no apenas como consumidores, mas principalmente como ativistas da ecoeconomia. O comportamento das pessoas muda em funo de novas informaes ou novas experincias. Nosso objetivo conquistar as mudanas necessrias na economia atravs de novas informaes; caso contrrio, o ajuste inevitvel poder ser doloroso. Ao se imaginar a dimenso do desafio educacional, a tentao depender excessivamente do sistema de educao formal. Mas, os distanciamentos geracionais entre professor e aluno e tomadores de deciso significam que essa abordagem lenta demais para facilitar, a tempo, uma macia reestruturao econmica. Considerando essa limitao de tempo, o mundo ficar necessariamente dependente dos veculos de comunicao para aumentar a conscientizao pblica. S a mdia tem capacidade para disseminar as informaes necessrias, no prazo disponvel.
Havendo vontade, a mdia dispe de uma agilidade extraordinria para esclarecer as questes ao pblico _ haja vista seu papel na conscientizao pblica das questes do fumo e da sade nas ltimas dcadas. Um esforo de educao ambiental global depender, em grande parte, das principais organizaes mundiais de notcias, incluindo as famosas agncias Associated Press e Reuters em ingls, Deutsche
Eco-EConomia Press em alemo, France Press em francs, Kyodo News Service em japons, Press Trust of India em ingls e idiomas locais, Tass em russo, EFE em espanhol e Xinhua em chins. Organizaes noticiosas eletrnicas globais, como a British Broadcasting Corporation (BBC), Voice of America e Cable News Network (CNN), tambm tm um papel fundamental a desempenhar. Em nvel nacional, redes de televiso, revistas noticiosas e jornais so atores-chave. Uma das falhas da mdia o fracasso em transmitir o quadro global. Um jornal pode informar que o gelo est derretendo no Alasca ou no Monte Kilimanjaro, mas deixa de observar que o gelo se derrete em quase todo o mundo. Um relatrio de pesquisa sobre o degelo de uma determinada geleira ou da calota polar certamente manchete, mas a matria crucial no tem uma cobertura adequada. O mesmo ocorre com a piscicultura. Aparecem ocasionalmente matrias sobre a cultura do salmo na Noruega, da lampreia no sul dos Estados Unidos ou da piscicultura na China. Porm o leitor comum no tem meios de saber, pela cobertura jornalstica, que a piscicultura expandiu-se a uma taxa de 11% ao ano
durante os anos 90, e caminha para superar a produo mundial de carne bovina at o final da dcada. Essa a histria. S que no est sendo contada.9 Uma das razes dessa lacuna informativa que a mdia no est organizada para lidar com questes e tendncias globais. Uma grande organizao jornalstica dispe, tipicamente, de uma editoria nacional e uma editoria estrangeira. Esta ltima inclui reprteres sediados no exterior, operando em nvel nacional ou regional. Uma editoria estrangeira, porm, no global, cobrindo regularmente matrias globais. A maioria das matrias fica sem cobertura, escorrendo pelas fendas de uma estrutura organizacional obsoleta. No passado, quando praticamente todas as notcias eram locais, quando no havia mudanas climticas, destruio da camada de oznio, ou colapso de pesqueiros ocenicos perceptveis, no havia necessidade de cobertura global. Hoje, as principais matrias tm escopo mundial, mas no h editoria global para dar-lhes ateno sistemtica. Apesar de falhas ocasionais, algumas organizaes noticiosas vm proporcionando uma cobertura exemplar das questes ambientais. Nos Estados Unidos, destaca-se a revista Time. Notabilizou-se uma dcada atrs quando, em vez de escolher um "homem do ano" como tradicionalmente fazia na primeira edio de cada ano, surpreendeu seus lei
tores ao selecionar a Terra como "planeta do ano", dedicando a edio a uma anlise das questes ambientais enfrentadas pela humanidade.10 Posteriormente, no outono de 1997, sob a liderana de Charles Alexander, a Time publicou uma edio internacional especial intitulada "Nosso Precioso Planeta: Porque a Salvao do Meio Ambiente Ser o Maior Desafio do Prximo Sculo."A edio reconheceu, de uma maneira que poucas organizaes noticiosas o fizeram, as dimenses extraordinrias do desafio para a humanidade no esforo de sustentar o progresso econmico frente deteriorao ambiental contnua.11 Aps o Presidente Bush ter chocado o mundo abandonando o Protocolo de Kyoto, a Time dedicou uma edio deciso do Presidente e suas conseqncias, numa anlise de 16 pginas da base cientfica e comprovao da mudana climtica. Essa edio tambm incluiu os resultados da pesquisa de opinio CNN/Time revelando que a maioria dos americanos est preocupada com o aquecimento global, e uma declarao de 10 eminentes lderes mundiais, incluindo Jimmy Carter e Mikhail Gorbachev, conclamando o Presidente a apoiar o Protocolo de Kyoto.12 Tambm frente do bloco da mdia est o Nihon Kezai Shimbun, principal jornal financeiro do Japo, com circulao maior do que o Wall Street Journal. Sob a liderana do Redator-Chefe Tadahiro Mitsuhashi, esse veculo publicou inmeros artigos e editoriais de ponta sobre questes ambientais, inclusive apoiando emisses zero como meta para a indstria.13 Em nvel internacional, a CNN, sob a liderana de Ted Turner, tem se mantido consistentemente frente da cobertura de questes ambientais. Alm dos programas semanais regulares, a CNN tem veiculado inmeros programas especiais sobre o meio ambiente. Uma das foras das grandes organizaes noticiosas a
ateno global que podem atrair para questes ambientais locais, antes de se transformarem em questes globais. A cobertura da mdia do buraco de oznio descoberto sobre a Antrtica em 1985 desempenhou um papel fundamental na mobilizao de apoio mundial para a eliminao gradativa dos CFCs. A mdia pode tambm compartilhar com o mundo o sucesso de respostas locais a questes ambientais, ajudando a replic-las em outras regies.14 O ponto bsico que a disseminao da informao, na escala necessria para construir uma eco-economia no prazo disponvel, prova
Eco-EConomia velmente s ter sucesso caso os veculos de comunicao possam elevar a conscientizao pblica a ponto de as pessoas apoiarem essas mudanas. Essa no uma responsabilidade que redatores e reprteres desejam ou, efetivamente, que muitos gostariam de assumir, porm no h alternativa. Estamos frente a uma situao to completamente diferente de qualquer outra jamais enfrentada por nossa civilizao moderna, que sero necessrias alternativas totalmente novas. O Interesse Corporativo Da mesma forma que a sociedade, as corporaes tm interesse na construo de uma eco-economia. Lucros minguam quando uma economia est em declnio ou ameaando entrar em colapso. Os riscos so particularmente altos no setor energtico, mais afetado do que, por exemplo, o setor alimentcio. A fim de se tornar sustentvel, este ltimo precisa ser modificado, porm o primeiro requer reestruturao fundamental.
Basicamente, h duas abordagens que as empresas de combustveis fsseis podem adotar: tentar defender o status-quo ou considerar a estabilizao climtica como a maior oportunidade de investimento da histria. Nos Estados Unidos, a Global Climate Coalition (GCC) _ um grupo setorial _ foi formada pelos que desejavam resistir reestruturao da economia energtica global. Na contra-mo do Protocolo de Kyoto, a GCC engajou-se numa campanha macia de desinformao, objetivando confundir a populao americana sobre o problema urgente da mudana climtica.15 A primeira brecha na linha de frente coesa do setor de combustveis fsseis foi aberta pelo discurso de John Browne, Presidente da BP, proferido na Universidade de Stanford, em maio de 1997. (Vide Captulo 5.) Ele reconheceu que a mudana climtica era uma ameaa potencialmente grave e anunciou que a BP no era mais uma empresa petrolfera, e sim uma empresa energtica. As palavras de Browne abalaram a comunidade do petrleo e estimularam a comunidade ambiental. Uma grande empresa de petrleo havia abandonado as fileiras.16 O discurso de Browne abriu caminho para mudanas. Ele anunciou que a BP estava se retirando da Global Climate Coalition. A Dupont j havia sado. No ano seguinte, Royal Dutch Shell anunciou que ela tambm estava se retirando. Seus objetivos corporativos, como os da BP e Dupont, no mais se coadunavam com a GCC; da mesma forma que a
BP no mais se considerava uma empresa de petrleo, e sim de energia.17 Em 1999, a Ford Motor Company retirou-se da GCC. Sucessivamente, nos primeiros meses de 2000, DaimlerChrysler, Texaco e General Motors (GM) anunciaram sua sada da coalizo. Com a sada da GM, a maior empresa automotiva do mundo, a sorte estava lanada. Um porta-voz do Sierra Club gracejou: "Talvez seja a hora de pedir que o ltimo a sair apague a luz."18 Algumas grandes corporaes no s visualizam uma eco-economia como j comeam a constru-la. Como descrito no Captulo 5, a Royal Dutch Shell e DaimerChrysler lideram um consrcio corporativo que colabora com o Governo da Islndia para transformar o pas na primeira economia mundial movida a hidrognio. Em junho de 2000, a ABB, o gigante suo da indstria energtica global, com faturamento anual de US$ 24 bilhes, anunciou uma grande reestruturao. Declarou que daqui por diante estaria enfatizando fontes de energia alternativa, como o vento. Anunciou que seus engenheiros haviam desenhado uma nova turbina elica chamada Wind Former, uma mquina que reduz os custos de gerao em 20% abaixo das turbinas mais eficientes, ora em uso.19 A ABB est abandonando seu tradicional papel dominante na construo de usinas trmicas de grande porte, inclusive aquelas movidas a carvo, petrleo, gs e energia nuclear. Em 1999, a ABB vendeu sua diviso de gerao de energia, tendo as unidades principais sido absorvidas pela Alston, da Frana e a British Nuclear Fuels. Assim, reposicionou-se para uma grande investida no desenvolvimento de gerao, em pequena escala, de energia renovvel. A ABB pretende concentrar-se no desenvolvimento de energia elica e produo combinada de calor e potncia em pequena escala, alm de clulas de combustvel. Planeja utilizar a informtica para integrar essas fontes distribudas numa nica grade.20
Olhando para o futuro, a ABB v 755 milhes de residncias em todo o mundo sem eletricidade. A grande maioria desses domiclios nem tem acesso a uma rede de energia. Para eles, a ABB acredita que ser mais barato instalar energia de pequeno porte, ao invs de investir em grandes usinas trmicas e construir uma rede, ambos dispendiosos. Em sua viso da nova economia energtica, a ABB sugere, por exemplo, que "uma pequena cidade seja abastecida por um mix de combinao de calor e potncia, instalaes geradoras, energia elica, clulas
Eco-EConomia de combustvel e energia fotovoltaica com a produo de fontes individuais, ajustadas atravs de uma micro-grade para compensar variaes sazonais de ventania e insolao."21 Muitas empresas estabeleceram metas prprias para reduzir as emisses de carbono _ excedendo, substancialmente, as metas do Protocolo de Kyoto. Por exemplo, Dupont, medindo suas metas em termos de emisses equivalentes de CO2, planeja reduzir as emisses de gases de estufa em 65% dos nveis de 1990.22 Empresas de outros setores esto indo ainda mais longe no estabelecimento de metas ambientais. Entre estas esto Interface, fabricante de carpetes de Atlanta, Gergia, e a STMicrolectronics, fabricante italiano de semicondutores. Ray Anderson, Presidente da Interface, tornou-se um ambientalista convicto em 1994, aps ler The Ecology of Commerce, por Paul Hawkins. Desde sua converso, tornou-se um defensor entusiasta da construo de uma eco-economia. Na revista Fortune, ele descreveu seus planos: "A Interface de Atlanta,
minha empresa, est se reorientando na direo da sustentabilidade _ crescer sem prejudicar o planeta e fabricar sem poluio, lixo ou combustveis fsseis. Se agirmos corretamente, nossa empresa e cadeia de fornecimento nunca mais recebero uma gota sequer de petrleo."23 O projeto da Interface no gerar resduos ou emisses de carbono _ ser totalmente sustentvel. Em vez de vender carpetes s empresas, Anderson deseja vender servios de acarpetamento, um sistema mediante o qual a Interface se compromete a manter um determinado estilo e nvel de carpetes nos escritrios de uma empresa por, digamos, 10 anos. Carpetes gastos sero devolvidos fabrica, derretidos e recompostos em novas fibras. Esse novo carpete ento instalado. "Nosso objetivo", declarou Anderson, " no perder uma nica molcula do tecido do carpete." Esse sistema, que no requer matria-prima e no envia resduo algum para lixes, fecha o ciclo.24 A meta de emisses zero de carbono da Interface est sendo alcanada por ter mudado a fonte que movimenta sua indstria para clulas solares e energia elica. Para outros usos que no podem ser supridos por essas fontes renovveis, a empresa pretende compensar as emisses de carbono plantando rvores.25 A STMicroelectronics, uma das maiores fabricantes mundiais de semicondutores, tambm est engajada numa operao ambientalmente sustentvel. Pasquale Pistorio, Diretor-Presidente, espelha o fervor de
Ray Anderson. Ao atingir o primeiro lugar no mundo em eco-eficincia entre 14 indstrias de semicondutores, Pistorio declarou que "nenhum dos investimentos ambientais da ST levou mais de trs anos para dar retorno, enquanto nossa reputao como a `liderana verde' do setor nos ajudou a atrair jovens e talentosos engenheiros, essenciais para sustentar nosso crescimento e nos manter na ponta da indstria que est transformando o mundo."26 Como Anderson, Pistoria tambm deseja criar uma corporao ambientalmente neutra, e faz-lo at 2010. A empresa pretende reduzir as emisses de carbono, reorientando-se para um mix energtico em 2010 que dependa de cogerao para 65% de suas necessidades, de fontes convencionais para 30%, e de renovveis para 5%. Isto ainda a deixa com uma contribuio lquida de CO2 na atmosfera, que pretende compensar atravs do plantio de rvores suficientes para seqestro de aproximadamente 1 milho de toneladas de emisses de carbono por ano. O faturamento lquido da empresa em 1999 ultrapassou US$ 5 bilhes, com um lucro lquido de US$ 547 milhes em 2000; o faturamento lquido foi estimado em US$ 6,7 bilhes, e lucro de US$ 1,3 bilho.27 Pistorio atribui sua converso ambiental leitura de Estado do Mundo 1994, do Worldwatch Institute. Desde ento, ele no apenas comeou a reconfigurar sua empresa, mas tambm a distribuir anualmente edies de Estado do Mundo em ingls, italiano e francs sua alta direo e lderes polticos e empresariais da Europa. 28 Essas duas empresas so modelos de corporaes futuras, empresas que comporo a eco-economia. Ambos os Presidentes apiam uma reestruturao do sistema fiscal que reduza impostos sobre a renda e aumente impostos sobre atividades ambientalmente destrutivas, inclusive as emisses de carbono que esto perturbando o clima da Terra. Essas duas empresas, atuando em setores diferentes e de culturas diferentes, tm objetivos idnticos. Cada uma deseja construir uma corporao
que atenda s necessidades da humanidade, gere lucros generosos aos acionistas, conseguindo ambos de forma ambientalmente neutra. Seus Presidentes chegaram a essa concluso pelos mesmos motivos. Compreendem que a economia depende totalmente dos sistemas de suporte natural da Terra. Se eles deteriorarem, a deteriorao da economia vir logo atrs. No fundo no altrusmo, auto-interesse. Ambos enfatizam que ser "verde" vantajoso. Talvez no seja sur
Eco-EConomia preendente, uma vez que gestores mais esclarecidos tm mais conscincia das questes ambientais. Aqueles que se agarram ao passado, tentando defender o status-quo, dificilmente se tornaro gestores talentosos. Desde que Ray Anderson "esverdeou" sua empresa em 1994, as vendas dispararam 77%, os lucros atingem 81% e o preo das aes elevou-se 70%. Amory Lovins, um veterano defensor da eficincia energtica que foi consultor de Anderson, observa que os representantes de vendas adotam a viso do Presidente e se tornam ecobatalhadores, promovendo suas atividades. Lovins observa, "Isso ocorre com freqncia nas empresas verdes. O desfazimento das contradies entre ganhar a vida e faz-lo de forma que seus filhos sintam orgulho de voc provoca uma imploso de energia."29 As ONGs e as Pessoas Poucas reas da atividade humana tm sido to dominadas por ONGs quanto o movimento ambientalista. De uma maneira geral, as ONGs surgem para preencher lacunas deixadas pelo setor pblico e privado. Literalmente, milhares desses grupos foram
formados tanto em sociedades industrializadas como em desenvolvimento. A maioria das ONGs formada por grupos de interesse pblico, e no grupos de interesse especial. Grupos ambientalistas so, s vezes, organizaes locais, de enfoque especfico e com poucos membros. Outros so grupos de amplo escopo, globais tanto em participao quanto em orientao. A participao pode variar entre um punhado de pessoas a muitos milhes. O Fundo Mundial para a Natureza (WWF), por exemplo, com um nmero de membros mundiais que aumentou de 570.000 em 1985, para 5,2 milhes em 1995, tem influncia sobre poltica ambiental que transcende a de muitos governos. Grupos ambientalistas desempenham um grande papel educacional atravs de "press-releases", revistas, informativos, websites e mala direta eletrnica. Quando coalizes se mobilizam para enfocar uma nica questo, tornam-se uma gigantesca fora poltica.30 O uso da Internet para mobilizar apoio poltico para aes ambientais um novo e valioso recurso no esforo para construir uma eco-economia. Milhares de ONGs ambientais tm websites e mala direta eletrnica que prestam informaes sobre temas-chave. As pessoas preocupadas podem desenvolver sua prpria mala direta eletrnica, distribu
indo informaes ambientais para centenas, seno milhares de amigos e associados. Pesquisas realizadas por ambientalistas prestam informaes que orientam ativistas ambientais. O Worldwatch Institute, fundado em 1974 em Washington, D.C., foi o primeiro desses grupos de pesquisa ambiental, seguido pelo World Resources Institute (WRI) em 1982, tambm de Washington, e o Wuppertal Institute, na Alemanha. A pesquisa desses e de outros grupos embasaram grande parte das discusses na Conferncia do Rio de Janeiro em 1992 (Eco-92). O relatrio anual Estado do Mundo, lanado pelo Worldwatch em 1984, destinou-se a preencher a lacuna da srie de relatrios anuais da ONU. Por exemplo, a Organizao Mundial de Sade publica The State of the World Health, a Organizao de Alimentos e Agricultura das Naes Unidas publica The State of Food and Agriculture, e o Fundo de Populao das Naes Unidas, The State of the World's Population. Porm, at o lanamento pelo PNUMA (Programa das Naes Unidas para o Meio Ambiente) do abrangente relatrio Global Environmental Outlook, as Naes Unidas no publicavam regularmente um relatrio sobre o estado do meio ambiente. Confirmando a necessidade de informaes ambientais, o relatrio anual do Worldwatch Institute, Estado do Mundo, traduzido em mais de 30 idiomas, inclusive o portugus. O World Resources Institute est coordenando um esforo conjunto mundial numa "Avaliao do Ecossistema para o Milnio." Esse projeto, no qual o WRI envolveu o Banco Mundial, PNUMA e PNUD [Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento] , de longe, a avaliao mais ambiciosa e detalhada dos ecossistemas globais jamais realizada. Envolvendo os principais organismos cientficos e centenas de cientistas, esse projeto destina-se a prestar informaes sobre a situao atual e as provveis condies futuras dos ecossistemas mundiais, para orientar o futuro manejo.31
Na outra ponta do espectro ambiental, est Greenpeace, uma organizao ativista. Compartilha os mesmos objetivos que os institutos de pesquisa, mas conquanto estes dependem de anlises e informaes para promover mudanas, Greenpeace baseia-se principalmente no confronto poltico e eventos que possam atrair a opinio pblica atravs da mdia. Mesmo a ameaa de boicote a um determinado produto pode induzir mudanas em polticas corporativas. Isso ficou mais dra
Eco-EConomia maticamente evidente em 1996, quando a Shell pretendia se desfazer de uma plataforma petrolfera obsoleta, Brent Spar, simplesmente afundando-a no Mar do Norte. O ataque do Greenpeace Shell contra esse plano tomou a forma de um boicote aos postos de gasolina na Alemanha. Em virtude das quedas na venda de gasolina, a Shell voltou atrs e buscou outros meios para se desfazer do equipamento.32 ONGs desenvolveram significativamente suas aes em nvel internacional como conseqncia dos avanos nas comunicaes, incluindo a mquina fac-simile, e-mail e o telefone celular. Em 1998, por exemplo, os governos de 29 dos pases mais ricos negociaram a portas fechadas um acordo multilateral sobre investimentos. As ONGs montaram um protesto mundial a esse processo secreto, atraindo tanta ateno que conseguiram impedi-lo. Os grupos contrrios a essas negociaes temiam que tal acordo sobre investimentos pudesse levar a um declnio agudo, tanto nos padres ambientais quanto em salrios _ nas palavras de um analista, "uma receita para o naufrgio."33 No final de 1999, a Organizao Mundial do Comrcio (OMC), fundada em 1995 em sucesso ao GATT
[Acordo Geral de Tarifas e Comrcio], convocou uma reunio em Seattle a fim de desenvolver a agenda de uma nova rodada de conversaes comerciais _ a Rodada do Milnio. Embora ainda jovem, a OMC j tinha a reputao de s reconhecer questes econmicas bsicas. Parecia de certa forma insensvel s questes ambientais e sociais afetadas por polticas comerciais. Em praticamente todos os casos envolvendo conflitos entre a ampliao do comrcio e proteo ambiental, a OMC decidia sempre a favor da ampliao do comrcio.34 A OMC disparou o alarme em todas as pessoas envolvidas em grupos ambientalistas, sindicatos trabalhistas e nos pases em desenvolvimento, freqentemente do lado errado das negociaes de liberalizao do comrcio. Participaram na reunio de Seattle cerca de 5.000 delegados e lderes polticos, incluindo ministros do meio ambiente e do comrcio de mais de 150 pases. Mas havia tambm 50.000 manifestantes que, atravs da desobedincia civil, criaram distrbios nos transportes, na reunio e no andamento das negociaes. A Guarda Nacional dos Estados Unidos interveio, utilizando gs lacrimogneo e prendendo centenas de manifestantes, lembrando as demonstraes antiblicas do incio dos anos 70. Foi imposto toque de recolher. Cinqenta quarteires do centro de Seattle foram interditados aos manifestantes.35
No final, as conversaes fracassaram devido, em grande parte, ao protesto pblico contra a insensibilidade em relao ao meio ambiente e pobreza. As autoridades da OMC ficaram em estado de choque e talvez ainda no se recuperaram totalmente. Nem deveriam. Se no tinham conscincia das questes ambientais e sociais antes das manifestaes de Seattle, agora tm. A maioria dos rgos da ONU, o Banco Mundial e governos nacionais hoje reconhecem que as ONGs so grupos interessados e que freqentemente representam interesses da sociedade de forma mais eficaz do que polticos eleitos que so, s vezes, corrompidos pelo processo poltico. As ONGs adquiriram experincia, especializao e capacidade na anlise das questes e no confronto a governos que acreditam que estejam agindo de forma irresponsvel. Hoje so tratadas menos como entidades marginais crticas e mais como parceiras nas negociaes e no desenvolvimento de agendas para conferncias internacionais. De vez em quando, um governo ou grupo de governos se alinha com as ONGs em alguma questo. Em 1997, por exemplo, Taiwan anunciou um projeto de destinao final do lixo nuclear na Coria do Norte. Indisposto ou incapaz de se desfazer do lixo dentro de suas prprias fronteiras, o governo estava se valendo da pobreza extrema da Coria do Norte para adquirir um terreno onde despejaria o lixo das usinas nucleares. O Governo da Coria do Sul e a poderosa Federao Coreana do Movimento Ambiental juntaram-se em oposio a esse projeto. No final obtiveram sucesso.36 Em 1997, um grupo variado de cerca de 400 ONGs e o Governo do Canad lanaram um movimento para proibir o uso de minas terrestres. Embora os Estados Unidos se opusessem ao movimento, as ONGs mobilizaram apoio popular suficiente, obtendo assinaturas de 122 governos para o tratado de proibio de minas terrestres. At hoje, 117 pases ratificaram o acordo, que entrou em vigor em 1o de maro de 1999. Novas tecnologias de comunicao desempenharam um papel central na mobilizao de apoio poltico mundial para a proibio.37
Individualmente, as pessoas tambm desempenham um papel importante no movimento ambiental global. Rachel Carson, por exemplo, autora de Primavera Silenciosa, reconhecida mundialmente como fundadora do movimento ambientalista moderno. Seu livro, que trata do uso de agrotxicos, como o DDT que ameaava as populaes avcolas, preencheu uma lacuna devido omisso do governo dos Es
Eco-EConomia tados Unidos em responder a essa ameaa. Ted Turner, fundador da CNN, estabeleceu o modelo para a filantropia individual quando anunciou, em 1997, sua doao de US$ 1 bilho s Naes Unidas, em apoio ao esforo em prol da estabilizao populacional, proteo ambiental e tratamento da sade. Ele criou a UN Foundation para servir como veculo atravs do qual os recursos poderiam ser transferidos. Turner poderia ter esperado, deixando uma herana para formao da fundao aps sua morte. Mas, considerando a urgncia da situao, ele argumentou que os bilionrios precisavam responder imediatamente aos problemas mundiais mais prementes, antes que se tornassem incontrolveis. muito provvel que a iniciativa de Turner tenha influenciado Bill Gates, da Microsoft, e outros recm-bilionrios. O prprio Gates formou a maior fundao mundial com um aporte de fundos que suplanta os recursos financeiros de muitos governos, num esforo para melhorar a sade e estabilizar as populaes nos pases em desenvolvimento.38 Em nvel local, Wangari Maathai, que organizou as mulheres do Qunia para plantarem rvores, um modelo para ambientalistas em todo o mundo. Ela
pretende reflorestar o pas e recuperar sua sade ambiental. Por desafiar constantemente lderes polticos corruptos, foi repetidamente agredida e ameaada. Da mesma forma, Chico Mendes organizou seringalistas na Amaznia, que dependiam das rvores para seu sustento. Opuseram-se a grandes pecuaristas que desejavam transformar as regies florestais em pastos. Embora Mendes tenha pagado o preo supremo quando foi abatido por assassinos contratados pelos pecuaristas, o movimento que ele lanou continua.39 ONGs e indivduos tm sido instrumentais na conquista de muitas mudanas bsicas, desempenhando um papel de destaque ao obstaculizar o avano da energia nuclear, ao elevar a conscientizao pblica quanto mudana climtica e ao incorporar a escassez hdrica na agenda global. O desafio para os grupos ambientalistas hoje ampliar suas agendas, a fim de promoverem uma viso compartilhada de uma eco-economia e trabalharem juntos para torn-la realidade. Cruzando o Limiar Estudantes de mudana social freqentemente pensam em termos de limiares de mudana. Um limiar, um conceito largamente utilizado em ecologia como referencial para a produo sustentvel de sistemas na
turais, o ponto que, quando cruzado, pode causar mudanas rpidas e, s vezes, imprevisveis numa tendncia. No mundo social, os limiares de mudanas sbitas no so menos reais, embora possam ser mais difceis de identificar e antecipar. Entre as travessias recentes mais dramticas est a que levou revoluo poltica da Europa Oriental em 1989 e 1990, ano da derrubada do Muro de Berlim, como tambm a que levou ao declnio dramtico do consumo de cigarros nos Estados Unidos. A mudana poltica da Europa Oriental ocorreu sem aviso aparente. Parece at que, numa manh, as pessoas acordaram e perceberam que a grande experincia socialista, com seu sistema de partido nico e economia centralizada, havia terminado. At aqueles que detinham o poder perceberam isso, razo porque foi essencialmente uma revoluo poltica, sem derramamento de sangue. Curiosamente, nenhum artigo em revistas especializadas de cincia poltica durante os anos 80 previu essa mudana fundamental de governana. Embora no compreendamos bem o processo, sabemos efetivamente que a certa altura, na Europa Oriental, uma massa crtica havia sido atingida _ que a hora havia chegado; quando tantos se convenceram da necessidade da mudana, o processo adquiriu um mpeto irresistvel. Um cenrio semelhante se desenvolveu com o fumo nos Estados Unidos. No incio dos anos 60, fumar era cada vez mais popular entre os americanos _ um hbito promovido agressivamente pelos fabricantes de cigarro. Ento, em 1964, o Surgeon General dos Estados Unidos (autoridade mxima em sade) divulgou um relatrio sobre a relao entre fumo e sade, o primeiro de uma srie publicada quase anualmente desde ento. Esses relatrios e a cobertura da mdia dos milhares de projetos de pesquisa gerados alteraram fundamentalmente o modo de pensar das pessoas no apenas sobre o seu prprio vcio, mas tambm quanto condio de consumidores passivos dos no-fumantes. Foi to forte essa mudana de pensamento que, em
novembro de 1998, a indstria de tabaco, aps ter argido sob juramento durante dcadas que no havia comprovao do elo entre o fumo e a sade, concordou em reembolsar os governos estaduais pelos custos anteriores dos servios de sade no tratamento de doenas relacionadas ao fumo. Esse acordo com 46 governos estaduais mais os acordos individuais anteriores com os outros quatro estados totalizaram US$ 251 bilhes. (Vide tambm Captulo 11.) Se algum houvesse previsto, di
Eco-EConomia gamos em 1995, que a indstria de tabaco cederia e concordaria em fazer tamanho reembolso, dificilmente algum acreditaria. Naquela poca, a indstria ainda contratava "especialistas mdicos" que declaravam, perante as comisses parlamentares, no haver prova alguma de ligao entre o fumo e a sade.40 Essa revoluo comportamental reduziu a tendncia do consumo de cigarros nos Estados Unidos, caindo de um pico de 2.810 cigarros per capita em 1980 para 1.633 em 1999 _ uma queda de 42%. Tambm se espalhou por outros pases, levando a um declnio mundial de cigarros consumidos por pessoa da ordem de 11% do pico histrico alcanado em 1990. A quantidade de cigarros fumados por pessoa caiu 19% na Frana, desde seu pico em 1985, 8% na China, desde 1990 e 4% no Japo, desde 1992.41 Encorajada por esse esforo e pelo fato de cerca de 4 milhes de pessoas morrerem prematuramente a cada ano devido ao fumo, a Organizao Mundial de Sade, sob a liderana de Gro Harlem Brundtland, ex-Primeiro Ministro da Noruega, est agora elaborando uma campanha mundial para erradicar o consumo de cigarros.
O esforo global para reduzir a tendncia mundial ao fumo comeou com uma iniciativa de pesquisa e disseminao de informaes por parte de um governo nacional. As informaes nos incontveis relatrios sobre o fumo e a sade, ao longo de dcadas, foram divulgados regularmente por agncias noticiosas e utilizadas por ONGs para mobilizar apoio para as restries ao fumo.42 Uma mudana anterior de pensamento nos Estados Unidos, muito mais sbita, pode ser at mais pertinente reestruturao econmica de que necessitamos hoje. Em 1940 e 1941, havia um vigoroso debate nos Estados Unidos sobre o envolvimento do pas na guerra na Europa. Embora a maioria dos americanos se opusesse fortemente entrada dos Estados Unidos na guerra, o Presidente Franklin Roosevelt achava inevitvel. Mas a maioria da populao americana no desejava se envolver novamente nos conflitos europeus internos, argumentando que 160.000 jovens americanos haviam morrido na I Guerra Mundial, sem terem conseguido uma paz duradoura. Ento veio o ataque japons a Pearl Harbor no dia 7 de dezembro de 1941, que desmantelou a frota americana do Pacfico. Acabara o debate. Os Estados Unidos declararam guerra e comearam a se mobilizar. Tudo mudou rapidamente. Um dia os homens trabalhavam em
fbricas e escritrios; no outro, estavam em campos de treinamento militar. As mulheres que trabalhavam em casa subitamente se viram em linhas de montagem. Um dia a Chrysler fabricava automveis; no outro, tanques. O consumo de gasolina, borracha e acar foi racionado. Toda a economia dos Estados Unidos foi reestruturada quase da noite para o dia, no que foi chamado de "esforo de guerra." O ataque a Pearl Harbor havia feito os Estados Unidos cruzarem um limiar. Hoje, quando nos vemos diante da necessidade de uma reestruturao completa da economia global, para uma mudana Coprnica no pensamento econmico, precisamos cruzar um limiar semelhante. As tendncias ecolgicas dos ltimos anos esto direcionando uma mudana de paradigma para uma eco-economia. Durante anos, essas tendncias foram postas margem por legisladores como tpicos de "interesse especial," mas, medida que os acontecimentos vieram, mais e mais, a se impingir diretamente sobre nossas vidas, isso comeou a mudar. Vemos essas mudanas ocorrerem com a energia, por exemplo. A maioria dos lderes da economia energtica percebe hoje que a mudana de uma economia baseada no carbono para outra baseada no hidrognio quase inevitvel. As atitudes para com vrias fontes energticas esto mudando. O carvo, que moveu a antiga Revoluo Industrial, hoje considerado um vilo entre os combustveis. O gs natural o combustvel fssil preferido. E mudaram as atitudes para com a energia nuclear. A exploso destruidora do reator nuclear de Chernobil na Ucrnia sovitica, no incio de abril de 1986, conseguiu o que centenas de estudos de avaliao dos riscos da energia nuclear nunca teriam conseguido: tornou os perigos reais. Legumes frescos foram declarados inadequados para consumo humano no norte da Itlia. As autoridades polonesas lanaram uma campanha emergencial para ministrar comprimidos de iodo s crianas. O meio de vida dos lapes, no norte da Escandinvia, foi ameaado quando as renas se tornaram
demasiadamente radiativas para a comercializao. Na prpria Unio Sovitica, 100.000 pessoas nas cercanias do reator foram foradas a abandonar seus lares.43 Mais fundamentalmente, a energia nuclear no mais uma fonte economicamente vivel de energia. Onde quer que os mercados de eletricidade tenham sido abertos concorrncia, como nos Estados Unidos, ningum est investindo em reatores nucleares. Quando os
Eco-EConomia custos de desativao das usinas nucleares, que equivalem aos da construo, e os custos da destinao final do lixo nuclear so incorporados aos clculos de custo, evidente que a energia nuclear no tem futuro econmico. Enquanto isso, diametralmente oposta, a energia elica se populariza rapidamente. Nos Estados Unidos, onde a moderna indstria de energia elica nasceu no incio dos anos 80, quatro tendncias convergem para criar um crescimento potencialmente explosivo na aplicao da energia elica. Uma, o custo de gerao de eletricidade elica est caindo rapidamente. (Vide Captulo 5.) Duas, h uma percepo crescente da abundncia mundial de energia elica. Trs, medida que agricultores e pecuaristas percebem que possuem a maior parte dos direitos elicos no pas, um novo lobby agrcola est surgindo em apoio energia elica, juntando-se ao lobby ambiental que a vem apoiando h anos. A quarta tendncia que impulsiona o crescimento da energia elica a exigncia por parte de um nmero cada vez maior de comisses estaduais de servios pblicos que as concessionrias ofeream a seus clientes uma opo de "energia verde." (Vide Captulo 11.) Isso
est possibilitando s pessoas, empresas e governos municipais votarem com seu bolso. E o fazem em nmeros cada vez maiores. A convergncia dessas quatro tendncias est criando uma situao em que a gerao de eletricidade elica dever, em breve, se tornar a principal fonte energtica dos Estados Unidos. H tambm mudanas em outros setores, como na indstria de produtos florestais. Os Estados Unidos aparentam estar cruzando o limiar do manejo florestal responsvel, quando os princpios da ecologia substituem a cincia econmica bsica na determinao do manejo das florestas nacionais. Aps vrias dcadas de construo de estradas com o dinheiro dos contribuintes para ajudar as madeireiras a derrubarem florestas pblicas, o Servio Florestal anunciou, no incio de 1999, que estava instituindo uma moratria na construo de estradas. Durante dcadas, a meta do sistema de manejo florestal, que havia construdo 600.000 quilmetros de estradas para facilitar as derrubadas, era maximizar a produo de madeira em curto prazo.44 Mas, em 1998, o chefe do Servio Florestal, Michael Dombeck, vindo ao encontro de uma grande mudana na opinio pblica, introduziu um novo sistema de manejo _ destinado a manter a integridade do ecossistema e ser regido pela ecologia, atravs de um sistema com
pleto de contabilidade de custo, que inclui tanto os bens quanto os servios prestados pelas florestas. Da em diante, os 78 milhes de hectares de florestas nacionais _ mais do que a rea de gros nos Estados Unidos _ deveriam ser manejados tendo vrias metas em mente. Por exemplo, o sistema reconhecer a necessidade de manejar a floresta de forma que elimine inundaes excessivas, eroso do solo, assoreamento dos rios e destruio dos pesqueiros, associados prtica, agora proibida, de derrubadas. Conforme a nova poltica, a produo de madeira das florestas nacionais, que alcanou um recorde de 12 bilhes de board feetNT nos anos 80, foi reduzida para 3 bilhes de board feet.45 Os Estados Unidos no so os nicos a instituir uma mudana radical no manejo florestal. Em meados de agosto de 1998, aps vrias semanas de inundaes quase recordes na bacia hidrogrfica do Yang Tse, Beijing reconheceu pela primeira vez que a inundao no foi simplesmente uma ao da natureza, mas agravada pelo desmatamento a montante. O Primeiro Ministro Zhu Rongi, reconhecendo a capacidade de armazenamento de gua e controle de inundao das florestas, ordenou pessoalmente no apenas a suspenso de cortes de rvores na regio, como tambm a converso de algumas madeireiras estatais em empresas florestadoras. (Vide Captulo 3.) Outro importante limiar havia sido cruzado.46 Uma indstria do fumo disciplinada, empresas petrolferas investindo em hidrognio, reforma do manejo florestal nos Estados Unidos e na China _ esses so apenas alguns dos sinais que mostram o mundo se aproximando de uma mudana de paradigma na escala descrita no Captulo 1. Por toda uma gama de atividades locais e instituies, as atitudes para com o meio ambiente mudaram significativamente em apenas uns poucos anos. Entre as grandes corporaes que outrora poderiam liderar uma oposio monoltica a uma reforma ambiental sria, um nmero crescente de lderes corporativos de renome comea a falar mais como ambientalistas do que como representantes dos baluartes do capitalismo global.
Caso as evidncias do despertar ambiental global estivessem limitadas apenas a iniciativas governamentais ou umas poucas iniciativas
NT
Unidade de medida (EUA) correspondente a uma tbua medindo um p quadrado por uma polegada de espessura.
Eco-EConomia corporativas, poderiam ser duvidosas. Mas, com a demonstrao de um mpeto crescente agora em ambas as frentes, a perspectiva de estarmos prximos ao limiar de uma grande transformao se mostra mais convincente. A questo : Acontecer logo? Acontecer antes que a deteriorao dos sistemas de suporte natural leve ao declnio econmico? Haver Tempo Suficiente? Poderemos fazer o que preciso com a rapidez necessria? Sabemos que mudana social freqentemente leva tempo. Na Europa Oriental, foram quatro dcadas desde a imposio do socialismo at seu declnio. Trinta e quatro anos se passaram entre o primeiro relatrio do Surgeon General dos Estados Unidos sobre o fumo e a sade e o acordo marcante entre a indstria do tabaco e os governos estaduais. Trinta e oito anos se passaram desde que a biloga Rachel Carson publicou Primavera Silenciosa, o grito de alerta que provocou o movimento ambientalista moderno. s vezes, h movimentos mais rpidos, especialmente quando a grandeza da ameaa entendida e a natureza
da resposta bvia, como a reao dos Estados Unidos ao ataque a Pearl Harbor. Dentro de um ano, a economia dos Estados Unidos havia sido, em grande parte, reestruturada. Em menos de quatro anos, a guerra havia acabado. Acelerar a transio para um futuro sustentvel significa superar a inrcia tanto das pessoas quanto das instituies. De certa forma, a inrcia nossa pior inimiga. Como indivduos, freqentemente resistimos a mudanas. Quando nos agrupamos em grandes organizaes, resistimos ainda mais. Em nvel institucional, buscamos mudanas macias na indstria, particularmente a energtica. Buscamos mudanas na economia de materiais, saindo de uma mentalidade do descarte para uma conscientizao de ciclo fechado/reciclagem. A fim de que as necessidades alimentares futuras sejam satisfeitas adequadamente, precisamos de um esforo global para reflorestar a terra, conservar o solo e elevar a produtividade hdrica. Estabilizar populaes significa literalmente uma revoluo no comportamento reprodutivo humano, que reconhea que a possibilidade de um futuro sustentvel s ser possvel se tivermos em mdia dois filhos por casal. Esse ponto no discutvel. uma realidade matemtica.
O grande desafio que resta est na frente educacional: como podemos fazer com que bilhes de pessoas no mundo entendam no apenas a necessidade de mudar, mas tambm como tal mudana pode gerar uma qualidade de vida muito melhor do que tm hoje? Sou indagado freqentemente se j tarde demais. Minha resposta : tarde demais para qu? Ser tarde demais para salvar o Mar de Aral? Sim, o Mar de Aral est morto. Seus peixes morreram; seus pesqueiros entraram em colapso. Ser tarde demais para salvar as geleiras do Parque Nacional Glacier nos Estados Unidos? Provavelmente. Mais da metade j se foi e seria virtualmente impossvel agora reverter o aumento da temperatura a tempo de salv-las. Ser tarde demais para impedir um aumento da temperatura causado pelo acmulo dos gases de estufa? Sim. Um aumento da temperatura induzido pelo gs de estufa aparentemente j est em curso. Mas, ser tarde demais para impedir um descontrole da mudana climtica? Talvez no, se reestruturarmos rapidamente e economia energtica. Em muitos casos, a resposta sim, tarde demais. Mas h uma questo mais ampla, mais fundamental: ser tarde demais para reverter as tendncias que acabaro por levar ao declnio econmico? Aqui, penso que a resposta no, se agirmos rapidamente. Talvez o maior desafio que enfrentamos seja a mudana de uma economia energtica baseada no carbono para outra baseada no hidrognio, saindo basicamente dos combustveis fsseis para fontes renovveis de energia, como solar, elica e geotrmica. Com que rapidez poderemos realizar essa mudana? Poder ser feita antes de causarmos danos irreversveis, como um aumento desastroso do nvel do mar? Sabemos, pela resposta dos Estados Unidos ao ataque de Pearl Harbor, que uma reestruturao econmica pode ocorrer num ritmo incrvel, caso a sociedade se convena da necessidade de faz-la. Estudamos os stios arqueolgicos de civilizaes que escolheram caminhos econmicos ambientalmente
destrutivos e no puderam realizar a tempo as necessrias correes de rumo. Enfrentamos o mesmo risco. No h meio termo. Poderemos trabalhar juntos na construo de uma economia sustentvel? Ou conservaremos nossa economia ambientalmente insustentvel at que entre em colapso? Esse no um objetivo a ser negociado. De uma forma ou de outra, a escolha ser feita por nossa gerao. Mas afetar a vida na Terra para todas as geraes futuras.
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A Economia e a Terra

Publicado em portugus, em 1961, sob o ttulo O Contorno da Histria.

Sinais de Estresse: Clima e gua

Sinais de Estresse: Clima e gua

Sinais de Estresse: Clima e gua

Figura 2-3. Temperaturas Mdias na Superfcie da Terra, 1866-2000

Tabela 2-1. Exemplos Selecionados do Degelo, Mundialmente

Nome Gelo Marinho rtico

Manta de Gelo Groelndia

Montanhas Rochosas, Estados

Kilimanjaro Geleira Quelccaya

Sinais de Estresse: Clima e gua

Sinais de Estresse: Clima e gua

Sinais de Estresse: A Base Biolgica

Sinais de Estresse: A Base Biolgica

Sinais de Estresse: A Base Biolgica

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Sinais de Estresse: A Base Biolgica

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7,0 2,9 2,1

no total devido a arredondamentos. Fonte: Vide nota final 48.

Sinais de Estresse: A Base Biolgica

Sinais de Estresse: A Base Biolgica

Sinais de Estresse: A Base Biolgica

Sinais de Estresse: A Base Biolgica

Sinais de Estresse: A Base Biolgica

Eco-EConomia Tabela 4_1. Exemplos de Indstrias da Eco-Economia Indstria Descrio

Tabela 4_3. Profisses em Expanso numa Eco-Economia

A Criao de uma Economia Solar e de Hidrognio

5.000 megawatts de energia elica at 2010. Logo depois, a Argentina anunciou um

Pas Alemanha Estados Unidos Espanha

Capacidade (megawatts) 6,113 2,554 2,250

Dinamarca 2,140 ndia 1,167 Fonte: Vide nota final 24

Figura 5_4. Energia Geotrmica Mundial, 1950-1998

Figura 5_5. Consumo Mundial de Combustveis Fsseis, 1950-2000

Projeto para uma Nova Economia de Materiais

Projeto para uma Nova Economia de Materiais

Pedra Areia e cascalho Argila

11,000 9,000 500 210

3 110 303,000 200 40 4 3 40 100 400

Projeto para uma Nova Economia de Materiais

Figura 6_2. Teor de Reciclagem do Ao nos Estados Unidos, 1984-99

Projeto para uma Nova Economia de Materiais

Alimentando Todos Bem

Gros Carne Bovina e Caprina Frutos do Mar

1950-84 + 38 1984-2000 - 11 1950-72 + 44 1972-2000 - 15 1950-88 + 112 1988-98 - 17

Fonte: Vide nota final 12.

Figura 7-1. Produtividade do Trigo por Hectare, no Mxico, 1950-2000

de 1990 uma mdia trienal.

mais do que a agricultura. Onde quer que crescimento

Alimentando Todos Bem

11,4 4,9 2,5 0,5 0,1

Alimentando Todos Bem

Figura 7-4. Produo de Leite nos Estados Unidos e ndia, 1961-2000

Alimentando Todos Bem

Alimentando Todos Bem

Alimentando Todos Bem

poltica, numa escala que destruir o avano econmico global.

Alimentando Todos Bem

Protegendo os Produtos e Servios Florestais

Eco-EConomia Tabela 8-1. Consumo Mundial de Papel, por Pas, 1999